Educao e cultura no pensamento de Franz Boas

Jos Carlos Pereira*

Resumo Este artigo busca instigar a discusso dos temas Educao e Cultura, tendo como referencial terico o pensamento de Franz Boas, sobretudo a obra The mind of primitive man, na qual o autor trata de temas antropolgicos de suma importncia para a compreenso da realidade social. Temas antropolgicos como raa e cultura so medulares na antropologia de Boas e servem como base para estudar o conceito de educao, hoje, e o processo educacional de todos os tempos e lugares. Palavras-chave: educao; cultura; raa; linguagem; desenvolvimento. Abstract This article seeks to instigate a discussion of the issues Education and Culture, with the theoretical thinking of Franz Boas, especially the book The Mind of Primitive Man, in which the author deals with anthropological themes of great importance for the understanding of social reality. Anthropological themes as "race " and "culture" are medullary in anthropology from Boas and serve as a basis for studying the concept of education today and the educational process of all times and places. Keywords: education; culture; race; language; development.

* Doutor em Sociologia pela PUC-SP. Participa do Ncleo de Pesquisa Religio e Sociedades desta mesma universidade e professor convidado do curso de ps-graduao em Missiologia da PUCPR. Dentre as dezenas de obras publicadas, algumas so da rea da Antropologia e Sociologia da Religio, como, por exemplo, Religio e Excluso Social (Ed. Santurio). o tradutor da obra The Mind of Primitive Man, de Franz Boas, publicada pela Editora Vozes (2010). Maiores informaes sobre o autor e suas obras esto em sua homepage: www.pejosecarlospereira.com.br. E-mails: cpzeca@uol.com.br e falecomigo@josecarlospereira.com.br

ponto-e-vrgula, 10: 101-118, 2011.

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Introduo
Comemoramos em 2011 o centenrio da primeira edio de uma das obras mais importantes da Antropologia Americana, The Mind of Primitive Man (1911), de Franz Boas. Oportunamente fiz sua traduo para a lngua portuguesa e, recentemente ela foi publicada, coincidindo com o ano de seu centenrio. Esta obra foi uma das pioneiras a tratar da relao Cultura e Educao. Embora este no seja o foco principal desta obra, fao aqui um resgate deste binmio nela presente, aplicando-o a nossa realidade, cem anos depois do seu lanamento. Junto com as contribuies trazidas nesta sua obra medular da antropologia, agrego contribuies que Boas apresentou em outras obras e que foram fundamentais para o entendimento do conceito de cultura e de educao para o desenvolvimento humano. Embora The mind of primitive man seja uma obra centenria, como todo clssico ela imortal e atemporal, e seus conceitos ultrapassam a noo de tempo e espao e podem ser empregados em qualquer realidade, desde as das tribos mais longnquas deste planeta, tidas ainda como primitivas, at as mais desenvolvidas da atualidade. Sociedades tidas como civilizadas, mas que, devido ao fenmeno da globalizao, paradoxalmente se transformaram em aldeia global, como sentenciou em meados do sculo passado Marshal MacLuhan. Desde modo, o pensamento de Boas um importante contributo para a civilizao de um mundo globalizado que tm na cultura e na educao as bases do seu desenvolvimento. Os conceitos de Cultura e Educao foram amplamente abordados nesta obra, como, por exemplo, a ideia de que o desenvolvimento educacional de um povo se deve mais aos seus prprios mritos e esforos do que a influncia externa. No obstante a essa forma de desenvolvimento educacional e cultural, Boas mostra o quanto estes dois conceitos so relativos, variando de acordo com cada ponto de vista e cada realidade. Antes de tratar do tema Educao e Cultura no pensamento de Franz Boas, quero tecer um breve comentrio sobre o autor e seu aporte para a Antropologia, destacando alguns elementos que contribuem no entendimento e na aplicao destes dois temas a realidade social, hoje. Em seguida colocarei algumas notas sobre a obra The mind of primitive man e sua importncia para a antropologia.

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Os temas cultura e educao so tratados aqui em dois momentos distintos, porm, nos dois tpicos estes temas aparecem amalgamados, como esto amalgamados nas obras de Boas. Num primeiro momento enfatizo a cultura na tica deste antroplogo e seu legado para as sociedades de todos os tempos. No segundo momento, busco demonstrar como a educao aparece em sua teoria e qual a contribuio dada atualidade. Por fim, nas consideraes finais, busco empregar a contribuio de Boas a situaes educacionais vividas hoje, em nossa sociedade.

