Tefilo Braga

Viriato
Publicado originalmente em 1904.

Joaquim Tefilo Fernandes Braga

(1843 1924)

Projeto Livro Livre

Livro 292

Poeteiro Editor Digital

So Paulo - 2014
www.poeteiro.com

Projeto Livro Livre

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No Brasil, segundo a Lei n 9.610, no seu artigo 41, os direitos patrimoniais do
autor perduram por setenta anos contados de 1 de janeiro do ano subsequente
ao de seu falecimento. O mesmo se observa em Portugal. Segundo o Cdigo dos
Direitos de Autor e dos Direitos Conexos, em seu captulo IV e artigo 31, o
direito de autor caduca, na falta de disposio especial, 70 anos aps a morte
do criador intelectual, mesmo que a obra s tenha sido publicada ou divulgada
postumamente.
O nosso Projeto, que tem por nico e exclusivo objetivo colaborar em prol da
divulgao do bom conhecimento na Internet, busca assim no violar nenhum
direito autoral. Todavia, caso seja encontrado algum livro que, por alguma
razo, esteja ferindo os direitos do autor, pedimos a gentileza que nos informe,
a fim de que seja devidamente suprimido de nosso acervo.
Esperamos um dia, quem sabe, que as leis que regem os direitos do autor sejam
repensadas e reformuladas, tornando a proteo da propriedade intelectual
uma ferramenta para promover o conhecimento, em vez de um temvel inibidor
ao livre acesso aos bens culturais. Assim esperamos!
At l, daremos nossa pequena contribuio para o desenvolvimento da
educao e da cultura, mediante o compartilhamento livre e gratuito de obras
sob domnio pblico, como esta, do escritor portugus Tefilo Braga: Viriato.

isso!

Iba Mendes
iba@ibamendes.com

BIOGRAFIA
Joaquim Tefilo Fernandes Braga nasceu na cidade de Ponta Delgada, ilha de
So Miguel, nos Aores, no dia 24 de Fevereiro de 1843. Faleceu em Lisboa, em
28 de Janeiro de 1924.
Filho de Joaquim Manuel Fernandes Braga, oriundo de Braga, engenheiro militar
e oficial do exrcito miguelista e posteriormente professor de Matemtica e
Filosofia no Liceu de Ponta Delgada, e de Maria Jos da Cmara Albuquerque,
natural da ilha de Santa Maria. Os pais estavam ligados a famlias da
aristocracia. O pai fazia parte da expedio miguelista enviada para os Aores
no incio da Guerra Civil Portuguesa, tendo sido feito prisioneiro na tomada da
ilha de So Miguel pelas foras liberais e desterrado para a ilha de Santa Maria,
onde conheceu a futura esposa, originria da melhor aristocracia daquela ilha.
Foi o ltimo dos sete filhos do primeiro casamento de seu pai, dos quais cinco
faleceram na infncia. A me tambm faleceu precocemente a 17 de Novembro
de 1846, quando Tefilo tinha apenas 3 anos de idade. A sua morte, e a m
relao que teria com a madrasta, com quem seu pai casou dois anos depois,
marcaram decisivamente o seu temperamento fechado e agreste.
Iniciou muito cedo atividade profissional, empregando-se na tipografia do jornal
A Ilha, de Ponta Delgada, no qual tambm colaborou como redator. Nesse
perodo colaborou com outros peridicos da ilha de So Miguel, entre os quais
os jornais O Meteoro e O Santelmo.
Frequentou o Liceu de Ponta Delgada e em 1861 partiu para Coimbra, cidade
em cujo Liceu concluiu o ensino secundrio. Apesar de ter sado de Ponta
Delgada com a inteno de cursar Teologia e enveredar por uma carreira
eclesistica, em 1862 optou pela matrcula no curso de Direito da Universidade
de Coimbra.
Enquanto estudante em Coimbra, face a uma ajuda paterna insuficiente,
trabalhou como tradutor e recorreu a explicaes e publicao de artigos e
poemas para financiar os seus estudos. Fortemente influenciado pelas teses
sociolgicas e polticas do positivismo, cedo aderiu aos ideais republicanos.
Aluno brilhante, quando em 1867 terminou o curso foi convidado pela
Faculdade de Direito a doutorar-se, o que fez defendendo em 26 de Julho de
1868 uma tese intitulada Histria do Direito Portugus. A sua pblica adeso aos
ideais republicanos o tornou preterido quando em 1868 concorreu para
professor da cadeira de Direito Comercial na Academia Politcnica do Porto. O

mesmo sucedeu em 1871 quando concorreu para o cargo de lente da Faculdade

de Direito da Universidade de Coimbra.
Fixou-se ento em Lisboa, iniciando a sua atividade como advogado e, nesse
mesmo ano de 1868, casou com Maria do Carmo Xavier, irm de Jlio de Matos,
de quem teve trs filhos. A esposa faleceu em 1911 e os filhos, muito jovens,
ainda antes desta data, sendo pois j vivo e sem filhos quando ascendeu ao
cargo de Presidente da Repblica.
A 18 de Maio de 1871 foi um dos doze signatrios do programa das
Conferncias Democrticas do Casino Lisbonense, interrompidas por uma
portaria do tambm aoriano Antnio Jos de vila, ao tempo presidente do
Governo.
Em 1872, concorreu a lente da cadeira de Literaturas Modernas do Curso
Superior de Letras, sendo provido no lugar na sequncia de um concurso onde
teve como opositores Manuel Pinheiro Chagas e Luciano Cordeiro.
No Curso Superior de Letras dedica-se ao estudo da literatura europeia, com
destaque para os autores franceses, e iniciou uma carreira acadmica que o
levou a publicar uma extensa obra filosfica fortemente influenciada pelo
positivismo de Auguste Comte. Essa influncia positivista foi decisiva no seu
pensamento, na sua obra literria e na sua atitude poltica, fazendo dele um dos
mais destacados membros da gerao doutrinria do republicanismo portugus.
Em 1878 fundou e passou a dirigir com Jlio de Matos a revista O Positivismo.
Nesse mesmo ano iniciou a sua ao na poltica ativa portuguesa concorrendo a
deputado s Cortes da Monarquia Constitucional Portuguesa integrado nas
listas dos republicanos federalistas. A partir desse ano exerceu vrios cargos de
destaque nas estruturas do Partido Republicano Portugus.
Em 1880 passou a colaborar com a revista A Era Nova (1880-1881), da qual foi
diretor. Nesse mesmo ano, com Ramalho Ortigo, organizou as comemoraes
do Tricentenrio de Cames, momento alto da articulao do Partido
Republicano, de onde sai com grande prestgio. As comemoraes camoneanas
foram encaradas por Tefilo Braga como uma aplicao do projeto positivista de
substituir o culto a Deus e aos santos pelo culto aos grandes homens.
A partir de 1884 passa a dirigir a Revista de Estudos Livres (1883-1886), em
parceria com Teixeira Bastos, um seu antigo aluno no Curso Superior de Letras
que se revelaria como um dos principais divulgadores do positivismo em
Portugal.

Colaborou ainda no jornal humorstico A Comdia Portuguesa, comeado a

editar em 1888 e em diversas publicaes peridicas, nomeadamente nas
revistas Arte & vida (1904-1906), Atlntida13 (1915-1920), Brasil-Portugal
(1899-1914), Contempornea (1915-1926), Galeria republicana (1882-1883),
Illustrao portugueza (iniciada em 1903), A Leitura (1894-1896), A Mulher
(1879), O pantheon (1880-1881), Revista do Conservatrio Real de Lisboa (1902)
e A Semana de Lisboa (1893-1895). Em 1890 foi pela primeira vez eleito
membro do diretrio do Partido Republicano Portugus (PRP). Nessa condio,
a 11 de Janeiro de 1891 foi um dos subscritores do Manifesto e Programa do
PRP, em cuja elaborao colaborara. Este manifesto, e a sua apresentao
pblica, precederam em trs semanas a Revolta de 31 de Janeiro de 1891, no
Porto, qual Tefilo Braga, como alis a maioria dos republicanos lisboetas, se
ops.
Em 1 de Janeiro de 1910 torna-se membro efetivo do diretrio poltico,
conjuntamente com Baslio Teles, Eusbio Leo, Jos Cupertino Ribeiro e Jos
Relvas.
A 28 de Agosto de 1910 eleito deputado republicano por Lisboa s Cortes
monrquicas, no chegando contudo a tomar posse por entretanto ocorrer a
implantao da Repblica Portuguesa.
Por decreto publicado no Dirio do Governo de 6 de Outubro do mesmo ano
nomeado presidente do Governo Provisrio da Repblica Portuguesa sado da
Revoluo de 5 de Outubro de 1910. Naquelas funes foi de fato chefe de
Estado, j que o primeiro Presidente da Repblica Portuguesa, Manuel de
Arriaga, apenas foi eleito a 24 de Agosto de 1911.
Quando Manuel de Arriaga foi obrigado a resignar do cargo de presidente da
Repblica, na sequncia da Revolta de 14 de Maio de 1915, Tefilo Braga foi
eleito para o substituir pelo Congresso da Repblica, a 29 de Maio de 1915, com
98 votos a favor, contra um voto de Duarte Leite e trs votos em branco. Sendo
um presidente de transio, face demisso de Manuel de Arriaga, cumpriu o
mandato at ao dia 5 de Outubro do mesmo ano, sendo ento substitudo por
Bernardino Machado. Foi a sua ltima participao na vida poltica ativa.
O seu mandato presidencial decorreu em condies difceis, j que Joo Chagas
que havia sido escolhido pela Junta Constitucional para presidir ao governo no
pde tomar posse do cargo, porque na noite de 16 para 17 de Maio foi vtima
de um atentado, protagonizado pelo senador evolucionista Joo Jos de Freitas,
que o alvejou e obrigou a permanecer internado no Hospital de So Jos.
Embora confirmado no cargo a 17 de Maio, logo de seguida foi chamado Jos
Ribeiro de Castro, que em 18 de Junho de 1915 foi empossado num novo
governo, o 11. Constitucional, que se manteria no poder at 29 de Novembro

do mesmo ano, cessando funes apenas depois de ter terminado o mandato

de Tefilo Braga. Mesmo enquanto presidente da Repblica, recusava honras e
ostentaes e andava proletariamente de eltrico, com o guarda-chuva no
brao ou de bengala j sem ponteira. O exerccio da presidncia no estaria
muito na sua maneira de ser.
J vivo, quando da sua eleio, aps o mandato, Tefilo Braga, que desde que
enviuvara passara a ser um misgino enfiado na sua biblioteca, isolou-se,
dedicando-se quase que exclusivamente escrita.
Obtm honras de Panteo em 1966, quando da inaugurao do dito templo. Os
seus restos mortais, bem como o de outros ilustres portugueses foram
solenemente trasladados para a Igreja de Santa Engrcia (Lisboa) no dia 5 de
dezembro desse mesmo ano. Antes disso, o seu corpo encontrava-se na Sala do
Captulo do Mosteiro dos Jernimos.
A vasta obra de polgrafo de Tefilo Braga cobre reas vastas, da poesia e da
fico filosofia, histria da cultura e historiografia crtico-literria, e excede
os 360 ttulos, no contando com os artigos dispersos pela imprensa da poca.
Abrange temas to diversos como o da Histria Universal, Histria do Direito, da
Universidade de Coimbra, do teatro portugus e da influncia de Gil Vicente
naquela forma de manifestao artstica, da Literatura Portuguesa, das novelas
portuguesas de cavalaria e do romantismo e das ideias republicanas em
Portugal. Tambm inclui artigos de polmica literria e poltica e ensaios
biogrficos, como o referente a Filinto Elsio.
Como investigador das origens dos povos, seguiu a linha da anlise dos
elementos tradicionais desde os mitos, passando pelos costumes e terminando
nos contos de tradio oral, que lhe permitiram escrever obras como Os Contos
Tradicionais do Povo Portugus (1883), O Povo Portugus nos seus Costumes,
Crenas e Tradies (1885) e Histria da Poesia Portuguesa, obra em que levou
anos a trabalhar, procurando as suas origens nas vrias pocas e escolas.

Wikipdia
Abril, 2014 (editado)

NDICE
INTRODUO...............................................................................................
CAPTULO 1..................................................................................................
CAPTULO 2..................................................................................................
CAPTULO 3..................................................................................................
CAPTULO 4..................................................................................................
CAPTULO 5..................................................................................................
CAPTULO 6..................................................................................................
CAPTULO 7..................................................................................................
CAPTULO 8..................................................................................................
CAPTULO 9..................................................................................................
CAPTULO 10................................................................................................
CAPTULO 11................................................................................................
CAPTULO 12................................................................................................
CAPTULO 13................................................................................................
CAPTULO 14................................................................................................
CAPTULO 15 ................................................................................................
CAPTULO 16................................................................................................
CAPTULO 17................................................................................................
CAPTULO 18................................................................................................
CAPTULO 19................................................................................................
CAPTULO 20................................................................................................
CAPTULO 21................................................................................................
CAPTULO 22................................................................................................
CAPTULO 23................................................................................................
CAPTULO 24................................................................................................
CAPTULO 25................................................................................................
CAPTULO 26................................................................................................
CAPTULO 27................................................................................................
CAPTULO 28................................................................................................
CAPTULO 29................................................................................................
CAPTULO 30................................................................................................
CAPTULO 31................................................................................................
CAPTULO 32................................................................................................
CAPTULO 33................................................................................................
CAPTULO 34................................................................................................
CAPTULO 35................................................................................................
CAPTULO 36................................................................................................
CAPTULO 37................................................................................................
CAPTULO 38................................................................................................
CAPTULO 39................................................................................................
CAPTULO 40................................................................................................

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CAPTULO 41 ................................................................................................
CAPTULO 42................................................................................................
CAPTULO 43................................................................................................
CAPTULO 44................................................................................................
CAPTULO 45................................................................................................
CAPTULO 46................................................................................................
CAPTULO 47................................................................................................
CAPTULO 48................................................................................................
CAPTULO 49................................................................................................
CAPTULO 50 ................................................................................................
CAPTULO 51................................................................................................
CAPTULO 52................................................................................................
CAPTULO 53................................................................................................
CAPTULO 54................................................................................................
CAPTULO 55................................................................................................
CAPTULO 56................................................................................................
CAPTULO 57................................................................................................
CAPTULO 58................................................................................................
CAPTULO 59................................................................................................
CAPTULO 60................................................................................................

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INTRODUO
A Alma portuguesa caracteriza-se pelas manifestaes seculares persistentes do
tipo antropolgico e tnico, que se mantm desde as incurses dos Celtas e lutas
contra a conquista dos Romanos at resistncia diante das invases da orgia
militar napolenica. So as suas feies:
A tenacidade e indomvel coragem perante as maiores calamidades, com a fcil
adaptao a todos os meios csmicos, pondo em evidencia o seu gnio e ao
colonizadora;
Uma profunda sentimentalidade, obedecendo aos impulsos que a levam s
aventuras heroicas, e idealizao afetiva, em que o Amor sempre um caso de
vida ou de morte;
Capacidade especulativa pronta para a aperceo de todas as doutrinas cientficas
e filosficas, como o revela Pedro Julio (Hispano), na Idade Mdia, Francisco
Sanches, Garcia da Orta, Pedro Nunes e os Gouveias, na Renascena;
Um gnio esttico, sintetizando o ideal moderno da Civilizao ocidental, como em
Cames, reconhecido por Alexandre de Humboldt como o Homero das lnguas
vivas.
O cantor das grandes Navegaes foi quem teve a mais alta compreenso do gnio
nacional; a alma Portuguesa achou no seu Poema a incarnao completa. Quando
Cames descreve nos Lusadas, geogrfica e historicamente Portugal, referindo-se
tradio da antiga Lusitnia, relembra o vulto que simboliza a sua vitalidade
resistente, diante da incorporao romana da pennsula hispnica:
Eis aqui, quase cume da cabea
Da Europa toda, o reino Lusitano,
Onde a terra se acaba, e o Mar comea,
E onde Febo repousa no Oceano.
Esta a ditosa Ptria minha amada,
Esta foi Lusitnia.
Desta o PASTOR nasceu, que no seu nome
Se v que de homem forte os feitos teve;
Cuja fama ningum vir que dome,
Pois a grande de Roma no se atreve.
(Cant. III, st. XX a XXII.)

Deixo... atrs a fama antiga

Que com a Gente de Rmulo alcanaram,
Quando com VIRIATO na inimiga
Guerra romana tanto se afamaram.
Tambm deixo a memria, que os obriga
A grande nome, quando a levantaram
Por um seu Capito, que, peregrino,
Fingiu na Cerva esprito divino.
(Cant. I, st. XXVI.)
No tempo do grande pico ainda se no tinha perdido o conhecimento da relao
de continuidade histrica entre Portugal e a antiga Lusitnia, mais vasta e por isso
mais violentamente retalhada pela administrao imperial romana. Esse
conhecimento, embora confundido com as lendas sincrticas dos falsos Cronices,
influiu na conscincia do nosso individualismo tnico e nacional. O esforo de
desnacionalizao de Portugal pela poltica da unificao ibrica, veio at refletir-se
nos prprios historiadores ptrios, levando-os a considerar Portugal uma formao
recente, adventcia, sem individualidade, e a Lusitnia quase como uma fico
banal dos eruditos da Renascena! Mas o carter persistente do tipo portugus, a
resistncia tenaz contra todos os conflitos da natureza e presses da vida, que
tanto o distingue entre os povos modernos, a prova manifesta da raa lusitana
como a descreveram os gegrafos gregos e romanos. Nas lutas pela liberdade
territorial a Lusitnia deixou nos historiadores greco-latinos o eco da sua
resistncia indomvel, sobretudo no Ciclo das Guerras viriatinas, que se
reacenderam ainda sob o comando de Sertrio.
Pela sua genial intuio teve Garrett a compreenso deste carter resistente e
sofredor da nossa raa lusitana: Os Portugueses so naturalmente sofredores e
pacientes: muito arrochada h de ser a corda com que de mos e ps os atam seus
opressores, antes que rompam num s gemido os desgraados. Um murmrio,
uma queixa... nem talvez no cadafalso a soltaro! Vendem-nos os desleais
pegureiros de quem nos deixamos governar; vendem-nos, enxotam-nos para a
feira a cajado e a latido e mordedela dos seus mastins; e ns vamos e nem
gememos. Se um clamor de queixumes, se uma voz de desconfiana acaso surde,
aqui os clamores de rebeldes, os alcunhas de demagogos... e a nao (o rebanho,
direi antes) que se resigna e sofre, e continua a caminhar para o excio! Tal , com
as diferenas de variados nomes e datas, a histria de Portugal quase desde que a
revoluo ou restaurao (restaurao seria?) de 1640 fez da nao portuguesa o
patrimnio de meia dzia de famlias privilegiadas e dos seus satlites e parasitos.
(Carta de M. Cvola, 1830.)

Simbolizamos esta resistncia, vivificando o tipo de VIRIATO, reconstruindo

poeticamente as situaes lacnicas referidas nos historiadores clssicos;
representamos artisticamente essa fibra que ainda hoje pulsa em ns, e pela qual,
perante a marcha da Civilizao se afirma atravs dos cataclismos polticos a ALMA
PORTUGUESA.
Assuetum malo Ligurem, disse Virglio (Georg., II, 102) dessa poderosa raa, de que
o Lusitano foi um dos ramos mais ativos; as terrveis desgraas que nos tm
acompanhado desde a romanizao da pennsula at subservincia inglesa, como
acostumados ao mal, no nos tm alquebrado: no apagaram a constituio da
Nacionalidade, no embaraaram as iniciativas dos Descobrimentos martimos; no
abafaram a expresso das altas capacidades estticas. Pela expresso artstica se
fixou a lngua portuguesa, rgo reconhecido da nacionalidade, cujo sentimento se
manteve pela idealizao potica, em Cames. Seja ainda esse recurso potico o
meio de acordar a conscincia do passado de um Povo, no qual esto implcitos a
sua razo de ser presente, e o ideal do seu destino futuro.
Um dos fins da Arte moderna a representao da vida dos povos e dos aspetos da
natureza dos pases longnquos, e tambm a evocao das idades passadas,
vencendo por este exotismo o apagamento das impresses de tudo quanto nos
cerca; assim se inicia a fase esttica construtiva. Pela evocao da Raa penetra-se
o sentir da fibra nacional, e por esta o drama das lutas das Instituies que se
fundaram, o vnculo das Tradies, que foram germes e impulsos da misso
histrica e das criaes artsticas que refletiram a conscincia da coletividade.
Tefilo Braga

CAPTULO 1
No ano de DCIII da era da fundao da Cidade de Roma, sendo Cnsules L. Licnio
Lculo e A. Postmio Albino, acontecimento inopinado suscitou nos espritos um
extraordinrio alvoroo: O Senado fora convocado repentinamente, com urgncia,
sem ser pela frmula usual de um Edito, mas pela peremptria chamada nominal
ordenada pelo velho e integrrimo Cato, denominado o Censor.
A gravidade do acontecimento forara por certo o venerando presidente do
Senado a simplificar essa frmula da convocao? Algum grande crime perturbava
ou ameaava o governo da Repblica! A curiosidade era imensa, e
antecipadamente sabia-se que a voz austera de Marco Cato, o Censor, se ergueria
no Senado contra o patrcio o mais opulento dos romanos, que dispunha de
riquezas bastantes para corromperem os juzes aos quais se confiasse o seu
julgamento.
Galba! era este o nome que soava de boca em boca, mais com inveja do que
hostilidade, desde que o Tribuno do Povo Aulo Cribnio o citara para comparecer
em justia pelas depredaes e carnificinas que praticara contra as Tribus e cidades
tributarias da Lusitnia, que como Provncia senatorial estava sob a gide da
lealdade romana.
Era de um crime contra a majestade do Povo romano, que versava a acusao do
Procnsul Srvio Sulpcio Galba, ao qual fora confiado o governo e administrao
da Hispnia Ulterior, essa parte ocidental da pennsula em que se compreendia a
vasta Lusitnia. Ningum se atrevia a pr em dvida a valentia do tribuno militar,
que fora Hispnia com a misso especial de combater e submeter os Celtiberos;
mas, sendo conhecida no mundo a glria do Senado, que, vai para quatro sculos,
dirige com um tino incomparvel as guerras de incorporao dos povos brbaros,
como poder consentir que no exerccio dessa misso civilizadora lhe infamem a
inviolvel autoridade?
A voz de Cato ergueu-se no meio de um religioso silncio com a acuidade de um
ltego de fogo:
Como velho octogenrio, ningum compreende como eu o poder dos Costumes
dos Antepassados representados hoje no Senado, como um tribunal permanente,
de ao executiva, e com conscincia das necessidades pblicas expostas pela
palavra em discusso aberta. desses Costumes dos Antepassados que deriva a
Soberania com que ns todos aqui presentes, dando forma opinio pblica,
intervimos no organismo social de Roma. Diante de mim, e entre os trezentos
membros aqui reunidos, vejo ainda os antigos chefes da Famlia romana, os Patres,
4

que pela idade foram os Seniores, os quais deram o nome a este Tribunal
sacrossanto de Senado; tambm vejo os Concripti, que a pouco e pouco foram
chamados a completarem o nmero, que a morte ou a extino das famlias ia
diminuindo. Em fim, aqui estamos constitudos tanto a Ordem senatorial como a
Equestre, para deliberarmos sobre o que interessa Repblica. Dentro de vs, uns
exercem um poder temporrio, e outros so inamovveis desde que se
reconheceram os seus servios, e pela sua vida incorruptvel so proclamados
Censores. pois no exerccio desta dignidade que eu falo e conto ser ouvido,
porque foi confiada proteo da minha vigilncia essa ubrrima provncia da
Hispnia. Tendo eu, como Censor, cooperado sempre, todos os cinco anos, pela
confeco do registro do Censo, na nomeao dos Senadores tirados dos antigos
magistrados, raro ser aqui o Senador que no deva minha confiana a honra
dessa escolha confiada a Senadores consulares, a Senadores pretorianos, segundo
as magistraturas, e cargos curuis, em que se dignificaram. E tendo eu exercido este
direito supremo dos Censores, compete-nos mais um, que o da excluso dos
indignos do Senado...
Sentiu-se um vago rumor entre os trezentos membros da assembleia; Cato, quase
sem notar que o seu longo exrdio j fatigava a ateno, prosseguiu:
esse direito, que hoje me traz aqui, apoiado pela prpria conscincia e pelo
meu juramento. Eu bem sei que as atribuies dos Censores so constantemente
diminudas, e que vir tempo em que desaparecendo esta magistratura,
irrompero as guerras civis. Deixemos o futuro, e perdoai as digresses prprias da
provecta idade. Em gravssimas circunstancias, sabidas por ns todos, foi Srvio
Sulpcio Galba mandado Hispnia como Pretor. E se a situao difcil reclamava
todas as virtudes militares para a majestade de Roma se manter ilesa, mais
necessrio era o esprito de uma inteligente poltica, para perpetuar por bons
tratados o que a espada nem sempre conseguiu. Galba deu primeiramente uma
prova deplorvel de militar incompleto, quando invadindo a Lusitnia, perdeu sete
mil e quinhentos legionrios, indo refugiar-se numa situao ignbil em Carmona.
Destemido, mas inconsiderado, este homem por isso perigoso para a Repblica. E
ainda mais: de um carter falso, violando com decoro a palavra de um Tribuno,
que vale tanto como um tratado escrito, rebaixando perante o mundo o poder
romano sempre inquebrantvel, quando se trata de um dever moral. certo que as
trinta e seis cidades tributrias da Lusitnia, sempre irrequietas e lutando pela sua
autonomia e independncia local, tambm violaram o tratado concludo com Atlio,
infestando as Colnias romanas, e as Cidades federadas e imunes, favorecidas com
o regmen municipal. Nesta angstia, em que Roma tinha de impor a sua
autoridade, bem compreendera que j no devia empregar o sistema da
devastao; mas Galba, desgraadamente no compreendeu este pensamento
5

governativo! Mandado Hispnia, a chegou com um exrcito cansado e exausto;

em vez de limitar-se defesa imediata dos sbditos romanos, encetou logo
combates contra as tribos lusitanas, que nas suas embocadas contnuas, em
assaltos repentinos o foram estafando e enfraquecendo at encontrarem o
momento azado em que se atreveram a dar-lhe uma batalha campal, em que
ficaram trucidados sete mil legionrios. Os corajosos de Galba ficaram diminudos
perante a estupenda calamidade; Galba teve de colocar-se na defensiva,
aproveitando a poca das grandes invernias para se fechar cautelosamente nos
quartis de Conistorgis! As guias romanas, como bem diria a qualquer poeta
satrico, estavam fechadas na capoeira.
O Senado permaneceu imperturbvel diante da ironia custica do orador, que
continuou no mesmo esprito:
E de fato Galba, durante essa inao, chocava uma tremenda infmia! Logo no
princpio da primavera do ano DCIII da fundao da Cidade eterna, que ficar
afrontosamente assinalado nos Fastos Consulares, Galba ps-se em marcha para a
Lusitnia, devastando inconsideradamente Cidades imunes ou federadas,
estipendirias ou contributos daquela opulenta regio, donde Roma tem haurido
montanhas de prata. Esses povos da Lusitnia, embora tenazes e inquebrantveis,
pelo natural bom senso reconheceram que era melhor gozarem os privilgios que
Roma lhes concedia, do que envolverem-se numa guerra interminvel, que com
certeza visaria sua destruio. Resolveram mandar a Galba enviados com a
declarao, que se confessavam arrependidos da revolta a que tinham sido
arrastados, e prontos a cumprirem integralmente o tratado firmado com Atlio. A
uma tal proposta, Galba manifestando-se benevolente, ele mesmo respondeu aos
enviados das tribos lusitanas: Que era o primeiro a reconhecer a fora das
circunstncias, que os obrigara pela tremenda crise da fome e da misria a
quebrantarem a lei romana, e a entregarem-se por vezes a incurses e rapinas em
lugares que gozavam quase os direitos da metrpole. Mas, em vez de tomar
diretamente a responsabilidade desses atos, e sabendo a causa intima que os
motiva, eu farei que finde a situao violenta das Cidades estipendirias, acabando
com os tributos pesadssimos que as oneram, eximindo-as dos pagamentos s
legies romanas e s provises de vveres fornecidos s tropas em passagem. Para
se efetuar isto, passareis categoria de Cidades municipais, com o vosso territrio
livre, sem pagamento de tributos, com magistrados eleitos livremente, e fora da
jurisdio do governador da Provncia. Diante desta perspectiva, Galba,
traioeiramente apontou as terras que lhes reservava, e que dividia em trs
cantes, e tratou de convocar para um determinado dia na margem direita do Tejo
as tribos lusitanas, exigindo como prova da mtua confiana que se apresentassem
desarmadas, para que em Roma se no dissesse, que a generosa concesso do Jus
6

italicum era extorquida.

Cato, como que vencendo uma opresso de momento, salientou o fato
monstruoso:
convocao feita por Galba concorreram os povos confiados na palavra que
representava o poder romano; e logo que Galba apanhou as tribos desmembradas
e desarmadas na plancie para onde as convocara, envolveu-as nas Legies que
subitamente se apresentaram fortificando a linha dos Hastatos e Tririos com toda
a Cavalaria, que atropelando a multido inerme, fez passar ao fio da espada para
mais de trinta mil pessoas, entre homens validos, velhos e crianas, e at mulheres!
Nada mais execrando, porque esta traio vilssima deslustra as vitrias romanas! E
se este instinto traioeiro a base da sua ttica de guerra, igualmente a feio do
seu carter no tempo de paz; e com tais recursos se defender da justia
implacvel, perante a qual seja chamado a responder, porque no meio de tantas
carnificinas e depredaes, Galba apoderou-se de assombrosas riquezas, com que
de certo conta eximir-se de toda a pena. Mas a desonra do individuo, ou o seu
castigo, no ressarce os males da Ptria! O poder de Roma est neste momento
abalado na Lusitnia, que se debate num levantamento geral contra uma to
inaudita monstruosidade. E se eu, como Censor, acuso o homem indigno, e
defendo os meus clientes de Hispnia contra o sanguinrio e inquo prevaricador,
perante o Senado tambm reclamo que um General inteligente com novas tropas
v prontamente restabelecer a paz e o direito s povoaes alvoroadas da
Lusitnia.
A voz de Cato, o Censor, fora escutada com assombro. Ele tinha aliado
venerao devida aos seus oitenta e cinco anos de idade uma longa vida
intemerata, que triunfara brilhantemente de todas as calnias, com que por vezes
procuraram minar o seu ascendente moral.
Nesta mesma sesso memoranda do Senado resolveu-se que imediatamente fosse
mandado a Hispnia o Pretor Caio Vetlio com novas Legies e Cavalaria para
reforar o exrcito provincial. Determinou mais o Senado, que Srvio Sulpcio Galba
e o Cnsul Lcio Licnio Lculo regressassem a Roma para prestarem contas estritas
pelos seus roubos, espoliaes e crueldades afrontosas.
CAPTULO 2
O Tribuno da plebe Aulo Cribnio, estimulado pela acusao de Galba no Senado,
convocou o povo de Roma para o Frum, para pedir-lhe o julgamento do Procnsul
pelo crime de infanda traio. O concurso foi enorme, tanto mais que desde muitos
7

anos a competncia judiciria dos Conclios estava cerceada pela delegao desses
poderes a um jri ou Conselho perpetuo.
O Tribuno falou multido, com nitidez e segurana:
Sabeis que ao Senado, como corpo dirigente da Repblica, pertencem os
poderes sobre o Culto, sobre a administrao das riquezas do Estado e
principalmente a administrao das Provncias. Competia-lhe por isto a iniciativa da
acusao de Galba; mas obrigao do Tribuno impulsionar a ao pblica,
sobretudo quando se trata do crime de alta traio, como agora, em que ru
Srvio Galba! Eis o fato na sua espantosa crueza: numerosas cidades da Lusitnia,
que estavam na situao angustiosa de estipendirias, vexadas pelos pesados
impostos extorquidos pelos magistrados romanos, tinham requerido ao Senado
para lhes ser concedida em prmio da sua fidelidade a situao de confederadas ou
imunes, podendo assim governar-se pelas suas leis consuetudinrias, pelas suas
magistraturas locais, sem contudo aspirarem ao gozo dos direitos polticos de
cidados romanos. Era a base da pacificao da Lusitnia! O Procnsul Galba
servindo-se da majestade do povo romano garantindo esse pedido, convocou as
povoaes desarmadas para lhes comunicar o Edito do Senado que o legislava, e
envolvendo-as nas suas legies trucidou traioeiramente para mais de trinta mil
pessoas, em que a par dos homens validos estavam velhos, crianas e at
mulheres!
O povo permaneceu mudo, sem mostrar comoo alguma pelo quadro da
horrenda carnificina. O advogado Flvio Nobilior, que fora encarregado da defesa
de Galba, notou esta circunstncia da insensibilidade moral da plebe. O Tribuno
continuou:
Para o julgamento deste atentado contra a majestade do Povo romano, bem sei,
preciso um exame dos fatos, e por felicidade das nossas instituies sempre
perfectveis, o processo de Galba ser formado pelos Questores, que apresentaro
ao Concilio da plebe os seus quesitos, sobre os quais efetuareis a votao. O que
outrora fora um motivo de discrdia entre o Povo e o Senado hoje uma harmonia
social, porque se reconhece, que assim como os negcios judiciais carecem de
cincia jurdica para serem tratados, os assuntos de jurisdio criminal no podem
ser sentenciados seno muito refletidamente. E se a lei tribuncia Calprnia avocou
estas questes a um jri perptuo, o Povo sem perder a sua prerrogativa delegou
este poder judicirio aos Questores. Que Srvio Sulpcio Galba seja processado pelo
Conselho dos Questores, sendo as suas concluses apresentadas vossa
deliberao no mais breve lapso de tempo.
Depois de se ter calado o Tribuno, apresentou-se frente do povo, que enchia o
8

Frum, o advogado Flvio Nobilior, conhecido pela sua extrema argucia, por um
esprito sarcstico, que chegava a tocar as raias do cinismo. O seu poder nos
tribunais consistia em fazer desvairar as opinies, em atuar nas conscincias
suscitando a dissoluo moral, tornando ridculos os sentimentos de piedade ou de
humanidade. Era sempre ouvido com interesse; a multido compreendia-o.
Quando veio barra, um rumor surdo foi o prenncio de um grande silncio; o seu
discurso ficou memorvel:
acusado o Procnsul Srvio Galba de latrocnios na Hispnia Ulterior, nessa
regio, que assenta sobre jazigos de ouro e prata, a Lusitnia! O que tem a fazer
um homem culto entre gente barbara, seno levantar do cho as joias que v
calcadas inconscientemente? Tambm da Hispnia Citerior, acabado o seu governo
de dois anos, regressa a Roma o Cnsul Lcio Licnio Lculo, carregado de
assombrosas riquezas, e no foi acusado de latrocnio, nem de rapinas ou
extorses. E porqu, tendo os dois magistrados seguido os mesmos processos
administrativos? A razo evidente. porque Lculo soube captar as simpatias,
compartilhando o seu ouro e prata, e gemas preciosas com os patrcios influentes,
que a tm assento no Senado; e para desviar a ideia dos roubos, teve o
pensamento de edificar um Templo Deusa Felicidade, a quem atribuiu a posse de
tantas riquezas! Srvio Galba s cometeu um erro: quis tudo para si, dando apenas
algumas migalhas aos legionrios, que o acompanharam nas depredaes! Da o
dio dos Tribunos da Plebe. Mas, para que despender aqui o tempo com uma
moral especulativa, se esses pretendidos roubos ou concusses fazem que Roma
regurgite em riquezas espantosas, trazidas dessa Hispnia inesgotvel avidez do
estrangeiro? S lembrarei, que quando Roma se viu assaltada pelos Gauleses, difcil
foi juntar mil libras de ouro para pagar a imposio de guerra! E desde que fomos a
Hispnia, sete anos antes da terceira Guerra pnica, 16:800 libras de ouro j se
achavam no fundo do tesouro romano! E no comeo da Guerra social, o Errio
regurgitava com 1:620$829 libras de ouro! Quem no compreende que a riqueza
de Roma no lhe vinha do trabalho agrcola e fabril, mas da guerra em pases ricos?
Foi esta sempre a nossa poltica. Combater, vencer, para civilizar, pagando-nos por
nossas mos deste beneficio. Desde que as Legies romanas pisaram o solo da
Lusitnia, conheceu-se que o ouro nativo a abundava em assombrosos files, e em
palhetas nas areias do Tejo! Nada mais claro para um Governo inteligente:
submeter esse povo a trabalhar ao servio de Roma na explorao das minas de
ouro e prata, e de convertermos esses metais em ornatos pessoais, baixelas, e
sobretudo em moedas, que facilitam o comrcio do mundo! Evidentemente Roma
a civilizadora do orbe! Quando Cipio Africano veio receber em Roma a apoteose
pelas suas vitrias sobre os Cartagineses e Iberos, entregou ao Errio de Roma
trezentas e dez arrobas de prata lavrada, pilhada em oitenta vilas e cidades da
Ibria! Mas no rezam os Anais romanos da que o general reservou para si. E o seu
9

sucessor, Lcio Cornlio Lntulo? Tambm depositou no Errio mil e trezentas

arrobas de prata lavrada. incalculvel a quantidade de arrobas de prata que os
Cnsules e Pretores, que administraram as duas Hispnias, transferiram das suas
prezas para Roma. E os celebrados dinheiros de Oca? Porm, essa riqueza s
chegava ao Povo romano em alguma festa pblica de apoteose; pelo processo
moderno, o povo mais favorecido, porque essas riquezas pilhadas na Ibria e na
Lusitnia so despendidas em Roma pelos seus detentores na vida faustosa com
que tornam a Cidade a capital da Civilizao do mundo. E depois, de quem tomou
Galba as riquezas que est espalhando em Roma? De ladres desprezveis e
abjetos, que ocupam o solo da Lusitnia, raa de escravos, impando de ignorncia e
orgulho, indignos do belo cu que os cobre. Eis a o crime. Roubar ladres, do que
possuem estolidamente, e enriquecer Roma, que mais ser preciso para a
apoteose? Galba bem merece do Povo. Fique ao Senado a glria de condenar o
valente e magnnimo Procnsul pela afetada questo de humanidade, da qual
nada consta nos sublimes Anais das nossas glrias militares, que sero sempre o
assombro do mundo! E, que justia esta, que acusa Galba, e deixa no doce olvido
o Cnsul Lcio Licnio Lculo, que passou tambm Lusitnia, trucidando os
Vaceos a ttulo de vingar os Carpetanos, e mandando a um sinal dado passar a fio
de espada todos os habitantes da cidade de Caucia? Se, como dizem os nossos
jurisprudentes, a Justia s uma, os historiadores tambm proclamam, que h
uma s glria militar: Vencer! Se hesitarmos nos meios... Roma perder o imprio
do mundo.
O Povo compreendeu as cnicas palavras de Flvio Nobilior; e at o prprio
Tribuno, cumprido o dever do seu cargo, concordava no foro intimo com essa
doutrina, reveladora de uma crise da conscincia nacional, em que se preparava
para futuro no remoto a transformao das instituies sociais e polticas de
Roma.
CAPTULO 3
O Cnsul Vetlio partira a toda a pressa para a Hispnia Ulterior, a reforar o
exrcito provincial; temorosas notcias corriam pela Cidade, de um levantamento
geral das cidades da Lusitnia, que visava a sacudir o jugo de Roma, tornado odioso
e incomportvel pela traio execranda de Galba. O Senado confiava na valentia e
inteligncia estratgica de Caio Vetlio, sem desconhecer a resistente tenacidade
inquebrantvel das tribos lusitanas, que apoiavam a sua independncia individual
num territrio livre, tendo por grito de guerra:
Vencer ou morrer!

10

Pressentimentos aziagos se espalhavam sobre o xito da expedio de Vetlio.

E enquanto espantosos sucessos se estariam passando longe, muito longe, na parte
ocidental da Hispnia, no incndio da insurreio, o detestvel Srvio Sulpcio
Galba vinha compelido barra do Senado apresentar a defesa dos crimes de que
fora acusado por Cato o Censor. Ele bem sabia que deslustrara pela m-f a
dignidade do Povo romano, mas confiava no poder da sua eloquncia prestigiosa.
Galba receou por um momento a condenao, e preparou a defesa espalhando
pelos Senadores e funcionrios de Roma os blocos de prata e ouro em barra, que
trouxera das minas da Pennsula, onde tinha para mais de quarenta mil homens
entregues ao trabalho forado da explorao desses jazigos, que rendiam vinte mil
dracmas argnteas por dia. E como se no bastassem as riquezas que espalhou
com profuso pelos juzes, dirigiu-se-lhes ao sentimento, apresentando-se no
tribunal com os seus dois filhos. Lida a acusao, foi-lhe concedida a palavra,
escutada atentamente. Era um dos casos mais emocionantes de Roma. Ser
condenado? ser absolvido? Faziam-se apostas, aproveitando esse lance para um
jogo descarado. A palavra eloquente de Galba era conhecida e admirada.
Perorando:
Todos vs estais bem lembrados, que sob o consulado de Licnio Lculo e de
Aulo Postmio, um terror excessivo se apoderou dos Romanos por causa das
tremendas derrotas dos nossos legionrios na Hispnia, derrotas infligidas pelos
Celtiberos, por forma, que no havia togados, nem pretorianos que se
inscrevessem para acudir remota regio em que fraquejava o Poder de Roma.
Cipio Africano revoltou-se contra tanta covardia, oferecendo-se para ir combater
e subjugar essas populaes indmitas, que lutavam pela independncia da sua
terra. Passada a aparente pacificao, fui mandado como Pretor Hispnia. Eu
mesmo ento vencido pelos Lusitanos numa batalha campal, consegui salvar-me
com um troo de cavaleiros entre penhascos! Ah, foi ali, nessa extrema angstia
que jurei, que prometi glria dos Quirites o extermnio dos Lusitanos, dessas
tribos irrequietas, que so hoje o nico embarao para que a soberania de Roma se
estenda imperturbvel sobre toda a riqussima pennsula da Hispnia. Lcio
Minutius veio a toda a pressa acudir minha situao desesperada. Bem sabeis
com que altivez e soberbia os Lusitanos e Celtiberos falam contra o poder de Roma;
e a todos os Procnsules, que vo s guerras da Hispnia Citerior e Ulterior, tem
sido recomendado que a tantas bravatas estlidas se deve responder com castigos
tremendos e inolvidveis; e sobretudo que os Lusitanos aprendam sua custa, que
as guias romanas no sofrem ameaas da vil preza. No fiz mais do que seguir a
poltica traada. Diro que me excedi na ao repressiva? Respondo, e oua-me a

11

histria: Enquanto existir sobre o territrio da Hispnia esse povo Lusitano, h de a

manter-se sempre vigoroso o instinto e o sentimento da autonomia. Roma nunca a
sustentar o seu imprio tranquilo, porque as tribos lusitanas sonham com uma
Ptria livre! Por mais que as nossas divises administrativas retalhem o seu
territrio, desmembrando-o, mais os Lusitanos compreendem a necessidade da
Confederao das raas peninsulares como condio para repelirem o jugo
estrangeiro e afirmarem a sua independncia! E se essa Confederao se chega a
organizar, Roma ter no extremo ocidente um inimigo mais terrvel do que
Cartago, e as guerras contra os Lusitanos sero mais sangrentas do que as Guerras
pnicas. Foi para destruir estes germes de Confederao, que eu convoquei falsa
f os Lusitanos para tratar das liberdades que Roma lhes concedia, e passei
espada uns sete mil dentro deles? Sim, parecer cruel? Mas, do mal o menos;
sabei, que a Lusitnia tende a unificar numa mesma ptria os Carpetanos, os
Vetes, os Vaceos e os Calaicos. Do Anas ao Mar Cantbrico tudo lusitano; e do
Anas ao Cabo Sacrum, e tambm grande parte da Betica, ou Tartessida, so regies
ocupadas pelos Lusitanos, o Povo mais poderoso da Hispnia, como notam os
gegrafos. A veramos formada uma forte nao, cujo territrio terminava ao
nascente dos Astrios e Celtiberos, e compreendendo a Calaecia, com todos os
territrios do Mnio, do Durio at ao Tago, e mesmo a regio transmontana. Do
Cabo Sacrum at ao Mar Cantbrico, toda esta parte ocidental da Hispnia
constituindo a Lusitnia! compreendeis agora o perigo que nos ameaa, e de que
eu consegui salvar o poder de Roma. Ns erradamente damos o nome de
Celtiberos a povos que so lusitanos de raa; julgamo-lo desunidos, e
aparentemente se mostram, at hora do perigo. Se os Lusitanos chegarem um dia
a estabelecer uma Confederao, sero invencveis e derrotaro os invasores
estrangeiros que tocarem o solo da amada Ptria. isto que importa ter sempre
presente considerao dos polticos, que tentarem dominar a Hispnia, e
govern-la enfraquecida para a explorao das suas incalculveis riquezas. Que o
dito de Cato, Delenda Cartago, se converta agora em Finis Lusitaniae! Mas, no
quero acabar com uma frase de efeito; a retrica no entra aqui para nada.
Importa manter a Hispnia dividida; no em Citerior nem Ulterior, mas em
LUSITANOS e IBEROS. Esses dois povos so incompatveis entre si; o Ibero admira a
autoridade, a fora, e quer exerc-la impetuosamente, ao passo que o Luso ama a
independncia sem rudo nem aparatos. O Ibero incapaz de se unir para a defesa,
e obedece passivamente a qualquer poder fsico ou moral que se lhe imponha; o
Lusitano liga-se facilmente para a defesa, em revolta contra todo o poder. Conheci
pela experincia estas diferenas, e reconheci de que forma poderia fundar na
Hispnia o Poder indestrutvel de Roma: acabar com a Lusitnia, e estender as
populaes ibricas. Chamado a Roma, por causa dos sete mil trucidados, que
outros aumentam at trinta mil, ficou truncado o meu plano; mas estou

12

convencido, que Roma, se no hoje, um dia me far justia.

