9.

ntBCADOlMjAbBTO

No processo de substituio de uma

economia predominantemente agropastoril por uma estrutura mais complexa,
em que a indstria adquire progressiva
mente uma importncia cada vez maior,
o Rio Grande do Sul um caso siii generis no contexto brasileiro, apesar de
inserir-se no amplo contexto da cons
truo do capitalismo tardio em um pas
perifrico.

Estabelecendo como ponto de partida a

ltima dcada do sc. XIX e progredin
do ao longo do perodo conhecido como
Repblica Velha, Sandra Pesavento
analisa e disseca a formao e a afirma
o do empresariado industrial gacho.

Este empresariado, uma frao da classe

dominante no Rio Grande do Sul, inicia

sua consolidao na passagem do sc.

XIX para o sc. XX, quando a econo

mia regional comea a estruturar-se

como capitalista e os grupos dirigentes
assumem

caractersticas

burguesas.

Neste sentido, A burguesia gacha:

dominao do capital e disciplina do
trabalho mostra como a burguesia in
dustrial sul-rio-grandense se afirma en
quanto classe em um contexto predomi
nantemente agropastoril e no qual, a
curto prazo, no poderia tornar-se he
gemnica em virtude da fora da estru
tura econmica pr-industrial na qual se
inseria. E a se encontra, segundo a au

tora, a origem do papel preponderante

que o Estado - n sentido de conjunto

dos mecanismos institucionais - passou

a desempenhar, como mediador entre as

estruturas do passado agrrio e as do

capitalismo
gacha.

emergente

na sociedade

SANDRA JATAHY PESAVENTO

Mestre em Histria pela PUC-RS

Doutora em Histria pela USP

^ ;

V Va
A BURGllE

GAH

Dominao capital
e disciplina do trabalho
RS 1889.1930

(Ai,

neBCADO/*\JAKBTO

Capa: Leonardo Menna Barreto Gomes

Composio: Darques Lunelli
Jorge Cortezi
Reviso: Rosane Cava

Superviso: Sissa Jacoby

Editor: Roque Jacoby

Copyright de Sandra Jatahy Pesavento, 1988

P472b

PESA VENTO, Sandra Jatahy

A burguesia gadcha: dominao do capital
e disciplina do trabalho (RS: 1889-1930) /
Sandra Jatahy Pesavento. - Porto Alegre:
Mercado Aberto, 1988.
280 p. - (Srie Documenta; 24)

CDU 981.65

ndicesparacatlogo sistemtico:
Histria: Rio Grande do Sul
Rio Grande do Sul: Histria

981.65
981.65

Bibliotecria responsvel: Rosemarie Bianchessi do Santos - CRB-10/797.

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So Paulo:

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Fones (011) 814 8916 / 814 9997

Bairro Pinheiros - 05408 - SP
ISBN 85-280-0055-9

A memria de minha me, Hedy Lima Jatahy.

SANDRA JATAHY PESAVENTO

professora dos cursos de graduao e

ps-graduao em Histria da UFRGS;
mestre em Histria pela PUC; doutora em
Histria pela USP e autora dos livros:
Repblica Velha Gacha: charqueadas,
frigorficos e criadores RS: economia e
poder nos anos trinta (1930-1937) Hist
ria do Rio Grande do Sul RS: agropecu
ria colonial e industrializao A Revolu
o Federalista A Revoluo Farroupilha
Histria da indstria sul-rio-grandense
Pecuria e indstria. Formas de valoriza

o do capitalismo na sociedade gacha no

sc. XIX.

SUMRIO

PREFCIO

APRESENTAO

II

INTRODUO

13

1. EMPRESARIADO E TRABALHO: A DOMINAO

DO CAPITAL

19

1.1 Entre os muros da fbrica: a organizao da produo e as

condies de trabalho
1.2 Os disfarces da dominao: escola, assistncia social,

21

lazer e habitao

56

2. EMPRESARIADO E ESTADO: A QUESTO DA

HEGEMONIA NOS QUADROS DA REPBLICA VELHA..

89

2.1 A repblica dos gachos e a construo de um "projeto

regional"

91

2.2 A defesa da indstria: com a palavra os empresrios e o

governo

115

3. EMPRESARIADO, ESTADO E TRABALHO:

ENFRENTAMENTOS E ACERTOS NA "QUESTO
SOCIAL"

130

3.1 A viso do trabalho segundo a tica do governo e dos

empresrios

134

3.2 Represso e negociao: estratgias de controle burgusno

Rio Grande do Sul frente aos problemas sociais urbanos . . .

152

3.3 O debate nacional: a regulamentao do trabalho e a posio

gacha

3.4 Da fbricapara a sociedade: os primeiros passos da

organizao classist

195

236

CONCLUSO

263

BIBLIOGRAFIA

269

F|7

PREFCIO

Um dos temas privilegiados pela historiografia brasileira contem

pornea em sua tendncia a pesquisar a histria mais recente o daindus

trializao. A consulta a uma publicao do '^Instituto Roberto Simonsen"

que trata do assunto sob o ttulo A problemtica da industrializao no

revela o grau de importncia que os pesquisadores lhe tm atribudo.
Mas revela tambm que o locus absolutamente preferencial da anlise tem
sido o eixo Rio/So Paulo - reas onde o processo mais ntido
pouco
se sabendo sobre o que ocorreu nos demais estados do pas.
Dessa forma, ao escolher como objeto de estudo o tema da formao
e afirmao do empresariado industrial gacho na Primeira Repblica, o

livro que ora se vai ler j conta entre os seus muitos aspectos positivos o da
novidade.

No obra de estreante. Sua jovem autora dispe de vrias outras

publicaes a respeito do Rio Grande do Sul, todas elas refletindo sria

vocao para a pesquisa e acentuada capacidade de reflexo sobre a reali

dade brasileira. Sim, porque, como os demais, este no um trabalho de

histria regional somente, mas uma bem-sucedida tentativa de inserir as
variveis especficas da rea em contexto mais amplo - nacional e interna

cional - escapando assim ao vezo historiogrfico de explicar o processo

histrico regional em si mesmo, isolado da realidade mais abrangente na

qual seenquadra.
A fundamentao terica norteadora da pesquisa emprica a da
materialismo histrico via Gramsci. Encampando o discurso do filsofo
italiano, Sandra Pesavento analisa o processo de constituio da burguesia
industrial gacha enquanto "classe em si" em duas instncias, das quais a

primeira a que se refere s formas de dominao do capital sobre o tra

balho.

A slida documentao compulsada relatrios de empresas e asso

ciaes, estatutos e programas de entidades industriais, revistas e jornais
da poca entre outros - permitiu autora reconstituir com segurana o es
quema de organizao da produo e das condies de trabalho. Mais do
que isso: permitiu-lhe detectar as sutilezas da dominao. Em relao a
este aspecto, um dos pontos interessantes o que trata do aperfeioamento
tecnolgico. Se a crescente utilizao da mquina racionaliza a produo
com vistas ao aumento da lucratividade, tambm tem a funo de discipli
nar a massa trabalhadora, submetendo-a e anulando o potencial de conflito
presente no espao da fbrica. Basta lembrar que essa utilizao supe
uma reorganizao do trabalho, o emprego de novos elementos para su
perviso e controle, tanto das mquinas quanto dos operrios que as mo
vimentam, e a conseqente imposio de normas de disciplina e vigilncia.
Por outro lado, "a incorporao da tecnologia implica um processo de
qualifcao/desqualificao da fora trabalho no qual tanto se requisita a
presena de tcnicos habilitados com um conhecimento superior quanto se
incorpora ao processo produtivo a mo-de-obra feminina e de menores,
tendo em vista o despojamento progressivo da virtualidade artesanal do
trabalhador".

O emprego da tecnologia, no entanto, apenas uma das facetas da

dominao do capital. Nesta tambm se enquadram as iniciativas empresa
riais de contedo assistencial ou recreativo. O custeio de ensino profissio
nal para formao de mo-de-obra especializada; a criao de escolas ane
xas ao estabelecimento fabril; a construo de vilas operrias; as caixas de
auxlios e socorros para os trabalhadores da empresa; a cesso de reas
para atividades de lazer so outras tantas prticas que embora extrapolem
o recinto da produo fabril tm um contedo coercitivo no-aparente e
uma funo determinada: a de criar a imagem do "bom patro". Em ver
dade, so os "disfarces da dominao" na feliz expresso da autora.

Coerente com a concepo terica perfilhada, Sandra Pesavento fo

caliza uma outra instncia do processo de formao do empresariado ga
cho: a da hegemonia nos quadros da Repblica Velha que abrange a posi
o da burguesia industrial face ao Estado e a viabilizao dos interesses
da mesma no interior da sociedade civil.

Na anlise gramscina o Estado o locus privilegiado, pois "a ins

tncia em que se cristalizam e exteriorizam os conflitos, bem como se tece
a constituio de uma classe dirigente, que ocupa uma situao de preeminncia em duplo nvel: tanto a classe fundamental no campo econmico
quanto possui a direo ideolgica da sociedade. Noutras palavras, detm a
hegemonia".

Ante tais pressupostos de se perguntar: que oportunidade teve o

empresariado durante um perodo em que no era hegemnico nem a

indstria se constitua no setor de ponta da economia? Como teria convivi

do com os demais grupos sociais importantes?

preciso lembrar que em toda a Primeira Repblica predominou o

agrarismo, mas a nova forma de organizao do poder no deixou de abrir
espao para articulaes com outros setores do capital, a fim de garantir a

hegemonia da frao de classe agrria. Tambm no Rio Grande do Sul "a

composio com as fraes no-agrrias da burguesia constituiu-se em
condio sine qua non para a manuteno de uma faco dos pecuaristas

no poder. Tal aliana ao mesmo tempo econmica e poltica foi sedimenta

da pela organizao de um Estado autoritrio, de inspirao positivista,
que defendeu um projeto de desenvolvimento global para a regio, no qual
os interesses do empresariado se viram contemplados". A proposta repu
blicana gacha encaminhava as reivindicaes especficas de cada frao,
preservando os interesses burgueses fundamentais.
Dessa forma, os industriais surgiram como scios em um esquema
de alianas e estratgias continuamente aperfeioado no perodo em anli
se.

esse esquema que supe mediaes e articulaes, avanos e re

cuos, imposies, renncias e conflitos que Sandra Pesavento descreve

com inteligncia e argcia. Sua pesquisa permite-lhe concluir que ele o

responsvel pela progressiva emergncia dos interesses industriais como
fora poltica de presso definidora de valores prprios e setoriis. Em

outras palavras: permitiu a insero do empresariado industrial rio aparato

de hegemonia que controlou o poder na regio.

Evidentemente tal processo em linhas gerais no original nem es

pecfico do Rio Grande do Sul mas suas peculiaridades so detectadas e
analisadas com rigor.

Se h algo mais a ressaltar a constatao de que o trabalho de San

dra Pesavento, sobre o qual estas rpidas consideraes do apenas uma

plida idia, ser, doravante, de indispensvel consulta aos que desejam

aprofundarconhecimentos sobre a industrializao e suas variveis.

Suely Robles Reis de Queiroz

Universidade de So Paulo

\'.X

APRESENTAO

Este livro , com algumas alteraes, a verso condensada de minha

tese de doutorado em Histria, defendida na Universidade de So Paulo

em 1987, sob a orientao da professora doutora Suely Robles de Queiroz.

A ela devo, em primeiro lugar, registrar meus agradecimentos, pelas fun
damentais sugestes dadas, pela acolhida amiga, enfim, pela pacienciosa

orientao. Aos demais membros da banca examinadora, professores

doutores Paulo Renato Costa Souza, Helga Piccolo, Maria Tereza Petrone

e Edgard Carone agradeo pelos comentrios e tambm importantes su

gestes que, na medida do possvel, foram incorporadas na elaborao
deste livro.

A contribuio do professor Pedro Cezar Dutra Fonseca, meu parti

cular amigo, foi, de todo, inestimvel, lendo e discutindo comigo a elabo
rao da tese.

Caberia registrar tambm a preciosa colaborao das professoras

Ligia Ketzer Fagundes, Lizete Kummer e Maria Stephanou, companheiras
competentes e incansveis no "rastreamento" das fontes.
Ao professor Luiz Augusto Fischer, tambm meu "contra-leitor" e
amigo, agradeo a colaborao e as sugestes dadas.
A Luiz Octvio Vieira, presidente da Federao e do Centro das In
dstrias do Rio Grande do Sul (gesto 1983/1986), um especial muito

obrigado pela franquia proporcionada.

No poderia deixar de nomear tambm o caro amigo Nlson Boeira,
cujo empenho foi decisivo para que eu tivesse acesso a determinadas fon
tes, indispensveis para este trabalho, e Gnter Weimer, que tambm me
fez chegar s mos documentos relevantes.
amiga Nilza Cardarelli, que com sua costumeira eficinciadatilo
grafou a tese, meu sincero agradecimento.

Aos funcionrios de arquivos e bibliotecas, que pela sua solicitude

possibilitaram uma melhor consulta s fontes, fica expresso meu reconhe
cimento.

As instituies que, de uma forma direta ou indireta, contriburam

com recursos para a execuo da pesquisa, registro meus agradecimentos:
Programa PICD-CAPES, FAPERGS, PROPESP-UFRGS e FINEP.

Finalmente, a vocs, Roberto, Rodrigo e Ana Paula, e a Cassio, meu

pai, obrigada pela pacincia para comigo e pelo apoio constante.

12

INTRODUO

Ao longo deste trabalho, procuramos recompor a trajetria da bur

guesia industrial gacha no decorrer da Repblica Velha, buscando anali

sar sua ao no mbito fabril e no interior da sociedade civil, bem como
resgatar as elaboraes mentais, em nvel de discurso, que expressavam
suas idias a respeito de si prpria, do setor da economia que lhe estava
afeto e das principais questes que lhe diziam respeito.
Trata-se, portanto, de um esforo reflexivo sobre as condies da
dominao burguesa no Brasil, com o que se pretende desvelar a mediao
que feita, no interior da ordem burguesa, entre o concreto real e o con
creto pensado. Desta forma, inteno superar o mero estudo das aparn
cias da industrializao e da constituio da burguesia enquanto personifi
cao do capital. Tendo como premissa o fato de que o pas no reproduz,
ao industrializar-se, os padres europeus, o empresariado que decorre
desse processo o agente portador de uma nova ordem, mas no o seu in-

trodutor; no cabe a ele o nascer do capitalismo no Brasil. A burguesia in

dustrial j surge subordinada e acoplada a um contexto agrrio predomi

nante, que fora o responsvel pelo trnsito para a nova ordem burguesa
que se instalava.

Nessa linha de interpretao, a burguesia industrial corresponderia a

uma frao no-hegemnica da classe dominante"* - admitindo, portanto,
^ Estudos especficos sobre o empresmado brasileiro tenderam a nuclearsua anlise e

pesquisa na realidade do centro econmico do pas. Merecem especial ateno, neste

grupo de obras, os seguintes trabalhos: Cardoso, Fernando Henrique. Empresrio in
dustrial e desenvolvimento econmico noBrasilSo Paulo, DIFEL, 1972; Carone, Ed-

gard. Opensamento industrial noBrasil- 1880-1945, SoPaulo, DIFEL, 1977; Diniz,

Eli. Empresrio, Estado e capitalizo no Brasil - 1930-1946, Rio de Janeiro, Paz e
Terra, 1978; Gomes, Angela Maria de Castro. Burguesia e trabalho: poltica e legisla
o social no Brasil - 1917-1937. Rio de Janeiro, Campus, 1979; Gorender, Jacob. A
burguesia brasileira, So Paulo, Brasiliense, 1981; Leme, Marisa Saenz. A ideologia

dos industriais brasileiros - J 979-7 945. Petrpolis, Vozes, 1979; Viana, Luiz Werneck. Liberalismo e sindicato no Brasil, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1976.

que a atividade agrria se desenvolvia, na passagem do sc. XIX para o

sc. XX, de maneiracapitalista, e que seus representantes detinham no pas
a supremacia poltica, moral, cultural e ideolgica.
Parte-se tambm do pressuposto de que as duas fraes burguesas agrria e industrial mantinham entre si relaes de complementaridade e
conflito, ou seja, fortes laos de composio, uma vez que se apresentavam
como fraes da mesma classe dominante, que no excluam as contradi
es, ainda que no antagnicas.

herana colonial/escravista e dependncia ao capital estrangeiro,

a burguesia industrial brasileira somaria mais um condicionante no seu
processo formativo: a ambivalncia advinda da mescla de uma tradio se-

nhorial, dos longos anos de predomnio da ordem agrria na sociedade

brasileira, com o novo ethos empresarial, urbano e progressista.
Como burguesia, classe fundamental na ordem capitalista, o empre
sariado industrial possui a propriedade dos meios de produo e tem a

virtualidade da acumulao, embora, em termos de condies histricas

objetivas, nem sempre tenha todas as possibilidades para a sua realizao.^

Como responsvel por um setor da economia voltado para o mercado bra
sileiro, teria mais capacidade de reteno interna do excedente econmico
produzido do que o grupo agrrio, uma vez que este sofria as injunes da
intermediao comercial e financeira extema.^ No entanto, constitui-se
uma burguesia que no tem o domnio de um setor de bens de produo e
que depende do desempenho do setor agrrio para a importao de bens de
capital do exterior.

Face a tais elementos que se impem no processo de formao do

empresariado industrial no Brasil, concorda-se com Cardoso quando ele
enfatiza ser essencial "determinar as caractersticas do comportamento so

cial dos industriais" e a "mentalidade empresarial"existente, tentando de

fini-las como "totalidades singulares", constitudas a partir de condies
especficas, que estruturam as possibilidades de ao e do sentido aos
projetos de realizao econmica."*

Reconstituir a prtica de classe de uma frao burguesa significa es

crever um captulo da "histria do vencedor", mesmo dentro das condi
es especficas de um capitalismo dependente e tardio.

^ Exemplo de obstculos a este processo, no tocante ao setor agrrio, tem-se na exce

lente anlise de: Oliveira, Francisco de. "A emergncia do modo de produo de mer
cadorias: uma interpretao terica da economia da Repblica Velha no Brasil." In:
Fausto, Bris(org.). Histriageral da civilizao brasileira. So Paulo, DIFEL, 1975.
V. l.t. III.

3 Ibid.

"* Cardoso, Empresrio industrial.. ., op.cit.,p.47.

14

, contudo, uma "histria do vencedor" dialtica, porque o capital

uma relao social, e seu estudo pressupe a anlise da relao de domina
o que se estabelece com o plo de trabalho.
No se pode, pois, incorrer no erro de pretender que a anlise da
existncia de uma classe possa ser feita sem que se leve em conta a sua

prtica de classe e o seu enfrentamento com as demais classes.^

Sem perder de vista esta preocupao, opta-se neste sentido pela
concentrao da anlise em um dos atores do processo, o que permite o
exame mais detalhado e profundo de sua ao social.
Uma classe ou frao de classe se define pela sua prtica classista,

que afirma sua existncia no s no plano do concreto, mas no do prprio

pensamento. Em outras palavras, a constncia ou a regularidade da atua
o e da capacidade de dar respostas a determinadas situaes que permi
tem a elaborao de conceitos e a realizao de identificaes de natureza
classista. Diz E. Thompson ao definir a classe como categoria histrica:
"La clase es definida por los hombres al vivir su prpria historia, y, al fi
nal, es Ia nica definicin".
No decorrer deste trabalho, buscar-se- acompanhar o processo de

formao e afirmao do empresariado industrial gacho enquanto classe,

processo este que se desenvolve em duas instncias:

a) a da dominao do capital sobre o trabalho;

b) a da anlise da viabilizao dos interesses do empresariado no in

terior da sociedade civil.

O ponto de partida para o resgate da prxis empresarial seria, pois, a

instncia em que ela, burguesia industrial, se define enquanto classe: a f
brica, locus onde se realiza a acumulao e onde se reproduz a dominao
do capital sobre o trabalho; entretanto, o processo de afirmao da bur
guesia transborda em muito este mbito fabril onde se realiza sua consti

tuio como "classe em si". Um passo seguinte seria a extenso da prtica

e da realizao dos interesses empresariais extramuros da fbrica.
No tocante viabilizao dos interesses da burguesia industrial no
seio da sociedade civil, parte-se do pressuposto de que uma ao coletiva
implica um processo de maior amadurecimento da classe e se realiza por
etapas (embora, neste caso, as mesmas no precisem ser rigidamente se
qenciais, mas talvez at concomitantes):
diferenciao de interesses no interior da sociedade civil frente ao
grupo agrrio e comercial-financeiro;

^ Pereyra, Carlos. Configuraciones: teoria y histria, Mxico, Edicol, 1979. p. 77.

Thompson, E.P. Tradicin, revuelta y conscincia declase; estdios sobre Iacrisis de
Ia sociedad preindustrial. Trad. Eva Rodrfguez. Barcelona, Editorial Crtica, 1984. p.
34.

15

- organizao classista, com conseqente definio de pontos de

vista e interesses especficos do setor;
- ao efetiva no aparato de hegemonia, com medidas tendentes
conquista de espao poltico prprio.
Entretanto, para que a burguesia se tornasse uma "classe para si",
teria que ter conscincia da sua necessidade de ser hegemnica, implican
do: a) formulao de um projeto alternativo de reorientao da sociedade
em seu favor; b) presso para impor sobre a sociedade a sua viso de mun
do de forma ideolgica, ou seja, impor sociedade um projeto de domina
o que transcenda os limites de seus interesses especficos de classe.
Remontando a Gramsci, aqui nesta instncia caberia dizer que um

projeto de dominao de classe que estabelecesse a supremacia de um gru

po em uma situao histrica dada se exerceria em um duplo nvel: teria
por base a instncia infra-estrutural, onde o grupo se realizaria como
classe fundamental no campo econmico, e complementar-se-ia no plano
supra-estrutural, onde se exercem a hegemonia e a dominao, ou o con
senso e a coero. Ter-se-ia, desta forma, a constituio de um bloco his
trico.

Entretanto, a anlise de situaes histricas concretas no apresenta

um caminho to claro ou linear; preciso que se percorra em cada con
juntura a correlao de foras que se apresenta.
Tome-se o caso da anlise da formao e afirmao do empresariado
industrial gacho. Trata-se de uma frao de classe dominante na socieda
de rio-grandense, estabelecendo-se como tal quando, na passagem do sc.
XIX para o sc. XX, a economia regional se transforma em direo ao ca
pitalismo e sua classe dominante assume uma conotao burguesa. Impor

ta, para fins deste trabalho, analisar de que maneira a burguesia industrial
se afirma enquanto classe na instncia das relaes econmicas, dentro de
um contexto predominantemente agropastoril, dentro do qual se desenvol
ve um setor industrial. Percorrer este caminho significa apreciar a sua de

finio como "classe em si", o que se realiza por oposio ao grupo sobre
o qual ele exerce a sua dominao econmica, o proletariado. A anlise,
contudo, no pode ficar restrita instncia econmica, mesmo porque a
separao da realidade em instncias um recurso meramente formal de
estudo.

O espao da dominao de uma classe algo que se constri em v

rios nveis, no se esgotando nesta ou naquela instncia. algo que extra

pola a dominao que se efetiva no processo de trabalho (acumulao de
capital no processo produtivo, no espao de fbrica), mas que tambm no
se concentra com exclusividade no mbito do Estado.

Em um extremo, incidiramos em uma posio economicista, com a

qual seconceberia o poder poltico como mero reflexo dopoder econmico;
16

no extremo oposto, o politicismo lc\aria a identiicar o poder como que

concentrado no espao do Lstado.
Na verdade, as relaes de dominao so, ao mesmo tempo, polti
cas e sociais. Neste sentido, o espao da dominao ou do poder algo que

se dilui por toda a sociedade, da fbrica escola, passando pela justia,

pelos partidos, associaes, etc.
Tendo como referencial terico as consideraes acima expostas,
bem como o contexto geral brasileiro, ao qual se vincula a realidade regio

nal, caberia perguntar como so operacionalizados estes pressupostos te

ricos no Rio Grande do Sul, durante o perodo citado.
Trata-se, como j foi dito, de abordar o processo de formao e

afirmao de uma frao da classe burguesa no Rio Grande, num contexto

em que nem a industria se apresentava como o setor de ponta da economia
do estado, nem o empresaiiado se constitua como o condutor hegemnico
da sociedade gacha.
Sem deslocar a anlise gramsciana do seu contexto, mas justamente

tentando resgatar a validez cientfica do uso do mtodo, poder-se-ia lem

brar aqui as reflexes do autor sobre a "questo meridional" italiana^ e o

"arranjo social" que a presidiu:

[. . .] porque forma com os latifundirios meridionais um

bloco histrico dominante que a burguesia industrial pode co
locar em funcionamento os mecanismos de reproduo do ca
pitalismo.
Neste sentido, tm relevncia as condies histricas objetivas do
Rio Grande do Sul no decorrer da Repblica para o entendimento da for

mao e prtica social do empresariado: numa situao de capitalismo d

bil, em que uma burguesia industrial emerge ao mesmo tempo que os lati
fundirios assumem progressivamente uma conotao burguesa, a direo

poltico-cultural da sociedade resulta de uma associao, marcada pela

forte presena do Estado, entre fraes agrrias e no-agrrias da socie
dade.

No momento em que o presente trabalho passa a resgatar a concreti-

cidade do material emprico, buscando recompor o "real" das condies

histricas rio-grandenses, deve ser precisado qual o entendimento que se
tem da questo regional.

O regional, enquanto espao poltico-geogrfico delimitado, deve

ser analisado, necessariamente, como espao para o capital. Suaabordagem

^ Gramsci, Antonio. Alguns temas da questo meridional. Trad. Marco Aurlio No
gueira. Temasde CinciasHumanas. So Paulo, Grijalbo, 1: 19-45, 1977.
Coutinho, Carlos Nelson. Gramsci. Porto Alegre, L&PM, 1981. p. 54.
17

deve se situar no meio caminho entre o contexto mais amplo no qual se

insere - o sistema capitalista em sua dinmica e a especificidade do local
- as variveis regionais das condies histricas objetivas.
A partir de tal enfoque, este trabalho pretende ser uma reao tanto
a uma tendncia presente na historiografia brasileira de reduzir a anlise da

realidade nacional ao eixo Rio-So Paulo, quanto a certa corrente que

tende a explicar o Rio Grande por si mesmo, isolado do contexto do pas."*
Por ltimo, cabe dizer que o que faz com que se estude algo no pas
sado no a tentativa de descoberta de um fato novo, mas a possibilidade

de voltar-se para o processo ocorrido sob uma nova perspectiva. poss

vel, neste caso, concordar com Chesneaux quando inverte radicalmente

a relao passado-presente e afirma que o presente que coloca as ques

tes para o estudo do passado.^
No Brasil de hoje, mais do que nunca preciso pensar e pensar
criticamente a maneira pela qual se realiza a dominao burguesa e se
exerce a sua hegemonia.

No Rio Grande atual, para o qual a alternativa da indstria ou de

veria ser o grande tema de debate, caberia repensar a.trajetria do seu em

presariado, verificar suas condies de afirmao e averiguar se foi real
mente "dbil", "acomodado", ou se a sua "falta de hegemonia" no enco
briu, por vezes, uma presena poltica constante, como grupo de presso
no interior da sociedade civil.

Exemplos desta tendncia, em gradaes variadas, ter-se-iam nas obras: Aureliano,

Liana Maria. No limiar da industrializao. So Paulo, Brasiliense, 1981; Mello, Joo
Manuel Cardoso de. O capitalismo tardio. 2. ed. So Paulo, Brasiliense, 1982; Silva,

Srgio. Expanso do caf e origens da industrializao no Brasil. So Paulo, Alfa

Omega, 1976; Versiani, Flvio R. & Versiani, Maria Teresa R.O. "A industrializao
brasileira antes de 1930: uma contribuio". In: Versiani, Flvio R. & Barros, Jos
Roberto M. de (org.). Formao econmica do Brasil. So Paulo, Saraiva, 1977.

Seria, por exemplo, o caso da obra de: Roche, Jean. A colonizao alem e o Rio
Grande do Sul. Trad. Emery Ruas. Porto Alegre, Globo, 1969. 2v.

^^ Chesneaux, Jean. Macemos tabla rasa deipasado? a propsito de Ia histria y de los

historiadores. Trad. Aurlio Garzon dei Camino. Mxico, Siglo XXI, 1981. p. 24.
18

]. EMPRESARIADO E TRABALHO: A DOMINAO

DO CAPITAL

O Rio Grande do Sul teve o surgimento de suas primeiras fbricas

vinculado ao circuito de acumulao de capital comercial na rea do cha

mado complexo colonial imigrante. Portanto, j desde as origens, a inds

tria gacha teve uma base quantitativa e qualitativamente diferente da in
dstria do centro econmico do pas, caracterizando-se pela fraca contri
buio do capital agrrio para a formao do capital industrial. Da mesma
forma, o capital comercial que lhe deu sustentao no se vinculava a uma

atividade de exportao para o mercado internacional, e sim para o merca

do interno do pas. Esta base diferenciada inicial iria possibilitar uma defasagem entre um e outro parque industrial ao longo do desenvolvimento
do processo de afirmao e solidificao do setor secundrio no pas.
O acompanhamento do desempenho da indstria gacha ao longo da
Primeira Repblica permitiu verificar que, independentemente da alter
nncia de perodos marcados pelo aumento da produo (Encilhamento e I

Guerra) ou pelo aumento da capacidade produtiva (saneamento do prguerra ou do ps-guerra), houve um reduzido nmero de empresas que
cresceram sempre, incorporando capital, adquirindo tecnologia, diversifi
cando a linha de produo, aumentando o contingente de fora-trabalho.

Tais empresas, que j nasceram grandes ou foram incorporando ca

pital pela entrada de novos scios, ou que ainda surgiram como resultado
de um processo de concentrao empresarial, constituram-se nas lderes

do movimento de articulao do empresariado gacho e de reivindicao

de seus interesses especficos.

Frente a um grupo reduzido de empresas lderes, o parque industrial

gacho ofereceu um grande nmero de pequenas empresas, com reduzido
capital, caracterizadas pela presena do trabalho artesanal predominante
frente a um quase inexistente uso de mquinas.

Apesar de este panorama industrial ser quantitativamente dominado

pelos pequenos estabelecimentos, seu plo dinmico foi a presena quali

tativa do grande capital industrial, responsvel pelas principais alteraes
econmicas do setor e pela modernizao do parque fabril do estado.
De uma forma ou de outra, o universo industrial gacho caracteri
zou-se por ser bastante diversificado, com predomnio das empresas benefciadoras da matria-prima de origem agropecuria. Frente a este predo
mnio, o ramo metal-mecnico apresentou um desempenho modesto, po

rm estvel, estando seus principais estabelecimentos entre aqueles que

ocuparam a liderana do processo de industrializao no estado.
E, portanto, a partir da grande empresa que se define a presena de
uma elite industrial, grupo consolidado economicamente que conduziu a
defesa dos interesses do setor enquanto frao de classe, tendo sido ainda
responsvel pela sua identificao enquanto grupo distinto no conjunto da
classe dominante no estado.

Esta liderana empresarial, com origens sociais marcadas pela in

fluncia imigrante e pela presena do capital mercantil, constituiu-se basi
camente de grupos familiares, entrelaados entre si por casamentos; a par
tir da primeira dcada do sc. XX, tal liderana passou a enviar seus des
cendentes Europa e aos Estados Unidos para l adquirirem experincia
profissional e conhecimentos.

ainda a partir desse grupo que melhor se pode apreciar as condi

es em que se processou, no estado, a dominao do capital sobre o tra
balho, atravs de prticas que extrapolaram os muros da unidade fabril.
Foi tambm a partir dessa liderana empresarial que se articulou a entidade
de classe que haveria de definir as formas de viabilizao dos interesses do
empresariado no seio da sociedade civil. O ponto de partida para uma an
lise desta natureza , necessariamente, a fbrica, matriz de afirmao da

presena no s econmica, mas tambm scio-poltica do empresariado,

onde ele se define como "classe em si", como personificao do capital e

beneficirio da produo da mais-valia. Afinal, sua prpria definio como

classe ou frao burguesa se d por oposio ao trabalho. Neste captulo
ser analisada a ao do empresrio para organizar a produo, racionali
z-la e disciplinar a fora-trabalho, impondo-se frente a ela como domi
nante.

Esta ser uma dominao que se baseia em relaes assentadas sobre

posies assimtricas no espao produtivo e que se projetam para fora de
le, na medida em que o empresariado, para consolidar e garantir sua posi
o, transborda sua ao desde o reduto fabril para o restante da socieda

de. A fbrica , como se v, a base da construo de uma possvel e/ou

pretendida hegemonia cultural e dominao poltica da burguesia indus
trial.

20

1.1. Entre os muros da fbrica: a organizao da produo

e as condies de trabalho

Definida a unidade fabril como o espao privilegiado e a matriz da

atuao empresarial, sero analisadas neste captulo as formas de agir e
pensar da burguesia industrial gacha para se afirmar, como frao de
classe, sobre o trabalho.

O desenvolvimento industrial no estado deu-se pela progressiva tecnificao de algumas empresas lderes, que se impuseram no mercado e se

tornaram responsveis pelo dinamismo no setor, embora prevalecessem,

numericamente, as pequenas unidades manufatureiras caracterizadas pela
precria tecnologia e pelo reduzido emprego de fora-trabalho.
A consolidao da indstria ocorreu atravs do processo de organi
zao e racionalizao da produo, cuja forma mais caracterstica foi a
introduo da tecnologia no processo produtivo. Sobre este controverso

tema, a postura do presente estudo a de que devem ser evitadas posies

polares, considerando a tecnologia tanto em funo dos seus aspectos pro
priamente econmicos - como possibilitadora da elevao da produtivida
de e de obteno da mais-valia relativa e ainda como forma de garantir
condies de competitividade no mercado quanto em relao aos seus
aspectos sociais e polticos, de proporcionar a dominao do capital sobre
o trabalho, assegurando o controle e a disciplina do operrio na empresa e
expropriando o trabalhador do seu "saber" particular.
Encarando a questo sob um prisma puramente econmico, a intro
duo progressiva de tecnologia na empresa levava a produzir mais e me
lhor em menos tempo, o que permitia indstria equiparar- se, em termos
de mercado, a concorrentes melhor aparelhados.

A preocupao com a obteno do "bom produto", "perfeito" tec

nicamente, com boa aceitao no mercado, foi, explicitamente, meta bus

cada pelo empresariado que dispunha de capital para adquirir maquinaria.

Pode-se mesmo dizer que a equiparao aos estabelecimentos tecnologicamente mais avanados, tanto do exterior quanto do centro econmico do

pais, foi uma busca permanente daqueles empresrios que dispunham ou

que pensavam dispor de capital suficiente para adquirir maquinaria.
Por outro lado, tendo em vista que, quando surgiram no Brasil os
primeiros "surtos industriais", a Europa j se encontrava exportando m
quinas para as reas latino-americanas, foi tpico das empresas daquela
poca o uso concomitante de mquinas a vapor e do trabalho artesanal.
O capitalismo na sua etapa monopolista "fora" a venda de mqui
nas e exporta tecnologia, por vezes j ultrapassada nos pases centrais, para
as reas perifricas que se industrializam. Uma vez estabelecidas as fbricas.

21

a concorrncia intercapitalista traz como imperativo a adoo renovada de

tecnologia pelas empresas.
Ao longo da Repblica Velha, as alteraes da poltica econmico-

financeira federal, ao propiciarem alta ou baixa de cmbio, alternaram pe

rodos favorveis e desfavorveis importao de tecnologia estrangeira.
Sabe-se, contudo, que determinados estabelecimentos, independentemente
dessas oscilaes cambiais, sempre estiveram investindo na aquisio de
mquinas.
A crescente utilizao de mquinas pela empresa requereu concretamente a alterao da planta industrial, a reordenao da forma de orga
nizao do trabalho, a incorporao de contingentes do proletariado at
ento no engajados no processo produtivo, a introduo de elementos no
vos - os agentes do capital - para a fiscalizao do trabalho, a imposio
de normas reguladoras das tarefas fabris e o treinamento dos operrios
para a nova situao.
Todas estas alteraes, que transbordam em muito a dimenso me
ramente econmica do lucro, tiveram como efeito submeter o trabalho ao
capital e atenuar o seu potencial poltico. Como refere Braverman, importa
resgatar a dimenso social da introduo da tcnica:

Assim, alm da funo tcnica de aumentar a produtividade

do trabalho - que seria uma caracterstica da maquinaria em

qualquer sistema social - a maquinaria tem tambm no sistema
capitalista a funo de destituir a massa de trabalhadores do
seu controle sobre o prprio trabalho.''

Da experincia da fbrica partir, portanto, a primeira forma de

afirmao do empresariado, base para a construo de um discurso que
visou legitimar esta afirmao para o restante da sociedade civil.

possvel divisar, tanto no nvel da ao empresarial quanto do seu

discurso, C'aos daquela tendncia que encontra sua expresso no "taylorismo".

Mtodo de racionalizar a produo, logo, de possibilitar o au

mento da produtividade do trabalho 'economizando tempo',
suprimindo gastos desnecessrios e comportamentos supr
fluos no interior do processo produtivo, o sistema Taylor
aperfeioou a diviso social do trabalho introduzido pelo sis
tema de fbrica, assegurando definitivamente o controle do
tempo do trabalhador pela classe dominante.^
Braverman, Harry. Trabalho e capital monopolista. Trad. Nathanael Caixeiro. Rio de
Janeiro, Zahar, 1977. p. 168.

^Rago, Luzia Margareth & Moreira, Eduardo F.P. O que taylorsmo. So Paulo,
Brasiliense, 1984. p. 10.
22

o taylorismo oi, portanto, um dos caminhos atravs dos quais a

burguesia constituiu a sua dominao sobre as classes trabalhadoras e so
bre toda a sociedade.^

No cabe, nos limites deste trabalho, toda uma explanao ou hist

rico do mtodo de organizao cientfica do trabalho elaborado por Taylor."^
O que importa resgatar, em termos de realidade rio-grandense, a aplica
bilidade de seus princpios, norteando a vida na fbrica e projetando-se

para fora dela. Por outro lado, quando se afirma a influncia taylorista nos
meios empresariais no Rio Grande do Sul, no se quer assinalar apenas a
presena de um vago "esprito taylorista" entre a burguesia, estando todo
o esforo de afirmao do capital sobre o trabalho de alguma forma im
budo daqueles princpios. E possvel mesmo afirmar que a liderana em
presarial gacha conhecia as teses e os mtodosde Taylor, como se obser
va nas revistas que representavam o pensamento desta frao da burgue

sia, em uma srie de artigos assinados pelos prprios empresrios ou, mais
comumente, por seus prepostos, os intelectuais a servio das diretrizes de

um "pensamento industrial" que se afirmava.

A propsito da utilizao das mquinas, um artigo do Almanaque do
Comrcio de 1921 dizia:

'A mquina expulsa o operrio', o velho prejuzo sempre re

novado a cada grande descoberta. Na aparncia encerra uma
verdade esta proposio, na realidade, entretanto, uma men

tira. A mquina, no primeiro momento, dispensa o trabalho de

alguns operrios. Logo porm o novo invento dissemina-se,
vulgariza-se, a produo aumenta e o resultado que a mesma
indstria, aps a aplicao da mquina, requer um nmero de
operaes infinitamente maior.
Como vantagens das mquinas, o artigo enumerava os seguintes as

pectos: 1) diminuam a fadiga do homem; 2) faziam certos trabalhos que o

homem no poderia realizar; 3) aproveitavam o trabalho das mulheres e

crianas; 4) tinham a faculdade de reproduzir ao infinito certa produo

sobre um mesmo modelo; 5) trabalhavam mais rapidamente sem se cansar
Prosseguindo, o artigo referia:

A mquina embrutece o operrio que se reduz ao trabalho

mecnico, continuado e montono. No verdade. O trabalho

Ibid.

^ Leia-se, a propsito do tema: Taylor, Frederick Winslow. Princpios da administra

o cientfica, Trad. ArlindoVieiraRamos. 2. ed. So Paulo, Atlas, 1982.
Almanaque do Comrcio do Rio Grande do Sul. 1921. Porto Alegre, Ed. Revista de
Indstria e Comrcio O Progresso, 1921. p. 103.
23

fsico do operrio ao p da mquina toma-se quase incons

ciente, enquanto o crebro fica livre ao pensamento.

O discurso empresarial, ao afirmar as vantagens da incorporao da

tecnologia ao trabalho fabril, ia mais longe na sua apologia:

O trabalho mental e o trabalho muscular se combinam sempre.

Um dos benefcios e caractersticas da civilizao e das
transformaes operadas pelas mquinas est em reduzir cada
vez mais o trabalho muscular [. . .] aumentando de outro lado

a parte do trabalho mental.^

possvel constatar a preocupao em divulgar uma viso otimista e

"benfica" da introduo da tecnologia no processo produtivo e as altera
es, tambm positivas, sobre o trabalhador. Relatando os resultados de
uma pesquisa feita nos Estados Unidos sobre a diferena entre o trabalho
manual e o trabalho a mquina, haviam sido obtidas as seguintes conclu
ses:

1-) O nmero de operrios e o nmero de operaes so quase

sempre extraordinariamente maiores nos trabalhos a mo.
2-) H economia de tempo, porque os trabalhadores a mqui
na servem-se de instrumentos mais eficazes, geralmente mais
rpidos e s vezes mais poderosos ou mais delicados que a
mo do homem.

3-) Como conseqncia da economia de tempo, reduzida a

despesa total da mo-de-obra, qualquer que seja o salrio, de
sorte que, em concluso h economia de dinheiro.

Note-se, aqui, a noo de "economia de tempo" ou de que "tempo

economizado dinheiro ganho", em um raciocnio tipicamente capitalista
desenvolvido por Taylor, que chegou a decompor o trabalho nos seus m
nimos movimentos e tarefas com o fim de eliminar a "porosidade" pre
sente na jornada a fim de aumentar o lucro. O alcance da disciplina im
posta pelas novas formas de organizao do trabalho poderia ser medido
pela introjeo, em cada operrio, do seu prprio "relgio moral interno".
Ou seja, a noo de "tempo til", introduzida pelo capitalismo, seria incor
porada e absorvida pelo trabalhador, que passaria a orientar o seu com
portamento pelos padres fabris.
Ibid.

^ Almanaque do Comrcio, op. cit., p. 101.

Ibid.,p. 103.

Para usar a expresso de: Thompson, E.P. Tradicin^ revuelta y conscincia declase.
Trad. Eva Rodriguez. 2. ed. Barcelona, Crtica, 1984. p. 280.
24

Embora o discurso burgus se ja explcito no que toca eficincia do

trabalho e ao aumento da produtividade proporcionada pela mquina, com
argumentos propriamente econmicos, est impKcito um despojamento do
trabalhador de um saber tcnico, de contedo artesanal, transformando-o

em um elemento dependente da mquina e dcil aos objetivos da produo.

Atinge-se, com isso, a dimenso poltica da questo fabril.
Como refere Gramsci a este respeito:
Taylor de fato exprime, com cinismo brutal, o fim da socieda

de americana: desenvolver no trabalhador, no mximo grau,

atitudes maquinais e automticas, despedaar o velho nexo
psicofsico do trabalho profissional qualificado, que exigia
uma certa participao ativa da inteligncia, da fantasia, da
iniciativa do trabalhador e reduzir as operaes produtivas ao
seu nico aspecto fsico maquinai.^
A preocupao taylorista com as tcnicas de racionalizao do tra
balho operrio e com a organizao da produo mecanizada se encontrava

de forma explicita no discurso industrial dos peridicos da dcada de 20:

[. . .] o incitamento produo, para ser eficaz, na mais ampla
acepo da capacidade de cada pas, no pode deixar de se su
bordinar a processos tcnicos e ao emprego de ingredientes,
utenslios, aparelhos, mquinas e outros requisitos que nem
sempre os produtores utilizam, segundo os conhecimentos
profissionais com que exeram sua ao profcua. Da obser
vncia de preceitos e regras peculiares organizao e dire
o da sua indstria, seja ela comercial, agrcola ou fabril, as
sim como da adoo de instrumentos que auxiliem e desenvol
vam o trabalho, decorrer certamente maior porcentagem de
resultados."'"'

No seu prosseguimento, o artigo discorria sobre o sistema Taylor,

considerado na poca "o ltimo grau da direo cientfica", baseado em
quatro princpios fundamentais:
1) Uma considervel tarefa diria, bastante difcil e clara
mente indicada.

2) Essa tarefa diria, ocupando o dia inteiro, deve ser execu

tada nas melhores disposies como aparelhamento, conjunto

de matrias-primas, etc.
Gramsci, Antonio. Obras escolhidas. Trad. Manoel Cruz. So Paulo, Martins Fon
tes, 1978. p. 328.

Almanaque do Comrcio. Op. cit., p. 153.

25

3) Salrios elevados, quando haja bom xito.

4) Prejuzo, no caso de insuficincia. Tudo subordinado con

dio de que a tarefa deve ser suficientemente difcil para que

s a possa executar um excelente operrio.
O objetivo assim visado se traduz na necessidade econmica

de tirar o melhor partido possvel da fora fsica, da capacida

de intelectual dos operrios e de obter rendimento aprecivel
das mquinas, ao mesmo tempo que se reduzem as causas de
conflitos e de atritos decorrentes da discusso sobre os preos
do trabalho por pea. Consiste, alm disso, em aproveitar a
margem, a diferena existente entre o resultado do trabalho de
operrios medocres, que fazem o servio lentamente, e o de
operrios escolhidos pela sua aptido, incitados por salrios
elevados em relao com o trabalho feito e colocados em con
dies de no perder tempo com movimentos inteis para es
colher a ferramenta necessria nem para esperar o material,
tendo tudo a seu lado, ao alcance da mo.

Segundo as observaes feitas por Taylor, um custo de pro

duo pouco elevado compatvel com salrios avultados; as
sim como salrios pouco avultados no constituem condio
barata, porque o operrio perde muito tempo flanando quando
uma incitao permanente no lhe ativa os esforos e ele, ao
contrrio, os procura limitar, por consideraes estranhas ao
trabalho, pelo receio de produzir demais, de incitar assim o
empresrio a lhe diminuir o salrio por pea. Era preciso, pois,
achar o meio de remunerar amplamente uma grande produo,
organizada de modo a no gastar o operrio; e esse meio con
siste em alterar o regime da divido em funes nas oficinas,
acabando assim com a hierarquia militar em que as ordens so
transmitidas ao pessoal de grau, passando cada vez por um s
chefe, de maneira que o trabalho seja todo distribudo, me
diante uma organizao diferente, aos operrios adequados e
s mquinas apropriadas, tendo-se sempre em vista que a exe
cuo seja boa e rpida, bem como a convenincia de propor

cionar a quantidade de trabalho ao nmero de operrios, ou o

nmero quela quantidade, manter a disciplina, retificar os
salrios, fixar o preo das peas.
Conquanto o processo Taylor no se possa aplicar a tudo, ele

j foi aplicado com bom xito em grandes e mdias empresas

[. . .] com benefcio simultneo para os empresrios e para os

operrios, pelo aumento dos lucros e dos salrios, pela dimi

nuio do desperdcio de tempo e material.''2
Almanaque do Comrcio. Op. cit., p. 154-5.
26

Ora, segundo este ponto de vista, a concorrncia que se estabelece

no sistema capitalista az da busca pelo lucro e pela eficcia uma imposio
com que se defrontam as empresas. As formas de atingir esta eficcia so
dadas pelas tcnicas de racionalizao do processo de trabalho.
Entretanto,

[. . .] para os dirigentes da produo capitalista, a organizao

do trabalho responde, conceitualmente, a uma necessidade
econmica (obter a melhor produtividade possvel) e a uma

necessidade poltica (manter os produtores diretos numa posi

o subordinada em relao ao capital)."'^
A viso taylorista, enquanto defensora da tecnificao e do processo
de intensificao do trabalho, afirmar-se-ia progressivamente ao longo dos
anos.

A revista Egatea, da Escola de Engenharia de Porto Alegre, foi uma

propagadora dos modernos processos tecnolgicos com aplicao indus

trial. Em seus artigos, encontram-se numerosas referncias, por exemplo,

ao uso e descrio tcnica dos frigorficos e das suas possibilidades de

utilizao no beneficiamento da carne,^"* ao processo de fabricao da

manteiga,""^ s tcnicas da produo do vinho,"* aos mtodos mais aperfei
oados da extrao do carvo^^ e s modernas tcnicas de refinamento da
banha em fbricas.^

Da mesma forma, a Revista Agrcola do Rio Grande do Sul divulga

va instrues sobre o emprego de tcnicas apereioadas em diversos ra
mos industriais, como, por exemplo, sobre o uso da qumica aplicada na
produo de aguardente e outras bebidas,^ sobre as tcnicas mais apro
priadas para o fabrico do vinho^ ou sobre modernos processos de frigori-

ficao de carnes.^^

Toda esta preocupao com a inovao tecnolgica nao deve levar a

concluir, em absoluto, que o universo industrial gacho fosse nitidamente
Pignon, Dominique & Querzola, Jean. "Ditadura e democracia na produo". In:
Gorz, Andr. Crtica da diviso do trabalho. Trad. Esteia dos Santos Abreu. So Pau

lo, MartinsFontes, 1980. p. 117.

EGATEA. Revista da Escola de Engenharia de Porto Alegre, 7(1), jul.-ago. 1914,
p. 38; 7(4), jan.-fev. 1915, p. 169; 7(5), mar.-abr. 1915, p. 224-30; 2(1), jul.-ago.
1915,p.43.

EGATEA, 1(3), nov.-dez. 1914, p. 129-32.

EGATEA, 2(2), set.-out. 1915,p. 87;2(3), nov.-dez. 1915,p. 132;(3),maio-jun.

1921, p. 140; 7(1), jan.-fev. 1922, p. 54.

EGATEA, 2(5-6), maio-jun. 1916, p. 240; 5(6), maio-jun. 1917, p. 277-9; 7(5),
set.-out. 1922, p. 263 e 294; 5(2), mar.-abr. 1923, p. 109.

EGATEA, 6(5), set.-out. 1921, p. 257; 9(4), jul.-ago. 1926, p. 334.

Revista Agrcola do Rio Grande do Sul. Pelotas, 7, jul. 1987. p. 7.

Revista Agrcola do Rio Grande do Sul. Pelotas, 5, set. 1901, p. 39; 5, mar. 1929. p.

111.

Revista Agrcola do Rio Grande do Sul. Pelotas, 2, fev. 1903. p. 17.

27

ou predominantemente - fabriJ, na acepo clssica do termo. J se viu

no captulo anterior que o trabalho continuou por muito tempo guardando
caractersticas artesanais, ou pelo menos combinando-se com o uso pro
gressivo das mquinas.
Transcrevendo dados fornecidos pelo Boletim do Ministrio da

Agricultura, a revista gacha O Pro^qrcsso referia, em 1913, que os cinco

estados que possuam maior nmero de estabelecimentos fabris no pas
eram, por ordem decrescente, o Distrito Federal, Minas Gerais, So Paulo,
Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul. Nesta escala, o Rio Grande ocupava o
quinto lugar no capital e o terceiro lugar em valor da produo e em n
mero de operrios empregados. O peridico gacho apontava que, estabe
lecendo uma comparao entre o capital e o valor da produo, obter-se-ia
o rendimento das fbricas, ficando ento o Rio Grande em primeiro lugar.
Ficaria assim o estado na primeira colocao quanto ao valor anual da pro
duo de cada operrio.^^ Ou seja, era alta a produtividade da mo-deobra (ou a explorao da fora-trabalho), sem que houvesse uma mecani
zao to grande como aquela ocorrida em So Paulo, Distrito Federal ou
Rio de Janeiro.

Aos poucos, este quadro seria alterado, com a entrada maior de ma

quinaria no processo produtivo, o que gerou at algumas crticas. Em
1931, a revista Terra Gacha, levantando o problema da "desocupao e

do desemprego", indagava se tal fenmeno no estaria sendo causado pelo

crescimento do uso de mquinas pelas fbricas do estado ..

O discurso empresarial da necessidade de racionalizar a produo

e reorientar o trabalho na fbrica pela incorporao de tecnologia avana
da conjugava-se, ou melhor, ajustava-se ao processo de concentrao em
presarial que ocorria no setor secundrio gacho.
Em 1931, Piero Sassi, diretor do Sindicato e da Sociedade da Banha,

dizia que "o sucesso da pequena propriedade tem prejudicado a evoluo e

racionalizao da indstria".^'^ Ou seja, argumentava que o pequeno capital
(ou a indstria pequena, de carter artesanal) era um entrave ao desenvol
vimento fabril.

Paralelamente viso taylorista que se difundia no Rio Grande do

Sul entre a burguesia, notcias sobre a empresa norte-americana Ford
passaram a ser divulgadas em revistas especializadas, destacando a sua efi
cincia de produo e a forma de relacionamento com os operrios, prti
cas que revelavam timos resultados.^^

O Progresso. Porto Alegre, Globo, 2, nov. 1913.

Terra Gacha. Porto Alegre, 46, dez. 1931.
Correio do Povo. Porto Alegre, 27 maio 1931. p. 9.

Revista do Comrcio e Inddstria do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 7, jul. 1918.
28

A viso fordista complenienta\ a a taylorista, inserindo-se na mesma

linha de racionalizao da produo. O fordismo representou o ponto ex
tremo, em sua poca, das tentativas industriais de ampliar a margem de lu
cro e o controle sobre o trabalhador, conjugando tais objetivos com o da
minimizao dos custos da produo.
Em seu livro Hoje e amanh, Ford tentava negar a difundida idia
de que o capitalista era algum que, utilizando a maquinaria, pagava o m
nimo para o trabalhador para que o mesmo produzisse mercadorias a se
rem vendidas ao mais alto preo, obtendo assim o lucro mximo. Frente a
esta concepo corrente, Ford expunha suas idias:

O dono da indstria, os operrios e o pblico constituem um

bloco nico e, a menos que a indstria possa organizar-se com
lto de salrios altos e preos baixos, destri-se ela a si pr
pria, pela limitao do nmero de compradores. Os seus pr
prios operrios devem ser os seus melhores consumidores [...]
Os tempos mudaram e hoje a liderana poltica ou militar no
pode servir to bem aos povos como a liderana industrial [...] A
idia americana da indstria tem fundamentos na cincia eco

nmica e na moralidade social - isto , admite que toda a ati

vidade econmica est sob a tutela de leis naturais e reconhece

que nenhuma forma de atividade afeta de modo to contnuo o

bem-estar dos homens, como a industrial. No pedimos regu
lamentao desta atividade. O pblico por si mesmo a regulamenta.26

Note-se, contudo, que o empresariado realizava um endosso seletivo

do pensamento de Ford. Altos salrios ou participao dos operrios no lu
cro das empresas eram descartados, por no servirem aos interesses da

burguesia local. A tecnificao, a meta de produzir mais e melhor, a afir

mao da importncia do capito de indstria ou a idia da "harmonia so

cial" entre consumidores, empresrios e operariado eram idias bem rece

bidas, que serviam aos interesses da burguesia. Alis, quando um grupo
adota determinadas idias, elaboradas a partir de uma outra realidade,
porque as mesmas correspondem a seus interesses especficos, o que no

implica, como visto, endossar a totalidade daquelas idias, mas s as que

lhe convm.

A aquisio de mquinas pelos empresrios obrigou-os a contnuos

aumentos da rea ocupada pelos estabelecimentos, o que inclusive envolvia
uma nova disposio espacial. Em 1913, a Companhia Fiao e Tecidos
Porto-alegrenseera assim descrita quanto s suas instalaes:
Ford, Henry. Hoje e amanh. Trad. Monteiro Lobato. So Paulo, Nacional, 1927.
p. 17,25,32-3.

29

A rea ocupada pelas fbricas e suas dependncias de 9.300

metros quadrados, possuindo a Companhia, para futuras
construes, uma rea de mais de 20.000 metros quadrados.
Seus edifcios so de slida e elegante construo, e na insta
lao dos maquinismos foram guardados os espaos para os
operrios trabalharem desembaraadamente.^^
Neste sentido, seria lembrado com freqncia o exemplo das fbri
cas norte-americanas, construdas de molde a obedecer critrios de orien

tao solar, segurana e higiene.

Em 1920, ao relatar as condies do trabalho fabril nos Estados
Unidos, a revista Mscara divulgava as alteraes da planta industrial rea
lizadas pelos empresrios daquele pas;
Uma grande tipografia de Nova York tem todos os prelos
pintados de branco, no s porque esta cor mais denunciadora de asseio da oficina e seus pertences, como ainda por ser
a cor mais alegre [. . .]. Na fbrica de conservas Hein h vitrais com divisas e vistas das diversas oficinas; todavia as ins

talaes esto ornamentadas como se fossem vastos sales de

festa [. . .]. Numa fbrica de foges, at o sabo ordinrio foi
substitudo por perfumados sabonetes [..

O prprio articulista argumentava que tais processos ainda no ti

nham conseguido chegar ao Brasil, "devido talvez, e principalmente, ao
nosso acanhado meio industrial, que pouca expanso permite" ..

Contudo, as principais empresas gachas no deixavam de ser elo

giadas pelas "excelentes" condies de trabalho que ofereciam aos seus
operrios. Sobre a metalrgica Berta, divulgava-se que o estabelecimento
refletia o esprito empreendedor e organizado de seu proprietrio:
Amplamente banhadas de luz solar, as oficinas da fbrica Bins
so dotadas de todos os preceitos da higiene, exigidos con
servao da sade dos centros proletrios. Com perfeita areao, as sees em que mourejam os operrios dessa usina so
completamente imunes de umidade, repletas de puro ar, em
cubagem grandemente superior necessria, para alimentao
dos homens que ali trabalham. Longe de ser um prdio escuro,
sem luz e sem ar, mido e empoeirado, onde a vida dos ho
mens do trabalho definha, em lentido acabrunhadora, a fbri
ca Bins um estabelecimento alegre, formando um conjunto
Impresses do Brasil. Op. cit., p. 814.
Os operrios nos Estados Unidos. Mscara. Porto Alegre, 77, set. 1920.
29 Ibid.
30

que agrada ao espectador, pela harmonia de ao entre o fra

gor da elaborao industrial e a exuberncia de vitalidade
animadora que impregna o ambiente, saturado de sade e
energia.^

Os exemplos deste tipo se multiplicam nos peridicos que poca

divulgavam os interesses empresariais. As fbricas eram descritas como
modernas e higincias, e o trabalho que se desenvolvia nas diferentes seces era harmnico, num ambiente cordial. Os operrios, por seu lado,
eram referidos como robustos, sadios e ordeiros. Em suma, um perfeito
reduto de "ordem e progresso", sob a batuta de dinmicos e clarividentes

capites de indstria ...

Da fbrica de charutos Poock, de Rio Grande, se dizia que as ofici
nas funcionavam todas em salas amplas e bem arejadas, que proporciona

vam ao operrio "a aspiraode um ar sempre renovado".^^

A distribuio do trabalho em diferentes seces, atravs das quais
se realizava um encadeamento de tarefas, at o processamento final, era

descrita nos estabelecimentos de Jos Becker, com a sua antiga fundio;^^

na fbrica Bins e Friederichs, dos adubos Primor;^^ na charqueada Santa

Isabel, em Bag, de propriedade do Visconde de Ribeiro de Magalhes;^"^
ou na charqueada Guaba,de Evaristo Lopesdos Santos.^^
Os novos estabelecimentos do tipo "moderno" que surgiam eram

louvados pelas suas condies de eficcia no aumento da produtividade.

Em 1922, obra da poca assim descrevia a fbrica Wallig de cofres, camas
e foges:

Internamente a fbrica est dividida nas principais seces,

tendo cada qual salas enormes, altas, ricas de ar e luz, onde o
operrio pode entregar-se ao seu labor animado pelo ambiente
escrupulosamente higinico. A ampliao das vrias seces, o
rigor da higiene industrial, a ordem que se nota em tudo, o
sincronismo com que funcionam os diferentes departamentos

impressionam logo o visitante. Um dos maiores segredos da

eficincia industrial a distribuio do trabalho especializado.

Pois bem, no estabelecimento Wallig & Cia., esta distribuio

est organizada cuidadosamente, e assim que as seces em

comunicao entre si, esto independentes, separadas pela

natureza do trabalho.^

Inddstria metalrgica em nosso estado. Mscara. PortoAlegre, nmero comemora

tivo do centenrio da independncia do Brasil, 1922.
Impresses de viagem. Kodak. Porto Alegre, 35, abr. 1918.
Kodak. Porto Alegre, 40, maio 1918.
Kodak. i^orto Alegre, 38, maio 1918.
A Estncia Porto Alegre, 21, nov. 1914. p. 329.
Kodak. Porto Alegre, 42, jun. 1918.
Blancato. p. cit., p

31

Note-se, no caso citado, a referncia ao parceJamento do trabalho e

ao encadeamento das tarefas atravs das diferentes seces, dispostas em

um espao apresentado como adequado ao trabalho industrial pelas suas
condies de funcionalidade e higiene. O espao fabril tornava-se assim
um marco organizatrio da produo, no qual se acentuava a diviso manufatureira do trabalho.

A diviso do trabalho, por outro lado, afirmava a sua importncia do

ponto de vista tcnico e sociolgico atravs de uma fundamentao cient
fica:

assim que a diviso do trabalho assenta em um substrato

psico-psicolgico duplo:
1- Ela est subordinada ao princpio da economia das foras,

lei da parcimnia; 2- Est ligada especializao das necessi

dades humanas, que aumentam concomitantemente com o
avano da civilizao.^^

Subjacente a este enunciado est a idia do aumentoda produtivida

de e de sua vinculao com o bem-estar social:

A produo perde, por conseqncia, o carter individual para

tornar-se coletiva; ela se transforma [...] em cooperao sim

ples ou complexa, isto , quando vrios indivduos se entre

gam fabricao do mesmo objeto, ou concorrem produo
de artigos diferentes, necessrios a todos; ela forma, na frase
expressiva de Clark, uma vasta operao sinttica, pela qual
cada indivduo traz alguma coisa ao total comum, que consti
tui a renda de toda a sociedade.^

Esta preocupaocom o aumento da produtividade da mo-de-obra,

atravs do parcelamento do trabalho e do emprego da tecnologia, no se
expressava apenas na divulgao de escritos cientficos de peridicos do
centro econmico do pas. A prpria intelligentzia local tambm se mani
festava a respeito:
O meio de [. . .] criar margem para novos compromissos ne
cessrios s aplicaes reprodutivas indispensveis ao nosso
progresso consiste evidentemente em aumentar a produo
por cabea, isto , em multiplicar economicamentea nossa po
pulao laboriosa, e isso se consegue aumentando o rendi

mento do brao operrio pelo emprego da mquina e da ener

gia mecnica barata [..
Pimenta, Joaquim. Lei da diviso do

Imlstria c Comrcio. R\o de Janeiro,

17, set. 1917.

Ibid.

Relatrio apresentado ao intendente municipal de Porto Alegre pelo superinten

dente dosServios Industriais. 1925. PortoAlegre, s. ed., 1925. p. 207-8.
32

A adaptao dos operrios ao novo espao fabril e ao uso das m

quinas enfrentou alguns problemas. Referindo-se s novas instalaes da

fbrica de tecelagem de algodes, com maquinaria importada da Europa, o

relatrio da diretoria da Rheingantz de 1886 assim se referia s novas con

dies de produo;
A demora havida na montagem deste estabelecimento excedeu
a minha expectativa [. ..] o atual mestre tecelo contratado na
Europa pelo fabricante de nossos teares s chegou em princ

pios de agosto [. . .] antes disso o servio foi muito irregular,

por causa do pessoalinexperiente que houve de criar-se."*
Em 1913, no relatrio anual da Companhia Unio de Fsforos, a
diretoria mencionava a dificuldade em obter pessoal habilitado e familiari

zado com as novas mquinas adquiridas no exterior:

Tendo havido dificuldades em fazer funcionar o conjunto das

mquinas, as quais, muitas vezes, negaram-se a fornecer a

produo garantida pelos fabricantes, vimo-nos na contingn

cia de mandar vir da Europa um outro tcnico, apresentado

por aqueles fabricantes."*^

No ano seguinte, o relatrio de 1914 da mesma Companhia Unio de
Fsforos referia mais uma vez a carncia de pessoal tcnico para operar
com as mquinas."*^ Da mesma forma, no seu ralatrio anual de 1913, a
diretoria da Companhia Progresso Industrial, fabricante de sapatos, men
cionava que os lucros da empresa haviam sido relativamente pequenos na
quele exerccio, tendo em vista a "perturbao" causada pelos servios de
instalao, em suas oficinas, das mquinas americanas, feita pela United
Shoe Machinery Company de Boston.^
A falta de prtica dos operrios em lidar com as novas mquinas es
trangeiras adquiridas pela empresa era referida tambm pela Companhia
Fbrica de Papel e Papelo em 1921:
A par da necessidade de instruir e adaptar o pessoal ao novo
sistema de fabricao, fizeram com que a nossa produo de
papel fosse inferior dos anos anteriores, quanto quantida
de. Todavia, esta vai aumentando, gradativamente [. . .].
Quando qualidade, porm, tivemos o prazer em v-la me
lhorada."*"*
. 40

Relatrio daSociedade Comanditriaem AesRheingantzeCompanhiade 1886. p.5.

A Federao. Porto Alegre, 21 maio 1913. p. 5.

"*^ A Federao. Porto Alegre, 6 mar. 1914. p. 4.

A Federao. Porto Alegre, 3 mar. 1913. p. 9.

Revista do comrcio e indstria do Rio Grande doSul. Porto Alegre, 5, mar. 1921.
p. 116.

33

Outro tipo de reao significativa ocorrida com a implantao de

processos mais racionais e tecnificados de produzir deu-se atravs de um
movimento do tipo "ludista", ocorrido na rea de colonizao italiana, em

Caxias dc Sul, entre os tanoeiros. Com a introduo de mquinas para a

construo de barris, os trabalhadores-artesos da tanoaria foram sendo

desalojados da produo. A mquina de "arrunhar", fabricada pelos ir

mos Fvaro, reduzia em 50% o uso da mo-de-obra na empresa. Para
conseguir trabalho, os tanoeiros jogavam rebites de ferro (que serviam
para fixar o aro dos barris) no meio das engrenagens a fim de arrebentar
os maquinismos. As mquinas iam para o conserto, e ento eram requisita

dos os tanoeiros para realizarem o servio a mo, com o que aumentavam

as chances de emprego e de melhoria salarial. Um antigo tanoeiro, em en
trevista, afirmou:
Uma vez at os tanoeiros tentaram incendiar a oficina dos F

varo, porque eles estavam tirando o po da boca dos nossos

filhos. Deu at inqurito."^^
De carter similar so os acontecimentos ocorridos em 1913 na

Companhia Unio de Fsforos, conforme relato da diretoria da empresa:

A bem do servio, fomos obrigados a demitir diversos empre

gados que vinham causando graves prejuzos a nossa compa

nhia. Tivemos o pesar de constatar que no recinto da fbrica
havia pessoas que visavam prejudicar os interesses, pois que,
sem causa justificada, deixavam muitas vezes de funcionar al
gumas mquinas. Procedendo-se a uma rigorosa vigilncia,
pode-se, felizmente, descobrir o autor, que foi imediatamente
despedido da fbrica, tendo recebido a sua demisso na pre
sena de todo o pessoal."^
A renovao tecnolgica das empresas industriais, alm de seus ine
gveis resultados no domnio mais propriamente econmico de aumento da

produo e da produtividade do trabalho, desencadeava outros processos

correlatos: o de qualificao/desqualificao do operariado e o da disciplinarizao da fora-trabalho. A produo mecanizada faz com que se sub
dividam e simplifiquem as tarefas, ao passo que outras atividades so "requalificadas" por exigirem um saber especializado.
A "lgica tcnica" que preside o trabalho fabril faz com que ocorra
uma diviso entre o trabalho manual e o intelectual. Segundo Erber, esta
diviso.

Depoimento de Adelino Mano, tanoeiro portugus que veio para Caxias do Sul tra
balhar, na dcada de 20 (entrevista cedida prof. Cleci Klein em 1976).
A Federao. Porto Alegre, 31 maio 1913. p. 5.
34

[. . .J mais precismiicntc entre as tarefas de execuo e con

cepo, torna-se mais profunda, concentrando-se o trabalho
mental nas mos de tcnicos que passam a fazer uso sistemti
co de conhecimentos cientficos, e relegando os trabalhadores
s tarefas manuais e de execuo. Ao mesmo tempo, acentua-

se o controle hierrquico do processo de trabalho, em que nc

s as tarefas e sua distribuio so rigidamente definidas, co
mo sua execuo severamente controlada por administradores

profissionais."*^
Portanto, este processo todo resulta em atribuir uma qualificao
especial para os tcnicos e em desqualificar a massa de trabalhadores.
So introduzidos assim nesta reorientao da produo industrial os
elementos intermedirios, agentes do capital, aos quais ficam reservadas as
tarefas de assegurar a disciplina e supervisionar a produo, sendo neste
ltimo caso detentores de um saber tcnico especializado. Forma-se por

tanto uma hierarquia dentro da empresa, composta por diretores tcnicos,

subdiretores, mestres e contramestres e chefes de seo, distintos da massa

trabalhadora que opera com as mquinas."*

Sobre o caso dos tcnicos, Poulantzas problematiza que o enqua
dramento ou no destes grupos na classe operria depende de critrios po
lticos e ideolgicos:

[. . .] Qual a sua conscincia de classe e qual a sua posio

poltica concreta no seio da empresa? Este grupo tem, do
ponto de vista da diviso social do trabalho, uma posio am
bgua: contribuindo cada vez mais para a produo da maisvalia, este grupo est, ao mesmo tempo, revestido de uma au

toridade especial na vigilncia do processo de trabalho."*

Na verdade, nos primeiros tempos do surgimento das empresas manufatureiras, a burguesia tomava a si esta tarefa de gerncia,de superviso

"*^ Erber, Fbio Stefano. "A importncia do estudo do processo de trabalho; uma in
troduo . In: Tronti, Mrio et alii. Processo de trabalho e estratgiade classe. Trad.

WaUensir Dutra. Rio deJaneiro, Zahar, 1982. p. iii.

So numerosas as referncias a este pessoal tcnico em publicaes dapoca, como
por exemplo o Almanaque de Pelotas (Pelotas, Dirio Popular, 1913) sobre a Cerveja
ria Ritter e a Cervejaria Sul-Rio-Grandense; o lbum do Rio Grande do Sul (Porto
Alegre, Csar Reinhardt, 1905) sobre a fbrica Berta; Intendncia Municipal. Municfpio de Pelotas. Dados estatsticos (Pelotas, Dirio Popular, 1911) sobre a Companhia
Fiao e Tecidos Pelotense; Blancato, op. cit., sobre vrias empresas. Existe inclusive
uma clara distino entreeste tipodeassalariado e osoperrios comuns. AobraLm cooperazione degli italiani, op. cit., faz referncia sempre ao termo "empregados** para
diferenar de "operrios**.

"* Poulantzas, Nicos. As classes sociais.Trad. Raimundo H. ^Bihos2i.EstudosCEBI^AP,

So Paulo, Bras. de Cincias, J:5-39,jan. 1973. p. 17.
35

e controle do processo produtivo. Entretanto, com o aumento do tamanho

das empresas e a complexificao do processo produtivo, o capito da in

dstria foi levado a empregar tcnicos e supervisores, a princpio formados

ha Europa. As grandes empresas chegaram a contratar tcnicos do estran

geiro, como Mosele no seu estabelecimento de Caxias do Sul,^ ou a Cer

vejaria Continental, que mandava vir da Alemanha seus mestres-cervejeiros.

Como exemplo do aproveitamento deste novo agente social na pr

pria administrao da empresa, tem-se o caso da irma vincola de ngelo
Antonello & Cia., de Nova Vicenza, 3- distrito.de Caxias do Sul, onde em

1921 ocupava o lugar de diretor tcnico o enlogo Ubaldo Zanellato.^^

Neste contexto, esta categoria de funcionrios ou empregados atua
va como uma espcie de representantes do chefe da empresa, investidos de

[. . .] uma parcela de autoridade patronal e isso independente

do seu grau de instruo e de suas capacidades. Enquanto o
operrio s executava e produzia mercadorias - trabalho que,
basicamente, no compete ao capitalista o empregador fica
va nas esferas do controle: nesse estgio do capitalismo, a

gesto (sem regras rigorosamente pr-estabelecidas, mas com

freqentes decises a serem tomadas a respeito de todos os

aspectos da atividade) tambm tinha evidente necessidade de

informao. Mas precisava sobretudo delegar funes a ho
mens que, por no serem fceis de controlar, tinham que ser
de toda confiana.^

Neste novo espao industrial, o parcelamento do trabalho leva o

operrio a perder o controle do processo produtivo, distanciando-o do
produto final. Em suma, o trabalhador despojado de um saber tcnico
caracterstico do ofcio artesanal, face ao seu enquadramento s novas
condies. Refere Braverman a este respeito:

Essa transio apresenta-se na histria como alienao pro

gressiva dos processos de produo do trabalhador; para o ca

pitalista, apresenta-se como o problema da gerncia.^^
Pellanda, Ernesto. Aspectos gerais da colonizao italiana no Rio Grande do Sul.
In: lbumcomemorativo do 75- aniversrio da colonizao italiana no Rio Grande do
Sul. Porto Alegre, Globo, 1950. p.l26. Outro material que traz informaes sobre a
aquisio de mquinas e a contratao de tcnicosso os relatrios anuais das empre
sas, tais como os relatrios da diretoria da Companhia Fabril Porto-Alegrense, da
Companhia Moinho Rio-Grandense, da Fiao e Tecidos Porto-alegrense, da Compa

nhia de Tecelagem talo-Brasileira e da Companhia Fiao e Tecidos Pelotense.

A Federao. Porto Alegre, 19 jan. 1921. p. 6.

"11 manifesto" para contestar o papel dos dirigentes tcnicos. In: Gorz. Op. cit., p.
169-70.

Braverman. Op. cit., p. 59.

36

Tal processo de dcsquali icao do trabalho permitiu a incorporao

pelas empresas de mo-de-obra de mais baixa remunerao, como mulhe
res e crianas. Na medida em que as tarefas eram subdivididas progressi
vamente e decompostas em atividades mais simples, tomando sem valor a
virtualidade tcnica do arteso que operava at ento nas unidades manufatureiras, este novo contingente de fora-trabalho passou a integrar o

corpo de operrios nas empresas.^'^

Estas diferentes categorias de operrios no interior da empresa
homens e mulheres, adultos e crianas, qualificados e desqualificados
proporcionavam diferenas salariais significativas. Segundo o relatrio da
Sub-Intendncia do 4- Distrito de Porto Alegre, em 1918 os 24 operrios
da serraria de Fortunato Travi, de Porto Alegre, recebiam de 25000 a
6$000 dirios; os 39 operrios da cervejaria Ritter oscilavam entre uma
remunerao diria de 2$000 e 175000; Damiani & Irmo, fbrica de

massas, ocupava 5 operrios com 1105000 mensais e 2 a 905000; na fbri

ca de vidros Sulbrasileira, de 60 operrios, 25 ganhavam 35000 dirios e
os demais variavam de 55000 a 205000; na saboaria Progresso, de Campani Irmos, entre 10 trabalhadores, os salrios distribuam-se da seguinte

maneira: um a 1205000, um outro a 1805000, 5 a 55500 e 2 a 35000.^^

Tais diferenas devem ser atribudas s distintas habilitaes ou tarefas
desempenhadas pela mo-de-obra em cada empresa, bem como s distin
es de sexo e idade.

Na fbrica de doces de Ernesto Neugebauer, seus 143 operrios,

distribudos em 9 seces, recebiam salrios entre 75000 e 5800 dirios.

Em cada seco, havia pelo menos um ou dois operrios com salrios mais
No Catlogo da Exposio de 1901, era referido que a Fiaoe Tecidos Porto-alegrense empregava crianas acima de 12 anos para os servios das oficinas. O peridico
Rio Grande do Sul - Revista ilustrada de 1911 (Rio Grande, 5, 1911, p. 103)apontava a
presena majoritria de mulheres na fbrica Leal Santos de biscoitos e bolachas, sedia

da em Rio Grande. Da mesmaforma, o estabelecimento de Ernesto Neugebauer, fabri

cante de chocolates em Porto Alegre, era referido como ocupando preferencialmente
mulheres em sua empresa {Impresses do Brasil no sculo vinte, op. cit., p. 816). Em

Pelotas, a Fiao e Tecidos Pelotense ocupava nmero significativo de crianas em

seus teares {Ilustraopelotense. Pelotas, Livraria Universal,1923, p. 18). A Swift

de Rio Grande, por seu lado, empregava homens, mulheres e meninos {O Progresso,
46-47, jul.-ago. 1917). No decorrer da Repblica Velha, so inmeras as fotos e des
cries dos processos de trabalho nas empresas industriais da poca, tais como a da
fundio Berta, de Alberto Bins, a Companhia Fabril Porto-alegrense (meias), a Com
panhia Progresso Industrial (sapatos) {lbum do Rio Grande do Sul, Porto Alegre,C
sar Reinhardt, 1905), a Companhia Fiao e Tecidos Porto-alegrense, as cervejarias
Sassen e Ritter de Porto Alegre, a fbrica de chapus de F.C. Kessler {Impresses do
Brasil no sculo vinte, op. cit.), a metalrgica de Abramo Eberle de Caxias do Sul

(Franco, lvaro & Franco, Sinhorinha Maria Ramos de. Omilagre damontanha, So
Paulo, Ramos Franco, 1946) e muitos outros.

Relatrio da Sub-Intendncia do 4- Distrito, apresentado ao intendente Jos Montaury de Aguiar Leito em 1918. S.n.t.

37

aJtos, o que permite concluir que ocupavam funes tcnicas de maior

destaque ou de superviso. Os 63 operrios do Moinho Rio-Grandense re

cebiam de 500$000 a 90$00 mensais. Como os mesmos se achavam dis

tribudos por categoria no relatrio da Sub-Intendncia,com especificao
do tipo de trabalho desempenhado, pode-se verificar que as remuneraes
mais altas ficavam por conta dos operrios designados por 1- e 2- moleiro,
1- e 2- maquinista, alm de cilindreiros, ferreiros e capatazes. Os mais bai
xos salrios recebiam as costureiras e os pees.
Os 250 operrios da fbrica de mveis de Walter Gerdau, tambm

divididos atravs das seces em que trabalhavam, ganhavam uma remu

nerao diria de 85000 (o serrador da empresa) a ISOOO (especificado
como "rapaz", o que leva a pensar que se tratasse de um menor). Na tarefa
de envergao altamente especializada, sendo a fbrica famosa por seus
mveis de madeira vergada segundo tcnica vienense , os operrios tra
balhavam por pea e atingiam a mdia diria de 85000 (o mais alto salrio
da empresa). J as moas e senhoras que trabalhavam como lustradeiras
ganhavam de 15000 a 65000 por dia, "conforme a prtica", enquanto que

as empalhadeiras, que trabalhavam em suas residncias e recebiam por pe

a, ganhavam uma mdia diria de 25000.^

No caso da frigorificao de carnes, por exemplo, em 1921, o jornal

Correio do Sul, de Bag, noticiava que a Swift de Rio Grande estava pre
cisando de 200 operrios, preferindo-os com prtica de servios em charqueada. Os interessados deveriam dirigir-se aos escritrios da Companhia
Swift em Bag, onde receberiam informaes e, no caso de serem contra
tados, passagens para irem at Rio Grande.^

A situao, no caso, deve ser entendida a partir das prprias condi

es em que se processava a atuao da empresa estrangeira no ramo da
frigorificao da carne. Por um lado, a empresa buscava drenar mo-deobra da charqueada para si, desarticulando formas de beneficiamento da
carne preexistentes, menos tecnificadas; por outro, o frigorfico passou
tambm a produzir o charque, competindo com os velhos saladeiros no

abastecimento do mercado nacional, ao mesmo tempo em que controlava o

fornecimento da carne industrializada no mercado internacional. Da, pois,
a incorporao daqueles trabalhadores das charqueadas, que operavam

com um nvel tcnico artesanal, pelas poderosas e avanadas empresas fri

gorficas que se haviam estabelecido no estado no perodo da I Guerra
Mundial.

No que toca disciplina, h numerosas referncias observncia de

normas de vigilncia e imposio de obedincia aos trabalhadores nas em
presas do "novo tipo".
Relatrio da Sub-Intendncia, op. cit.
Correio do Sul. Bag, fev. 1921.
38

Em 1916, o Dirio Popular assim descrevia o trabalho na Fiao e

Tecidos Pelotense;

[. . .] uma multido de operrios, diligentes e silenciosos, en

tregam-se aos labores, enquanto as mquinas, impelidas pelas
transmisses e estas movidas pelo vapor, enchiam todo o vasto
mbito daquela colmia de um rudo estrepitoso de trabalho e
de vida.^

No incio da dcada de 20, assim era descrita a fbrica de pregos

Pontas de Paris, de Hugo Gerdau:

O que logo chama ateno o mtodo, a ordem que reinam

em todas as seces, no menos ainda a higiene industrial que
assegura aos operrios que a trabalham muito volume de ar e
luz atravs de uma infinidade de portas e janelas.
Na mesma dcada, o estabelecimento de Berta, verdadeiro "jardim

industrial", era descrito como gozando de "condies de higiene inexcedveis"; os operrios se subordinavam ao mais "rspido esprito de ordem".
Constitua-se a fbrica de

[. . .] vastas colmias, onde os obreiros atuam febrilmente, so

grandes sales, rigorosamente limpos, completamente secos e

completamente expurgadosde p e fumaa.^

Sobre a fbrica de biscoitos e conservas Leal Santos, de Rio Grande,

afirmava-se em 1911:

[. . .] os edifcios renem os mais modernos melhoramentos e

as mais rigorosas condies de higiene. Nota-se satisfao,

ordem e disciplina rigorosas.^
Sobre a Eberle, maior metalrgica do Rio Grande do Sul, as refe
rncias so numerosas. Na dcada de 30, noticiava-se que seus operrios

trabalhavam em "disciplina quase escolar" e aquele que se esforava

para produzir mais era recompensado, "existindo uma escala muito natural
de acordo com o valor de cada um"."*

Almanaque de Pelotas de 1909, op. cit., p. 251.

Blancato, op. cit.

Mscara. PortoAlegre, Globo, 1922.
1 Ibid.

^ RioGrande do Sul. Revista ilustrada. RioGrande, 5, abr. 1911. p. 103.

Correio do Povo. Porto Alegre, 1- dez. 1936. p. 28.
^ Correio do Povo. Porto Alegre, 28 fev. 1937. p. 16.
39

Este critrio de atribuio de prmios maior dedicao e produti

vidade do trabalho, alis, no era uma atitude isolada. Pedro Wallig insti
tura em sua fbrica um sistema de prmios aos que apresentassem frmu
las de melhoria de quaisquerserviosou instalaes da empresa,no sentido
de melhoraras condies ambientais de trabalho ou dos prprios produtos.
O poder disciplinar que se exerce na empresa, coibindo comporta
mentos indesejveis produo e premiando a dedicao ao trabalho,
fundamental para o estabelecimento de relaes de dominao e, conse
qentemente, de poder que se instalam na fbrica. A organizao do tra
balho visa formar quadros de operrios dceis, "ajustados" s condies
do espao fabril. O claro resultado de tais procedimentos anular as con
dies de contestao da massa operria e assim reduzir o seu potencial
poltico.

Embora no diga respeito propriamente ao empresariado industrial,

cabe referir a atividade de Leopoldo Geyer, proprietrio da casa Masson,
de jias, estabelecido em Porto Alegre. Aos empregados vindos de outras

firmas, Geyer elaborava em 1919 um questionrio de 7 itens, com o obje

tivo de fazer o funcionrio realizar uma autocrtica e convencer-se de que,
para vencer na nova organizao, teria de mudar o procedimento para en

quadrar-se no "esprito" da empresa.^ Mais uma vez, eram enfatizadas as

qualidades da perseverana, de dedicao ao trabalho, da obedincia aos
superiores, predicados que formavam o quadro do "bom empregado".
Neste ponto, algumas consideraes se impem. Na reconstituio
das condies de trabalho feita at aqui, tomando em ateno s as infor
maes que aparecem explcitas nas publicaes que divulgam a afirmao
da burguesia, o trabalho dos operrios nas fbricas parece extremamente
"salutar".

A ordem que reina quase escolar, os operrios esto silenciosos,

trabalhando contentes em espaos arejados e iluminados. Entretanto, a
histria do processo de industrializao no Rio Grande do Sul toda ela
pontilhada por greves, tumultos, reivindicaes operrias, contradizendo
aquela aparncia de tranqilidade na fbrica.

preciso, portanto, deslindar os meandros pelos quais se processa a

afirmao do domnio do capital sobre o trabalho, que ora assume uma co
notao cruamente coercitiva, ora se reveste de mecanismos ideolgicos e
estratgias que suavizam a dominao que se afirma.
O questionrio era o seguinte: **1) J procurou analisar as causas por que no fez
carreira nas casas em que trabalhou? 2) A que resultado chegou? 3) Se no pde en
contrar a causa, conformou-se? 4) capaz de desenvolver uma idia at a completa
realizao? 5) J fez algum exerccio de vontade? 6) Ser capaz de abandonar algum
mau hbitoou vcio a ttulo de exerccio de vontade? 7)Ser capazde sujeitar-sea al
gum sacrifciopara alcanardeterminadoobjetivo?**. LeopoldoGeyer. 75 anos de tra

balho naCasa Masson. Porto Alegre, Metrpole, 1978. p. 78.

