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e Enfermeiras
Uma histria das curandeiras
Barbara Ehrenreich e Deirdre English
A Bruxaria Distro, em parceria com a Coletiva Feminista Ns Soltas e Editora Subta, traz essa traduo para o
portugus. Voc pode encontrar o texto original (em ingls) e
em espanhol tambm. Incentivamos a fotocpia e o envio por
correio deste fanzine para suas amigas.
Introduo
As mulheres sempre foram curandeiras. Elas foram as
primeiras mdicas e anatomistas da histria ocidental. Eram
tambm enfermeiras, conselheiras e realizavam abortos.
Foram as primeiras farmacuticas com seus cultivos de ervas
medicinais, compartilhando os segredos dos seus usos.
Durante sculos, as mulheres foram mdicas sem diploma,
excludas dos livros e das palestras, aprendendo umas com as
outras e passando suas experincias entre vizinhas e de me
para filha. As pessoas as chamavam de mulheres sbias, ainda
que para as autoridades fossem bruxas ou charlatonas. A
medicina forma parte da nossa herana como mulheres,
nossa histria, nosso direito inato.
Ainda assim, na atualidade a ateno sade encontrase quase que exclusivamente nas mos de profissionais masculinos. 93% dos mdicos nos Estados Unidos so homens,
assim como eles ocupam quase todos os altos cargos de direo e administrao das instituies hospitalares. As mulheres
continuam sendo a maioria na profisso (70% do pessoal hospitalar feminino), mas como mo de obra numa indstria
dirigida por homens. J no exercemos nosso trabalho autonomamente, nem somos conhecidas por nosso nome e tampouco
nosso trabalho valorizado. A maioria de ns agora um simples personagem que desenvolve trabalhos annimos e marginais: auxiliar administrativo, auxiliar tcnica, acompanhante,
etc.
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duto de seus esforos, mas sobretudo o resultado da interveno direta da classe dominante a que serviam.
Este breve escrito representa apenas um primeiro passo
da vasta investigao que deveremos realizar se quisermos
recuperar nossa histria de cuidadoras e trabalhadoras sanitrias. O relato fragmentrio e foi recompilado a partir de fontes geralmente pouco precisas e detalhadas, e muitas vezes
carregadas de preconceitos. Ns, as autoras, somos mulheres
que no podemos nos qualificar de modo algum como historiadoras "profissionais". Restringimos nosso estudo ao mbito da
histria do Ocidente, j que as instituies com que atualmente nos enfrentamos so produtos da civilizao ocidental.
Ainda no estamos em condies de poder apresentar uma
histria cronologicamente completa. Na falta dela, optamos
por concentrar nossa ateno em duas diferentes e importantes
etapas do processo de tomada do poder mdico por parte dos
homens: a perseguio das bruxas na Europa medieval e o
crescimento da profisso mdica masculina nos Estados Unidos no sculo XIX.
Conhecer nossa histria uma maneira de retomar essa
luta novamente.
Bruxaria e medicina na Idade Mdia
As bruxas viveram e morreram na fogueira muito antes
de que aparecesse a moderna tecnologia mdica. A maior
parte dessas mulheres condenadas como bruxas eram simples7
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O mero alcance da caa s bruxas j sugere que estamos falamos antes de um fenmeno social profundamente
arraigado e que transcende os limites da histria da medicina.
Tanto geogrfica como cronologicamente, a perseguio mais
agressiva s bruxas coincide com perodos de grande agitao
social, que abalaram os alicerces do Feudalismo: insurreio
camponesa de massas, conspiraes populares, nascimento do
capitalismo e apario do protestantismo. Indcios fragmentados (que as feministas deveriam investigar) sugerem que, em
algumas regies, a bruxaria foi a expresso de uma rebelio
camponesa encabeada pelas mulheres. No podemos investigar aqui a fundo o contexto histrico em que se desencadeou a
caa s bruxas. Porm, sem dvida, preciso superar alguns
mitos sobre a perseguio s bruxas, ou seja, falsas concepes
que as despojaram de toda sua dignidade e que descarrega
toda a responsabilidade do ocorrido sobre as prprias bruxas e
as massas camponesas a quem elas serviam.