No seu discurso Galba conclua por ser preciso incendiar as principais cidades da
Lusitnia; passar espada as povoaes que se revoltaram; transplantar os povos
lusos, substituindo-os por tribos propriamente ibricas; vender como escravos nos
principais mercados essas tribos inteiras, que pelo seu orgulho embaraam a ao
do Poder romano na Hispnia; arrasar os burgos e as citnias; estabelecer a
pilhagem sistemtica dos campos; decapitar todas as cabeas de motim, logo que
sejam agarrados ou pela fora ou pela traio, e no bastando isto ainda, retalhar a
Lusitnia pelo menos em trs troos: ao norte, constituindo em corpo parte a
CALAECIA, ao centro a TARRACONIA, e a sudeste a BETICA: logo que fique a
LUSITNIA reduzida ao limite do Durio ao Anas, numa miservel faixa de terreno,
tapada pelo mar, nunca mais ter resistncia, e mesmo chegar at a esquecer-se
da pretendida autonomia.
O discurso foi ouvido com assombro, no j como defesa, mas como um plano de
futuro governo para a incorporao completa da Pennsula hispnica.
Quando estava para ser proferida a sentena sobre as responsabilidades de Srvio
Galba, ecoaram por toda Roma as desoladoras notcias vindas da Lusitnia: a
derrota formidanda de Vetlio! a morte ignominiosa do general romano! O exrcito
reduzido a seis mil homens, refugiado na cidade de Carpesso! E o poder de Roma
ameaado por um cabecilha, dizem que outrora Pastor, outros afirmam que
Salteador de estradas, outros que uma apario maravilhosa desse Viriato, que
h setenta e dois anos acompanhara Anbal Itlia, e que combatendo em Canas
fora morto por Paulo Emlio!
Todas estas vozes corriam em Roma, e avolumavam-se, aumentando o terror, e o
prestgio do Cabecilha. de crer que influram na sentena, que absolveu a Srvio
Sulpcio Galba da inaudita carnificina dos trinta mil lusitanos desarmados. E
tambm se conta, que a morte inesperada de Cato, o Censor, se explicava pelo
desgosto de ver a justia avergada iniquidade triunfante, e diminuda a glria de
Roma ultrajada nos anais humanos.
CAPTULO 4
Em Roma no se formava uma ideia clara das monstruosidades praticadas por
Galba. Diante destes planos de forte administrao, e pelas doutrinas da poltica de
interesse, o quadro da mortandade de trinta mil indivduos desarmados,
convocados juridicamente pela autoridade do Pretor, e chacinados
traioeiramente, pouca impresso fazia na alma do povo romano: a falta de
13

sensibilidade moral preparava a sua marcha decadente para a servido. Mas o

crime de Galba era daqueles que fazem levantar as pedras! Dos montes de
cadveres, meio incinerados e cobertos de pedregulhos, quando a noite viera pr
termo carnificina, levantaram-se cautelosamente algumas das raras vtimas, que
a casualidade resguardara dos golpes sucessivos que esmagavam aquela multido
inerme; e esses desgraados, fugindo por entre as trevas cerradas, espalharam-se
pelas montanhas e vales, e foram, de povoao em povoao, de cidade em
cidade, clamando, bradando, a narrativa da tremenda catstrofe com que os
romanos invasores queriam extinguir os Povos Lusitanos.
Esses foragidos, ainda cobertos de sangue e de lama tbida, rotos e estropeados,
levados num desvario de quem perdeu a razo pela enormidade do terror,
dispersaram-se pelos campos e foram dar s grandes cidades municipais como
Olissipo, aos Conventos jurdicos como Calabis e Jerabriga, narrando o espantoso
sucesso. Por aldeias, por casais e vilares, por citnias no alto dos montes, por toda
a parte correu o rumor sinistro da mortandade atrocssima e inqua, e no houve
flego vivo que se no estorcesse em mpetos de clera impotente, em revolta
moral contra o maior atentado que luz do sol se tinha praticado contra a lei
humana. O grito delirante dos foragidos, que iam de terra em terra repetindo a
trgica narrao, tornava-se contagioso, e acordava um profundo instinto de
revolta, que ia crescendo como uma onda at rebentar numa convulso
irreprimvel. Os Arevacos, os Tites e os Beli, povos que andavam sempre em
mortais conflitos, agora achavam-se unidos no mesmo protesto. Rugidos de clera
irrefrevel irrompiam entre os Astrios, Calaicos, Vaceos e Carpetanos; estes
olhavam com ansiedade quem daria comeo a uma luta, para a qual nada estava
preparado, a no ser um temperamento sempre resistente. Para o sul os Oretanos,
Bastitanos e Edetanos ardiam num rancor exacerbado pela inqualificvel traio de
Galba, legitimo representante da f romana. J soavam no ar Cantigas de guerra,
que levantavam as almas; e at por essas povoaes remotas e mal conhecidas,
como Lubara, Aritium, Elbocoris, Araducta, Verurio, Velade, Arabriga, Tacubis, cujos
nomes os gegrafos romanos e naturalistas no queriam repetir por consider-lo
brbaros, por onde quer que passaram os foragidos que escaparam casualmente
da horrfica matana, j se formavam troos de gente armada com hozes, ou
fateixas de arremesso, catanas grossas, pelo instinto natural da defesa dos seus
lares.
Esses poucos foragidos levavam na palavra o incndio, que se espalhava de cidade
em cidade, de povoado em povoado, narrando desenfeitadamente o crime do
governo de Roma. certo que a populao lusitana estava cansada das recentes e
ineficazes lutas; as cidades confederadas e estipendirias queriam o sossego da sua
vida laboriosa, suportando sacrifcios da liberdade. Nas cidades dos Turdetanos,
14

como Balsa, Salcia, Cetobriga ecoara imprevistamente o caso nefando da

carnificina, e lamentavam no existirem chefes que organizassem a resistncia
contra o brutal e monstruoso atentado. E se esta impotncia, ao menos,
assegurasse alguns anos de tranquilidade para o sul da Pennsula! Outro Pretor que
venha, perante a impunidade deste, at onde levar as depredaes e os
morticnios!
Os povos que gozavam das garantias de Municpio romano no queriam mover-se
para no decarem dos privilgios que fruam concedidos pelo conquistador; os
povos que participavam dos direitos do antigo Lcio obedeciam mesma tendncia
egosta. Somente entre os povos na situao de tributrios poderia surgir um
impulsivo instinto, mas impotente de revolta. Nas cidades dos povos denominados
Clticos e Iberos havia um certo cime contra a aspirao hegemnica dos
Lusitanos; mas nem por isso se ligou menos interesse s narrativas dos foragidos da
matana de Galba. Os seus gritos repetidos de terra em terra chegaram a
Laucobriga, a Castraleuco, Arandis, Mirebriga, e os trabalhadores do campo
interrompiam as bessadas para escutarem esse caso estupendo; as festas religiosas
e as nupciais suspendiam-se chegada dessas figuras sangrentas, que pareciam
fantasmas ressurgidos do campo da matana para virem reclamar a eterna
vindicta.
Ouvireis o que bradavam esses foragidos, quase em delrio, alguns deles caindo no
cho esgotados de sangue que ainda vertiam das feridas, outros borbotando
sangue pela boca, aos gritos convulsivos com que narravam o caso da mortandade.
O Pretor Srvio Sulpcio Galba convocou para uma assembleia nas campinas da
margem direita do rio Tagus, os trs Conventos da Lusitnia Emeritense, Pacense e
Calabitano com as trinta e seis Cidades estipendirias, recomendando que viessem
sem armas, porque se tratava da distribuio de terras, do estabelecimento de
novas Colnias, e de elevar alguns Povos tributrios aos privilgios de Cidades
Confederadas, de Municpio romano e do antigo Lcio.
Confiados nas palavras do Edito do Pretor, concorreram ao local que lhes fora
aprazado, muitos povos, interrompendo as suas lavouras; e como se fosse para
uma festa de paz e congratulao levaram consigo suas mulheres e filhos, e os
ancios mais venerandos das tribos, como arrefns do seu nimo pacfico.
O Pretor ordenou que se juntassem na campina em que tinha mandado plantar
uma rvore de Maio, junto da qual se devia assinar o pato perptuo da concrdia
com as Tribus lusitanas.
Enquanto se esperava o Pretor cercado da sua Corte, comearam a aparecer
15

quatro Legies, que se formaram em orbis, estendendo em ordem de batalha as

suas trs fileiras, e envolvendo como numa grande muralha toda aquela multido
inerme! Ningum suspeitava o intuito do sbito envolvimento.
Os manpulos da Legio, com as suas bandeirolas foram marcando os lugares, que
frente de todos ocuparam os Hastrios; por traz destes ficaram os Prncipes
dispostos de modo a por entre eles poderem recuar os que lhe estavam em frente;
na terceira linha estendiam-se os Tririos, como barreira de resistncia.
Depois disto apareceu a Cavalaria, correspondendo quinhentos Cavaleiros a cada
Legio, armados com o gldio hispnico de dois gumes. Foi ento que um glido
terror se apoderou daquele povo indefenso. As lanas e chuos dos Hastrios
colocaram-se por um movimento repentino em riste, como formando uma muralha
cerrada de espetos.
O Pretor Galba no aparecia! Um pressentimento de morte se estampou na lividez
de todos os rostos, quando viram por detrs dos tririos moverem-se torres de
madeira, catapultas e balistas.
Com certeza Galba planeara uma infamssima traio! Como fugir-lhe? As
mulheres, em lamentos atroadores, abraavam os filhos, sem perceberem ainda o
perigo. Os velhos aconselhavam prudncia, esperando serenos as ordens do Pretor.
Neste momento de angstia pesados calhaus foram de longe arremessados por
catapultas contra aquela multido compacta, esmagando ali algumas centenas de
lusitanos. O grito de espanto parecia uma tempestade; os que tentavam fugir
foram espetar-se e morrer nas fileiras cerradas dos Hastrios; os que se
estreitavam uns aos outros num pnico inconsiderado abafavam-se.
E enquanto iam chovendo os grandes calhaus arrojados pelas catapultas, caam
sobre a multido as Falaricas ou lanas incendiarias, que os Romanos tinham
tomado dos costumes hispanos, e outros engenhos arremessavam panelas de pez
e estopa ardendo, que os Cestrofendones faziam cair no meio da assembleia.
E como se no bastasse tudo isto para destruir aquela gente desarmada, os
Fundibulrios baleares mantinham um chuveiro de pedras sempre certeiras,
coadjuvados pelos Arcubalistas.
A multido ainda se movia, embora no oferecesse resistncia alguma; mas Galba,
querendo terminar a sua hediondssima traio e vendo que o sol j declinava,
resolveu o final extermnio antes do descer da noite.
Os Cavaleiros recusavam-se fadiga de passar espada tantssima gente inerme
16

que ainda sobrevivia. Foi ento que Galba se lembrou de como na guerra de
Macednia, Paulo Emlio deveu a vitria decisiva ao emprego da ttica dos
Elefantes; e deu logo ordem a que os dez Elefantes oferecidos por Masinissa aos
Romanos para servirem nas guerras contra os Celtiberos, se empregassem agora
para acabarem de esmagar os temerosos rebeldes Lusitanos.
Os Elefantes couraados com chapas guarnecidas de espadas foram conduzidos
para aquele monto de gente, cuja carne e sangue formava com a terra recalcada
uma massa horrenda. De baixo das patas dos dez Elefantes sentiam-se fracassar os
ossos das vtimas, e o sangue respingava-lhes at aos peitos, prendendo-se-lhe nas
pernas as tripas que eram casualmente arrancadas na sua passagem.
A noite vinha descendo caliginosa e um vapor espesso se erguia dos vales fundos.
Foi ento, que ainda dos monto dos cadveres se ergueu um vulto
sorrateiramente, e saltando ao pescoo de um Elefante, o pesado animal caiu
redondamente morto em terra! As trevas iam-se engrossando, e o vulto gil e
escorreito foi assim saltando sobre cada um dos Elefantes, que pelo seu turno iam
caindo mortos! Quem seria esse vulto extraordinrio, que sabia o segredo de dar a
morte instantnea a to poderosos animais, em cuja pele no penetravam os mais
pujantes dardos? Quem quer que fosse, ele sabia o segredo aprendido nas Guerras
pnicas: de que a mais leve picadela no bolbo pela vertebra que toca no crnio do
Elefante fazia-o cair fulminado instantaneamente. Assim foram mortos os dez
Elefantes.
A noite era j cerrada; e enquanto Galba mandara lanar fogo ao monto dos
cadveres entre os quais foram encontrados os dez Elefantes de Masinissa, desses
cadveres escaparam-se alguns indivduos que se tinham ocultado debaixo dos
corpos exnimes, e que se fingiram mortos: so esses os que andam de cidade em
cidade da Lusitnia e da Turdetnia pedindo vingana! Vingana! Vingana!
Por vales e serras, e ressoando de monte a monte, entoava-se um Canto de guerra,
que fazia referver o sangue nas veias, exaltando os espritos ainda os mais
acabrunhados. O Canto podia mais do que a reflexo, e cada povo acrescentava-lhe
uma nova estrofe, como a aspirao do resgate. A palavra potica alada, o pelo
prestgio da tradio transpe as idades repercutindo-se na alma dos vindouros.
GRITO de guerra
Terra da Lusitnia,
Ensopada de sangue
Por horrendo baldo!
Chamou-nos o Romano
17

Para a aliana de paz,

Mata-nos traio!
Vrus de iniquidade,
Desse fermento de dio
Brote a destruio.
Que a lana dos Quirites
Se quebre, e na nossa frente
No se erga Legio!
Quem sobrevive ao crime,
E escuta estes lamentos
Da atroz desolao;
Quem perdeu l seus filhos,
Os pes, entes queridos,
O esposo, o irmo;
Que se revoltem todos,
Peitos sejam escudos,
Lanas raios na mo!
Sofrimento e oprbrio,
A morte e a vingana
Foram unio!
Vs, Povos da Calacia,
De Oretnia, Betria,
Cinsia regio;
Robustos Carpetanos,
Tartssios, desmembrados
Da Lusnia nao!
Que o mesmo dio nos una,
Vingai mortos, e os vivos
Salvai da escravido!
Reviva a Lusitnia,
Ensopada no sangue
Da romana traio.

18

CAPTULO 5
De todas aquelas povoaes at onde chegara o rumor da horrente catstrofe,
partiram homens audaciosos, movidos pela curiosidade para observarem com os
seus olhos os despojos que restavam; alguns no voltaram mais aos seus lares,
porque iam engrossando uma onda dos revoltados contra tamanha traio. Os que
regressavam espavoridos contavam o assombro que lhes causara o ver uma ampla
campina coberta de cadveres incompletamente carbonizados, em volta dos quais
uivavam lobos em numerosas alcateias, e guias e abutres que esvoaavam em
bando sobre a vasta presa, cujo ftido os atrara de longe. As calmas estivais
tornavam-se mais intensas, apressando a putrefao de tantos cadveres; as fortes
nortadas levavam at muito longe os miasmas, e numa e noutra cidade da
Lusitnia apareciam ameaos aterradores da peste. Era a perspectiva de uma mais
horrvel devastao, porque se no via o ltego mortfero que flagelava os povos.
Um pensamento de piedade pelos mortos ocorreu suscitado pelas calamidades:
certo que esses corpos insepultos reclamam dos vivos o cumprimento de um
dever sagrado! Em quanto lhes no dermos sepultura condigna, as suas almas
andaro errantes perante ns, perturbando-nos, perseguindo-nos at acordarmos
do nosso desdm egosta. Carecemos para prpria segurana de lhes darmos
sepultura segundo o ptrio e antigo costume, quando se encontra um morto num
ermo ou numa encruzilhada. Que cada cidade, vilar ou aldeia, faa suas
peregrinaes ao campo da matana, e seguindo a tradio da piedade, cada um
arroje uma pedra para cima dos cadveres at que se formem Montes Gudios,
que sero os tmulos venerandos dos nossos desventurados conterrneos.
Segundo aquele costume, vogou de cidade em cidade a ideia da fnebre
peregrinao, e no eram ainda bem passadas duas luas quando por toda a
Lusitnia se operara um movimento que ligava todas as povoaes no mesmo
afeto. Os mortos podiam agora mais de que os vivos, porque por via deles se uniam
tribos at aquele dia inconciliveis, que iam visitar o campo da matana e lanar
suas pedras para erguerem bem alto os Montes Gudios, que deviam tornar-se no
um simples monumento funerrio, mas uma como torre de protesto e de eterna
revolta. Muitos povos dispersos nas regies de entre Durio e Mnio, entre o Durio e
o Tagus e mesmo os que se achavam para l da banda de Traz dos Montes, desde a
foz do Anas at ao Mar Cantbrico, aderiram desolao dos Lusitanos, e
mandaram tambm peregrinaes ao campo da matana para que os Montes
Gudios atestassem aos vindouros que eles se consideravam formando parte deste
valente e ativo povo ribeirinho que dos seus portos de Lez e das suas bem

19

trabalhadas Lezrias tomara o nome nacional de Lusitnia. O eco da grande

catstrofe produzida pela perfdia impune de Galba chegara igualmente aos confins
dos territrios dos Astrios e Celtiberos. Os Povos denominados Carpetanos, os
Vetes, os Vaceos e Calaicos, que sempre se tinham conservado afastados para o
norte da Hispnia esperando constituir uma Confederao e unidade poltica sob o
nome de Calaecia, agora sentiam-se dominados pela insondvel fatalidade que
arrastara os destemidos e independentes Lusitanos maior das runas; eles vieram
em magotes ver de perto a horrorosa mortandade, e arrojar piedosamente mais
pedras para os Montes Gudios. Esses tmulos cresciam, como atestando ao
mundo, que eram inmeros os coraes que pulsavam por inultos mortos, e que os
mesmos braos que arrojaram aquelas pedras, sero os mesmos que arremessaro
as suas lanas e brandiro as pesadas lorigas contra o fautor da execranda
iniquidade.
Assim se foram formando bandos e numerosas guerrilhas, imperfeitamente
armadas, que clamavam por vingana; e vendo que muitas cidades aliadas dos
Romanos, e outras por temor ou covardia, no tinham vindo celebrar a cerimnia
dos Montes Gudios, foi contra elas que arremeteram na sua anci de vindicta.
Passavam j de dez mil os Lusitanos que se juntaram em diferentes guerrilhas,
entregues aventura e audcia de destemidos Cabecilhas, que foram descendo
para o sul da Pennsula, devastando e roubando quantos povos encontravam que
estavam no gozo do patronato romano. Chegaram at Turdetnia, essa opulenta
regio banhada pelo Btis, tendo por limite da parte do norte o curso do Anas; e
levaram a sua audcia at ao ponto de atacarem a importante fortaleza de Gades,
ou Gadir, como lhe chamaram os Fencios. No era sem razo que os viajantes
fencios, gregos e romanos diziam que os Lusitanos eram o povo mais numeroso e
valente entre as naes de toda a Ibria.

CAPTULO 6
A Hispnia Ulterior estava quase completamente incorreta. Passavam de dez mil os
Lusitanos revoltados contra o poder de Roma, e que juraram sacudir o infame jugo.
No seu Conselho armado decidira-se, que todo aquele que pudesse sustentar-se a
cavalo, embora velho ou doente, se apresentasse para o combate; mesmo as
crianas que pudessem alevantar um chuo ficavam obrigadas a incorporar-se nas
turmas e milcias de cada terra.
Era o comeo de ano estival, e na entrada de Maio, em que se faziam as danas e
cantares debaixo do verde pinheiro, e em que os homens validos, os chefes de
famlia, efetuavam as grandes paradas das suas foras defensivas. Parece que o
20

juntamento daquela multido enorme respirava um ar de festa, uma alegria

comunicativa, em que a ideia de morrer pela liberdade da sua terra dava uma
exaltao delirante; dir-se-ia que era a Primavera sagrada, em que novas Colnias
iam pelo mundo para fundarem uma outra cidade. Verdadeiramente era uma
entrada em campanha, em que o costume vinha coadjuvar a necessidade. Viam-se
homens da estatura me, e enxutos de carnes, de cabelos pretos e olhos
castanhos, ligeiros e geis, capazes de resistir a todas as intempries, sofrendo
todas as privaes mas sempre alegres; traziam pendurados ao pescoo, por
correias, pequenos escudos de tamanho de quatro palmos, e prezas cinta umas
compridas facas, a que se socorriam em lances decisivos, e ainda no combate
pessoal. O brao era armado com uma lana comprida, com uma ponta de bronze e
um gancho ao lado, servindo para ferir e prender aquele que topasse na frente.
Apenas lhes defendia o corpo uma couraa de linho cru fortemente tecido, ou treu,
sobre a qual assentava uma cota de malha tecida de arame, que nenhum dardo
poderia atravessar. Capacetes de couro com trplice cimeira cobriam-lhes as
cabeas, aparando com segurana os golpes dos montantes; outros guerreiros
traziam os cabelos compridos, como usam as mulheres, cingidos com nastro na
cabea, no momento das refregas; os pees apresentavam-se com cnmides, saiais
negros, e chuos; outros com bragas forradas de pele de cabra, ou safes. E os
Cavaleiros, montavam alazes e fouveiros, com estribos em forma de concha feitos
de madeira; com mantos listrados formando quadrados variegados. Formavam
grupos de trs em trs, a que davam outrora o nome de Trimarkisia, indo um dos
Cavaleiros frente no ataque, ficando mais atrs os outros dois para o defenderem
e substiturem. Reinava uma certa ordem nessa multido, dividida em catervas de
infantes ou pees, com alguns Cavaleiros nas alas extremas: e os Hastrios, os
Sagitrios, ou arqueiros, os Fundibulrios, moviam-se com uma ligeireza extrema,
tomando os Cavaleiros como pontos de mira para se juntarem no stio em que se
tornava mais urgente a defesa ou o ataque. Os Carros, ou Coves armados de
longos espetos, eram puxados a quatro cavalos, empregando-os para romperem a
ordem da infantaria inimiga, e para servirem de parapeito e estacada defensiva
detrs dos quais os arqueiros arrojavam os seus dardos.
Foi no meio de uma ansiedade de luta, que entre as Catervas lusitanas correu a
nova, de que j pisava terras de Hispnia o Cnsul Caio Vetlio, com tropas fortes e
aguerridas; o Senado encarregara-o de reprimir o levantamento provocado pela
infamssima traio de Galba, que, deixando-o impune, tacitamente a aprovava.
Vetlio chegou a Crdoba, onde assentara o seu quartel-general. Tudo se sabia no
campo lusitano, porque no faltavam eculcas e mensageiros, que davam conta dos
movimentos do velho Cnsul.
Em Crdoba ia Vetlio juntando todas as tropas romanas, que estavam como
21

presidirias, formando falanges com as que trouxera de Roma, e dando-lhes uma

forte disciplina, que centuplicava a sua resistncia. No havia tempo a perder; a
rapidez do ataque muitas vezes decide da sorte da campanha, e Vetlio como
general experimentado compreendeu que tinha de lutar com tribos de uma
resistncia tenacssima, que se deixavam matar, mas que no transigiam com a
perda da liberdade da sua terra.
O territrio da Lusitnia, que se conservara submisso, fora, pela traio de Galba,
agitado por uma insurreio tremenda; com a mxima rapidez e a marchas
foradas, o Cnsul Vetlio, no rigor do inverno, transpusera os Pireneus, vencendo
dificuldades insuperveis, e engrossando as novas Legies com as tropas que nas
provncias pacificadas estacionavam nos seus quartis de inverno. Entrava na
Hispnia Ulterior com um grande exrcito, maior do que aquele com que partira de
Roma, e o xito da empresa fora bem calculado-caindo de surpresa sobre as
populaes insurretas, e impelindo-as defensiva, sem trguas, sem lhes dar
tempo para organizarem a resistncia.

CAPTULO 7
Vetlio deu ordem para que o seu exrcito, de mais de dez mil homens sasse de
Crdoba, e seguindo em massa compacta pela Turdetnia fosse ao encontro das
tribos lusitanas; e fortificadas por uma severa disciplina, contava que as tropas
lutariam com vantagem contra Catervas impetuosas, mas sem a coeso de um bom
e seguro comando, nem a lucidez de um pensado plano estratgico.
E no se enganava. Ao segundo dia de marcha, Vetlio avistou ao longe, num vale
imenso, grande nmero de Carros de guerra, e Cavaleiros, e por traz deles,
negrejando, Catervas de pees, que pela direo que traziam, com certeza vinham
sobre Crdoba com inteno de assediar o exrcito romano, a na capital da
Turdetnia. Era o instante oportuno.
Vetlio manda organizar em coluna todos os seus infantes: aos flancos os seus
Carros, com os projteis incendirios; a Cavalaria mais atrs, destinada a envolver
as tribos lusitanas durante o ataque.
Desde que as tropas romanas foram avistadas pelos Lusitanos, um grito imenso
como de alegria retumbou nos ares, como os renchilidos e apupos ou atruxos com
que se distinguiam as vrias povoaes lusnias; e desse rudo escutava-se o eco
de cantos, de hinos, que davam uma animao indescritvel ao movimento dos
combatentes. Vetlio contava com o entusiasmo dos Lusitanos no primeiro assalto,

22

e reservou todas as suas foras para sustentar o peso desse primeiro mpeto. E a
carga dos pees lusitanos foi imponente, mesmo incomparvel. Valeu-lhe ao
Cnsul o sangue-frio que soube manter; e foi assim, que subitamente reconheceu,
que o exrcito dos Lusitanos, to numeroso como o seu, e que no constava de
menos de dez mil homens, no tinha coeso entre si; faltava-lhe a disciplina, e mais
do que isso pela ordem de combate descobriu que essa multido compacta no
tinha um general, que sustentasse inteligentemente o comando. O nmero
extraordinrio dos combatentes lusitanos complicava a sua prpria segurana, pela
falta de um chefe digno deste nome. Este relance de Vetlio bastou para abranger a
situao, e no seu esprito entrou a segurana de que seria certa a vitria. E tirando
partido da situao compreendeu que para vencer era a melhor condio
empenhar-se numa batalha campal com todas as suas tropas; porque embora os
Lusitanos aguerridos apresentassem um igual nmero, faltava-lhes o comando, o
que tornava perigosa a sua situao em campo raso. As Legies estavam ento
formadas com quatro mil infantes de linha, que se dividiam em trinta manpulos ou
companhias, manobrando em campanha como a unidade ttica de uma diviso
moderna. E esses manpulos ou companhias, agrupavam-se em cortes ou
batalhes, em nmero de dez.
Passado o primeiro mpeto de uma carga destemida de lanas, que os soldados de
Vetlio apararam rijamente nos seus escudos, o Cnsul aproveitou-se da ttica
aprendida nas guerras de Hispnia, e mandando-os formar em cunha rompeu as
filas dividindo-as, mandando em seguida as suas quadrigas a toda a carreira sobre
os flancos, para evitar que tornassem outra vez a reunir-se. Os Cavaleiros dispersos
por entre a multido desorientada, trucidavam incessantemente os que
encontravam com um furor atnito, mal sabendo defender-se. A Legio romana
mais uma vez, sob o comando de um hbil chefe, patenteava a importncia da sua
constituio estratgica. A luta prolongou-se com coragem da parte das tribos
lusitanas, mas repentinamente elas reconheceram-se enfraquecidas, no por falta
de valentia, nem de bravura, mas pela imprevidncia com que entraram em
campanha, sem um chefe que as dirigisse e tivesse firmemente disciplinado.
Toda a luta nestas condies era uma temeridade estulta, um intil sacrifcio. A
batalha era agora insistentemente continuada por Vetlio; milhares de cadveres
cobriam o solo recalcado, e o Cnsul pensava j em aniquilar toda essa multido
lusitana que ainda resistia. O sol declinava; prestes viria a noite, e era de fora que
o triunfo de Roma ficasse definitivo. Os Lusitanos sem esperana, sentiam-se
cansados; a fome e a sede alucinava-os at ao desespero, e cercados no vale em
que tinham sido surpreendidos, s viam um nico refugio para escaparem ao
inevitvel destroo renderem-se!

23

Dentro do campo dos Lusitanos foram enviados a Vetlio quatro emissrios,

levando erguidos ao alto ramos de oliveira. O Cnsul consentiu que chegassem
sua presena, e que apresentassem a mensagem; um deles por nome Dilcon,
falou:
Vimos aqui pedir a suspenso do combate, e a paz, rendendo-nos em massa ao
Poder de Roma!
O Cnsul mandou suspender as hostilidades; e perguntou com dureza aos
emissrios:
Quem responde pela revolta contra a soberania de Roma?
Ns todos, perdendo o direito de Povos livres; mas conservando somente a
liberdade individual de cada lusitano.
muito! retorquiu-lhes o Cnsul.
Se no quereis matar-nos, passando tudo espada, s poderemos aceitar a vida
com a liberdade individual que pedimos. E isso bem pouco, diante do Poder de
Roma; porque de hoje em diante podereis mandar-nos habitar o territrio que
grande e generosa Roma lhe aprouver conceder-nos. A em campos de
concentrao, nos conservaremos quietos e submissos no cumprimento de todas
as imposies.
Parecia mais que falava um traidor do que um vencido; mas o escalavro das foras
lusitanas era estupendo e tudo justificava. O Cnsul Vetlio, velho e astuto,
determinou que os emissrios se retirassem, voltando na madrugada para
assinarem o pato da rendio e submisso perptua, incondicional e peremptria,
vindo acompanhados de refns nobres, que pela sua vida ficariam responsveis
pela tranquilidade das tribos lusas. No resto da noite, Caio Vetlio ficou pensando
nas consequncias da sua incomparvel vitria, no prestgio que teria em Roma, no
imposto de guerra que cobraria das populaes subjugadas, dos escravos que o
acompanhariam na entrada triunfal na Cidade do Tibre! Os sonhos acordados so
mais belos do que os que se tem dormindo, mas no so menos falaciosos.

CAPTULO 8
Noite cerrada, quando os emissrios chegaram ao acampamento lusitano. Eram
esperados com trpida ansiedade. Traziam alados os galhos de oliveira,
denunciando de longe a concesso do armistcio e no seguinte dia o assentamento
24

da paz. Extenuadas de fadiga e famintas, as hostes ouviram sem espanto as

condies prvias impostas pelo Cnsul Vetlio. Naquela angstia desesperada
apagavam-se as energias morais, e era-lhes mesmo indiferente que a Lusitnia
fosse livre ou escrava. E considerando a situao, trezentos lusitanos para trs mil
romanos patenteavam uma desproporcional desigualdade, que seria rematada
loucura defrontarem-se as foras.
Quando os emissrios acentuaram as palavras de Vetlio - submisso perptua e
incondicional, com garantia de refns para a efetividade do pato ouviu-se um
rugido, como de uma fera que se v subitamente preza. Esse rugido no articulado,
que nem mesmo era imprecao, infundiu uma emoo terrifica e desconhecida.
Olharam todos em volta da gente que se atropelava junto do Conselho armado, e
viram um homem bastante novo, de menos de trinta anos, de estatura mediana,
delgado, mas robusto e de aspeto decidido. Fez-se um silncio inesperado,
involuntrio, porque aquele mpeto de clera fizera suspender qualquer resoluo
repentina e fatalmente covarde. O vulto pareceu crescer com a grandeza da
comoo, e aproveitando o momento nico, falou:
Para ser escravo de Roma no so precisos tratados, nem refns. Tudo isso um
ludbrio. Todos ns sabemos como a grande e generosa Roma cumpre os seus
tratados. Seremos ns to estpidos e indignos, que ainda depois da inolvidvel
traio de Srvio Galba, e da sua impunidade, confiemos numa potncia, que, no
falando j das riquezas, nos rouba a nossa liberdade? E esse Cnsul, que est em
campo aberto, com as suas Legies contra ns, que outro intuito tem seno a
opresso da desmembrada Lusitnia, e o nimo exclusivo da rapinagem? Bem
pouco tempo h decorrido sobre o estupendo morticnio, e j parece que ningum
aqui se lembra do juramento feito sobre os despojos dos clamorosos trucidados. O
verbo do juramento foi- Vencer ou morrer! -Eu ainda no perdi a esperana de
vencermos...
Um rumor irrepressvel cortou a frase do rapaz, que suscitara latentes energias.
Ele continuou num tom firme e de crena comunicativa:
Que loucura o confiar na f dos Romanos! A trgua que nos concedem at
amanh um torpe embuste; o Cnsul panudo finge que nos outorga uma paz
generosa, simula a assinatura de um pato para conseguir por esse meio capcioso a
entrega das armas pela nossa parte, e em seguida, como de uso, extermina-nos
em massa, porque no querer ser menos do que Srvio Sulpcio Galba. Tal a
sorte miseranda que vos espera a todos, se...
Diante desta suspenso intencional e sugestiva, muitas vozes soltas dos grupos
25

interromperam-no:
Que fazer? Que fazer?
Resistir! exclamou prontamente o rapaz, confiado e sorridente: Nada est
perdido. Poderemos salvar-nos, e at mesmo...
Fala! fala! Diz o que temos a fazer.
Obedecer-me.
Ao ouvirem esta frase incisiva e simples, mas com uma vibrao sobre-humana,
que denunciava uma absoluta confiana em si, entreolharam-se todos abalados,
hesitantes, como que interrogando, quem era e donde viera aquele homem
audacioso. Ele prosseguiu:
Compreendo a vossa desconfiana; no me conheceis de figura, nem mesmo
esta estatura me e magra se vos impe, como o faria qualquer colosso. Mas,
quem aqui se recordar do nome de Ouriato, daquele pastor que conseguiu escapar
da carnificina de Galba; daquele que sabe o segredo de dar morte instantnea aos
elefantes africanos; daquele que andou de cidade em cidade proclamando a
insurreio, a guerra santa e a vindicta contra o invasor estrangeiro, contra a
ocupao dos Romanos, que nos escravizam, reconhecer que um homem
decidido que vos oferece a salvao e talvez a vitria.
Ouriato! Ouriato! romperam de todos os lados vozes de aclamao.
Este nome proferido naquele lance extremo de um exrcito prestes a entregar-se,
reacendeu coragem nos nimos abatidos; todos esperaram que Ouriato
completasse o seu pensamento, dando-lhe num tcito assentimento a certeza da
inteira obedincia. O pastor falou:
Desde os mais tenros anos, eu trabalho na deambulao dos gados, que vm das
regies calmosas para a frescura dos dois Hermnios, e daqui dirigindo-os para os
seus bostais na poca das invernias. Neste servio, em que se me tem confiado
mais de vinte mil cabeas de gado, e porque soube sempre defend-lo dos perigos
das barrocais, dos ursos e da pilhagem dos romanos, cheguei a ser Maioral, ou
chefe da Mesta! Bem compreendereis que, embora novo, eu devo conhecer como
as palmas das minhas mos todos os territrios da nossa Lusitnia, os seus montes,
os seus vales, coves, algares, cavernas profundas e passagens dos vos das
ribeiras e caches dos caudalosos rios. esse conhecimento o que neste momento
me d um poder nico e inesperado.

26

 Obedeamos a Ouriato! gritou a multido entrevendo o plano de uma retirada

hbil. Obedeamos-lhe cegamente!
Ouriato, fitando os principais chefes dos teros, que se tinham aproximado, exps
com simplicidade:
Aqui em frente de ns, passado aquele outeiro, estende-se uma planura vasta,
revestida de uma relva fina e variegada como um tapete, que d vontade de
retoiar sobre ela! Ai de quem deixar a entrar os rebanhos! Essa planura
encantadora chama-se o Barrocal fundeiro. Todas as suas ravinas foram niveladas
pelas neves do inverno, e sobre essa face lisa aos primeiros adoamentos da
temperatura, desabrochou com uma pasmosa vivacidade o nardo ou gervum,
formando um espesso e cerrado tapete em que as razes se entrelaam rijamente!
um gosto deslizar sobre esse vistoso relvado, que exala um perfume estonteante;
mas as neves vo-se derretendo por debaixo dele, e infiltrando-se pela terra mole e
lodacenta; o tapete de verdura mantm-se ento encobrindo todo o Barrocal,
conservando uma aparente planura! Gado que ali pise rompe com o seu peso o
tecido forte das razes do gervum, e abisma-se pelas terras moles, donde no
possvel arranc-lo. Pois bem! para a que eu conseguirei atrair o exrcito de
Vetlio; h de ficar como o carrapato na lama.
O terror converteu-se em alegria, irrompendo uma gargalhada estrepitante. Ento
levantaram Ouriato sobre os ombros, alguns dos companheiros que com ele
escaparam da carnificina de Galba; e luz das fogueiras do arraial, ele fitou as
catervas que contemplavam o pastor destemido. Brandindo no ar a foice
roadoura, que sempre o acompanhava, Ouriato proferiu:
Eu juro, mais do que pela minha vida, pela liberdade desta nossa Lusitnia, que
salvarei o exrcito, com tanto que me obedeam, na execuo do plano. Disso
depende o xito completo.
Cavaleiros, pees, fundibulrios, todos sem reserva ergueram os braos destros
para o ar, como smbolo sacramental, bradando unssonos:
Juramos obedecer-te! at morte.
Ouriato o nosso chefe.
Ouriato manda sobre ns todos; ningum tem mais poder do que ele.
E colocando Ouriato sobre um grande escudo feito de couro cru, quatro valentes
hastrios erguendo-o bem alto, levaram-no em redor do acampamento numa
marcha solene, parando de vez em quando para gritarem:
27

 Ouriato o nosso chefe!

Ouriato manda sobre ns todos.
Obedeamos-lhe at morte.
maneira que o nome de Ouriato ia ressoando na calada da noite, tambm na
reminiscncia da soldadesca se acordava a vaga relao com o nome glorioso de
um valente lusitano, que em tempos no remotos acompanhando Anbal, fora
combater os romanos at prpria Itlia. Esse ainda lembrado VIRIATO, que no seu
dio contra Roma transpusera os Pirenus e os Alpes, dizem que morrera na
batalha de Canas; mas o seu dio no morreu, redivivo. E por ventura no ser
Viriato o que agora reaparece na figura do Maioral da Mesta, do valente Ouriato?
Como ele, um salvador que ressurge, um vingador da liberdade da Lusitnia?
Este prestgio espalhou-se entre a soldadesca, influindo por modo absoluto na
confiana do comando de Ouriato. E desde aquele momento os dois nomes
identificaram-se, como sintetizando a misso do guerreiro que votava a sua vida
defesa da Lusitnia livre de todo o jugo estrangeiro. Enquanto levavam o novo
general em triunfo, e as aclamaes repercutiam por todo o acampamento
lusitano, os chefes depostos conformaram-se pela necessidade da situao
desesperada a tudo cumprirem. Acercaram-se do novo chefe, para receberem as
particularidades do plano da cilada sob a forma aparente de retirada urgentssima,
logo ao primeiro alvor. Todas estas disposies foram organizadas aproveitando o
costume dos generais romanos de suspenderem a marcha durante a noite.
As cortes lusas, enquanto aguardavam o momento de se moverem, cantavam em
coro:
Aclamao de Viriato:
H setenta e dois anos
Que falta aos Lusitanos
Um brao que os defenda
Da escravido horrenda!
Rumor incerto espalha,
Que morreu na batalha
Que se travou em Canas
Contra as Legies romanas.
rumor no exato;
No morreu Viriato!
28

Porque o dio no morre,

E esse dio nos socorre.
Rejuvenesceu hoje!
Viriato nos arroje
implacvel guerra
Por esta livre Terra.
Salvador desejado,
No debalde esperado,
Vencero os seus tiranos
Por ti os Lusitanos.

CAPTULO 9
Aclamado chefe supremo, aceitou Ouriato desde esse momento o ttulo de Viriato,
que j no era um nome mas uma prestigiosa invocao, um grito de guerra, que
dava confiana e energia s almas. O que Viriato assentou no Conselho armado
com os chefes dos teros e catervas, de essedrios e trimarkisios, sobre o seu plano
estratgico, patenteou-se da a poucas horas nos pavorosos efeitos.
Rompia a madrugada. Vetlio, no seu acampamento, esperava os emissrios
lusitanos para efetuar-se a rendio e a deposio das armas.
Alvorecia-lhe um dia de glria: firmava de um modo estvel o domnio de Roma na
Hispnia Ulterior, e antegostava a entrada triunfal na Cidade eterna, ladeado de
despojos riqussimos e prisioneiros. O sol erguia-se, e Vetlio, estranhando a
demora, entendeu tirar partido do caso inopinado, que justificaria todas as
atrocidades que ordenasse contra as tropas que na vspera lhe tinham mandado
pedir paz custa da liberdade. Ordenou logo o formar o exrcito consular em cies,
ao qual passou a senha irrevogvel:
Sem trguas, nem quartel.
O exrcito romano comeou a mover-se e a avanar, e h pouco tempo de marcha
Vetlio viu negrejar em frente - e estendidos - um esquadro de Cavaleiros
lusitanos, dispostos em ordem de batalha, e firmes sobre o terreno como se
esperassem o assalto. O Cnsul olhou desdenhoso para o inimigo; no passariam
de mil os Cavaleiros, que permaneciam impvidos, como a vedar-lhe o horizonte.
Sem chefes! para que lhes serve a resistncia? A vitria minha.
29

E em seguida Vetlio deu ordem para que seguissem sempre para a frente as
quatro Legies do exrcito consular, abrindo caminho a Cavalaria, comeando a
batalha por uma carga contra a linha dos lusitanos.
Viriato, montado num cavalo branco, deixou aproximar at bem perto a Cavalaria
romana, que vinha desfilada; e a um sinal dado a linha cerrada dos seus mil
companheiros dividiu-se em duas, debandando cada fragmento para seu lado, com
uma rapidez de quem sabe trilhar por combros e ribanceiras. Notou Vetlio o fato
com surpresa, vendo desaparecer os dois troos dos mil Cavaleiros, como se
dispersam os bandos de estorninhos ou de pardais, cada qual como melhor e mais
ligeiramente podia. No teve tempo para reconhecer se aquilo seria covardia ou
estratgia, porque pela fuga repentina dos Cavaleiros descobriu diante de si uma
extensa e larga planura arrelvada, de uma verdura aveludada, e alm no extremo
dela o exrcito lusitano evolues para dispor-se em ordem de batalha. Pareceu a
Vetlio, que os mil Cavaleiros lhe fechavam o horizonte, para no serem bem
conhecidas as foras lusitanas, ou para lhes dar tempo a escolherem um local em
que melhor se defendessem; e sem pensar em dar caa aos fugitivos, deixou a
Cavalaria seguir no seu mpeto, e aps ela as cortes das Legies, que em carreira
vertiginosa avanaram por sobre a verde planura, com o fito em esmagar por uma
valente carga a infantaria lusa.
As tropas que seguiam mais atrs dos tririos, os rorrios, os acensi, os ferentrios,
estacaram horrorizadas, quando viram pela planura verde e extensa enterrarem-se
os Cavaleiros, desaparecendo debaixo deles os cavalos, outros sumindo-se
completamente, e os manpulos dos hastatos chafurdarem nos lodos que
esguichavam do tapete da relva formosssima! Caso nunca apontado nos anais
militares de Roma. Ningum conhecia um to extraordinrio fenmeno de terreno.
A planura fora feita pelas neves do inverno, enchendo os medonhos barrocais; a
superfcie lisa era revestida pelas relvas espontneas do gervum, cujas razes
entrelaando-se resistentemente formavam uma crosta que simulava um solo que
tremia, e sobre a qual podia passar sem perigo de romper-se um viandante. Foi isso
o que enganou Vetlio: porque alguns guerrilheiros lusitanos corriam sobre certos
pontos da patameira.
Viriato, conhecedor de todos aqueles acidentes do territrio, calculara bem, e fora
melhor coadjuvado. Uma grande parte do exrcito romano estava anulada ou
perdida, atolada nas terras moles, e nos barrancos ocultos debaixo da capa
traioeira da verdura do gervum. A temerosa desgraa que ameaara as tribos
insurretas, invertera-se agora tornando irremedivel a derrota das Legies
consulares.

30

O exrcito lusitano, prosseguindo no cumprimento do plano estratgico de Viriato,

dirigiu-se para Trbola. Pelo menos toda a Cavalaria ligeira dos romanos ficou
atolada nas lamas, e com ela a infantaria composta de besteiros ibricos,
germanos, gregos e asiticos; e mesmo alguns Centrios e Tribunos do comando
das Legies. Uma tremenda desgraa, impossvel de prever, e por ser caso nico e
excepcional, tanto mais inevitvel at para um homem experimentado e cauto
como Vetlio.
Pela retaguarda do exrcito consular reapareceram os mil Cavaleiros, soldrios de
Viriato, que tinham jurado acompanh-lo sempre em todos os transes, e que
entendiam as suas ordens pelos silvos de uma buzina, como se usava na
deambulao da Mesta. Viriato reconheceu pela obesidade o Cnsul Caio Vetlio, e
ele mesmo pela sua mo o arrancou dos lamaais em que tinha prendido o cavalo:
No me serves para escravo; s velho e panudo. Ningum dar por ti um
sestrcio.
E tocando-lhe com a foice roadoura no ombro, continuou Viriato:
No te matarei, sem que te defendas.
Vetlio fitou atnito aquele homem magro e enxuto de carnes, e vendo que tudo
para si estava acabado, atirou com a sua espada ao cho, renunciando como
caricata a qualquer tentativa de defesa. Um dos soldrios de Viriato atravessou o
Cnsul com um dardo de lado a lado; mas em Roma referia-se que Vetlio morrera
sim, mas s mos do prprio Viriato.
O exrcito consular, reconhecendo-se sem chefe, abandonou o campo e tratou de
pr-se a salvo. Em marchas foradas, os seis mil legionrios que escaparam
dirigiram-se para uma cidade do litoral chamada Carpesso, na regio da Tartessida.
O Questor pretorial tratou de organizar-lhe a defesa, em roda da cidade fossos e
trincheiras da terra revolvida, com receio do assalto do destemido cabecilha
lusitano s arcas do tesouro, s bagagens, auxiliares e cavalos de remonta, que por
irem no coice do exrcito no se encravaram na patameira.
CAPTULO 10
Depois deste feito, em que o exrcito lusitano se viu salvo pela astucia e coragem
de Viriato, a confiana no seu comando centuplicou-lhe as foras, seguro de que
ele o conduzir vitria, e s ele saber sustentar a independncia da Lusitnia.
Uma coisa veio acordar o ressurgimento do acabrunhado povo, o mpeto que

31

suscitava esta incomparvel vitria da astucia sobre a fora bruta.

Quando Vetlio foi agarrado por Viriato, os lictores que acompanhavam o Cnsul
com os feixes de varas peculiares da dignidade curul, entregaram-nas ao vencedor,
como uma transferncia do poder supremo. O Cabecilha mandou desamarrar os
feixes de varas, e distribuiu-as pelos seus soldrios, aos de maior confiana dos mil
Cavaleiros que se lhe devotaram:
Cada um de vs, ir por todos os Castros, Citnias e Hermnios, cravar no cho a
vara do lictor, que eu entrego na f celtibrica. Essa vara o smbolo da guerra
acesa e contnua; onde ela se hasteia chama os povos s armas, e exige socorro aos
que combatem. Tal o poder da antiga tradio da nossa raa. E se a lana fincada
no cho podia mais do que um grito de guerra, a vara do lictor arrancada ao poder
do Cnsul romano h de alevantar todas as nossas tribos unindo-as numa s
vontade, para repelirem o invasor do seu territrio.
Cem soldrios partiram logo com as varas distribudas dos feixes dos lictores, e
foram crav-las nos hermnios e montes povoados, como um anuncio da
inesperada vitria, e de que a guerra contra os Romanos seria agora incessante. Foi
assim a noticia levada muito longe, e de longe vieram novos troos e viveres, para
reforarem e abastecerem os guerreiros lusitanos.
Ditalcon, um dos trs companheiros que andam junto a Viriato, lembrou ao
Cabecilha um sacrifcio de cavalos e prisioneiros ao deus Neton.
Viriato com a sensatez, que era uma das suas foras, respondeu-lhe secamente:
No h tempo a perder; nem um inimigo como o romano se combate com
festanas.
Ditalcon calou-se ao repelo do esprito prtico do chefe.

CAPTULO 11
Em Roma tratava-se de organizar pressa uma nova expedio Lusitnia, para
castigar os brbaros que assim anulavam o prestgio das suas armas. J apontavam
como general o destemido Caio Plncio. Recrutou-se pressa Cavaleiros e infantes,
dos mais vlidos e experimentados das campanhas na frica.
No entanto reina um vago terror; em Carpesso est fechado o resto do exrcito
destroado de Vetlio. Se o Questor pretorial ter sabido manter o comando, e

32

salv-lo da audcia de Viriato! Nada se sabe em Roma.

certo que o Questor pretorial procedeu com tino, exigindo dos povos aliados de
Roma a contribuio de homens de armas, para reforar o exrcito romano e fazer
frente ao cabecilha. Conhecia os dios instintivos que havia entre os Iberos e os
Lusitanos, e aproveitando essa antinomia, mandou emissrios s cidades
celtibricas dos Titos e dos Belos, para que, pelo dever da aliana, lhe enviassem
um reforo de cinco mil homens, e sem perda de tempo. O caso urgia-o, porque
Viriato, obedecendo ao inveterado odio, que tornava irreconciliveis as duas raas,
em vez de pr assedio a Carpesso, estendeu-se em correrias pela regio da
Carpetnia, habitada pelos mais poderosos e ricos dos povos celtibricos.
Toda essa regio fertilizada pelas nascentes do Tagus e do Anas estava j em poder
do Caudilho lusitano; e quase sem combate ocupou a cidade de Toletum, a
opulenta capital, em que assentou o seu quartel e governo.
A cidade, reconhecendo o herosmo com que evitara o morticnio dos seus
habitantes e a rapina da soldadesca, celebrou festas pblicas, de jogos gnicos,
danas e cantares.
Prolongavam-se os festejos na cidade, quando vieram dizer a Viriato, que no longe
passavam tropas, vindas dos lados do Ebro, que se dirigiam para o sul da Betica. O
general compreendeu logo:
Do lado do Ebro? gente que vem das faldas do monte Idobeda. So celtiberos,
aliados dos Romanos.
Deu ordem a Tntalo que fosse fazer um reconhecimento; e no entretanto
organizou as suas foras para ir-lhes ao encontro.
Eram efetivamente soldrios e embates das povoaes celtibricas dos Titos e dos
Belos; foram reconhecidos pelos seus trajos, de safes ou anaxrides, e apertados
com cintos, que prendiam em volta do corpo os sagos, tingidos com a cor roxa com
que Roma veio a distinguir os seus escravos. Marchavam descuidados pisando as
planuras da Carpetnia, seguros de que transpunham um territrio amigo, do
mesmo sangue celtibrico. No seu reconhecimento Tntalo no fora visto, e por
isso sabendo Viriato que esses aliados dos Romanos pouco passariam de cinco mil
combatentes, saiu-lhes ao encontro com uma presteza inaudita, surpreendendo-os
num matagal de zimbro e giestas, em que os cercou lanando o fogo em redor, e
matando espada todos os que intentavam romper o cerco. No escapou um s
desses aliados de Roma; e como no houve quem levasse a Carpesso a desastrosa
notcia da matana, o Questor mais angustiado se viu com a tardana dos socorros,

33

acreditando que os Titos e os Belos se teriam revoltado a favor de Viriato.

O fogo da vastssima queimada destrura todos aqueles cadveres; Viriato,
aproveitando a mobilizao dos seus guerrilheiros, e para se precaver contra a
nova campanha que Roma estava organizando, dirigiu-se para o pas dos Vetes,
que confinavam ao sul dos povos Lusitanos, para confeder-lo na defesa da sua
autonomia contra o invasor estrangeiro. Compreenderam o perigo, e celebraram o
pato de aliana defensiva. Desse pas montanhoso dirigiu-se para o territrio dos
Vaceos, que o Durius atravessa. J pela sua capital Palncia, pelas cidades de
Cauca, Septimanca e Rauda corria uma voz misteriosa, em que o povo acreditava,
que se levantaria um filho de Lusnia para recuperar a liberdade da terra invadida
e roubada pelos Romanos. Contava-se que o maravilhoso heri aparecia nas
batalhas montado num cavalo branco, e que a vitria era sempre sua. Viriato
convocou os homens bons das cidades, narrou-lhes a derrota do exrcito do Cnsul
Vetlio, e, como o sangue dos Lusitanos da infame traio de Galba fora duramente
vingado; contou-lhes como assentara o seu arraial em Toletum, e como aniquilara
os cinco mil soldrios que os Titos e os Belos mandavam a Carpesso socorrer o
exrcito romano, que ali se acolhera destroado. Contava pois com a cooperao
dos Vetes e dos Vaceos, para a grande empresa de repelir do solo da Ptria o
sangrento e espoliador estrangeiro.
Cato o antigo, e Tibrio Gracho bateram as tribos celtibricas, e Srvio Galba
mentiu f dos Lusitanos, porque na Pennsula no aparecera at ento um
general, que pudesse dar coeso a tantas foras dispersas.
Viriato foi compreendido, e jurada a aliana defensiva, marcando os Vetes e os
Vaceos o prazo irrevogvel em que apresentariam as suas foras em Toletum.

CAPTULO 12
Lembrado da sua vida de pastor, quando na deambulao dos gados do sul para o
norte, fugindo s calmas, Viriato dirigia a Mesta e sabia os recessos onde defendlo, ocorreu-lhe memria um campo entrincheirado numa extensa plancie em que
corre o rio Pavia, formado de terra recalcada, resistente e quase petrificada.
Quantas vezes nesse asilo formado pelas geraes passadas, a estiveram seguros
milhares de rebanhos e manadas, quando algum perigo se arreceava! O Cabecilha
quis ver outra vez esse vasto recinto de fortes muros de adobe, considerando que
na luta em que se achava empenhada a sorte da Lusitnia, por ventura lhe seria
necessrio conhecer os seus recursos estratgicos.

34

Conhecedor de todas as veredas e atalhos, fcil foi-lhe encurtar distancias, e em

poucos dias de jornada, ele e os tais companheiros chegaram ao vale do Pavia,
fechado na sua vastido por pinheirais cerrados de um verde-escuro que
contrastava com a claridade do horizonte. De longe ainda avistaram a vasta ch,
contornada pelas muralhas de terra em forma de um polgono octogonal irregular,
e uma altura de setenta e cinco palmos nos seus muros e aterros. Eram oito muros,
tendo para mais de cento e quarenta palmos de espessura, fechando um circuito
de mais de trs a quatro mil passos; um largo fosso o circunvalava exteriormente.
Ao avanar para a grande muralha daquela fortaleza de terra, Viriato parecia cada
vez mais pensativo; um plano estratgico lhe fulgurou na mente:
Ah! que se eu conseguisse encurralar no Poo da Cava um general romano com
os seus Legionrios todos. Eu lhe converteria o reduto defensivo em ratoeira!
E descendo das alturas da Esculca por um declive suave, entrou Viriato na
grandiosa Cava, que era como um enorme circo, dez vezes maior que o de Roma.
A, no angulo das duas faces do quadrante noroeste via-se um pequeno charco de
gua nascente, que se tornava numa lagoa com as guas das invernias. Os gados e
pastores ali bebiam e se banhavam, pelas fortes calmas; era uma vantagem
inaprecivel, sempre aproveitada pelos homens da Mesta. Cabia uma cidade
dentro dessas muralhas.
Viriato esteve considerando por longo tempo este fundo do vale, regado por duas
ribeiras, abrigado por montes e colinas de um pendor brando.
Quantas vezes do cimo da Esculca vigiei, olhando para longe, na defesa dos
rebanhos. Como esta Cava, conheo uma outra da mesma configurao aonde me
acolhi muitas vezes. No est aqui ningum que me tenha acompanhado na
transmutao dos gados e recolhido na Cava da Beira, quem vem de Belmonte ao
Fundo, por entre essas serras dos Hermnios e da Gardunha! Nada fica a dever a
esta; mas como refugio desesperado nada h que iguale a Cava da Beira, um
circunvalo inexpugnvel! Pde-se a dormir no cho, tendo as estrelas do cu por
cobertor; l o sono mais agradvel que sobre as fofas ls da Salacia.
Contando com a presteza das armas romanas, Viriato regressou a Toletum para
passar revista ao exrcito engrandecido pelos contingentes dos novos aliados, e
marchar em seguida para a Carpetnia; era para a que lhe convinha atrair o
general romano.