40

Se o ambiente 6 elaro e arejado, para que o trabalho renda mais; se

os operrios trabalham deeis e em silncio, porque h punio para os
que infringem as regras ou uma perspectiva de recompensa para os que

trabalharem mais. , em suma, o capital ditando as leis.

Muito significativas, neste contexto, so as descries do processo
de trabalho nas empresas reproduzidas em jornais operrios:
Muito se h dito e escrito a respeito das condies de trabalho

dos operrios das fbricas desta capital que, dizem os interes

sados, so as melhores e mais favorveis possveis. [. . .] No
descansaremos sem trazer para aqui os fatos que todos os dias
se passam nas oficinas, onde os patres impem as mais ver
gonhosas condies, que fazem dos operrios que tm neces
sidade de trabalhar os infelizes prias da sociedade atual. Hoje
vamos trazer para aqui algumas notas do que se passa na
Companhia Fabril (Fbrica de Meias).

Nesta fbrica 3 quartas partes do pessoal feminino, havendo

cerca de 25 crianas de 7 a 10 anos de idade. Os salrios que
tiram os operrios, por semana, so insignificantes, h alguns
trabalhadores ganhando, por semana, cerca de 36$000, o que,
primeira vista, um bom ordenado, se soubermos porm que
das frias de cada um descontado o preo das agulhas que
emprega no trabalho e que s vezes chegam a pagar 10$000

de agulhas numa semana, vemos aquele salrio baixar a uma

soma irrisria. As mulheres e as crianas, como de praxe,

ganham uma diria mesquinha. As repassadeiras (que se en

carregam de revisar as meias) s vezes no chegam a ganhar
3$()00 semanalmente, mas so obrigadas a ir todos os dias
fbrica. .Desse reduzidssimo salrio so-lhes ainda desconta

das multas inflingidas pelos mandes da oficina. Para que se

avalie do que vai por ali de explorao sob a capa de multas
para manter a *boa ordem' do trabalho, trazemos para estas
colunas uma relao de algumas das multas ali aplicadas aos

operrios: entrando 5 minutos depois da hora marcada (quase

todo o trabalho por pea), 100 ris de multa; faltando at a

hora do almoo, 300; at ao meio-dia, 500; sendo encontrados

operrios conversando, de 500 a 1$000 de multa a cada um;

quem levar para a fbrica algum livro, folheto ou jornal
multado em 500 ris; subir uma escada, que existe na fbrica,

calado de tamancos, o operrio ou operria multado em

1$000.

41

[. . .] Os operrios trabalham por pea e s quartas-feiras fa

zem entrega das obras da semana, recebendo no sbado a res

pectiva fria. Acontece porm que, se por qualquer circuns

tncia, falta ao trabalho no dia do recebimento da fria, esta

s lhe ser paga no sbado seguinte, isto , 17 [sic] dias depois

deentregar as obras. fcil calcular emque dificuldades se v

o operrio que tem que esperar tantos dias pelo seu salrio.
Quanto s condies higinicas da fbrica, so pouco mais ou
menos como as de todas desta capital, onde os proprietrios e
gerentes de estabelecimentos industriais pouca ou nenhuma
ateno ligam a estas coisas. A diretoria de higiene intimou os
gerentes das fbricas a colocarem filtros nas mesmas. Na f
brica de meias foi posto, em virtude de tal intimao, um filtro
para fornecer gua para cerca de 180 operrios que ali traba
lham, quando no pode fornecer seno a 10 pessoas . .

Basicamente, o artigo aponta para os principais motivos deflagra

dores das greves operrias no Rio Grande do Sul, no decorrer da Repbli

ca Velha: a precariedade das condies de trabalho nas fbricas, a vigiln
cia e a represso presentes, os baixos salrios, a longa durao da jornada.
Neste sentido, o depoimento serve como contraponto do discurso burgus.
Um setor do proletariado rio-grandense cujas condies de trabalho
se apresentavam muito precrias era o dos mineiros. Com o desenvolvi
mento da indstria carbonfera gacha, notadamente a partir da I Guerra,

comearam a se fazer sentir as reivindicaes dos operrios das minas, em

movimentos grevistas.

Entre os motivos que levaram os operrios deste setor a entrarem

em greve, encontram-se alguns como:

- demisso de um mineiro acusado de provocar acidente, exigncia

de demisso de um capataz e necessidade de abertura de um poo de ven

tilao na mina (greve de 3 a 11 de fevereiro de 1916, So Jernimo);^

- permisso para sair do interior da mina quando no houvesse tra

balho (greve de 14 a 21 de junho de 1918, Arroio dos Ratos).

Como se pode constatar, um dos motivos bsicos era a reivindicao
de melhores condies de trabalho, tanto no que diz respeito higiene e
salubridade dos locais quanto no que toca segurana dos trabalhadores.
Inexistindo nesta poca uma legislao social quanto aos acidentes de tra
balho, uma das formas possveis de este capital ver-se vre do trabalhador

ALuta. Porto Alegre, 15 dez. 1906, p. 2. Apud: Petersen, Silvia R.F. "Asgreves
no Rio Grande do Sul (1890-1919)". In: Dacanal,J.H. & Gonzaga, S. RS:economiae
poltica. Porto Alegre, Mercado Aberto, 1979. p. 284-5.

^Correio doPovo. Porto Alegre, 3 a 11 set. 1916.

Correio doPovo. Porto Alegre, 14 a 21 jun. 1918.
42

em servio era alcear que o aeidente ora provocado . . . Por outro lado, as
demais condies de trabalho nas minas deveriam ser severamente fiscali
zadas, pelo que se depreende do pedido de remoo de um capataz entre os
motivos que deflagaram as greves.
Dando-se o trabalho em regies subterrneas, a falta de luz e ar de

veria no apenas provocar acidentes como possibilitar a proliferao de

doenas pulmonares e de viso. A sade dos mineiros foi objeto de estudo
de uma tese de medicina de 1916, sobre a anquilostomase, verminose
muito freqente entre os trabalhadores das minas de Arroio dos Ratos,
onde se referia que cerca de 50% dos trabalhadores estavam infectados. A
parte propriamente cientfica da tese fica, porm, comprometida com as
consideraes feitas pelo seu autor na parte da profilaxia. Aps detectar a
ausncia de condies sanitrias adequadas nas minas e nas casas dos ope
rrios, refere o autor:

Os mineiros de So Jernimo parecem estar fora do mundo,

porque nada lem nem procuram saber, sendo seus ordenados
de importncia mais ou menos elevada, proporcinando-lhes
assim um relativo conforto, no se preocupam com coisa al

guma que se passa fora dali.^

Em suma, se recebiam bons salrios, era espantoso que no tivessem
conforto ou higiene nas casas ...

Alguns anos mais tarde, as mesmas condies de insalubridade eram

apontadas no relatrio dos servios executados pelo pessoal do posto de
profilaxia de So Jernimo em 1928:
Feitos 400 exames de fezes dos mineiros, constatou-se uma

taxa de infestao pela incinria de 93%. Muito insisti com a

Diretoria da Cia. para que tomasse as necessrias providncias
sanitrias: fossas no fundo e na superfcie da mina, banheiros
em suas bocas e gua de boa qualidade, fechamento dos poos,
todos contaminados. Apenas fui atendido em poro mnima.
Foram construdas cerca de 30 latrinas de tbuas sobre fossas

fixas. [. . .] Foi sempre notvel a falta de instalaes sanitrias

nas casas, nas minas e nas roas. A Cia. das Minas dos Ratos
fez construir, a muitas instncias minhas, em seu escritrio e

no hospital, fossas biolgicas e em diversas casas de operrios

foram feitas fossas permeveis.^

Ferreira, Francisco Sinke. O problema da anquilostomase nas minas de hulha do

Rio Grande do Sul, Porto Alegre, Globo, 1916. p. 35-6.
Relatrio da Secretaria dos Negcios do Interior e Exterior de 1929. v. 1. p. 363.
43

Condies adversas de trabalho tornavam o operariado vtima de

freqentes doenas. Sobre o trabalho nos frigorficos, assim se referia
o Boletim do Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio em 1935, com

dados de um perodo posterior ao enfocado neste estudo mas nem por isso
menos significativo para comprovar a dureza das condies de trabalho
e sua influncia sobre a sade do operariado:

A variao freqente das temperaturas a principal causa dos

riscos a que se expe o efetivo crescente de operrios que
convoca para a atividade intensa que a desenvolve e engran
dece. A nossa [legislao] prev apenas o exame mdico de
admisso para trabalhar no frigorfico e o descanso de 20 mi
nutos depois de cada hora e 40 minutos de trabalho.^""

A questo da higiene nas fbricas foi motivao de algumas greves

operrias. Por exemplo, em janeiro de 1935, os operrios metalrgicos e
trabalhadores da indstria txtil entraram em greve reivindicando, entre
outras coisas, maiores condies de higiene nas fbricas.^^
Ainda como exemplo das condies de trabalho do proletariado, to
me-se o caso dos estivadores do porto. Embora no fossem trabalhadores

de uma empresa privada, mas sim proletrios a servio do governo esta

dual, trabalhavam sob condies por demais significativas para que possam
ser deixadas de lado. Referia-se em 1931 o diretor do Porto de Porto Ale
gre:

[. . .] So os serventes de armazns a grande fora motriz dos

servios porturios. O seu contingente manual movimenta

grandemente os servios de carga e descarga de um porto. J
pela natureza de seus servios, j pelo 'modus vivendi', esses
operrios devem tomar-se objeto de particular interesse, sob
o ponto de vista do seu trabalho. So todos inspecionados pela
sade ao entrarem no servio da estiva e julgados aptos ou

no, quanto sua aptido fsica. Entretanto, muitos deles, em

poucos meses de trabalho ativo e pesado, voltam ao exame

mdico, j s vezes combalidos em suas foras e da fceis

presas de molstias graves, principalmente de tuberculose.
Realmente, a maior parte dos estivadores, em conseqncia da
misria material fisiolgica em que se encontram, aliados aos
trabalhos manuais exagerados, forados seus organismos facil
mente e por qualquer 'locus minoris resistenciae' so derrubados
Boletim do Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio. Rio de Janeiro, Departomento de Estatsticae Publicidade, 75, nov. 1935. p. 104.

Lucas, Maria Elizabeth da S. A Federao Operria do Rio Grande do Sul e o mo

vimento operrio gacho no perodo 1931-35. Porto Alegre, UFRGS, 1978. (Disser

tao de bacharelado em Histria, xerografado).

44

por molstias s vezes incurveis. [. . .J Para se entregarem

a seus trabalhos dirios, os serventes de armazm que, via de
regra, moram nos pontos mais distantes da cidade (arrabal
des), muito cedo aparecem no porto, sendo que a maioria j
faz a sua minguada e insuficiente refeio pelo meio-dia, ou
ento, durante este tempo, aps o trabalho de 4 horas, perambulam pelas cercanias do porto, mercado, armazm, etc. para
tomarem o 'completo', muitas vezes bastante incompleto e
caro. Agrava-se este estado de coisas nos dias chuvosos, em
que comum ver os numerosos operrios dispersos pelos al
pendres e ptios dos armazns, uns comendo, no tendo oca
sio nem tempo de processarem suas refeies, quando no
permanecem horas a fio com suas roupas molhadas pela chu
va. Mais prejudicial torna-se este fato durante os prolongados

servios noturnos. tarde, largam o segundo tempo, s 5,30

para as turmas de prolongamento retomarem os servios s
vezes s 6 ou 7,30 e continuam o trabalho at 11 horas ou

meia-noite e outras vezes at 4 horas da madrugada, geral

mente mal alimentados e mal agasalhados nas noites de inver

no. verdade que meia-noite, durante o repouso de uma

hora, lhes fornecido nos armazns, s vezes, uma caneca de

caf simples. Quando acontece largarem o prolongamento s 4

horas da manh, comeam as dificuldades para essa pobre
gente; morando, via de regra, nos arrabaldes e no havendo
conduo a esta hora, ficam a pelos alpendres e dependncias
do porto, recostados em volumes e nas paredes a dormir e a
esperar o clarear do dia para, muitas vezes, recomear, nestas
penosas condies, o trabalho s 7,30 hs da manh. Ora, desta
maneira, o organismo, cansado pelos trabalhos manuais e estafado pela m alimentao, ter que sofrer a repercusso
malfica sobre a sade desses operrios, tomando-os, quando
predispostos, presas fceis de tuberculose e outras molstias
graves.^^

Como soluo, o diretor propunha a construo de algo como um

salo grande para agasalhar os trabalhadores, onde eles poderiam tomar
suas refeies e repousar.

Relatrio do Diretor do Porto de Porto Alegre ao Diretor Geral do Tesouro em 30

de junho de 1931. In: Relatrio da Secretaria dos Negcios da Fazenda do Rio Grande
do Sul de 1931. v. 2. p. 104-6.
45

o relato bastante eloqente, atestando as condies de vida dos

trabalhadores da estiva no tocante ao seu depauperamento fsico, decor
rente tanto da misria quanto da forma pela qual se processavam os traba
lhos no porto.

Quanto segurana no trabalho, no decorrer da Republica Velha

possvel apreciar a evoluo do numero de acidentes em fbricas e oficinas
conforme se desenvolve o crescimento industrial. Tomando como base os

casos registrados no Departamento de Assistncia Pblica, criado em

Porto Alegre em 1898, at 1914 verifica-se um crescimento anual signifi

cativo. De 4 acidentes ocorridos nas fbricas em Porto Alegre, em 1901,
por exemplo, passou-se a 12 em 1905, 48 em 1910, 91 em 1912 e 120 em

1913. A partir da at 1916, h um decrscimo, at chegar a 35.^"^ Isto

tanto poderia se ter dado em funo de maior adaptao do operrio ao
trabalho das mquinas, de adoo de medidas acauteladoras por parte das
empresas, como em funo da fiscalizao, ou, prosaicamente, da simples
ausncia ou falha de registros de acidentes desta natureza ...
Neste sentido, so tambm ilustrativos os inmeros relatos de aci
dentes que os jornais da poca apresentam, principalmente o Correio do

Povo e a A Federao, Na maior parte destes relatos, identificada a

"distrao" como sendo a causa do acidente ocorrido com o operrio no
trato com as mquinas. Outras vezes, h a indicao da idade do acidenta
do, como no caso do menino de 11 anos que trabalhava numa serraria em
Porto Alegre.^^
No incio da dcada de 30, os relatrios do Centro da Indstria Fa
bril do Rio Grande do Sul registravam que os maiores ndices de acidentes
no trabalho ocorriam nas refinarias de banha, na indstria metalrgica e
nas de fiao e tecelagem.^

Quanto ao poder disciplinar, que este se exercia de maneira violenta

bem atestam as revoltas dos operrios contra os agentes da vigilncia den
tro das fbricas. Em 1893, mais de 400 empregados da fbrica de tecidos
Rheingantz, em Rio Grande, declararam-se em greve, exigindo a retirada
do inspetor que controlava o trabalho fabril.^^
Em 1911, um artigo do Correio do Povo sobre a vida dos operrios
nas fbricas de espartilhos, meias, gravatas e tecidos de Porto Alegre de

nunciava que um atraso de 2 a 3 minutos era punido com a perda de pelo

menos meio dia de trabalho. No decorrer da jornada de trabalho, eram
Relatrios dos Intendentes de Porto Alegre ao Conselho Municipal, anos de 1900 a
1916.

A Federao. Porto Alegre, 25 nov. 1913.

Relatrios do Centro da Industria Fabril do Rio Grande do Sul, anos de 1932 a

1935.

Rodrigues, Alfredo Ferreira (org.). Almanaque literrio e estatstico do Rio Grande

doSulpara 1893, RioGrande, Livraria Americana, 1893. p. 35.
46

aplicadas multas pecunirias para punir erros cometidos, conversa sobre

assuntos estranhos ao servio ou retruque de alguma operria a uma admoestao7
Na greve dos teceles da empresa de Oscar Schaitza & Cia., ocorri
da em Porto Alegre em 1916, alm de reclamarem contra as ms condies
dos teares e de reivindicarem jornada de 8 horas e melhoria salarial, os
operrios exigiam a demisso de um gerente que os "maltratava"
No que toca remunerao da fora-trabalho, entre as primeiras
empresas que se instalaram no sul, tem-se exemplos de emprego de mo-

de-obra qual no se pagaria salrio algum. o caso especfico da Rheingantz, no fim do sc. XIX, ao distribuir determinadas tarefas s rfs do

asilo ou aos presos da cadeia, com o que a empresa era vista com bons
olhos por dedicar-se a prticas to meritrias . . . Por outro lado, algumas
outras empresas, no final do sc. XIX, ao recrutarem operrios na zona
colonial, abrigavam estes trabalhadores na residncia dos proprietrios,
dando-lhes casa e comida,"* como no caso da fundio Becker. Tais prti

cas geravam um tipo de remunerao que no o salrio monetrio.

Todavia, com o desenvolvimento e proliferao das empresas manufatureiras, foi-se difundindo, cada vez mais, o regime salarial. A julgar
por declaraes de empresrios gachos e seus representantes e pelo pr
prio censo de 1920, os salrios pagos no Rio Grande do Sul aos operrios
eram superiores queles de So Paulo e Rio de Janeiro. Referindo-se
greve de 1917 e traando um panorama do Rio Grande do Sul dentro da
sua tradicional posio de "celeiro" do pas, o deputado gacho Simes
Lopes assim se pronunciava no Congresso Nacional:
Enquanto no Estado do Rio de Janeiro um trabalhador rural
fica satisfeito com a importncia de 1$ a 1$500 por dia, en
quanto em zona do norte do Estado de So Paulo o trabalha
dor se satisfaz com essa mesma importncia, no Rio Grande
do Sul no h trabalhador agrcola que perceba menos de 3$
por dia, a selo ou 2$ com comida fornecida pelo patro. [...]

O salrio percebido no Rio Grande do Sul pelos operrios da

cidade tambm no era to exguo. Toda a gente sabe que o
Rio Grande do Sul , como disse, um vasto celeiro de gneros
de primeira necessidade e que, portanto, aqueles operrios que
Crnica operria. Correio do Povo, Porto Alegje, 30 jun. 1911. p. 1.
Petersen, As greves , , . Op. cit., p. 294. Tambm o Livro de Transgresses da
Eberle, de Caxias do Sul, registra, para a dcada de 10, multas cobradas aos operrios
que fumassem no banheiro ou assobiassem no recinto da fbrica.

Catlogo daexposio de 1881, op. cit.

^ Delhaes-Giinther, Dietrich von. Indiistrialisierung in Sdbrasitien, Kln, Bhlau,
1973. p. 166-7.

47

se acham mais aproximados e mais em contato com esse ce

leiro, naturalmente, tero as suas necessidades satisfeitas a

custo mais barato e mais conveniente. [. . .] Assim que re

puto que o operrio rio-grandense, em vista dos preos dos
gneros de primeira necessidade e dos artigos de consumo
essenciais, no por certo, no Brasil, a classe que mais est
sofrendo.^

O pronunciamento imbudo claramente de uma conotao suavizadora da questo social no Rio Grande do Sul (ou seja, se a greve ocorreu,
no foi pelas ms condies de vida do trabalhador local, mas ou por in
fluncias "aliengenas" ou por "solidariedade de classe" aos operrios de
outros estados); afirma, no entanto, a existncia dos salrios mais altos
para os trabalhadores rio-grandenses, fato confirmado no censo de 1920.
Segundo este censo, na classificao regional dos salrios dirios dos
operrios adultos do sexo masculino, o Rio Grande do Sul aparece em
primeiro lugar, seguido do Distrito Federal em segundo, ficando So Paulo
em sexto lugar.
J com referncia aos salrios dirios da mo-de-obra adulta do se

xo feminino, o Rio Grande do Sul cai para um quinto lugar, guardando

contudo uma pequena diferena com So Paulo, colocado em segundo lu

gar (Rio Grande do Sul, 4$062, e So Paulo, 4$684).
No que diz respeito qualificao regional do salrio dirio de tra
balhadores menores de 16 anos, o Rio Grande do Sul ocupou o primeiro
lugar no contingente do sexo masculino, ficando So Paulo em sexto. Na
mo-de-obra menor feminina, o estado sulino recuou para um quarto lu
gar, tocando a So Paulo a terceira colocao.
Portanto, o Rio Grande do Sul liderava a mdia salarial paga aos
operrios do sexo masculino, adultos ou menores, dentro do conjunto das
unidades da produo.

Segundo os dados do mesmo censo, possvel observar a grande

diferena salarial entre a remunerao dos operrios adultos e a dos me
nores de 14 anos, bem como a distncia entre o salrio dos trabalhadores e

o das trabalhadoras. Por outro lado, observa-se tambm que o setor mais
tecnificado o txtil no o que possui o salrio mdio mais alto. Este

fica por conta do setor metalrgico, no qual, como se pde ver, prevale
ciam as pequenas unidades de produo frente a um reduzido grupo de
grandes empresas.

Anaisda Cmara dos Deputados de 1917. v. 4. p. 442-3.

Ministrio da Agricultura, Indstria e Comrcio. Recemeamento doBrasil; salrios.

1920. Rio de Janeiro, Estatstica, 1928. v. V. 2- parte. p. XI.
48

Em defesa desta posi^o de que os salrios no Rio Grande do Sul

seriam mais altos - deve-se levar ein considerao que, no conjunto geral
da indstria gacha, predominava um nvel tcnico manufatureiro, sendo
portanto ainda valorizado o "saber"artesanal do operrio. O rebaixamento
da fora-trabalho na grande unidade de produo tecnifcada, que permite
a incorporao de contingentes mais significativos daquela mo-de-obra
de mais baixa remunerao, ficava por conta de um nmero reduzido de
empresas. Em suma, o eixo Rio-So Paulo, com nvel de tecnifcao mais
alto, podia pagar mais baixos salrios.

A referncia mais alta remunerao da mo-de-obra no sul frente

aos demais estados no se circunscreveu ao perodo da Repblica Velha.
Em 1936, dentre as argumentaes apresentadas pelo Centro da Indstria
Fabril junto Assemblia Legislativa para conseguir a iseno do paga
mento de impostos sobre mquinas e aparelhos para indstria e agricultura,
autoclaves e caldeiras de fabricao rio-grandense, era referido o fato de
que os salrios pagos no sul eram mais elevados do que os pagos em So
Paulo."^

Um outro vis de explicao para este nvel salarial mais alto seria a
questo da escassez. O Rio Grande do Sul apresentava um mercado de
trabalho de menor dimenso, tanto na zona colonial como na regio da pe
curia tradicional, com relao quele existente no centro do pas, fazendo
com que, no sul, fosse pago um salrio mais alto ao trabalhador urbano.
Entretanto, esta constatao, uma vez aceita, no pode levar a con
siderar que o salrio fosse elevado ou que proporcionasse boas condies
de vida ao operariado. Deve-se ter em conta a permanncia da reivindica

o do aumento salarial na sucesso de greves operrias ocorridas no Rio

Grande do Sul,^ o que vem demonstrar a defasagem entre o salrio real e
o custo de vida.

Neste ponto, as fontes operrias so boas indicadoras das condies

de vida do proletariado urbano em Porto Alegre. Em 1911, descrevendo a

situao do povo na capital do Estado, o Echo do Povo referia:

[. . .] a situao [. . .] toma-se cada vez mais crtica, devido
aos constantes abusos dos proprietrios das casas que, sem ra
zo plausvel, elevam os aluguis das mesmas; e dos bandalhas
Anais da Assemblia Legislativa de 1936. p. 66-7.
Lucas, op. cit.; Moure, Teimo R. O operariado do Rio Grande do Sul e o Estado
(janeiro a abril de 1945). Porto Alegre, UFRGS, 1979. (Dissertao de bacharelado em
Histria) (xerografado); Petersen, Silvia R.F. El proletariado urbano en Rio Grande do
Sul - 1888- 1919. Mxico, UNAM, 1977. (Tese de mestrado em Histria) (xerografa
do); Thadeu, Vera Licia T. Transcrio das notcias compiladas no "Correio do Po
vo" no perodo de 1920 a 1923 sobre a organizao e as greves do operariado riograndense. Porto Alegre, IFCH-UFRGS, 1981. (Dissertao de bacharelado em His
tria) (xerografado).
49

'trustes' que se tem formado nestes ltimos meses, e que en

carecem e continuam encarecendo os primeiros gneros ali
mentcios: banha, acar, caf, carne, etc., etc. [...] Voltamos
agora as nossas vistas para os ordenados. Os pedreiros, con

forme alegou algum quando a respeito falvamos, ganham

6$000 por dia na mdia, e em melhor hiptese. Ora, os dias de
trabalho so em nmero de 25 e que, multiplicados por 6$,
perfazem 150$000 mensais. Isto quando, por acaso, batalham
os 25 dias; desconte-se, porm, os dias em que, devido s chu
vas, so obrigados a ficar parados e vero que o pedreiro, que
alegam trabalhar 8 horas por dia vencendo 6$000, no faz or

denado superior a 110$ a 120$ mensais.

[. . .] Fazemos, porm, um pequeno confronto da receita e
despesa do chefe de famlia pobre. Principiaremos pelo alu
guel da casa, que indispensvel para uma famlia, porque
ningum pode morar ao relento. Qualquer 'urupuca' (muitas
vezes no passam disso) custa de aluguel mensal de 30$ a
35$000. Os gneros alimentcios, necessrios para a manuten

o da famlia, so carssimos; o acar a 600$ ris o quilo, a

banha a 1$200, a carne a 600$, o caf 1$400, um pozinho
100 rs, a manteiga, o quilo, 1$600. Outros artigos indispens
veis numa casa de famlia esto por preos elevados; haja vis

ta, por exemplo, o fato de uma caixa de fsforos (dividida em

duas, que vem pela metade) custar 100 rs, etc., etc. Faa-se
agora um clculo se esses preos esto de acordo com os or
denados que vencem os proletrios. Claro que no.
A alta do custo de vida e a sua repercusso em termos de agrava

mento das condies de vida dos trabalhadores urbanos foram motivos da

tomada de atitude do governo do Estado no decorrer da greve geral de
1917, regulando a exportao do feijo preto, do arroz, das batatas e das
farinhas, de molde a suspend-la quando os preos destes gneros exce
dessem os estabelecidos pela pauta mensal organizada pela Intendncia
Municipal de Porto Alegre. O governo havia tomado esta medida em fun
o de uma representao que lhe fora dirigida pela Liga de Defesa Popu
lar, representante da Federao Operria do Rio Grande do Sul, mas j
havia tomado medidas semelhantes em 1914 e 1915, em funo da espe
culao de preos trazida pela guerra.^

A situao do pobre em Porto Alegre. Echo doPovo, Porto Alegre, 19 out. 1911.
D. 1.

^ Mensagem presidencial de 1917. p. 99-101.

50

Em ultima anlise, possvel demonstrar que, apesar do salrio pago

ao operariado no Rio Cirande do Sul ser na poca mais elevado com rela

o quele corrente nos demais estados, este fator no alterava a precarie

dade das condies de vida de um significativo contingente da populao
urbana que se mantinha com baixos salrios. A persistncia das reivindica
es sobre aumento salarial nos movimentos grevistas um atestado disso;
as referncias existentes em jornais operrios confirmam esta idia, e a
prpria atuao do governo, em reconhecer a necessidade de tomar provi
dncias, refora-a ainda mais.

Caberia ainda referir que, antes da imposio da legislao social, na

vigncia portanto da privatizao das relaes entre o capital e o trabalho,
a empresa tinha autonomia inclusive para realizar redues salariais. No
ano de 1930, a Companhia Unio Fabril, de propriedade da famlia Rheingantz, face crise geral enfrentada pela economia brasileira e gacha co
mo um todo, relatava:

Entre as medidas de economia iniciadas, foi feita em maio

deste ano a reduo de ordenados e salrios, observando os

critrios de descontar 20% sobre os que excediam de
IrOOOSOOO mensais e 10% sobre os inferiores a essa quantia,
mantendo-se inalterados os salrios e dirias tidos como m-

As fontes indicam ainda que era prtica corrente nas empresas dei
xar de remunerar os operrios quando uma mquina se desarranjasse, pelo
que esteve entre as reivindicaes dos grevistas da fbrica de tecidos de
F.G. Bier, de Porto Alegre, em agosto de 1919, o pagamento dirio ao tra
balhador durante o tempo em que a mquina estivesse em conserto.^
Por outro lado, as normas de racionalizao da produo, postas em

prtica e aplicadas questo salarial, visavam aumentar a rentabilidade do

trabalho e estimular o operrio a ganhar mais por meio de um maior e me
lhor desempenho.
Na fbrica de mosaicos, estaturia e material de construo de Joo
Vicente Friedrichs, referia-se que em 1913 o proprietrio havia implanta

do o sistema de retribuio por pea, substituindo o "jornal" ou pagamento

dirio, com o que pretendia estimular a destreza e atividade de seus oper
rios:

Desta maneira, o operrio aperfeioa-se em suas aptides e se

esfora por alcanar maior produo e seu salrio est de

Relatrio da Diretoria da Companhia Unio Fabril de 1930. p. 3.

Correio do Povo. Porto Alegre, 26 ago. 1919. p. 5.
51

acordo com as atividades desenvolvidas. As semanas e quin

zenas de .muitos desses obreiros so bem compensadoras e fa

lam com eloqncia da retribuio esplndida que encontra

o trabalho humano neste prspero Estado em muitos ramos de
suas adiantadas indstrias.

A remunerao por pea, no caso, atuava como um estmulo para

trabalhar mais e obter um maior salrio, o que redundava, na prtica, em
dilatao da jornada diria.

Nas minas de carvo de So Jernimo, eram utilizados primeira

mente 3 turnos de 8 horas cada um, submetidos os operrios a um rigoroso
controle de freqncia pelos capatazes e mestres. Era estimulado o au
mento da produo por hora de trabalho, ficando exposto na mina um
"quadro de freqncia" no qual, dia por dia, era marcado o tempo gasto
por cada operrio para realizar sua tarefa. Referia o relatrio da Secretaria
de Obras Pblicas de 1920:

O regime dos salrios o chamado elstico; cada espcie de

servio tem 2 salrios um mnimo com que o operrio admi
tido inicia o emprego e um mximo, para o qual ele pode gra
dualmente tender caso seja ativo e cumpridor dos deveres; a

mais simples forma de estmulo permitido, ainda mais, de des

classificar o indivduo que tendo atingido o mximo ali se tor
ne vadio ou desleixado.^

Mais adiante, o relatrio referia, com respeito a tais tcnicas inova

doras:

Outra forma que tem dado resultados e que poder muito bem

ser experimentada a bonificao. Neste sistema cada oper

rio pago a final e obrigado a um mnimo de esforo assim
por exemplo, o mineiro em 8 horas obrigado a fornecer 8
carros de carvo grado, se no os fornece, descontam-se-lhe

os que faltam; se fornecer mais de 8, recebe um quantum pro

porcional ao excesso. [] Este sistema tem a vantagem de ser
um estmulo sem que o operrio se apresse a matar a obra,
como nas empreitadas em que ele pouco se preocupa com o
efeito de sua atitude sobre a marcha geral dos servios.^

A Federao. Porto Alegre, 29 jan. 1913. p. 4.

^ Relatrio da Secretariados Negcios dasObrasPiblicas de 1920. p. 579.

2 Id. Ibid.
52

ProgressivLimentc, as minas loram adotando tambm o sistema das

"empreitadas".^^ Atravs de tal medida, a inteno era mais uma vez in

tensificar a jornada de trabalho e a produtividade, obtendo mais produo
em menor tempo. Com isto, redimensionava-se a questo do tempo para o
prprio operrio, levando-o a tentar fazer com que o mesmo rendesse "para
si", ou seja, trabalhando mais em menos tempo para ganhar maior salrio.
Este aspecto racionalizador da produo e reorientador do trabalho

com base no estudo de tempo e dos movimentos do trabalhador tpico do

taylorismo e se encontrava vinculado jornada diria e questo salarial.
Sua aplicao se faria sentir em outros setores. Dizia em 1931 o diretor do
Porto sobre os trabalhos da estiva:

Uma das coisas menos bem organizadas no porto era a refe

rente ao 'ponto' dos serventes: tiravam 'chapa' por processo
to lento e moroso que, como tive ensejo de verificar pes
soalmente, perdiam por mdia meia hora por meio dia entre a

hora em que 'pegam' ou comeam e a em que 'deviam pegar

seu labor'. No havia nem mtodo nem sistema, nem superior
fiscalizao neste particular, resultando que nos armazns
muitas vezes s 8 horas se estavam a anotar os nomes dos ser

ventes em vez de dar incio s tarefas do dia. Tomando a m

dia de 300 horas por dia, perdiam-se 300 meias horas ou 150
horas; estas a razo de 8 horas por dia se reduzem a 18,75

dias, que a 10$000 perfazem 187$500; repetido o mesmo fato

tarde, o prejuzo do porto s neste sistema era de 375$000
dirios. Corrigido isto, foi possvel melhorar as condies de
disciplina e vigncia, bem como a eficincia de nossa gente.
No raro se encontram pelos jornais reclamaes sobre o n
mero pretendidamente insuficiente de serventes empregados
pela administrao: que existe ainda em muita gente o esp
rito escravagista que s resolvia ou sabia resolver as dificul
dades de trabalho com o aumento material de braos. A poca,

porm, outra: precisamos organizar, racionalizar as opera

es de maneira a tirar o mximo proveito til de cada brao:
assim, em vez de empregar 50 horas numa tarefa com a disci
plina frouxa, permitindo as palestras, as merendas a toda hora,
as visitas de amigos, etc., suprimir tudo isso. Na hora do ser
vio trabalha-se, e em conseqncia da vigilncia o mesmo
trabalho realiza-se ao mesmo tempo com 20% de gente a me-

Relatrio da Secretaria dos Negcios das Obras Pblicas de 1921. v. 1/2.

Relatrio do Diretor do Porto de Porto Alegre, op. cit., p. 13-4.
53

Note-se, mais uma vez, a preocupao em analisar e decompor a

jornada de trabalho, de forma a conseguir que o indivduo renda mais, ao
mesmo tempo em que se objetiva "controlar" o operrio, disciplinando-o e
tomando-o dcil no desempenho de suas funes.
A durao da jornada de trabalho, por sua vez, foi progressivamente

diminuindo ao longo da Repblica Velha face permanente presso do

operariado pelas 8 horas dirias, sem que contudo houvesse uma uniformi
zao neste sentido. Sobre esta questo, so encontrados relatos significa
tivos sobre quase todos os ramos da indstria.
A fbrica de papel de Brockmann & Cia., em Pedras Brancas (Guaba), operava em 1897 com 50 operrios e um motor de 80 HP, trabalhando

dia e noite e parando apenas 36 horas por semana.^^ Os operrios do setor

moageiro, por exemplo, trabalhavam em 1909 de 10 a 12 horas por dia,^
durao esta que se aproximava jornada de trabalho no setor txtil, tam
bm no incio do sculo. Genericamente, em 1907 as vrias empresas fa
bris da cidade de Rio Grande "trabalhavam at altas horas da noite".^^

Discorrendo sobre a situao dos tipgrafos, em Porto Alegre, o

jornal Echo do Povo comentava em 1911:

O tipgrafo batalha, em algumas oficinas, quase se pode dizer,

dia e noite, e no fim de semana, apresentando uma fria de

40$ a 50$000, isto mesmo os que so dotados de agilidade,

causa adinirao aos proprietrios das oficinas que, por sua
vez, ento, procuram meios e modos para diminuir o venci
mento daqueles. No consideravam que os seus empregados
levam 16 a 18 horas metidos nas oficinas, esgotando as suas

foras, e que amanh ou depois tero, vencidos pelos excesso

de trabalho, de recolher-se a um canto da Santa Casa.^

No ano de 1917, as fbricas localizadas no 4- distrito de Porto Ale

gre apresentavam variaes na durao da jornada de trabalho, que oscila

va entre 8 e 12 horas dirias.

Trabalhavam em regime de 8 horas A.J. Renner & Cia. (fiao e te

cidos) e Campani & Cia. (saboaria). A fbrica de doces de Ernesto Neugebauer operava com jornada de 8 horas e meia. Em regime de 9 horas tra
balhavam as fbricas de mveis de Walter Gerdau, Caetano Fulginiti, Jos
Sanguinetti e Lus Mottin; as serrarias de Fortunato Travi, Huber & Mller. Santo Meneguetti, Otto Kuhn e Irmos Ely; as fbricas de tecidos de
Rodrigues {oig}). Almanaque literrio . . . 1897.p. 260.
Relatrio da Secretaria dos Negcios da Fazenda de 190S. \. I. p.

Relatrio Municipal de Rio Grande. 1907. Rio Grande, O Intransigente, 1907. p.

25.

.cho do Povo. Porto Alegre, 5 out. 1911. p. 1.

54

F.G. Bier e Companhia de Tecidos Porto-aleerense; a fbrica de massas de

Damiani & Irmos: a lbrica de meias Companhia Fiao Porto-alegrense;

a fbrica de calados de Mendelski & Irmo; as fundies de Alberto Bins
e Carlos Klaus; a fbrica de sabonetes de L.P. Barcellos & Cia.; a fbrica
de balanas de Guilherme Nedel Filho; a fbrica de vidros Companhia Sulbrasileira; e o moinho de Rubbo & Irmo. A fbrica de mveis D. Collin

operava com 9 horas e meia, e com 10 horas dirias trabalhava a cervejaria

Ritter. A jornada de trabalho mais longa, de 12 horas, era mantida pelo
moinho de Albino Cunha (Moinho Rio-grandense).^^
Alm destas jornadas dirias, algumas empresas tambm trabalha
vam noite, em turnos que oscilavam entre 3 e 8 horas. A Companhia Fa
bril Porto-alegrense, em seu relatrio de 1918, referia que, para melhor
atender s encomendas, estava trabalhando com 2 turmas de operrios,
uma de dia e outra de noite, com o que aumentava consideravelmente a
produo.''

Frente a tais dados, assume significncia o fato de a reduo da jor

nada de trabalho para 8 horas ter sido reivindicao do movimento gre

vista operrio ao longo de toda a Repblica Velha.^"" Entretanto, mesmo

depois de 30, com o advento das leis sociais, aquelas empresas que intensi
ficavam seu trabalho na poca da safra, como a do vinho, operavam alm

do perodo normal. Neste perodo, "desapareciam as normas rotineiras e os

operrios trabalhavam 'noite e dia', esmagando as uvas".^*^^

interessante destacar ascombinaes realizadas no interior daem

presa, cuja modernizao se apoiava tanto no prolongamento da jornada de
trabalho do operrio e no emprego de mo-de-obra barata (mulheres e
crianas), quanto na introduo de tecnologia superior. Valeria considerar,
no caso, que a introduo da mquina, oportunizando o aumento da pro
dutividade e a obteno da mais-valia relativa, no elimina a continuidade
da mais-valia absoluta. Se a racionalidade prpria da empresa capitalista
conduz busca crescente do lucro cada vez maior, o empresrio levado a

continuar dilatando o tempo de trabalho, garantindo com isso um superlucro.

No estabelecimento da vincola de Lus Antunes, funcionavam m

quinas para prevenir a geada, o que permitia que dormissem de vspera, na

cantina, os operrios necessrios ao servio da madrugada: dado o alarme.

Relatrio da Sub-Intendncia do 4- Distrito, op. cit.

A Federao. Porto Alegre, 30 jan. 1919. p. 2.
Veja-se, a propsito, a listagem das greves e suas motivaes, elaboradas porPetersen
greves . . ., op. cit.), ou presentes nos relatrios da Chefatura de Polcia (Re
latrio da Secretaria dos Negcios do Interior e Exterior de 1920, v. 1; Relatrio do
Chefe de Polcia de 1907, Porto Alegre, Livraria do Comrcio, 1907).
Correio do Povo. Porto Alegre, 17 mar. 1934. p. 5.
55

estes, com bombas de fumaa, procuravam preservar o vinhedoAtre

lava-se, com isso, at o momento de descanso do operrio s necessidades

da produo.

Esta situao toda atesta que o empresariado encontrava, no espao

fabril, condies de acumulao que, por um processo de inverso ou
ocultamento ideolgico, eram apresentadas, em nvel de discurso, situando
a fbrica como o corao ou o epicentro de uma srie de transformaes
positivas para a sociedade. Em ltima anlise, as contradies reais perma

neciam ocultas no discurso enquanto a burguesia buscava obter na empresa

a maior produtividade. Esta, desde o ponto de vista do capital, deveria ser
obtida pela procura daquelas condies que permitissem "produzir a maior
quantidade possvel de determinados produtos com o mximo de energia
humana que possa ser obtido com o mnimo de salrio".^
Nesta medida, a atuao empresarial com relao ao trabalho deve
ria necessariamente transbordar de muito o espao propriamente fabril,

projetando-se para outras dimenses da vida operria, numa ao que tem,

mais uma vez, o contedo inequvoco de garantir as condies de domina

o e abrir espao para as prticas consensuais da hegemonia.

1.2. Os disfarces da dominao: escola, assistncia social,

lazer e habitao

J se viu que Gramsci, ao afirmar que "a hegemonia nasce da fbri

ca", refere-se a que o primeiro passo no caminho da organizao de um
aparato de hegemonia o de "reorgamzar a estrutura e as relaes reais
entre os homens e o mundo econmico ou da produo".^

Este redimen

sionamento da ordem econmica tem, como tambm foi visto, um conte

do scio-poltico disciplinador, minimizador do conflito e ajustador do in

divduo a determinados padres de conduta. Neste sentido, a ao da bur

guesia, embora tenha a sua base no espao da empresa, estende-se para

fora dos muros da fbrica, em uma srie de instrumentos de realizao do
domnio do capital sobre o trabalho.
De uma certa forma, uma vez que se apresentam revestidas de um

contedo "assistencial", tais prticas "atenuam" em parte a subordinao

do trabalho ao capital, mascarando ideologicamente a coero econmica
caracterstica das relaes capitalistas de produo. A dominao burguesa
assume ento uma conotao paternalista, na medida em que as atividades
Correio do Povo. Porto Alegre, 8 nov. 1933.

Gorz, Andr. "Tcnica, tcnicos e luta de classe". In: Gorz, op. cit., p. 228.
Gramsci, Antonio. Maquiarei e o Estado moderno. Trad. Luiz Mrio Gazzaneo.
Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1976. p. 150.
56

ligadas educaro, assistcncia social, hahitaijo e lazer so niediadas pela

figura do "bom ixitro" que, como pai, decide, orienta e ampara seus su
bordinados, regulando as relaes capital-trabalho. Trata-se, em ltima

anlise, de estender aquela dominao a outras dimenses da vida operria,

subtraindo-a s influncias do mundo "de fora" da fbrica.

E fundamental registrar, neste processo, seu contedo disciplinador.

Por maior que seja a mecanizao do processo produtivo e por mais que os
mtodos tayloristas tenham se empenhado para obter o operrio padro do
tipo "gorila amansado" ou "homem-boi", no foi possvel desumanizar
o trabalhador. Ou seja, quanto mais mecnico e repetitivo o gesto,
quanto mais automtica se converte a tarefa, mais se liberta o pensamento.
A respeito do taylorismo e suas implicaes, diz Gramsci:
Os industriais americanos compreenderam muitssimo bem
esta dialtica inserida nos novos mtodos industriais. Compre
enderam que *gorila amansado' uma frase, que o operrio
permanece 'infelizmente' homem at que, durante o trabalho,

pensa mais ainda ou que, pelo menos, tem muito mais possibi
lidade de pensar, pelo menos quando superou a crise de adap
tao e no foi eliminado; e no s pensa, mas no tirar satis
faes imediatas do trabalho, e compreender que o querem

reduzir a um 'gorila amansado' pode lev-lo a um processo de

pensamentos pouco conformista. Que uma tal preocupao
existe nos industriais a partir de toda uma srie de cautelas
e iniciativas 'educativas' que se podem relevar dos livros de
Ford e da obra de Philip.""
Neste sentido, projeta-se o poder disciplinar da empresa - que ,
antes de mais nada, um poder de adestramento para o terreno da educa
o. Assim, a escola que surge no mbito da fbrica, anexa a ele, tem o pa
pel de no s formar mo-de-obra habilitada s necessidades da empresa, co
mo tambm tom-la dcil, eliminando focos de tenso e prevenindo conflitos.

Ora, a relao pedaggica no pode ser limitada a relaes especifi

camente escolares, esteja ela revestida de um carter tcnico-profssional
ou simplesmente dos contedos formativos habituais das escolas comuns.
A escola um dos caminhos da construo da hegemonia burguesa;
com relao aos trabalhadores, implica fornecer-lhes uma direo, uma
pauta de valores e um cdigo de normas de atuao. Portanto, a educao
se apresenta tambm como um esforo para manter e garantir uma situa
o de dominao.^
Gramsci, Obras escolhidas, op. cit., p. 232.

Broccoli, ngelo. Antonio GramsciyIa ediicacin como hegemonia. Trad. Fernan

do Mateo. Mxico, Editorial Nueva Imagem, 1977.

57

Como refere Grignon:

Para *saJvar o operrio' no h, pois, melhor recurso que sub

tra-lo ao cerco pernicioso de seu meio; se a maioria dos re
formadores insistem sobre os benefcios da vida familiar, so
bre o papel moralizador e reformador da mulher, , sem dvi
da, porque o operrio, passando o tempo de lazer com os seus,
escapa da influncia de seus camaradas de fbrica . . . Mas, a

escola ainda constitui o meio mais possante de isolar e prote

ger os indivduos; por intermdio do estudo que se pode es
perar preservar as novas geraes de contaminao e regene
rar a espcie, regenerando os indivduos; para canalizar as
energias e para preservar as aspiraes desordenadas desta
^grande criana' que o 'povo', e para evitar que sua agitao
venha atrapalhar ou a modificar a ordem social, o mais seguro
educ-los e moraliz-los por intermdio da escola, particu
larmente a escola profissionalJ
Talvez o exemplo mais antigo que se tenha no Rio Grande do Sul de
uma preocupao emprsarial com a educao operria seja a da fbrica de
tecidos Rheingantz, de Rio Grande, posteriormente chamada Unio Fabril.
Originariamente, a^ empresa oferecia uma aula que funcionava aos
domingos para dar instruo aos meninos que nela trabalhavam.^Em
1882, esta atividade foi ampliada para a formao de uma escola para os
operrios menores das oficinas do estabelecimento. As aulas eram obriga
trias e realizavam-se em 2 turnos que se revezavam, dedicando-se meio

dia ao servio da fbrica e meio dia aos trabalhos escolares.^i^o As aulas

ocupavam uma sala do prdio da Sociedade de Socorros Mtuos, constru
do no terreno da fbrica de l "com o saldo da caixa da mesma associao
e o resto que foi aplicado para este fim, dos dinheiros da Caixa Econmi
ca".^

Cabe salientar, portanto, que o prdio fora construdo com os re

cursos dos prprios operrios, e s a partir de 1897 que a empresacha

mou a si o edifcio, proporcionando aos operrios o uso gratuito do mes
mo. Da mesma forma, despesas com professores e livros, bem como o au
mento das salas de aula, ficavam por conta da fbrica.^

Grignon, Claude. "A moral tcnica". Apud: Segnini, Liliana R. ?Qin\\\. Ferrovia
eferrovirios. So Paulo, Cortez, 1982. p. 46.
Catlogo da Exposio Brasileiro-AIem, op. cit.
Relatrio da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz & Companhia de
1885. p.8.

Relatrio da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz & Companhia de

1886. p. 8.

^ Relatrio da Diretoria da Companhia Unio Fabril e Pastoril de 1892. p. 8.

58

A partir clc

a Ircqcncia escola, que vinha aumentando pro

porcionalmente ao niimero de operrios da empresa, apresentou um de

crscimo, pois as aulas deixarcun de ser obrigatrias."'"'^
Nestas aulas, eram admitidos, ao lado dos meninos operrios, os fi
lhos pequenos dos empregados da fbrica, meninos e meninas menores de
12 anos."'^'^ A escola alfabetizava as crianas e proporcionava tambm es
tudo aos prprios operrios adultos que quisessem freqent-la. Esta ati
vidade da Companhia Unio Fabril na rea da educao era considerada
pela comunidade como meritria, e eram freqentes os elogios da Comis
so Escolar do Municpio sobre o aproveitamento de seus alunos."'"'^ O re
conhecimento do operariado e, naturalmente, a eficcia dos mecanismos de
dominao ideolgica podem ser medidos pelo gesto dos operrios, que em
1921 inauguraram um busto de bronze do comendador Carlos Guilherme

Rheingantz, j falecido, diante do colgio da empresa."'^

Em outras empresas do Rio Grande do Sul tambm se registrou esta
projeo do domnio fabril sobre a vida operria. Na charqueada Santa
Tereza, do Visconde de Ribeiro de Magalhes, estabelecida em Bag, fun
cionava na primeira dcada do sculo um colgio misto para 60 alunos,

sendo o professor pagopela Intendncia Municipal.^

No estaleiro Mabilde, na Ilha da Pintada, os filhos dos operrios da

empresa recebiam instruo gratuita em aulas particulares, custeadas pela

fbrica.^"' Em Porto Alegre, no bairro operrio de Navegantes, funciona
va uma escola para os filhos dos operrios da Companhia Fabril Porto-alegrense, mantida com as multas cobradas aos operrios da mesma fbri

ca.^

A Companhia Carbonfera Rio-grandense^^ e a cantina caxiense de

Lus Antunes^^"' criaram tambm escolas anexas s empresas.

Nesta linha de atuao, as empresas passavam a intervir mais am

plamente sobre a famlia operria, enquadrando-a s necessidades da f
brica. A escola revelava-se um importante instrumento de socializao,
treinamento e controle da fora-trabalho. Nela, as crianas seriam treina
das para as tarefas da fbrica e educadas dentro dos padres ideolgicos
ditados pela empresa, com o que se pretendia formar uma mo-de-obra
Relatrio da Diretoria da Companhia Unio Fabril de 1896. p. 4.

Catlogo da Exposio Estadual de 1901, op. cit.

"'"' Relatrios da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz & Companhia de

1884 a 1890; Relatrios da Diretoria da Companhia Unio Fabril e Pastoril de 1891 a
1894; Relatrios da Diretoria da Companhia Unio Fabril de 1895 a 1930.

^^Relatrio da Diretoria daCompanhia Unio Fabril de 1921. p. 4.

Silveira, Hemetrio Velloso da. Asmissesorientais e seus antigos domnios. Porto
Alegre, Livraria Universal, 1909. p. 500.

^ Revista docomrcio e indstria do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 2, 1919.

A Luta. Porto Alegre, 15 dez. 1906. p. 2. Apud: Petersen, As greves ..., op. cit.
Blancato, op. cit.
Correio do Povo. Porto Alegre, 28 fev. 1937.
59

adequada. Tais iniciativas diziam respeito, como se v, principalmente

formao e ao controle da fora-trabalho de mais baixa remunerao: os
menores que trabalhavam nas fbricas.

Entretanto, se o desenvolvimento das empresas permitia o engaja

mento deste tipo especial de fora-trabalho, requisitava por sua vez um
outro tipo de mo-de-obra mais qualificada para dirigir o trabalho nas f

bricas. A figura do tcnico se fazia necessria, como agente do capital e

intermedirio entre a classe patronal e os trabalhadores.

Em certa medida, esta necessidade de habilitao tcnica foi suprida

pelo envio dos filhos dos empresrios Europa para completarem seus
estudos e realizarem estgios em centros industriais famosos, ou atravs de
contatos e visitas realizados nestes centros pelos prprios donos dos esta

belecimentos fabris gachos. Segundo Delhaes-Genther,^22 ^ segunda

e terceira geraes de industriais de descendncia alem no Rio Grande do
Sul estudaram na Europa, aprendendo a manipular novas mquinas e re
colhendo experincia tcnica e organizacional.
Os filhos do cervejeiro Ritter, por exemplo, estudaram em So
Paulo e em Munique, no famoso Instituto de Cervejaria, alm de realiza

rem estgios na Saxnia e ustria; dos 7 filhos de Carlos G. Rheingantz, 3

estudaram qumica e fiao em Aachen e os demais em Saxen; 2 filhos de
Bins estudaram em Dsseldorf, e ele prprio havia feito estgios na Ale
manha, em Westphalen e em Frankfurt, alm de na Inglaterra. Os filhos de
Renner estudaram na Alemanha, Itlia e Estados Unidos;^Eduardo

Rheingantz, formado em engenharia mecnica, freqentou, na Alemanhae

Inglaterra, os cursos de tcnica fabril, tendo tambm feito estgio em v
rios estabelecimentos manufatureiros.^^"^
Tambm estudaram na Alemanha os cervejeiros Bernardo Sassen

(industrial de primeira gerao) e Guilherme Becker (segunda gerao em

presarial). Os industriais Hugo Gerdau e Henrique Brockmann tambm ti
veram sua formao nesse pas, enquanto que Victor Fischel, fabricante de
sabo, sabonete e perfumarias, estudou na Alemanha e na Sua. Os filhos
de Joo Pabst, fabricante de espartilhos, formaram-se na academia comer
cial da Saxnia, alm de completarem seus estudos na Inglaterra.
Dentre os empresrios de etnia italiana, Eberle realizou mais de uma

viagem ao exterior, visitando metalrgicas na Alemanha e Itlia. Loureno

Mnaco tambm viajou Itlia, em 1919, para estudar inovaes tcnicas

no engarrafamento do vinho, e Carlos Dreher, em 1927, percorreu as zo

nas vincolas da Alemanha, Sua e norte da Itlia.^26
Delhaes-Genther, op. cit., p. 154.

Pellanda, Ernesto. AJ, Renner, um capito da indstria. Porto Alegre, Globo,

1944.p.57-8.

Relatrio da Diretoria da Companhia Unio Fabril de 1905. p. 5.

Impresses do Brasil, op. cit., p. 816, 818-19 e 821.

Pellanda,
60

gerais . . ., op. cit.

Entretanto, o luncionaniento cic uma empresa industrial exigia mais

pessoal habilitado tecnicamente do que aqueles integrantes do grupo fami
liar proprietrio do estabelecimento. Com o prprio crescimento da em
presa, os proprietrios foram abandonando funes executivas e tcnicas,
delegando-as a agentes seus, preparados especialmente para este fm.
Na atividade de formao da mo-de-obra especializada, so ainda

pouco estudadas aquelas iniciativas dos empresrios alemes que ultrapas

sam as dimenses de uma escola de "primeiras letras" anexa s fbricas.

Os alemes imigrados para o Rio Grande do Sul que haviam conse

guido estabelecer-se com uma relativa segurana demonstraram desde
muito cedo preocupao com a sorte dos recm-chegados. Data de 1858 a
formao em Porto Alegre da Deutscher Hilfsverein (Sociedade Benefi
cente Alem) que, alm de tarefas de assistncia social, destinava-se a pro
porcionar colocao em empregos e dar orientao profissional para os
patrcios que chegavam.^
A Deutscher Hilfsverein era uma sociedade particular, integrada por
membros da comunidade alem, da capital, e abrigava, entre seus scios,
comerciantes, gerentes de grandes firmas importadoras, chapeleiros, curtidores, fundidores, seleiros, funileiros, etc. Assim como esta, outras socie
dades civis de auxlio mtuo surgiram no interior da colnia teuta do Rio

Grande do Sul. Representavam ama afirmao da etnia alem e uma ten

tativa de solidificar os laos de cultura, lngua e solidariedade do grupo
como forma de protegerem-se e, ao mesmo tempo, de afirmarem-se no
novo meio. Por outro lado, algumas destas entidades revelavam a preocu
pao do nascente empresariado manufatureiro com a formao profissio
nal da mo-de-obra num estgio de desenvolvimento industrial em que
a fora-trabalho guardava ainda sua virtualidade tcnica artesanal. Deve
ser ainda considerado que, na ausncia de um rgo classista que os con
gregasse, os empresrios tendiam a expressar seusinteresses atravs destas
entidades. A proliferao de tais associaes levou formao da Verband
Deutscher Vereine (Federao das Sociedades Alems).
Uma destas sociedades foi a Gemeinntzigen Verein (Sociedade de
Utilidade Pblica), que

[. ..] dentre outras atividades mantinha uma escola de aperfei

oamento cuja finalidade original era integrar os imigrantes
recm-chegados vida da cidade e que com o tempo passou a
ser uma escola de promoo para os teuto-brasileiros.''^

Telles, Leandro. Do Deutscher Hilfsverein ao Colgio Farroupilha - 1858-1974,

Porto Alegre, Globo, 1974. p. 27.
Weimer, Giinter. Gewerhe-Schiile, Escola de ofcios fundada por imigrantes ale
mes em Porto Alegre no ano de 1914. S.n.t.
61

Os cursos promovidos por esta escola abrangiam aulas de portugus,

alemo, artesanato, contabilidade e, para as moas, prendas domsticas.

Tais cursos, contudo, dependiam da demanda de alunos, e os professores

trabalhavam de forma mais ou menos voluntria."'^^

A partir de 1911, o arquiteto Theodor A.J. Wiederspahn assumiu na

Gemeinntzigen a tarefa de formao de artesos, mantendo um curso

noturno para este fim. A Gemeinntzigen Verein buscou auxlio do poder

pblico para ampliar seu curso profissional. Neste sentido, os industriais

Gustavo Steigleder, o arquiteto Wiederspahn e outros elementos germni

cos solicitaram Assemblia de Representantes uma subveno para a
compra de material para a escola. A comisso de peties e reclamaes
encaminhou o pedido ao presidente do Estado, elogiando a iniciativa edu
cacional que visava propagar a instruo "em todas as camadas sociais".^
O atendimento reivindicao dos empresrios s teve soluo, contudo,
no mbito municipal, quando em 28 de novembro de 1913 o Conselho
Municipal de Porto Alegre autorizou a subveno solicitada.^ O curso
profissional da escola teve um desempenho to proveitoso que, em fins de
1913, foi cogitada a formao de uma escola independente.
Essa boa atuao deve ser entendida tanto pelo crescimento da in

dstria gacha, demandando cada vez mais mo-de-obra, quanto pelo

surto de construes urbanas ocorrido em Porto Alegre, no incio do s
culo. Funcionavam na capital importantes escritrios de engenharia, os
quais se vincularam construo de uma srie de prdios que apresentam
uma conformao arquitetnica no encontrada em outros lugares, carac-

terizando-se pelo uso de esculturas ornamentais.^Nestas obras desta

cam-se os nomes de Theodor Wiederspahn e Rodolpho Ahrons, formados

em Berlim, aos quais o governo republicano borgista por vrias vezes en

comendou projetos.

O plano da constituio de uma escola profissional tomou-se reali

dade pela iniciativa do empresariado manufatureiro rio-grandense atravs
da Verband Deutscher Verein, com o apoio do cnsul da Alemanha no
estado.

A 8 de abril de 1914 foram aprovados os estatutos da Gewerbe

Schule (Escola de Ofcios),

[. . .] que para fins legais recebeu o nome de Escola Profissio

nal Dominical e Noturno [sic] e da sociedade mantenedora - a

Ibid.

Anais da Assemblia de Representantes de 1913. p. 94 e 106.

Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de 1913. p. 30.

Como, por exemplo, os prdios dos Correios e Telgrafos, Delegacia Fiscal, Al

fndega, Cinema Guarani, Cervejaria Continental (atual Brahma).
62

(icwerbc Schulvcrein. Para diretor da primeira, foi eleito o

arquiteto Wiederspahn e para presidente da segunda, o major
da guarda nacional Alberto Bins.""^^

Nesta reunio da fundao, foi afirmado que a Escola de Ofcios

surgia em funo dos interesses dos artesos locais e tambm dos empre
srios, que haviam se empenhado com veemncia para a sua instalao. Na
composio da diretoria da sociedade mantenedora da escola, os empres
rios locais ocupavam praticamente todos os cargos em 1914. Alm do j
citado Alberto Bins, figuravam os nomes de Otto Webber, Franz Claus,
Rudolf Bins, Alexandre Gundlach, Artur Bromberg, Otto Meyer, Amo
Phillip, Germano Steigleder, Jacques Maas,^^^ todos eles fabricantes e/ou
comerciantes da comunidade teuta no estado.

A nova escola passou a funcionar nas dependncias da ento chama

da Escola Alem,com aulas no domingo pela manh e nos dias de se
mana noite. As aulas eram dadas todas em alemo e incluam disciplinas

referentes formao profissional na indstria e no comrcio, alm de ln

guas.

No fim do seu primeiro ano de funcionamento, a escola j possua

115 scios; j a sociedade mantenedora contava 162, que contribuam para
a sustentao da escola com "toda a pontualidade".^^ O governo alemo,
por intermdio do cnsul radicado em Porto Alegre, passou a contribuir
para a escola com a quantia de 500$000 anuais. A manuteno do estabe
lecimento se dava tambm pelo pagamento de matrcula e mensalidades
dos alunos, embora a diretoria da escola desse auxlio queles em dificul
dades para que pudessem continuar seus estudos.^
Ao fim de cada ano letivo, a Gewerbe Schule realizava uma exposi
o dos trabalhos de seus alunos, evento este para o qual eram convidadas

diversas autoridades. Durante a exposio, poderiam ser adquiridos tais

trabalhos, revertendo os fundos para a sustentao da escola.
Em 1916, Alberto Bins, presidente da Gewerbe Schulverein, envia
va ao Conselho Municipal de Porto Alegre um convite para a exposio
dos trabalhos dos alunos da escola, bem como solicitava um auxlio pecu

nirio para a mesma.Embora no se tenha conhecimento de que este

pedido tenha logrado xito, v-se que a sociedade mantenedora buscava
auxlio financeiro inclusive dos poderes pblicos, alm de j contar com

aquelas contribuies dadas pelas firmas em dinheiro, mquinas, instru

mentos, livros e materiais diversos para as aulas.
Weimer, op. cit.
Gewerbe Schulverein. 10jahriges Vereinsjahr. Porto Alegre, s. ed., 1923. p. 10.

Hoje Colgio Farroupilha.

Gewerbe Schulverein, op. cit., p. 11.
^37 Id. Ibid.

^38 Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de 1916. p. 66 e 98.

63

No decorrer dos anos de 1914 a 1917, a escola cresceu em nmero

de alunos, acompanhando o surto industrial rio-grandense no perodo da

guerra e as concomitantes necessidades das empresas. A partir de 1915, a

cervejaria Bopp Irmos passou a assumir grande interesse pela formao

de estudantes, ampliando suas contribuies para a escola.^^9
mesma
forma, empresas como as de J. Vicente Friederichs, Rotermund, Krahe e
Rudolf Bins fizeram doaes de materiais para o ensino no ano de 1916.^"^
A demanda de alunos para o "ensino industrial" que a escola oportunizava era superior quela que buscava a profissionalizao em tcnicas
comerciais. No currculo da escola, figuravam disciplinas como desenho
projetivo, mecnica, fsico-qumica, esttica, eletromecnica, resistncia de

materiais, planimetria, estereotomia, lgebra, etc., alm de disciplinas de

lngua, como portugus, alemo, francs e ingls. Ora, tal currculo, alm

de bastante diversificado, apresentava um grau de complexidade que de

monstra que no se destinava mo-de-obra comum, mas sim de alta
qualidade, como se comprova pelo fato de que, no ano de 1915, em funo
da necessidade de um maior conhecimento por parte dos alunos, muitos

dos quais no possuam estudo prvio, foi organizado um preparatrio,

sendo mesmo alguns interessados desaconselhados a fazer o curso por falta
de nvel.''

Entretanto, a Gewerbe Schule enfrentou dificuldades no decorrer

do perodo da guerra, que determinaram uma interrupo na escalada ascensional experimentada at ento. Ao que parece, os problemas tiveram
relao com a tendncia germanizante que se afirmara na comunidade
teuta e da qual a Gewerbe Schule era veiculadora. No ano de 1915, por
exemplo, a escola passara a introduzir atividades novas, como palestras
para seus alunos sobre temas que envolviam a participao da Alemanha
no conflito: "O povo alemo", acompanhada de projeo de fotos da
guerra; "O uso do telgrafo e do telefone na guerra"; "Primeiros socor
ros".^ No ano seguinte, foram proferidas conferncias sobre "A aviao
alem", "A educao da infantaria para o combate", "O desenvolvimento
histrico do 'dever mais alto' ", etc."''*^
O corpo discente, por seu lado, que havia formado a Unio dos Alu
nos de Gewerbe Schule, estava solicitando para a escola o funcionamento
de uma disciplina sobre "relaes sociais de acordo com as maneiras alems"."''^'^ Por outro lado, o presidente da Gewerbe Schulverein o
Gewerbe Schulverein, op. cit., p. 13.
Gewerbe Schulverein, op. cit., p. 16.
Ibid.,p. 12.
Ibid., p. 14.

Gewerbe Schulverein, op. cit., p. 15.

Ibid.,p. 16.
64

empresrio Alberlo Bins , ao discursar na lesta de fim de ano da escola

em 1916, mencionav a os grandes sacrifcios da comunidade germnica de

Porto Alegre naqueles tempos, do que era um exemplo o grande nmero

de gastos nas necessidades da guerra alem e austro-hngaraJ"^^ Insinua
va, assim, a contribuio que era dada por empresrios de origem teuta
para as necessidades da guerra levada a efeito pela Alemanha.
Os prprios acontecimentos da guerra europia, no decorrer do ano
de 1917, como por exemplo a ofensiva alem da guerra submarina, fora
ram o fechamento da escola por cerca de um ms. Em novembro do mes
mo ano, com a proibio, por parte do governo brasileiro, de que as esco
las administrassem aulas em lngua alem, a Gewerbe Schule fechou.
A escola manteve-se parada por 3 anos, at sua reabertura em 1921.

O curso preparatrio foi cancelado e foi feita uma campanha para angariar
alunos e aumentar o nmero de associados, utilizando como slogan o lema

"Saber poder". Toda a propaganda passou a ser feita agora em portu

gus e alemo. Somente em 1922 a escola conseguiu aumentar o nmero
de alunos e de contribuintes, voltando a funcionar regularmente como an
tes, nos dias de semana noite. Ela havia-se transferido das dependncias

da Escola Alem para os escritrios de engenharia de T. Wiederspahn (o

que indica claramente o perodo de crise), e deste local para os sales da
igreja evanglica-luterana Cristo, no bairro de Navegantes. Este fato foi
considerado como positivo pela sociedade mantenedora, uma vez que se

tratava de uma zona industrial prxima da moradia dos operrios e poss

veis alunos da escola."''^

Em 1923 a Gewerbe Schule se encontrava novamente em um pero

do de prosperidade. Embora desde o fim da guerra a Alemanha tivesse

deixado de contribuir financeiramente para a sociedade mantenedora, a
campanha que fora feita lograra efeitos, inclusive com a contribuio fi

nanceira de ex-alunos que haviam se instalado com negcios prprios. Os

associados atingiam neste ano 149, e a maior parte dos alunos se dirigia
para o curso de formao industrial, ao mesmo tempo em que, paralela
mente, se oferecia um curso de habilitao comercial. A Gewerbe Schule

introduziu, ainda nesta poca, aulas de portugus, que seriam dadas aos
novos imigrantes que chegassem.^
Uma relao dos alunos da escola em 1923, com a indicao das
profisses que exerciam, permite concluir que se tratava de artesos dos
mais

diversos ofcios. Eram eletricistas, mecnicos, encademadores.

Ibid.,p. 17.
Gewerbe Schulverein, op. cit., p. 21.
Ibid.,p. 25.
65

pe reiros, carpinteiros, torneiros, escultores, ipgrafos, fotgrafos, coneiteiros, serralheiros, alfaiates, sapateiros, litgrafos, ferreiros, datilgrafos, etc. Estes deveriam ser, na sua maioria, oficiais ou mestres, pois h
referncia a outros como aprendizes: aprendiz de guarda-livro, aprendiz
de pintura, aprendiz de pedreiro, aprendiz de comerciante, etc. H arefe
rencia presena inclusive de "operrios", especificados como categoria
distinta dos artesos. Cabe referir ainda a presena de "filhas de famlia"
entre o corpo discente, para ensino de atividades domsticas ouatprofis
sionais .. .^48

Os dados permitem concluir que no corpo discente da escola se en

contrariam muitos pequenos produtores independentes artesos ou pro

prietrios de oficinas artesanais de fundo de quintal que estavam sendo

levados falncia pela emergncia e crescimento das empresas maiores e
que encontravam no assalariamento uma alternativa de sobrevivncia.

Desta forma, o surgimento da unidade fabril-manufatureira estaria desar

ticulando a possibilidade de concorrncia do artesanato domstico, ao
mesmo tempo em que, ao exigir um tipo especial de mo-de-obra alta
mente qualificada, encontrava formas de absorver a .fora-trabalho egressa

das microempresasque faliam.

A atuao empresarial ia, pois, mais alm, no se limitando a reco
lher esta mo-de-obra especializada, mas procurando, atravs de um ensi
no profissional, habilit-la ainda mais, acrescentando o estudo tcnico-

formal quele conhecimento artesanal que era transmitido informalmente,

de pai a filho. Alis, as mesmas empresas que financiavam a escola de of

cios e doavam mquinas, livros e instrumentos diversos ofereciam empre

go aos seus ex-alunos, que vinham a ocupar nas fbricas aquelas tarefas
tcnicas dos chamados "agentes do capital".
A lista de alguns antigos alunos da escola, organizada em 1923 pela
Gewerbe Schulverein, permite ter uma avaliao do destino do corpo dis
cente. Muitos deles encontravam-se ocupando cargos de responsabilidade
em estabelecimentos industriais e comerciais de Porto Alegre e do interior

do estado, como nas empresas de Alberto Bins, Chaves & Irmos, Theodor Wiederspahn, J.A. Friederichs, Hoffmann, Wahrlich, Weidman, Jacques Maas, Tannhauser, Bromberg, Wallig e Frach.^"^ Conforme o levan

tamento, alguns destes alunos haviam aberto negcios prprios. H, con

tudo, que se estabelecer uma diferena entre aqueles que, no se assala
riando, se mantiveram como artesos autnomos (de fundo de quintal, com

sua oficina domstica), como pintores, marceneiros, ferreiros, etc., e

Gewcrhe Schulverein, op. cit., p. 46.

bid. p.47.
66

aqueles que puderam constituir suas prprias empresas e se tomaram

construtores e empresrios conhecidos. Neste ltimo caso, enquadram-se
os que j pertenciam ao meio empresarial, como Oscar Bins, Willy Jahn, J.
Straatmann, Steigleder, Thiesen, VVeit e Woebcke, e que passaram a ocu
par cargos de gerncia nas empresas das respectivas famlias.
Como foi referido anteriormente, os filhos dos empresrios eram
mandados para estudar na Alemanha, mas, com a deflagrao da guerra
europia, esta prtica tornara-se mais difcil. Dado o alto nvel proporcio
nado pelo ensino da Gewerbe Schule, esta escola se apresentou como uma
alternativa para os familiares dos empresrios realizarem a sua formao
tcnica a fim de poder desempenhar a contento suas funes nas respecti
vas fbricas.

Quanto aos 149 scios que a Gewerbe Schulverein possua neste ano
de 1923, encontram-se entre eles os mais representativos nomes de em
presrios, de empresas dos mais diversos ramos industriais da poca, como
por exemplo Alberto Bins, Otto Fenselau, Hugo Gerdau, Samuel Uhr,
Hans Wallig e Jacques Maas, do setor metal-mecnico; Sassen e Bopp, da
cervejaria; Edmundo Dreher e Frederico Mentz, da refinao de banha;

Ernesto Neugebauer, da fabricao de doces e chocolates; as tipografias e

editoras Krahe, do Centro, Ludwig e Gundlach; Oscar Teichmann e
Eduardo Sommer, do ramo do vesturio; Steigleder, da produo de m
veis; J. Aloys Friederichs e J. Vicente Friederichs, da produo de esttuas

e mrmores; e T. Wiederspahn e Ahrons,da construo civil.""^ Comoda

do final, registre-se que em 1930, conforme depoimento da imprensa, a
escola ainda funcionava.^

A estas iniciativas dos industriais no campo da formao tcnica da

mo-de-obra se justaporia a atuao do governo gacho, o que ser anali

sado no captulo 3.

Outra das formas pelas quais se estabeleceu a dominao do capital

sobre o trabalho foi a das prticas de assistncia socialefetivadas pela em
presa, envolvendo a criao de sociedades beneficentes, seguros contra
acidentes, caixas de socorros, assistncia mdica, creches e outras. Mais

uma vez cabe referir que tais atividades sero analisadas neste captulo
fora dos marcos da legislao trabalhista ou da organizao classista pa
tronal, mas sim atravs de iniciativas individuais de cada empresrio em
sua fbrica.

novamente a Unio Fabril, de Rio Grande, a empresa que fornece

os primeiros exemplos. J em 1881 se noticiava^que o estabelecimento
Gewerbe Schulverein, op. cit., p. 6.
Weimer, op. cit.
Catlogo da Exposio Brasileiro-Alem de 1881, op. cit.
67

fundara uma caixa econmica para os seus operrios, na qual se recebiam

depsitos nunca menores de 1:000$000, que rendiam o juro de 6% ao ano,
creditado em cadernetas. No final do sculo, o rendimento passou a ser de
6% por semestre.
Desde aquela data, a empresa estabelecera um fundo de beneficncia
entre os operrios, chamado Sociedade de Mutualidade. Os operrios da
vam contribuies mensais para esta entidade, enquanto os donos da fbri

ca entravam com uma quota anual; alm disso, este fundo dispunha de re
cursos oriundos de multas recebidas por infraes ao regulamento interno
das oficinas. Tudo isso garantia aos operrios e suas famflias no s trata
mento mdico e fornecimento de medicamentos em caso de doena, como
tambm pagamento de despesas de enterro e recebimento de uma diria de
$800:000 para os operrios enfermos impedidos de trabalhar.
Em 1891, quando da transformao da empresa Rheingantz em
Companhia Unio Fabril e Pastoril, o fundador da empresa, num gesto
considerado como "impulso nobilssimo", concorreu com a quantia de 50
contos para fundao de uma caixa de auxlio aos operrios.^

A partir de 1893, a Sociedade de Mutualidade passou a dispensar

amparo s vivas de operrios que j estivessem associados h 5 anos, re
cebendo a famlia durante 2 meses a importncia de 503000 e mais lOSOOO

para cada filho menor, como ajuda para atender as necessidades de sus

tento nos primeiros tempos, at conseguir encontrar novos meios de vida.

Por outro lado, os operrios que tivessem pertencido associao por pelo
menos 5 anos teriam direito a uma penso de ISOOO dirios, em caso de
inabilitao fsica, por todo o tempo em que vivessem."'
A Sociedade de Mutualidade oferecia tambm a seus associados fa

cilidades para aquisio de gneros de primeira necessidade a baixo preo,

atravs de um armazm cooperativo que vendia com exclusividadepara os
operrios da firma e dividiaos lucros entre a Sociedade e os compradores.^
Alm deste tipo de atividade, a Sociedade mantinha um local com
jornais e livros onde os operrios poderiam passar algumas horas aps o
trmino dos servios dirios,^ e construra um pequeno prdio para
ponto de reunio de seus associados. Com os anos, foi acrescentado a estas
dependncias um salo de bilhar, e a sala de leitura transformou-se em bi
blioteca. Os operrios haviam ainda organizadoentre si uma banda de m
sica,^ sustentada pela empresa, bem como um corpo de bombeiros. Em
1910 seria fundado o Esporte Clube Unio Fabril.
Rodrigues {oig,).Almanaque literrio ... 7972, p. 20.

Relatrio da Diretoria da Companhia Unio Fabril e Pastoril de 1893, p. 12.

Relatrio da Diretoria da Companhia Unio Fabrile Pastoril de 1891,p. 10; Rela
trio da Diretoria da Companhia Unio Fabril e Pastoril de 1892, p, 8.

Relatrio da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz & Companhia de

1885. p. 9.

Relatrio da Diretoria da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz & Com

panhia de 1886. p.8-9.
68

Como recria o relatrio da diretoria da empresa:

Tudo concorre ali para unir os operrios entre si e ao estabe
lecimento que os alimenta, oferecendo-lhes diverses amenas
e instrutivas, quando cessam as horas de laborJ^

Em 1914, a Sociedade de Mutualidade j possua uma sala de con

sultas e uma sala de operaes cirrgicas para os operrios com os apare

lhos necessrios,^^ sendo, contudo, os honorrios dos mdicos pagos pela
empresa. Desde 1903, a Sociedade havia criado um ramo de beneficncia

chamado Amparo Mtuo, atravs do qual se pagava s famlias dos scios

falecidos uma quota logo aps a morte do seu chefe.^

Em 1896, a fbrica institura o Fundo de Auxlios, com a finalidade

de socorrer financeiramente os operrios em situaes consideradas ex

traordinrias, de urgente necessidade: as vivas e filhos menores de em
pregados falecidos, durante os 3 meses subseqentes morte; as moas
empregadas na fbrica que se casassem "com o consentimento dos pais",

tendo tido bom comportamento e sendo maiores de 16 anos, de acordo

com o tempo de servio na empresa; os operrios que fossem obrigados
a faltar ao servio em funo de doena grave na famlia."''' Tais benef
cios eram estendidos a todos os empregados da fbrica indistintamente e
no apenas aos associados, como procedia a Sociedade de Mutualidade."'
A empresa criou ainda uma espcie de montepio para pagamento de
penses aos operrios invlidos ou que tivessem completado 25 anos de
serviona companhia, mantendo-se no trabalho ou no."'
Ainda neste plano assistencial, a diretoria da empresa construiu, a
partir de 1908, uma casa que serviu como ponto de encontro dos mestres
da fbrica, com as acomodaes necessrias para uma sala de convenes e
uma sala de leitura e bilhar, podendo inclusive servir para o fornecimento
de refeies para os mestres solteiros.^ '^ Alm disso, a partir de 1914, o
Fundo de Auxlios criou um jardim de infncia para os filhos dos operrios

da empresa, mantido pelafamlia Rheingantz.^

Ao longo de toda a Repblica Velha, tais medidas assistenciais da
empresa foram ampando suas atividades e aumentando o nmero de seus

beneficirios, conforme a prpria expanso da fora-trabalho no espao

fabril."'

^ Ibid.,p. 9
Relatrio da Diretoriada Companhia UnioFabril de 1914.p. 4.

^ Relatrio daDiretoria daCompanhia Unio Fabril de 1903. p. 6.

^^ Correio doPovo. Porto Alegre, 28nov. 1963. p. 15.
^^ Relatrio daDiretoria daCompanhia Unio Fabril de 1897. p.5.

^ Relatrio da Diretoria da Companhia Unio Fabril de 1899. p.7.

^^ Relatrio da Diretoria da Companhia Unio Fabril de 1908. p.6-7.
^ Relatrio daDiretoria daCompanhia Unio Fabril de 1914. p.5.
^ Os dadospodemser apreciados nos relatriosda Diretoriaat 1930.
69

Todos estes dados so extremamente significativos para que sepos

sam avaliar as formas que podia assumir a dominao do capital sobre o
trabalho em umaempresa gacha. Como bvio, v-se que nem s atravs
de prticas explicitamente coercitivas se processam as relaes entre o ca
pital e o trabalho. Neste contexto, as atividades de assistncia social desen

volvidas pelos empresrios demonstraram ser eficazes estratgias de domi

nao social, que tanto possibilitaram uma maior acumulao quanto ga
rantiriam, em parte, o controle do potencial de conflito contido naquelas
relaes.

A experincia da "caixa econmica", por exemplo, foi uma medida

que se efetivou sob o controle e a vigilncia da empresa. Quanto questo

do juro que a caixa fazia render ao operrio anualmente, deve-se levar em
considerao que a prtica usual na dcada de 70 do sculo passado era de

12% ao ano, conseqentemente, de 1% ao ms.^^ Nesta medida, o juro

pago pela caixa econmica de Rheingantz aos operrios em 1875 (6% ao
ano, ou 0,5% ao ms) apresentava-se abaixo da taxa corrente no mercado
financeiro da poca.

Entretanto, se for considerado que, fora deste tipo de rendimento,

praticamente nenhuma oportunidade tinham os trabalhadores de empregar
as "economias" ou conseguir emprstimos, a situao se apresentava van
tajosa para os operrios. Numa poca em que o dinheiro era manipulado
pelos chamados "capitalistas", que operavam com emprstimos a juros
muito altos ou atravs de bancos que tinham como clientes elementos dos

grupos dominantes na sociedade, esta taxa de juros oferecida pela "caixa

econmica" da Rheingantz constituiu, inclusive, um dos fatores de prest
gio da empresa entre os trabalhadores.
Quanto Sociedade de Mutualidade e ao Fundo de Auxlios, tais
instituies tinham um grande efeito psicolgico e granjearam fama para a
empresa, que era indiscutivelmente a maior da localidade. Note-se, entre
tanto, que parte dos recursos das mesmas, assim como da caixa econmica,
provinha das multas e das contribuies dos prprios trabalhadores. O es
sencial na anlise, portanto, a atitude paternalista do empresrio em
manter tais atividades sob o controle e a vigilncia das fbricas, que desta
forma contribua para harmonizar as relaes entre o capital e o trabalho.

E, ainda, ao captar parte da poupana do operrio, o empresrio, na reali

dade, ampliava as suas disponibilidades de ao financeira.
O prprio fato de a empresa, atravs da Sociedade de Mutualidade,
fornecer gneros a baixo preo propiciava uma baixa remunerao ao
operrio. Favorecer a organizao de armazns ou cooperativas de consu
mo era, pois, uma forma de a fbrica aumentar seus lucros.

Mulhall, Michael. O Rio Grande do Sul e suas colnias alerns. Porto Alegre,
DAC/SEC/Bels, 1974. p. 49.
70

As atividades assistenciais de amparo viuvez, invalidez e aos

operrios doentes, bem como o oferecimento de servios mdicos e dent
rios, representam formas de reteno de mo-de-obra, tendo em vista ba
sicamente as condies especficas da formao do mercado de trabalho no
sul e, particularmente, na regio de Rio Grande,^ onde a fora-trabalho
se apresentava relativamente escassa.

Por outro lado, a determinao de um ambiente para o lazer da mo-

de-obra mais qualificada - os mestres da fbrica - revela uma preocupao

com este tipo de fora-trabalho, essencial em uma fase determinada do
desenvolvimento do processo industrial. Enfim, so todas elas medidas
paternalistas que tm o efeito psicolgico de garantir o devotamento do
trabalhador ao "bom patro", que vela pela sua segurana e bem-estar.
Este processo de controle do capital sobre o trabalho se toma ainda

mais claro quando conjugado a medidas que se estendem para outras ins
tncias da vida operria, como por exemplo o lazer. Note-se, no caso, a
organizao de locais para reunies, bibliotecas e salas de bilhar que busca,

fundamentalmente, furtar o operrio do seu meio e ret-lo o mais possvel

no ambiente fabril, ao oferecer-lhe formas sadias (e controladas) de re
creao. Neste sentido, a dominao do capital e o paternalismo empresa
rial se revestiriam de um contedo profundamente moralista. Veja-se, a

propsito, a iniciativa da companhia de conceder auxlio s moas que se

casassem com o consentimento dos pais ou a tentativa de furtar os traba
lhadores solteiros da vida extrafbrica, com o atrativo de refeies na em

presa. Tenta assim o capital invadir todas as instncias da vida do trabalha

dor, reordenando-a e disciplinando-a conforme os interesses da fbrica,
refreando instintos e impondo padres de conduta adequados.
No h dvida de que, com tais medidas, a empresa buscava eliminar
o potencial de conflito existente nas relaes entre o capital e o trabalho,

num perodo em que a classe operria se organizava e reivindicava melho

res salrios e melhores condies de vida. O resultado final deste processo
era a internalizao, por parte do operariado, da noo de que trabalhar na
Unio Fabril era um privilgio e que ser despedido da empresa implicava a
perda de uma srie de vantagens. Ora, em uma poca em que o proletaria
do no se encontrava totalmente organizado e quando no existiam ainda

protees legais aos trabalhadores, a prtica paternalista da empresa tendia

a configurar-se para o trabalhador como vantagens efetivas. Com isto,
atingia o capital o seu objetivo de ter a seu dispor um proletariado dcil,
ordeiro, adaptado sua situao operria.
Um fato particularmente significativo para avaliar o resultado de
tais prticas. Em 1888, o governo imperial contratou com a empresa o
Conforme j foi anteriormente analisado no item 1.1.

71

fornecimento de roupa para o Exrcito por trs anos. Por esta ocasio, os
operrios da Rheingantz realizaram em Rio Grande uma "passeata, entu

siasmados com o ato do governo".^ O episdio serve para exemplificar a

eficcia dos mecanismos de dominao da empresa sobre os trabalhadores.
O contrato que garantia para a Rheingantz o suprimento para o Exrcito,
assim como outro celebrado com a Marinha, vinha contribuir para aumen
tar a lucratividade da empresa, mas os trabalhadores saudaram o ato como
se o mesmo revertesse diretamente em seu benefcio.

A validade da fora ideolgica das prticas assistenciais pode ser

apreciada por outras atitudes dos trabalhadoresda fbrica, assunto sobre o

qual os relatrios da diretoria da Sociedade de Mutualidade so ricos em
informaes. Esta entidade, administrada por elementos que ocupavam
cargos de relativo destaque dentre os empregados da firma, sendo, por
tanto, identificados com os objetivos empresariais, em 1907 apelou para a
diretoria da Companhia Unio Fabril a fim de que cedesse entidade a im

portncia das multas pelas peas mal tecidas ou por infraes ao regula
mento da fbrica, com o que desejavam suplantar dificuldades financei
ras.^O atendimento a esta reivindicao foi saudado como atitude alta

mente filantrpica, sentimento que se repetiu por ocasio do oferecimento

pela empresa de jornais da cidade e de Porto Alegre para a biblioteca da

Mutualidade.i''i Da mesma forma, eram louvadas as atitudes do presidente

da Companhia, comendador Carlos Guilherme Rheingantz, que fazia do

nativos espordicos aos servios de assistncia social,'^2 ou as facilidades
proporcionadas pelo presidente honorrio da Mutualidade (Eduardo
Rheingantz) em importar artigos da Europa, como louas e ferragens, para
o armazm cooperativo."' Os donativos da famlia Rheingantz processa
ram-se de forma intermitente ao longo da Repblica Velha, sendosempre
alvo de efusivos agradecimentos.

