A Sabedoria dos Conselhos de Deus

John Wesley
' profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da cincia de Deus! Quo
insondveis so os seus juzos, e quo inescrutveis os seus caminhos!'
(Romanos 11:33)

1. Alguns apreendem a sabedoria e o conhecimento de Deus significando uma,

e a mesma coisa. Outros acreditam que a sabedoria de Deus refere-se mais
diretamente no Ele indicar as finalidades de todas as coisas; e seu conhecimento
significa o que Ele tem preparado e feito, conducente a essas finalidades. O primeiro
parece ser a explicao mais natural; j que a sabedoria de Deus, em seu significado
mais extensivo, deve incluir um, tanto quanto o outro: os meios assim como os fins.
2. Agora, a sabedoria - assim como o poder de Deus - abundantemente
manifestada em sua criao; na formao e organizao de todas as suas obras, nos
cus e na terra; e em adapt-las todas s diversas finalidades para as quais elas foram
designadas: de tal maneira que, cada uma delas, aparte das restantes, boa; mas,
juntas, so muito melhores; todas conspirando, em um sistema conectado, para a
glria de Deus, na felicidade de suas criaturas inteligentes.
3. Como essa sabedoria aparece at mesmo para os homens mopes (e muito
mais para os espritos de uma categoria mais alta) na criao e disposio de todo o
universo, e cada parte dele; ento, ela igualmente aparece na preparao deles, no seu
'suporte de todas as coisas, atravs da palavra de seu poder'. E no menos
eminentemente aparece, no permanente governo de tudo que Ele criou. Quo
admiravelmente sua sabedoria dirige os movimentos dos corpos celestes! Todas as
estrelas do firmamento, se as que esto fixas, ou aquelas que perambulam, embora
que nunca fora de suas diversas rbitas! O sol, no meio do cu! Os corpos
maravilhosos dos cometas que disparam, em todas as direes, atravs dos
incomensurveis campos de ter! Como Ele superintendente todas as partes desse
mundo mais baixo, essa 'partcula da criao', a terra! De maneira que todas as coisas
so, ainda, como elas eram no incio, 'belas em suas pocas'; e o vero e inverno; os
tempos de plantio e colheita, regularmente seguem um ao outro. Sim, todas as coisas
servem ao seu Criador. 'Raio e granizo; neve e vapor, vento e tempestade, esto
cumprindo sua palavra'; de tal forma, que podemos bem dizer, ', Senhor, nosso
Governador, quo excelente teu nome em toda a terra!'.
4. Igualmente conspcua a sabedoria de Deus, no governo das naes, dos
estados e reinos; sim, preferivelmente, mais conspcua, se ao infinito pode ser
admitido algum grau. Porque toda criao inanimada, estando totalmente passiva e
inerte, no pode fazer oposio sua vontade. Portanto, no mundo natural, todas as
coisas deslizam, em um mesmo e ininterrupto curso. Mas, por outro lado, vai alm no
mundo moral. Aqui, os homens maus e espritos diablicos continuamente se opem
vontade divina, e criam inmeras irregularidades. Aqui, por conseguinte, est a
extenso completa, para o exerccio de todos os ricos, tanto de sabedoria quanto de
conhecimento de Deus, para neutralizar todos os homens maus e insensatos. E todas
as sutilezas de satans, na conduo de seu prprio objetivo glorioso, -- a salvao da
humanidade perdida. De fato, Ele fizesse isto, atravs de uma vontade superior

absoluta, e atravs de seu prprio poder irresistvel, isto no implicaria em sabedoria,

afinal. Mas sua sabedoria mostrada, salvando o homem, de tal maneira, a no
destruir sua natureza, a no extinguir a liberdade que Ele lhe tem dado.