35

CAPTULO 13
As varas consulares espalhadas por todas as tribos, gentes e federaes da
Hispnia Ulterior, anunciando a vitria sobre Caio Vetlio, e a necessidade de
sustentar a guerra contra os Romanos, produziram um efeito surpreendente em
todos os espritos, sobretudo nos Chefes das Beetrias, ou Cidades confederadas,
que at ali se tinham conservado indiferentes nos seus castelos roqueiros, sem
confiana no levantamento do povo, por falta de um comandante prestigioso. E
enquanto esses chefes das vrias Contrebias se entregavam caa do javali ou do
urso, em lutas de mtuas rivalidades, ou se banqueteavam opulentamente, os
Pretores romanos iam estendendo a rede das estradas militares, conquistando ou
destruindo Cidades, e firmando o seu poder inabalvel. As varas dos lictores
espetadas por todos os montes e pequenos hermnios, acordaram o sentimento
vivo da independncia nacional.
As tribos lusitanas tinham estabelecido as suas cidades, vilares e casais em volta de
diversas montanhas, que eram como o centro da rea de defesa, e o refgio nos
assaltos da guerra inimiga. Essas montanhas eram cercadas de muralhas formadas
por grandiosos blocos granticos, e escavadas em fundos subterrneos, em que se
depositavam cereais e comestveis, e com cisternas para guardar as guas pluviais,
tendo alm disso um escadrio interior e reservado que dava escapula a grande
distncia, em geral beira de um rio, para o caso de ser tomada a fortaleza. Ali
que residia o presidente ou chefe das tribos que viviam em volta do Castro; e pela
contagem de todas as famlias formavam uma populao de mais de dez mil
indivduos. Era a esse conjunto, que se dava o nome de Contrebia; os seus chefes
ou regedores, eram designados como rgulos e duces pelos romanos, que
comparavam estes agrupamentos lusitanos com as fratrias gregas. Como no havia
ordem de sucesso neste poder presidencial, resultavam conflitos e rixas, que se
mantinham por dios de famlias, e at de tribos que se hostilizavam, aproveitando
do enfraquecimento destas dissidncias o invasor romano.
Agora parecia, que uma inteligncia da misso dos Castelos se revelara
subitamente com o conhecimento da derrota de Vetlio; e as tribos, suscitadas pela
vista das varas dos lictores, reclamavam que sassem da inao; que prestassem o
seu apoio ao extraordinrio Cabecilha, o vingador da matana de Galba. Constava
que Viriato, depois da sua vitria recolhera-se cidade de Toletum, preparando-se
para novo combate ao Pretor que em breve chegaria de Roma com aguerrido
exrcito; resolveram todos esses chefes dirigirem-se a Toletum, levando ao
pescoo os seus colares de ouro, como a insgnia do poder senhorial; os seus
braceletes, e lanas de prata com que presidiam aos sacrifcios, e ao tribunal em
que arbitravam sentenas sobre a vida e bens dos seus clientes ou embates.

36

Partiram de todos os principais cantes da Lusitnia esses chefes acompanhados

dos seus soldrios, ou guarda-costas valentes, para conhecerem Viriato e lhe
falarem deliberadamente sobre a defesa e independncia do Territrio ptrio.
Quando chegaram a Toletum, ainda Viriato estava ausente, numa explorao do
territrio em que uma grandiosa Cava se prestava a imprevistos planos
estratgicos, a que em futuro prximo teria de recorrer. Mas esses optimates
cantonais foram encontrar na cidade a que se acolhera o exrcito um grupo de
homens, a que davam o nome honorfico de Ancios, EN, e cuja palavra era
inspirada e eloquente, por isso nas velhas lnguas britnicas se exprimia por Deirim.
O povo, pelo costume antigo, chamava Endre a cada um desses homens, a quem
acatavam como depositrios de um maravilhoso poder espiritual. E de fato os
Endres eram propriamente os Antigos das tribos, os que conservavam a norma e
sentido moral ou histrico dos costumes; no formavam um corpo sacerdotal, nem
mantinham a estabilidade de qualquer dogma teolgico, mas possuam um saber
do passado, que os tornava orculos vivos, conselheiros em todos os momentos
arriscados, e conciliadores nas lutas intestinas e separatistas das vrias tribos. Os
Endres eram queridos do povo; despidos de toda a hipocrisia de classe e de dios
doutrinrios dos sacerdcios, mofavam com o seu bom senso dos ritos e dogmas
dos Druidas das Glias, que eles desprezavam como macaqueadores das normas
cultuais da religio oriental dos Mobeds de Mithra, que se propagava pela Europa.
O carter e ascendente moral dos Endres estabelecia-se espontaneamente, quando
o povo reconhecia num Ancio das tribos o bom conselho, o saber prtico da vida,
e o conhecimento das Tradies do passado; era ento considerado como nico e
como inspirado. Apontavam-se na Lusitnia numerosos Endres, venerandos pela
sua idade e saber: uns conservavam de memria as Runas, ou propriamente as
tradies locais e da raa, e tendo na mo o ramo da Azinheira coberto de landras,
presidiam ao sorteio anual das terras, evitando prudencialmente todos os conflitos;
outros sabiam as Sagas, ou narrativas histricas, as Aravengas, que recitavam nos
banquetes dos regedores cantonais e nas festas consagradas a perpetuar sucessos
memorveis das tribos; outros conheciam as Sentenas da moral gnmica, Singvan,
os aforismos ou ditados, que exercem justa autoridade nas resolues da vida,
porque condensam em breves frases, s vezes num s verso, a experincia de
sculos; outros interpretavam o sentido dos velhos Smbolos, resolviam os mais
intrincados Enigmas, e penetravam a matria numrica dos Quadrados mgicos. De
todos esses Endres destacava-se um, pelo saber maravilhoso reunido na sua mente
incomparvel; conhecia as mais vetustas tradies da terra da Lusitnia, quando
ela ainda se estendia at falda ocidental dos Pirenus, as terras de Lez, que as
convulses do tempo foram tornando cada vez mais ribeirinhas; s ele recitava
Poemas de mais de seis mil anos de antiguidade; conhecia as cavernas e arcas
cavadas nas rochas em que estavam ocultos tesouros; e o que mais assombrava,
37

tinha o segredo da leitura dos Quadrados mgicos e dos Bastes rnicos, que lhe
davam uma f inabalvel na independncia e misso vindoura da Lusitnia. Esse
Endre chamava-se Idevor, e quando passava pelos povoados saudavam-no com o
ttulo de Sanctum Anderu, e davam-lhe coroas feitas de ramos de azinheira. Pela
sua paixo pelas antiguidades e liberdade da Lusitnia se justifica o regozijo que no
seu esprito provocou o aparecimento de Viriato! Como a derrota por ele infligida
ao Cnsul Vetlio o encheu de fervorosas esperanas! Idevor apresentou-se em
Toletum com Endres de varias terras, e pelas conversas que entre si tiveram, fcil
lhes foi apurarem um conhecimento completo da personalidade do pastor Ouriato,
que o povo aclamava agora pelo ttulo de Viriato. E vendo a chegada dos chefes das
Contrebias, resolveram ir ao encontro deles, e dirigi-lo no intuito de prestarem
todo o auxlio ao destemido cabecilha.
CAPTULO 14
Toletum estava em festa; pela presena desses homens ornados de colares de ouro
e braceletes, e acompanhados de numerosos squitos de soldrios e embates. O
pequeno grupo dos Endres levando sua frente o venerando Idevor saiu a saud-lo
entrada da cidade, e juntos todos foram tomar a refeio ou consoada e libar
grandes covilhetes de cerveja. mesa um dos casteles, Leucon, chefe de tribos
celtibricas, lanou a frase:
Dizem que Viriato, o vencedor de Vetlio, um simples pastor da Serra, que
apascenta gado alheio l no Hermnio maior, que separa as duas Beiras?
Idevor percebeu uma vaga inteno de amesquinhar a capacidade militar do
vingador dos morticnios de Galba, e com a clareza de uma conscincia pura, que
de tudo se informara, respondeu:
Eu conheo a vida desse valente pastor, desde o tempo em que o seu nome era
simplesmente Ouriato. Quantos aqui possuem gados, sabem qual o valor de um
homem a cuja guarda se confiam para mais de vinte mil cabeas de variados
rebanhos, que ele tem de defender atravs das marchas da deambulao, quando
so levados das terras secas, sem prados e abrasadas pelas calmas, para as
pradarias de serras cheias de barrancos, de ursos e lobos e mesmo de salteadores.
Este servio dos gados na sua transmutao est organizado na instituio da
Mesta, que dirige a juno dos gados de todos os proprietrios; e neste servio s
chegam a Maiorais aqueles rapazes que revelaram qualidades singulares de
inteligncia, coragem, ardil, e que pela valentia ou astucia souberam salvar os
rebanhos de perigos ou assaltos repentinos. Ouriato chegou a Maioral da Mesta
numa idade quase de adolescente; foi nesse servio violento da deambulao dos
38

gados, e responsabilidade de tantos valores, que ele provou alm da valentia e

disciplina, as qualidades mais intemeratas de carter. verdadeiramente um
homem: e, pela resistncia ao sofrimento e s contrariedades da sorte, o tipo dos
lusitanos. O que insurrecionou a sua alma contra os Romanos foi o ter assistido
mortandade inqua de trinta mil lusitanos ordenada por Galba, de que escapou
maravilhosamente; e hoje o seu poder sobre o exrcito provm-lhe de o ter
salvado da rendio j combinada, e de no barrocal da patameira ter destrudo
quase metade do exrcito romano, desmoralizado pela morte do Cnsul Vetlio.
Este homem perante o povo uma reapario desse Viriato, que os romanos
chamavam o Prncipe da Lusitnia, e que indo combat-lo Itlia, sucumbiu na
famosa batalha de Canas. Esta aurola maravilhosa tambm uma fora, e com ela
podemos contar, porque Viriato ser o libertador da Lusitnia. Temos um general
consumado; o povo acode ao seu chamamento, falta s o apoio dos chefes das
Contrebias.
A ameaa das represlias romanas fez compreender a todos esses presidentes das
cidades federadas, que tinham de dar o seu apoio a Viriato como recurso da
prpria segurana:
Que seja entregue a Viriato o Colar de ouro como insgnia do poder, e para que
lhe obedeamos como nosso igual.
Foi geral o assentimento. Ento Idevor, erguendo-se com um majestoso aspeto,
disse:
Eu sei onde pra oculta uma Viria, que atesta essa poca em que todos os
Estados da Lusitnia estavam ainda unidos. um Colar de ouro de trs Crescentes!
Representa a mtua solidariedade de raa, costumes e Governo da Calaecia, da
Betica em volta da Lusnia! Eu s guardava o segredo desse tesouro incomparvel,
muitas vezes receando que ele se extinguisse com a minha vida! Felizmente que se
ergueu um homem, que pelos seus feitos os outros julgam digno de receber a Viria!
O Colar dos trs Crescentes est oculto numa caverna do Hermnio maior, desde o
tempo das invases da Hispnia pelas hordas orientais. Pouca gente ter pisado as
veredas que conduzem s Cavernas lindssimas do Cntaro Magro; mas no Covo
do Boi, ao sul do Cntaro raso, existem umas runas ou Catacumba descoberta,
com menhires e potentes monlitos sobrepostos; do fundo da rocha donde se
avista o bojo do Covo Magro com o singular espectro de uma enorme carranca,
a que est escavada na rocha uma Arca ou caixa em que se contm o Colar de
ouro dos trs Crescentes. Eu me presto a ir boc-lo, e dentro em poucos dias aqui
estarei de volta.
A revelao de Idevor foi recebida com aclamaes de assombro; e os chefes das
39

Contrebias, pedindo-lhe que fosse buscar o tesouro da raa, bradaram:

Seja dado a Viriato o Colar de ouro dos trs Crescentes.
Carros com pipas de cerveja passavam pelas ruas, e tabuleiros com fartes de
farinha de bolota cabea de mulheres com arrecadas de ouro nas orelhas e
grossas contas de mbar em volta de pescoo; formava-se o arraial para a entrada
de Viriato.

CAPTULO 15
A chegada de Idevor a Toletum com a Viria dos trs Crescentes de ouro, de que at
ento se falara como fabula ou tradio confusa, coincidiu com o regresso de
Viriato seguido da numerosa cavalgada dos seus Soldrios, que o foram esperar ao
caminho, e dos trs companheiros que lhe formavam a trimarkisia, Ditlcon,
Andaca e Minouro. Estes trs bravos eram do pequeno nmero dos sobreviventes
da mortandade de Galba, e pela tremenda desgraa se achavam ligados ao gil
pastor que matara os dez elefantes africanos, e com ele andaram pelas cidades da
Lusitnia insurrecionando os povos contra a devastao de Roma; vinculava-os
uma decidida dedicao aquele em quem reconheciam espontaneamente o
mximo ascendente moral. Ditlcon era o mais velho, inteligente e refletido, capaz
de desempenhar misses difceis; Andaca, jovens e fantasioso, mostrava-se
repentinamente entusiasta ou desalentado, segundo as pessoas com quem tratava;
Minouro, tinha algumas qualidades destes dois companheiros; mas predominava
nele a solrcia, ou antes a falta de franqueza no carter. A vitria e a aclamao de
Viriato ligou-os mais intimamente ao chefe reconhecido, de quem no tinham
inveja. Quando eles viram Idevor e o trplice Colar, disseram entre si:
Para o Prncipe da Lusitnia.
Viriato fitou-os com secura, e abaixou os olhos desdenhoso, com o desgosto de que
algum suspeitasse que combatia por outra ambio que no fosse a liberdade da
nossa Terra.
Os Chefes das Contrebias, avistando Viriato, caminharam ao seu encontro,
saudando-o com gritos de alegria, e erguendo ao ar as suas lanas de prata, com
que presidiam ao sorteio das terras, e entrega dos gados da sua regio aos Chefes
da Mesta, e mesmo aos tribunais sombra da carvalheira, onde davam as
sentenas. E eles prprios, vendo o sbio Idevor junto de Viriato com o Colar de
ouro na mo, bradaram com entusiasmo:

40

 Lanai-lhe ao pescoo a Viria do Comando, aqui, agora, antes de entrar na

cidade.
Idevor obedeceu com jbilo, e lanou-lhe o Colar de ouro. Disse um dos chefes das
Contrebias:
Agora, dignificado com a Viria, que Ouriato ficar para sempre sendo o nosso
Viriato.
Idevor, que conhecia as mais antigas tradies da raa, acudiu com ar misterioso:
Se procurarmos o sentido mstico que se contm no nome de Viriato, vamos
encontrar na palavra ctica Vrindus, que designa o Touro, o totem da nossa antiga
raa e civilizao dos Ligures, a relao com a valentia do heri e a sua misso
religiosa do combate libertador.
Assim conversando, a brilhante Cavalgada entrou em Toletum, dirigindo-se ao
terreiro da cidade em que estava ereta a coluna denominada Pilunos, que
simboliza a independncia da comuna ou Municpio. Foi a, que antes de
destroarem, pediram a Idevor, para que recitasse a Saga ou narrativa tradicional
que se dizia existir da Viria ou Colar de ouro dos trs Crescentes.
Idevor no se fez rogado, e comeou numa recitao quase meldica o poema em
que era celebrado este Smbolo da Confederao primitiva dos estados da Lusnia,
antes de um invasor oriental ter penetrado na Hispnia, explorando-lhe as
riquezas, e dissolvendo-a pelo esprito separatista com que enfraquecera a raa.
Como os Ados de Helade, diante das tribos dricas, elias e acheanas, Idevor
unificava idealmente as tribos lusas recitando o poema de:
CRISAOR
Do Hermnio Maior na imensa altura
V-se o Corgo das Ms, que as nuvens fura,
Formado por trs grupos de rochedos,
Como irmos que se apoiam firmes, quietos!
Sobre o do centro, como em pedestal,
Bloco estupendo, grandioso assenta;
De um Gigante a cabea representa,
De longe contornando no horizonte
Negro perfil de misteriosa fronte.
Das convulses da Natureza ativa,
No calor de uma luta primitiva,
41

So tais blocos relevos manifestos:

Mas h quem reconhea nesses restos,
No bloco e nos trs grupos de rochedos,
Da Lusnia antiqussimos segredos:
Governou esta terra um patriarca,
Thron, desde o norte ao sul a abarca,
E aos estrangeiros a fecha.
A seus trs filhos este Estado deixa:
Se a terra de Lusnia dividida
For entre vs, por certo enfraquecida
Fica exposta ao assalto do estrangeiro,
Da frica, ou levantino aventureiro.
Mas se a Lusnia unida se conserva,
No entra aqui indmita caterva;
E grande, desde o Sacro Promontrio
At ao mar Cantbrico, este imprio
Que vai dos Pireneus at vertente,
Ser da Hispnia o estado mais potente.
Do mundo era por toda a redondeza
Tron, por causa da sem igual riqueza,
De Crisaor por nome conhecido.
Pelo peso da idade amortecido,
Chama os trs filhos; vieram reverentes,
E um ureo Colar de trs Crescentes
Lhes entregou, no seu momento extremo:
Dou-vos a insgnia do Poder supremo.
Os trs Crescentes deste ureo Colar,
Pela crena da religio lunar,
As trs fases da Lua simboliza.
So a Lusnia integra, indivisa,
Abrangendo a Tartsside virente,
Tarraconia, e Calaecia, a mesma gente!
Ah, se partirdes este Colar de ouro,
Cai a soberania... escuro agouro
E receando o temeroso evento
O velho Crisaor exala o alento.

42

Deram os trs Irmos ao pai amado

Nas Cavernas do Cntaro Delgado,
Sepultura em pirmides alpinas,
Que tm o aspeto de um castelo em runas.
Perante o cadver, na alta sepultura,
Entre si, cada um dos Irmos jura
No partir o Colar dos trs Crescentes,
Mantendo unidas as lusa Gentes.
Em catacumba do Covo do Boi
O Colar de Ouro escondido foi,
Fixando, do local para lembrana,
Aquele donde a vista longe alcana
Sobre o Cntaro Magro ingente bojo
Que de bruta Carranca tem o antojo.
Resguardado na Arca de um fraguedo,
Os trs Irmos em mtuo segredo
Conservam da Lusnia, ora indivisa,
Do Poder soberano essa divisa.
H entre os trs Irmos tanta harmonia,
Que sentindo o que cada um sentia,
Ou unidos no mesmo pensamento,
Realizam o acordo num momento,
Um longe, na Calaecia laboriosa,
Outro aqum na Tartsside formosa,
Ou j na Tarraconia grande e forte.
Quanta prosperidade desta sorte
De Lusnia engrandece os trs Estados,
Rica de bens, dinheiros, e de gados!
Mas a faina do Mar fora esquecida,
Trocada pelas da agrcola vida!
Ah! daqui a catstrofe resulta,
Que a liberdade lusa atroz sepulta.
Quantos Povos invejam com insnia
Os viosos Jardins da Basti Tnia,
E vm pelos cantares dos Homerides
Buscar o Elsio e os Jardins Hesprides,
Crendo encontrar aqui o Velocino,
Que reconhecem ser gado bovino!
Aventureiros l do mundo Asiano,
43

Arribaram ao porto Gaditano,

Afrontando do plago o terror,
Para roubar o gado a Crisaor!
Hracles forte, o trio, vinha frente,
Doesta os trs Irmos, soberbamente,
Para um combate a corpo, singular.
Terrvel o recontro, atroz o azar!
Caiu dos Trs Irmos o irmo mais velho,
Hracles o esmaga sob um joelho!
E a mesma dor, que a vida lhe arrebata
Aos outros dois Irmos a que os mata.
Desde ento a Lusnia sem comando,
Viu-se roubada de estrangeiro bando,
Que a invade, a devasta e a governa,
Perdida a ideia da unio fraterna!
A aspirao moral ficou intacta!
Do Colar de ouro nunca se desata
Nenhum dos Trs magnficos Crescentes;
E espera de outra Era e novas gentes,
Aguarda, ao fim do secular destroo,
Um bravo e audaz a quem cinja o pescoo.
.
O sbio Idevor, dominado por uma comoo profunda, interrompeu a recitao do
Poema de Crisaor, que segundo a tradio contava milhares de anos de vetustade;
e de fato os sucessos referidos narravam as primeiras invases no territrio
hispnico, que antecederam todos os documentos ou monumentos da histria.
Os chefes das cidades confederadas aplaudiram com os seus renchilidos e vivas o
recitador, o Endre sapiente; o velho, mostrando o Colar de ouro dos trs
Crescentes, avanou para junto de Viriato, e depois de fazer uma vnia solene
lanou-lhe ao pescoo a Viria da trplice soberania.
CAPTULO 16
Enquanto os Cavaleiros decorados de Colares de ouro de
rodeavam o novo Caudilho lusitano, comeou a juntar-se
empenho de admirarem de perto o vingador, aquele que
formidanda derrota ao exrcito consular. E naturalmente aos
saudavam as varias regies autnomas:

um s Crescente
muito povo pelo
soubera infligir a
gritos com que se

44

 Viva a Calaecia! Viva a Tartsside!

Comeavam-se a organizar danas peculiares dos montanhes e dos ribeirinhos,
vistosas e com carter guerreiro, outras surpreendentes pela agilidade dos ps e
dos saltos, com um sapateado rtmico, ululando frases que tornavam mais
delirante o entusiasmo. A dana mais querida era a propriamente armada,
formando uma grande roda ou circulo girando ora sobre a direita, ora sobre a
esquerda, por homens de mos dadas, mas tendo cada um a lana, da qual lhe
provinha o nome de Paloto ou Paulitos, ora avanando, e j recuando ao
compasso do canto de um coro gigantesco, terminando no cabo de todos os passos
por um simulacro de batalha.
No fim do animado paloto, apareceu um grupo de mocetonas gaditanas, formosas
e desenvoltas, com braceletes ricos e armilhas nos braos e pernas, danando
moda da Tartsside, e com os seus adufes, dando-lhe um aspeto religioso
orgistico, estonteante. Os Romanos, que vieram Hispnia Ulterior, sentiram-se
fascinados por estas danas das soalhas ou castanholas metlicas, e memoraram
nos seus livros a Betica crusmata e a Tartessiaca aera, que tanto iria enlouquecer a
mocidade dourada da Cidade eterna. Prosseguindo na sua dana foram as
bailadeiras bticas aproximando-se do grupo em que estava Viriato, dirigindo-lhe
em coro em forma de corranda:
A Cano da Viria
Onde h fontes de gua pura,
Vamos a sede matar.
Onde h graa e formosura,
Vamos com paixo amar.
*
Onde h um bravo que vence,
Vamos-lhe a glria aclamar!
A Viriato pertence
De ouro o trplice Colar!
*
Brilha nesses trs Crescentes
Do sol fulgor singular:
Sigam os homens valentes
Esta nova luz polar.

45

*
Onde h dios e vingana,
Vamos a sede matar!
Da Ptria livre a esperana
Vamos com paixo amar.
*
Siga o trplice Colar
O que ser livre aspirar!
Terminadas as danas e cantares do vistoso arraial, os Chefes das Contrebias no
meio de tanta alegria comearam a atirar pequenas moedas de prata s rebatinhas,
que o povo em chusma corria a apanhar, atropelando-se, em cambalhotas, em que
cada um no meio de estrondosas risadas mostrava a maior agilidade e presteza.
Essas moedas eram quase todas de valor de um dracma, e cunhadas nas cidades
lusitanas como manifestao da sua autonomia. Viriato notou naquele espetculo
divertido, que as turmas do povo, ao agarrarem as moedas, miravam-nas no verso
e anverso, e em seguida guardavam umas com sofreguido, e arrojavam para longe
com desdm as outras. Inquiriu do caso inesperado; foi ento, que Idevor lhe
explicou essa manifestao espontnea e significativa da alma popular, mostrandolhe dois desses diferentes numismas de prata:
Reparai nesta moeda: De um lado est cunhada uma cabea viril, em cabelo;
tem barba, e um colar ao pescoo. Do outro lado, vedes, um cavaleiro a galope,
com a lana em riste! Agora a outra moeda: numa face est impressa uma coroa de
carvalho, e no reverso figura um Colono conduzindo dois bois, como quem lavra a
terra. O povo conhece esta diferena, e o que ela significa. Todas essas moedas do
Cavaleiro da lana, so por antigo costume cunhadas em Cidades livres e
autnomas, inscrevendo nelas o seu nome, como vereis em tantas que para a se
arrojam s rebatinhas, como estas...
E Idevor foi mostrando ao acaso as moedas, e lendo os nomes de Toletum, Alva,
Bilbilis, Segovia, Segobriga, Carissia-Celsa, Sactabis, Toriasum, Clunio, Gili, Italica,
Saceli, Sagunto, Lastigi, Oca, Ilipla, Itvci.
E interrompendo o exame continuou:
Roma emprega todos os meios para substituir estas moedas pelas do Colono
conduzindo os bois, com que representa o seu domnio, pela coroa de carvalho, e a
servido dos povos submetidos como os bois ao arado, as quais faz circular nas
suas cidades estipendirias e municipais.

46

 Compreendo agora o sentimento do povo. Repele o jugo do estrangeiro, e s

aceita o Cavaleiro da lana. esse sentimento que me fortifica.

CAPTULO 17
Os chefes das Contrebias, ao terminar das festas, saudaram um por um a Viriato, e
lhe foram contando na mo cinco pequenas moedas de prata, daquelas que pouco
antes tinham arrojado multido. Era a expresso simblica do direito individual,
numa sociedade que se regia pela comunidade das terras lavradas, das pastagens,
e dos celeiros do cl para as colheitas agrcolas.
O territrio lusitano pertencia exclusivamente s tribos ou gentes, sendo
anualmente sorteadas pelas diversas famlias as geeiras que tinham de cultivar.
Sobretudo nas margens fertilssimas do Douro, e no canto dos Vaceos, que este
comunismo tradicional se conservava na sua maior pureza. Com o tempo
introduziu-se o costume de cada famlia conservar como prprio o terreno de cinco
acres, ou agra em que estava a casa, o poo e a horta. Era o que o rifo popular
alude ainda, quando para significar a indigncia a exprime: Sem eira, nem beira,
nem ramo de figueira.
Este terreno, que tambm na primitiva famlia romana tinha o nome de
Haeredium, era o fundamento da estabilidade da famlia, e, sempre inaltervel, era
um vnculo ao qual se incorporava qualquer cercado em que se estabelecera um
novo povoado. Para que esse solar se mantivesse sempre indiviso, a herana dos
irmos da mesma famlia fazia-se excluindo-os da propriedade da terra dando-lhes
cinco moedas de prata.
Viriato compreendeu o sentido da oferta que lhe fizeram os chefes das Contrebias.
Nos territrios da Lusitnia eles possuam como seus prprios e individuais os
solares dos Castros, Castrelos, Cras e Mrros, Cabos e Citnias, Penhas e
Cidadelhes; e a entrega das cinco moedas de prata, significando a afirmao de
independncia solarenga no meio dos territrios comunais, neste momento
representava o reconhecimento de uma suprema chefatura. Era o direito soberano
de Chevage.
Na bandeira branca dos Mil de Viriato, e no escudo do valente cabecilha, daquele
dia em diante ficaram representados os cinco dinheiros, chamando-se-lhes por isso
o Pendo das Quinas, o Escudo das Quinas.

47

CAPTULO 18
Viriato foi visitar as oficinas dos Espadeiros de Toletum, que eram afamados no
mundo pela tmpera rija que sabiam dar ao ferro com que fabricavam as armas
espanholas. O seu nome j era conhecido entre os Espadeiros, e um deles com
aspeto de autoridade deixou a forja e veio ao encontro do Cabecilha com alegria:
Bem esperava ver-vos, e saudar-vos! As espadas que temperamos carecem de
braos firmes como os vossos.
Viriato tocando-lhe com a mo no ombro, e avanando pela oficina ao rudo das
bigornas em que se rebatiam a martelo as laminas j frias, respondeu-lhe:
Andergus! s espadas que fabricais pde-se-lhes chamar mgicas, porque
tornam invencvel o homem que as brande.
O espadeiro sorriu-se com orgulho, e comeou a explicar a Viriato o valor das
armas que se fabricavam naquele foco de uma antiga tradio metalrgica:
Sabereis, que os Romanos quando vieram Hispnia combater os Cartagineses
usavam ainda uma miservel espada de cobre forjado a que chamavam Ligula, a
qual vergava com a fora do golpe e que eles durante o combate endireitavam com
o p. Quando os Romanos viram as nossas espadas de ferro, adotaram esse tipo
para o seu armamento, que mandaram fabricar em Astorga, Valencia e a quantos
armeiros encontraram espalhados por essas Hispnias. Mas, o segredo da tempera
do ao s ns os Espadeiros de Toletum o possumos, e esta a superioridade das
espadas lusitanas. Os Romanos nunca nos puderam apanhar esse segredo.
Viriato escutava com encanto e assombro a observao de Andergus, e sentiu-se
animado de uma ntima confiana com aquela revelao: as espadas lusitanas eram
de ao. E Andergus apresentou-lhe uma espada:
Vede! aqui est uma espada romana; tem de extenso um p e quatro
polegadas, larga de trs dedos, cortando com dois gumes, e de ponta aguada,
punho do prprio metal. Serve para ferir de golpe de alto a baixo, ou de estocada a
fundo. Mas... reparai como esta espada se entorta e fica vergada.
E calcando a espada debaixo do p esquerdo curvou-a:
romana; c est a marca gravada. Reparai: ABVRBCDCIII. No conheceis talvez
o que querem dizer estas letras: Ab urbe condita, da fundao de Roma, no ano
seiscentos e trs.

48

 Ah! do ano da matana. Acudiu Viriato.

Agora vede esta nossa espada toledana; um golpe dela corta no ferro como se
fosse em chumbo. mais comprida do que a romana uns dois palmos, e de folha
mais estreita. mais leve, e incute o golpe mais longe, porque a tmpera do ao
dispensa a grossura, necessria ao ferro doce. com estas espadas que nos
havemos achar frente a frente com os Romanos; eles no conhecem esta nossa
vantagem.
No rosto de Viriato transluziu um raio de alegria; e abraando Andergus, como um
daqueles de quem dependia a liberdade da Lusitnia:
No temeis que um dia vos roubem o segredo da tmpera do ao?
Esse segredo est nestas guas do Tagus, e nas suas areias aurferas.
aqui nesta regio que somente se pode dar ao ferro em brasa a dureza
impenetrvel.
Viriato ficou pensativo, e como que voltando a si de um transporte, exclamou com
jbilo:
Uma terra que tempera com as suas foras ocultas o ferro por essa forma nica,
essa terra s pode ser pisada por homens livres comunicando s suas fibras a rijeza
do ao. Ah, sinto em mim alguma coisa dessa tmpera das espadas de Toletum.
Andergus falou-lhe misteriosamente:
No s a gua e as areias aurferas do Tagus que do ao ferro essa fora
inquebrantvel; nem tampouco ser o ferro das minas de Mondragon; este cu
tambm entra para a em alguma coisa. Reparai para este cu azul e profundo.
Quando o metal est derretido, e sua superfcie a calda reflete esse azul ferrete
do cu, quando algum influxo da abobada etrea diamantina desceu e veio darlhe to assombrosa qualidade.
Andergus falava com uma confiana absoluta em Viriato, e naquele momento para
o caudilho lusitano no guardava segredos. Depois, com um certo orgulho de tratar
com Viriato, de quem tanto se falava, e maravilhado de o encontrar lhano e
despido de toda a soberba, confessou-lhe:
Muito quisera forjar pela minha mo uma Espada, que fosse a vossa
companheira nas batalhas que ainda tendes de dar contra o Invasor romano. No
devo faz-lo; h uma Espada heroica j consagrada por vitrias, com o poder que

49

torna invencvel aquele que a cingir, e essa a que vos compete.

Eu nunca ouvi falar dessa Espada.
a espada Gaizus! devolveu prontamente Andergus: No sei aonde ela est
oculta, mas h por certo quem o saiba. um talism de liberdade. Dizem que est
enterrada, e creio que em cho lusitano, ou com certeza na sepultura de algum
bravo. Se Indbilis, Mandnio e Salondico a tivessem brandido! Ah, se a espada
Gaizus aparecer, e vier vossa mo, sabero os romanos o que um raio...
Viriato pressentiu que uma fora maravilhosa se ia desvendando; mas Andergus
falava de uma tradio vaga, e nada mais podia adiantar. E levando o caudilho
lusitano pelas oficinas, parando ao p das forjas, das bigornas e rebolos, em que
trabalhavam ativos armeiros, mostrava-lhe as armas diversas que estavam
fabricando:
J pudestes ver a Spatha e o Gladius, comparando-os com a nossa Espada
hispnica de ao puro, com uma nevrura ao meio ou espcie de quina; agora
reparai para esta Espada curta, a Machoera, maneira de punhal, para combater
corpo a corpo, mas propriamente uma adaga. Verdadeiramente lusitana a
Rhanda, a faca ou naifa de quase dois palmos, pendurada cinta, e que
acompanha sempre o homem quer nos trabalhos dos campos ou nos da guerra.
At isto os Romanos nos roubaram, porque de h muito deram em usar a Rhanda
pendurada ao lado direito. Se ns fossemos a reclamar o que nos pertence,
tambm como conhecedor prtico posso atestar, que a Lancea romana imitada
da nossa lana ou chuo peninsular: tem uma ponta de cobre, outra de ferro, e
algumas como a Soliferrata so completamente de ferro. Mas, deixemos aos
homens que nos devastam dizendo que nos querem civilizar, a glria dos seus
roubos; aqui esto as Trgulas, com a sua ponta em forma de anzol, arma terrvel
que tem ferido generais cartagineses e cnsules romanos.
Tenho mais confiana na Falcata, uma gadanha que chega a dar os resultados de
uma boa espada. Acudiu Viriato, terminando o seu pensamento:
Quando o povo quer, com as suas foices, gadanhos, forquilhas e engaos,
capaz de levar adiante de si o poder do mundo.
Em Roma j se diz, que o mais destemido general no capaz de fazer virar as
costas a um Cntabro. Resta-me a esperana de que ainda ho de tremer ao
encarar um Lusitano, que nenhuma calamidade descoroa.
Viriato despediu-se de Andergus, que voltou para a sua incude, quando viu

50

aparecer o vulto de Idevor, que o procurava. Pouco falaram; mas um movimento

repentino de todos os teros e catervas lusitanas, postos em marcha
instantaneamente, era revelador de que j pisava terras da Hispnia Ulterior um
general romano, um Pretor de confiana. Sobre os escudos feitos de couro cru e
cordas de tripa entretecidas de arame, os soldados lusitanos batiam pancadas
ritmadas, a cujo som cantavam os seus hinos triunfais e os clamores do Tripudio
antes de entrarem em combate. A marcha fazia-se a esta cadencia das Cetras, que
ressoavam com estridor de alegria, em passos e saltos em que antegostavam os
mpetos da ao.
CAPTULO 19
A derrota de Vetlio era comentada em Roma por forma que se ligava pouca
importncia resistncia dos Lusitanos; atribua-se a um defeito da organizao do
exrcito. Dizia-se que o patriciado romano, temendo que nas guerras longnquas os
generais conseguissem um grande prestgio sobre as Legies que comandavam, se
tinha estabelecido, que em cada Legio houvesse mais do que um chefe, sendo
comandada por seis Tribunos militares, que por turno se sucediam. Lamentava-se
que geralmente os tribunos militares fossem eleitos pelo povo e pelo senado,
muitas vezes entre a mocidade inexperiente e por favoritismo. Que,
verdadeiramente, era com os Centuries que o general podia contar, porque esses
saam da fileira, chegavam ao comando dos manpulos pela sua bravura, e
conduziam as cortes, at se elevarem a primipilos da Legio.
Era no Consulado de Pblio Cornlio e de Caio Lvio, quando foi nomeado novo
Pretor para governar e comandar o exrcito que operava contra os Lusitanos, o
destemido Caio Plncio. Foram-lhe entregues dez mil Legionrios e mil e
quinhentos Cavaleiros, para engrossar as tropas que estavam recolhidas em
Carpesso. O Pretor queria proceder com rapidez, e mostrar a Roma desalentada,
que ele submetia para sempre esse povo irrequieto, que no se conformava com o
jugo da Ptria das Leis. Soube que o exrcito de Viriato permanecia na Carpetnia,
e quis ir ao seu encontro, logo.
O Caudilho lusitano exultou de alegria, vendo aquela resoluo inconsiderada.
Plncio obedece inconscientemente ao meu plano, vindo pisar um terreno
desconhecido. A vitria nossa.
E assim que as suas vedetas lhe vieram dizer, que o exrcito de Plncio estava
quase vista, Viriato disps as suas tropas por forma a aceitar a batalha campal.
Era com isso que contava o Pretor, fiado na disciplina inflexvel dos seus
51

Legionrios, sempre com vantagem sobre tropas mal adestradas. Viriato tomou
imediatamente a ofensiva carregando com os seus hastrios sobre o exrcito
romano; mas esse movimento impetuoso e aparentemente desvairado era um
embuste. Plncio acreditou na fria cega da gente lusitana, e quando travou o
combate, seguro de que em breve a teria derrotado, a um sinal combinado todos
os guerrilheiros lusitanos viraram costas ao exrcito pretoriano numa debandada
rpida, vertiginosa e inesperada.
Plncio hesitou um momento sem compreender aquele xodo repentino:
Fogem! Isto no exrcito; um bando vil de cobardes. No deslustrarei o meu
exrcito perseguindo o bando fugitivo.
E deu ordem a que se destacasse prontamente um troo de quatro mil homens
para dar caa ao lusitano.
Quando Viriato compreendeu pelo movimento dos manpulos a inteno do Pretor,
rejubilou, exclamando:
Temo-lo cado na cilada.
E quando o troo dos quatro mil, que ia em perseguio dos lusos, j estava
distante do exrcito romano uma boa lgua, Viriato cai em peso sobre eles,
envolve-os e chacina-os com presteza, escapando apenas aqueles que conveio,
para que levassem a tremenda impresso da catstrofe a Plncio. Nunca as
espadas temperadas com as guas do Tagus, que lhes dava toda a rijeza do ao,
trabalharam com mais nitidez.
Caio Plncio sentiu-se ferido no seu prestgio, e a perda daqueles quatro mil
homens revelava-lhe a importncia do inimigo com quem tinha de combater.
Faltava-lhe j a frieza da razo, e arrojava-se contra Viriato como o boi contra o
pano vermelho. Viriato tinha prevenido a hiptese, de no caso de derrota, acolherse aos fraguedos da Serra de Ossa; mas no lhe foi preciso, antes aproveitando a
exaltao em que Plncio se encontrava, seguiu avanando para o norte e transps
o Tagus.
Ser Plncio to inconsiderado que venha aqui margem direita do rio?
Se ele tal faz, saber o que uma derrota fundamental; h de ter que contar em
Roma.
E Plncio, dementado pela fria que lhe produziu a mortandade dos quatro mil
legionrios, atravessou o Tagus para a sua margem direita.
52

Viriato estava acampado numa colina coberta de oliveiras; quando ao sop da

montanha apareceu o exrcito de Plncio, seis grandes mataces granticos foram
rolados do alto, precipitando-se e esmagando tudo quanto encontraram frente.
No meio do assombro e da desordem produzida pelo espantoso sucesso, Viriato
deu ordem para uma carga de lanas, prosseguindo espada a batalha campal,
para mostrar ao general romano que os lusos tambm sabiam bater-se com tropas
disciplinadas em campo raso, em corpos de seis mil homens, em linhas simtricas
tanto para o ataque como para a defesa, com a formatura em cunha, e
protegendo-se mutuamente.
Plncio, vendo que prolongar o combate seria tornar mais completa a derrota,
ordenou a retirada para a margem do Tagus, empregando todos os seus recursos
estratgicos para conseguir passar o rio; uma vez na margem esquerda os que se
salvaram, foram procurar refgio nas cidades fortificadas, em que o poder romano
se firmara na pennsula.
Em um festim em que Viriato reuniu os chefes da campanha, e quando entregava
desinteressado aos seus guerrilheiros os despojos tomados ao exrcito de Plncio,
entre as conclamaes ruidosas dos Peltastas e Cetrados exclamava sorrindo:
O vero ainda agora vai a meio, mas j o exrcito romano buca abrigo nos seus
quartis de inverno.
Enquanto eles cosem os rasges que lhes fizeram as nossas adagas, no
deixemos que estas se enferrujem; vamos infligir o castigo a esses povos que
contra ns os auxiliaram, desde o Tagus ao Ebro.
E se bem o disseram melhor o cumpriram.
A notcia da derrota vergonhosa de Plncio produziu em Roma uma comoo
inconcebvel. Uns acreditavam que as minas de prata e as riquezas da Lusitnia
ficariam para sempre estancadas, e exclamavam com rancor: preciso aniquilar
esse povo brbaro, que assim se atreve a resistir contra a civilizao da grande e
generosa Roma. Que o Pretor Caio Plncio seja chamado a Roma, para dar conta
dos seus atos, desses miserandos feitos com que infamou as armas romanas, cujo
prestgio a base do poder da Cidade eterna.
E Plncio nem tempo teve para reorganizar o exrcito com que se salvara depois da
derrota nas faldas do Monte-Veneris; chamado a Roma, para apresentar-se
frente do Senado, ele partiu menos seguro do que Galba; no levava barras de
prata e ouro para corromper os seus juzes, no lhe deram tempo para isso. A
narrativa da campanha na Lusitnia era inacreditvel, e por isso a sentena estava

53

prevista, a deposio e o desterro, para que no se falasse mais dele, e para que
os futuros generais aprendessem no temeroso exemplo.
CAPTULO 20
Enquanto os Romanos se preparavam para novas operaes de guerra, Viriato
estendeu as suas correrias para o norte, por toda a Celtibria, at ao Ebro; veio
depois a leste at Edetnia, Contestnia; e passando por Castalon, Tuci e Obulca,
penetrou na Oretana. Era um reconhecimento dos territrios e das povoaes!
sabia aonde teria fcil refgio nas cavernas e antas, e que gentes o apoiariam
contra o invasor estrangeiro. Na sua passagem rpida ia agrupando quantos se
insurgiam contra o domnio romano, lembrados da sangrenta traio de Galba.
Quando Viriato pisava j o solo da Carpetnia, vieram ao seu encontro homens
alentejanos com uma mensagem; traziam a Crantara, a Lana ensanguentada, e a
entregaram ao destemido Cabecilha. Depois que Viriato sopesou a Lana,
entregou-a a um dos seus companheiros, que a foram passando de mo em mo,
partindo em seguida os mesmo quatro homens com ela. Significava aquele smbolo
a convocao dos chefes militares e dos governadores das Beetrias para
comparecerem no Conselho armado.
Ia celebrar-se o Conselho no Castro da Cola, junto da grandiosa Anta da Candeeira,
na Serra de Ossa; ali jaziam as ossadas dos antigos Lusos, quando a sua terra no
tinha sido ainda invadida pelos Iberos, nem assaltada pelos Celtas, nem explorada
pelos mercadores fencios, nem pelos latrocnios dos Romanos. No dito sagrado
das suas sepulturas que os Chefes lusitanos consultavam o eco dos espritos, nas
resolues irrevogveis de sacrifcio imposto pela luta. numa das enormes lajes da
Anta da Candeeira existe um buraco aberto a meia altura do cho, tendo um palmo
em quadrado de dimetro; o nico em toda a pennsula hispnica. por esse
buraco, que o chefe dos Endres, quando esta corporao hiertica no estava ainda
desmembrada, interrogava os mortos sobre o destino social das tribos, e sobre a
sorte das batalhas; interrogava para dentro da caverna subterrnea, e colocando o
ouvido a esse buraco escutava os ecos misteriosos que s ele numa concentrao
subjetiva ouvia e explicava aos que vinham ali chamados ao Conselho armado.
Em poucos dias de marcha Viriato chegou, atravessando charnecas de mato curto e
enfezado, e por entre montados de zimbro e azinho, at chapada de rochas
chistosas, aonde no cabeo mais saliente se erguia a Anta veneranda. Infundia um
pavor quase sagrado a vista dessas sete fortes colunas ou esteios talhados sem
artifcio, implantados na terra: sobre quatro deles assentava uma vasta laje em
forma de mesa, como rea dos sacrifcios. Outras lajens cobriam um subterrneo,
que era a sepultura dos Antepassados. Logo que Viriato chegou ao cabeo em que

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a Anta se eleva, veio ao seu encontro um velho risonho, que o saudou abenoandoo.
Era Idevor, o derradeiro dos Endres, ou pelo menos aquele que depois de todas as
perseguies conservava a tradio das tribos lusas; era ele que nas comemoraes
dos finados, anualmente, ali vinha depor, na pedra furada as oferendas do
banquete funerrio; era ele que interrogava os mortos, e colocava o ouvido atento
no orifcio da pedra que os cobria.
O Conselho armado estava reunido em volta da Anta da Candeeira; estavam ali
representados os Carpetanos, os Vetes, os Vaceos, os Calaicos, os Artabros;
tratava-se da defesa contra o Romano implacvel que se preparava para a desforra
de tantas derrotas. Viam-se ali figuras esbeltas de homens, trigueiros, de cabelos
compridos cados pelos ombros; ligeiros, armados com escudos pequenos, e
punhal comprido cinta; envergavam couraas de linho, tendo por cima a cota de
malha, e nas cabeas os capacetes de couro. Depois de terem feito os seus jogos
heroicos, alguns ofereciam Divindade lanando sobre a mesa da Anta, mos
decepadas de vencidos romanos. Idevor avanou para a Pedra furada, ajoelhou e
debruou-se sobre ela, interrogando para dentro. Sentia-se um rumor soturno,
como a ressonncia de funda caverna. Depois, longo tempo Idevor pareceu
escutar; e quebrando inesperadamente o silncio que pesava sobre todos os
guerrilheiros e chefes das Contrebias, vociferou com intimativa:
Viriato? Viriato! Nunca sers vencido em batalha! Nunca morrers s mos dos
Romanos!
Era isso que Idevor ouvira no rumor do orculo dos mortos. Repetiu-o depois
fitando com assombro Viriato. Os companheiros vieram abra-lo pela
consagrao, que o proclamava invencvel; fitavam-no com espanto, como se,
desde aquele momento, se tornasse um ser sobre-humano. Disse-lhe Minouro:
Agora em vez de um Pretor, pode Roma enviar-nos dois, para aparar melhor o
peso da derrota.
Andaca, batendo-lhe no ombro:
Mas, pelo seguro, a fora do orculo est numa boa espada.
Viriato apoiando-se na espada que tocava com a ponta o solo, vergou-a com garbo,
como fiado na sua tmpera e flexibilidade; mas com espanto viu, que mo
traioeira lha tinha destemperado, porque dobrava-se como se fosse uma lmina
de chumbo:

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 Retorcem-se as espadas para serem enterradas com os guerreiros mortos!