Infelizmente, as prprias bruxas, mulheres pobres e
analfabetas, no nos deixaram testamentos escritos de sua prpria histria e esta, como ocorreu com todo o resto da histria,
nos chegou atravs dos relatos da elite instruda, de modo que,
atualmente, s conhecemos as bruxas atravs dos olhos de seus
perseguidores.
Duas das teorias mais conhecidas sobre a caa s bruxas so essencialmente interpretaes mdicas que atriburam
esta loucura histrica a uma inexplicvel exploso de histeria
coletiva. Uma verso sustenta que os camponeses enlouqueceram e apresenta a caa s bruxas como uma epidemia de dio
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De fato, existem depoimentos de que as mulheres acusadas de serem bruxas efetivamente se reuniam em pequenos
grupos a nvel local e que estes grupos se juntavam em multides de centenas ou mesmo milhares de pessoas quando havia
alguma festividade. Alguns autores tm levantado a hiptese
de que estas reunies talvez fossem atos de cultos pagos. Sem
dvida, esses encontros tambm ofereciam uma oportunidade
de trocar conhecimentos sobre ervas medicinais e transmitir
notcias. Temos poucos dados sobre a importncia poltica das
organizaes das bruxas, mas difcil imaginar que no tiveram alguma relao com as rebelies camponesas da poca.
Qualquer organizao camponesa, pelo simples fato de ser
uma organizao, atraa dissidentes, melhorava os contatos
entre aldeias e estabelecia um esprito de solidariedade e autonomia entre os camponeses.
As Bruxas como curandeiras
Chegamos agora acusao mais absurda de todas.
No somente se acusava as bruxas de assassinato e envenenamento, de crimes sexuais e de conspiraes, mas tambm de
ajudar e curar. Eis o que disse um dos mais conhecidos caadores de bruxas da Inglaterra:
"Concluindo, preciso lembrar a todo momento que por
bruxas no entendemos somente aqueles que matam e atormentam, mas todos os adivinhos, feiticeiros e charlates, como os
encantadores comumente conhecidos como homens sbios ou
mulheres sbias E entre eles incluindo tambm as bruxas
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Como disse Santo Agostinho no livro 83: Este mal, que parte do
demnio, se insinua atravs de todos os contatos dos sentidos;
se oculta debaixo de figuras e formas, se confunde com as
cores, se adere aos sons, espreita debaixo das palavras raivosas
e injuriosas, reside no ofato, impregna os perfumes e enche
todos os canais do intelecto com determinados efusivos."
Os sentidos so terrenos prprios do demnio, a arena
que tenta atrair os homens, afastando-os da f e arrastando-os
vaidade do intelecto ou quimera da carne.
Na perseguio s bruxas, convergiu a misoginia, o
anti-empirismo e a obsesso sexofbica da Igreja. Tanto o
empirismo como a sexualidade representavam para esta uma
rendio frente aos sentidos, uma traio contra a f. A bruxa
encarnava, portanto, uma trplice ameaa para a Igreja: era
mulher e no se avergonhava se ser; aparentemente formava
parte de um movimento clandestino organizado de mulheres
camponesas; e finalmente era uma curandeira cuja prtica
estava baseada em estudos empricos. Frente ao fatalismo
repressivo do cristianismo, a bruxa oferecia a esperana da
mudana neste mundo.
O Desenvolvimento da Profisso Mdica na Europa
Enquanto as bruxas exerciam no seio do povo, as classes dominantes, por sua vez, contavam com seus prprios
curandeiros seculares: os mdicos formados nas universidades.
No sculo XIII, isto , no sculo anterior ao incio de caa s
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bruxas, a medicina comeou a se firmar na Europa como cincia secular e tambm como profisso. E a profisso mdica j
havia iniciado uma ativa campanha contra as mulheres curandeiras (excluindo-as das universidades, por exemplo) muito
antes de comear a caa s bruxas.
