ISSN 0100-6304

PUBLICAES AVULSAS
DO
MUSEU NACIONAL

NMERO 112

RIO DE JANEIRO
Agosto de 2006

ISSN 0100-6304

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO DE JANEIRO

REITOR
Alosio Teixeira

MUSEU NACIONAL
DIRETOR
Srgio Alex K. Azevedo

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Louisiana State University - EUA

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University of Arizona - EUA

Maria Antonieta da Conceio Rodrigues

Universidade do Estado do Rio de Janeiro

W. Ronald Heyer
Smithsonian Institution - EUA

PUBLICAES AVULSAS
DO
MUSEU NACIONAL

NMERO 112

AGOSTO 2006

RIO DE JANEIRO
MUSEU NACIONAL

Publ. Avul. Mus. Nac.

Rio de Janeiro

n.112

p.1-24

ago.2006

Publicaes Avulsas do Museu Nacional um peridico editado pelo Museu Nacional/Universidade Federal do
Rio de Janeiro desde 1945, com tiragem de 650 exemplares. Relativo a artigos cientficos inditos nas reas de
Antropologia, Arqueologia, Botnica, Geologia, Paleontologia e Zoologia, est indexado nas seguintes bases de
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Capa As Duas Tartarugas, pintura sobre papel atribuda a Albert Eckhout (Koninkllijk Kabinet van
Schilderijen Mauritshuis, Haia).
2006 Museu Nacional/UFRJ

Publicaes Avulsas do Museu Nacional n.1 (1945)

Rio de Janeiro: Museu Nacional
1945 2006, 1 111
2006, 112
Irregular
ISSN 0100-6304
1. Cincia Peridicos. I. Museu Nacional (Brasil)
CDD500.1

AS DUAS TARTARUGAS: UMA PINTURA ATRIBUDA A ALBERT

ECKHOUT (ca. 1610 - 1666), ARTISTA DO BRASIL HOLANDS1
(Com 13 figuras)
DANTE MARTINS TEIXEIRA2,3
RESUMO: Nascido em Groningen por volta de 1610, Albert Eckhout at hoje constitui um autntico
enigma, no havendo detalhes sobre seu incio de carreira e tampouco maiores informaes acerca
dos trabalhos que executou no Brasil como um dos integrantes da comitiva de Johan Maurits van
Nassau-Siegen. A disperso do acervo de Nassau levada a cabo nas dcadas seguintes faria com
que poucas obras atribuveis a Eckhout permanecessem em solo holands, autoria esta muitas
vezes discutvel ou comprovadamente equivocada. Nos ltimos anos, tal desconfiana se estenderia
pintura conhecida como As Duas Tartarugas, um gouache e tmpera sobre papel que retrata
dois jabutis em atitude belicosa. A particularidade de ambos exemplares representados pertencerem
a Geochelone carbonaria nica espcie do gnero at hoje registrada para o territrio brasileiro
onde Eckhout permaneceu durante sete anos refora a possibilidade de um quadro de sua lavra,
caso estejamos realmente diante de um original do sculo XVII. Alm disso, a tcnica e o material
empregados recordam bastante outras pinturas imputadas ao mesmo artista. Tais detalhes tornam
a recente datao desse trabalho para o sculo XIX ainda mais surpreendente, inclusive por contrariar
resultados anteriores que falam de um papel fabricado no sculo XVII. Como a presena de eventuais
restauros pode ter exercido uma influncia decisiva sobre as ltimas anlises efetuadas, torna-se
imprescindvel aguardar a realizao de novos testes capazes de esclarecer as dvidas pendentes.
Palavras-chave: As Duas Tartarugas. Albert Eckhout. Johan Maurits van Nassau-Siegen.
Geochelone carbonaria. Brasil Holands.
ABSTRACT: Two Brazilian Tortoises: a painting attributed to Albert Eckhout (ca. 1610-1666),
artist of Dutch Brazil.
Born in Groningen around 1610, Albert Eckhout constitutes a veritable enigma even today, as
there are no details concerning the beginning of his career and neither is there a great deal of
information about the work he carried out in Brazil as one of the artists that had accompanied
Johan Maurits van Nassau-Siegen to the New World. The posterior dispersal of the Nassaus collection
and inevitable misfortunes meant that few works attributable to Eckhout remained on Dutch soil,
and even then often of arguable or proven mistaken authorship. During the last years, a similar
questioning would appear referring to the painting known as Two Brazilian Tortoises, a gouache
and tempera on paper portraying two tortoises assuming a bellicose attitude. The particularity of
both the animals portrayed belonging to the Red-footed Tortoise (Geochelone carbonaria) the only
species of the genus found in the part of Brazil where Albert Eckhout stayed for seven years
reinforces the possibility of the painting being of his authorship, if we are really faced with a work
from the 17th century. In addition, the technique and the material employed in Two Brazilian
Tortoises are extraordinarily reminiscent of some of the originals attributed to the same artist.
Such details would make the 19th century dating of this work even more surprising, also for
contradicting previous results that speak of paper manufactured during the 17th century. As the
presence of possible restorations could have had a decisive influence on the last analyses to be
carried out, we must await the realisation of further tests capable of eliminating the existing doubts.
Key words: Two Brazilian Tortoises. Albert Eckhout. Johan Maurits van Nassau-Siegen. Geochelone
carbonaria. Dutch Brazil.

INTRODUO
Pouco tempo aps sua chegada ao Recife em janeiro de 1637, Johan Maurits van NassauSiegen daria incio construo de dois palacetes na ilha de Antnio Vaz, at ento quase
deserta. O primeiro deles, denominado Schoonzigt (a rigor Bela Vista, apesar de a
traduo Boa Vista ser bastante utilizada) servia de residncia oficial , enquanto o de

1
2

Submetido em 02 de fevereiro de 2006. Aceito em 23 de maro de 2006.

Museu Nacional/UFRJ, Departamento de Vertebrados. Quinta da Boa Vista, So Cristvo, 20940-040, Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Pesquisador do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq).