Ento Ditlcon, vendo a confuso que tomara o Cabecilha:
Mesmo sem espada sers vencedor; o orculo no mente.
Idevor tomou a espada torcida das mos de Viriato, e disse-lhe com alegria:
Esta acabou j o seu destino; serviu enquanto o teu impulso generoso levantou
o esprito de resistncia nas abatidas tribos lusitanas.
Inspiraste confiana! as populaes seguem-te, porque veem em ti o restaurador
da independncia, da liberdade, e do futuro glorioso da Lusitnia. A nossa Lusitnia
imperecvel. Aqui na Anta da Candeeira guardara-se a Espada maravilhosa e
invencvel, o Gaizus, escondido para no ser tomado e empregado contra ns pelo
invasor estrangeiro, e sempre ignorado, porque at hoje no aparecera um filho
desta terra capaz de a defender e sustentar a sua liberdade. Viriato! o testemunho
dos Antepassados proclama:
Nunca sers vencido! E da sua sepultura, deste Cairn sacrossanto que eu tiro a
Espada invencvel, o maravilhoso Terado que a se guardou at ao momento em
que apareceste e te patenteaste digno de servir o Peito lusitano.
Dizendo estas palavras, Idevor meteu o brao pela pedra furada, e como
revolvendo com a mo um tesouro invisvel, sacou com jeito pelo buraco da laje
um montante de ao.
Abeirando-se de Viriato:
Entrego-te a Espada invencvel nas batalhas. Tu, e todo aquele que a brandir
pela Lusitnia tm certa a vitria. Que ela passe de mo em mo, e de idade em
idade.
Viriato apoderou-se da Espada com entusiasmo; beijou-a, mirou-a com
desvanecimento, e brandindo-a no ar, gritou:
H de ser livre a Lusitnia.
A espada que o velho sacou de dentro da sepultura ancestral era uma lmina curva,
tendo afiada a folha por um dos lados inteiramente, e pelo outro at um tero
apenas; tinha a ponta aguada, terminando a curva por forma que servia para ferir
de ponta e simultaneamente de gume. O fio era to resistente e cortante, que se
fosse a Espada brandida com fora decepava instantaneamente uma cabea. Quem

56

tivesse visto mundo, reconheceria que aquela Espada era semelhante em tudo
Copide oriental, com que batalham os Argivos, ou Sica dos Persas e Trcios; mas
enquanto aquelas eram forjadas de ferro batido, esta que estava oculta h
centenas de anos naquela sepultura, tinha uma tmpera tal, que cortava o prprio
ferro, e era, de uma flexibilidade que a tornava inquebrantvel. No era indiferente
a comparao com a Sica dos Persas, porque desse povo guerreiro se conta que
viera Pennsula hispnica como invasor, e que Mithra, o Mediador de Ahura, com
uma Espada de lmina curva matara o Touro, que simbolizava as Crenas e a
Cultura dos Povos ocidentais. A Espada comeou a aparecer com um carter
misterioso! Pertenceria ela s eras primitivas dessas espantosas lutas das raas do
Oriente? No seu punho, que terminava com uma cabea de Drago, estavam
ornatos de incrustaes de ouro com os desenhos usados pelos Espadeiros de
Toletum. Havia o quer que de misterioso; porque o povo ao falar de uma Espada
mgica ou invencvel que existira na Hispnia antiga, diz ainda: que sete vezes fora
temperada no sangue de um Drago! A sua tmpera no ser esse segredo que s
os armeiros de Toletum conservam no mais absoluto segredo? E as incrustaes de
ouro, no sero a prova de que as areias aurferas do Tagus misturadas no ferro
derretido que lhe do esse poder cortante o incomparvel do ao.
Idevor, correndo a mo ao longo da lmina, descobriu sem esforo a face lisa de
uma vaga cor azulada, e que semelhava o cariz do cu; entregou-a a Viriato, e ele
prprio cingiu-lha cinta do lado direito, dizendo:
Esta Espada encontrou o brao digno de brandi-la no ar. Ela tem um nome,
como tm todas as Espadas dos Heris; so como eles uma entidade, com quem se
consorciam; chama-se Gaizus, segundo as tradies religiosas que se transmitiram
dos povos cticos e dcios. E se a insgnia da Viria dos trs Crescentes, que hoje usas
como supremo chefe, te d a razo do ttulo de Viriato, de agora em diante como
portador da Espada maravilhosa sers conhecido entre os que te acompanharem
at morte pelo nome de Porto-Gaizus...
Efetivamente a Espada que simbolizava o Deus da guerra, entre numerosas tribos
cticas e ligricas tinha o nome de Gaizus, e entre os kimricos Gaisus, de Hesus
entre as hordas clticas, e Gaisos entre os ramos gticos. Era essa Espada que se
espetava no cho, tornando-o sagrado para a se constituir a assembleia ao ar livre
e o tribunal do julgamento. A Espada era a representao divina e o emblema da
fecundidade, porque lampejava como o raio celeste.
Viriato espetou a Espada Gaizus na terra, reunindo-se todos os guerreiros em volta;
e Idevor proferiu a:

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Bno da Espada
Fita de luz traa no ar o raio,
Quando encastela nuvens a rajada:
assim esta Espada!
Em botes de alto abaixo e de soslaio,
Ou quando cai a fundo
Golpe seu iracundo!
*
Contra os tiranos firma a Liberdade,
E fortalece a Confraternidade.
Quem am-la no h de?
A Terra em que nascemos ela cobre,
Tal como um galho secular frondente
Abriga a livre Gente.
Como tesouro que o valor redobre,
Lampejando no punho de um heri,
Sempre sagrada foi.
*
Espada de Justia e de Equidade,
De uma Ptria o emblema, a majestade,
Quem am-la no h de?
*
Se ela cair do valoroso pulso
Por traio ou por morte,
Ao sumir-se no derradeiro corte,
Da independncia guardar o impulso.
*
Quem descobrir a lmina fulgente
No revolvido cho,
Cumprir a misso
De tornar livre a sofredora Gente,
Dando-lhe a conscincia de Nao.
E feito o sacrifcio pelo mais sbio dos Endres, os membros do Conselho armado
comeram em comum o que traziam nos seus farnis, pes de glande de carvalho
rotundiflio, pernas de carneiro assado, e despejavam os picheis de crea ou zito
encostados aos grandes esteios da Anta; e depois de gritos festivos, ouvidas as
ordens de Viriato, debandaram cantando, pelos campos de Ourique, seguindo para
58

as suas terras num:

Coral de Tripudio
Terra da Ptria!
Querida terra,
Liberta e altiva!
Na paz, na guerra
A alma idolatre-a,
Para ela viva.
Nosso cho ptrio,
Terra querida,
Sempre liberta!
De um mundo s trio,
Nunca vencida,
Por ti alerta!
Terra sagrada
Da Ptria amada,
S triunfante!
Pequena e forte,
At morte
Avante! Avante!
CAPTULO 21
Quando os chefes das Contrebias pisaram terras a que no tinha chegado a
devastao da guerra, encontraram ranchadas de mulheres trabalhando nos
campos, alegres e risonhas, ouvindo-se de longe as cantigas com que aligeiravam a
faina do dia. Aproximaram-se da lavrada, e notaram que vigorosas mocetonas, de
olhos castanhos e cabelo preto, com arrecadas de ouro nas orelhas, contas de
mbar e cristal raiado de preto e azul ao pescoo, descalas de p e perna,
andavam naquela encosta a sementeira do linho. Elas no se apavoraram com a
passagem da cavalgada. Os Cavaleiros que se deixaram ficar atrs, foram-se
aproximando do rancho, simulando interesse pela suavidade das cantigas, que lhes
faziam saudades dos seus casais e vilares, de que andavam ausentes desde que se
empenharam na resistncia contra os romanos. certo que a alguns desses
guerrilheiros, requeimados pelo sol e pelas geadas, acudiram aos olhos. Cantavam
trs raparigas alternadamente uma Cantilena dos Trabalhos do Linho, que na sua
emoo fazia sentir o perfume da terra, porque todos eles combatiam. Entoava
uma delas, como deitando o p da cantiga:
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Quem anda a semear o linho,

Bem sabe que h de viar
Para trabalhos passar.
Tambm quem smea amores
Aqui, alm, ventura,
Sem se arrecear de dores
Doce esperana procura;
E nascem-lhe em vez de flores
Trabalhos para passar.
Antes o linho semear
Pelos valados e encosta,
Do que um olhar sem resposta,
Desdns que so de matar;
O amor que se no desgosta
No pode raiz deitar.
E enquanto as outras mulheres iam a sementeira, disse uma para a que cantava:
Caenia! no descubras o teu segredo; deixa cantar Niliata.
E comeou logo outra rapariga, continuando na mesma toada, mas com um timbre
de arrancar a alma:
Pelos trabalhos do linho
Est-se a gente a entender:
Nasce o amor para sofrer.
De abrolhos do caminho
Quantas flores a nascer!
Foi quando vim a entender
Que me davas com carinho
Tua vontade e querer,
Pondo fim ao meu sofrer.
A mesma voz que interrompeu a que levantara a cantiga:
Apnia! no fiques para traz; ou tu j no s cantadeira de fama?
Ouviu-se logo outra voz ainda mais terna, de uma frescura de mocidade, e de
paixo comovente:

60

Bota uma flor azulada

O linho, estando a florir:
Tem essa cor teu sorrir!
Sabendo que eras amada,
Segredaste de mansinho:
Para sempre! Sonho lindo.
Ainda te estou ouvindo...
Foi pelo semear do linho,
Ou mesmo na espadelada.
Antes que o fio mais fino
Chegue a fiar-se na roca,
O que ouvi da tua boca
Fiou o nosso destino,
Teceu o casto cendal
Para o cortejo nupcial.
Os cavaleiros, que se tinham atrasado da comitiva, atiraram com o dinheiro que
levavam para o grupo das raparigas; e metendo-se a caminho, a trote largo, iam
dizendo:
As mulheres fazem por ns o trabalho dos campos, em quanto por aqui
andamos empenhados nesta guerra sem trguas.
E eu que jurei no tornar mais a entrar em casa, a abraar a mulher e os filhos,
em quanto no vir estes romanos escorraados. Hei de cumprir o juramento, ainda
que me arrebentem as saudades.
D vontade de morrer por esta terra, quando bebemos estes ares, quando nos
banha esta luz de um cu to azul! A cantiga das raparigas fez-me ver isto tudo,
como at hoje eu nunca tinha visto.
E no trote largo em que iam, incorporaram-se na cavalgada, que foi diminuindo
medida que cada um dos cavaleiros tomava a direo do solar em que residia.

CAPTULO 22
Recebendo a Espada Gaizus, lembrou-se Viriato das palavras do armeiro de
Toletum, lamentando que os indefessos mantenedores da liberdade da Lusitnia
no a tivessem brandido. Esses grandes chefes da resistncia da Hispnia Ulterior
esto mortos, e porque at agora no apareceram homens com conhecimento da
61

arte da guerra, que Roma conseguiu dominar em muitas cidades da Lusitnia.

Viriato reconhecia a continuidade da sua misso libertadora, e possudo dessa
solidariedade do sentimento, disse para Idevor:
Jazem nas suas sepulturas os dois irmos e valentes cabecilhas Indbilis e
Mandnio; e tambm o no menos denodado Salondico.
Em lugar deles, atalhou o velho Endre, aparece um homem, sim, um
homem, que vale por todos trs; possui de um o gnio da estratgia e a energia do
comando; de outro a lhaneza familiar e o trato superior com os homens; do
terceiro tem a integridade da sua palavra, que faz f como se fosse uma sentena.
Por isso veio s suas mos o Gaizus.
Por sua vez Viriato, interrompendo os louvores de Idevor, acentuou em poucas
palavras o seu pensamento:
Eu quero que esses trs nomes fiquem sempre memorados entre a gente
lusitana; e darei todos os passos para que lhe sejam consagradas sobre as suas
sepulturas trs esttuas funerrias.
Viriato queria ligar ao sentimento da defesa da independncia da Lusitnia uma
expresso visvel, que lhe servisse de apoio e mesmo de estmulo; eram j mortos
esses trs caudilhos, que tanto tinham lutado contra os Romanos, e que agora
jaziam obscuramente sepultados, Indbilis e o seu irmo Mandnio, e o destemido
Salondico.
Repetia-se na tradio os seus nomes, porque os feitos heroicos que praticaram
eram recentes, mas tudo passa; Viriato reconhecia que a recordao desses vultos
extraordinrios era uma fora com que podia atuar nas almas. Ordenou que
viessem da regio setentrional da Lusitnia trs blocos de granito, para serem
esculpidas trs esttuas sepulcrais, representando os heris lusitanos, e para serem
eretas sobre os seus jazigos. Essa pedra rija e difcil de lavrar era a que melhor
simbolizava a resistncia dos trs Cabecilhas destemidos, e como privativa de todas
as construes e monumentos da Vetnia, a que melhor representava aquela parte
da Lusitnia mais ciosa da sua liberdade. Realizou-se em breve a sua vontade.
A esttua de Indbilis, como o estilo dessas esculturas funerrias, estava perfilada,
de cabea altiva, ereta e sem capacete ou glea.
Todos aqueles que o conheceram dizem que a sua imagem verdadeira, barba
espessa e cabelo curto, nariz aquilino com uma depresso a partir da testa. Tem
em volta do pescoo o colar ou torques simulando um grosso crescente. O corpo

62

reveste-o um saio ou gibo justo cinta por uma faixa ou blteos acolchetado
pelas costas; a manga curta, deixando os braos nus pouco abaixo dos ombros, e
acima da bucha do brao uma armilha formada de trs braceletes. Os braos
descem sustendo um sobre o ventre o escudo redondo ou cetra, ornamentado com
cordes delineando contornos caprichosos; na mo direita tem segura a espada de
lmina curva, parecida com a Sica dos Trcios, de cabo curto terminando em bola,
e com a ponta tocando nas ndegas. Assenta sobre um cipo lavrado, em que est
inscrito o nome de Indbilis.
A esttua de Mandnio, trabalhada no mesmo estilo rude, mas primitivo,
semelhando as esculturas do Egito e da Caldeia, mostra leves diferenas; o rosto
oval tem uma expresso de audcia, de quem afronta todas as dificuldades; o
escudo que assenta sobre o ventre est pendente do pescoo por correias sem
abraadeiras, tal como o clpeos dos gregos; na mo tem uma arma curta de
empunhadura simples, como faca de ponta, que se alarga at s guardas, como o
pugio dos romanos. Tambm as pernas nuas emergem do pedestal ou cipo votivo,
em que se l o nome de Mandnio.
A esttua de Salondico tem as armilhas nos pulsos ou propriamente manilhas; e na
cabea uma cervilheira de couro, que est cingida at meio da face; a cetra no
redonda, apresenta a face cncava, e representa o enlaamento de fitas de couro
cru.
Antes de chegar Lusitnia um outro Pretor para substituir Plncio na campanha,
j estava consagrada esta piedosa homenagem aos trs lutadores que tanto se
sacrificaram pela liberdade da ptria. Isso acordou novas energias.

CAPTULO 23
No podia ser indiferente a Viriato aquela extraordinria fortificao defensiva do
Castro da Cola, do Alentejo, com as suas torres e muralhas do mais inacessvel
alcance. Examinou-a detidamente, medindo-a a passos; e a na base do monte,
para a parte do sul, em que estavam seis sepulturas de generais lusitanos, que
mandou erguer as trs esttuas funerrias, porque j andavam esquecidos os
nomes dos guerreiros que guardavam.
As esttuas dos dois irmos Indbilis e Mandnio ficaram a par uma da outra, e
frente delas como a formar um tringulo, a esttua de Salondico. Na linha desta
sepultura seguiam-se mais trs moimentos, ignorando-se a quem pertenciam.
Disse ento Viriato:

63

 Cubro-me de vergonha, quando noto que j ningum se lembra do nome desses

bravos que a jazem, tendo combatido pela nossa terra.
Temos um pouco esse defeito da ingratido para os homens que nos
engrandecem.
Assim falara um da trimarkisia; ao que um outro acrescentou:
Tu mesmo sers um dia esquecido, ou reduzido a personagem de conto de
velhas.
Fica certo, que se alguma coisa se souber de ti, ser pelo que memorarem os
Anais romanos.
No luto para ganhar fama! s por uma ideia.
E Viriato voltou sua preocupao:
Mas de quem sero essas trs sepulturas restantes?
Talvez o saiba Idevor...
E consultado o velho Endre, que era um verdadeiro poder moral que pela tradio
lusa unificava as almas, ele respondeu com simplicidade prontamente:
So trs caudilhos lusitanos que sempre combateram pela liberdade da terra;
aqui descansa Edecon; esta jazida de Alcio; a do topo cobre a Istolcio.
D-me fora o lembrar-me que eu continuo a sua misso.
Viriato foi em seguida explorao do Castro Verde, cuja posio estratgica era
defendida por sete fortes, um dos quais era o inconquistvel forte das Juntas,
assim chamado pelo povo, por se achar ereto na parte em que as ribeiras
confluentes, Odemira e Marico se encontram e confundem. Quando Viriato, para
subir a violenta escarpa do forte das Juntas, chegou margem da ribeira de
Odemira, estava ali um magote de lavadeiras com as pernas metidas na gua
esfregando a roupa e cantando.
esta a feio da gente lusitana; do trabalho faz uma festa; alivia-se da fadiga
com os seus cantares.
E parou um instante a ouvir a:
Cano das Lavadeiras

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J os linhos florescem,
J os dias crescem,
E ainda no aparecem
Os meus amores!
J as neves descem,
Sem que as guerras cessem;
Mas nunca me esquecem
Os meus amores!
J os linhos se tecem,
Mesmo as teias alvescem;
Ah, se bem cedo viessem
Os meus amores!
Aquela toada sentida comunicava uma emoo saudosa, no tanto pela lembrana
da paz, agora perdida, como pelo gnio do povo, que se revelava nessa dolncia.
Viriato, bebendo largos tragos da gua da ribeira numa quarta alentejana, que lhe
encheu uma das lavadeiras, galgou a encosta asprrima, sem parar at ao cocuruto
do forte das Juntas.
Valentes pernas!
Aquilo que homem! Disseram duas das lavadeiras que estavam torcendo o
bragal, e que o olhavam c debaixo, enquanto a gua escorria.

CAPTULO 24
Ainda Viriato se achava prximo da Anta da Candeeira, voltando a examinar a
fortaleza da torre da Cola, nas campinas de Ourique, quando lhe trouxeram a
notcia da chegada Hispnia dos dois Pretores romanos Claudio Unimano e Caio
Nigdio, aos quais o Senado confiara a misso urgente de reprimir de vez os
Lusitanos, apagando as manchas das derrotas anteriores. Os dois Pretores
combinaram o seu plano de ataque; Unimano iria atacar o Cabecilha nas
montanhas de Ourique, aonde sabia que se encontrava por notcias dos espies
ibricos; repelindo-o diante de si, levava-o de encontro contra Nigdio, que operava
ao norte confiado na antiga aliana dos Vaceos. Assim colhido entre os dois
exrcitos romanos, destinados depois da vitria a ocuparem a Hispnia Citerior e
Ulterior, a derrota de Viriato parecia-lhes mais do que certa, inevitvel.
Parece que o destino favorecia o Cabecilha, ferindo-se a batalha naquela regio sua
65

conhecida e cheia de extraordinrios recursos defensivos. Aquele vasto terreno

coberto de rochas chistosas ostentava uma planura ou chapada, todo cercado de
escombros e pequenos vales com montados de azinheiras e carvalhos, espessos e
escuros. Excelente para repentinas embocadas; mas o Pretor Unimano s pensara
no seu apoio em vora, cidade do direito do antigo Latio.
Subindo aquele terreno acidentado cheio de cerros com espinhaos inacessveis,
avistava-se de longe a fortaleza a que o povo das cercanias chamava-a cidade da
Cola. Negrejava com a sua cantaria seca sobre o ingreme cerro, correndo-lhe em
baixo ao sop a ribeira de Marico. Foi ali que Viriato reuniu os troos da sua
confiana, dentro das muralhas que rodeavam a crista do cerro. Dali, do alto,
avistava-se o rio de Odemira, que recebe a poente as guas do Marico, junto do
pego do Sino. O Castelo ergue-se abrupto, com as suas muralhas construdas por
fiadas de cantaria no lavrada, mas todas de um tamanho igual; uma parte dos
muros a pique, outros inclinados para dentro, formando um quadrilongo de mais
de duzentas braas, com uma espessura de vinte palmos. A fortaleza dividida em
outras duas internas, tendo ao centro uma cisterna profunda com paredes
rebocadas e de abobada; a um lado est um rebaixamento que d para uma
extensa escadaria que leva margem da ribeira por onde se pode fazer uma rpida
sortida. Em quatro outros cabeos circunvizinhos, a meia lgua de distncia,
alevantam-se outras quatro fortalezas, e mais adiante, coroando um comprido
monte o Castelo velho, formado por uma gigantesca trincheira que abrange uma
rea de mais de seiscentas braas. A batalha dada nas vizinhanas da Serra de
Ossa, tendo ali ao p a Anta veneranda da Candeeira, augurava para os Lusitanos
um resultado feliz.
Quando Claudio Unimano avanava sobre Viriato, que simulara uma retirada para a
fortaleza da Cola, e lhe punha cerco, contando t-lo seguro, por alta noite o
Cabecilha desceu com os seus pela escadaria secreta da fortaleza que vem ter
ribeira de Marico; e sendo ao mesmo tempo avisado por lumieiras, os guerreiros
lusitanos, que estavam recolhidos nas outras quatro fortalezas, caram quase ao
mesmo tempo sobre o exrcito romano de surpresa, e fizeram uma incalculvel
mortandade. Os estandartes da Repblica e as insgnias pretorias foram tomados
por Viriato, que mandou espetar pelos cabeos dos montes em redor as varas que
formavam os feixes dos lictores, como fizera anteriormente aps a derrota de
Vetlio. As bandeiras romanas foram arrastadas frente do balso das Quinas,
produzindo um delrio de bravura nas catervas lusitanas.
Quando a batalha estava j decidida, ainda mil Legionrios sustentavam uma luta
isolada contra trezentos infantes lusos, desesperados e seguros de os esmagar pelo
seu nmero bruto. A resistncia desses poucos era tenaz, contando serem

66

socorridos; os romanos queriam nessa ltima refrega vender caro a vitria. De

sbito, aparece frente dos trezentos infantes o Cavaleiro que se destacava no
tropel das batalhas pelo seu cavalo branco, no qual se arrojava frente de todos os
perigos. Os trezentos pees sentiram multiplicar-se-lhes a fora e gritaram:
Olha como ele brande a Colada!
A Colada ao sol fasca; parece um raio.
O nome da espada Gaizus era desconhecido entre os companheiros de armas de
Viriato; chamavam espada maravilhosa a Colada, por ter sido guardada numa
sepultura do castro da Cola. Com esse nome brilhar no futuro, quando um
Campeador repelir com ela do solo da Hispnia as hordas africanas. Da veio o
vulgar proverbio: Todo saldr a la COLADA.
Diante da espada Gaizus alguns cavaleiros romanos que escaparam dos mil
destroados fugiam a toda a brida pelas encostas e chapadas de Ourique: um peo
lusitano rapidamente atravessou um deles desmontando-o, cortou-lhe a cabea de
pronto e seguiu ligeiro no mesmo cavalo levando-a ao alto espetada na ponta da
lana. Tamanho pavor se apoderou dos outros cavaleiros, que no se atreveram a
atacar o peo, que seguiu seu caminho cantando. Ao tempo constava que o
cavaleiro morto se chamava Caio Mincio, da Legio decima-gemina.

CAPTULO 25
Aproveitando o entusiasmo e confiana das suas tropas pela derrota estrondosa de
Unimano, avanou Viriato para o norte, transpondo a margem direita do Tagus.
No havia tempo a perder; era urgente ir ao encontro do Pretor Caio Nigdio. As
eculcas trouxeram a Viriato a aterradora notcia de que esse segundo corpo do
exrcito romano vagava pela Beira Alta devastando, incendiando granjas e casais,
roubando gados e aniquilando as sementeiras para reduzir pela fome a populao
trabalhadora e pacfica. Era preciso sustar o passo a Nigdio, agora enfraquecido
pela impotncia de Unimano. Viriato avanou a marchas foradas, contando a cada
momento encontrar o exrcito pretorial.
Prximo j das faldas dos grandes Hermnios, vieram as eculcas trazer ao cabecilha
a noticia, de que Nigdio acampara o seu exrcito dentro da Cava, que j ento
comeava a ser conhecida entre os povos das cercanias pelo nome de Cava de
Viriato, gloriosos por saberem que ali o Maioral da Mesta abrigava os gados,
quando desciam da serra.

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A alegria de Viriato foi vivssima com a notcia do acampamento de Nigdio dentro

da Cava, em que se considerava seguro, sobretudo para o aquartelamento durante
a noite, despreocupado de toda a surpresa. Um plano decisivo fulgurou na mente
do cabecilha; entreviu uma derrota inesperada, impossvel de ser prevista pelo
Pretor, que considerava a Cava como uma Castra estiva, para segurana do seu
exrcito. Qual fosse esse plano, a ningum o comunicava, resolvendo logo partir
para o grande Hermnio, acompanhado dos cavaleiros da trimarkisia, em marcha
forada. Por ventura iria combinar qualquer feito com os maiorais que constituem
a Cabana da Mesta, seus antigos companheiros?
Viriato chegara ao fim da tarde povoao de Sedara, lugarejo na encosta da
Serra, em que passara a infncia. Tudo eram recordaes, que o enterneciam e o
alentavam. De uma obscura choupana ouviu ressoar um canto, e risadas frescas e
animadas de raparigas que estavam junto de uma molinheira moendo bolotas, de
cuja farinha se fabricava o bolo numa larga sert de barro sobre brasas. Viriato, que
seguia sempre mais adiante dos companheiros, parou frente da porta, escutando
o canto ritmado ao movimento da molinheira. Uma das raparigas ia cantando uma
histria triste, talvez com realidade; era a cano narrativa:
A Dobadoura
Estava pora assentada,
Dobando a sua meada
A velhinha;
Leno branco na cabea
A madeixa lhe sustinha,
E envolve-a como toalha:
Com que pressa
Sentada porta trabalha!
O sol doura Seu cabelo,
Que tem a cor da geada:
Para passar o novelo,
A velhinha
De vez em quando sustinha
A gemente dobadoura,
Em que anda branca meada.
Na dobadoura que gira,
Como a mente que delira,
Nem j toda a ateno pondo;
Nem no novelo redondo,
68

Aumentando
Ao passo que o fio tira,
Todo o seu cuidado emprega!
Pobre e cega,
Ansiada, de vez em quando
Com que tristeza suspira!
Por vezes, o movimento
Claro exprime
Tumultuar do pensamento,
Que no imo da alma a oprime
E quase oura!
Muda angstia e pacincia
Reflete-as a intermitncia
Do andamento
Ao voltear da dobadoura.
Fica-lhe na mo suspensa
O novelo,
Concentrada no o enleia:
Na rf netinha pensa!...
Vem-lhe idia
Por sua morte:
S, no mundo! entregue sorte!
Pobre neta...
Pesadelo,
Que tanto a velhinha inquieta.
*
No ouvindo a dobadoura,
Que gemia intermitente,
Caindo da mo dormente
O novelo...
Com desvelo,
A neta, cabea loira,
Vem porta
Ver o que foi; com susto olha:
Uma lgrima ainda molha
A face velhinha morta.
No fim da cano uma das raparigas limpou os olhes e disse uma delas:

69

 Tu, Niliata, nunca ouves essa aravenga sem chorares.

que eu conheci a velhinha cega, e tantas tardes a vi sentada porta a dobar.
Viriato aproximou-se da porta da choupana, e saudou as raparigas:
bem triste essa histria. O que feito da pobre rf?
Ah, senhor! Houve uma alma apiedada que a tomou como filha. Todos os seus
parentes tinham morrido nas guerras ou na escravido dos romanos, e Idevor
acudiu-lhe em tanto desamparo. O que nos vale so as boas almas.
E se no fosse agora Viriato, o que os romanos no fariam por essa nossa terra...
E nunca vistes Viriato? Perguntou o cabecilha com bondade.
As trs raparigas, que estavam em volta da molinheira, depois de terminado o
cantar ou aravenga da Dobadoura, encetando uma conversa intima, trocaram
sorrisos maliciosos:
Muito gostava de ver esse homem de quem tanto se fala.
E eu? E dizem que um homem s direitas; no alto nem baixo, de cor morena
e olhos castanhos, cabelos fartos e tambm castanhos lisos; barba espessa e
corredia; o rosto oval, o nariz fino, e a boca mediana deixa ver uns dentes alvos e
iguais, que um encanto! Se o visse conhecia-o.
Parece que ests enamorada por Viriato. Disse com malicia Niliata.
Eu nunca o vi, nem espero v-lo. O que me faz gostar dele a sua coragem.
Quem h de dizer, que um homem costumado aos duros trabalhos da Mesta,
delgado de perna, e ps pequenos, c como os homens da nossa terra, tem uma
alma generosa, e audaz para sacudir os inimigos da ptria!
Caenia falava convencida.
Viriato, que entrara na povoao adiante dos trs companheiros, ouvindo as
risadas das raparigas estacara para escutar o que diziam; em breve conheceu de
quem se falava, e com um sorriso cheio de benevolente carinho, disse para elas:
Falar na mo, aparelhar o po.
As raparigas olharam-no com surpresa e viram o homem como o tinham
representado: aquele rosto oval e trigueiro, aqueles olhos castanhos de um relance

70

vivo e cintilante; o mesmo p pequeno mas gil.

Disse a mais reservada das mulheres para a que era faladeira:
A tens o rapaz em quem pensavas. Diz-lhe que gostas dele.
Todas ns devemos amar Viriato, porque ele sabe defender a nossa terra.
(respondeu a Caenia, a rapariga faladeira com deciso). Pois para vencer o inimigo,
Viriato precisa do amor e da confiana de ns todos. Mas para am-lo, como a
mulher pode amar o homem, isso fia mais fino! Na Lusitnia, que mulher poder
merec-lo?
Ento no h mulheres lusitanas que me queiram? Interrompeu Viriato com
malicia.
Ai, meu senhor. Das mulheres da Lusitnia s tenho ouvido exaltar uma que
digna de vs, ou vs digno dela.
E eu, que at hoje nunca tinha pensado em amar uma mulher! Queria saber
quem essa, que tanto exaltas.
Fala! Diz quem . Insistiram Niliata e Apnia.
No segredo. Todos sabem qual a beleza e ingenuidade de Lsia, a filha de
Idevor.
Lsia? ainda to nova; com pouco mais de dezasseis anos?
Mas com um tino e juzo, que espanta; com uma graa invencvel; com uma
memria vivssima dos Cantos e tradies da velha Lusitnia. Dizem at, que ela,
pelos dons que possui, no deste mundo.
Outra das trs raparigas, no menos linguareira, prosseguiu na revelao
comeada:
Lsia quem na Torre redonda de Achale, no comeo do Ano estival acende o
Fogo novo.
Ela tem cuidado do Fogo consagrado a Samham ou So Homem, o Julgador dos
Mortos, que os no deixa esquecer.
E como dedilha na Harpa de trplices cordas...
E l todas as letras gravadas no Basto dos Poetas...

71

Viriato ficou ferido de curiosidade; e pensando nessa revelao casual, disse para
as trs mulheres:
Eu conheo o pai de Lsia, e sei bem que ele meu amigo a valer.
E dizendo-lhes um adeus com simplicidade, continuou a sua marcha chegada dos
trs companheiros, subindo a encosta do grande Hermnio.

CAPTULO 26
Apesar de declinar o sol, que se refletia brilhante nas Penhas Douradas, que esto
voltadas na sua imensa altura para o Ocidente, Viriato, calado com as abarcas
espartenhas, e de bornal s costas, caminhou para a Serra atravs dos precipcios
seus bem conhecidos. Dirigiu-se para o planalto da Torre, onde costumam reunir-se
os Maiorais da Mesta, quando formam Conselho entre si, para resolverem sobre a
transumncia dos gados, sobre o abastecimento da Arca do po, ou sobre castigos
dos cachopos. Viriato ia tocando em certos pontos, como Barros Vermelhos, Covo
grande, Lagoa escura, numa buzina de corno um sinal, que era conhecido de todos
os Maiorais; quando chegou, j noite alta, ao planalto da Torre em forma de
estrela, pouco ou quase nenhum tempo esperou pelos Maiorais, que se
apresentaram no local destinado comparncia da Cabana. Eram cinco os Maiorais
que governavam os gados lanar, cavalar, cabrum, porcum e vacum; e quando se
reuniam tinham a Mixta Jurisdictio. Tal era o Conselho da Mesta, denominado
entre eles a Cabana. O primeiro que apareceu ao toque da buzina foi Edovius, que
governava a boiada; acudiu pressuroso Togotes, que mandava nos cavalarios; no
se fizeram esperar Uvarna, o maioral dos porqueiros, Sutunus e Semeca. Todos eles
se lembravam do toque da buzina de Viriato, e ocorreu-lhes que era caso
extraordinrio. O Cabecilha falou-lhes sem prembulos:
Convm-me que sejam separados trezentos touros bravos, barrosos,
corpulentos, das manadas da Betica! Esses touros bravos ho de ser guiados por
vinte vacas mandarinas, daquelas mais luzidias e brincalhonas, e dentro em dois
dias devem estar metidos nos Furados...
Nos dois extensos algares abaixo da povoao de Sarzedo?
A mesmo. E tambm se torna necessrio, que vo mais atrs dos touros
bastantes ces de fila, desses que pela sua firmeza em impelir os touros tem o
nome de Maiorais.
Os cinco Maiorais de Mesta sorriram-se, compreendendo o plano; esfregavam as
72

mos, antevendo a audaciosa empresa, tentada por Viriato; e dirigindo-se ao

antigo companheiro:
C pela nossa parte no que o plano h de falhar.
E descendo do planalto da Torre para as casas de socho, em que se abrigavam,
passaram por um grupo de cachopos, que estavam de vigia, e para no terem sono
trocavam suas Adivinhas. Dizia um:
Redondo o curral,
Vacas pelo bostal,
Lindo o azagal,
Co pior que chacal?
Nenhum dos cachopos dava com o sentido da adivinha. Viriato ao passar pelo
rancho sorriu-se, dizendo para os Maiorais que o acompanhavam:
Nos meus tempos de azagal tambm ouvi esta adivinha.
E falando para os mancebos, explicou-lhes:
Redondo curral, o cu; Vacas pelo bostal, so as nuvens espalhadas; Lindo
azagal, o sol; Co pior que chacal, o vento frio, que arrebata as nuvens.
Uma franca gargalhada dos rapazes foi o sinal de assentimento. Viriato desceu,
tomando pelas veredas, passos e descansadeiros, canadas e quinchorros, dirigindose para a povoao mais prxima do grande Hermnio, onde o esperavam os
companheiros da Trimarkisia.
Os Maiorais de Mesta trataram logo de ir escolher as vacas mandarinas para em
seguida juntarem os touros bravos que ho de entrar na misteriosa lide. Essas
vacas folionas, de cor branca da pelagem, so dotadas de uma macieza de pele e
de uma corpulncia me, chifres pequenos, abertos e delgados, olhos pequenos,
acesos, bem aflorados, com pestanas brancas. Exercem sobre os touros um poder
invencvel de seduo, que os subjuga; com elas que os Maiorais os governam.
Tm o pescoo grosso e de farta barbela, que se recorta em curva e se prolonga at
ao peitoral; lombos largos e cauda curta, membros finos e aprumados, ventre
pequeno e ubere farto. Pelas suas formas graciosas parecem-se com o tipo do gado
alvao. So brincalhonas tanto na docilidade do curral como na vida spera dos
montes.
Os Maiorais de Mesta estavam seguros de conduzirem e entregarem a Viriato os
trezentos touros bravos.
73

CAPTULO 27
A aldeia de Loriga foi para onde se dirigiu Viriato, na falda da serra. Diziam que era
dali natural; mas outras povoaes, como Folgosinho, Ceia, Covilh e Viseu,
tambm disputavam a glria de terem sido seu bero. Antes dessas pequenas
terras o adotarem como filho, j ele estava possudo do sentimento que o levou a
dizer de toda a Lusitnia:
Esta a ditosa ptria minha amada. Viriato sentia um prazer intenso ao ver os
trabalhos da povoao pacfica; um grande crculo de raparigas, com as suas
arrecadas e colares de ouro, e axorcas nos braos e pernas, estavam ocupadas
numa espadelada de linho. Ao ritmo das pancadas iam cantando, porque na
Lusitnia o trabalho foi sempre uma festa, e ao som de cantigas. Aproximou-se
para escutar a:
Chacoula da Espadelada
Separa-se o linho
Das suas arestas,
Nas espadeladas.
Que alegres pancadas!
E com gosto dadas.
Trabalhos so festas:
Quem olha a fadigas!
J pelo caminho
Vem as raparigas,
Soltando cantigas
Das mais namoradas.
Quem quiser saber
Quantas conversadas
Andam c na vila,
Sem maior quezila
Pode conhecer,
Vendo nas mos delas
Como as espadelas
So bem trabalhadas.
Eu, por mim, sei de uma
Que na espadela

74

Tem um corao
Feito pela mo
De quem s dela.
Para conhec-la,
Bastar a v-la
Sempre olhos no cho...
Mais adiante, num outro povoado descendo a encosta por onde se estendia Loriga,
havia ruidosos sinais de alegria; era um Fiando, uma festa em que das povoaes
vizinhas concorriam muitas raparigas para fiarem em festivo juntamento todo o
linho de uma casa. Era de uso concorrerem tambm os rapazes namorados, que
tocavam seus machetes, cantando porfia as:
Endechas do Fiando
Que vezes te vejo
No limiar da porta
De p a fiar!
Eu, indo a passar,
C de longe um beijo,
Que mal me conforta,
Enviava-te ento;
Nessa ocasio,
(Disso no te acuso)
Bem notei que o fuso
Te caiu da mo.
Se te cai o fuso
Quando ests porta,
Ser por cuidado,
Imaginao,
Que haja eu causado
Com tanta paixo?
Mas, isso que importa!
Ou ser ou no.
Seja como for,
Certos sinais so
De nimo confuso;
Talvez falta de uso
De ocultar o amor,
Pois te cai o fuso

75

Tanta vez da mo.

Com que alegria,
Ou satisfao,
Levantara o fuso
Que te cai ao cho;
Eu to entregaria
Com a cortesia
Que no amor uso,
Declarando ento:
Ei-lo, em homenagem
Desta vassalagem
De leal corao;
Para sempre agora
No cair, senhora,
Mais da vossa mo.
Enquanto o rapaz cantava a endecha apaixonada, todos procuravam com os olhos
se se denunciava pelo rubor a rapariga que a inspirara. Por casualidade caiu o fuso
da mo a uma delas, e logo as risadas animaram o Fiando extraordinariamente.
Um outro cantador dedilhou no machte que trazia umas Coplilhas:
Ao morder do fio
Que inveja me faz
E tanto me toca,
No fio do linho
Que puxas da roca,
Os beijos que ds!
Pressinto, adivinho,
Se esse linho eu fosse,
Como me era doce
Sentir a tua boca!
Tu segues fiando,
De mim descuidada,
boca levando
A linha delgada
Que torces nos dedos!
Do linho os segredos
Tivera eu a posse,
76

Que os sonhos provoca:

Como me era doce,
Se esse linho eu fosse,
Sentir a tua boca!
E enquanto na roca
Tu passas fiando,
No imenso desejo
Que acorda o que vejo
E a mente traz louca,
Ficarei sonhando:
Se esse linho eu fosse,
Como me era doce
Morder-me a tua boca!
Estas coplilhas ainda provocaram mais rudo, procurando-se algum rubor
traioeiro. Ditlcon, que estava junto de Viriato, enlevado na contemplao
daqueles costumes da serra, porque tinha ouvido falar muito na finura do fio
lusitano, disse para o cabecilha:
Isto uma terra de poetas.
E de apaixonados...
A frase de Viriato foi interrompida por um fato extraordinrio; naquele momento
chegava sua presena um rancho de homens, que o procuravam com ansiedade:
Ns somos gente da povoao de Gouveia, que vimos...
O seu aranzel confundiu-se com este outro, mais atrapalhado:
Ns somos gente da povoao de Manteigas, que tambm aqui vimos...
Viriato imps silncio a esse grupo de homens valentes, que vinham armados de
varapaus e mangoais, e com lucidez apurou em poucas perguntas, que eram
povoaes rivais, que por causa das guas de rega se hostilizavam de longos
tempos, havendo todos os anos grossa pancadaria e at mortes. Os de Gouveia no
queriam que as suas guas vertentes fossem para os de Manteigas; estes no lhas
queriam pedir. Ento Viriato sentenciou:
Agora, que a nossa terra est invadida pelo inimigo estrangeiro, os dios
internos enfraquecem-nos. de fora unirmo-nos: Entre Manteigas e Gouveia haja
paz para sempre. Em todos os comeos do Ano estival a comuna de Manteigas ir
77

levar de Gouveia uma bilha de gua, em sinal da compra porque adquiriu a posse
das suas regas.
Bem julgado! gritaram todos.
E depois de terem bebido tigelas de zito, e aclamado Viriato, voltaram alegres para
as suas povoaes, em que o smbolo da concrdia mutua se guardou no costume
imemorial.

CAPTULO 28
A notcia das devastaes de Nigdio forou Viriato a reunir-se s suas catervas, e a
atra-lo para as campinas em volta da Cava; com solrcia foi evitando combates
importantes, at ao momento em que os eculcas vieram dizer-lhe que Edovius e os
outros maiorais tinham encurralado trezentos touros bravos dentro de um dos
Furados, para onde os trouxeram pelo engodo das vacas mandarinas.
Vieram tambm os ces de fila?
Esto presos no outro Furado.
Depois disto Viriato esperava com ansiedade o cair da noite, certo de que Nigdio
recolheria o seu exrcito dentro da Cava; Nigdio tambm contava como estratgia,
o conservar-se naquele territrio em que podia dar uma batalha campal pondo em
ao toda a maravilhosa ttica das Legies. E no era mal pensado, desde que ele
conhecia que o exrcito lusitano era incoerente, de guerrilheiros de disciplina
irregular.
A noite caa, e como Viriato se afastara com os seus teros para longe, o Pretor
Nigdio deu ordem para que as Legies se recolhessem para dentro da Cava, certo
de que no seguinte dia conseguiria envolver Viriato. Na escurido da noite as
sentinelas que vigiavam o acampamento romano viam de vez em quando luzir
umas lumieiras pelos montes. No suspeitavam o que seria. Era o sinal combinado
entre Viriato e os maiorais da Mesta; por essas lumieiras sabiam eles a situao, e
que era tempo para executar a estratgia.
Os touros bravos, em nmero de trezentos, saram de um dos Furados, atrados
pelas vacas mandarinas, sempre em marcha acelerada na direo da Cava. Os
Maiorais, com extrema percia guiavam aquela imensa fora bruta. Semeca
encarregara-se de trazer uns vinte ces furiosos da serra; e acompanhava a boiada
mais atrs. Quando chegaram a pouca distncia da Cava j se via a estrela boieira;
78

foi esse o momento escolhido. Viriato fez aular os ces contra os touros, que os
Maiorais montados e com varas compridas dirigiram para dentro da Cava, tendolhes na carreira cega retirado as vacas mandarinas da dianteira. A fria dos touros
excedia quanto se imaginara; vendo luz no acampamento dos romanos, para a se
atiraram num mpeto irresistvel. Tudo caiu diante desse assalto de uma fora de
ariete. Os gritos de horror, a confuso de vozes revelavam a enormidade da
catstrofe. O que fizera Galba com os dez elefantes africanos contra os trinta mil
lusitanos indefesos, agora Viriato o repetia contra as Legies romanas arrojandolhes na escurido da noite trezentos touros dos mais bravos da Betica, e impelidos
pelos indomveis ces dos Hermnios. Os touros destroaram todo o
acampamento; e quando Edovius e os outros Maiorais entenderam juntar os
touros e lev-lo caminho da Serra, Viriato entrou na Cava com as suas catervas e foi
passando espada quantos sobreviviam do exrcito de Nigdio. Eram estes
recursos extraordinrios, que tornavam temvel Viriato manobrando com um
exrcito sem disciplina, e que numa batalha campal no resistiria perante uma bem
organizada Legio. No era a primeira vez que os touros se empregavam como uma
arma de combate; mas em tamanho nmero, e to calculadamente, com o
concurso de boieiros experimentados, e produzindo um efeito to completo s a
Viriato compete uma tal glria.
A insgnia da Legio, que era uma Aguia poisada sobre uma rodela sem ornatos no
tope de uma comprida vara, apareceu calcada e recalcada; e entre os corpos
mortos viam-se esfrangalhados os balses ou Vexilos das Cortes bordados a ouro
com os nmeros de cada uma e o nome da Legio. Pelo cho revolvido e
ensanguentado notavam-se as Signas ou bandeiras dos Centrios; algumas ainda
conservavam no alto da vara uma mo direita como smbolo da fidelidade, ou uma
coroa alusiva a alguma vitria.
Ainda agarrados aos seus pendes, jaziam Porta-Estandartes com as cimeiras de
cabeas de lees cujas peles lhes pendiam das costas.
Cacos de ferro e de cobre, escudos de po chapeados de ferro, cotas de malha
revestidas de couro ou guarnecidas de escamas de metal, couraas de bronze,
espadas de dois gumes, paraznios ou espadas curtas, dardos, flexas, fundas
juncavam todo o mbito da Cava, como se um torvelinho de morte tivesse
dispersado o acampamento de Nigdio.
Os despojos do exrcito romano foram em grande parte dados aos Maiorais da
Mesta, em paga do seu trabalho e acerto. Da veio o aparecerem ainda passados
muitos anos, colares fixos ou torques, chistes de bronze, dracmas de prata e armas
romanas, por muitos lugares inacessveis dos Hermnios.

79

CAPTULO 29
Entre os poucos legionrios do exrcito de Nigdio que escaparam no apareceu o
general; fora uma vtima da tremenda catstrofe. Os chefes do exrcito de Viriato
resolveram prestar uma homenagem Deusa-Me, do culto catoniano, I-Ana, ou
Anah, levando num carro puxado por vacas brancas, at s lezrias da margem do
rio Pavia, a Pedra focal, com que ela era representada na religio lunar da
Lusitnia. Desse culto primitivo, ficou a superstio de revolver penedos, junto dos
lameiros ou charcos, e a crena nas Jans ou fadas, e nos juncais chamados Omomi,
de que o povo fez a entidade do Bom Homem. A Pedra focal foi conduzida com o
respeito de quem via nela o smbolo da fundao da famlia, e no plenilnio
danava-se frente dela ao som de sistros e adufes, tal como usavam as famlias
religiosas dos Cabiras, Telchines e Dctilos. A Pedra focal era entre as tribos dos
Germanos tambm levada num carro com o nome da deusa Herta, e arrojada a um
lago.
No meio da festa aparatosa da Deusa-Me, todos os guerreiros do exrcito de
Viriato se aproximaram da Pedra focal e colocando a mo sobre ela foram
proferindo um juramento inquebrantvel:
Ns combatemos pela liberdade da Lusitnia, fonte da paz e da segurana das
nossas famlias. E enquanto a Lusitnia for pisada pelo invasor romano, ns
juramos combat-lo sempre, sem regressarmos aos nossos lares, sem procurarmos
as nossas mulheres, sem mais beijar os nossos filhos at ao final triunfo, em que
todos estamos empenhados.
A confiana na audcia e inteligncia de Viriato que motivava estas resolues
extremas, que, se fosse necessrio, seriam levadas at ao suicdio. Viriato
comeava a aparecer como um vulto maravilhoso, e corriam vozes de que o toque
das suas mos dava sade. E quando o carro era levado para a beira do rio com a
Pedra focal, trouxeram ao encontro de Viriato um pobre homem hidrpico, em
extrema deformao, para que o socorresse com o seu poder e o livrasse de tanto
sofrimento. Viriato atendeu o desgraado doente:
Para o teu mal h um remdio infalvel nas guas da Fonte de Ouguela. Segue
para l quanto antes, e fica certo de que te curas.
Senhor! disse o hidrpico: Eu sou Bovcio; e prometo, quando voltar curado, ser
teu soldrios, acompanhar-te nos perigos e ainda alm da morte.

80

Viriato, sorrindo para os que o escutavam maravilhados, continuou:

No tem essas guas somente virtudes medicinais; o po amassado com gua da
Fonte velha de Ouguela fica mais leve e saboroso do que o melhor po de Avintes.
Um dos soldrios interveio:
Conheceis bem todas as riquezas desta nossa terra, porque a tendes percorrido
de norte a sul.
Por isso mesmo que eu lhe tenho tanto amor. Quando andava nas fadigas da
Mesta, quantas vezes fui eu s guas afamadas de Aljustrel, l no Alentejo, lavar as
feridas malignas e pstulas do gado. Por l encontrei sempre muitos pastores, que
se iam tratar de feridas rebeldes, de sarna e at da lepra. O que sei dizer, que de
l voltavam sempre curados.
So guas santas!
Santas, sim, mas preciso ter cautela, porque bebendo-se de mais...
Os banhos, esses so milagrosos.
Deveis conhecer umas guas que nascem em Olyssipo, na falda meridional do
Monte do Castelo?
Se conheo! Curam os catarros mais fundos, e aclaram tanto a voz, que at se
diz que no h msicos que igualem os dessa terra. Se os Romanos se apoderassem
dessa cidade com certeza a edificariam suntuosas Termas.
Toda esta nossa Lusitnia rica de guas milagrosas.
E enquanto o carro com a Pedra focal continuava a marcha, Viriato completou o
seu pensamento:
Como as guas do Tagus no h outras no mundo mais acerosas; nem as de
Bilbile ou de Tarragona lhe chegam. Bem se v pelo que se passou agora na Cava.

CAPTULO 30
A Guerra dos ladres, como chamavam em Roma luta heroica de um povo
defendendo o seu territrio, os seus lares, a prpria existncia, prolongava-se com
desastres sucessivos para as armas sempre ufanas dos Quirites. Os brbaros do

81

ocidente eram exemplo de dignidade cvica e de altura moral para o povo-rei, que
se arrogava a supremacia da civilizao. As derrotas quase simultneas de Unimano
e Nigdio ocultaram-se por alguns dias na Cidade eterna; chegou-se mesmo a
espalhar que Viriato se rendera, que fora agarrado; que seria trazido para o
apresentarem ao povo em espetculo no Circo. Mas a verdade cruenta irrompeu
quando se viu que fora encarregado Caio Llio, que era por todos cognominado o
prudente, de partir rapidamente para a Hispnia, e de intervir com o seu tino
seguro na campanha que se desmoralizara. E tal era a importncia da misso, que
Llio partira revestido da autoridade de Procnsul. A situao era extremamente
grave; porque um dos generais romanos, no se sabia se Unimano ou Nigdio, em
consequncia dos muitos ferimentos que recebera, sucumbira. Llio ia substituir
um deles. O novo general inspirava confiana pela clareza de inteligncia que
possua; no iria imprimir um impulso decisivo ao Belum latronum, mas ningum
como ele saberia informar o Senado da situao da Lusitnia e das condies que
cedo ou tarde conduziriam vitria. Llio era considerado em Roma como um
literato exmio, dotado de eloquncia empolgante, e de um vasto saber; estas
qualidades no eram incompatveis com o esprito militar de um chefe tacitamente
encarregado, no de feitos estrondosos, mas de salvar dois exrcitos
comprometidos num pas inimigo e longnquo. Por isso a chegada de Gaio Llio
Lusitnia no produziu rudo; a sua obra capital foi sustar prontamente o revs que
se precipitava, reunindo os dois exrcitos romanos, e evitando a batalha campal a
que Viriato o provocava, com constantes escaramuas. Depois disto preparou as
coisas para que dali em diante a campanha da Lusitnia tomasse um outro aspeto
mais favorvel ao poder de Roma. As suas informaes para o Senado influram
nisso, e por ventura foram seguidas mais tarde por outros generais com o xito
desejado. Llio, com o seu profundo saber, tratou de ir colhendo todas as notcias
que importavam ao interesse de Roma, e com as notas que tomava, inquirindo dos
povos e dos costumes, escreveu uma carta ao Senado, da qual alguns trechos
foram aproveitados pelos gegrafos contemporneos. Narrava o Procnsul:
Cumpre ter sempre presente, que a Lusitnia habitada pela mais poderosa das
naes hispnicas; e que achando-se j subjugadas as outras, esta a que se atreve
ainda a deter as armas romanas.
No provm a sua fora do nmero dos seus habitantes, mas da sua resistncia
devida a um temperamento tenaz e incansvel, a uma dignidade individual que
antes prefere a morte a qualquer aparncia de escravido.
Explicarei isto pela pureza do sangue lusitano; eles no se misturaram com os
Celtas, que haver quatro sculos invadiram a Hispnia e conseguiram aliar-se e
fusionar-se com os Iberos. Na Lusitnia no aconteceu como nas Glias, quando a

82

se efetuou a conquista do Celta invasor; o lusitano no caiu na servido militar

como o gauls. O povo vive espalhado por casais, vilares, agricultando, deixando o
trabalho dos campos s mulheres, desde que preciso correr s armas para
defender a terra; as Cidades so confederadas entre si, tambm no intuito da
defesa, e para o fim de governo administrativo. So eles que votam em Conselho
armado a guerra defensiva, e que elegem os seus chefes e generais, declarando
cada povo ou localidade com quantos Cavaleiros ou infantes contribuiro para a
guerra contra os Romanos. Os Chefes eleitos apresentam-se na entrada de Maio
prontos para a campanha, seguidos dos seus Companheiros, que so todos os
homens seus dedicados, soldrios e protegidos, que os seguem por toda a parte, e
lhes obedecem incondicionalmente. esta a organizao do seu exrcito. E de
Viriato me contam, que ele tem, alm do comando geral de todas as foras, uma
guarda de Mil Soldrios, que desde a matana do Trbola, em que salvou o exrcito
Lusitano da perda imediata quando j propunha a rendio, ficaram constituindo a
sua Guarda de corpo, com juramento de lhe no sobreviverem morrendo ele em
campanha, como prova da sua Irmandade heroica. Desde o desastre de Trbola at
hoje muitos dos Mil Soldrios tm morrido nas guerras com Plncio, com Claudio
Unimano e Caio Nigdio, mas esse nmero est sempre completo, porque a maior
glria que pode aspirar um guerreiro lusitano jurar o pato de amizade na vida e
alm da morte, sendo eleito em consequncia de feitos extraordinrios um dos Mil
de Viriato. Com uma organizao militar que assenta no vnculo sentimental da
confraternidade, e que se move pela emoo alucinante da Ptria, as Legies
romanas nada podem, e a estratgia dos Pretores fracassar sempre desde que
continuem com o sistema das batalhas campais, num terreno cheio de
anfractuosidades perigosssimas e que os naturais conhecem perfeitamente.
Apontando estes contras no quero espalhar o desnimo; e assim como Roma j
soube tirar uma lio luminosa dada por estes brbaros, adotando para o seu
exrcito a Espada hispnica, que lhe tem proporcionado vitrias, deles temos a
tirar ainda a arte de os vencer. Porque, rigorosamente, os Lusitanos no podem ser
vencidos seno pela perfdia. Sabereis que entre a raa dos Iberos e a dos Lusitanos
h um dio irrefrevel mas latente; nunca se ligam, nem se entendem, e a sua
averso mtua separa-os mais do que as inacessveis linhas de rios caudais ou de
alterosas montanhas. Passaro os sculos, mas esta antinomia prevalecer. sobre
ela que Roma deve apoiar o seu domnio; muitos povos da Lusitnia esto hoje
confundidos em territrio ibrico, e Viriato conseguindo reuni-lo para a
Confederao defensiva em que trabalha expulsar o poder de Roma da Hispnia,
com certeza e no tarde. O Ibero lisonjeia-se com os contatos da soberania de
Roma: dem-se-lhe ttulos de cidades municipais, atraiam os seus filhos a Roma, e
eles ficaro submissos, porque adoram o poder; aproveitemos o dio do Ibero para
demolir o Lusitano. Para aniquilarmos o Lusitano debalde que empregaremos a
83

espada, mas infalvel o resultado impelindo-o para a unio ibrica. Hoje toda a
Lusitnia tende a retomar a extenso primitiva, e unifica-se moralmente voz de
Viriato, que se acha revestido entre o povo de um prestgio maravilhoso: nada
menos do que acreditarem todos que ele invencvel. Ns sabemos quanto esta
credulidade influ no nimo das tropas e decide das batalhas. Corria por aqui entre
as tribos da Lusnia que apareceria um guerreiro montado num Cavalo branco, e
que ele conseguiria repelir o estrangeiro invasor; todos hoje consideram Viriato
como a realizao dessa velha profecia, e os companheiros que lhe deram o Colar
de ouro do comando ou a Viria, foram os primeiros que o aclamaram pelo nome de
um guerreiro prestigioso do tempo de Anbal, chamando-o VIRIATO! Morto este
chefe dissolver-se- a Lusitnia; porque esse profundo sentimento de raa e de
ptria, que anima as tribos lusas, carece de uma representao que as identifique.
Viriato deve ser morto; sem o que, no acabar a campanha e Roma ser sempre
vencida. Urge pensar nisto e s nisto. Simulem-se campanhas, mas vise-se a este
fim nico.
Perguntareis: Quem h de matar Viriato? Por certo, que nenhum general romano
ou cavaleiro audacioso o desafiar para um combate individual.
Mas, j indiquei o caminho: o dio dos Iberos e dos Lusitanos entre si
insondvel, e no faltar um Capito de sangue ibrico que se preste a alcanar a
glria dessa traio.
Era mais longa a Carta de Caio Llio ao Senado; muitas das suas passagens foram
aproveitadas pelos gegrafos gregos e cronistas romanos, de pocas ulteriores, e
pelos historiadores que referiram as Guerras viriatinas. A parte que interessava
diretamente poltica romana foi lucidamente compreendida, no s pela
experincia dos anteriores desastres, mas pela confiana no tino indiscutvel de
Caio Llio. Por isso nos Anais da Repblica no se referindo nenhum combate dado
por Llio na Lusitnia, inscreveu-se que imprimira aos sucessos uma direo que os
tornava menos favorveis aos Lusitanos.
O efeito das palavras sensatas de Llio era tardio, e os acontecimentos
atropelavam-se exigindo uma ao imediata. Para os espritos ambiciosos a misso
de Llio tambm fora frustrada; era uma derrota como as outras, mas sem aparato.
O Senado obedeceu corrente da opinio: naquele ano de DCIX da Edificao da
Cidade, e sexto da Guerra dos Ladres, foram eleitos Cnsules Quinto Fbio
Mximo Emiliano, e Lcio Hostlio Mancino, filhos e irmos de afamadssimos
generais, que tinham levado as armas romanas ao mximo esplendor na vitria de
Pidna, e na destruio de Cartago. Fervia-lhes o sangue;
Quinto Fbio empenha-se para vir tomar pessoalmente o comando na guerra da
84

Lusitnia. O Senado atendeu o seu desejo dando-lhe a ordem peremptria.