O exame do relato das gestes das diretorias revela, contudo, que

sempre a entidade lutou com dificuldades financeiras para conseguir cum

prir os fins a que se destinava, apresentando inclusive dficits em alguns
anos,'^" situao esta que era sanada ora pela entrega sociedade da

quantia referente s multas, ora por donativos da diretoria da empresa."

O Canabarro. Livramento, 13 set. 1888. p. 5.

"ORelatrio da Sociedade de Mutualidade dos Operrios da Companhia Unio Fabril

de 1907. p. 4-5.

Relatrio da Sociedade de Mutualidade dos Operrios da Companhia Unio Fabnl

de 1907. p. 13; Relatrio da Sociedade de Mutualidade dos Operrios da Companhia

Unio Fabril de 1908. p. 12.

Rodrigues {oig,). Almanaque literrio .. . 1912, p. 20.

Relatrio da Sociedade de Mutualidade dos Operrios da Companhia Unio Fabril
de 1910. p. 4.

Relatrio da Sociedade de Mutualidade dos Operrios da Companhia Unio Fabril

de 1908. p. 9.

Relatrio da Sociedade de Mutualidade dos Operrios da Companhia Unio Fabril

de 1925. p. 4.
72

Cabe considerar ainda que, se os recursos da Matualidade prove

nientes das multas escasseavam, era porque a produo tendia a tomar-se

perfeita e/ou a disciplina no trabalho se revelava eficaz. Neste caso, lucra

va a empresa com eficincia na produo. Entretanto, se com isto faltas

sem fundos para a Mutualidade, a diretoria entrava com recursos prprios

parao auxlio entidade, lucrando mais uma vez com este gesto, tendo em
vista a evidente carga ideolgica da benemerncia e da preocupao com a
sorte dos trabalhadores. Em suma, em um e em outro caso, o empresrio
tendia a colher vantagens.

Com esta argumentao em tomo da eficcia das tcnicas de domi

nao postas em prtica pela burguesia industrial emergente no possvel

presumir a eliminao do conflito presente nas relaes de produo. J
em julho de 1890 registrou-se uma greve entre os operrios da fbrica de
tecidos da Rheingantz.''^ Ao longo da Repblica Velha, outros movi
mentos grevistas ocorreriam, realizados por operrios da mesma empresa.
Antes de negar as estratgias de dominao, os conflitos vm comprovar a
sua necessidade, como recursos permanentemente postos em prtica pela

burguesia para assegurar o seu predomnio no ambiente fabril.

Uma outra empresa da famflia Rheingantz, a Fbrica de Chapus
Felotense, possua, na passagem do sculo, uma caixa de socorros, que
contribua com recursos pecunirios nos casos de doenas de seus scios e
com o auxlio famlia no caso de falecimento.^^^ semelhana de Rhein

gantz, outras companhias de fiao e tecidos do estado possuam, desde

o incio do sculo, servios deassistncia social para seus operrios.
Sobre a Companhia Fiao e Tecidos Porto-alegrense, dizia o Cat
logo da Exposio de 1901:

Alm de uma sociedade beneficentedos operrios e emprega

dos, cujo patrimnio foi iniciado pelos acionistas e recebe

quota dos seus lucros lquidos, tem a companhia
uma cabca de socorros, que serve para fornecer o tratamento

dos operrios que adoecem em servio, isto enquanto aquela

sociedade no tiver elementos bastantes para atender s ne
cessidades de seus associados.^

Tais prticas assistenciais encontrariam reconhecimento da parte dos

empregados, demonstrando que os disfarces da dominao se revelavam

relativamente eficazes no trato das relaes entre capital e trabalho. O re
latrio da diretoria desta empresa referia, em 1913, que o pessoal das
Rodrigues{org.).Almanaqueliterrio ... ]893, p. 35.
Catlogo da Exposio Estadual de 1901, op. cit.
178 bid.
73

oficinas e escritrios havia recebido festivamente a volta do tenente-coro

nel Manoel Py fbrica, aps viagem, sendo inclusive dado o nome do

fundador da fbrica principal rua entre os edifcios manufaturemos, co

mo manifestao de apreo de seus empregados

claro que tais prticas no impedem a luta de classes, nem fazem

das condies de trabalho fabril um ambiente ideal para o operariado.
Mesmo que a dominao se revestisse de uma srie de disfarces para sua
vizar o conflito, tais medidas no impediriam que os operrios da Compa
nhia de Fiao e Tecidos Porto-alegrense participassem das greves ocorri
das em Porto Alegre: de junho de 1918, por aumento salarial, e de 25 de
agosto a 11 de setembro de 1919, reivindicando jornada de 8 horas e au
mento salarial (movimentos que, diga-se de passagem, resultaram em fra
casso para as aspiraes operrias).
Ao longo da Repblica Velha, registram-se muitas outras destas ini
ciativas assistenciais de empresas. A Companhia Fiao e Tecidos Pro

gresso da Fronteira informava, em 1913, que dos lucros da fbrica seria

retirada uma pequena porcentagem para a Caixa Beneficente dos Oper
rios.^

Tratando-se de uma empresa que operava em regio de escassez de

mo-de-obra, a medida convertia-se num poderoso atrativo para a conser

vao da fora-trabalho existente na regio. A fbrica de chapus de F.C.

Kessler, de Porto Alegre, fundada em 1911, j em 1912 possua, para o
operrio enfermo ou invlido no servio, um fundo de socorro atendido

por mdicos pagos pela instituio."'^

O estaleiro Mabilde tinha suas realizaes neste terreno louvadas

pela Revista do Comercio e Indstria do Rio Grande do Sul, um dos canais

de expresso do discurso empresarial:
Conforme uma das ltimas vontades, expressa pelo enge
nheiro Emlio Mabilde, no seu leito de morte, est hoje per
feitamente organizado o servio de assistncia mdica. Am

pliando essa altrustica e generosa vontade, a firma sucessora

fez ainda mais, facilitando aos seus operrios os meios de sua
vizar as tremendas dificuldades porque passa, atualmente, esta
laboriosa classe. Alm de moradia gratuita, o operrio do Es

taleiro Mabilde tem para si e para sua fama, assistncia m

dica a cargo do Dr. Antnio da Silva Fres, sendo os medica
mentos fornecidos pela Farmcia Firmiano de conta dos gran
des industrialistas. No caso de acidentes de trabalho, no
Relatrio da Diretoria da Companhia Fiao e Tecidos Porto-alegrense de 1913. p.
3.

^ AFederao. Porto Alegre, 17 abr. 1913. p. 1.

^^ Almanaque Rio-grandense 1912-1913. Porto Alegre, Empresa do Almanak Hnault, s.d. p. 124.
74

querendo ou no podendo tratar-se em sua casa, o operrio

tem um quarto de segunda classe na Santa Casa de Misericr

dia, pago pelo Estaleiro, alm de perceberdois teros do sal

rio dirio at a sua volta ao trabalho. Quando em servio fora
das horas regulamentares (domingos, feriados, noites ou horas

de descanso), vencem salrios dobrados, o que permite aos

operrios fazer, numa quinzena, 20 a 25 dias de ordenado, de
vido ao excesso de trabalho que obriga o estabelecimento a
funcionar aos domingos e, diariamente, at meia-noite. Quan
do concludo um trabalho a contento da direo, muito sbia e
justamente, procura-se estimular a competncia e operosidade
do trabalhador, por meio de gratificaes especiais que osci
lam entre cinqenta e cem mil ris. [. . .] Os operrios do Es
taleiro organizaram o "Grmio Sportivo Mabilde", para culti
vo de diversos jogos atlticos, e do qual presidente o sr. Os
car Mabilde, diretor comercial da empresa.""

Ora, parte o aspecto panegrico, as atividades beneficentes do em

presrio no evitaram a greve dos operrios do estaleiro em 1911 (21 a 22
de julho), reivindicando pagamento em dia da quinzena, nem sua participa
o na greve geral de 1917 de Porto Alegre, em funo do aumento sala
rial.^ o que pode ser levado em considerao, isto sim, que, frente a

uma ao reivindicatria operria que se dirigia fundamentalmente para a

questo do aumento salarial, os patres tentassem contornar o conflito
atravs de medidas assistenciais e de atividades recreativas. Quanto a este

ltimo aspecto, poder-se-ia ironizar, imaginando que tempo real de lazer

sobraria ao operrio, face a uma jornada de trabalho to elevada ...
Outra empresa da qual h notcias sobre iniciativas empresariais
deste gnero a Wallig. Pedro Wallig introduziu em 1912 o servio social
de assistncia ao operrio na sua empresa. Em 1922, uma publicao desti
nada a divulgar a atuao dos empresrios destacava o esprito moderno e
moralizador da fbrica, que havia institudo um seguro contra os acidentes
em benefcio de todos os seus operrios, alm de fazer funcionar tambm
uma caixa de socorros para as necessidades dos trabalhadores em caso de
doena ou morte. Complementava o artigo:

Ao lado desta proteo social que os proprietrios postam

ao seu pessoal, esto as instalaes de higiene industrial.

As nossas indstrias. RevisUi do Co/nrdo c hidilstria do Rio Crande do Sul Porto

Alegre, 2. 1919. p. 83-90.
Petersen. As greves . . op. cit., p. 292-6.

75

consistindo em muitos banheiros com chuveiros, 40 lavabos

esmaltados e numerosos WC, independentes e bem asseadosJ"*

O aspecto de higiene, claro, complementava o da assistncia mdico-social, na medida em que preservava a sade do trabalhador e com ela a

fora-trabalho e a produo. Em 1931, foi inaugurado na empresao Wallig Futebol Clube para os trabalhadores.

No tocante questo do seguro para operrios, a iniciativa da Wallig

no era isolada. Em 1919, o industrialista Albino Cunha, dos Moinhos
Rio-grandenses, tratava com uma companhia para segurar os trabalhado
res de seus estabelecimentos. Era referido ainda que:

[...] as fbricas do sr. comendador Albino Cunha j se acham,

desde muito, providas de completo servio de assistncia m

dica que muito til tem sido aos operrios. [. . .] Alm disso,
toda vez que se torna necessrio, os seus operrios e suas fa
mlias tm encontrado recursos de remdios e alimentos, assim
como donativos para enterros e para outros motivos urgentes."*^

Da mesma forma que no caso anteriormente citado do estaleiro Ma"bilde, tais prticas assistenciais, que mascaram a real dominao do capital
sobre o trabalho, no foram suficientes para impedir a participao dos
operrios desta empresa na greve geral de Porto Alegre de 1917 ou na de
25 de agosto a 11 de novembro de 1919, tambm na capital do estado ...
Os exemplos se sucedem: em 1917, por ocasio do seu 20- anivers
rio, a firma Echenique & Irmo, proprietrios da Editora e Livraria Uni
versal, criou uma caixa beneficente para seus empregados, entidade que
passou a distribuir medicamentos e auxlios aos operrios e demais funcio
nrios, socorrendo-os em casos de acidentes no trabalho, falecimento ou

doena. O patrimnio da caixa foi formado pela firma, com porcentagem

mensalmente abonada sobre a totalidade dos vencimentos dos operrios.. .^

Note-se, aqui, a prtica burguesa de realizar um "adiantamento" sobre os

salrios dos trabalhadores, que operava como fundo de caixa, para depois
ser descontado mensalmente dos operrios.
Sobre o tratamento dispensado pela Fbrica de Biscoitos e Conser
vas Leal Santos & Cia., de Rio Grande, a seus operrios, informava-se em
1911:

Blancato, op. cit.

iRR Ilustrao
doPelotense.
comrcio Pelotas,
e indstria
Rio p.Grande
24, do
1920.
14. doSul. Porto Alegre, 7,1939.p.30.
76

Os operrios so tratados com todo carinho; todos os dias, in

dependente das refeies, que hora regulamentar, vo tomar
em seus domiclios, fazem servir-lhes uma farta merenda,
dando-lhes, para tal, o descanso de um quarto de horaJ^

Um outro estabelecimento que se destacou neste tipo de realizaes

assistenciais foi a charqueada Santa Tereza, de propriedade do Visconde
de Ribeiro de Magalhes, em Bag. Referncias de 1909 assim descrevem
os benefcios proporcionados pelo proprietrio do estabelecimento:
Para diverso de todos, existe um teatro, denominado Santo
Antnio, exteriormente elegante e interiormente com exce

lente decorao, tendo 20 camarotes e lugar para 150 pessoas

nas galerias e outras tantas na platia. Mas esse edifcio tem
para as diverses e espetculos um grupo dramtico denomi
nado Santa Tereza, composto de empregados do estabeleci
mento. H uma Sociedade Beneficente denominada tambm

Santa Tereza, que tem prestado grandes benefcios a seus as

sociados. Tem edifcio prprio, se bem que modesto, mas in
ternamente asseado e com todo o conforto dispondo de uma

sala para operaes e outra mais espaosa para enfermaria.^

Em uma biografia feita sobre o Visconde, h referncias de que o

empresrio havia,estabelecido hospital de caridade, farmcia, restaurante
popular, escola e armazm, e de que no teatro se realizavam exibies ci
nematogrficas.''

A Companhia Frigorfica Armour do Brasil, por seu lado, mandara

construir, em 1918, "com todos os recursos da esttica, um belo edifcio

para recreio de seus empregados",^ assim como uma bibliotecapara que

os mesmos pudessem "deleitar-se nas horas de cio". As atividades de la
zer (chamado impropriamente de "cio", numa evidente mistura ideologizada) se inserem naquela tendncia da fbrica em projetar-se sobre as de
mais dimenses da vida operria, trazendo para o espao de trabalho for
mas de diverso moralizadoras e disciplinadoras de sua vida. Dentro de

idntica linha de atuao, o industrial de Porto Alegre Edwino Blauth

inaugurava na dcada de 20, no bairro industrial de Navegantes, o Cine

Theatro Navegantes, onde, em condies de "higiene, comodidade e ventila

o", passavam filmes "sempre decarter moral eeducativo paraopovo".^^

^^ Rio Grande do Sul. Revista ilustrada. Rio Grande, 5, abr. 1911. p. 103.
^ Silveira, op. cit., p. 500.

^ Homenagem de Bag no ano 150- da Independncia ao Visconde de Ribeiro de

Magalhes. Bag, s. ed., 1972. p. 7.

10 ^ Federao. Porto Alegre, 4 Jul. 1918. p. 4.

^"' Blancato, op. cit.
77

Desta forma, todas estas iniciativas particulares de industriais se in

serem numa proposta de garantir a privatizao das relaes entre o capital
e o trabalho e de atribuir a gerncia do conflito ao prprio industrial. Esta
busca de harmonizao das relaes de produo era, na verdade, o com
ponente essencial de garantia da continuidade do processo de trabalho no
interior da empresa e facilitava a impostergvel racionalizao da fbrica.
A rigor, em quase todos os ramos da indstria gacha estas prticas
estiveram presentes. As companhias exploradoras das minas de carvo, por
exemplo, desde antes de 1930 garantiam aos trabalhadores atividades re
creativas e de assistncia."'Sobre Alberto Bins, proprietrio da metalr

gica Berta, escreveu-se que, antes mesmo que a lei exigisse (portanto, an
tes de 1930), procurava segurar seus operrios e proporcionar-lhes condi
es higinicas de trabalho.^
As revistas encarregadas de divulgar uma boa imagem da frao
empresarial, ao descreverem a metalrgica Berta, de propriedade de Al
berto Bins, diziam:

[. . .] o pessoal deste estabelecimento vive plenamente satis

feito, ao abrigo da explorao do capital [. . .]. Muito embora
desapercebido passe ganncia de muitos industrialistas, a
importncia do bom humor do proletariado [. . .] o estado
moral do operrio representa fator de elevado valor, no cmputo de todos os requisitos exigidos para obteno de esmera
da confeco. A alegria o alimento da alma, como o trabalho
o po do esprito. E s de alma alegre e esprito confortado

pode, quem quer que seja, trabalhar bem para produzir melhor
[. . .] esses velhos conceitos no escaparam segura orienta

o do administrador da Fbrica Berta.^^"^

Mais uma vez, o contraponto do discurso empresarial, com toda a

sua capa ideolgica, a prtica da classe operria. Os operrios da referida

empresa se fizeram presentes nas reivindicaes da categoria, manifestan
do-se em greve por diversas vezes ao longo da Repblica Velha.
Em outras regies do estado, como a de colonizao italiana, as tc
nicas burguesas de dominao tiveram maior xito. Uma entrevista reali
zada com Abramo Eberle em 1932 , neste sentido, muito significativa:

De minha parte fui sempre de grande parcialidade para com os

meus auxiliares de trabalho. Procurei sempre dar-lhes um

Correio do Povo. Porto Alegre, 1- dez. 1931.

Pausei, op. cit., p. 12.
Mscara. Porto Alegre, 1922.
78

rendimento proporcional ao trabalho de cada um. E fui com

preendido por todos, que souberam corresponder aos meus

esforos e cooperar comigo no desenvolvimento dos negcios.

Sempre tive em mente dar aos meus empregados o maior
conforto possvel na vida. Eu compreendia - e assim penso at
hoje - que o operrio, para produzir satisfatoriamente, preci
sava do conforto domstico e de uma vida em famlia perfei
tamente regrada. Sem grande trabalho, consegui que meus
empregados se resolvessem a fazer economia. E, mensalmen
te, cada um deixava em caixa uma parcela do seu ordenado
para a formao de um peclio inicial. Sobre este depsito, eu
lhes pagava o juro de 8%, ficando-lhes o dinheiro inteira
mente disposio. Assim, muitos deles juntaram o suficiente
para comprar pequenos lotes de terrenos, passando a tratar de
construir o prdio para suas famlias. [...] Ento, eu lhes em
prestava a prazo longo o dinheiro necessrio, mediante o juro
tambm de 8%. Dessa forma, o pessoal de minha fbrica foi

rapidamente progredindo e, hoje, em grande nmero, os meus

operrios so proprietrios e levam, em Caxias, uma vida re
gularmente regrada e bem instalados na vida ..
Na opinio dos seus bigrafos, este seria o motivo pelo qual no te
ria eclodido uma s greve entre os operrios da metalrgica em 50 anos de
funcionamento, uma vez que os operrios sentiam o interesse do patro

por eles, por seu conforto material e espiritual.''^

Os benefcios sociais so, nesta medida, vistos como uma forma de

harmonizar as relaes entre o capital e o trabalho, ao mesmo tempo que

tm a funo de garantir a continuidade da produo. Era com orgulho que
a empresa acolhia os filhos dos empregados, dando servio a mais de uma
gerao e premiando com um relgio de ouro o operrio que completasse
25 anos de trabalho na fbrica.

necessrio, contudo, verificar que nada era absolutamente gratui

to, ou seja, a reteno de umaparcelado ordenadodo operrio representa

va, em ltima anlise, uma captao da poupana do trabalhador para a

empresa, a qual aumentava assim o seu capital de giro, alm de o dono da
fbrica ganhar, ideologicamente, o status de "bom patro".

Talvez um dos exemplos mais desenvolvidos destas prticas assistenciais dos industriais esteja na ao de A.J. Renner no interior de suas

empresas, mas sua atuao neste sentido iniciou no perodo ps-30, fugin
do, portanto, aos marcos de anlise deste estudo.
Correio do Povo. Porto Alegre, 23 mar. 1932. p. 14.

196 Franco & Franco, op. cit.

79

Uma outra prtica pela qual a burguesia industrial buscava afir

mar-se como frao de classe e impor-se sobre o trabalho deu-se atravs
do problema habitacional para os operrios. E, mais uma vez, o pioneirismo vem da Rheingantz, ou Unio Fabril, de Rio Grande. A partir de 1884,
foi autorizada pela diretoria a construo de habitaes para os operrios
da fbrica, inauguradas no ano seguinte; segundo comentrio da diretoria,

elas passariam a render lucros para a empresa."*

As casas, que foram sen

do aumentadas em nmero conforme o crescimento da fora-trabalho da

empresa, eram alugadas aos trabalhadores. Nascia, assim, a avenida Rhein

gantz, tendo, de um lado, as casas destinadas aos funcionrios de maior
graduao, mais bem equipadas, e, de outro, as mais modestas, para os
operrios de menor ordenado.

Em 1886, a empresa aumentava os aluguis, e a diretoria recomen

dava que poderia haver maior aplicao de dinheiro neste tipo de atividade,
[. . .] da qual s h vantagem a esperar, no s como fonte de

receita, como tambm pela convenincia de habitarem os

operrios nas circunvizinhanas da fbrica."*^

Em 1888, a empresa decidiu reduzir os aluguis em 10%, mas esta

belecendo a condio de que os operrios estariam obrigados a acudirem a
fbrica em caso de incndio."*

Segundo Luiz H. Pereira,

O essencial nesta prtica [. . .] foi a necessidade da grande

empresa reter mo-de-obra qualificada, tendo em vista a es
cassez deste tipo de trabalho.^

J se viu, p>elas caractersticas assumidas pela Rheingantz nesta po

ca, que esta empresa tanto se utilizava da destreza manual do operrio-ar
teso quanto empregava mquinas. Entretanto, o instrumental tecnolgico
ainda no assumira a proporo de dispensar a fora-trabalho qualificada,
caracterstica do estgio manufatureiro. A partir desta fase de desenvolvi
mento capitalista e da configurao especficaassumida pelasprimeiras in
dstrias surgidas no Brasil, portanto, que se podem apreciar estas estra
tgiasengendradas pelo capital para submetero trabalho.
"*

Relatrio da Diretoria da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz e Compa

nhia de 1885. p. 9.

"* Relatrio da Diretoria da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz e Compa

nhia de 1886. p. 10.

^ Relatrio da Diretoria da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz e Compa

nhia de 1888. p. 6.

Pereira, Luiza Helena. Habitao popular no Rio Grande do Sul - 1890-1980.

Porto Alegre, UFRGS, 1980. p. 43. (xerografado).
80

Ao construir casas prximas empresa e alug-las aos operrios por

um baixo preo, a Rheingantz retinha perto de si a mo-de-obra, que en
carava tais prticas como "vantagens" reais. O aluguel, no caso,represen
tava uma das muitas formas de fazer retornar ao capital o salrio pago ao
empregado.

Por outro lado, a proximidade das moradias empresa fazia com que
o controle e a vigilncia sobre o trabalho extrapolassem os limites da pr
pria fbrica. Horrio de trabalho, hbitos e formas de proceder eram mais
facilmente controlveis se a mo-de-obra estivesse concentrada prximo
ao estabelecimento. Desta forma, a disciplinarizao do trabalho invadia a
privacidade da vida familiar do operrio.
Nesta linha de atuao, a diretoria da empresa, lembrando a conve
nincia de ter o seu pessoal alojado perto das fbricas e em melhores con
dies sanitrias,2^ ampliou em 1902 ainda mais o nmero das moradias
operrias, sempre mantendo a diferena entre os trabalhadores mais quali
ficados e aqueles que se constituam na massa mais despreparada. Tal es
tratgia de fornecimento de habitao lograva xito na medida em que es
tabelecia uma dependncia dos trabalhadores com relao fbrica. Desta
forma, a questo da moradia revestia-se tanto de um carter coercitivo
quanto consensual-ideolgico. Por um lado, perder o emprego significava
perder a habitao, assim como implicava a perda dos demais benefcios
sociais. Por outro lado, o operrio intemalizava a noo que trabalhar na
Rheingantz era um privilgio.
O empresariado, atravs de tais mecanismos, invadia a vida privada

da classe operria, estimulando a constituio de um ncleo familiar est

vel, destacando a importncia do lar e, por suposto, da moradia para a es
tabilidade social. A estratgia da construo de habitao para operrios
conjuga-se, desta forma, s demais iniciativas de assistncia social, de lazer
e de educao, atividades todas controladas pela fbrica, que garantem a
preservao de uma mo-de-obra dcil, estvel e adaptada aos mtodos de
produo e trabalho.

A empresa Rheingantz (Unio Fabril) continuou, ao longo de toda a

Velha Repblica, com a sua poltica habitacional, embora, no decorrer da
dcada de 20, em funo de dificuldades enfrentadas pela empresa, tenha
paralisado a construo e os reparos nas moradias.202
Outras empresas industriais no Rio Grande do Sul valeram-se tam

bmdesta estratgiadeproporcionarhabitaes paraooperariadovizinhas s

fbricas. No setor de couro e calados, por exemplo, tem-se referncias

201 Relatrio daDiretoria daCompanhia Unio Fabril de 1902. p. 6.

202 Relatrio daDiretoria da Companhia Unio Fabril de 1926. p. 1.
81

de que j em 1905 a Companhia Progresso Industrial possua um nmero

regular de pequenas habitaes para o seu pessoal;^^ em 1919, o empre

srio Pedro Adams Filho adquirira diversos lotes de terra para edificar
moradias para os operrios de sua fbrica.^'*
No ramo de beneficiamento da carne, a propriedade do Visconde de

Ribeiro de Magalhes (charqueada Santa Tereza) apresentava, j em 1909,

casas de material construdas para abrigar o pessoal do estabelecimento,

que se elevava a 894 pessoas (operrios e suas famlias), bem como uma

capela para atenders necessidades de culto.^^

A charqueada Guaba, de Pedras Brancas (Guaba), que possua em
1918 uma fbrica de sabo anexa, contava com um lote de casas para os

operrios construdo a pouca distncia dos estabelecimentos.^

Do saladeiro Uruguaiana, o jornal A Federao noticiava em 1913:

Nas imediaes do saladeiro esto identificadas diversas casas

de madeira, onde moram os empregados, formando uma po-

voao j bem regular. Pouco alm, h uma casa comercial,

bem sortida, onde os empregados compram os alimentos e

roupas. H tambm um bom restaurante.^^

Freqentemente, tais estabelecimentos comerciais eram de proprie
dade do empresrio industrial, completando-se assim o processo de inte
grao do trabalhador ao circuito da empresa. Em tais "armazns", o
operrio retirava o necessrio para o seu sustento, atravs da "caderneta",

pouco restando para receber no fim do ms em salrio monetrio.

Do frigorfico Armour, de Santana do Livramento, noticiava-se que
possua, em 1918,"mdico, farmcia, aougue, padaria, lojas de fazendas,
armazns e salas de recreio dos empregados",^^^ ^ estavam sendo cons

trudas casas para os operrios e suas famlias, alm de um edifcio para

empregados solteiros e 6 para empregados casados, com 2 sries de habita
es cada um.2 Deve ser ressaltada, no caso, a concesso das habitaes
conforme a hierarquia na empresa e o estado civil. Em setembro de 1918,
j se encontravam prontas 335 casas para empregados.21 o

^ Reis, Carlos A. (org.) lbum do Rio Grande doSul.Porto Alegre, Csar Reinhardt, 1905. p. 110.

2^ Correio do Povo. Porto Alegre, 26 ago. 1919. p. 8.

^ Silveira, op. cit., p. 500.

2 Kodak, Porto Alegre, 42, jun. 1918.
27 ^ Federao. Porto Alegre, 6 fev, 1913. p. 3.
209 Echo do Sul. Rio Grande, 1^ jun. 1918. p. 2.

209 Echo do Sul. Rio Grande, 10 jan. 1918. p. 2.

2^0 A Federao. Porto Alegre, 19 set. 1918. p. 1.

82

o frigorfico Swift, de Rio Grande, encontrava-se construindo, no

mesmo ano de 1918, prdios para moradias de seus operrios, alm de um
hotel para seus empregados.^O "hotel", no caso, deveria destinar-se aos
tcnicos estrangeiros contratados pela empresa norte-americana.
A fbrica de papel e papelo de Guaba contava, em suas dependn

cias, com numerosas habitaes para operrios.^^^

Pelotas, o estabele

cimento industrial-farmacutico Souza Soares possua anexo um bairro

destinado residncia de empregados. Na dcada de 20, tanto a Compa

nhia Carbonfera Rio-grandense quanto a Companhia Minas de Carvo do
Jacu possuam, j construdas, 100 e 300 casas para operrios, respectivamente.^^^ Tal como outras empresas, estas possuam, tambm, junto
vila operria, armazns para venda de gneros aos mineiros, alm de arti
gos diversos.214
Em Santa Maria, desde 1905 a Compagnie Auxiliaire de Chemins de
Fer au Brsil, concessionria dos servios ferrovirios no estado, mandava
construir um conjunto habitacional para seus empregados e funcionrios

mais graduados, o qual foi chamado Vila Belga tanto em funo da origem
dos capitais presentes na constituio da empresa quanto de seus primeiros
moradores.^^^

A Fiao e Tecidos Porto-alegrense (Fiateci), por seu lado, est

presente na prpria origem do bairro operrio do 4- distrito de Porto Ale
gre. A Fiateci procedeu ao arruamento de uma rea limtrofe chcara de
um de seus diretores, na qual foi construda uma srie de pequenas casas
para os operrios da fbrica.^^^ Ainda no setor txtil, a Companhiade Te
celagem talo-Brasileira, de Rio Grande, providenciava, em 1924, a cons
truo de "casas higinicas" para seus operrios, destinando para este fim
a quantia de 50 contos de ris.^^^
As maiores iniciativas, contudo, ficaram por conta daquelas empre
sas que j se haviam notabilizado nas demais prticas da dominao bur
guesa: alm da Rheingantz, destacava-se tambm a Eberle. A estratgia
desenvolvida por Abramo Eberle comrelao habitao dos empregados
da firma representa uma forma de captao de poupana (de salrio, me
lhor dizendo) do operrio. Eberle procurava incentivar o operrio a adqui
rir casa prpria, facitando a aquisio de terrenos ou de habitao atravs
de financiamentos.

A Federao. Porto Alegre, 8 out. 1918. p. 5.

Impresses doBrasil, op. cit., p. 818;OProgresso, Porto Alegre,mar.-abr. 1917.

Blancato, op. cit.
214 A Federao. Porto Alegre, 13 mar. 1919. p. 1.

215 Vila Belga. Santa Mana.

Boletim informativo dosfuncionrios daRe

deFerroviria FederalSA, PortoAlegre, 19, jan.-mar. 1981. p, 4.

216 Uma histria tecida ao longo de 75 anos. Fiateci. S.n.t.

217 Relatrio da Diretoria da Companhia deTecelagem talo-Brasileira de 1924-1925.

p. 4.

83

Como referem seus bigrafos:

A obteno deste financiamento constitui na verdade um pr

mio concedido aos operrios de hbitos reconhecidamente
morigerados, afeitos a economizar e portadores de outras
qualidades recomendveis, concedendo-o Abramo de prefe
rncia aos casados, tanto assim que a percentagem de auxiliares com famlia, que so proprietrios, de 75%. Uma cir
cunstncia que nunca perdia de vista era de jamais facilitar
emprstimos exagerados, capazes de gerar inquietaes e da
nos aos operrios. Alm disso, a compra do terreno visava
sempre a organizao de uma pequena chcara, da qual o pro
prietrio tiraria elementos valiosos para uma alimentao sadia
e econmica.2"'

Nesta linha de atuao, Eberle incentivava seus operrios a econo

mizarem e depositarem determinada importncia do seu salrio na empre

sa. Se parte do salrio ficava na prpria fbrica, retida como poupana, o
custo da folha de pagamento ficava menor para o proprietrio da firma.

Quando era considerado que a poupana do operrio atingira a importn

cia necessria para a compra de um terreno vendido pela prpria em
presa ao trabalhador - a Eberle emprestava a quantia necessria para a
construo da casa, quantia esta que era descontada em folha de paga
mento. O desconto baseava-se no valor mdio dos aluguis vigentes na
poca, em Caxias do Sul.^"'^

Note-se ainda a preocupao especial com a constituio de uma

famlia regular, slida, capaz de gerar filhos para a prpria empresa. Alis,
um dos fatores de que a Eberle se orgulhava era de contar, atravs dos
anos, com geraes de operrios trabalhando para a fbrica.
No ser demais relembrar mais uma vez as vinculaes entre as
tendncias tayloristas/fordistas e o puritanismo, presentes tambm no em
presariado rio-grandense. Comentando sobre o fenmeno na Amrica do
Norte, refere Gramsci:

Na Amrica, a racionalizao do trabalho e o puritanismo es

to indubitavelmente ligados: os inquritos dos industriais so

bre a vida ntima dos operrios, os servios de inspeo cria

dos por algumas empresas para controlar a ^moralidade' dos

operrios so necessidades do novo mtodo de trabalho [...].

Franco, lvaro. Abramo j tocou , . , ou a epopia de um imigrante. So Paulo,

Ramos Franco, 1943. p. 243-4.
Pereira, op. cit., p. 48.
84

A partir deste ponto de vista, preciso estudar as iniciativas

^puritanas' dos industriais americanos tipo Ford. [. . .] as ini
ciativas ^puritanas' s tm o objetivo de conservar, fora do
trabalho, um determinado equilbrio psicofsico que impea o
colapso fisiolgico do trabalhador, premido pelo novo mtodo
de produo. Este equilbrio s pode ser externo e mecnico,
mas poder tomar-se interno se for proposto pelo prprio
trabalhador e no imposto de fora; se for proposto por uma
nova forma de sociedade, com meios apropriados e originais.^^

Os mecanismos de cooptao funcionavam de uma tal maneira que

os operrios entregavam suas economias pcira o dono da fbrica para que
lhes rendessem juros. Ao fim de algum tempo, tendo a fbrica operado
como um banco que proporcionava juros atravs da reteno da poupana,
era entregue ao operrio um terreno em funo do rendimento obtido. A
estratgia, no caso, proporcionava ao industrial um capital de giro a ser
aplicado conforme as necessidades da empresa. Assim, deve-se ressaltar a
existncia de uma srie de medidas da parte do empresrio que, apresen

tando-se ao operrio como vantagens reais e efetivas, proporcionavam ao

capital industrial formas alternativas de acumulao.
A prxis empresarial era acompanhada de um discurso que, ideolo
gicamente, s revelava aquela faceta que interessava difundir, ocultando os
mecanismos reais de dominao que se processavam. Como dizia o funda

dor da empresa a respeito de seus empregados:

Seja nosso propsito fazer com que eles permaneam ligados
fbrica de maneira efetiva e duradoura, como cooperadores e
amigos; fortifiquemos os laos que os unem direo, no

apenas pela necessidade salarial, masem conseqncia de uma

atitude interior que eles adotem, verificando nossos intuitos e
nossos atos de interesse amigo para com eles. Selecionemos

sempre os mais especializados, mediante a organizao de um

quadro de aprendizagens novas, aos quais daremos todas as
oportunidades para aprenderem e progredirem. Devemos ro

de-los a todos, auxiliares de administrao, tcnicos e oper

rios, do conforto material e da assistncia espiritual e cultural
que tm direito, na fbrica como em suas casas.221

Gramsci, Maquiavel..., op. cit., p. 396-7.

Franco & Franco, op. cit.

85

A idia da casa prpria vinculava-se organicamente idia da ini

ciativa privada, da afirmao do indivduo, da defesa da propriedade con
quistada pelo esforo prprio. Virtudes burguesas elaboradas a partir da
viso do self-made man eram desta forma transportadas para o horizonte
do operariado.

A melhor elaborao destes princpios seria expressa pelo pensa

mento de A.J. Renner nos anos posteriores a 30. Admirador do fordismo,
A.J. Renner foi, no meio empresarial, o elemento que mais procurou di
fundir uma viso burguesa do mundo. O Boletim Renner, que se destinava
a ser o veculo de transmisso ideolgica daqueles princpios no meio do
operariado, toma-se pso facto uma rica fonte de anlise. Atravs dele, a
empresa procurou, no ano de 1945, difundir entre os trabalhadores o ideal
da casa prpria e o sentido de propriedade privada como necessidades fun
damentais do indivduo:

O ideal seria que cada chefe de famlia tivesse a sua casa pr

pria, pequena que fosse, mas legitimamente sua, obtida com
seu trabalho, com seu prprio esforo. No so poucos, cer
tamente, os que possuem a sua propriedade, adquirida custa

de economias, de renuncia a prazeres e gastos suprfluos. Po

demos mesmo aventurar a dizer que muitos podem fazer o
mesmo, bastando para isso possuir aquela fora de vontade
que leva o homem a caminho da prosperidade. Mas no vamos

a tanto; consideremos que muitos, apesar de no terem aquela

fora de vontade que em outros a chave do sucesso, tambm
aspiram um lar que seja seu, dos seus filhos, de sua famlia. Se
aos primeiros no necessria a ajuda, porque se ajudam a si
mesmos, aos ltimos lhes faltam o incentivo e a cooperao.
[. . .] H os que, com menos fora e capacidade de enfrentar
dificuldades, precisam de ajuda amiga dos mais fortes.222

O boletim procura incutir os hbitos de perseverana para a obten

o de um direito legtimo; aquele que se esfora, em suma, premiado
com a casa prpria. Todavia, quando aquelas qualidades desejadas carecem
de iniciativa individual e empenho na obteno de determinados fins, entra
em cena a figura do "bom patro", que procura assegurar o conforto e a

segurana de seus empregados. Nada, porm, gratuito:

natural que nisso no vai a suposio de que os mais fortes

carreguem os mais fracos sem que estes demonstrem interesse

e boa vontade em subir a estrada. H necessidade de que, pelo

Boletim Renner. Porto Alegre, 7(8), out. 1945. p. 17.
86

contrrio, sejam os mais fracos os primeiros a mostrarem a

sua disposio de se quererem ajudar tambm, para que sejam

ajudados. O problema no resolvido, por exemplo, em se dar
casa quele que no se interessa por sua aquisio [. .
Re
firo-me queles que desejam ter a sua propriedade e no a po
dem possuir por faltarem as foras e os meios suflcientes.^^^

Em suma, o esforo e a boa inteno seriam recompensados pelas

prticas paternalistas ou estratgias de dominao empresarial, Ainda
o Boletim Renner:

Mas em tudo isso, h que atentar para um ponto importants

simo: se cada um quiser ter o legtimo direito de posse, se cada

um quiser mandar efetivamente no que seu, e de ter enfim o
direito liberdade, necessrio que a propriedade no seja
adquirida pelo indivduo custa de sua submisso ao Estado.
Cada um deve ser dono do que seu, ter o direito de mandar

no que possui. O operrio brasileiro ama a liberdade e no a

troca por qualquer preo. Sua pequena propriedade um sm
bolo, ele a adquiriu com suor e sacrifcio; sua, de sua famlia,
dos seus filhos. Porque no a recebeu em troca de sua liberda

de, ele quem manda no seu cho, no seu stio, no seu lar.
assim a tradio brasileira, e os trabalhadores, que nunca
traram essa tradio, no se deixaro levar por caminhos di

ferentes e estranhos. E os que no tm ainda o seu lar prprio,

que sigam o exemplo (beloe dignificante, por certo!) daqueles
que apesar de sua humildade construram a sua moradia^e a
tm para si, como um santurio da famlia, do amor terra li
vre e f em Deus.^^'*

Dessa forma, realizava-se o transbordamento dos interesses do em

presariado para fora dos limites desta frao de classe burguesa. Na rela
o capital-trabalho, encontrava a burguesia industrial a sua primeirabase

de afirmao e de difuso ideolgica de seus valores. Atravs de prticas

efetivas e de idias que a burguesia procurava transmitir ao operariado,
operacionalizava-se a dominao do capital. A fbrica extrapolava os seus
limites e lanava os fundamentos para viabilizar osinteresses do empresa
riado no interior da sociedade civil.

223 BoletimRenner.Porto Alegre, 7(8),out. 1945. p. 17

224 bid.

87

2. EMPRESARIADO E ESTADO: A QUESTO DA

HEGEMONIA NOS QUADROS DA REPBLICA VELHA

Segundo Coutinho,^ Gramsci cria to pouco no homo politicus da

teoria burguesa quanto Marx no homo oeconomiciis. Deriva desta afirma

o a certeza de que a sociedade, a economia e a poltica no so campos

diferenciados da realidade, mas nveis de compreenso do real, que s pode
ser apreendido em sua dinmica atravs da noo de "totalidade concreta",
a qual, por sua vez, no pressupe a totalidade dos fatos ou fenmenos,
mas implica admitir a compreenso da realidade como um conjunto articu
lado de instncias ou nveis interligados intimamente que, em cada con
texto histrico, adquirem uma feio especfica. Como refere Kossik:
A posio da totalidade, que compreende a realidade nas suas
ntimas leis e revela, sob a superfcie e a casualidade dos fe
nmenos, as conexes internas, necessrias, coloca-se em an

ttese posio do empirismo, que considera as manifestaes

fenomnicas e casuais, no chegando a atingir a compreenso

dos processos evolutivos da realidade. [...] Totalidade signifi

ca: realidade como um todo estruturado, dialtico, no qual ou
do qual um fato qualquer (classesde fatos, conjuntos de fatos)
pode vir a ser racionalmente compreendido.^

Tendo por base a gnese e o desenvolvimento da indstria gacha,

bem como tendo apreciado as diferentes formas atravs das quais a bur
guesia industrial se afirma no reduto da fbrica frente ao trabalho, os

Coutinho, Carlos Nelson. Gramsci,Porto Alegre, L&PM, 1981. p. 73.

^ Kossik, Karel. Dialtica do concreto, Trad. Clia Neves e Alderico Torfbio. 2. ed.
Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1976. p. 33-5.

conceitos acima ensejam a possibilidade de anlise de um outro nvel de

complexidade do real: a capacidade desta frao de classe em consolidar
sua posio, articulando-se para a defesa de seus interesses especficos,
inserindo-se num sistema de alianas em nvel de poder e tentando fazer
reverter para si uma parcela significativa do produto social.
A atuao burguesa adentra assim o mbito da sociedade civil, en
carada como esfera de mediao entre a infra-estrutura e o Estado no seu
sentido restrito, ou a sociedade poltica. Ou, em outras palavras, se apre

ciaria o pensar e o agir empresarial no nvel do "Estado integral" gramsciano, ou conjunto do aparato de hegemonia com o de coero.
Essa , contudo, uma anlise do real que no se apresenta como
subseqente ou isolada do processo de afirmao da burguesia sobre o
operariado, tal como foi enfocado no captulo anterior, ou seja, no mbito
fabril. O reduto da fbrica se apresenta como uma das facetas da concreti
zao do processo de consolidao burguesa, que contudo transborda deste

espao para as diversas instituies da sociedade civil: associaes de

classe, partidos poKticos, etc.
Ora, como refere Eli Diniz:^

[. . .] a determinao do peso da burguesia, assim como dos

demais participantes da aliana do poder, no algo que possa

ser definido a priori, teoricamente, mas um dado que s pode

ser conhecido ao nvel de uma anlise emprica e mesmo con

juntural. A capacidade da burguesia no sentido de fazer valer

seus interesses est ligada basicamente s constantes flutua
es das relaes de foras internas em que se baseia o es
quema de poder

A colocao da autora remete a dois nveis de preocupao na an

lise do tema em termos de Rio Grande do Sul. Por um lado, busca-se ava

liar a medida da insero do empresariado no aparato de hegemonia de um

contexto ainda predominantemente agrrio e a possibilidade de efetivao
do seu poder enquanto frao de classe, capaz de realizar seus interesses
objetivos especficos. Por outro lado, encara-se o pressuposto de que, se a
totalidade concreta algo dinmico, a anlise deve se prender, necessaria
mente, ao exame de cada conjuntura. Como refere Boschi, uma das
^ Concorda-se, pois, com esta autora, quando prope uma visointegrada das relaes
entre o Estado e a sociedade, "de tal forma que a poltica, no sendo concebida como

decorrncia espontnea de transformaes na base scio-econmica, no seja alterna

tivamente entendida como expresso das opes de um estamento burocrtico" (Diniz,
Eli. Empresrio^ Estado e capitalismo no Brasil - 1930-1945. Rio de Janeiro, Paz e
Terra, 1978. p. 32).

^ Ibid., p. 35.

^ Boschi, Renato Kdix. Elites industriais edemocracia. Rio deJaneiro, Graal, 1979. p.50.
90

grandes contribuies de Grainsci Ibi o exame das conjunturas, preocupa

o metodolgica que permite melhor apreender as coalizes de classe, os
enfrentamentos e as alianas que compem a base do tecido social.
Neste sentido que a anlise do problema da afirmao do empre
sariado industrial e da viabilidade de seus interesses no interior da socieda

de civil ser feita atravs da abordagem de uma conjuntura determinada: a

fase da Repbhca Velha gacha. Considera-se esta fase um momento pri

vilegiado de anlise, no qual a estabilidade das alianas corresponde a uma
determinada correlao de foras e a uma determinada forma de absoro,
pelo Estado, dos interesses sociais presentes e das mudanas em curso.

2.1. A repblica dos gachos e a construo

de um "projeto regional"

A Repblica Velha gacha constitui-se numa conjuntura muito es

pecfica de anlise: nela se realiza a dominao poltica de um partido no

estado por 40 anos, partido este que, desde uma matriz positivista, no
apenas elaborou um conjunto de normas de orientao poltica e adminis
trativa, como tambm foi capaz de formular uma proposta de desenvolvi
mento regional para o Rio Grande.
A viabilidade desta articulao poltico-partidria e a sua permann
cia no poder por um perodo to longo extrapolam de muito a capacidade
de pr em execuo os mecanismos de coero, tpicos de um governo
autoritrio como foi o positivista gacho. Revelam, antes de mais nada, a

elaborao e, por que no dizer, a eficcia de um aparato da hegemonia,

que conseguiu estabelecer a adeso do maior nmero possvel de contendores a um projeto particular de dominao e foi capaz de cimentar uma
certa "unidade intelectual e uma tica adequada a uma concepo do
real".^

A anlise da formao e ascenso do Partido Republicano Rio-grandense (PRR) ao controle do poderpoltico gacho j foi objeto de algumas

anlises, antigas e mais recentes.^ Entretanto, ainda no foi objeto de

Gramsci,Antonio.Concepodialtica da histria, Trad. Carlos NelsonCoutinho 3
ed. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1978. p. 21.

7Consultar,a propsito destetema,as seguintes obras: Boeira, Nlson. "O Rio Grande

de Augusto Comte". In: Dacanal, J.H. &Gonzaga, S. (org.). RS: cultura e ideologia.

Porto Alegre, Mercado Aberto, 1980; Fonseca, Pedro Csar Dutra. RS: economia e
conflitos polticos na Republica Velha, Porto Alegre, Mercado Aberto, 1983; Franco
Srgio da Costa. Jlio de Castilhos e sua poca. Porto Alegre, Globo 1967' Mller'

Geraldo. Periferia e dependncia nacional. So Paulo, USP, 1972. (Dissertao d

mestrado em Sociologia, xerografado); Pesavento, Sandra Jatahy. "Repblica Velha
Gacha: Estado autontrio e economia". In: Dacanal, J.H. &Gonzaga, S. (org.). RS'
economia epoUtica, Porto Alegre, Mercado Aberto, 1979; Pinto, Celi Regina Jardim!

Contribuio ao estudo da formao do Partido Republicano Rio-grandense 1882-1891. Porto Alegre, UFRGS, 1979. (Dissertao de mestrado emCincia Polti

ca, xerografado).

91

estudo a maneira pela qual os interesses da burguesia industrial emergente

passam a ter realizao atravs dos aparatos da sociedade civil na nova or

dem republicana. E realmente na transio do trabalho escravo para o tra

balho livre, na passagem da Monarquia para a Repblica e na reorientao
do pacto dominante de classes que seriam forjadas melhores condies
institucionais para o desenvolvimento industrial.
Neste sentido, concorda-se com Dcio Saes quando analisa o pero
do em termos do processo da revoluo burguesa que ocorre no pas,

[. . .] entendida como o conjunto dos aspectos - formao de

novas relaes de produo, novas formas de diviso do tra
balho, novas classes sociais, uma nova ideologia dominante,
uma nova estrutura do Estado - da passagem ao capitalismo.
Sem necessariamente endossar toda a proposta de anlise do autor,

deve ser ressaltada a importncia do resgate da ao do Estado neste pro

cesso. O Estado burgus, que se estrutura de 1888 a 1891, estabelece as
condies institucionais necessrias continuidade do processo de trans
formao que se desenvolve, organizando a dominao capitalista de clas
se. Para tal se vale dos recursos formais da criao de um direito e de um
sistema de organizao burocrtica burgueses, que permitem o estabeleci

mento das condies ideolgicas necessrias reproduo das relaes ca

pitalistas.

Para a efetivao do golpe de 15 de Novembro, coligaram-se dife

rentes grupos com distintas aspiraes quanto reorientao da sociedade,
mas tendo como trao essencial a uni-los a idia de Repblica. O processo
histrico, no seu desenvolver, haveria de mostrar que a Repblica fora
proclamada pelos militares, mas com o fim de os cafeicultores poderem
assumir funes dirigentes. O Estado que emergiu do golpe de 15 de No
vembro precisava encontrar um novo equilbrio entre coero e consenso,
a fim de garantir a sua estabilidade. No tocante coero, foi necessria a
permanncia dos militares no poder, nos primeiros anos que se seguiram
instalao da Repblica. Quanto ao consenso, ele teve de ser articulado
pelos cafeicultores paulistas, condutores do processo em curso, de molde a
colocar seus interesses como hegemnicos sobre a sociedade civil. Tal ta

refa implicava a barganha e a articulao com as outras oligarquias agr

rias do pas e com os demais setores do capital (comercial, industrial e fi
nanceiro), atores secundrios mas nem por isso desprovidos de peso neste
jogo de poder.

Saes, Dicio. Aformao do Estado burgusno Brasil - 1888-1891. Rio de Janeiro,

Paz e Terra, 1985. p. 33.

No cabe,noslimites deste trabalho, aprofundar a anlise doprocesso detransio da

Monarquia para a Repblica no Brasil. Dentre as obras que analisam o tema, consultar,

alm da obra citada de Saes, o livro de Emlia Viottida Costa{DaMonarquia Rep

blica: momentos decisivos. So Paulo, Grijalbo, 1977).
92

Dentro deste contexto, cabe analisar as condies particulares em

que se deu a transio da Monarquia para a Repblica no Rio Grande do
Sul.-io

Apesar de toda uma poltica de barganha empreendida pelo Partido

Liberal na sua relao com o centro e, internamente, no estabelecimento de
alianas para solidificar a sua hegemonia, a provncia apresentava uma s
rie de tenses e problemas nos anos finais da Monarquia.
A pecuria gacha encontrava dificuldades para renovar o seu pro
cesso produtivo, descapitalizado e dependente de um crdito bancrio que
se revelava insuficiente. Diminuam as rendas provinciais, devido tanto s

isenes de impostos concedidas quanto permanncia do contrabando,

que fazia escoar parte da produo gacha pelo porto de Montevidu."' " O
sistema de transportes revelava-se inoperante, com vias frreas insufi
cientes e uma barra obstruda bloqueando a operacionalizao do nico
porto de mar da provncia, em Rio Grande.
Ao lado destes problemas no resolvidos, que afetavam o setor tra
dicional da economia gacha, acrescentavam-se as demandas da nova rea

que ascendia na provncia: Porto Alegre e a zona colonial do vale do rio

dos Sinos e da serra. Desde 1870 que haviam-se formado estncias na zo

na da serra (Cruz Alta, Vacaria), e, no decorrer desta dcada, a imigrao

italiana veio povoar a regio da encosta da serra com suas pequenas pro
priedades rurais. Em especial, os comerciantes de Porto Alegre tinham in
teresse em garantir-se como receptadores dos produtos da regio norte do
estado, que se encontrava mal servida por estradas e vias frreas.
Manifestava-se, como se v, um descompasso entre as necessidades

e os interesses sociais da economia regional e a estrutura polticado Imp

rio, que estabelecia a dependncia do poder local ao poder central. Come
aram a surgir crticas ao imobilismo do Partido Liberal, incapaz de resol
ver as questes que se antepunham ao desenvolvimento da regio.

Neste contexto, a idia da Repblica passou a ganhar fora, apre

sentando-se como uma possibilidade alternativa para o encaminhamento

dos problemas do Rio Grande. A proposta republicana, que implicava a

mudana do regime em nvel nacional, vinha associada idia de redistri-

buio do poder no plano provincial e da reorientao da economia ga

cha como um todo.

10 Consultar, sobre oquadro gacho s vsperas da proclamao da Repblica: Love,

Joseph. O regionalismo gacho. Trad. Adalberto Marson. So Paulo. Perspectiva.

1975.

11 Ver. a propsito das dificuldades daeconomia estadual nos anos finais daMonar
quia. osrelatnos dos Presidentes deProvncia Assemblia, nadcada de 1880.
93

Os propagandistas da nova proposta eram um grupo de jovens ba

charis recm-formados, geralmente filhos de estancieiros rio-grandenses.
Quando estudantes, a maior parte deles na Faculdade de Direito de So
Paulo, haviam entrado em contato com as idias republicanas e positivistas,
bem como vivenciado todo o clima de efervescncia poltica e de trans
formaes econmico-sociais experimentadas pelo centro do pas.
Quase todos estes nomes iriam destacar-se na poltica rio-grandense
e mesmo na nacional. Liderado por Jlio de Castilhos, o grupo dos repu
blicanos gachos inclua os nomes de Joaquim Francisco de Assis Brasil,
Antnio Augusto Borges de Medeiros, Jos Gomes Pinheiro Machado. A
este grupo de jovens advogados juntaram-se outros filhos de estancieiros,
graduados em medicina: Carlos Barbosa Gonalves, Fernando Abbot e
Ramiro Barcelos.

Durante a dcada de 80, o grupo de republicanos fez intensa campa

nha na provncia, difundindo suas idias e formando clubes republicanos
nos diferentes municpios. Como fruto de toda esta agitao, em 1882 rea
lizou-se na provncia a primeira conveno republicana, quando foi for
mado oficialmente o Partido Republicano Rio-grandense (PRR).
Alm da adoo do princpio do federalismo e do endosso ao Mani
festo Republicano de 1870, o PRR manifestou, desde este momento, uma
ntida influncia positivista, adotando o lema Ordem e progresso. Neste
mesmo ano, os republicanos apresentaram candidatos s eleies provin
ciais, sendo derrotados. Em 1883, no primeiro congresso realizado, tratouse da necessidade da criao de um jornal partidrio que melhor difundisse
as novas idias. Em 1884 surgia A Federao, jornal que se tomou rgo
oficial do PRR, tendo por redator Jlio de Castilhos. Neste mesmo ano,
por ocasio do segundo congresso republicano, foram lanadas as "Bases

do programa dos candidatos republicanos", que refletiam o pensamento de

Jlio de Castilhos e a influncia de Augusto Comte.

No decorrer dos anos seguintes, o PRR centralizou sua atuao na

busca de novos adeptos. Aqui que se revela a importncia da articulao

que levaria a hegemonia de um partido a consolidar-se no estado, no de

correr dos anos seguintes. Em outras palavras, a anlise das alianas, da
estratgia e do programa do PRR para o Rio Grande que permite expli
car a sua longa durao no poder, bem como a fisionomia sui generis que
deu vida poltica do estado.

A tarefa proselitista no era fcil: tratava-se da emergncia de uma

nova agremiao nos quadros de uma situao poltica dominada pelo Par
tido Liberal. Era preciso, pois, que, alm de realizar uma intensa propa
ganda, o partido oferecesse novas solues para velhos problemas, assim
como estabelecesse uma base social mais ampla do que aquela traada pelo
grupo no poder. A nova aliana poltica abrigava no seu interior variados
94

segmentos sociais. J se viu que seu ncleo central foi constitudo pelos joves profissionais liberais egressos das faculdades do centro do pas. Na
maior parte, atuavam como uma ala do Partido Liberal, desencantada com
o regime e que assumia uma postura crtica radical quanto ao mesmo.
Eram filhos de estancieiros, mas geralmente desvinculados da pecuria
tradicional do eixo Pelotas-Rio Grande-Bag. Manifestavam uma profun
da desconformidade com o imobilismo do Partido Liberal, denunciando

suas negociaes com o poder central que o haviam feito abandonar uma
postura combativa.
Associadas a eles, encontravam-se as novas camadas mdias urba

nas, que no viam seus interesses representados na poltica partidria im

perial. Tais setores apresentavam-se como politicamente disponveis e,

portanto, predispostos a arregimentarem-se por uma nova proposta parti
dria que surgisse.
Alm deste ncleo constitutivo, o PRR buscou ampliar a sua base

social de apoio poltico, tentando cooptar para seus quadros aqueles seto

res egressos do complexo colonial-urbano que haviam enriquecido: ban

queiros, industriais e comerciantes. Da mesma forma, preocupou-se em in
corporar os pequenos proprietrios rurais de origem imigrante, em especial
os italianos, de chegada mais recente e que no haviam sido englobados na
aliana gasparistaJ^ Finalmente, o PRR foi capaz de estabelecer uma sli
da e vantajosa ligao com o Exrcito. Isto foi, em parte, facilitado pela
vinculao que a sociedade mihtanzada da campanha gacha sempre man
teve com o Exrcito, desde os conflitos de fronteira do perodo colonial.
Ao contrrio do centro do pas, a carreira de armas nunca deixou de ser

prestigiada no Rio Grande do Sul. Poroutro lado, nos momentos finais do

Imprio, a aproximao tomou-se ainda maior devido ao iderio positi
vista, adotadopelo PRR, e que tinhagrandepenetrao nosmeios militares.
A ascenso do PRR ao controle poltico no Rio Grande do Sul cor

respondeu, pois, elaborao de um aparato de hegemonia que se revelou

amplo e eficiente na suatarefa de englobar um maior nmero de atores so
ciais do que o alcanado pelaaliana gasparista/liberal, que o precedeu.

Ora, a base fundamental da nova aliana republicana foi dada pela

elaborao de um projeto regional de desenvolvimento que atendesse aos
interesses dos diversossetores sociais envolvidos, possibilitando com isso a
barganha poltica de apoio partidrio. O positivismo, endossado como
12 Gaspar Silveira Martins, lder do Partido Liberal na provncia, havia tentado esta

belecer uma aliana poltica nos anos finais do Imprio com a rea de colonizao ale
m, com o fim de ampliar sua base eleitoral. Ver, a propsito: Pesavento, Sandra Jatahy. Arevoluo federaUsta. So Paulo, Brasiliense, 1983. Para uma anlise aprofun
dada da poltica rio-grandense durante o Imprio e, especialmente, para a atuao do
Partido Liberal na provncia, consultar: Piccolo, Helga. I.L.Apoltica rio-grandense
no IIImprio - 1868-1882, Porto Alegre, UFRGS, 1974.
95

matriz inspiradora de conduta poltica e administrativa, cimentou esta

aliana, legitimando a atuao do governo autoritrio e a do partido situa
cionista gacho
O PRR se incumbiu da tarefa de dar respostas a velhos problemas
do Rio Grande do Sul que no haviam encontrado sada nos quadros da
Monarquia, para o que tratou de elaborar normas prticas de ao, explicando-as teoricamente luz das idias de Augusto Comte. Neste sentido, o

positivismo, encarado como conjunto de princpios orientadores de con

duta, foi um agente legitimador de uma prtica poltica efetiva: justificou e
deu coeso ao grupo no poder, solidificou alianas do aparato de hegemo
nia que se constituiu.
Como diz Coutinho:

Quando o pensamento brasileiro "importa" uma ideologia

universal, isto prova de que determinada classe ou camada
social do nosso pas encontrou ou julgou encontrar nessa
ideologia a expresso de seus prprios interesses de classe.^

Portanto, o PRR realizava a metabolizao de um conjunto de idias

aliengenas que correspondia realizao de determinados interesses e
necessidade de organizar uma pauta de conduta que tivesse aceitao na

sociedade gacha. a partir desta constatao que ganha fora o entendi

mento da questo ideolgica no qual se admite que, se as idias buscam ex
plicar a realidade, so na verdade explicadas por esta realidade.""^
No contexto europeu do sc. XIX, onde surgiu, o positivismo foi
uma das correntes ideolgicas de justificao do triunfo da sociedade bur
guesa e do modo capitalista de produo. Seus princpios norteadores

Ordem e Progresso esto assim diretamente relacionados com o processo

em curso na sociedade: a ordem burguesa era o elemento a conservar; o

progresso econmico, o objetivo a atingir. Da, pois, os lemas positivistas:

"a ordem por base, o progresso por fim", "o progresso a continuidade da
ordem". Existe, assim, uma clara vinculao entre a idia de progresso e os
A meno a um "projeto regional" refere-se ao conjunto das normas e diretrizes do
governo, explcitas nas mensagens do presidente do Estado, relatrios de secretarias,

relatrios dos intendentes de Porto Alegre, anais da Assemblia dos Representantes e

do Conselho Municipal de Porto Alegree que dizem respeitoaos traosgeraisseguidos
pelo PRR no trato da economia gacha, nas relaes entre o capital e o trabalho, no
atendimento aos diferentes interesses dos grupos sociais,na concepo de Estado, na
questo tributria, etc. O conjunto destas idias e normas d ao estado gadcho da Re
pblica Velha uma feio sui generis, que contudo foi se modificando e adaptandoao
longo dos anos, como se ver a seguir.
Coutinho, Carlos Nelson. A democracia como valor universal, So Paulo, Cincias
Humanas, 1980. p. 68.

Cf. Chau, Marilena. O que ideologia, 7. ed. So Paulo, Brasiliense, 1981.

96

comeos do surto industrial, aparecendo o empresrio como uma dinmica

fora da sociedade na percepo comtista.

Em certa medida, pode-se dizer que o homem burgus do sc. XIX
viveu sob a crena no progresso ilimitado, viso de mundo na qual o futuro
se antecipa como uma conquista assegurada. O progresso material e o re

sultado dos avanos da cincia haviam, de alguma maneira, feito com que
"el hombre mdio considerase algo familiar el crescimiento indefinido dei

poder humano sobre Ia naturaleza".""

Refere John Bury:

La idea dei progreso es, pues, una teoria que contiene una
sintesis dei pasado y una previsin dei futuro. Se basa en una
interpretacin de Ia histria que considera al hombre caminando lentamente [. . .] en una direccin definida y deseable e

se infiere que este progreso continuara indefinidamente.^^

Com referncia a esta mesma noo, posiciona-se Gramsci;

Na idia de progresso, est subentendida a possibilidade de

uma mensurao quantitativa e qualitativa, mais e melhor. Su

pe-se, portanto, uma medida fixa ou fixvel, mas esta medida

dada pelo passado, por uma certa fase do passado, ou por
certos aspectos mensurveis, etc.
Como nasceu a idia do progresso? Este nascimento repre
senta um fatr cultural fundamental, chamado a marcar po
ca? Creio que sim. O nascimento e o desenvolvimento da idia
de progresso correspondem conscincia difusa de que se
atingiu uma certa relao entre a sociedade e a natureza, rela
o de tal espcie que os homens - em seu conjunto - esto
mais seguros quanto ao seu futuro, podendo conceber "racio
nalmente" planos globais para sua vida.""

Os cientistas do sc. XIX dedicaram regular ateno s noes deri

vadas dos avanos das cincias naturais e descoberta de suas leis, transpondo-as, em maior oumenor grau, para o campo humanstico.
As idias de progresso e de evoluo estiveram presentes em diver
sas correntes de pensamento do sculo passado,que vo desde Marx e He-

gel a Darwin, Haeckel e Spencer, que, sob diferentes matizes e enfoques,

responderam, pretenderam justificar ou criticaram as novas condies
16 Bury, John. Laidea dei progreso, Trad. Elias Daz Jlio Rodrfguez Aramberri. Madrid, Alianza Editorial, 1971. p. 290.
1^ Ibid., p. 16-7,

16 Gramsci, Concepo dialtica ..., op. cit., p. 44.

97

da sociedade europia de ento, marcada pelo grande avano das cincias

da natureza, pela emergncia das fbricas, pelo desenvolvimento tecnol
gico e pela afirmao da burguesia enquanto classe dominante.
Neste contexto se insere Comte, que divisava a possibilidade da
construo de uma sociedade racional, regida por leis to cientficas
quanto aquelas que norteavam a natureza. Desta forma, atravs de um co
nhecimento cientfico que o homem se tornaria um agente transformador
da realidade, criticando a sociedade existente e fornecendo as bases para
sua estruturao mais racional.

Como refere Boeira,^^ esta noo de conhecimento crtico, quando

associada noo de progresso, produz o conceito comtiano de evoluo
histrica da realidade, segundo o qual o andamento da histria orientado
por leis gerais. A histria das sociedades obedeceria a uma evoluo lgica
e natural de estgios, nos quais os homens teriam recorrido primeiramente
religio para explicar os fenmenos naturais (estgio teolgico); aps, s
abstraes ou filosofia (estgio metafsico); e, finalmente, ao mtodo
cientfico (estgio positivo). Esta ltima etapa, caracterizada pelo primado
da razo e da cincia, corresponderia ao estgio final do progresso huma
no, em que os detentores do conhecimento cientfico uma elite de sbios
- comandariam a sociedade.

Acha-se implcita nas idias do positivismo de Augusto Comte

[. . .] a afirmao de que o poder pertence a quem possui o sa
ber. Por este motivo, o positivismo declara que uma sociedade
ordenada e progressista deve ser dirigida pelos que possuem o
esprito cientfico, de sorte que a poltica um direito dos s
bios, e sua aplicao, uma tarefa de tcnicos ou administra
dores competentes.^
Ora, para Comte a ordem e o progresso deveriam unir-se na etapa
positiva, na qual a prtica dos homens estaria subordinada ao conheci
mento cientfico da realidade.

Argumenta Zeitling:

Para Comte, Ia gran desgracia de su poca era que se consideraban contradictorios los dos princpios y que estuvieran
representados por partidos polticos opuestos. El partido que
l llamava retrgrado estaba por el orden, mientras que el
partido anrquico estaba por el progreso. El princpio dei orden

Boeira, Nlson. As idias econmicas do jovem Comte (manuscrito).

Chauf, op. cit., p. 28.
98

derivaba dei estado catlico-feudal o teolgico de Ia filosofia

social, cuyos exponentes eram Bonald, Maistre y otros. Por
otra parte, el princpio dei progreso se haba originado en Ias
tendncias crticas de Ia Reforma y el Iluminismo. Las clases
sociales existentes, para gran pesar de Comte, tendan a polarizarse y a apoyar a uno o otro. El resultado era el conflicto de

clases, el desorden y Ia anarquia.^^

A etapa positiva, como sntese destas duas tendncias, apresenta
va-se mais orgnica que o estado teolgico, e mais progressista que o me
tafsico. O comtismo revela-se, assim, de um contedo inegavelmente

"progressista-conservador": o progresso econmico s pode ser obtido se

for mantida uma determinada ordem, na qual os homens ocupem papis

definidos e da qual tenha sido extirpado o conflito.

Por outro lado, o positivismo estabelece entre os homens uma distin

o que pode ser apreciada em duas instncias. Na primeira, parte-se de

uma concepo do capital como uma obra comum dos homens, e portanto
social em sua origem: ele brota do trabalho coletivo acumulado atravs de
geraes sucessivas, mas sua apropriao "transitria" particular pelos
capitalistas. Estes, contudo, do a ele um destino tambm social, fazendo-o
reverter novamente aos trabalhadores mediante o pagamento de um sal
rio ..

Este processo se encontrava presente na prpria ordem material,

base do progresso, para a qual eram necessrios tanto o trabalho coletivo
quanto o capital acumulado, sendo este essencial para a realizao das
grandes obras materiais. Logo, era da "ordem natural das coisas" que hou
vesse ricos e pobres, com o que se legitimava a desigualdade social neces
sria para o progresso.

Na outra instncia de anlise, o positivismo estabelece uma distino

entre a teoria e a prtica que implica uma relao assimtrica de dominao
e subordinao: "a teoria manda porque possui as idias e a prtica obede
ce porque ignorante. Os tericos comandam e os demais se submetem".^3
Nesta medida, legitima-se o governo autoritrio de uma minoria esclareci

da, formada pelos mais habilitados para dirigir um corpo social. De certa

forma, as teorias da evoluo da vida orgnica, desde seres menos aptos

at outros mais aptos,^^ foram transportadas para o plano das relaes
Zeitling, Irving. Ideologia y teoria sociolgica, Trad. Nstor A. Mguez. Buenos
Aires, Amorrurtu, 1973. p. 86.

32 Comte, Augusto.Problemassociais:sua soluo positiva. Trad. Mrio BarbosaCar

neiro. Rio de Janeiro, limiel, 1940. p. 66.

33Chau, op. cit., p. 27.

34 Darwin, Charles. .\ origem das espcies, Trad. Eduardo Fonseca. So Paulo, Hemus, 1981.

99

sociais e da poltica, justificando a supremacia burguesa e o domnio do ca

pital sobre o trabalho, legitimando assim uma sociedade hierarquizada.

Nesta linha se enquadrariam Haeckel^s e Spencer.^ Segundo este ltimo

autor alis, lido com regularidade no Rio Grande do Sul, no incio do s
culo, como atestam jornais e almanaques , o desenvolvimento dos seres
superiores, numa escala evolutiva de progresso, deveria ser assegurado
pela disciplina, benfica mas severa.
Refere Zeitling:

Cada elemento y cada instituicin de Ia sociedad, inclusive el

gobiemo deben servir para promover Ia estabilidad. Ia solidariedad y Ia orden. En el esquema de Comte, Ia sociedad Io es
todo y el indivduo nada. Cada indivduo debe someterse, pero
esto tiene sus recompensas, porque 'no puede haber nadie que
en le recndito de su esprito no haya sentido a menudo, ms o
menos vvidamente, cun dulce es obedecer cuando puede te-

ner el raro privilegio de relegar Ia pesada responsabilidad de

su prpria conducta general a una guia sabia y digna de confianza' (Comte).^^
Nesta linha de raciocnio, a ordem social se fundamenta na ordem

intelectual. O grupo no poder, que detm o conhecimento terico, o mais

habilitado para proporcionar condies ao progresso econmico. Na prti

ca, este grupo desdobra-se em dois: os empresrios industriais e a elite de

sbios, aos quais ficam aftas as tarefas de garantir a ordem e assegurar o
progresso, cada qual na sua instncia. A questo vai mais alm: pressupese o empresrio como homo oeconomicusy que no mundo da produo

o responsvel pelo progresso e, no seu espao de ao, sua maneira, deve

tambm garantir a ordem, suplantando o conflito com o trabalho. O go
vernante , por seu turno, o homo politicus, que orienta, guia e administra
em consonncia com os interesses da esfera privada.

O conflito, contudo, era um componente da realidade do seu tempo,

e no seria pela afirmao terica de que os interesses sociais deveriam ser

compatveis que ele deixaria de ocorrer. Ento, como organizar a socieda
de, orientar a ao dos homens e compor uma situao estvel, adequada
ao progresso econmico? Ou, noutros termos: a forma de lograr a repbli
ca positivista Comte j a havia dado, como dito anteriormente (atravs do
conhecimento cientfico); entretanto, em que medida este conhecimento

cientfico seria aplicado e repassaria sociedade como uma fora reorganizatria?

Haeckel, Emst Heinrich. Os enigmas do universo. Porto, Chardron, 1926.

Spencer, Herbert. El hombre contra el Estado, Buenos Aires, Aguilar, 1963.
Zeitling, op. cit., p. 94.
100

A resposta comtiana seria; atravs da educao e da ao do Estado.

A transformao da sociedade, segundo as linhas positivistas, requeria um
esforo educacional sistemtico, com vistas a formar uma opinio pblica
adequada manuteno da ordem. Neste contexto, a moral joga um papel
essencial: atravs da educao positiva que deve ser reforado o compo
nente moral da ao social.
Neste sentido, a cincia, a educao e a moral se convertem num
instrumento poderoso de controle social e de veiculao ideolgica de uma

forma especfica de reorientao da sociedade, na qual os indivduos de

vem se apresentar despidos de seus interesses egostas e particulares, neu
tralizando-se assim o conflito em funo da garantia da estabilidade social
e do chamado "bem comum".

A funo moralizadora da educao extrapolava, contudo, a simples

adequao da conduta do cidado a normas condizentes ao viver social. Ia
mais fundo, dirigindo-se ao prprio mago das questes centrais do capi
talismo.

No tocante "desigualdade natural" entre os homens, a soluo es

taria em "moralizar os capitalistas mediante uma s doutrina social, a fim
de que eles cheguem a compreender e aceitar os seus precpuos deveres

para com o proletariado".^ Neste sentido, os deveres do patriciado eco

nmico, compreendido pelos empresrios, para com o proletariado consis

tiriam em assegurar aos menos favorecidos um grau mnimo de proprieda

de, que lhes permitisse manterem a si e a sua famlia.
A este respeito, refere Cruz Costa, citando Teixeira Mendes, um dos
divulgadores do positivismo no Brasil:
[. . .] Quem jamais, em seu estado de razo, no viu que da
ordem natural das sociedades que haja sempre ricos e pobres;

aqueles em pequeno, em diminutssimo nmero, e estes for

mando a grande maioria, a quase totalidade do povo? O pro
blema, contudo, no consiste em enriquecer o pobre; consiste

em dignificar a pobreza, eliminando dela a misria. Ora, con

clui T. Mendes, a soluo deste problema possvel e exige a
moralizao dos ricos e pobres, para que aqueles no consu
mam o suprfluo em prejuzo do necessrio destes, e estes s

reclamem o necessrio sem lanar olhos cobiosos para as su-

perfluidades da opulncial^^

Neste ponto, Comte diferencia-se de Spencerno tocante figura do

pobre. Enquanto para Comte a pobreza digna e natural, para Spencer o
^ Comte, Problemas sociais.;op. cit., p. 65.
Costa, Joo Cruz. Contribuio histria das idias no Brasil. Rio de Janeiro, Civili
zao Brasileira, 1967. p. 236.
101

pobre um parasita da sociedade, que no quer trabalhar. Se para Comte

havia necessidade de moralizar a pobreza, para Spencer esta era o resulta
do normal da m conduta.^ Note-se, contudo, que ambas as concepes se
apiam na moral, e por este aspecto a influncia de Spencer foi quase to
grande quanto a de Comte na sociedade rio-grandense na passagem do s
culo.

Para o positivismo, a necessidade de uma educao universal basea

da na moral apresentava-se como a soluo da luta de classes. Nas palavras
de Comte:

[. . .] A mais incontestvel e perigosa destas recentes agravaes dos vcios radicais, inerente at aqui ao movimento in
dustrial, consiste por certo na oposio mais profunda que se
estabeleceu entre os interesses respectivos dos empresrios e
dos trabalhadores, cujo deplorvel antagonismo mostra hoje o
quanto a indstria moderna ainda est essencialmente afastada
de uma verdadeira organizao.^^
No haveria ordem nem progresso enquanto os homens no reco

nhecessem que o seu sofrimento era antes de natureza moral que fsica. A
propriedade privada era causadora de alguns males, sem dvida, mas a so
luo para os mesmos deveria surgir de opinies, hbitos e costumes.
Admitia Comte:

La estructura de clases debe permanecer igual; y presumiblemente se reducirn y hasta eliminarn los conflitos de clases
mediante Ia reconciliacin moral de Ias mismas. Facilitar esta

tarea Ia imposicin de una autoridad moral que medie entre Ias

clases trabajadoras y los lderes de Ia sociedad.^^

Em ltima anlise, cabia aos ricos possibilitar que a vida do pobre se

tomasse suportvel, e, indiscutivelmente, a educao universal se destinava

essencialmente aos proletrios,^^ que deveriam aceitar a sua condio so

cial. bemverdade que a educao positiva visava regenerao poltica e

moral do empresariado industrial, mas sobre os trabalhadores diretos que
concentraria a sua ateno, fazendo com que a incorporao do proletariado
sociedade moderna fosse encarada como o problema central do capitalismo.
Neste processo, segundo a concepo positivista, a mulher deveria
ficar isenta de todo trabalho exterior ao lar. Considerado como o "sexo
Spencer, op. cit.

Comte, Augusto.^oc/ofo^ifl.Trad. Evaristo de MoraesFilho. SoPauIo, Atica, 1978.

Apud Zeitling, op. cit., p. 91.
Comte, Augusto. "Discurso sobre o esprito positivo". Trad. Jos Arthur Giannotti

e Miguel Lemos. Os pensadores, So Paulo, Abril Cultural, 1978. p. 81.

102

afetivo", base da moral, a mulher se encontraria em melhores condies de

apreciar a nica doutrina que poderia "conciliar radicalmente a ordem com

o progresso".^'* Neste sentido, a excluso poltica e econmica da mulher

representava, no entender de Comte, um poderoso agente de estabilidade,
de ordem e de moral, preservando a sociedade dos conflitos de classe.
Conclua Comte:

Sob a santa reao da revoluo feminina, a revoluo prole

tria purificar-se- espontaneamente das disposies subver
sivas que at aqui a tm neutralizado. O sexo afetivo, tenden
do a fazer justamente prevalecer por toda a parte a influncia
moral, reprova especialmente as brutalidades coletivas e ainda
suporta menos o jugo do nmero que o da riqueza. Mas seu
latente impulso social produzir em breve m-odificaes no
menos preciosas. [. . .] secundar o advento poltico do patriciado industrial.^^

Em sntese, a cincia, a educao e a moral deveriam estar subordi

nadas aos interesses da produo capitalista, eliminando o conflito e possi

bilitando o lucro (portanto, mantendo a ordem e assegurando o progresso).
Entretanto, se os interesses de classe so um problema e conduzem

ao conflito social, Comte percebe que a soluo no pode depender apenas

da educao, podendo requerer a interveno do Estado. Desde 1822 que
os escritos de Comte enfatizaram mais e mais o papel ativo que o governo

deveria jogar para mantera estabilidade social.^

O positivismo parte do pressuposto de que os interesses sociais an
tagnicos podem e devem ser conciliados, e para tanto despoja-se o Estado
do seu contedo de classe, de expresso e manuteno da supremacia de

um grupo sobre os demais. Nesta medida, a concepo de Estado comtiana

aquela tpica da ideologia burguesa, que o apresenta como que descolado

da sociedade, agindo em funo do bem comum. Note-se, contudo, que

esta a forma do aparecer social: se tal viso foi elaborada, porque havia
um reconhecimento explcito das diferenas sociais e da necessidade de
minimizar o conflito em funo dos interesses do capital.

Portanto, a concepo comtiana retira do Estado sua^ caracterstica

classista e mantm apenas seu contedo tcnico, de assegurar a preserva

o da ordem e garantir o progresso da vida material. O Estado , pois,
concebido como a instituio necessria para remover os entraves ao livre

desenvolvimento das foras econmicas e proteger a produo, sem que,

^^Comte, Augusto. Caecismo positivista, Trad. Miguel Lemos. Rio deJaneiro, s. ed.,
1934. p. 24.

35 Ibid., p. 28-9.
3 Boeira, As idias econmicas . .op. cit.
103

contudo, seja ele prprio um produtor. A prpria poltica entendida co

mo a cincia prtica que habilita aos homens reconhecer os meios necess
rios para impedir que a produo seja perturbada.
Evidentemente, nesta concepo est implcito que a sociedade deva
ser organizada em funo dos interesses dos produtores, e s luz deste
princpio que se deve entender a questo moral de que o regime pblico
consiste na "dedicao dos fortes pelos fracos" e na "venerao dos fracos
pelos fortes". A mxima comtista tem, no caso, um inegvel componente
autoritrio:

Nenhuma sociedade pode perdurar se os inferiores no res

peitarem os superiores. [. . .] No possvel assegurar a dedi

cao dos fortes aos fracos seno pelo advento de uma classe
de fortes que s possa obter ascendente social devotando-se
aos fracos, em virtude da livre venerao destes.^^

O autoritarismo do mando atenua-se, contudo, em razo da legiti

mao do governo dos aptos, que s ocupariam aquela funo tendo em

vista o bem comum.

Insere-se aqui a idia recolhida por Comte do Iluminismo,que a da

fraternidade universal. Caberia ao governo e educao desenvolver nos
homens seus instintos altrustas, necessrios ao viver comum, de onde de

rivao conceito positivista de "viver para outrem".^

Caberia ao Estado, orientado por sua vez pelos princpios morais e

cientficos do positivismo, prevenir e restringir a disperso dos recursos,

assegurando a todos o bem-estar, de onde advinha a mxima comtiana
"prever para prover" ou "predizer para controlar".
Neste ponto, Comte distancia-se do liberalismo do sc. XIX e dos
seus arautos no plano da poltica e da economia, oferecendo um modelo
racionalizado, autoritrio e intervencionista de reorientao da sociedade
em favor da burguesia. Na ordem positiva, os "novos chefes passaram a
ser, no espiritual,os cientistas,e, no temporal, os industriais".
Nesta altura do raciocnio impe-se a pergunta: em que medida este

conjunto de idias, elaboradas a partir de um contexto histrico diferente

daquele que se apresentavano Brasile, particularmente, no Rio Grande do
Sul, veio a ser incorporado pelos republicanos gachos e dar margem
elaborao de um projeto regional?
Daquele iderio positivista, os republicanos rio-grandenses, grupo
minoritrio mas muito ativo, empenhado numa trajetria de expanso e

proselitismo na sociedade rio-grandense, recolheram os princpios que

Comte, Catecismo positivista, op. cit., p. 358-9.

Ribeiro Jr., Joo. O que o positivismo. So Paulo, Brasiliense, 1982. p. 28.

Comte, Sociologia, op. cit., p. 14.
104

melhor se adequavam s aspiraes e aos problemas locais, adaptando-os e

incorporando-os sua proposta poltica.
Em termos propriamente econmicos, a idia do progresso traduziase numa proposta de desenvolvimento das foras produtivas na provncia
que atendesse a todos os setores da economia. Em outras palavras, o PRR
oferecia um projeto de constituir no Rio Grande uma base econmica al
ternativa ao predomnio absoluto da pecuria. Ao incorporar novas reas e
setores, procurava corresponder satisfao de distintos interesses pre
sentes na sociedade rio-grandense, que sofrer uma diversificao signifi
cativa.

Como forma de conseguir este desenvolvimento global e equilibrado

da economia, o PRR dispunha-se a encarar como prioritria a questo dos
transportes e a eliminar os privilgios a este ou quele setor de produo
em especial. Desta forma, tentando solucionar problemas da rbita da cir
culao de mercadorias, o PRR ia ao encontro dos diferentes setores pro
dutivos do estado, beneficiando a economia gacha como um todo e res

pondendo aos variados grupos sociais nela envolvidos.

Por outro lado, o fato de no querer admitir privilgios deste ou da

quele setor em especial vinha responder necessidade poltica de manter

unidos em tomo da proposta partidria republicana os tais grupos econ
micos diferenciados.

Admitida a subordinao da prtica teoria, postulado de ntida ins

pirao comtiana, o PRR empenhar-se-ia na tarefa de promover a racio

nalizao da produo como forma de obter o progresso econmico. Esta
racionalizao dos setores produtivos seria obtida pela aplicao na eco
nomia dos mais recentes processos de produo conseguidos atravs dos
avanos da cincia. Para isso, tomavam-se necessrias a adoo, pelos em
presrios, dessas novas e racionais formas de produzir e a remoo, pelo
Estado, dos entraves a essa modemizao, a fim de facilitar os meios para
que este progresso se desse.

Por outro lado, para que o desenvolvimento harmnico de todas as

atividades econmicas do Rio Grande do Sul fosse atingido, fazia-se ne

cessria a conservao da ordem social. Neste ponto, o PRR apresenta

va-se como defensor dos produtores, englobando nesta categoria noape

nas os detentores do capital como tambm os trabalhadores diretos. Ao

mesmo tempo em que procurava garantir a acumulao privada de capitais

- postulando que o estado seria to mais ricoquanto maior fosse a fortuna
privada de seus cidados , o PRR afirmava ser da "ordem natural" das

coisas a existncia de ricos e pobres. Empresrios e operrios, ambos pro

dutores, contribuam cada qual de uma maneira para o progresso, e o tra
balho executado pelo produtor direto encontrava seu justo preo no salrio
liberalmente concedido pelo patro.
105

o entendimento da questo econmico-social , eminentemente,

progressista-conservador: ao mesmo tempo, postula o desenvolvimento
econmico e pressupe a defesa de posies adquiridas, negando o conflito
social.

Diante desta proposta, toma-se compreensvel a possibilidade de

adeso ao partido daqueles grupos detentores do grande capital-industrial,
comercial e financeiro , bem como dos colonos de origem imigrante, in
teressados na preservao de seu patrimnio. Assim, estabelecia-se uma
aliana entre fraes no-agrrias e agrrias de uma burguesia em pro
cesso de formao. A firmava-se, na teoria, a solidariedade de interesses

entre todos os membros do corpo social; na prtica, asseguravam-se os

interesses econmicos dos detentores do capital.
Neste caso, a frao agrria republicana deveria fazer sacrifcios de
ordem econmico-corporativa em favor de outros segmentos da burguesia
para poder levar adiante seu projeto regional de desenvolvimento. Este da

do, alis, era vital para a conservao dos republicanos no poder, face
ciso registrada no grupo agrrio que, por toda a Primeira Repblica, fez
com que o PRR enfrentasse a oposio maragato-libertadora."^ Entretan
to, tais sacrifcios, por certo, no se relacionam com aquilo que era essen
cial para qualquer frao burguesa: a defesa da propriedade e das diferen
tes formas do capital e o controle da "questo social".
Em termos propriamente polticos, a proposta positivista de repbli
ca foi a da constituio de um governo autoritrio e centralizado, ficando o
poder entregue a uma elite dirigente, fliada ao partido. Ora, como se viu,

segundo a proposta positivista, h uma clara distino entre os que detm o

saber tcnico-cientfico e, por conseqncia, esto melhor habilitados para
comandar, e o restante da sociedade, que deve obedecer. Esta postura au
toritria de mando , contudo, suavizada pela apresentao de um Estado

apoltico: se h uma negao do conflito social e se no ocorre a suprema

cia de uma classe sobre as outras, o Estado no tem funes polticas, de
dominao, mas s tcnicas, de administrao das coisas materiais.
Nesta perspectiva, o Estado republicano gacho se apresentava nos
melhores moldes de um Estado burgus: aparentemente neutro, no iden

tificado com nenhuma classe social em particular, sendo o poder exercido

em funo dos interesses da coletividade. Entretanto, inegvel que, sob a

capa de aparente neutralidade, o Estado rio-grandense sempre correspon

deu aos interesses dos detentores do capital.
A propsito da clivagem poltico-partidria gadcha no decorrer da Repblica Ve
lha, consultar: Antonacci, Maria Antonieta. As oposies e a Revoluo de 1923, Porto
Alegre, Mercado Aberto, 1982; Fonseca, RS: economia ..op. cit.; Trindade, Hlgio.
"Aspectos polticos do sistema partidrio republicano rio-grandense - 1882-1937".
In: Dacanal, J.H. & Gonzaga, S. (org.). RS: economia e poltica. Porto Alegre, Merca
do Aberto, 1979.