D.M.TEIXEIRA

Vrijburg (Friburgo) situado beira do rio Capibaribe possua uma rea arborizada
aberta visitao da elite local, tendo sido concludo aps dois anos de trabalhos. Objeto
da admirao de diversos cronistas da poca, esse parque abrigava uma autntica
mnagerie renascentista, descrita por Frei Calado como uma casa de prazer que custaria
muitos reais a Nassau1. Naquele areal estril e infrutuoso, o Conde plantaria um jardim
com todas as castas de rvores de frutos que se do no Brasil e ainda muitas que lhe
vinham de diferentes partes. E fora de muita outra terra frutfera trazida de fora em
barcas rasteiras e muita soma de esterco fez o stio to bem acondicionado como a
melhor terra frutfera. Ps nesse jardim dois mil coqueiros, trazendo-os de vrios lugares,
porque os pedia aos moradores e eles lhos mandavam trazer em carros. Deles fez umas
carreiras compridas e vistosas, a modo da alameda de Aranjus2, e por outras partes muitos
parreirais e tabuleiros de hortalia e de flores, com algumas casas de jogos e entretenimentos
aonde iam as damas e seus afeioados a passar as festas no vero e a ter seus regalos,
fazer suas merendas e beberetes, como se usa na Holanda, com seus acordes instrumentos
(CALADO, 1648).
O gosto do Conde era de que todos fossem ver suas curiosidades e ele mesmo por regalo
as andava mostrando. Ali estavam todas as castas de aves e animais que pode achar e
como os moradores da terra lhe conheceram a condio e o apetite, cada um lhe trazia a
ave ou animal esquisito que podia achar no serto. Ali trazia os papagaios, as araras, os
jacus, os caninds, os jabutis, os mutuns, as galinhas da Guin, os patos, os cisnes, os
paves, os perus e galinhas em grande nmero, tantas pombas que no se podia contar.
Ali tinha os tigres, a ona, a suuarana, o tamandu, o bugio, o quati, o saguim, o apere,
as cabras do Cabo Verde, os carneiros de Angola, a cutia, a paca, a anta, o porco javali e
grande multido de coelhos. Finalmente no havia coisa curiosa no Brasil que ali no
tivesse, porque os moradores lhas mandavam por a boa inclinao que viam de os favorecer
e assim tambm lhe ajudaram a fazer as suas duas casas, assim esta do jardim aonde
morava como a da Boa Vista (CALADO, 1648)3.
Apesar da oportuna descrio de Frei Calado, certos detalhes sobre essas instalaes ainda
inspiram dvidas, haja vista que a planta do Vrijburg esboada em BARLAEUS (1647) mostra
apenas um estbulo para 29 cavalos (stabulum 29 ex ordine equarium), um galinheiro
(gallinarium), um pombal (retus columbarium) e trs tanques de peixes (vivaria) cercando
terrenos de tamanho varivel, um dos quais ocupado por cisnes (sedes olorina) e outro por
uma coelheira (moas cuniculorum) (Fig.1). Embora algumas destas ilhotas ou at mesmo
o galinheiro e o pombal provavelmente extrapolassem suas primitivas funes, salta aos
olhos no haver qualquer referncia concreta a alojamentos para animais silvestres, tanto
mais que a manuteno de mamferos de grande porte e at mesmo de um plantel significativo
de aves implica em certas exigncias, pois onas no podem ser enjauladas sem maiores
cuidados e tampouco gavies se prestam a viver com galinhas. Semelhante lacuna revela-se
ainda mais intrigante pela narrativa de Frei Calado conferir a inequvoca impresso de
considervel variedade de espcies ter sido acomodada lado a lado nesse cativeiro, tarefa
nada desprezvel tanto em termos de espao quanto de recursos humanos e materiais. De
qualquer forma, parece fora de dvida que o palacete de Friburgo no apenas possua uma
mnagerie em seus jardins, como encerrava um verdadeiro gabinete de curiosidades em
suas dependncias, onde as faianas de Delft, os vidros caros de Veneza e as miniaturas,
marfins e esmaltes de paciente execuo confundiam-se com as pinturas a fresco ou sobre
tela que revestiam as paredes e os primorosos painis recordavam a natureza do serto
brasileiro, fornecendo admirvel ambiente para as preciosas colees relativas aos indgenas
do Brasil e aos povos africanos compostas por tangapemas, arcos, setas e azagaias, ornatos
de penas, colares e cocares, redes e utenslios domsticos, talhas de barro e canoas (teste
LIMA, 1885; NOGUEIRA, 1900). No entanto, a julgar pelo testemunho de BARLAEUS (1647), o
acervo de Johan Maurits van Nassau-Siegen tambm compreendia numerosos naturalia
entre peles de quadrpedes, peixes e aves, todos levados para a Holanda quando do retorno
do Conde Europa em julho de 16444.
Publ. Avul. Mus. Nac., Rio de Janeiro, n.112, p.3-24, ago.2006

AS DUAS TARTARUGAS: UMA PINTURA ATRIBUDA A ALBERT ECKHOUT (ca. 1610-1666)

Fig.1- O palcio de Friburgo e a planta de seus jardins conforme gravuras do Rerum per Octennium in
Brasilia, obra de Gaspar Barlaeus publicada em Amsterdam no ano de 1647.

A despeito de parcela dos exemplares brasileiros terminar no recm formado Theatrum

Anatomicum de Leiden ou nas mos de particulares como Albert Seba, Frederick Ruysch e
Olaus Worm (teste BLANCKEN, 1698; BOESEMAN, 1970; JOPPIEN, 1979; KAMPEN & VEEGENS, 18381840; LAND, 2001; MARTIUS, 1853; SMIT, 1986; WHITEHEAD, 1970, 1971, 1973), a maior parte
seria levada para a Mauritshuis em Haia, integrando um vasto gabinete de curiosidades
destinado a crescer ainda mais ao longo dos anos. Descrita com indisfarvel entusiasmo
por HENNIN (1661), essa coleo inclua armas das ndias, espadas curtas e curvas, zagaias,
machados, lanas e outras armas, tambores e trombetas, bem como valiosas peas
laqueadas provavelmente oriundas do Japo (teste SCHEURLEER, 1979), embornais de tecido
africanos, adornos de cabea, escudos e leques de penas do Novo Mundo. Entre os naturalia,
Publ. Avul. Mus. Nac., Rio de Janeiro, n.112, p.3-24, ago.2006

D.M.TEIXEIRA

destacava-se a presena de um crocodilo, uma extraordinria serpente aqutica de grande