Notas sobre Franz Boas

Franz Boas nasceu em 9 de julho de 1858 em Minden, na Alemanha, mas foi nos Estados Unidos que produziu as suas principais obras, dando, assim, uma das mais relevantes contribuies Antropologia Americana, conhecida como a moderna antropologia cultural. Ele trouxe para a discusso temas at hoje tidos como polmicos e, portanto, discutveis. Dentre eles, o prprio conceito de cultura e seus desdobramentos, como, por exemplo, raa e evoluo. Filhos de pais envolvidos com a poltica, herdou deles ideias que, mais tarde, iriam influenciar na elaborao de conceitos medulares da antropologia, como, por exemplo, o de raa e etnicidade. Porm, no foi na antropologia que Boas iniciou suas atividades acadmicas e de pesquisas, mas, sim, numa rea bem distinta, a Fsica, chegando a doutorar-se em 1881 nessa rea, defendendo tese sobre a cor da gua. A Fsica serviu de fio condutor para que chegasse Antropologia, atravs da psicofsica, que foi a base da psicologia experimental e ponte direta para a Antropologia. Boas tinha tambm formao em Geografia. Foi numa de suas viagens, com intuito de preparar um livro sobre psicofsica, que ele teve contato com a pesquisa de campo e que despertou para o universo antropolgico. Enquanto trabalhava com um grupo de esquims, na Ilha de Baffinland, no norte do Canad (18831884), Boas vivenciou uma de suas primeiras experincias no campo da Antropologia. Nessa pesquisa de campo redigiu concluses importantes sobre as teorias difucionistas e evolucionistas. Esse contato com povos dessa etnia, e a experincia obtida em campo, foram determinantes para a sua mudana definitiva de rea de pesquisa, iniciando, assim, suas reflexes antropolgicas. A Geografia e a Fsica lhes serviram

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para medir com exatido os apontamentos reunidos em campo e outras atividades prprias da Antropologia, como, por exemplo, mapear campos de pesquisas. E a psicologia experimental serviu-lhe de base para a antropologia americana, que ganhou em Boas um dos seus principais expoentes. Sua emigrao para os Estados Unidos se deu em 1887, onde ensinou na recm-criada Universidade de Clark, na cidade de Massachussets. Mais tarde transferiu-se para a Universidade de Colmbia, Nova York (1889). De incio ainda no tinha reconhecimento como antroplogo, porque at ento a Antropologia ainda no tinha status de uma cincia estabelecida, o que significava perspectivas profissionais bastante limitadas, diferentemente da Geografia e da Fsica, que demonstravam campos promissores. O reconhecimento como antroplogo veio a partir de uma de suas principais obras, The mind of primitive man (1911).

Consideraes sobre a obra The mind of primitive man

Retomo aqui o comentrio que preparei para a orelha desta sua primeira obra publicada no Brasil (A mente do ser humano primitivo Vozes, 2011). Nesta obra o autor busca desconstruir as bases das grandes teorias do sculo XIX (raa, evoluo e cultura) e instaura o relativismo cultural como viso motora dentro dessa cincia. Boas desmonta definitivamente o conceito de raa e evoluo ontognica como paradigma do pensamento antropolgico e estabelece os mtodos e os critrios para o trabalho de campo que at hoje ajudam a guiar os antroplogos. Ele consegue reunir nesta obra os principais temas da Antropologia e traz para a discusso afirmaes como, por exemplo, a no existncia de raas humanas totalmente definidas, demonstrando que nenhum grupo humano biologicamente superior a outro. Vale lembrar que afirmaes como essa causaria grande impacto no apenas nas pesquisas antropolgicas, mas nas sociedades em geral, principalmente as que produziram lderes como Adolf Hitler e Mussolini, com suas teses anti-semitas e racistas. Vale destacar que nesta obra fulcral da antropologia americana, Boas critica teorias deterministas aplicadas ao estudo da cultura humana, como, por exemplo, o determinismo geogrfico e econmico. Com isso ele abre espao para a reflexo e debate sobre a educao nos moldes que hoje a concebemos. Ao criticar a ideia de que o ser humano primitivo pensaria

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de forma pr-lgica, como queria Lvy-Bruhl, Boas mostra que as funes e os traos fundamentais da mente humana so idnticos e que, portanto, o processo educacional, pode levar uma pessoa a desenvolver seu raciocnio, independentemente da parte do planeta em se vive. Esse tema abre espao para a discusso, hoje, de medidas na rea da educao, como, por exemplo, o sistema de cotas raciais nas universidades pblicas brasileiras. Se Boas vivesse hoje, combateria veementemente esse sistema, uma vez que sua teoria defende a ideia que, com uma experincia social semelhante, negros e brancos se comportam de maneira semelhante e que a raa est inteiramente subordinada ao marco cultural. Com essa afirmao, Boas mostra que se todos tivessem a mesma oportunidade de educao, poderiam concorrer em p de igualdade, sem precisar de estratgias ou subterfgios que legitimam prticas discriminatrias. Ainda no mbito da relao Cultura e Educao nas teorias de Boas, destaque para a insistncia do autor no estudo dos diferentes tipos culturais que compem a humanidade em oposio ideia de raa que classifica os seres humanos como se estes fossem inferiores ou superiores uns dos outros, de acordo com fatores externos, como, por exemplo, cor da pele, localizao geogrfica, costumes, etc. Dessa maneira, ele combate o preconceito que desqualifica pessoas e as colocam numa condio de inferioridade umas das outras. Esse elemento que Boas traz para a reflexo essencial no campo da formao da cidadania e da civilidade. A obra The mind of primitive man, como j foi citado, foi publicada pela primeira vez em 1911. Na poca, temas como hereditariedade e raa eram ainda pouco estudados. Boas, vinte e sete anos depois, no prefcio desta obra magistral, preparado em 1938, ocasio da sua reedio, reconhece que desde o seu surgimento at ento, haviam sido realizados numerosos trabalhos em todos os ramos das cincias e que estes deveriam ser levados em considerao nesta reedio. Pelo fato de neste nterim ter surgido estudos comprobatrios da influncia do meio ambiente sobre a forma corporal e o comportamento humano, bem como abordagens referentes s atitudes mentais do ser humano primitivo, a partir de novos pontos de vista, levou-o a reformular, ou mesmo reescrever grande parte desta obra que, a partir do seu segundo lanamento, em 1938, ficou da seguinte maneira: um prefcio escrito na segunda pessoa, como se no fosse ele o autor do mesmo, porm, ao final, ele assina o prefcio, colocando local e data. Era janeiro de 1938. Nessa poca ele era professor na Universidade de Colmbia. Nesse prefcio ele recorda que algumas das concluses

