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PRINCPIOS DA NATUREZA
E DA GRAA

Gottfried W. LEIBNIZ

Tradutor :
Artur Moro

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Apresentao

Escrito breve e sereno, cheio de assonncias e de correspondncias,

de uma espcie de contraponto do pensamento e, todavia, insin-
uando polmicas vrias (com os cartesianos, com os libertinos ou
espritos fortes e outros) em virtude da viso que o atravessa. Leib-
niz expe aqui, numa linguagem ch e repassada de belas met-
foras, os lineamentos do seu sistema, que resume de forma feliz e
sistemtica.
Abre a exposio com a sua doutrina acerca das substncias
simples, as mnadas, caracterizadas pela percepo e pelas apeties,
pela rede de relaes em que, apesar da sua ocluso constitutiva,
elas se encontram entrosadas na trama do universo ; o pano de
fundo, sempre presente mas implcito, a discusso em torno do
vcuo. Nota-se aqui a contraposio a Huygens e a Pascal. Sobres-
sai, assim, o tema da repleo do mundo com as mnadas, que
compem os corpos e que, quando se lhes juntam as almas, estru-
turam o ser dos animais, ou tambm do homem se, ademais, lhes
for acrescentada a razo. O todo forma uma espcie de concento
ontolgico, de mltiplos e recprocos espelhismos, pois cada m-
nada, ou substncia simples, um eco indistinto do universo, o
qual, por seu turno, fruto da harmonia preestabelecida entre as
mnadas que configuram os corpos, entre estes nos conjuntos mais
vastos que com suas relaes elaboram, entre a alma e o corpo, en-
tre a sensibilidade e a ordem fsica das coisas, entre o pensamento
e as verdades eternas, alm da comunho dos espritos entre si e,
sobretudo, com a fonte divina de todo o bem e de toda a ordem.
O grande tema da razo suficiente porque h alguma coisa
em vez do nada ? entrelaa-se, por outro lado, com a doutrina da
gerao dos seres vivos a partir de sementes pr-formadas numa
perspectiva dinmica e evolutiva em ligao com o desdobramento
das mnadas e das suas virtualidades no decurso do tempo ; com
o jogo das causas finais e das causas eficientes, com a ressonncia

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das verdades eternas no urdume do mundo que, por corresponder

omnipotncia, omniscincia e bondade divinas, o melhor dos
mundos possveis. Encadeando este universo harmnico que re-
aliza um plano e um ordenamento que o transcende surge o tema
de Deus que, simultaneamente arquitecto e monarca (ou melhor,
compositor), preside ao dinamismo do todo.
O homem, ser corpreo e sensvel e alma racional aberta s ver-
dades eternas, perfila-se aqui, em sentido bblico, como imagem de
Deus, como reflexo do universo e capaz, ao mesmo tempo, de en-
trar em comunho com o Criador e de penetrar intelectualmente a
sua obra. Leibniz admite assim uma continuidade entre a natureza
e graa e semelhante contnuo a raiz do seu optimismo rad-
ical, inserido na convico de uma perfectibilidade progressiva e
ilimitada dos espritos finitos.
Mas a aluso aos libertinos com seu pendor exclusivamente ter-
reno deixa antever outras reaces futuras das quais, como se sabe,
uma ser a de Voltaire, com a sua. ironia mordaz.

Artur Moro

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Princpios da Natureza e da Graa

fundados na Razo
(1714)
Gottfried W. LEIBNIZ

1. A substncia um ser capaz de aco. simples ou com-

posta. A substncia simples a que no tem partes. A composta
o conjunto das substncias simples, ou das mnadas. Monas uma
palavra grega que significa a unidade, ou o que um. Os compos-
tos, ou os corpos, so multides ; e as substncias simples, as vidas,
as almas, os espritos so unidades. E necessrio que em toda a
parte haja substncias simples porque, sem os simples, no haveria
compostos ; e, por isso, toda a natureza est cheia de vida. (M.
1 ; 2)

2. As mnadas, por no terem partes, no podem ser formadas

nem desfeitas. No podem comear nem acabar naturalmente e,
portanto, duram tanto como o universo, que ser mudado, mas no
destrudo. No podem ter figuras; de outro modo, teriam partes.
Por conseguinte, uma mnada em si mesma, e no instante, s pode
diferenar-se de outra pelas qualidades e aces internas, as quais
so to-s as suas percepes (isto , as representaes do com-
posto, ou do que exterior no simples) e as suas apeties (isto ,
as suas tendncias de se mover de uma percepo para outra) que
so os princpios da mudana. Pois a simplicidade da substncia
no impede a multiplicidade das modificaes que se devem en-
contrar juntas nesta mesma substncia simples, e devem consistir