5. Mas os ricos, ambos de sabedoria e conhecimento de Deus esto mais
eminentemente expostos em sua igreja; em plant-la como uma semente de gro de
mostarda, a menor de todas as sementes; em preservar e continuamente melhor-la,
at que ela se transforme em uma grande rvore, no obstante a ininterrupta oposio
de todos os poderes da escurido. Isto o Apstolo justamente denomina de sabedoria
mltipla de Deus. uma palavra notavelmente expressiva, sugerindo que essa
sabedoria, na maneira de sua execuo, diversificada em milhares de caminhos, e se
aplica em infinitas variedades. Essas coisas os mais sublimes 'anjos desejam
examinar', mas nunca podero entender completamente. Parece ser com respeito a
esses, principalmente, que o Apstolo afirma naquela forte exclamao, 'Quo
insondveis so seus julgamentos!'. (Romanos 11:33) ' profundidade das riquezas,
tanto da sabedoria, como da cincia de Deus! Quo insondveis so os seus juzos, e
quo inescrutveis os seus caminhos!'. Seus conselhos e objetivos so impossveis de
serem penetrados; e seus caminhos', de execuo deles, 'fora do alcance de serem
decifrados!'. De acordo com o salmista, 'Seus caminhos so como as guas
profundas, e suas pegadas no so conhecidas.
6. Mas um pouco disto Ele tem se agradado de revelar a ns; entretanto,
guardando o que Ele tem revelado, e comparando a palavra e a obra de Deus, juntas,
ns podemos entender uma parte de seus caminhos. Ns podemos, em alguma
medida, traar essa sabedoria mltipla, desde o comeo do mundo; desde Ado at
No; de No at Moiss; e de Moiss at Cristo. Mas eu iria agora consider-la
(depois de exatamente tocar na histria da igreja nos tempos passados), apenas com
respeito ao que Ele tem operado na presente poca, durante a ltima metade do sculo
[XVIII]; sim, e nesse pequeno canto do mundo, as ilhas britnicas, to somente.
7. Na plenitude do tempo, exatamente quando pareceu melhor Sua infinita
sabedoria, Deus trouxe seu Primognito ao mundo. Ele, ento, estabeleceu a fundao
de sua Igreja; embora dificilmente ela tenha aparecido, at o dia de Pentecostes. E ela
foi, ento, uma igreja gloriosa; todos os seus membros, estando 'preenchidos com o
Esprito Santo'; sendo 'de um s corao, e de um s pensamento; continuamente
firmes, na doutrina Apostlica, na camaradagem, no repartir o po, e nas oraes'.
Na camaradagem; ou seja, tendo todas as coisas em comum; nenhum homem
considerando coisa alguma como de sua posse.
8. Mas este estado feliz no continuou muito tempo. Veja Ananias e Safira,
atravs do amor ao dinheiro ('a raiz de todo o mal'), criou a primeira brecha na
comunidade dos bons! Veja a parcialidade; a considerao inqua das pessoas de um
lado, e o ressentimento e murmurao do outro; at mesmo, enquanto os prprios
Apstolos presidiram sobre a igreja de Jerusalm.
(Atos 5:1-10) 'Mas, um certo homem chamado Ananias com Safira, sua
mulher, vendeu uma propriedade, e reteve parte do preo, sabendo-o tambm sua
mulher; e, levando uma parte, a depositou aos ps dos Apstolos. Disse, ento,
Pedro: Ananias, por que encheu satans o teu corao, para que mentisses ao
Esprito Santo, e retivesses parte do preo da herdade; guardando-a no ficava para

ti? E, vendida, no estava em teu poder? Por que formaste este desgnio em teu
corao? No mentiste aos homens, mas a Deus. E Ananias, ouvindo estas palavras,
caiu e expirou. E um grande temor veio sobre todos os que isto ouviram. E,
levantando-se os moos, cobriram o morto e, transportando-o para fora, o
sepultaram. E, passando um espao quase de trs horas, entrou tambm sua mulher,
no sabendo o que havia acontecido. E disse-lhe Pedro: Dize-me, vendestes por tanto
aquela herdade? E ela disse: Sim, por tanto. Ento Pedro lhe disse: Por que que,
entre vs, vos concertastes para tentar o Esprito do Senhor? Eis a porta os ps
dos que sepultaram teu marido, e tambm te levaro a ti. E logo caiu aos seus ps, e
expirou. E, entrando os moos, a encontraram morta, e a sepultaram junto de seu
marido'.
Veja as manchas e vincos graves que eram encontrados em toda parte da
igreja, registrados, no apenas em Atos, mas nas Epstolas de Paulo, Tiago, Pedro e
Joo. Um relato ainda maior, ns temos em Apocalipse: E, de acordo com isto, em
que condio estava a igreja crist, mesmo no primeiro sculo, mesmo antes de Joo
ser removido da terra, se ns podemos julgar (como indubitavelmente ns podemos),
do estado da igreja, em geral, desde o estado das igrejas particulares (todas, a no ser
a de Esmirna e Filadlfia), para a qual nosso Senhor direcionou suas Epstolas! E,
deste tempo, por cento e quatorze anos, ela se corrompeu, mais e mais, como toda a
Histria mostra, at que escassamente tanto o poder, quanto a forma da religio
restaram.
