2006 Classe e a recusa etnogrfica In Etnografias da participao (org. por Claudia Fonseca, Jurema Brites).

Santa Cruz do Sul: EDUNISC.

Classe e a recusa etnogrfica Claudia Fonseca, UFRGS Minha proposta neste artigo fruto de uma dupla preocupao por um lado, a de uma antropologia que se define pelo mtodo etnogrfico e, por outro, a de um enfoque analtico que coloca classe, ao lado de gnero, gerao, etnia e nao como categoria de relevncia fundamental para a compreenso da sociedade contempornea. Essa formulao do problema surge de um certo desconforto com o que vejo como um silncio ou, pelo menos, murmrios mal-articulados no campo de anlise antropolgica hoje onde, em forte contraste a outras reas temticas, as pesquisas orientadas por um recorte de classe permanecem pulverizadas. Tal lacuna preocupante na medida em que a perspectiva etnogrfica traz para a discusso de sociedades contemporneas uma contribuio singular a tentativa de entender outros modos de vida usando a subjetividade do pesquisador e sua confrontao com o "diferente", como instrumento principal de conhecimento. Nesses termos, a "recusa etnogrfica"1 iguala a proscrever certos grupos ou categorias do campo de anlise, definir sua cosmoviso como destituda de qualquer originalidade, e, portanto, passvel de compreenso usando apenas conceitos pre-estabelecidos, formulados antes de, ou sem, a pesquisa de campo. Entre antroplogos, consideraes sobre classe se encontram, sob diferentes formas, nos estudos de outras reas temticas gnero, etnicidade, religio, etc. Esses estudos se enriquecem e ganham em sutileza pela incorporao do fator classe, mas mantm o norte definido em funo de suas respectivas reas. Raros so os antroplogos que centram suas anlises no recorte de classe. Aqueles que existem tendem a apoiar-se em conceitos e abordagens analticas desenvolvidos nas disciplinas menos etnogrficas sociologia e cincia poltica. Chegam a se inspirar tambm em instigantes paradigmas desenvolvidos para o estudo antropolgico de raa, etnia, gnero, etc. Porm, ao contrrio dos seus colegas de outras reas -- raramente se definem em funo de seu objeto, em geral no travam discusses entre eles, no chegam a formar escolas. Assim, o estudo antropolgico de classe, enquanto rea temtica, praticamente some do mapa.
1

Este termo inspirado no artigo de S. Ortner (1995) Resistance and the problem of ethnograpic refusal.

No Brasil, encontramos algumas notveis excees a essa tendncia. Creio, por exemplo, que no meio urbano, pesquisadores inspirados na reflexo de Gilberto Velho e voltados geralmente para as camadas mdias2 tm formado uma escola de pensamento importante. Hoje, estudantes dessa linha, a base de slida etnografia, concentram-se nos chamados brokers -- aquelas pessoas que vivem na margem, servindo como mediadores entre um grupo e outro (ver, por exemplo, Velho e Kuschnir 2001). Implcito no uso do termo mediao o axioma que existem fronteiras simblicas a serem negociadas, inclusive de classe. No entanto, quando trata-se de sujeitos de origem modesta, a nfase destes estudos tende a ser em trajetrias individuais (de algum msico ou artista popular), com a estrutura de classe servindo como pano de fundo. Quando o enfoque desloca-se para categorias sociais empregadas domsticas e suas patroas, por exemplo -- a tica de anlise favorece o territrio dos dominantes, i.e., a casa das patroas. No obstante suas valiosas contribuies para a reflexo antropolgica, a preocupao desses pesquisadores no em geral com uma anlise da mediao vista de baixo para cima. Nesse volume, renem-se pesquisadores trabalhando justamente a idia de mediao com nfase nas escalas inferiores da sociedade de classe. Chamo essas escalas -- denominadas variavelmente como classes subalternas, trabalhadores ou simplesmente pobres de grupos populares, lembrando a especificidade do Brasil em que quase um tero da populao vive numa situao de pobreza crnica e onde a distncia entre rico e pobre, uma das maiores (se no a maior) do mundo freqentemente comparada ao fenmeno de apartheid na Africa do Sul (Barros, Henriques e Mendona 2000). Todos os autores deste volume seguem o princpio, coerente com a reflexo antropolgica, de trabalhar nas margens, fluxos e entre-lugares, justamente para evitar a reificao de seu objeto. No entanto, tm cuidado em no perder completamente de vista possveis diferenas nas matrizes simblicas que ressaltam a especificidade dos grupos subalternos. Encontram inspirao em autores que vem o gnio da anlise etnogrfica na descoberta justamente daqueles elementos que surpreendem a lgica dominante ou o senso comum (Bourdieu 1992, Williams 1977, Ortner 1995, J. Scott 1992). Acolhem com ceticismo a alegao de que no existe mais nada nativo que no seja explicado pela influncia das foras dominantes (ou, se existe, certamente no
2 A no-consolidao dessa rea refletida na variedade de termos usados para descrever fenmenos semelhantes. Nota-se que classe com suas conotas marxistas, um termo freqentemente preterido em favor de camadas que sugere um enfoque mais weberiano (Duarte et al. 1993, Schuch 2002)