CAPTULO 31
A Guerra viriatina, como em Roma j se dizia da campanha desgraada na
Lusitnia, levou o Senado a encarar os acontecimentos com a justeza que lhe
competia, preparando uma soluo pratica. Usando de um direito de negociar e
concluir alianas com os povos estrangeiros, entendeu o Senado que era tempo de
propor a Viriato um tratado de mtuas garantias, da categoria daqueles em que h
igualdade de obrigaes, e designados sob o ttulo de Foedus aequum. A luta
desesperada das populaes da Hispnia Ulterior resultava de um sentimento de
independncia local e pessoal, que Roma no podia apagar pela fora das suas
legies; pelo direito era possvel ligar esses povos aos interesses romanos, porque
as terras ficariam governando-se pelos seus costumes e os indivduos adquiriam o
Jus peregrinum, gozando de uma proteo legal em Roma sem dependncia de
patronos.
Cada derrota de um Pretor ou Cnsul na Lusitnia manifestava ao Senado a
dificuldade de poder submeter esta regio hispnica ao regmen do Foedus
iniquum, titulo com que Roma cobria a subservincia dos povos submetidos ao seu
protetorado. A Lusitnia no era um inimigo vencido, nem tampouco seria um
amigo fraco; reconhecendo-o no meio de tanto desastre, o Senado viu claro o
caminho para exercer a sua ao na Hispnia Ulterior indicando a oportunidade do
Foedus aequum. Aproveitava-se a ocasio da partida de Quinto Fbio para a
Lusitnia: ele seria o portador do tratado de aliana, ficando-lhe reservado o
arbtrio de poder firmar o tratado com Viriato, ou de o ocultar, caso o sucesso das
armas romanas mantenha o seu imprio. A conveno diplomtica no
compreendia somente a segurana das pessoas e das transaes entre os dois
pases; continha-se a um fato capitalssimo, e que poderia exercer uma influncia
decisiva no futuro da Hispnia Ulterior: o Senado reconheceria Viriato como
prncipe ou rei da Lusitnia, assinando e responsabilizando-se pela execuo do
tratado como soberano.
Quando entre alguns membros do Senado se aventou a importncia de um tal ato,
de consequncias imprevistas, um dos Senadores mais experimentados no governo
sorriu-se com superioridade:
Todas essas garantias esto apenas na letra; porque vs todos sabeis, que
embora pertena ao Senado a direo das negociaes com os estrangeiros,
nenhuma aliana poder concluir-se sem que os Comcios lhe prestem o seu
85

assentimento ou ratificao.
A ideia diplomtica foi prontamente compreendida. Na partida de Quinto Fbio
entregou-se-lhe o tratado, cujo contedo ignorava, e impondo-lhe a clusula, que
s o abrisse e cumprisse, quando e at aonde a marcha dos acontecimentos o
determinasse. Era ainda um hbil modo do Senado eximir-se a responsabilidades.
As foras que Llio comandava em Hispnia estavam cansadas e apavoradas; o
Cnsul Quinto Fbio compreendeu que era condio impretervel partir com
algumas novas Legies, para com elas meter em disciplina as que se consideravam
exaustas. Os exrcitos romanos estavam divididos pelas campanhas gloriosas da
Grcia, da Macednia, de Cartago, achavam-se diminudos e tambm debilitados
por esforos ininterruptos; os veteranos que regressavam ptria vinham
semimortos, e para nada se poderia contar com eles. De Pidna tinham chegado a
Roma as Legies triunfantes; da destruio de Cartago regressava Cipio com os
seus bravos; mas nenhum legionrio se quis inscrever para acompanhar Quinto
Fbio para a guerra da Lusitnia, justificando-se com desdm que no desciam das
altas faanhas contra naes grandes e civilizadas, contra umas obscuras tribos
miserveis dos confins do ocidente e demais comandadas por um chefe de ladres,
(Dux latronum). Por estes imprevistos embaraos, e pela situao aptica em que
se via Caio Llio, a guerra lusitana afroixara; Viriato, para no cansar as suas
Companhias e Teros aproveitou-se desta trgua forada, contando que nova
poca de luta seria iniciada, cada vez mais desesperada e cruenta da parte dos
Romanos.

CAPTULO 32
Para que a inatividade passageira em que se via no prejudicasse o prestgio que
exercia sobre os seus homens de armas, resolveu Viriato ir consultar o velho Idevor
ilha sagrada de Achale, junto do promontrio Ceprssico, aonde se conservavam
as tradies cultuais trazidas de Hierna; partiu acompanhado dos seus Mil
Soldrios, e transpondo a margem direita do Tagus, dirigindo-se para Cetobriga,
aonde o Sado desemboca no Oceano, deu ordem aos companheiros que ali o
esperassem durante trs dias.
Dali, daquela baa do Sado, partiu Viriato numa barca de couro, com os trs
Cavaleiros que sempre o custodiavam, em direo ao promontrio Ceprssico de
traz do qual parecia ocultar-se a ilha de Achale. Um desses companheiros, Ditlcon,
dizia:

86

 Foi nessa ilha que se refugiaram as famlias lusitanas assombradas pelo

morticnio de Galba; junto do templo do Deus inominado, encontraram alento para
resistirem calamidade que os aniquilava.
Minouro, ansioso por pisar aquela ilha misteriosa de Achale, avivava tambm as
suas reminiscncias:
Conta-se que outrora um Colgio sacerdotal de Druidas estava na ilha Pelgia,
situada ao norte, junta costa de Ofisa, chamada dantes Oestrinis. Da ilha
sagrada de Hierna vieram para aqui os Bardos, que doutrinaram as tribos de Lez,
cujos navegadores cruzavam o mar Tenebroso indo buscar o estanho s ilhas
Cassitrides, e voltavam confiados no afamado farol da torre de Brigantia. Mas,
quem sabe onde est hoje essa ilha Pelgia?
Andaca observou:
Desapareceu, ou por mistrio ou fora da natureza. O mar desfez essa ilha, e
aonde ela existiu hoje um vastou esturio coberto de molio e algas. Parece que
os acontecimentos nos levam a prever que a Lusnia tem tambm de desaparecer
como a sua Ilha encantada. Aqui a nossa raa foi invadida pelos Celtas louros
turbulentos; aqui nos tem explorado os Fencios e Jnios, destruindo a nossa
navegao no Oceano, metendo a pique as nossas barcas; aqui nos roubaram pelo
seu comrcio os Cartagineses, que atraram sobre ns a pilhagem dos Romanos,
que hoje temos vencido, mas que no largam a presa.
Enquanto a barca de couro seguia para a ilha de Achale, ia Viriato reconcentrado e
silencioso, como absorto na alta misso da sua vida; ao ouvir aquelas palavras de
Andaca, obedecendo a um impulso ntimo da sua intuio quase proftica,
exclamou para os trs companheiros:
No sero somente os Romanos que ho de pensar em submeter ao jugo as
tribos da Lusnia; outros povos ou outras raas viro do norte e do sul, e se
espalharo sobre este territrio julgando possui-lo pela fora da conquista. A
Lusnia pode ser temporariamente vencida, mas nunca doutrem subjugada; no se
extingue, porque a sua liberdade subsistir nas almas, e cedo ou tarde manifesta-se
em esprito e renasce em restaurao gloriosa.
As suas palavras foram interrompidas porque a barca de couro dobrara o
promontrio Ceprssico, e apareceu repentinamente vista a Ilha sagrada de
Achale.
ali, ali que se guardam os tesouros salvos s devastaes e rapinas dos

87

Romanos; outros povos lanam os seus tesouros aos lagos escuros, como melhor
meio de defesa. Mas quem saber da existncia desta ilha misteriosa? Ningum;
ningum.
Minouro fitou a ilha, contemplando-a com espanto, na preocupao que desde
aquela hora sabia aonde se guardava o chamado Tesouro do Luso. A mesma ideia
tornou-se uma obsesso para Ditlcon. A barca chegava j s rochas escarpadas da
ilha de Achale, sobre a qual se erguia uma Torre redonda de trs andares, como
sentinela do Oceano tenebroso.
Ereta sobre o pequeno promontrio, a Torre redonda de uma surpreendente
elegncia, era construda de fortes blocos aparelhados de pedra seca, tendo no
cocuruto um teto tambm de pedra em forma cnica. Dos seus trs andares ou
quadras sobe-se por escadas em caracol formadas em pequenas torres laterais que
terminam em ameias.
O interior iluminado por seteiras geminadas, e a porta nica da entrada est a
uma altura do cho para a qual se sobe por uma escada mvel que se faz baixar
quando necessrio. Como lugar de refgio ali esto depositadas as folhas
plmbeas que tm impressos os ttulos das famlias, e relaes dos sucessos
memorveis, Crescentes e Virias de ouro, Fbulas mamilares, Tiaras e Bastes de
prata, insgnias do comando dos patriarcas. Ali na Torre redonda se conserva o
Fogo perpetuo consagrado a Samham, o Julgador dos mortos, cujos ritos se
celebram no primeiro dia de Novembro. Consagradas a esse culto dos
Antepassados a residem as Gemades (de Genmaidh, puro e casto) mulheres
formando uma como classe de Vestalato ou Lucae dominicae; e ali comparecem os
tocadores das Harpas trplices ou de trs cordas, chamadas Telyne, que com sons
fortes e vibrantes enchem o ambiente acompanhando os cnticos de uma
inspirao divina expressa pela palavra Awen.
E torneando a ilha, para fazer o desembarque, perguntava Andaca:
No tem porto, Achale?
Nisto roou a barca numa lingueta de areia, que se ia ali formando em cabedelo, e
que com o andar dos sculos encheu esse ponto de comunicao do rio Sado com
o Oceano tornando-se com as turfeiras uma extensa pennsula, sobre a qual se
acumularam aparatosos monumentos, que pelo seu turno foram tambm
devastados pelo tempo.
Viriato e os seus trs companheiros desembarcaram alegres; Idevor com um longo
squito de Endres, ou cantores e educadores do povo, veio ao seu encontro, e

88

entre msicas ruidosas e hinos festivais foram conduzidos para a vasta quadra que
formava o andar trreo da Torre redonda. Era a a sala do banquete, em que se
fazia a Simposia dos Chefes das Contrebias Lusnias, quando se manifestavam
sobre os destinos nacionais. Era a primeira vez que Viriato se assentava cabeceira
da mesa, como se fosse um Bren ou Hegmon das tribos.
E apenas Idevor o conduzira ao seu lugar, entraram na quadra nove donzelas
encantadoras, das mais belas do tipo da raa, cingidos os cabelos castanhos com
litas douradas que desciam com as madeixas soltas ao longo das costas; e
danando em volteios com sentido hiertico, e cantando em unssono um coro que
repetiam, foi o seu canto interrompido por uma voz argentina que parecia partir do
alto da sonora quadra.
Viriato ergueu os olhos para descobrir donde vinha aquela voz que o penetrou com
uma vibrao sedutora e dominativa, e viu lentamente descendo do primeiro andar
da Torre redonda uma Donzela de uma graa e frescura sobre-humana.
Era Lsia, a filha do velho Endre, e como era conhecedora dos mitos da raa, e
guarda das tradies mais augustas das tribos Lusnias. Estava vestida com uma
tnica branca guarnecida de prpura de Elisa, que os Trios tinham tornado clebre
no mundo, cingida por um cinto de malha de ouro; uma lnula de ouro chato com
finos ornamentos abarcava-lhe todo o alto da cabea e vinha s pontas das orelhas.
Era uma Senotha, cercada por um grupo de nove Virgens, com quem no alto da
Torre redonda celebrava os mistrios cultuais. Lsia acabou de descer o longo
escadrio, e atravessando por entre o coro das donzelas, que a foram seguindo,
tomou de uma rea a taa de ouro destinada s simpsios, e chegando em frente
de Viriato, estendeu o brao desnudado, alvssimo e de um contorno escultural,
apresentando-lhe a taa de ouro:
Bem vindo! Viriato. S para ti, e com a minha felicidade.
Sob uma emoo repentina e como que subjugado pela beleza extrema que ali lhe
aparecia, Viriato tomou a taa da branca mo de Lsia e exttico, paralisado no seu
movimento, no a levou logo aos lbios. No rosto de Lsia transpareceu uma
melancolia instantnea; seria desatendida a sua escolha? no a amaria o guerreiro
de que tanto lhe falavam, cujo nome se repetia nos cantos do povo e em hinos de
vitria?
Tudo o amor adivinha; l nas almas, e o silncio a linguagem mais expressiva da
emoo inefvel. Viriato compreendeu o vislumbre de tristeza que obumbrou o
rosto de Lsia, e acudindo hesitao involuntria de que no se apercebera, levou
a taa de ouro aos lbios:
89

 tua sade! e para sempre.

Entrega em seguida a taa a Lsia, que com um rubor fascinante a levou aos lbios,
como completando a cerimnia tradicional esponsalcia, murmurando com
suavidade:
Para sempre!
E enquanto se entreolhavam num invencvel enlevo, Idevor ergueu ambas as mos
abenoando-os, lembrando-se de que aquela criana bela perdera toda a sua
famlia na mortandade de Galba, e de que aquele homem forte surgira como o
vingador e o libertador da Lusitnia. Essas duas almas fugiam uma para a outra. As
nove donzelas que acompanhavam Lsia como uma forma no organizada do
Vestalato, mas que poderiam ser comparadas s Senae ou Barrigenes gaulesas,
cantaram um hino de amor, ao som de tetracordes, sobre a frase que Viriato e Lsia
tinham trocado:
Para sempre no espao
A estrela
Erma, bela,
Fulgor vivo derrama:
De paixo nunca lasso,
O que far quem ama?
Para sempre o sol flavo
Solta a flux
Vida, luz,
Que o seu calor inflama;
Da atrao pura escravo
O que far quem ama?
Para sempre o Oceano
Tudo alaga
Com a vaga
Que plangente rebrama;
Da alma no doce engano,
O que far quem ama?
Para sempre sereno
O luar
Faz pensar,
E mil saudades chama;

90

No enlevo mais ameno,

O que far quem ama?
Para sempre, e sem calma
A paixo
Na atrao
Do enlevo aumenta a chama;
E embala o engano da alma
Para sempre em quem ama!
O hino de amor desdobrava-se num coral unssono no retornelo. O que far quem
ama? deixando uma impresso mais que humana. Enquanto os ecos do festival
se repetiam por todas as quadras da Torre redonda, Lsia, de mos dadas com
Viriato, foi percorrendo a sala volta, cumprimentando os assistentes, que se
inclinavam com simpatia. Dali subiram os dois para o terceiro e ltimo andar da
Torre donde se alcanava a extenso imensa do mar azulado, que refletia o cariz de
um cu sereno e sem nuvens.
Como as nossas almas! disse-lhe Lsia, apontando todo aquele ambiente.
Ali, naquele retiro ignorado do mundo e at aonde somente Lsia tinha acesso pela
sua qualidade de Senotha, ali, de p, junto de Viriato, e contemplando o Oceano
profundamente plcido naquele dia, confessou-lhe a noiva ingnua:
Nunca te tinha visto, mas representava-te na mente assim como s. Como
Senotha e para que te entregue completamente a minha vontade, s me falta
uma prova de ti. Tens de responder a um Enigma.
O corao que ama tudo adivinha.
Ento Lsia proferiu com incerteza este Enigma de carter religioso:
Vive sem ter corpo,
No vale ou em gruta;
Fala sem ter boca,
Sem ouvido escuta?
Esse Enigma, devolveu Viriato, foi-me revelado pela tua voz, quando pela
abbada desta Torre, lhe escutei o suavssimo Eco.
Bem se v que tens entrado em grutas e cavernas sagradas. Eu bem sei que foi
um Eco em misteriosa ressonncia, que te proclamou invencvel.

91

E tirando uma armilha de ouro do brao, fechou-a no pulso de Viriato, e atirou a

chave ao mar, proferindo como em vaticnio:
Para sempre!
E Viriato, tomando-lhe as mos ambas:
Eu ouvia falar de ti como uma apario celeste, mas no tinha esperana de
chegar a ver-te. Nesta vida de combates que levo, para a independncia da nossa
Ptria ser firmada, esperando a morte como consequncia da luta, e ento...
morreria sem ver-te.
Foi o teu amor pela Ptria lusitana que me fez pensar em ti e levou a amar-te
como a alma dela. As tuas vitrias venceram-me tambm; e Virgem Senotha do
Colgio sacerdotal, que atravs de todas as perseguies e runas ainda aqui se
conserva oculto nesta ilha sagrada de Achale, fiquei pertencendo-te desde que
identificaste a tua vida com a independncia da Lusitnia.
para mim muito mais do que a coroa de rei a escolha que de mim fizeste para
o teu esposo. disse Viriato, tomando as mos de Lsia e beijando-as trmulo.
Lsia aproximou a face imaculada da boca do guerreiro, que a oculou com emoo
e pureza, na ingenuidade de heri, que fazia desse beijo no um prazer mas um
sacramento. Viriato ficou mudo por algum tempo, fitando o mar como esquecido
de si.
Lsia, com ternura e graa, perguntou-lhe:
Quando te entreguei a taa de ouro, porque que hesitaste em lev-la aos
lbios?
Dominou-me o espasmo de uma impresso divina.
Compreendeste a minha tristeza nesse momento rpido. Ah, nesse momento
decidiu-se na minha alma uma determinao mais forte do que o meu desejo, e
que se tornou num voto religioso. Levaste a taa de ouro aos lbios aceitando a
minha escolha; mas... s virei a ser a tua Esposa, cobrir-nos- o mesmo cortinado
quando um General romano te pedir a Paz.
Lsia, escolheste-me para o teu esposo! Entrego-me tua vontade, para
sempre. A condio que revelas um impossvel, por ventura para no te
destitures da hierarquia de Senotha? Virgem dos mistrios cultuais, nunca
deixarei de amar-te, elevando-me a uma adorao pura, e tirando deste santo

92

amor o impulso para vencer os Romanos, e para... que digo eu? deixa-me delirar
um instante, para forar um Pretor, um Cnsul a pedir-me a Paz. Eu tambm jurei
sobre a Pedra focal no ter famlia em quanto no expulsar os Romanos da
Lusitnia.
Nas palavras de Viriato acentuara-se uma vibrao de confiana em si, para,
servindo a causa santa da liberdade da ptria lusa, cumprir a condio quase ultrahumana que Lsia lhe impusera. Lsia tambm teve a prescincia de que isso
aconteceria, e tirando o anel de esmeralda que trazia, meteu-o no dedo da mo
esquerda de Viriato, naquele em que se diz passar a vena-percordial.
E desceram ambos da Torre redonda, mais unificados nas almas do que se tivessem
coabitado numa concrdia de anos de ventura. Viriato daquele dia em diante tinha
mais do que a Espada invencvel, que o no deixaria ser derrotado na guerra, nem
morrer em combate; era o Anel de Lsia, que lhe infundia na alma uma confiana
no futuro da inextinguvel raa lusitana atravs de todos os desastres em que a
envolvessem as vicissitudes dos tempos vindouros. Viriato via no Terado e no Anel
os Talisms que pelo poder da tradio formariam o Tesouro do Luso.

CAPTULO 33
No segundo dia em que Viriato passou na ilha sagrada de Achale, o velho Endre
Idevor levou-o ao primeiro andar da Torre redonda, e a ambos a ss, fitando o
mar, demoraram-se longo tempo num recolhimento misterioso; falava Idevor:
Tens a fora material, nessa Espada Gaizus, que te torna invencvel: a fora
moral a que no se extingue e mais se comunica.
J que o teu brao serve com lealdade a causa da Lusitnia, preciso que o teu
esprito seja apoiado pela Tradio da nossa raa; que a conheas, porque a tua
memria sobreviver nela, e que com ela ligues num vnculo afetivo todos os
companheiros de armas que seguem o teu comando. A tradio do passado
dolorosa, mas sublime; ns os Lusos somos um ramo dessa grande raa
navegadora que desceu do Norte pela borda ocidental da Europa, ocupou as ilhas
Britnicas, a orla atlntica das Glias, da Aquitnia, e espalhando-se na Hispnia,
chegou s ilhas Mediterrneas e alta Itlia.
Esse povo navegador, que explorava os mares e os rios, como os anfbios, tirou
desta qualidade os nomes de muitas das suas tribos, que formam Ligas hanseticas
para protegerem a sua atividade mercantil, vendendo os blocos de mbar amarelo

93

que iam buscar aos mares do Norte. Esse grande Povo, donde proviemos, encetou
as audaciosas navegaes do Oceano atlntico, descobrindo a as Ilhas
Afortunadas, tocando num ignorado continente que fica l para as bandas do Oeste
ou a terra dos Aymaras, a quem comunicou a sua civilizao e conhecimentos de
astronomia. E desembarcando na costa africana, chegou ao Golfo prsico, e depois
de estacionar na ilha de Dilmun, ocupou a baixa Chalda, dirigido por Oanes ou
Huan, que na velha lngua designava o Sol, que era o guia certo desses navegadores
primeiros.
Perdeu-se a notcia destas largas navegaes; a raa foi atacada por outras raas
fortes melhor armadas ou mais astutas. Em terra os Celtas, armados com espadas
de ferro, bateram e dominaram os que s conheciam espadas de bronze; e essa
raa corpulenta e loura, irrequieta e inculta, bateu os Ligures, escravizou-os ou
misturou-se com eles desnaturando-os da sua pureza primitiva. Por mar os Fencios
e os Jnios do Mediterrneo lanaram-se no esteiro das suas navegaes e metiam
a pique todos os baixis ligricos que encontravam. Nesta longa luta que os
Ligures foram sucumbindo; sobretudo na Hispnia, quando os Iberos, vindos do
norte da frica, aqui entraram e monopolizaram o comercio do estanho que iam
buscar s Ilhas Cassitrides.
Outras raas vieram sucessivamente ocupao da Hispnia, e aqui foram
comprimindo a raa de Lez, o generoso povo da Lusnia, empurrando-o para a
faixa ocidental, e como que procurando arroj-lo ao mar Oceano. no conflito
destas raas invasoras que a Lusitnia tem diminudo de territrio, e as suas tribos
vo sendo desmembradas. Os Romanos acharam-nos j enfraquecidos, mas
tenazes, tendo resistido na faixa que hoje ocupamos, antiga invaso dos Celtas, e
at agora nunca confundidos nem incorporados pelos Iberos. com esta fora de
resistncia imanente na possa raa que deves contar; ela vale mais do que muitos
exrcitos disciplinados, estes morrem mas esse sentimento inextinguvel. A
Lusitnia no somente um territrio maior ou menor, que nos agrega; uma
alma, o seio que nos une a todos! Os Jnios roubaram-nos as nossas tradies
poticas, transportando para as cabotagens do mar Mediterrneo as nossas
aventuras temerosas passadas no Atlntico, que se tornou para os seus gegrafos o
Mar Tenebroso. Os Fencios afundaram os nossos baixis e apoderaram-se dos
nossos Perplos e do nosso comrcio. E depois de tanta devastao do estrangeiro,
vem ainda um outro invasor estrangeiro, a grande e generosa Roma votar-nos ao
extermnio para assim firmar a sua posse pacfica da Hispnia, segura de que o
Ibero se considera honrado com a expolio do seu domnio. Hoje, Roma conta
com a antipatia do Ibero para subjugar a Lusitnia: com o dio do Ibero contar
mais tarde qualquer outra potncia estrangeira para submeter a Lusitnia, dandose como protetora da sua autonomia! Mas, para que levantar o vu do futuro?...
94

Idevor explicara longamente este quadro do passado da raa dos Ligures, e a

situao sempre combatida das tribos da Lusnia, quando ela tocava quase os
Pirenus, e mesmo as margens do Mediterrneo. Mostrara a Viriato as moedas
autnomas das antigas cidades peninsulares, as armas dos seus heris, os colares
do comando, por onde o Chefe ficou conhecendo todos aqueles povos agora
desmembrados entre os Celtiberos, que pertenciam unidade da Ptria lusitana.
Por este conhecimento precioso Viriato adquiriu um poder moral enorme para ligar
a todos eles na defesa contra o Romano.
No terceiro e ltimo dia em que Viriato se conservou na Ilha sagrada de Achale, o
velho Endre subiu com ele ao terceiro andar da Torre redonda, para aventar
rapidamente alguns traos do futuro:
Vs esse Mar imenso! esse Atlntico, que os baixis ligricos sulcaram
destemidos outrora, e hoje o Fencio monopoliza? Quando o Luso se vir
comprimido entre as raas que avanam de leste e o mar, que hoje lhe serve de
barreira defensiva, ele ter conscincia da sua misso no mundo, sentir em si
renascer a antiga energia da raa, e restabelecendo as grandes Navegaes antigas
fundar novos Imprios em vastos continentes agora ignorados. este o destino da
Lusitnia: ser a primeira das Naes, enquanto ela servir esta tradio, enquanto
um fiel aliado estrangeiro a no espoliar das suas descobertas...
O Endre no era bem compreendido; o prazo chegara, e a barca de couro j
flutuava junto da lingueta de areia no porto de Achale. Viriato desceu da Torre
redonda, acompanhado pelo Endre e pelo coro das Virgens frente das quais vinha
Lsia; embarcou, chegando em breve costa de Cetobriga onde o esperavam com
ansiedade.
Lsia dissera-lhe despedida:
Agora tens o teu esprito iniciado para ires Pedra Virgem, e l tomares
conhecimento do antigo Poema de seis mil versos, gravados nos Bastes dos
Poetas. No basta dar unidade s tribos lusitanas pelo poder da Espada: a Tradio
conservada na rvore de Ogham, de que o ramo inicial e mais caracterstico se
denomina Lus, bem revela que os destinos da Lusnia se eternizaro pelo prestgio
do seu Canto nacional. Eu pedirei a Idevor, que te guie Caverna das Inscries
oghmicas, junto margem do Durius, e l te descubra o grande Poema da raa,
esse Prego eterno do gnio luso.
CAPTULO 34
Apenas Viriato se reunira aos seus Mil Soldrios, que o aguardavam impacientes,
95

correu a notcia de que o Cnsul Quinto Fbio Mximo Emiliano, que fora eleito
naquele ano de DCIX da fundao de Roma, j pisava o solo da Hispnia, vindo
comandar pessoalmente a guerra. Considerava-se em Roma esse expediente como
decisivo para assegurar o domnio da pennsula embaraado por umas miserveis
tribos que tinham a ousadia de quererem ser livres.
Quinto Fbio saiu de Roma descontente, porque somente conseguira completar
duas Legies novas para reforar aquelas j cansadas de que dispunha Caio Llio.
Sabendo desta impotncia, o Cnsul compreendeu os conselhos prudentes de
Llio, no pensando em dar comeo campanha sem se informar do territrio e
dos costumes do temeroso inimigo, e mesmo dos elementos hostis indgenas que
poderiam coadjuv-lo; de mais, era conveniente desfazer as prevenes
pessimistas que apavoravam as tropas. Quinto Fbio no foi ao encontro de
Viriato; e como que fugindo a uma conflagrao, que poderia ser um desdouro
para as armas romanas, procurara ponto estratgico para colocar o seu exrcito, a
coberto de qualquer surpresa do Cabecilha lusitano. Procurou a grande plancie
cortada pelo rio Btis, porque a existiam numerosas Colnias romanas, que eram
outras tantas guardas avanadas que lhe asseguravam a defesa.
Desceu at extremidade oriental da Turdetnia, aonde predominavam povoaes
ibricas, para as quais o jugo romano se tornava uma honra; e a, na cidade de
Orson ou Urso, assentou os seus arraiais com toda a segurana. A posio era de
uma firmeza imperturbvel, porque se achava rodeada por muitas Colnias
militares importantes, tais como a Italica, da parte continental ou interior, tendo
apoio na cidade mais opulenta e populosa de toda a Betica, Hispalis, emprio
comercial ativo e rico, com um semicrculo de fortalezas afamadas cheias de
provises, que eram Carmona, Astigi, Ucubi e Tuci. E como se isto ainda no
bastasse para garantir a proteo ao exrcito, ainda mais para o norte l estava
Crdoba, a capital da Hispnia ulterior, para impedir qualquer incurso do inimigo.
Quinto Fbio podia estar seguro, porque com estes recursos era impossvel
molest-lo do lado da terra; pelo litoral tambm no era presumvel o perigo, antes
pelo contrrio para uma eventualidade sinistra facilmente se refugiaria com o
exrcito nas fortes muralhas de Gades, de Carteia e de Malaca.
Por certo o exrcito que Fbio veio tomar do comando de Llio estaria em situao
desesperada, para que ele assim procedesse estabelecendo o seu arraial com uma
exclusiva preocupao defensiva. Dispostas todas as foras nos seus quartis, cada
dia que passavam na inatividade era um motivo de enfraquecimento e de
indisciplina; para justificar essa necessria apatia, Quinto Fbio simulou uma
excurso ou teoria ao templo de Hercules Gaditano, para tornar propicio o Deus
das povoaes ibero-fencias, e oferecer-lhe um aparatoso sacrifcio, para assim

96

lisonjear a credulidade desses povos e lig-lo aos interesses de Roma.

A ausncia do Cnsul impunha a necessidade ao seu lugar-tenente de manter a
disciplina do exrcito em operaes contnuas de adestrao, acostumando-o s
embocadas e surpresas de um inimigo incansvel e sempre empregando
expedientes imprevistos. Nem por isso o animo da soldadesca se alevantava,
porque o conhecimento das derrotas anteriores era um nefasto agouro; e alm
disso pobres mercenrios recrutados fora por todas as Colnias e conquistas
romanas no eram impelidos por um sentimento, como aqueles para quem morrer
sobre o solo da Ptria que defendiam era uma glria e um delicioso sacrifcio.
Enquanto Fbio se demorava na excurso ao Templo de Hercules Gaditano, evitava
decentemente qualquer batalha com Viriato, que se julgava muito longe; e o seu
exrcito ia cobrando alento para o momento oportuno. E no era o tempo perdido,
porque o Cnsul conseguira, talvez pelas indicaes de Caio Llio, travar relaes
com chefes de algumas cidades dos Trdulos, dos Turdetanos, e principalmente
das cidades Clticas, que j se mostravam cansadas destas guerras prolongadas
que estavam embaraando a entrada da civilizao romana na pennsula hispnica.
Viriato no temia o exrcito de Fbio; conhecia que as duas Legies recmchegadas de Roma eram maltrapilhos apanhados nos enxurros da cidade, bisonhos
desprezveis estranhos a todo o valor e esprito militar; os que c estavam no
podiam esquecer os revezes a que escaparam e as derrotas que lhes infligira com
vontade. Mas, uma coisa preocupava o Cabecilha: as conferncias de Quinto Fbio
com chefes civis trdulos e turdetanos, as suas visitas aparatosas a cidades Clticas,
revelavam-lhe que o Cnsul procurava uma nova fora no no exrcito, mas no
descontentamento das povoaes que naturalmente eram antinmicas com a
liberdade da Lusitnia. E reconhecendo que toda a demora na ao era uma
oportunidade para Fbio se reforar com este antagonismo de raa, Viriato decidiu
ir atacar o arraial em que se defendera o exrcito romano, comeando por se
ocultar pelas florestas circunvizinhas da cidade de Orson.
Fez-se essa operao com extrema percia, porque os Teros lusitanos dirigiram-se
de afastados pontos para a extremidade oriental da Turdetnia, e insensivelmente
se internaram por Companhias nas cerradas florestas dessa vastssima planura.
No se fez esperar o primeiro golpe; do exrcito de Fbio saiu um destacamento de
uns quinhentos homens para ir buscar lenha floresta mais prxima da cidade de
Orson; iam muitos carros puxados por bois e por cavalos. Quando estavam
abatendo os troncos, de todos os lados surgiram os Companheiros de Viriato,
rapidamente, e to certos no plano, que esses quinhentos foram totalmente
trucidados, sem que a notcia terrvel pudesse ser levada a Orson.
97

A demora dos mateiros fez com que o lugar-tenente de Fbio mandasse ver que
extraordinrio caso se dera; trouxeram-lhe a notcia do morticnio, mas longe de
suspeitar que um tal golpe s poderia ser dado pela audcia de Viriato, o lugartenente alardeando conhecimento dos costumes da Hispnia, exclamou:
Foi uma partida de Salteadores, uma destas Quadrilhas que vivem do roubo e
depredaes, to constantes na Hispnia. Irei castig-lo, eu mesmo.
E pondo-se frente de uma Legio, dirigiu-se para a floresta prxima de Orson, na
ideia de que apanharia os Salteadores. Assim que dividiu as foras para o cerco e
batida, saram-lhe das outras florestas os Teros de Viriato, que subitamente caem
sobre os manpulos romanos e os destroam completamente.
Os que conseguiram fugir levaram o terror ao exrcito aquartelado em Orson; e
sob a tremenda impresso foram emissrios levar a Fbio, que estava ainda em
Gades, a notcia espantosa, que o forou a partir a toda a pressa, e a vir tomar o
comando do exrcito para proceder conforme o exigia a presena do inimigo.
O Cnsul estava bem industriado, e guardou-se de dar batalha campal a Viriato; fez
como o Caudilho, respondia s escaramuas com outras escaramuas; no perdia
gente, e tendo o seu exrcito bem aprovisionado, considerava estes pequenos
assaltos em que ficavam no campo trinta, cinquenta homens, como uma escola em
que adestrava os seus soldados ndole especialssima desta guerra sem igual.

CAPTULO 35
Aproximava-se o fim do Consulado de Fbio, e fatigava-o a indeciso da campanha,
quando se resolveu a abrir o tratado que lhe confiara o Senado. Era momento
azado para negociar a aliana, porque no tinha sido derrotado, nem tampouco
qualquer vitria recente ensoberbeceria o Cabecilha, para impor condies
vergonhosas. Mandou um emissrio a Viriato com as clusulas formuladas pelo
Senado, confiado em que a paz e aliana com Roma nas bases do Foedum aequus
era uma soluo honrosa em to violenta campanha, satisfazendo equitativamente
as aspiraes da Lusitnia.
Viriato percebeu todo o alcance do Tratado, logo que descobriu a perfdia com que
o Senado procurava seduzi-lo pela vaidade, reconhecendo-o como Prncipe da
Lusitnia. E na sua linguagem franca e rude, mas luminosa de bom senso, falou ao
emissrio entregando o diploma que lhe fora confiado:
Dizei a Quinto Fbio, que a paz e independncia da Lusitnia o empenho a que
98

consagrei a minha vida; e que a aliana com Roma, nessa base de igualdade
poltica, ser efetivamente uma garantia para a autonomia porque combatemos.
Mas no tratado que o Senado prope h uma frase que fere o nosso sentimento
nacional, quando me compara a Rmulo, que foi chefe de ladres e que teve
habilidade para dar sua quadrilha a coeso de um Estado entre as Cidades
itlicas.
A Lusitnia constituda por cidades livres e trabalhadoras, subsistindo pelos
costumes dos antepassados a que chamamos Foros; e muito se engana quem
procura fazer que eu seja considerado como chefe de Salteadores, embora me
equiparem a Rmulo. So modos de falar, e sem mais valor do que banais
comparaes; mas o que eu repilo com todas as veras de alma o titulo de
Prncipe da Lusitnia. No a simpleza dura do meu carter ou iseno que me
leva a recusar esse ttulo; o conhecimento da tradio desta terra livre porque
combato.
A Lusitnia nunca teve reis, e por isso foi sempre autnoma. No dia em que as
suas cidades confederadas se submeterem a um chefe soberano, comear a sua
servido; esse Rei, preocupando-se unicamente do seu interesse pessoal e da
hereditariedade da sua famlia numa Dinastia irresponsvel, tratar de unificar sob
um mesmo cetro a Lusitnia e a Ibria, jungindo as duas naes como os bois ao
carro. Para alcanar esta unificao, comear pelos meios capciosos dos
casamentos reais, para vir a conseguir pelas heranas a juno das soberanias. E se
estes meios falharem, o Rei procurar alianas com outros reis estrangeiros que o
defendam, comprando a estabilidade do seu trono custa da liberdade, da
independncia e at do territrio da Lusitnia, desmembrando-a se lhe for preciso,
ou chamando o estrangeiro para se impor ao seu povo, ou abandonando-o na hora
do perigo, deixando-o entregue ao assalto dos invasores.
isto um Rei, planta parasita e daninha, que esterilizaria toda a Lusitnia. E Roma
bem o pressentiu, quando para subjugar esta terra, vendo-se impotente pelas
armas, recorre a um instrumento de ntima dissoluo dotando-a com um Prncipe,
aclamando um Soberano. Rejeito o glorioso ttulo, que uma afronta para Cidades
livres, ligadas federativamente com as suas autonomias locais. A aliana para a paz
e francas relaes de comrcio entre os dois povos, essa abrao-a em condies de
igualdade agora e sempre; mas estou certo de que o Senado visa a outros fins, tem
outros intuitos.
O emissrio de Quinto Fbio partiu, assombrado daquele desinteresse do Caudilho
lusitano, que em Roma passava por chefe de ladres. A incompreenso do valor
moral de Viriato era uma das maiores causas dos generais romanos serem

99

continuamente derrotados; contavam com o homem audaz, mas no com a

grandeza do carter.

CAPTULO 36
O tempo despendeu-se nestes preparativos de uma ao estrondosa e decisiva,
quando comearam as primeiras chuvas do inverno; o corculo do Consulado de
Fbio estava terminado, e com ele o seu comando, em verdade estril e inglrio.
Poderia considerar-se equivalente a uma derrota surda. Em Roma falava-se
agressivamente contra Quinto Fbio, como deslustrando as tradies heroicas da
famlia Emiliana. Aconteceu que nesse ano de DCX foram eleitos Cnsules Srvio
Sulpcio Galba, esse antigo Pretor que ordenara traioeiramente o morticnio dos
trinta mil Lusitanos, o qual se enriquecera com os latrocnios do seu governo
provincial, e Lcio Aurlio Cota, que com ele compartilhava nesse ano o poder, e
tambm era em Roma assas conhecido por uma avareza srdida e insacivel
ambio de dinheiro.
A guerra da Lusitnia apareceu para esses dois Cnsules como uma venturosa
espectativa; o comando do exrcito facultava o exercerem em nome da Repblica
todas as extorses e vilezas. Ambos os Cnsules disputavam entre si o comando da
guerra contra Viriato. Galba no queria perder a oportunidade que se lhe
apresentava; era o meio de voltar Hispnia e de reconstituir a sua riqueza
malbaratada ou perdida. Lcio Cota j sonhava em vir a ser o argentrio mais
preponderante de Roma.
Galba alegava:
J fui Pretor em Hispnia e governei a Provncia da Lusitnia; conheo aqueles
territrios, aquelas gentes e os seus costumes. Sou temido, e a lembrana do meu
nome far fugir diante das Legies romanas todas essas tribos de ladres e
brbaros. S eu tenho no atual momento as condies excepcionais para comandar
essa guerra que se vai tornando uma vergonha. Os Lusitanos bem sabem que eu
no me pago com palavras.
Os credores e parasitas de Srvio Galba apoiavam aquelas pretenses
aparentemente plausveis. Os partidrios de Lcio Cota conclamavam:
Ainda nos no esqueceu a acusao tremenda de Cato o Censor. O governo de
Galba na Lusitnia infamou Roma com uma nodoa indelvel.
Galba o nico homem a quem no pode ser confiado o comando da guerra
100

contra Viriato, porque a sua presena levantaria na Hispnia as prprias pedras

contra Roma. Seria a prova de que Roma no civiliza os povos brbaros como
proclama ao mundo, mas rouba-os, devasta-os, porque subsiste por esse
expediente que a dispensa no seu exclusivismo militar de toda a atividade agrcola
ou fabril. Galba por forma nenhuma!
Esta questo foi debatida no Senado; at a, entre esses venerandos patrcios,
sentados soberanamente nas suas cadeiras ebrneas, se dividiram as opinies, uns
por Galba, outros por Cota. Mas quando se discutia o assunto, levantou-se o
senador Cipio Emiliano, e erguendo a mo intimativamente exclamou com nitidez:
Em meu entender, nem Galba, nem Cota merecem a confiana da Repblica!
O Senado ficou no mais sepulcral silncio ao ouvir aquela frase que era quase uma
sentena. Cipio tinha grande autoridade e ascendente moral enorme depois que
regressara da destruio de Cartago. Depois continuou a frase que mantivera em
suspenso intencional:
E no a merecem, porque um por a anda arruinado aps a dissipao das
riquezas que roubou quando Pretor na Hispnia; o outro, pelo contrrio, riqussimo
pela sua proverbial avareza, s trataria de se encher mais, servindo-lhe a guerra de
pretexto para saciar os seus vidos interesses.
A voz de Cipio imps-se a todos os espritos, dominados pela coragem com que
formulara em pleno Senado o seu argumento. Para sair daquele embarao o
Senado achou como nica tangente no melindrar a famlia Emiliana, prorrogando
o comando militar e consular de Fbio, e que como Procnsul continuasse nesse
ano a guerra da Lusitnia.
Substituir Quinto Fbio, quando ele j estava industriado na forma da guerra
viriatina seria um erro perigoso; e a increpao do destruidor de Cartago teve sua
oportunidade, porque nesse ano de DCX, passado o inverno, o Procnsul preparouse para dar uma batalha campal a Viriato, e justificar assim a anterior inercia.
Viriato passara tambm esse inverno na Betica, porque conseguira tomar a duas
cidades em que assentou os arraiais. Fbio, apesar de ter aumentado
enormemente o seu exrcito, exigindo contingentes das vrias cidades aliadas dos
Romanos, fiava-se mais nas informaes que conseguira obter de gente que
andava nas hostes do Cabecilha. Era esse o pensamento de Caio Llio, sendo o
caminho aproveitar o antagonismo da raa ibrica. E seguro de qualquer
informao secretssima e por via que nunca ser conhecida, o Procnsul pe todo
o seu exrcito em campo e ataca Viriato com todas as regras da poliorctica

101

romana.
Viriato no hesitou um momento, pondo-se em frente do inimigo que bem
conhecia; os seus Cavaleiros e infantes bateram-se desesperadamente, e quanto
mais destroavam as foras romanas, novas reservas acudiam a Quinto Fbio
sucessivamente, por modo que Viriato, conhecendo que lhe fraquejava um flanco
do seu exrcito, ordenou a tempo uma retirada sob Bcor, aonde as florestas, os
rochedos e as ribanceiras intransitveis o punham a salvo do exrcito romano, que
foi perseguindo-o por algum tempo. Viriato deixou no campo muita da sua gente.
Ento, para vingar as perdas que sofrera, e o furor que lhe provocara o
desaparecimento do Cabecilha em Bcor, foi Quinto Fbio com o seu exrcito
ocupar as duas cidades que at agora estiveram sob o poder do chefe lusitano,
dando ordem soldadesca para o saque desenfreado, mandando em seguida
lanar-lhes o fogo, passando espada flego vivo que encontrassem.
Quando Viriato estava j seguro em Bcor do inopinado golpe em que o Procnsul
levara vantagem, veio-lhe um pressentimento, que a ningum quis comunicar:
A forma do ataque de Fbio revela-me que se aproveitou de uma traio!
De repente chegou ao p de Viriato o seu companheiro Andaca:
Sabei que os Trdulos e os Turdetanos depuseram as armas; e pediram paz a
todo o transe; assim perdemos esse vasto territrio, todo o oriente da Betica.
Nisto chegou Minouro, o outro companheiro, e disse para Viriato:
Os Clticos, que confinam com a nossa terra lusitana, por causa desta derrota
voltaram-se para os Romanos, dizendo que querem pastorear os seus rebanhos em
paz por esse Alentejo e Extremadura.
E enquanto Viriato se mostrava apreensivo, Andaca e Minouro afastaram-se um
pouco e segredaram:
A Espada invencvel perdeu desta vez o encanto.
E sorriram-se numa ntima perfdia com uma satisfao que s eles ambos
compreendiam.

CAPTULO 37
Depois da aparente vitria de Fbio, que muito bem sabia a quem devera essa
102

momentnea vantagem, recolheu-se o Procnsul capital da Hispnia ulterior,

cidade de Crdoba para a descansarem as tropas no rigor do inverno. Viriato
reconheceu que avanara demais para sudeste da pennsula, em que predominava
o Ibero, e sentindo-se a sem apoio nas populaes, aproveitou a inatividade do
Procnsul para levar o seu exrcito Hispnia ulterior, onde era mais odiada a
dominao romana, chamando revolta desde o Anas e o Btis at ao Promontrio
Trileuco, todas as tribos e populaes em quem girava o sangue lusitano.
As revelaes que na ilha sagrada de Achale Viriato recebera do Endre Idevor,
dando-lhe viva compreenso desta Ptria ideal, por cuja unidade e autonomia
batalhava; e o amor da sua noiva, a deslumbrante Lsia, que o escolhera para
esposo exigindo por condio que o Romano lhe pedisse a paz, excitavam no
valente Caudilho um herosmo inquebrantvel, e mais do que isso inspiraram-lhe o
poder misterioso de falar s almas, de estabelecer a harmonia dos sentimentos. A
sua palavra comeou ento a ter tanta fora como a sua Espada; e pelas terras por
onde passava, deixava uma onda de insurreio, sintetizada num grito:
Uma s vontade nos una! Guerra ao Romano!
Viriato dirigiu-se aquela regio que vai das fronteiras dos Carpetanos at ao pas
dos Edetanos, que forma toda a parte oriental e ocidental da Celtibria, aonde
habitavam os Belitanos e os Titos, cujas Companhias destroara h quatro anos,
quando como aliados foram em auxlio do Pretor Caio Vetlio. A presena corajosa
de Viriato alvoroou a populao; o Cabecilha falou-lhes com desassombro:
Estais ressentidos de mim, e aqui me tendes se mereo a morte; mas ouvi-me.
Eu luto pela independncia da vossa ptria, que a minha.
Vs, habitais esta parte da Celtibria, que tambm Lusitnia; porque os povos
que aqui vivem no so Iberos, so Lusos separados pelo rio Ebro, sobre a sua
margem direita. Estas duas raas so inconciliveis! se elas se pudessem unir por
um pato de aliana, nunca nesta pennsula hispnica se teriam estabelecido os
Celtas vagabundos; nem aqui entrariam os Fencios, nem os exrcitos Cartagineses
ocupariam o nosso solo. E como essa aliana nem pela necessidade da defesa
mtua pode trazer a um acordo Iberos e Lusitanos, por isso que as rivalidades
entre os Cartagineses e Romanos trouxeram estes guerreiros a repeli-lo do nosso
territrio, mas a impor-nos cruamente o seu domnio, arrasando as nossas cidades,
e roubando-nos ignobilmente plos seus Pretores. Os Iberos foram aceitando o
governo ou propriamente o jugo dos Romanos; os Lusitanos, que em Roma pelo
testemunho dos seus generais so considerados os mais valentes e destemidos dos
Povos celtibricos, so os que resistem ao estrangeiro, os que aspiram a ter uma
Ptria livre. Deixemos para alm do Ebro o povo dos Iberos, que amam a
103

autoridade fortemente constituda; contemos s conosco, Lusitanos a quem o

esprito da revolta os impele a sacudir todo o jugo e a cortar a mo que ousa domlo. Desde o morticnio truculento feito falsa f por Galba em trinta mil Lusitanos
chamados a uma assembleia pacfica, que eu me insurgi contra essa clamorosa
infmia, e h sete anos que sustento uma campanha em prol da Ptria livre
infligindo derrotas sucessivas aos exrcitos romanos. Em Roma votou-se o
extermnio, a aniquilao completa dos Lusitanos. Fbio j teve um simulacro de
vitria, porque encontrou no elemento ibrico um meio de derrotar-nos, esse
inconcilivel antagonismo. Isso nos obriga unio das populaes e cidades da
Lusitnia. Vs, oh habitantes da Belia, desta Edetnia, limite oriental da Celtibria,
vs sois Lusitanos, sem diferena alguma, como o reconhecem mesmo os viajantes.
Sois descendentes dos Lusos, que transpuseram h sculos imemriais os Pirenus
vindos da Aquitnia, aonde existem ainda as tribos dos Elusatos; essas tribos dos
Lusones fixaram-se nos montes que dividem os rios Jalon, Mosa, Henares e o Durio,
estendendo-se at ao Mediterrneo e Montes de Idugbeda; pelo ocidente
alargaram-se do alto Durio at ao Tejo. Mas esta extenso primitiva da nossa
Lusitnia, que podemos chamar Lusitnia oriental, foi sendo dividida pelas invases
estrangeiras, a comear pelos Iberos e Celtas, que a comprimiram para oeste,
forando os Lusos a concentrarem-se nas Beiras, na Extremadura cistagana, e por
todo o Alentejo, formando hoje esta Lusitnia ocidental que comea no
Promontrio Sacro at aos Calaicos. Juntemos estas duas Lusitanias e teremos o
domnio da Hispnia, que s ser senhora do seu destino quando repelir todo o
poder estrangeiro do seu solo. A esto as vossas cidades atestando pelos seus
nomes, que ainda pertenceis a essa ptria primitiva, que nos une a todos: Lusera e
Luzes, prximo de Jaen, estendendo-se at ao rio Tajuna; Luzago, Lucia e Alustante,
prximo de Jalon; Lucos e Lucera, na parte meridional do Ebro. Foi por estarmos
separados, que os estrangeiros nos invadiram, e o Romano nos aniquila para se
manter pela expolio das nossas riquezas. O isolamento das cidades a fraqueza;
a federao cantonal a garantia da independncia.
A voz de Viriato calou nos nimos; os Belitanos reconheceram que se no
diferenavam dos Lusitanos; e perdoando o castigo que o Cabecilha lhes infligira
quando iam em socorro de Vetlio, bradaram erguendo ao alto as mos direitas:
Uma s vontade nos una! Guerra ao Romano.
Com essa gente da Edetnia veio tambm o povo seu aliado da Titlcia, a que
chamavam os Titos, jurar o pato defensivo. Mas aonde a voz de Viriato produziu
um efeito vertiginoso, alucinante, foi entre os Arevacos, nas nascentes do Durio,
que se firmavam na sua fortaleza inexpugnvel de Numncia, vizinha de Luzon.