9. No obstante, certo que os portes do inferno nunca prevaleceram
totalmente contra ela. Deus sempre preservou a semente para si mesmo; alguns
poucos que o adoraram em esprito e em verdade. Eu tenho freqentemente me
perguntado, se essas no eram as mesmas pessoas a quem os ricos e honrados cristos,
que sempre tiveram nmero, assim como o poder do lado deles, estigmatizaram, de
tempos em tempos, com o ttulo de herticos. Talvez, tenha sido, principalmente, por
esse artifcio do diabo e de seus filhos, que eles foram impedidos de serem to
extensivamente teis, como por outro lado, eles teriam sido, no tivessem falado mal
do bem que havia neles. Mais ainda, eu tenho dvidas, se aquele hertico arcaico,
Montanus, no foi um dos homens mais santos, no segundo sculo. Sim. Eu no
afirmaria que o hertico arcaico do sculo quinto (to plenamente quanto ele tem sido
salpicado com lama, por muitas pocas) no foi um dos homens mais santos daquela
poca; no, com exceo do prprio santo Agostinho. (Um santo maravilhoso! To
cheio de orgulho, paixo, amargura, mania de censurar, e to boca solta para com todo
aquele que o contradissesse, quanto o prprio George Fox!) Eu verdadeiramente
acredito, que a heresia real de Pelgio [Frade Pelgio, segundo a qual no existe pecado
original, nem necessidade da graa divina para a salvao] no foi nem mais, nem menos,
do que esta: A certeza de que os cristos podem, pela graa de Deus, (no sem ela; o
que eu considero ser uma mera calnia) 'alcanar a perfeio'; ou, em outras
palavras, 'cumprir a lei de Cristo'.
'Mas Agostinho diz': -- Quando as paixes de Agostinho eram exaltadas, sua
palavra no valia uma ninharia. E aqui est o segredo: Agostinho estava furioso com
Pelgio. Por esta razo, ele caluniava e abusava dele (como era seu mtodo), sem
temor ou vergonha. E Agostinho estava, ento, no mundo cristo, o que Aristteles era
mais tarde: No precisou de outra prova de alguma afirmativa, do que: 'Agostinho
disse isto'.

10. Mas retomando: Quando a iniqidade tinha se espalhado na igreja como

uma inundao, o Esprito do Senhor ergueu um estandarte contra ela. Ele ergueu um
pobre frade, sem sade, sem poder, e, naquele tempo, sem amigos, para declarar
guerra, como foi, contra todo o mundo; contra o bispo de Roma e todos os seus
seguidores. Mas esta pequena pedra, sendo escolhida de Deus, logo se tornou uma
grande montanha; e aumentou mais e mais, at que ela havia coberto uma
considervel parte da Europa. Ainda mesmo antes que Lutero fosse chamado para
casa, o amor de muitos tinha se esfriado. Muitos, que uma vez, tinham prosseguido
bem, voltaram atrs do mandamento santo entregue a eles; sim, uma grande parte
desses, que uma vez experimentou o poder da f, naufragou na f e na boa
conscincia. Supe-se ser esta a ocasio daquela enfermidade (o ataque de clculo),
do qual Lutero morreu; depois de afirmar essas palavras melanclicas: 'Eu gastei
minhas foras em vo! Aqueles que foram chamados pelo meu nome, esto, na
verdade, reformados nas opinies e modos de adorao; mas em seus coraes e
vidas; em seus temperamentos e prtica, eles no so, uma partcula, melhores do
que os papistas'.