porte, tartarugas de diversos tamanhos, um rinoceronte empalhado, um leo marinho, um
pequeno elefante e peles de lees, tigres e leopardos, alm de um rato-almiscarado, uma
civeta e diferentes macacos. As aves estavam representadas por um belo avestruz, um
pelicano, uma cacatua, uma ave-do-paraso e vrios outros espcimens dignos de nota, tais
como araras, papagaios, paves e gansos. Havia tambm um licorne, chifres de rinocerontes,
plantas odorferas com valor comercial, conchas, madreprolas, corais vermelhos ou brancos,
prfiros, mrmores, amostras de minrio de ouro, prata, mercrio, cobre e ferro, ouro em p
e um conjunto de pedras preciosas com diamantes, rubis, topzios, ametistas, cristais de
rocha, jaspes e lpis-lazlis.
Mesmo que no possa ser comparado Mauritshuis, o palacete de Friburgo mostrar-se-ia
opulento o suficiente para estimular fortes crticas dos Heeren XIX sobre o principesco
estilo de vida mantido por Johan Maurits no Recife5. Enquanto membro legtimo de uma elite
renascentista (teste MOUT, 1979), o Conde diferia consideravelmente dos hbitos e expectativas
da burguesia mercantilista integrante da cpula da Companhia das ndias Ocidentais, detalhe
capaz de explicar, ao menos em parte, o esforo subentendido na manuteno de uma vasta
mnagerie e na organizao de um extenso gabinete de curiosidades. Por outro lado,
cumpre notar que acervos dessa natureza cumpriam o papel de autntica reserva de valor
no universo da aristocracia seiscentista, constituindo ferramenta muito efetiva no processo
de ascenso social e enriquecimento de seus proprietrios, os quais terminavam por dispor
de um contingente nada desprezvel de cobiadas raridades passveis de serem transformadas
em dignidades ou mesmo em ganhos mais efetivos ao sabor de um sofisticado jogo de
trocas bem a gosto dos fidalgos da poca6. No deve causar surpresa, portanto, o fato de
Nassau ter oferecido tanto cavalos brasileiros, quanto veados mateiros, Mazama sp. (Cervidae),
aos Prncipes Friedrich Heinrich (1584-1647) e Wilhelm II (1626-1650) da casa de Orange,
alm de utilizar Zacharias Wagener como portador para uma outra encomenda de papagaios
enviada Holanda7. No entanto, o verdadeiro poder de barganha dos tesouros acumulados
no Brasil tornar-se-ia assaz evidente nas trs grandes permutas realizadas por Johan Maurits
na segunda metade do sculo XVII (vide adiante).
Em 1644, desavenas com a Companhia das ndias Ocidentais culminariam no retorno de
Nassau Holanda aps sete anos de permanncia no Brasil. Entre os tesouros levados para a
Europa nessa ocasio, destacava-se um nmero expressivo de quadros, pinturas avulsas,
estudos e desenhos executados por Albert Eckhout, Frans Post e outros membros da comitiva
flamenga sediada no Recife. Ao lado dos textos de naturalistas (vide MARCGRAVE, 1648; PISO,
1648, 1658) e dos relatos avulsos de soldados, pequenos funcionrios e outros elementos
excludos da cultivada elite cortes, o legado desses artistas ajudaria a compor um
impressionante corpo documental sobre os animais, as plantas e os habitantes das terras do
Brasil, elenco capaz de satisfazer e estimular a irresistvel atrao da Europa seiscentista pelas
maravilhas de um Novo Mundo ignoto e fabuloso. Malgrado se manifestasse de maneira distinta
entre a nobreza e as camadas menos abonadas da populao, o fascnio pelas novidades parece
constituir o principal fio condutor dessa febre que grassava em todos os ambientes sociais,
alcanando mesmo os elementos avessos ao latim dos eruditos e s preocupantes questes
filosficas suscitadas pelas surpreendentes descobertas levadas a cabo no outro lado do oceano8.
Embora pouco afetasse o inequvoco utilitarismo sempre presente nas relaes do Ocidente
Cristo com o chamado mundo natural, o af renascentista pelo desconhecido contribuiria
para atenuar o estigma religioso que perseguiu a curiosidade humana a partir da Idade
Mdia9, propiciando a multiplicao dos chamados livros de viagem e das colees de Histria
Natural (CAMPBELL, 1988; DELAUNAY, 1962; IMPEY & MACGREGOR, 2001; RADL, 1988; SCHNAPPER,
1988). No campo das artes plsticas, semelhante tendncia levaria representao cada vez
mais freqente de plantas e animais exticos, gnero de pintura que apesar de secundrio
pelos cnones absolutistas terminaria por consagrar grandes mestres como Jan van Huysum,
Albert Drer, Jan Brueghel O Velho, Jan Davidsz de Heem e Michelangelo da Caravaggio10.
Pertencendo a um perodo no qual a exatido das imagens superava as incipientes tcnicas

Publ. Avul. Mus. Nac., Rio de Janeiro, n.112, p.3-24, ago.2006

AS DUAS TARTARUGAS: UMA PINTURA ATRIBUDA A ALBERT ECKHOUT (ca. 1610-1666)

descritivas, esses trabalhos muitas vezes se revelariam indispensveis para o melhor

entendimento de uma realidade alm de qualquer especulao, constituindo veculo perfeito
para o encanto de uma Europa vida por descobertas e tesouros ultramarinos (BERGSTRM,
1956, 1977; SCHNEIDER, 1992). No deve causar surpresa, portanto, que integrantes da nobreza
e da alta burguesia da poca cada vez mais se ocupassem com a organizao de amplas
mnageries e de sortidos gabinetes de curiosidades, ou mostrassem crescente interesse
por tapearias e ricos manuscritos ilustrados capazes de mesclar elementos da fauna e flora
da Europa com raridades vindas da Amrica, da frica ou do Oriente longnquo.
No ano de 1652, frao substantiva das colees de Nassau passaria s mos de Friedrich
Wilhelm, Eleitor de Brandemburgo, em troca de certas dignidades nobilirquicas e uma
grande soma empregada na compra do castelo de Freudenberg nos arredores de Clves.
Alm de mveis, utenslios e despojos de animais do Brasil, o peclio enviado a Berlim
compreendia aquarelas e desenhos j encadernados em dois tomos, os chamados Libri
Principis ou Manuais, assim como numerosas pinturas sobre papel e crayons avulsos
que seriam pouco a pouco organizados por Christian Mentzel, mdico particular de Friedrich
Wilhelm, nos quatro flios do Theatrum rerum naturalium Brasiliae e no pequeno volume
da Miscellanea Cleyeri. Dois anos depois, haveria uma segunda doao a Frederik III, Rei
da Dinamarca, envolvendo 26 soberbos leos 23 dos quais da autoria de Eckhout alm
de algumas curiosidades do Novo Mundo. A ltima dessas grandes permutas,
aparentemente realizada com ntido objetivo pecunirio, teria sido levada a cabo em 1679
com Lus XIV de Frana, o qual recebeu quadros de Frans Post, objetos diversos, espcimens
cientficos e vrias figuras em cartes baseadas nos originais de Eckhout, material empregado
anos mais tarde na confeco da famosa Tenture des Indes da manufatura de tapearias
Gobelin (teste DRIESEN, 1849; JOPPIEN, 1979; LARSEN, 1962; PANHUYS, 1925; SCHNAPPER, 1994;
SOUSA-LEO, 1948, 1961; THOMSEN, 1938; WINTER, 1981; WHITEHEAD & BOESEMAN; 1989)11. Ao
contrrio do que ocorreu com Frans Post, entretanto, a obra de Albert Eckhout logo cairia
no esquecimento, tendo sua importncia reconhecida apenas h poucas dcadas.
AS DUAS TARTARUGAS
Nascido em Groningen por volta de 1610, Albert Eckhout at hoje constitui um autntico
enigma, no havendo detalhes sobre seu incio de carreira e tampouco maiores informaes
acerca dos trabalhos executados a mando de Nassau no Brasil. Quanto s atividades
desenvolvidas posteriormente na Europa, sabe-se que em 1653 por indicao do prprio
Johan Maurits Eckhout receberia o convite de atuar na corte da Saxnia, onde permaneceu
at 1663 a servio dos Prncipes Eleitores Johann Georg I (1611-1656) e Johann Georg II
(1656-1680). Nesse perodo, teria produzido vrias obras decorativas e quadros diversos, a
maioria dos quais destruda em fevereiro de 1945 durante o bombardeio de Dresden12. De
volta cidade natal, Eckhout conseguiria filiar-se guilda dos pintores locais j em 1664,
falecendo no ano seguinte ou logo nos primeiros meses de 1666 (BESINOVICH, 1943; BUVELOT,
2004a; EGMOND & MASON, 2004; LEITE, 1967; MASON, 2002; SCHAEFFER, 1958, 1959, 1965; SOUSALEO, 1956; THOMSEN, 1938; VALLADARES & MELLO FILHO, 1981; WHITEHEAD & BOESEMAN, 1989).
A disperso do acervo promovida por Nassau e os inevitveis azares da sorte fariam com que
poucos trabalhos imputveis a Eckhout continuassem em solo holands, atribuio esta amide
discutvel ou nitidamente equivocada. Durante as extensas mostras sobre o artista promovidas
no Brasil (setembro de 2002 a maio de 2003) e na Holanda (maro a junho de 2004), tal
desconfiana se estenderia pintura conhecida como As Duas Tartarugas, um gouache e
tmpera sobre papel no qual so retratados dois jabutis em atitude belicosa (Fig.2). Arrolada
entre as peas da Jacques Goudstikker Gallery, Amsterdam, em 1936, essa obra permaneceria
na coleo privada de J.C.H. Heldring, Oosterbeek, entre 1942 e 1963, ano de sua aquisio
para a Mauritshuis pelos Friends of the Mauritshuis Foundation (BUVELOT, 2004b). A julgar
pela silhueta dos animais representados, o presumvel original teria sofrido um corte direita
que reduziu suas medidas para os atuais 51,0 x 30,5cm. Em algum momento, a figura resultante