 digno da ateno dos pesquisadores). Trabalham, ao invs, no esprito de Ortner que, em resposta a tal alegao, sugere que os antroplogos devem, em todo caso, manter a hiptese de algo no imediatamente explicado por esse impacto. A tentativa de ver outros sistemas de baixo para cima (from the ground level) a base, talvez a nica base, da contribuio distintiva da antropologia para as cincias humanas. nossa capacidade, elaborada em grande medida pela pesquisa de campo, de assumir a perspectiva do povo no litoral (..) que nos permite aprender qualquer coisa inclusive na nossa prpria cultura3 alm daquilo que j sabemos. (1994: 388, traduo por CF) Para firmar essa posio, encontramos no Brasil munio em debates de outra rea temtica de antropologia aparentemente bem longe da rea urbana -- a de sociedades indgenas. Nessa arena, Viveiros de Castro (1999), versando sobre a vida social e simblica dos povos amaznicos, se v criticado por no centrar suas anlises na influncia da sociedade dominante brasileira. Em resposta, sugere, inspirao de Florestan Fernandes, que sua abordagem, ao mesmo tempo que no tem pretenso de ser a nica adequada, tem a vantagem de provocar uma rotao de perspectiva em relao aos modelos analticos usuais uma rotao de perspectiva que [permite] encarar os mesmos processos do ngulo dos fatores dinmicos que [operam] a partir das instituies e organizaes sociais indgenas. Nesse esquema a situao colonial (apenas) um contexto de efetuao entre outros (1999: 115) E ele continua: bvio que se pode estudar os ndios sob outras perspectivas; a antropologia no tem direitos de exclusividade sobre essa ou qualquer outra frao da humanidade. O problema s comea quando se pretende substituir globalmente a abordagem distintiva e a agenda variada da etnologia por uma doutrina monoltica que toma o contato intertnico como pedra filosofal da disciplina. (1999: 115-116) Resguardadas as imensas diferenas entre sociedade indgenas e grupos populares urbanos, gostaria de sugerir que ambos tipos de pesquisador enfrentam demandas persistentes de trabalhar seus dados empricos
De forma significativa, essa autora ainda defende o uso do conceito de cultura: No obstante todos os defeitos [do conceito de cultura] a tendncia de aplic-lo para minimizar diferenas polticas internas, e para tornar os outros radicalmente Outro negar sua presena e fora no processo social faz mais violncia do que mant-lo no quadro. (Ortner 1996: 182) (traduo por CF).
3

exclusivamente em termos do impacto da sociedade dominante e, no abraando esse como objetivo principal de anlise, sofrem o pejo de culturalista. Se essa espcie de censura j pesa em outras reas temticas (ver Ortner 1997), sugiro que ela encontra seu apogeu na discusso sobre grupos populares, tendo amordaado, de certa forma, a reflexo etnogrfica nesse campo. A tenso entre os antroplogos clssicos (os que procuram algo to ilusrio quanto a viso de mundo nativa), e o que Viveiros de Castro chama os contatualistas (os que enfatizam as foras de dominao e integrao) reflete um debate acadmico de grande valor. No entanto, este debate se contamina facilmente pelo que Bourdieu (1992) chama de sociologia espontnea esteretipos e preocupaes tirados do senso comum sobre a suposta pureza dos rsticos intocados pela civilizao (ndios, camponeses, remanescentes de quilombos) contrastada misria social e moral do ral ou degenerados. Os grupos populares urbanos, no parecendo, em geral, nada "puros", seriam facilmente classificados do lado dos degenerados. Hiposuficincia cultural assim como "carncia" afetiva, moral e cultural constam entre as acusaes aplicadas igualmente a povos indgenas "corrompidos pela sociedade de consumo" e pobres urbanos. Diante desse quadro, ousar falar de cultura entre os variados grupos de baixa renda serve como contrapeso a esteretipos que tenderiam a reduzir essa parte da populao a um nvel pre-cultural de existncia. de fundamental importncia lembrar que nossas pesquisas pelo menos boa parte delas so direcionadas simultaneamente para duas platias -acadmica e leiga de forma que consideraes intelectuais e tericas se confundem inevitavelmente com inquietaes polticas. As energias gastas em torno do primeiro eixo so de grande proveito. As acusaes, por exemplo, quanto reificao do nosso objeto tm impulsionado um interesse salutar pela subaltern practice theory e outras abordagens processualistas (Connell 1987, Ortner 1996). O eixo poltico que se torna mais evidente nas chamadas pesquisas aplicadas tambm traz desafios estimulantes para o pesquisador. Porm, nesse encontro com setores extra-acadmicos nem sempre fcil resistir contra a infiltrao de atitudes, tpicas do senso comum, que empobrecem a pesquisa. Nos pargrafos a seguir, considero algumas dessas atitudes que, ao meu ver, dificultam o estudo etnogrfico realizado em grupos urbanos de baixa renda: 1) Pobre no deveria nem existir; 2) se existe, o trabalho do pesquisador deve ser dirigido exclusivamente para remediar sua situao, transformando-o em rico, e 3) Se no d para remediar sua situao, s resta ao pesquisador denunciar sua explorao pela sociedade dominante.

1. Pobre no deveria nem existir. Uma primeira considerao diz respeito s prprias palavras usadas para descrever os setores em baixo da hierarquia social. Nos ltimos tempos, o acento tem sido posto no termo "excludos", com nfase no tratamento discriminatrio que os setores dominantes lhes reservam. Sem colocar em questo a importncia de estudar mecanismos de discriminao, gostaria de sugerir que esse lema traz embutida certa armadilha. Na lgica de certos militantes, desliza-se subtilmente entre a idia de que a excluso no deveria existir e a de que o excludo -- e, por extenso, o pobre no deveria existir. Da um curto passo para a convico de que a vida dessas pessoas desprovida de interesse, justificando a negligncia com a qual so comumente tratadas. A tendncia de negar qualquer positividade no modo de vida da populao economicamente inferior e politicamente fraca no monoplio dos militantes, nem dos Brasileiros. Ortner (1991), entre muitos outros, tem constatado a tradicional averso dos antroplogos norte-americanos para com o tema de classe atitude essa que Joan Vincent explica como um tipo de mistificao inerente ideologia americana. A existncia de um subproletariado, visto na tica dessa autora como elemento indispensvel da economia capitalista, seria incompatvel com a crena generalizada de que os diferentes setores da sociedade vivem uma integrao justa e harmoniosa: ...uma economia capitalista exige a diviso de trabalho, deslocamento da mo-de-obra e a existncia de um exrcito industrial de reserva -- e.g. uma "underclass"; a sociedade capitalista [tambm] exige uma comunidade poltica, a representao do "real" como a interdependncia harmoniosa de setores especializados de trabalho e alocaes recprocas de trabalho [e] tudo isso torna a aceitao de um "underclass" ideologicamente impossvel (1993: 216) (traduo de CF). O Brasil, claro, no os Estados Unidos4. Aqui, finda a ditadura militar e com a reabertura democrtica, surge no incio dos anos 80 um perodo de impressionante produo antropolgica sobre os setores despossudos da sociedade pesquisas reunidas sob o signo do "popular". Os mais brilhantes
Bourdieu e Wacquant (1998) nos lembram, no entanto, o quanto modas norte-americanas influenciam o campo intelectual no resto do mundo.
4