11. Por volta da mesma poca, agradou a Deus visitar a Gr Bretanha. Alguns
poucos no reino do Rei Henrique VIII, e muito mais, nos trs reinos seguintes, foram
testemunhas reais do Cristianismo verdadeiro e bblico. O nmero desses aumentou
excessivamente, no comeo do sculo seguinte. E, no ano de 1627, houve um
maravilhoso despejar do Esprito, em diversas partes da Inglaterra, assim como na
Esccia, e norte da Irlanda. Mas, ao mesmo tempo em que os ricos e honrados
despejavam sobre aqueles que temiam e amavam a Deus, seus coraes comearam a
estar distantes dele, e a abrir caminho para o mundo presente. No muito logo, a
perseguio cessou, e os pobres, menosprezados e perseguidos cristos se envolveram
com poder, e estabeleceram-se na comodidade e abundncia, mas uma mudana de
circunstncia trouxe uma mudana de esprito. Riquezas e honras logo produziram
seus efeitos usuais. Tendo o mundo, eles rapidamente amaram o mundo: Eles
murmuraram em busca do cu, no muito tempo alm, tornando-se, mais e mais,
atados s coisas da terra. De modo que, em alguns poucos anos, um que os conheceu
bem e os amou, e foi um juiz irrepreensvel de homens e maneiras, (Dr. Owen),
lamentou profundamente sobre eles, como tendo perdido todo a vida e poder da
religio, e se tornando justo do mesmo esprito que esses a quem eles menosprezaram,
como a lama das ruas.
12. Que uma religio desprezvel foi deixada na terra, recebendo um outro
ferimento mortal, na Restaurao [no reinado de Carlos II], por um dos piores
prncipes que alguma vez se sentou no trono ingls, e atravs da mais abandonada
corte na Europa. E a infidelidade agora irrompeu, com toda a velocidade e cobriu a
terra como uma inundao. evidente que todos os tipos de imoralidade veio com
ela, e cresceu para o fim do sculo. Algumas tentativas ineficazes foram feitas para
represar a torrente, durante o reinado da Rainha Anne; mas ela ainda aumentou por
volta do ano de 1725, quando o Sr. Law publicou seu 'Tratado Prtico sobre a
Perfeio Crist', e, no muito tempo depois, seu 'Chamado Srio para uma Vida
Santa e Devotada'. Aqui as sementes foram plantadas, e logo cresceram, e se
espalharam por Oxford, Londres, Bristol, Leeds, York, e, em poucos anos, para a
maior parte da Inglaterra, Esccia e Irlanda.

13. Mas quais os meios, a sabedoria de Deus fez uso, no resultado dessa
grande obra? Ela estendeu tais trabalhadores dentro de suas colheitas, como a
sabedoria dos homens nunca teria pensado a respeito. Ela escolheu as coisas fracas
para confundirem o forte; e as coisas tolas, para confundirem o sbio. Ela escolheu
alguns poucos homens jovens, pobres e ignorantes, sem experincia de aprendizado
ou arte; mas simples de corao, devotados a Deus, cheios de f e zelo, buscando
nenhuma honra, nenhum proveito, nenhum prazer, nenhuma comodidade, mas
meramente salvar almas; temendo, nem a necessidade, dor, perseguio, nem o que os
homens pudessem fazer junto a eles; sim, no considerando suas vidas preciosas a si
mesmos, para que pudessem terminar seu curso com alegria. Do mesmo esprito,
foram as pessoas a quem Deus, atravs da palavra deles trouxe da escurido para a sua
maravilhosa luz; muitos dos quais logo concordaram em se reunirem, com o objetivo
de fortalecerem um ao outro em Deus. Esses tambm eram simples de corao,
devotados a Deus, zelosos das boas obras; desejando nem honra, nem riqueza, nem
prazer, nem comodidade, nem coisa alguma debaixo do sol; mas obter a total imagem
de Deus, e habitar com Ele na glria.
14. Mas, na mesma medida em que esses jovens pregadores cresceram nos
anos, eles no cresceram todos na graa. Diversos deles, realmente, tiveram progresso
em outro conhecimento, mas no proporcionalmente no conhecimento de Deus. Eles
cresceram menos puros, menos vivos para Deus, e menos devotados a Ele. Eles foram
menos zelosos por Deus; e, conseqentemente, menos ativos, menos diligentes em seu
servio. Alguns deles comearam a desejar o louvor de homens, e no o louvor de
Deus apenas; alguns por estarem fatigados de uma vida errante, e tambm, de
buscarem comodidade e sossego. Alguns comearam novamente a temer as faces dos
homens; comearam a estar envergonhados de seu chamado; a estar relutantes em
negarem a si mesmos, a tomar a cruz diria deles, 'e suportar provao como bons
soldados de Jesus Cristo'. Aonde esses pregadores trabalharam, no houve muitos
frutos do trabalho. A palavra deles no estava, como antigamente, revestida com
poder. Elas no carregavam consigo alguma demonstrao do Esprito. A mesma
fraqueza de esprito estava em sua conversa privada. Eles estavam por mais tempo
'presente na poca, fora de poca'; 'advertindo todo homem, e exortando todo
homem', 'se por quaisquer meios eles pudessem salvar alguns'.