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desta obra foram expostas em 1895, em palestra por ele proferida quando era vice-presidente da Seco de Antropologia da Associao Norte-Americana para o Progresso da Cincia. Sua concluso primordial : no existe uma diferena fundamental nos modos de pensar do ser humano primitivo e do civilizado (Boas, 2010, p. 7). Tal constatao iria influenciar no prprio conceito de educao e de cultura, pois ambos so comumente relacionados suposta diferena na maneira de pensar dos diferentes povos. Alm disso, outra constatao inovadora, que toca na questo do preconceito racial, a de que nunca foi estabelecida uma estreita relao entre raa e personalidade, e que o conceito de tipo racial, comumente utilizado, era enganoso e requeria uma redefinio, tanto lgica como biolgica. Ele questiona tradies cientficas e populares que se fundamentavam e se sujeitavam a preconceitos ignorantes, principalmente as existentes em pases dirigidos por ditadores. Teorias desta natureza serviam e servem como controle do pensamento. Esse controle, afirma Boas, estendeu-se particularmente a livros que tratam do tema da raa e da cultura e que servem de suporte para a formao dos estudantes que iriam reproduzir tais pensamentos. Assim sendo, a educao adquirida atravs destes livros estava sob a gide de um poder opressor que determinava a forma de pensar e, consequentemente, de agir. Desse modo, a cincia no poderia ser fidedigna. Alm disso, o cerceamento do pensamento e a supresso da liberdade intelectual proclamam a morte da cincia, afirma Boas nesse prefcio. Um sistema educacional que utiliza materiais que legitimam o poder opressor, forma pessoas para a submisso ou para a opresso. Dessa maneira, Boas indiretamente toca na questo da educao, questionando modelos que, aparentemente, so bons, mas que no passam de um sistema de controle e defesa da opresso. Na introduo, Boas pontua a diversidade de povos que habitam o globo, cada um com seus diferentes aspectos, idiomas e vida cultural, suas prprias invenes e costumes. Destaca que crena muito generalizada, que raa e cultura devem estar intimamente associadas e que a origem racial determina a vida cultural. Isso levaria a crer tambm na teoria da superioridade de uma raa sobre a outra, o que Boas vai contestar ao longo dessa sua obra. Com uma srie de questionamentos, Boas introduz a leitura de sua obra com um olhar crtico sobre teorias at ento muito aplicadas, como, por exemplo, o evolucionismo e o determinismo.

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Em seguida, naquele que considerado o primeiro captulo da obra, Boas faz uma anlise histrica, destacando o fato da relao entre raa e cultura ter chamado a ateno dos pesquisadores, mas que poucos tm tratado o tema como deveria. Boa parte destes usam critrios de anlise influenciado por preconceitos raciais, nacionais e de classe que pouco ou nada contribuem para o avano da cincia. Ele cita um a um esses autores, apontando as datas de suas pesquisas e como elas influenciaram para a formao de conceitos e preconceitos, porm no elucidam se h uma relao mais ou menos ntima entre a estrutura corporal dos grupos raciais e sua vida cultural, o que contribuiria para entender o processo educacional de cada povo e o prprio conceito de cultura. No captulo seguinte, d-se nfase composio das raas humanas. Nele o autor busca formular um conceito claro do que ele entende por raa e cultura. A elucidao desses dois conceitos ajuda a entender o binmio educao e cultura, aqui tratado, como veremos adiante. Seguindo nessa mesma linha, o terceiro captulo traz as caractersticas hereditrias das raas humanas, demonstrando que cada grupo tem um ritmo de desenvolvimento caracterstico, mas ainda paira dvida se ele est relacionado a traos hereditrios ou se as condies ambientais contribuem para esse desenvolvimento. A resposta comea a aparecer no quarto captulo quando o autor trata da instabilidade dos tipos humanos, mostrando a importncia de se pesquisar a gnese dos diversos tipos de seres humanos que se encontra na face da terra. Ele no discute a evoluo das raas, mas emite algumas consideraes importantes que ajudam a entender esta problemtica antropolgica, como, por exemplo, a relao entre a forma corporal de um povo e a incidncia de certas enfermidades que podem exercer uma leve incidncia sobre a composio de uma populao. Assim, o autor se estende no quinto captulo descrevendo sobre a posio morfolgica das raas; analisando a composio das populaes; o efeito da hereditariedade e o grau de instabilidade dos tipos humanos, considerando a significao desses tipos fundamentalmente diferentes. Esse tema o conduz para a anlise das funes fisiolgicas e psicolgicas das raas, tratadas no sexto captulo, onde descreve com riqueza de detalhes tais funes, mostrando que elas so determinadas pela forma corporal. No final desse captulo, ele chega concluso de que as condies exteriores, isto , os elementos culturais, so fundamentais para o desenvolvimento fisiolgico e psicolgico das raas e que elas, as raas, no so substancialmente diferentes uma das