106

Quanto ao carter autoritrio do mando, este foi um componente

que esteve presente no Rio Grande desde os primrdios, quando eram co
muns os atos de violncia e arbitrariedade de uma sociedade militarizada e

afeita s lutas constantes. Portanto, s prticas autoritrias de mando,

presentes desde a formao histrica do Rio Grande, veio se acrescentar o

antiliberalismo doutrinrio do PRR.'^^ Assim, enquanto vertente ideolgica

incorporada pelo pensamento autoritrio na Primeira Repblica, o comtismo teria contribudo para fortalecer uma viso baseada no primado da so
ciedade poltica sobre a sociedade civil.
No se trata, em absoluto, de negar a organizao da sociedade civil
em suas instituies, mas de perceber que as mesmas se estruturariam

conforme uma viso orgnica e corporativa, com papis pr-definidos e

vinculados ao poder do Estado.
Considerado como "uma construo intelectual que sintetiza e d

direo prtica a um clima de idias e aspiraes polticas de grande rele

vncia nas ltimas dcadas do sculo XIX e na primeira metade deste",'^^ o

pensamento autoritrio, particularmente o de inspirao positivistavigente

no Rio Grande, preocupou-se em legitimar a autoridade do Estado e sua
ao tutelar sobre o corpo social.

A crtica ao funcionamento poltico-administrativo da Monarquia se

fazia acompanhar, na proposta positivista, de umcunho de moralidade, ex

presso no lema positivista de praticar sempre a "s poltica, filha da moral
e da razo". Estes princpios eram especialmente caros s camadas mdias
urbanas, que no se viam enquadradas nos marcos polticos imperiais e no
gozavam dos favores que eram dispensados s classes dominantes.
Se, no plano da realidade regional, os republicanos postulavam um
governo centralizado, no plano nacional batiam-se pelo federalismo, con
siderado como a nica forma de garantir a unidade do pas. Conciliavam,
nesta postura,o objetivo de manter a autonomia poltico-administrativa em
relao ao centro com a necessidade de garantir a integrao econmicada
regio com o mercado interno brasileiro.
Em suma, frente a uma poltica econmica voltada preferencial
mente para a pecuria, o PRR oferecia um projeto de desenvolvimento
global da economia; frente a umgoverno com uma ntida posturade classe,

oferecia uma aliana mais ampla entre os setores detentores de capital, na

qual os pecuaristas fossem um dos elementos de acerto; finalmente, ante
um Estado monrquico patrimonial, marcado pela poltica dos favores e

Consultar, a propsito do tema do antiliberalismo doutrinrio do PRR: Pinto, op.

cit.

Lamounier, Bolvar. **Formao de um pensamento poltico-autoritrio na Pri

meira Repblica; uma interpretao". In: Fausto, Bris (org.). Histria geral da civili
zao brasileira, So Paulo, DIFEL, 1977.v. II. t. III. p. 357,
107

dos benefcios, em que o pblico e o privado se confundiam em funo de

um regime de concesses, apresentava uma modalidade de Estado burgus,
que deveria assegurar a liberdade de competio entre os produtores.
Os portadores destas idias, conhecidos como castilhistas, dada a
inegvel liderana de Jlio de Castilhos sobre o grupo, eram minoritrios
no conjunto da poltica partidria gacha no final do Imprio, mas revela
ram-se extremamente ativos na sua campanha proselitista. Aproveitaram
com muita propriedade as contradies da organizao poltica imperial,
que levava descrena generalizada do liberalismo enquanto viso de
mundo.

Radicais na sua intransigncia com a Monarquia, progressistas para

os quadros da poca, demonstraram extrema habidade nos incidentes que
levaram queda do regime. Nos momentos finais da Monarquia, o PRR
teve uma atuao decisiva, operando como agente catalisador dos descon

tentamentos no apenas no plano regional como tambm no nacional."^^

Com relao ao processo mais amplo que sacudia o pas, o PRR dis
tanciava-se da proposta de repblica postulada pelos cafeicultores paulis
tas (federativa, liberal), mas unia-os a intencionahdade da mudana de re
gime.

Como ttica, o PRR optara pela linha conspiratria, pela intransi

gncia ideolgica no endosso de princpios positivistas e pela intensa mobi
lizao e propaganda de aliciamento, recusando negociaes. Neste ponto,
revelaram habilidade poltica: como grupo minoritrio, se defrontados em
negociao direta ou pelo voto com a situao vigente, seriam derrotados
pela mquina eleitoral do Imprio.
Cabe referir aqui, para a anlise da atuao do PRR, as considera
es de Gramsci sobre o partido poltico, encarado como "Moderno Prn
cipe": "organizador e condutor desta vontade coletiva, feita ao revolu
cionria, no sentido da hegemonia poltico-econmica e cultural"."^"^ No
entender de Gramsci, o partido poltico, na sua tarefa de articulao de um

aparato de hegemonia, encaminharia um programa de reforma econmica

e de reforma intelectual e moral",complementos da organizao de uma
nova ordem hegemnica.

Ora, ainda segundo o pensador italiano, "a histria de um partido

no poder deixar de ser a histria de um determinado grupo social"."* No
No cabe, nos limites deste trabalho, discorrer sobre a posio do PRR, por exem
plo, com relao "questo militar", precipitando a queda do regime. Veja-se, a pro
psito: Franco, S.C. Jlio de Castilhos ..op. cit.; Pesavento, A revoluofederalista,
op. cit..

Gramsci, Concepo dialtica ..., op. cit., p. 5.

Gramsci, Antonio. Maquiavel, a poltica e o Estado moderno. Trad. Luiz Mrio

Gazzaneo. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1976. p. 9.

"* Ibid., p. 24.

108

caso, contudo, toma-se difcil, como foi visto, determinar dentre os grupos
sociais que se abrigam no partido qual a frao hegemnica.
Como refere Poulantzas:

Falar, notadamente, da frao hegemnica no deve fazer es

quecer que ela no a nica fora dominante, mas apenas a

fora hegemnica de um conjunto de fraes igualmente do
minantes."*^

Na realidade rio-grandense, deve-se levar em considerao que o

PRR se estrutura como partido no momento histrico da transio que
ocorre, no pas como um todo, de uma ordem escravocrata para uma fun

damentada na fora de trabalho livre, implicando a internalizao das for

mas capitalistas de produzir. Em termos da especificidade regional, corres
ponde a uma transio de uma situao predominantemente agropastoril
para uma urbano-industrial. Neste contexto, emerge um projeto regional -

que ao mesmo tempo econmico, social e poltico-ideolgico, e se confi

gura como a arregimentao e conduo, pelo partido, de uma coalizo de
parte dos pecuaristas com setores emergentes de novas formas de existn
cia do capital.
Raciocinando sobre as condies que levam um partido a tornar-se
"historicamente necessrio", Grarnsci estabelece a existncia de trs ele

mentos fundamentais para que este fenmeno ocorra; preciso que ele
possua um elemento difuso, constitudo de homens comuns, cuja atuao
seja orientada pela disciplina e pela fidelidade; um elemento de coeso
principal, dotado de fora disciplinadora e centralizadora; um elemento
intermedirio, que articula o primeiro elemento com o segundo, "colocando-o em contato no s *fsico' mas moral e intelectual".^

No sentido da terminologia gramsciana, o PRR pode ser considerado

um partido historicamente necessrio. Nele pode ser distinguido um grupo

coeso: uma ehte partidria intelectualizada, formada a princpio por CastiIhos e seu grupo, que controlavam o partido (e, conseqentemente, a dis
tribuio de cargos), o jornal partidrio A Federao, os principais vecu
los de transmisso da cultura (o ensino, os peridicos especializados em di
vulgar conhecimentos tcnico-cientficos, literrios e econmicos e certas
instituies, como o Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do
Sul, etc.).

a este grupo seleto, ativo, coeso e dogmtico que se deve a elabo

rao ideolgica das idias de Comte para sua aplicao prtica ao Rio
Poulantzas, Nicos. As classes sociais. Trad. Raimundo H. Barbosa. Estudos CEBRAP. SoPaulo, Brasileira deCincias, 3: 5-39,jan. 1973. p. 32.
Cf. Grarnsci, Maquiavel..op. cit., p. 26.

109

Grande do Sul. Ou seja, este o grupo que endossa o iderio positivista e o

traduz num conjunto de normas, valores e pautas de conduta aplicveis a

interesses locais, convertendo o positivismo no "castilhismo" enquanto

exerccio de poder. ainda esta elite a responsvel pela criao e difuso
da inabalvel crena" em que a soluo de determinados problemas e o
atendimento a certos interesses no eram apenas vitais para o Rio Grande
como s poderiam ser alcanados atravs do PRR.

Para tanto, era preciso provar e demonstrar, com medidas prticas

que acompanhassem o discurso, que determinados problemas estavam sen

do resolvidos e que certas necessidades poderiam ser atendidas. Mais que

isso, para que aquela proposta ideolgica se tornasse senso comum, ou se

ja, para que fosse interiorizada na conscincia de grupos no-dominantes

da sociedade, a elite partidria precisava contar com um contingente de
elementos variados, os"intelectuais orgnicos" do sistema.
Citando Gramsci, refere Giuseppe Vacca:
Quando o impulso para o progresso no est estritamente li
gado a um desenvolvimento econmico local, mas reflexo do

desenvolvimento internacional que leva para a periferia suas

correntes ideolgicas nascidas com base no desenvolvimento

produtivo dos pases desenvolvidos [. ..] ento a classe porta

dora de novas idias a classe dos intelectuais e a concepo
de Estado muda de aspecto. O Estado concebido como uma
coisa em si, como um absoluto nacional.^
Concluindo, Gramsci diz:

Pode-se afirmar que sendo o Estado a moldura concreta do

mundo produtivo e os intelectuais o elemento social que me

lhor se identifica com o pessoal governante, prprio das
funes dos intelectuais colocar o Estado como um absoluto:

desta forma, sua existncia racionalizada e sua funo hist

rica concebida como absoluta.^^

Nesta medida, os intelectuais do partido foram elemento fundamen

tal de coeso e difuso das propostase idias do PRR no interior da socie

dade civil. Foram polticos, homens de letras, professores, engenheiros,

tcnicos da indstria, etc., que se incumbiram de fazer passar, para o
Chauf, op. cit., p. 108.

Vacca, Giuseppe. "Discorrendo sobre socialismo e democracia".In: Bobbio, Norberto et alii. O marxismo e o Estado. Trad. Frederica L. Boccardo e Rene Levie. So
Paulo, Graal, 1979. p. 168.
Apud Vacca, op. cit., p. 168.
110

restante da sociedade, no apenas princpios, conhecimentos e valores, mas

todo um ethos adequado ao funcionamento do Estado gatcho de inspirao

positivista.52 Esta articulao toda era cimentada pela rgida estrutura par
tidria do PR.R., autoritria edisciplinada, baseada na hierarquia e fidelida
de, que criou no Rio Grande um fascnio e uma extrema vinculao e de
pendncia dos grupos sociais para com o Estado.

E lgico que todos os postulados e diretrizes do projeto regional

apresentado pelo PRR no se encontravam desde o incio formulados de

mancir to explicita, tal como se apreseiitanam mais adiante, como um

conjunto articulado de idias, no decorrer dos governos de Castilhos e

Borges de Medeiros. O PRR ascendeu ao poder favorecido pelo golpe de

Estado de 15 de Novembro e se consolidou nele atravs das ligaes com o
Exrcito, mas a conquista da hegemonia e os mecanismos de barganha
presentes na prtica do consenso foram elementos em permanente cons
truo. J desde o perodo de propaganda aliciatria ofereciam um forte
apelo aos produtores, propondo solues alternativas para os problemas
no resolvidos do Rio Grande, bem como um novo equilbrio de foras no
qual os produtores ocupassem uma posio de destaque.
O projeto regional do PRR, que se consolidaria ao longo da Rep
blica Velha, continha elementos de molde a atrair e a abrigaros interesses
industriais: propunha um desenvolvimento capitalista global para todos os
setores produtivos do estado; defendia a propriedade e garantia a iniciativa
privada; reservava ao Estado as funes de eliminar entraves que se ante
pusessem acumulao e de promover os meios para a obteno do pro
gresso; apostava na racionalizao da produo e postulava a manuteno
da ordem social, eminando ou contornando os conflitos. Portanto, o Es

tado de feio positivista, responsvel por estas metas e orientaes, se

apresentava como respondendo a todos os interesses, embora fosse claro o
seu alinhamento ao lado do capital.

Sua feio autoritria, por outro lado, no se interpunha livre mo

vimentao da frao de classe empresarial; muito pelo contrrio, o auto
ritarismo justamente se revelava ao refrear os impulsos de desordem social

ou de contestao ao programa poltico-partidrio, resguardando os inte

resses empresariais nos dois casos. Uma bela proposta, sem dvida, desde a
tica capitalista e burguesa. O projeto republicano tendeu, pois, a abrigar
em seus quadros aquela frao da burguesia que, com sua adeso, passou a

fazer parte do aparato de hegemonia que dava sustentao ao partido.

Este processo implicava, como foi visto, um endosso seletivo de um
conjunto de princpios que se tornou base de orientao poltica. Embora
Consultar, a propsito das distintas facetas do positivismo, o excelente artigo de
Nelson Boeira, "O Rio Grande de Augusto Comte", op. cit.
111

a influncia de Comte j se fizesse sentir na formulao das "Bases do

Programa dos Candidatos Republicanos", elaboradaem 1884,^^ somente
com a aprovao da Constituio Estadual de 14 de julho de 1891 "que se

cria um fato doutrinrio, isto , umainstitucionalizao do comtismo"."^

Refere Boeira:

O importante aqui no somente o fato de que todas estas

propostas encontrassem sua defesa nos escritos de Comte pois muitos republicanos no-positivistas concordavam em
gnero, nmero e grau com elas mas que Comte e seus se

guidores fossem efetivamente usados para justificar tais pro

postas. Por outra: o importante que tais reivindicaes fos
sem formuladas na linguagem do comtismo e no em outra

qualquer. [. . .] Comtismo reformulado por Castilhos para fa

zer frente s necessidades imediatas e aos projetos de longo
prazo do setor da elite representada pelo PRR, mas mesmo
assim nitidamente comtismo. [. . .] Ao tornar-se um ndice de

participao ou excluso do poder- alm, est claro, de servir

como instrumento de exerccio desse poder o positivismo
passa a ser uma frmula capaz de discriminar as variaes do
espectro poltico ideolgico rio-grandense. Essa nova funo
refora enormemente a autoridade do comtismo no universo

pohtico-ideolgico rio-grandense. Se a isso agregarmoso fato

de que, sob a proteo do estado, o comtismo passou a ter um
potencial de propagao para outras esferas da vida social
bem maior, fica claro por que, ao mesmo tempo, as idias de
Comte se popularizu*am e passaram a enfrentar ataques per
manentes.^^

O endosso do iderio positivista pelo partido significou, por um la

do, a possibilidade de fazer passar para o conjunto da sociedade, de forma
ideolgica, a formao de uma opinio pblica adequada legitimao do
grupo no poder. Como afirma Gramsci, "a ideologia no se esgota no pla
no dos valores ou concepes, mas tambm prtica poltica efetiva, ou
seja, idias que se traduzem em comportamentos".^

Por outro lado, o fato de o PRR ter impedido o acesso da oposio

ao controle do poder poltico estadual, ao longo de toda a Repblica Velha,

Franco, S.C., Jlio de Castilhos ..op. cit., p. 24-7.

Boeira, O Rio Grande ..., op. cit., p. 39.

5 Ibid., p. 39-40.
Coutinho, Gramsci, op. cit., p. 83.
112

fortaleceu o ataque da oposio tradio doutrinria positivista, dirigindo

as crticas basicamente quilo que ela possua de mais vulnervel; o auto

ritarismo e o controle do mecanismo eleitoral, que no permitia uma me

lhor representao poltica da oposio, assim como o no privilegiamento
da pecuria.^^
Nas suas relaes com o centro econmico e poltico do pas, a nu
merosa bancada rio-grandense no Congresso constitua-se como um dos
grandes eleitores do regime. Alm da sua unidade partidria e do controle
da poltica regional, vinha de uma escola de rgida disciplina que a fazia

manter-se coesa na defesa de suas posies. Tal atitude, contudo, no pode

levar a pensar que a bancada rio-grandense se mantivesse em oposio ao
governo central ao longo da Repblica Velha. Pelo contrrio, freqente

mente o governo gacho fez valera sua posio de grande eleitor e apoiou
a poltica do "caf com leite" para obter a aprovao no Congresso de me
didas favorveis ao estado.

Estabeleceu, assim, uma forma de barganha com o poder central, na

qual, em troca do voto favorvel aos projetos do governo, o Rio Grande
garantia o seu isolacionismo: nem a Unio intervinha na situao poltico-

partidria do Estado, valendo-se do artigo 6- da Constituio para favore

cer a oposio, nem o Rio Grande aspirava presidncia da Repblica, le
gitimando os candidatos paulistas ou ipineiros.
O isolacionismo deve, contudo, ser entendido como restrito esfera
poltica e, mesmo assim, no sentido acima assinalado. No plano econmico,

apesar de o governo gacho vangloriar-se de que o Rio Grande "basta

va-se a si mesmo", com sua economia diversificada, sempre foi interesse
do estado manter vinculaes econmicas com os mercados consumidores
nacionais, na sua posio de "celeiro do pas". Portanto, nas suas relaes
com o poder central, estabelecia o Rio Grande um modus vivend^^ no qual
resguardava, regionalmente, a no-interveno no seu projeto de desen
volvimento econmico nem na sua estruturao poltica interna.
Deve-se ainda ter em conta que, ao longo dos perodos governa
mentais republicanos no estado (na sucesso CastilhosBorgesVargas)

o positivismo, enquanto matriz inspiradora de conduta poltico-adminis

trativa, foi sofrendo alteraes e sucessivas reavaliaes, mas sempre no

sentido de encontrar formas polticas de garantir a manuteno de um gru

po no poder, solidificando e renovando alianas. Houve progressivamente
um recuo nas idias originais de Comte, sem que contudo se perdesse a
A oposio maragato-libertadora, como sabido, era constituda majoritariamente
por pecuaristas.

Consultar, sobre asrelaes do Rio Grande doSulcomo centro, a obrade Love op.
cit.

Considera-se que, no governo de Carlos Barbosa Gonalves (25.01.1908 a

25.01.1913),o poderde fato estevecom Borges de Medeiros, presidentedo PRR.
113

coerncia na proposta regional de garantir ao Rio Grande um modelo

"progressista-conservador".

E, particularmente, a partir da segunda metade da dcada de 20 que

o republicanismo gacho sofre uma inflexo. O momento extremamente

significativo: o estado fora assolado pela Revoluo de 23, quando a opo

sio maragato-libertadora fora s armas contra o situacionismo republi

cano. Mesmo com a vitria das foras dos republicanos e com o incio do
quinto e ltimo mandato de Borges de Medeiros, o PRR sofreu com a
Revoluo de 1923 uma sria contestao. Em termos de coalizo domi
nante de classes, que assegurava a hegemonia do partido, a parcela pecua
rista sofrer defeces.^ Tomava-se, pois, cada vez mais difcil manter

afastada do controle do poder poltico a oposio, que reivindicava, em

termos econmicos, uma ateno especial do governo para a atividade
matriz do Rio Grande: a pecuria. Alis, com o final da I Guerra, a pecu

ria gacha passara a enfrentar a sua pior crise econmico-financeira, que

degenerou em crise pohtica na referida Revoluo de 1923.^
Em termos nacionais, o Rio Grande sofrer um revs ao participar

da ciso das oligarquias ocorrida em 1921 - a Reao Republicana -, ao

posicionar-se contra o candidato mineiro vencedor (Artur Bernardes).
Quanto ao controle interno da "questo social", cada vez mais, no psguerra, o governo se via obrigado a fazer uso da coero, falhando os me

canismos de cooptao econsenso at ento empregados.

Este , pois, o momento em que comea a articular-se no estado a
segunda gerao de republicanos, chamada "gerao de 1907", da qual
laziam parte Getlio Vargas, Maurcio Cardoso, Lindolfo CoUor, Firmino
Paim Filho e outros nomes que haveriam de figurar no cenrio poltico na
cional.

Nasce neste grupo uma viso mais nacional e menos regional da po

ltica, menos positivista emais pragmtica eflexvel quanto conduta par

tidria. Se, em termos econmicos, manteve a proposta do desenvolvi
mento capitalista global, quando Vargas se tomou presidente do Estado
em 1928, foi dedicada uma especial ateno aos problemas da pecuria.
Cada mandato presidencial no estado era de 5 anos.

^ Para aanlise da Revoluo de 1923, consultar Antonacci, op. cit.

2 Para aanlise da crise da pecuria gacha, consultar: Pesavento, Sandra Jatahy. Re

pblica Velha gacha: charqueadas, frigorficos e criadores. Porto Alegre,Movimen
to, 1980.

A "gerao de 1907" identifica o grupo de bacharelandos da Faculdade deDireito

de Porto Alegre que apoiou o candidato indicado por Borges - Carlos Barbosa Gon
alves - nas eleies para a presidncia do Estado naquele ano. Autodenominando-se

"Bloco Acadmico Castilhista", haveriam de realizar intensa militncia nos quadros

do PRR e fazer carreira poltica no estado.
114

possibilitando, com tais medidas, a formao da Frente nica Rio-grandense ou Frente nica Gacha.^'^
Com a unificao poltica interna do estado - numa ampliao ainda
maior da sua base social de apoio
a nova gerao republicana pde
montar um projeto poltico mais ambicioso, disputando a a presidncia da
Repblica.

2.2. A defesa da indstria: com a palavra os empresrios

e o governo

Ao longo da Repblica Velha, articulou-se a formulao da idia da

indstria enquanto setor distinto da economia. Ao referir-se ao contexto
brasileiro como um todo, Braz J. de Arajo diz:

[. . .] o predomnio poltico dealiana agrria marcar a matu

ridade da Primeira Repblica, processo em que se desenvolve

a ideologia agrria, segundo a qual a agricultura no poderia

sustentar uma indstria artificial.^

A partir desta observao, pode-se estabelecer a nfase na comple

mentaridade da indstria com a.agropecuria, operando a distino entre a
indstria "natural", merecedora de apoio e incentivo, e a artificial ,
onerosa para a sociedade.

Ora, esta complementaridade do setor agrrio com a industria no se

explicita apenas pela composio da aliana poltica do PRR, mas pelo
prprio modelo econmico que se estabeleceria no estado ao longo da Re
pblica Velh, no qual a agropecuria fornecia a matria-prima para a in
dstria natural, e ambas ofereciam gneros in natiira ou beneficiados para
o mercado regional e nacional. Acoplada a esta articulao, justapunha-se
uma modesta porm eficiente indstria artificial, que fornecia mquinas
para a agropecuria, bem como repunha peas e elaborava aparelhos para a
indstria natural. Constitua-se assim a economia gacha numa espcie de

modelo fechado, aparentemente estvel, com uma articulao interna que o

punha a salvo das injunes do mercado internacional.
J nas "Bases do Programa dos Candidatos Republicanos", elabora
das em 1884, por ocasio do Segundo Congresso Republicano no Rio
Grande, mencionava-se o "desenvolvimento industrial do pas" comouma
Consultar: Pesavento, Sandra Jatahy. RS:a economia e o poder nos anos 30. Porto
Alegre, Mercado Aberto, 1980.

Arajo, Braz Jos de. "Interveno econmica do Estado e democracia". In: Mar
tins, Carlos Estevo (org.). Estado e capitalismo no Brasil. So Paulo, Hucitec, 1977. p.
230.

115

meta a atingir. O PRR no perderia ocasio para criticar a posio do

Partido Liberal sob a Monarquia, uma vez que Silveira Martins havia
conseguido para a provncia "tarifas preferenciais", ou reduo dos im
postos de importao como forma de reprimir o contrabando,^ com isso

inibindo ou mesmo prejudicandoa posio da indstria gacha.

J nas sesses do Conselho de Ministros do Governo Provisrio que

precederam a promulgao da Constituio, o gacho Demtrio Ribeiro,

ento ocupando a pasta da Agricultura, alertava que era pensamento e
programa do novo governo aumentar e desenvolver a produo e impul
sionar as indstrias. No decorrer dos trabalhos do Congresso Consti
tuinte de 1891, Demtrio Ribeiro, que j havia se demitido do Ministrio,
endereou sugestes Cmara, em nqme do Apostolado Positivista do
Brasil, no sentido de que se estabelecesse
[. . .] plena liberdade industrial, de modo a patentear a urgn
cia de uma doutrina universal cientfica para regular as rela
es entre os patres e o proletariado.

Por sua vez, o programa oficial do PRR apresentava, entre as suas

teses financeiras e econmicas", as seguintes proposies: "animar o de
senvolvimento da agricultura, criao e indstrias rurais"; "organizar o
plano geral de viao como garantia da defesa do territrio nacional, do
desenvolvimento industrial do pas e facilidade de suas relaes exterio
res ; protecionismo: proteo sindstrias do pas".^
Formulaes mais claras sobre a idia da indstria seriam encontra
das em relatrios oficiais do incio do sculo:

A indstria, no sendo no fundo mais do que a ao do ho

mem sobre a natureza, para modific-la e melhor satisfazer as

necessidades orgnicas, que o obrigam a trabalhar, no pode

aperfeioar-se, nem progredir, seno custa do conhecimento

das leis que regem a prpria natureza. A atividade prtica su

bordina-se cincia, como esta ao sentimento. A indstria,

para ser util, precisa obedecer a preceitos cientficos e des

prender-se do seu egosmo originrio, tomando-se social.^^
Franco, S.C. Jlio de Castilhos ..op. cit., p. 25.
A Federao. Porto Alegre, 15 out. 1891.

Abranches, Dunshee Q^Actas eactos doGoverno Provisrio, (Cpias autnticas dos

protocolos das sesses secretas do Conselho de Ministros desde a proclamao da Repblica at a organizao do Gabinete Lucena, acompanhadas de importantes revela
esde documentos). RiodeJaneiro, Imprensa Nacional, 1907. p. 72.
Brasil.Cmarados Deputados. Anaisdo Congresso Constituinte da Repblica. 1891.
2. ed. rev. Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1926. v. 3. p. 481.

Osrio, Joaquim Lus. Partidos polticosno Rio Grande do Sul (perodo republica
no). Pelotas, Globo, 1930. p. 48-9.

Relatrio da Secretaria dos Negcios do Interior e Exterior de 1903. p. 239.

116

o posicionamento olicial traz uma inegvel marca do positivismo,

associando a indstria ao trabalho realizado pelos homens sobre a natureza
material atravs da aplicao do conhecimento cientfico.
Tal postura sobre a indstria se complementaria em outros docu
mentos oficiais, que encaravam o progresso industrial como

[. . .] resultado da ao til do homem sobre o planeta para

melhorar as condies de sua sede. [...] Condies gerais que
tomam o desenvolvimento industrial comum a todos os povos:

1-) cada homem, trabalhando coletivamente, produz mais que

o necessrio para o seu consumo; 2-) os produtos da indstria
humana tm uma durao maior que o tempo necessrio ao

seu consumo. [...] So estas duas leis que regulam a formao

do capital, mediahte''a acumulao dos excessos produzidos
por cada um. As mquinas esto a para aumentar todos os
dias estes excessos, bem como as tendncias universais para a
paz e a indstria. De tal modo que a formao do capital se

.'

opera segundo uma progresso geomtrica e no aritmtica,

isto , ele se acumula por multiplicao e no por adio. [...]
O exame [. . .] das condies gerais de natureza a gerar a
calma e a confiana em toda a nao. Porquanto elas permitem
constatar, sem nenhuma hesitao, que todas as naes, aque
las mesmas de evoluo industrial mais lenta, e at durante as
crises financeiras, (que so essencialmente governamentais,
quer dizer, individuais e no sociais), continuam incessante
mente a aumentar pela indstria, o conforto e a segurana
individuais e pelas artes e pelas cincias o sentimento e a in
teligncia,' em uma palavra, continuam a aumentar a riqueza
coletiva.^^

A viso , indiscutivelmente, otimista, confunde-se com a idia de

progresso, de bem-estar, e vem associada idia de que o capital social

em sua origem. Entretanto, pelo menos nas primeiras dcadas da Repbli

ca, a idia da indstria no se encontrava particularmente associada da
atividade manufatureira, sendo muitas vezes estendida a outras formas de

existncia do capital ou ramos de atividade econmica que no o fabril.

As mensagens do presidente do Estado Assemblia de Represen

tantes so prdigas em referncias a esta concepo. Em 1902, assim se
pronunciou Borges de Medeiros:

Acompanhando com o mais vivo interesse a evoluo econ

mica de nossa terra, no tenho deixado de exercer a prudente
Relatrio da Secretariados Negcios e Obras Pblicasde 1911. p. 157.
117

interferncia oficial em tudo quanto pode estimular a expan

so de suas foras vitais [.. .] Assim que avoluma-se mais e

mais a massa dos produtos da indstria agrcola e pastoril/^
Em 1903, reafirmava Borges:

[. . .] comecemos por proteger as nossas indstrias, especial

mente aquelas que viveram sempre entrelaadas: a indstria
agrcola e a pastoril. A prudente interferncia do Estado na

ordem industrial, cuja modificabilidade to profunda, recebe

consagrao universal.^"^
Note-se, portanto, que a designao de indstria atribuda tambm

s atividades agrcolas tal como s pastoris. Neste ltimo caso, estava en

globada a charqueada, empresa nitidamente manufatureira; mas a atividade
da criao freqentemente designada tambm como "indstria pastoril".
Neste ponto, ora o conceito se refere especificamente atividade criatria
e necessidade de melhoria dos rebanhos,^^ ora atividade do saladeiro
como forma de beneficiamento da came.^

No se trata, em absoluto, de confundir setores produtivos diferen

ciados, ou de no realizar a identificao particularizada de cada um deles.
Os prprios documentos oficiais da poca se incumbem de estabelecer esta
diferenciao:

O Rio Grande, sobre afirmar seu evoluir progressivo, acen

tuou persuasivamente no se limitar to-somente sua fora

produtiva pecuria e agricultura, propriamente dita, con

quanto sejam estas a fonte principal de sua riqueza. As inds
trias extrativa e fabril tambm tiveram ali representao con
digna, a par de muitas outras que, exploradas em menor esca
la, j tm, no entanto, desenvolvimento notvel.^^
Alis, caberia referir que esta atribuio do conceito de indstria a
outras atividades no propriamente manufatureiras era corrente no Brasil,
no perodo da Repblica Velha. Veja-se, a propsito, a questo surgida

sobre o que deveria ser compreendido por "indstria fabril", a propsito

da cobrana do imposto sobre a renda:
Tendo a Associao Comercial do Rio de Janeiro consultado a
Recebedoria da Receita Pblica sobre o que deve ser compre
endido por 'indstria fabril', obteve o seguinte despacho:
Mensagem presidencial de 1902. p. 16.
Mensagempresidencialde 1903. p. 21.
Mensagem presidencial de 1904. p. 32.
Mensagem presidencial de 1905. p. 18.
Mensagem presidencial de 1912. p. 59.
118

1-) No h por que separar, na espcie, a indstria fabril da

manufatureira. Ao invs de recorrerem aos lxicos, seria mais
acertado que os recorrentes se aconselhassem com os econo
mistas. Estes claramente discorrem sobre as diferentes inds

trias, especifcando-se devidamente: 1- a extrativa; 2- a agr

cola; 3- a fabril ou a manufatureira; 4- a comercial e 5- a do
transporte. Nestas condies, a indstria fabril que se exerce,

embora por transformao apenas manualda matria-prima, e

mesmo por operrios dispersos trabalhando fora do estabele

cimento, no podem fugir da incidncia do imposto sobre a

renda. Ao critrio da administrao estar, entretanto, distin

guir de estabelecimento fabril propriamente dito, simples

oficina ou o pequeno fabricante.^
Note-se, no caso, a atribuio do carter de indstria a vrias ativi
dades, mas tambm a identificao clara do que fosse a indstria fabril, in
clusive a distino da unidade manufatureira e a da simples oficina.
Entretanto, para o contexto do Rio Grande do Sul, a questo envol
via no apenas um critrio de classificao econmica, mas tambm um
problema de natureza poltico-ideolgica. Tratava-se, antes de mais nada,
de afirmar o carter progressista do Estado e cumprir um programa de
desenvolvimento global da economia gacha, que respondesse a um es
quema de alianas essenciais para a sustentao do partido no poder.
Desta maneira, definia-se como essencial a conotao de indstria s
diferentes formas de existncia do capital; dentro deste universo, destaca

va-se a presena das indstrias ditas "naturais", que realizavam a complementao necessria com os setores produtivos agrrios.

Neste contexto que se pode apreciar a formao do Centro Eco

nmico do Rio Grande do Sul, em 1904, entidade fundada em Porto Ale

gre que tinha entre seus fins o aproveitamento das mltiplas riquezas do
pas. Propunha-se o Centro a aparelhar a agricultura com "os elementos

modernos do progresso", de modo a torn-la apta a fornecer os meios de

subsistncia e a matria-prima para a maior parte de suas indstrias. A en
tidade propunha-se ainda a fomentar o desenvolvimento das diferentes in
dstrias viveis no pas, especialmente aquelas que consumiam matriaprima local, com o que seria assegurada a "independncia industrial" do
estado.^

O Centro Econmico do Rio Grande do Sul agregava na sua direto

ria os mais expressivos nomes da sociedade local, como os industrialistas

^ Imposto sobre a renda. Revista doComercio c Iniistria doRio Grande doSul. Porto
Alegre, 72, dez. 1920. p. 562.

Revistado Centro Econmicodo Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 7, out. 1906.
119

Alberto Bins, J. Aloys Friedrichs, Johan Gerdau, Adolpho Voigt e Vi

cente Monteggia, bem como os comerciantes Arthur Bromberg, Horcio

Carvalho, Frederico Dexheimer, Cunha Guimares, Fritz Harbst, H. Lderitz, Joo Paetzel, Ernesto Preiss, F. do Amaral Ribeiro, alm dos ge
rentes do London & Brazilian Bank e do Brasilianische Bank fr Deuts-

chland. Participavam ainda da diretoria os engenheiros civis Rodolfo

Ahrons e Costa Gama, alm de militares e alguns agricultores.

O Centro havia sido criado sob os auspcios do Dr. Robert Jasnach,

de Berlim, presidente de honra da entidade, cargo que era tambm ocupa
do pelo presidente do Estado, Antnio Augusto Borges de Medeiros. Tais
informaes permitem concluir pelas ligaes ntimas existentes entre os
interesses do empresariado e do governo gacho, por um lado, e do gover

no alemo, por outro, evidenciando a importncia das relaes comerciais

existentes entre tais partes. Da mesma forma, a composio social dos seus

integrantes - heterognea, como foi visto - permite inserir a instituio

dentro do esprito que norteava a proposta governamental de desenvolvi
mento do estado rio-grandense e que contava com o respaldo dos setores
mais expressivos da sociedade: um incentivo global a todos os setores de

produo no qual se combinassem o crescimento da agropecuria com o

progresso das indstrias beneficiadoras de matria-prima local.
Contudo, a noo que se difundia no pas era a de que o Rio Grande
era um estado eminentemente agrrio, por oposio ao surto industrial que
ocorria em So Paulo. Em artigo publicado na Revista do Comrcio e In
dstria do Rio Grande do Sul, em 1918, transcrito de um peridico paulis
ta, teciam-se as seguintes consideraes:
Pelo conhecimento que vamos tendo do Rio Grande, tudo leva
a crer que ele o clebre celeiro anunciado para a fortuna do
Brasil. O caminho por onde enveredou e que to auspiciosa
mente se abre em largas perspectivas, o melhor. No nos

iludamos com a nossa prpria opulncia que muita, mas no

dispensa o concurso dos outros irmos. Seria fcil enumerar

parcelas eloqentes de produtos agrcolas rio-grandenses que

demonstrassem cabalmente as riquezas do prspero estado.

Mas tambm se poderiam citar as suas indstrias. certo,

porm, que nesse ponto lhe levamos a melhor. Em suma, num
golpe de sntese, poderia dizer-se que se So Paulo tem diante
de si um belo futuro industrial, o Rio Grande o tem sob o
ponto de vista agrcola.^
Programa e Estatutos do Centro Econmico do Rio Grande do Sul (Brasil). Porto
Alegre, Gundlach e Becker, 1905.

So Paulo e o Rio Grande: agricultura e inddstria. Revista do Comrcio e Industria do

Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 4, out. 1918. p. 152.
120

Entretanto, a viso que o estado gacho tinha sobre suas prprias

condies econmicas era diversa, da mesma forma que a concepo dos
industriais a respeito do setor que lhes era afeto. Na mensagem de 1913,
afirmava Borges:

A pujante situao econmica de nossa terra desdobra-se gra

dual e continuamente em opulncias de trabalho e riqueza. O
progresso industrial resulta espontaneamente de uma natural

harmonia coletiva, isenta de intervenes perturbadoras ou de

artificiosas combinaes. Conciliando a independncia com o
concurso, como condio da existncia social, a nossa organi
zao econmica, cimentada sobre bases racionais e livres, es

timula e garante o surto vitorioso de todas as iniciativas priva

das sem prejuzo da convergncia de esforos em bem do
aperfeioamento social.^
A parte o evidente empenho do discurso poltico em demonstrar efi
ccia e prosperidade, deve-se levar em conta o fato de o governo contemplaif; em suas metas, o desenvolvimento industrial da regio, como se ver
posteriormente.

Os empresrios do setor, por sua vez, encontravam, em parte, guari

da para sua afirmao no interior deste programa "progressista-conservador'\

Reflexionando sobre uma outra realidade, diz Gramsci:

Cada grupo social nascendo no terreno originrio de uma fun

o essencial no mundo da produo econmica cria para si,
ao mesmo tempo, de um modo orgnico, uma ou mais cama
das de intelectuais que lhe do homogeneidade e conscincia
da prpria funo, no apenas no campo econmico, mas tam
bm no social e no poltico: o empresrio capitalista cria con
sigo o tcnico da indstria, o cientista da economia poltica, o
organizador de uma nova cultura, de umnovo direito, etc., etc.
No ^caso, o terico italiano se refere ao empresariado que assume e

deseiflfienha uma funo hegemnica na sociedade, criando uma categoria

prpria que realize a vinculao entre o mundo da produo propriamente
dito e a superestrutura: o intelectual, cimenfdf do bloco histrico e
arauto da nova ordem. Complementa'Gramsci:

Mensagem presidencial de 1913. p. 47.

Gramsci, Antonio. Os intelectuais e a organizao da cultura. Trad. Carlos Nelson

Coutinho. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1979. p. 314.

121

Os empresrios - se no todos, pelo menos uma elite deles devem possuir a capacidade de organizar a sociedade em ge
ral, em todo o seu complexo organismo de servios, inclusive
no organismo estatal, em vista da necessidade de criar as con
dies mais favorveis expanso da prpria classe; ou, pelo
menos, devem possuir a capacidade de confiar esta atividade
organizativa das relaes gerais exteriores fbrica'*.
Resguardadas as devidas particularidades do momento histrico e
das condies objetivas que do nascimento formao do empresariado
gacho, possvel afirmar que, enquanto frao de classe distinta do con

junto da burguesia regional, ele procurou difundir valores e idias perti

nentes ao seu setor produtivo. Neste sentido, pode-se apreciar seu pro
cesso de diferenciao no conjunto das demais fraes burguesas, na iden
tificao de interesses prprios e distintos do setor, sem que contudo tal

processo de particularizao implicasse um conflito maior com os demais

grupos. At mesmo a identificao que os empresrios industriais faziam
de si prprios coadunava-se em grande parte com as concepes que o
PRR apresentava com relao questo industrial.

Os veculos preferenciais da viso empresarial foram, no decorrer da

Repblica Velha, aquelas revistas que se dedicavam aos interesses do co

mrcio, da indstria, da agricultura, das finanas, e que, como foi visto,

publicavam artigos de autores estrangeiros ou do centro econmico do pas
e dos propostos locais do empresariado gacho
A considerao que, contudo, merece ser feita, a de que o posicio
namento do PRR a respeito da indstria precedeu as colocaes dos re
presentantes do setor manufatureiro. Esta constatao permite levar a
identificar que o ncleo dirigente do PRR elaborara uma proposta de de
senvolvimento antes que o prprio setor se consolidasse ou formulasse de
maneira clara os seus interesses frente sociedade. Em outras palavras, o
partido, no seu programa de governo, antecipou-se a uma maior articula
o da frao de classe industrial, sem que pudesse, evidentemente, t-la
criado ou ter promovido sua formao. Assim, a habilidade poltica do
PRR consistiu justamente em ter a sensibilidade para captar os interesses
presentes na sociedade e coopt-los em torno de um esquema de alianas
'* Ibid, p. 4.
Tais revistas, especificamente, foram: O Progresso, Revista do Comrcio e Indstria
do Rio Grande do Sul, Revista do Centro Econmico do Rio Grande do Sul, Almanaque

do Comrcio, Revista da Escola de Comrcio de Porto Alegre, A Estncia, alm de ou

tros peridicos que tambm abordavam questes de interesse sobre a situao manufatureira do estado, como o Almanaque Literrio e Estatstico do Rio Grande do Sul,
Almanaque Rio-grandense, Ahumaque Laenvnert, Egatea, Kodack, Kosrnos, Mscara,
Revista Agrcola do Rio Grande do Sul, etc.
122

que permitiu cumprir um projeto "progressista" de desenvolvimento que

fosse, tambm, a base de sustentao de um grupo no poder.
Quando o desenvolvimento do setor industrial adquiriu um maior
destaque, o empresariado passou, ele prprio, a afirmar a sua existncia
como setor diferenciado. Em numerosos artigos de peridicos representa
tivos do pensamento desta frao de classe, passou a difundir-se a idia da
"indstria" desde o ponto de vista do capital. A revista O Pro^ressoy em
1918, dizia:

As naes so grandes pelo trabalho, como o so os indiv

duos. A luta, como lei natural universal, verifica-se no mundo

orgnico, no reino vegetal e at na vida dos cristais. S desde

a segunda metade do sculo passado foi admitida no campo da
sociologia, quando o vapor industrializado e a eletricidade
comearam a alterar as concepes de economia [. . .]. O
aperfeioamento da mecnica produziu a superproduo; a
terra cultivada racionalmente d um rendimento superior s

necessidades. Da a luta para a conquista dos mercados [. . .]:

A vitria dos que lutam,dos maisfortes, dos maisaptos [...].

A luta no campo econmico das mais evidentes formas, por
ser mais acentuada.

Numa linha evolucionista e cientificista, so utilizadas as leis das

cincias naturais para explicar o progresso no plano econmico e social,

marcado pela vitria da indstria e pela afirmao da soberania burguesa.
O vencedor no caso, o empresrio - identificado como o mais apto,
e seu sucesso advm do seu empenho, do seu trabalho e de suas qualidades
pessoais. Legitima-se ainda a concorrncia, que se orientar tambm pela
lei da seleo natural. Em ltima anlise, est implcita no discurso a su
premacia do capital sobre o trabalho.
Em outros artigos da mesma revista, seria afirmado:

Hoje, os governos so governados pelo industrialismo, pois

suas atenes, seus maiores esforos tendem e convergem
para dar-lhe todo o desenvolvimento possvel, pelo simples
fato de que a grandeza das naes est na razo direta da po
tencialidade do seu industrialismo. [...] So os mesmos pases

de grandioso surto industrial os mais ricos, os que esto na

vanguarda da atual civilizao^.

O Progresso. l'orto Alegre, 60y set. 1918.

^ Industrialismo. O Progresso. ^orto Alegre, 66, abr. 1919.
123

Em outro nmero do mesmo peridico, era noticiada uma veemente

defesa da indstria nacional:

simplesmente lamentvel e irritante o modo pelo qual en

carada no s por alguns jornais como por muitos indivduos
- a indstria nacional. As doutrinas rotineiras a antipatriticas
de tais economistas - so externadas injustamente contra a in
dstria nacional com a simples alegao de que inferior, sen

do os respectivos produtos muito mais caros do que os simples

estrangeiros - no devendo por este motivo merecer a prote
o dos governos [. . .]. O bom senso e o senso prtico indi
cam que prefervel mil vezes o nosso pas produzir tudo
quanto o estrangeiro produz, embora um pouco mais caro
mas corresponde riqueza, vida, independncia da ptria
Mesmo que alguns destes artigos sejam transcrio de opinies emitidas
no centro econmico do pas, sua divulgao em peridicos locais leva a con
cluir pela receptividade de tais idias no meio empresarial do Rio Grande.
Alis, a burguesia industrial gacha foi capaz de contar tambm com
seus intelectuais, como Vicente Blancato. Sua obra toda calcada no que
se poderia chamar "o esprito de sua poca": de inspirao positivista e
spenceriana, evolucionista e progressista, afirmadora da importncia da
cincia. Alguns trechos so particularmente significativos:
Todas as civilizaes que se tm sucedido foram, no dizer de
Spencer, do tipo militar. Por isso, sendo a atual civilizao
uma nova forma, acentuadamente, de tipo industrial e ainda
por atavismo e por misonesmo, a sociedade continua a admi
rar a fora e todo o cerimonial do militarismo: s as classes
cultas que compreendem o renovamento radical que importa
a moderna civilizao de tipo industrial, a qual eleva o indiv
duo, d ao cidado, junto com a conscincia, um conceito am
plo da liberdade poltica e econmica. Em lugar de admirar
mos os grandes generais da espada, a presente sociedade co
mea a destacar, merecidamente, os gnios, os modernos gene
rais do comrcio e da indstria, criadores da riqueza social.

A defesa da indstria nacional. '^ l^ro^resso. Porto Alegre, 65,jun. 1919.

Redator da revista OProgresso, dedicada aos interesses da agricultura, indstria e
comrcio, foi o organizador da ohra Asforas econmicas do estado do Rio Grande do
Sul no 1- centenrio da independncia do Brasil - 1822-1922 (Porto Alegre, Globo,
s.d.), livro que foi dedicado "s benemritas classes conservadoras do Rio Grande do
Sul", em face do apoio que havia recebido para a edio da obra, destacando "a nobre
za e a superioridade" destas classes ...

Blancato, op.cit.
124

Na sua apologia da ao empresarial, Blancato comparava Bromberg com Rockfeller, Morgan, Harriman, pelo muito que fazia pelo pro
gresso do estado.

Referia Blancato:

A humanidade, em seu caminho milenar, tem seguido a lei do

progresso que, segundo Goethe, representada pela linha as-

censional da espiral. Desde, porm, que a cincia aplicou o va

por e, pouco mais tarde, a eletricidade, desde que, numa pala
vra, surgiu o industrialismo, a civilizao tomou outro rumo,
produzindo radicais transformaes. [. . .] A democracia
obra to-somente do industrialismo. Estes sintticos conceitos

so amplamente tratados por dois socilogos clebres, Comte

e Spencer, os quais, embora nem sempre estejam de acordo,
chegam ambos mesma classificao das civilizaes, isto ,
depois das sociedades de tipo militar, a atual de tipo essen
cialmente "industrial" [. . .] Para quem olhe superficialmente
os naturais contrastes sociais, aparecem o burgus e a bur

guesia como produtos artificiais da nossa poca, uma superestrutura. Para o estudioso imparcial dos fenmenos sociol
gicos, o industrial um alto expoente dos tempos presentes,
um cidado cheio de responsabilidade de toda ordem: tcnica,

econmica, social, poltica. Mais do que tudo, o grande art

fice da democracia, e da economia do pas^^
No seu discurso sobre as potencialidades renovadoras da burguesia,

Blancato realizava a transposio evolucionista das leis naturais para as

relaes sociais de uma sociedade capitalista, afirmando o

[. . .] respeito sagrado pelos homens que do nada, atravs de

peripcias e de spero 'struggle for life', conseguem sair vito
riosos. Geralmente ficam ignorados estes obscuros pioneiros

de todo o progresso, esses verdadeiros artfices da civiliza

o^^.

Apesar de que este reconhecimento muitas vezes tardasse, a "lei da

seleo natural" acabava se impondo e a "vitria caberia aos fortes".
Uma outra idia que se achava associada a este encadeamento de
concepes (indstria = progresso econmico = poderio burgus) era a
da miscigenao. Neste ponto, Blancato citava o exemplo da Amrica do

Ibid.

Blancato, op.cit.

Norte, para onde a emigrao levara to proveitosos resultados para o de

senvolvimento econmico, para depois voltar-se para o caso do Rio Gran
de do Sul:

Est provado que o vigor fsico de uma raa tanto mais pro
nunciado quanto maiores so os elementos tnicos que partici
param da sua formao. [. . .] O poderoso elemento tnico
que, de um sculo para c, temos recebido de muitos pases da
Europa, principalmente da Alemanha e Itlia, est servindo
para operar o prodigioso processo de fuso de raas que,
cientificamente e praticamente, d o tipo de superioridade e
fixa a nacionalidade tnica. [. . .] Por si s o fator tnico, se

bem que decisivo, no tudo para o desenvolvimento de um

povo em formao. E necessrio o fator 'capital', que com

pleta o primeiro e com ele se harmoniza, constituindo o bin

mio econmico capital-trabalho, insubstituvel propulsor de

toda a economia^^.

O Rio Grande do Sul, neste caso, ocuparia uma posio privilegiada,

na qual o processo imigratrio contribua tanto para a formao do capital
como para a composio do fator trabalho.

A apologia do industrialismo, identificada como frmula para alcan

ar a emancipao econmica do pas, mesclava-se com sentimentos de

ufanismo pela diversificada economia do estado e com o apoio poltico a

Borges.

No Almanaque do Comrcio de 1920, tal posicionamento aparece

claro:

O Rio Grande do Sul, sentinela avanada entre os demais Es

tados da Unio, possui condies naturais privilegiadas para

desenvolver em alto grau o seu industrialismo, isto , o fator
econmico do qual dependem todas as formas de civilizao e

de progresso. de estrita justia reconhecer que para o pro

gresso econmico do nosso amado Rio Grande convergem to
dos os esforos do notvel estadista brasileiro Borges de Me
deiros. [. . .] Todas as atenes do egrgio e clarividente esta
dista que, com mo firme, rege os destinos do estado, esto
concentrados na soluo dos nossos magnos problemas eco
nmicos

Uma obra gigantesca. Almanaque do Comrcio do Rio Grande do Sul 1920. Porto
Alegre, Globo, 1970. p. 146.

^^Uma obra ..., op.cit., p. 146

126

Muitos seriam os exemplos nos quais o setor industrial afirmava a

sua importncia, no apenas no mundo contemporneo como na economia
do estado:

O fator econmico ou, em termos mais prprios, as indstrias

e o comrcio constituem a espinha dorsal da nossa organiza
o a que a humanidade est sendo submetida^^.

Neste contexto, estruturou-se o "mito do enriquecimento pelo tra

balho", do self-made man, que pelo seu prprio esforo e labuta prosperou
e tornou-se um capito da indstria. Este , a rigor, o retrato que a bur
guesia elabora de si mesma e divulga perante a sociedade, retrato este re
tocado pela j referida noo de que a grande empresa evolui do artesanato.

Os bigrafos dos principais empresrios do estado no deixaram de

exaltar o talento nato, o esprito de perseverana e o hbito de poupana
daqueles empresrios.
De Alberto Bins, referia o seu bigrafo que o industrial afirmara
que 90% de todo o seu sucesso provinha do seu trabalho e que, com rela

o aos lucros, nunca ganhara mais do que 9%^.

Ao relatar a variada linha de produo da empresa, o bigrafo de
Bins, Erich Pausei, diria:

Atrs de cada uma destas inovaes, a gente cr encontrar a

inteligncia do prprio fabricante e sentir o seuslido e limpo

trabalho, ao qual tanto valor dava [. . .]. Sempre foi um em
preendedor, e toda resistncia o desafiava.
Indo mais alm, afirmava Pausei que Bins era um crtico do capita

lismo, condenando a postura que considerava o capital como uma finalida

de em si. No seu entender,ele era apenas ummeio para o aumento da pro
duo.

De Renner, dir-se-ia que, desde o momento em que ingressara como

operrio na fbrica de banha de seu pai, sua personalidade congnita

^Anglosaxes e latinos. Trabalho e riqueza.Almanaque do Comrcio do Rio Grande

do Sul. Porto Alegre, Globo, 1920. p. 94.

Em especial, consultar as obras: Fausel, Erich. Alberto Bins, o merlense brasileiro.

So Leopoldo, Rotermund, s. d; Franco, klvdeto.Abrattioi tocou . ..ou a epopia de

um imigrante. So Paulo, Ramos Franco, 1943; Franco, lvaro e Franco, Sinhorinha

Maria Ramos de. O milagre da montanha. So Paulo, Ramos Franco, 1946;Pellanda,
Ernesto. A. J. Renner, um capito da indstria. Porto Alegre, Globo, 1944.

^ Fausel, op.cit., p. 10.

Ibid.

127

exigia-lhe j ento mais e melhor"^. Desde cedo, portanto, teria se reve

lado o seu desejo de vencer, perseguindo um fim determinado:

Seguir sempre novos caminhos fabricar aquilo de que o

consumidor realmente necessita embora no o perceba fo
ram princpios firmados liminarmente por este empreendedor
avisado. Por que? De onde tirou essa que bem poderamos
chamar, a exemplo de Ford, filosofia da produo industrial?
Dos livros que lia, certamente no, pois que eram manuais
prticos que no tratavam da cincia cujos ditames funda
mentais estabelecia, no obstante, na pequena vila de zona
colonial rio-grandense. Sem nunca ter posto os ps numa
grande fbrica qualquer, muito menos numa fbrica do ramo
[. . .]. Mas que a cincia, afinal, se no o resultado da obser
vao e da experincia, conduzidas pelo bom senso elementar
e inato? Essa era a cincia de A. J. Renneri.

Industrial por vocao, dotado de qualidades inatas, Renner, segun

do a opinio de seu bigrafo, alcanaria o sucesso por suas qualidades
pessoais e com recursos prprios: "o crescimento das indstrias Renner

foi, alis,invariavelmente, produto do seu trabalho"^

Tanto no caso de Bins como no de Renner, a diversificao econ
mica da aplicao de capitais era entendida como manifestao de um g
nio empreendedor: Bins, como industrial, comerciante, arrozeiro; Renner
com interesses na fiao e tecidos, na fabricao de feltros, sapatos, tintas,
mquinas de costura.

De Eberle, seus bigrafos diriam:

Se Caxias do Sul o milagre surpreendente da montanha, a

Metalrgica Abramo Eberle Ltda. o milagre do trabalho

criador de Caxias [...]. Essa imensa forja, forja no apenas de
metais e minrios, mas de grandes ideais de bem-estar social e
progresso econmico, representa o produto da vontade firme
de um gnio criador, dotado de qualidades excepcionais, escu
dada por uma couraa moral e uma probidade profissional e
comercial que poderiam servir de exemplo. S assim se expli
ca que ele tivesse podido levantar sobre uma pequena fundaria

de colnia, perdida num rinco, naquela poca longnqua do

Rio Grande do Sul, os alicerces de um estabelecimento meta
lrgico dos maiores e mais eficientes da Amrica [. .
99 "PtWdindi^ A, J. Renner..op.cit., d. 19.
Ibid, p. 29.

?[\dLndiyA.J, Renner,.., op.cit., p. 34.

Franco & Franco, op.cit.
128

Sobre o mesmo empresrio, a revista O Pro^rcsso c/iria:

O seu nome um verdadeiro poema de trabalho, de operosa e

inteligente atividade. Os vencidos na luta pela vida poderiam
diz-lo um afortunado, mas todos sabem que este industrialista nada deve ao amplexo da cega deusa, e menos riqueza
de seus pais. Abramo um 'self-made', no sentido mais abso

luto da palavra. A sua alta posio de industrialista e a sua lisonjeira situao econmica deve-se to-somente s preciosas
aptides para o trabalho, sua vigorosa inteligncia, ao seu
esprito prtico e real, s tendncias inatas pela vida industrial,
ao descortnio 'dans les affaires' e, finalmente, s belas quali

dades morais que lhe exornam o carter^

Em outros empresrios de menor porte, reaparecem, em termos si
milares, as qualidades consubstanciadas na viso do enriquecimento pelo

trabalho e na vitria do self-tnade rnati^^^O importante, pois, na construo deste mito burgus, "o meca

nismo ideolgico, que faz com que o crescimento da riqueza sejaconcebi

do por empresrios e trabalhadores como produo da prpria riqueza^
Esta, por sua vez, fruto do trabalho, do qual o empresrio tambm parti
cipa em iguais condies. Assim, a burguesia, atravs de um mecamsmo de

"demonstrao-ocultao", procurou divulgar a idia de que conquistara

sua posio por mritos pessoaise por um trabalho rduo.

O Progresso. Porto Alegre, 36yset. 1916.

Uma materializao do "mito do enriquecimento pelo trabalho encontra-se em

Caxias do Sul, onde a casinha primitiva da funilana de Abramo Eberle ergue-se no
alto da empresa, comoexemplo dadedicao ao trabalho e daevoluo do artesanato
fbrica.

Martins, Jos de Souza. O cativeiro da terra, So Paulo, Cincias Humanas, 1979.

p. 145.

129

3. EMPRESARIADO, ESTADO E TRABALHO: ENERENTAMENTOS E ACERTOS NA "QUESTO SOCIAL"

Ao analisar a "questo social" no Brasil, Giso Cerqueira Filho a
define como

[. . .] o conjunto de problemas polticos, sociais e econmicos

que o surgimento da classe operria imps no mundo no curso
da constituio da sociedade capitalista''.

Estaria assim fundamentalmente ligada ao conflito entre o capital e o

trabalho, que mobilizaria a prtica e o discurso empresarial, bem como o

prprio Estado. Tratando-se de questo crucial na sociedade capitalista, o

Estado burgus tende a desloc-la de seu ponto de origem e enquadr-la

numa perspectiva de "integrao social".

A noo, evidentemente, parte do pressuposto da neutralidade do

Estado, que se apresenta como o representante de todas as classes. Este ,
contudo, o "aparecer social" de uma postura negadora do conflito, embora
seja, ao mesmo tempo, instrumento de represso ao "acontecer social". Da
mesma forma, o empresariado tender a preservar seu controle sobre o
conflito por meio de estratgias diferenciadas, afirmando, no plano do dis
curso, a harmonia social.

Alis, neste contraponto entre o "pensar" e o "agir", tanto da bur

guesia quanto do Estado, preciso ter em conta as palavras de Marx:

E assim como na vida privada se diferencia o que um homem
pensa e diz de si mesmo do que ele realmente e faz, nas lutas
histricas deve-se distinguir mais ainda as frases e as fantasias

" Cerqueira Filho, Gislio. Aquesto social no Brasil, Rio de Janeiro, Civilizao Bra
sileira, 1982. p. 21.

dos partidos de sua formao real e de seus interesses reais o

conceito que fazem de si do que so na realidade^
Afirma Cerqueira:

Tanto no discurso liberal como no autoritrio aparecede for

ma cristalina a efetiva possibilidade de que os conflitos entre o
capital e o trabalho possam ser resolvidos fora dos limites da
luta de classes^.

Na sua modalidade liberal, o Estado burgus afirma ser a lei o re

sultado do contrato entre as diferentes partes da sociedade, visando ao

bem comum; na sua vertente autoritria, o Estado, como instituio acima

das classes, assegura a realizao do bem comum pela interveno na es
fera social. Dentro dessa postura, o contedo liberal ou autoritrio dado
pela interveno ou pela ausncia de atuao do Estado no mercado de
trabalho, no processo econmico, etc.
Outra a posio de Luiz Wemeck Vianna;
O liberalismo no revelaria qualquer antagonismo com regi
mes autoritrios, desde que a ordem poKtica assegure liberda

de e igualdade formal para e entre os indivduos membros de

uma nacionalidade. Nessa linha de preocupao, nossa suges

to a de que o ponto timo para a anlise de uma ordem li

beral consista menos em sua expresso poltica do que no ca
rter de seu mercado de trabalho"^.

Na opinio do autor, o liberalismo seria definido pela livre circula

o das mercadorias, especialmente a da fora de trabalho, e as formas

autoritrias vigentes na sociedade poltica seriam conciliveis com as rela

es que os indivduos contrassem na sociedade civil.

Complementa ngela CastroGomes:

[. . .] quando estamos falando em regime liberal no Brasil, no
estamos querendo minimizar o autoritarismo do Estado oligrquico, cujas bases esto no prprio mandonismo local co
mo forma de controle poltico e econmico das massas rurais^.

^ Marx, Karl. O 18 brumrio e cartas a Kugebnann, Trad. Leandro Konder. Rio de Ja

neiro, 1974. p. 45.

^Cerqueira, op.cit., p. 27.

^ Vianna, Luiz Wemeck. Liberalismo esindicato noBrasil. Rio deJaneiro, Paz e Terra,
1976.p. 6.^

Gomes, ngela Maria deCastro. Burguesia e trabalho; poltica e legislao social no

Brasil - 1917-1937. Rio de Janeiro, Campus, 1979. p. 49.

131

Nessa viso, o liberalismo seria compatvel com o autoritarismo, ou,

por outra,o endosso de uma posturaque minimiza a interveno do Estado

se adequaria s prticas autoritrias de mando na esfera privada. () regime

que resulta desta combinao o Estado baseado num liberalismo excludente, oligrquico e autoritrio.
No cabe, nos limites deste trabalho, discutir o contedo real do que
seja um Estado liberal. De certa forma, parece que em ambas as posturas o

contedo do liberalismo se expressa ou na no-interveno do Estado ou

no seu papel reduzido na esfera econmico-social.

Ora, o Estado gacho de feio positivista que vigorou durante a

Repblica Velha combinou, de forma pragmtica, a'livre negociao e o

estmulo iniciativa privada com o intervencionismo. J se viu que, no

mbito econmico propriamente dito, o Estado foi levado a intervir ou por
solicitao da iniciativa privada ou, antecipando-se s reivindicaes da
quela, para remover entraves realizao da acumulao. Nem laissez-fai-

re nem intervencionismo, mas sim um governo que representava o capital e

era ao mesmo tempo conduzido por aqueles interesses. Se tal tipo de Esta
do parece ziguezaguear entre os interesses dos diferentes grupos burgue

ses, porque na verdade eles se justapem e se diferenciam no interiorda

aliana hegemnica.

No mbito das relaes sociais, ou do conflito entre o capital e o

trabalho, a expectativa dos empresrios foi a da no-interveno do Esta
do, a no ser em casos extremos, como rgo de represso, quando o con
flito fugisse ao controle do capital. Nesses momentos, a questo social se
resolveria como um "caso de polcia", sob a invocao da arruaa, da per
turbao da ordem, da infiltrao de elementos "aliengenas" e de "idias
estranhas" junto ao operariado.

Numa certa instncia, o empresariado e o Estado, solidrios, bus

cam, atravs do discurso e de prticas conciliatrias, manobrar o conflito,

negociando, concedendo pequenas reivindicaes, compensando com pr

ticas assistenciais e tentando fazer passar, como senso comum, a ideologia

dominante da "harmonia de classes" para os grupos subalternos.

Seja atravs de prticas paternalistas e ideolgicas, seja atravs da
coero econmica e da coao fsica, a burguesia industrial gacha optou
pela privatizao das relaes entre o capital e o trabalho, tpicas da fase
do chamado "capitalismo selvagem", quando o Estado se abstm de inter
vir e regulamentar o mercado de trabalho.

Por outro lado, poder-se-ia questionar se o endosso de uma postura

defensora da privatizao das relaes capital x trabalho implica realmente
uma omisso frente a este problema. Na verdade, representa antes um

ajuste e uma forma de compatibilizao entre os interesses do partido e os

132

do empresariado regional que implicariam a adoo de uma prtica con

soante com os interesses do capital.
Como diz Gramsci:

[. . .] deve-seconsiderar que tambm o liberalismo uma"re

gulamentao" de carter estatal, introduzida e mantida por
caminhos legislativos e coercitivos: um fato de vontade

consciente dos prprios fins, e no a expresso espontnea,

automtica, do fato econmico.

Quanto postura poltica propriamente dita, o PRR se apresentava

completamente distanciado da ideologia liberal. O antiliberalismo doutrinatrio se constituiu num fato to marcante na vida poltica da Primeira

Repblica no Rio Grande do Sul que aparentemente se apresentaria como

contraditrio com uma postura no-intervencionista no mercado de tra
balho.

O carter elitista, o rgido partidarismo, a enftica escola doutrinria

e a hipertrofia do Estado sobre a vida social no podem ser descaracteriza

dos por uma ordem liberal aparentemente no-intervencionista. Justa

mente o endosso e a defesa da no-regulamentao das relaes entre o

capital e o trabalho pressupe a solidez de prticas autoritrias na vida pri

vada, na fbrica e na esfera-governamental, que permitiam a manuteno
da ordem sem o recurso a uma legislao social.
A liberdade de iniciativa e de contrato asseguravam o progresso, en

quanto que o autoritarismo do mando garantia a ordem. Um governo au

toritrio, progressista conservador, era aquele que assegurava as plenas

condies de re^zao do capital, controlava os conflitos e mantinha a

estabilidade social e poltica.
Para o contexto brasileiro, refere Vianna^, indo mais alm em sua

anlise, que o segredo da compatibilizao entre a oligarquia proprietria

de terras e o empresariado, no decorrer da Repblica Velha, estaria justa
mente na adoo do liberalismo como sistema poltico: ao mesmo tempo
que garantia o federalismo e o mandonismo local das oligarquias, assegu

rava a no-interveno do Estado no mercadode trabalho. Desta maneira,

compatibilizava-se a vigncia do liberalismo na rbita poltica com a sua
prtica no terreno econmico, permitindo entender melhor as alianas que
se contraem entre as fraes agrria e fabril da burguesia ao longo do pe
rodo.

Gramsci, Antonio. MaquiaveU a poltica e o Estado moderno. Trad. Luiz Mrio Gazzaneo. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1976. p. 32.

^ Vianna, op.cit.
133

Quanto compatibilidade de interesses agrrios e industriais, argu

menta ngela Castro Gomes, ao referir-se ao empresariado do eixo RioSo Paulo no decorrer da Repblica Velha:
[. ..] no se elimina a existncia de conflitos, mas sim de uma

oposio antagnica entre agrrios e empresariado. Isto signi

fica, por exemplo, que a burguesia industrial possua interes
ses especficos e que lutava por eles, pautando-se, porm, por
uma atuao que necessitava reconhecer e ajustar-se aos
contornos da ordem oligrquica.

No caso rio-grandense, esta necessidade de ajustamento partia tam

bm da faco pecuarista no poder, para a qual eram vitais as alianas com
as fraes no-agrrias da burguesia, tendo em vista a diviso poltica in
terna das oligarquias rurais.
Alm disso, tratando-se de fraes da burguesia - industrial, agrria

e comercial , no se considera possvel atribuir a elas uma posio anta

gnica, excludente; trata-se, de fato, de interesses diferenciados que po

dem se contrapor em funo de projetos alternativos de reorientao da
sociedade em benefcio desta ou daquela frao do capital, ou ainda de
questes econmicas ou polticas mais imediatas. O que existe , afinal, a
possibilidade da diferenciao e da complementaridade entre as fraes
burguesas, tendo por objetivo distinguir este processo a partir do empre
sariado.

, talvez, no mbito da questo social que esta complementaridade

se evidencia mais. Mesmo quando comeavam a ser discutidas no Con

gresso as leis sociais, em funo do crescimento de reivindicaes e greves

operrios, a bancada gacha defendeu com intransigncia a no-interveno do Estado na regulamentao do mercado de trabalho.
Em suma, o posicionamento do Estado gacho, expressando os in
teresses do empresariado local no tocante chamada "questo social", foi

um dos pontos basilares de compatibilizao entre as fraes burguesas no

Rio Grande, no decorrer da Repblica Velha.

3.1. A viso do trabalho segundo a tica do governo e dos empres

rios

J se viu, no item 2.1, a concepo positivista do "social", com a sua

afirmao explcita da negao do conflito combinada a uma viso classista da ordem burguesa. Na postura comtiana, a constituio "normal" da
Gomes, op.cit., p. 49.
134

"indstria moderna" assentava na diviso entre os empresrios e os traba

lhadores-. A sociedade industrial se baseava, pois, na existncia ou na

"combinao" de duas classes distintas, ""desiguais em nmero mas igual

mente indispensveis''^^: uma minoria de capitalistas, possuidores dos
meios de produo e do dinheiro, responsveis pela direo da atividade
econmica, e uma maioria de operadores diretos, que por uma remunera
o salarial trabalhavam na transformao dos meios naturais de existn
cia.

Portanto, na teorizao burguesa sobre o real - da qual o positivis

mo era uma das vertentes - a questo social surgia como um problema
posto, decorrente da prpria acumulao de capital. Da, pois, a preocupa
o de pensar o proletariado e limitar o seu agir atravs do princpio da sua
"incorporao sociedade moderna", mxima comtista invocada com per
sistncia pelos republicanos rio-grandenses ao longo da Primeira Repbli
ca.

Segundo o positivismo, a norma a seguir no programa social de co-

optao do operariado seria a da educao normal e o trabalho regular^ ^.

J se viu que, quanto ao primeiroitem, estiveram empenhados tanto os in
dustriais quanto o prprio governo; j o trabalho regular era possibilitado
pela pertinncia de um programa que permitisse o desenvolvimento do se
tor, bem como da possibilidade de viabilizao dos interesses especficos
do empresariado na sociadade civil. Uma coisa, contudo, era a afirmao
ou a elaborao racionalizada do problema social no plano do discurso ou
das intenes aparentes; outra era a prticasocial efetivados homens, com
a presena do conflito e da exteriorizao da inconformidade operria
atravs de greves, movimentos sindicais, etc.

A viso comtista do "trabalho", tal como foi desenvolvida pelos re

publicanos castilhistas, se achava ligada s noes de "capital" e de "clas

ses conservadoras". Em editorial de A Federao de 3 fevereiro de 1983,
Pedro Moacyr definia as classes conservadoras como

[. . .] as classes que produzem e trabalham, o comrcio e o

proletariado, a indstria e as artes [e que] agremiam-se ao re
dor do presidente do Rio Grande, ajudando-os, desta ou da
quela forma, a organizar nossa terra^^.
Comte, Augusto. Catecismo positivista. Trad. Miguel Lemos. Rio de Janeiro, s. ed.,
1934. p. 361.

Comte, Augusto. "Discurso sobre o esprito positivo". Trad. Jos Arthur Gianotti e
MiguelLemos. In: Ospensadores. So Paulo, Abril Cultural, 1978. p. 83.
^^Comte, Catecismo positivista, op.cit., p. 83.
Apud: Rodriguez, Ricardo Vlez. Castilhismo, uma filosofia da Repblica. Porto
Alegre, Escola Superior de Teologia So Loureno de Brindes; Caxias do Sul, UCS,
1980. p. 95.

135

Assim definida, a viso integra detentores de capital e trabalhadores

diretos numa mesma tica: a de promotores do progresso, concepo esta

que se adapta quela de o capital ser social em sua origem, porque fruto
do trabalho social acumulado, sendo tambm social em seu destino, por
quanto revertia aos trabalhadores mediante o salrio. Desta forma, s a sua
apropriao temporria que seria particular, com o que se justifica a pro
priedade burguesa, elemento integrante da "ordem natural das coisas".
Como diria um comentarista de Comte, Jefferson de Lemos, ora
preciso

[...] reconhecer a necessidade do capital acumulado, pois sem

o grande capital no se poderiam realizar as grandes empresas
materiais. Por outro lado, necessrio quem os dirija e esta

direo deve ficar sob a responsabilidade imediata de algum,

que no pode deixar de ser quem diretamente os aplica. Esta

imprescindvel concentrao exige, pois, uma apropriao

pessoal para um destino social. Fica assim fora de dvida que

o capitalista deve ser considerado no como o dono do capital

e sim como o seu fiel depositrio e administrador^^.

Ora, sendo o capital obra comum de todos, cada qual com tarefas
diferenciadas no processo, a viso do trabalho tambm se dilui entre pro
dutores diretos e no-produtores.

Tal viso, sem dvida alguma, correspondeu a uma fase de desen

volvimento industrial em que tanto a indstria se encontra muito prxima
de um estgio tcnico artesanal (em que, por conseqncia, no se pro
cessou por completo a separao entre o capital e o trabalho), quanto o
movimento operrio no se encontrava ainda presente como uma ameaa
efetiva ao empresariado. Empresariado e operariado eram, assim, "classes
conservadoras", artfices do progresso e mantenedoras da ordem. Poste

riormente, o termo "classe conservadora" passou a ser aplicado apenas

para a burguesia em suas diferentes fraes^"*, sendo excludos desta de

signao os proletrios.
A alterao conceituai, no caso, expressa a prpria mudana ocorri
da na realidade econmico-social, j ento com um parque industrial mais
desenvolvido e diversificado e um proletariado organizado e ativo, trazen

do consigo o acirramento dos conflitos.

Comte, Augusto. Problemas sociais; suasoluo positiva. Trad.Mrio Barbosa Car
neiro. Riode Janeiro,Emiel, 1940.p. 67.
l'* Os editoriais dosjornais e as revistas especializadas, ao se referirem s reunies de

entidades declasse (como a Unio dos Criadores, osSindicatos deProdutores, a Asso

ciao Comercial) e s questes relativas aseus interesses, entre os quais se achavam

diludos os do empresariado industrial, referiam-se sempre a"classes conservadoras".
136

Refere Boeira a respeito da atitude ideolgica dos republicanos po

sitivistas com relao figura do operrio:
No final do sculo passado, este identifica-se muito seguida
mente com o arteso independente e, em termos numricos,
no chega a representar nenhuma ameaa ao jogo poltico das
elites locais. Nesse momento, os republicanos positivistas re

ferem-se ao operrio como um pequeno produtor indepen

dente, que deve ser protegido. A imagem do operrio ento
a de um cidado cheio de virtudes, a quem no se permite o
desenvolvimento de suas capacidades^.

Nas "Bases" do programa do PRR, definidas no Congresso de 1884,

nada havia de mais especfico sobre a questo do trabalhador. Entretanto,
considerando a formao do mercado de trabalho no sul, a partir da imi
grao estrangeira e tambm da liberao da mo-de-obra escrava, v-se
que neste documento h tanto uma referncia "imigrao espontnea"
quanto uma condenao escravido, considerada "melindroso assunto" e

"instituio brbara"^.
Sem querer entrar numa anlise mais exaustiva da questo, que foge
ao intento presente, este trabalho discorda de Cardoso^ quando este no

atribui maior influncia do republicanismo e do positivismo na campanha

da abolio, e concorda, ao contrrio, com Bakos^, quando analisa que o
endosso da campanha tinha fundamentos tericos e polticos precisos. Com
relao proposta da abolio antecipada pretendida pelos liberais, que
acabou vigorando em 1884 Giberdade mediante indenizao, com a clu
sula de prestao de servios), a posio do PRR foi contrria.
Em 16 de outubro de 1884, Castilhos referia pelas pginas de A Fe
derao: "no tem direito indenizao aquele que, cedendo aos impulsos
do dever, restitui o homem ao domnio de si mesmo"^^.
Relevando o tom demaggico da oratria, importa resgatar a preo
cupao republicana com o liberto e com sua integrao sociedade, o que
vem explicar muito mais o endosso de uma emancipao sem ressarci
mento aos senhores-de-escravos do que uma possvel postura "humanis
ta".

Boeira, Nelson. "O Rio Grande de Augusto Comte". In: Dacanal, J. H. & Gonzaga,
S. (org.). RS: cultura e ideologia. Porto Alegre, Mercado Aberto, 1980. p. 36.

^Franco, Srgio daCosta. Jlio deCastilhos esuapoca. Porto Alegre, Globo, 1967.
p. 27.
^ Cardoso, Fernando Henrique. Capitalismo e escravido no Brasil meridional. So
Paulo, DIFEL, 1962. ^p. 226-9.
Bakos, Margareth Marchiori. RS: escravismo e abolio. Porto Alegre, Mercado

1g

Aberto, 1982.

A liberdadeviionosdi, AFederao, Porto Alegre, 16ago. 1884.p.l.

137

Em 4 de outubro de 1887, novamente de A Federao, Castilhos

traava consideraes sobre as medidas que deveriam ser tomadas pelo

governo com relao ao ex-escravo:

O problema complexo, dissemo-lo: e ao vir tomar parte na

comunho brasileira a grande massa de libertos, faz-se mister
cerc-los de cuidados e garantias, a fim de que a liberdade

consagrada na lei no continue a ser iludida pelaopresso sis

tematizada dos chefes prticos da indstria. O grande perigo
nesta questo no est em que se prolongue o regime da ex
plorao do trabalhador. De um lado, a situao do proletaria
do liberto em face das novas relaes que o vo ligar comu
nho; de outro, a organizao da indstria sob novas bases de
harmonia com a sua destinao social, reclamam daqueles a
quem incumbe a futura reorganizao da nossa ptria a mais
profunda meditao^.

Toda esta preocupao, enquadrada no esprito da "incorporao do

proletariado sociedade moderna", revela o interesse na constituio de
um mercado de trabsilho livre e adequado s exigncias da indstria.

necessrio, contudo, analisar diferenas de posicionamento de

membros integrantes do PRR com relao a este tema nos anos iniciais da

Repblica. Refere Vianna que Demtrio Ribeiro, primeiro titular da pasta

da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas, posicionara-se, ainda no final
do ano de 1889, por

[. . .] decidida discordncia com a ortodoxia individualista em

matria de contrato de trabalho. Para ele, o conceito de rep

blica implicaria um regime de participao ampliada, em que a

classe operria fosse cooptada atravs de legislao social^"".
Em discurso de agradecimento manifestao de que fora alvo por
sua posse, Demtrio Ribeiro traou o seguinte programa, que pretendia
cumprir em sua pasta:
Quanto incorporao do proletariado sociedade, devo di

zer-vos que considero esta uma questo capital para a Rep

blica. A Repblica o regime do bem pblico: o bem pblico
preparado pela prpria sociedade cuja principal parte for
mada pela massa enorme dos proletrios, que concorrem como

principal elemento de produo para formao da riqueza p

blica. o proletariado quem aproveita e modifica os produtos
20 Organizemos avitria. AFederao, Porto Alegre, 4out. 1887. p.1.
2'' Vianna, op.cit., p. 41.
138

materiais adaptando-os s necessidades humanas. Pois bem,

essa classe da sociedade menos prezada at hoje que mais
ateno deve merecer do governo. No podemos, sem dvida

nenhuma, organizar, desde j, o definitivo, mas visando apro

ximar-nos gradual e continuamente do ideal a que todos aspi
ramos, procuraremos adotar solues oportunas para que o
proletrio no tenha um trabalho excessivo e perturbador de
sua atividade fsica; para que ele possa constituir famlia e
possuir domiclio prprio, bases de toda a moralidade; bem
como para que tenha lazeres imprescindveis cultura do seu
corao e da instruo de seu esprito, a fim de saber cumprir
seu dever^^^

Tendo-se demitido a 1- de fevereiro de 1890, muito pouco pde fa

zer o ministro da Agricultura em favor de suas idias. Na sua curta estadia

no ministrio, sabe-se que Demtrio Ribeiro, em resposta a um ofcio do

diretor das obras do novo abastecimento de gua para a cidade do Rio de
Janeiro, concedeu aos funcionrios deste estabelecimento, inclusive os

operrios, o gozo de licena remunerada, da mesma forma que concedeu

frias aos funcionrios da Estrada de Ferro Central do Brasil^^,

, na realidade, muito pouco em termos da questo social, mas ao

que parece foi suficiente para que a posio assumida por Ribeiro fosse
aplaudida pelos operrios, que realizaram em Porto Alegre festas em sua
homenagem por ocasio de sua passagem pela capital do estado. Discur
sando, um representante operrio saudavao lder republicano:

Ns somos portadores deste estado; vimos trazer-vos nossas

manifestaes de contentamento [. . .] Propagandista emrito
da causa santa da Repblica, no vos esquecestes no poder de

que haveispregado ao povo! [...] obscurosoperrios, no dei

xamos todavia de acompanhar a evoluo social. Convencidos

de que tudo de todos,julgamo-nos comdireitode tomar parte

em tudo. Conheceis, cidado, o que ns da Liga Agrcola In
dustrial, temos feito em defesa dos proletrios, classe a que nos
orgulhamos de pertencer; pois por sermos proletrios que
mais e mais acatamos vossa pessoa. [. . .] cidado, vossas pala
vras sobre o proletariado ecoaram em nossos coraes, no

porque fossem pronunciadas<por um ministro, mas porque

Dirio Oficial de 14 dez. 1889. Apud Pereira, Alberto de Britto. As classes traba
lhadoras no Primeiro Governo Provisrio e na Constituinte de 1890. Boletim do Mi
nistrio do Trabalho, Indstria e Comrcio, Rio de Janeiro, Departamento de Estatstica
e Publicidade, 55:95-110, 1939. p. 97.
Dirio Oficial 14 de dez. 1889. Apud Pereira, op.cit., p. 98.
139

partiam de um corao sincero e aberto sempre a toda causa

nobre e santa

Porque vimos pela primeira vez em

nossa ptria um filho do povo feito ministro e um ministro de

Estado lembrar-se do proletrio e querer melhorar sua sorte

Demtrio Ribeiro, que era na verdade estancieiro e engenheiro, re

cebia assim a consagrao do operariado, que via em seu pronunciamento a
defesa dos interesses proletrios. Respondendo saudao. Ribeiro afir
mou estimar a classe dos produtores, por representarem eles uma reserva
de energia;

Exatamente por estim-los que quer v-los independentes,

quer ver prosperar as pequenas indstrias, todas as iniciativas

[. . .]. Nem todos tmbem apanhado a funo doscapitalistas,

que no a de anular as atividades alheias. O trabalho precisa

ser livre, e no livre economicamente um povo onde todas as
indstrias so subsidirias de um nico capitahsta^.
Note-se a identificao entre o operrio e o pequeno produtor, este
praticamente um operrio-arteso, a quem competia proteger. A distino
no ntida, pois interesses de pequenos produtores independentes e ope

rrios parecem convergir, no apenas com relao a uma poltica de defesa

do trabalho, mas tambm no que concerne a questes mais amplas, defen
didas pelo ministro no Congresso, como por exemplo a abertura da barra
de Rio Grande ou o repdio instalao de um banco emissor.
Em banquete oferecido ao ex-ministro, o deputado Assis Brasil
disse que o mesmo teria atendido "s condies reais e aos hbitos dos pe
quenos capitalistas e dos industriais"^. O mesmo representante dos ope

rrios, sr. Mesquita, falando em nome da classe, aps destacar a superiori

dade de conduta dos republicanos sobre a dos antigos liberais, destacou:

Proclame-se o quanto antes que no h diferenas odiosas

entre os cidados que cooperam para o bem comum sejam eles
militares, operrios, grandes ou pequenos capitalistas, pode
rosos ou humildes, pertenam eles a qualquer das classes em

que fatalmente a sociedade h de dividir-se pela irrevogvel

diferena de aptides^^.

Dr. Demtrio Ribeiro, AFederao,PortoAlegre, 3 mar. 1890. p. 1.

Dr. DemtrioRibeiro,AFederao, Porto Alegre,3 mar. 1980.p. 1.
2 Discursos proferidos no banquete oferecido ao dr. DemtrioRibeiroquando de sua
estada no Rio Grande do Sul. AFederao, Porto Alegre, 4 mar. 1890. p. 1.
27 Ibid.

140

Cabe marcar a viso harmnica da realidade, a idia dacooperao e

a da aptido como matriz das diferenas sociais. claro que este tipo de
discu -so e de postura no pode ser generalizado para todo o movimento
operrio, mas significativo que ele se registre numafase em que o movi
mento organizatrio dos trabalhadores urbanos ainda precrio e em que
o desenvolvimento industrial ainda incipiente, advindo da a relativa in
diferena entre operrios e pequenos produtores independentes.
Este posicionamento de Demtrio Ribeiro com relao questo so
cial no teria continuidade na atuao subseqente do PRR. Teria havido
aparentemente um recuo, ante uma inciativa antecipada da legislao social
numa fase em que ela no teria receptividade no governo, para o endosso

de uma postura defensora da privatizao das relaes entre o capital e o

trabalho que se prolongou por quase toda a Velha Repblica, mesmo
quando no Congresso j eram discutidas e aprovadas leis sociais.
Vianna interpreta a ao de Demtrio como enquadrada no "radica
lismo militar" dos primeiros anos republicanos, onde aos interesses daquele
grupo funcional se somariam os dos setores mdios urbanos contra a oli
garquia agroexportadora^. Sem descartar totalmente este caminho de ex

plicao, cremos que h outras explicaes para a inflexo da conduta do

PRR.