Publ. Avul. Mus. Nac., Rio de Janeiro, n.112, p.3-24, ago.2006

D.M.TEIXEIRA

acabaria sendo colada em um painel de madeira, obstculo considervel para a exata

identificao do papel utilizado. Apesar de certas fontes contestarem a autoria de Eckhout
sem fornecer maiores justificativas (e.g. BRIENEN, 2001), as dvidas atuais parecem basear-se
sobretudo no fato de as ltimas anlises apontarem para um material do sculo XIX ou
mesmo mais recente, resultado contrrio ao papel do sculo XVII encontrado por exames
concludos em torno de 1960 (compare BUVELOT, 2004c versus GELDER, 1960).
Conferida a Eckhout graas ao minucioso estudo de H.E. van Gelder publicado em 1960, As
Duas Tartarugas j havia sido antes relacionada a nomes to diversos como Albrecht Drer,
Pieter Brueghel o Velho, Jacob de Gheyn, Adam Willaerts, Pieter Claesz, Cornelis Cornelizoon
e Hendrik Goltzius (GELDER, 1960), artistas conhecidos por representarem diversos animais,
inclusive tartarugas. Malgrado no ocupem uma posio de destaque, os quelnios revelamse mais comuns nas pinturas dos sculos XVI e XVII do que se poderia supor a princpio,
tambm estando presentes em obras de outros mestres como Paolo Porpora, Michelangelo
Pace, Jan van Kessel o Velho, Pieter Boel, Jan Brueghel o Velho e Pieter Paul Rubens. Na
Luxuria de Pieter Brueghel (Fig.3), nos arranjos de frutas de Michelangelo Pace e nos
bodegones de Cornelis Cornelizoon ou de Pieter Claesz, as tartarugas talvez estabeleam
um contraponto gula e ao desejo carnal, pois esses rpteis simbolizariam no a temperana
mas a pudcia no casamento, servindo de exemplo s mulheres por nunca deixarem sua
casa (i.e. a carapaa) e sempre observarem o silncio, crena por sinal equivocada (COOPER,
1992; VRIES, 1984). Contudo, em trabalhos de Adam Willaerts, Paolo Porpora e Jan van
Kessel, as tartarugas parecem surgir como elementos tpicos de uma dada paisagem, seja
uma marinha, um ambiente ribeirinho ou mesmo o obscuro solo de uma floresta. Em um
dos painis de sua famosa Alegoria dos Continentes (in TEIXEIRA, 2002a), van Kessel chegaria
mesmo a ilustrar uma guia carregando uma tartaruga nas garras, provvel aluso ao lendrio
episdio da morte de squilo, clebre poeta e dramaturgo grego13. Outrossim, no se pode
esquecer que a carapaa de certas espcies marinhas era um artigo muito valioso e cobiado
por artfices e colecionadores de curiosidades do sculo XVII (COUPIN, ca. 1900; IMPEY &
MACGREGOR, 2001; SCHNAPPER , 1988), enquanto determinadas variedades terrestres
constituam xerimbabos bastante usuais, conforme atesta o detalhe de Albert Drer ter
possudo uma pequena tartaruga de estimao (EISLER, 1991).

Fig.2- As Duas Tartarugas, pintura sobre papel atribuda a Albert Eckhout (Koninkllijk Kabinet van
Schilderijen Mauritshuis, Haia).

Publ. Avul. Mus. Nac., Rio de Janeiro, n.112, p.3-24, ago.2006

AS DUAS TARTARUGAS: UMA PINTURA ATRIBUDA A ALBERT ECKHOUT (ca. 1610-1666)

Muito diferentes sob os mais diversos pontos

de vista, as contribuies dos vrios
pintores mencionados tm em comum o fato
de mostrarem sempre as mesmas
tartarugas, na verdade um elenco muito
limitado composto apenas pelas poucas
formas existentes na Europa. Com efeito,
tanto as marinhas de Adam Willaerts quanto
aquelas de Jan van Kessel retratariam uma
tartaruga-cabeuda, Caretta caretta
(Linnaeus, 1758), ao passo que um
comunssimo cgado de gua doce, Emys
orbicularis (Linnaeus, 1758) tambm seria
figurado por Jan van Kessel e Pieter
Fig.3- Detalhe dos cgados de gua doce (Emys Brueghel. Sem embargo, um jabuti do
orbicularis) retratados na Luxuria de Pieter
gnero Testudo Testudo graeca Linnaeus,
Brueghel, o Velho (1558).
1758 ou Testudo hermanni Gmelin, 1789
aparece como o grande predileto, podendo ser visto nos quadros de artistas como
Paolo Porpora, Michelangelo Pace, Jan van Kessel, Pieter Claesz, Cornelis Cornelizoon,
Pieter Boel, Jan Brueghel e Pieter Paul Rubens, por exemplo no esplndido Jardim do
den da autoria desses dois ltimos (Fig.4). Nenhum dos nomes da poca, porm,
teria dedicado tanta ateno a esses rpteis quanto Jan van Kessel, que chegou ao
cmulo de reunir em uma mesma composio o painel dedicado frica de sua
Alegoria dos Continentes todas as espcies supracitadas mais um segundo tipo
de cgado de gua doce Mauremys leprosa (Schweigger, 1812) ou Mauremys caspica
(Gmelin, 1774) ilustrando assim representantes dos trs gneros de quelnios
assinalados em territrio europeu (A RNOLD & BURTON , 1978; E RNST & BARBOUR , 1989).

Fig.4- O Jardim do den de Jan Brueghel, o Velho, e Pieter Paul Rubens (ca. 1615), com detalhe
mostrando o jabuti (Testudo sp.) representado (Koninkllijk Kabinet van Schilderijen Mauritshuis, Haia).