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outras. Isso levaria a concluir que o desenvolvimento de um povo depende da sua cultura e, sobretudo, da educao que ele recebe. Educao vista aqui como sinnimo de adestramento. A cultura e a educao esto presentes de forma mais evidente no stimo captulo, quando abordada a questo da raa, da lngua e da cultura. O autor mostra que quando no se tem as mesmas oportunidades, dificilmente se pode ter o mesmo desenvolvimento. Esse um fato muito evidente hoje, quando se trata do sistema educacional brasileiro, que cria situaes paliativas para problemas crnicos, como, por exemplo, a erradicao do analfabetismo e o sistema de cotas, entre outros. Para a erradicao do analfabetismo institui-se a aprovao automtica, como se um diploma significasse aprendizagem e o sistema de cotas para negros e indgenas, que os nivela abaixo dos demais na hora de aprov-los para o ingresso no ensino superior, como se o fato de se estar na universidade resolvesse o problema da carncia de uma formao mais slida e consistente. Ambas as solues no passam de tentativas frustradas que apenas camuflam a real situao da desigualdade de oportunidades, causada no por problemas tnicos, mas por falta de investimentos em polticas educacionais e distribuio igualitria de recursos. Boas traz no oitavo captulo um apanhado das primeiras manifestaes culturais e define o conceito de cultura como a totalidade das reaes e atividades mentais e fsicas que caracterizam a conduta dos indivduos que compem um grupo social, coletiva e individualmente, em relao ao seu ambiente natural, a outros grupos, a membros do mesmo grupo e de cada indivduo para consigo mesmo (Boas, 2010, p. 113). Destaca que, apesar desses elementos serem fundamentais para o entendimento do conceito de cultura, eles no so suficientes porque seus elementos no so independentes, tm uma estrutura. Boas mostra que entre os animais tambm possvel encontrar essa relao acima enumerada. Assim sendo, o peso da definio do conceito de cultura recai sobre a lngua e outros elementos mais intrnsecos atividade humana. Com isso, Boas abre um leque de interpretaes da cultura e isso ele faz no nono captulo, alertando que preciso uma anlise meticulosa para entender este conceito, seja no mbito da chamada cultura primitiva ou das classificadas como modernas. Descarta o uso exclusivo da anlise comparativa, at ento aplicada por muitos, e recomenda um sistema de comparao mais fundamentado para entender no apenas o conceito de cultura, mas a mente do ser humano que produz cultura e educao.

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Esse tema assunto do dcimo captulo, quando Boas analisa a mente do ser humano primitivo e o progresso da cultura. Nesse captulo, ele questiona o uso de termos como primitivo e avano da cultura, at ento muito em voga no apenas no senso comum, mas entre os pesquisadores. Nos dois ltimos captulos so tratados do tema das associaes emocionais dos ditos primitivos e o problema racial na sociedade moderna. No primeiro, o autor mostra que mudanas culturais ocorrem pela substituio de impresses sensoriais, emocionais, pelas mais racionais e intelectuais. Em grosso modo podemos afirmar que, medida que a mente humana substitui aes emocionais por aes mais racionais, d-se avanos no campo do desenvolvimento humano. Por fim, no ltimo captulo Boas traz para a discusso o problema racial na sociedade moderna, oferecendo indicativos para refletir sobre a questo cultural, hoje, e seus desdobramentos, como, por exemplo, a educao e outros fatores sociais, como a migrao, a miscigenao, tratados por outros antroplogos discpulos de Boas, como, por exemplo, Gilberto Freyre, na sua memorvel obra Casa Grande & Senzala. Assim, a obra The mind of primitive man um marco na histria da antropologia, porque discute pela primeira vez conceitos fundamentais desta cincia, como o j citado conceito de raa. Vale lembrar que Boas, ao negar a existncia de relao entre raa e cultura, critica os fundamentos da ideologia racista que, naqueles anos, estava se formando na Europa. Por essa razo, esta obra foi contestada veementemente pelos tericos que defendiam teorias racistas. Como protesto, ela foi queimada pelos nazistas em 10 de maio de 1933, num ato que simbolizava a recusa do pensamento emergente do qual Franz Boas era o precursor.