Em primeiro lugar, a proposta de Demtrio Ribeiro,assim como sua

linha de ao, representa uma ala vencida dentro do partido. Via de regra,
atribui-se posio de Castilhos, de apoiar Deodoro para a presidncia
quando a Assemblia se reunisse, a ciso ocorrida no PRR, da qual resul
tou o afastamento de Barros Cassai, Demtrio Ribeiro e Anto de Faria.

Outro argumento levantado para a formao de uma ala dissidente de re

publicanos, que aliados a ex-liberais e ex-conservadores constituiriam a
Unio Nacional em 1891, foi o das diretrizes ditatoriais imprimidas por
Castilhos ao partido^. Caberia, contudo, explorar outro vis destas altera
es: o dos interesses sociais presentes na composio de alianas polticas
constitudas por faces rivais no interior do partido.
Demtrio Ribeiro corresponderia a uma ala que encontrava respaldo

entre pequenos produtores independentes (os tais "pequenos industriais")

e operariado, legitimando as alianas com propostas que iam ao encontro

dos interesses destes grupos. Na radicalizao de posies que se estabele

ceu no anode 1891, entre "demetristas" e "castilhistas", no por acaso que
entre os "batalhes patriticos" que se opuseram a Castilhos por ocasio
Vianna, op.cit,. p. 41.

Paraumaviso do incidente segundo uma abordagem poltica, consultar: Franco, S.

F., Jlio de Castilhos, op.cit; Love, Joseph. Oregionalizo gacho, So Paulo, Pers

pectiva, 1975; Moritz, Gustavo.Acontecimentos polticos do Rio Grande do Sul, Porto

Alegre, Thurmann, 1939. v.l.

141

de sua breve derrubada do poder em fins de 1891 e instalao do "governicho"^ estivessem operrios e "pequenosindustriais"^^
A ala de Castilhos, por seu lado, marcaria a aliana com o capital,

caracterizada pelo ingresso no partido de uma elite endinheirada, associada

a segmentos mdios urbanos e a pecaristas. Caberia citar,como exemplo,
os nomes de Possidnio Cunha, Ramiro Barcellos, Antonio Soares de B^r-

cellos, Gonalo de Carvalho, dentre o grupo que fundou o PRR^^.

O grupo castilhista afasta-se da proposta original de Demtrio e en
dossa a postura da no-interveno do Estado no mercado de trabalho,
consoante com os interesses do capital que representava. Assim que, nos
trabalhos da Constituinte Federal de 1891, a delegao gacha no se pro
nunciou a respeito da "questo social". Ao tomar posio contra o Tratado
de Comrcio com os Estados Unidos, de 1891, que favorecia a indstria
norte-americana, prejudicando a nacional, recebeu moo de solidariedade
de operrios do estado ... O fato, em si, revela a capacidade do partido de
deslocar o problema principal as relaes entre o capital e o trabalho

para uma viso harmnica e integradora, na qual o progresso da indstria

era fator de bem-estar social. No tendo sido radicalizado o conflito no

interior de uma sociedade urbano-industrial que se constitua, o operariado

era passvel de ser cooptado por tais enfoques da realidade, revestidos de
um forte contedo moral.

Neste sentido, referia um editorial de A Federao em junho de 1891

que a soluo da crise independia da ao governamental, e sua origem se
devia " falta de devotamento dos patres para com os operrios, explora
dos barbaramente, e tambm, de um certo modo, das pretenses exagera
das de certa parte do proletariado"^^. Argumentando que nem o socialismo
nem o comunismo resolviam o problema social, o editorial apontava como
O "govemicho", designao pejorativa utilizada pelos castilhistas, foi o perodo
que se estendeu de novembro de 1891,com a deposio de Castilhosdo poder, a junho
de 1892, com a sua volta ao poder, com o apoio da Brigada Militar.
3^ A Federao. Porto Alegre, 4 dez. p. 1.

32 Possidnio Mncio da Cunha Jr., filho de comerciante e charqueador de Pelotas,

alm de ser um dos proprietrios da Companhia Fiao e Tecidos, foi incorporador e
ocupou cargos de direo na Companhia Forae Luz, Companhia Previdncia do Sul,
Companhia Predial e Agrcola, Companhia Telefnica Rio-grandense e Banco Co
mercial Franco-Brasileiro. Ramiro Barcellos, alm de possuidor de terras e de char-

queadas, era ligado a "negcios financeiros de hipotecas, crdito e aes" (cf. Pinto,
Celi ReginaJardim. Contribuioao estudoda formao do Partido Republicano Riograndense 1882-1891. Porto Alegre, UFRGS, 1979. Dissertao de mestrado em
Cincias Polticas, xerografado, p. 99). Antnio Soares de Barcellos era comerciante,

proprietrio de fbrica de acolchoados e um dos incorporadores da Companhia Fiat

Lux. Gonalo Henrique de Carvalho foi um dos maiores comerciantesde Porto Ale
gre, proprietrio de casa importadora (cf. Monte Domecq. Utat du Rio Grande do
SuL Barcelonne, tablissementd'Arts GraphiquesThomas, 1916).
33 A cnsQ,A Federao, Porto Alegre, 9 jun. 1891.
142

soluo o acordo entre os interessados, sem interveno do governo. O

Estado deveria manter uma posio neutra, garantindo a ordemmaterial e
punindo as infraes.

Segundo A Federao, o bem-estar dos trabalhadores urbanos era

associado elevao das tarifas alfandegrias havida com a Repblica,

contrastando com a desproteo em que vivia o proletariado na poca da
Monarquia. O fato de a elevao das tarifas encarecer os gneros de con
sumo e contribuir para o agravamento das condies de vida do trabalha

dor urbano era minimizado em face dos benefcios que adviriam para a in
dstria e, conseqentemente, para o proletariado.
Os gneros de primeira necessidade, os que concorrem para a
alimentao, no sofrem a ao da tarifa, so produzidos no
pas. [. . .] O operrio, no h como negar, compra as vesti
mentas de que carece por preos muito mais elevados; mas to
dos sabem que devido a sua pobreza ele supre-se de pouca
roupa, pelo que os seus sacrifcios so mnimos, em compara
o aos benefcios que colhe de tarifa alta [...]. O peso da ta

rifa recai especialmente sobre consumidores mais abastados.

O mal-estar do operariado no presente , por esse lado, pe
queno e passageiro. Ao passo que um grande bem, proveito
inegvel lhe adveio do vigente sistema de impostos sobre os

gneros importados, [i . .] A indstria protegida eficazmente

firma-se; o trabalho nacional favorecido concorre com o es- .

trangeiro e o vence. Em vez da mesquinha condio de outrora, em que muitas vezes, sem ter o que fazer, cruzavam os
braos, desesperados e impotentes,enquanto os filhos gemiam
de fome, os proletrios vm hoje a mo-de-obra reputada, as
fbricas abrindo-se, florescendo as existentes e proporcionan-

do-lhes trabalho e po. O transitrio sacrifcio que fazem

largamente compensado, e amanh deixar de existir, porque
as indstrias que se estabelecem supriro em breve, a preos
reduzidos e ao alcance de todos, o necessrio, aqui mesmo fa
bricado^"^.

A estabilidade da indstria era, pois, associada com a do emprego,

saudando-se a Repblica como o incio de uma nova era de progresso e
bem-estar. Quanto a outros aspectos da questo social, s seriam resolvi
dos com uma mudana de idias,
[. . .] modificando os homens, humanizando os capitalistas,
acalmando os trabalhadores, fazendo os fortes mais compadeA crise. A Federao, Porto Alegre, 9 jun. 1891.

143

cidos dos fracos, e estes mais resignados, respeitando aqueles

e no odiando-os como agora acontece. [. . .] De outro modo
assistiremos sem remdio perene luta das coligaes dos ca-

pitaHstas e das paredes operrias. Ora aqueles ditando alei e

explorando os seus dependentes, ora estes, que so a grande

fora do nmero: impondo aos primeiros. Quando este segun

do caso se der, no julguem por isso segura a sua vitria as

classes trabalhadoras. Do seu prprio meio surgiro novos ca

pitalistas, pondo fim trgua, recomeando a guerra social. E

o conflito agravar-se- todas as vezes que o governo tomar

parte indbita nele. Ns que assistimos com mxima simpatia

aos esforos louvveis que so feitos em prol do melhora
mento e vida dos proletrios, estamos longe de querer que o

poder pblico intervenha na contendais.

Defendendo o recurso "moralizao" da questo social e a no-

interveno do Estado na negociao do conflito, o PRR definia assim a

sua postura perante o problema, postura esta que manteria ao longo da
Repblica Velha e que ia ao encontro dos interesses dos empresrios.
Por ocasio da Constituinte Estadual de 1891, o assunto foi tocado

na parte referente regulamentao do trabalho e s garantias dos direitos

do cidado. O artigo 4- estabelecia a igualdade de todos perante a lei; o ar
tigo 71 regulamentava em seus numerosos pargrafos garantias gerais aos
cidados, como, por exemplo, no admitir privilgios no servio do Estado,
assegurando o exerccio de todas as profisses; garantir a liberdade de as
sociao e reunio; permitir a qualquer pessoa representar, mediante peti

o, aos poderes pblicos; garantir o direito de qualquer cidado de ter

acesso aos cargos pblicos, etc. Merece destaque o pargrafo 17, que esta
belecia que nenhuma espcie de trabalho, indstria ou comrcio poderia

ser proibida pelas autoridades do Estado, no sendo permitido estabelecer

leis que regulamentassem qualquer profisso ou que obrigassem a qualquer

trabalho ou indstria^. O artigo 74 estabelecia que ficariam suprimidas

quaisquer distines entre os funcionrios pblicos do quadro e os simples
jornaleiros, estendendo a uns as vantagens que gozavam os outros. Espe
cialmente sobre a regulamentao do trabalho, o artigo 20, no seu item 23,

estebelecia ser da competncia do presidente conceder aposentadoria e

penso nos casos de invalidez aos trabalhadores do Estado^.
A crise. A Federao, Porto Alegre, 9 jun. 1891.

2 Apud Petersen, Silvia Regina Ferraz. El proletariado urbano en Rio Grande do Sul
- 1888-1919. Mxico, UNAM, 1977. (Tese de mestrado em Histria, xerografada.) p.
98-9.

Ibid,p. 99-100.
144

Tais questes apareceram de forma mais abrangente no programa

oficial Jo PRR, que consagrou entre suas "teses sociais" os seguintes tpi
cos: educao e instruo popular; ensino tcnico profissional; supresso
de quaisquer distines entre os funcionrios pblicos do quadro e os sim
ples jomaleiros, estendendo-se a estes as vantagens daqueles; concurso
oficial do Estado no tocante s leis de assistncia aos operrios urbanos e
rurais, proporcionando aos proletrios as condies materiais suficiente
mente estveis sua existncia, normalizada pela instalao do lar e cultura

moral, domstica e cvica; regime de 8 horas de trabalho nas oficinas do

Estado e nas indstrias; regime de frias aos trabalhadores; campanha en
tre os chefes agrcolas, comerciais e industriais pela necessidade de harmo

nizar os interesses do capital com o trabalho; proteo aos menores, crian

as e velhos; direito de greve; criao de tribunal de arbitragem para resol
ver os conflitos entre patres e operrios; aposentadoria dos funcionrios
pblicos em caso de invalidez do servio pblico^.
Comentando o programa do PRR em 1930, diria Joaquim Lus
Osrio, notrio intelectual orgnico do partido:
No domnio social, as solues oferecidas pelo programa do

Partido Republicano so as mais conservadoras. Adotada a

doutrina da escola positiva, o problema proletrio ser resol
vido sem choques ou perturbaes, talcomo predisse Augusto

Comte, p>ela incorporao do proletariado sociedade moder

na. O Estado oferece o exemplo. O sacerdcio poltico agindo

junto aos chefes agrcolas, comerciais e industriais, ter leva

do-lhes convico da indispensvel harmonia entre o capital
e o trabalho, pela melhor distribuio da riqueza. [. . .] Cum
pre, agora, ao particular, que representa o capital, concorrer,
por sua vez, para a soluo do problema. Deve com. altrusmo
tomar a iniciativa no assunto nas suas relaes com os traba

lhadores, para que seja o magno problema solucionado sem

abalos, sem a interveno de leis compressivas muitas vezes
perturbadoras. Demais, deve o particular contarcom o indisp)ensvel concurso do Estado para esta obra humana. O capital
no pode ser egosta. Social em suaorigem, deve ter um desti
no social. H 40 anos o programa do Partido Republicano, tendo

emvistaaslies da sociologia, indica sclasses burguesas a so

luo da chamada questo social que,na atualidade,tanto preo
cupa,ameaae conturba, produzindo gerais comoes.
Osrio, Joaquim Lus. Partidos polticos no Rio Grande do Sul(perodo republica
no), Pelotas, Globo, 1930. p. 49-50.

Osrio, op.cit.,p. 31-2.

145

 de salientar a manuteno dos princpios orientadores da conduta

partidria ao longo da Repblica: compete ao Estado no intervir, mas se

cundar a iniciativa particular, ajudando-a; dar o exemplo, quando na sua

esfera de ao propriamente dita; muito especialmente,alertar a burguesia

de que ela deve tomar a iniciativa de controlar o conflito, preservando com
isso sua posio de dominncia e impedindo que a questo social extrapole
dos limites de sua gerncia.
O discurso empresarial sobre o trabalho s se tomaria explcito

quando o movimento operrio, notadamente a partir do perodo da Guerra,

comeasse a tomar um vulto ameaador para o capital, dada a freqncia
das greves e a vitalidade do movimento associativo dos trabalhadores. At
ento, o progresso industrial era visto como o resultado de uma "natural

harmonia coletiva"^, mas o suceder de greves durante o conflito europeu

levou os empresrios, atravs dos seus intelectuais, a divulgarem artigos
nos quais era debatida a questo social, suas origens e as possveis formas
de encaminhamento do problema.

Algumas posies ainda guardavam muito daquela tica de consi

derar o operrio como algum que devesse ser protegido, incapaz de per
ceber por onde o estavam arrastando. Nessa Unha, referia a revista Msca
ra:

O operrio no sabe o que quer, no sabe o que reclama, nem

o que poderia, visto que no tem a ilustrao nem a lucidez de
esprito necessria para abraar todo o organismo social^
Se na Europa se reconhecia que o operariado constitua a garantia
econmica do pas e era uma fora considervel, argumentava-se que as
condies brasileiras eram outras:

O nosso operariado, porm, peca por falta de aptido profis

sional e o seu grau de instruo quando no o de analfabeto,
pouco mais do que nulo; entretanto, sonha com o maxima-

lismo e at mesmo com o anarquismo, teorias que lhes so

pintadas com coloridos falsos por aventureiros estrangeiros,
corridos, foragidos de outras terras, como elementos compro
vados de anarquia, de desordem. E seria uma crise se consen

tssemos na continuao dessa marcha a rumo para a desor

dem, para a misria. [. . .] O nico fim que eles visam exer
cer a sua profisso de aventureiros exploradores, pregando
coisas aos ingnuos, subversveis da ordem e da moral, achan

do penoso o modo pelo qual se ganha a vida nestaterra, onde

O Progresso.Porto Alegre, 1, out. 1913.
Mscara. Porto Alegre, 5, 1919.
146

o estrangeiro honesto aporta faminto e nu e ao termo de al

guns anos de labuta vive rico e feliz. E classe deoperrios e

trabalhadores cabe pensar mais sensatamente e no recorrer a
greves, seno em casos extremos e se tanto for necessrio,
mas que seja uma greve absolutamente pacfica, para evitar
dios e reao. Mas deveria pensar em organizar os seus sin

dicatos guiados por homens moderados e trabalhadores que

tinham por fim o estudo das necessidades das classes, me
diante estatstica, que se empenhem junto aos governos e aos
patres pela organizao eficientemente prtica do ensino

profissional, de modo acessvel s suas proles e aos prprios

operrios'*^.

O discurso tem um inegvel cunho positivista, da negao do con

flito, da moralizao do problema social, do uso da educao como fator
de ordem e estabilidade.

Quanto ao salrio e ao nmero de horas de trabalho, motivao bsi

ca de inmeras greves, o artigo alertava que:
[. . .] o bem-estar de suas famlias no depende do aumento do

salrio e diminuio de horas de trabalho, seno de uma ma

neira relativa, pois o salrio alto nada vale se o preo dos g

neros for elevado. O que importa que esse salrio seja sufi

ciente para adquirir os meios indispensveis subsistncia dos

jindivduos, e isto s possvel em face de um trabalho organi
zado, instrudo, nico agente garantidor da produo bastante,

de tudo quanto necessitamos, por preos mdicos'*^^

Subjacente se encontra a justificativa comtiana da ordem natural da
sociedade, da existncia de ricos e pobres.
Prevalecia, sobretudo, a viso no-antagnica dos interesses entre o
capital e o trabalho, escamoteada mediante um exerccio terico-explicati
vo da questo social:

[. . .] sabido que a natureza e o capital so detidos por uma

pequena parte da coletividade, enquanto que o trabalho feito
pela maioria dos habitantes (capitalistas e proletrios) [...].
tambm muito dos moldes afirmar-se que entre o capital Mato
sensu' e trabalho h um profundo antagonismo, mas este anta

gonismo entre os elementos da produo no existe, pois que

eles sendo essenciais a ela, no podem ser antagnicos. O

4? Herv,
Herv, op.cit.
Egdio. o Progresso, Porto Alegre, jan. 1919. p.68.
147

antagonismo existe, mas entre os detentores do capital e os

detentores do trabalho (patres e operrios), mas isto nada
tem a ver com a produo em si. Efetivamente, patro e ope
rrio querem ganhar ou tirar proveito da fabricao, como o

patro o organizador do processo, corre o risco das instala

es e da prpria venda, julga-se com direito poro maior
no lucro que o operrio que nada organizou, nenhum risco
correu e pago antes do artigo ser vendido. De sua parte, o

operrio por isso que gastou seu esforo, dedicou-se a labutar

na oficina, julga caber-lhe uma poro maior que ao patro.
Este o pomo da discrdia entre os operrios e patres: saber
a quem toca a maior poro. Durante sculos, os patres im
puseram-se aos operrios: pelo seu dinheiro, nobreza, leis e
governos. Mas com a queda dos privilgios, com o desenvol
vimento da instruo e educao tcnica, comeou a produzirse um mecanismo nivelador^^.

Tem-se aqui formalizado um tipo de viso que uniformiza, num

mesmo patamar - o da produo -, o capital e o trabalho. O sistema capi
talista teria, assim, com o progresso e o desenvolvimento cientfico, con

tribudo para nivelar desigualdades sociais preexistentes. Engajada no

mesmo processo produtivo, a contribuio dos capitalistas e dos trabalha
dores diretos vista em termos de igualdade.
Neste contexto, o trabalho seria definido como a soma da energia

aplicada pelo homem produo de bens e, como tal, elemento indispens

vel produo. Reconhecia-se a existncia de duas classes: uma que ope
rava co.lhendo diretamente para si os bons resultados dessa atividade exer

cida sobre capital prprio e outro grupo que, na faltade capital prprio ou
por "convenincia", punha a sua energia disposio dos primeiros"*. Es
tabelecia-se assim uma relao de equivalncia entre o capital e o trabalho,
aplicada comigual pesona produo. O trabalho emsi noera considerado
propriamente uma mercadoria; o que havia era uma atividade humana que
realizava uma locao de servios, sendo o seu preo o salrio.
Apesar dessa viso harmnica do social, as greves eram um ele

mento preocupante; mas eram explicadas em relao com a guerra euro

pia, considerando que,na Amrica do Sul, pela suacondio diferenciada.

Simch, Francisco Rodolpho. O cdigo do trabalho.Revisto do Comrcio e Itulstria

do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 7, jul. 1918. p. 4.

"* Simch, Francisco Rodolpho. O cdigo do trabalho. Revista do Comrcio e Indstria

doRioGrandedoSul.Y*OTio
148

1918. p. 100.

elas no deviam ocorrer^. As diferenas entre a Europa eo Brasil seriam

ressaltadas em posturas negadoras do conflito e da prpria percepo do
proletariado enquanto classe:

A agitao proletria afeta, diretamente, os pases da Europa,

cujos governos e burguesia solucionaram o conflito reconhe

cendo as justas reivindicaes do proletariado. [. . .] Quanto

ao Brasil, no h proletariado agrcola, industrial e, menos

ainda, proletariado intelectual; entrens h falta de braos"*^.

O discurso, no caso, oferece umaextensa contradio coma realida
de, na medida em que as greves eram freqentes no perodo da Guerra e

na dcada de 20. , contudo, poreste tipo deexemplo que sepode melhor

avaliar a funo do discurso ideolgico, de representar a realidade de ma
neira invertida, afirmando pela palavra aquilo que convm ao capital, em
bora implique umadistoro da prpriarealidade.
Quanto aos sindicatos de organizao do operariado, o discurso em
presarial argumenta:
Atualmente verificamos [. . .] uma espcie nova que surge
com todas as aparncias das antigas 'corporaes' - so os
sindicatos profissionais, criando o perigo sindicalista e amea
ando o regime industrial. [. . .] Os sindicatos profissionais
no s cuidam de procurar os benefcios da associao para
melhorar a situao da classe, mas investem tambm contra a
organizao social vigente, pretendendo derrub-la. Recla
mam a reduo das horas de trabalho, elevao do salrio, re
pouso hebdomadrio, como tambm a abolio da propriedade
individual, a desapropriao dos capitalistas. Este programa

tambm o do proletariado moderno emgeral"*.

Era percebido, pois, o vis "socialista" ou "maximalista" que orien
tava a atuao operria atravs de seus lderes:

O trabalho o grande elemento da produo. Alguns o consi

deram como o maior fator de produo. Para estes, toda a ri
queza trabalho, embora se enfeite com diferentes nomes: no
passado, 'capital', no presente, 'crdito'. Para o socialista Karl
Marx, o capital o trabalho 'cristalizado'. Em economia pol
tica mais dilatada a noo de trabalho. Pode-se defmi-lo:
Carvalho, Adel. Re\'Lsta cio Comrcio e InJsfria cioRio Grande do Sul, Porto Ale
gre, 5, maio 1919. p. 219.

48 Pinheiro, Nuno. O trabalho agrcola. P^^rto

Alegre,do65,mar.
1919.Rio Grandedo Sul
Almanaque
Comrciodo
de 1921,PortoAlegre, 1921. p.99.
149

 a aplicao da atividade humana produo. A se compre

endem o 'trabalho intelectual', o 'trabalho fsico' ou 'ma
nual"^.

Retome-se aqui a noo de uniformidade, sendo a idia do trabalho

estendida para todos, independente da sua "contribuio" ao processo

produtivo. Tal afirmao, contudo, embora parta de um pressuposto de

igualdade, constrastava com a assimetria de posies sociais e de distribui
o do poder num estado oligrquico-burgus, que consagrava o predom
nio do capital na esfera econmica .e do controle do governo pela elite de
"sbios" pertencentes ao PRR.
Apresentando um outro vis de anlise, no qual se admitia a existn
cia do conflito, a revista o Progresso, transcrevia, em 1919, o artigo "Um
esprito conservador, mas lcido", de autoria de Lus M. Pinto de Queirz,
figura de destaque do meio industrial e financeiro de So Paulo:

A que devido esse descontentamento da classe operria

mundial? Qual a causa desse 'bolchevismo' que, vindo da

Rssia, se espalha por quase todos os centros industriais do
mundo? [...] A resposta fcil e est na conscincia de todos.

o eterno conflito entre o capital e o trabalho, isto ,predommo do egosmo e do orgulho, causas primrias dessa falta
de amor entre os homens, dessa negao da fraternidade uni
versal. Entretanto, estes dois elementos, apesar de viverem em

contnua luta, so os grandes fatores do progresso universal e

deviam caminhar paralelamente de mos dadas e no em linhas
tortuosas e divergentes como de ordinrio fazem.

Na medida em que se admitia que o capital reservava a si o maior

quinho, a chave paraa soluo doconflito estaria na repartio eqitativa

do produto de uma mesma "explorao econmica". Partia-se, contudo,da
premissa de que havia uma equivalncia entre os ganhos de ambas as par
tes, ou seja, o salrio estava para o operrio assim comoo lucro para o ca
pitalista. Se a parte qe devia caber em retomo ao empresrio tinha como
base o capital empatado na empresa, para descobrir o que devia toem ao
operrio era preciso calcular a quantidade de trabalho por ele produzida.

Quer parecer que se manifesta aqui uma tendncia "taylorista" de decom

posio e avaliao do custo do trabalho, tendo por referncia a lucrativi
dade do capital.

A proposta ia mais alm, sugerindo, paraum mesmo ramo de produ

o, a uniformizao dos salrios, tendo em vista a idade, o sexo, a natureza
bid.

Capital e trabalho. O Progresso. Porto Alegre, 9, jul, 1919.

150

do trabalho e a capacidade de cada um. As vantagens resultantes deste

processo seriam a reduo do custo da produo, o aumento daprodutivi

dade, maiores salrios (pois quanto mais e melhor produzisse o operrio,

mais seria o nmero de "aes" da empresa que lhe tocaria no fim de cada
ano), alm do desaparecimento gradual das greves. O corolrio final deste
processo seria a harmonia entre patres e empregados, que operariam co
mo associados, ficando o proletrio emancipado da tutela do Estado e 'do
patro^

Note-se neste e no caso anterior o recurso a vises "cientficas"

para a abordagem do problema operrio. Admitindo ou no o conflito,

parte-se sempre da noo de que capital e trabalho so, originariamente,

"equivalentes" dentro de um mesmo processo produtivo,sendo necessrio

corrigir as "distores" que se operam. Seja pela moral ou pela aplicao
de clculos econmicos e monetrios, afirma-se a possibilidade de obter
uma situao justa e de harmnica convivncia entre partes que devem co
operar entre si na obteno do progresso.

Para finalizar este enfoque da viso do capitalista sobre o trabalha

dor, caberia referir alguns pronunciamentos de empresrios sobre a ques
to. Em discurso que realizou como orador da Liga das Sociedades Ger
mnicas, por ocasio dos festejos do Centenrio do Tumer Bund, Alberto
Bins disse:

O progresso do Brasil foi sistemtico e se no foi rpido, co

mo,por exemplo nos Estados Unidos, at uma circunstncia
que vem felicitar-nos, porque tambm no nos encontramos

diante de problemas sociais que vm solapando hoje os alicer

ces das grandes naes. E somos ainda felizes, porque no
conhecemos a guerra de classes nemo diodo pobre contra
o rico - no fazemos distino entre o burgus e o operrio.
Somos todos cidados iguais, todos obreiros que colaboram na
grandeza da ptria^^.
O discurso contrasta de maneira violenta com a atuao do citado

empresrio nas greves que se sucediam no estado, bem como no compor

tamento que ele assumiria no decorrer das mesmas, como se ver no item
3.2.

Segundo seu bigrafo Erich FauseP^, Bins teria sido um crtico do

capitalismo, at mesmo um socialista, como afirmou certa vez . . . Consi

derava o progresso como fruto da cooperao entre o patro e o empregado.

Capital..op.cit.

Blancato, Vicente. Asforas econmicas do RioGrandedo Sulno centenrio de sua

independncia - 1822-1922, Porto Alegre, Globo, 1922.

Fausel, Ench, Alberto Bins, omerlense brasileiro, So Leopoldo, Rotermund, s.d.

151

Alis, Bins fornece um dos melhores exemplos da evoluo do comporta

mento empresarial no Rio Grande do Sul, como lder de sua classe, mem
bro integrante do PRR desde o incio do sculo, tendo ocupado cargos po
lticos de destaque.

Defensor da privatizao das relaes entre o capital e o trabalho,

agiu com extrema dureza com seus operrios no decorrer das primeiras
greves; considerando que os industriais deviam se antecipar aos trabalha
dores, assegurou a seus operrios um seguro social, como forma de conter
o conflito, nos melhores moldes paternalistas; com o avano do movimento

proletrio, na dcada de 20, foi ainda Bins quem, em 1930, convocou os

industriais para discutir com eles a questo social, que tomava maior vulto,

propondo ao mesmo tempo a criao de um rgo de classe para o empre

sariado defender seus interesses.

3.2. Represso e negociao: estratgias de controle burgus no Rio

Grande do Sul frente aos problemas sociais urbanos

A partir do final do sc. XIX, o crescimento de um setor industrial-

manufatureiro no Rio Grande do Sul seria acompanhado do desenvolvi

mento dos maiores centros urbanos do estado: Porto Alegre, Pelotas e Rio
Grande, secundado pelos dois principais ncleos da zona colonial: Caxias

do Sul e So Leopoldo. A vida nas cidades trouxe consigo componentes

novos para uma sociedadeat ento predominantemente agrria.
De certa forma, a ocupao do espao reproduzia, geograficamente,
a assimetria social existente entre os moradores da urbe: a zona "nobre",
habitada pelos mais favorecidos "as classes conservadoras" , era bem
distinta do bairro fabril, onde em tomo das chamins das fbricas se agru
pavam, desordenadas, as casas dos trabalhadores da indstria. A expanso
da cidade para tais reas trouxe consigo problemas tais como o armamen
to, as obras de saneamento, as necessidades de transporte e de fiscalizao
da constmo de habitaes para as classes populares.
Por outro lado, a concentrao populacional nas cidades, possibili
tando uma maior comunicao entre os seus habitantes e uma mais rpida
circulao das notcias, propiciava tambm o reforo dos laos de solida
riedade entre os gmpos que apresentavam padro de vida e condies de
trabalho semelhantes.

Portanto, a partir de um determinado momento, a vida nas cidades

imps, para os governantes e para a classe empresarial, a chamada "ques
to social", que se fazia representar no apenas pelas precrias condies
de vida dos trabalhadores como pelas reivindicaes crescentes dos mes
mos, degenerando em conflitos coletivos.
152

Se, pelo seu lado, nos limites do espao fabril, cada empresrio to
mava medidas para controlar e disciplinar a fora-trabalho que lhe era
afeta, para o poder publico as decises assumiam um carter de maior

abrangncia. Competia ao governo controlar os conflitos que se manifes

tavam, para os quais no era possvel agir apenas no sentido de represso

policial. "Garantir a ordem" para obter o "progresso" era uma tarefa precfpua do Estado, para o que deveria o governo tomar providncias que
assegurassem a submisso da classe trabalhadora ao capital, sem intervir na

esfera privada, salvoquando solicitado.

A questo social foi assumindo relevncia ao longo do perodo repu
blicano, medida que o contingente de fora-trabalho operria foi cres
cendo e se organizando^"^. Pode-se mesmo dizer que, at 1906, a "questo

social" no preocupou muito o governo ou os empresrios em termos da

movimentao associativa da classe operria ou de conflitos coletivos de
trabalho. O Cdigo Penal brasileiro reconhecia o direito de greve j no
Decreto 1.162, de 12 de dezembro de 1890, mas movimentos desta nature
za no afetavam a "ordem" de uma maneira especial na sociedade gacha
da virada do sculo.

No relatrio da Delegaciade Polcia de 1896,registrava-se, entre os

"fatos notveis" ocorridos na capital, um "tumulto" que alguns operi-os
haviam provocado numa fbrica de vidros^^, incidente este de pequenas
propores.

Quanto s associaes operrias, a Constituio republicana de

1891, no seu artigo 72, pargrafo 8-, assegurava a todos ser lcito asso
ciar-se e reunir-se livremente sem armas, no podendo intervir a polcia

seno para manter a ordem pblica. A Constituio estadual de 1891, co

mo j se viu, referendava este direito. As associaes operrias que se

constituam nesta poca, sob a forma de "auxlio mtuo", "cooperao",

"Ugas operrias", reuniam trabalhadores de uma mesma empresa ou ramo

industrial e buscavam amparar osoperrios nas suas necessidades. Embora

algumas se apresentassem sob influncia socialista e tivessem entre seus

propsitos "resistir ao avano docapitalismo", no constituam uma amea

a mais sria.

Entretanto, a presena de um contingente de populao de baixa

renda nas cidades j representava uma questo digna das preocupaes do
Foge ao espao deste trabalho analisar a sindicalizao proletria no Estado e suas
tendncias ideolgicas, bem como o conjunto das greves ocorridas. Para tanto consul-

tan Bodea,Miguel.Agrevede 1917. PortoAlegre, L & PM,s. d; Maral, Joo Batista.

Primeiras lutas operrias no Rio Grande do Sul. Porto Alegre, Globo, 1985; Petersen,

El proletariado . . op.cit; . "As greves no Rio Grande do Sul - 1890-1919". In:

Dacanal, J. H. & Gonzaga, S. (org.).RS:economia e poltica. Porto Alegre, Mercado
Aberto, 1979.

Relatrio daSecretaria dosNegcios do Interior e do Exterior de 1896. p. 168.

153

governo, notadamente nos perodos de inflao e de agravamento das con

dies de vida, como foi poca do Encilhamento. Neste sentido, o Con
selho Municipal de Porto Alegre, por maisde uma vez, reuniu-se para de
liberar sobre a alta do preo da carne, artigo que era o principal alimento

da populao da cidade^. Eram freqentes as reclamaes populares pela

imprensa; por sugesto do intendente, foi proposto que se estabelecesse
concorrncia pblica para os servios de corte e distribuio da carne nos

mercados, de molde a baratear seu preo. A proposta do intendente foi

aprovada, tendo o industrial Manoel Py, ento conselheiro municipal, ar

gumentado longamente a seu favor^.

Para soluo daquelas questes que afetavam de maneira imediata a

classe trabalhadora, como o salrio e a durao da jornada diria, vigorava

a prtica do entendimento direto entre patres e empregados. Exemplo
concreto tem-se na carta, enviada em 26 de agosto de 1906, pelos oper
rios da marmoraria de Aloys Friederichs ao proprietrio, na qual reivindi
cavam jornada de 8 horas sem reduo de salrio. Apesar de o "tom" geral
da carta ser respeitoso, o final continha uma ameaa velada:

[. . .] esperamos que de um homem como vs que sempre nos

tendes tratado bem tenhamos uma resposta favorvel a fim de
no termos necessidade de tomar resoluo diferente^.

A "resoluo diferente" foi tomada pela deflagrao de uma greve

dos operrios do estabelecimento, em setembro daquele ano, tendo em
vista a no concesso da jornada de 8 horas pelo empresrio aos seus tra
balhadores. Entretanto, movimentos como este no chegavam a abalar o
perodo da "/7ax positivista", que se seguira ao fim da Revoluo de 1893 e
que marcara a consolidao do PRR no estado.
No seu relatrio de setembro de 1906, o secretrio dos Negcios do
Interior e do Exterior chegaria a afirmar:

O governo republicano, pela sua austeridade, imps-se a todas

as classes sociais, de sorte que no entra mais nas cogitaes
do industrialista a parcela de perigo de qualquer movimento
revolucionrio a influir sobre o resultado do seu trabalho. As

revoltas dos operrios contra patres, chamadas greves, que

tomam carter to srio em outras regies, entre ns no tm
Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de jun./dez. 1892e de jan./dez. 1893.

p.61. Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de 1899. p. 16.

^Ibid,p. 17.
Carta dos operriosa Aloys Friederichs em 26 de agosto de 1906. In: Noticirio se
manal Histrico da Casa Aloys Ltda. Indstria de Mrmore e Granito. Porto Alegre,
Sul Impressora, s.d.
Petersen, As greves ..., op.cit., p. 291.
154

passado de esboos, sem nunca mesmo haver sido necessrio a

interveno do poder pblico para dissip-las. Este fato ex

plicvel pela facilidade que aqui encontra o operrio para ob

ter os meios de subsistncia".

Esta situao "paradisaca" para o empresariado e para o governo

seria, em parte, abalada pela primeira greve geral do Rio Grande do Sul,
ocorrida de 3 a 21 de outubro de 1906, que mobilizou mais de 3.000ope
rrios em tomo da reivindicao bsica dajornadade 8 horas.
A princpio, os empresrios tentaram, como de praxe, solues iso
ladas. Alberto Bins, por exemplo, "cedera" proposta de reduo de ho
rrio, estabelecendo contudo que os operrios seriam pagos na proporo
das horas que trabalhassem, mantendo-se a remunerao pela mdia das 9
horas e meia de trabalho . .
Todavia, a adeso ao movimento de oper
rios de fundies, pedreiras, fbricas de doces, curtumes, fundadas, fbri
cas de vidros, fbricas de chapus, fbricas de sabo, fbricas de mveis,
fbricas de gravatas, fbricas de meias, fiao e tecelagem, estaleiro e tra

balhadores da estiva e da Companhia Forae Luz forou os empresrios a

reunirem-se para, em grupo, tomar decises comuns frente ao problema
criado, que assumiagrande magnitude.
O mesmo Alberto Bins presidiu as reunies que se efetivaram nos
sales do Clube Caixeral, decidindo os empresrios, por unanimidade,
adotar a proposta de 9 horas.. As consideraes traadas por Alberto Bins

durante a reunio sobre o movimento grevista so extremamente signifi- ^

cativas para avaliar a posio da burguesia industrial gachaneste enfrentamento mais srio com o operariado:

[. . .] Disse ele quea questo dahorade trabalho, levantada pe

los grevistas, era umaquesto muito sria, era umaquesto de
princpios. Nem na velhaEuropa,onde o partidosocialista, de
pois do catlico, era o mais forte, ainda no conseguiu impor
sua vontade. A ser isso adotado em nossa capital, constituiria

uma vitria de tal natureza, que colocaria os patres na posio

de caixeiros de seus operrios, que amanh se julgariamno di

reito de fazer novas imposies. De que fazem disso uma ques-^*,^

I

to de interesses, os proprietrios das fbricas esto dando um

exemplo, estabelecendo o horrio de 9 horas de trabalho, o que
eqivale, para eles, a um aumento de 10%no salrio. A questo
, porm, comoj se disse,uma questo de princpios^.

Relatrio daSecretaria dos Negcios do Interior e do Exterior de 1908. p. 8.

^ Correio do Povo. Porto Alegre, 4 out. 1906.
Correio do Povo. Porto Alegre, 7out. 1906. p. 2.
155

A recusa em atender reivindicaes da jornada de 8 horas era,

pois, no discurso burgus, no uma questo de interesse da classe empre

sarial, mas de princpios ...

Considerando que os operrios que queriam voltar ao trabalho esta

riam sendo impedidos por piquetes de grevistas, os empresrios formaram
uma comisso constituda por Alberto Bins, Steigleder, Kessler e Jlio
Weiss para se entenderem com o chefe de polcia. Formou-se assim um
"Convnio de Industrialistas", presidido -por Bins, para tratar dos interes
ses do empresariado frente aos operrios.

proposta da burguesia no foi aceita pelos operrios, que funda

ram a Federao Operria do Rio Grande do Sul (FOROS), a qual se tor
naria a organizao operria mais importante do estado neste perodo.
Como refere Petersen, os industriais passaram a no aceitar

[. . .] parlamentar com as comisses dos grevistas; por outro

lado, a poKcia proibiu os comcios e agrupamentos operrios
junto s fbricas, para que no exercessem coero moral so
bre os companheiros que compareciam ao trabalho^.

Na busca de um entendimento com o empresariado, o lder do mo

vimento grevista Xavier da Costa procurou Alberto Bins e foi por ele re
cebido em 13 de outubro de 1906, quando props uma jornada de 8 horas
e meia. A discusso entre os dois reveladora da falncia do movimento

operrio ante a irredutibilidade dos industriais:

O sr. Bins declarou que nada podia resolver sem ouvir a opi
nio de seus colegas, a quem comunicaria a proposta, mas ele
desde aquele momento declarava peremptoriamente que o seu
horrio era e ser de 9 horas. Diante disso, o chefe grevista
props, ento, o horrio de 8 horas e trs quartos, que, se
fosse concedido, seria aceito por todos os paredistas, quej na
segunda-feira voltariam s fbricas e oficinas'^.
Como se v, a barganha j andava em tomo de 15 minutos de redu

o da jornada, num melanclico recuo dos operrios e num fortalecimento

dos industriais. Quando Alberto Bins apresentou a estes ltimos a proposta
dos operrios, estes
Unanimemente resolveram que o assunto nem merecia dis

cusso, porque j haviam feito publicar o horrio de 9 horas,

do qual no se afastariam. Aos grevistas competia aceitar ou
no. Entendiam que a exigncia desse quarto de hora tinha por
Cf. Petersen, As greves ..op.cit., p. 305.
Correio do Povo. Porto Alegre, 16 out. 1906. p. 1.
156

fim nico humilhar os industriais. Alberto Bins manifestou-se

de pleno acordo. Disse tambm que *os grevistas se achamna
doce iluso de que o convnio dos industriais se dissolveria e
que alguns destes esto dispostos a ceder intimao de seus
empregados'. Prosseguindo, Alberto Bins fez ver as dezenas

de contos de ris que representa a concesso de umahora que

fizeram. Acentuou o modo indelicado como os grevistas tra
tavam seus patres, como se fossem seus subordinados, desatenciosamente. Entretanto, disse Alberto Bins, os industriais

podiam e podem usar de represlias muito mais prejudiciais

aos paredistas. Assim, no momento em que desejarem, pode
ro resolver o fechamento das fbricas, restabelecer o horrio

de 10 horas e obrigar, pela fome, os operrios a voltarem ao

trabalho. Entretanto, assim procedem para que no se os cha
me de desumanos e porque desejam contemporizar um pouco
ainda. Os grevistas dizem que no precisam trabalhar, pois ns
tambm, muito mais podemos fechar as fbricas e distrair
nossa atividade noutro ramo de especulao^.
Neste ponto, interessante relembrar as caractersticas apontadas

para Alberto Bins por seu bigrafo, que contrastam violentamente com
sua atuao e seu discurso no desenrolar deste conflito. Enquanto lder e

representante da burguesia industrial nascente, Bins expressava com clare

za a defesa daqueles interesses, sem qualquer "mascaramento" ideolgico.

Ao no ceder ante a proposta da jornada de 8 horas e do aumentosalarial,
o empresariado batia-se pela manuteno da acumulao de capital nos n
veis que a mesma at ento se realizava. Por seu lado, os operrios cha
maram os resultados da reunio dos industriais de "decreto"^.

Deixando burguesia resolver na esfera privada, diretamence com

os operrios, as demandas pretendidas, o governo atuou em favor do ca
pital, comandando a represso e divulgando atravs da imprensa editoriais
que defendiam o empresariado. No primeiro caso, foi fundamental a ao
da Brigada Militar, dissolvendo comcios e passeatas, prendendo grevistas
e garantindo o retorno ao trabalho, com o concurso de cavalos e baionetas.

Quanto s notcias que circulavam nos jornais das "classes conservadoras",

denunciava-se a infiltrao de elementos estrangeiros entre os operrios,
insuflando o movimento, ao mesmo tempo em que se censurava a atitude
dos grevistas:

Ibid.

Fausel, op.cit.

^ Correio doPovo. Porto Alegre, 14 out. 1906. p.l.

157

No ignora este grupo o verdadeiro estado das nossas indus

trias, a necessidade que tm os industriais do operariado, e ao
descalabro a que se sujeitaro aqueles se as fbricas se conser
varem fechadas, ainda que seja por um ms
Na sua defesa do capital, o discurso do jornal contrastava com a

prtica dos empresrios que, resistindo s pretenses operrias, declararam

pela imprensa no abrir mo dajornada de9 horas (oque j teria implicado
uma reduo de umahora e meia) e s discutir, dali por diante, cadapatro
com ps trabalhadores de sua fbrica.
Tentando minimizar as condies precrias em que vivia o operaria
do - e, com isso, desacreditar as pretenses dos grevistas -, o Correio do
Povo referia:

Operrios, propriamente, so raros os que no esto em greve.

E isso se explica: muitos deles tm economias, moram em ca

sas de sua propriedade, possuem terrenos, dispem enfim de

recursos para resistirem ainda por uns dois meses. Os teceles,
ento, sabem perfeitamente o quanto valem e que para subs
titu-los s mandando vir outros da Europa. E note-se que

essas economias e propriedades foram adquiridas com os seus

salrios. Ganhos aqui, para onde vieram pobres e sem recur
sos. E esses operrios so os mais exaltados^.

Por outro lado, a imprensa tratava de divulgar notcias de que das

colnias chegavam muitos oferecimentos de operrios, pedindo prefern
cia de colocao nas fbricas e oficinas^"",num claro intuito de demonstrar

que seria possvel aos empresrios realizarem com presteza a substituio

dos grevistas.

A greve de 1906 marcou o primeiro grande enfrentamento entre o

capital e o trabalho mediante um conflito coletivo. Para os operrios, o

evento foi assinalado pela criao da FOROS que, sob liderana anarcosindicalista, representaria o operariado gacho, nos anos subseqentes, em
suas reivindicaes. O Decreto legislativo 1637, de 5 de janeiro de 1907,
possibilitando a criao dos sindicatos profissionais e das sociedades coo

perativas, legitimou a sua existncia, com o que se poderia chamar auto

nomia sindical. Para o empresariado industrial, a greve de 1906 motivou
tambm a reunio da frao de classe para a adoo de medidas comuns

Correio do
Correio do
Correio do
Correio do
158

Povo.
Povo.
Povo.
Povo.

Porto Alegre, 16 out. 1906. p. 1.

Porto Alegre, 16 out. 1906. p. 1.
Porto alegre, 18 out. 1906. p. 1.
Porto Alegre, 19 out. 1906. p. 1.

ante interesses especficos ameaados^^. Reafrmava-se, contudo, a no

interferncia do Estado no mercado de trabalho, remetendo oempresrio

negociao do conflito com os operrios.

O Estado seria levado a intervir, "quando necessrio", na manuten

o da ordem. O problema da represso era associado a um componente

moral, no qual a posio do governo procurava aparecer despida do seu
carter coercitivo para assumir um contedo de "severidade patemal".
Neste sentido, referia AFederao sobre o movimento grevista que seen
cerrara:

Como era de prever - graas ao regime de liberdades reais e

efetivas do Rio Grande do Sul, garantidas por um governo
como o do Dr. Borges de Medeiros, autoridades como o chefe
de Polcia, desembargador Pedro Mibielli, e seus dignos dele
gados e um chefe do municpio como dr. Montaury a re

cente perturbao do trabalho tinha de ceder ao garantidora e benfica dos servidores dos interesses pblicos aliada
solidariedade dos elementos conservadores e ordeiros da so
ciedade. Est restabelecido o trabalho. Funcionam todas as ofi

cinas. Mais uma vez, a liberdade bem atendida, dentro da ordem

e da lei, garantida pelo poder pblico, anulou os excessos da
prpria liberdade, mais prejudiciais aos que se desmandam^^.

Vitria da ordem, do progresso e da moral; vitria na qual a liberda

de se achava ao lado de "todos quantos, representantes da autoridade p
blica, industrialistas e operrios, amigos da ordem, contriburam para a
soluo e concrdia"^"*.

No dia seguinte ao trmino do conflito, o chefe de polcia, o delega

do e os industriais Possidnio M. da Cunha e Manoel Py percorreram as

dependncias da Fiao e Tecidos Porto-Alegrense, de propriedade da

queles empresrios, e a fundio de Alberto Bins, ambas situadas no bairro
do Caminho Novo:

Observou o'chefe de polcia que entregavam-se todos os

operrios aos seus labores, alegres e satisfeitos, como se afinal

estivessem libertos de compromissos com os grevistas. Inter

rogados, alguns deles declararam textualmente "que no mais

queriam saber de greves, que greve no dava nada a nin

gum". Apenas, na Fiao, oito dos grevistas no encontraram

Esta questo ser analisada no item 4.4.
A Federao. Porto Alegre, 23 out. 1906. p. 2.
Ibid.

159

trabalho, porque durante a greve os seus lugares foram preen

chidos por outros operrios que espontaneamente se apresen

taram. [. . .] Na fbrica do major Alberto Bins trabalhavam

todos os seus operrios, em nmero de 40, tendo sido todos

admitidos^^.

A imprensa oficial se incumbia, pois, de apagar os vestgios do con

flito social e da intranqilidade que o mesmo causara, afirmando o resta
belecimento da paz na cidade. Dizendo que um sistema social no se

transformava pelo simples querer de um grupo de indivduos, de uma

classe, buscava-se reduzir o movimento a um nmero pouco expressivo de
trabalhadores, bem como repudiar a aceitao de princpios socialistas, de
vez que o Rio Grande no possua proletariado e indstria desenvolvida,
tal como na Europa^. Tal interpretao da realidade local, no caso, con
trastava com a afirmao do governo que, na mesma poca, empenhava-se
em demonstrar que o estado possua uma indstria pujante e variada.
Segundo A Federao, rgo oficial do PRR, vitorioso no movi
mento fora o governo republicano, pela prudncia e moderao de seus
agentes, que souberam preservar a ordem material e a tranqilidade social.
Quanto aos industriais, haviam agido tambm com igual sabedoria, estu
dando as concesses possveis e reduzindo-as a condies escritas, que ti
nham valido como obrigaes recprocas^^.
O relatrio do chefe de Polcia do estado, enviado em 1907 ao se
cretrio do Interior e Exterior, ao mencionar o movimento grevista ocor
rido em 1906, em Porto Alegre, fez questo de frisar a necessidade de que
estes incidentes assumissem uma forma pacfica:
A greve pacfica, no estado atual da sociedade, o nico re

curso legtimo de que pode lanar mo o proletariado contra

os abusos dos patres. Esse recurso, entretanto, ineficaz,
no resolve seno passageiramente as questes entre patres e
operrios, pois qualquer que seja o desfecho de uma greve,
vir ele mais uma vez pr em evidncia o triunfo efmero da

fora material. Efetivamente, ou so esmagados os grevistas

pela fora do capital que no cede, ou so vencidos os patres

pelo peso do nmero de grevistas^.

Como alternativa, sugeria a criao de um tribunal arbitrai, com

posto por igual nmero de patrese operrios, ao qual deveriam ser afetas
Ibid.

A Federao. Porto Alegre, 26 out. 1906. p. 1.

Ibid.

7 Relatrio da Secretaria dos Negcios do Interior e do Exterior de 1907. p. 323.

160

todas as questes de classe ejulgadas por um magistrado de respeitabilida

de. E a retomado aqui o preceito castilhista expresso no programa do
PRR, zomo se, confrontados em um tribunal, oscontendores pudessem ser
despidos de seus interesses especficos, ou que a fora do capital no so
brepujasse a dos trabalhadores.

Na opinio do chefe de Polcia, questes como a dos conflitos cole

tivos de trabalho no poderiam ser reduzidos a uma ao policial de vio

lncia, pois mais importantes eram os princpios de ordem moral e social
que deveriam orientar a conduta do governo diante de situao to com
plexa. Em outras ocasies, os relatrios dos chefes de Polcia registrariam
a presena de movimentos de violncia urbana, nos quais se veriam envol

vidos trabalhadores^. Em tais incidentes, assim como em outras greves

ocorridas, o chefe de Polcia reafirmou sua disposio de no permitir o

"triunfo da violncia". Na greve dos estivadores do porto de Rio Grande,

ocorrida em 1914, o chefe de Polcia afirmou aos operrios que:

No lhes negava o direito da greve, mas que a fizessem com

carter pacfico, sem violncia, sem coaes contra os seus

colegas que, com ela no concordando, queriam exercer a sua

atividade no trabalho da estiva.

Repetidamente o governo reafirmaria a "inaltervel" ordem pblica

no estado. Todavia, enfrentamentos entre populares e a polcia no seriam

to infreqentes na capital do estado. Em 1915, por ocasio de ummeeting

em Porto Alegre, a ao dos soldados, a cavalo e com espadas, provocou
pnico na multido, que, armada, reagiu com tiros. O conflito motivou a
abertura de inqurito, por parte do governo estadual, ficando contudo es
clarecido que nenhuma culpa teria cabido aopiquete, e que seria absurda a
suposio de que a fora teria sado rua paramassacrar a populao^
A partir da primeira greve geral em 1906, vnos outros conflitos se
sucederam no estado, atingindo as cidades de Porto Alegre, Pelotas, Rio
Grande, Cachoeira do Sul, Livramento, Bag, Santa Maria, Alegrete, So
Jernimo, e envolvendo diferentes categorias de operrios, que, em termos

gerais, reivindicavam jornada de 8 horas, aumento salarial e pagamento de

salrios atrasados; ou contra reduo no salrio, ms condies de trabalho
no ambiente fabril, maus tratos e ofensas dirigidas por funcionrios mais

graduados aos operrios; ou ainda em solidariedade a companheiros demitidos2. Os empresrios, por seu lado,a cadaincidente grevista que afetava
Relatrios da Secretaria dos Negcios do Interior e do Exterior de 1910, p. 298, e
de 1911, p. 359.

Relatrio da Secretaria dos Negcios do Interior e do Exterior de 1914. p.31.

^ Mensagem presidencial de 1915. p. 8-9.
^ Petersen, As greves ..., op.cit., p. 291-5.
161

um ramo da indstria em seu conjunto, uniam-se para contrrrestar a ao

proletria. Em Rio Grande, por ocasio da greve dos operrios da constru
o civil em dezembro de 1913, procuraram recrutar pessoal na Argentina
para substituir os grevistas nas obras

No decorrer dos anos da Guerra, tenderiam a se agravar as condi

es de vida dos trabalhadores assalariados urbanos, com o que se acen
tuaria a intranqilidade social e o prprio surto grevista, O incremento da
demanda externa proporcionou para o estado a exportao de gneros ali
mentcios bsicos para as naes aliadas, determinando a elevao do seu
preo para os consumidores urbanos. Por outro lado, a inflao ocasionada

pelas emisses do governo federal para atender o caf propiciavam um

aumento geral do custo de vida nas cidades.

A intendncia de Porto Alegre, procurando tomar medidas que ate

nuassem os nveis de insatisfao das camadas populares urbanas, baixou,
em 20 de junho de 1914, no Ato n- 107, pelo qual regulamentava a venda

de carne no Mercado Pblico, obedecendo a uma tabela de preo por qua

lidade. Em 12 de agosto do mesmo ano, baixou o Ato n- 113, estabelecen
do o preo de venda de outros gneros de primeira necessidade. Por seu
turno, o governo do Estado, em 1915, tomou medidas para regularizar a
exportao do feijo, limitando a quantidade a ser enviada para o Prata e
para os mercados centrais do pas. Referia a este respeito a mensagem
presidencial:

Adotando com acerto essa salutar providncia, o governo riograndense agiu em defesa da populao, especialmente das
classes pobres, evitando o rpido escoamento do cereal e sua
conseqente falta. Ao mesmo tempo nenhum dano ocasionou
economia do estado, pois que, se a exportao diminui em
quantidade, aumentou em valor

Portanto, o governo, com tais medidas acauteladoras, visava tanto

contornar nveis de tenso social dos consumidores urbanos, quanto res
guardar a margem de lucro dos exportadores. Essas medidas, contudo, no

foram suficientes para impedir o crescimento da agitao social que os jor

nais da poca insistiam em considerar reflexo dos acontecimentos grevistas
do Rio e So Paulo ou mesmo daqueles ocorridos na Europa.
Em julho de 1917, organizaes de trabalhadores, como a Unio
Operria Internacional, passaram a distribuir boletins nos arrabaldes da
Floresta, Navegantes e So Joo, onde residia a maioria do operariado da
capital. Nestes boletins, conclamavam os trabalhadores a tomar medidas

^ A Federao. Porto Alegre, 6 dez. 1913. p. 6.

^ Mensagem presidencial de 1915. p. 32.
162

enrgicas frente situao calamitosa em que seachavam. Ante osindcios

de que uma greve se deflagraria, as autoridades policiais solicitaram a to

dos os estabelecimentos industriais listas com os nomes dos seus operrios,

para facilitar as diligncias que se fizessem necessrias.

A FORGS, por seu lado, convocou em sua sede uma reunio para
ouvir os operrios dos diferentes setores da indstria. Nos discursos pro
feridos, como estmulo deflagrao de uma greve, era lembrado o exem
plo dos movimentos ocorridos em So Paulo, Rio e Curitiba, onde os opernos haviam sado vitoriosos. No decorrer do encontro, foi constituda
uma comisso - a Liga de Defesa Popular (LDP) - que deveria acompa
nhar os interesses das classes trabalhadoras. Em proclamao ao povo de

Porto Alegre, a LDP pedia apoio para suas principais reivindicaes: jor
nada de 8 horas, aumento salarial na ordem de 25%, reduo no preo das
passagens, dos preos dos gneros de primeira necessidade, do valor dos

aluguis, etc., alm da jornada de 6 horas para mulheres e crianas^. A

Borges de Medeiros e ao intendente municipal, Jos Montaury de Aguiar
Leito, a LDP entregou um memorial, no qual reproduzia as reivindicaes
dos operrios e pedia a tomada de algumas providncias que estivessemao
alcance do poder pblico.
Em meio a todos estes acontecimentos e a comcios exaltados nas

ruas da capital, chegou a Porto Alegre a notcia de que neste dia, 31 de ju

lho, os empregados da Viao Frreado Rio Grande do Sul haviam-se de
clarado em greve em Santa Maria (centro ferrovirio mais importante do
estado), tendo em vista a recusa do inspetor geral da companhia, Mr.
Cartwright, em conceder aumento salarial, jornada de 8 horas e semana

inglesa. A partir deste momento, espalhou-se o movimento grevista na ca

pital do estado, com o apoio da FORGS.
A cidade teve a sua vida completamente transformada: com a entra
da em greve dos condutores de veculos, motorneiros e empregados da

Companhia Fora e Lux, Porto Alegre ficou privada do abastecimento de

energia, dos bondes e do movimento de carros e carroas; a situao agra
vou-se com a adeso dos trabalhadores da Usina Eltrica Municipal, da

Companhia Fiat Lux e da Companhia Telefnica. A conjugao do movi

mento com a greve dos ferrovirios deixou a cidade desprovida do abaste
cimento de gneros alimentcios, assim como impediu o acesso ou sada de
passageiros da capital. Entraram ainda,em greve numerosos operrios de

diversas fbricas da capital, alm de estivadores, fazendo com que os ali

mentos remetidos das localidades vizinhas por via fluvial ficassem no porto
empilhados, na impossibilidade de serem recolhidos aos armazns.
Correio doPovo. Porto Alegre, 31 jul. 1917. p. 6.
Correio doPovo. Porto Alegre, 2 ago. 1917. p. 1.
163

Ante a paralisao dos servios urbanos, a crise de abastecimento e

o vulto que a greve assumiu ao alastrar-se, alguns industriais isolados

passaram a realizar concesses a seus operrios. Tertuliano Borges, com

fbrica de fumo, concedeu de antemo 25% de aumento a seus operrios
que no haviam entrado em greve. Aloys Friederichs fez o mesmo com
seus operrios grevistas, recomendando contudo que s voltassem a tra
balhar quando o movimento tivesse encerrado. Hugo Gerdau deu a mesma
recomendao aos operrios em greve de seu estabelecimento, em troca da
jornada de 8 horas^.

No dia 2 de agosto, vrios industriais reuniram-se na Praa do Co

mrcio, a convite do governo, para deliberarem sobre as medidas a tomar:
Estudado o assunto demoradamente e trocadas vrias idias,

foi lembrado aumentar-se o salrio dos operrios na razo de

5% a 25%. Assim o obreiro que percebe diariamente at
3$000 ter o aumento de 25%; [o] que percebe de 3$000 a
4$000, 20%; de 4$000 a 5$000, 15%, o de 5$000 a 6$000,
10%, e o de mais de 6$000, 5%.

Alguns industrialistas ponderaram, no decorrer da sesso, que

no podiam elevar os vencimentos dos seus operrios porque
ainda h pouco tempo os tinham aumentado. Ficou resolvido
que os industrialistas presentes enviassem memorial aos de
mais colegas para que estes tomassem conhecimento das me
didas lembradas na reunio.

For seu lado, os fabricantes de mveis cujos operrios se encontra

vam em greve realizaram uma reunio particular do seu ramo, declarando

no poder atender s pretenses de seus empregados, em face do aumento
da matria-prima, da reduo das vendas e do fato de seus operrios rece
berem salrios de 6$000 a 12$000.

Os comerciantes importadores, acusados de responsveis pela carestia por estocarem os alimentos na espera de um bom preo, defenderam-se
junto ao governo, remetendo a causa da crise s oscilaes do mercado

externo e ao conflito internacional. Alm disso, argumentavam que o co

mrcio local no suportaria uma regulamentao dos preos que seria efe
tuada pelo governo.
A situao criada pela greve, portanto, forava as chamadas "classes
conservadoras" e o governo a tomarem uma atitude, que contudo implica
va prejuzos para a burguesia. Ao governo coube, no caso, a iniciativa de
^ CoTeio do Povo. Porto Alegre, 1- ago. p. 1.
Correio do Povo. Porto Alegre, 3 ago. 1917. p. 1.
Correio do Povo. Porto Alegre, 4 ago. 1917. p. 1.
Correio do Povo. Porto Alegre, 3 ago. 1917. p.l.
164

encaminhamento de uma soluo para o conflito. Em reunio com os co

merciantes e industriais, insistiu na idia do tabelamento dos gneros de

primeira necessidade, solicitando para este fim o auxilio da Praa do Co
mrcio.

Procurando ressarcir-se de possveis perdas, os comerciantes argu

mentaram ao governo que, por ocasio da Revoluo de 1893, o proleta

riado rio-grandense no se manifestara, agentando os efeitos da crise^^

argumentao esta bastante distanciada das condies objetivas da existn
cia do trabalho fabril em um e outro momento histrico.

O governo do Estado, contudo, agiu decisivamente nesta questo.

Dizendo atender s "condies prementes" em que se encontrava o prole
tariado, atravs do Decreto n- 2.288, de 2 de agosto de 1917, determinou
ficar sujeita regulamentao oficial a exportao do arroz, banha, batata,
feijo e farinha^^. Esta atitude motivou reaes de certa parte do comr
cio, tendo inclusive a firma Otero, Filhos & Cia. movido uma ao contra
o governo estadual. Em defesa de seu ato, Borges augumentava:

O governo do Rio Grande do Sul, usando do seu incontestvel

direito de polcia, tomou uma providncia acauteladora do

abastecimento do seu mercado interno: proibiu, a princpio, e
depois limitou a exportao de um gnero absolutamente ne
cessrio ou antes indispensvel alimentao da populao
rio-grandense [. . .]. Fez bem, fez mal? Fez bem, porque se a
crise no estalou, podia estalar, e no era na fria da cats

trofe que as medidas poderiam dar sucesso. O governo prov

e prev. O governo do Rio Grande do Sul previu e providenciou^3.

Na mesma preocupao (republicana, castilhista e comtista) de im

pedir o extravasamento da situao criada para um conflito maior, que es
capasse ao controle do governo e das classes conservadoras, o intendente

municipal tabelou o preo dos gneros de primeira necessidade atravs do

Ato n^ 137, de 4 de agosto de 1917^^, e restabeleceu a vigncia do Ato n197, de 26 de setembro de 1914, que regulamentava a venda de carne ver
de no Mercado Pblico.

Ainda na sua mensagem de 1917, Borges afirmaria:

luz dos ensinamentos de Augusto Comte, cumpre afinal

promover definitivamente a incorporao do proletariado na
Correio do Povo. Porto Alegre, 5 ago. 1917. p. 1.

Mensagem presidencial de 1917. p. 100.

Ibid,p. 102, 107-8.

9"* Correio do Povo. Porto Alegre,'5 ago. 1917.p. 1.

165

sociedade moderna e considerar o salrio como a equivalncia

da subsistncia e no como recompensa do trabalho humano,

que no comporta nem exige nenhum pagamento propria

mente dito, mas o reconhecimento devido^^.

Com referncia questo salarial, Borges elevou os vencimentos

dos proletrios a servio do estado pelo Decreto n- 2.287, de 2 de agosto

de 1917, dizendo atender s solicitaes que lhe haviam sido feitas pela
LDP, representante da FORGS no conflito. Basicamente, com estas medi

das, o presidente do Estado indicava o caminho a seguir para o empresa

riado industrial, fornecendo o exemplo, referindo que se empenharia pes
soalmente neste sentido junto aos proprietrios das fbricas^. A Federa

o, rgo de difuso do pensamento oficial do PRR, aplaudia e justificava

as decises governamentais e a prpria greve:

A greve, a suspenso temporria do trabalho, sempre um re

curso legtimo. [] quando tem um fim justo, razovel e pro
porcionado s condies gerais do meio e do movimento. [...]
Se o fim da greve geral [. . .] para melhorar as necessidades
materiais do operariado [. . .] essa tendncia generalizada s

principais capitais do pas [. . .] corresponde a palpitantes ne

cessidades, legtimassob muitos aspectos. [...] os poderes go
vernamentais [. . .] no podem deixar de reconhecer [...] que
o operrio, declarando-se em greve [exercita] um legtimo
direito. O Estado tem que proteger no s os direitos do ope
rariado e dos patres, do trabalho e do capital, mas tambm o
bem comum da sociedade^.

Quanto aos empresrios, progressivamente a maior parte deles fez

concesses aos empregados, de aumento dos vencimentos e/ou diminuio
das horas de servio. O Correio do Povo, de 7 e 9 de agosto de 1917,
apresentou uma listagem de 180 empresas com este procedimento.

Tendo em vista as concesses feitas, pelo empresariado e pelo go

verno, a LDP, em boletim divulgado pela imprensa, concitou os operrios,
no dia 5 de agosto, a voltarem ao trabalho, determinando o fim do movi
mento. Prosseguiram paralisados os empregados daqueles estabelecimentos
que no haviam feito concesses, como as fbricas de mveis, apesar dos
apelos do governo neste sentido. No cmputo geral do movimento, o saldo
Mensagem presidencial de 1917. p. 3-4.

Correio do Povo. Porto Alegre, 3 ago. 1917. p.l.

A Federao. Porto Alegre, 2 ago. p. 1. Apud: Bodea, Miguel. A greve de 1917,
Porto Alegre, L & PM, s.d. p. 39-40.

Correio do Povo. Porto Alegre, 7 e 9 ago. 1917. p. 1-2.

166

foi positivo para a imagem do governo do Estado, que, paternalisticamente, atendeu aos reclamos operrios.

Em outubro de 1917, rebentou nova greve dos ferrovirios^. A

atitude de Borges de Medeiros foi de franco apoio aos grevistas. O movi
mento foi considerado legtimo, sob a alegao de quea companhia estran
geira arrendatria da Viao Frrea at ento nada tinha feito para solu
cionar a precaridade dos transportes no estado, nem para aplacar as reivin
dicaes operrias. Borges conseguiu encaminhar favoravelmente um en
tendimento entre os trabalhadores e os patres - o que se enquadravanos
objetivos do governo - e, ao mesmo tempo, alcanou desmascarar a situa
o de monoplio e explorao a que uma empresa estrangeira submetia
um servio pblico no estado. Assim, mobilizou a opinio pblica em seu

favor para a encampao da Viao Frrea, que se ultimaria em 1920,sob

a inspirao do princpio da socializao dos servios pblicos.
Indagado a respeito do conflito pelo ministro do Interior, Borges
respondeu em telegrama que, apesar de o movimento crescer, a companhia
arrendatria nada fizera para aplac-lo e para atender s reivindicaes

operrias, que eramjustas e gozavam da simpatia da populao.

Por outro lado, no menor a indignao social, em particular
das classes produtoras, contra o desleixo e indiferena da
Compagnie Auxiliaire, nossas necessidades apremiantes e re
clamaes incessantes motivadas pelas deficincias e irregula
ridadescontnuas no trfego ferrovirio^.
Cabe referir, no caso, a renovada solidariedade entre o governo e os
empresrios, interessados tambm na soluo do caso dos transportes, bem

como no uso do operariado para a projetada "socializao".

Em ambas as greves - a geral de Porto Alegre e a dos ferrovirios
de Santa Maria -, Borgesrecebeu demonstraes de apoio do proletariado
por sua atuao. O intendente de Santa Maria, na sombra da ao borgista,

saiu tambm engrandecido do movimento, recebendo entusistica mani

festao de apreo dos ferrovirios^^
Mesclando uma represso contida (patrulhamento ostensivo, segu
rana nas fbricas, garantia de trabalho aos no-grevistas) com medidas
paternalistas, o governo atuava, no geral, de comum acordo com os em
presrios, garantindo a livre negociao entre patres e operrios e intervindo
So detalhadas as notcias sobre a greve no Correio doPovo entre osdias 20deou
tubro e 13 de novembro de 1917.

^ Correio do Povo. Porto Alegre, 24out. p. 2. Alm dos artigos doCorreio doPovo
e
A Federao^ o relatrio da Secretaria das Obras Pblicas de 1920 traz um extenso
comentrio sobre esta greve e a posio do governo no conflito.

^^ O Progresso. Porto Alegre, 48, set.; 49,out.; 50,nov. 1917.

167

no caso de o conflito ameaar, de fato, escapar ao controle e atingindo a

"ordem pblica". Na medida, contudo, em que prevalecia a negociao
privada nas relaes entre o capital e o trabalho, os empresrios podiam
recuar das concesses feitas no momento em que quisessem, como por
exemplo reduzir salrios ou obrigar a horas extras sem remunerao, ou
ainda prolongar a jornada de trabalho.
Nos motivos da greve eclodida entre os operrios do Frigorfico
Swift, em novembro de 1917, figuravam o desejo da elevao salarial, o
repdio extorso no desconto dos vales que a empresa concedia aos em
pregados, chegando a 20%, e o fato de os operrios no se sujeitarem a

trabalhar fora de hora sem remunerao^

Eni fins de maro de 1919, os
trabalhadores dos Frigorficos Armour e Wilson, de Santana do Livra
mento, entraram em greve""
Os operrios do Armour pediam a reduo
de 10 para 8 horas de trabalho
trabalhadores manuais e braais
mento dobrado pelos trabalhos
horas de servio; diminuio de

dirias; aumento de 20% nos salrios dos

e 25% nos das mulheres operrias; paga
executados nos domingos ou fora das 8
20% no preo das mercadorias do arma

zm do frigorfico^
Como a direo da empresa no aceitasse as condi
es impostas pelos operrios, estes declararam-se em greve, sendo acom
panhados pelos seus colegas do Frigorfico Wilson, que se proclamaram
solidrios.

Alm da persistncia dos motivos mais freqentes de ecloso das

greves salrio e jornada , revelam-se aqui aquelas estratgias utilizadas
pela empresa para reduzir o pagamento dos trabalhadores: ora atravs do
"armazm", que consumia parte do salrio, ora sob a forma de adianta
mentos, porm com descontos ...
Neste contexto, extremamente significativa a resposta dos geren
tes dos frigorficos Armour e Wilson ao ofcio em que os operrios haviam
estabelecido as condies para voltarem ao trabalho:

Quanto primeira pretenso: reduo de 10 para 8 horas por

dia. No podemos atender a tal reclamao. Esta prtica de
exigir do operrio 10 horas de trabalho por dia no criao
nossa. E costume aqui os operrios trabalharem 10 horas por
dia, ou geralmente desde o nascer ao pr-do-sol. Os grandes
estabelecimentos no podem deixar de observar este costume.
Quanto s pretenses 2- e 3-: aumento de 20% nos salrios
dos trabalhadores manuais e braais e aumento de 25% nos

Echo do Sul. Rio Grande, 14 nov. 1917, p. 1; 19 nov. 1917, p. 2; 20 nov. 1917,

p.2.
Echo do Sul. Rio Grande, 22 mar. 1919. p. 1.
Correio do Povo. Porto Alegre, 19 abr. 1919. p. 1.
168

salrios dos operrios. Da mesma forma que com relao

outra reclamao, no podemos atender a esta pretenso. O
que pagamos justo. Sabeis que o rnnimo que ganha um
operrio por dia umpeso, moeda uruguaia, e uma operria 8

ris no mnimo; os menores ganham nomnimo 1/2peso. Est

ao alcance de quem queria esses jornais de equiparativos. En
quanto temos aumentado os salrios, os produtos que fabri
camos em nossos estabelecimentos continuam baixando em

conseqncia de cessasso [sicl da guerra, no sendo possvel

desta forma manter lucros no negcio.
Quanto pretenso 4-: salrio dobrado pelos trabalhos exce
dentes executados nos domingos ou depois do expediente.
No trabalho dobrado propriamente e assim no tem cabi
mento salrio dobrado.

Quanto 5- reclamao: readmisso dos grevistas todos e ex

cluso dos que no so grevistas. No aceitamos: injusta e
odiosa. Os frigorficos aceitaro os operrios que quiserem
voltar a trabalhar nas mesmas condies anteriores^.

A argumentao dos gerentes de frigorfico finalizava com a decla

rao de que os operrios, no seu proceder, estavam amparados pela lei e
pelas foras pblicas. E estavam certos: no existindo uma legislao social
regulamentadora, os abusos poderiam se ref)etir, como no casodos oper

rios da Swift, que entraram em greve em maio de 1918 face aos espanca
mentos que sofriam dos guardas nos portes daempresa^. A ausncia de
providncias do governo municipal e daadministrao era denunciada como

imperdovel pelo jornal de oposio local, mesmo epteto dirigido sreno

vadas violncias dapolcia local contra os trabalhadores^^.
Na verdade, o incremento do movimento grevista, nos anos de 1917,

1918 e 1920, com a proliferao de incidentes desta natureza, reforou o

papel que o Estado se atribua no tocante ao trato da questo social, a qual,

em alguns momentos, poderia ser mascarada:

Compete ao governo civil a manuteno da ordem material, a
qual consiste em impedir as violncias quaisquer de uns cida
dos contra os outros. Cumprindo este dever imprescritvel,
cabe-lhe auxiliar com prudncia o progresso industrial, facili
tando a livre circulao das riquezas, a fim de que, aperfei-

^ Correio do Povo. Porto Alegre, 27 abr. 1919. p. 1.

^ Echo do Sul. Rio Grande, 30 maio 1918, p. 2; 31 maio 1918, p. 3; 1-jun. 1918,
P. 2.

^ Echo do Sul. Rio Grande, 30 maio 1918. p. 2; 31 maio 1918, p. 3; 1-jun. 1918, p.

1 e 3; 4 jun. 1918, p. 2.
169

oando-se e diminuindo de preo, elas fiquem mais ao alcance

da massa popular^

Ou seja, a combinao do aparato repressivo com o amparo ao em

presariado industrial redundaria em benefcios para o povo. Ordem e pro
gresso, em ltima anlise ...

O que se deve compreender, portanto, que a atuao do governo

nas greves de 1917 a geral de Porto Alegre e a de Santa Maria no po

de ser confundida com uma postura pr-operria, trabalhista^ da parte

do governo republicano gacho. Demonstra, isto sim, uma extrema habili
dade poltica no trato da questo operria, mascarando o conflito, contro
lando o movimento para dar continuidade ao processo de acumulao in
dustrial ou mesmo usando-o para ultimar determinados projetos.
Recorrendo matriz positivista, os intelectuais do regime reforam
a idia de que a ordem dos fenmenos sociais estava invariavelmente su

jeita a "leis imutveis e histricas", e no se poderia, por isso, culpar o

Estado por determinados fatos ocorridos, como se ele fosse o regulador
automtico da sociedade:

Aos poderes dirigentes cumpre prosseguir no seu programa,

executando as medidas que eles consideram indispensveis ao
bem-estar coletivo, enquanto se convenceram de que elas so
as melhores e correspondem s exigncias do momento. E o
que se tem verificado no Rio Grande do SuP"".
Note-se que o governo, a pretensa eHte de sbios que exercia o po
der, se atribua a clarividncia de julgar as medidas acertadas e corretas, no
momento preciso, indicando solues.
Aqueles problemas sociais a que o Estado, com a fora pro
pulsora do seu prestgio, pode determinar o seu desfecho em
benefcio da coletividade [. . .] devem os poderes pblicos
prestar pronto apoio, de modo a evitar solues tardias que

entravam o mecanismo da dinmica social. [. . .] de estra

nhar que, governando o Rio Grande por um princpio doutri
nrio positivo filosoficamente explicado e esclarecido, so
cialmente compreendido, ainda surja por a quanto fariseu
que se surpreenda da soluo dada a este ou aquele caso so
cial, sabendo de antemo que, a tal problema, se aplicar tal

Relatrio da Secretaria dos Negcios das Obras Pblicas de 1916. p. III.

^ Como o caso da visode Bodea,op.cit.

Costa, Renato. Os problemas sociais e o Estado. Federao, Porto Alegre, 22
nov. 1918. p. 1.
170

soluo e que a cincia de governar no deve ser um jogo de

surpresa aos governados e governantes^^

Ou seja, tanto o curso dos movimentos sociais eraprevisvel quanto

as suas solues pr-definidas, em funo de regras derivadas de um m
todo positivo, o nico "cientificamente" justo. Alis, os ensinamentos de

Comte eram lembrados com freqncia e reproduzidos nos jornais da po

ca, notadamente em A Federao, indicando que o governo, os chefes in
dustriais e os prprios operrios deveriam buscar a soluopara a questo
nas obras do pensador francs^ A postura comtiana era suficientemente

"malevel" para justificar tanto o endosso da livre negociao entre pa

tres e empregados quanto para admitir a interveno do governo atravs
da fora pblica para reprimir os conflitos. Portanto, a privatizao das
relaes entre o capital e o trabalho implica a no-interveno do Estado
at o momento em que o empresariado requisita essa fora repressiva em
seu benefcio, o que se tornou cada vez mais freqente no perodo psguerra.

Note-se, neste particular, que a violncia pareciaser maior nas cida

des industriais do interior, como Rio Grande, do que na capital. Na greve
deflagrada nesta localidade em maio de 1919, entre os operrios da com

panhia francesa que trabalhavam no porto, e que teve o apoio dos oper
rios da Unio Fabril, do Frigorfico Swift, da Leal Santos, da Cervejaria
Schmitt, da Tecelagem talo-Brasileira, da fbrica de Charutos Poock, de
marinheiros e remadores, os paredistas foram reprimidos a poder de pata

de cavalo e de balas de carabina disparadas pela polcia^

Com respeito a este incidente tem-se o registro do posicionamento

de um dos proprietrios da empresa Unio Fabril, E. M. Rheingantz, que

endereou carta ao jornal Echo do Sul, acusando os operrios grevistas de
impedirem a entrada na fbrica daqueles que queriam trabalhar:
Como no podemos nos submeter impassveis a violncias
desta ordem, que atentam contraa nossa liberdade de trabalho
e contra a liberdade de ao e os interesses de nossos oper
rios, solicitamos a interveno da autoridade competente. No

dia seguinte repetiram-se arbitrariedades por parte dos gre

vistas estranhos e, apesar de eficientemente garantidos pela

polcia local e pela fora da Brigada Estadual, s uma quarta

parte dos nossos operrios pde retomar o servio. Consideran
do que esta companhia vinha,com sacrifciode seusinteresses.
Costa, R.,op.cit., p. 1.
A incorporao do proletariado na sociedade moderna e os ensinamentos de Au
gusto C.omX&, A Federao, Porto Alegre, 23 abr. 1920. p. 1.
Echo do Sul. Rio Grande, 8 maio 1919. p. 2
171

mantendo o trabalho normal de suas fbricas, com o nico fim

de no deixar desamparado o seu pessoal, apesar de estarem

suas congneres do norte do pas funcionando 3 dias por se
mana, nestes ltimos meses, e no sendo possvel continuar
trabalhando com um nmero to reduzido de operrios, resol
veu a mesma fazer parar as suas fbricas por tempo indeter
minado"'"''^.

A julgar pelo discurso empresarial, os prejudicados eram os empre

srios que, se continuavam operando, era por complacncia para com seus
trabalhadores; da mesma forma, a violncia partia dos grevistas, pois a
fora pblica apenas mantinha a ordem.
Nota-se, ainda, a preocupao em manter o controle da situao, tal
como na greve dos metalrgicos, ocorrida em Porto Alegre, em agosto de
1919, em funo da jornada de 8 horas. Em reunio realizada pelos pro
prietrios dos estabelecimentos, Joaquim Alcaraz, dono de estaleiro, pro
ps que se concedesse o pedido, ressalvando:

Entendia, porm, que os proprietrios deviam conservar seus

estabelecimentos fechados durante uma semana ou o nmero

de dias que os presentes resolvessem, como sinal de protesto

contra o fato dos operrios se terem declarado em greve sem a

prvia representaode qualquer pedido aos industriais,aban

donando o trabalho, sem terem, antes de tomar tal resoluo,
procurado qualquer entendimento com os patres^
Era preciso, em suma, que se exercitasse, pela demonstrao de atos
de fora, mesmo em caso de atendimento s demandas, a dominao do
capital sobre o trabalho.

Embora a maior parte dos proprietrios de empresas metalrgicas,

como Alcaraz, S, Becker, Maas, Micheletto, Bromberg, Knack, Mabilde,
Booth, Claussen, tivesse concedido a jornada de 8 horas a seus oper

rios"''', Alberto Bins argumentou que, estando para ser aprovada no Con
gresso Nacional uma lei neste sentido, seria melhor aguard-la. Por outro
lado, a adoo da jornada reduzida colocaria os estabelecimentos da capital

em desvantagem em relao queles do interior, onde vigoravam horrios

de 9 e 10 horas e at mais. Em face da concorrncia, os empresrios seriam
obrigados a reduzir a fora-trabalho de suas fbricas, revertendo em pre
juzo para os prprios operrios ... Tal inconveniente desaparecia quando,
Echo do Sul. Rio Grande, 9 maio 1919. p. 1.

^ Correio do Povo.PortoAlegre, 23 ago. 1919. p. 4.

^^Correiodo Povo. Porto Alegre, 17e 18ago. 1919.p. 4 e 14.

172

por fora de lei, todas as empresas fossem obrigadas a trabalhar s 8 ho

ras^

Revela-se aqui aquela tendncia presente no empresariado de no

admitir a interferncia do Estado no mercado de trabalho, ou pelo menos

protelar a adoo de medidas que implicassem perdas para a burguesia.
O crescimento do movimento operrio no ps-guerra marcou, por
sua vez, a ampliao das funes coercitivas do Estado e do empresrio no
mbito fabril. Tome-se o exemplo da Fiao e Tecidos Porto-alegrense.
Em janeiro de 1919, ante a articulao de um movimento grevista entre os
teceles da empresa, a diretoria, para "manter a disciplina" na fbrica e
impedir que o movimento se alastrasse para outras seces, despediu os
grevistas, embora com isso tivesse de substituir por aprendizes aquela
mo-de-obra qualificada^^.

significativo tambm o caso da greve geral ocorrida em Porto

Alegre de 25 de agosto a 11 de setembro de 1919. Iniciada como um mo

vimento dos teceles da Companhia Fabril Porto-alegrense. Companhia

Txtil Rio-grandense, Companhia Tecidos Porto-alegrense, A. J. Renner,
fbrica de chapus F. C. Kesslerj que reivindicavam a jornada de 8 horas e
o aumento de 15% no salrio, o movimento se alastrou para outras cate

gorias de operrios, chegando a cerca de 3.000 os trabalhadores em greve.

De sada, os empresrios se mostraram irredutveis. A direo da Compa-

nhi Fabril Porto-alegrense declarou aos operrios de suas fbricas que

no iria ceder ao pedido de aumento de salrio,porquanto j teria realizado

um^h pouco tempo, e, quanto adoo do dia de 8 horas, no podia sa

tisfazer, uma vez que seus operrios recebiam por pea^^. O empresrio
Possidnio Cunha, diretor da Fora e Luz, declarou no ter inteno de
conceder aumento aos trabalhadores da empresa, pois com isso os dividen

dos da companhia baixariam a menos de 4% ao ano^^.

Face extenso do movimento, que ao envolver os trabalhadores da

Companhia Telefnica e da Companhia Fora e Luz deixara a cidade sem

energia dificultara as comunicaes, os industrialistas, em reunio reali
zada no Clube do Comrcio, decidiram, por unanimidade de votos, no ce
der s pretenses dos grevistas, agir de comum acordo e pedir ao presi
dente do Estado apoio e providncia^
As providncias, ahs, j se encontravam em andamento, pois desde
o incio do conflito era forte o policiamento que a Brigada Militar realiza

va nos bairros operrios e fabris. Atentados a bomba, tiros e enfrentamentos entre policiais e trabalhadores e outros atos de violncia geraram
Ibidem.

^^ A Federao. PortoAlegre, 29jan. p. 2.

^Correio do Povo. Porto Alegre,2 set. 1919.p. 6.
^20 Ibid.

^2"' Correio do Povo.PortoAlegre, 3 set. 1919. p. 6.

173

um clima de pnico na cidade, levando o governo a fechar as associaes

operrias, baseando-se no artigo 21, n- 3, Cdigo Civil, que facultava ao
poder pblico dissolver tais agremiaes quando praticassem atos atenta
trios ordem. Sindicatos operrios e a prpria FORGS foram fecha-

dos''^^ e ocupados pela Brigada Militar, deterrninando o fim do movimento.

Atravs de um editorial de A Federao, o governo denunciava a infiltra
o de idias subversivas na greve:
Que essa greve no um movimento pacfico e sim uma ten
tativa formal de maximalismo, os seus prprios autores no o
negam, possudos de uma imprudncia que chega s raias da
loucura^

Por outro lado, a atuao da Brigada Militar no incidente foi consi

derada digna de elogios:
[. . .] teve ocasio a Brigada de se tomar, mais uma vez, cre
dora do reconhecimento da populao de Porto Alegre, pelo
modo enrgico e eficaz como se conduziu naqueles dias em

que o desvario criminoso de elementos anarquistas, exploran

do a boa f do verdadeiro operariado, perturbou em vrias
ocasies a ordem pblica, com injustificveis atentados indivi
duais e propriedade. A Brigada patrulhou vrios arrabaldes

e guameceu a usina da Fora e Luz, que era a mais ameaada,

bem como outras fbricas e estabelecimentos industriais, ga
rantindo tambm o trfego dos bondes e demais veculos"'^^.