estudantes5 se dirigem aos bairros da periferia urbana para estudar as dinmicas culturais prprias a este contexto: a msica, os circos, os clubes de futebol, a organizao familiar, as formas de participao poltica, etc. Eles se inspiram, em grande parte, na escola inglesa: os historiadores no estilo de E.P. Thompson (1998) e os adeptos da escola de Birmingham6. Os termos marxistas (foras de produo, capitalismo, classe operria) que, durante a poca da ditadura, significavam uma postura poltica de oposio cedem o lugar a uma discusso sobre o popular (a cultura popular, os grupos populares, os bairros populares...)7. Resultam da inmeros debates sobre a definio e as implicaes do termo (ver Sader e Paoli 1986, Duarte et al. 1993, Schuch no prelo). No entanto, justamente quando uma produo antropolgica sobre os grupos populares no Brasil parece levantar vo, os ventos intelectuais e polticos mudam. Nos anos 90, diante do clima de crescente conciliao entre partidos polticos da direita e da esquerda assim como do incentivo dado por agncias financiadoras internacionais pesquisa voltada para problemas de gnero, etnia e outras instncias de identity politics (Turner 1994, Ramos 1991, Scott 1992), a questo de classe, e junto com ela a dos grupos populares, parece ter recuado para um segundo ou terceiro plano. Aqueles elementos do panorama popular com claro impacto sobre a poltica institucional (tais como o oramento participativo ou o MST) ainda suscitam o interesse de pesquisadores mas, com raras excees (ver Alencar e Damo, ambos neste volume @), a lente analtica no abarca a possibilidade de entendimentos distintos do processo poltico que possam ser remetidos, pelo menos em parte, questo de classe. Certamente as pesquisas sobre gnero e etnia avanam reflexes fundamentais sobre desigualdade e dominao, preenchendo, inclusive, evidentes lacunas nas discusses clssicas sobre classe. Porm, especialmente nas suas variantes ps-estruturalistas, as que escanteam o sujeito intencional ou reduzem a realidade negociao discursiva de identidades, essas pesquisas tendem a deixar de lado justamente aquele material mais associado ao mtodo etnogrfico prticas e experincias compartilhadas no dia-a-dia no mbito de um determinado modo ou padro de
Alba Zaluar (1985), A maquina e a revolta: as organizaes populares e o significado da pobreza, So Paulo : Brasiliense; . J. Guilherme Cantor Magnani (1984), Festa no pedao: Cultura popular e lazer na cidade. SP. Brasiliense; Luiz Fernando Duarte (1986), Da vida nervosa nas classes trabalhadoras urbanas, Rio de Janeiro. Zahar; Tereza Caldeira (1984), A poltica dos outros: o cotidiano dos moradores da periferia e o que pensam do poder e dos poderosos. Rio de Janeiro. Brasiliense. 6 Ver, por exemplo, Willis (1991). 7 Esta nova fase no do agrado de todos os pesquisadores. Ver Eunice Durham (1986) que lamenta as derrapagens tericas que acompanham a substituio de proletariado por classes populares..
5

vida8. As noes que descrevem a globalizao de territrios andam de par com as que descrevem a fragmentao da identidade individual diante da sociedade de consumo. Aqui, o popular subsumido na idia de [cultura de] massa deixando poucas brechas para pensar lgicas "outras" calcadas em experincias concretas de vizinhana, por exemplo, onde a segregao scioeconmica capaz de ditar gostos e estilos de vida particulares. Alguns pesquisadores pretendem que a realidade que mudou, que os grupos populares no so mais o que eram. Contudo, igualmente possvel que o desaparecimento do popular reflita uma mudana das formas de organizao poltica e das ideologias polticas que as acompanham. Durante os anos 80, na efervescncia dos movimentos sociais surgidos para resistir s presses de um estado ilegtimo, o popular era de bom tom o popular enquanto noo, enquanto campo tico-poltico produzido pelas foras unidas dos intelectuais de esquerda, dos agentes da Igreja, e das organizaes no-governamentais (Doimo 1995). J foi amplamente comentado como, na poca, o excesso discursivo levava os pesquisadores a ver a cultura popular mesmo l onde ela no existia. Entretanto, cabe perguntar se, no atual clima de conciliao neoliberal, os pesquisadores no fazem o oposto, tomando o silncio discursivo em torno desse tema como prova da ausncia de qualquer realidade distintiva dos setores populares. Ser que esses setores deixaram de existir, ser que esses indivduos deixaram de compartilhar experincias e um modo particular de viver quando as camadas dominantes passaram a redefinir o alvo de suas atenes? No seria mais provvel que, com a queda do muro de Berlim e a mudana no clima poltico mundial, tenha se consolidado a tendncia apontada por Ortner e Vincent de simplesmente no ver aquelas dimenses da realidade que se chocam contra a ideologia hegemnica? Ainda caberia perguntar quanto s conseqncias polticas do abandono do recorte analtico popular. Sem dvida, a pesquisa acadmica dos anos 80 exercia (junto com os movimentos sociais e as ONGS) uma certa influncia sobre a realidade dos grupos aos quais atribua o ttulo de populares. Da mesma forma que o movimento "black is beautiful" agilizou uma mudana retrica ("black" no lugar de "negro") para positivar uma categoria estigmatizada, possvel que a substituio do termo "pobre" por "popular" tenha contribudo, durante alguns anos, par uma representao positivada dos pobres urbanos. Ento, quais seriam as conseqncias do abandono deste termo? Na paisagem intelectual atual, qual o espao delegado aos indivduos
8