15. Mas, assim como alguns pregadores, muitas pessoas declinaram de seu
primeiro amor. Elas foram igualmente assaltadas por todos os lados, cercadas por
mltiplas tentaes: E, enquanto muitos deles triunfaram sobre todas, e foram 'mais
do que vencedores, atravs Dele que os amou', outros deram lugar ao mundo, carne,
ou ao diabo, e, ento, 'caram em tentao'. Alguns deles 'arruinaram a sua f',
imediatamente; alguns, atravs de graus vagarosos e imperceptveis. No poucos,
estando carentes das necessidades da vida, foram dominados com os cuidados do
mundo; muitos recaram nos 'desejos de outras coisas', que 'asfixiaram a boa
semente, e ela se tornou infrtil'.
16. Mas de todas as tentaes, nenhuma afetou tanto toda a obra de Deus,
como 'a falsidade das riquezas; milhares de provas melanclicas do que eu tenho
visto, nestes ltimos cinqenta anos. Elas so enganosas, de fato! Porque quem ir
acreditar que elas causam a Ele o menor dano? E, ainda assim, eu no tenho
conhecido sessenta pessoas ricas, talvez, nem metade do nmero, durante sessenta
anos, as quais, at onde eu posso julgar, no eram menos santas do que elas poderiam

ter sido, tivessem sido pobres. Atravs das riquezas, eu quero dizer, no milhares de
libras, mas algo mais do que obter as convenincias da vida. Assim sendo, eu
considero um homem rico, aquele que tem alimento e vesturio para si mesmo e a
famlia, sem entrar em dvidas, e alguma coisa alm. E quo poucos existem nessas
circunstncias que no esto feridos, se no, destrudos, por isto? Mesmo assim, quem
toma cuidado? Quem se preocupa seriamente com aquela terrvel declarao do
Apstolo: At mesmo 'eles que desejam ser ricos caem em tentao e na armadilha, e
mergulham em desejos tolos e danosos, que conduzem os homens destruio e
perdio?'. Quantos exemplos tristes ns temos visto disto, em Londres, Bristol,
Newcastle; em todas as grandes cidades mercantis, atravs do reino, onde Deus tem
recentemente tornado seu poder conhecido! Veja como muitos desses que, uma vez,
foram simples de corao, desejando nada mais a no ser Deus, esto agora
gratificando 'o desejo da carne'; arquitetando agradar seus sentidos, particularmente
seu paladar; esforando-se para aumentarem os prazeres deste, tanto quanto possvel.
Voc no faz parte desse nmero? De fato, vocs no so alcolicos, e no so
glutes; mas vocs no favorecem a si mesmos, em uma espcie de sensualidade
regular? Voc no est comendo e bebendo os maiores prazeres da vida: A parte mais
considervel de sua felicidade? Se for assim, eu temo que Paulo tivesse dado a voc
um lugar entre aqueles 'cujo deus sua barriga!'. Quantos deles esto agora
favorecendo novamente 'o desejo do olho!; usando de todos os meios que esto em
seu poder, para aumentarem os prazeres de sua imaginao! Se no, na grandeza, do
que ainda est fora do caminho deles; mesmo assim, em coisas novas e bonitas! Voc
no est buscando felicidade em adornos bonitos e elegantes, ou moblia? Ou em
roupas novas, ou livros, ou pinturas, ou jardins? 'Por que, que dano existe nessas
coisas?'. Existe este dano, o de que elas gratificam 'o desejo do olho', e, por meio
disto, o fortalecem e o aumentam; tornando voc, mais e mais morto para Deus, e
mais e mais vivo para o mundo. Quantos esto favorecendo 'o orgulho da vida!',
buscando a honra que vem de homens! Ou 'ajuntando tesouros na terra!'. Eles obtm
tudo o que podem, honesta e conscientemente. Eles poupam tudo o que podem,
cortando todas as despesas desnecessrias; acrescentando moderao diligncia. E
at a, tudo est certo. Este o dever de todo aquele que teme a Deus. Mas eles no
do tudo o que podem; sem o que, suas necessidades devem se tornar, cada vez mais,
mundanas. Suas afeies aderir-se-o, mais e mais, ao p; e eles tero, cada vez
menos, comunho com Deus.