No decorrer da dcada de 20, permaneceu a praxe de o governo no

intervir nas negociaes entre o capital e o trabalho, salvo quando fosse a
pedido dos industriais, para garantir a segurana nas fbricas. O cervejeiro
Bopp, em novembro de 1920, requisitava o policiamento de sua empresa,
pois os operrios haviam entrado em greve em solidariedade a um compa
nheiro demitido^

Por outro lado, neste enfrentamento de foras, a burguesia utilizou

algumas vezes o recurso de fechar a fbrica por tempo indeterminado, de
monstrando que, face ao conflito, tinha maiores condies de resistncia

que os operrios. Foi o caso da Tecelagem talo-Braseira de Rio Grande,

por ocasio da greve deflagrada naquele estabelecimento em 1920. Ini

cialmente, os operrios haviam solicitado um aumento de 50%, na tentativa

Correio do Povo. Porto Alegre, 3 set. 1919. p. 6.

A Federao. Porto Alegre, 9 set. 1919. p. 1.

Mensagem presidencial de 1920. Apud: Anais da Assemblia de Representantes de
1920. p. 23.
Correio do Povo. Porto Alegre, 14 nov. 1920. p. 5.
174

de negociarem; mas, ante a intransigncia da direo, haviam baixado as

pretenses para 25%, mas mesmo assim o acordo no foi firmado. A pol
cia ofereceu garantia aos proprietrios da fbrica e, tendo terminado o
prazo que a empresa dera aos empregados para retornarem ao trabalho, a

Tecelagem talo-Brasileira fechou a 28 de maro, s reabrindo a 18 de

maio^26^

Uma coisa, contudo,era reprimir o conflito, quando ele se exteriorizasse; outra era preveni-lo, coibindo o seu surgimento por meio de prticas
que, no entender do partido govemista, implicavam a "incorporao do

proletariado sociedade moderna". J se viu que, neste caso, os processos

mais adequados poderiam vir atravs da educao e da moral, disciplinan
do o proletariado, habilitando-o ao trabalho fabril e pautando sua conduta
por normas desejveis ao convvio urbano, tarefa que foi alvo de preocu
pao do governo desde o incio da Repblica.
A Escola de Engenharia, fundada em 1896 em Porto Alegre, destinou-se constituio de um grupo tcnico superior que contribusse com
seus estudos para a racionalizao da produo industrial gacha. Desta
preocupao no esteve ausente a formao de uma mo-de-obra qualifi

cada, que tambm contribusse para aquele processo com a sua habilitao
profissional adequada. Paralelamente ao seu contedo racionalizador da
produo, voltado para o intento de produzir mais e melhor a fim de au
mentar a lucratividade das empresas, o ensino profissional para os oper

rios teve tambm a sua preocupao disciplinar e moralizadora, consoante

a norma republicana de eliminar o potencial de conflito pela educao.
Em relatrio apresentado ao Conselho Municipal de Porto Alegre, o
intendente da capital assim se pronunciava,j em 1897;

O desenvolvimento que vai tendo a classeoperria nesta cida

de, onde constantemente esto sendo estabelecidas fbricas, as

contnuas edificaes que se fazem, que vo ocupando no

pequeno nmero de operrios,me animaa lembrar-vos a fun
dao de um estabelecimento de instruo de tal natureza,
semelhana dos que j existem em algumas capitais do pas,
algumas das quais em condies menos favorveis do que a
sede do nosso municpio"'

O intendente dr. Jos Montaury de Aguiar Leito ps disposio

do diretor da Escola de Engenharia uma verba para a instalao do Liceu

Correio do Povo. Porto Alegre, 28 mar. 1920, p. 9; 10 abr. 1920, p. 6; 18 maio

1920, p. 10.

Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1897. p. 12.

175

de Artes e Ofcios^2, e o Conselho Municipal de Porto Alegre estabeleceu

que fosse construdo um prdio onde pudessem se adaptar ambas as insti

tuies^^. Estabelecimento destinado especialmente instruo gratuita
de operrios, o Liceu deveria funcionar noite e, a partirde 1900, passou
a chamar-se Escola Benjamin Constant^, numa explcita evocao das

matrizes positivistas de orientao. No ano seguinte, a intendncia munici

pal, que estava custeando a construo, noticiava que:
Alguns distintos profissionais j se ofereceram Intendncia
para lecionarem, sem outro intuito a no ser de instrurem aos
que pelo seu trabalho quotidiano possam somente dispor das
horas da noite para aprenderem a ser teis nossa ptria, sem

esquecerem os deveres da famlia^

Em 1906 foi inaugurado o estabelecimento - Instituto Tcnico Pro

fissional Benjamin Constant -, com um elenco de disciplinas que tanto en

volviam noes gerais ministradas numa escola comum, quanto desenvol

viam conhecimentos tcnicos aplicados aos diversos ofcios. No seu incio,

o estabelecimento contou com 15 crianas, que o governo almejava se tor

nassem "cidados teis Repblica, contribuindo com o seu trabalho inte

ligente para o desenvolvimento e aperfeioamento da indstria nacional"^2.

Em 1908, j muito melhor estruturado, o Instituto Benjamin Cons

tant j contava com 144 alunos, distribudos entre um curso elementar e

um curso profissional, arcando a municipalidade com todo o material ne

cessrio para o estudo, alm de ferramentas e matrias-primas para o ensi

no dos ofcios""Neste mesmo ano, fora criada uma taxa profissional de
2% para o auxlio Escola de Engenharia, a fim de dotar o Instituto de
melhoramentos, tais como a ampliao das suas instalaes, a aquisio de
novas mquinas, a montagem de oficinas e a contratao, na Europa e nos
Estados Unidos, de pessoal habilitado para o ensino^"^. Em 1909, este im

posto foi elevado para 4%, sendo metade destinada ao Instituto Tcnico
Profissional e metade para o Instituto de Agronomia e Veterinria.
O Instituto Benjamin Constant receberia tambm auxlio anual do

governo do Estado^, o que se converteria em propaganda para o prprio

"28 Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1898. p. 5.
""29 Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de 1898. Porto Alegre, Americana,
1899. p. 42.

"" Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1900. p. 15.

1^ Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1901. p. 19.
""2 Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1906. p. 79.
^ Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1908. p. 94-102.
""^ O ensino tcnico, A Federao. Porto Alegre, 12 maio 1914. p. 1.
"" Anais da Assemblia de Representantes de 1908. p. 67.
176

governo, que colocava entre suas metas prioritrias, ao lado dos transpor
tes, o apoio ao ensino profissional. Esta atuao do Estado levaria o inten

dente da capital a declarar sobre as crianas que freqentavam a escola;

"satisfeitos, bendizem o nome de Borges de Medeiros"^^^. O estabeleci
mento de ensino profissional era, neste caso, o local onde a "infncia des

favorecida da fortuna" encontrava "os elementos de educao para tor

nar-se um cidado til sua Ptria e sua famlia"^

Referia .4 Federao sobre o Instituto Tcnico Profissional:

O sistema consiste em estimular e cultivar as aptides espe
ciais do aluno, de modo a obter o mximo aproveitamento,
pondo-se ao seu alcance os materiais necessrios. [. . .] Em

suas oficinas as crianas pobres, salvas da vadiagem corrup

tora, aprendem um ofcio que as toma aptas a trabalharem
para viver e fortalece-lhes o carter, preparando-se, assim, o

adulto do futuro para ser til a si mesmo e sociedade. Ali se

ensina desde as profisses mecnicas, a escultura e modela

gem, a galvanoplasa e fototcnica, at a arte tipogrfica, de

impresso e encadenao^^.

Ao mesmo tempo que procurava preparar as elites, ideologicamente

o governo se apresentava como "benfitor dos humildes", ao habilitar
mo-de-obra para as fbricas. O princpio positivista da "proteo dos
fortes aos fracos" encontrava neste ponto uma das suas formas de realiza

o. O governo podia inclusive vangloriar-se de que, em 1910^^9^ quando

a Unio passou a se ocupar com a organizao do ensino tcnico e profis
sional, este ensino j se encontrava instaladoh anos no estado, em slidas
bases ..

Referia o intendente em seu relatrio ao Conselho Municipal:

A educao tcnica-profissional em uma cidade como a nossa,

onde as indstrias prosperam, exigindo maior nmero de
operrios, constitui para a administrao pblica o dever de
desenvolv-la, porque vem ela cooperar para o progresso in
dustrial do municpio, fornecendo-lhe pessoal idneo e pre

parado para o nosso meio, o que incontestavelmente dispor

Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1909. p. 15.

RelatrijO do Intendente de PortoAlegre de 1911. p. 163.

Escola de Engenharia.A Federao, Porto Alegre, 11 fev. 1911. p. 1.
A criao do ensino industrial no Brasil teve como base o decreto 7.566, de 23 de
setembro de 1909, assinado pelo presidente Nilo Peanha que fundou, para o desen
volvimento do ensino profissionalizante, as Escolas de Aprendizes de Ofcios em 23

estados do pas. (Apud 75 anos de ensino industrial no ^XdiSW, Educao, Braslia,

MEC,41, jan.-dez. 1984. p. 16.)

O ensino tcnico.A Federao, Porto Alegre, 12 maio 1914. p. 1.

177

de melhores condies do que o importado. [. . .J Com um

operariado assim preparado, o estado econmico do municpio

naturalmente progredir e trar como conseqncia o au

mento de sua riqueza [...]. A criao de tais escolas uma das

preocupaes mais srias da administrao pblica, atendendo
que so nestes templos que se forma o cidado com cultura
moral, sentimento ptrio, que sendo um elemento de paz po
derosamente concorre no exerccio de sua profisso para o

engrandecimento moral e material da sociedade em que vive, e

da qual parte integrante^ .

O intendente reforava suas idias com a citao de trecho da men

sagem de Borges de Medeiros Assemblia:

De fato, preparando os filhos de operrios e meninos pobres
ao exerccio das artes mecnicas, a escola os tomar capazes

de dirigir fbricas e oficinas, habilitando-os a dispensar o con

curso de mestres e oficiais estrangeiros para aqueles servi
os^

A exposio do intendente revela claramente que a iniciativa do go

verno ia ao encontro dos interesses da burguesia industrial sob vrios as
pectos. Por um lado, habilitava tecnicamente a mo-de-obra, adestrando-a
para o trabalho fabril; por outro, o contedo moral do processo educativo
refreava impulsos e tornava dcil a fora-trabalho, aparando conflitos.
Alm disso, a formao profissional de um contingente interno de mode-obra dispensaria a custosa prtica de importar do estrangeiro operrios
qualificados.

Em suma, reproduziam-se na esfera governamental aquelas medidas

levadas a efeito pela iniciativa privada, do tipo das escolas anexas s fbri
cas ou de estabelecimentos como o Gewerbe Schule, custeados pela bur
guesia industrial. Os objetivos, no caso, eram praticamente os mesmos,

pois resultavam em proveito para as fbricas, com virtual aumento de sua

lucratividade e assentamento do controle empresarial sobre o operariado.
Nos anos subseqentes, a atuao do governo concentrou-se em
difundir cada vez mais o ensino tcnico entre o operariado, preparando-o

para o trabalho fabril, e em divulgar novos processos que pudessem ser

reaproveitados pelo capital. Segundo raciocinava o governo, s a grande
indstria utilizava convenientemente as mquinas""e, para oper-las, era

preciso mo-de-obra qualificada.

Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1909.
142 bid.

""43 Relatrio da Secretaria dos Negcios das Obras Pblicas de 1914. p. 106.
178

o Instituto Tcnico Profissional Benjamin Constant da Escola de

Engenharia de Porto Alegre, que, como vimos, contava com a subveno

da Unio e do Estado, da Intendncia e da prpria Escola de Engenha
ria"''^'^, em 1918 passou a chamar-se Instituto Parob, em homenagem ao
ex-diretor da escola, Joo Pereira Parob, ento falecido. Dentre as ativi

dades integrantes do seu plano de ensino, o Instituto, agora Parob, pro

movia visitas aos estabelecimentos fabris da capital, a fim de que os alunos
pudessem observar in loco o trabalho industrial. Tem-se notcias de visitas

efetivadas fbrica de Alberto Rins, pelos aprendizes da seco de metais,

e fbrica de Germano Steigleder Sobrinho, pelos aprendizes da seco de

trabalho em madeira^a uma fbrica de vidro; fbrica de fiao e teci
dos de F. G. Bier & Cia; e fbrica de louas de barro de Montigny^'^.

Na sua poltica de expanso, o Instituto Parob inaugurou em 1919

um novo curso gratuito noturno para meninos pobres e para aperfeioa

mento de operrios. Segundo A Federao^ a atividade se enquadrava no

esprito das metas que o presidente da Repblica Wenceslau Braz^'^^ havia
imprimido ao ensino tcnico profissional. Sob a direo do engenheiro
Joo Luderitz, funcionariam 2 cursos elementares e 2 tcnicos, onde se
riam ministradas, alm das matrias necessrias aos principiantes, aulas es

peciais de desenho geomtrico, ornamental e industrial, com a respectiva

tcnica prpria de cada ofcio. Os cursos do Instituto Parob estavam fun cionando com aulas diversas (para os meninos pobres e filhos de operrios)
' e noturnas (para menores e de aperfeioamento para operrios). Era soli
citado, no ato da inscriao dos alunos, um atestado de pobreza passado
pla autoridade municipal do distrito de residncia ou um atestado de
operrio, passado pelo chefe da fbrica em que o mesmo trabalhasse^'*.
Dado o grande nmero de inscritos, foi necessrio criar novas tur
mas no decorrer do ano de 1919. As aulas diurnas contavam com 404 alu

nos, 372 do curso elementar e 88 do curso tcnico; o curso noturno era

freqentado por 205 alunos, entre adultos e menores. Observava A Fede

rao:

Os alunos j auferem resultados dos trabalhos feitos por em

preitada, sendo-lhes pagos mensalmente 50% em folha e o
restante creditado em caderneta de economias [. . .]. Tem au

mentado sensivelmente o nmero de alunos diplomados que

146

Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1915. p. 181.

A Federao. Porto Alegre, 18 jul. 1918. p. 6.

Federao. Porto Alegre, 9jul. 1918. p. 6.

A Federao. Porto Alegre, 29 jan. 1919. p. 6.

*'* A Federao. Porto Alegre, 8 fev. 1919. p. 7.

179

tm sido aproveitados como contramestres no prprio estabe

lecimento e nas filiais mantidas pela Escolade Engenharia"''^.
Portanto, o curso aproveitava para promover a capacidade tcnica
da sua prpria auto-sustentao.

Segundo informaes oficiais, muitos dos ex-alunos ingressavam

nas indstrias como aprendizes dos ofcios para os quais se tinham habili
tado, obtendo remunerao que atendia "perfeitamente s suas necessidades"^^. O "salrio remunerador" fica por conta da propaganda oficial da

intndncia com relao ao estabelecimento que subvencionava. Como j

foi referido anterionnente, a confiar no discurso empresarial sobre as boas

condies de trabalho e remunerao satisfatria dos operrios, no deve

riam ter ocorrido tantas greves por estes motivos . . . Deve-se levar em
considerao, contudo, que um operrio mais bem habilitado era realmente
melhor remunerado do que aquele que no possusse qualificao profis
sional. Este dado, entretanto, no suficiente para reverter as condies
de vida precrias do trabalhador fabril nos centros urbanos da poca. O

prprio desenvolvimento do processo industrial no estado, com a introdu

o de maquinaria, requeria um tipo especial de operrio. Como j ficou
explicitado no item 1.1, a tecnificao da empresa implicava um processo
de qualificao/desqualificao da fora-trabalho, uma vez que, se permi
tia por um lado a incorporao de mulheres e crianas, por outro exigia
trabalhadores melhor preparados.

Este processo era percebido pelos poderes pblicos:

J hoje a concorrncia em que forosamente entraro dentro
de poucos anos as indstrias exige que o operrio seja um ho
mem culto. No basta mais que saiba simplesmente manejar
sua ferramenta e movimentar suas mquinas de trabalho, se
guindo a rotina de tantos anos em que acumulou sua experin
cia, hoje preciso que o operrio saiba ler e escrever o idioma

de seu pas e tenha noes de alguma lngua estrangeira, para

poder acompanhar o progresso de seus colegas da terra e fora;
preciso que saiba exprirnir as suas idias e compreender as
dos outros; e como nas indstrias as idias so representadas
por desenhos, preciso que saiba desenhar tecnicamente bem,
a fim de que todos compreendam e saibam executar as suas
idias, preciso mais, que o operrio saiba avaliar de antemo

o custo provvel do trabalho que vai executar por outros e

para isto precisa que ele saiba fazer seus oramentos, o que
A Federao. Porto Alegre, 23 jul. 1919. p. 6.
Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1927. p. 501.
180

requer completo conhecimento dos mtodos de trabalho, da

cubao da pea a executar, dos processos de execuo, do
custo da mo-de-obra e dos materiais a empregar. Precisa,
pois, da tecnologia em seu ofcio^

Na realidade, a proposta apresenta um exagero de exigncias na ha

bilitao referente cultura, mas pertinente enquanto mapeamento da

necessidade de mudanas, de adequao da mo-de-obra s necessidades
da empresa.

Em 1920, o Instituto Parob inaugurava um curso feminino, que

compreendia o ensino de trabalhos manuais e direo da casa de famlia,
curso este que vinha despertando o interesse das pessoas pobres da capi

tal^ ^2^ Desta maneira, a instituio no se limitava a preparar a fora-tra

balho para a fbrica, mas tambm o contingente de empregadas domsticas

da poca ...

No decorrer da dcada de 20, o Instituto Parob cada vez ampliou

mais a sua atuao no sentido de tomar-se um estabelecimento modelo de
ensino tcnico e profissional, cobrindo com o seu elenco de disciplinas as
variadas habilitaes exigidas pela indstria de sua poca. A par do ensino
formal das disciplinas ordinrias de outros cursossecundrios, na sua parte
profissional a aprendizagem era feita pela prtica nas oficinas, simulta
neamente com as noes tericas^
Ao findar a dcada de 20, o Instituto Parob mantinha as seguintes

seces: construo mecnica (modelador e fundidor, modelador de fun

o, mecnico ajustador e mecnico construtor), construo metlica (latoeiro, forjador, serralheiro e serralheiro construtor), trabalhos em ma

deira (estofador e vimeiro, marceneiro, carpinteiro e tufilheiro, escultor

e torneiro), artes do edifcio (modelador em barro, pintor decorador, estucador e escultor), artes grficas, fototcnica (fotgrafo, gravador, autoti-

pista, fototcnico), tipografia (compositor, paginador, impressor e encademador), litografia (gravador, transplantador, impressor e gramatolgrafo), curso feminino com trabalhos domsticos e rurais, costuras e bor

dados, padaria e preparo de conservas^

Caberia ressaltar que justamente o Instituto Parob preparava mode-obra qualificada para aqueles ramos da indstria que ainda demanda
vam a destreza manual do artfice ou operrios que acionassem mquinas
mecnicas. Ficava fora das preocupaes do ensino profissional deste esta

belecimento aquele setor da chamada "indstria natural", tpico do estado

Escola Industrial de Rio GidindQ, EGATEA, '^(l), jul.-ago. 1917. p. 15.
Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1915. p. 181.
Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1925. p. 116.
A Federao. Porto Alegre, 6 nov. 1929. p. 4.
181

e que se caracterizava por beneficar a matria-prima do setor primrio.

Para este setor, que inclusive concentrava a maior aplicao de tecnologia
(casos das indstrias txtil, da banha, da cerveja e do vinho, considerando

as grandes empresas), se voltaram as atenes da Escola de Engenharia,

que divulgava, atravs de sua revista Egatea, os novos recursos cientficotecnolgicos postos disposio dos empresrios nos centros mais adiantados"*^^. Note-se portanto que, atravs do complexo tcnico-profissionalizante montado pela Escola de Engenharia e seu Instituto Parob, se abar
cava a questo da mo-de-obra e da racionalizao da produo para o
conjunto do parque industrial gacho.

medida que a indstria do estado foi tomando um certo vulto,

notadamente a partir de 1910, a proliferao dos estabelecimentos de ensi
no tcnico-profissional tivera curso rpido. A parte aquelas instituies
diretamente criadas e mantidas por empresrios, multiplicaram-se os cen
tros destinados habilitao profissional de operrios, que solicitavam fa
vores ou subveno dos poderes pblicos: em Rio Grande, o Liceu Salesiano de Artes e Ofcios Leo Xlll solicitava, em 1912, um auxlio anual
para a Assemblia de Representantes^^; no mesmo ano, o Centro Econ

mico do Rio Grande do Sul noticiava que, com o auxlio pecunirio do go

verno estadual, instalara aulas para crianas e adultos com o fim de formar
operrios na Escola Prtica de Agricultura que pretendia instalari^. Para
lelamente, alguns particulares (em especial, professores) dirigiam-se ao

poder pblico solicitando subvenes para ministrar aulas de ensino profissional"". A Igreja tambm enveredava pelo mesmo caminho; em 1918,
o cnego Felippe Diehl criava na parquia de Navegantes, bairro fabril por
excelncia, uma escola noturna para operrios^

As iniciativas de empresrios, do governo e de outros particulares se

somariam quelas das associaes operrias, que mereceram alguma forma
de atendimento dos poderes pblicos municipais. Em Porto Alegre, a So
ciedade Beneficente Unio Operria 13 de Janeiro mantinha aulas notur

nas para adultos e crianas em 1914''j escolaesta que se manteve at pelo

menos o final da dcada de 20^^; a Federao Operria do Rio Grande do
Sul projetava, em 1917, estabelecer no Atheneu Operrio aulas para os

Vide artigos da revista EGATEA, j anteriormente citados.

Anais da Assemblia de Representantes de 1912. p. 96.
Relatrio do Centro Econmico do Rio Grande do Sul, abrangendo o perodo de U

dejunho de 1911 a 30 dejunho de 1912.Porto Alegre, Tip, Germano Gundlach, 1912.

p. 1-3.

Anais da Assemblia de Representantes de 1912, p. 103, e de 1913, p. 67.

159 ^ Federao. Porto Alegre, 12 out. 1918. p. 6.

Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de 1914. p. 22.

Anais da Assemblia de Representantes de 1918. p. 85.
182

trabalhadores e seus filhos^ em Rio Grande, com oauxlio do poder municip., a Unio Operria mantinha aulas para o proletariado da cidade^
Com referncia s atividades desta instituio, mencionava o intendente
municipal de Rio Grande:

[. . :] acatada instituio que faz honra localidade [. ..] fiel

ao seu progresso, empenhada em estreitar os laos de solida

riedade das classes trabalhadoras [. . .] cnscia da inadivel

necessidade da difuso do ensino escolar, principalmente entre

filhos dos seus dignos associados'"^.

Sem querer ignorar a luta de classes e o poder de contestao do
proletariado urbano gacho ao domnio progressivo do capital,este tipo de
atuao operria vem demonstrar de que modo a ideologia, ao se difundir
pelo corpo social, tende a assumir a forma de "senso comum". Ou seja, a
posio central que a educao ocupava no universo ideolgico republica
no, e que se vinculava a um projeto de desenvolvimento capitalista e de

dominao burguesa, introjetava-se tambm no meio operrio. Parte do

proletariado engajava-se na busca de uma melhor habilitao profissional,

legitimando com isso a proposta do governo e indo ao encontro dos inte

resses do empresariado.
Em Santa Maria, 1919 marcou o incio das obras da construo de

uma Escola de Artes e Ofcios para difundir o ensino profissional aos fi

lhos dos associados da Cooperativa de Consumo dos Empregados da Viao Frrea^Deste estabelecimento era comentado, em 1928, que os alu

nos, ao completarem o curso, voltavam-se naturalmente para o trabalho na

prpria Viao Frrea, sendo muito bem recebidos pela diretoria da em
presa e indo "ao encontro dos desejos dos dedicados operrios da Viao

Frrea, que se orgulharo de ter a seu lado os seus filhos, como portadores
de ensinamentos tcnicos apreciveis"^.
Paralelamente s contribuies dadas ao Instituto Parob, a Intendncia de Porto Alegremantinha tambm a seucargo algumas escolas mu
nicipais destinadas a dispensar ensino gratuito aos operrios e a pessoas
pobres em geral, adultos e crianas. Em 1926, estas escolas municipais
eram em nmero de 7, sendo 4 noturnas e 3 diurnas^ ^. As escolasnoturnas,

^^ Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de 1917. p. 76-7.

Relatrio Municipal de Rio Grande de 1907. Rio Grande, OIntransigente 1907. p.

9.

^"^ Relatrio Municipal de Rio Grande de 1909. Rio Grande, OIntransigente 1909. p.
10. Relatrio Municipal de RioGrandede 1910.RioOd^n^ OIntransigente 1910.p.
10.

^ AFederao. Porto Alegre, 19 jul. 1919. p.7.

^ AFederao. Porto Alegre, 13 jun. 1928. p.4.
^^ Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1926. p. 399.
183

como previsvel, tinham maior freqncia, tendo em vista a jornada di

ria de trabalho. A escola Hilrio Ribeiro assistia as crianas empregadas no

servio de capinao das ruas, na Limpeza Pblica, e as escolas Bibiano de

Almeida e Apolinrio Porto Alegre, situadas no 4- distrito da capital, em
plena rea fabril, eram freqentadas por menores e adultos empregados

nas indstrias daquela rea"". Era tambm noturna a escola municipal

Marcos de Andrade, funcionando durante o dia os estabelecimentos Er
nesto Alves, Jos Montaury e Protsio Alves.

semelhana do que ocorria na capital, escolas profissionais foram

criadas nas principais cidades do interior que apresentassem uma popula
o operria bastante densa para comportar estabelecimentos de ensino in
dustrial. Caxias do Sul, Santa Maria e Rio Grande foram contempladas

com unidades filiais da Escola de Engenharia de Porto Alegre"*. Entre

tanto, em 1925 a Escola de Engenharia suspendeu os trabalhos que vinha
desenvolvendo junto a estas filiais do interior, alegando que a manuteno
das mesmas se tomara muito onerosa, pois desviava recursos que poderiam
ser aplicados em Porto Alegre. Mediante autorizao do governo do Esta

do e da Assemblia de Representantes, as diferentes municipalidades pu

deram negociar a aquisio daqueles estabelecimentos de ensino"*^.
A questo social impunha ao governo outras medidas estratgicas

para coibir os conflitos que a vida urbano-industrial propiciava. Alm de

atacar os problemas do proletariado pela intensificao do ensino tcnicoprofissional, o governo tinha diante de si novas frentes para agir, trazidas
pela aglomerao populacional nas cidades: habitao, transporte, sanea
mento. Tais problemas, pertinentes ao viver urbano, afetavam com mais
intensidade aquelas camadas menos favorecidas que se concentravam nos
bairros fabris da poca: So Joo, Navegantes, Floresta e tambm Cami
nho Novo.

A planta da cidade, elaborada por Alexandre Ahrons em 1896, j

registra a existncia destes bairros, quando se iniciavam as aberturas das
"avenidas". Estas,

[. . .] na maioria, no passavam de valos paralelos por onde

drenava a gua dos banhados imensos [.. .j. Banhados e matos

interrompiam as 'avenidas', algumas das quais no tinham co

meo, outras no tinham fim e muitssimas constavam de dois
pedaos completamente distintos, um na Floresta ou imedia

es, outro em Navegantes^

Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1917, p. 214-6, e de 1918, p. 136.
169Escola Industrial de Rio Gion^, EGATEA, 4 jul.-ago. 1917. p. 12.
Anais da Assemblia de Representantes de 1925. p. 282.

Contribuio para a histria do bairro fabril. Orientao econmica e financeira.

Porto Alegre, 11, abr. 1943. p. 18.
184

Alguns bairros, beneficiados pela extenso das linhas de bondes el

tricos, progrediram bastante, mas a situao da zona operria da cidade era

ainda precria em tomo de 1910:

[. . .] as ruas, porm, continuavam praticamente intransitveis,

no havia gua, salvo a dos banhados e das enchentes; a ilumi

nao era apenas simblica; existiam fios e lmpadas que mal

encandeciam, semelhando brasas penduradas nos postes''^^^
Portanto, embora o parque industrial de Porto Alegre fosse, no in
cio do sculo, de reduzidas propores, j colocava ao governo problemas
a enfrentar, tal como o das moradias para operrios nas proximidades das
fbricas e o saneamento destas zonas da cidade.

J se viu, no item 1.2, que a nascente burguesia industrial encontra

va na construo de casas operrias junto s fbricas uma das formas de
assegurar a sua dominao sobre o trabalho. A iniciativa particular seria
neste caso complementada pelos poderes pblicos, e assim que, em 1911,

o Confeelho Municipal de Porto Alegre autorizava o intendente a aprovei

tar as sobras do emprstimo contrado pela municipalidade para a constru
o db habitaes baratas para operrios, ou ento a conceder favores es
peciais a empresas ou particulares que se propusessem a constru-las"" ^2.
' No ano seguinte, o Conselho Municipal concedia um aumento do
emprstimo que fora autorizado ao intendente, tendo como objetivo aten
der s necessidades habitacionais do proletariado. Tambm foi encaminha

do e'aprovado um projeto de lei visando dotar a cidade de melhores condi

es '-estticas e higinicas, havendo referncia expressa aos "becos" onde
morav a "gente pobre", prximos maioriadas fbricas^
Em 1913, o Conselho Municipal autorizava o intendente a vender a
rea do terreno situado no Campo da Redeno, reservado para a constru

o^ de casas de operrios, adquirindo outros terrenos para este fim nos

bairrsbprrios de So Joo, Navegantes e Florestadas.

Registrava o intendente da capital, em seu relatrio de 1912 ao
Conselho Municipal, a respeito dos arrabaldes de So Joo e Navegantes,
para os quais era necessrio providenciar a canalizao da gua para evitar
contaminao:

A falta de condies de higiene, de ctiforto e o elevado alu

guel da maior parte das pequenas habitaes ocupadas pelos

proprietrios, fez com que chamasse nossa ateno para esse
Contribuio ..., op.cit., p. 19.

d^s Anais doConselho Municipal dePorto Alegre de 1911. p. 34.

d^^d Anais doConselho Municipal dePorto Alegre de 1912. p. 31-2.
d^ Anais doConselho Municipal dePorto Alegre de 1913. p. 40.
185

fato, sobre o qual convinha tentar a municipalidade alguma

providncia tendente a minorar essa lamentvel situao. [...]
Na ltima sesso ordinria, votou o Conselho o crdito ne

cessrio para a construo de um grupo de casas de operrios,

que permitisse a Intendncia saber o custo exato de cada tipo
determinado por um certo nmero de peas - e da estabelecer
favores s empresas ou particulares que quisessem sujeitar-se
s condies idnticas s estabelecidas pela Intendncia para

ocupao destas habitaes^

Aos que quisessem construir nos arrabaldes casas nestas condies,
sob a fiscalizao da Intendncia, seria concedida iseno do imposto de
construo e reduo do imposto predial. Prosseguia o intendente na sua
argumentao sobre as formas de enfrentar os problemas sociais urbanos:

Penso que somente desse modo se poderia conseguir habita

es higinicas, confortveis e de pouco valor locativo, facilitando-se assim a subsistncia do proletariado. [. . .] As difi
culdades da vida, constituindo uma conseqncia fatal do pro
gresso, aqui, como soe acontecer nas grandes cidades, se faro
sentir e a resoluo dos problemas sociais que se prendem ao
bem-estar da coletividade devem merecer da administrao
pblica o mximo cuidado, para que no se tomem elas insu

portveis. [. ..] No cumprimento dos meus deveres, jamais es

queci-me que o municpio no regime democrtico a clula do
Estado e que o meio mais profcuo de conduzi-lo a um pro

gresso estvel consiste na observao rigorosa do lema repu

blicano - "conservar melhorando" - aproveitando o desen
volvimento natural de seus recursos obtidos por impostos m
dicos e aplicando-os nas obras e servios que me pareceram
mais urgentes higiene, ao conforto e locomoo
Portanto, o enfrentamento da questo social atravs de melhora

mentos urbanos ajustava-se, no discurso republicano, aos princpios positi

vistas: "preservar a ordem para obter o progresso", "dedicao dos fortes
pelos fracos", "prever para prover", "incorporao do proletariado so
ciedade moderna", etc. Tratava-se, no caso, de formulaes ideolgicas

para necessidades objetivas criadas pela urgncia de viabilizar a acumula

o e a dominao burguesas.
Dentro deste esprito, foi autorizada, pela Lei n- 66, de 23 de junho
de 1913, a realizao de um emprstimo externo para atender obras de
Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1912. p. 18.
Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1913. p. 18.
186

calamento e hidrulicas e casas para operrios, assim como se abriu a

possibilidade de a Intendncia contrair um emprstimo interno para os
mesmos fins, no caso de aquele primeiro no se efetivar"*^. Complemen
tando estas medidas, ficou o intendente autorizado, em 1916, a construir

pequenos mercados nos arrabaldes operrios, bem como a implantar um

novo forno de incinerao e um posto de servio de limpeza pblica para
atender os bairros de So Joo, Navegantes e Floresta^Todo este con
junto de medidas foi elaborado tendo em vista o prprio crescimento do
bairro industrial da cidade e do contingente de populao operria que nela
habitava.

O censo municipal realizado em 1916 assinalava para os bairros de

So Joo e Navegantes os seguintes nmeros^:

Logradouros

Prdios

Habitantes

Estrada Dona Teodora

24

170

Rua Sertrio

65

330

Praa dos Navegantes

Travessa A. Marques

14

65

45

Rua Stock

Rua So Jos

20

73

341

Travessa So Jos

11

Rua So Jorge
Rua Dona Margarida

11

51

40

203

Av. Central

26

304

Rua Dr. Joo Incio

100

515

10

127

Rua 18 de Novembro

Todavia, decorreu um longo perodo entre a constatao dos pro

blemas sociais urbanos e a sua soluo efetiva.

Com relao concesso de favores especiais a empresas ou parti

culares que se dispusessem a construir casas higinicas e de baixo aluguel
para os operrios, o intendente relatava em 1917:

Desde 1914 que encontrariam nos oramentos municipais a

autorizao acima e at a atual [. . .]. At a presente data ne
nhum requerimento foi feito neste sentido"*"".
^^ Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1914. p. 215.
Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1916. p. 241.

^ Contribuio ..., op.cit., p. 19.

^^ Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1917. p. 24.
187

A julgar pelo relatrio do intendente, nem os prprios industriais

estariam, neste momento, beneficiando-se de tais isenes, que eram reno
vadas ano a ano. Entretanto, estavam sendo feitos estudos na Escola de

Engenharia de Porto Alegre para solucionar o problema das habitaes

populares nos bairros fabris. Como resultado, divulgavam-se artigos como
este:

Urge uma ao humanitria, concedendo habitaes salubres e

baratas para o proletariado a fim de lhe tomar a vida menos
importuna e fatigante. Essa iniciativa ser mais humanitria
porque o benefcio levado s classes pobres no aproveitam
somente elas, mas tambm a coletividade pela extino dos fo
cos insalubres, no ter um fim to estritamente higinico,
estabelecer a elevao moral, maior apuro nos sentimentos
do proletariado, a correlao de sua conduta e aqueles que vi
veram ao abrigo do cuidado de ganhar o po de cada dia.
Quanto lar operrio existe ao abandono, sem o apoio do chefe
da famlia e que tem por causa principal o estado de imundcie
repelente, que s encontra origem na obscuridade envenenadora do cortio? O homem que no encontra o conforto do
lar, inevitavelmente atrado para a vida exterior e vai ter ao
recinto dos lupanares, onde preponderam o riso nervoso dos
bacanais, o lcool, e o jogo que lhe roubam as economias com
que saldaria o aluguel da casa. A mulher, o ente por excelncia

que encerra n'alma a maior soma de sentimentos afetivos, que

vive do lar e para o lar, toma-se descrente, acaba deixando

tudo caminhar ao acaso, sem norte, sem guia e as crianas

vo ter rua, para se dedicarem ao vandalismo, na maldade,
para mais tarde aumentarem o cadastro pocial. [...] Esta ci
dade tinha em 1908 147 cortios; hoje possui 109, dada a cria

o de um imposto que dificultou sua existncia. O projeto de

cdigo (urbano) tornar interditas novas construes, mas a
despeito, aumentando a populao da cidade [. . .] devem ser
criadas habitaes salubres e de baixo aluguer^.

O texto significativo para registrar o contedo moral da questo

urbana, evidenciado na tese de uma vida regrada, em habitao prpria ou
alugada, preconizada s populaes de baixa renda. O papel da mulher co
mo reserva de foras morais e alma do lar tambm acentuado, numa nti
da linha positivista, que via no contingente feminino uma fora refreadora
Problemas das habitaes coletivas - cortios - nas aglomeraes urbanas. EGATEA, 5(4), set. 1918. p. 259-60.
188

dos instintos e pautadora da boa conduta, uma vez preservada dos rigores
do trabalho fabril.

Como brao do governo, arevista Egatea divulgava plantas de pro

jetos econmicos para construo de moradias populares;
Devido grande falta demoradia, carestia domaterial e, em
conseqncia disto, aos fabulosos aluguis atuais, de grande
vantagem que as casas sejamconstrudas de modo que ocupem
pouco lgar e apresentem as necessrias comodidades [...].

de lastimar que nesta capital no haja empresas de construo

com um fim filantrpico e que se satisfaam com pequenos lu
cros [. .
H muitos capitalistas filantrpicos que poderiam
se interessar por uma empresa deste gnero, empregando di
nheiro para este fim, do qual receberiam os juros"^^.

Entretanto, a julgar pela falta de interessados no projeto, ou os ca

pitalistas filantrpicos no eram to freqentes ou,quando construam ha
bitaes operrias, no o faziam segundo um plano maior, paraa comuni

dade, mas cada empresrio para os operrios desua fbrica ...

A prpria venda dos terrenos que a Intendncia municipal de Porto

Alegre possua no Campo da Redeno, cujo resultado serviria para ad

quirir outros nos bairros operrios, no se ultimou. At 1921, pelo menos,

possvel constatar que o Conselho Municipal renovava anualmente a li

cena do intendente para efetuar a venda^"*. Da mesma forma, a conces-

. so de favores s empresas interessadas na construo de casas foi se re

novando, ano aps ano, sem o aparecimentode interessados.
Embora no relatrio de 1917 o intendente de Porto Alegre decla

rasse que, independente das concesses projetadas para a iniciativa priva

da, 6 governo municipal iria construir casas operrias em terreno que ad

quirira na Estrada Dona Teodora, este objetivo tambm no se cumpriu

Ipso. O governo esperava contar com os recursos do emprstimo, externo

ou interno, que conseguiria para este fim; mas este tambm no se efetuou.
Nota-se, portanto, que o governo e a iniciativa particular no ha

viam tomado, na prtica, medidas mais efetivas com relao ao problema

habitacional do proletariado urbano quando intensificou-se o surto gre
vista da poca da guerra. Ou seja, o problema era percebido, exortava-se a
iniciativa privada a colaborar de uma forma maisefetiva e o governo cria
va incehtivos fiscais, mas o resultado era praticamente nulo. Isoladamente,

cada industrial, segundo sua convenincia, disposio ou "necessidade",

tomava,as iniciativas cabveis junto de sua empresa.
Casas parapopulao de baixa renda. EGATEA, 6(6), nov.-dez. 1921.p. 329.
Relatrios do Intendente de Porto Alegre del916al921.
189

As condies de vida dos habitantes da urbe era, contudo, um pro

blema da esfera governamental e, muito provavelmente, os conflitos so
ciais intensos, de 1917 em diante, devem ter estimulado a busca de sadas.

H que considerar ainda que, em se tratando de problemas urbanos, o go

verno do Estado remetia a sua soluo para a esfera municipal, reservando-se a atacar o problema social por outros ngulos que fossem da sua
competncia.
Paralelamente ao problema habitacional, a questo dos transportes
urbanos e do seu alto custo para o poder aquisitivo do operrio estava em

pauta. Em 1917, o Conselho Municipal propunha ao intendente de Porto

Alegre que entrasse em acordo com a Companhia Fora e Luz para que ela
estabelecesse a reduo de 50% no preo das passagens para operrios em
servio^. Para tanto, seria necessrio que fosse includa, modificada ou
suprimida alguma clusula do contrato que a companhia tinha com a muni
cipalidade.

Em 1919, por ocasio da greve geral ocorrida em Porto Alegre,

o Correh do Povo comentava:

A elevao considervel que vem sofrendo os aluguis dos

prdios em Porto Alegre, de tempos a esta parte, tem obriga
do as classes mais pobres a procurar habitaes ao alcance de
seus parcos recursos, era pontos cada vez mais distantes do

centro da cidade. E essa parte da populao, so justamente

os mais necessitados, os que no se podem utilizar de outros
meios mais caros de locomoo para obviar a falta de bondes,
so essas classes menos favorecidas da populao as que mais
esto sofrendo com a greve^.

Todavia, a ultimao da alterao do contrato da Companhia Fora e

Luz com a municipalidade ainda demorou a se concretizar. Somente em

1926 tm-se referncias de que a companhia mantinha em trfego carros

para operrios, com uma passagem' uniforme de 200 ris, circulando em
2 turnos: de manh, das 5h30min s 7h30min, e tarde, das 17h s 19 h^^.
O poder municipal,contudo, explicavao retardamento na soluo de
tais problemasurbanos pela conjunturada poca:
As causas que durante a conflagrao europia influram para
entorpecer as indstrias, o comrcio e a marcha dos servios e

obras pblicas e os de iniciativa particular, se tem acentuado

Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de 1917. p. 74-5.

S Correio do Povo. Porto Alegre, 4 set. 1919. p. 1.
''' Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1926. p. 370.
190

com mais intensidade no perodo da paz, no permitindo dar

maior desenvolvimento aos nossos trabalhos, o que seria pos

svel obter-se com as verbas oramentrias votadas no tempo
anterior a essa longa e cruel guerra mundial. A depresso do
cmbio, chegando a ser mesmo excepcional no corrente ano,
encarecendo extraordinariamente o preo dos materiais, a

falta de transporte, retardando a remessa das encomendas, o

aumento dos salrios exigido pela elevao do custo da habita

o, alimentao e outros gneros indispensveis vida do

operrio so fatores que, naturalmente, concorreram para
restringir ou diminuir os novos melhoramentos ..

Somente na segunda metade da dcada de 20 as realizaes gover

namentais nesta rea tiveram vigncia. O relatrio da Diretoria Geral de

Obras e Viao correspondente ao exerccio de 1926-1927 registra a

construo de 16 casas para operrios da Limpeza Pblica na Chcara

Municipal, situada na Estrala Dona Teodora, nas proximidades das ofici

nas da Viao Frrea, em Gravata. As casas eram referidas como espa
osas e higinicas, com divises internas de alvenaria e paredes externas de

madeira. A construo fora executada por empreitada, mediante concor

rncia pbUca^. Na exposio de motivos parajustificar a importncia e
a necessidade da construo de casas para operrios, o relatrio dizia:
A construo destas casas recebeu os maiores encmios da
imprensa da capital, pois foi adotado o que se est fazendo nas
cidades mais industriais. O aumento crescente das indstrias

' *

atrai grande quantidade de operrios, e estes se vm em difi

culdades para conseguirem as habitaes precisas, tendo ento
os poderes pbhcos de ir-lhes ao encontro, pois esta gente s
dificilmente consegue alugar casas em quantidade suficiente,

ou casas prprias, embora seja hoje facitada a venda de ter

renos e casas modestas. Porm estes terrenos, acessveis aos

que dispem de pequenos salrios, so situados nas piores

condies higinicas. Estes terrenos, ou so alagadios e insa
lubres da zona de So Joo e Navegantes, situados em nveis
inferiores aos das ruas, no se dando, portanto, o escoamento

das guas, ou so situados nos pontos altos, em cima dos

morros e afastados completamente dos meios de transportes

urbanos. So Joo e Navegantes esto servidos, em alguns

^ Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1921. p.1.

^ Relatrio da Diretoria Geral de Obras e Viao ao Intendente de Porto Alegre

correspondente aoexrcfcio de 1926-1927. Porto AXegie., AFederao, 1927. p. 39.

191

pontos, de gua e asseio pblico, porm os habitantes esto

sujeitos, no inverno, a umidade constante, trazendo geral
mente as doenas do aparelho respiratrio e conseqente
mente a tuberculose, um dos maiores males da nossa popula

o, e no vero a colossal quantidade de moscas e mosquitos,

os transmissores de grande quantidade de febres"".
As habitaes de m qualidade, dizia-se, traziam conseqncias s

rias para a sade dos seus inquilinos, aumentando em tais reas o coefi
ciente de mortalidade e de criminalidade, problemas que, por sua vez, atin

giriam a comunidade inteira, corrompendo toda a cidade^

Toda esta ar

gumentao , sem dvida alguma, lgica, racional e objetiva na descrio

das condies de vida nos bairros operrios da capital e, por si s, justifi
caria a ao governamental. Entretanto, a estes motivos outros se justapo
riam, revelando outros interesses do capital e do Estado burgus:

O intuito da municipalidade, fazendo habitar os operrios no

prprio local de sua atividade, teve em vista aproveitar, o mais

possvel, o rendimento do seu trabalho""

Ou seja, mais uma vez revelavam-se as preocupaes com o au

mento da produtividade do trabalho social e com o controle poltico do
operariado.
Quanto aos aluguis elevados que a populao de baixa renda era
obrigada a pagar pelas moradias, o intendente de Porto Alegre alegava
que, apesar da crescente urbanizao e dilatao do permetro citadino, a
construo de casas no correspondia s necessidades de abrigo, obrigando
o operrio a despender parte significativa de seu salrio naquele item:
A procura sobreleva a oferta, determinando, como natural, a
carestia da habitao, sob a premncia sufocante de aluguis
que se elevam, no raras vezes, fora dos limites do razovel. O
proletariado, principalmente, quem sofre a inclemncia da
crise, cujos corolrios, conhecidos e inevitveis, so a misria,

a enfermidade e o descontentamento e, portanto, a desarmonia

de classes e o desequilbrio social^.

Como forma de remediar tais males, a In tendncia propunha a ado

o do sistema de progressividade nacobrana do imposto predial, de mo

do a baratear os prdios ocupados pela classe pobre.
^ Relatrio da Diretoria Geral de Obras e Viao ao Intendente de Porto Alegre

correspondente ao exercciode 1926-1927,op.cit., p. 348-9.

^'' Ibid, p. 351-2.
""2 Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1928. p. 209.
"" Anais do Conselho Municipal de Porto Alegre de 1928. p. 373.
192

A medida que se aproximava o fim da dcada de 20, acentuava-se a

preocupao governamental com as questes urbanas, que o poder pblico
no conseguia atender. A insalubridade, motivando a proliferao de toda
sorte de doenas entre a populao pobre, j tinha sido alvo, em 1918, de
um projeto, por parte dos deputados Alves Valena e Gaspar Saldanha,
enviado Assemblia de Representantes. Nele se autorizava o governo a
gastar 200 contos de ris para socorrer os habitantespobres do estado que
tinham sido atingidos pela influncia epidmica reinante^O projeto foi
rejeitado, sob a alegao de que o Exrcito j teria sido dotado de meios
muito amplos para atender esta ou outra calamidade. Foi rejeitado, por este
ou pelo motivo de o projeto ter sidoapresentadopelaminoriaoposicionista...
Em 1930, o intendente declarava ter chamado concorrentes para o

levantamento do primeiro grupo de habitaes operrias no arrabalde de

So Joo, autorizando pelaLei n- 269a realizao de operaes de crdito
ou emisso de aplices para execuo dos serviosextraordinrios previs
tos. Entretanto,

[. . .] a situao do mercado monetrio no permitiu a obten

o dos recursos previstos, com os quais dar-se-ia incio
construo das casas operrias e concluso do cemitrio So
Joo. [. . .] No desanimaremos [...] vir a melhora do mer
cado financeiro e a exceno integral do importante problema

que to de pertointeressa vida proletria da cidade^

Da mesma forma, o saneamento dos bairros de So Joo e Nave
gantes e da zona do Riacho se fazia necessrio e urgente, quer sob "o

ponto de vista da sade pblica, quer sob o do conforto e comodidade de

seus habitantes", uma populao que vivia em penosas condies, princi
palmente no inverno, poca das chuvas^ A demora no atendimento a
estes problemas era tambm justificada pela m situao do mercado mo
netrio. Em suma, conjugava-se a escassez de recursos com a acentuao
do problema social.

O governo tinha garantido at ento ao empresrio a no-interveno nos conflitos coletivos de trabalho, repartindo com ele os demais en

cargos de manuteno da ordem social, como a educao operria, e dei

xando quase que integralmente iniciativa privada a realizao de outros,
como a habitao popular. Neste ltimo caso, o governo reservava-se o
papel de alertar, estimular e difundir a necessidade de tais medidas, con
forme se acentuavam os problemas decorrentes da vida urbana e a "ques
to social" tomava-se tambm uma "questo nacional".
Anais da Assemblia de Representantes de 1918. p. 79.
Relatrio do Intendente de Porto Alegre de 1930. p. 58-9.
Ibid,p. 67.
193

Caberia ainda, como arremate destas estratgias de controle sobre o

movimento operrio, mencionar as tentativas do governo borgista de cooptar os trabalhadores politicamente para o PRR. Em 1923, por ocasio do
conflito poltico ocorrido no estado em funo da disputa eleitoral para
a sucesso ao governo do Rio Grande do Sul, A Federao denunciou,
atravs de uma srie de artigos, que os assisistas, alm de realizarem aten

tados contra a propriedade privada, inclusive de colonos, estavam insti

gando os operrios contra os republicanos. Os assisistas atacavam a dire
o da Cooperativa dos Empregados da Viao Frrea e a direo da em
presa pela sua atuao contra os interesses dos trabalhadores do setor, as
sim como haviam dinamitado vrios trechos de trilhos^

Contra este tipo de atuao A Federao enfatiza que o operariado

rio-grandense era consciente, repudiaria este apelo da oposio e se colo
caria do lado da ordem, em auxlio do comrcio, da indstria e do governo""^.

A radicalizao poltica acabou desembocando no conhecido inci

dente revolucionrio e, no que diz respeito cooptao do proletariado,

propiciou a criao da Liga Operria Republicana (LOR), em 13 de no
vembro de 1923.

Por um lado, a criao da LOR, sob os princpios da "ordem" e do

"progresso" e patrocinada pelo PRR, foi como que uma resposta atuao
dos partidrios de Assis Brasil, candidato de oposio a Borges de Me
deiros nas eleies de 1923. Refere Vizentini a este respeito:

E ao levar arena eleitoral uma proposta liberal-democrtica,

Assis Brasil [...] explorou politicamente os baixos salrios re
cebidos pelos operrios, bem como a represso sofrida por
estes em algumas ocasies. Um panfleto divulgado s vsperas
da eleio dizia: 'O operrio de vergonha, cujo lar ainda con
servou a pobreza honesta, lembrar sempre com revolta a im
pagvel tarde de 7 de setembro, memorvel data nos anais dos
crimes autorizados pelo Regime Positivista. O operrio livre,
que no lhe corra nas veias sangue de senzala, jamais esque

cer a greve da Fora e Luz, em cuja usina homens livres tra

balharam s fornalhas, sob ameaa de armas embaladas, o
Sindicato invadido pela fora e indefesas mulheres desrespei

tadas. Ns, pois, representantes do operariado consciente e li

vre, protestamos contra o abuso [. . .]. Companheiros, vote

mos em Assis Brasil e teremos o po de cada dia garantido

A Federao. Porto Alegre, 27 jun. 1923. p. 1.

198 ^ Federao. Porto Alegre, 30 jul. 1923. p. 1.
194

pelo nosso trabalho e trilharemos o caminho feliz da prosperi

dade'^ ^9^

Em contraposio, a LOR acusava os assisistas de quererem explo

rar a boa-f do operariado, aproveitando-se do seu valor eleitoral. Inte

grada por operrios de qualquer espcie, sem distines, a LOR adotava,

como emblema,

[. . .] um malho erguido na destra de um obreiro e encimado

por um gorro frgio aureolado. Circundam-no dois ramos de
louro unidos por uma fita em que se l a divisa 'labor omnia
vincit'200^

Alm disso, a LOR afirmava que a classe operria tinha capacidade

de influir nas decises polticas e que no podia ser equiparada aos escra
vos de outrora, como muitos pensavam. Na sociedade, cada um tinha uma
misso a cumprir, fosse ela de cunho intelectual ou manual. Neste caso,
o republicanismo positivista enfatizava que as distines entre o conheci

mento tcnico e o conhecimento cientfico eram meramente formais, e que

o programa "liberdade, igualdade e fraternidade" era para todos.
A rigor, naquela conjuntura, se apresentavam 3 rotas para o opera
riado: a que o considerava isolado, como classe (a anarquista ou socialista),
a que o impelia para a violncia nas hostes do "chefe sarraceno" da desor
dem (assisismo) e aquela que seguia as orientaes do "patriarca" CastiIhos e das "tbuas da lei" de 14 de julho, orientados pela "andina atitude
de honra" do PRR . .

Quanto ao assisismo, a LOR acusava os "reis do

gado" de fazerem o povo do Rio Grande pagar um alto preo pela carne . ..
Borges, at ento, s havia sido alvo das acusaes de adventcios de
outras terras^^, numa clara aluso a agitadores operrios estrangeiros. Em
contraposio, a LOR se dizia "fruto da grandeza" do PRR:

Porque a grandeza de um partido no est somente nos ele

mentos representativos da aristocracia, a grandeza e o poderio
de um partido est no povo e o povo o operariado. No pro
letariado que est o nosso alicerce, que est a nossa vida
eleitoral. O operariado o sustentculo da nossa corrente de
opinio. O oposicionismo do Rio Grande do Sul jamais poder
Vizentini, Paulo Gilberto Fagundes. O Rio Grande do Sul e a poltica nacional: as
oposies civis na crise dos anos 20 e na revoluo de 30. Porto Alegre, BRDE, 1982.

p. 43.
A Federao. Porto Alegre, 1- fev. 1924. p. 3. Deve ser ressaltado o uso conjugado
de smbolos operrios (malho) com burgueses (o barrete frgio da Revoluo Francesa)...
A Federao. Porto Alegre, 25 mar. 1924. p. 1.
A Federao. Porto Alegre, 1- maio 1924. p. 1.
195

explorar, dizendo que no representamos a democracia, por

que o operariado em maioria sempre esteve e est ao nosso la
do, mesmo nos momentos difceis de derrotismo revolucion

rio, em que periclitavam as instituies republicanas, o prole

tariado sempre esteve a postos, em defesa dos ideais republiA LOR tinha Borges de Medeiros como seu presidente honorrio, o

antigo intendente de Porto Alegre Jos Montaury como seu scio honor

rio, a mesma condio de que gozava o deputado lvaro Massera, que se

havia posicionado em defesa dos direitos proletrios. Alis, a LOR havia
se posicionado a favor do PRR no pleito intendencial de 1924, uma vez
que seus membros eram filiados ao partido^'*. E, em 1927, por ocasio da
renovao do mandato presidencial (na sucesso Borges-Vargas), a LOR
prestou uma homenagem aos governantes republicanos.

At o final da Repblica Velha, a imprensa registra notcias sobre a

agremiao operria de apoio ao situacionismo estadual. Sabe-se que, em

1929, uma "Associao Republicana Operria" tinha entre seus objetivos

[. . .] solucionar divergncias entre operrios e patres [. . .]
visando em rigor a justa harmonia de interesses de elementos

sociais que, em proveito prprio e no da coletividade, preci

sam e devem agir com lealdade e respeito mtuo^.
Portanto, alm do necessrio apoio ao governo institudo, tal entida
de contribua para a preservao da ordem, procurando evitar o conflito
entre as classes.

Todavia, a LOR no era, evidentemente, representativa do movi

mento operrio rio-grandense como um todo: mesmo assim, sua existncia
vem demonstrar que a populao trabalhadora assumia uma determinada

importncia, sendo disputada como massa eleitoral pelos grupos situacio

nistas e de oposio estadual.

A tendncia ideolgica que prevaleceu no seio do proletariado ga

cho foi a anarco-sindicalista, que liderou o movimento dos trabalhadores

atravs da FORGS. O anarco-sindicalismo defendia a privatizao das re

laes entre o capital e o trabalho, pregava a sindicalizao, postulava ser a
greve um instrumento legtimo de reivindicao e negava a participao

poltico-partidria do operariado organizado.

Neste sentido, diz Petersen:

203 ^ Federao. Porto Alegre, 21 jun. 1927. p.3.

204 A Federao. Porto Alegre, 25 mar. 1924. p. 1.
205 A Federao. Porto Alegre, 16 mar. 1929. p. 4.
196

Para esta negao da ao poltica, contribua tambm a con

cepo anarquista sobre o carter do Estado: ele corresponde

necessidade da classe dominante de um instrumento que ins
titucionaliza seu mando. Por isto, toda a prtica poltica que se
realiza ao nvel do Estado nefasta, pois confere legalidade
sua existncia. Assim, vemos que esta concepo anarquista
sobre o Estado e suas decorrncias foram uma outra vertente

que concorreu para reforar a j citada no-interveno esta

tal nas relaes de trabalho^.

A corrente anarco-sindicalista, em termos de Brasil como um todo,
passou a ceder espao, ao longo da dcada de 20, ao Partido Comunista,
criado em 1922, que pressupunha um engajamento poltico efetivo. Entre
tanto, em termos de Rio Grande do Sul, tm-se referncias de que esta

substituio tardou a ocorrer. Como noticiava a revista El trabajador lati

no-americanoy de outubro de 1928:

Somente restam em suas mos [dos anarquistas] a Federao

Operria de Porto Alegre [. . .] e alguns esqueletos de sindi
catos da construo civil e do calado, em So Paulo e no Rio^^.
Desta forma, a criao da LOR buscava englobar politicamente a

massa operria, a qual se encontrava "disponvel" em funo da orientao

ideolgica anarco-sindicalista. A LOR no atingiu os seus objetivos, mas

representa uma estratgia do governo que merece ser apreciada.

Quanto outra orientao bsica do movimento proletrio - a da
defesa da privatizao das relaes entre o capital e o trabalho , foi o vis
mais explorado pelo governo e pelos empresrios gachos, pois ia ao en
contro de seus interesses. Tal posio marcou a ao diferenciada dos ga
chos no amplo debate que se travou nacionalmente sobre a regulamentao
do trabalho.

3.3. O debate nacional: a regulamentao do trabalho e a posio

gacha

Alguns estudos^os tm demonstrado com clareza que a questo so

cial no era apenas um "caso de polcia" no decorrer da Repblica Velha,

Petersen, As greves ..., op.cit., p. 289.

Apud Tronca, talo. Revoluo de 1930: a dominao oculta. So Paulo, Brasiliense, 1982. p. 34.
Gomes, op.cit; Leme, Marisa Saenz. A ideologia dos industrialistas brasileiros 1919-1945, Petrpolis, Vozes, 1978; Pinheiro, Paulo Srgio. Trabalho e poltica no
Brasil, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1975; Vianna, op.cit.
197

mas sim um assunto que preocupou as esferas governamentais e foi alvo

do debate parlamentar no Congresso Nacional. Evidentemente, o recurso
represso policial dos movimentos sociais urbanos era amplamente utiliza
do, mas o prprio crescimento das reivindicaes populares e das greves
operrias impunha limites ao seu uso.

Portanto, medida que avanava o sc. XX, e com ele o desenvol

vimento da indstria, das cidades e do contingente de fora-trabalho fa
bril, a burguesia brasileira foi levada a repensar a sua atuao, a traar

normas e a ensaiar medidas que extrapolassem a pura coero do movi

mento proletrio. Em certa medida, o crescimento da organizao operria
forava a burguesia a avaliar suas estratgias para continuar mantendo o

controleda questo social. Refere ngela C. Gomes:

A afirmao do princpio da 'liberdade do trabalho' significa,
para o patronado, a possibilidade de contratao de qualquer tra
balhador, rompendo, na prtica, com a capacidade de barganha
dos sindicatos, fundada principalmente na mobilizao grevista
para a conquista de melhores salriose condiesde trabalho^.
Os trabalhadores haviam se adiantado na organizao classista vi
sando defesa de seus interesses especficos. Com isso, revelaram ao em
presariado a importncia da unio de esforos junto s associaes de
classe para tentar controlar os problemas sociais. At ento, a ao da bur

guesia nestas questes se reduzia, em primeiro lugar, a recorrer aos rgos

de represso, por questes de segurana; em segundo, a estabelecer acor
dos com os operrios, a nvel de cada empresa, quando se fizesse necess
rio; e, em terceiro e ltimo, a aplicar medidas assistenciais, revestidas de
um carter paternalista.
Em term.os gerais do Brasil, a questo social, como sabido, agra
vou-se no decorrer do perodo da guerra, que se caracterizou por uma ele

vao geral do custo de vida conjugada a um baixo nvel salarial, motivos

evidentes da proliferao de greves operrias. Argumenta a mesma autora:
Neste contexto, a burguesia industrial identificada como a
causadora das dificuldades [. . .] a presso em prol de normas

para proteo ao trabalho ganha vulto no bojo de uma temti

ca antiindustrialista, que tem como ponto central a denncia e

a condenao da legislao de proteo do capital, isto , das

tarifas alfandegrias. Neste tipo de discurso, as tarifas passa

ram a ser as principais responsveis pelo encarecimentoda vi

da e por um enriquecimentoilcito da burguesia^^.
Gomes, op.cit., p. 146.
Gomes, op.cit., p. 60.
198

Frente a este quadro,

[. . .] A burguesia urbana, portanto, tinha de enfrentar toda a

manifestao grevista e reivindicatria dos sindicatos oper

rios e tambm todo o discurso antiindustrialista da poca, em
duas frentes bsicas: o da legislao social e o da legislao
alfandegria^^ ^.

Criavam-se, assim, condies para que se generalizasse, no Con

gresso, a discusso sobre a oportunidade de serem regulamentadas as rela
es entre o capital e o trabalho^""^, deixando o assunto de ser tratado

preferencialmente na esfera privada para se tomar um problema merece

dor da ateno mais acurada do governo.
A princpio, a reorientao no trato da questo social,colocando em
pauta a regulamentao do mercado de trabalho pelo governo, motivou
reaes do empresariado. Entretanto, a atitude desta frao de classe evo

luiu de uma contestao cabal interferncia do Estado para um reconhe

cimento, embora cauteloso, da convenincia de uma legislao que impe

disse a radicalizao dos conflitos. Comenta ngela C. Gomes:

[. . .] O ponto chave de todo o discurso da burguesia industrial
e comercial face regulamentao do trabalho pelo Estado

no estar tanto em questionar a iniciativa intervencionista

propriamente dita e sim no problema do estabelecimento dos
limites deste tipo de interveno2i3.
Nesta medida, sob a presso do movimento operrio. Estado e em
presrios discutiram e deliberaram sobre a adoo de uma forma que re
gulamentasse o mercado de trabalho, a favor do capital, e que abafasse o
conflito, mantendo a ordem pblica. Neste debate, a burguesia buscava
assegurar para si uma margem de vantagens no estabelecimento progressi

vo da legislao social que, alm de atender a certas demandas dos traba

lhadores, atendesse tambm s convenincias empresariais e, conseqen
temente, ampliasse o seu poder no interior deste Estado.
Segundo Wemeck Vianna, o empresariado, at ento apegado pro
fundamente ao liberalismo enquanto viso de mundo e a um projeto polti
co de hegemonia de classe do tipo fordista, teria ficado desencantado com
Ibid, p. 61.

ngela C. Gomes menciona, em suaobra, a existncia de trsprincipais correntes

que debateram esta questo no Congresso: a dos deputados "trabalhistas" que, tendo
bases eleitorais no operariado do Rio de Janeiro, denunciavam os problemas sociais; a
dos paulistas, a mais representativa economicamente, que endossa a necessidade da
elaborao de uma legislao social como forma de superar a contestao operria; e a
gacha, negadora da interveno do Estado na regulamentao do trabalho.
Gomes, op.cit., p. 158.
199

a ruptura da ortodoxia liberal promovida pelas oligarquias agrrias atravs

da interveno no mercado de trabalho^^"^. Da o seu rpido endosso ao
corporativismo constitudo no ps-30. Esta postura a de que os empre

srios possussem um projeto hegemnico - no aceita por ngela C.

Gomes, que prefere analisar a conduta empresarial atravs da complexa
prxis liberal desta frao de classe e da aceitao progressiva de uma le
gislao social que se orientaria cada vez mais claramente para a proteo
do capital face s arremetidas dos trabalhadores.

Na mesma linha de entendimento esboada pela autora, cremos que

tambm o empresariado gacho no possua um projeto hegemnico para a

sua frao de classe. De fato, a burguesia industrial rio-grandense, como
scia de uma aliana hegemnica construda a partir de uma faco da
burguesia agrria regional, encontrava formas de realizao de seus inte
resses especficos no interior do Estado republicano.
Frente a tal quadro, cabe analisar a posio do empresariado gacho
e dos parlamentares rio-grandenses na discusso que se travou no Con
gresso em tomo daquela questo controversa. Ressalve-se que, a rigor, os

debates sobre a regulamentao do mercado de trabalho iniciaram antes

mesmo do perodo de guerra.
Em 1912, era apresentado na Cmara dos Deputados do Congresso

Nacional o Projeto n- 4, que propunha a jornada de 8 horas, proibia os

seres nas fbricas e oficinas e previa, para o caso de invalidez, o paga
mento de 2/3 do salrio do operrio com mais de 5 anos na empresa. Na
sua argumentao, o projeto considerava dever do poder pblico garantir a
vida e o bem-estar dos cidados, sendo uma das formas a regulamentao

das relaes entre patres e operrios. Na questo de jornada de 8 horas, o

projeto argumentava ser o trabalho excessivo danoso sade do operrio;
quanto aos acidentes que ocasionavam a invalidez, era alertado que os

mesmos ocorriam por ocasio de servios prestados aos patres^""^.

O projeto foi enviado Comisso de Justia, que elaborou um subs
titutivo que, na sua argumentao preliminar, considerava que no Brasil
poderia ser aplicado o conceito de Marx, "fundador do socialismo":
A legislao social, promulgada antes que as classes trabalha
doras estejam maduras para ela, isto , antes que lhe sintam a
necessidade, ou danosa ou est condenada a conservar-se
letra morta^^.

Vianna, op.cit.

Anais da Cmara dos Deputados de 1912. v. III. p. 592.

Anais da Cmara dos Deputados de 1912. v. XV. p. 165.
200

Nesta medida, a comisso elaboradora do substitutivo procurava

demonstrar as condies diferenciadas entre o Brasil e a Europa, no to
cante indstria e classe trabalhadora:

Seria querer fechar os olhos luz pretender negar que, no

Brasil, as condies de vida do operrio divergem profunda
mente da quase misria em que o operariado vegeta na maior
parte dos pases de grande indstria no velho continente. Ali
existe, realmente, a luta de classes, derivada de uma verda
deira e formidvel organizao capitalista, alm da tradicional
diferenciao do meio social pela sobrevivncia de elementos
histricos, que a runa do feudalismo e a rajada revolucionria
no conseguiram fazer diluir no nivelamento democrtico
triunfante. [...] Ao contrrio do que sucede nos velhos pases
da Europa, o que falta o brao, o que no existe o trabalho
organizado^^^.

A argumentao, pois, ia toda no sentido de demonstrar a fraca in

dustrializao do pas e a pouca expressividade do movimento operrio.
Embora reconhecesse que a carestia afetava os consumidores urbanos as
salariados, apontava como soluo o tabelamento dos gneros de primeira
necessidade. Num pas que estava recm erigindo o seu parque industrial,
no se podia abrir mo da defesa da indstria para facilitar a vida do ope

rrio, uma vez que da runa das fbricas tambmadviria o agravamento da

questo social, generalizando-se a misria para os trabalhadores ...
As reformas necessrias seriam tomadas mais por um "dever social"

do que por exigncias do operrio^''. Temos aqui as primeiras manifesta

es do que posteriormente seria elaborado como a "ideologia da outor

ga": o Estado que, providencialmente, concede ao operariado a legislao

social, minimizando o potencial de presso e da prtica efetiva dos traba
lhadores urbanos na luta por seus direitos.
Quanto jornada de 8 horas, o projeto substitutivo propunha, dada a
variedade do trabalho fabril, a sua adoo para aqueles casos em que hou
vesse maiores prejuzos para o operariado, como por exemplo nas minas,
construo de estradas-de-ferro, portos, etc., ou nas fbricas e oficinas
das principais cidades. Quanto ao trabalho noturno, propunha que o mes
mo ficasse vedado aos menores de 12 anos e s mulheres em geral. Quanto

ao salrio por invalidez, o princpio foi considerado radical demais e aten

tatrio contra a liberdade de contrato, com prejuzo manifesto para os patres.

2l^Ibid, p. 167-8.
Anais da Cmara dos Deputados de 1912. v. XV. p. 169-70.
201

Desta Comisso de Justia, que sem dvida alguma apresenta um re

cuo do projeto original, participaram 2 deputados gachos, Gumercindo

Ribas e Carlos Maximiano. Ribas votou contra o projeto e o substitutivo,

por consider-los inconstitucionais, e Maximiliano apresentou, por sua

vez, um substitutivo ao substitutivo primeiro, para o qual estabelecia a se
guinte argumentao:
Limitar a oito horas o trabalho dirio dos homens e mulheres e

vedar a labuta noturna de adultos do sexo feminino regula

mentar o exerccio da profisso, cercear a liberdade de con

tratar servios, violar o artigo 72, 24, da Constituio Fe

deral. [. . .] Entre ns, no s o dispositivo constitucional

que reage contra uma lei sobre horas de trabalho; ope-se o

simples bom senso a que se promulguem decretos desnecess
rios e inoportunos. Para que legiferar sobre um assunto em
que a iniciativa individual conseguiu quase tudo, e suavemen
te, em pouco tempo? [...] No se promulgam leis seno quan
do exigidas pelas necessidades sociais [...]. Desconhecemos a
tirania do capital; e j sensvel a presso do operariado unido
[. . .]. Escasseia o brao, por isso o artfice no pede: exige,
reclama, impe. Quando, entretanto, impetra, tudo alcana,
e sem relutncia, dos chefes condescendentes. Conquistas que
na Europa custaram sculos de lutas, torrentes de lgrimas,
rios de sangue, realizaram-se entre ns, como que entre flo
res, graas a alguns artigos de jornal e um apelo pacfico dos
empregados para a generosidade tradicional dos patres bra
sileiros. [. . .] Para que uma lei que cerceia a liberdade, se a
iniciativa individual j conseguiu quase tudo, entre risos e
festas 7^''

O deputado Maximiliano admitia quando muito uma lei reguladora

do trabalho de menores, mas muito mais para evitar os excessos de "pais

desabusados", que enviavam crianas ao trabalho, do que de patres ex

ploradores. De acordo com tal argumentao, o deputado propunha que
no pudessem ser empregados menores de 12 anos e que para os operrios
de 12 a 16 anos vigorasse a jornada de 8 horas dirias. O discurso do de
putado rio-grandense se posiciona claramente a favor do empresariado.
Alm de remeter a negociao entre o capital e o trabalho para a esfera
privada, atribui burguesia uma posiocondescendente, caritativae pro
videncial frente s exigncias dos trabalhadores.

Anais da Cmara dos Deputados de 1912. v. XV. p. 180-2.

202

 interessante contrapor este pronunciamento do parlamentar ga

cho a outro discurso seu, realizado no mesmo ano de 1912,sobre a carestia
da vida. Ao analisar as causas do fenmeno, o deputado identifica, entre
elas, o protecionismo, que determinava o lucro excessivodas fbricas e re
tirava a concorrncia estrangeira, queera, at certo ponto,vantajosa^^o.
primeira vista, parece que, ao tratar da questo social, seu raciocnio vai ao
encontro dos interesses do empresrio, mas, ao tratar do protecionismo,
posiciona-se contra a indstria nacional. Todavia, se a piivatizao das re
laes entre o capital e o trabalho era, definidamente, um interesse da bur
guesia rio-grandense, a entrada dos produtos industrializados estrangeiros
no era o principal problema das fbricas gachas. Na verdade, para a
produo local, mais grave era a entrada dos artigos do Rio e So Paulo no

mercado regional do que propriamente os manufaturados estrangeiros^^^

Neste contexto, o pronunciamentodo deputadoquanto a esta questo per
deria, assim, o seu contedo marcadamente antiindustrial.

Apesar de colocada em discusso a questo social, os projetos e

substitutivos elaborados em 1912 no foram aprovados no Congresso.

A regulamentao do trabalho pelo Estado, contudo, gerou polmica e re

percutiu na sociedade nos anos subseqentes.

Reproduzindo um artigo publicado noJonial do Brasilem maro de

1913, A Federao transcrevia as condies de vida do operariado do Rio
de Janeiro como das "mais horrveis e das mais torturantes". Mal pago,
Qbrigava seus filhos de 10 anos a trabalharem; mal nutrido, era vtima de

doenas; mal abrigado, vivia em habitaes pssimas pelas quais pagava

caros aluguis. Como forma de melhorar as condiesde vida do operaria
do brasileiro, o artigo indicava:

O operrio de nossa terra precisa por agora: bairros higinicos

com aluguis mdicos para viver. Aumento de salrio. Oito
horas de trabalho. Como se y, no so coisas difceis de

conseguir, tanto mais que so justas. [...] Istodepende do go

verno e da boa vontade dos industriais. Se eles assim quises
sem, evitavam muita dor, muita lgrima, muito tormento, e

essa revolta, que comeou a fazer-se em todos os espritos e

Ibd, V. XV, p. 569-79.
R"6itera-se, mais umavez,queos relatrios das empresas, osjornaise revistas espe
cializadas transmitem a preocupao dosindustriais gachos coma penetrao dosar
tigos do centro econmico do pasno mercado regional. Comoexemplificao, reme-

te-se o leitor ao relatrio da Companhia Geral de Indstrias de 1928 (fbrica de fs

foros, pregos e parafusos), no qual a diretoria menciona a "forte concorrncia dasf
bricas do norte" {A Federao. Porto Alegre, 21 set. 1928, p. 7). A ttulo explicativo,
convm lembrar que, para os rio-grandensesdestapoca,So Paulo e Rioj so consi
derados "norte" ...

203

que um dia pode extravasar, como tem acontecido em todos os

pases do velho mundo^^^.
Se tal artigo denunciava a precariedade das condies de vida do
proletariado e podia ser usado por aqueles que defendiam a regulamenta
o do trabalho, tambm poderia, deoutra parte, servir em defesa daposi
o que argumentava ser a vida do proletariado rio-grandense diferente
daquele do centro do pas. Ou seja, o proletariado nosul tinha salrios mais
altos; os empresrios estavam construindo casas prximas s fbricas, etc.

Na questo central - a da regulamentao do trabalho -, os gachos no

cediam.

Em 1916, a Revista da Escola de Comrcio de Porto Alegre publica

va um artigo de Francisco Rodolpho Simch, intitulado "Tem o poder p
blico competncia para fixar o nmero de horas de trabalho dos operrios
das maquimanufaturas?". O autor, representante da intelectualidade org
nica de seu tempo, estabelecia uma prolongada argumentao, de inspira
o positivista, na qual apreciava a evoluo da sociedade. Sendo os bens
escassos em funo das necessidades humanas, estabelecia-se uma luta, na

qual venciam os mais hbeis, os mais fortes e os mais aptos, livrando-se a

comunidade dos seus elementos mais fracos. Sendo os homens seres soci-

veis, era preciso que se estabelecessem normas de conduta para a vida em

comunidade, surgindo o direito. Era exigido tambm o estabelecimento do

poder pblico, que zelasse para o bem de todos e garantisse iguais oportu
nidades.

Fixando a competncia do governo, o autor estabelecia que o poder

devia facultar a todos a liberdade de satisfazer as suas necessidades. Nin

gum poderia ser induzido a adquirir ou alienar bens em condies que no

lhe agradassem, e s o indivduo poderiajulgar o que lhe conviesse mais.
Em matria de fixao de preos, s se admitia ao poder pblico fix-los
em poca de guerra ou de grave anomalia social.
Face a tal concepo dos limites de ao do poder pblico, o autor
passava a abordar o problema do trabalho assalariado. O salrio era conce
bido como o preo da locao do trabalho, ou a renda que os no-possuidores de capital recebiam pela locao de seus servios. Esta questo era
matria de exclusiva competncia das partes interessadas capital e tra
balho - que estabeleciam entre si um contrato. Desde tal ponto de vista, o
autor conclua:

1) O operrio e o patro acordam tcita ou expressamente as

condies de servio - o dia de certo nmero de horas - no

nosso caso; uma questo de mero interesse particular dos

222 A Federao. Porto Alegre, 11 mar. p. 2.
204

dois contratantes - o poder pblico no tem competncia para

prescrever vantagens ou desvantagens quando as partes o
possam fazer em assunto de aquisio de bens como o este;
2) o preo ainda assunto de interesse particular dos dois
contratantes que so nivelados perante a lei - o poder pblico
*out-sider' na matria. A que ttulo viria intervir?223

A rigor, apesar da avocada cientifcidade da argumentao, apoiada

em princpios da biologia, da economia e da administrao, o autor entra
em contradio: parte de desigualdade entre os homens, da lei do mais

forte e da existncia do capital e do trabalho, mas na relao entre patres

e operrios estabelece que ambos so iguaisfrente lei, no contrato que se
estabelece. O autor chega mesmo a afirmar que estes dois interesses no se
antagonizam, apenas diferem porque correspondem a pessoas diversas, o
que "explicvel" e "natural". O conflito de interesses cabia apenas aos

interessados resolver, mas para a obteno destefim o autor recorriaa um

recurso moral: deviam os patres reconhecer em seus operrios a indivi

dualidade, a humanidade, a inteligncia, no os tratandocomo"coisas" ou

animais.

Juntamente com tais noes ticas, o autor se valiade consideraes

de ordem econmica: quando caao preo de umproduto, ele podiaser re
tirado do mercado esperando um melhor momento; ao baixarem os sal
rios, o operrio era levado a aumentar a oferta de trabalho no mercado,
empregando sua mulher e filhos para manter sua renda.
Quanto diminuio das horas de trabalho, o autor considerava re
verter esta prtica num virtual aumento salarial, o que implicava onerar o

custo das empresas. As fbricas, por seulado, poderiam tentar ressarcir-se

deste nus aumentando o preo dos produtos ou dispensando operrios,
medidas estas de efeitos negativos sobre os salrios. A ser decretada por
lei a diminuio das horas de trabalho, os empresrios, inconformados, po
deriam tambm baixar os salrios. Como ltima alternativa provvel, o

autor levantava a hiptese de que as horas fossem diminudas e os salrios

se mantivessem. Posta a circulai tal notcia auspiciosa, seria tal o afluxo de

trabalhadores no mercadoque os salrios tenderiam a baixar ...

Frente a todas estas consideraes, o autor conclua:
O poder pblico s poder decretar uma lei neste sentidocom
pletando-a com a fixao de salrios e isto mesmos no dia em
que ele puder garantir aos empreendedores que eles tero o
Simch, Francisco Rodolpho. Tem o poder pblico competncia para fixar o n
mero de horas de trabalho dos operrios das maquimanufaturas? Revista da Escola de
Comrcio de Porto Alegre, Porto Alegre, 70-77, jul.-ago. 1916. p. 28.
205

nmero exato de operrios de que necessitam e quando possa

garantir a todos os operrios o necessrio servio - isto , o
poder pblico s poder legislar sobre o assunto quando no
houver mais concorrncia entre produtores nem consumido

res, o que uma fantasia^^"^.

Ficava assim cabalmente refutada, ad infinitumy a competncia do
governo para intervir no mercado de trabalho, fixando a jornada. Tal pos
tura, como tem sido afirmado, correspondia aos interesses do empresaria
do gacho e era endossada pelo PRR no Congresso Nacional.
Quanto aos "operrios" do Estado, a posio da bancada gacha na
Cmara dos Deputados era pela extenso aos mesmos das vantagens con

cedidas aos funcionrios pblicos. Neste sentido, pronunciou-se em 1916 o

deputado lvaro Batista, alegando no reconhecer distines entre os ho

mens, seno aquelas que provinham da intelectualidade e da moral, pelo
que as responsabilidades do Estado para com seus servidores deveriam ser

as mesmas, independentemente da hierarquia^^^.

O dejmtado gacho expressava, neste caso, a posio assumida pelo
governo rio-grandense na Constituio Estadual de 1891, ao suprimir as

distines entre os funcionrios pblicos do quadro e os simplesjomaleiros. O Estado regulava as condies de trabalho dos proletrios a seu ser

vio, atuando segundo o princpio da "incorporao do proletariado so

ciedade moderna"; esfera privada cabia resolver, conforme a "livre ne
gociao" entre as partes interessadas, os problemas que se apresentassem.

Esta posio "avanada" do governo rio-grandense seria aplaudida

inclusive por deputados de outros estados, como pelo prprio deputado
Maurcio de Lacerda, que se notabilizou na Cmara pelo envio de projetos
que regulamentassem o trabalho no pas. Por ocasio da greve de 1917,
ocorrida em Porto Alegre, o referido deputado, no Rio e Janeiro, louvou a
maneira "republicana" com que se conduzira Borges de Medeiros num

conflito que, a seu ver, assumira propores mais graves que o incidente
paulista, pois haviam paralisado os transportes e impedido as comunicaes

entre a capital e o interior^^. Agradecendo as palavras do deputado, o

parlamentar gacho Simes Lopes lembrou a situao "especial" do Rio
Grande do Sul e do seu proletariado: no admitia distino entre jomaleiros e funcionrios do quadro; o operariado gacho recebia mais que em
outros estados; como vivia no prprio "celeiro do pas", os gneros de
primeira necessidade eram mais baratos; o governo estadual dava aos em
presrios o exemplo da cordura, do bom-senso e da boa vontade para com
Simch, op.cit., p. 32.

Anais da Cmara dos Deputados de 1916. v. II. p. 500.

Ar ais da Cmara dos Deputados de 1917. v. IV. p. 438.
206

as classes trabalhadoras, aumentando os salrios dos operrios a servio do

Estado e concedendo-lhes a jornada de 8 horas. Se os operrios do Rio
Grande do Sul haviam-se levantado em greve, era pela influncia anar
quista de alguns elementos estranhos ao meio, por solidariedade de classe
aos colegas de outros estados ou mesmo arrastados pelas "condies ex
cepcionais" da conjuntura ... Na sua opinio, no pas no se conheciam as
"distines de classe" e existia uma "verdadeira democracia nata no cora
o do povo".227
No decorrer do ano de 1917, o deputado Maurcio de Lacerda, da

"corrente trabalhista" da Cmara, apresentou uma srie de projetos no

ms de julho, visando regulamentar as condies de trabalho:

Assim, ele apresenta projetos que visam o estabelecimento da

jornada de 8 horas de trabalho (Projeto n- 119, de 11 de julho
de 1917); de regulamentao do trabalho feminino (Projeto n125, de 16 de julho de 1917) e de menores (Projeto n- 135, de

24 de julho de 1917); da criao de creches em estabeleci

mentos industriais com mais de 10 operrios (Projeto n- 136,

de 23 de julho de 1917); da criao de um contrato de apren

dizagem (Projeto n- 137, de 18de julho de 1917) e do estabe
lecimento de Comisses de Conciliao e Conselhos de Arbi

tragem, com representao de operrios e patres (Projetode

2 de julho de 1917). Todos estes projetos estavam respaldados
na ao regulamentadora e fiscalizadora de um Departamento
Nacional do Trabalho, cuja criao fora tambm indicaodo

mesmo deputado, no Projeton- 44A, de 1917.^^

Enquanto tais questes eram debatidas na Cmara, no Senado era

retomada a discusso do projeto do senador paulista Adolfo Gordo, sobre

os acidentes no trabalho e a responsabilidade dos patres na reparao dos

mesmos (Projeto n- 273A, de 1915). Desta'forma, justamente no momento

em que o pas era assolado por uma onda de greves, o debate sobre a
questo social tomou conta do Congresso Nacional.
Frente aos debates, a Comisso de Constituio e Justia da Cmara
reuniu todas as propostas num nico projeto: o Projeto n- 284, que insti
tua o Cdigo do Trabalho.
O projeto fixava o dia de 8 horas de trabalho, autorizando
porm sua prorrogao; proibia o trabalho noturno de mu
lheres e garantia-lhes o direito de descanso remunerado 25

Anais da Cmara dos Deputados de 1917. v. IV. p. 442.

22 Gomes, op. cit., p. 65.

207

dias antes e 25 dias depois do parto; limitava em 10 anos de

idade para emprego de menores, que deveriam trabalhar 6

horas por dia, sendo que o menor de mais de 15 anos teriaum
dia normal de trabalho; adotava o princpio do "risco profis
sional" em acidentes de trabalho e estabelecia a criao de
Conselhos de Conciliao e Tribunais de Arbitragem para di
rimir conflitos coletivos de trabalho.229

Em telegrama dirigido sua bancada, Borges de Medeiros conside

rou o Cdigo de Trabalho uma "aberrao administrativa", taxando-o de
"inadmissvel", na medida em que procurava regular os contratos de tra

balho, numa violao liberdade que devia vigorar nos mesmos. Poroutro
lado, denunciava como"inconstitucional" a regulamentao do trabalho do
menor e das mulheres. O jornal republicano A Federao saudou a atitude
do presidente do Estado como tendo sido uma "crtica irrespondvel" ao
projeto.