Ver, por exemplo, J. Scott (1992) e Ortner (1995) nas suas crticas a anlises inspiradas em Spivak.

de baixa renda que no se encaixam nas categorias politicamente corretas do momento (negro, mulher, criana...)? Existe no panorama contemporneo qualquer outro termo seno os excludos -- categoria definida quase inteiramente em termos de suas caractersticas negativas?

2) Se existe pobre, nossa tarefa transform-lo. Afastando-se da hiptese de dinmicas populares, as anlises realizadas nesses ltimos tempos tendem a associar a populao de baixa renda a assuntos particularmente problemticos: moradores de rua, jovens em conflito com a lei, trfico de droga e outras categorias subsumidas na categoria de violncia urbana . Da surge o segundo empecilho para o desenvolvimento de uma reflexo etnogrfica em torno de grupos populares : a nsia de intervir para transform-los. Aqui, a idia : se temos que reconhecer a existncia de pobres, tudo que ns fazemos em relao a eles -- a prpria motivao de pesquisa -- deve ser remediar sua situao. Trata-se de uma preocupao at certo ponto vlido (que, de alguma forma, concerne todos ns) e que surge logicamente em funo das inmeras demandas feitas por ONGs e agncias do governo convidando o antroplogo a participar da definio, execuo e assessoria de polticas de assistncia. Seria impossvel fazer abstrao da escandalosa distribuio de renda no Brasil que condena boa parte da populao a viver em condies de extrema pobreza. No entanto, sem preparo adequado o pesquisador cede facilmente s armadilhas da sociologia espontnea, procurando nos dados etnogrficos no somente as curas da misria, como as prprias causas. Estou persuadida que existe uma conexo desastrada entre a nsia de ajudar e a aspirao de estudar etnograficamente grupos populares. D tilt entre uma anlise que encontra na poltica econmica global as causas estruturais da desigualdade e uma pesquisa etnogrfica que toma como ponto de partida determinados indivduos e suas sensibilidades. Num ecletismo pouco convincente, o pesquisador denuncia as estruturas capitalistas como causa ltima da pobreza ao mesmo tempo que procura, atravs de sua etnografia, mecanismos educativos (obstculos culturais a superar, alavancas a acionar...), capazes de provocar uma transformao libertadora de valores entre os prprios pobres. Na melhor das hipteses, o pesquisador procura dar uma mo queles elementos j inerentes na cultura local que resistem contra as foras de dominao. Essa abordagem tem o mrito de colocar os sujeitos estudados como agentes de sua prpria histria, sendo o pesquisador um tipo de auxiliar no processo de transformao histrica do grupo. Porm, ainda corre dois perigos: 1) o da "resistncia reificada" quando reduz-se o modo de vida da
9

populao estudada a seus aspectos reativos, ignorando o que os Comaroff (1992) chamam a historicidade endgena de mundos locais9, e 2) o do idealismo romntico em que, admitida a possibilidade de algo endgeno, esse modo de vida seja positivado a tal ponto que no se enxerga mais os conflitos, desigualdades ou formas de dominao inerentes s dinmicas internas do grupo. De uma forma ou outra, produz-se uma imagem caricata do grupo em questo que pouco contribui para a etnografia densa da realidade. Mais preocupante, no entanto, o uso do mtodo antropolgico por certos pesquisadores de reas conexas (servio social, educao...) que, mesmo tendo travado contato pessoal com seus nativos, no conseguem ver nada alm da misria. Numa descrio absolutamente rala mas que carrega a autoridade da pesquisa dita etnogrfica, documenta-se a carncia moral e espiritual que, na conscincia do pesquisador, parece acompanhar fatalmente a carncia material. As reiteradas crticas anlise culturalista (exemplificada na obra de Oscar Lewis e sua reflexo sobre a cultura da pobreza )10 que parecem atualmente de rigor em todo trabalho sobre pobres permanecem ao nvel da retrica. As atitudes ignorantes, alienadas, ou atrasadas dos pobres so tacitamente apresentadas como causa principal de sua misria e, com isso, o problema se desloca da pobreza para o pobre. Com um resultado analtico que difere pouco do antigo culpar a vtima, abre-se o caminho para programas de interveno que fazem mais para disciplinar11 as populaes incmodas do que para alterar suas condies objetivas de vida. No , de forma alguma, minha inteno menosprezar os inmeros programas de pesquisa-ao entre populaes pobres. Sem dvida, enviar agentes de interveno para dialogar, frente a frente, com seu pblico alvo, e descobrir elementos inesperados de sua realidade uma poltica que d resultados positivos. Mas possvel que esses resultados sejam devidos transformao de mentalidade no dos "nativos" (alvo ostensivo do projeto), mas, sim, dos prprios tcnicos de interveno. Enfim, conforme uma noo de cultura como processo, que implica em constante mutao e negociao de fronteiras,
Ortner (1995: 176) refora essa postura lembrando que: Ainda que os pedaos da realidade possam ser tomados de emprstimo ou at impostos por outros, so amarrados pela lgica de bricolagem localmente e historicamente evoluda do prprio grupo. 10 Ver, entre muitos outros, as crticas em Leeds (1971). 11 difcil imaginar um programa educativo que no encerra algum grau de normatizao de comportamentos. Minhas crticas ao "disciplinamento" dizem respeito a instncias em que a moralizao de comportamentos (por exemplo, queixas contra a falta de pontualidade ou de asseio corporal) serve para mascarar o peso de fatores estruturais da desigualdade (por exemplo, a falta de oportunidades no mercado de emprego). (ver Donzelot 1977, Tilly 1999)
9