A cultura na perspectiva de Franz Boas e seu legado

Como vimos, a cultura um dos temas mais sobressalente nas teorias de Boas. Tanto que ele considerado o pai fundador da moderna antropologia cultural. Ele defendia o relativismo cultural, acreditando na autonomia da cultura, na sua singularidade, valorizando os costumes, pois os costumes, segundo Boas, so manifestaes da cultura. Assim, ele destacou a necessidade de estudar cada cultura de modo singular, destacando mais as diferenas que as similaridades entre elas. Com isso, lanou as bases daquilo que hoje, em antropologia, chamamos de padro

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cultural. O padro cultural corresponde soma das atividades de um povo, ou grupo, como, por exemplo, as atitudes deste grupo, os objetos por ele utilizados, seus costumes, suas ideias, enfim, ao ajustamento dos diversos traos e complexos caractersticos de cada agrupamento humano que traduzem o conjunto de valores que esse grupo expressa. Boas, no incio do sculo XX, mais precisamente em 1911, quando publicou The mind of primite man, colocou as bases na formao desse conceito, ao afirmar a individualidade da cultura. Com isso ele inaugura o conceito de culturas, no plural, destacando o particularismo histrico de cada cultura, onde cada uma se forma e se transforma ao longo do tempo, num processo dinmico. Assim sendo, o papel do antroplogo, segundo Boas, no o de estabelecer leis gerais para a cultura, como se ela fosse algo nico e padronizado para todos os povos, como pensavam os evolucionistas e outras correntes antropolgicas de ento, mas estudar e compreender os fenmenos dessas culturas particulares e descobrir qual sentido os detentores dessa cultura atribuem s suas prticas. Alm disso, constatou-se a necessidade de reconstruir a histria de uma cultura para poder compreend-la. Esse procedimento ns encontramos nas obras de Boas, sobretudo no livro Primitive Art (Boas, 1927), onde ele disseca o comportamento artstico de determinados povos, o qual revela sua personalidade, para compreender sua cultura. S conhecemos verdadeiramente um povo quando analisamos tcnica e metodicamente suas aes dirias, resultadas do seu universo psquico, seus costumes, como, por exemplo, hbitos alimentares, comportamento rituais, e principalmente sua manifestao artstica, como fez Boas ao analisar a arte primitiva dos povos e a relao que ela tinha com a vida social destes, bem como o seu desenvolvimento. Outra afirmao importante de Boas em relao s culturas a difuso dos seus traos que se processa em vrias direes, o que a relativiza em vez de padroniz-la. Essa difuso justifica o culturalismo, ou, mais precisamente, o particularismo histrico de cada cultura. Assim, Boas abre caminho para o relativismo cultural e a antropologia amplia seu campo de ao e, consequentemente, de pesquisa, impelindo os antroplogos a irem a campo recolher materiais para fundamentar suas pesquisas. O relativismo cultural inaugurado por Boas mostra a evoluo como fenmeno que pode decorrer do estado mais simples para o mais complexo dentro de uma cultura e que esta tem o seu valor e a sua riqueza dentro do seu prprio sistema cultural. Fora dele ela perde

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o sentido. Assim sendo, a noo de bem e de mau, de certo e de errado e outras categorias de valores so relativos a cada cultura. Isso vale para todas as prticas e costumes de um povo, inclusive para a sua educao, como veremos abaixo. Assim sendo, a educao est relacionada herana cultural e no biolgica. Em suma, a principal contribuio de Franz Boas sobre o conceito de cultura est relacionada com a nova abordagem trazida por ele. No por acaso que Boas foi um marco da moderna antropologia cultural. Ele no se identificou com uma teoria em particular e nem criou uma escola boasiana de antropologia, mas sua contribuio est no enfoque dado ao estudo da cultura, nos dados que reuniu e nos seguidores que deixou, dentre eles Alfred Kroeber, Margaret Mead, Ruth Benedict, Edward Sapir, Melville Herskovits, Robert Lowie e o brasileiro Gilberto Freyre, que aplicou o mtodo de Boas em obras como a supracitada Casa Grande & Senzala entre outras, enfocando o problema racial, num pas multirracial, com a perspiccia que aprendeu com o mestre. A influncia de Boas na antropologia foi profunda. Ele aboliu o conceito de raa (embora use o tempo todo esse termo em suas obras), e o a evoluo ontognica como paradigma do pensamento antropolgico; estabeleceu os mtodos e os critrios para o trabalho de campo que continuam a guiar os antroplogos e os estudos de antropologia e instaurou o relativismo cultural como viso diretora dentro desta cincia, conforme j citado anteriormente.

A educao no pensamento de Franz Boas e sua contribuio para a atualidade

Tratar da educao no pensamento de Franz Boas fazer um regate do prprio desenvolvimento da Antropologia Cultural e dos rumos que ela tomou na Amrica, o qual trouxe importantes contribuies para o mundo, mas no este o propsito deste artigo, embora aqui pontuo alguns elementos importantes do aporte que o pensamento de Boas trouxe para o campo da Educao, como, por exemplo, a melhor compreenso da mente do ser humano primitivo, que foi ttulo da sua mais importante obra, a qual refiro em diversos momentos deste artigo. Nesta obra, Boas afirma que no h nenhuma diferena fundamental na maneira de pensar do ser humano primitivo e do civilizado e que a estreita ligao entre