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Em uma poca onde a avidez e curiosidade pelas maravilhas de terras distantes

eram fortes o suficiente para converter os mais nfimos animais exticos em evento
destinado a atrair o pblico s estalagens (Fig.5), destaca-se o feito de apenas
tartarugas locais terem sido normalmente aproveitadas como motivo.
A presena de um quelnio estranho fauna europia em um pretenso quadro
seiscentista revela-se, por conseguinte, assaz peculiar e evoca de imediato a
possibilidade de uma construo artstica sem qualquer relao com a verdade
dos fatos. Afinal de contas, embora a obra considerada seja muito realista e de
indiscutvel qualidade, os dois jabutis representados transmitem uma atitude
intensa e belicosa muito distante da opinio corrente sobre esses rpteis,
particularidade que levaria van Gelder a encar-los como bichos de m ndole

Fig.5- Publicado por Jan Velten em 1702, esse panfleto convida o pblico de Amsterdam a visitar a
taverna do Elefante Branco (Witte Oliphant) no antigo Botermarkt (atual Rembrandtplein) para
tomar suas colaes e conhecer um extico pangolim, Manis sp., do Ceilo e um estranho lagarto,
aparentemente um iguana sul-americano, Iguana iguana (Linnaeus, 1758).

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(G ELDER , 1960). No entanto, a proverbial mansido e placidez das tartarugas seriam, ao

menos em parte, mera fico, conforme atestam os sugestivos nomes ingleses de snapping
turtle ou alligator turtle conferidos a Chelydra serpentina (Linnaeus, 1758) e Macroclemys
temminckii (Troost, 1836), duas variedades aquticas do Novo Mundo famosas por infligir
srios ferimentos a pescadores desavisados. Exceto por uma mordida ou outra, os jabutis
no costumam chegar a tal extremo, mas travam curiosssimas disputas por comida ou
durante o perodo reprodutivo (Fig.6). Nessa ocasio, os machos de espcies como Chersina
angulata (Schweigger, 1812), Geochelone elegans (Schoepff, 1795), Geochelone pardalis
(Bell, 1828) e Geochelone carbonaria (Spix, 1824) tornam-se mais agressivos, mordendo,
dando cabeadas e golpeando os adversrios (ERNST & BARBOUR, 1989). Alguns indivduos
chegam mesmo a utilizar diferentes partes da carapaa como um verdadeiro arete,
investindo contra seus oponentes at vir-los de pernas de para cima, castigo que pode
ser fatal caso os perdedores no consigam retomar sozinhos a postura correta.
Qualquer artista do sculo XVII capaz de transportar confrontos desse tipo para uma tela
dominaria um conhecimento do animal retratado bem superior mdia de seus pares,
detalhe sobremodo indicativo no caso de uma tartaruga extica. No obstante, o
neoplatonismo corrente na Europa aps o Renascimento poderia fornecer uma explicao
bem mais simples pois, ao apagar as diferenas entre a matria e o esprito e visualizar o
cosmo como uma unidade indissolvel governada por uma complexa rede de influncias

Fig.6- Comparao entre adultos de Geochelone carbonaria em postura agressiva (foto Mrcia Mocelin) e
As Duas Tartarugas (Koninkllijk Kabinet van Schilderijen Mauritshuis, Haia).

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D.M.TEIXEIRA

vitais e espritos invisveis, essa doutrina postulava que cada parte do todo mantinha com
as outras uma estreita relao imposta por uma srie de simpatias e antipatias ocultas,
princpio vlido inclusive para os organismos vivos. Um dos reflexos mais imediatos nas
artes plsticas seria a popularizao de quadros dedicados a combates promovidos entre
animais vistos como inimigos naturais, prtica s vezes estendida a lutas entre indivduos
de uma mesma espcie (TEIXEIRA, 2002a). De qualquer maneira, chama a ateno que os
dois jabutis tenham sido figurados com a boca eriada de dentes agudos prestes a morder,
pois tais rpteis possuem maxilares lisos sem qualquer sinal de estrutura parecida14. Detalhe
muito destoante em uma pintura de excepcional realismo, esse equvoco talvez possa ser
entendido como uma licena artstica destinada a conferir um certo ar de ferocidade a
seres de aparncia to inofensiva.
DISCUSSO
A maioria dos autores concorda que os jabutis representados em As Duas Tartarugas
pertenceriam ao gnero Geochelone da Amrica do Sul, argumento de grande peso na atribuio
dessa pintura a Albert Eckhout (GELDER, 1960; WHITEHEAD & BOESEMAN, 1989). Contudo, certas
fontes identificariam ambos exemplares como jabutis-piranga, Geochelone carbonaria,
enquanto outras proporiam o jabuti-tinga, Geochelone denticulata (Linnaeus, 1766), discusso
assaz intrincada por envolver duas formas muito semelhantes que passariam a ser
consideradas espcies independentes apenas em 1960 (ERNST & BARBOUR, 1989; WILLIAMS,
1960) (Fig.7). A soluo do problema reveste-se de particular interesse pelas diferenas
observadas na distribuio geogrfica desses rpteis, pois Geochelone carbonaria surge como
o nico jabuti assinalado para os antigos domnios da Companhia das ndias Ocidentais.
Com efeito, sua rea de ocorrncia se estenderia do nordeste ao sul do Brasil e grande parte
da Amaznia, enquanto Geochelone denticulata um quelnio da Amaznia e do Brasil Central
com uma populao
isolada no sudeste do pas
(Fig.8). Podendo alcanar
55cm de comprimento,
Geochelone carbonaria
sempre foi bastante
apreciada como alimento
ou animal de estimao,
habitando tanto as
paisagens mais secas do
interior quanto as florestas
midas do litoral nor
destino (FREITAS & SILVA,
2005; LUEDERWALDT, 1926;
PRITCHARD & TREBBAU, 1982;
VANZOLINI, 1994).
Ao contrrio do que
indicam os nomes popu
lares mencionados acima,
o colorido desses dois
rpteis no constitui uma
indicao confivel, pois as
escamas da cabea e patas
podem ser amarelas ou
alaranjadas em Geo Fig.7- Exemplares tpicos de Geochelone carbonaria (esquerda) e
chelone denticulata e Geochelone denticulata (direita), com detalhes da cabea de ambas
amarelas, alaranjadas ou espcies (fotos Mrcia Mocelin).

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AS DUAS TARTARUGAS: UMA PINTURA ATRIBUDA A ALBERT ECKHOUT (ca. 1610-1666)

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vermelhas em Geochelone carbonaria15. Na verdade, os autnticos caracteres diagnsticos

esto no plastro, carapaa e escamas da cabea, detalhes muito difceis ou mesmo
impossveis de visualizar na pintura em foco. No obstante, a cabea dos exemplares retratados
parece apresentar escamas pr-frontais pequenas, enquanto a carapaa
indiscutivelmente negra, ostentando escudos centrais com anis de crescimento bem definidos
ao redor da aurola e os primeiros escudos marginais com a borda sem projees (Fig.9).

Fig.8- O Brasil Holands comparado com a distribuio geogrfica de Geochelone denticulata e Geochelone
carbonaria na Amrica do Sul (modificado de VANZOLINI, 1994).