10

seria impossvel conceber um lado da interveno separada do outro. Seria ainda mais problemtico imaginar qualquer transformao que no englobasse os diversos agentes envolvidos. E, no entanto, parece que muitas vezes nesse esprito missionrio, de mudana unilateral (a verdade levada por "ns" para "eles"), que os projetos de interveno ocorrem usando uma verso pobre da pesquisa etnogrfica para legitimar o esforo. 3) Se a etnografia no serve para remediar a situao do pobre, pelo menos serve para denunci-la. Existem etngrafos que, postulando causas estruturais para a pobreza, tm o bom senso de no procurar a chave da transformao social nos seus dados etnogrficos. Entretanto, nesse caso, ainda permanece uma ltima armadilha. Resolvendo que no possvel remediar a condio do pobre atravs de estudos etnogrficos, o pesquisador decide usar seu estudo para denunciar a misria. Mais uma vez, h certo mrito nessa perspectiva pois ressaltar os estragos inerentes no sistema vigente poderia servir como estmulo para redirecionar polticas pblicas falhas. A minha impresso, no entanto, que isso raramente ocorre e que a denncia, ostensivamente formulada para ajudar a causa dos subalternos, contribui muitas vezes para uma leitura maniqueista da realidade. Com o mundo dividido entre algozes malvados e vtimas indefesas, os pobres explorados parecem passivos, apticos, quase subumanos... espera da emancipao trazida de fora por pessoas menos embrutecidas. Trata-se, ironicamente, de uma imagem no muito diferente da apresentada por teorias conservadoras j amplamente criticadas. O exemplo mais claro dos perigos desta perspectiva se encontra no trabalho da antroploga norte-americana, Nancy Scheper-Hughes, advogada da pesquisa militante. Num recente artigo (1995), fitando as manifestaes mais chocantes de duas localidades onde realizou suas pesquisas [a morte por abandono de crianas doentias no Nordeste brasileiro, o linchamento e execuo por fogo de jovens acusados de roubo na frica do Sul], ela sublinha a maneira como ela ajudou a literalmente salvar a vida de alguns de seus informantes. Ainda de forma sistemtica ela aponta o dedo da anlise etnogrfica para quem culpado dessas atrocidades. Assim, por exemplo, no caso das crianas brasileiras, a culpa de sua morte atribuda no somente aos mdicos da sade pblica que, cmplices do sistema capitalista, do tranqilizantes e nada mais para calmar a fome dos agonizantes, mas tambm s prprias mes supostamente lobotomizadas pela misria. No caso do
11

linchamento dos jovens sul-africanos, ela aponta para a indiferena dos brancos locais (inclusive dos antroplogos), assim como para a crueldade dos homens nativos. Nesse tipo de narrativa, somos conduzidos a reconhecer a antroploga como smbolo da sensatez humanitria, mas no aprendemos muita coisa sobre o complexo jogo de foras e as sensibilidades variadas que levaram situao descrita. A pesquisa militante de Scheper-Hughes j foi amplamente criticada tanto no Brasil (Sigaud 1995) como no exterior (dAndrade 1995), dispensando delongas. Existe, no entanto, outro tipo de abordagem etnogrfica -- tambm construda em tom de denncia, e que privilegia a pobreza espetacular que goza nesse momento de grande popularidade e portanto merece nossa ateno : a de Loic Wacquant. Tal como muitos trabalhos de Scheper-Hughes (ver, por exemplo, 1992), a etnografia de Wacquant sobre o gueto negro de Chicago , em certos momentos, de uma grande riqueza. Em artigos de cunho sociolgico, ele traz uma anlise comparativa discusso, justapondo com grande proveito a cintura vermelha (periferia) de Paris e a cintura negra de Chicago (Wacquant 2001). Ainda mais, ele evita acusaes fceis contra culpados locais, optando, ao invs, pela descrio de processos macro-estruturais que azeitam os mecanismos de opresso. No entanto, a interpretao que Wacquant faz de seus dados etnogrficos desconcertante, para dizer o mnimo. Consideremos, por exemplo, "Un mariage dans le ghetto" [um casamento no gueto], artigo publicado no Actes de la Recherche (1996). Neste, o autor apresenta uma descrio sensvel e reveladora de sua interao com os vrios personagens e acontecimentos do cenrio. Entretanto, introduz o material com frases que deslizam de enunciados fatuais para interpretaes altamente valorativas. De constataes sobre a deteriorao de condies econmicas da populao estacionada no gueto durante os anos 80, o autor salta para pronunciamentos sobre a pobreza do universo social: o encolhimento das pessoas para um universo de fachadas e jogos de espelho onde cada um se esfora em mostrar que, diferente dos outros, algum que vale mais do que o pouco que ela ou o pouco que possui (1996: 63). Conforme Wacquant, os habitantes do gueto, se satisfazendo de cpias inferiores de bens e ritos dessa sociedade que os rejeita, no ousam resistir, mas simplesmente existem nos termos que essa [sociedade] os concedem (Ibid).