As luminosas observaes de S. Ex. no somente inspiraram

alguns pronunciamentos parlamentares como serviram de base

e paradigma para o combate ao projeto do Cdigo de Traba
lho, por ser aberrante de princpios filosficos revelia dos
quais no pode ser resolvido o problema e manifestamente
contrrio ao nosso direito escrito [. ..]. Em tal sentido se ex
ternaram no somente deputado rio-grandenses, mas de ou

tros estados, demonstrando a inviabilidade do projeto.^^^

Em sntese, a opinio de Borges de Medeiros teve bastante reper
cusso, ao condenar a tentativa do Congresso de legislar sobre uma mat
ria a que, no seu entender,a leijamais poderia dar soluo conveniente.
Os jornais do Rio comentaram a atuao da bancada gacha neste
particular: tratava-se de um grupo inspirado por convices filosficas. O

destaque ficava por contada atuao do deputado Carlos Penafiel:

As idias por Panafiel expendidas foram, em resumo, a de que
o caso s comporta uma soluo, cientfica, e por conseguinte
positiva; tudo quanto se fizer fora dos ensinamentos de Comte
no ser mais do que complicar a soluo do proletariado.^^^

A posio do governo gacho, transmitida pela rgidaestrutura par

tidria sua disciplinada bancada no Congresso, tinha correspondncia
Gomes, op. cit., p. 66.

A Federao. Porto Alegre, 14 ago. 1918. p. 4.

O Cdigo do Trabalho e a bancada do Rio Grande. O imparcial. Rio de Janeiro, 27
set. 1918. A^\xd A Federao, Porto Alegre, 17 out. 1918. p. 1.
208

com o pensamento da burguesia industrial rio-grandense. Em 1918, a Re

vista do Comrcio e Indstria do Rio Grande doSulpublicava um artigo de

Francisco Rodolpho Simch sobre o Cdigo do Trabalho:
Entrou em discusso no Congresso Nacional este tema; a ne
cessidade de tal codificao surgiu das dificuldades com que
lutam os operrios, da preciso de fixar o modo de resolv-las
dando s classes operosas os meios de se defenderem na luta
pela existncia. [...] A Europa demonstrou que o conflito no
se soluciona no mbito do legislativo. [. ..] Tome-se a Cons

tituio Federal para nela ver o que seria este Cdigo de Tra
balho:

artigo 72, 24: " garantido o livre exerccio de qualquer

profisso moral, intelectual e industrial". De onde, pois, tirou
o Congresso competncia para regulamentar este exerccio?
(Se ele livre, est afastada a hiptese da regulamentao);
artigo 72, 2: "Todos so iguais perante a lei. A Repblica
no admite privilgios de nascimento, desconhece foros de
nobreza, extingue as ordens honorficas existentes e todas as
suas prerrogativas e regalias".
Decretado o Cdigo do Trabalho, podem-se oferecer trs hi-

^pteses:
1) os dispositivos dele garantem os operrios contra os patres
privilegiando-os, pois, contra aqueles;
2) ou aparelham melhor os patres contra os operrios - pri
vilgio dos primeiros contra os segundos;
3) absurdo: deixariam as coisas no mesmo p que esto.
No se pode admitir privilgios, o que iria contra a constituio.232
Invocando aspectos legais, a condenao do privilgio e o prprio

"bom-senso", repudiava-se a interveno do Estado no mercado de tra

balho, em nome de uma "ordem natural" que, deixada a si mesma, haveria
de proporcionar um melhor acerto entre as partes interessadas ...
O discurso empresarial tem, portanto, aparentemente, este aspecto
contraditrio: afirma um liberalismo e uma igualdade entre as partes con
tratantes, mantendo na prtica um controle autoritrio sobre a massa dos
trabalhadores. O empresariado local quer garantir a sua margem de mano

bra sobre o contingente operrio, no que secundado pelo Estado gacho,

que lhe garante esta autonomia e colabora para isso, fazendo com que a
Simch, Francisco Rodolpho. O cdigo do Trabalho. Revista do Comrcio e Inds- '
tria do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 7, jul. 1918. p. 4-5.
209

bancada rio-grandense defenda a no-interveno governamental no mer

cado de trabalho.

A interferncia do Estado era aconselhada na execuo daquelas

medidas indispensveis ao bem-estar coletivo, como por exemplo nos pro
blemas da viao terrestre e fluvial, da instruo pblica e da manuteno
da ordem, a regulamentao do comrcio, de maneira a impedir a alta ou a
depreciao dos produtos regionais, a salvao pblica, nos casos de cala
midade, a proteo lavoura e indstria atravs de leis.^^^ Todavia, na
questo nodal da sociedade capitalista - as relaes entre o capital e o tra

balho -, o Estado remetia a soluo para a esfera privada. Por um lado,

esta postura revela uma certa confiana no poder dos empresrios e do go
verno gacho em controlarem, regionalmente, o conflito; por outro, apare
ce implcita a reao do Rio Grande ante a interferncia da Unio naquilo
que considera seus "interesses privados".
Enquanto o patronato do Rio e So Paulo passou a pressionar e a

negociar junto ao Congresso e Comisso de Justia, o empresariado do

Rio Grande do Sul se manteve aparentemente ausente deste processo. A
ao da burguesia industrial do centro econmico do pas revela uma ten
tativa de influir no processo em curso, buscando no restringir seu poder
de acumulao e garantir vantagens, como a extenso da sua capacidade de
barganha junto ao governo. A questo implicava, em ltima anlise, uma
alterao de postura: do repdio frontal negociao das leis sociais. Sem
dvida alguma, tal reorientao contribuiu para fortalecer a solidariedade
da frao de classe e o crescimento de suas organizaes associativas.
Quanto ao empresariado gacho, o endosso pelo PRR da defesa da
livre iniciativa e da liberdade de contrato , antes de tudo, um ponto a fa
vor da complementaridade de interesses entre as fraes agrria e noagrria da burguesia regional. Esta negativa do Rio Grande em aceitar uma
questo que se encontrava em debate e negociao no Congresso Nacional
fez com que se retardasse, no sul, o processo de diferenciao do empre
sariado frente os grupos agrrios, postergando a criao de um rgo es
pecfico da classe industrial. O PRR, no caso, supre esta ausncia, ao de
fender seus interesses frente a uma "intromisso externa", preservando as
negociaes privadas entre o capital e o trabalho. Da mesma forma, o re
ferido "desencanto" de que fala Wemeck Vianna com a "ordem liberal"
tambm no se processou no sul com a mesma intensidade. Por um lado,

a ligao com o partido poltico foi no sul um elemento muito forte, que
haveria de marcar a trajetria posterior das "classes conservadoras" no

Costa, Renato. Os problemas sociais e o Estado. A Federao, Porto Alegre, 22

nov. 1918. p. 1.

210

Rio Grande. Por outro, este mesmo partido poltico resistiu, ao longo da
Repblica Velha, s tentativas de regulamentao da questo social, de
fendendo a fbrica como o locus privilegiado de negociao.
Na defesa desta postura, burguesia e PRR construram um discurso
no qual se combinavam elementos ditos "liberais" - como a no-interveno do Estado em tais questes com prticas autoritrias, que resguarda
vam ao poder econmico autonomia para impor-se sobre o trabalho. O
controle patronal, em ltima anlise, era garantido pelo Estado, que invo
cava argumentos ideolgicos do tipo da "auto-regulamentao natural" do
mercado.

No decorrer dos anos del917al918, continuariam em discusso no

Congresso as questes sociais, sem que, porm, se transformassem em leis

efetivas. No ano de 1917, a Cmara aprovaria a criao do Departamento
Nacional do Trabalho, que, no fim do ano seguinte, foi aprovada no Sena
do. Apesar disso, na prtica, o novo rgo no foi criado. Quanto ao C
digo do Trabalho, alvo de inmeras discusses, teve como resultado a cria
o, pela Cmara, de uma Comisso de Legislao Social, com funes de

tratar de todas as questes pertinentes a este tema. Fruto das atividades

desta Comisso foi a Lei de Acidentes de Trabalho, sancionada em 15 de

janeiro de 1919 pelo Decreto n- 3724.

No decorrer destes debates, a posio da bancada gacha no Con
gresso foi incisiva na defesa da no-interveno do Estado no mercado de

trabalho, considerado esfera pertinente iniciativa privada. Em discurso

pronunciado na Cmara dos Deputados em 26 de setembro de 1918, o de
putado gacho Carlos Penafiel reconhecia que a situao dos trabalhadores
era uma preocupao mxima do atual momento, apontando para as solu
es encontradas pelo governo rio-grandense:

No apenas o platnico humanitarismo de Augusto Comte,

positivamente, o grande lder do pensamento moderno, no
s na inspirao terica de sua doutrina que se resume tudo
o que temos. No esto s na ao de Demtrio Ribeiro no
Governo Provisrio, e de outros rio-grandenses na Consti

tuinte republicana, nos votos de Carlos Maximiano e Gumercindo Ribas na Comisso de Justia, nas idias traadas em

favor do proletariado do Estado por Jlio de Castilhos, logo

s primeiras horas do novo regime as linhas gerais do nosso
esforo em tal sentido [. . .]. No foi assim to terica, como
possa parecer, a ao do Rio Grande. Se sob o ponto de vista
doutrinrio no fosse Comte que traou para a soluo da in
corporao do proletariado na sociedade moderna a melhor
soluo, se orientao do portentoso filsofo no devssemos
211

os esplendores de uma poltica social para a qual tendem todos

os impulsos humanos: individuais, domsticos e cvicos no
acerto de medidas conducentes resoluo altrustica daquele

problema, se no chegasse toda a nossa acertada intuio pol

tica, justamente invocada a cada passo e, agora mais do que
nunca, dentro e fora do meu Estado como um modelo a exci
tar a emoluo no seio da comunho federal a esto, no
terreno prtico das conquistas j alcanadas, os fatos a que
acabo de me reportar.^^^

O Rio Grande era apontado como o exemplo prtico de conduo

bem sucedida da questo social, e Augusto Comte, segundo o parlamentar,
iluminara com seus ensinamentos "todas as dificuldades formuladas por
Karl Marx".235

Repudiando a proposta de regulamentao do salrio, complemen

taria o deputado gacho:

Se antes de se acostumar a discutir com seus patres questes

do seu interesse, queremos ir ao encontro dos operrios, ento
vinguemos desde j solues metafsicas para no vaguear no
giro comum do materialismo histrico, para no irmos no ar
rasto do fatalismo econmico de Marx, desse grande judeu
alemo convertido ao protestantismo, que lanou os prolet
rios modernos na roda viva do crculo vicioso de um silogis
mo, pois o fato iniludvel que apenas 'defendendo eles o sa
lrio, mantm o assalariamento'.^^

Na opinio do deputado, s luz dos ensinamentos de Comte seria

encontrada a frmula perfeita de solucionar a questo social, j adotada

pelos rio-grandenses:

Ns, que abraamos a mais bela, a mais completa das doutri

nas, que prega ao mesmo tempo a necessidade da concentra

o da riqueza, garantia do capital, e pugna, com o mais estra

nhado ardor, por um conjunto de reformas sociais que se re
sumem na incorporao do proletariado na sociedade moder
na, podemos l bater palmas s intervenes abusivas e anr
quicas do estado em relao ao mercado de trabalho? O Esta
do no tem outro direito seno o de polcia e de assistncia e

outro dever seno o de fazer respeitar pelos contratantes

Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 375.

235 bid., p. 379.

236 bid., p. 368.
212

as clusulas da conveno que eles entre si espontaneamente

ajustarem.^^^

A posio do deputado Carlos Penafel seria amplamente divulgada

na imprensa gacha. Seu comportamento foi considerado completamente
ajustado s diretrizes do PRR, dando combate a uma medida atentatria

liberdade individual e demonstrando que a questo social s comportava

uma soluo: a cientfica e positiva, sob inspirao de Comte.^^s

Na verdade, a posio da bancada gacha revelava o temor de que,

com tais medidas, pudesse o proletariado urbano e tambm o rural vir a ser
alertado para movimentos reivindicatrios mais intensos, tal como se veri

ficavam em naes da Europa, onde a legislao social fora implantada.

Como revelaria com preocupao Penafiel, em certo momento do seu dis
curso:

[...] no a existncia de condies opressivas, mas a percep

o que delas possam ter os oprimidos - o que poder consti
tuir o motor interno das lutas de classes [..

Ou seja, era preciso impedir a conscientizao da classe operria im

pondo a viso da "harmonia social" e da "cooperao".
Ao negar a intromisso do poder pblico (federal, estadual ou muni

cipal) na regulamentao do trabalho, o deputado gacho no admitia que

pudesse ser atribuda ao governo borgista a conotao de ser filiado es
cola de Manchester, ou ao individualismo e ao laissez-faire. No seu enten
der, a bancada gacha, quando condenava a interveno do Estado nos
contratos de trabalho, o fazia no no interesse individual da liberdade hu

mana, mas na defesa do bem comum da sociedade.^"^

Apoiados na sua argumentao comtiaiia, os deputados gachos

consideravam que a "incorporao do proletariado sociedade moderna"
deveria dar-se preferencialmente sob a form da educao e da moral.
Embora mais morosas, eram medidas mais eficazes e seguras no controle

do conflito social do que a projetada imposio de leis.^"^"*

Para tanto, apresentavam exemplos concretos. Em pases europeus,
onde j tinham sido adotadas medidas deste tipo, as greves persistiam; no

Rio Grande do Sul, que utilizava outros meios, tinha sido possvel evitar
que as greves extrapolassem para movimentos mais srios ... Neste senti
do, a ao do governo rio-grandense revelara-se mas eficaz. Alis, com
Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 361.
O Cdigo de Trabalho e a bancada do Rio GranG,A Federao, Porto Alegre, 10
out. 1918. p. 1.

Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 364-5.

Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 532-3.
Ibid., p. 547.
213

relao greve, o deputado rio-grandense Carlos Penafiel admitia a sua

existncia como um recurso legtimo, mas com ressalvas:

A greve, a suspenso temporria do trabalho, sempre um re

curso legtimo de reivindicaes, quando tem um fim justo,
razovel e proporcionado s condies gerais do meio e do
momento. Se uma greve pacfica justificada, um meio leg
timo de defesa contra uma injustia, deve ser sempre curta
e rpida por se tratar de uma medida de carter excepcional
sob pena de redundar em uma iluso extrema desorganizando
profundamente o trabalho e prejudicando no s os interesses
de toda a sociedade, como dos prprios operrios. [...] Agora
a violncia contra a propriedade deve ser reprimida pelo Estado.242

Era admitida, pois, a greve pacfica, que no ameaava a proprieda

de e que permitia a livre negociao entre operrios e patres; quando o
capital se sentisse ameaado, o Estado entrava em cena, fazendo uso do
seu poder policial, com o que se legitimava a represso. Note-se que a po
sio da bancada rio-grandense era de reconhecimento do conflito como
um elemento natural, da "ordem das coisas", sendo a prpria "greve pac
fica" um elemento de negociao. Todavia, tais conflitos no assumiam as

propores de uma luta de classes, tendo em vista as dimenses do parque

industrial do pas, a exigidade dos capitais, a precariedade tcnica, etc...
Caberia referir, contudo, as contradies do discurso na sua busca

de argumentao: quando se tratava de reivindicar algo para a produo

industrial gacha, os parlamentares no cansavam de ressaltar a dinamicidade da economia regional e o progresso do seu setor secundrio; quando
reivindicavam a no-interveno do governo no mercado de trabalho, a
sua indstria era de dimenses reduzidas, os conflitos eram controlveis, o

proletariado dcil, etc. Ou seja, a argumentao flui de acordo com os in

teresses sociais em jogo, que tinham, no seu conjunto, um fio condutor - a
defesa do capital.
As nicas concesses que faziam os deputados gachos com relao

legislao social diziam respeito ao trabalho da mulher e do menor e aos

acidentes no trabalho.^^s Doutrinariamente, a defesa da mulher encontrava

respaldo nas idias de Augusto Comte. Sendo a mulhera reserva da moral

da sociedade, e sendo o entendimento da questo social localizado no nvel
moral, a defesa da mulher tinha uma lgica no tocante aos conflitos, que

Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 540-1.

Ibid., p. 565.
214

poderiam ser contornados e mesmo impedidos atravs da ao moralizadora e suavizadoira da mulher: reserva de virtudes, sua permanncia no lar,
dedicada educao dos filhos e a fornecer bons exemplos e conselhos,

teria o efeito de refrear os impulsos mais violentos. Como referia o depu

tado gacho Carlos Penaflel:

Somos todos concordes em considerar que o trabalho da mu

lher o aviltamento e a escravido da mulher, porque o fim
da solidariedade conjugai, da famlia. O verdadeiro reino da
mulher o lar. Se ela o abandona, se ela no sabe ali servir ao

homem e aos filhos, acabou-se o seu poder, foi-se a sua in

fluncia [. . .]. No podemos, porm, proibindo a labuta no
turna da mulheres, chegar com a panacia simplista da lei a
remediar semelhante mal-estar. A lei no poderia seno agra
v-lo, sem nada impedir, mesmo que viesse a ser de fato prati
cada. A mulher admitida na usina, nos subterrneos das mi

nas, porque ela se oferece a preo mais conveniente aos pa

tres, e no porque possa assim assegurar o bem-estar poss

vel ao seu lar, juntando um salrio ao salrio do marido. [...]
A sociedade tem o direito de se defender desse estado de coi
sas ainda mais assustadoramente avolumado com a

atual

guerra. No , porm, com regulamentaes, no a conten

tando com meias medidas que os legisladores podero desviar
o trabalho feminino das fbricas. A sociedade ter de suportlo temporariamente, atravs das graves desordens da hora
presente, porm ela acabar rejeitando-o logo que possa. [...]
Por isso tm os escritores mais sensatos razo em acentuar

que o trabalho da mulher, economicamente anti-social, , sob

o seu aspecto moral, profundamente desmoralizador.^^^
Basicamente, o que os deputados gachos questionavam era a incor
porao da mulher ao mundo do trabalho, do qual ela deveria ser preser
vada. Condenavam a prtica da regulamentao do seu trabalho com ar
gumentos variados. Por exemplo, dizia o deputado Joaquim Lus Osrio
que no se podia proibir a mulher adulta de trabalhar noite nas fbricas,
porque tal medida ia de encontro liberdade individual.^^^ Complementa

va o deputado Penafiel que a contrapartida d uma regulamentao desta

natureza, na prtica, seria criar os "subterrneos da indstria", com a
mesma mulher trabalhando a domiclio para a empresa.^"* Por outro lado.
Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 565-6.
Ibid., p. 544.
Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 545.
215

se o que levava a mulher ao trabalho era a insuficincia da renda familiar, a

proibio do trabalho feminino induziria a um expediente condenvel: a
prostituio,com os seus prejuzosmorais para o lar.^^^
Desta forma, a proposta republicana gacha com relao ao proble
ma do trabalho da mulher nas fbricas restringia-se a uma condenao

moral, admitindo que a sua presena poderia ser tolerada apenas em "cir
cunstncias excepcionais", como aquelas que estavam ocorrendo no pero
do da Guerra.^"^ Neste sentido, o distanciamento entre a posio dos de

putados rio-grandenses e a prtica social efetiva do empresariado gacho

se reduzia, no plano do discurso, quilo que seria desejvel que ocorresse:
a preservao da mulher dos trabalhos fabris.
Quando o deputado Penaflel denunciava que as mulheres eram ad
mitidas no trabalho fabril mediante um salrio mais baixo, reconhecia uma

prtica generalizada no pas, inclusive no prprio Rio Grande. No se

considera, pois, que tal posio pudesse constituir-se num desentendi

mento mais srio entre os interesses da burguesia industrial rio-grandense

e a representao gacha no Congresso.
A rigor, o questionamento feito no mbito do Legislativo central so

bre o trabalho feminino no teve uma contrapartida de atuao do governo

rio-grandense ou mesmo de debate na Assemblia de Representantes esta
dual. Ou seja, a posio da bancada rio-grandense no Congresso teve um
sentido antes de contestar e questionar a poltica social ora em discusso
do que propriamente de traduzir-se em medidas efetivas de controle ou
mesmo denncia do trabalho feminino nas fbricas gachas.

ngela C. Gomes aponta para o fato deserjustamente a proteo s

mulheres, aos menores e aos invlidos aqueles aspectos nos quais os ga
chos transigiam em termos de aceitao da interferncia do Estado. Refere

a autora que, nos dois primeiros casos, tratava-se de elementos que no

eram cidados, aos quais estava negado o direito do voto, e no ltimo caso
daqueles que se retiravam do mercado de trabalho.

Assim, a interveno do Estado est se fazendo em relao

aos 'desprotegidos', que estariam margem do sistema polti
co e, at mesmo, econmico. Neste sentido, tal atuao pode
ser concebida, no como uma conquista de direitos por parte
do operariado, mas sim como uma realizao quase que filan
trpica, no constituindo uma interveno indbita do Estado
e no se chocando com a concepo liberal de mercado.^'^

247 bid., p. 565.

248 bid., p. 572-3.
248 Gomes,op. cit., p. 77.
216

Considerando procedente a anlise da autora, o endosso pelo Estado

de uma postura "providencial" se enquadraria nos princpios positivistas
da "dedicao dos fortes aos fracos". O Estado, assim concebido, devia
muito mais atuar no sentido de prevenir do que no de remediar. Outro
exemplo seria dado com relao aos acidentes no trabalho. Segundo a po
sio gacha, competia ao Estado e iniciativa privada dotar a famlia
operria de condies de sade, bem-estar, educao, medidas estas ver
dadeiramente protetoras, que tinham muito maior alcance do que a elabo
rao de leis reparadoras.^^
Quanto jornada de trabalho, a posio da bancada rio-grandense
foi de que o ponto mais importante no era o da limitao do nmero de
horas, mas o de regularizao da intensidade do trabalho. Ou seja, era

muitas vezes prefervel o operrio labutar 9 ou mais horas por dia do que
ter uma jornada de 8 ou 6 horas dirias nas quais o trabalho seria intensifi

cado, exigindo mais do seu organismoe depauperando suas foras.^^""

Referia Penafiel, indicando outros caminhos a seguir:

Acresce que as horas de trabalho no so o nico elemento a

considerar: o meio no qual se exerce o trabalho, o esforo
muscular ou mental, os gestos, a atitude em p ou menos for

ada que ele exige, os materiais a manipular, os instrumentos

de que ele se serve, ou as mquinas em que trabalha, so ou
tras condies que podem agravar de muito a fadiga do tra
balho e comprometer a vidado trabalhador. E a est um cam
po indicado para a interveno do Estado; cabe-lhe proteger a
sade do operrio; cabe-lhe fixar um certo mnimo de salubridade abaixo do qual no se deve ir.^^
Desta forma, o parlamentar rio-grandense retirava a questo do seu
fulcro de discusso a durao da jornada de trabalhopara remet-la a
outros rumos: a higienizao das fbricas, a segurana e o bem-estar do
trabalhador nas oficinas, etc. rea, diga-se de passagem, na qual a inter
ferncia do Estado poderia reverter em prticas de racionalizao da pro
duo. Quanto projetada regulamentao da jornada,os deputados ga
chos sustentavam que o positivismo indicava caber aos patres a iniciativa
de estabelecer, espontaneamente, a limitao das horas de trabalho dirio,
bem como o repouso semanal.^^^

Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 570.

Anais da Cmara dos Deputados de 1918. v. IX. p. 570.
Ibid.,p. 561-2.
Ibid., p. 555.
217

A posio da numerosa e coesa bancada gacha no Congresso foi,

sem dvida, um dos principais obstculos implantao e/ou ao retarda
mento da implantao das leis sociais neste momento. Respondendo aos
interesses empresariais e do partido, os deputados republicanos fincaram
p na postura defensora da liberdade nas relaes entre o capital e o tra
balho. Ao advogarem a no-interveno do Estado em tal questo, na ver
dade endossaram uma das formas de conduo do governo no trato dos

problemas sociais. Tal resposta no quer dizer desconhecimento da questo

social ou total absteno do Estado, mas antes uma escolha deliberada e

consciente que era executada a nvel regional e que, at aquele momento,

atendia s partes interessadas no seu xito (o governo e os empresrios).
Em outros momentos, em que questes diversas eram debatidas no
Congresso, os deputados gachos no deixaram de posicionar-se por uma
ao "profiltica" do Estado com relao aos problemas sociais. Ao criti
car a violncia com que o chefe de Polcia do Rio de Janeiro agira contra
os operrios desta cidade, que reivindicavam melhores salrios, o deputado

gacho lvaro Batista argumentava:

[. ..] no h o intuito de manter a ordem, de manter a concr

dia social; , pelo menos, prova irrecusvel de que no h uma

concepo exata do que seja sociedade. O governo atual no
tem esta concepo, porque se tivesse veria que a sociedade
composta de duas partes: os pobres e os ricos. Mas que uns e
outros tm idnticos direitos pela nossa constituio; no po
dem uns ser atirados s prises, no podem ser deportados
sem culpa formada. [. . .] Dia vir em que esses cidados ho
de fazer suas reivindicaes, e faz-las violentamente, como

agora o governo os ataca violentamente, porque reclamam em

favor de seus direitos^^"*.

Nesta medida, em vez do recurso violncia, que degeneraria em

mais violncia, o Estado deveria procurar impedir, por outros meios, a
proliferao de conflitos, mantendo o controle da situao e antecipan
do-se s reivindicaes. A ordem precisava ser mantida, mas no pela vio
lncia indiscriminada. Admitia-se a punio, mas aquela "justa", contra os
que atentassem contra a "ordem".

Em janeiro de 1919, foi aprovada a primeira lei social brasileira,

aps intensos debates. Desmembrada de um projeto mais amplo (o Cdigo
do Trabalho, que no chegara a estabelecer-se), a lei trabalhista versava
sobre acidentes ocorridos no servio fabril. A revista gacha O Progresso
saudaria a medida como devida ao esprito altrusta do empresariado:
Anais da Cmara dos Deputados de 1919. v. XIII. p. 583.
218

[. . .] E os melhoramentos, as concesses aos operriosso re

conhecidas, em parte, pela recentelei votadapelo Congresso e
pelo espritoliberal e democrtico denossos industrialistas [...].
Seria cegueira no ver os problemas sociais que agitam o
mundo moderno, e seria imperdovel, imprudncia grave, da
parte dos governos e classes conservadoras, no solucion-los
pacificamente^^^.

Embora a lei sobre acidentes no Brasil fosse uma das poucas ques
tes nas quais a bancada gacha admitiaa regulamentao do Estado, a sua
aprovao no se dera sem restries. O deputado Carlos Penafiel, mem

bro da Comisso Especial de Legislao Social, fora o nico parlamentar

que assinara com voto "restritivo" o projeto que se transformara na Lei n3.724, de 15 de janeiro de 1919. A lei fora aprovada pela aceitao do
princpio do risco profissional, implicando uma reparao pecuniria, por
parte dos empresrios, no casos de indenizao por acidente sofrido. A

posio do governo rio-grandense era de que fosse estabelecido o pensionato oficial. Referia a este respeito a revista O Progresso:
[. . .] o Congresso Nacional preocupa-se atualmente com a
"questo social" e o presidente Borges de Medeiros em seu
erudito telegrama de 24 de julho de 1918, passado a nossa
bancada federal, diz em certo ponto ser francamente pelo

pensionato e patronato oficiais, regulados, no que for possvel,

pelo mesmo regime de aposentadorias e outras garantias ou
torgadas aos funcionrios pblicos em geral. Os fundos para
ocorrer a estas despesas extraordinrias poderiam se constituir
de taxas especiais e contribuies dos patres e at dos pr
prios operrios, dentro de limitesrazoveis^.

Segundo a proposta gacha, vencida na Comisso, a lei de acidentes

do trabalho, em suma, no exigiria do empresariado nada mais alm da
quilo que o mesmo j se encontrava realizando no mbito de sua fbrica,
sob formas variadas de seguro social,constitudos por fundos provenientes
de contribuies patronais e de operrios. Da mesma forma, o governo
preservava a sua imagem, ao tentar estender para a esfera privada aquelas
garantias gozadas pelos funcionrios pblicos.
Na opinio do deputado Penafiel, segundo a frmula adotada na lei,
o operrio no tinha garantias da sua execuo, uma vez que no possua

os meios de obrigar os patres. O pensionato misto no processode indeni

zao, sugerido por Borges, alm de apresentar a garantia do governo, tinha
^ Progresso.Porto
Progresso. Porto Alegre,55,
Alegre, 65, jan.
mar.1919.
1919.
O
219

um cunho moral e educativo, dando mais segurana famlia do operrio.

Outro ponto de discordncia do deputado gacho dizia respeito forma

adotada para a indenizao. O Rio Grande do Sul apoiava a prtica da
penso vitalcia, mas a proposta vencedora fora a do pagamento tempor
rio. Referia o deputado:

O operrio que no est habituado sendo a manejar o seu salrio e

sobretudo o operrio brasileiro, que imprevidente, consumir
prodigamente a importncia da indenizao e se encontrar em
situao penosa, de plena incapacidade para o trabalho, havendo

como conseqncia duplo prejuzo, para o operrio e para a so

ciedade. Aquele ter que fatalmente recorrer beneficncia p
blica, convertendo-se em um encargo para todos^^^.

Outro ponto denunciado pelo deputado Penafel dizia respeito ao

fato de que o trabalhador agrcola fora marginalizado daquele benefcio
social. A afirmao, no caso, capciosa: num pas ainda eminentemente

agrrio e controlado pelos proprietrios de terra, uma extenso da legisla

o social ao campo no era cogitada ou praticvel. Ou seja, conduzir o
debate para este vis implicava postergar a aprovao de qualquer lei. Em
contrapartida, o deputado rio-grandense contrapunha a salutarexperincia
de sua terra com o sucesso da pequena propriedade colonial. No era

abordada, no caso, a populao rural da estncia, que vivia margem de

quaisquer benefcios sociais e numa situao muito distinta da do colono
proprietrio de terras.

As restries da representao gacha no Congresso primeira lei

social iriam mais alm. Criticava Penafel a diferena de tratamento entre
os acidentes no trabalho e as doenas contradas no trabalho, ambos de
correntes do risco profissional. O problema estava em que a lei no obri
gava os patres a indenizarem os op>ernos pelas doenas contradas nas
condies insalubres do trabalho fabr. Argumentava o deputado:
[. . .] no pode existir diferena nenhuma entre o trabalhador

vtima de uma inflamao repentina pelo sulfureto decarbono,

por exemplo, e aquele que se tenha intoxicado paulatinamente
pelo mesmo gs [. . .]. O interesse do operrio no ests em
que o Estado ou os patres o socorram emcasos de acidentes,
mas que aquele imponha ou estes adotem, nas fbricas, medi
das preventivas contra a possibilidade de perigos de acidentes
ou enfermidades^^.

A Federao. Porto Alegre, 10 abr. 1919. p. 1.

A Federao! Porto Alegre, 10abr. 1919. p. 1.

220

Ora, a preocupao com a higienizao das fbricas e os cuidados

com a assistncia mdica ao operariado eram prticas que, em certa medi
da, algumas empresas utilizavam, alm de o prprio governo estar empe
nhado no saneamento urbano. Derivava-se, mais uma vez, a questo cen
tral do problema para ocorrncias paralelas no trato da questo social que
no fossem estranhas atividade empresarial.
A bancada gacha denunciava ainda que as indenizaes pagas em
dinheiro precisavam ter equivalncia com o salrio e que era um verda
deiro absurdo, sendo os beneficirios da vtima estrangeiros (fato fre

qente entre o operariado), que tivessem os mesmos de comprovar que re

sidiam no pas por ocasio do acidente.
Quanto proposta que partira do Congresso de consultar o opera
riado nacional sobre a lei dos acidentes, o mesmo deputado, em nome da
bancada gacha, contra-argumentava com as grandes distncias, que difi
cultariam o processo, indicando que o melhor caminho seria enviar a pro
posta primeiro aos presidentes de Estado, para que cada qual, regional

mente, pudesse divulgar a lei entre os interessados. Assim, seriam ouvidos

no s os operrios, mas os chefes industriais e a populao em geral. A

sugesto era, evidentemente, proteladora e buscava envolver os empres

rios na questo. Finalizando a defesa da posio assumida ao dar uma
"nota restritiva" lei dos acidentes no trabalho, o deputado Penafiel con
clua que "a questo social no Rio Grande do Sul era uma questo moral"259,

O nico caminho realmente profcuo para a soluo dos problemas

sociais estava na generalizao do ensino profissional, qualificando tecni
camente os trabalhadores, e na sua elevao moral.

Referia O Progresso a este respeito:

[. . .] E devem saber [os operrios] pensando mais pratica
mente, que o bem-estar de suas famlias no depende do au
mento do salrio e diminuio de horas de trabalho, seno de
uma maneira relativa, pois o salrio alto nada vale se o preo
dos gneros for elevado. O que importa que esse salrio seja

suficiente para adquirir os meios indispensveis subsistncia

dos indivduos, e isto s possvel em face de um trabalho or
ganizado, instrudo, nico agente garantidor da produo

bastante de tudo quanto necessitamos, por preos mdicos^.

Atrelando, desta maneira, a obteno de gneros baratos e a manu

teno do poder aquisitivo a um trabalhoracional e organizado, remetia-se

A Federao. Porto Alegre, 10 abr. 1919. p. 1.
O Progresso. Porto Alegre, 55, jun. 1919.
221

para o prprio operrio a soluo de seus problemas. Ou seja, o trabalha

dor era o responsvel pelo seu prprio destino.
A aprovao da primeira lei trabalhista se fazia em meio intensifi
cao do aparato repressivo, face ao renovado eclodir de greves operrias.
No mesmo ano de 1919, a Revista do Comrcio e Indstria do Rio Grande

do Sul, ao relatar uma entrevista com industriais argentinos, dizia que os

mesmos haviam elogiado o governo federal e estadual gacho, pela ma

neira enrgica mas justa com que haviam evitado que as greves assumissem

propores mais amplas, punindo os que haviam feito uso de violncia e

garantindo a liberdade de trabalho^^.

Quanto questo da violncia e seu uso ~ "justo", "bem dosado",
"mantenedor da ordem" , a posio da bancada gacha e do empresariado

foi de negar que o governo fizesse uso abusivo da coero, salvo quando
"estritamente necessrio". Em 1919, quando interpelado pelo deputado
"trabalhista" Nicanor Nascimento sobre uma solicitao do governo ga

cho ao governo federal para intervir no estado e debelar a greve dos por
turios de Rio Grande, o deputado Vespcio de Abreu negou o fato, assim
como a notcia de que a polcia teria fechado a Federao Operria local.
Tais informaes, prestadas pelo deputado, contrastavam com aquelas vei

culadas pelos peridicos da cidade de Rio Grande, que relatavam uma ao

repressora violenta contra os grevistas. Na defesa de sua posio, o depu
tado gacho invocava a atuao do governo estadual na greve dos ferro
virios de 1917, quando os prprios operrios haviam proposto que Bor
ges. de Medeiros fosse o mediador do conflito^^. Em suma, toda a violn
cia praticada pelo governo era defensora da ordem, toda a praticada pelo
operrio era atentatria quela ordem.
A argumentao do deputado gacho foi aceita pela Cmara, e a
atuao do governo rio-grandense mereceu elogios dos deputados "traba
lhistas" Maurcio de Lacerda e Nicanor Nascimento. Entretanto, notcias

de renovadas violncias por parte do governo gacho contra os grevistas

levariam Maurcio de Lacerda a solicitar mais esclarecimentos da bancada

rio-grandense. AHs, o perodo ps-guerra seria marcado pela discusso

simultnea, no Congresso, das leis trabalhistas e do aumento da represso,
motivada pelas denncias de infiltraes anarquistas e comunistas no mo
vimento operrio.

O governo gacho, no caso, foi alvo de questionamento por parte

dos deputados trabalhistas do Congresso, que condenavam o uso da vio
lncia como forma de superar os conflitos sociais urbanos. Respondendo

pela delegao rio-grandense, o deputado Gumercindo Ribas argumentou

Revista doComrcio e Industriado Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 5 maio 1919.
Anais da CiTiara dos Deputados de 1919. v. I. p. 247-9.
222

que a atuao do governo fora oportuna e imprescindvel, face gravidade

dos acontecimentos locais. A greve, que iniciara pacificamente, assumirf:
um carter violento, com ataques liberdade individual, motivando
agresses em operrios no-grevistas e ameaas propriedade, tendo-se
registrado tentativas de invaso de fbricas. Portanto, no intuito de manter

a ordem pblica - sua tarefa precpua -, o governo fora obrigado a usar da

fora face aos atos de violncia iniciados pelos prprios operrios. Mesmo
assim, a ao do governo fora prudente e criteriosa, s agindo quando o
movimento paredista dera motivos. Quanto solicitao de auxlio federal,
o governo rio-grandense baseara-se no artigo 6- da Constituio Federal,
em seu par. 3-, que previa o pedido de interveno da Unio por parte dos

estados quando nestes se configurasse uma situao atentatria ordem

social. Para reforo de sua argumentao, o deputado Ribas lera o tele

grama de Borges de Medeiros bancada gacha, relatando seus atos face

ao incidente. A julgar pela posio do deputado Maurcio de Lacerda, a

explicao convenceu a Cmara, pois o mesmo pronunciou-se dizendo no
questionar a atitude como um todo no que o governo gacho era supenor ao paulista - mas sim a constitucionalidade da interveno^^.

A acentuao da violncia no combate aos movimentos operrios e,

particularmente, a infiltrao de elementos anarquistas e comunistas foram
uma constante nos anos posteriores Guerra, no decorrer da dcada de 20,

revelando a radicalizao das contestaes operrias e sua maior organiza

o. Medidas notoriamente represssivas foram postas em prtica, como
a lei de expulso dos estrangeiros (Decreto n- 4247, de 6 de janeiro de
1921).

Neste ponto, verifica-se uma grande distncia entre o discurso do

empresariado e a realidade social, marcada pela represso violenta ao re

cm-formado Partido Comunista, pela perseguio aos anarquistas e pelo

sufocamento dos conflitos sociais urbanos.

Revistas dedicadas aos interesses da burguesia nacional afirmavam

que era excelente o conceito do Brasil na Europa, no tocante s questes
sociais:

O conceito altamente sbio de que o capital e o trabalho so

duas formas coesas, que no podem lutar uma contra a outra,

em guerra de extermnio, era com relao ao Brasil na Euro

pa, tudo como uma prova de nossa cultura social, de nossa

bela orientao perante a desconsoladora situao que l gera
intranqilidade e pe a dvida em quase todos os espritos.

Anais da Cmara dos Deputados de 1919. v. I. p. 636-46.

223

quanto ao futuro das indstrias, filhas do consrcio docapital

e do trabalho^"*.

A conduta do governo era considerada enrgica, mas de uma "brandura humanitria"; as greves operrias ocorridas eram "justas", "pacfi
cas", "honestas", o que sem dvida alguma assegurava para o pas a tran

qilidade de seu futuro. Neste sentido, ao relatar a questo social brasilei

ra, enfatizava-se que no pas no havia lugar para reivindicaes violentas,
tais como na Europa.

Rememorando mais uma vez a disparidade de condies entre o

Velho Mundo e o Brasil, onde havia "fartura" e "oportunidades de traba

lho", o discurso burgus afirmava:

O que no se compreende, nem se justifica, nem se dever to

lerar que, em nome de interesses partidrios, de faces, de

indivduos, se ensaie em nosso pas a anarquia ou a ditadura

operria, to nefasta como qualquer outra e que aqui s se po
der considerar como o resultado da ignorncia, da alucinao, ou da ambio de agitadores romnticos ou tarados, para
no dizer criminosos.

Para a obteno de melhores condies de vida, o trabalhador

no Brasil no precisa declarar guerra ao capital, que tem o
mesmo direito que ele de existir e que tanto quanto ele repre
senta o papel de fator essencial de riqueza e bem-estar. Em
vez de recorrer guerra ao capital, o trabalhador dever rei
vindicar os seus direitos polticos, de cujo exerccio consciente
lhe adviria logicamente a situao que hoje erradamente se
pleiteia pela violncia^^s.

Partindo da concepo de que a ideologia tanto prtica poltica

efetiva quanto representao invertida da realidade, o discurso empresarial
cumpre exatamente a sua finalidade: afirma-se pela palavra aquilo que
negado na prtica social corrente, legitimando a supremacia burguesa so
bre o trabalho.

Paralelamente s prticas coercitivas, prosseguiam no Congresso as

discusses em torno da questo social. Formara-se na Cmara a j referida
Comisso de Legislao Social, da qual participava o deputado gacho
Carlos Penafiel. Com o final da Guerra, a Conferncia de Paz de Washington

abordara, entre outras coisas, a necessidade de regulamentar o trabalho

264 Ferraz, Fausto. Ordem e trabalho. Indstria e Comrcio, Rio de Janeiro, 44^ 31
mar. 1920.

A questo social no Brasil. Neste pas no h lugar para reivindicaes violentas.

Indstria Comrcio, Rio de Janeiro, 44, 31 mar. 1920.

224

social. Baseada nestas disposies e na prpria conjuntura nacional, que

evidenciava um acirramento dos conflitos, a Comisso passou a proceder a
uma reviso da Lei n- 3.724 sobre os acidentes no trabalho.

Neste sentido, foram realizados estudos sobre o estabelecimento de

um sistema de fiscalizao do trabalho, a cargo do deputado Andrade Be

zerra, sobre a criao de um servio pblico de Higiene do Trabalho, de
autoria de Carlos Penafiel, e sobre a situao da mulher operria, do me
nor e das crianas, realizado pelo deputado paranaense Joo Pernetta.
No primeiro estudo, propunha-se que ao Departamento Nacionaldo

Trabalho, criado em 1918, ficariam afetos uma Junta Consultiva de Tra

balho, os Conselhos de Conciliao e Arbitragem, um boletim com dados e

informaes sobre o trabalho e um setor de Inspeo do Trabalho. Este
Departamento era reivindicado como o organismo que deveria regula
mentar as leis sociais em elaborao, que a ele deveriam ficar afetas^.
O estudo de Carlos Penafiel sobre "Higiene de Segurana do Tra

balho" continha um conjunto de medidas de proteo aos operrios das di

versas indstrias, incluindo os trabalhadores agrcolas, os comercirios e os

bancrios. Tambm abordava as prescries higinicas para o trabalho fat>ril, dissertando sobre a insalubridade na indstria e sobre a ao dos
agentes qumicos, das substncias txicas e dos agentes biolgicos^^.

O relatrio e o projeto formulados pelo deputado Joo Pernetta, que

incorporou emendas de Maurcio de Lacerda, receberam crticas dos pe-

ndicos identificados com o pensamento empresarial. Alguns jornais do

^io, ao se referirem ao projeto, afirmavam que os patres exploravam o
trabalho das crianas, mas eram contestados veementemente:
Esta acusao e outras que se tomam pesadas e injustas, re
petem-se constantemente e so atiradas aos industriais em
geral inconscientemente - sem base e sem critrio por mera
preveno contra aqueles que abnegadamente e com devo
tado patriotismo empregam no somente avultados capitais em
prol do progresso e independncia econmica do Brasil como
tambm empenham esforos de verdadeiros 'Hrcules' contra
toda espcie de obstculos que lhes antepem os governos
[. . .]. Os menores no so explorados em absoluto como afir

mou o jornal referido, pois, na poca atual, em que atravessa

mos, existe de fato grande escassez de operrios e assim se
estabeleceu verdadeira concorrncia do trabalho, de maneira

Penedo, Joaquim. O Departamento Nacional do Trabalho e a legislao operria.

Indstria e Comrcio, Rio de Janeiro, 45, 30 maio 1920.
A questo social. O Progresso, Porto Alegre, 57, jul. 1920.
225

que os operrios no se sujeitam a ordenados baixos, perce

bendo os menores salrios alm do seu esforo de trabalho^.
Esta defesa intransigente do capital conclua dizendo que o afasta
mento dos menores do trabalho era prejudicial famlia operria, que se
veria diminuda em termos de recursos, e ao prprio menor, que sem ocu

pao se tomaria um elemento pernicioso sociedade, dedicando-se ao

roubo para no morrer de fome.

A proposta do deputado Joo Pemetta no se limitou, contudo,

questo dos menores, sendo elaborado um projeto mais amplo que regula
mentava o trabalho nas fbricas e oficinas do estado e nas particulares, in
cluindo os trabalhadores agrcolas, do comrcio e da indstria maiores de

21 anos e dispondo sobre as condies gerais de segurana, durao da

jornada, assistncia social, etc.^

O jornal Correio da Manh, do Rio de Janeiro, criticou a atuao
dos deputados Penafiel e Pemetta, ambos positivistas, como responsveis
pela demora no trato das questes sociais da Cmara. Defendendo sua po
sio, assim como a de seu colega, o deputado rio-grandense realizou toda
uma retrospectiva da orientao positivista quanto ao problema social, bem
como com relao poltica seguida pelo govemo gacho neste sentido:

Pretende-se insidiosamente culpar os 'positivistas' de uma re-

tardao nos passos, j avanados pelo Congresso Nacional

em 1918 e 1919, quando infelizmente homens pblicos de evi
dencia na atualidade, como dirigentes dos nossos destinos,
entendem que a questo social no existe ainda no Brasil ou

para o Brasil, e que a "agitao operria uma questo que

interessa mais ordem pblica do que ordem social", pre
tendendo com isso dizerem erradamente que ainda uma
questo de ordem pblica no sentido policial..
Os positivistas, no seu entender, admitiam uma interferncia do Es
tado como elemento regulador, moralizador, secundando as iniciativas

particulares, citando para isso o prprio Comte,que admitia a modificao

do sistema poltico para aplicar uma nova doutrina social, maiscompatvel
com a evoluo^.
Complementava o deputado:

Ladeira, J. R. O trabalho dos menores nas fbricas. Indstria e comrcio. Rio de Ja

neiro, 42, 30 jan. 1920.

Legislao social. O Progresso. Porto Alegre, ago.-set. 1919. p. 70-1.

Anais da Cmara dos Deputados de 1920. v. VIIJ. p. 727-8.

271 Ibid,p. 731.

226

Retifico, portanto, como errada a suposio, ouvida de alguns

oradores desta Cmara, e seguidamente repetida em livros e
jornais, de que a doutrina pela qual se orienta o programa po
ltico rio-grandense seja idntica ao individualismo dos liberais
da velha escola, contrrios ao intervencionismo dos poderes
pblicos. Isto faria estremecer os manes do prprio Comte,
pois sua escola tudo quanto h de mais contrrio ao indivi
dualismo. No sacrifica o interesse individual ao interesse so

cial, nem este quele^^^.

Retoma-se aqui a noo do Estado providencial, que, ao assegurar a

livre negociao das partes interessadas, mantm na prtica a preservao
dos interesses do capital. Logo, a no-interveno no absentesmo, mas
posio assumidapara garantir interesses empresariais.
A transigncia dos gachos em certas propostas, como j foi visto,
correspondia a prticas j existentes no mbito estadual: equiparao de

jomaleiros a funcionrios pblicos .^fetivos, higienizao das fbricas, se

guro social, garantias contra acidentes atravs de caixas de auxlios, etc.

No tocante ao seu projeto especfico, o deputado Penafiel afirmava

o cunho caracteristicamente fabril das principais doenas que afligiam o
operariado nacional: a anquilostomase, a malria e a doena de Chagas.

Ao defender a higienizao das fbricas, o deputado posicionava-se, em

ltima anlise, pela prpria racionalizao da produo, pelo aumento da
produtividade do trabalho na empresa e pela preservao de um contin
gente de mo-de-obra.

Tais propostas do deputado Penafiel e o rumo que os trabalhos sobre

a questo social haviam tomado na Cmara sobre os acidentes no traba

lho, em especial seriam aplaudidos pelo empresariado gacho, que tam

bm aplaudiria a extenso das preocupaes ao trabalhador agrcola^ No
conjunto das medidas (alis, de alcance muito reduzido), afirmava-se que

havia sido protegido o operariado, que era livre para romper um contrato
quando no lhe agradasse^^^. A rigor, at 1919,a aprovao de uma nica
lei trabalhista no implicara nus para o empresariado nem afetara seus
interesses fundamentais.

Caberia ainda lembrar que, mesmo neste caso, a posio gachaera

ainda de atenuar os efeitos da lei para o empresariado. Enquanto que a Lei
dos Acidentes do Trabalho, ao consagrar o princpio do risco profissional,
garantia a assistncia ao trabalhador, caindo sobre o patro todo o nus, a

bancada gacha defendera a instituio de um pensionato oficial vitalcio

272

Ibid.

O trabalho agrcola. Abnanaque do Comrcio de 1921, PortoAlegre, 1921. p. 100.

227

em substituio indenizao prevista em lei. Desta forma, propunha o

deputado, repartia-se o nus entre o Estado, os patres e os prprios in

teressados, numa sugesto j aventada em ano anterior por Borges de Me

deiros. A proposta do deputado gacho foi saudada jpclusive pelo Crculo

dos Operrios da Unio como a mais condizente com os interesses do proletariado^^"^.

No fim do ano de 1920, o deputado gacho Carlos Penafiel denun

ciaria, na Cmara, manobras utilizadas pelos parlamentares para fazer

passar no Congresso, revelia da Comisso de Legislao Social e s

pressas, no ltimo dia da sesso do Legislativo, leis que regulamentavam o
trabalho fabril. Alm de ser uma falta de obedincia s resolues j toma
das (de que s seriam discutidas matrias de competncia oramentria,
por exemplo), tratava-se de um caso de falta de tica parlamentar, no
tendo as questes sido remetidas Comisso competente para o devido
estudo.

O projeto que se pretendia aprovar, dispondo sobre a jornada de 8

horas, era de autoria do deputado Maurcio de Lacerda e se apoiava nas
propostas da Conferncia de Washington, da qual o Brasil participara, por
fora das determinaes do Tratado de Versalhes. Segundo Penafiel, o in
tento de estabelecer uma regulamentao internacional do trabalho indus

trial no havia sido adotado na prtica por nenhuma nao, e o Brasil no

poderia ser o primeiro. A indstria brasileira ficaria em inferioridade em
relao dos demais pases, ainda mais que o Brasil no produzia as m
quinas de que necessitava para a sua indstria^^^^
Quanto jornada de 8 horas, o deputado rio-grandense estabeleceu
um extenso rol de motivos pelos quais a sua adoo indiscriminada no po

deria dar-se no pas: a experincia demonstrava que ela era aplicvel com
justeza na indstria metalrgica, setor inexpressivo no Brasil; mas havia
uma menor atividade do operrio nacional, tendo em vista o clima e a raa;
havia dificuldades de transportes e de finanas, e, afinal, os dias eram mais

longos em pases tropicais . . . Alm de toda esta argumentao, Penafiel

denunciava que nada se fazia no Congresso sem que fosse consultado o
presidente do pas e os presidentes de So Paulo e Minas, pelo que ele exi
gia contactar com o presidente em seu estado tambm ...
O Rio Grande do Sul, atravs dos seus polticos republicanos ou in
telectuais (homens de letras, bacharis, jornalistas), no deixava escapar a
menor oportunidade para contrapor o sucesso do governo estadual no

trato da questo social a qualquer iniciativa neste campo. Quando em 1922

o senador do Distrito Federal Paulo de Frontin pregou no Congresso a
Anais da Cmara dos Deputados de 1920. v. VIII. p. 738.
Direito operrio
A Federao, Porto Alegre, 28 jan. 1921. p. 1.
228

necessidade de se equipararem os direitos do simples operrio jomaleiro

aos operrios do quadro, imediatamente o jornal A Federao lembrou que
esta conduta j era seguida h anos pelos governantes rio-grandenses, as
segurada pela Constituio Estadual de 1891 e posta em prtica por Castilhos e Borges^^.
Por iniciativa paulista, no ano de 1922 foi discutida no Congresso a
questo da aposentadoria para os ferrovirios, setor extremamente organi

zado do proletariado que tomava a iniciativa de vrios movimentos reivin-

dicatrios. Aps discusses na Cmara, o projeto foi convertido na Lei n682, de 24 de janeiro de 1923, dispondo sobre a criao de Caixas de
Aposentadorias e Penses para os ferrovirios de cada empresa.
A posio assumida pela bancada gacha a este respeito digna de
nota. Toda ela construda no sentido de protelar, retardar ou at mesmo

impedir a execuo da lei, os argumentos invocados so os mais contradi

trios, tendo em vista a atuao anterior dos parlamentares gachos com
respeito questo social.

Respondendo pelo Rio Grande, o deputado lvaro Batista,aps te

cer consideraes sobre as desigualdades sociais, denunciando que justa
mente aqueles que mais produziam eram os que menos tinham e eram ex

plorados por uma minoria privilegiada, passou a enumerar os questiona

mentos de sua bancada com relao ao projeto. Argumentavam os gachos
que a Comisso que a Cmara constitura para estudar os problemas so

ciais trouxera o projeto para debate "tarde demais", e queoutras questes

se impunham como mais prementes, como o oramento e a liberdade de

imprensa. Um assunto de tal magnitude como o da "incorporao do pro

letariado sociedade moderna" requeria ampla discusso, para o que no
havia mais tempo . . . Por outro lado, o projeto sobreas Caixas de Penses
e Aposentadorias para os ferrovirios s atendia um setor do proletariado,
sendo portanto parcial e, conseqentemente, falho no seu alcance social.
Alm de outros setores do proletariado, mulheres, crianas, velhos e tam
bm o operariado agrcola precisavam ser atendidos.
Se o projeto pretendia estabelecer aos proletrios benefcios sem

nus para os cofres pblicos, como era referido textualmente, e se atingia

empresas ferrovirias que atuavam em concesso federal, a proposta no
teria exeqibilidade. Primeiro, porque a Cmara no possua competncia
para legislar sobre o tema, alterando um contrato j feito entre a Unio e
as empresas concessionrias. Em segundo lugar, se o Estado no contri

busse, os empresrios haveriam de repetir a proposta, pelo fato de a mes

ma constituir-se numa diminuio dos seus lucros. Tambm no se poderia
Costa, Renato. O operrio em face das leis do EsXao, A Federao Porto Alegre,
l-jan. 1922. p. 2.
229

pensar que os trabalhadores contribussem, porque, se assim o fizessem,

cairiam na misria. sintomtico que a proposta de Borges de Medeiros

da contribuio eqitativa do Estado, empresrios e proletariado para o
seguro social - no fosse aqui lembrada.

Por outro lado, o deputado lvaro Batista requisitara que se fizessen estudos estatsticos sobre mortes e acidentes nos trabalhos em vias

frreas, como pr-condio para aprovar-se a lei. B, por ltimo, o deputa

do rio-grandense ainda se posicionava em defesa das sociedades de seguro
e montepio, que se veriam prejudicadas com a aprovao das projetadas
caixas de aposentadorias e penses . .
Assim, embora a atuao da
bancada gacha no tenha impedido a aprovao da lei, reveladora a
postura assumida na questo, recolhendo argumentos variados para impe
dir que o projeto tivesse aceitao.
Nos anos de 1923 a 1927, novas medidas de carter social seriam
tomadas. Pelo Decreto n- 16.027, de 30 de abril de 1923, seria criado o

Conselho Nacional do Trabalho, esvaziando o Departamento Nacional do

Trabalho, que tinha sido institudo em 1918. Sendo um rgo de assessoria

do governo federal para questes trabalhistas, tendo funes consultivas e

estando aberto s classes interessadas, foi aceito pelo empresariado nacio

nal. Ao contrrio do Departamento Nacional do Trabalho, no se posicio

nava como rbitro dos conflitos entre patres e empregados, mas sim

constitua-se num veculo para a operacionalizao das pretenses empre

sariais. A burguesia nacional chegaria a louvar a iniciativa do governo fe
deral, ao promover a criao deste rgo.

Em 1925, por iniciativa do Conselho Nacional do Trabalho, foi rea

lizado no Rio de Janeiro um congresso sobre a Previdncia Social, tendo
sido considerado que as medidas at ento postasem vigor eram adequadas
para a resoluo dos problemas sociais dentro da ordem e tinham sido ba

seadas no princpio da conciliao de classes^^. Naturalmente, o grande

tema do congresso foi a eficcia das Caixas de Aposentadoria e Penses
dos Ferrovirios, criadas pela lei de 24 de janeiro de 1923. Mais uma vez

interessante deter-se na posio assumida pelos representantes do Rio

Grande do Sul no evento. A Federao noticiava que os jornais do Rio no
haviam dado o necessrio destaque situao extraordinariamente prs
pera da caixa formada no Rio Grande pelos funcionrios da Viao Frrea
do estado, em alguns pontos superior quelas organizadas no Rio e So
Paulo. Referia o jornal rio-grandense:

Esse resultado altamente animador da caixa rio-grandense

nobre testemunho de como na Viao Frrea, em boa hora
Anais da Cmara dos Deputados de 1922. v. XV. p. 379-99.

Os problemas operrios. Indstria e Comrcio, Rio de Janeiro, 78,31 ago. 1923.

230

confiada sbia administrao do governo do Estado, se pro

cura velar pela sorte dos seus operrios, de molde a que eles
possam auferir^todas as vantagens visadas pela humanitria lei

que instituiu aqueles aparelhos de previdncia^^.

Deve ser ressaltada a mudana radical de atitude: uma vez aprovada

a lei, o governo tratava de tirar partido para si da medida que fora posta
em execuo. Ou seja, o sucesso da Caixa dos Ferrovirios rio-grandenses

devia-se, em parte, forma pela qual o governo gacho tratava a "questo

social" e ao fato de que os servios ferrovirios haviam sido encampados
pelo Estado, remodelando os transportes no Rio Grande. Destacando que,
quando bem administrado, o Estado poderia ser um eficiente gestor de
empresas industriais, o artigo conclua que, face a tais condies, no de
veria constituir surpresa o sucesso da Caixa de Aposentadoria e Penses
dos Ferrovirios do Rio Grande do Sul.

Alm daquela iniciativa de criao do Conselho Nacional do Traba

lho, o Congresso Nacional retomaria a discusso da feitura de um Cdigo

de Trabalho, tal como se dera no perodo da Guerra, e do intenso surto

grevista. Todavia, assim como na primeira discusso, nos anos de

1917-1918, o Cdigo do Trabalho resultar na aprovao de uma nica lei

(a de acidentes no trabalho), tambm agora, em seu retomo, a proposta
no vingaria. Foram aprovadas apenas a Lei de Frias (Decreto n- 4.982,
de 24 de dezembro de 1925) e o Cdigo de Menores (Decreto n- 5.083, de
1- de dezembro de 1926).
A Lei de Frias, que concedia 15 dias de frias aos trabalhadores,

at 1930 no chegou a ser aplicada pelos empresrios, que a rejeitaram

e impuseram empecilhos de toda sorte sua execuo junto ao Conselho
Nacional do Trabalho. Quanto ao Cdigo de Menores, que declarava
maior o trabalhador de 18 anos e estabelecia em 14 anos a idade limite para
o trabalho de 6 horas, por presso empresarial foi aprovada em 1927 uma
emenda que permitia o trabalho de menores entre 14 e 18 anos por 8 ho
ras. Da mesma forma, a lei dos ferrovirios passou a ser reexaminada na

Cmara e no Senado, a fim de que fossem introduzidas modificaes,con

sideradas necessrias e apontadas pela "experincia"^.
Cabe referir, contudo, que tais presses couberam ao empresariado
do centro econmico do pas. Quanto burguesia industrial gacha, a
aprovao das ltimas leis sociais motivou no Rio Grande do Sul uma reu
nio dos empresrios, na qual foram discutidas as dificuldades para o cum
primento das disposies trabalhistas. Em nome dos industriais, Alberto
Bins argumentou que os poderes pblicos tambm reconheciam estas
A Federao. Porto Alegre, 20 jun. 1925. p. 1.

280 ^ Federao. Porto Alegre, 3 set. 1926. p. 1.

231

dificuldades e sugeriu que fosse nomeada uma comisso encarregada de

apresentar um estudo sobre a Lei de Frias, possibilitando-se uma nova

regulamentao na qual os empresrios tivessem garantias^L A iniciativa

de protelar, com novas discusses, partia agora da burguesia industrial rio-

grandense, sem que, contudo, os seus representantes e porta-vozes em n

vel de Congresso se mobilizassem. Ou seja, os deputados republicanos
gachos no se pronunciaram a respeito do tema.

O fato, em si, parece contraditrio, pois revela uma mudana de

atitude de uma bancada que at ento tinha uma posio definida com rela
o s questes sociais e posicionava-se frente a elas, no Congresso, com
veemncia. Entretanto, na segunda metade da dcada de 20, encontrava-se
em processo de afirmao uma nova gerao de republicanos, que marca
ria uma reorientao da poltica gacha. Sado da escola positivista-castiIhista, integrado por alguns elementos da "gerao de 1907", tal grupo iria
assinalar uma presena poltica marcante nos anos vindouros e seria res
ponsvel por uma alterao da conduta partidria do PRR. Demonstrando
aguda percepo das transformaes que se operavam, regional e nacio

nalmente, o grupo realizou uma inflexo na vida poltico-partidria no es

tado (do que exemplo a formao, em 1929, da Frente nica Gacha),

aproximando o bloco dirigente da faco agrria oposicionista. Rearticulada a unidade da oligarquia regional, possibilitou-se a entrada do Rio Gran

de na disputa presidencial do pas, integrado a outras oligarquias dissiden

tes na Aliana Liberal formada em 1929.

Com relao ao trato da questo social, que ora interessa, a segunda

gprao de republicanos foi capaz de perceber o aprofundamento deste
problema no pas e o sentido que a mesma poderia assumir: a defesa do

prprio capital com relao s pretenses operrias, pautando as relaes

trabalhistas e atenuando o conflito. Neste sentido, teria sido capaz de reorientar suas posies, incorporando em sua proposta poltica a idia da in
terveno do Estado no mercado de trabalho.

Por uma curiosa inverso, foram recolhidos da atuao republicana

no Rio Grande os prprios elementos que serviriam para legitimar esta in
terveno do governo: o Estado gacho sempre se preocupara com os
operrios; sua legislao era profcua no sentido de atenuar divergncias
entre patres e empregados, etc. De certa forma, uma antecipao destas
posies pode ser encontrada nas declaraes do deputado Carlos Fenaflel
em 1926, atravs do jornal A Federao. Ao criticar a Lei de Acidentes de
Trabalho, de 1919, membro que fora da Comisso de Legislao Social da
Cmara, o deputado gacho afirmava:
A Federao. Porto Alegre, 11 fev. 1927. p. 5; Correio do Povo. Porto Alegre, 11
fev. 1927.p. 8.
232

[. . .] Com uma lei mais perfeita e exeqvel, ficariam os che

fes industriais convencidos de que em tudo, e principalmente
neste assunto, infinitamente prefervel prever do que repa
rar, e tratariam de adotar notveis melhoramentos na instala
o de suas fbricas, minas, etc. e nos seus processos de fabri
cao. O interesse passando, assim, a ser um poderoso esti

mulante, os patres achariam, imediatamente, de bom aviso

cuidar de melhoramentos higinicos, o que da maior impor
tncia para as indstrias insalubres e numerosos operrios se
riam assim salvos das doenas, da invalidez e da morte. O m
ximo interesse econmico, social e moral da nao deve ser

este: 'dar lei nova o mximo possvel de ao preventiva'^^.

Em certa medida, tais colocaes seriam uma reafirmao da norma
positivista de "prever para prover", ou da "prxis republicana" do Estado
providencial que visava tanto racionalizao da produo quanto ma
nuteno da ordem, salvaguardando, acima de tudo, os interesses do capi

tal. Todavia, em outras colocaes, o deputado acentuaria o carter antecipatrio da ao do Estado, ao apontar que, face s transformaes sociais
que se processavam naquele momento, as classes trabalhadoras no de

morariam em pedir proteo legal, cabendo aos patres e ao governo alertarem-se para isso. Os partidos polticos, por seu lado, em toda a parte
pretenderiam traduzir a vontade das classes operrias.
Penafiel finalizava sua argumentao identificando o Rio Grande do

Sul como a terceira potncia industrial do pas, atestando esta afirmao

pela multiplicidade de fbricas, pelo crescimento das cidades, pelo desen
volvimento dos transportes e pelo crescente uso da energia, atravs da ex

plorao de suas minas de carvo. Neste contexto, a populao operria

estava a merecer ateno cada vez maior, concluindo pela necessidade de
serem tomadas medidas para a defesa sanitria dos trabalhadores.
A emenda constitucional aprovada em 1926 assegurava ao Con
gresso Nacional o poder de legislar sobre questes trabalhistas, ao mesmo
tempo em que se mantinham os atos de represso aos movimentos oper
rios, sufocando greves.
Os partidos de oposio, como o Partido Libertador, do Rio Grande

do Sul, no poupavam ataques a esta forma de lidar com os movimentos

sociais levada a efeito pelo governo federal. Em 1928, o deputado rio-

grandense Simes Lopes Fho, libertador, discursava na Assemblia de

Representantes do Estado condenando a represso policial a um comcio

A higiene industrial e a defesa sanitria dos trabalhadores em geral no Rio Grande

do S\i\. A Federao, Porto Alegre, 27 out. 1926. p. 3.
233

de trabalhadores do Bloco Operrio Campons, realizado no Rio de Ja

neiro, solidarizando-se com os "oprimidos"^
O partido situacionista gacho, embora neste momento ainda defen
desse a posio do governo federal, alegando tratar-se de um mero inci
dente policial, rapidamente incorporaria a questo social nos seus postula
dos diante dos "novos tempos". Em 20 de setembro de 1929, o deputado
Arnaldo Faria leria na Assemblia o manifesto redigido na conveno da
Aliana Liberal, que, no tocante ordem social, assim se pronunciava:

Bem ao contrrio da afirmao que corre como oficiosa, se

no como oficial, de que 'o problema social no Brasil uma

questo de polcia' [...] ns estamos convencidos, e convenci

da est a nao inteira, de que tambm aqui, como em todos os
pases civilizados, o problema social existe. Existe a questo
social porque no poderia deixar de existir, existe nas cidades,
nas vilas, nos campos, no comrcio, nas indstrias extrativas,

existe por fora da imigrao, que fugir dos nossos portos, se

no protegermos convenientemente os trabalhadores alienge
nas. A existncia da questo social entre ns nada tem de gra
ve ou de inquietadora; ela representa um fenmeno mundial,
demonstrao de vida, de progresso. O que de inquietador e
grave aparece no Brasil a preocupao de ignorar oficial
mente a existncia de problemas dessa natureza e desse alcance.

O desprezo oficial pela sorte dos trabalhadores brasileiros po

de ser verificado atravs do esquecimento do governo em
cumprir a sua prpria palavra [. . .]. Somos [...] membros do
Bureau Internacional do Trabalho [. . .]. O Bureau votou at

hoje trinta e poucas convenes. [...] destas que o Brasil assi

nou, ao longo de 10 anos, apenas 6 chegaram ao Congresso
Nacional, e dessas 6, nenhuma teve andamento. [...] Os 2500
contos [. . .1 que custam nossos assentos nas deliberaes do
Bureau Internacional do Trabalho, no tiveram, ainda assim, o
melhor resultado prtico em benefcio dos trabalhadores bra

sileiros. [. . .] A proteo aos interesses operrios deve ser

completa. A conquista das 8 horas de trabalho, o aperfeioa
mento e a ampliao das leis de frias, dos salrios mnimos, a

proteo das mulheres e dos menores, todo este novo mundo

moral que se levanta nos nossos dias, em amparo do proleta
riado, deve ser contemplado pela nossa legislao, para

Anais da Assemblia de Representantes de 1928. p. 79-83.

234

que no se continue a ofender os brios morais dos nossos tra

balhadores com a alegao de que o problema social no Brasil

um caso de polcia^"^.
Em suma, o manifesto, que fora redigido por Lindolfo Collor, revela
uma inflexo na conduta do PRR de at ento. No se quer, em absoluto,

reduzir a Aliana Liberal e a Revoluo de 1930 a uma "campanha dos

gachos pela presidncia", mas inegvel que o endosso do PRR a estas
idias demonstra pelo menos uma alterao na conduta partidria. De
contestadores das iniciativas sociais e defensores intransigentes da privati
zao das relaes entre o capital e o trabalho, os polticos rio-grandenses
passaram a postular medidas de interveno neste setor.
Referia Getulio Vargas, no discurso pronunciado na Esplanada do
Castelo (que se constitui na plataforma da Aliana Liberal), em 2 de ja
neiro de 1930:

Urge uma coordenao de esforos entre o Governo Central e

o dos Estados, para o estudo e adoo de providncias de

conjunto, que constituiro o nosso Cdigo de Trabalho^.
O enfrentamento da questo social era referido como necessrio e
urgente. Denunciava-se que o pouco que o pas havia elaborado neste sen

tido no era aplicado, ou s o era em parte mnima. Complementava a este

respeito a plataforma:
Se o nosso protecionismo favorece os industriais, em proveito
da fortuna privada, corre-nos, tambm, o dever de acudir ao
proletrio com medidas que lhe assegurem relativo conforto e
estabilidade e o amparem nas doenas, como na velhice [. ..].

Tais medidas devem compreender a instruo, educao, hi

giene, alimentao, habitao; a proteo s mulheres, s
crianas, invalidez; o crdito, o salrio e, at, o recreio, com

os desportos e cultura artstica. [. . .] Tal a valorizao bsi

ca, essa sim, que nos cumpre iniciar quanto antes a valoriza
o do capital humano, por isso que a medida da utilidade so

cial do homem dada pela sua capacidade de produo^.

A rigor, o discurso burgus da plataforma aliancista traz em seu bojo
a marca do peso que a sociedade urbano-industrial haviaadquirido face ao
Brasil eminentemente agrrio da Primeira Repblica. O desenvolvimento
Anais da Assemblia de Representantes de 1929. p. 111-2.

^ Vargas, Getlio. A novapoltica do Brasil, Rio de Janeiro,JosOlympio, 1938.v.

l.p. 27.

286 ibid,p. 27-8.

235

do setor secundrio e o crescimento das cidades e da produo urbana im

punham tanto a importncia do voto popular quanto a necessidade de

contemplar a indstria em suas propostas de desenvolvimento econmico

do pas. Neste sentido, a plataforma aliancista no possui um tom acentuadamente industrializante, mas contempla o setor secundrio de modo espe

cial, tanto no que toca s questes relativas ao trabalho quanto s perti

nentes ao capital.
Desta forma, o documento alerta para a importncia do ensino tc

nico profissional^^, to caro ao governo repubhcano gacho, e estabelece

uma ponte entre a resoluo da questo social e a continuidade do fluxo

migratrio para o pas de operrios rurais e urbanos^. Quanto carestia

da vida, a plataforma a atribua desorganizao da produo e dos servi
os de transporte, demandando com isso uma reforma fiscal que revisasse
o protecionismo:

Devemos manter o critrio geral, protecionista, para as in

dstrias que aproveitam a matria-prima nacional; no assim
para o surto de indstrias artificiais, que manufaturam a ma
tria-prima importada, encarecendo o custo da vida em bene
fcio de empresas privilegiadas^^.

Retomava-se aqui a clssica distino entre as indstrias "naturais"

e as "artificiais", sendo que o critrio do protecionismo devia ser dirigido

para as primeiras, que estabeleciam uma ligao com o setor agrrio. To
davia, a indstria pesada no era esquecida, ao ser afirmado que o surto
industrial s seria vlido com a fabricao interna de mquinas^.
Em termos de um programa de desenvolvimento econmico global
para o pas, a plataforma aliancista acenava para o desenvolvimento inte

grado de todos os setores produtivos, do agrrio ao industrial, conjugado

ao racional aproveitamento das fontes internas de energia^!. No foram
esquecidas as diversas economias regionais: o manifesto aludia desde se
ca do nordeste at ao problema da colonizao e explorao amaznica, da
pecuria sulina ao caf, passando pelo acar, cacau, algodo e charque.
Destacava a importncia da integrao do mercado interno e da melhoria
das vias de comunicao, abordava a questo da reforma do Banco do

Brasil a fim de que o mesmo assumisse o papel de promotor do desenvol

vimento econmico nacional. O exemplo do Rio Grande do Sul era lembrado

^^ Vargas, op.cit., p. 25.

2 Ibid,p. 29.
2 Ibid, p. 35.
2 Ibid, p. 39.
2^ Ibid, p. 38-9.
236

no tocante associao dos produtores com o governo para o encaminha

mento dos problemas referentes a cada ramo produtivo^^*
Um contedo bastante abrangente, sem dvida; mas deve-se ter em
conta que o manifesto era de molde a contemplar variados interesses, de

vendo com isso conter um forte apelo eleitoral. Por exemplo, frente fa
lncia da tentativa de Washington Lus em levar a cabo e a bom termo o
programa de estabilizao financeira, justamente este ponto era tambm

levantado pela Aliana Liberal como forma de angariar votos e credibili

dade poltica.
Retome-se, agora, ao papel da segunda gerao repubhcana neste
contexto. Ao buscar o controle do poder poltico nacional, o grupo regio
nal "nacionalizava-se", adequava-se s necessidades sociais presentes, tor
nava-se sensvel s reivindicaes que extrapolavam os limites da poltica
partidria do Rio Grande. Com isto, buscava amphar sua base de ao e de
apoio ao pas como um todo, reivindicando inclusive a dianteira de uma
posio que antes combatia, como no caso da interveno do Estado nas
relaes entre o capital e o trabalho. Mero artifcio eleitoral, poder al

gum argumentar. Contudo, convm lembrar que o PRR emergia para a

disputa presidencial aps uma experincia de 40 anos no poder, mantendo
a oposio maragato-libertadora fora do governo local, bem como apre
sentando toda uma trajetria de controle da questo social no estado.
Assim, o projeto regional reformulava-se, adaptava-se aos novos
tempos, incorporava novos temas ou estratgias, dentro de uma perspecti
va nacional. Por outro lado, ao projetar sua trajetria poltica para fora do

Rio Grande, de certa forma abrigava uma tendncia de "gauchizar" o

Brasil, atingindo o Catete .. .293,

fundamental, portanto, que se aprecie a estratgia poKtica da

aproximao com a faco poltica local, que caracterizou a ascenso de

Vargas no governo do Estado^^'^, conjugada com o apoio popular pro

posta da Aana Liberal para a presidncia da Repblica. No primeiro
caso, assegurava-se a unidade poltica interna, em nvel regional; no se
gundo, o endosso da questo social marca a ttica empregada pelos alian-

cistas tanto para ter o respaldo do voto popular quanto para possibilitar o
Vargas, op.cit., p. 48-9.
Tem-se conscincia de que esta afirmao poderia dar margem a outra tese ou,

pelo menos, linha de pesquisa bastante estimulante. Cr-se, contudo, que a experincia
republicana gacha teve muito a ver com a chamada "era de Vargas**, que se abre em
30 e se encerra nos anos 50. Inclusive a prpria atuao do grupo de Vargas, no con
trole da poltica nacional, frustrou muito as expectativas de certa ala de polticos no

sul, que esperavam que hegemonia do caf e de So Paulo sobre a nao se substi
tusse a dos gachos e do Rio Grande.
Consultar, a propsito: Pesavento, Sandra Jatahy. RS, a economia e o poder nos
anos 30. Porto Alegre, Mercado Aberto, 1980. p. 33-41.
237

uso e o controle das massas pelo Estado, como se verificou no ps-30, com
a efetivao das leis sociais.
Neste ltimo caso, considera-se que a orientao gacha no foi

apenas uma questo de momento eleitoral, s vsperas do pleito e do golpe

que se seguiu; remonta pelo menos a 1927, quando passa a ocorrer o "si
lncio" da representao gacha no Congresso no tocante postura, at
ento defendida com veemncia, de privatizao das relaes entre o ca
pital e o trabalho. No por acaso que neste ano se encaminhava no Rio
Grande a sucesso de Borges de Medeiros, assinalando o momento em que

a segunda gerao de republicanos assumia o poder. Tal reorientao,

contudo, rompia com uma das bases de complementaridade com a frao

no-agrria da burguesia local. sintomtico, portanto, que a mesma te

nha sido levada a arregimentar-se num rgo de classe especfico, para
defesa de seus interesses particulares.

3.4. Da fbrica para a sociedade: os primeiros passos da organizao

classista

O processo de amadurecimento e de auto-identificao de uma

classe lento e complexo. No caso do empresariado industrial gacho, ele
dependeu tanto da consolidao de condies objetivas que lhe deram nas
cimento - a emergncia da fbrica no seio de uma sociedade agrria
quanto da conjuntura poltica que assistiu sua estruturao enquanto fra
o de classe.

No primeiro caso, as condies que presidiram a origem e o desen

volvimento da indstria no estado deram formao a uma burguesia no
necessariamente vinculada ao setor at ento predominante da pecuria
tradicional. Entretanto, j no seu nascedouro, esta frao de classe foi en
golfada na estruturao de um partido poltico, para o qual era vital a
composio com os capitais emergentes. O PRR, apresentando-se como o
condutor de uma vontade coletiva e formulando uma constelao de idias
adequada conciliao de interesses dspares, buscou conservar a unidade
e a coeso dos principais interesses da sociedade rio-grandense.
Portanto, durante todo o percurso ao longo do qual a burguesia in
dustrial gacha foi-se definindo enquanto frao de classe distinta dos de

mais grupos privilegiados da sociedade, o partido dominantese apresentou

a ela como o veculo preferencial de viabilizao dos seus interesses parti
culares.

Na construo de um aparato de hegemonia para governar e condu

zir ideologicamente o Rio Grande, o empresariado foi convocado como
scio de uma coalizo burguesa. O partido enfatizava a complementaridade
238

de interesses entre os distintos grupos burgueses, o que, em certa medida,

contribui para o retardamento de uma organizao autnoma do empresa
riado.

De certa forma, o PRR absorvia as reivindicaes e se apresentava

como o canal de negociao e obteno de vantagens. Alis, esta identifi
cao ou fiao dos empresrios aos partidos polticos constitudos pelos
(Setores agrrios no especfica do Rio Grande do Sul, pois ao longo da
Repblica Velha a tendncia foi a de que a burguesia industrial se manti
vesse no apoio aos partidos republicanos de cada regio. O mais particular

da realidade regional seria justamente a tardia organizao corporativa do

empresariado ou um certo retardamento no processo de diferenciao de
interesses do grupo no interior da sociedade civil.
Desde os momentos iniciais da Repblica, o PRR buscou arregi
mentar para os seus quadros a emergente burguesia industrial. Particular

mente, foi nos Conselhos Municipais que os empresrios tiveram maior

presena em cargos polticos propriamente ditos. Juntamente com os co
merciantes e os grandes proprietrios de terra, a burguesia industrial ocu

pava os lugares de destaque em cada comunidade, compondo as chamadas

"classes conservadoras". Naquelas localidades onde prevalecia a pequena

propriedade colonial e os pecuaristas no se faziam presentes, os comer

ciantes e industriais compunham, com quase exclusividade, os grupos pri

vilegiados.

Como integrantes do aparato de hegemonia que sustentava o PRR,

alguns empresrios ocuparam cargos polticos de destaque no decorrer da

Repblica Velha. Pedro Osrio, que foi charqueador e proprietrio de f

brica de conservas (extrato de carne) e de uma indstria de sabo e velas,
filiara-se ao partido em 1888 e foi vice-presidente do Estado em 1903.

Possidnio Mncio da Cunha Jr., ligado Companhia Fiao e Tecidos

Porto-alegrense e com participao em vrias empresas do estado, como
por exemplo a Fiat Lux, signatrio do Pacto da Reserva^^s,ocupou a pasta
da fazenda por duas vezes, cumprindo tambm mandatos de deputado es
tadual e deputado federal pelo PRR.

Na Assemblia de Representantes, empresrios de diferentes ramos

ocuparam o cargo de deputados pelo PRR: Alberto Roberto Rosa, char

queador e um dos fundadores da Companhia Fiao e Tecidos Pelotense,

foi deputado da 7- 9- legislatura; o j referido Possidnio Mncio da Cunha
Reunio realizada por republicanos gaichos na fazenda da Reserva, em 21 de mar
o de 1889, na qual foi firmado um pacto para definir a estratgia contra a Monarquia,
tendo os signatrios jurado no se deterem at obter a proclamao da Repblica. Desta
reunio participaram os principais lderes do movimento no Rio Grande, como Jlio
de Castilhos, Joaquim Francisco de Assis Brasil, Jos Gomes Pinheiro Machado, Ho
mero Batista, Ernesto Alves e outros.

239

Jr. foi constituinte em 1891 e deputado na 1-, 7-, 8- e 9- legislaturas; Al

berto Bins, da Metalrgica e Fundio Berta, foi deputado estadual da 1-

10- legislatura; Antnio Soares de Barcellos, proprietrio de fbrica de
acolchoados e um dos diretores da Fiat Lux, foi constituinte em 1891 e

ocupou uma cadeira na Assemblia na 1-, 2-, 3-, 4-, 6- e 7- legislaturas;

Antnio Chaves BarceUos Filho, do Lanifcio So Pedro e da casa comer

cial Chaves & Almeida, cumpriu mandato na 8- legislatura; Frederico Linck,

charqueador, foi representante do PRR na Assemblia da 7- 10- legisla
tura; Jos Gonalves Chaves, tambm charqueador, foi deputado na 5- le
gislatura; Manoel Py, da Companhia Fiao e Tecidos Porto-alegrense,
deputado da 2- 5- legislatura; Emlio Guilayn, charqueador de Bag,
ocupou mandato legislativo da 5- 8- legislatura; Baltazar de Bem, char
queador de Cachoeira, da 5- 16- legislatura; Jlio Mendona Moreira, da
firma charqueadora Moreira & Filhos, de Pelotas, foi constituinte de 1891
e deputado na 1- legislatura; Eurpedes Mostardeiro, cuja famlia era incorporadora da Fiateci e possua engenho de arroz, foi deputado na 7- le
gislatura; Lus Englert, constituinte de 1891 e deputado estadual da 1^ 6legislatura; Domingos Martins Pereira de Souza, representante na Assem
blia na 5- e 6- legislaturas; e Euclides de Souza Aranha, na 5- legislatura296,

No mbito municipal, os empresrios tambm se fizeram presentes.

Alberto Bins, que ingressara no PRR em 1901, era vice-intendente de

Porto Alegre em 1928 quando, por morte do intendente Oswaldo Aranha,

passou a substitu-lo no cargo at 1930. Aps a Revoluo, foi nomeado
prefeito de Porto Alegre, funo que desempenhou at 1937.
Na zona colonial, era freqente que industrialistas e comerciantes

fossem chamados pelo governo estadual para ocuparem o cargo de inten

dentes municipais. Em Caxias do Sul, foram intendentes Aristides Germa-

ni, proprietrio do moinho de trigo Germani, e Penna de Moraes, cantineiro, proprietrio de adega e engarrafador de vinho; em Garibaldi, foi
intendente Nicolau Ely, proprietrio de serraria e comerciante; em Bento
Gonalves, ocupou aquele cargo Joo Simon, fabricante de vinho; e em So

Leopoldo foi intendente por vrios anos o comerciante Guilherme Goelzer.

Foi, contudo, nos Conselhos Municipais que tiveram seu assento

preferencial os empresrios, como representantes da burguesia citadina^

o caso de Rio Grande, com o industrial Carlos Guilherme Rheingantz (te
cidos) ou Albino Cunha (frinha); de Caxias do Sul, com ngelo ^Antonello (vinho).

A listagem completa dos deputados da Assemblia de Representantes do Estado do

Rio Grande do Sul, porm sem indicao da atividade exercida, acha-se na obra de:
Trindade, Hlgio. Poder legislativo e autoritarismo no Rio Grande do Sul. Porto Ale
gre, Sulina, 1980.
240

Porto Alegre, maior centro industrial do estado, oferece mais dados,

fazendo-se notar a presena marcante dos empresrios como conselheiros
municipais: Alberto Bins e Victor Henrique Silva (fundio e metalrgica),
Antnio Chaves Barcellos Filho (lanifcio e moinho), Simo Kappel, Ed

mundo Amt e Francisco Herzog (mveis), Carlos Jlio Becker e H. de

Barros Figueiredo Jr. (calados), Frederico Linck e Ramiro Barcelos
(charqueada), Frederico Dexheimer e Victor Adalberto Kessler (beneficiamento de arroz), Felipe Schmitt e Frederico Trein (banha), Jos Bertaso
(indstria grfica), Eurpedes Mostardeiro (arroz e fiao e tecidos), An
tnio Mostardeiro Filho (interesses ligados fabricao de papel e pape

lo)e os j citados Lus Englert e Domingos Martins Pereira de Souza^^.

A ocupao de tais cargos, contudo, no deve ser confundida com
uma militncia partidria ou uma participao poltica mais efetiva dos in
dustriais gachos na Repblica Velha. Tambm a caracterizao no pode
ser feita pelo extremo oposto, negando frao de classe qualquer envol
vimento, quer na vida partidria, quer na sociedade civil como um todo.
Sabe-se', por exemplo, que os filhos e sucessores do industrial Joseph Bec
ker, proprietrio de fundio e estaleiro em Porto Alegre, participaram da
prQ)aganda republicana no estado^^.
Em termos poltico-partidrios, a burguesia industrial gacha teve,
como se viu, alguns representantes seus ocupando cargos, embora a viabi
lizao de seus interesses atravs do partido no se circunscrevesse a estes
elementos. Como j foi analisado em captulos anteriores, a regra bsica
vigorante foi de que cada empresa em particular ou cada grupo de indus
triais de um mesmo ramo encaminhasse suas reivindicaes junto aos re
presentantes republicanos no Conselho Municipal, na Assemblia ou no
Congresso, participando do jogo de interesses da aliana hegemnica.
Caberia, agora, resgatar as formas associativas distintas e paralelas
ao partido poltico, que representam os passos da diferenciao da frao
de classe no seio da burguesia rio-grandense.
Os primeiros empresrios-manufatureiros surgidos no Rio Grande
do Sul congregaram-se nas entidades associativas dos comerciantes. Assim

foi com relao Praa do Comrcio de Porto Alegre, fundada em 1858.