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Apesar de o ngulo escolhido pelo artista no ser nada favorvel, essas quatro caractersticas
apontam para Geochelone carbonaria, pois Geochelone denticulata teria escamas pr-frontais
alongadas e a carapaa marrom, possuindo escudos centrais com anis de crescimento
discretos ou ausentes e os primeiros escudos marginais com a borda denticulada (ERNST &
BARBOUR, 1989; WILLIAMS, 1960).
A concluso de que os jabutis figurados pertencem ao nico representante do gnero at hoje
registrado para o territrio brasileiro onde Albert Eckhout permaneceu durante sete anos refora
a possibilidade de uma obra da sua autoria, caso estejamos realmente diante de um trabalho
do sculo XVII. Cabe lembrar, portanto, haver relatos sobre jabutis na mengerie do palacete
de Friburgo, bem como referncias a tartarugas de diversos tamanhos no gabinete de
curiosidades montado por Nassau em Haia (teste CALADO, 1648; HENNIN, 1661). Tampouco
devem ser esquecidas as notcias acerca de Geochelone carbonaria existentes em vrios
manuscritos ilustrados do Brasil Holands (e.g. o Thierbuch de Zacharias Wagener e o Dirio
de Caspar Schmalkalden fide TEIXEIRA, 1997, 1998) e nos livros dos naturalistas Georg Marcgrave
e Willem Piso (Fig.10). Segundo esses textos, o jabuti-piranga alimentava-se de razes, frutos
silvestres, vermes e insetos, sendo muitas vezes mantido em cativeiro como xerimbabo ou para
abate. Acima da carne e dos ovos, o fgado era reputado como de excelente paladar (MARCGRAVE,
1648; PISO, 1658), opinio at hoje compartilhada pelos habitantes da Amaznia brasileira.
De autoria desconhecida, a imagem de uma jovem Geochelone carbonaria encontrada nos
Libri Principis (Fig.11) desperta a ateno por reaparecer no Le Cheval Ray, uma das
tapearias da renomada Tenture des Indes da manufatura Gobelin (in TEIXEIRA, 2002b),
coincidncia notvel pelos numerosos indcios de os cartes relativos primeira srie, dita
Anciennes Indes, estarem calcados em trabalhos de Albert Eckhout (BESINOVICH, 1943;
SOUSA-LEO, 1944, 1969; WHITEHEAD & BOESEMAN, 1989). Dcadas mais tarde, ao aceitar a
incumbncia de produzir novos cartes para as Nouvelles Indes, o artista francs Franois
Desportes voltaria a figurar a mesma Geochelone carbonaria ao lado de peixes e crustceos
encontrados nos Libri Principis ou no Theatrum rerum naturalium Brasiliae (Fig.12).

Fig.9- Comparao entre as escamas da cabea e os escudos da carapaa de Geochelone denticulata e

Geochelone carbonaria (desenho original Mrcia Mocelin), com detalhes dos exemplares retratados em
As Duas Tartarugas (Koninkllijk Kabinet van Schilderijen Mauritshuis, Haia).

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Apesar de substantivas, as evidncias

acumuladas no permitem a atribuio
definitiva de As Duas Tartarugas a
Albert Eckhout, pois jabutis desse tipo
tanto poderiam ter chegado Europa
seiscentista como curiosidades oriundas
do Novo Mundo quanto ter servido de
inspirao para um dos numerosos
artistas europeus vindos ao Brasil a
partir do primeiro quartel do sculo XIX16.

Fig.10- Exemplar de Geochelone carbonaria segundo

gravura da De Indiae Utriusque re naturali et medica,
obra de Willem Piso publicada em Amsterdam no ano
de 1658.

Tal hiptese, no entanto, revela-se

bastante factvel no caso de um quadro
holands do sculo XVII, pois raros
pintores do perodo tiveram a
oportunidade de conhecer rpteis sulamericanos vivos. Alm disso, a tcnica
e o material empregados recordam
bastante alguns originais do Theatrum
rerum naturalium Brasiliae conferidos a
Eckhout (Fig.13), detalhe que torna a
datao de As Duas Tartarugas para o

Fig.11- Jovem de Geochelone carbonaria figurado

nos Libri Principis (Biblioteki Jagielloskiej,
Cracvia).

sculo XIX ainda mais surpreendente,

inclusive por contrariar referncias
anteriores sobre o papel empregado
remontar ao sculo XVII (compare
BUVELOT , 2004c versus G ELDER , 1960).
Como eventuais restauros poderiam ter
exercido influncia decisiva nas ltimas
anlises efetuadas, parece imprescindvel
aguardar a realizao de novos testes
capazes de esclarecer as dvidas
pendentes.

Fig.12- Detalhe do exemplar de Geochelone carbonaria

figurado em um dos estudos de Franois Desportes,
artista encarregado de compor os cartes utilizados
na confeco das Nouvelles Indes, srie de tapearias
da Manufatura Gobelin (Manufacture Nationale de
Svres, Svres).

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Fig.13- Pitus e Lagarto, pintura sobre papel atribuda a Albert Eckhout pertencente ao Theatrum
rerum naturalium Brasiliae (Biblioteki Jagielloskiej, Cracvia).

NOTAS
A curiosidade e a busca do luxo que marcaram a Renascena parecem ter sido bastante
favorveis para a formao de jardins botnicos, mnageries e gabinetes de
curiosidades. A partir do final do sculo XV, colees de plantas e animais vivos
comeariam a ser organizadas por vrios prncipes europeus, com destaque para o Duque
Ferrante de Npoles (1433-1494). Tomando impulso durante os sculos XVI e XVII, essa
tendncia permitiria a criao, em Pdua, do primeiro jardim botnico ligado a uma
universidade (1545), exemplo seguido pelas instituies de Pisa (1547), Bolonha (1567),
Leiden (1577), Montpelier (1598) e Oxford (1621), enquanto o insupervel tirocnio do
Cardeal Richelieu (1585-1642) levaria fundao do Jardin des Plantes de Paris em
1626 (SINGER, 1959). Entretanto, poucos acervos eram capazes de ombrear-se com aquele
de Rodolph II de Habsburgo (1552-1612), que logrou reunir uma variedade surpreendente
de animais vivos e espcimens zoolgicos das mais diferentes partes do mundo (HAUPT et
al., 1990). Entre essas raras excees estava a famosa mnagerie mantida pelo Prncipe
Maurits van Nassau da casa de Orange (1567-1625), primo em segundo grau de Johan
Maurits van Nassau-Siegen, cujo plantel inclua at mesmo um dodo, Raphus cucullatus
(Linnaeus, 1758), das ilhas Mascarenhas, exemplar retratado por artistas como Roelandt
Savery (teste JACKSON, 1993, 1999).
2
Frei Calado pretende comparar as alamedas do palacete de Friburgo suntuosidade dos
jardins de Aranjuez, cidade margem do Tejo que abrigava uma das residncias dos reis de
Espanha. Segundo BARLAEUS (1647), Nassau teria mandado transplantar um total de 700
coqueiros, estes mais altos, aqueles mais baixos, elevando uns o caule a 50 ps, outros a
40, outros a 30 antes de atingirem a separao das palmas, diferena talvez motivada por
razes estticas de uma inusitada topiaria. Contrariando a crena de tais rvores no
suportarem qualquer manejo, mandou o Conde buscar [coqueiros] distncia de trs ou
quatro milhas em carros de quatro rodas, desarraigando-os com jeito e transportando-os
para a ilha em pontes lanados atravs dos rios. Para grande surpresa de todos, a iniciativa
seria coroada de tamanho sucesso que at mesmo rvores septuagenrias e octogenrias
mostrar-se-iam fecundas, produzindo frutos copiosssimos logo no primeiro ano.
Completavam o jardim 252 laranjeiras, alm de outras 600 que serviam de cerca ... 50 ps
de limes grandes, 80 de limes doces, 80 romzeiras e 66 figueiras, bem como mamoeiros,
jenipapeiros, mangabeiras, cabaceiras, cajueiros, uvalheiras, palmeiras, pitangueiras,
1