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raa e personalidade nunca foi caracterizada, o que abre caminho para a compreenso do pensamento hoje, bem como das prticas de ensino e aprendizagem que so empregadas nas diversas sociedades. Vimos anteriormente que o relativismo cultural de Boas chama ateno para o dado da herana que o indivduo recebe em sua vida e que o caracteriza de acordo com o grupo em que ele vive, ajudando, assim, a formar a sua personalidade. Refiro-me a dois tipos de herana: a herana biolgica e a herana cultura. Elas contribuem para o desenvolvimento educacional do indivduo, porm, no determinante na sua formao educacional, afirma Franz Boas. A herana biolgica aquela que se recebe dos pais, que corresponde cor da pele, aos traos fsicos ou genticos dos grupos humanos a que se pertence. A herana cultural transmitida por hbitos e costumes do grupo social em que se vive. , portanto, o meio contribuindo para a determinao de certos comportamentos do indivduo, mas no determina as suas caractersticas fsicas, pois estas, como vimos, so determinadas pela herana biolgica. Assim, uma criana indgena ou negra, quando adotada por uma famlia branca e criada num outro meio que no o de seu grupo de origem, vai desenvolver os costumes, gostos e demais manifestaes culturais conforme o meio em que foi, ou est sendo criada, porm manter os traos fsicos dos seus progenitores. Ao receber a mesma educao, e ter as mesmas oportunidades de estudo de uma criana branca, ela concorrer com essas em iguais condies, porm as de seu grupo biolgico tero dificuldades de acompanh-la, pois no tiveram a mesma formao, ou educao para estas situaes. A educao para Boas uma espcie de adestramento que molda o indivduo para desempenhar funes e reagir conforme foi educado. Por exemplo, uma criana indgena criada num grande centro urbano por uma famlia branca, cercada de facilidades e de avanos tecnolgicos, quando adulta, dificilmente desenvolver habilidades com arco e flecha, com a caa e a pesca e demais costumes das que permaneceram na sua tribo origem. Ela ter outras habilidades que seus descendentes no tiveram oportunidade de adquirir, como por exemplo, a facilidade com equipamento tecnolgico, entre outras. O que no quer dizer que seja superior ou inferior uma da outra, mas que so culturalmente distintas e que foram educadas distintamente, tornando-se, assim, desiguais enquanto conhecimento, mas semelhantes enquanto potncia mental. Por essa razo, Boas afirma que no h diferena fundamental entre a maneira de pensar de um

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primitivo e de um civilizado. O que muda so apenas os conceitos e no a essncia do ser humano seja ele de tribos da Austrlia, da frica, da Amrica, dos esquims do Alasca ou dos povos europeus e americanos que habitam as grandes cidades. Com essa maneira de ver o ser humano, Boas abriu caminho para refletir questes que ainda hoje so discutveis em nossa sociedade, como, por exemplo, a da igualdade racial (temos at um Ministrio no governo para tratar dessa questo); o sistema de cotas e outras questes educacionais, como, o sistema de ensino nos seus diversos nveis, com mtodos igualmente discutveis; o prprio conceito de escolaridade, associada comumente como sinnimo de cultura. Boas, com uma viso compromissada e progressista da cincia antropolgica ajuda a enfrentar questes como essas e denuncia, com seus argumentos, interpretaes distorcidas que ainda hoje insistem em se apresentar como correta ou ideal. Um dos legados de Boas para a Antropologia e demais cincias humanas que utilizam pesquisa de campo, o seu mtodo de pesquisa. Ele considerado um antroplogo de campo e nesse quesito tem muito a nos ensinar. Ele observada detalhes, como, por exemplo, a matria e a forma como as casas eram constitudas, a disposio desses materiais, e como eles eram empregados. Isso servia tambm para a arte e outros ofcios. Tudo era objeto de meticulosa observao e descrio e procurava fazer isso com a maior fidelidade possvel. Boas sabia que nos detalhes estavam ocultas as respostas para grandes questes. Esse procedimento metdico talvez se deva sua formao em outras reas como a Geografia e a Fsica. As cincias exatas ajudaram Boas a coletar e a organizar de forma lgica os materiais de sua pesquisa de campo, e a Geografia, a mapear os povos e reas de pesquisas. Com isso, Boas mostra a importncia da religao dos saberes para se obter melhores resultados nas pesquisas. O rigor da descrio etnogrfica foi, portanto, outra contribuio de Boas que ainda hoje precisa ser aplicada para se obter resultados satisfatrios. No campo do estudo do desenvolvimento humano, Boas contribuiu com a ideia da existncia de diferentes tipos de desenvolvimentos histricos, e que esses so resultantes de distintos processos, nos quais intervm inmeros fatores e acontecimentos, sejam eles culturais e no cultuais. Enfim, apontou novas maneiras de compreender a relao do ser humano com seu meio (cultura e sociedade), abrindo caminho para a moderna antropologia.