104

 Bravos filhos da Lusnia! vs bem sabeis que todos os chefes militares que
lutaram contra os Cartagineses, pela independncia da nossa terra, e que
coadjuvaram estes quando estavam em luta de extermnio contra os Romanos nas
chamadas Guerras Pnicas, bem estareis lembrados que esses Chefes destemidos
foram naturais da Celtibria, que na sua parte oriental e ocidental era
propriamente a Lusnia. No podemos pronunciar o nome de Indortes, sem
assombro; de Indbilis, Edecon e Mandnio, sem que sintamos referver o sangue
num mpeto de coragem;
Carus e Alcio, e ainda Istolcio, embora da gerao dos Celtas, so a prova de que
no nos falece o esprito de revolta e a capacidade do comando. Mas se os Chefes
so gigantescos, que diremos dos seus Soldrios e at da fraternidade heroica que
elevava os seus servos? Quem se no recorda daquele general lusitano, Tago, a
quem Asdrubal deu a morte? O feito do seu escravo, que lhe vingou a morte
apunhalando Asdrubal junto das aras em que estava sacrificando, mostrar a todos
os estrangeiros, qual o vnculo que nos liga uns aos outros.
Das partes dos Arevacos levantou-se um mancebo de aspeto robusto e gestos
decididos; era bem conhecido como filho de Salondico e continuador da sua
bravura, estando-lhe por isso confiado o governo da fortaleza de Numncia. E
batendo no peito como garantia de firmeza:
Eu tambm repetirei: Uma s vontade nos una! e essa vontade seja a de Viriato
conduzindo-nos guerra contra o Romano, at o repelirmos da Hispnia, tornando
a nossa Ptria livre. Diante de Numncia estacar o poder das armas romanas! e se
a fatalidade da guerra for contra ns, morreremos a todos, mas morreremos livres.
Viriato abraou o mancebo denodado, que lhe dizia reconhecido:
Tu consagraste a memria do meu pai; por ti derramarei meu sangue quando o
determines.
O incndio da guerra santa pregada por Viriato propagou-se para o norte da
pennsula, porque a Calaecia, a dos antigos, formara tambm parte da Lusitnia;
numerosos bandos, partidos e guerrilhas foram mobilizados pelos Calaicos; como
estes, tambm se insurrecionaram os Vaceos e os Vetes na Extremadura; os
Trdulos e os Turdetanos desligaram-se de Quinto Fbio Mximo; como numa
onda que vinha crescendo, correram a engrossar esta corrente novas tribos
movidas por um sentimento acordado pelo esprito que fortificava o brao de
Viriato:
o ideal de uma Ptria, sntese da unidade da raa at ali desmembrada, e de

105

uma Tradio esquecida ou quase perdida. Pela primeira vez a Lusitnia teve a
conscincia da sua unificao tnica ao aceitar o pato federativo contra o Romano,
proposto por Viriato como uma fora defensiva. A coragem do chefe lusitano era
to grande como a confiana no futuro da Lusitnia livre. Em todas as guerras da
Hispnia nunca os Romanos encontraram um levantamento de povos assim vasto e
unnime; era uma situao desesperada, que s por meios fora dos processos
conhecidos poderia ser dominada.
Roma, na prossecuo dos planos da sua poltica absorvente, desconhecia a coao
moral; quando no confiava na fora das armas, recorria ao poder do ouro,
subjugando pela corrupo, e falhando os baixos expedientes, alcanava sempre o
xito descendo at traio. Perante o perigo da constituio federativa dos Povos
lusitanos, Roma entrevia o seu triunfo na morte de Viriato. E nunca faltaram
traidores.

CAPTULO 38
Esperando o momento azado para recomear as operaes militares, Quinto Fbio
Mximo passara o inverno no seu quartel estabelecido na cidade de Crdoba,
vendo que a espantosa revoluo que irrompia entre as tribos lusitanas chegava
maior intensidade quando justamente estava a terminar o perodo do seu
consulado. Ele pressentia, que em Roma a sua pretendida vitria era motivo de
facecias; porque as notcias do levantamento de tantos povos voz de Viriato,
desde o Anas e Btis at ao Promontrio Trileuco, patenteava que o chefe lusitano
redobrara de fora e de prestgio depois da sua retirada para Bcor. Quinto Fbio,
sob a incerteza se seria chamado a Roma, se continuaria no comando da Guerra
viriatina, ou se outro Cnsul o viria substituir, passava os dias numa agitao moral
que o perturbava profundamente, obrigando-o ao esforo de ocultar o seu estado
de esprito, diante dos que o rodeavam. Na inao forada da estao hiberna,
ordenou certos divertimentos, que os Cnsules, na suntuosidade de vida que
usavam na Pennsula, tornavam uma caracterstica da grandeza romana.
A melhor parte do dia passava-se num lautssimo e grandioso banquete, em que
parte as iguarias, em que predominava o salmo cosido em vinho branco, deliciava
os convivas a parte espetaculosa, que se continuava pela noite adiante. Durante o
banquete ressoavam as msicas prprias chamadas acromata, em que grupos de
rapazes e raparigas ao som de flautas e liras cantavam desenvoltamente em
meneios de danas e pantomimas, imitando situaes dos mitos religiosos e das
lendas homricas. Eram sobretudo jovens srias e gaditanas, que, ao som dos
cantos licenciosos mais fascinavam pelas danas lascivas os convivas de Quinto
106

Fbio. E para fazer contraste com a beleza das formas, apareciam de repente os
anes e aleijados, que em contores violentas, procurando imitar os equilibristas,
que formavam pirmides e torres ambulantes, dando cambalhotas e guinchos
estridentes, suscitavam as mais estridulosas gargalhadas. variedade e profuso
das iguarias, correspondia a mudana dos divertimentos, destacando-se, pelo seu
poder hilariante, os Imitadores, que reproduziam o canto dos galos, e o dos
rouxinis, os zurros do jumento, o miar dos gatos assanhados, macaqueando os
gestos e a fala dos tipos mais conhecidos da cidade de Crdoba e mesmo de alguns
Centrios.
Quando Fbio estava cansado de rir de todas essas manifestaes da indignidade
humana, das disformidades fsicas e degradaes morais, ento mandava que se
fizessem as recitaes poticas, e apareciam com ramos de louro nas mos os
Homeristas, que ao som das liras de sete cordas e de ctaras declamavam episdios
dos poemas do Ciclo homrico. J estavam os candelabros acesos na sala do
banquete, quando entraram os Homeristas, para recitarem alternadamente os
cantos de um Poema, a que deram o ttulo de Os Piratas tirrenos; e em quanto
declamavam, figuras mudas num intermdio dramtico iam representando todas
as situaes descritas:
A bela e jovens Neera banhava-se descuidada nas ribas de Naxos.
Aparecem subitamente os piratas do mar Tirreno e arrebatam-na, para a venderem
para algum gineceu real.
Meneclides, seu velho pai, deplora a perda do encanto da sua velhice.
O namorado de Neera, encontra-o chorando, e persuade o velho para irem
consultar o Orculo. Partem ambos com ansiedade.
No mar os Piratas disputam entre si a posse de Neera; e no se entendendo no
meio da sua luta ameaam de meterem o baixel a pique, e morrerem todos.
O piloto impe-se aos remeiros, dizendo, que melhor ir oferecer a cativa ao
Rei de Corinto, porque assim alcanavam um porto de refgio e abrigo, quando
fossem perseguidos ou batidos pelas tempestades do mar.
Neera oferecida ao monarca: a formosura da cativa deslumbra-o.
Corinto est numa grande desolao por uma terrvel peste asitica e a
mortandade enorme. O Rei consulta o Orculo; que responde: Que o seu Estado

107

ficar livre da peste logo que ele despose uma prisioneira.

Quando se faz o banquete das npcias de Neera, aparecem dois forasteiros, o pai e
o namorado de Neera, desfigurados pelas fadigas das jornadas, e por isso
desconhecidos.
Sentam os dois forasteiros mesa, e do ao velho Meneclides uma lira para entoar
um cntico. Como uma boa rapsdia, desenvolveu numa cano saudosa o verso
de uma tragdia de Sfocles: preciso para ser feliz. Viver no seu lar...!
A cativa, agora rainha, conhece pelo canto a voz do pai, e v na fisionomia do rapaz
que o acompanha a expresso do namorado, dos seus primeiros amores, Alcimo.
O rapaz diz ao rei que escultor, e que fizera as esttuas mais belas de Afrodite
para os templos de Hlade; e que se prontifica a fazer a esttua de Neera.
O Rei quer a esttua da esposa, mas com uma condio: Que o artista
contemplando-a nua, logo que for terminada a obra ele morrer, sendo assim a sua
morte o vu do pudor.
O rapaz aceita a condio resoluto: Neera pasma, receios. Comea o estudo das
formas, das posies...
E quando os dois amantes sentiam mais ardente a paixo primeira, e Alcimo achava
impossvel reproduzir no mrmore tanta beleza, pressentindo que a morte os
separar para sempre, num longo beijo assim lhe segreda:
Que a mesma morte nos una!
E de noite fugiram ambos do palcio, entrando numa barca, das que estavam
varadas no porto de Corinto: foram mar em fora ao som da gua, falando dos seus
amores, vogando perdidos, e j muito longe, aos primeiros alvores da alvorada,
Alcimo cantava:
Sobre o horizonte, quanto a vista alcana,
Reluz vaga esperana:
Branca vela! da salvao sinal:
o Sonho do Ideal.
Sucede calmaria a virao,
Do Amor a aspirao,
Que as nuvens da borraa longe espalha!

108

A vela branca assoalha.

Nas auras flutuando esse estandarte
Nos leva s regies da Arte.
Que importa Sirtes ou parcis? Agora
Resplandece outra aurora,
Um cu azul nesses teus olhos! V-lo,
E certo rumo-o Belo!
Como buca outro clima uma andorinha,
Que o calor adivinha,
Fugimos! Crente, proa
A alma para ti voa...
Pelo mar largo assim vamos os dois
Devaneando... Depois,
Neste enlevo sem fim, perdido o norte,
Que seja o porto a morte!
Apenas acabara a recitao dos Homeristas, j apareciam na sala os Parasitos para
dizerem chaos e graolas; mas o Cnsul Quinto Fbio deu ordem para que se
retirassem.
O que desejar agora o Cnsul? diziam uns para os outros. Talvez alguma
Tragdia? Que venha j imediatamente o Graeculo.
Quinto Fbio ouvira falar numa crena que os Povos da Lusitnia tinham sobre os
poderes maravilhosos de uma Cerva branca; constava-lhe que um velho poema
brbaro celebrava esse mistrio, pelo qual se explicava o prestgio dos homens
polticos. Foi trazido um prisioneiro lusitano, que se lembrava de numerosas
estrofes do Poema.
Disse-lhe o Cnsul:
Tens a liberdade, se me recitares o Poema da Cerva branca.
o Poema de Abidis, do Prncipe fadado por invencvel perante todos os perigos,
e sempre subjugado pelo Amor. Nesse poema est simbolizado o gnio da nossa
raa lusitana: lutando indomvel at morte, mas deixando-se morrer de amor.
Canta ou recita esse poema; e ters a liberdade.
O prisioneiro sentiu uma imensa alegria quando lhe tiraram as algemas; e comeou
numa melopeia estranha, que absorveu a ateno dos convivas:
Rimo de Abidis
109

Ouviu negro vaticnio

O rei Grgoris um dia:
Que do seu trono dourado
Um neto o despenharia!
Mandou fechar numa torre
Distante, redonda, esguia,
A Princesa sua filha,
nica herdeira que havia.
Triste, cativa a Princesa,
Cantava de noite e dia,
Para encher a soledade
Nas angstias que sofria.
Passa um Cavaleiro perto,
A doce msica ouvia;
Mas, como subir Torre?
To alta! quem poderia?
Deixara soltar as tranas,
E at terra descia
Seu fino e lindo cabelo
Por onde o rapaz subia.
As noites eram auroras
Da mais intima alegria,
E as ausncias tornavam
Cada vez mais negro o dia;
At que desses amores,
Que ningum suspeitaria,
Ao cabo de nove meses
Formoso Infante nascia.
Boas Fadas o fadaram,
A qual mais dons lhe daria:
Invencvel aos perigos
Ser! uma fada dizia.
De amores sempre vencido,
Outra fada retorquia.
Toma o rei Grgoris conta
Do Infante apenas nado,
Que traz o nome de Abidis
No cinto em que enfaixado.
Sempre o negro vaticnio
Ao velho rei lembrado;
110

S pensa em salvar o trono,

Leva ao crime tal cuidado.
Em uma estreita azinhaga
Deixa o neto abandonado,
Por onde passa correndo
Sua boiada, seu gado.
Pelo poder do destino
No foi o Infante calcado!
O velho rei recrudesce
No dio ao neto votado,
E manda lan-lo ao monte
Certo de ser devorado
Por algum lobo faminto
Ou serpente do valado.
Foram dar com ele rindo
Na relva fresca do prado,
L por uma Cerva branca
Com carinho amamentado!
O velho rei mais raivoso
Mandou arroj-lo ao mar,
Crendo que as guas profundas
Ho de a criana afogar.
A onda a que a arremessaram
praia a vem entregar!
Ento Grgoris conhece
Que a Deusa Hertha o quis salvar.
Estrela do Mar se chama
A essa diva lunar,
Que traz por sagrado emblema
Uma Cerva branca a par.
Por causa da Cerva branca
Veio tanto dio a acabar.
O rei Grgoris tem glria
De Abidis seu reino herdar:
Como o neto, resistente
Seu Imprio h de ficar,
Anunciando-lhe a grandeza
Aquela Estrela do Mar!

111

Aproveitando-se de uma pausa ou hesitao de memria do prisioneiro, disse-lhe o

Cnsul Quinto Fbio:
J fao ideia do poder da Cerva branca; conta agora algum lance desse
invencvel Abidis, sempre vencido de amores.
Ah! Toda a histria de Abidis ou Amadis, quase inteiramente de amores; dava
para encher muitos dias e seroar noites com peripcias sempre de encantar.
Comeo por uma:
Declarao de amor
Apalpando o lado esquerdo
No achei o corao!
Na repentina surpresa,
Com tamanha inquietao,
Conheci que mo furtaram,
No sei bem a ocasio...
Fui logo procura dele
Buscando o rasto no cho,
Escutando atentamente,
Se lhe ouvia a pulsao!
Talvez esteja perdido
Em remota solido?
Quando j sem esperana
Caa na decepo,
Fui dar com ele fechado
Em nevada, fina mo!
No me atrevi a exigi-lo,
E eu mesmo, sorrindo ento,
A quem assim mo levara
Tive de pedir perdo,
Porque h no amor a furto
O filtro da tentao.
O Cnsul, como homem culto, estava interessado pelas rimas do prisioneiro
lusitano, que lhe pareciam barbaras mas impressionantes; e disse-lhe:
Prometi-te a liberdade; para que a obtenhas de vez, preciso que proclames em
voz alta: Viva o poder da grande e generosa Roma!
O prisioneiro olhou desdenhosamente para Quinto Fbio, devolvendo com secura,

112

e como num arranco de morte:

Volto para o ergstulo.
E murmurando entre dentes com entranhado rancor, ao retomar as algemas:
A Cerva branca ainda h de dar bastante que fazer aos Romanos! Oh, se h de!
A festa dos Acroamata era poucos instantes depois interrompida; chegara uma
ordem categrica chamando a Roma Quinto Fbio Mximo Emiliano, e
determinando-lhe a entrega imediata do comando do exrcito consular ao novo
general Quinto Ceclio Metelo.

CAPTULO 39
Com ordem expressa do Senado de abafar a insurreio o mais depressa possvel e
de reduzir Viriato aos seus incertos recursos, desembarcou em Tarragona o Cnsul
Quinto Ceclio Metelo, que vinha acompanhado do Pretor Quncio.
Corria o ano de DCXI da fundao de Roma; Metelo informou-se da situao da
Celtibria, e sabendo que os Arevacos se tinham rebelado, foi pr cerco a
Numncia, de preferncia, para a conter o cabecilha Salondico, evitando que se
unisse com Viriato. Nesse ano memorvel comeou o grande ciclo da Guerra
numantina, que durou dez anos, terminando em DCXXI pelo suicdio heroico e
espantoso dos vencidos. O Cnsul Metelo entregou o segundo corpo do exrcito ao
Pretor Quncio, encarregando-o de ir combater Viriato, que estava prximo da
margem direita do Tagus.
Informado pelas suas eculcas, de que era procurado por Quncio, esperou-o at ser
visto, simulando que se retirava para as proximidades do Mons Veneris. O Pretor
por inbil ou por confiado avanou em perseguio de Viriato, o qual reproduzindo
as mesmas manobras, cujo efeito certo conhecia e com as quais quatro anos antes
derrotara Plncio, fez do Mons Veneris o seu abrigo; Quncio continuou a avanar,
e o cabecilha lusitano precipitando-se repentinamente sobre as Legies romanas e
envolvendo-as de sbito por todos os lados, fez um tal destroo e mortandade no
exrcito romano, que o Pretor s conseguiu escapar numa pavorosa debandada, e
sempre perseguido at refugiar-se no seu quartel de inverno em Crdoba. Muitos
estandartes romanos foram arrancados das mos dos hastrios; e estes despojos,
testemunho da vitria de Viriato, foram mandados para a ilha sagrada de Achale
para serem colocados na Torre Redonda, consagrados como trofus ao Deus
inominado.
113

Na sua fuga desvairada, o Pretor Quncio dirigindo-se para Crdoba abriu passagem
pelo pas extremamente montanhoso dos Bastetanos, que se estendia para o sul
at ao monte Ilipala, confrontando a com os Trdulos, ao ocidente com os
Oretanos, ao norte com os Lobetanos, e com os Contestanos do litoral. Era
principalmente aqui neste territrio dos Contestanos, que estava estabelecido o
governo dos romanos, na cidade denominada Nova Cartago. Viriato no esqueceu
esta circunstncia, e no lhe bastando ter derrotado o Pretor Quncio, submeteu a
saque todas as povoaes aliadas ou relacionadas com o poder de Roma. O Pretor
fechou-se dentro das muralhas de Crdoba, sem esperana de que o Cnsul Quinto
Ceclio Metelo viesse socorr-lo, porque achava-se empenhado tenazmente nos
combates em volta de Numncia, por forma que no se podia conjeturar o termo
dessa nova guerra; e apavorado no seu reduto limitou-se a ordenar, que um ibero
romanizado, como revela o seu nome Caio Mrio, que estava com uma Legio em
Italica, policiasse as cercanias de Crdoba para o avisar da presena de Viriato e
evitar as suas correrias. certo que o Pretor Quncio no ps mais o p fora das
muralhas de Crdoba.
O orgulho romano no podia conformar-se com esta humilhante derrota, e com a
situao vergonhosa de Quncio, dentro em Crdoba desde o meado do outono de
DCXI. Desde que despontou a estao favorvel para recomear a campanha
contra os Lusitanos, o Senado nomeou para esse comando o novo Cnsul Quinto
Fbio Mximo Serviliano. Seria ele mais feliz do que o seu irmo para vingar o
lustre das armas romanas obscurecido pela audcia de Viriato?
Desde que Serviliano fora eleito Cnsul em DCXII, apoderou-se dele uma ambio
irrefrevel e nica: vencer Viriato, apresent-lo em Roma, lev-lo a p e descalo
no seu triunfo. Para estas esperanas o Senado concedera-lhe extraordinrios
recursos: duas novas Legies alm das foras que estavam em Hispnia. E
Serviliano podia sonhar com o triunfo, porque contra um guerrilheiro sem exrcito
organizado, tinha agora sob o seu comando um formidando exrcito de sessenta
mil homens, e mil e seiscentos Cavaleiros.
CAPTULO 40
Serviliano no queria perder tempo, e iniciou a campanha na Betica, nas cercanias
de Jaen; o plano foi bem formado, porque Viriato apenas pde pela rapidez das
operaes do Cnsul entrar em combate com um contingente de seis mil homens.
Os trs companheiros de Viriato, notando que o chefe reconhecia a insuficincia da
sua gente para sustentar o combate com um exrcito disciplinado dez vezes mais
numeroso do que o seu, entreolharam-se com um ar de inteligncia, como se
114

aquela situao desesperada proviesse de uma combinao. Viriato no sucumbiu;

antes o perigo o levava a descobrir extraordinrios recursos. E de relance,
compreendendo a situao, ordenou o seu plano:
Manobrar com uma rapidez tal, que o exrcito romano no possa manter-se em
disciplina e ordem de batalha.
E em vez de esperar o ataque, deu ordem a um assalto instantneo, em que toda a
agilidade e bravura, que caracteriza os lusitanos, fossem praticadas por modo que
a confuso se estabelecesse nas Legies romanas, e que as manobras usuais no
pudessem ser executadas. Ps frente os montanheses do Hermnio acostumados
s correrias dos lobos e s montarias dos javalis, os quais em berreiros
descompassados Mata, que romano! investiram com mpeto indomvel de
feras contra os manpulos de Serviliano. A espada e o punhal eram vibrados por
uma e outra mo, tendo abandonado o escudo, para se moverem mais
denodadamente. O assalto encheu de assombro os soldados romanos, que
desconheciam esta impetuosidade dos que eles chamavam brbaros; e sem
poderem sustentar aquele recontro violento, foram recuando, supondo que
Viriato, empenhando a batalha s com seis mil homens, contava com outras foras
que viriam avanando, e que decidiriam da luta.
Uma circunstncia salvou nesse momento o exrcito do Cnsul Serviliano:
inesperadamente apareceram no campo da batalha dez Elefantes africanos e
trezentos Cavaleiros bem equipados. Serviliano conheceu-os; era o contingente
que lhe mandava Micipsa, o rei da Numdia. Quando o Cnsul projetava alcanar o
comando da Guerra da Lusitnia escrevera a Micipsa pedindo-lhe em nome da
Repblica o auxlio dos seus Elefantes e dos seus esbeltos Cavaleiros. Um pedido
assim era uma ordem, e o Rei da Numdia bem compreendia que com o
contingente de alguns Elefantes e Cavalos, garantia a estabilidade do seu trono.
O auxlio no podia vir mais a tempo; e o exrcito romano, reanimando-se com o
extraordinrio reforo, toma a ofensiva. A rapidez do ataque da parte do exrcito
consular, servia para perturbar-lhe a disciplina, e Viriato, evitando o combate, foi
atraindo as hostes para os terrenos anfractuosos seus conhecidos. Os Elefantes do
rei da Numdia foram caindo um a um, com aquele golpe ignorado dos romanos,
mas praticado pelos lusitanos, quando com um aguilho de ferro matam os seus
bois ferindo entre as vrtebras cervicais. O sucesso inesperado produziu um
estranho assombro; Serviliano pensa j na retirada, e Viriato, furtando-lhe as
voltas, toma-lhe a dianteira, avanando com rapidez incrvel por veredas que s ele
conhecia, vindo ocupar o arraial do exrcito consular, apenas guardado por alguns
hastrios.

115

Quando o Cnsul Serviliano, com o exrcito cansado dos caminhos fragosos chegou
j noite cerrada ao seu acampamento, achou o pequeno exrcito de Viriato
fortificado com os fossos e trincheiras com que contava defender-se, e viu-se
constantemente inquietado pelos hastrios e fundibulrios lusitanos. Aproveitando
a escurido da noite e contando com o cansao dos soldados romanos, fatigados
da retirada custosa, Viriato ordenou incurses repentinas e por lados sempre
diferentes no acampamento romano. Serviliano perdera naquela jornada e
incurses da noite para mais de trs mil homens; e como as tropas se achavam sem
descanso e sem alimento desde a vspera, seria loucura empenhar-se numa
batalha campal, resolvendo recolher-se com o exrcito cidade mais prxima, a
Ituca, onde contava com vveres e as munies indispensveis.

CAPTULO 41
Viriato no desvairou com a inesperada vitria. Reconheceu prontamente que se
salvara desta vez de um perigo evidente, e que para lutar com Serviliano carecia de
mais gente. Deu ordem, logo que partiu o exrcito romano, de lanar fogo ao
arraial, uma retirada cautelosa e tratando com a mxima urgncia de ir buscar
levas de montanheses s serranias do Hermnio, porque lhes reconhecera a
valentia impetuosa dos assaltos.
Serviliano, uma vez abastecido em Ituca, e refeitas as suas tropas pelo descanso,
debalde procurou Viriato; convinha-lhe fixar o seu quartel de inverno no longe,
para recomear a campanha contra os Lusitanos, e avanou sobre a Beturia, essa
parte montanhosa da Betica, entre a plancie do Btis e o vale do Anas. Habitava a
gente que se confederara na grande insurreio suscitada por Viriato; o Cnsul
ocupou-a por conquista, avanando para o pas dos Cneos, castigando-os pelo
mesmo pato, e fixando a na Cinesia o seu quartel de inverno.
No ano DCXIII, no comeo da estao propcia, iniciou Serviliano a nova campanha
contra Viriato, avanando para o norte; quando ia em marcha com o poderoso
exrcito, vieram ao seu encontro dois guerrilheiros, que andavam pela Cinesia, com
uma partida de mais de dez mil homens. Eram Crio e Apuleio, que por uma
temeridade inaudita se atreveram a atacar Serviliano. O Cnsul, com incomparvel
vantagem, bateu a partida, ficando morto no campo Crio com todos os seus
despojos, e debandando Apuleio com o resto da sua gente cruamente destroada.
Serviliano prossegue na impetuosa marcha, e reconquista a cidade da Bacia, toma
dentro em poucos dias as cidades revoltadas contra o jugo romano, Candiam ou
Ecambola, Gemela e Obcula, a dez mil prisioneiros, que vendeu como escravos, e
mandando degolar uns quinhentos indivduos mais importantes, que considerava
116

como partidrios de Viriato e fomentadores da revolta. E era a grande e generosa

Roma, que acoimava de brbaros os povos da Hispnia, querendo civiliz-lo pelas
carnificinas e pelas depredaes. Era a Lusitnia, na sua parte oriental e na
ocidental, que se atrevia a resistir contra este regmen de latrocnios, batalhando
pela sua liberdade.
Serviliano ia arrebatado por um pensamento exclusivo: encontrar Viriato, derrotlo! Sem isso no era possvel a submisso ou pacificao da Hispnia. Nas suas
marchas o Cnsul no encontrava o Cabecilha lusitano; os seus espies no davam
notcia dele. Em quanto os soldados se regozijavam, conclamando, que Viriato
estava cansado da luta; que perdera a esperana na causa da Lusitnia; que j lhe
faltava gente e recursos, Serviliano conhecia bem a ttica do caudilho, e suspeitava
que Viriato andaria por longe recrutando novos reforos. E seguro de que s mais
tarde o encontraria, o Cnsul, para ir entretendo as tropas e satisfazendo-as com
os saques das cidades devastadas, chegou s cercanias de Erisane, cidade rica e
populosa, e resolveu apoderar-se dela. Nem sequer mandou intimar a rendio aos
habitantes de Erisane; ps logo o cerco cidade, e deu ordem a que, em todo o seu
circuito, se abrissem fossos, da terra revolta uma alta trincheira detrs da qual
ficariam os hastrios, para que ningum pudesse fugir, e forando-os a
entregarem-se, assenhorear-se de tudo quanto em Erisane se guardava. De resto
contava que os habitantes eram tambm uma rica mercadoria de escravos, e um
meio para quebrantar as outras cidades pelo terror passando espada alguns
centenares. Serviliano procedia com tranquilidade e segurana, porque uma cidade
sem defesa, como Erisane, no tem melhor recurso do que entregar-se ao invasor.
A soldadesca romana achava-se em grande parte dividida em volta da cidade
abrindo os fossos, quando inesperadamente de dentro dos seus muros irrompem
em tropel esquadres sobre esquadres de cavaleiros, de longas grenhas, com
trajos e armas ao modo lusitano. Parecia que a cidade se desfazia em chusmas de
cavalarias, e que de cada pedra se formava um cavaleiro. A violncia e rapidez da
erupo, os gritos estridentes e a sanha vertiginosa bem revelaram logo que era
gente de Viriato! Como conseguira o Caudilho introduzir-se sem rudo dentro de
Erisane naquela noite? E sem dar tempo a que Serviliano podasse meter em forma
o exrcito, que estava esparso e em descanso no acampamento, na lisonjeira
expectativa do saque da cidade, Viriato, com aqueles movimentos que s ele sabia
dirigir, lana-se com todos os seus bravos Soldrios, e com os Teros mais firmes
chacinando na massa desmembrada do exrcito de Serviliano, multiplicando a sua
fora sobre as hesitaes de espanto causadas pela instantnea surpresa.
O exrcito romano, sem oportunidade para entrar em ordem, vai abandonando o
terreno, vai recuando, sem plano; Viriato, com a lucidez dos momentos decisivos,
vai-o impelindo para o desfiladeiro apertado entre dois montes cobertos de
117

penhascos, sem que o prprio Serviliano desse pela audaciosa cilada. Logo que
Viriato conseguiu encurralar o grosso do exrcito consular, deu ordem a um troo
de companheiros para a um sinal sabido fazerem rolar do alto das duas montanhas
aqueles penhascos acavalados. Dispostas assim as coisas, mandou parlamentrios a
Serviliano:
Que o Cnsul Quinto Fbio Mximo Serviliano, conhecendo a situao em que se
colocara o exrcito romano naquele desfiladeiro, devia consider-lo perdido para o
combate ou qualquer resistncia;
Que do alto das duas montanhas rolariam ao primeiro sinal sobre o desfiladeiro os
penhascos que ali negrejavam, esmagando todo o exrcito a comprimido;
Que, antes de proceder e de pr as suas condies, mandava perguntar a Serviliano
que vantagens oferecia para que o exrcito romano fosse salvo.
Os parlamentrios, que tinham partido levando ao alto ramos de oliveira, no se
demoraram muito tempo; traziam a mensagem de Serviliano:
Que da parte do Cnsul Quinto Fbio Mximo Serviliano, pelos poderes que lhe
tinham sido conferidos pelo Senado, lhe entregavam um Cinto de ouro, como
insgnia de autoridade soberana;
Que poderia Viriato desde aquele momento considerar-se Rei da Lusitnia, e fiel
Aliado de Roma, sendo o seu primeiro ato a assinatura de um Tratado de Paz e a
dissoluo do exrcito.
Quando Viriato leu essas condies sorriu-se com um superior desdm; e sem
demora voltou a enviar os Parlamentrios com os Cavaleiros romanos que os
acompanhavam, para dizerem a Serviliano:
Que das suas propostas s aceitava a Paz firmada pelo Cnsul e ratificada pelo
Senado, em que se assentasse para sempre o reconhecimento da liberdade e
independncia do Povo lusitano na sua terra, e da propriedade dos frutos do seu
trabalho.
Que a Lusitnia nada queria de Roma; e quanto a ele Viriato no aceitava o ttulo
de Rei, mas unicamente a simples denominao de Amigo, dada pelo Senado
romano.
A mensagem de Viriato no podia deixar de ser adotada por Serviliano, porque se
limitava exclusivamente ao Tratado de Paz. E o Cnsul compreendia o intuito leal
de Viriato, porque aquele mesmo homem, que estando o exrcito lusitano perdido
118

recusou a Paz que Vetlio concedera, era quem agora, tendo o exrcito romano
entregue ao seu arbtrio, propunha como resultado da vitria uma simples
clusula: um Tratado de Paz assinado pelo Procnsul e ratificado pelo Senado e
Povo romano. Era nada menos do que a pacificao da Hispnia e o poder de Roma
assentando sobre o Direito em vez da espada.
O Tratado foi redigido com todas as formalidades do Direito das Gentes, e
Serviliano assinou-o como Procnsul; Viriato firmou-o tambm enumerando os
povos lusitanos que representava. Trocaram-se os diplomas autnticos, um que
devia ser apresentado por Serviliano ao Senado em Roma, e o que ficava em poder
de Viriato, como garantia da Paz. Nesse dia os dois exrcitos passaram em festa,
ficando no campo as tropas de Viriato, at que o exrcito proconsular deixasse de
ser visto seguindo em marcha para o seu quartel de inverno.
CAPTULO 42
O sonho de Viriato tornara-se uma realidade: a Lusitnia livre, e Roma vinculada
pela Paz. O Caudilho contava com a pacificao geral, embora algumas resistncias
se manifestassem na Hispnia citerior; Roma era suficientemente poltica para
ratificar esta Paz sem aparncia de imposio. E enquanto Viriato esperava a
ratificao do Tratado pelo Senado Romano, partiu pressurosamente para a ilha de
Achale. Cumprira a condio exigida por Lsia para a realizao do seu casamento.
Lsia sabia todos os terrveis acidentes da campanha de Serviliano, mas no tinha
chegado ainda ilha sagrada a notcia da pacificao inesperada. Do alto da Torre
Redonda a senotha viu vogar para a ilha uma barca de couro; o corao bateu-lhe
agitadamente, sem se atrever a conjeturar o que teria sucedido. Mais prximo a
barca, reconheceu a figura de Viriato. Desceu subitamente para ir esper-lo
lingueta de areia.
No se imagina a eloquncia da mudez de Viriato e Lsia, quando se deram as mos
e assim ficaram por alguns momentos. Avanando para a Torre Redonda, ia-lhe
dizendo Viriato:
Cumpriu-se o teu desejo.
A Paz? Com Serviliano?!
A Paz com Roma; assinou-a Serviliano, Procnsul e general.
Lsia fitava imvel o vulto de Viriato, crendo um sonho o que escutava. O valente
cabecilha tirou dentro da cota de malha de linho retorcido a folha em que estava
119

escrito o Tratado de Paz, em que Roma reconhecia a liberdade e independncia da

Lusitnia. Lsia no pde ler esse texto, porque a impresso da alegria tinha-lhe
arrasado os olhos de lgrimas. Viriato entregou o Tratado ao ltimo dos Druidas
Idevor, que leu a clusula: Haver paz entre o Povo romano e Viriato.
Lsia, lanando os braos em volta de Viriato, exclamava:
Temos uma Ptria livre! A Lusitnia independente!
E beijando com candura as faces crestadas e as mos de Viriato, continuou como se
estivesse falando em sonho:
J se pode constituir famlia numa Ptria livre. Os nossos filhos nunca sero
escravos.
Viriato, lanando-lhe o brao em volta da cinta delicada, e em atitude reverente:
Cumpri a condio que me exigiste: a imposio da Paz a Roma. Agora s minha
esposa.
Para a vida e para a morte! respondeu Lsia, como se ali mesmo se consorciasse
com o guerreiro face do cu.
E Viriato, tirando o brao direito da cintura de Lsia, tomou o Cinto de ouro
mandado pelo Procnsul Serviliano, como smbolo da realeza oferecida, e cingindoa com ele, disse com voz branda e quase s ouvida pela noiva:
A este corpo gentil, que eu desejo e h de ser meu, prendo-o com esta cadeia de
ouro, trazida do campo da batalha para a paz da nossa casa. As almas sempre
estiveram identificadas pela mesma aspirao, pelo mesmo sofrimento, e agora
por uma simultnea alegria.
E mirando Lsia com interesse e carinho para ver como bem lhe ficava o Cinto de
ouro, dizia em voz que s ela entendia:
Mal sabes a significao deste Cinto?
Lsia ficou atenta para ouvir contar a batalha em que fora tomado como despojo ao
general romano.
Foi-me oferecido por Serviliano com o ttulo de Rei da Lusitnia e Aliado de
Roma, para assim salvar o seu exrcito do desfiladeiro em que o enclausurei.
E aceitaste?
120

Recusei o ttulo de rei, como uma vaidade pessoal e egosta, e s exigi a Paz, o
Tratado de Paz ratificado pelo Senado Romano.
Mas o Cinto?
Fiquei com ele para ser a minha primeira joia de npcias.
E com um sorriso cheio de bondade, continuou:
No deixar de ser o smbolo da realeza, no lugar em que agora brilha; porque
tu, Lsia, ligando a tua existncia minha, ficaste verdadeiramente a rainha e
senhora do meu destino.
Lsia tirou o Cinto de ouro que a envolvia, e tomando da mo de Viriato o Tratado
de Paz foi coloc-lo sobre o altar do Deus Inominato. As Virgens do coro da
Senotha acompanharam de cnticos estas oferendas, incertas sobre qual delas
substituiria no culto a Lsia, que ia deixar os ditos misteriosos da Torre Redonda
pelos deveres austeros da vida de mulher casada.
O regmen da Religio drudica ia-se obliterando; apenas na Ilha de Hierna se
conservava na sua pureza primitiva. Pelas outras partes do Ocidente europeu as
perseguies fizeram que se dissolvesse a hierarquia sacerdotal, degenerando os
Druidas muitas vezes em adivinhos e curandeiros, e as Senothas em bailadeiras
dos festins e das praas.
Na Ilha de Achale conservava-se um apagado vestgio cultual, no tanto como
doutrina teolgica, mas como vinculo secreto que unificava as vontades no ideal
poltico da libertao da Lusitnia. Era por isso que nenhum viajante falando da
Hispnia deu notcia da existncia do Druidismo na pennsula. Lsia, a Senotha,
casando com Viriato, realizava o ideal religioso servido pelo brao do guerreiro na
aspirao poltica de uma Lusitnia livre.
Depois que o caudilho saiu da Torre redonda, Lsia falou parte com o velho Endre:
Agora que est assinada a Paz com Roma e livre, livre a ditosa Ptria nossa
amada, Viriato vir pedir-te a minha mo de esposa. Muito desejara que antes
desse dia lhe descobrisses o stio onde se guarda o Tesouro do Luso, e lho
patenteasses como depositrio da Tradio, que ele serviu com tanto desinteresse
e valentia. Eu bem sei que tudo se encontra na Caverna das Inscries Oghmicas,
que s tu sabes interpretar, pondo em ordem misteriosa os Bastes dos Poetas ou
Vates, que por terem esse conhecimento da Floresta ou Feadha, so chamados
Faithiste.

121

 Sim, respondeu o velho, preciso ser sagaz para ler essas varas sagitrias, feitas
de estevas, a que chamaram Buchstave, em que se contam as Sagas heroicas. A
quem, seno a Viriato entregarei o Tesouro do Luso? Pela condio natural das
coisas, Viriato h de sobreviver-me. Encanta-me o teu pedido, porque a entrega
desse depsito fica ligado ao destino afetivo da tua vida, o teu dote.
Lsia, beijando a cara do Endre encanecido, deu intensidade do sentimento a
sincera expresso das lgrimas.
Seriam aquelas lgrimas enternecidas um pressentimento?
Na vetusta tradio dos povos do norte anda sempre ligada posse do Tesouro a
fatalidade tremenda, a morte...
CAPTULO 43
Enquanto Viriato se demorava na Ilha sagrada de Achale, no enlevo daquele amor
que o fortificara na sua misso heroica, os trs Companheiros deixaram-se ficar no
vale de Calipo frente dos Mil Soldrios, numa inatividade impaciente e
desgostosos por verem to repentinamente terminada a guerra contra os
Romanos. Estavam acostumados a uma vida agitada de aventuras, ao prazer do
saque, s grandes emoes entre a posse de riquezas repentinas e a morte;
custava-lhes a voltarem bruscamente aos costumes da paz, ao respeito forado da
vida e da propriedade. Preocupados do mesmo pensamento, careciam de
comunicar entre si os seus intuitos; tinham receio de serem espiados, de que os
Soldrios descobrissem nas suas palavras qualquer hostilidade contra Viriato.
Ento Ditlcon disse para os outros dois companheiros:
Que v cada um de ns por diversos caminhos ter Caverna que est entre o
Promontrio Ceprssico e o rio Calipo. A, sem sermos vistos nem ouvidos,
poderemos falar vontade, e resolvermos sobre a situao que nos espera.
Andaca e Minouro abraaram o alvitre, e assentaram o dia do encontro na Caverna
das Fadas, ao alvorecer. Ento teriam tempo para falar vontade e larga. Dos
trs companheiros de Viriato, Ditlcon era o mais velho, e at muito separado em
idade. Era um homem alto e enxuto de carnes, de ossadura forte; e embora
guerreiro destemido, nunca tinha perdido o porte aldeo, e mesmo um certo amor
pelos trabalhos da lavoura. O rosto sobre o comprido e de faces cavadas, tinha uma
carnao rubra tostada, sobre que assentava um nariz afilado, e uma boca
desdenhosa, a que dava um ar irnico um golpe que recebera na desastrosa

122

batalha de Trbola. Os olhos eram garos, entre o azul e verde, lembrando pela
forma da cabea o tipo do africano branco brbere. Falava cadenciadamente como
sentindo a prpria autoridade, porque era ouvido sempre atentamente, quando
contava memrias de cidades destrudas, do tempo das guerras cartaginesas; diziase que na mocidade viajara at Britnia e Glia, e envolvia-se de uma atmosfera
de orculo, pretextando ora descontentamento dos homens e das coisas, por
forma que inspirava desalento em volta de si, ora acobertava os seus desnimos
repentinos com uma iseno de todas as honras e riquezas.
Minouro, que era muito mais novo do que Ditlcon, admirava-o profundamente, e
tratava-o pelo nome de Mestre, lamentando que ele no fosse um Druida. Por uma
lisonja petulante e insistente, veio a ilaquear Ditlcon, levando-o na direo e
intuitos que lhe sugeria.
Minouro no era corpulento; era de uma estatura mdia que o no destacava do
comum da outra gente; mas a cara redonda, o nariz curto, e os pequenos olhos que
nunca fitavam de frente, denunciavam o tipo do pequeno ambicioso do poder, do
intrigante que trabalha pelo ideal da sua personalidade, servindo todos os partidos
conforme as necessidades da sua elevao. Era como um fermento ptrido,
exercendo uma ao decomponente e incessante. Viriato confiava em Minouro,
pelo seu carter de homem prtico, e especialmente pela considerao que lhe
ligava Ditlcon.
O outro companheiro, Andaca, era mais fantasista, mas generoso; como Minouro
admirava tambm profundamente Ditlcon, acatando-o mesmo quando este o
censurava pela audcia das suas ideias, ou arrebatamento impulsivo das suas
determinaes. Andaca era homem novo; destacava-se entre os outros Cavaleiros
pelos seus cabelos louros, que lhe cobriam quase a testa e que separava para um e
outro lado numa marrafa caracterstica e inconfundvel. A barba era espessa e
tambm loura, a qual com a tez fortemente corada e os olhos azuis, faria crer um
tipo da Cndia perdido entre as tribos lusitanas de olhos e cabelos castanhos.
Era sbrio, e desinteressado; sonhava com os tempos do decado Druidismo, e teria
sido um Bardo arrebatador para doutrinar os povos se tivesse nascido numa
melhor poca, menos perturbada ou mais crente. Quando regressava dos
combates e correrias em que se sentia viver, era-lhe indiferente a distribuio dos
despojos; no tomava parte nos saques das cidades romanas, e quando depunha a
espada e o escudo era para estar deitado sobre a relva ou nas penedias, em
decbito dorsal, pensando como um vate. Minouro a pouco e pouco fora influindo
no seu esprito, dominando-o, e pelo poder de o revocar energia, exercia um
predomnio completo sobre a sua vontade.

123

Partindo em direes diversas, os trs Companheiros de Viriato encontraram-se ao

alvorecer boca da Caverna das Fadas, alguns estdios longe do mar, mas dentro
da qual rebentavam as ondas nas grandes tempestades da costa. A, no
escarpamento martimo do Promontrio Ceprssico, que se observava bem o
trabalho das vagas, que pelo aglutinamento das areias moventes de uma praia que
se foi alteando pelo decorrer dos sculos, formou com o calcrio altssimos taludes,
ou dunas, defendendo o vale de Calipo. Mas pelo seu turno em toda a extenso da
costa desde o Promontrio Ceprssico at ao rio Calipo, o mar recomeou o
trabalho de eroso abrindo numerosas Cavernas, destacando-se entre todas a mais
profunda e misteriosa, a Caverna das Fadas. Contam as vozes do povo, que
algumas dessas Cavernas foram abertas pela mo do homem, quando ainda ele
no conhecia os metais, e viera descendo da primitiva estao que fizera em
Calabis, at por estabelecimentos sucessivos chegar ao vale do Tago.
Na Caverna das Fadas entraram os trs Companheiros de Viriato maravilhados pela
extenso do subterrneo, num solo plano e profundo com abobada hemisfrica,
desembocando numa galeria, aonde j os raios do sol nascente no chegavam, e
aonde se ocultavam numerosos esqueletos como em necrpole de uma
remotssima idade. A curiosidade no os levou a entrarem l dentro; a, boca da
Caverna, antes de comearem a conversa para que vieram, no podiam eximir-se
observao de coisas que parecia extraordinrio o encontr-las naquela solido
ignorada de todos.
Ditlcon, levantando do cho uns fragmentos de barro cosido, e mostrando-os aos
companheiros;
Quem que pode explicar como esta loua veio parar aqui! Em Ilierna eu vi
loua igual em tudo a esta; e at na Bretanha...
Seria um mesmo povo? Inquiriu Andaca imaginoso; e levantando do cho
numerosas contas de cor esmeraldina e esverdeadas, que estavam espalhadas pelo
cho, como se formassem outrora vistosos colares, continuou observando:
Mas estas contas desenfiadas tenho-as encontrado em outras Cavernas da
Lusitnia, em que nos temos refugiado nestas correrias contra os Romanos. Quem
tivesse tempo para junt-las e formar com elas um colar para oferecer a Lsia por
ocasio do seu casamento com Viriato.
Ao proferir este nome, os trs Companheiros entreolharam-se subitamente,
suscitados pelo pensamento que ali os trouxera. E Minouro atacou o assunto:
O casamento de Viriato! isso o que nos obrigou a virmos aqui. Ele quer agora a

124

Paz com Roma, para gozar tranquilamente a sua vida de casado; e mandando cada
um para sua casa, l se vo os nossos comandos, todo o nosso valimento, e mesmo
os nossos recursos.
Ditlcon atalhou:
Viriato sincero; ele no aceitou o ser Rei da Lusitnia, como lhe props
Serviliano.
Mas, depois de casado, no querer ele dar mulher um trono? e com os filhos
formar uma dinastia?
Andaca interveio:
Em todo o caso, ns somos uns instrumentos passivos dos planos ou das
ambies de Viriato; e isto no deve, no pode ser.
Ditlcon, retomando a sua autoridade e ascendente moral:
A Paz com que Viriato se lisonjeia, um engano. Roma ratifica a Paz assinada
por Serviliano, mas como v Numncia em revolta, vai mandando mais tropas para
a Hispnia citerior. Ainda neste ano de DCXIII chegou o Cnsul Quinto Pompeu
Rufo, com Quinto Servlio Cpio para continuar essa guerra desesperada que dura
j desde DCXI. Os Numantinos no sucumbem; so dos que morrem mas no se
rendem; eles so verdadeiramente Lusitanos, e Roma sabe-o melhor do que
ningum. Por isso, se vos faz falta a guerra, a a tereis, segundo as minhas
previses, e eu sou homem para me ufanar de ter dito algumas verdades ao
mundo. Agora, o que aqui vos confesso que estou cansado de guerras, por uma
causa sem fundamento.
Sem fundamento!? Acudiram Minouro e Andaca, com surpresa.
Sim; porque ns os Lusitanos nada temos com esse povo primitivo que
antecedeu na Pennsula o Ibero, que o veio repelindo para as bordas do mar.
Viriato sonhou esta diviso entre o Lusitano e o Ibero, quando tudo isto
Celtibrico, e deve formar uma s ptria, a que bastaria por agora a constituio
municipal que Roma nos impe.
Minouro apoiando-se na afirmativa de Ditlcon:
Eu vou-me convencendo disso; porque para sermos uma Nao lusitana, como
dizes, no temos diferena de Raa; e pelo que tenho observado nestes nove anos
de campanha pela Hispnia citerior e ulterior, tambm no vejo montanhas que

125

limitem os nossos territrios, nem rios que nos sirvam de linhas separativas. Nestas
condies uma Ptria lusitana uma criao de fortes peitos, obra de homens, e
sustentada apenas pelo prestgio das suas espadas. Ns mesmos obedecendo a
este impulso fizemos do pastor Ouriato o Viriato que no quis o cetro deste novo
reino.
Andaca, sugestionado pelo argucioso Minouro, e acreditando nas palavras de
Ditlcon:
Para que esta Hispnia unida entre na Civilizao moderna, como Roma atingiu
no mundo e como no-la quer transmitir, s temos um passo a dar, e digo-o com
sinceridade: Renegar a Ptria lusitana!
No meio disto tudo, disse Ditlcon, num dos seus momentos de pessimismo que
o atacava, para mim s me bastam sete palmos de terra.
Andaca, passando com os dedos inconscientemente pela barba loura, parecia que
era impelido para o mesmo desalento; Minouro que se mostrou alegre:
Deixemos vir para ns os acontecimentos. A tranquilidade de Viriato no ser
por muito tempo; nem me parece que a sua obra tenha estabilidade. E
recomeando os Romanos a guerra, porque o Senado que ratificou esta Paz o
mesmo que aprovou a traio de Srvio Galba h dez anos, Viriato tem de vir a
campo. E ns c estamos para dirigirmos as coisas como entendermos.
Ficamos nisso! Conclamaram os outros dois, levantando a mo direita.
O sol ia a pino; e montando silenciosamente os cavalos que andavam pastando
entre as ervas marinhas, dispersaram-se rapidamente em direes diferentes, para
reaparecerem desencontradamente no vale de Calipo.
CAPTULO 44
Viriato, regressando da ilha sagrada de Achale para a companhia dos Mil Soldrios,
vinha alegre pela novidade que acabava de saber poucos momentos antes:
O Senado e o Povo romano ratificaram a Paz assinada por Serviliano! A Lusitnia
est livre de hoje em diante. No disputaremos nunca a Roma o seu domnio entre
os Povos ibricos; disfrute a vontade as suas conquistas. Que os seus Procnsules
e Pretores se enriqueam rapidamente, e venham a remir-se pelo seu governo das
garras dos credores que os empobreceram em Roma. A Lusitnia s quer que a
deixem no seu trabalho, que a sua festa permanente. Na f do Tratado depomos
126

as armas; vou comunicar esta resoluo, que da parte dos Lusitanos o comeo do
cumprimento do glorioso Tratado, ao Conselho armado, para que em seguida
todos os Teros e Companhias, que andam h nove anos empenhados nesta
campanha de libertao, voltem s suas terras.
Foram dadas e transmitidas todas as ordens necessrias para que o Conselho
armado se reunisse junto da Mamoa mais prxima. Quando Viriato falou em
dissolver o exrcito, ouviu-se uma voz de entre os do Conselho, observando:
Tenho por perigoso esse desarmamento; porque Roma no cessa de mandar
tropas para a Hispnia, e est sustentando uma guerra sangrenta em volta de
Numncia. A esto dois Cnsules temerrios Quinto Pompeu Rufo, e Quinto
Servlio Cepio, sustentando essa campanha. Nada mais fcil do que, sabendo esses
generais que o nosso exrcito se licenciou, voltando os Teros aos seus lares, um
deles se lembre de vir fazer uma incurso Lusitnia e nos apanhe isolados.
Viriato ouviu atentamente a observao, e no foi imediatamente de encontro a
ela, antes parecia corrobor-la:
uma suposio plausvel, e tanto mais para recear, que um desses Cnsules,
Quinto Servlio Cepio h de querer vingar o irmo Serviliano por ter assinado o
Tratado de Paz; e alm de tudo Cepio, segundo a voz que corre, considerado em
Roma como um devasso, capaz de todas as deslealdades pelo seu carter prfido.
Mas, Cepio tem de obedecer ao Senado e Povo romano, e por isso estamos livres
de qualquer traio, como a que h doze anos praticou Srvio Galba contra a
Lusitnia. Hoje no tratamos com Cnsul algum pessoalmente; com Roma
representada pelo seu mais alto poder poltica. No temos direito a duvidar dela; o
Tratado aqui est escrito e assinado.
E em seguida passou as lminas de cobre em que o Tratado de Paz com os
Lusitanos estava assinado por Llio e Servlio, os dois Cnsules nesse ano de DCXIV
da Fundao de Roma; e cada um dos membros do Conselho armado foi lendo
detidamente e aprovando:
a garantia de uma paz duradoura.
Para que esse Tratado seja efetivo, continuou Viriato, temos de mostrar a Roma
que confiamos na seriedade das suas Leis, e que pelo nosso lado cumprimos o
Tratado depondo as armas e voltando aos nossos labores quotidianos.
assim mesmo! assim mesmo.
E aprovada a resoluo, foram enviados mensageiros para todos os povos e terras
127

que tinham lutado pela independncia da Lusitnia; para os Vetes, para os Vaceos
e Calaicos; outros foram levar traslados do Tratado de Paz para que fosse lido na
Celtibria, na Carpetnia e na Oretnia, na Betica e at ao pas dos Cneos.
Ao sair do Conselho armado, disse ainda a mesma voz suspeitosa:
Bem sei que a notcia do Tratado vai causar por todas essas terras uma alegria
imensa! legtima. Porm vendo o exrcito licenciado, e sabendo quanto difcil
p-lo de repente em p de guerra, continuarei dizendo, e oxal me engane: Tenho
por perigoso este desarmamento.
Quem assim falava era o bravo Tntalo, que em toda aquela campanha nunca
hesitou em cumprir uma ordem de Viriato.