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romeiras, araticuns, jamacars, bananeiras, tamarineiros, castanheiros e tamareiras

(BARLAEUS, 1647). Em vrios aspectos, o parque de Friburgo seguia a tpica tradio holandesa
de organizar um jardim utilitrio com pomares e canteiros de hortalias (teste DIEDENHOFEN,
1979). Vide tambm SILVA & ALCIDES (2002).
3
Segundo WTJEN (1921), todo o habitante da Nova Holanda que tinha a ocasio de
encontrar uma planta rara ou um animal observado com pouca freqncia, contribua
com seu espcimen para a coleo do Conde. De forma bem menos marcada, essa mesma
tendncia de reunir animais seria mantida nos outros edifcios de Johan Maurits van
Nassau-Siegen, pois aquele de Haia possua um lago com esptulas, faises e patos,
enquanto o de Cleves contava com uma leporaria e um parque para a caa de cervos
(teste DIEDENHOFEN, 1979).
4
Barlaeus comenta que Nassau teria levado para a Holanda todos os tesouros
(cimeliarchum) acumulados durante sua estadia no Brasil, cujo contedo compreendia,
entre outros itens, peixes, aves, peles de quadrpedes, armas, ferramentas nativas
e adereos para a cabea e pescoo, todos admirados aqui [na Europa] como objetos
raros ou desconhecidos (BARLAEUS, 1647).
5
De acordo com algumas fontes, a construo do palacete de Friburgo teria custado a
impressionante soma de 600.000 florins, no contabilizado o preo do terreno pago pelo
prprio de Nassau (LESSA, 1937; TERWEN, 1979). Embora tal quantia pudesse ser coberta
pelos 2% das presas de guerra devidos ao governador (LARSEN, 1962), um estilo de vida
suntuoso provavelmente implicava em gastos adicionais para a Companhia das ndias,
constituindo motivo suficiente para a reprimenda imposta pelos Heeren XIX.
6
Desde a Antigidade, animais exticos de terras distantes foram vistos como presentes
dignos dos mais altos potentados, conforme demonstra a girafa, Giraffa camelopardalis
(Linnaeus, 1758), oferecida pelo Califa de Bagd ao Duque Ferrante de Npoles (LAUFER,
1928; SINGER, 1959), ou o famoso rinoceronte indiano, Rhinoceros unicornis Linnaeus,
1758, remetido a Dom Manuel I, Rei de Portugal, por Afonso de Albuquerque, governador
das recm-conquistadas possesses portuguesas na ndia (COSTA, 1937). Algumas vezes,
particulares ou associaes de comerciantes decidiam trazer para a Europa espcies raras
para exibio e/ou venda posterior, fato bem exemplificado pela trajetria de uma fmea
de casuar, Casuarius casuarius (Linnaeus, 1758), obtida em Java por mercadores
holandeses de especiarias no ano de 1596 (HAMEL, 1849; STRESEMANN, 1951). Perdurando
at bem pouco tempo, semelhante prtica era muito comum no sculo XIX, havendo
numerosas aluses literrias sobre viajantes ou ex-combatentes desvalidos que viviam
de pequenos espetculos com xerimbabos oriundos das colnias. Algo semelhante ocorreria
no Brasil pelo menos desde o Imprio, pois os jornais da poca abrigam diversos anncios
conclamando o pblico carioca a conhecer elefantes, zebras africanas e at mesmo
rpteis como um giararacuss vivo de tamanho extraordinrio, certamente um exemplar
de Bothrops sp. bem desenvolvido (RENAULT, 1969).
7
Nos comentrios que escreveu nos Libri Principis (in TEIXEIRA, 1995), Nassau explicita
ter enviado exemplares vivos [de veado-mateiro] a sua majestade [Wilhelm II, Prncipe de
Orange], mas eles morreram de frio, enquanto Zacharias Wagener (in TEIXEIRA, 1997)
menciona ter passado por Haia, Delft, Rotterdam e Leiden para entregar aquilo que me
fora encarregado pelo Senhor Conde [Johan Maurits]: cartas, desenhos e papagaios.
8
A descoberta de uma multido cada vez maior de seres vivos sem nada em comum com
a fauna e flora conhecida pelos europeus no s tornava premente a necessidade de um
sistema de referncia universal que a todos nomeasse, como reforava indiscretas
conjeturas acerca da pluralidade da criao alm de dvidas herticas sobre a cronologia
exposta no Livro Sagrado criando srias indagaes quanto verossimilhana e
pertinncia de diversas passagens bblicas (BROWNE, 1983; GERBI, 1978, 1993; GLACKEN,
1976; PAPAVERO et al., 1997). Na verdade, seria de fato possvel construir uma arca grande
o suficiente para abrigar semelhante quantidade de animais? Caso positivo, se estes
haviam sido salvos juntos de um dilvio universal, porque tantos ocorriam apenas em
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determinadas partes da terra e no em outras? Toda essa inacreditvel diversidade poderia