12

O artigo termina com uma visita do autor ao apartamento de um amigo, boxeador amador, recm-casado. Wacquant se diz alucinado pela cena e profundamente perturbado pela incoerncia total de seu amigo. Vale a pena considerar os detalhes etnogrficos que inspiram tamanho desconforto. Tendo passado por lixo na rua, grafite nos muros e grades de ferro nas portas, o autor penetra no apartamento de seu amigo onde encontra: ...paredes nuas, uma cama de criana no cho, [...], roupas dobradas no cho, colocadas em pequenas pilhas em cima de sacos de plstico. No fundo da sala de visita, as duas crianas dormem [...] num sof de espuma sob uma leve manta vermelha. (1996:83) Incomodado pelo ambiente tropical (seu anfitrio esquenta o apartamento com gua quente do chuveiro j que a calefao no funciona) e a gritaria das crianas, Wacquant se mostra cada vez mais frustrado a medida que seu amigo se esquiva entrevista planejada e toma conta da conversa. Seu anfitrio, conforme o autor, descamba para uma torrente verbal ( interrompida de demonstraes de boxe e de tai-kwondo) alimentada de lembranas de juventude, e julgamentos quanto a um amigo do boxe, a fbrica Ford, o karate, os jovens de hoje, seu bairro, a crescente imoralidade, os estragos da droga entre seus amigos de infncia ... Diante dessa profuso de informaes, atitudes e outros elementos simblicos, Wacquant nem arrisca uma anlise. Antes, volta, agora num registro mais pessoal, para o mesmo tom calamitoso com o qual abriu o artigo: Afetado por tanto tormento mental e sonoro, sinto ao mesmo tempo pena e desgosto. Meu Deus, meu Anthony, to meigo e simptico, como aceitar te ver condenado a essa vida de nada [sic] e explodindo de tantos projetos ilusrios ? E, esgotado, desorientado, horrorizado diante de tanto sofrimento e insegurana [...] , Wacquant termina a entrevista em migalhas (1996 : 84). Aqui, encontramos a denncia de uma situao considerada pelo autor como chocante. Porm, tal como no artigo de Scheper-Hughes, a denncia nos ensina mais sobre as pre-noes do autor e seu desejo ardente de salvar seus informantes (ou, pelo menos inclu-los no rol dos humanos...), do que sobre as ambivalncias e ponderaes de seus informantes diante dos densos processos sociais e polticos de sua existncia.

13

A anlise de um segundo artigo escrito por Wacquant e publicado na Misria do Mundo (1999), volume organizado por P. Bourdieu e com imensa circulao, revela perspectivas semelhantes s do primeiro. Trata-se da transcrio e comentrios de uma entrevista com Rickey que nasceu e cresceu no gueto. Aqui, o autor orienta suas perguntas quase exclusivamente sobre os aspectos penosos da vida do informante, conduzindo este para a reflexo sobre sua famlia pobre, sua infncia dura, seu bairro duro, assassinatos, brigas, e assim adiante. Aos poucos, constri os contornos dessa personagem, apresentando-o como o prottipo do malandro (hustler), uma figura genrica, uma espcie de tipo ideal vivo, que ocupa um lugar central no espao do gueto negro norte-americano. Qual seria nossa objeo a esse proceder analtico? O leitor nos lembraria, com razo, que estruturar a anlise em torno de um caso exemplar um artifcio clssico do texto etnogrfico, no suscitando normalmente grandes objees. O problema que, no artigo de Wacquant, o argumento desliza subtilmente do malandro como um dos tipos para o tipo do bairro. O gueto, o autor conclui a partir desse relato, possui lgica prpria... quase carcerria organizada segundo o princpio de: guerra de todos contra todos. O depoimento de Rickey apresentado como descrio objetiva da realidade, permitindo ao autor fundamentar concluses sobre as condies gerais do bairro: a explorao generalizada de mulheres pelos seus amigos homens, a raridade de verdadeiras amizades, a pouca solidariedade entre parentes... No parece haver muito lugar para ambigidades neste mundo da malandragem que se ope termo a termo quele do trabalho assalariado12. O estranho que quando, em vez de nos limitar s palavras de Rickey, olhamos para os variados dados etnogrficos apresentados alhures pelo prprio autor (vide, por exemplo, as diversas formas de sociabilidade e solidariedade em "Um mariage dans le guetto"), samos com uma impresso muito diferente. Wacquant no foi treinado, claro, como antroplogo e, portanto, talvez possamos perdoar suas interpretaes pouco densas, que descolando dos dados, no parecem explorar a fundo as possibilidade de seu terreno etnogrfico. Tambm explica como comete muitos erros j descritos por antroplogos nas suas crticas literatura sobre as underclasses : homogeneiza a variedade de pessoas no gueto, pinta suas estratgias como
As ambiguidades so, antes, na anlise do autor que, apesar de evocar a dolorosa lucidez de Rickey, ainda insista: "J que a excluso faz parte da ordem das coisas, ela [..] priva [o boxeador] da prpria conscincia de sua excluso." (1999: 185)
12