Durante mais de oitocentos anos, desde o sculo V ao
XIII, a postura sobrenatural e antimdica da Igreja colocou
obstculos para o desenvolvimento da medicina como profisso respeitvel. Depois, no sculo XIII, se produziu um renascimento da cincia impulsionado pelo contato com o mundo
rabe. As primeiras escolas de medicina apareceram nas universidades e um nmero crescente de jovens de condies
abastadas comearam a seguir estudos mdicos. A igreja conseguiu impor um rigoroso controle sobre a nova profisso e s
permitiu seu desenvolvimento dentro dos limites fixados pela
doutrina catlica. Assim, os mdicos que haviam recebido
uma formao universitria no estavam autorizados a exercer
sem a assistncia e aconselhamento de um sacerdote, ou para
tratar um paciente que se negava a confessar. No sculo XIV,
os cuidados dos mdicos eram muito solicitados entre as classes abastadas, sob a condio de que continuassem deixando
bem explcito que as atenes que dispendiam ao corpo no
eram em detrimento da alma. De fato, pelas descries da formao que recebiam os mdicos, parece mais provvel que
seus cuidados foram fatais precisamente para o corpo.
Os estudos da medicina no final da Idade Mdia no
incluam nada que podia entrar em conflito com a doutrina da
Igreja e compreendiam poucos conhecimentos que atualmente
podem ser reconhecidos como "cientficos". Os estudantes de
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essa nova posio social em virtude de suas prprias conquistas mdicas e cientficas, mas sim graas Igreja e ao Estado,
cujos interesses to bem soube servir.
Consequncias
A caa s bruxas no eliminou as curandeiras da
camada popular, mas marcou-as para sempre com o estigma
de supersticiosas e at mesmo de malvolas. Chegaram a estar
to desacreditadas entre as nascentes classes mdias que, nos
sculos XVII e XVIII, os mdicos homens puderam comear a
invadir o ltimo bastio das curandeiras: a obstetrcia. Prticos
homens no-profissionais cirurgies-barbeiros lideraram
o ataque na Inglaterra, alegando superioridade tcnica baseada
no uso que faziam do frceps obsttrico. (O frceps estava
classificado legalmente como instrumento cirrgico e as
mulheres estavam proibidas juridicamente de praticar cirurgia). Uma vez em mos dos cirurgies-barbeiros, a prtica da
obstetrcia se converteu de um servio da vizinhana em um
negcio lucrativo, do qual os mdicos propriamente ditos finalmente se apropriaram no sculo XVIII. Na Inglaterra, as parteiras mulheres organizaram-se e acusaram os homens de
intrusos e negociantes, e de usarem arriscadamente o frceps.
Mas j era tarde demais e os protestos das mulheres foram
calados facilmente, acusando-as de serem velhas ignorantes
atreladas s supersties do passado.
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e outros prticos (mdicos informais) que dominavam o panorama da medicina norte-americana desde o comeo do sculo
XVIII?
Evidentemente a resposta habitual dos historiadores oficiais da medicina que sempre existiu uma nica verdadeira
profisso mdica nos Estados Unidos: uma reduzida quadrilha
de homens que derivavam sua autoridade cientfica e moral
diretamente de Hipcrates, Galeno e dos grandes mestres da
medicina europeia. Na Amrica dos colonizadores, estes mdicos no s tiveram que se enfrentar com os habituais problemas de doenas e de morte, mas tambm tiveram que combater os abusos de uma multido de curandeiros no profissionais, entre os que geralmente se mencionam mulheres, exescravos, ndios, alcolatras vendedores de produtos medicinais. Para sorte da profisso mdica, nos finais do sculo XIX,
o povo norte-americano adquiriu prontamente o respeito pelos
conhecimentos dos mdicos e perdeu sua confiana anterior
nos charlates, concedendo autntica profisso mdica um
duradouro monoplio das artes curativas.
Mas a verdadeira explicao no est neste dramtico
enfrentamento pr-fabricado da cincia contra a ignorncia e a
superstio. A verso real dos fatos faz parte da longa histria
das lutas de classes e gneros pelo poder em todos os mbitos
da vida durante o sculo XIX. Quando as mulheres tiveram
um lugar na medicina, sua atividade se desenvolveu no marco
da medicina popular. E quando esta foi eliminada, as mulheres
j no tinham mais lugar, exceto no papel subordinado de
enfermeiras. O grupo de curadores que passou a constituir a
classe mdica profissional no se diferenciava tanto dos demais
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por seus vnculos com a cincia moderna, quanto por sua associao com a nascente classe empresarial norte-americana.
Com o devido respeito a Pasteur, Koch e outros grandes pesquisadores mdicos europeus do sculo XIX, a vitria final da
profisso mdica estadunidense se alcanou graas interveno dos Carnegie e dos Rockefeller.