Frao de classe especializada na exportao dos produtos coloniais e da
pecuria e na importao dos produtos estrangeiros, os comerciantes desde
muito cedo agremiaram-se para regulamentar a distribuio e compra dos

artigos na provncia. nica frao no-agrria, operava tambm como

banqueiros. No mesmoano de 1858, tendo em vista suprir asnecessidades de
Finbora no se tenha identifieado o ramo em que tinham interesses, nos seus pronimeiamentos na Assemblia autodenominavam-se de "industriais" por diversas vezes.

298 Kodak. l'orto Alegre, 7^;, maio

241

crdito do comrcio e da "indstria", foi organizado o Banco da Provncia

do Rio Grande do Sul, por iniciativa de um grupo de negociantes da capi

tal.

A Praa do Comrcio de Rio Grande, fundada em 1844, e a de Pe

lotas, constituda em 1873, reuniam localmente os comerciantes que ope
ravam na venda dos produtos na rea da campanha. Desde o princpio, es
sas entidades associativas acolheram em seu meio os proprietrios das ma
nufaturas nascentes. Refere Srgio da Costa Franco:

A falta de uma entidade especfica dos industriais fazia com

que, repetidamente, a mobilizao das manufaturas para ex
posies ou feiras fosse feita atravs da Praa do Comrcio.
Era associao dos comerciantes que o governo se dirigia,
quando pretendia qualquer intermediao junto aos homens da

incipiente indstria porto-alegrense^^.

Os interesses de ambas as fraes no-agrrias da burguesia apre

sentavam mais razes de complementaridade do que de divergncia. Desta

forma, as associaes comerciais se tomavam intrpretes dos interesses
empresariais junto aos poderes pblicos, como por exemplo em 1891, por
ocasio da denncia do convnio celebrado entre o Brasil e os Estados

Unidos, ou quando o governo provisrio de Deodoro da Fonseca concedeu

privilgio a empresas de fora do estado para estabelecerem saladeiros no

Rio Grande do Sul. Neste ltimo caso, a Praa do Comrcio de Porto Ale
gre enviou ao Rio um telegrama de protesto contra a concesso feita, a
qual comprometia os interesses econmicos de vulto e feria os princpios
da liberdade de comrcio e de indstria^. No caso do controle da expor
tao de banha adulterada, a Praa do Comrcio de Porto Alegre firmaria
a sua posio no sentido de que os fabricantes deveriam encontrar meios
eficazes de produzir um artigo puro e de boa qualidade, que merecesse
crdito nos mercados consumidores^oi.

No tocante s tarifas alfandegrias, delicada questo que poderia

colocar em choque os interesses de comerciantes e empresrios, a posio
da Associao Comercial na virada do sculo era de que as tarifas eram
excessivas em favor de certas "supostas indstrias nacionais", na realidade
"efmeras", no deixando de afirmar que reconhecia a vantagem de prote

ger as indstrias que, pela sua natureza, tinham razo de existir no pas^^.

Franco, Srgio da Costa. Poro Alegre e seu comrcio. Porto Alegre, Associao
Comercial de Porto Alegre/Metrpole, 1983. p. 114.
Franco, S. C,y Porto Alegre ,,op.cit., p. 115.

Relatrio da Diretoria da Praa do Comrcio de Porto Alegre de 1898. p. 6.

202 bid, p. 5-6.

242

Assumia portanto a Associao uma postura que no ia contra o padro

caracterstico da empresa gacha, manufatureira da matria-prima local.
J nesta poca a Praa do Comrcio de Porto Alegre congregava
comerciantes que tinham seus interesses ligados s empresas manufatureiras, como Antnio Mostardeiro, Hemetrio Mostardeiro, Edmundo Dre-

her, Otero, Gomes & Cia Henrique Minaberry, entre outros, alm de al
gumas fbricas, como a Companhia Fiao e Tecidos Porto-alegrense.
Companhia Progresso Industrial, F. G. Bier & Cia., Gundlach & Krahe,
Viva Claussen & Cia., etc.^*^^.
Alis, pelos estatutos da entidade, poderiam dela fazer parte nego
ciantes, diretores de casas, bancos e outras instituies comerciais ou in

dustriais estabelecidas na capital do estado^"*. Congregava assim a entida

de todos os representantes das fraes no-agrrias da burguesia.
Se esta fora uma iniciativa dos interessados, que partira dos comer

ciantes, do governo do Estado partiriam outras iniciativas para associar os

representantes dos diferentes setores da economia. Trata-se do caso da

entidade fundada em Porto Alegre em 1904, o Centro Econmico do Rio

Gnmde do Sul, que visava congregar harmoniosamente todos os segmen

tos econmicos do Rio Grande, agrrios e no-agrrios. A agremiao,
cujo fm era promover a cooperao entre todos os interesses e estimular o
progresso econmico, no estabelecia maiores requisitos para seus scios

integrantes, alm do pagamento das mensalidades. Face a tal dispositivo, a

entidade agregou variados elementos, inclusive no-produtores (como um
elemento da Brigada Militar, por exemplo), mas seu ncleo bsico consti
tutivo foi de pecuaristas, comerciantes e industriais^^. O Centro Econ
mico do Rio Grande do Sul colocava-se, assim, como uma das vias de rea
lizao do projeto regional do PRR de concretizar o desenvolvimento simul

tneo dos diferentes setores da economia do estado. Instituio da sociedade

civil, o Centro expressava interesses apresentados como complementares.
Foi por ocasio da greve geral de 1906 que se possibilitou a primeira
manifestao dos industriais no intento de formarem uma entidade parti

cular, que defendesse interesses especficos do setor. sintomtico, inclu

sive, que esta iniciativa surgisse no momento em que a organizao da
classe operria se fizesse sentir como uma ameaa, tanto na deflagrao de
uma greve geral quanto na fundao de uma entidade central dos trabalha
dores (FORGS). Ou seja, a movimentao proletria incidia sobre a ques
to principal para a dominaoburguesa: o enfrentamento como trabalhador.
Relatrio da Diretoria da Praa do Comrcio de Porto Alegre de 1899. p. 47-52.
Estatutos da Praa do Comrcio de Porto Alegre. Porto Alegre, Correio doPovOy
1896. p. 13.

Programa e Estatutos do Centro Econmico do Rio Grande do Sul (Brasil). Porto

Alegre, Gundlach e Becker, 1905.
243

Da mesma forma, se as outras questes que se faziam presentes na socie

dade da poca (impostos, racionalizao da produo, transportes, etc.)

atingiam outros grupos sociais, a relao entre o capital e o trabalho no
interior da unidade fabril era exclusiva da indstria. claro que o governo
estadual, no caso, era tambm afetado e se tomava responsvel pela ma

nuteno da ordem, pelo controle do conflito. Os interesses bsicos que

seriam prejudicados eram contudo os dos industriais, seja na possibilidade
de uma reduo do seu lucro, seja pela ameaa da diminuio do seu poder
sobre a massa operria.
Por ocasio das reunies promovidas pelos industrialistas no decor

rer da greve para acertarem medidas de ao comuns, o empresrio Al

berto Bins levantou a idia da criao de uma entidade associativa da
classe. Noticiava o Correio do Povo:

O Sr. Bins mostrou as vantagens da criao desse rgo so

cial, no s para resolver assuntos como o que est preocu

pando os industrialistas, como tambm para tratar de outros
pontos de grande interesse para a classe. Disse ele que assim
como o comrcio tinha a sua Praa, que confeccionava relat
rios, apresentava propostas e se dirigia aos altos poderes do
Estado e da Nao, promovendo os interesses da classe, os in
dustrialistas deviam tambm formar o seu centro, com o mes
mo intuito^.

A proposta do industrial foi coberta de aplausos. Numa reunio se

guinte, discutiram em conjunto a criao de uma sociedade que zelasse
pelos interesses da classe. Presidindo a reunio, Alberto Bins lembrou o
exemplo do Centro Industrial do Rio de Janeiro, que trazia vantagens s
indstrias locais:

Os industrialistas daqui, disse o Sr. Alberto Bins, precisam ter

um rgo legtimoe autorizado, que cuide de tudo quanto lhes
diz respeito e que se entenda diretamente com os poderes p
blicos, quando assim se tomar mister. Entretanto, acrescentou
o orador, a condio essencial para a fundao e vida da asso
ciao ser ela independente e fugir sistematicamente de in
tervir em poltica. Precisamos, disse ele, cuidar da assistncia

aos operrios, criando ambulncia prpria, ou fazendo con

trato com a da Intendncia Municipal ou com a Santa Casa. A

educao dos filhos dos operrios deve tambm preocupar a

associao, que pode ter edifcio seu para funcionar, no es
quecendo a criao de aulas noturnas e bibliotecas. Tratou do
Correio d Povo. Porto Alegre, 7 out. 1906. p. 1.
244

fundo de reserva da sociedade e das contribuies, que devem

ser relativas, proporcional ao nmero de operrios de cada fbrica^^.

Basicamente, os industriais demandavam um canal de entendimento

prprio com o Estado. Se o partido englobava variados interesses, tendo

de contrabalanar e compensar propostas que nem sempre se coadunavam,
a entidade planejada seria exclusiva da classe, para levar adiante questes
especficas que poderiam ser diludas na agremiao partidria. A organi
zao classista no se opunha ao PRR, mas se resguardava comoentidade
no-partidria. De certa forma, a identificao de interesses diferenciados
no conjunto da burguesia e o intento de estabelecer uma agremiao pr
pria no visavam ao maior envolvimento com o Estado, mas a ele se su
bordinar, funcionando a entidade de classe como canal de negociao, ve
culo de pretenses, instrumento de afirmao do grupo.

o primeiro passo da fbrica para a sociedade, em termos de uma

organizao classista. Assim como o empresariado viabilizava seus inte
resses atravs de outras instituies da sociedade civil como o partido
poltico -, buscava criar para si uma instituio exclusiva, que no confun
disse suas propostas com outros interesses parciais. Por outro lado, no se
tratava ainda de fazer passar tais interesses especficos da frao de classe
para o conjunto da sociedade, ou de pretender uma hegemonia poltica.
Embora ainda se afirmasse que o lugar do industrial era na fbrica, ele j
extravasava o seu limite de ao para outras instncias da vida social.
Quanto s prticas assistenciais referidas - sade, educao -, como
j se viu, elas tinham seu curso no mbito de cada empresa, mas se propu
nha que fossem uma preocupao do grupo como um todo e no de cada
indstria, em particular.
Por outro lado, na composio da entidade j se previa a participa
o diferenciada, conforme a prpria disparidade que se verificava no par
que industrial gacho, em empresas de maior e de menor porte. O intento
era contudo abrigar industriais grandes e pequenos, contribuindo cada um
de acordo com o tamanho do seu estabelecimento. Era aberta a participa
o inclusive s pequenas oficinas, que na opinio dos industriais s teriam
a lucrar com seu ingresso na associao.
Ficou acertado que a nova entidade se denominaria "Unio Indus

trial", e foi composta uma comisso para elaborar seus estatutos, de molde
a serem representados diferentes ramos da indstria: Alberto Bins (ferros),

Victor Barreto (calados), Francisco Herzog (madeiras), Otto Fenselau

(tecidos), Neugebauer (doces). A entidade trataria de questes econmicas
Correio do Povo. Porto Alegre, 10 out. 1906. p. 1
245

e sociais, e seus scios fundadores seriam os signatrios do "Convnio In

dustrial", bem como outros que o desejassem. Foi desta forma organizada

uma sociedade provisria, sob a presidncia de Alberto Bins^, que reali

zou outras reunies para tratar dos assuntos empresariais.

Entretanto, aps a realizao de 4 encontros, o Correio do Povo"^^^

noticiava que a fundao da Unio Industrial seria tratada somente depois
de terminada a greve. Nova reunio foi realizada no dia 21 de outubro de
1906, sendo noticiado que nela se tratariam "importantes assuntos".^"* A
partir da, cessam as notcias. A greve acabara, fora restabelecido o con
trole sobre a massa operria, e a proposta da criao da Unio Industrial
foi abandonada.

Controlada a questo social, refluiu a idia associativa que brotara

em funo de problemas daquela rbita. Novas iniciativas de congregar os

industriais assumiram uma diferente conotao.

Em 1908, o comerciante carioca Antnio Rebello Zenha props ao

governo estadual e aos empresrios a formao de um Centro das Inds
trias do Rio Grande do Sul no Rio de Janeiro, que colocasse e divulgasse
os produtos gachos naquele mercado.^''^ Em visita que realizara ao esta
do, o comerciante aferira as condies apresentadas pelo seu parque fabril,
tendo notado contudo que seus industriais produziam mais para o mercado
regional do que para as praas do centro do pas. Poucos produtos, como
tecidos, chapus, conservas alimentcias e certos artefatos de ferro e ao,
tinham penetrao no mercado do Rio de Janeiro. O comerciante j re
presentava os artigos da Metalrgica e Fundio Berta, mantendo uma ex
posio permanente de camas, foges e outros produtos. A idia de fundar
um Centro significava a tentativa de congregar toda a produo dos dife

rentes ramos da indstria gacha nesta mesma entidade, para a qual os fa

bricantes inscritos pagariam mensalidades e mais uma comisso.

No se tem conhecimento se esta iniciativa vingou. Quase 20 anos

decorridos daquela proposta, tm-se notcias de um "Centro Sul-rio-grandense" no Rio de Janeiro, que oferecia nesta praa um mostrurio da pro
duo industrial gacha, divulgando-a junto aos consumidores do centro
econmico do pas.^^^ A entidade, que possua uma publicao mensal
(Jerra Gacha), destinava-se tambm a prestar toda sorte de informaes
sobre a economia, a vida social, os costumes, a ordem poltica e a produo
cultural do estado sulino.^^^
Correio do Povo. Porto Alegre, 14 out. 1906. p. 1.
Correio do Povo. Porto Alegre, 16 out. 1906.
Correio do Povo. Porto Alegre, 21 out. 1906.

^ Centro das Industrias do Rio Grande do Sul no Rio de Janeiro. Rio de Janeiro, Tip.
Papelaria Unio, 1908.
Terra Gacha. Rio de Janeiro, 7(5, jun.-jul. 1926. p. 4
Terra Gacha. Rio de.Janeiro, 79, jan. 1927. p. 22.
246

Tanto em um como no outro caso, no se tratava de iniciativas de

orgc nizao da frao de classe para a defesa de seus interesses especficos

como um todo, mas de uma entidade montada por comerciantes para faci
litar a distribuio e aceitao dos produtos industriais gachos no merca
do carioca. Embora atendesse, sem dvida alguma, a um interesse dos em
presrios - a colocao de seus produtos no mercado nacional , no cor
respondia a uma iniciativa da classe. Poder-se-ia at argumentar que tal
iniciativa correspondia a mais um elemento de complementaridade entre as
duas fraes burguesas no-agrrias.
Alguns anos decorreriam mais, desde a projetada Unio Industrial
de 1906, para que os empresrios voltassem a discutir a formao de uma
entidade associativa prpria. Mesmo durante o movimento grevista de
1917, esta idia no ressurgiu. Empresrios e governo encontravam ma

neiras de resolver as questes no prprio mbito fabril e por acertos nos

quais os interesses do capital mantinham-se resguardados.
A julgar por esta ausncia de iniciativa organizatria, tanto as Asso
ciaes Comerciais quanto o PRR encaminhavam favoravelmente, na so

ciedade civil, os interesses especficos do empresariado. Assim foi, por

exemplo, durante o surto cooperativista que se deu na zona colonial italia

na nos anos de 1911 e 1913, quando as associaes comerciais da regio,

representando os interesses de fabricantes e comerciantes, com apoio do
governo estadual, aniquilaram as tentativas dos pequenos produtores ru
rais.

Atravs das associaes comerciais, eram encaminhadas solicitaes

que atendiam aos interesses de todas as classes produtoras no estado, como
nos pedidos de rebaixamento das tarifas da Viao Frrea ou de aumento
do nmero de vages, ou ainda na reclamao contra os aumentos das ta
xas da barra do Rio Grande.^"""^

Outras vezes, a Associao Comercial atuou diretamente em prol

dos interesses deste ou daquele ramo industrial. Em 1918, defendeu os fa

bricantes de banha, os quais se sentiram ameaados com a interferncia do

Ministrio da Agricultura, que pretendeu sujeitar o artigo gacho a mais
um exame aps aquele realizado pelo Laboratrio de Anlises do Esta-

do.^"" Em 1919, a Associao Comercial de Porto Alegre solicitou ao go

verno federal a revogao de um ato que proibiu a exportao das carnes
congeladas e frigorificadas, o que afetava os interesses da indstria regional.^'' Em diferentes momentos, a mesma Associao bateu-se em defesa

Relatrio da Diretoria da Praa do Comrcio de Porto Alegre de 1919.

Relatrio da Diretoria da Praa do Comrcio de Porto Alegre de 1918. p. 53-5.
Pesavento, Sandra Jatahy. Repblica velha gacha; charqueadores, criadores e fri
gorficos. Porto Alegre, Movimento/I EL, 1980. p. 65-6.
247

das charqueadas rio-grandenses, solicitando a reduo dos impostos sobre

o sal de Cdiz e pedindo a elevao das taxas de importao sobre o pro
duto concorrente platino.

Refere Srgio da Costa Franco:

Em 27/2/1920, a Associao Comercial fazia-se porta-voz de

reclamaes de vinicultores de Caxias do Sul, hostilizando

uma portaria do governo do Estado, que estabelecia limites
mnimos para a dosagem alcolica e a acidez voltil dos vinhos
produzidos no estado. Finalmente, num momento agudo do
conflito entre as pretenses protecionistas da indstria nacio

nal e as tendncias livre cambistas, a Associao Comercial

assumiu o patrocnio das fbricas de fiao e tecelagem da ca
pital, para pedir um aumento de cem por cento na tarifa de
importao para o fio de l. E o que se pode ler num ofcio de
21/8/1926 ao presidente do Estado e assinado pelo Major Al
berto Bins, ento na presidncia da Associao.^"" ^

Com estes exemplos, no se quer eliminar as divergncias existentes

entre comerciantes e industriais, mas sim deixar entrever que determinados
interesses destes ltimos eram viabilizados pela organizao classista do
comrcio.

Algumas associaes de industriais por ramo foram constitudas ao

longo da Repblica Velha, sem que contudo tivessem uma existncia mais

duradoura ou agregassem todos os empresrios do setor, em nvel estadual

ou mesmo municipal. Por outro lado, prenderam-se basicamente ao trato

de questes propriamente econmicas. Alguns fabricantes se reuniam para

obter barateamento da matria-prima e colocar seu artigo no mercado a
um bom preo. Foi o caso especfico dos convnios saladeris de charqueadores, do Centro dei Tasajo, que agregou industriais da carne de um e de

outro lado da fronteira, do Centro do Fumo Rio-grandense, ou do Centro

da Banha Rio-grandense, surgidos ambos em Porto Alegre.
Da mesma forma, quando o governo pretendeu e obteve a sindicali-

zao dos produtores de diversos ramos industriais no final da dcada de

20 (sindicatos do Vinho, do Charque e da Banha), o objetivo destas enti

dades era congregar os grandes capitais para racionalizar a produo e
obter artigos padronizados de qualidade, que pudessem garantir-se no
mercado. A questo social, em si, ficara de fora destas iniciativas setoriais
dos empresrios e/ou do governo estadual. De uma certa maneira, o go
verno do Estado, com a sua proposta de sindicalizao dos grandes

Franco, S.C., Porto Alegre\ .op. cit., p. 115.

248

produtores, aplicava no Rio Grande uma espcie de modelo de estrutura

corporativa da sociedade: os sindicatos patronais de produtores se vincu
lariam ao governo atravs de cada entidade para a soluo de problemas
econmicos do setor. Em certa medida, legitimava-se a autoridade do Es
tado e sua atividade de tutela sobre os interesses em jogo. A realidade

concebida como o conjunto de instncias delimitadas nas suas funes: aos

sindicatos de produtores competia a resoluo dos problemas de sua rea
de ao; ao partido poltico dominante e seus representantes, a esfera do
governo propriamente dito.

sintomtico ainda que esta nfase do governo gacho na sindicalizao de produtores, ou de cada ramo industrial isolado, assuma relevncia
justamente no momento em que a segunda gerao de republicanos reali
zava a j referida inflexo dos rumos da poltica estadual. A nova gerao
de polticos tinha de processar urgentemente mudanas no nvel do seu
projeto regional, conciliando-o com sua aspirao de controle do poder
poltico nacional.
Em termos de conciliao e harmonia dos interesses propriamente
econmicos das classes burguesas locais, tanto foi dado maior atendimento
pecuria quanto se proporcionou a associao dos grandes produtores,
medidas estas que resultaram proveitosas para a economia estadual.
Quanto regulamentao do trabalho fabril, questo que afetava profun
damente os interesses do empresariado local, este era um problema que,
pela magnitude que assumira nos anos da Guerra e na dcada de 20, no
mais podia ser equacionado em termos regionais. Era, a rigor, um dos
maiores, se no o mais grave dos problemas nacionais, e toda proposta po
ltica mais ampla deveria contempl-lo. Da, pois, o seu endosso pela se
gunda gerao de republicanos na 2u*ticulao da dissidncia oligrquica
contra o regime.
Neste sentido, a partir da segunda metade dos anos 20, o PRR "a-

I bandona" oempresariado local, deixando de combater no Congresso Na-

i cional as medidas sociais como at ento vinha fazendo. No por acaso,

' pois, que a idia de montar uma organizao classista por partedosindustriais retoma justamente no momento em que se decidia no Congresso Na
cional a aprovao da lei de frias, contra a qual se opunham os empres
rios.

Marcando o refluxo de sua postura combativa regulamentao das

relaes de trabalho, o PRR deixava de encaminhar ou representar inte
resses especficos e cruciais para a frao de classe empresarial. No se

trata de uma ruptura, mas da omisso do partido poltico na verdade,

uma alterao de rota e de estratgia , que levou retomada da idia da
criao de um rgo classista, rgo este que melhor pudesse defender os
interesses empresariais.
249

Os industriais, reunidos na sede da Associao Comercial, sob a li

derana de Alberto Bins, passaram a discutir esta questo. Referia A Fede
rao em fevereiro de 1927:

[. . .] o Major Alberto Bins fez ver aos seus colegas quanto

necessria tambm se fazia a fundao do Centro Industrial
Rio-grandense, o qual poderia ser uma seo anexa Associa
o Comercial ou formar-se-ia uma entidade separada. A
idia da fundao foi bem recebida por todos, sendo tambm
lembrada a nomeao de uma comisso por se tratar da ques
to em debate.^

Para fazer parte da comisso, foram escolhidos empresrios repre

sentativos dos diferentes ramos da indstria: Saturnino Peixoto de Olivei

ra, da Companhia Fiao e Tecidos Porto-alegrense; Frederico Trein;

Marquardt 8l Cia.; Joo Wallig, da firma Wallig & Cia.; A. Ebling; Oscar
Teichmann & Cia.; Dr. Manoel Vieira Issler, da Companhia Energia El
trica Rio-grandense; e Carlos Jlio Becker. Alberto Bins fez virem do Rio
de Janeiro e So Paulo os estatutos relativos s associaes industriais l
existentes. Foi ainda lembrado que, uma vez organizada a entidade classista, tratar-se-ia de nomear comisses regionais de empresrios nas loca
lidades do interior.

Comentava Alberto Bins a respeito da criao da entidade:

sabido que os poderes competentes atendem sempre de

preferncia s classes representadas por uma entidade devi

damente constituda. Tendo sido esta a orientao at agora

seguida pelo governo, natural que se trate da fundao de
um Centro de Industriais.^''^

Ou seja, os prprios empresrios passavam a reconhecer a fora das

entidades de classe como canais de entendimento com o governo e de via
bilizao de seus interesses no nvel da sociedade civil.

A organizao definitiva de uma entidade classista para os indus

triais s se ultimaria, contudo, no bojo do processo revolucionrio de 30,

cerca de um ms aps o movimento que derrubou do poder o presidente

Washington Lus. No cabe, nos limites deste trabalho, analisar a Revolu
o de 30, alis j exaustivamente abordada, sob diferentes posturas, por
uma srie de obras.^^

A Federao. Porto Alegre, 11 fev. 1927. p. 5.

Correio do Povo. Porto Alegre, 11 fev. 1927. p. 8.

bastante extensa a bibliografia para o estudo da Revoluo de 30. Para fins deste
estudo, remete-se o leitor para a reviso das diferentes posturas feitas por Lus Werneck Vianna {Liberalismo e sindicato no Brasil, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1976) e Eli
Diniz {Empresrio, Estado e capitalismo no Brasil - 1930-1945, Rio de Janeiro, Paz e
Terra, 1978), alm do estudo de Edgar Salvatore de Decca {O silncio dos vencidos,
So Paulo, Brasiliense, 1981).

250

Brevemente, pode ser dito que a tomada do poder, em 30, assinalaria

a quebra da hegemonia dos cafeicultores paulistas sobre a nao, bem co
mo a fcilncia de um padro de desenvolvimento capitalista baseado na
agroexportao de um s produto. Convertido em plo da dissidncia oligrquica, o Rio Grande do Sul encabeou a chapa de oposio sucesso
presidencial, sendo derrotado nas urnas. Para a derrubada do regime, fo
ram canalizadas e aglutinadas diferentes aspiraes presentes na sociedade
brasileira, desde a propalada "insatisfao das camadas mdias urbanas"
at a rebeldia da jovem oficialidade do Exrcito, passando pela condenao
explcita das oligarquias regionais desvinculadas da produo para o mer

cado externo contra a forma de conduo do desenvolvimento econmico

do pas. No bojo de todo este processo, destacava-se a urgente necessidade de
regulamentar as relaes entre o capital e o trabalho, de molde a controlar
o movimento operrio que, apesar da represso, se articulava cada vez mais.
Para o tratamento do tema em questo, interessa analisar em que
medida o processo revolucionro teve relao com o surgimento do Centro
da Indstria Fabril do Rio Grande do Sul (CINFA). O primeiro relatrio
anual da diretoria da entidade fornece um panorama da conjuntura em que
o CINFA fora criado. Aps mencionar que a idia da fundao de uma
associao que congregasse os industriais era antiga no esprito de alguns
elementos de destaque no meio empresarial, o relatrio historiava:

[. . .] Foi quando irrompeu o movimento revolucionrio de

1930 e, isolado por convenincia da causa, o nosso Estado dos
demais da federao, perturbou-se o funcionamento das in
dstrias, surgindo a ameaa da eminente e completa paralisa

o das suas atividades, que corporiflcou-se aquela idia.

Utilizados, nessa ocasio, todos os meios de transporte nos
servios militares, mais premente tomou-se a crise que j se
sentia entre as foras econmicas do Estado. Alm disso, a es
cassez ou mesmo falta de algumas matrias-primas que no

podiam entrar no Rio Grande do Sul e a impossibilidade do

escoamento da produo, impunham uma medida enrgica e
pronta. E, mais grave se tomava ainda o problema, pois o fe
chamento das fbricas viria complicar profundamente a situa
o em si bastante delicada em nosso Estado, no momento em

que alguns estabelecimentos trabalhavam apenas trs a quatro

dias por semana, pois ficariam completamente sem trabalho e,
pois, sem meios de subsistncia, algumas dezenas de milhares
de operrios e suas respectivas famlias.^^"'
Relatrio da Diretoria do Centro da Industria Fabril do Rio Grande do Sul.

1930-1931. Porto Alegre, Globo, 1932. p. 5.

251

Nos dados expostos, constata-se a dependncia que a indstria ga

cha apresentava com relao venda de seus produtos no mercado nacio

nal, bem como a presena significativa de um ramo que beneficiava mat
ria-prima de fora do estado. Muito provavelmente, tratava-se do metalmecnico, setor da "indstria artificial" que dependia de matria-prima

adquirida no exterior. Havendo de contrapeso requisies militares dos

meios de transporte, generalizou-se a crise para o parque fabril rio-grandense, obrigando reduo dos dias de trabalho e acirrando o problema
social. Que as condies de vida do proletariado urbano haviam se agrava
do nesta conjuntura atestavam as notcias dos jornais da poca, relatando
as reunies promovidas pela Unio dos Trabalhadores de Porto Alegre e
do Partido Operrio Nacional para organizarem a distribuio de gneros

aos desempregados e suas famlias.^^^

Em suma, a formao do CINFA pode ser analisada como evoluo
de uma idia mais antiga, brotada da necessidade da classe de organizar-se

para enfrentar e controlar a "questo social", notadamente aps o recuo

do PRR no seu ataque interveno do Estado no mercado de trabalho. A

esta questo mais antiga, que foi se avolumando ao longo da Primeira Re

pblica, somou-se a perturbao ocasionada pela ocorrncia da Revoluo
de 30 sobre a economia estadual, agravando as tenses sociais.

Tal fato, contudo, no pode pressupor que o empresariado local ti

vesse deixado de solidarizar-se com as fraes agrrias da burguesia re
gional na sua proposta. Muito pelo contrrio, o empresariado industrial,
assim como o conjunto das "classes conservadoras" do estado, endossou a

candidatura de Vargas e, posteriormente, colaborou no processo revolu

cionrio.

Na ausncia ainda de uma entidade prpria, o empresariado local

aderiu ao movimento de 30 atravs da Associao Comercial. Esta entida
de ofereceu ao governo estadual seus servios, discutindo com a Secretaria
da Fazenda os problemas da economia gacha. A Associao Comercial

props at mesmo que se criasse uma comisso permanente para atender s

solicitaes do Servio da Intendncia Regional face s necessidades de

emergncia.^^^ Atravs do Rotary Club, industriais do estado hipotecaram

adeso ao movimento revolucionrio, como foi o caso de Victor A. Kess-

ler, Jos Bertaso, Alberto Bins, A.J. Renner, Bernardo Sassen, Frederico
Trein, etc.^^'^

Por outro lado, A Federao noticiava que, por iniciativa das classes
conservadoras locais, principalmente industriais e comerciais, havia sido
Correio do Povo. Porto Alegx, 1- out. 1930. p. 5.

^23 A Associao Comercial e o movimento reivindicador. A Federao, Porto Ale

gre, 11 out. 1930. p. 5.
Adeso do Rotary Club. A Federao, Porto Alegre, 14 out. 1930. p. 2.
252

lanada a idia de organizar-se um batalho que seria custeado pelas mes

mas, no seu aparelhamento e manuteno. Destacava o artigo:
As classes conservadoras, pelo seu prestgio moral, no podem
se conservar parte; a normalidade da paz deve ser obtida
pelos recursos das classes sociais, sendo o desejo de implantar

a ordem e o progresso.^^^
Individualmente, foram vrias as empresas que cooperaram com o
movimento revolucionrio, como por exemplo Oderich, de So Sebastio
do Ca, fornecendo latas de conservas para o abastecimento das tropas, ou
Fett & Irmo, de Estrela, vendendo manteiga a preo de custo, ou ainda a
Companhia Unio Fabril, de Rio Grande, que enviou cobertores de l para
os soldados.^^ Foi o caso ainda da Fbrica Rohde, no envio de charutos

para os soldados, ou da Fbrica Rio Guahyba,comaofertade lOOcapotes.^^^

As iniciativas de maior vulto, contudo, caberiam ao esforo conjunto
dos empresrios em colaborao com o governo do Estado, na busca de
uma soluo emergencial para os problemas que afetavam a classe traba
lhadora. Convocados pelo intendente de Porto Alegre, o industrial Alberto
Bins, e em consonncia com o governo estadual, reuniram-se empresrios
dos diferentes ramos do capital para discutirem assuntos referentes re

gulamentao do trabalho fabril. Referia A Federao:

Expondo os fins da reunio, disse o intendente municipal que,
no momento histrico que a nacionalidade atravessa, a situa
o poltico-militar, como todos sabem, est perfeitamente se
gura, com os nossos exrcitos marchando resolutos e hericos

para a conquista dos ideais que nos inspiram. Tomava-se ne

cessrio, agora, cuidar da organizao dos servios da reta
guarda, zelando pela continuidade de todas as atividades.
Acrescentou o Major Alberto Bins que os industrialistas, sem
duvida, ocupavam papel saliente na vida econmica do Estadoe a sua situao como, principalmente, a do seu operariado,
precisava ser cuidada.^^e

O intendente afirmou que tanto os empresrios como o governo es

tavam empenhados em assegurar trabalho para os operrios e em debelar o
mais rapidamente possvel a crise. Afirmava o jornal Correio do Povo:
Batalhes das classes conservadoras. A

Porto Alegre, 9 out. 1930. p. 1.

Os que cooperaram com o movimento itvoXucion^io, AFederao, Porto Alegre,

13 out. 1930. p. 5.

Os que cooperaram com o movimento iQ\o\\xc\onir\o. A Federao. Porto Alegre,

22 out. 1930. p.2.

^^Para assegurar o trabalho s classes operrias. A Federao, Porto Alegre, 23 out.

1930. p. 4.
253

Explicou ainda [. . .] o empenho que o governo do Estado ti

nha em todo este assunto, tanto que lanar bnus, com se
gura garantia hipotecria, rendendo juros e que sero postos
em circulao com o fim de evitar a sada de numerrio nessa
ocasio to necessrio [. . .]. Poderiam tambm, esses bnus,

ser recebidos pelos industrialistas que fizessem o depsito de

sua produo, descontando-os como uma espcie de warrantagem.^29

As fbricas que possussem estoques de produo poderiam deposi

tar as suas mercadorias, recebendo em troca bnus para atender as suas
necessidades de numerrio. Desta forma, no se interromperia o trabalho

fabril, e os operrios garantiriam seu emprego e salrio.

Segundo informaes da imprensa, havia firmas que, em funo de
requisies feitas pelo governo estadual, haviam paralisado os trabalhos,
mas continuavam pagando seus operrios.
O major Alberto Bins tomou ento novamente a palavra e fez
um apelo a todos os presentes para que no dispensassem os
seus operrios, continuando a trabalhar, embora para aumen
tar os estoques de seus produtos e depositando estes em troca

de bnus para pagamento de seus operrios.^^

A preocupao de manter pelo menos um nmero mnimo de dias
por semana nos quais a empresa trabalhasse, assegurando condies de
subsistncia ao proletariado, no pode ser desvinculada da preocupao
bsica de garantir burguesia a continuidade do processo de acumulao
de capital. Desta forma, aquilo que era apresentado como "preocupao
com o destino do operariado" revelava-se como o interesse maior do in
dustrial: garantir a fora-trabalho necessria para as atividades fabris, dimJnuindo nveis de tenso e mantendo a ordem e a estabilidade social.

As preocupaes dos empresrios, segundo Alberto Bins, no deve

riam se restringir mo-de-obra de suas fbricas, sendo necessrio tam
bm fazer algo pelos trabalhadores dos pequenos estabelecimentos de artes
e ofcios. Uma vez desempregados, iriam aumentar o potencial de conflito
j existente na sociedade.

Quanto aos operrios que trabalhavam para a municipalidade, o in

tendente mostrou como fora resolvido o problema: haviam sido criadas c

dulas-vveres, cautelas cujo valor era representado por mantimentos. Me

tade do salrio dos trabalhadores da intendncia fora pago com estas

defesa dos operrios. Correio do Povo, Porto Alegre, 23 out. 1930, p. 1.

A Federao. Porto Alegre, 23 out. 1930. p. 4.
254

cdulas, creditando os outros 50% para serem pagos mais tarde. Se os in

dustriais quisessem, poderiam tambm trocar bnus por cautelas, uma vez

que os operrios da municipalidade haviam demonstrado muita receptivi

dade quela forma de pagamento. Os vveres seriam fornecidos pelo Almoxarifado Municipal e por Armazns de emergncia onde os operrios
poderiam trocar as cautelas.^^""

Outras medidas gerais foram recomendadas, como por exemplo que

a indstria de construo civil no parasse suas obras, a fim de garantir
emprego a um contingente significativo de trabalhadores. Por seu lado.
Estado e municpio encetariam obras de utilidade pblica, como estradas,
para ocupar aqueles que no possuam um ofcio determinado. Por suges
to do Rotary Club, falou-se na criao de cozinhas populares para a ali
mentao dos pobres e das vivas que recebessem cautelas de alimentao.^^2
Para que todas estas medidas e outras mais pudessem ser postas em
prtica, Alberto Bins props que se nomeasse uma comisso permanente
de industriais, agregando ramos representativos do setor fabril. O Comit
Industrial, como foi chamado, ficou constitudo pelos empresrios A.J.

Renner (fiao e tecidos), Ernesto Neugebauer (gneros alimentcios), Os

car Campani (mveis), Joo Wallig (metalurgia), Alberto Jung (couro e
calados) e Oscar Gertum (empresas de construo), ficando como presi
dente o empresrio e tambm intendente de Porto Alegre, Alberto Bins.
A reunio dos industriais finalizou com um apelo de Bins a seus co
legas no sentido de que fosse constituda uma entidade de classe que ga
rantisse de forma permanente seus interesses. Processava-se, portanto, um

esforo conjunto que revelava a preocupao do poder pblico e da inicia

tiva privada para a breve soluo dos problemas que afetavam o trabalho
fabril.

Em seu discurso de posse na chefia da nao, Getlio Vargas defen

dera, entre as idias centrais de seu programa de governo, a criao do

Ministrio do Trabalho, destinado a superintender a questo social e o am
paro e defesa do operariado urbano e rural.^^^

Por seu lado, o governo do Estado, em resposta a uma consulta feita

pelo Ministro da Agricultura sobre a convenincia da importao de g
neros alimentcios, respondeu que o Rio Grande se achava plenamente ca
pacitado para abastecer o pas de artigos de primeira necessidade a preos
mdicos. Cooperando com o reerguimento nacional e o governo revolu
cionrio, a economia gacha, com o vinho, a banha, o charque e demais
A Federao. Porto Alegre, 23 out. 1930. p. 4.
Correio do Povo. Porto Alegre, 23 out. 1930. p. 1.
Correio do Povo. Porto Alegre, 4 nov. 1930. p. 1.
255

produtos, contribua para impedir a sada de divisas. Com o retorno nor

malidade da comercializao, possibilitava-se o escoamento dos estoques

da produo regional^^"^. Desta forma, o governo estadual garantia a colo

cao da produo industrial rio-grandense, restabelecendo a normalidade
da funo do "celeiro do pas".
O governo municipal ps em prtica uma srie de medidas de emer
gncia, conforme relatrio do prefeito a este respeito:
Perdurando, entretanto, as dificuldades de vida em que se en

contravam as classes trabalhadoras em conseqncia da redu

o dos servios nos estabelecimentos industriais, convindo a

continuao dos auxlios que lhes vinham sendo prestados,

resolvi a organizao de um aparelhamento destinado a servir
de intermedirio entre os desocupados e os que precisavam de
braos, promovendo seu recenseamento com especificao de
ofcio, idade, nmero de pessoas a cargo de cada um e estabe
lecimento em que esteve em servio; a instalao de cozinhas
populares, para lhes fornecerem alimentao barata ou gra

tuita; seu afastamento dos centros urbanos para zonas agrco

las e finalmente, a instituio de trabalhos de emergncia de
obras pblicas, com remunerao suficiente subsistncia dos
sem emprego e suas famlias.

Impondo-se, assim, a centralizao de todos os servios de

assistncia e proteo, criei, por decreto de 31 de dezembro, a
Bolsa do Trabalho, instalada em 31 de dezembro e que, at
agosto de 1931, vem funcionando com notveis benefcios

para os que lutam por encontrar ocupao^^^.

Com o auxlio da Prefeitura, o Rotary Club instituiu, no arrabalde

de So Joo, uma cozinha popular^^, que fornecia alimentao aos mais

necessitados: vivas com filhos menores, indigentes, enfermos. Deve ser
notado que, na execuo de tais medidas pela ento Prefeitura de Porto
Alegre, se conjugava o fato do prefeito ser um industrial, membro do Ro
tary, do Comit Industrial e antigo incentivador da organizao da classe
empresarial.

Todas as medidas, no seu conjunto, atuavam no sentido de garantir a

continuidade do funcionamento das fbricas e de controlar o conflito so

cial. Todavia, com relao prtica de fornecer vales de alimentao aos

A resposta do presidente do Estado. Correio do Povo. Porto Alegre, 30 out. 1930.

p. 6.
Relatrio do Prefeito de Porto Alegre ao Interventor Federal de 1931. Porto AIqgrc, A Federao. 1932. p. 84-5.
Correio do Povo. Porto Alegre, 1- nov. 1930. p. 6.
256

operrios municipais como parte de pagamento do salrio, ocorreram vio

lentas reclamaes.
Os trabalhadores do municpio enviaram carta ao jornal Correio do

Povo, denunciando estarem sendo explorados pelo intendente, pois os ali

mentos que retiravam do almoxarifado com os referidos vales eram taxa
dos com preos superiores aos da praa. Concluam os operrios que esta
vam com isso sendo lesados em mais ou menos um tero de seu salrio, re
clamando:

Os senhores da intendncia no sofreram nada com a Revolu

o; sacrificam os operrios. O Estado, que tem mais dvidas,

no deixou de pagar os seus operrios^^^.
A situao tumultuou-se, pois, como a Intendncia havia autorizado
que os vales fossem aceitos para pagamento de impostos, os operrios mu
nicipais passaram a lotar as dependncias da Prefeitura, trocando os vales

por dinheiro com as pessoas que chegavam para pagar os impostos^^. O

prefeito Alberto Bins, para solucionar, prometeu pagar aos operrios me

tade de seus salrios em bnus do Estado, que tinham aceitao no comr

cio, e metade em vales municipais as chamadas "binzinhas".
Quanto ao Comit Industrial, o mesmo passou a reunir-se diaria
mente, aps a sua constituio, para tratar das medidas a serem tomadas

com relao aos operrios e ao funcionamento das fbricas"*. Para poder

tomar medidas cabveis com a situao de cada empresa e, ao mesmo tem
po, ter uma noo mais precisa do conjunto, o Comit fez circular entre os
empresrios o seguinte questionrio:
1- - Quantos operrios tem?

2- - Qual a soma da sua folha de pagamento, ultimamente?

3- - Quantos dias trabalha atualmente por semana?
a) O trabalho uniformemente dividido?

b) H operrios cuja especialidade no permite reduo de

dias de trabalho?

4- Tem contas com o Governo Estadual e Municipal, de

fornecimentos feitos antes do dia 3 de outubro do corrente
ano?

A quanto montam?

5- Fez fornecimento em virtude de requisies dos mesmos

governos, depois daquela data?
^ A situaodosoperriosmunicipais.
PortoAlegre,9noV. 1930.p.4.
Asituaodosoperrios municipais.
Porto Alegre, 11nov. 1930.p.5.
O descontentamento do operariado municipal. Correiodo Povo, Porto Alegre, 14
nov. 1930. p. 5.

^ Em favor dos operrios. Correio do Povo, Porto Alegre, 28 out. 1930. p. 5.

257

A quanto montam?
6- - Est trabalhando em artigos que o Governo pode preci
sar?

7- Sua industria estar aparelhada para trabalhar durante um

ms na proporo de trs dias por semana?

Em caso negativo, qual o motivo que o impossibilita de traba
lhar?

8- Pode e quer fazer warrantagem e quais os artigos que

quer warrantar?
9- Quer e pode fazer distribuio de gneros alimentcios
em caso de faltar servio aos seus empregados?
10- - Qual o nmero de operrios que esto sujeitos a fcar
sem trabalho e por conseguinte a necessitar de auxo de
mantimentos?

11- Em caso de distribuio de gneros alimentcios aos seus

operrios, quer e pode fazer em seu estabelecimento ou pre

fere adquirir e distribuir cautelas da Municipalidade aos mes

mos, que podero ir aos postos da Intendncia?

12- Dos materiais cuja venda, sem a respectiva licena, que

o Governo probe, quais os que gasta e que quantidade precisa
por ms?^'^^.
De posse destas informaes, o Comit chegou concluso de que
era preciso garantir um mnimo de 3 dias de trabalho por semana nas f
bricas, com o que se obteria a continuidade da produo fabril e tambm se
asseguraria a subsistncia dos operrios. Para isso, contudo, era necessrio
que o governo do Estado, j ento sob a direo do interventor gen. Flores
da Cunha, pagasse aos empresrios o valor das mercadorias requisitadas
pelo poder pblico durante o incidente revolucionrio.
Nos estabelecimentos onde o trabalho era de todo impossvel,
o Comit aconselhou que fosse feita distribuio de gneros

alimentcios aos seus operrios, medida que, j ento, esponta

neamente, alguns industriais haviam posto em prtica^'*^.
Em reunio realizada com os industriais. Flores da Cunha prometeu

empenhar-se junto ao governo federal para que se suprisse de fundos a

Caixa Militar de forma que a mesma pudesse saldar as suas dvidas com os

empresrios. Os industriais, por seu lado, tambm enviaram telegramas ao

presidente da Repblica, ao ministro da Guerra e ao ministro do Trabalho
Relatrio da Diretoria do Centro da Indstria Fabril, op.cit., p. 6-7.

342 bid, p. 8.
258

para que fosse agilizado este processo, pois o pagamento que fora efetiva
do em bnus no estava solucionando o problema das fbricas, que preci

savam de numerrio para pagar suas empresas^"^^.

Relatando suas atividades no final do ms de dezembro de 1930, o

Comit Industrial informava que conseguira que a Caixa Militar pagasse a

primeira prestao das requisies feitas, o que impedira o fechamento de
algumas fbricas e, com isso, a dispensa de seus operrios. A segunda
prestao fora obtida com o emprstimo realizado pelo interventor Flores
da Cunha Caixa Militar^"^"^.

Para levar adiante suas tarefas, o Comit ampliara o nmero de seus

membros para dez, com a incluso dos empresrios Piero Sassi, Marciano
da Silva Borges, Pedro Chaves Garcia e Alfredo Renner. Segundo decla
rao de A. J. Renner, o Comit Industrial trataria com exclusividade dos
assuntos dos industriais que tinham a receber pagamento das requisies
feitas durante o perodo revolucionrio.
A idia levantada por Alberto Bins de organizar uma entidade classista para os industriais desta vez seria levada adiante com xito. Na mes

ma reunio em que havia sido constitudo o Comit Industrial, diante da

exortao de Bins para a formao de um rgo de classe, o empresrio A.
J. Renner tomou a si o encargo de levar adiante aquela iniciativa. Na opi
nio do industrial, as tentativas anteriores haviam fracassado pela
[. . .] falta da organizao preliminar de um departamento
aparelhado para, desde incio, dar andamento aos trabalhos,

devendo, por isso, dispor de um serventurio habilitado, que

ficasse obrigado prestao dos servios necessrios, razo

pela qual deveria ser remunerado^"*^.

A. J. Renner passou pois a planejar a parte administrativa do utur

rgo, obtendo dos industriais que aderiram idia o compromisso de uma
contribuio mensal para custeio da instalao de uma secretaria e paga
mento de um funcionrio que tratasse da parte financeira da agremiao.
Tendo enviado por escrito aos empresrios uma exposio de suas
idias sobre a formao de um rgo de classe dos industriais, 25 firmas
concordaram com a proposta de Renner e contriburam pecuniariamente
para a instalao do Centro da Indstria Fabril do Rio Grande do Sul. Fo

ram elas: A. J. Renner & Cia.; Alberto Bins; Wallig &. Cia.; Oscar Campani & Cia.; Kessler, Vasconcellos & Cia.; Ernesto Neugebauer; Nedel,
Os industriais rio-grandensese a atual situao.Correiodo Povo, Porto Alegre,^ 10
dez. 1930. p. 5.

A situao dos industrialistas rio-grandenses. Correio do Povo, Porto Alegre, 23

dez. 1930. p. 8.
Relatrio da Diretoria do Centro da Indstria Fabril, op.cit., r. 9.
259

Jung, Hermann & Cia.; Frederico Casper & Cia.; Sociedadeda Banha Sulrio-grandense Ltda.; Walter Gerdau; Fbrica Rio Guahyba; Bopp, Sassen,
Ritter & Cia. Ltda.; Kluwe, Mller & Cia.; Oscar Teichmann 8l Cia.; So
ciedade Indstria e Comrcio Ltda.; Otto Brutschke; Companhia Fiao e

Tecidos Porto-alegrense; Hugo Gerdau; Companhia Geral de Indstrias;

Barcellos, Bertaso & Cia.; F. C. Kessler 8l Cia.; J. R. da Fonseca & Cia.;
Companhia de Vidros Sul-brasileira; Tannhauser & Cia. Ltda.; Companhia
Souza Cruz.

Tais firmas compareceram a uma reunio realizada em 7 de novem

bro de 1930, nos escritrios da Livraria do Globo, e assinaram a ata de
fundao do Centro da Indstria Fabril, na categoria de scios-fundadores. Estariam a representados os diversos ramos industriais rio-grandenses: metalurgia, alimentao (doces e chocolates, banha, beneficiamento do
arroz, cerveja), txt (fiao, tecidos e vesturio), mveis, couro e cala
dos, vidros, papel, artes grficas, fumo, material de construo.

Falando aos empresrios, A. J. Renner declarou que a finalidade da

organizao do CINFA era congregar os diversos ramos da indstria fabril
no apenas de Porto Alegre, mas tambm do interior do estado, a fim de

promover a sua unio, bem como deles com os poderes pblicos, munici
pal, estadual e federal. A cooperao entre as diferentes empresas teria o
efeito de encontrar meios com que solucionar seus problemas^"^. Foi no
meada uma comisso para elaborar os estatutos da entidade, integrada por
A. J. Renner, Alberto Bins, Joo Wallig, Herbert Bier, Frederico Casper,
Anibal Di Primio Beck.

Em uma segunda reunio, realizada a 17 de novembro, foram discu

tidos diversos pontos da constituio da nova entidade, como por exemplo

a qualificao para ser scio. Por sugesto de Alberto Bins, foi aceito o
critrio do nmero de operrios da empresa, fixado no mnimo de 25^^'^.

Finalmente, a 19 de janeiro de 1931, teve lugar a primeira assemblia geral

dos associados, quando foram discutidos e aprovados os estatutos do
CINFA e eleita a sua primeira diretoria efetiva.

Segundo os estatutos, o CINFA era uma associao de firmas indi

viduais e sociedades que exerciam atividades fabris. Tinha, entre seus fins,

os principais objetivos: defesa dos interesses legtimos da classe, onde quer

que se manifestassem, expondo-os perante os poderes pblicos; aperfei
oar e expandir a indstria fabril rio-grandense; promover a unio dos
empresrios, quer entre si, quer com os industriais de outros estados do
Brasil e de pases estrangeiros; desenvolver relaes de solidariedade entre
Livro de Atas do Centro da Indstria Fabril do Rio Grande do Sul. Sesso prelimi

nar para fundao do Centro. Ata n- 1. (manuscrito)

347Ibid, AtanS 2, p. 4-5.
260

os scios; ampliar o nmero de associados; propiciar estudos sobre ques

tes de interesse da classe; favorecer a racionalizao das indstrias e a

estandardizao dos principais produtos; incrementar as exportaes da

produo fabril. Quanto s relaes entre o capital e o trabalho, o CINFA
deveria proporcionar a harmonia entre patres e operrios, facilitando o
rpido trmino das questes que pudessem surgir entre eles e atuando de
forma conciliatria.

Por outro lado, o CINFA defendia a audincia dos industriais na

elaborao de atos do poder pblico no referente a questes que lhes dis

sessem respeito; da mesma forma, os empresrios deveriam colaborar para
a reforma da legislao e dos servios pblicos, quando prejudiciais ao
desenvolvimento da indstria fabril. Foi considerado vedado ao CINFA

imiscuir-se na poltica partidria.

Para ser scio da entidade, era preciso ter boa reputao na praa,
exercer a indstria fabril e, como j havia sido fixado, possuir a empresa
no mnimo 25 operrios. A contribuio mensal de cada associado seria

proporcional ao nmero de trabalhadores que a empresa possusse^"*.

A diretoria do CINFA, eleita nesta reunio, passou a ser composta
pelos seguintes nomes: presidente, A. J. Renner; vice-presidente, Herbert
Bier; 1- secretrio, Anibal Di Primio Beck; 2- secretrio, Oscar Campani;
1- tesoureiro, Frederico Casper; 2- tesoureiro, Herbert Mller. No Con
selho Fiscal figuravam Jos Bertaso, Luciano Cunha e Walter Gerdau e,
como suplentes, Alberto Jung, Jos Rodrigues da Fonseca e Guilherme

Becker. Por proposta de A. J. Renner e aprovao da assemblia, Alberto

Bins recebeu o ttulo de Presidente Honorrio, pelos seus relevantes servi
os prestados indstria e pela campanha que desde h muito vinha desen
volvendo para a criao do rgo de classe'^.

Historiados a conjuntura e os passos da construo do Centro da In

dstria Fabril do Rio Grande do Sul, algumas consideraes se impem.
Para a fundao da entidade, haviam concorrido empresas das mais signifi
cativas. Retoma-se aqui a constatao de que a liderana do processo de
organizao da frao de classe e do encaminhamento de suas reivindica

es ficou por conta das grandes empresas, maiores em capital, fora mo

triz e nmero de operrios.

No conjunto destas empresas lderes, destacou-se o ramo txtil, que

controlou os principais cargos da primeira diretoria do CINFA (presidn

cia, vice-presidncia e l^ secretaria). Alis, no decorrer da Primeira Rep
blica, as indstrias txteis destacavam-se no parque fabril do estado e, en
tre seus proprietrios, encontram-se aqueles que estiveram frente da
Livro de Atas do Centro da Indstria Fabril. Ata n- 3. p. 5-10.
Relatrio da Diretoria do Centro da Industria Fabril, op.cit., p. 12.
261

organizao da entidade de classe. Dentre os scios fundadores do CINFA, ainda possvel constatar a esmagadora presena de empresrios liga
dos ao complexo colonial-imigrante, denotada por sua origem estrangeira.
Pelas suas proposies, o CINFA expressava a conscincia dos em
presrios industriais de que constituam uma classe distinta na sociedade,
com interesses especficos que precisavam ser defendidos num rgo par
ticular. Era preciso que os prprios empresrios se empenhassem no estu

do de quais eram realmente as suas necessidades, problemas e aspiraes

particulares, a fim de que entidade classista pudesse fazer valer aqueles

interesses junto aos poderes pblicos. Neste sentido, o CINFA se apre
sentava como um intermedirio entre o governo e os empresrios, operan
do como um veculo que facilitasse o entendimento e encaminhasse suas
proposies.
Da fbrica para a organizao classista, o CINFA representava um
passo alm na viabilizao dos interesses da burguesia industrial no seio da

sociedade civil. A conscincia da especificidade da frao de classe e o

movimento associativo para a defesa de interesses diferenciados no po
dem, contudo, ser estendidos a uma proposta mais ampla, de reorientao
geral da sociedade em favor da indstria. Nem politicamente ela representa
um meio de atingir o controle do Estado, nem ideologicamente se acha

presente uma tentativa de "universalizar", para o conjunto da sociedade,

uma viso de mundo centrada na fbrica. Em suma, os empresrios neste
momento no lutam para que seus interesses sejam identificados e aceitos
como os interesses gerais do corpo social.

A burguesia industrial gacha, contudo, posicionava-se como um

grupo de presso, consciente da sua trajetria ao longoda Primeira Rep
blica, na qual ocupou uma posio de aliado no interior da aliana hegem
nica. O CINFA pretendia, como um primeiro passo de extenso de sua in
fluncia, participar mais ativamente da elaborao da poltica econmica a
ser seguida, bem como defender-se de certas medidas contrrias a seus
interesses.

Influir e participar de um processo decisrio , portanto, um marco

no apenas importante de uma trajetria em busca de identidade como o
aprofundamento de um papel de parceiro no bloco do poder. Na medida
em que se reorientava e infletia para novos caminhos os rumos polticos do
pas, o empresariado precisavagarantir seu espao. Em certa medida, era a
manuteno do papel de aliado relevante no aparato da hegemonia, mas
por outra representava um passo almna conquista de um espao maior.
A questo nodal desta trajetria no sentido da organizao classista
foi, sem dvida, o acirramento da questo social e os novos rumos que es
tava tomando a legislao trabalhista. A aprovao, no final da dcada de
20, de leis sociais pelo Congresso foi um alerta para o empresariado gacho,
262

ainda que as mesmas no tenham tido uma aplicao efetiva. O abandono

do combate interveno do Estado no mercado de trabalho, por parte dos
deputados rio-grandenses, e a encampao da necessidade de regularizar
as relaes fabris pela Aliana Liberal s serviram para demonstrar bur
guesia industrial gacha que a organizao classista era uma tarefa urgente.
Os empresrios, na verdade, oscilavam entre o tradicional apoio ao
governo e a desconfiana com a efetivao de leis sociais, sentindo-se
ameaados com a sua regulamentao. Entretanto, os industriais conserva
vam ainda uma certa posio apoltica. Pelas prprias determinaes da
constituio do CINFA, a entidade no devia ser utilizada para discutir

"assuntos estranhos a seus fms", como por exemplo a polticapartidria^^.

Em contraste com esta orientao, a frao de classe dos comer
ciantes pleiteava, neste momento, a sua representao na Cmara dos De
putados do Congresso Federal, na Assemblia do Estado e nos Conselhos

Municipais. Para tanto, as firmas pertencentes ao Convnio do Comrcio

Atacadista do Estado postularam sua representao poltica junto aos dois
partidos estaduais, o PRR e o Partido Libertador^^^, que se haviam mos
trado favorveis quela pretenso^^^. Portanto, a frao comercial se en

contrava mais adiantada na sua proposio poltica de enviar representan

tes seus ao aparato governamental.

A posio dos industriais, contudo, no pode ser confundida com

uma neutralidade diante do poltico. Os empresrios haviam-se mantido
representados ao longo da Repblica Velha no partido dominante no Esta
do e, com a Revoluo de 30, haviam solidificado, e porventura amplia
riam, este espao.

Em entrevista, o interventor Flores da Cunha havia afirmado que

estava disposto a dar todo o apoio classe empresarial. Em seu entender,
"dando amparo aos industrialistas *ipso facto' estariam amparados os ope
rrios em geral, com a continuao do trabalho nas fbricas"^^^. Ou seja,

para o governo recm-empossado, o problema social seria apreciado pela

tica do capital.

Solidificavam-se, assim, as alianas entre o poder pblico e o em

presariado industrial que, no novo perodo ps-30 que se inaugurara, en
contraria espao para crescer e ampliar a sua participao na sociedade civil.
Livro de Atas do Centro da Indstria Fabril, op.cit., p. 10.
O Partido Libertador foi criado em 1928, formado a partir da Aliana Libertadora

que se constitura por ocasioda Revoluo de 1923,como oposioao borgismo.Era

integrado por ex-maragatos e republicanos dissidentes.

A Representao do Comrcio na Cmara dos Deputados. Correiodo Povo. Porto

Alegre, 14 nov. 1930. p. 5.
Centro da Indstria Fabril do Rio Grande do Sul. Atas das reunies semanais dos
associados realizadas de 8 de dezembro de 1930 a 9 de novembro de 1930. Ata n- 4, de
28 de dez. 1930. Porto Alegre, Globo, 1933. p. 10.
263

CONCLUSO

A fbrica foi considerada como o locus privilegiado de ao da bur

guesia, no qual ela se define enquanto "classe em si", frente aos trabalha
dores. Tem-se conscincia de que o espao de dominao de uma classe
algo que se constri em vrios nveis, mas o seu ponto de partida indis
cutivelmente delimitado por aquele que o centro ou o corao da produ
o.

Neste sentido, a anlise enfocou a maneira pela qual o capital indus

trial organizou a produo e se estabeleceram as condies de trabalho em
empresas onde a tecnologia foi progressivamente penetrando, mantendo
ou desalojando o trabalho artesanal.
A incorporao de mquinas pelas indstrias teve como objetivo ex
plcito (e verbalizado pelos prprios empresrios) produzir mais e melhor
em menos tempo. Neste sentido, ao buscar o aumento da produtividade, a
burguesia se comporta como homo oeconomicus, movendo-se pelo lucro.

A questo, contudo, extrapola em muito a dimenso propriamente econ

mica. Alis, nunca ser demais reafirmar que esta distino da realidade
histrica em instncias meramente formal, pois a realidade no , em si,
exclusivamente econmica, social ou poltica; entretanto, em abstrato, po
dem ser abordados como nveis de complexidade do real. Ou seja, no caso
em anlise, a introduo da mquina no processo produtivo vai alm da

quela funo aparentemente tcnica, implicando a disciplinarizao da for

a-trabalho, a sua submisso ao capital e a anulao do potencial de con
flito presente no espao fabril.
Assim, a fbrica se constitui no primeiro passo para a afirmao do

empresrio junto sociedade civil e se enquadra na concepo taylorista/fordista de racionalizao da produo para busca da maior eficcia e
lucro.

Em termos prticos, a racionalizao da produo obtida pelo aper

feioamento tecnolgico gera a transformao da planta industrial das em
presas, a reorganizao do trabalho, a introduo de novos elementos na
fbrica, para superviso e controle tanto das mquinas quanto dos oper
rios, e a decorrente imposio de normas de disciplina e vigilncia. Por
outro lado, a incorporao da tecnologia implica um processo de qualifcao/desqualificao da fora-trabalho, no qual tanto se requisita a presen
a de tcnicos habilitados com um conhecimento superior quanto se incor
pora ao processo produtivo a mo-de-obra feminina e de menores, tendo
em vista o despojamento progressivo da virtualidade artesanal do trabalhador.
O discurso empresarial apresenta uma viso benfica do emprego da
tecnologia, no que diz respeito aos ganhos da produtividade e s condies
de trabalho, mas que, contudo, contrasta com as descrio do ambiente fa
bril presentes em jornais operrios ou com as reivindicaes proletrias
que motivaram as inmeras greves. Neste sentido, a prxis operria, ex
pressa nos conflitos coletivos de trabalho, constituiu um contraponto do
discurso burgus.
Entretanto, esta apenas uma das facetas da dominao do capital

sobre o trabalho. A "domesticao" do operrio se complementa pela pr

tica empresarial que extravasa o recinto da produo fabril e que se ex
pressa por atividades de contedo assistencial, revestidas de carter ideo
lgico.
Desta forma, as iniciativas empresariais de criao de escolas anexas

s fbricas ou de custeio das instalaes de escolas profissionais para for

mao de mo-de-obra especializada tm um contedo disciplinar e apare
cem como meios de assegurar a dominao do capital sobre o trabalho. Da
mesma forma, o estabelecimento de caixas de auxilio e socorros para os
operrios da empresa, a construo de vilas operrias junto s fbricas ou a
concesso de reas para atividades de lazer dos trabalhadores implicavam
prticas de dominao de contedo coercitivo no-aparente, que contri
buem para solidificar a imagem do "bom patro" e que representam, em
ltima anlise, uma extenso da dominao burguesa para outras instncias
da vida do trabalhador.

So, todas elas, prticas que decorrem da iniciativa empresarial a

partir do lugar originrio da afirmao burguesa sobre o trabalho. Entre
tanto, o processo de constituio e afirmao de uma classe no se limita a
este espao - a fbrica - nem se orienta com exclusividade para esta tem
tica a dominao do capital sobre o trabalho -, embora se reconhea ser
esta a questo cental definidora de toda a ao e de todo o discurso em
presarial.

Ou seja, preciso acompanhar a trajetria da burguesia industrial no

interior da sociedade civil como um todo, onde ela se defronta com outros
266

grupos privilegiados, onde traa alianas e composies no sistema de po

der e onde vai tentar obter a viabilizao de seus interesses especficos.
Esta , portanto, uma outra instncia de anlise da realidade, que se ofere
ce como uma das facetas do processo de afirmao da dominao burgue
sa.

Como este estudo aborda uma conjuntura dada - a Repblica Velha

no Rio Grande do Sul -, coube apreciar a insero dos empresrios no
aparato de hegemonia que controlou o poder no estado.
Na anlise deste contexto, os empresrios surgem no apenas como

scios de um esquema de alianase estratgias mas como scios privilegia

dos. Seja atravs do discurso positivista, que foi matriz de conduta poltica
e administrativa do governo republicano gacho, seja atravs da aplicao
de um "projeto regional", a indstria e seus empresrioseram contempla
dos de maneira especial.
E bem verdade que os mecanismos de consenso presentes no aparato
de hegemonia implicavam sacrifcios ora dos setores agrrios ora dos noagrrios da burguesia rio-grandense, mas a proposta poltica republicana
preservava e encaminhava os interesses fundamentais burgueses e, atravs

de um sistema balanceado de interesses, as reivindicaes especficas de

cada frao.

Se muitas destas eram questes que afetavam outros interesses se

toriais - transportes, tributao balanceada, fiscalizao da produo -, a
chamada "questo social" dizia respeito aos empresrios em particular e
tambm ao governo, responsvel pela "ordem", que entre suas metas se
propunha promover a "incorporao do proletariado sociedade moder

na". Tais propsitos, inspirados no discurso comtiano, aos quais se acres

centavam outras mximas, como a da "dedicao dos fortes pelos fracos",
traduziram-se, na prtica, em remeter para a iniciativa privada a soluo
das questes sociais, o que implica no reconhecer a legitimidade da inter
veno do Estado nas relaes entre o capital e o trabalho.
Antes do que um pretenso desconhecimento ou absteno frente os
problemas sociais, esta atitude revela uma opo consciente de controlar o
conflito. Pressupe, antes de mais nada, uma certa noo de que os em
presrios tinham condies de controlar o movimento operrio e de que
este no assumira propores alarmantes. Alm disso, no implicava au
sncia de atitude do Estado com relao ao problema social. Por exemplo,
com relao aos conflitos coletivos de trabalho, a posio do governo os
cilou conforme a intensidade do movimento. Ora limitou-se a "zelar pela
ordem", levando a Brigada a permitir que os no-grevistas trabalhassem,
ora agiu com energia, ordenando a represso quando a ordem pblica foi
ameaada; tanto forneceu o exemplo, indicando o caminho a seguir aos
empresrios, como por ocasio da greve geral de 1917, quanto legitimou e
267

tirou proveito da greve dos ferrovirios deste mesmo ano para apressar a

encampao, pelo Estado, da companhia estrangeira concessionria da

Viao Frrea.
Na soluo de tais questes, convergiam os interesses do empresa

riado com os do governo, pois todas estas medidas tiveram o sentido lti
mo de garantir as condies de dominao do capital sobre o trabalho, ora
evitando o conflito, ora, uma vez deflagrado, eliminando-o pela fora. Se a
coero a que mais aparece, por si s, no tocante questo social, as de
mais estratgias de controle burgus que mais atraem como objeto de
anlise, porque se revestem de um mascaramento. Indo ao encontro das
prticas empresariais que se realizavam no mbito fabril, o discurso positi
vista do governo republicano indicava que o caminho correto para a solu
o da questo social seria o da educao e da moral. Neste sentido que
se inserem as iniciativas governamentais de criao de estabelecimentos de
ensino regular ou profissionalizante, para crianas pobres, filhos de oper
rios adultos. Com tais medidas, tanto se adestrava o trabalhador para a

empresa, qualificando a mo-de-obra, quanto se coibiam potencialmente

os conflitos, ajudando a formar o cidado pacfico e ordeiro.
Questes como a da habitao, transportes urbanos e saneamento,
que afetavam diretamente os bairros operrios, estiveram na cogitao dos
governos estadual e municipal, denunciadores da precariedade das condi
es de vida do trabalhador e dos novos problemas trazidos pela emergn

cia na sociedade urbano-industrial. No que tange s condies de vida,

preparao para o trabalho e ao enfrentamento de greves, o governo re
partia com os empresriosos encargos de manuteno da ordem social. No
plano nacional, defendia a privatizao das relaes entre o capitale o tra
balho no novo debate que se inaugurou no Congresso Nacional, notadamente a partir da I Guerra Mundial e do incremento das reivindicaes
operrias.
Neste sentido, a representao gacha caracterizou-se por uma ati
tude de contestao radical interferncia do Estado no mercado de tra

balho, valendo-se de toda sorte de argumentaes, que iam desde a fun

damentao terica de Comte at a exaltao das medidas sociais levadas a
efeito pelo governo borgista ou as variadas tticas de protelao no enca
minhamento ou aprovao das leis trabalhistas. Agia, portanto, de maneira
integrada aos interessesdos empresrios locais.
A partir da segunda metade da dcada de 20, a representao gacha
abandonou esta postura, de forma aparentemente contraditria, para de

pois reaparecer na disputa presidencial, empunhando a bandeira da soluo

urgentedos problemas sociais pelo governo.
Como j foi exaustivamente argumentado, tratava-se de uma altera
o da conduta poKtico-partidria do Rio Grande, marcada pela ascenso
268

ao governo regional da segunda gerao de republicanos. Desregionalizando o Rio Grande, nacionalizando a proposta regional, este grupo teve a
sensibilidade de captar aquelas questes cruciais a serem resolvidas no
pas. Da a incorporao da idia da interferncia governamental no mer
cado de trabalho, ou a percepo de que as camadas populares urbanas
passavam a ter um peso eleitoral significativo.
Ora, tal opo significou um abandono do empresariado regional

frente quela que era a questo crucial para a afirmao burguesa. At

ento, o empresariado encontrara um modus vivendi de scio privilegiado

no interior da aliana hegemnica que sustentava o PRR no Estado, sem

que contudo tivesse a direo do processo. No plano do discurso positi
vista, tanto o desenvolvimento da indstria era considerado uma meta a al

canar quanto o empresrio era tido como um agente do progresso, scio

do governo.

No plano das condies concretas de produo, o empresrio tinha

plena liberdade de ao no reduto fabril contando com medidas do gover
no paralelas s suas, convergentes todas em assegurar mo-de-obra dcil e
qualificada para a empresa. Frente a outros interesses sociais presentes na
sociedade, o empresariado contou com o encaminhamento de medidas eco
nmicas que o beneficiavam, com exclusividade ou em composio com as
fraes agrrias.
V Tal acerto, tal convivncia dentro do "projeto regional" fazia pre
valecer os fatores de complementaridade com os grupos agrrios da bur
guesia, retardando processos de diferenciao. O partido situacionista, a
rigor, beneficiava, acolhia e encaminhava questes industriais; os empre
srios eram homens do partido, apoiavam o governo e este os apoiava e
prestigiava.
Frao de classe em processo de afirmao, ltima frao de classe
burguesa em formao no estado - uma vez que agrrios, comerciantes e

banqueiros eram mais antigos , a burguesia industrial tendeu a encami

nhar seus interesses ou atravs do PRR, via solicitaes individuais, de ca
da empresa ou ramo, ou por meio de outras associaes, onde coexistiam
com outros grupos, como as associaes comerciais, o Centro Econmico
do Rio Grande do Sul, etc.

Propostas de organizao dos empresrios numa entidade especfica,

que defendesse seus interesses particulares no seio da sociedade civil, sur

giram nos momentos em que a frao de classe se via ameaada naquela

que era a questo nodal: a do enfrentamento e controle dos operrios. So

lucionando o impasse, o projeto era postergado.
Neste contexto se insere a criao do rgo de classe dos industriais,
voltado objetivamente para a necessidade urgente de controlar as relaes
entre o capital e o trabalho e ensejado pela nova proposta governamental
269

de intervir neste mbito. Esta conjuntura forou os empresrios a se posi

cionarem para a defesa de seus interesses corporativos e interferncia no
processo em curso.

Em ltima anlise, a questo crucial para o empresariado a da su

bordinao do trabalho ao capital aparentemente se viu ameaada com o
recuo da postura do PRR, melhor dizendo, com a sua mudana de rota.

Quando este interesse fundamental se viu atingido, a burguesia procurou

outra sada na organizao classista, mais de uma vez postergada ao longo
da Primeira Repblica.

Sem dvida, tratou-se de um passo alm no processo de afirmao

do empresariado e de viabilizao de seus interesses no interior da socie

dade civil. No novo perodo que se abriu a partir de 1930, a burguesia in

dustrial encontraria maior espao de atuao e de interferncia nas ques
tes que lhe afetavam e interessavam.

Frao de classe em formao, no se trata ainda da sua constituio

em classe para si: ela no teve um projeto de reorientao da sociedade em

seu favor nem imps um viso industrializante da sociedade.

Remetendo s consideraes iniciais deste trabalho, o fato de no ter

se constitudo no condutor hegemnico do processoem curso no invalida,

antes instiga e toma mais estimulante, estudar e aprofundar-se nos cami
nhos percorridos pela burguesia nos seus primeiros tempos. E voltando,
mais uma vez, para a postura que aponta ser necessrio analisar a histria
com os olhos no presente, possa este estudo estar contribuindo para me

lhor entender os problemas postos pela sociedade urbano-industrial do

Brasil de hoje, particularmente do Rio Grande do Sul.

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Aires, Amomirtu, 1973.

11 Publicaes ofciais
11.1-Anais

ANAIS DA ASSEMBLIA DE REPRESENTANTES do Estado do Rio Grande do

Sul. Voiio

A Federao, I89I a 1930.

ANAIS DA ASSEMBLIA LEGISLATIVA do Estado do Rio Grande do Sul. Porto

Alegre, Imprensa Oficial, 1936. v.I-4.

ANAIS DA CMARA DOS DEPUTADOS do Congresso Nacional. Rio deJaneiro,

Imprensa Oficial, 1892 a 1930.

ANAIS DO CONGRESSO CONSTITUINTE da Repdblica, I89I. 2. ed. rev. Rio de

Janeiro, Imprensa Oficial, 1926. v.I-3.
ANAIS DO CONGRESSO CONSTITUINTE do Estado do Rio Grande do Sul. I89I.
TPorto.Alegre, A Fe/erafo, I89I.

ANAIS DO CONSELHO MUNICIPAL de Porto Alegre. Porto

AFederao,

I892/I895, I9I4/I9I7, I9I9/I920, 1925, I927/I929. Porto Alegre, Livraria

Americana, 1898/1900^ 1905, I908/I909, I9II/I9I3. Porto Alegre, Gutenberg, 1910. Porto Alegre, Globo, 1930.
11.2-Avulsos

ESTADO DO RIO GRANDE DO SUL. Contratode emprstimo externoem dollars.

(Material avulso da Secretaria da Fazenda do Estado do Rio Grande do Sul)
11.3-Boletins

BOLETIM DO MINISTRIO DO TRABALHO, Industria e Comrcio. 1935. Rio de

Janeiro, Departamento de Estatstica e Publicidade, 15, nov. 1935.
11.4 - Dados estatsticos

MINISTRIO DA AGRICULTURA, Indstria eComTcio.Recenseamento do Brasil:

indstria 1920. Rio de Janeiro, Diretoria Geral da Estatstica, Tip. da Estats
tica, s.d.

MINISTRIO DA AGRICULTURA, Inddstria e Comrcio. Recenseamento do Brasil:

salrios -1920. Rio de Janeiro, Estatstica, 1928. v. 2. 2- parte.
II.5-Leis

LEIS, DECRETQS e Atos do Governo do Estado do Rio Grande do Sul. Porto AIqgTcyA Federao, 1891 a 1930.
276

11.6 Mensagens e relatrios

RELATRIO do Presidente da Provncia do-Rio Grande do Sul Assemblia de Re

presentantes do Rio Grande do Sul. 1880/1888.

MENSAGEM do Presidente do Estado Assemblia de Representantes do Rio Grande

do Sul. Porto Alegre, A Federao, 1891/1895, 1898/1907, 1913/1916,
1919/1923, 1926, 1928. Porto Alegre, Globo, 1908/1912. S.n.t., 1917,
1924/1925, 1927, 1929/1930.

RELATRIO da Secretaria dos Negcios do Interior e Exterior. S.n.t., 1926. Porto

Alegre, Casa de Correo, 1914/1915. Porto Alegre, Carlos Echenique, 1911.
Porto klQgxQ,A Federao, 1893, 1914, 1916/1924, 1927/1930. Porto Alegre,
Livraria Americana, 1895/1897, 1900. Porto Alegre, Globo, 1898, 1901,
1905, 1908, 1912/1913. Porto Alegre, Emlio Wiedmann & Filhos, 1899,
1902, 1904, 1906. Porto Alegre, Livraria do Comrcio, 1903. Porto Alegre, O
Debate, 1907. Porto Alegre, Livraria Universal, 1909/1910.

RELATRIO da Secretaria dos Negcios das Obras Piblicas. Porto Alegre, AFede
rao, 1894/1906, 1915/1916, 1918/1925, 1927/1930. Porto Alegre, Globo,
1907/1912, 1914. Porto Alegre, Livraria do Comrcio, 1913. Porto Alegre,
Empresa Grfica Rio-grandense, 1917.

RELATR IOdaSecretaria dos Negcios daFazenda. Porto Alegre, AFederao, 1891,

1893/1896, 1898/1899, 1901/1902, 1909, 1913/1930. Porto Alegre, Emfiio
Wiedmann & Filhos, 1897, 1900, 1903/1904. Porto Alegre, Echenique c&: Ir
mos, 1905/1907. Porto Alegre, Globo, 1908, 1910/1912.

RELATRIO do Intendente Municipal de Porto Alegre. Porto Alegre, A

1893. S.n.t., 1897, 1915, 1924, 1926. Porto

Nova,

A Federao, 1898/1914,

1916/1923, 1925, 1927/1930.

RELATRIO do Prefeito de Porto Alegre ao Interventor Federal. 1931. Porto Aley

giQ,A Federao, 1932.

RELATRIO daSub-Intendncia do4- Distrito aoIntendente dePorto Alegre. 1918.

S.n.t.

RELATRIO doSuperintendente dos Servios Industriais aoIntendente Municipal de

,

Porto Alegre. 1925. Porto Alegre, s.ed., 1925.

RELATRIO da Diretoria Geral de Obras e Viao ao Intendente de Porto Alegre.

1926-1927. Porto AlQgxQ, A Federao, 1927.

RELATRIO doChefe dePolcia. 1907. Porto Alegre, Livraria doComrcio, 1907.

RELATRIO do Intendente Municipal de Rio Grande. Rio Grande, Of.Tip.Livraria
Rio-grandense, 1904. Rio Grande, Of. Tip. O Intransigente, 1907/1910,
1913/1914.

111 Publicaes de empresas e associaes

111.1 Anais

ANAIS do IV Congresso Rural. Porto Alegre, Thurmann, 1930.

111.2 Boletins

BOLETIM do Centro Econmico do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, I, 1907.

BOLETIM Renner. Porto Alegre, 7(8), out. 1945.
ENTRETRILHOS. Boletim Informativo dos Funcionrios da Rede Ferroviria Fe

deral S.A. Porto Alegre, 19, jan.-mar. 1918.

111.3 Dados estatsticos

CENTRO Indu^rial do Brasil. Industrie manufacturire. In: Le Brsil, ses rchesses

naturelles, ses industries (dition poiir Ftranger), Rio de Janeiro, M. OroscocSc
Cia., .1909. V.3.

277

111.4 Estatutos e programas de entidades

ESTATUTOS da Praa do Comrcio de Porto Alegre. Porto Alegre, Correio do Povo

1896.

PROGRAMA E ESTATUTOS do Centro Econmico do Rio Grande do Sul (Brasil).

Porto Alegre, Gundlach& Becker, 1905.
SINDICATO DOS CHARQUEADORES do Rio Grande do Sul. Estatutos. Pelotas, A
Universal, 1928.
111.5 Livros de atas

LIVRO DE ATAS do Centro Econmico da Indistria Fabril do Rio Grande do Sul.

1930-1934. (manuscrito)
111.6 Memoriais

MEMORIAL dirigido pela Praa do Comrcio de Porto Alegre ao Congresso Nacio

nal. Porto Alegre, Gazeta do Comrcio 1905.
111.7 Relatrios

RELATRIO do Centro Econmico do Rio Grande do Sul. 1905, 1907, 1911/1912.

RELATRIO da Diretoria do BancoNacional do Comrcio, 1920/1922.
RELATRIO da Diretoria do Banco da Provncia do Rio Grande do Sul. Porto Ale
gre, Globo, 1921.
RELATRIO da Diretoria do Centro da Industria Fabril do Rio Grande do Sul.
1930/1935.

RELATRIO daDiretoria daCompanhia Fabril Porto-alegrense. 1914.

RELATRIO da Diretoria da Companhia Fiao e Tecidos Pelotense. 1935. Pelotas,
LivrariaComercial, 1936.
RELATRIO da Diretoria da Companhia Fiao e Tecidos Porto-alegrense. 1903 e
1913.

RELAT^RIO da Diretoria daCompanhia Industrial Bageense. 1892. Bag, Quinze de

Novembro, 1892.

RELATRIO daDiretoria daCompanhia Moinho Rio-grandense. 1896/1899.

RELATRIO da Diretoria da Companhia de Tecelagem talo-Brasileira. 1922 e
1930.

RELATRIO da Diretoria da Companhia Unio Fabril. 1895/1930.

RELATRIO da Diretoria da Companhia Unio Fabril e Pastoril. 1891/1894.

RELATRIO da Diretoria da Praa do Comrcio de Porto Alegre. 1898/1899 e

1918/1919.

RELATRIO da Sociedade Comanditria em Aes Rheingantz e Companhia.

1884/1890.

RELATRIO da Sociedade de Mutualidade dos Operrios da Companhia Unio Fa

bril. 1907/1908, 1911,1923, 1935, 1937.

IV Peridicos

IV. 1 Almanaques e lbuns

ALMANAQUE do Comrcio do Rio Grande do Sul. 1920/1921.

ALMANAQUE do Globo. Porto Alegre, Globo, 1919.
ALMANAQUE Laemmert. 1907, 1908, 1911, 1912.
ALMANAQUE de Pelotas. Pelotas, Dirio Popular, 1913.
ALMANAQUE Rio-grandense, 1912-1913. Porto Alegre, Empresa do Almanaque
Hnault, s.d.

278

RODRIGUES, Alfredo Ferreira {oig,), Alnmnaque literrio e estatstico do Rio Grande

do Sul 1893/1912.
IV.2 Jornais

A Reforma. Porto Alegre, 1875.

Correio da Manh. Rio de Janeiro, 1928.

Correio do Povo. Porto Alegre, 1906/1937, 1963.

Correio do Sul. Bag, 1921.
Echo do Povo. Porto Alegre, 1911.
Echo do Sul. Rio Grande, 1917/1919.
A Federao. Porto Alegre, 1884, 1887, 1890/1891, 1906, 1911, 1930.
Koseritz Deutsche Zeitung. 1882.
O Canabarro. Santana do Livramento, 1888.
IV. 3 Revistas

A Estncia. Porto Alegre, 1914/1917.

Educao. Rio de Janeiro, MEC, 47, jan.-dez. 1984.
EGATEA. Revista da Escola de Engenharia de Porto Alegre.
Ilustrao pelotense. Pelotas, 1920, 1923.
Indstria e comrcio. Rio de Janeiro, 1920-1923.
Kodak. Porto Alegre, 1918.

Mscara. Porto Alegre, 1919, 1920, 1922.

Noticirio Semanal. Histrico da Casa Aloys Ltda. Indstria de Mrmore e Granito.
Porto Alegre, Sul Impressora, s.d.
O Progresso. Porto Alegre, 1913/1920.
Orientao econmica e financeira. Porto Alegre, 77, abr. 1943.
O sindicalismo no Rio Grande do Sul. Rio de Janeiro, 7, maio 1929.
O trabalho. Caxias do Sul, 5, 5 fev. 1923.

Revista agrcola do Rio Grande do Sul. Pelotas, 1897, 1901, 1903, 1929.
Revista da Escola do Comrcio de Porto Alegre. Porto Alegre, 1916.
Revista do Arquivo Pblico do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, dez. 1922.
Revista do Centro Econmico do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 1906/1907.
Revista do Comrcio e Indstria de So Paulo. So Paulo, 1918/1919.

Revista do Comrcio e Indstria do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 1918/1922.

Revista Kosmos. Porto Alegre, 1926.
Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 7, maio 1929.
Rio Grande do Sul. Revista Ilustrada. Rio Grande, 1911.
Terra Gacha. Porto Alegre, 1929, 1931.
Terra Gacha. Rio de Janeiro, 1926/1927.

279

Pallottr
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Fone 41-0455." P, Alegre - RS

SRIE DOCUMENTA

1 Modelo poltico dos farrapos - 3- edio

(Moacyr Flores)

2 RS: economia & poltica

(vrios)

3 RS: cultura & Ideologia

(vrios)

4 RS: Imigrao & colonizao

(vrios)

5 RS: a economia & o poder nos anos 30

(Sandra Jatahy Pesavento)
6 Erico Verssimo: realismo & sociedade
(FIvIo Loureiro Chaves)

7 RS: poltica econmica &alternativas

(Francisco M. Carrion Jr.)

8 RS: as oposies & a Revoluo de 1923

(Maria Antonleta Antonaccl)

9 Monges barbudos &o massacre do Fundo

(Andr Pereira e Carlos A. Wagner)

IDA gravura no Rio Grande do Sul-1900/1980

(Carlos Scarinci)
11 Anais da Provncia de So Pedro

(Visconde de So Leopoldo)
12 Simes Lopes Neto:
regionalismo & literatura
(FIvIo Loureiro Chaves)

13 RS: escravismo & abolio

(Margaret Marchiori Bakos)

14 Misses: uma utopia poltica

(Ano Alvarez Kern)

15 A arquitetura no Rio Grande do Sul

(vrios)

16 Modernizao & crise na agricultura

(Elomar Tambara)

17 RS: agropecuria colonial &

Industrializao
(Sandra Jatahy Pesavento)
18 RS: economia & conflitos polticos na
Repblica Velha (Pedro C. Dutra Fonseca)
19 0 Banco Pelotense & o sistema financeiro

regional (Eugnio Lagemann)

20 A Revoluo Farroupilha: histria &
Interpretao
(vrios)

21 RS: terra & poder - a histria da questo

agrria
(Luza Kllemann)
22 A poesia no Rio Grande do Sul
(Donaldo Schler)

23 Coronelismo, borgismo e cooptao

poltica (Loiva Otero Fiix)
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Rua Santo Antnio, 282 - Fone (0512) 21 8595

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