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1 Histria
As sondas Voyager originaram-se do Programa Mariner,
sendo inicialmente designadas[1] Mariner 11 e Mariner
12. Por apresentarem grandes diferenas com o projeto
inicial, seu programa foi inicialmente chamado Mariner
Jupiter-Saturn sendo posteriormente renomeado[2] Pro-
grama Voyager e as sondas como Voyager 1 e Voyager
2.
Montagem dos planetas exteriores e de algumas luas vistadas
pelas sondas do Programa Voyager. O Programa Voyager uma verso, reduzida por cortes
oramentrios, do programa Planetary Grand Tour que
entre os anos de 1960 e 1970 tinha por objetivo explorar
todos os planetas exteriores. Ao trmino do programa
em 1989, as Voyager cumprem todos os objetivos com
exceo de Pluto que na poca tambm era considerado
um planeta pela UAI.
As Voyagers foram lanadas por um foguete Titan III
Centaur, o qual possua 50 metros de altura e pesava 635
toneladas das quais cerca de 500 eram combustvel. Essa
quantidade de combustvel foi necessria para que as na-
ves atingissem uma velocidade de cerca de 45 000 km/h
suciente apenas para que as Voyager chegassem at J-
piter.
A Voyager 2 foi a primeira a ser lanada, tendo sua tra-
jetria calculada para tirar vantagem de um raro alinha-
mento planetrio que possibilitou a incluso de Urano e
Netuno (incluindo um estudo detalhado de Trito) em sua
Concepo artstica da espaonave Voyager no espao misso. A Voyager 1 foi lanada em seguida em uma tra-
jetria que lhe permitiu chegar em menor tempo a Jpiter
Voyager o nome de um programa norte-americano de e Saturno e incluindo suas luas Io e Tit, o que impediria
pesquisa espacial da NASA iniciado em 1977 com o lan- um voo aos planetas externos e a Pluto.
amento de duas misses, a Voyager 1 e Voyager 2, com Na misso foi aplicado o recurso chamado assistncia
o objetivo inicial de estudar os planetas Jpiter e Saturno gravitacional que consiste na utilizao do movimento re-
e suas respectivas luas. Posteriormente foi ampliado com lativo e da gravidade de um planeta ou outro corpo ce-
a incluso das primeiras exploraes de Urano e Netuno lestial objetivando a alterao da trajetria e da veloci-
1
2 2 DESCRIO
2 Descrio
h necessidade de correes em sua trajetria. clinao de quase 90, e rola sobre sua rbita ao invs de
Como as naves Voyager atuariam longe do Sol, no seria rodar ao longo dela. Ou seja, caso Urano pudesse ser ha-
possvel a utilizao de painis solares para a gerao de bitado, quem morasse na parte escura do planeta, viveria
energia eltrica. Assim foram projetadas para utilizarem sempre no escuro, e quem vivesse na parte clara viveria
trs pequenos geradores termoeltricos de radioistopos, sempre sob o Sol.
que utilizam o decaimento radioativo do plutnio para Em 1992, a Voyager 2 passou por Neptuno. A Voyager 2
aquecer termopares que fornecem a corrente eltrica que descobriu seis novos satlites, que elevaram o total de sa-
alimenta os instrumentos da nave. Cada gerador possui tlites conhecidos de Netuno para oito. A Voyager 2 des-
39 kg e 51 cm de altura. cobriu ainda que o maior dos satlites do planeta, Trito,
As Voyagers possuem cobertores, feitos com uma es- tem uma translao contrria rotao do planeta. Nep-
pcie de polmero, que as protegem tanto termicamente tuno assolado por tempestades fortssimas, como o olho
como tambm de correntes estticas e de radiao. do gato, um ciclone que d a volta ao planeta de tempos
a tempos. Neptuno, assim como a Terra, tambm possui
Para manterem contanto com as Voyagers, os cientistas sprites em suas nuvens mais altas. Aps estudar os qua-
da NASA utilizam a Deep Space Network (ou DSN), tro planetas gasosos, a Voyager 2 continuou a viajar em
um complexo de antenas, com 26, 34 e 70 metros de di- direco ao exterior do sistema solar.
metro, localizadas na Califrnia (EUA), na Espanha e
na Austrlia. Esta distribuio permite o contato com as
sondas 24 horas por dia.