ser realmente originria de um nico local? Durante os sculos XVI e XVII, algumas das
tentativas mais brilhantes de responder a tais perguntas seriam articuladas pelos jesutas
Joseph de Acosta e Athanasius Kircher (ACOSTA, 1590; KIRCHER, 1675).
9
Estigmatizada como um pecado capital por Santo Agostinho (vide Confisses V: 3, 4;
X: 35, 55) e outros telogos, a chamada curiositas inspirava profunda desconfiana por
parte da Igreja da Idade Mdia, sendo vista como um desejo quase carnal. Ao promover a
soberba do intelecto, essa volpia por coisas novas terminaria substituindo a desejada
perplexidade e reverncia ante os mistrios da Criao por mpias tentativas de explicar
e entender a natureza, iniciativa muitas vezes executada revelia da Bblia e de opinies
h muito consagradas. No surpreende, portanto, que certos renascentistas chegassem a
ocultar seu af pelo saber e marcado gosto pelas surpresas vindas do alm-mar empregando
argumentos tortuosos amide utilizados pelos prprios religiosos do medievo, os quais
contrapunham ser possvel louvar e exaltar o Todo Poderoso atravs do estudo das
maravilhas criadas pela graa divina.
10
As escolas e academias de arte fundadas no sculo XVII consideravam a representao
de animais, plantas e objetos inanimados com um gnero menor segundo os ideais
absolutistas vigentes, privilegiando a reproduo de passagens bblicas, cenas mitolgicas,
atos oficiais e retratos de prncipes ou potentados. Por compreender implicitamente uma
escala de valores que ascendia da matria inferior inanimada at o homem possuidor de
alma imortal, semelhante hierarquia terminaria sendo associada famosa rvore de
Porfrio por autores como SCHNEIDER (1992), embora tal raciocnio na verdade se aplique
Scala Naturae. De qualquer forma, esses rgidos cnones seiscentistas parecem refletir
sobretudo alguns princpios gerais bastante arraigados do Cristianismo, bem como a
complexa realidade social do Absolutismo (vide PAPAVERO et al., 1995).
11
Embora no haja qualquer prova conclusiva nesse sentido (teste WHITEHEAD, 1973),
LARSEN (1962) aventa a hiptese de uma quarta permuta ter ocorrido durante a misso
diplomtica de Nassau Inglaterra na poca da Restaurao (1660).
12
At janeiro de 1945, Dresden havia sofrido apenas dois bombardeios pouco significativos
em pequenas indstrias localizadas nos subrbios. Nos dias 13 e 14 de fevereiro desse
mesmo ano, entretanto, a capital da Saxnia seria alvo de 650.000 bombas incendirias
lanadas por 311 Fortalezas Voadoras da USAF e 796 Lancaster da RAF, os quais
sobrevoaram a cidade em trs ondas sucessivas tendo como nico alvo o velho centro
histrico. Nada menos de 135.000 vtimas sucumbiriam sob o impacto de mais de 1.500
toneladas de altos explosivos e 1.200 toneladas de artefatos incendirios, o que
transformaria essa operao no mais cruento ataque areo desfechado ao longo de toda a
Segunda Grande Guerra, superando at mesmo a terrvel carnificina de Hiroxima. Em
termos culturais e histricos, as perdas ultrapassariam todos os limites imaginveis,
pois os verdadeiros furaces de fogo criados pelos bombardeios macios consumiram
cerca de 400.000 ttulos pertencentes ao acervo da Schsische Landesbibliothek e um
elevadssimo nmero de monumentos e obras de arte, inclusive dez quadros pintados por
Albert Eckhout entre 1653 e 1663. Com a derrocada de Dresden, as duas potncias
ocidentais pretendiam sobretudo promover uma demonstrao de fora dentro do incipiente
jogo da Guerra Fria, tendo escolhido os quarteires medievais e barrocos ricos em
madeirame exatamente para testar de forma cabal suas teorias acerca da capacidade
destrutiva de um bombardeio de saturao. Maiores detalhes sobre o assunto e
impressionantes fotografias de Dresden destruda esto disponveis em CARTIER (1965),
DEAR & FOOT (1995), IRVING (1963) e VERRIER (1968).
13
Um dos maiores dramaturgos de todos os tempos, squilo retirou-se para a Siclia
aps ser derrotado por Sfocles em uma disputa potica, falecendo no exlio por volta de
456 a.C. De acordo com a fbula apcrifa amplamente conhecida, seu crnio teria sido
esmagado por uma tartaruga precipitada das alturas por uma guia, que confundiu a
calva do teatrlogo com uma rocha.
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AS DUAS TARTARUGAS: UMA PINTURA ATRIBUDA A ALBERT ECKHOUT (ca. 1610-1666)

19

14
Ao contrrio de determinadas variedades fsseis como Proganochelys, os adultos dos
quelnios atuais no apresentam vestgios de dentes, possuindo as queixadas recobertas
por uma ranfoteca crnea. Entretanto, dentes transitrios ou cristas dentrias que logo
desaparecem podem ser observadas em embries de espcies como Trionyx triunguis
(Forskl, 1775) e Chelonia spp. (GRAVILOV, 1961; PIRLOT, 1976).
15
Embora consagrada nos dias de hoje, a atribuio desses nomes populares revelase assunto controverso que reflete a considervel variao de colorido observada em
Geochelone denticulata e Geochelone carbonaria. Exemplos das diferentes opinies
existentes podem ser obtidos em ANNIMO (1935), COUTINHO (1868), IHERING (1935) e
V ANZOLINI (1999).
16
A presena de um jabuti do Novo Mundo em originais holandeses seiscentistas no
implica necessariamente na existncia de espcimens trazidos por Nassau do Brasil, pois
o trfico de animais e de seus despojos j era muito intenso nessa poca (TEIXEIRA, 1999).
Como a ampla distribuio de Geochelone carbonaria alcana o norte da Amrica do Sul
(teste PRITCHARD & TREBBAU, 1982), cumpre lembrar que anfbios e rpteis vindos do Suriname
ou do Caribe tambm foram remetidos para a Holanda na segunda metade do sculo
XVII. De fato, um curiosssimo sapo-parteiro proveniente de Curaao, Pipa pipa (Linnaeus,
1758), seria figurado pelo mdico Hendrik dAcquet em 1689 (in BELL, 1992), enquanto a
famosa artista Maria Sibylla Merian no apenas retratou a herpetofauna do Suriname
(e.g. MERIAN, 1705), como chegou a vender exemplares preservados para colecionadores
flamengos e alemes aps retornar Europa em 1701 (WETTENGL, 1998).

AGRADECIMENTOS
Nossos agradecimentos a Quentin Buvelot e ao Koninkllijk Kabinet van Schilderijen
Mauritshuis, Haia, pelo convite efetuado e emprstimo de reprodues de quadros
pertencentes coleo institucional. Da mesma forma, cabe manifestar nosso
reconhecimento a Elly de Vries (Instituto Cultural Banco Real, So Paulo) pelos
comentrios sobre o manuscrito e generosidade demonstrada na concesso de vrias
imagens de seu acervo privado. Outrossim, devemos particular meno a Mrcia Mocelin
(Fundao RIOZOO, Rio de Janeiro), que gentilmente colocou ao nosso dispor numerosas
informaes e ilustraes de Geochelone carbonaria e Geochelone denticulata de sua
autoria, alm de facilitar a observao de exemplares vivos mantidos no plantel da
Fundao RIOZOO. Durante os estudos prvios sobre As Duas Tartarugas, tambm
contamos com a indispensvel colaborao de Ulisses Caramaschi e Ronaldo Fernandes
(Museu Nacional/UFRJ), Nelson Papavero (Museu de Zoologia/USP) e Srgio Alex
Kugland de Azevedo (Museu Nacional/UFRJ), cujas sugestes mostraram-se de grande
valia para a execuo deste trabalho. Cabe agradecer ainda a Paulo Martins Teixeira e
Tatiana Papavero pela arte final das figuras do texto, bem como a Vera de Figueiredo
Barbosa, Antnio Carlos Gomes Lima (Biblioteca do Museu Nacional/UFRJ) e Margareth
Elisabeth Cardoso (Livraria Carioca Rio Antigo) pelo auxlio prestado na reunio da
bibliografia pertinente e/ou na anlise das referncias utilizadas. Por fim, cumpre
destacar o apoio concedido pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e
Tecnolgico (CNPq) s pesquisas realizadas pelo autor durante os ltimos anos.
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