A realidade social dos Estados Unidos durante o sculo
XIX dificilmente poderia ter sido mais favorvel para o desenvolvimento da profisso mdica, ou qualquer outra com essa
ajuda. Muito poucos mdicos titulados imigraram Amrica
da Europa e havia muito poucas escolas de medicina, assim
como escassos centros de ensino superior em geral. A opinio
pblica, ainda com a recente guerra da independncia, era hostil a todo tipo de profissionalismo e elitismo estrangeiros.
Enquanto na Europa ocidental, os mdicos com
diploma universitrio contavam j com vrios sculos de
monoplio sobre o direito a curar, nos Estados Unidos a prtica mdica estava aberta tradicionalmente a toda aquela ou
aquele que demonstrasse capacidades para curar aos doentes,
sem discriminaes de estudos formais, raa ou sexo. Ann
Hutchinson, lder religiosa dissidente do sculo XVII, praticava a fsica (medicina) geral, assim como muitos outros
ministros de cultos e suas esposas. O historiador de medicina
Joseph Kett conta que um dos mdicos mais respeitados no
final do sculo XVIII em Windsor, Connecticut, por exemplo,
era um ex-escravo negro chamado Doutor Primus. Em Nova
Jersey, a prtica mdica, com poucas excees, estava principalmente nas mos das mulheres at meados de 1818.
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Vista essa situao, nos parece ainda mais desconcertante, e mais lamentvel, que o que poderamos denominar
Movimento da Sade da Mulher comeou a se separar no
final do sculo XIX do Movimento Popular da Sade dentro
do qual havia surgido e tentava adquirir respeito. Algumas
escolas de medicina feminina expulsaram do corpo docente os
membros das seitas irregulares. Doutoras eminentes, como
Elizabeth Blackwell, uniram suas vozes dos homens regulares para exigir que se colocasse um fim ao livre exerccio da
obstetrcia e exigiram estudos mdicos completos a todos os
que quisessem pratic-la. E tudo isso em uma poca em que os
regulares ainda tinham pouca ou nenhuma vantagem cientfica sobre os mdicos das seitas ou dos curandeiros populares.
A explicao encontrada talvez no fato de que as
mulheres que ento tinham interesse em continuar estudos
regulares de medicina pertenciam classe mdia e devia ser
mais fcil identificar-se com os mdicos regulares de sua
mesma classe social do que com as curandeiras de origem
social mais baixa e com os grupos de mdicos das seitas (o
que anteriormente era costume ser associados aos movimentos
radicais). A mudana de orientao provavelmente se viu facilitada pelo fato de que, nas cidades, as curandeiras no tituladas tendiam a ser cada vez mais mulheres imigrantes (ao
mesmo tempo, as possibilidades de criar um movimento feminista interclassista em torno de qualquer problemtica, tambm foram desaparecendo medida que as mulheres trabalhadoras se incorporavam s fbricas, enquanto que as mulheres
de classe mdia-alta se adaptavam ao novo conceito vitoriano
de feminilidade). Mas qualquer que seja a explicao exata, o
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teoria microbiana das doenas, que pela primeira vez na histria da humanidade possua uma base racional para a preveno
e o tratamento das doenas. Enquanto que o mdico estadunidense ainda se atrapalhava falando em humores e enchia
seus pacientes de calomel, um pequeno grupo de privilegiados
comeou a viajar s universidades alems para aprender a nova
cincia. Estes voltaram aos EUA cheios de fervor reformista.
Em 1893, os mdicos formados na Alemanha (com a ajuda
econmica dos filantropos locais) fundaram a primeira faculdade de medicina segundo os padres alemes, a Johns
Hopkins Medical School.
No que se refere ao currculo, a grande inovao da
Hopkins foi unir o trabalho de laboratrio, fundamento da
cincia mdica europeia, com uma maior prtica hospitalar.
Outras reformas foram a contratao de professores com dedicao plena, enfatizando a pesquisa e o estreito vnculo da
faculdade de medicina a uma verdadeira universidade. A Johns
Hopkins Medical School introduziu tambm o moderno
modelo de carreira de medicina (quatro anos de curso de
medicina, seguidos de outros quatro anos de estudos de especializao), o que evidentemente fechava o acesso aos estudos
de medicina maioria das pessoas da classe trabalhadora ou
sem fontes de renda.