CAPTULO 45
Depois da sada do Conselho armado disse Idevor para Viriato:
No quiseste aceitar o ttulo de Rei da Lusitnia; o teu sentimento puro reveloute, que neste solo lusitano no vegeta essa planta parastica da realeza. E demais,
uma Realeza investida e sustentada por uma potncia estrangeira! S isso bastava
para influir na degradao moral de um povo. Em troca dessa Coroa que
renunciaste, ou que desprezaste, mereceste que te seja entregue o Tesouro do
Luso. J ters sabido que ele se guarda na Caverna das Inscries ogmicas; a rocha
que domina essa Caverna a Pedra Virgem, o penedo que fala, porque tem na face
lisa, ou Peravana, os sons fan, fone, ou vene, que traduzem as Sagas venerandas
das Idades passadas. Longa a jornada para a Caverna das Inscries, l na
margem direita do Durio, perto do Cacho da Rapa.
Agora, que dei conta aos Chefes das Contrebias do Tratado de Paz com Roma,
podemos partir, ainda que seja para longe; vamos seguros e ss. Eu sei todos os
caminhos que nos levam ao Cacho da Rapa, e j vi com assombro esses traos
para mim incompreensveis gravados na Pedra Virgem. Partamos.
E Idevor e Viriato meteram-se a caminho. J distantes e bem longe do povoado,
encontraram solitria beira de um caminho uma casa palhaa, donde vinha o som
rtmico do trabalho de um tear; de uma rocha que estava perto manava um jato de
gua cristalina, que dava gosto beber. Enquanto matavam a sede, escutaram a
cantiga, que tomou para ambos o valor de um vaticnio; cantava uma pobre
mulher:

128

Ao tear
Olha a tecedeira
Como tece bem,
Como a lanadeira
Vai e vem ligeira;
Sua mo certeira
Que presteza tem!
Lembra uma dana
O som do tear,
De um sapatear
Que jamais se cansa;
Mas que a bonana
De um ditoso lar.
Fosse eu a trama
Da sua urdidura;
Como o fio se acama,
A sua ventura
Seria segura;
Feliz de quem ama!
Cresce tanto a pea
Deste branco pano,
Que, com esta pressa,
Se me no engano,
Ainda este ano
Cumpre-se a promessa!
Viriato sorriu-se para o velho Endre, que o compreendeu, e prosseguindo o
caminho, acharam-se naturalmente falando no casamento de Lsia.
Depois de alguns dias de jornada, os dois peregrinos entraram na regio do Durio;
seguiram pela margem direita, at chegarem povoao de Linhares, aonde
repousaram. Ali, na voz do povo, ouviram falar dos Tesouros encantados, que
estavam escondidos no fundo de uma caverna escura, coberta por um enorme
penedo em que se viam insculpidos grande nmero de quadrados mgicos. Ai do
que se atrever a penetrar na caverna! Os que l entram, se no ficam ali
imediatamente paralisados com um sono letal, ou perdem a fala ou caem-lhe os
dentes!

129

Apesar de todos os terrores, Viriato e Idevor, logo ao nascer do sol, caminharam

para a margem do Durio. Da a meia lgua, avistam, sobranceiro de um precipcio a
uns vinte passos do rio, o enorme penhasco, que o vulgo saudava com o verso: A
Pedra sagrada da esperana do povo. Ningum sabia o que significava uma tal
saudao. Idevor era o depositrio desse mistrio do passado.
Perto j do penhasco, em grande parte coberto de musgo, Idevor dirigiu Viriato
para a parte em que estava a face lisa, da altura de dez cvados, e de quatro de
largura, e a contemplaram patentes os Quadrados, formando como pequenas
janelas, com traos encruzados, e enxadrezados, agrupados diversamente. O povo
acreditava que essas letras se renovavam todos os anos, no comeo da quadra
estival. certo que os Quadrados estavam agora bem visveis, e at se lhes
notavam cores.
Idevor, contemplando aqueles caracteres indecifrveis, disse para Viriato:
Esses Quadrados que vs, so como as Letras rnicas, que os nossos
antepassados deixaram gravadas sobre muitos rochedos do norte. Chamaram
Ogum, nome que se aproxima dos Kova, ou os hierglifos de um povo amarelo do
extremo Oriente. Com o movimento das raas, esses caracteres gravados nas
pedras foram reproduzidos em ramos de rvores, a que chamaram os Bastes dos
Poetas; muitas vezes porm, nas largas narrativas histricas, esses bastes rnicos
baralhavam-se, e para restabelecer a sua ordem cronolgica, ou as sries das
Trades, era necessrio ir procurar nos rochedos esquecidos nas florestas a
disposio primitiva desses traos ou letras. o que acontece com este rochedo
que est nossa frente; repara bem: esses Quadrados gravados na pedra fixaram
para sempre a ordem em que se devem dispor os Bastes rnicos, nos quais esto
escritas as tradies da Lusnia.
E aonde esto depositados esses Bastes dos Poetas?
Dentro da Caverna a que se sobrepe este penhasco. Mas, antes de tudo, repara
para estes Quadrados: uma linha figura o tronco da rvore de Ogham, e como
ramos dela, cruzam-se outras linhas, que se distinguem umas das outras apenas
pela posio e agrupamento: a primeira letra figurada por um rico ou barra
atravessada; a segunda letra por dois travesses, terminando o grupo de barras na
quinta letra. E do lado oposto ao primeiro grupo, recomea-se da mesma forma os
caracteres, do segundo grupo de letras; no terceiro, os traos so perpendiculares
ao tronco; e no quarto esses traos so transversais ou oblquos.
Os nomes dessas vinte letras tomado da rvore cujo nome comea pelo som
dessa letra; por isso que o termo Feadha, a planta, a rvore, a floresta, significa
130

tambm o simbolismo alfabtico, a cincia, e o vate ou Faethiste. Se no fossem os

caracteres que a vs inscritos nesse penhasco, seria impossvel conservar a ordem
dos Bastes dos Poetas, em que est escrito o Poema de seis mil versos, que se
guarda a dentro da Caverna.
E Idevor mostrou a Viriato a ordem alfabtica, ou Beith-Luis, na sua sucesso
ogmica: b, l, f, s, n, h, d, t, c, q, m, g, ng, st, r, a, o, u, e, i.
Era nesta ordem que deviam ser dispostos os Bastes rnicos. Idevor procurou a
entrada da Caverna, que era um pequeno corredor de acesso, na vertente do
despenhadeiro, que ia dar a um recinto ou vasta cmara revestida nas paredes e
teto por infiltraes estalactticas. Parecia um hipgeo sepulcral, a que as
concrees estalagmticas davam o aspeto de esttuas morturias, envolvidas em
sudrios brancos. medida que os dois peregrinos avanavam pela assombrosa
cmara, os rumores dos passos ressoavam por outras galerias que se sucediam
apenas separadas por grandes pedras; de vez em quando sentia-se esvoaarem
aves das trevas, que ali hibernavam, e que para os crdulos pareciam as almas dos
antepassados. Sobre o pavimento estavam espalhados estilhaos de slex,
machados de pedra, ossos de animais que pertenceram ao clima glacirio.
Avanando com precauo, Idevor chegou entrada de uma segunda cmara, mais
vasta e esplendida, pela sua estrutura trabalhada pelas infiltraes das guas; era
iluminada por uma fresta aberta nas fendas da rocha, e a existia ao centro um
bloco despegado do teto da caverna, formando uma ampla mesa aquela laje de
forma arredondada. E em volta, junto da parede natural, achavam-se dispostas seis
pedras, como se fossem assentos patriarcais; sobre elas estavam estendidos,
maneira de feixes de setas, os Bastes rnicos, a que Idevor por vezes aludira. O
velho Endre falou para Viriato:
nestas varas que est escrito o Poema da Lusnia.
E foi tirando pela ordem ogmica os Bastes e colocando-os combinadamente sobre
a grande mesa central; todos esses feixes formaram outros tantos Quadrados,
como os que acabavam de contemplar na face lisa do Penedo do Cacho da Rapa. E
depois de se acharem todos dispostos convenientemente, disse Idevor:
Agora posso ler o velho Poema da raa de que provimos, e em que se encerra o
destino da Lusnia.
Viriato aproximou-se respeitoso, exclamando com jbilo:
Esse Poema nacional o verdadeiro Tesouro do Luso. O conhec-lo enche todas
as minhas ambies.

131

E Idevor, percorrendo um a um, nos seis grupos de varas, os Bastes rnicos em

que se continham os seis mil versos da Epopia da Lusnia, observou:
Levaria muitas horas a leitura ou recitao pausada dos versos desta Epopia;
para o caso que nos interessa neste momento basta um resumo claro e verdadeiro.
Escuta pois o Argumento da:
EPOPIA DA LUSNIA
Um grande Mar glacial cobriu a Europa, a partir do plo at ao Ural, estendendo-se
pelos territrios hoje ocupados por naes, que levantaram dolmens e construram
muralhas e cidades com os blocos errticos arrastados pelas neves, que deslizavam
das altas montanhas.
As neves eternas, descendo dos montes da Europa ocidental, foram espalhando
numa marcha lenta, que durou sculos, essas morenas, que bordam as margens
dos lagos, as costas do Oceano atlntico, onde se desagregaram das geleiras. Todos
os grandes vales foram atulhados de gelos, trasbordando sobre as plancies. Dos
montes da Europa central se estenderam esses enormes geleiros, alastrando-se,
destruindo as espcies vegetais, e repelindo sua frente os animais gigantescos,
que se refugiavam nas cavernas ou procuravam outros climas. Nas clareiras, no
cobertas pelos gelos, conseguiram viver alguns animais e pequenos grupos
humanos, numa luta com a intemprie da natureza; aparecem estaes humanas
nas Glias, Britnia, Itlia e Germnia, e nessas zonas exundadas que se foram
criando as raas da Europa, que se iam constituindo em Naes poderosas, com as
suas lnguas diversas, seus costumes, religies e sociedades diferentes: tais os
Hiperbreos, formados pelos Proto-Cythas, Cythas, Sarmatas, Parthas, Germanos,
Gauleses e Bretes. Eles conheceram a grande Constelao austral da Ursa, e
iniciaram os trabalhos da Agricultura e da Navegao.
As Estrelas da Grande Ursa, em nmero de sete, assim como os bois que puxam os
carros pesados chamados Teriones, foram designada Septemtriones. O homem
representou no cu os atos da sua vida terrestre: o Sol fecundante da estao
estival foi representado como o Touro, ou o Deus Thor das gentes germnicas, e o
mugido do trovo Tarana, como do touro que berra. E a navegao, que se fazia de
uns para outros lagos, era tambm completada transportando os Teriones as
barcas em carros de um ponto para outro. Chamaram por essa forma dupla de
Navegao a esse povo aventureiro os Gansos, ou Liguses, os patos dos lagos. Foi
assim que se fez conhecida no mundo a forte raa de Navegadores, os Liguses, ou
Ligures, que constituram Ligas ou Hansas martimas, protetoras das suas
remotssimas viagens, transportando pelo Atlntico e atravs da Europa os blocos
132

de mbar amarelo, e o estanho das ilhas Cassitrides.

Esses Povos da regio setentrional da Europa, que se chama a Escandinvia,
viveram longo tempo s bordas do mar, e foram conhecidos pelo nome dos
Homens da gua, que nas suas lnguas se exprimia pelas palavras Som-lassed,
Sabm-lassed. Pela orla ocidental da Europa esse Povo veio descendo para o sul, e
ocupou as regies de Hibrnia, da Britnia, e na Hispnia esse Povo fundou o
grande estado da Lusnia ou terras de Lez, que se denominaram Anda Lezia, Cale
lezia e Lusitnia.
Pela sua audcia aventurando-se na explorao do Mar tenebroso, as outras raas
chamaram-lhes os Atlantes, de Atl, o nome da gua; e nas suas racas ou barcas de
duas proas, ajudadas a remos, a que chamaram Kamares, estenderam as suas
expedies pelas Ilhas perdidas no meio do Atlntico, desceram ao longo da costa
ocidental da frica, foram tocar num continente ou Mundo novo da Amrica,
penetraram o Mediterrneo at ao Egito, e subindo o Golfo prsico, chegaram at
Chalda, e ndia.
Esses Povos ribeirinhos, ou de Lez, e propriamente martimos ou Atlnticos,
levaram os conhecimentos da Astronomia, fixados no seu Zodaco, ou Simbolismo
zoomorfo das Constelaes observadas no Ano sideral, at esses Povos da Amrica,
do Egito, da Chalda e da ndia.
Foi por isso que o Smbolo do Touro adorado no Egito com o nome de Ser-Apis, e
na forma Shor, o Bezerro de ouro, na Palestina; com o nome de Tauro o
designaram os Caldeios, os Srios, e os Gregos. Por esse Smbolo da Constelao do
Touro que a Civilizao da raa iniciadora dos Ligures se denominou Turana;
todos esses Povos do Oriente adotaram o Zodaco ocidental, sem notarem que pela
evoluo milenria dos Equincios, o Signo do Touro deixou de coincidir com o
comeo do Ano estival.
Contra a Raa ligrica veio do Oriente a presso de outros Povos. As gentes do Iran,
adorando o Fogo espiritual representado em Mithra, reagiram contra a
representao do Fogo terrestre ou o Touro, morto por Mithra, ou contra o Turan.
Na Europa, os Povos dos Celtas, e dos Iberos, dos Jnios e dos Fencios, dos
Cartagineses e dos Romanos, foram gradativamente atacando a raa dos Ligures, e
pelas invases por terra, e pela pirataria nos mares, quase que apagaram o nome e
a Civilizao dos Ligures na Europa! Os Iberos, que atravessaram da frica quando
a Europa ainda estava ligada a ela por um istmo, repeliram-na da vertente
ocidental dos Pirenus, em que se tinha apoiado na Idade glaciria, cujas geleiras
estacaram perante essa cordilheira; os Celtas louros e corpulentos atacara-ma nas
Glias trans-e-cisalpinas; os Fencios apoderaram-se dos Perplos das suas
133

navegaes atlnticas pela pirataria; e os Jnios roubaram-lhe os seus Poemas em

que celebravam as temerosas Aventuras do Mar. As lutas guerreiras, e o imprio
das Civilizaes militares fizeram esquecer a civilizao agrcola e as Navegaes
dos Povos ligricos. Entre o Ocidente e o Oriente deu-se uma separao, e
esqueceram-se de que eram solidrios na Histria.
Uma treva imensa caiu sobre o mundo depois da Era glaciria; a fora bruta
prevaleceu sobre a Cincia, a Guerra de devastao e de conquista sobre o
trabalho pacfico da Agricultura. A Misso civilizadora dos Ligures, iniciada na
Amrica, no Egito, na Chalda, na ndia, ficar interrompida para sempre?
Diante da extenso e prestgio dos Imprios militares, parece que a ao da fora
bruta definitiva. Mas, a razo e a Paz ho de triunfar um dia; o Ocidente tem de
reatar a sua antiga solidariedade com o Oriente. essa a misso e o futuro glorioso
da Lusnia.
Este ramo, certo, o mais tenaz do tronco decepado da lutadora raa dos Ligures,
resistindo na Hispnia contra os Iberos, contra os Celtas, Persas, Fencios,
Cartagineses e Romanos, h de um dia atravs de todas as crises reorganizar-se
outra vez como Nao, e o seu poder derivar do regresso primitiva capacidade
da raa: Recomear as grandes Navegaes do Atlntico; h de reocupar pelas
suas Colnias laboriosas a Amrica; fundar um vasto Imprio na ndia; dominar
na frica; e primeiro que nenhum outro povo circundar a Terra, afirmando outra
vez a supremacia pacifica como destino da Civilizao ocidental. Sustentar a
autonomia da Lusitnia impeli-la para a realizao deste incomparvel destino,
alargando pela atividade pacfica a antiga Liga hansetica numa Confederao das
Gentes, na solidariedade humana.
****
Dentro da Caverna do Cacho da Rapa ia escurecendo; estava j terminada a
leitura ou exposio do Poema. Viriato, cheio de esperana no futuro da Lusitnia,
exclamou:
Este ideal d vida e energia a uma nacionalidade! Torna-a imperecvel. Agora j
posso morrer; e fosse esta Caverna, deposito de uma tradio sagrada, a minha
ignorada sepultura.
Para que te deixas assaltar por pressentimentos de morte? Eu ainda no te
desvendei todos os conhecimentos contidos nesses Bastes dos Poetas, ou Sagitas,
que se arrojam ao ar, e conforme caem voltadas para o Oriente ou para o
Ocidente, assim nos do os Pressgios venturosos ou aziagos. H um conhecimento

134

de incomparvel sagacidade: revela-o a seta, que equilibrada sobre um ponto,

trmula, oscilante, indica a linha do Norte a Sul; mais poderosa do que aquelas que
guardam as Sagas das Tradies dos Navegadores ligricos, ela os guiou seguros
por Mares nunca de antes navegados.
Pela posse dessa Vara chamada a Seta de Ouro, realizar a Lusnia o seu alto
destino.
E medida que ambos se afastavam da Caverna, disse Viriato, ao perder de vista o
penhasco das inscries misteriosas:
Agora compreendo eu o verso da saudao: A Pedra sagrada da esperana do
povo.

CAPTULO 46
A cerimnia do casamento de Viriato com Lsia estava determinada para dia certo.
O cabecilha era esperado na Torre redonda de Achale, e j sobre o lar ardia o fogo
sagrado que representa a santidade da famlia apoiada nesses mistrios cultuais da
memria dos Antepassados. Lsia entretinha o fogo, quando chegou Viriato; o
guerreiro aproximou-se de Idevor, e disse com uma dominadora serenidade:
Agora, que j temos uma ptria livre, tambm quero render culto aos meus
Antepassados, e venho rogar-vos por isso, para que Lsia, vossa filha adotiva, me
acompanhe neste ato comendo comigo do mesmo po diante do mesmo fogo.
Idevor ergueu-se donde estava assentado, aproximou-se da Pedra focal, e
chamando para junto de si todas as pessoas que habitavam na Torre Redonda,
proferiu a frmula sagrada:
Eu vos entrego, oh mancebo, a minha filha Lsia, trocando este lar paterno pelo
que ides inaugurar com amor e esperana.
E pegando em Lsia pela mo, conduziu-a para Viriato, como desligando-a da
religio domestica, e entregando-lha para que a iniciasse num novo culto da famlia
a que de ora em diante pertencia. Os dois esposos olharam-se com ternura; os
cnticos das donzelas que acompanhavam Lsia ressoavam com a majestade de um
sacramento, e naquele dia entre festas, banquete e recitao de poemas, passouse a primeira parte do cerimonial consuetudinrio do casamento.
No dia seguinte era a partida da esposa para a terra do seu marido; saram da Torre

135

Redonda os trs Companheiros de Viriato, e a luzida cavalgada que tinha de

conduzir a noiva ps-se a caminho. Lsia, vestida de branco e com a lnula de ouro
na cabea, coberta com um vu, ia num carro todo enramalhetado, ladeado pelos
cavaleiros da Trimarkisia. E adiante caminhava um arauto levando um facho
acesso, que como smbolo nupcial dava cavalgada o prestgio do sentido religioso.
Em todo o percurso ou pompa, modulavam-se hinos consagrados; e de toda a
parte vinham ao encontro da cavalgada homens e mulheres, que atiravam com
flores para o carro da noiva e lhe derramavam trigo pela cabea, augurando
felicidades.
Ao aproximar-se de Viseu, trs raparigas robustas e esbeltas, trajando vestidos
garridos, com as suas arrecadas de ouro, vieram colocar-se frente do carro de
Lsia, e foram seguindo-a cantando-lhe uma Cano de marcha nupcial. Pelas suas
vozes, como excelentes cantadeiras, bem conhecidas, espalhavam alegria em volta
de si; eram Caenia, Apnia e Niliata, de que Viriato se recordou com jbilo. Fora ao
subir da serra dos Hermnios que elas lhe falaram de Lsia, e com o mesmo
encanto que agora entoam a:
Marcha nupcial
Bem vindo o par ditoso
Para a nova morada!
Do amor o lao forte
No o desata a morte.
Pelo brao do esposo
L vem a bem casada!
Lao que a unio celebra,
Nem mesmo a morte o quebra.
Como ao tronco ramoso
A vide entrelaada,
Que outro lao mais ata?
O filho que os retrata.
Que encontre infindo gozo
Nesta unio consagrada
O par, que vem sorrindo;
Par ditoso, bem vindo!
Estava a terminar o trajeto festivo, e comeava a terceira parte da cerimnia do
casamento, em que a entrada da esposa em casa do marido se fazia por um rapto,
136

pelo qual este, sem que ela tocasse com os ps no limiar da porta, a introduzia
junto do lar, no novo culto domestico pela sua autoridade de chefe da famlia, que
assim a iniciava pela sua vontade. Era a que devia ser partido o po entre ambos,
frente do fogo do lar, bebendo nessa comunho para a vida e para a morte,
unificando as almas por um sacramento indissolvel. Passou-se rapidamente este
ato, porque era imensa a multido de gente de todas as terras da Lusitnia que
esperavam os noivos na Cava de Viriato aonde se formara um esplendoroso arraial,
em que se expuseram todas as riquezas naturais e industriais da terra.
Ali se encontravam os Chefes das Contrebias, acompanhados dos seus embates,
com os presentes oferecidos aos noivos.
Conheciam-se logo entre a multido jubilosa os principais chefes dos Castros e
Citnias da Serra da Estrela; e diziam os curiosos:
Olha o chefe do Cabeo do Crasto de Torvoselo! E o do Crasto de Tintinalho? O
do castelo de Reigoso!
No faltou o Chefe do Cabeo de Ecarrigo; nem o de Videmonte; o de Verdolhas,
e de Tabeir.
A gente de Traz os Montes tambm reconhecia os seus chefes:
L est o de Castro de Avels. Olha o de Formil! Mais o de Fervena. -Tambm o
de Castro Samil! E o de Lambeiro branco! o de Soutelo.
Mais o de Rabal; e o de Alfaio.
A gente do Alentejo mostrava certo orgulho ao apontar para os seus chefes da
Orca, de Castro Verde, da Cola, de Castris.
Do norte, da regio calaica, viam-se os chefes das Citnias, como os das de
Briteiros, Tintinolho e Sabroso; o chefe da Coroa de Amonde; e o do Morro de
Afife; o do Castrelo de Neiva; o de Monte Ferroso; de Lando, Guifes, da
Roboreda. Era uma homenagem unnime de simpatia, de reconhecimento a Viriato
pelo xito da violenta campanha de libertao da ptria comum.
Com as festas que por toda a Lusitnia e Celtibria se fizeram ao conhecer-se o
texto do Tratado de Paz, e ao regressarem aos seus lares os homens que h tantos
anos andavam na guerra da independncia, coincidiu tambm a notcia de que em
breves dias seria celebrado o casamento de Viriato com Lsia, a virgem senotha,
aquela que sempre vaticinara a liberdade da Lusitnia.

137

Assim, cada uma das terras que contribuir com tantos sacrifcios para coadjuvar
Viriato no castigo da infamssima e sanguinria perfdia de Galba, resolveu mandar
uma deputao para a representar nas festas nupciais do valente Caudilho. Essas
deputaes eram formadas por rapazes e raparigas, vestidos com os trajos das suas
provncias os mais vistosos e caractersticos, que iriam fazer os cortejos do esposo
e da noiva, e alegr-lo com as suas danas e cantares, durante os dias das bodas e
torna-bodas; iam tambm os homens bons ou antigos com os presentes de bois e
novilhos, de vinho, cereais, frutas e sequilhos, para que a nova famlia se iniciasse
pela abundancia; e as mulheres, as mes, que fiavam no lar, ofertaram tambm as
suas grandes teias de pano de linho e bragal, meadas de linha alvssima e fina,
boies de mel, e aves sem conto. Era uma homenagem com o sentido de uma
contribuio nacional espontnea aquele que soubera unir as populaes dispersas
no mesmo sentimento de uma Ptria livre.
Para a cidade de Vaca, fundada pelos Turdulos, que est prxima das fortes
muralhas da Cava aonde Viriato no ano DCVIII derrotara o Cnsul Nigdio, que se
dirigiram todas as deputaes para as festas do casamento do Caudilho. Ali,
naquela cidade, junto do rio Vcua, costumava Viriato recolher-se
temporariamente das fadigas da guerra; era ali que tencionava viver
tranquilamente o resto dos seus dias no remanso do lar com a adorada esposa,
Lsia, que tanto o fortificara pelo ascendente moral e confiana no futuro da
Lusitnia.
Da cidade de Vaca partiu o cortejo dos rapazes frente de Viriato, que iam ao
encontro da noiva, que vinha da Ilha sagrada de Achale, acompanhada pelo seu pai
Idevor e pelo grupo das donzelas de todas as cidades lusitanas l reunidas para
essa marcha. Por onde Lsia passava punham-lhe arcos de flores e verdura;
tapetavam-lhe a estrada com ramos e plantas aromticas de alecrim e verbena, e
arrojavam-lhe punhados de trigo, cantando seguidilhas de felicitao e augurando
venturas.
Quando o cortejo chegou margem do Vcua, os grupos interrogaram-se
mutuamente, e depois de simuladas as perguntas e respostas, em que Lsia era
concedida como esposa a Viriato, o guerreiro passou o rio com presteza, e como
por encanto lanando o brao em volta da cinta de Lsia, levantou-a do cho para
cima do seu cavalo branco, partiu desfilada o ato cerimonioso do rapto. Todos os
mancebos foram aps ele, mas quando chegaram cidade de Vaca j encontraram
Viriato e Lsia juntos no balco de pedra que dava entrada para a casa que fora
construda para habitao dos noivos.
Diante do terreiro da casa, coberto por uma extensa ramada, cheia de dourados

138

cachos de uvas, comearam os cantos e danas; e depois da chegada de Idevor, os

noivos desceram para vir ao encontro do velho Endre, a quem beijaram a destra,
que ali diante de todos consagrou aquele consrcio unindo-lhes as mos. Ento, de
brao dado, os dois esposos dirigiram-se Cava enorme, dentro de cujas muralhas
estavam expostos como numa Feira franca todos os gados, cereais, tecidos, objetos
de trem domstico e mais delicados presentes, que as populaes lusitanas
ofertavam a Viriato como seu libertador. A vista dessa assombrosa homenagem
manifestava o quanto Viriato era querido, e bem explicava a confiana com que
sua bravura tinham ligado os seus destinos aquelas terras, que ele conseguira
libertar.
Viriato e Lsia foram percorrendo a Cava, em que estavam expostos todos os
presentes, que representavam as riquezas das regies lusitanas. Reconhecia-se a
regio do Norte, entre Douro, Minho e Beira Alta, pela abundancia dos seus milhos,
pelo centeio da primavera e do vero, pelas excelentes castanhas. A regio
montanhosa da Beira Baixa e Trs-os-Montes, pelos seus ndios bois, carneiros e
cabras das boas pastagens das encostas e vales; e pelo seu trigo mole e centeio. A
regio central da Extremadura at ao Tejo, mandava das suas extensas e frteis
landes os trigos molares e rijos, castanhas deliciosas, azeite cordovil e vinhos
generosos. A regio do sul, Alentejo e Algarve, apresentava o trigo de inverno, os
figos secos, tmaras, alfarrobas e castanhas piladas, e porcos de uma criao
afamada.
Viriato, lembrado dos anos da campanha libertadora, no pde olhar para os
cavalos em que vieram os chefes das Contrebias, sem confessar quanto devia s
suas qualidades de resistncia excepcional. E conversando com os chefes que o
rodeavam, iam uns e outros notando:
Este tipo galiziano, de cavalos pouco corpulentos, e resistentes ao trabalho,
comum ao Minho, s Astrias, Vaconia e Navarra.
E estes mais corpulentos, com grande aptido para o trabalho de carga e de tiro,
formam uma variedade castelhana, que se encontra a pelo Minho, Trs-os-Montes
e Beira.
C para mim, o tipo da minha paixo o btico-lusitano! Estes cavalos das
provncias do sul, so elegantes de formas e de postura. olhar para essa raa de
Alter, das Lezrias do Tejo e do Alentejo; incomparveis.
Em homenagem a ter Viriato sido na sua mocidade pastor e chefe da Mesta,
grandes manadas de bois vieram feira aparatosa, na representao de cada
provncia. Viriato foi passando vagarosamente frente das manadas, interrogando
139

com entusiasmo, e caracterizando com os chefes das Contrebias as diferentes

raas.
Estes bois vermelhos, amarelos e fulvos, isto que prprio para trabalho! as
vacas so extremamente leiteiras. Quem no reconhece neste gado o Minho e a
Galiza?
Tambm pertence a esta raa galeziana, o barroso, l do Gers.
Estes so da raa Maronesa, robustos, ligeiros, firmes no passo. So a das
regies vizinhas do Durio.
Aqui agora os da raa mirandesa; a que se acha mais espalhada, por Trs-osMontes, grande parte da Beira e da Extremadura. Tambm por aqui se veem as
suas variedades, a bragancesa, a mirandesa ribeirinha, a estremenha. Isto sim, que
raa para trabalho violento!
por isso que se tem propagado tanto.
E prosseguindo neste passeio pela Cava, Viriato e os chefes das Contrebias foram
notando os bois de Arouca, excelentes, sofredores, de Lamego, Caramulo,
predominando entre o Durio e o Vcua. E elogiaram a raa ribatejana, brava para
campo e corridas; a alentejana e a algarvia, dcil, sbria, cor de castanho claro, e
prpria para trabalho e engorda.
E na grandiosa feira em que se representava o gnio de cada provncia, viam-se
tambm as raas ovinas, a bordeleira, que predomina do Minho at ao Tagus; os
merinos, de Campo Maior e Marvo, Moncorvo, Mirandela e Vila Flr; e as
estambrinas. Estavam ali as cabras da Serra da Estrela, do mais belo plo longo, e
as de plo raro, todas muito leiteiras. E os porcos Bisare, do Minho, Trs-os-Montes
e Beira; com os do Alentejo, Extremadura, Algarve e margens do Tejo, chamados
Romanice.
Via-se ali representada a alfaia agrcola, que estabelecia uma transio para os
produtos industriais. Era um encanto examinar a perfeio dos arados, cangas,
carros, engaos, sacolas, celhas, concas, crivos. Destacavam-se mais adiante as
louas de barro, de argilas creas. Nos trabalhos txteis, as linhas ou fios de cozer
em meadas alvssimas e novelos; rendas, cortinados, adamascados; as ls de
Portalegre e da Guarda em cobertores; as estamenhas, cintas, panos, de trabalho
domstico do Algarve: os buris e batas listradas, da Covilh e de Viseu.
Mas o que mais atraa a ateno de Lsia eram os trajos lusitanos, que davam ao
arraial um fulgor pitoresco, de cores e talhos: a Capa de honra, de Miranda; o
140

Gabinardo de Nisa; a Capinha de Barroso e Sobreira; a Castreja de Laboreiro; a

Jangadeira de Anha; a Camponesa de Perre, Areosa, Meadela e Ovar; a Ceifeira
alentejana, maiata, poveira; era um espetculo comovente.
Grupos de mulheres vieram acercar-se de Lsia e ofertaram-lhe com alegria
presentes especiais: a roca de freixo ruge-ruge cheia de ornatos; aventais de Viana;
lenos bordados, segundo o costume, pelas noivas de ao p do rio Vcua; rendas
de malheiro, de Aveiro, Setbal e Lagos, e rendas de bilro de Viana, Vila do Conde,
Peniche e Setbal.
As mulheres mais abastadas tambm lhe ofertaram peas de ouro e prata feitas
pelos lavrantes de Gondomar e Fnzeres; eram argolas de beira lisa, arrecadas,
botes de amoras, brincos fusiformes, laas, coraes de filigrana de ouro.
Foi ali dentro da Cava que se armaram as mesas para o festim nupcial; ali estavam
as pipas do vinho palhete, e as frutas com abundancia. A variedade dos trajos e as
fisionomias dos indivduos que representavam a nao desde os Galaicos at aos
Cneos, davam uma impresso viva e simptica de um forte povo que tinha uma
feio prpria, e que queria viver livre. As danas eram continuadas, simulando
combates, e saltos espantosos. Homens e mulheres formam bandos, em frente uns
dos outros, alternando os versos da Cano, e um coro dos homens antigos que as
presenciavam que ia repetindo o refro, em que soava o nome de Viriato.
Foi mesa do banquete, que Viriato se ergueu, junto de Lsia, e tirando do seu
pescoo a Viria ou Colar de ouro do comando, que at aquele dia trouxera, o
colocou no pescoo da formosa esposa, abdicando ali diante de todos do poder
militar que lhe tinha sido confiado, e confinando-se na vida pacifica do lar. Dali em
diante o smbolo da guerra ficava uma joia, adorno da graa feminina; e a arma
tornar-se-ia utenslio de trabalho.
O banquete correu animado e sempre cordato, dentro das muralhas da Cava, que
era naquele momento um arraial pacifico, nunca visto. medida que os grupos se
iam levantando da mesa, na planura vasta da Cava desenvolviam-se os jogos
guerreiros, a vapulao, os saltos, os sarilhos, as lutas atlticas, e ouviam-se brados
aclamatrios:
Viva a Calacia!
Viva a Vetnia!
Vivam os Carpetanos!
Vivam os Oretanos!
141

 Viva a Beturia!
Viva a Cinesia!
Naquele momento Viriato ergueu-se com uma taa de vinho rubro na mo, e
unificando todos aqueles gritos, que representavam o esprito separatista das
diferentes terras, proferiu com a voz timbrada e sonora acostumada ao comando:
Viva a Lusitnia!
A vibrao daquela voz e daquele nome produziu um delrio indescritvel; e
daqueles gritos sinceros e fervorosos, provocados por um ntimo sentimento de
Ptria, destacou-se uma outra, distinta e majestosa:
Viva a Lusitnia! e com ela Viriato, smbolo da sua independncia.
As festas do casamento duraram oito dias, e nesse decurso nunca deixaram de
chegar novas mensagens, e carinhosos presentes que se foram acumulando na
Cava. No meio daquela multido alegre levantou-se um rumor entusistico, vendo
aparecer um formoso touro ladeado por cinco campinos; seguia lento e majestoso,
levando enfiadas nas pontas, brancas regueifas de trigo, e em volta do pescoo
grinaldas das mais recendentes flores. Era o costume dos povos da Extremadura,
nas suas festas da entrada da primavera, que votavam a Viriato esta sua
manifestao cultual. Por onde o touro passava, uns lanavam-lhe flores, outros
batiam-lhe no lombo lustroso palmadas de afeto, e a multido seguia atrs para
presenciar a entrega daquela expressiva oferta a Viriato. Os chefes das Contrebias,
que assistiam aparatosa cerimnia, aproximaram-se de Idevor, insistindo com
empenho:
Explicai-nos o sentido religioso da Festa do Touro. Porque que encontramos
por todo o territrio hispnico Touros de pedra, como esses de Guisande? Que
sentido histrico ter a lenda do combate de Mithra com o Touro atravessado pela
sua espada, como se v insculpido em tantas rochas e monumentos?
Idevor acedeu prontamente ao empenho:
Um povo, que habita na latitude em que o maior dia do ano o dobro do
menor dia do inverno, desenvolveu-se e enriqueceu na paz dos trabalhos da
Agricultura. Para ele o Sol representava-se-lhe mente como o Touro celeste: e no
comeo do Ano solar, na eflorescncia estival, simbolizou essa Constelao pelo
signo do Touro, a fora geradora, a potncia fecundante. Esse smbolo zodiacal do
Touro, conservou este nome entre todos os povos civilizados, como expresso de
um conhecimento astronmico; e foi tambm objeto de adorao. O nome de
142

Thor, o deus dos povos da Germnia e da Escandinvia, designa o Touro, tornado a

prpria imagem do deus. Os Cimbros e Teutnicos, que invadiram a Itlia, juravam
sobre o boi sagrado, que traziam consigo.
Thor, o chefe de todos os deuses escandinavos, representado com um cetro com
cabea de boi. Muitos nomes de povos e de lugares foram tomados deste smbolo
do Touro, como o monte Tauros, o Darana, ou Atlas, os Tourici e Taurini, e a regio
da Taurida. A Civilizao deste povo ocidental foi propagada ao Oriente, e
chamaram-lhe Turan, pela representao do Touro, ocupando o primeiro lugar
entre os quatro Signos do Zodaco, na casa em que marcam no Cu as Estaes
solsticiais e equinociais.
Contra esta civilizao do Ocidente, que divinizara o Fogo material do Sol, no
Touro, combateu o Iran, simbolizando no jovem Cavaleiro cercado de raios
luminosos, Mithra, o Fogo vivente e espiritual. A luta do Iran e de Turan foi
representada num combate de Mithra atravessando com a sua espada o Touro; era
o antagonismo e o triunfo da civilizao militar sobre a civilizao agrcola,
sacrificada diante das invases da fora armada, da rapina organizada. A vinda dos
Persas Hispnia foi uma consequncia dessa luta; Mithra tambm aqui venceu o
Touro, que representava as foras impetuosas da Natureza.
Mas, apesar desse triunfo, podemos exaltar o Touro na sua morte, como no velho
hino: Do seu corpo nascem as plantas salutares que cobrem a terra de verdura; do
seu sangue vem o vinho, que produz a bebida sagrada dos Mistrios, e dos seus
tutanos o trigo que d o alvo po; do seu espremem derramado provieram todos
os animais teis. O Touro ser vencido pela Espada, mas esse triunfo s ficar
efetivo quando os vencedores pelo seu turno cultivarem a terra, levantarem
cidades, abrirem estradas e coadjuvarem pelo comrcio a confraternidade dos
Povos. Ento a Espada desaparecer, para que a Cornucpia, esse emblema da
Fora do Touro, seja o smbolo da Abundancia e da riqueza inesgotvel,
restabelecendo no mundo a supremacia do Ocidente.
Mal acabara Idevor de esboar o poema que se recita em Hierna, do Touro ou
Tarvos, defendido pelas rvores cortadas para no ser agarrado, quando se
ouviram estrondosas gargalhadas a pouca distancia. Era um desafio de bebedores:
Ganhava a palma o que bebesse de um s flego um grande vaso de vinho.
S um vencera, sendo por isso aclamado com a gargalhada estrondosa. Viriato
olhou, e reconheceu Bovcio.
Bovcio! que eu vi hidrpico, e que est agora so como um pero, e faz destas

143

valentias!
Acenando-lhe com amizade, Bovcio veio respeitoso, e murmurou submisso:
Bebi na fonte de Ouguela. A vs, senhor, devo eu a sade e a vida.
Por vs a sacrificarei com orgulho.

CAPTULO 47
Estavam as festas do casamento no auge do fervor, quando se aproximou de
Viriato Tntalo, que chegara repentinamente, e lhe comunicava:
Enquanto Quinto Pompeu Rufo est dirigindo o ataque contra os Numantinos,
Quinto Servilio Cepio destacou-se do exrcito romano, e descendo com algumas
Legies para a regio Ocidental da Hispnia, rompendo hostilidades, quebranta
assim o Tratado de Paz ratificado pelo Senado! Acompanha-o Dcio Jnio Bruto, o
que quer dizer, que uma campanha em forma.
Viriato encarou Tntalo com assombro, por ver que a infmia de Cepio era to
clamorosa como a carnificina feita por Galba, e apenas proferiu a frase:
Ainda tenho a minha espada!
E aproximando-se de Lsia, tomou-lhe as mos com ansiedade:
Vou partir. Sou informado neste momento que o Cnsul Quinto Servilio Cepio
opera com um exrcito entre a Oretnia e a Carpetnia! Tenho de ir sustar de
pronto a este perigo, e impedir a deslealdade do Cnsul.
E aproveitando aquelas ultimas horas da festa do seu noivado, chamou os Mil
Soldrios que o acompanharam sempre durante os dez anos de campanha contra
os romanos, para que passassem palavra a todos os que ali estavam,
representantes da Vetnia, da Carpetnia, da Oretnia, da Calaecia, da Beturia, da
Cinesia, para que partissem para as suas terras, que referissem a infamssima
deslealdade de Cepio, e que tivessem prontos para a primeira chamada os Teros e
Companhias com que faria frente ao Cnsul indigno que assim rasgava um Tratado
solene.
E depois de ter beijado a face de Lsia, numa despedida muda mas
melancolicamente expressiva, seguiu em marcha com os Mil Soldrios, avanando
em direo aos Vetes para formar o seu primeiro ncleo de resistncia.
144

Corriam a trote largo, quando ao passarem por um rio, em que os cavalos foram
dessedentar-se, uma pobre lavadeira que estava a beira de gua, fitou Viriato
com um olhar compassivo:
Como uma festa to alegre do feliz casamento se interrompeu, sem ningum tal
pensar!
Os Soldrios no fizeram reparo do que dizia a pobre mulher, que lavava beira do
rio; continuou murmurando:
Ele no morrer em batalha, isso bem certo! Lsia ficar sempre noiva.
Em breve os cavaleiros se afastaram da margem e precipitaram a carreira, seguindo
Viriato na frente, com a impacincia de ir defrontar-se com o perigo. E a obscura
mulher, continuando a lavar beira do rio, falando consigo, sem ser ouvida por
ningum, dizia na sua credulidade:
Na minha choupanazinha eu tinha dependurada a Boliana, para me revelar a
sorte de Viriato. Enquanto Viriato andou dez anos a fio nas guerras contra os
Romanos, a Boliana estava sempre verde. S de ontem para hoje que reparei que
a Boliana emurchecia. Estou a ver o seu destino; mas a Espada de Viriato
invencvel! e Viriato no morrer em batalha! So a favor dele os agouros... s a
Boliana que est emurchecendo.
Ia a perder de vista a cavalgada, e lanando-lhe um olhar demorado, murmurou a
pobre mulher antes de continuar no seu trabalho:
Esto-me a lembrar agora aquelas palavras da Cano do noivado!
Falavam de morte, no meio de tanta alegria; no fui eu s que o notei, quando
cantaram:
Lao que a unio celebra,
Nem mesmo a morte o quebra.
O povo tem a intuio das coisas; na sua inconscincia aparece por vezes como
vidente.
CAPTULO 48
Cepio, por cmulo da sua perfdia, sabendo que o exrcito de Viriato fora
licenciado e que os Teros e Companhias tinham regressado s suas terras e

145

provncias, levou o decoro afrontoso a talar o solo da Lusitnia para se encontrar

com Viriato desarmado.
No seu caminho, Viriato topou com multides de gente foragida das cidades
invadidas, saqueadas e incendiadas por Quinto Servilio Cepio. Vendo-o passar, em
grandes alaridos pediam socorro, que acudisse a tamanha calamidade; porque o
Cnsul Cepio j estava ali perto, e forara, com medonhos suplcios, alguns aldees
a declararem o caminho que Viriato seguira, contando agarrar o general lusitano.
Viriato, encobrindo a surpresa da notcia, e perante o perigo, resolveu o plano a
opor-lhe: retirar-se para o pas dos Vetes, aonde tinha gente firme e da mxima
confiana. Era-lhe fcil a um levantamento em massa. E para no perder tempo,
mandou emissrios aos Galaicos, para acudirem ao atentado inqualificvel com a
maior presteza, porque desde o crime de Srvio Sulpcio Galba, no se vira perfdia
mais clamorosa como esta agora de Quinto Servilio Cepio.
No entanto, o Cnsul procurava com o seu exrcito Viriato, e sabendo que ele est
prximo da Carpetnia, com homens recrutados pelo caminho, mal armados, com
foices roadouras, machados, chuos e mangoais, entende que essa a melhor
ocasio de atacar o caudilho lusitano e libertar o domnio de Roma na Hispnia
desse libertador patriota. Diante de um exrcito assim considervel como o de
Cepio, Viriato, com um tino prtico incomparvel, reconheceu que seria rematada
loucura aceitar batalha em condies de tamanha desigualdade. E tirando da
prpria dificuldade do momento os recursos para uma inesperada defesa,
descobriu no terreno aonde todo o exrcito se perderia um ponto de que soube
aproveitar-se para a salvao. Recuando para um vale profundo, para o qual dava
entrada uma garganta estreita, por ali fez passar a pouca tropa de que dispunha,
embaraando com os seus Mil Soldrios, que o exrcito romano se aproximasse e o
envolvesse. Durante esta passagem para o vale amplo, os Cavaleiros simulavam
movimentos como quem se preparava para uma batalha campal; e os Romanos
suspeitando que Viriato os atrair para ali, porque teria no vale um considervel
exrcito sobre que se apoiava, fizeram alta, temerosos da cilada, porque viam
atravs da estreita garganta estendidos ao longo do vale negrejarem os vultos dos
Teros lusitanos.
Viriato prolongou esta situao expectante, para dar tempo a pr fora de perigo as
pequenas foras do seu comando. Conseguido isso com a maior felicidade, Viriato,
a um sinal dado, dispersou-se com os seus Soldrios com uma rapidez
inacreditvel, desaparecendo por entre os anfractuosidades do terreno com
surpresa dos romanos, que debalde tentaram irem no encalo deles em
perseguio. Cepio, desesperado por aquele ato heroico de Viriato, que assim lhe

146

patenteava a sua superioridade militar, avanou pelo territrio dos Vetes,

queimando-lhes as cearas, derrubando os casais isolados e pondo a saque as
povoaes, passando espada todos os que encontrava armados, dando caa s
guerrilhas que procuravam juntar-se a Viriato.