No este o seu caso? Voc no busca o louvor de homens mais do que o
louvor de Deus? Voc no ajunta, ou, pelo menos, no deseja e se esfora para
'ajuntar tesouros na terra?'. Voc no est, ento, (negociando fielmente com sua
prpria alma!) mais e mais vivo para o mundo, e, conseqentemente, mais e mais
morto para Deus? No poder ser de outra forma. Isto deve acontecer, a menos que
voc d tudo o que puder, tanto quanto ganhar e poupar tudo o que puder. No existe
outro caminho, debaixo dos cus, para impedir seu dinheiro de fazer voc mergulhar,
mais baixo do que a sepultura! Porque, 'se algum homem ama o mundo, o amor do
Pai no est nele'. E se ele est, mesmo em to alto grau, ainda assim, se ele desliza
para o amor do mundo, atravs daqueles mesmos graus que isto entra nele, o amor de
Deus ir embora do corao.
17. E, talvez, exista alguma coisa mais do que tudo isto contido nessas
palavras: 'No ame o mundo, nem as coisas do mundo'. Aqui, ns estamos

expressamente advertindo contra amar o mundo, assim como, contra amar 'as coisas
do mundo'. O mundo representa os homens que no conhecem a Deus, que nem
amam, nem temem a Ele. Aqui, absolutamente proibido amar a esses, com o amor
do deleite e complacncia, e fixar nossas afeies sobre eles; e, por analogia,
conversar ou ter qualquer intercurso com eles, mais do que a atividade necessria
requeira. Tiago no tem escrpulos de denominar adultrio, ter amizade ou intimidade
com eles. (Tiago 4:4) 'Adlteros e adlteras, no sabeis vs que a amizade do mundo
inimizade contra Deus? Portanto, qualquer que quiser ser amigo do mundo
constitui-se inimigo de Deus'. No se esforcem para tirar ou livrar-se do significado
dessas fortes palavras. Elas plenamente requerem que fiquemos distante deles, e que
tenhamos nenhum comrcio desnecessrio com homens no santos. Por outro lado,
ns certamente podemos escorregar para a conformidade com o mundo; s suas
mximas, esprito e costumes. Porque no apenas as palavras deles, inofensivas como
parecem, corroem, como uma lcera, mas mesmo sua respirao infecciosa: O
esprito deles imperceptivelmente influencia nosso esprito. Ele rouba 'como a gua
em nossas entranhas, e como o leo em nossos ossos'.
18. Porm, todos os homens ricos esto debaixo de uma tentao contnua de
familiaridade e intercmbio com os homens mundanos. Eles esto igualmente debaixo
da tentao do orgulho; de pensarem mais altamente em si mesmos do que deveriam.
Eles so fortemente tentados a se vingarem, mesmo quando eles so, to pouco
afrontados: E, tendo os meios em suas prprias mos, quo poucos existem que
resistem tentao! Eles so tentados continuamente preguia, indolncia, amor
comodidade, facilidade, cortesia; a odiarem a abnegao, e o tomarem sua cruz, at
mesmo jejuar e levantar-se cedo, sem o que, impossvel crescer na graa. Se voc
cresceu em seus bens, voc no sabe que essas coisas so assim? Voc no contrai
intimidade com os homens mundanos? Voc no conversa com eles, mais do que a
obrigao requer? Voc no corre o risco do orgulho? De pensar em si mesmo, mais
do que em seu prximo pobre e sujo? Voc nunca se ressente; nunca se vinga de uma
afronta? Voc nunca paga o mal com o mal? Voc no d oportunidade para a
indolncia ou o amor comodidade? Voc nega a si mesmo, e toma sua cruz
diariamente? Voc constantemente se levanta, to cedo quanto voc fazia, outrora?
Por que no? A sua alma no to preciosa agora, como ela era, ento? Quo
freqentemente voc jejua? Isto no uma obrigao para voc, tanto quanto para
um diarista? Mas, se voc est em falta nisto, ou em qualquer outro respeito, quem ir
dizer isto a voc? Quem se atrever a lhe dizer a verdade clara, a no ser aqueles que
nem esperam, nem temem alguma coisa de voc? E se algum se aventura a tratar
francamente com voc, quo difcil para voc suportar isto? Voc no muito
menos repreensvel, muito menos oportuno, do que quando voc era pobre?