14

meramente compensatrias se no maladaptivas, e privilegia o recorte econmico (como se a nica preocupao do pobre devesse logicamente ser sobrevivncia e melhoria financeira)13. No entanto, em muitos meios profissionais, o trabalho de Wacquant (e no o de outros pesquisadores, com um olhar mais antropolgico) serve como padro ideal de etnografia entre pobres da sociedade complexa. Seria elucidativo fazer uma comparao do trabalho de Wacquant com o de Ph. Bourgois publicado no mesmo volume (Misria do Mundo) sobre os moradores de outro gueto norte-americano, essa vez em Boston. Bourgois, contrariamente a Wacquant, aproveita a torrente verbal de um de seus interlocutores (que tambm ousa tomar conta da entrevista) justamente para mostrar a pluralidade de vises no gueto e as ambigidades vividas por alguns moradores. Mostra como seu informante, Ramn, apesar de traficar drogas, nunca deixou de ter um emprego straight assalariado. Paga impostos, e quando recebe a devoluo, investe o dinheiro na compra de drogas para vender. Bourgois, ao contrrio de Wacquant, no arrisca no curto espao desse artigo analisar os valores de Ramn. Antes, contenta-se com a descrio detalhada da trajetria de seu informante negociaes com a esposa, contato com o juiz, problemas de moradia, instabilidade de emprego, abonos recebidos da assistncia pblica, etc. Por esse artifcio, o leitor levado a sentir que, dentro daquele campo de possibilidades, Ramn, apesar de duros esforos e grande perspiccia, dificilmente alcanar o sucesso a vida respeitvel que tanto almeja. Em outras palavras, o autor, ao levar o leitor para dentro da experincia de vida do seu protagonista, realiza a denncia das condies injustas que este enfrenta, sem moralismo. Ramn aparece como analista agudo de sua prpria situao, um agente histrico que enfrenta, ao longo de seu caminho, obstculos quase insuperveis. Os comentrios de Bourgois no descolam dos dados etnogrficos. No h hiatos lgicos na concluso... A considerao desses diferentes textos no tem como objetivo estabelecer uma hierarquia de autores. Em outros textos, Wacquant traz para a reflexo socio-antropolgica insights brilhantes; Bourgois, por sua vez, j produziu textos to ralos quanto os de Wacquant comentados aqui (ver por exemplo Bourgois 2002, assim como as crticas elaboradas por Seman 2002). Estamos, antes, tentando exemplificar diferentes estilos de anlise uns mais, outros menos fieis agenda etnogrfica, com sua forma particular de
13 Ver, por exemplo, os diversos artigos no nmero especial de Critique of Anthropology 13(3), organizado por Joan Vincent em 1993.

15

empirismo. G. Marcus, no seu recente tratado sobre as nsias polticas do etngrafo, coloca preocupaes semelhantes s minhas: "Certa parcela da etnografia contempornea guiada por conceitos tericos e sentimentos com os quais ela [a etnografia] incapaz de lidar de forma coerente. O problema de qualquer etnografia particular enunciado e pensado em termos que a etnografia, como gnero e mtodo, no foi tradicionalmente equipada para investigar. Ou ento, o etngrafo [...] no fez o trabalho difcil e incerto de traduzir pela pesquisa de campo os termos tericos para um projeto de investigao. O resultado a superficialidade que caracteriza tanta etnografia do campo de estudos culturais, e, para dizer a verdade, cada vez mais, a do campo de etnografia antropolgica tambm"14 (Marcus 1998: 18, nfase minha). Continua o autor afirmando que o discurso de compromisso moral, hoje reconhecido como parte integrante da anlise etnogrfica, no deve jamais servir como desculpa por uma descrio "rala" -- uma descrio que faz abstrao da histria, ignora as ambigidades do sistema, ou que reduz o leque imenso de personagens a um ou dois modelos formulicos. A etnografia "micro" deve, sim, levar a generalizaes e, para fazer sentido no contexto contemporneo, deve enderear-se aos mltiplos nexos entre o local e o global. No entanto, sob pena de descambar para uma viso "enlatada" do sistema mundial (evocando, por exemplo, um marxismo estereotipado), "os termos da anlise propriamente etnogrfica devem ser contestados e reconstrudos 'do cho para cima' , isto , a partir da experincia da pesquisa" (Marcus 1998: 40). Creio que a grande popularidade de "certa parcela de etnografia" se deve em parte s concluses bombsticas que soam politicamente corretas. Em muitos trabalhos supostamente etnogrficos sobre os "pobres", na denncia do estado quase subumano ao qual a sociedade capitalista e consumista reduziu essas pessoas que a pesquisa encontra sua justificativa. Olhando para os textos de Wacquant citados aqui, devemos reconhecer, porm, que tais concluses so muitas vezes descabidas em termos metodolgicos (pois
"Some contemporary ethnography is framed by the kind of theoretical concepts and sentiments that it cant possibly address in any cogent way. The problem of any particular ethnography is thus stated and thought in terms that ethnography itself, as a genre and method, is not traditionally designed to probe. Or else the particular ethnographer has not done the very difficult and uncertain work of translating the theoretical terms into a design of investigation through fieldwork. The result is the thinness that characterizes so much cultural studies ethnography, and for that matter, increasingly, anthropological ethnography as well.
14

16

elaboradas independentemente dos dados etnogrficos), e ainda duvidosas do ponto de vista poltico. Se um autor encontra em todo lugar de Boston a Chicago, e de Nicargua a Brasil foras idnticas de dominao, agindo como um "hiper-ator" sobre vtimas passivas, podemos deduzir com bastante tranqilidade que este autor no est aplicando o olhar etnogrfico. Pois, neste, atravs dos mltiplos ajustes provocados pelo exerccio comparativo, os conceitos preestabelecidos, tais como "violncia estrutural" ou "neoliberalismo", assumem contornos inesperados, revelando a singularidade de cada contexto (ver Seman 2002). Consideraes finais A nsia de contribuir para a transformao da sociedade, acompanhada de uma perspectiva marxista, tem levado certos antroplogos a sugerir uma mudana de alvo etnogrfico. Em nome da coerncia analtica, pesquisadores tais como Laura Nader (1974) e Joan Vincent (1993) recomendam que, para combater os estragos da sociedade capitalista, ao invs de estudar as camadas dominadas, os antroplogos devem olhar para as camadas dominantes ; devem olhar para cima (study up) para as atividades rotineiras [as tcnicas de mistificao e administrao] dos legisladores e burocratas que categorizam e administram [as camadas dominadas], e definem seus direitos (Vincent 1993: 228). No entanto, nesse volume, procuramos demonstrar que, nas mos de pesquisadores precavidos, que sabem navegar entre os ardis metodolgicos do tema, a etnografia de grupos populares pode ser um exerccio valido. Afinal, nenhuma pesquisa includa aqui voltada para o diagnstico ou correo de mentalidades retrgradas, tampouco constituem-se exclusivamente em denncia (que seja contra tcnicos de uma poltica disciplinar do Estado ou contra as foras de um capitalismo reificado). Dessa forma, sem dvida no agradaro nem a gregos intervencionistas, nem a troianos militantes. Porm de esperar-se que, mantendo o norte da descrio densa, traz-se uma contribuio no somente para a reflexo acadmica sobre processos sociais, mas tambm para planejadores e agentes de interveno que procuram, atravs do dilogo com os mltiplos agentes da sociedade contempornea, instrumentos para combater a desigualdade poltica e econmica desigualdade esta que refora diariamente as fronteiras de classe. Afinal, na melhor da tradio etnogrfica, os colaboradores desse volume suscitam mais perguntas do que respostas. Ao mesmo tempo, mantm em aberto a hiptese
17

de classe como, junto com sexo, etnia e gerao, um dos organizadores significativos de idias e comportamentos na sociedade contempornea.