CAPTULO 49
A malvadez com que o Cnsul Cepio procedia contra as povoaes inermes,
chegando a mandar expor nas praas pregados em cruzes os lusitanos que
lembravam o Tratado da Paz violada, fez refletir Viriato, forando-o a um ato de
coragem e dignidade. Participou aos seus companheiros:
Aos estragos que Cepio est praticando, no sendo possvel opor-lhe j uma
fora armada, que ainda leva seu tempo a reunir, cumpre opor-se-lhe neste
momento a fora moral.
A fora moral? Objetou Minouro. -Em que consiste neste transe a fora moral?
Quero lembrar a Quinto Servilio Cepio, que temos um Tratado de Paz assinado
pelo seu irmo Serviliano, e ratificado pelo Senado e pelo Povo. Que pela nossa
parte ainda o no infringimos, e que acreditamos na fidelidade de Roma no
cumprimento das leis que ela a si se decreta. Que trs dos meus mais leais
Companheiros vo daqui ao acampamento de Cepio mostrar-lhe o Tratado de Paz,
e declarar-lhe que majestade dele entregamos a nossa defesa.
E voltando-se para Ditlcon, Andaca e Minouro, que o contemplavam silenciosos,
disse-lhes com voz firme:
A vs, como os meus maiores e mais leais amigos, encarrego de irem ao arraial
de Quinto Servilio Cepio apresentar-lhe a respeitosa homenagem dos Lusitanos; e
em seguida s declaraes de confiana no Tratado de Paz ratificado pelo Senado,
mostrai-lhe esse diploma autntico, trocado entre Roma e a Lusitnia.
E entregou as lminas de cobre em que estava gravado o Tratado a Ditlcon, o mais
velho dos trs Companheiros, que partiram rpidos para o acampamento romano,
levando ramos de oliveira apanhados pelo caminho, por servirem de
parlamentrios que pediam paz, ou que iam com intenes pacficas. Os trs
companheiros iam conversando:
Viriato, com certeza, no sabe quem Cepio, um dos maiores devassos de
Roma? E com um sujeito destes que Viriato se fia em fora moral!
147

 O Cnsul no perde esta ocasio; e bem tolo ser se a no aproveitar para vingar
seu irmo Serviliano, forado por Viriato a assinar esta Paz.
So passadas perdidas, estas; porque Cepio sabe que no temos gente, e
carrega sobre ns a valer. Oh, se carrega! Nem fora ele to estpido como general
para cobrir a sua inpcia com este lance.
Pode ser que as passadas no sejam perdidas! Porque Cepio homem para
entrar em negcio...
Em negcio?
H s vezes combinaes imprevistas, que do novo rumo aos acontecimentos.
E esta ocasio asada para isso.
O ponto est em sab-la aproveitar habilmente.
O dilogo entrecruzava-se, quando Ditlcon, Andaca e Minouro chegaram ao
acampamento romano. As vedetas e guardas avanadas avisaram de pronto; Cepio
mandou alguns Cavaleiros para acompanharem at sua barraca os
parlamentrios enviados por Viriato, imaginando que vinham anunciar-lhe a
rendio do Caudilho lusitano, ou em pior hiptese, que Viriato achando esta
hostilidade incompatvel com a dignidade militar, lhe mandava o desafio
provocando-o para um combate singular, em campo aberto. Porm Cepio
afastando da mente esta conjetura que no lisonjeava a sua covardia, refletiu
tacitamente:
Se me apresentarem um tal doesto, recusarei dizendo: Que deixo esses
combates singulares aos gladiadores da arena, pagos para espetculo do povo,
sempre vido de divertimentos.
E mandando entrar sua presena os trs parlamentrios, divisou-lhes uma
expresso de quem antes de falar j se entendia.

CAPTULO 50
Na ideia em que Cepio os achava, mostrou aos trs parlamentrios um sorriso de
afabilidade, e um trato verdadeiramente urbano:
Direis a que vindes.

148

 Envia-nos Viriato. -Assim disse Ditlcon, o mais velho dos companheiros.

Ouvirei atentamente.
Envia-nos Viriato a dizer-vos, que tendo recebido da grande e generosa Roma o
titulo extremamente honorifico de Amigo, -lhe moralmente impossvel, sem pea
de traio, o pegar em armas contra a poderosa Repblica. Isto pelo seu lado,
dando como prova os fatos de estar dissolvido o exrcito lusitano, e ter deposto as
armas confinando-se na vida civil pelo seu recente casamento. Quanto a vs, vendo
como viestes talando a Lusitnia, queimando cidades pacficas, e ainda agora
atacais violentamente os Vetes e Galaicos, lembra que existe o Tratado assinado
pelo vosso irmo e ratificado pelo Senado e pelo Povo romano, no qual est
garantida a paz e tranquilidade da Lusitnia. Pedia pois...
Cepio, mal podendo encobrir a clera:
No posso ouvir falar nesse Tratado assinado pelo meu irmo, sem que o sangue
se me revolva. Perco a cabea. H certas ocasies em que a honra nos prejudica
para uma completa e perfeita vingana. Esta uma das tais.
Mas, senhor, aqui trazemos o prprio Tratado autentico, para veres...
Cepio tomou nas mos o Tratado, olhando-o com desdm, e disse para os trs com
um sorriso acanalhado:
Quando eu acompanhei Hispnia o Cnsul Quinto Pompeu Rufo, que est a
combater frente de Numncia, no foi para vir tomar os belos ares da Lusitnia!
Esse Tratado nada vale para mim.
Violais ento a autoridade da grande e generosa Roma!?
Quem vos autoriza a to monstruosa suspeita? redarguiu Cepio.
A letra.
Qual letra, ou qual careta! respondeu Cepio com o seu ar pulha, que combinava
de vez em quando com a filucia de Cnsul romano. E com ar insolente e confiado
continuou, afetando segredo de importncia:
Os Tratados s tm a fora que lhes do as Espadas. Bem vejo que Viriato no
est bem munido neste momento, porque me manda lembrar o Tratado. Mas o
Tratado... o Tratado j no existe. Quereis saber? Aqui puridade, e s para ns...
Os trs parlamentrios aproximaram-se de Cepio, sentindo-se lisonjeados pela
149

confidncia que iria fazer-lhes:

O Senado convenceu-se da indignidade do meu irmo, assinando esse Tratado.
Consegui eu mesmo isso; e o Senado concedeu-me secretamente a faculdade de
hostilizar Viriato, mas somente hostiliz-lo...
Minouro fitava o Cnsul com o mximo interesse; Ditlcon parecia abatido, e
Andaca meditava. O Cnsul, olhando para eles, e pondo-lhes as mos pelos
ombros, continuava:
Meus amigos! Tenho aqui cartas de Roma dizendo-me, que vem pelo caminho o
decreto do Senado mandando continuar a guerra da Lusitnia. Quereis v-las?
Basta-nos a vossa palavra! disseram os trs.
Nem podia deixar de ser assim, prosseguiu Cepio com enfatuado desdm.
Acusaro os vindouros Roma de desleal nos seus Tratados, mas nunca de um
governo estpido! Pois era l possvel que sustentssemos uma guerra
desesperada em Numncia, que pertence primitiva unidade lusitana, e que
estivssemos de mos atadas na parte ocidental da Hispnia pelo pato imposto por
um cabecilha, que para ns os romanos nunca deixou de ser o Dux latronum!
Com que, Roma decreta que se continue a Guerra da Lusitnia? inquiriu com
assombro Ditlcon.
Como acabais de o ouvir.
A nossa misso parece terminada, disse Ditlcon, quebrantado o nimo.
No a considereis terminada, interrompeu Cepio, tornando a aproximar de si
os trs emissrios. Alguma coisa bem combinada se poder fazer ainda, e
depende da vossa inteligncia. Quereis a paz da Lusitnia?
Queremos! acudiram os trs.
A Paz da Lusitnia, mas no a Paz de Viriato! disse o Cnsul com orgulho. Dessa
tratemos aqui, partindo do ponto que Viriato o nico embarao dela, e que
enquanto ele viver nunca Roma considerar a Paz da Lusitnia seno como uma
afrontosa derrota.
Mas Viriato querido do Povo, que o acompanha cegamente.
por isso que Viriato um perturbador. A sua obra uma loucura!

150

Quer fazer uma Lusitnia restaurada pela unificao de elementos de raas h

tantos sculos extintas, imaginando Lusos, com quem nada tm as geraes atuais.
Ditlcon acenou com a cabea, em sinal de adeso aquela ideia. E o Cnsul, vendo
que estava sendo compreendido, voltou-se para Minouro:
Ns no podemos andar aqui em balanos ao grado dos sonhos de Viriato; quer
fazer uma Ptria Lusitana, com um individualismo e autonomia prpria, quando
entre Lusitanos e Iberos no existem linhas separativas, nem de montanhas, nem
de rios. tempo de acabar com estas utopias, tornando a Hispnia uma Ibria
unida para aceitar a civilizao de Roma e continuar no ocidente a sua obra
dominadora.
Minouro regozijava-se com aquelas vistas do Cnsul, que eram tambm as suas. E
Cepio, voltando-se para Andaca, e j com ar determinado a quase imperativo:
Para atingir este grande ideal da civilizao romana, do direito, da
administrao, da ordem pblica, de fora que renegueis a Ptria lusitana.
E como Cepio notava que os trs estavam entre si de acordo, disse para eles:
Roma carece das capacidades e energias dos homens de Hispnia. Eu vo-lo
garanto, Roma encarregou-me de vos conferir o titulo de Cidados romanos, e as
honras do Patriciado, com acesso aos altos cargos da Repblica, e uma soma
correspondente de sestrcios, se...
Os trs entreolharam-se, e querendo penetrar nas intenes de Cepio,
compreenderam-se todos. Minouro interrompeu a suspenso silenciosa do Cnsul:
Efetivamente, Viriato est-se tornando um embarao.
Quando se chega a certo gro de popularidade, em dados homens torna-se isso
um perigo.
Um ato decisivo vale por anos de luta.
O Cnsul respondeu ento com frieza:
Mantenho as propostas em nome da Repblica romana: Impe-se neste
momento a necessidade da morte de Viriato. Roma d-vos o ttulo de Cidados
romanos...
Qual de ns h de...

151

 D-vos as honras do Patriciado.

A morte de Viriato impe-se...
D-vos o acesso aos altos cargos da Repblica, e uma soma de sestrcios.
Tiremos sorte quem h de matar Viriato.
O Cnsul estendeu o seu capacete, lanando dentro dele trs pequenos seixos,
sobre um dos quais escrevera Morte. Cada um dos trs tirou a sua pedra. A
Minouro caiu aquela em que estava escrito: Morte.

CAPTULO 51
Era noite velha, quando Ditlcon, Andaca e Minouro regressaram ao acampamento
de Viriato. Demoraram-se mais tempo do que o Cabecilha imaginara, revolvendo
por vezes na mente que fortes motivos ou rases polticas se debatiam na barraca
do general romano, para l se deterem.
De vez em quando ocorria-lhe a conjetura de que Cepio, no reconhecendo a
inviolabilidade dos seus parlamentrios, os teria mandado passar pelas armas, ou
pelo menos os guardava como prisioneiros, como refns para lhe impor condies
de rendio. Nesta prolongada preocupao de esprito, e sob a presso dos
inesperados acontecimentos, que s poderiam ser contrabalanados pela energia e
pela astucia, Viriato caiu num sono profundo, como aquele em que se fica imerso
antes de caminhar para a morte. Embora profundo, o sono era agitado, como em
homem costumado a estar alerta mesmo quando descansava; e nessa agitao,
debatia-se Viriato com um pesadelo, um sonho, que sem diferena e por fatalidade
coincidia com o que estava prestes a acontecer. Na agitao daquele sono dormido
sobre a terra recalcada poucas horas antes pelos cavalos, Viriato sentia os passos
dos seus trs Companheiros, que se aproximavam silenciosamente da barraca em
que estava dormindo; um deles, Minouro, afastou o pano e entrou escondendo de
traz das costas um punhal de dois gumes. Naquela ansiedade catalptica, Viriato
quis erguer-se, gritar, mas era impossvel qualquer movimento; em seguida entrou
Ditlcon, e Andaca ficou quase da parte de fora, mas era ainda visto claramente.
Sob o terror do sonho que o oprimia, Viriato viu Minouro curvar-se sobre ele, e
erguendo ao ar o brao com o punhal descarregar o golpe...
Nesse momento de extrema angstia acorda, e entre a iluso e a realidade, sentiu
um golpe vibrado fortemente no pescoo; antes que o sangue lhe embaraasse a
voz, Viriato, abrindo os olhos atnitos, pde proferir as palavras:
152

 O meu maior amigo? Minouro...

Os borbotes de sangue que lhe encheram internamente o peito e respingaram
pelos panos da barraca, no deixaram que pudesse mais exprimir-se, e ficou
exnime, arquejando, at ao ltimo alento, passando assim, horrorosamente, de
um sonho tremendo, em que Viriato, pela sua lealdade, no ousaria acreditar, para
a realidade trgica e afrontosa, que ia atuar como uma eterna calamidade sobre o
futuro da Lusitnia.
A morte de Viriato fez-se com rapidez e segurana; os trs Companheiros da
Trimarkisia saram da barraca sem rudo, e simulando ordens recebidas de Viriato
montaram nos seus cavalos e partiram desfilada para o arraial romano. Cepio
estava dormindo; um Cavaleiro foi acord-lo, e dizer-lhe:
Morreu Viriato!
Quinto Servilio Cepio, voltando-se sobre o lado direito para continuar o sono, deu
ordem ao Cavaleiro:
Que esses entes abjetos esperem l fora, at que seja dia.

CAPTULO 52
Viriato era sempre o primeiro que percorria o acampamento; a sua presena era
como um toque de alvorada. Naquele dia, que despontava luminoso e sereno, no
aparecera; como faltavam tambm os seus trs Companheiros, facilmente
imaginaram os Mil Soldrios que iria reconhecer algum fojo ou desfiladeiro para
organizar uma embocada contra o exrcito considervel de Cepio. Mas o sol
erguia-se; era dia claro, e a barraca do Caudilho conservava-se fechada. Ocorreu a
ideia de verificar se estaria cado por doena; o que estava mais perto levantou
resoluto o pano da barraca, e viu o vulto de Viriato estendido em cima da relva,
sobre postas de sangue coalhado; e recuando com espanto:
Est morto Viriato! Apunhalado, apunhalado!
Aquele brado soou como um estalido de raio, quando, ao perto, fende o ar
ambiente; o trovo foi o rumor propagado entre os Soldrios e por entre os Teros
e Companhias, que formavam agora o pequeno exrcito de Viriato.
Apunhalado Viriato! Morto Viriato!

153

Para a barraca do general correram todos aterrados. No compareceram Ditlcon,

Andaca e Minouro; eram os nicos que faltavam. Sem esforo reconheceram que
esses, a quem Viriato considerava como os seus maiores amigos, que o tinham
apunhalado traioeiramente, covardemente, enquanto ele dormia!
Corriam lgrimas de desespero pelas faces dos velhos camaradas de Viriato nesta
campanha de dez anos pela independncia da terra lusitana.
A barraca foi desmantelada, e ficou patente aos olhos de todos o corpo innime de
Viriato estendido como se tivesse passado instantaneamente do sono da vida para
o da morte; via-se-lhe o golpe profundo do pescoo dado por mo certeira, a que
teria sucumbido rapidamente e quase sem agonia. Sobre o sangue derramado em
cima de que jazia, e ao seu lado, estava estendida a espada, que o acompanhava
sempre, espada invencvel, qual atribuam poderes maravilhosos. Vendo a
espada, e no se atrevendo nenhum dos Soldrios a tom-la na mo, diziam entre
si:
Agora compreendemos as vozes que corriam: Viriato no morreu em batalha;
assim lhe estava vaticinado.
Mas o orculo, que lhe parecia favorvel, deixara no vago a hiptese atroz, de
morrer apunhalado traio pelos seus melhores amigos!
Antes vencido e morto na refrega, no sacrifcio voluntario da vida por uma ideia,
do que esta sorte miseranda.
E por todo o exrcito, em grupos, que se formavam em tamanha desolao,
levantavam-se alaridos, choros de terror e de mgoa; bem reconheciam que aquele
desastre era a perdio de todos, e que sem o chefe prestigioso achavam-se
merc do Cnsul romano, e para muitos anos abafada a resistncia da Lusitnia. Na
angstia em que todos se viam, a pouca distncia do exrcito de Quinto Servilio
Cepio, o desespero da situao causava uma apatia, uma obnubilao para planear
a defesa urgente.
Neste momento, afastando os grupos que cercavam o corpo de Viriato, chegou
Tntalo, um dos bravos em que mais confiava o Caudilho, e colocando-lhe a espada
entre as mos, cruzada sobre o peito, exclamou:
Morreu o teu corpo, mas permanece imperecvel o teu ideal. Esta Espada
transmitir o esforo, truncado pela traio, aquele que cedo ou tarde servir a
aspirao de uma Lusitnia livre.
E voltando-se para o exrcito, que parecia reanimado por estas palavras:
154

 O que temos a fazer agora, e primeiro que tudo, prestar a Viriato as honras do
funeral.
Enquanto se davam as ordens para realizarem de pronto, com a maior solenidade,
a lgubre cerimnia, no arraial dos romanos levantavam-se cantos de aclamao
triunfal, que ecoavam de quebrada em quebrada:
Acabou a Guerra da Lusitnia. Morreu Viriato! Morreu Viriato.

CAPTULO 53
No arraial de Quinto Servilio Cepio a inesperada notcia da morte de Viriato
propagou-se com uma rapidez inaudita; perguntavam entre si os Legionrios:
Quem seria o valento que se atreveu a ir atacar pessoalmente aquele colosso?
Morreu em duelo, Viriato!?
S por traio...
Quem foi o romano astucioso?
Quem teve essa glria?
No h glria em matar traio.
No foi nenhum romano; foram lusitanos, e amigos de Viriato.
Custa a crer.
Eles esto a junto da barraca de Cepio para receberem o premio prometido.
Ento, foi Cepio que os comprou? que os aliciou para a traio?
Sim! Nada podendo pelas armas, alcanou pela astucia o que nunca podero
conseguir Vetilio, Plancio, Nigdio, Fabio, Quincio e Serviliano. velho o ditado, mas
sempre verdadeiro: Quem no pode, trapaceia.
E nestas conversas entre os Legionrios, a curiosidade aguava-se estimulando
alguns deles para irem ver como eram as caras dos trs miserveis que tinham, ao
servio de Cepio, assassinado o general que Roma tanto temia. Os Legionrios que
passavam e encaravam com Ditlcon, Andaca e Minouro, iam dizendo entre
dentes:
155

 Ia jurar que aqueles homens no so lusitanos!

Viste aquele mais alto, e mais velho? Se no um africano branco, brbere,
mesmo ao pintar!
E o outro? o louro, parece celta.
O da cara redonda que se assemelha mais ao tipo luso; mas assim rolio, e
puxando para a gordura... com certeza ibero.
Afastaram-se pressa, porque o Cnsul Quinto Servilio Cepio aparecera porta da
sua barraca de campanha; alguns ouviram o som confuso das palavras trocadas
entre ele e os trs traidores, palavras atropeladas, e das frases destacando-se as
que Cepio proferiu com acentuado e esmagador desdm:
Roma no tem por costume dar premio a soldados que estrangulam o seu
general.
As trombetas abafaram o resto da frase, tocando formatura das Legies e
parada geral do exrcito. Enquanto esteve o exrcito consular em forma, Cepio
conferenciou com os Centrios, estabelecendo o plano a seguir depois da morte de
Viriato:
Primeiramente intimar ao exrcito lusitano a rendio peremptria e
incondicional; agora privado de chefe, de todo impossvel a resistncia.
Depois disto, que Dcio Jnio Bruto avance com uma parte do exrcito romano e
penetre na regio da Vetnia e v ao encontro dos Calaicos, que tratam de prestar
socorro ao exrcito, conforme o pedido que lhes fizera o Caudilho.

CAPTULO 54
Os Cavaleiros romanos, que chegaram com a intimao afrontosa de Cepio ao
arraial lusitano, podero ver e contaram as cerimnias grandiosas que se
praticaram no Funeral de Viriato. Dos Mil Soldrios que sempre o acompanharam,
uns encarregaram-se de vesti-lo magnificentissimamente com as mais ricas e
festivas roupas que trajava em tempo de gala, quando animava os jogos
celebrando as derrotas romanas. Amarraram-lhe os cabelos na testa, como se fosse
para entrar em combate, pondo-lhe na cabea a trplice cimeira e o capacete de
couro; pendente do pescoo o pequeno escudo cncavo, preso por correias, e
numa das mos um punhal largo ou faca de mato, estendida ao seu lado uma lana

156

de ponta de bronze e gancho para no deixar fugir a preza. Outros Soldrios

acarretaram para cima de um alto penhasco que estava na coroa da montanha,
grandes molhos de rama de pinheiro, de faias e carvalhos, formando ali uma
estupenda pira, sobre a qual, com venerao, foram processionalmente colocar o
corpo rgido de Viriato. Parecia um soberbo trono a pira; e logo que cada um dos
Mil Soldrios foi junto do cadver dar-lhe o derradeiro adeus, dividiram-se em
grupos de duzentos, e postos em frente uns dos outros, como quem vai entrar em
combate, esperando que fosse lanado fogo enorme pira. A chama comeou a
atear-se, e assim que ela irrompeu intensa, principiaram as danas guerreiras em
volta da pira, em forma agonstica, batendo os escudos, floreando as lanas,
brandindo as espadas e entrecruzando-se vertiginosamente, como se esse tripudio
santificasse mais o ato lgubre, continuando ininterruptamente, incansavelmente,
at que a ultima labareda, tendo combusto o corpo de Viriato, se apagasse por no
ter mais que queimar.
E enquanto aquelas turmas de duzentos cavaleiros danavam em volta da pira, dois
outros grupos conservavam-se balanando-se como a acentuar o ritmo de um
Canto, em que celebravam as virtudes e o herosmo de Viriato. O que esse coro
generoso e heroico vociferava, chegou na voz dos tempos a penetrar na histria:
ENDECHA FUNERAL
PRIMEIRA TURMA:
De obscura estirpe nascido,
Fora em criana pastor:
Certo prenncio e augrio
Que um dia, pelo seu valor,
Inteligncia e denodo,
Guiaria o Povo todo.
SEGUNDA TURMA:
Nos transes mais arriados,
A astucia e penetrao
Dos seus planos de batalha,
Descobria a salvao!
Vimo-lo em Tribula, quando
Teve a Viria do comando.
PRIMEIRA TURMA:
Por trazer o Colar de ouro
No deixou de ser afvel!
Dava a todos igualdade,
157

Contra Roma era implacvel!

Nas Legies consulares,
Mandava ao Orco aos milhares.
SEGUNDA TURMA:
Roma ofereceu-lhe um dia
Da Lusitnia a Realeza!
Simples, modesto no trato,
Cetro e prpura despreza,
Fazer livre a Ptria sonha;
Por ela a morte risonha.
Este grupo de Soldrios unindo-se, comearam uma carreira vertiginosa em volta
da pira; e os que at aquele momento andavam em volteio alucinante pararam
sbito, cantando pela sua vez, divididos em duas filas:
PRIMEIRA TURMA:
Dominou pelas Victoria!
Mas nunca sua vontade
Altiva se exerceu fora
Da Justia e da Equidade.
Sempre as prezas repartia;
Nada para si queria.
SEGUNDA TURMA:
Valente, audaz, destemido,
No seu viver era sbrio!
Comodidades e luxo
Tinha-os por vil oprbrio.
Para a liberdade atreito,
Tinha o duro cho por leito.
PRIMEIRA TURMA:
Triunfava nos perigos
Pela astucia e pela audcia!
Cansou Roma, a Paz lhe impondo
Pela instante contumcia.
Manietou os tiranos
Na campanha de dez anos.
SEGUNDA TURMA:
Nesses dez anos de luta,
158

 sua voz tudo corre;

Uniu-nos pela vontade
Que a Ptria lusa socorre,
A nossa Ptria ditosa,
Que, firme, libertar ousa!
AS QUATRO TURMAS:
E Roma, sempre vencida,
S achou o assassinato,
Pela perfdia afrontosa
Para vencer Viriato!
Vergonha Cidade eterna,
Que pela traio governa.
O Canto do soberbo coro acabou pela estranha Vociferao, condenando a traio
execranda de Roma contra Viriato enquanto dormia. Areitos e Tripudios funerrios
acabaram simultaneamente; e enquanto se abriu uma vastssima cova para arrojar
as cinzas de Viriato, procedeu-se ao sacrifcio das vtimas consagradas aos manes
do general insubstituvel. Cortaram as destras dos prisioneiros romanos, que eram
quase todos iberos e levantinos, e foram mortos muitos cavalos. Dedicados amigos
de Viriato combinaram entre si o suicdio religioso, para o acompanharem alm da
morte, sendo ali enterrados sobre as cinzas daquele com quem contavam
encontrar-se num melhor mundo. Subitamente apresentou-se beira da cova
Bovcio, e exclamou com voz firme:
Ao bom conselho de Viriato devi o voltar vida, de uma doena mortal. meu
dever acompanh-lo na morte.
E vibrando em si prprio uma punhalada, caiu borbotando sangue na larga cova
aberta. Muitos dos Soldrios de Viriato, levados pela mesma vertigem,
proclamaram o suicdio religioso. Ento Andergus, o espadeiro de Toletum, props:
Que se suicidem tantos amigos e companheiros de Viriato, quantos os anos que
duraram os seus combates contra Roma.
Avanaram para ao p de Andergus os Maiorais da Mesta, Edovius, Togotes,
Uvarna, Sutunus, Semeca, e alguns chefes de Contrebias, tais como Aernus e
Candiedo; e comearam entre si um duelo desvairado, jogando-se golpes de morte,
cada qual procurando no ser o ltimo sobrevivente. Andergus foi o primeiro a cair
por terra. Mas a cerimnia inaudita teve de ser interrompida por um sucesso
impressionante: dois Cavaleiros romanos, em nome do general Quinto Servilio
Cepio, apresentaram-se intimando a rendio do exrcito lusitano.
159

 Nunca! bradaram os primeiros que ouviram a intimao afrontosa.

No se pactua com um general que julga chegar vitria pela traio.
E os que iam suicidar-se pela confraternidade heroica, decidiram:
Morramos, sim, mas em luta desesperada contra o infame Cnsul.
E naquele momento, lanando a ultima p de terra sobre a sepultura de Viriato:
Para a frente! Tntalo, Tntalo seja o nosso general, para continuar a campanha.

CAPTULO 55
Depois que Tntalo tomou o comando do pequeno exrcito lusitano, ali mesmo em
conselho armado assenta o plano a seguir para evitar o combate com Cepio:
Temos dois recursos: ou debandar o exrcito, indo cada um de ns recolher-se a
Numncia, e coadjuvarmos Salndico, que resiste com valentia a Quinto Pompeu
Rufo; ou seguirmos em marcha sobre Sagunto, que est em poder dos Romanos,
verdade, mas cujas cercanias acham-se povoadas por Turdetanos.
Para Sagunto! Para Sagunto.
A marcha fez-se com precipitao, de modo que Cepio, vendo que os Lusitanos no
se rendiam, e dando ordem para o ataque imediato, encontrou o campo
abandonado. Mandou circular em todas as direes para descobrir o caminho que
os lusitanos seguiam; e facilmente lhes seguiu o encalo, alcanando-os prximo
das vertentes de Palncia e do Tria.
Tntalo no pde evitar o combate; reconhecia que era impossvel a vitria, mas a
derrota certa havia de custar muito sangue aos romanos.
E voltando-se para os Soldrios, que no funeral de Viriato se juntaram dois a dois
para lutarem em duelo at carem mortos para acompanharem ao outro mundo o
seu chefe, exclamou:
Agora que vale a pena morrer. Continuamos ainda a glorificao de Viriato.
O arranque com que os Lusitanos receberam o ataque do exrcito de Cepio foi de
molde, que o Cnsul, seguro da vitria, julgou melhor, ainda assim, no se
aventurar s contingncias do momento; e antes de dar o golpe decisivo, e

160

dispostas todas as foras para o desfecho tremendo em que seriam passados

espada, mandou dizer a Tntalo:
Posso oferecer-vos a Deditio. Quero ser generoso com os bravos que no
temem a morte.
Tntalo explicou aos seus companheiros o que era a Deditio concedida pelo general
romano:
Se nos entregarmos como Dedititios, ficamos sbditos de Roma, e como tais
ningum nos poder reduzir condio de escravos vendendo-nos nos mercados
como bestas de carga. Como Dedititios tem de nos ser dado um territrio para
habitarmos como Colonos.
A ideia de nunca serem escravos mais do que tudo sorriu aqueles cansados
lusitanos; e ento Tntalo mandou entregar a sua espada a Cepio como sinal da
rendio.
Cepio desejava apagar a mancha indelvel da deslealdade com que rasgou o
tratado de Paz, e procurando atenuar o dio da perfdia com que fez assassinar
Viriato, deu aos troos da gente que formava o exrcito lusitano o territrio
extenso e frtil do vale banhado pelo Tria, para o colonizarem pacificamente.
Passados dois anos, Dcio Jnio Bruto, denominado por antonomsia o Calaico, por
ter derrotado os quarenta mil galegos que vinham em auxilio de Viriato, confirmou
os privilgios daqueles dediticios, e cidade que tinham fundado e j se tornava
florescente deu o nome de Valencia, consagrando o herosmo dos destemidos
lusitanos.

CAPTULO 56
Estavam acabadas as guerras de Viriato, mas no estava pacificada a Hispnia
lusitana. Dcio Jnio Bruto tinha transposto o rio Lima, e entrado na Galiza
vitorioso, refugiando-se a pobre gente nas cavernas do Monte Medlio. Dentro em
Numncia, o chefe celtibero Salndico resiste tenazmente contra os generais
romanos; ele tinha a valentia de Viriato, mas faltava-lhe a astucia e prontido em
inventar uma cilada.
Roma no o temia tanto, embora sua frente combatessem sucessivamente Marco
Pompilio Lenas, Caio Hostilio Mancino, Marco Emlio Lpido, Lucio Furio Filo,
Quinto Calpurnio Piso, at Cornlio Cipio Emiliano.
161

Pela indomvel bravura com que Salndico sustentou Numncia, chegou a correr
entre o povo a voz misteriosa, que era nas suas mos que estava a Espada de
Viriato, a invencvel espada. Verdadeiramente quem sabe aonde est oculta essa
espada, que sintetiza a energia para a independncia da Lusitnia? Sabe-o Tntalo,
que a salvou de perder-se com generoso intuito, na rendio junto do Tria.
Passaram-se esses terrveis acontecimentos, que deixaro inolvidvel o ano de
DCXIV; Lsia, somente ignorava no seu retiro em Vaca a sorte da campanha, e nem
suspeitava a morte do seu esposo. Mas a demora de Viriato, a falta de notcias, o
silncio de todos em volta dela, o ar de ternura com que iludiam as perguntas que
fazia aos que passavam, lanaram Lsia numa melancolia deprimente. E ouvindo
cantar uma rapariga gaditana debaixo do seu miradouro, notou que
insistentemente lhe chamava:
Sempre noiva! a Sempre noiva.
E quando Lsia disse para seu pai, o velho druida Idevor:
O corao adivinha-me, que Viriato est morto!
O velho respondeu com firmeza:
Viriato no podia morrer em batalha! Se no aparece, porque anda l por
esses montes da Celtibria, ou talvez pelo sul da Lusitnia, ou Cinesia, organizando
a resistncia. No desesperemos!
Lsia, cansada de incerteza, teceu uma coroa de Verbena, a erva da segunda vista, e
colocou-a na cabea. Desde esse instante lhe ocorreu o pensamento de consultar
os orculos para saber a verdade completamente, ainda que lhe causasse a maior
dor. E o orculo mais sacrossanto e irreparvel nas suas revelaes era o das
Pedras baloiantes, os Logans, visitados na regio dos Cinsios, junto dos quais
nunca ningum se atrevia a ficar durante a noite.
Lsia, acompanhada de alguns embates ou serventurios de condio livre, partiu
com o seu pai at Ilha sagrada de Achale, aonde se recolheu o velho druida, e ela
continuou a jornada com impacincia, para ouvir a sentena definitiva dos Logans,
na regio procurada por tantos crentes. No tinha descanso enquanto no
soubesse a verdade, mas verdade que decidia da sua felicidade, de toda a sua
existncia:
Viriato est vivo? Viriato estar morto?
E seguindo em temerosa jornada por desertos infestados por lobos, e por cidades
162

ocupadas por sbditos de Roma, Lsia caminhava inclume, como no

sonambulismo da concentrao de uma saudade inconsolvel.

CAPTULO 57
Contam-se maravilhas dessa regio dos Cinetas, na qual se ouve, segundo dizem, o
estrugir dos raios ardentes do Sol quando se afunda nas guas do Oceano, ao fim
do dia. E tambm relatam viajantes audaciosos, que esses blocos de mbar
amarelo, de impagvel beleza, que o mar arroja s praias, so a solidificao desses
raios solares bruscamente mergulhados nas guas. Mas entre tantas maravilhas, a
que mais deslumbrava os espritos a dos Logans, os penedos baloiantes, que
revelam o desconhecido a quem se aproxima deles e os interroga.
Logo que Lsia chegou ao pas dos Cinetas, mandou que os seus embates
esperassem no povoado, dirigindo-se ela sozinha para os dois grandes fraguedos
sobrepostos, que estavam no caminho do Promontrio Sacro, e se avistavam de
longe, como dois nimbos opacos e caliginosos no horizonte. Aquele aspeto
infundiu-lhe um terror momentneo; mas avanando sempre chegou ao p dos
dois gigantescos penhascos, para os quais se subia por salincias, como imperfeitos
de gros formados pela eroso atmosfrica. Um desses penhascos, e o maior,
estava assente no solo, cercado de matagais e dos pedregulhos que o tempo ia
destacando dele, conforme o fendiam os raios, a gua gelada nas suas cavidades, e
as razes de mirrados arbustos. O outro penhasco apoiava-se sobre este, e apesar
de ser um meglito espantoso, podia-se notar que fora separado por uma clivagem
natural, e que tendo-se as juntas da estratificao corrodo de fora para dentro,
ficou um ponto que escapando ao fenmeno da eroso, aquele em que oscila
levemente o Logan ou calhau enorme.
Lsia, subira para o coruto do monlito, que permanecia imvel; sentou-se cansada,
naquela solido e amplido imensa, contemplando o mar ao longe, e vendo o sol
sumir-se no ocaso. Depois enegreceu o ar, as sombras da noite cobriram tudo em
volta, e Lsia, compreendendo a situao da vida sem aquele que tanto amava,
ergueu-se resolutamente, procurou o vrtice do penhasco baloiante, e interrogou:
Viriato est vivo?
A rocha ficou imvel. Lsia quis ainda repetir a pergunta, mas entrando num
desespero de pressentimento, inquiriu:
Viriato est morto?

163

A rocha oscilou levemente para o lado esquerdo da posio em que se encontrava

Lsia. Ela, como se vibrasse em si um ltimo golpe, renovou a pergunta, repetindose a mesma oscilao sinistra. Lsia ficou numa imobilidade atonita, num letargo
inconsciente, como se tivesse cado daquela enorme altura, e ali jazeu a noite
longa, insensvel s rajadas frias, prostrada em terra, debruo, como esmagada
pela impresso abrupta. A luz do sol que a despertou; tinha voltado vida, no a
do seu dourado sonho, que ali acabara, mas a do sofrimento que no pode
prolongar-se.

CAPTULO 58
No desmoronamento total da sua felicidade, Lsia lembrou-se do seu pai, o velho
druida; queria comunicar-lhe a revelao tremenda, chorar com ele a morte de
Viriato. Quando chegou Ilha sagrada de Achale, aquele refgio quase celeste
pareceu-lhe um desterro, e a Torre redonda consagrada ao Deus inominado
apareceu-lhe como uma priso erguida sobre o mar. Idevor, logo que viu a barca de
couro dirigir-se para a Ilha, veio receber Lsia com o grupo das nove Donzelas, que a
acompanhavam, a ela a sempre noiva.
Lsia conheceu a inteno; e abraando o pai, numa daquelas angustias para que
no hs, proferiu apenas:
Est morto Viriato! Disse-o o Rochedo baloiante.
Tambm o sei! devolveu o velho druida, encostando a cabea da filha sobre o
peito.
Quem vos trouxe a notcia?
Veio aqui Tntalo, o companheiro de Viriato nesses dez anos de campanha
gloriosa contra os Romanos; veio entregar-me a Espada de Viriato, que conseguiu
salvar...
A Espada invencvel?
A Espada sempre invencvel.
Mas, Viriato no morreu em batalha... Viriato foi atraioado!... Foi atraioado
com certeza!
O velho druida, sustendo-a naquela alucinao clarividente, disse para Lsia:

164

 Atraioaram-no os seus trs melhores amigos, Ditlcon, Andaca e Minouro!

Comprou-os o Cnsul Quinto Servilio Cepio, o mais inbil dos generais romanos; s
assim teve a ignbil vitria.
E a independncia da Lusitnia, desta desditosa Ptria nossa amada?
Completamente perdida! respondeu o druida desalentado.
Perdida, mas no para sempre, proferiu Lsia, com um acento de vivacidade e
esperana . Quero ver a Espada de Viriato! o que me resta do Esposo com
quem estive sempre espiritualmente unida.
E pai e filha encaminharam-se para o subterrneo da Torre redonda, em que se
guardava o tesouro da Lusitnia. Lsia reconheceu a Espada:
esta, a mesma que eu lhe cingi no ltimo dia da festa do nosso noivado,
dizendo-lhe com um beijo:
Regressa vencedor! Viriato caiu apunhalado quando dormia: no foi vencido em
batalha, no. No regressou mais ao seu lar, aos braos da esposa que o esperava
ansiosa; veio aqui ter a sua Espada, que eu contemplo, que eu beijo...
E como se estivesse num delrio suave, ao levar a Espada aos lbios, o brilho da
lmina de ao refletiu-se nos olhos grandes e rasos de lgrimas, e operou-se no seu
esprito uma miragem do futuro, como se conta na velha lenda dos Espelhos de
Salvao. E num arrebatamento proftico e assombrada, continuou fitando a
lmina fulgente, exclamando:
Desvenda-se-me o futuro. Eu vejo, eu vejo... Vo passados sete anos. Numncia
ainda resiste corajosamente ao cerco de Cornlio Cipio Emiliano; e que loucura a
do destemido Salndico! quis fazer uma sortida ao acampamento romano, e l
ficou morto. Agora que Numncia, sem chefe, tambm est perdida. Numncia
no se rende; os Romanos entram na cidade e ficam assombrados perante o
suicdio heroico da populao. Morreram livres.
E passando a mo delicada pela lmina da Espada, para restituir-lhe o brilho
empanado pela respirao ofegante, voltou a contemplar o quadro do futuro:
No bastou a traio de Cepio, nem a queda de Numncia para assegurar o
domnio de Roma na Hispnia. aqui na Lusitnia que Sertrio vem encontrar o
esprito de revolta para resistir contra as faes que o exilaram de Roma. com o
valor dos Lusitanos de que se rodeia, e que sonham com a sua independncia, que
Sertrio derrota os generais que Roma contra ele envia. Mas, ai! Empunhar a sua
165

mo a Espada de Viriato, que lhe foi confiada... e tal como Viriato, cai tambm
assassinado por um seu companheiro!...
Depois de um grande silncio, como se contemplasse acontecimentos
incompreendidos, como so esses da queda do Imprio romano, das invases dos
Brbaros do norte, das lutas contra os povos da frica, Lsia, passando a mo pelos
olhos enublados, contemplou novamente a lmina cintilante:
A Espada de Viriato, longo tempo sepultada nesta ruina imensa, est outra vez
descoberta; ei-la brandida por um brao vigoroso e jovem. Uma era nova se me
ostenta! vejo novos Smbolos, novos trajos; outra vez desencadeamento de raas
de encontro umas s outras! Nesta luta dos dois Smbolos, a Cruz e o Crescente, eu
vejo a Espada de Viriato nas mos do jovem Cavaleiro sustentando a
independncia deste territrio que vai do rio Mnio ao Durio! um pequeno trato
da antiga Lusitnia, mas que importa! o foco donde irradiar o impulso para se
reconstituir a obliterada nacionalidade.
Por quarenta anos a Espada de Viriato brandida pelo corajoso Cavaleiro, que vai
estendendo o territrio lusitano ao Monda; j chega a Calabis; conquista a bela
cidade que est no ls do Tagus. No vir longe o dia, em que esse territrio
alcance as fronteiras do Anas, e se complete com a regio dos Cinsios.
A Lusitnia revive, e ergue-se altaneira diante da Ibria, que procura absorv-la na
sua unificao. A Ibria serve-se do meio ardiloso de uma herana real, e recorre
invaso. Por entre a Ala dos valentes Namorados vejo a Espada de Viriato
empunhada por um novo Caudilho! Donde viria para a sua mo essa Espada? Eu
vejo: entrega-lha o armeiro de Calabis, que a desenterrou do cho em que se
transforma o ferro no ao mais puro!
Ento Lsia, voltando a lmina refulgente, contemplou com mais assombro:
A Lusitnia livre, depois de reconstituda no seu solo, reata a tradio dos
antigos navegadores ligricos, e lana-se descoberta das Ilhas do Mar Tenebroso,
e tocando os dois continentes, vai fundar um novo Imprio l aonde o sol se
alevanta! ainda a Espada de Viriato na mo firme do seu Capito terrbil, que
cimenta esse Imprio em bases inabalveis, em que se mantem por sculos! Para
que perscrutar tanto o futuro? A Lusitnia revive...
Lsia entregou a Espada de Viriato ao velho druida para a guardar no tesouro
secreto da Ilha de Achale; e cansada da viso presciente caiu num sono catalptico,
em que ficou por muitas e muitas horas exttica, inerte, semimorta, insensvel. A
dor inconsolvel divinizava-a; tinha na face uma expresso sobre-humana.

166

CAPTULO 59
Lsia recobrou os sentidos, como se um golpe sbito a ferisse; levou a mo ao
peito, e ergueu-se respirando com ansiedade, olhando em volta de si para
descobrir que peso enorme era o que a comprimia e abafava mortalmente! Sempre
a terrvel realidade, a perda irreparvel, a desolao sem esperana. Lembrava-se
do funeral de Viriato, da fogueira da gigantesca pira, e da ventura inexprimvel de
acompanhar o Esposo confundindo-se com ele na mesma chama, identificando o
seu esprito no mesmo ar ambiente, eternizando-se na energia restituda ao
universo!
E pensando nesta voluptuosidade da morte, acarinhou-a a ideia do suicdio,
notando quanto mais felizes foram aqueles Companheiros de Viriato que tinham
jurado a confraternidade para a vida e para a morte; esses num duelo desvairado
bateram-se sobre a sua sepultura at carem exangues e ficarem ali enterrados
conjuntamente, num sacrifcio de amor, sob o mesmo solo! E ela, como esposa de
Viriato, embora sempre noiva, poderia continuar a viver? Lsia considerava a vida
como uma degradao, um vegetar da animalidade sem motivo. Queria arrojar de
si esta carga, tornada incomportvel pelo tdio da prpria existncia.
Comeara a estao hibernal; noites caliginosas e longas tornavam-lhe as insnias
alucinantes. Grandes tempestades passando por sobre a Torre redonda da Ilha de
Achale consolavam-na nos seus rugidos de clera e desespero. Ondas alterosas e
alvssimas arrojavam-se de encontro s rochas sobre que estava assente o vetusto
monumento.
Lsia comeou a passar pela lembrana todos os lances do seu primeiro e santo
amor: como Viriato lhe tomou as mos no alto da Torre redonda, como lhe ps o
cinto de ouro, como lhe entregou no dia do consrcio a Viria do comando; como a
beijou suavemente, e o abalo sbito em que as festas do casamento foram
interrompidas pelas palavras:
Cepio rasgou o tratado de Paz com a Lusitnia! e a brusca despedida de
Viriato para nunca mais!...
Ao chegar a este ponto, a imaginao de Lsia obscurecia-se, caa em delquio, num
gozo de dor destrutiva. Arrancando-se a essa deliciosa angustia, refletiu:
O noivado ficou interrompido. E porque no h de ser finalizado? A noiva deve
acompanhar o esposo; pela morte que eu tenho de chegar vida infinda com

167

Viriato; tanta delonga estpida, que parece irresoluo covarde...

E logo que foi noite cerrada, desceu ao tesouro da Ilha sagrada, e mesmo na
escurido, e com o tino de quem sonha acordado, tomou a faixa de ouro com que
Viriato a cingira, apanhou tambm a Viria que o esposo lhe lanara ao pescoo, e
subindo apressadamente a escadaria, foi galgando sempre at chegar ao ltimo
andar da Torre redonda. A escurido era espessssima, cortada a intervalos pela luz
fulva e instantnea dos coriscos. Lsia sentia um gozo inexprimvel nesta harmonia
entre a tempestade exterior e a agitao convulsiva da sua existncia moral.
Cingiu com recolhimento e lentido o Cinto de ouro; envolveu o pescoo ebrneo e
escultural com a Viria, aquela mesma com que Viriato,-a sua esposa, se entregara
vontade dela, e- para sempre.
E olhando para aquelas joias, que tanto lhe diziam, no momento em que um
relmpago se refletiu nelas, ainda murmurou:
Assim eu estava, quando ele partiu para sempre; assim mesmo vou ao seu
encontro.
Caminhou resolutamente para o parapeito da Torre redonda, no baixo da qual
marulhavam as ondas arrebentadas nas restingas, deixando na escurido ttrica a
claridade de uma extensa fosforescncia; e sobre esse sudrio ntido da ardentia,
precipitou-se com toda a sua insondvel amargura a formosa senotha, sepultada
nas guas revoltas, que na piedade imanente na natureza fizeram que o seu corpo
no fosse profanado e nunca mais fosse visto.

CAPTULO 60
Idevor no tardou a dar pela falta da filha; recomps de pronto a cena do seu
desaparecimento, e longamente fitou o mar, para ver se descobria flutuando o
corpo daquela que ainda o prendia vida. No podia conter-se no mbito estreito
da Ilha sagrada de Achale; e escondendo todos os sinais com que se pudesse
descobrir o tesouro da Lusitana, abandonou a Torre redonda, j perturbado da
razo, dementado, exclamando:
Ela vaticinou que a Lusitnia renasceria! Aonde? Aonde? Aonde? Nesse
territrio que comea nas margens do Mnio at ao Durio. a, a que eu quero
encher-me de esperanas. A, na Terra portucalense, ficar sepultada a Espada
Gaizus, o talism de Viriato.

168

Depois da morte de Viriato deu-se funda depresso no esprito das tribos lusitanas,
por efeito de um fenmeno astronmico inopinado: apareceu no cu um cometa,
ao qual pela forma da sua cauda o povo chamava a Espada flamejante, movendo-se
em sentido retrogrado ou oposto ao movimento das estrelas! Na crena popular
ligavam o seu aparecimento com a terrvel calamidade da morte de Viriato, e
perguntavam a Idevor se a Espada flamejante no seria por ventura a espada
Gaizus. O velho Endre respondeu:
Em breve deixar de ver-se esse sinal no cu; mas num perodo de setenta a
setenta e seis anos ser o seu reaparecimento. Ento a Lusitnia lutar de novo e
com vantagem pela sua independncia...
De certo Idevor fixava o perodo da reapario do cometa retrogrado j conhecido
por algumas observaes uranogrficas dos velhos anais da raa navegadora; a
revivescncia poltica era apenas uma aspirao, uma esperana que ficava
germinando nas almas.
O pobre velho seguia pelos caminhos com os longos cabelos brancos revoltos pelo
vento e pela chuva, com os ps j ensanguentados, para as margens do Mnio,
longe, muito longe. Os que o viam passar, diziam com piedade:
Anda como doido o velho Endre.
E correndo agitado pelos caminhos e matagais, parecia que ia em procura de
algum, pela ansiedade com que perscrutava em redor de si, ou fitava o horizonte
distante. E aos que o interrogavam, na carreira ininterrupta e errante, respondia
pressa:
Ando procura da Cerva branca. ainda a minha esperana; porque a Cerva
branca h de um dia dar que fazer aos Romanos.
E o desgraado velho seguia incansvel ao vento, chuva, desgrenhado, absorto no
ansiado delrio de encontrar a Cerva branca.
Entretanto Cepio contava com a glorificao do Triunfo na sua prxima chegada a
Roma por ter acabado habilidosamente com as guerras de Viriato. Aquele que
tinha derrotado os exrcitos consulares durante dez anos sucessivos, no morreu
em combate, mas passou do sono para a morte. Este trnsito no fora previsto
pelo Orculo, e disso se gloriava Cepio. Pensando em levar cativos lusitanos para
lhe cercarem o Carro triunfal, mandou agarrar o velho druida; quis v-lo
pessoalmente.
A figura do ancio era imponente, pelas barbas esqulidas, pelo olhar alucinado,
169

pela cabea olmpica; mas Cepio conheceu logo que Idevor estava louco, pela
preocupao com que falava:
Ando procura da Cerva branca. A Lusitnia surgir rediviva, l do Mnio at ao
Durio, s depois de aparecer a Cerva branca.
O vencedor romano no pde obter do velho outras palavras; e mandando-o
embora com desdenhosa indiferena, disse para os que o rodeavam:
Ele est dementado: cr no renascimento da Lusitnia! Um doido assim iria
deslustrar-me o Triunfo.
O velho encarou o Cnsul, como a amaldio-lo:
-O Senado aproveitar a infmia, mas h de renegar-te; e sers encarcerado!
sofrers o exlio! e as tuas filhas... sero arrastadas ao prostibulo!
Cepio fez que no percebera o funesto agouro e correu com o velho.
E riram-se alvarmente da esperana no aparecimento da Cerva branca. Ningum
compreendia o sentido do estranho vaticnio; mas dai a setenta anos, Sertrio, que
estava exilado e prfugo na frica, em consequncia das procriaes de Sila, era
chamado pelos Lusitanos, que o fortificaram na luta com o seu dio inextinguvel e
com a sua imorredoura esperana. As Guerras civis tinham sido previstas por
Cato, no discurso contra Galba, no senado, no ano de DCIII, como consequncia
da diminuio das atribuies dos Censores. Sertrio foi a primeira vtima; sabia o
que era a perda de uma ptria.
A Cerva branca que lhe ofereceram os Lusitanos quando o chamaram da Lbia,
seguia-o por toda a parte, coroada de flores, sem temor da soldadesca; mostrava-a
como um dom de Hertha, consultava-a como orculo, derrotando todas as legies
romanas, pelo prestgio tradicional da Cerva branca sobre a multido que o
aclamara por chefe. Como Viriato, vencia todos os Cnsules, sendo como Viriato
tambm morto pela traio.

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170

O LIVRO DIGITAL ADVERTNCIA

O Livro Digital certamente - uma das maiores revolues no mbito

editorial em todos os tempos. Hoje qualquer pessoa pode editar sua

prpria obra e disponibiliz-la livremente na Internet, sem aquela
imperiosa necessidade de editoras.
Graas s novas tecnologias, o livro impresso em papel pode ser
escaneado e compartilhado nos mais variados formatos digitais (PDF, TXT,
RTF, entre outros). Todavia, trata-se de um processo demorado,
principalmente no mbito da realizao pessoal, implicando ainda em
falhas aps o processo de digitalizao, por exemplo, erros e distores na
parte ortogrfica da obra, o que pode tornar ininteligveis palavras e at
frases inteiras.
Embora todos os livros do Projeto Livro Livre sejam criteriosamente
revisados, ainda assim possvel que alguns desses erros passem
despercebidos. Desta forma, se o distinto leitor puder contribuir para o
esclarecimento de algumas dessas incorrees, por gentileza entrar em
contato conosco, no e-mail: iba@ibamendes.com
Sugestes tambm sero muito bem-vindas!

Iba Mendes
So Paulo, 2014