Uma vez mais, portanto, eu digo: tendo ganhado e poupado tudo que pde,
voc d tudo o que pode: Do contrrio, seu dinheiro ir comer sua carne como fogo, e
ir mergulhar voc no inferno mais baixo! cuide de no 'juntar tesouros na terra!'.
Isto no ajuntar ira contra o dia da ira? Senhor, eu os tenho advertido! Mas, se eles
no estiverem alertas, o que mais posso fazer? Eu posso apenas 'entreg-los s
prprias luxrias de seus coraes, e permitir que eles sigam suas prprias
imaginaes!'.

19. Por no aceitarem este conselho, certo que muitos dos Metodistas j
caram; muitos esto caindo nesse mesmo momento; e existe uma grande razo para
temer que muitos mais iro cair, e a maioria deles no ir se erguer mais! Mas que
mtodo pode-se esperar que o todo sbio Deus v usar, para reparar o declnio de sua
obra? Se ele no remove o castial dessas, e levanta outras pessoas, que sero mais
fiis sua graa, provvel que ele ir proceder, da mesma maneira que Ele tem fez
no passado. E este, at aqui, tem sido seu mtodo: Quando alguns dos antigos
pregadores deixaram seu primeiro amor; perderam sua simplicidade e zelo, e se
afastaram do trabalho, Ele ergueu homens jovens que eram como eles, e os enviou
para a colheita, em seus lugares. O mesmo, Ele tem feito, quando se agradou de
remover algum de seus fieis colaboradores para o seio de Abrao. Assim, quando
Henry Millard, Edward Dunstone, John Manners, Thomas Walsh, ou outros,
descansaram de suas tarefas, levantou outros homens jovens, de tempos em tempos,
dispostos e capazes de executarem o mesmo servio. altamente provvel que Ele ir
usar o mesmo mtodo, para o tempo a vir. O lugar desses pregadores que tanto
morrem no Senhor, ou perdem a vida espiritual que Deus tem dado a eles, Ele ir
suprir, atravs de outros que esto vivos para Deus, e desejam apenas usarem e serem
usados por Ele.
20. Ouam isto, todos vocs pregadores que no tm a mesma vida, a mesma
comunho com Deus; o mesmo zelo pela causa Dele; o mesmo amor ardente pelas
almas, que vocs tiveram outrora! 'Estejam atentos para que no percam as coisas
que tm forjado, mas que recebam a recompensa completa'. Cuidem, a fim de que
Deus no declare em sua ira que vocs no tm mais carregado o estandarte Dele! A
fim de que ele no seja provocado a tirar a palavra de sua graa, totalmente fora de
suas bocas! Estejam seguros de que o Senhor no precisa de vocs; a obra Dele no
depende da ajuda de vocs. J que Ele capaz de 'erguer os filhos de Abrao dos
tmulos'; ele capaz de levantar os pregadores em busca do prprio corao Dele! ,
apressem-se! Lembrem-se, de onde vocs esto cados; e arrependam-se e faam as
primeiras obras!
21. O Senhor das colheitas no seria provocado a deix-los de lado, se vocs
menosprezassem os trabalhadores que Ele tem erguido, meramente porque eles so
jovens? Isto comumente fora feito a ns, entre quarenta ou cinqenta anos atrs,
quando nos mandaram sair. Homens ancios e sbios perguntaram: 'o que essas
cabeas jovens podero fazer?'. Assim, o fez, o ento, Bispo de Londres, em
particular. Mas ns devemos adotar a linguagem deles? Deus probe! Ns devemos
ensinar Aquele que nos enviou; Aquele que nos emprega em sua prpria obra? Somos,
ento, os homens; e a sabedoria morre conosco? A obra de Deus depende de ns? ,
humilhem-se, diante de Deus, a fim de que Ele no os arrebate, e no haja algum
para livrar!