Enquanto isso, os EUA comeavam a se converter na
primeira potncia industrial do mundo. As fortunas acumuladas graas ao petrleo, ao carvo e ininterrupta explorao
da classe trabalhadora estadunidense se transformaram em
grandes imprios financeiros. Pela primeira vez na histria
estadunidense, houve uma concentrao suficiente de riquezas
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Florence Nightingale
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O movimento das mulheres abandonou sua inicial insistncia na necessidade de abrir todas as profisses s mulheres.
Para que trocar a maternidade pelas mesquinhas atividades
masculinas? E, evidentemente, o ataque contra o carter
sexista e elitista do profissionalismo havia morrido faz tempo.
O novo objetivo era profissionalizar as funes femininas naturais. Os trabalhos domsticos foram revestidos com o esplendor de uma nova disciplina, a cincia domstica. Se elogiava
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enfermeiras so apenas, no melhor dos casos, uma fuga da realidade sexista do sistema de sade. E, no pior dos casos, eles
podem chegar a ser sexistas, uma vez que contribuem para
aprofundar a diviso entre os trabalhadores de sade, ao
mesmo tempo em que reforam uma hierarquia dominada
pelos homens.
Concluses
Vivemos o nosso prprio momento na histria e sobre
ele devemos agir; temos nossas prprias lutas. O que podemos
aprender com o passado que possa nos ser til (no contexto de
um Movimento de Sade das Mulheres) na atualidade? Oferecemos as seguintes concluses:
O profissionalismo mdico nada mais que a institucionalizao de um monoplio masculino da classe dominante.
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No devemos confundir em nenhum momento o profissionalismo com capacidade profissional. A capacidade profissional
algo que devemos tentar dominar e partilhar; o profissionalismo - por definio - elitista e exclusivista, sexista, racista e
classista. No passado, nos Estados Unidos, as mulheres que
queriam seguir estudos mdicos formais se mostraram dispostas a aceitar o profissionalismo inerente a eles. O seu status
social melhorou, mas apenas conseguiram-no em detrimento
de suas irms menos privilegiadas, as parteiras, as enfermeiras
e as curandeiras sem ttulos. Atualmente, o nosso objetivo no
deveria ser conseguir que as mulheres tenham acesso profisso mdica exclusivista, mas tornar a medicina acessvel a
todas as mulheres.
Isto significa que devemos comear a destruir as distines e barreiras que separam as trabalhadoras da sade das
mulheres usurias de servios mdicos. Precisamos compartilhar nossas preocupaes. As usurias devem entender as
necessidades das mulheres que trabalham na rea da sade e
vice-versa. As profissionais da sade podem desempenhar um
papel de destaque em projetos coletivos de autoajuda e autoaprendizagem (como, por exemplo, autocuidado para o cncer
de mama) e nas lutas contra as instituies. Mas elas precisam
do apoio e da solidariedade de um forte movimento de usurias de sade.
enfermeiras que se rebelar no apenas contrrio sua profissionalizao, como tambm sua feminilidade. Isto significa que a elite mdica masculina tem um interesse muito
especial na manuteno do sexismo dentro de toda a sociedade. Os mdicos so os chefes de uma indstria cujos trabalhadores so predominantemente mulheres. O sexismo no conjunto da sociedade assegura que a maioria feminina da fora
de trabalho da rea de sade seja boas trabalhadoras, dceis
e passivas. O desaparecimento do sexismo abolir um dos
pilares que sustentam a hierarquia na sade.
Na prtica, isto significa que para ns impossvel
separar a organizao das trabalhadoras da sade da organizao dentro do movimento feminista. Dirigir-se s trabalhadoras da sade na sua condio de trabalhadoras significa dirigirse a elas como mulheres.
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"The American Midwife Controversy: A Crisis of Professionalization," by Frances E. Kobrin. Bulletin of the History
of Medicine, July-August 1966, p. 350.
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Casa
de
Amaterasu
Halana
Faria
https://casadeamaterasu.wordpress.com/ (blog)
ginecologiafeminista)
A New View of a Woman's Body - Federation of Feminist Women's Health e Suzann Gage (livro)
(https://we.riseup.net/saude_autonomia/donde-no-haydoctor-para-mujeres+330869)
https://crocomila.wordpress.com/