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Em artigo publicado em 29 de abril de 1905, Boas contribui com a educao ao dar preciosas dicas sobre as funes educativas dos museus antropolgicos. Afirma ele: assim como nosso sistema escolar requer escolas secundrias e universidades alm das escolas primrias , um grande museu deveria cumprir a funo objetiva de uma escola primria para o pblico em geral, sem deixar de servir queles que procuram uma educao mais elevada e de ajudar a treinar o professor (Boas, 2004, p. 359). Depois coloca passo a passo como ele deve ser organizado, de modo que facilite a pesquisa e a aprendizagem. Faz um alerta importante, de modo que os museus no sejam apenas uma exposio para divertir as massas, mas que tenham a finalidade e utilidade para os fins da educao em seus diversos nveis. Outro texto de Boas relacionado Educao, intitulado Liberdade de ensinar, traz uma relevante contribuio para entender as consequncias das interferncias externas no ensino. Afirma Boas nesse artigo que o ensino e a pesquisa devem ser livres de interferncia externa, e de que a liberdade pessoal dos integrantes do corpo docente no deve ser restringida pelo conselho diretor (Boas, 2004, p. 401), porm, alerta para outras problemticas alm dessa que podem prejudicar o ensino, pois, conforme comenta em nota o organizador desta obra, George W. Stocking Jr, os conselhos diretores no so os nicos inimigos potenciais da liberdade do professor (Stocking, 2004, p. 401), h muitos outros aos quais se deve estar atento. Nesse artigo, Boas defende a ideia da integrao da Universidade com a Comunidade, de modo que ela abra mo do seu isolamento. Tentativas semelhantes a que Boas prope encontramos no Brasil, mais especificamente no Estado de So Paulo, nas escolas pblicas de ensino mdio e fundamental, com o projeto Escola da Famlia e outros que os Estados tm promovido. So iniciativas tmidas, mas que esto no caminho certo, segundo as proposta de Boas, de uma escola que possa interagir com a comunidade. Boas destaca a necessidade da liberdade no apenas para o ensino, mas tambm para a aprendizagem. Mostra que as grades curriculares cerceiam a liberdade da aprendizagem, apresentando ao estudante uma espcie de forma, previamente determinada, pela qual ele deve passar para sair formado. Afirma: essa tradio da escola, quando a linha de estudo cercada por inmeras regras e regulaes, ainda controla a universidade (Boas, 2004, p. 405). Lembra que os estudantes do college,

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durante os dois ltimos anos de seu estudo, anseia pela liberdade de estudar o que deseja e no apenas aquilo que prescrevem os professores que acreditam saber mais (Boas, 2004). Com tais afirmaes acerca da educao, recordamos nosso sistema se ensino, pblico e privado, mas principalmente os nveis fundamental e mdio que deveriam preparar o aluno para a universidade e para a vida, mas que, na verdade, na maioria dos casos, apenas lhes concede um certificado que no o capacita nem o qualifica para aquilo que prope a universidade, e nem para uma profisso. Boas lembra, por fim, que o diploma universitrio deveria expressar o domnio de um mtodo de investigao que pressupe o conhecimento dos fatos bsicos, no conforme as necessidades de uma profisso, mas conforme as necessidades da pesquisa (Boas, 2004). De acordo com essa linha, vale lembrar que o sistema de ensino oferecido no Brasil no expressa, para a maioria esmagadora da populao, o domnio de um mtodo que pressuponha o conhecimento dos fatos bsicos e nem conforme a necessidade de uma profisso. De acordo com pesquisas recentes, boa parte dos alunos que conclui o ensino mdio so analfabetos funcionais, sem conhecimento prtico nem terico, o que os excluem da universidade, ou entram atravs de recursos que no lhes daro sustentao financeira e intelectual para acompanhar os estudos. Boas j alertava para essas questes h mais de cinquenta anos. Vale pena retomar suas idias e rel-las de acordo com a nossa realidade.

Consideraes finais
Fao nestas consideraes finais uma espcie de resumo do que acima foi tratado, no a fim de repetir o que foi dito, mas de reafirmar ideias que so profundamente valiosas para o entendimento da realidade social, hoje, principalmente no que se refere ao tema deste artigo. Vimos que foram muitas as contribuies que Franz Boas trouxe para a antropologia e aos temas a ela relacionados, como o caso da educao e da cultura, porm importante destacar aquele que considerado o principal, j citado diversas vezes, que a questo racial. Embora a discusso deste tema esteja para muitos, superada, no d para negar o pioneirismo de Boas na abordagem dele sob um vis distinto daquele que at ento vinha sendo discutido entre os pesquisadores de distintas

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reas, sobretudo da biologia, com teorias evolucionistas que legitimavam a existncia de raas superiores e inferiores que serviam de base para fundamentar regimes ditatoriais discriminatrios. Vimos que Boas critica tais abordagens que usavam os conceitos de raa, tipo racial e de superioridade racial para fins polticos e discriminatrios e mostra que o conceito de raa indefinvel e impreciso, portanto, intil. Assim sendo, ele redefine o uso deste conceito e abre caminho para refleti-lo a partir de outras abordagens, como, por exemplo, a de etnia em vez de raa, como hoje mais empregado. Afirma, contudo, que no se pode individualizar qualquer diferena entre o modo de pensar do ser humano primitivo e do civilizado, e que toda raa se adapta vida social, ao seu meio, mas elas no so nem superiores nem inferiores umas das outras, apenas tiveram ambientes e oportunidades distintas. Para Boas, o conceito de raa no pode individualizar as constantes anatmicas, fisiolgicas e psicolgicas de um grupo humano, pois, as diferenas entre as populaes so numerosas e as manifestaes da vida social mostram como no se pode tratar o comportamento humano com critrios determinsticos, e como se deve abandonar o conceito supracitado, sobretudo porque este conduz ao surgimento do preconceito e a prtica discriminatria que resultam em aes como as que se viu nos regimes nazistas e fascistas da Europa e de diversas outras partes do mundo. Boas chega a outra concluso que, a exemplo da anterior, adentra o campo poltico. Afirma ele que raa, linguagem e cultura so variveis independentes e que qualquer teoria que pense na derivao dos fenmenos sociopsicolgicos pela componente fisicobiolgica no pode ter qualquer fundamento cientfico. Assim sendo, o problema da raa ariana, defendida por Adolf Hitler, no passa de uma mistificao. Enfim, a crtica utilizao de conceitos ideolgicos, a recusa do determinismo e da hierarquizao das culturas, a denncia das aplicaes discriminatrias, marcam a antropologia de Franz Boas e esto presentes na obra The mind of primitve man, cujos reflexos influenciam ainda hoje o estudo da Educao e da Cultura. Como vimos, a Cultura foi um dos temas centrais da antropologia de Boas, fazendo dele o Pai da Antropologia Cultural moderna. Ele a colocou no mago das cincias sociais, transformando-a em instrumento de anlise dos processos psicolgicos e histricos aos quais sempre se interessaram os povos. Mostrou que o tipo anatmico, a lngua e a cultura no tm, necessariamente, o mesmo destino. Suas argumentaes comportam, portanto, a convico de que as qualidades naturais, as aspiraes e