22. Vamos considerar qual mtodo tem a sabedoria de Deus se utilizado,
durante esses quarenta e cinco anos, quando milhares de pessoas que uma vez
prosseguiram bem, uma aps a outra, 'retiraram-se para a perdio?'. Porque, to
rpido quanto alguns dos pobres foram dominados pelos cuidados mundanos, de
modo que a semente que eles receberam tornaram-se infrteis; to rpido quanto
alguns dos ricos retornaram para a perdio, dando caminho para o amor do mundo,
aos desejos tolos e pecaminosos, ou a quaisquer outras dessas tentaes inumerveis
que so inseparveis das riquezas; Deus tem erguido homens, constantemente, de

tempos em tempos, e os tem dotado com o esprito que eles tinham perdido: Sim, e
geralmente essa mudana tem sido feita com considervel vantagem: J que os
ltimos eram, no apenas (para a maioria) mais numerosos do que os primeiros, mas,
mais cuidadosos, tirando proveito do exemplo deles; mais espirituais, mais devotos,
mais zelosos, mais vivos para Deus, e, ainda mais mortos para as coisas aqui embaixo.
23. E, abenoado seja Deus, porque ns vemos que Ele tem feito agora a
mesma coisa em vrias partes do reino. Na sala daqueles que caram de sua firmeza,
ou esto caindo nesse momento, Ele est continuamente erguendo das pedras outros
filhos de Abrao. Isto Ele faz imediatamente ou no, de acordo com sua prpria
vontade; derramando seu Esprito avivado, nesta ou naquela pessoa, justamente como
agrada a Ele. Ele tem erguido estes de todas as idades e nveis; homens jovens, e
donzelas; idosos e crianas, para serem 'a gerao escolhida;o sacerdcio real; a
nao santa; um povo peculiar; para mostrar adiante Seu louvor; aquele que os tem
chamado para fora da escurido, e para dentro da luz maravilhosa'. E ns no temos
razo para duvidar, mas Ele ir continuar a assim fazer, at que a grande promessa
seja cumprida; at que a 'terra seja preenchida com o conhecimento da glria do
Senhor, assim como as guas cobrem o mar; at que toda Israel seja salva, e a
plenitude dos gentios entre'.
24. Mas todos os que sucumbiram s mltiplas tentaes; os que assim caram,
eles no podero mais se erguer? O Senhor os excluiu todos para sempre, e Ele no
mais poder ser solicitado? A promessa Dele chega terminantemente a um fim, para
sempre? Deus probe que afirmemos isto! Ele capaz de curar todas as apostasias
deles: porque com Deus, palavra alguma impossvel. E Ele no est disposto
tambm? Ele 'Deus, e no homem; portanto, suas compaixes no falham'. Que os
apstatas no se desesperem. 'Retornem ao Senhor, e Ele ter misericrdia para com
eles; junto ao nosso Deus, eles sero abundantemente redimidos'.
Entretanto, assim diz o Senhor a vocs que agora suprem o lugar deles: 'No
sejam generosos, mas temam! Se o Senhor no poupou' seus irmos mais antigos,
'prestem ateno, que Ele no poupa vocs!'. Temam, embora no com um medo
servil e torturante, para que no caiam em nenhuma das mesmas tentaes; tanto pelos
cuidados do mundo, a falsidade dos ricos, quanto pelo desejo de outras coisas. Vocs
sero tentados de milhares de maneiras diferentes; talvez, por quanto tempo vocs
permanecerem no corpo; mas por quanto tempo vocs continuarem a vigiar e orar,
vocs no 'cairo em tentaes'. A graa Dele tem sido, at aqui, suficiente para
vocs; de maneira que ela ser assim at o fim.
25. Irmos, vocs vm aqui um esboo resumido e geral da maneira como
Deus opera sobre a terra, na reparao desse trabalho da graa, onde quer que ele
esteja deteriorado, atravs da sutileza de satans, e a infidelidade de homens, dando
lugar fraude e malcia do diabo. Assim, Ele est agora conduzindo sua prpria obra;
e, assim, Ele far at o fim dos tempos. E quo maravilho, claro e simples Seu
caminho de realizao, no mundo espiritual, assim como no mundo material! Ou seja,
seu plano geral de trabalho, de reparar o que quer que esteja deteriorado. Mas quanto
aos pormenores inumerveis, ns devemos ainda clamar, ' profundidade das
riquezas, tanto da sabedoria, como da cincia de Deus! Quo insondveis so os seus
juzos, e quo inescrutveis os seus caminhos!' (Romanos 11:33)

[Editado por Tracey Bryan, estudante da Northwest Nazarene College (Nampa, ID), com
correes atravs de George Lyons para a Wesley Center for Applied Theology. ]