4 Estudos dos limites do sistema
A quantidade de dados enviados at hoje pelas duas Voya-
ger equivale a mais de 6000 enciclopdias!
solar
Com base em dados recentemente obtidos da sonda
Voyager 2, 30 anos aps o lanamento da sonda, adquiri-
3 Pesquisa dos pelo subsistema de estudo das ondas de plasma ainda
operante, a NASA dispe de informaes de que o sis-
Foram lanadas em 1977, para aproveitar uma chance tema solar achatado[7] . A sonda Voyager 2 atingiu a re-
nica: todos os planetas gasosos estariam de tal forma gio conhecida como choque de terminao numa dis-
dispostos que, uma nave viajando rumo aos conns do tncia de 1,6 bilho de quilmetros mais perto do que a
sistema solar poderia cruzar com todos os quatro planetas Voyager 1. Nessa regio os ventos solares emanados do
sem ter que alterar sua trajetria. sol so signicativamente desacelerados, formando uma
Em 1979, a Voyager 1 passou junto a Jpiter, e tirou fo- camada turbulenta quando se defrontam com o gs no
tograas impressionantes do planeta. Tambm estudou do espao interestelar.
a famosa mancha de Jpiter, um ciclone do tamanho da
Terra que comeou a girar h, pelo menos, 300 anos. A
NASA, aps a viagem da Voyager 1 a Jpiter, lanou uma 5 Fonte de Energia
misso chamada Galileu lanada 18 de Outubro de 1989
pelo nibus espacial Atlantis, na misso STS-34. A sonda As sondas Voyager transmitem de forma ininterrupta si-
chegou a Jpiter no dia 7 de Dezembro de 1995.
nais para a Terra a desde 1977, graas ao gerador termo-
Em 1981, a Voyager 1 passou junto a Saturno. Estu- eltrico de radioistopos de alta longevidade de projeto
dou o planeta e descobriu que ele possui as tempestades robusto e resistente que possuem.
mais devastadoras j registadas, com ventos de at 5.000 Diferentemente dos satlites articiais que orbitam a
km/h (10 vezes mais poderosas que um tornado de classe Terra, a energia eltrica das sondas Voyager fornecida
F5). A Voyager 1 tambm detectou hidrocarbonetos sob por trs geradores termoeltricos de radioistopos. Eles
a atmosfera do satlite Tit. Por esse motivo, em 2004 so alimentados pelo decaimento do Plutnio-238 (dife-
uma sonda de um bilho dlares foi estudar sua superf- rente do istopo Plutnio-239 usado em armas nuclea-
cie. A misso Cassini-Huygens detectaria a presena de res) e forneciam aproximadamente 470 W a 30 volts em
nitrognio em Tit, em 2006, o que poderia criar condi- DC quando a sonda foi lanada. O Plutnio-238 decai
es favorveis existncia de vida no satlite. com uma meia-vida de 87.74 anos[8] de modo que os ge-
Em 1988, a Voyager 2 rasou Urano. Estudou seus anis, radores de energia tm um decrscimo de potncia de
seus satlites e descobriu que o maior deles, Miranda, te- 1 87.74 0.5 por ano. Em 2006, vinte e nove anos aps
ria sido atingido por um objeto com metade do volume o lanamento, os geradores conseguiam prover apenas
do satlite. Os estilhaos criaram os anis do planeta. A 470 W 2-(29/87.74) ~= 373 W, ou seja, 79.5% da potn-
nave ainda constatou que, em relao aos outros plane- cia inicial. Entretanto, como o acoplamento bi-metlico
tas gasosos, a atmosfera de Urano serena. No exis- (Termopar) usado para converter a energia trmica em
tem tempestades sob suas nuvens. O dia em Urano dura energia eltrica tambm perde ecincia com o tempo, a
17,232 horas. Isso porque Urano tem um ngulo de in- energia disponvel ainda menor. Em 11 de agosto de
4 9 REFERNCIAS
10 Ligaes externas
Pgina da Voyager
6 11 FONTES DOS TEXTOS E IMAGENS, CONTRIBUIDORES E LICENAS
11.2 Imagens
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