BARROS RICARDO, RICARDO HENRIQUES, and ROSANE MENDONA (2000) Desigualdade e pobreza no Brasil: retrato de uma estabilidade inaceitvel," Revista Brasileira de Cincias Sociais 15(42) : 123-142.

Bourdieu, Pierre. 1992. The practice of reflexive sociology. In An invitation to reflexive sociology. (Pierre Bourdieu and Loic J.D. Wacquant). Chicago: Univ. of Chicago Press. Bourdieu, Pierre e Wacquant, Loic. 1998. Prefcio: sobre as artimanhas da razo imperialista. In Escritos da Educao (Maria Alice Nogueira e Afrnio Catani, orgs.). Petrpolis: Vozes. Bourgois, Philippe. 1999. "Homeless in el barrio". IN A Misria do Mundo (P. Bourdieu, org.) Petrpolis: Vozes. (p. 203-214). Bourgois, Philippe. 2002. "El poder de la violencia en la guerra y en la paz". Apuntes de investigacion (del CECYP). ano IV, No. 8: 73-98. Castro, Eduardo Viveiros de. 1999. O que ler na cincia social brasileira (1970-1995): Antropologia (vol.1). So Paulo: Editora Sumar: ANPOCS; Braslia, DF: CAPES. Comaroff, John and Jean Comaroff. 1992. Ethnography and the Historical Imagination. Boulder: Westview Press. Connell, R.W. 1987. Gender and Power : Society, the person and sexual politics. Cambridge : Polity Press. DAndrade, Roy. 1995. Moral models in anthropology. Anthropology 36!(3): 399-408. Current

Doimo, Ana Maria. 1995. A Vez e a Voz do Popular. Relume Dumar. Rio de Janeiro.

18

Donzelot, Jacques. 1977. A polcia das famlias. Rio de Janeiro: Graal. Duarte, Luiz Fernando D., Leila Linhares Barsted, Maria Rita Taulois, Maria Helena Garcia. 1993. Vicissitudes e limites da converso cidadania as classes populares brasileiras. Revista Brasileira de Cincias Sociais 22: 519. Leeds, Anthony (1971) "The Concept of the "Culture of Poverty": Conceptual, Logical, and Empirical Problems, with Perspective From Brazil and Peru," in E. Leacock, ed., The Culture of Poverty: A Critique. New York: Simon and Schuster. Marcus, George. 1998. Ethnography through thick and thin. Princeton Univ. Press. Nader, Laura. 1974. "Up the anthropologist perspectives gained from studying up". In Reinventing Anthropology (Dell Hymes, org.) New York: Random House. Ortner, Sherry. 1991. Reading America: preliminary notes on class and culture. Recapturing Anthropologia (Richard Fox, ed.). Santa Fe: School of American Research Press. Ortner, Sherry. 1995. Resistance and the problem of ethnograpic refusal. Comparative Studies in Society and History 37(1): 173-193. Ortner, Sherry B. 1996. Making gender: the politics and erotics of culture. Boston: Beacon Press. Ortner, Sherry. 1997. The fate of culture: Geertz and beyond. Berkeley: University of California Press. Ramos, Alcida, A hall of mirroirs . Critique of Anthropology 11(2): 155169, 1991. Scheper-Hughes, Nancy (1992) Death Without Weeping: the Violence of Everyday Life in Brazil. Berkeley: University of California Press.

19

Schuch, Patrice. no prelo. Etnia e classe social: uma anlise comparativa. Humanas. Scott, Joan. 1992. The campaign against political correctness: whats really at stake. Radical History 54: 59-79. Seman, Pablo. 2002. "Ni demonio ni desiertos". Apuntes de investigacion (del CECYP). ano IV, No. 8: 99-117. Sigaud, Lygia. 1995. Fome e comportamentos sociais: problemas de explicao em antropologia. Mana 1(1): 167-174. Thompson, E.P. 1998. Costumes em comum. So Paulo: Companhia das Letras. Tilly, Charles. 1999. Durable inequality. Berkeley: University of California Press. Turner, Terrance. 1994. Anthropology and multiculturalism: what is anthropology that multiculturalists should be mindful of it? Multiculturalism: a critical reader (David T. Goldberg, ed). Cambridge/Oxford: Blackwell. Velho, Gilbert e Karina Kuschnir (orgs.). 2001. Mediao, cultura e poltica. Rio de Janeiro: Aeroplano. Vincent, Joan. 1993. Framing the underclass. Critique of Anthropology, 13(3): 215-230. Wacquant, Loic. 1996. Un mariage dans le ghetto. Actes de la Recherche en Sciences Sociales 113: 63-84. Wacquant, Loic. 1999. "A zona". IN A Misria do Mundo (P. Bourdieu, org.) Petrpolis: Vozes. (p. 177-202) Wacquant, Loic. 2001. Os condenados da cidade. Rio de Janeiro: Revan. Williams, Raymond. 1977. University Press. Marxism and Literature. Oxford: Oxford

20

Willis, Paul. 1991. Aprendendo a ser trabalhador. Porto Alegre, Editora Artes Mdicas.

21