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as necessidades dos seres humanos so substancialmente idnticas em cada povo, seja ele primitivo ou civilizado, independentemente da sua origem geogrfica. Com tal afirmao, Boas abre caminho para estudar a educao como um conceito antropolgico. Para Boas est claro como o comportamento humano, enquanto complexo e variado, deve ser estudado no quadro da capacidade psicolgica, da adaptao ao ambiente, das habilidades lingusticas e simblicas, alm de se referir aos processos educativos. Afirma, assim, a legitimidade de todos os conhecimentos que compem a cultura, sem hierarquias entre eles, oferecendo as bases no apenas para a ideia de uma cincia tnica, ou etnocincia, mas para uma filosofia da educao, cujo mtodo se preocupa com o recolhimento e a conservao metdica do patrimnio cultural, para o estudo dos avanos cognitivos de cada povo. Enfim, podemos ainda destacar no mbito das contribuies de Boas para a compreenso da Educao e Cultura, a capacidade que ele teve de oferecer respostas vlidas e polmicas para todos os tempos, alm de deixar um importante legado de instrumentos conceituais e cientficos que ainda so aplicados nos estudos da antropologia e demais cincias sociais. Destaque para a tenso moral, concebida como um mtodo, que atravessa toda a sua obra. Esta tenso moral , portanto, uma maneira de se chegar verdade nas pesquisas antropolgicas. Faz parte das bases lanadas por ele para a moderna antropologia americana que veio afirmar um ponto de vista microssociolgico do estudo dos grupos humanos, transcrevendo-as minuciosamente na busca de uma abordagem mais fiel possvel das manifestaes culturais que ele observou, bem como a considerao de cada sociedade em si e para si, como totalidade autnoma. Com isso desenvolveu uma viso crtica e bem elaborada das noes de origem e reconstituio dos estgios culturais. Reconheceu e fundamentou cientificamente a legitimidade de todos os conhecimentos que compem a cultura, sem hierarquias entre eles, como j foi acima citado. Valorizou o patrimnio lingustico como chave de entendimento de uma cultura, no apenas como instrumento de anlise necessrio para o pesquisador entender a cultura estudada, mas, sobretudo, como elemento primordial do processo educativo de um povo. Na relao entre Educao e Cultura, Boas procurava leis de evoluo e de funcionamento das sociedades atravs do mtodo indutivo, primando pelo ato de ver, ouvir, falar, escrever, o que sintoniza a Cultura com a Educao. Ele rejeita o evolucionismo unilateral das teorias de Darwin,

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como no adota explicaes de estgios ou fases culturais, muito em voga na sua poca. Para Boas o conhecimento algo contextualizado, isto , s pode ser concebido dentro de um contexto. Portanto, cada cultura uma unidade autnoma e um costume, um hbito, a maneira de ser de um indivduo s tem significado frente ao contexto no qual ele se insere. Assim, a educao de um indivduo relativa ao seu contexto cultural. Cada um formado de acordo com o seu ambiente cultural e enxerga o mundo pelo vis da cultura em que nasceu, ou que viveu a maior parte do seu tempo. o relativismo cultural to bem acentuado em suas teorias. Esse relativismo cultura relativiza tambm a educao, pois o entrelaamento de educao e cultura indissocivel. Fica aqui a proposta de releitura e aplicao mais aprofundadas do pensamento de Franz Boas para o estudo destes dois temas, educao e cultura, sobretudo da educao, e v-la interligada a cultura e no como sinnimo desta.

Referncias bibliogrficas
BOAS, F. (2010). A mente do ser humano primitivo. Petrpolis, Vozes. ______ (1955). Primitive art. New York, Dover Publications, INC. ______ (2004). As funes educativas dos museus antropolgicos (1905). In: STOCKING, Jr. e BOAS, G. W. F. Boas (orgs.). A formao da antropologia Americana 1883-1911. Rio de Janeiro, Contraponto/UFRJ, pp. 357-360. ______ (2004). Liberdade para ensinar (1945). In: STOCKING, Jr. e BOAS, G. W. F. (orgs.). A formao da antropologia Americana 1883-1911. Rio de Janeiro, Contraponto/UFRJ, pp. 401-405.

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