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na variedade das relaes com as coisas que fora dela esto. Tal
como num centro ou ponto, embora de todo simples, existe uma
infinidade de ngulos formados pelas linhas que nele convergem.
(M. 3; 4; 5; 9; 11)

3. Tudo na natureza est cheio. Em toda a parte h substncias

simples, efectivamente separadas umas das outras por aces pr-
prias, que modificam, sem cessar, as suas relaes; e cada substn-
cia simples ou mnada individual, que constitui o centro de uma
substncia composta (como, por exemplo, de um animal) e o prin-
cpio da sua unicidade, est rodeada de uma massa formada por
uma infinidade de outras mnadas, que constituem o corpo prprio
dessa mnada central; de acordo com as afeces dele representa
ela, como numa espcie de centro, as coisas que lhe so exteriores.
E este corpo orgnico, quando forma um espcime de autmato
ou de mquina da natureza, que mquina no s no todo, mas
ainda nas mnimas partes que se fizerem notar. E, como em virtude
da plenitude do mundo, tudo est ligado e cada corpo age sobre
qualquer outro corpo, mais ou menos conforme a distncia, e por
ele afectado por reaco, segue-se que cada mnada um espe-
lho vivo, ou dotado de actividade interna, representando o universo
segundo o seu ponto de vista, e to ordenado como o prprio uni-
verso. As percepes das mnadas nascem umas das outras pelas
leis dos apetites ou das causas finais do bem e do mal, que con-
sistem nas percepes observveis, ordenadas ou desordenadas, tal
como as mudanas dos corpos e os fenmenos externos nascem
uns dos outros em virtude das leis das causas eficientes, ou seja,
dos movimentos. Existe assim uma harmonia perfeita entre as per-
cepes da mnada e os movimentos dos corpos, preestabelecida
inicialmente entre o sistema das causas eficientes e o das causas fi-
nais. E nisso consiste o acordo e a unio fsica da alma e do corpo,
sem que nenhum deles consiga alterar as leis do outro. (M. 15;
17; 56; 61; 63; 78)

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4. Cada mnada, com um corpo particular, constitui uma subs-

tncia viva. Por isso, no s h vida em toda parte, associada aos
membros ou rgos, mas h tambm uma infinidade de graus en-
tre as mnadas, dominando umas mais ou menos sobre as outras.
Mas quando a mnada possui rgos to ajustados que, por meio
deles, existe relevo e distino nas impresses que eles recebem,
e por conseguinte nas percepes que as representam (como por
exemplo, graas figura dos humores dos olhos, os raios da luz
so concentrados e actuam com maior fora), isso pode chegar ao
sentimento, quer dizer, a uma percepo acompanhada de mem-
ria, isto , dela persiste por muito tempo um certo eco a fim de, na
ocasio justa, se fazer ouvir; e esse ser vivo chama-se animal, tal
como a sua mnada se denomina uma alma. E quando esta alma
se eleva razo, algo de mais sublime e conta-se entre os esp-
ritos, como a seguir se ir explicar. verdade que, s vezes, os
animais existem no estado de simples seres vivos e as suas almas
no estado de simples mnadas, ou seja, quando as suas percepes
no so assaz ntidas para serem relembradas, como acontece du-
rante um sono profundo sem sonhos ou durante um desmaio; mas
as percepes que se tornaram de todo confusas devem de novo
desenvolver-se nos animais pelas razes que em breve aduzirei (
12). bom, pois, distinguir entre a percepo, que o estado inte-
rior da mnada representando as coisas externas, e a apercepo,
que a conscincia ou o conhecimento reflexivo daquele estado in-
terior, mas que no dada a todas as almas, e nem sempre tambm
mesma alma. Devido ausncia desta distino, os cartesianos
erraram, ao depreciar as percepes de que no se d conta, tal
como o vulgo menospreza os corpos imperceptveis. E isso levou
ainda os mesmos cartesianos a crer que s os espritos so mna-
das, que no h almas dos animais e, menos ainda, outros princ-
pios de vida. E como melindraram demasiado a opinio comum
dos homens ao recusar o sentimento aos animais, tambm ao invs
se acomodaram de modo excessivo aos preconceitos do vulgo, ao
confundir um longo aturdimento resultante de um grande distrbio

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das percepes com a morte em sentido estrito, na qual cessaria

toda a percepo o que confirmou a infundada opinio da des-
truio de algumas almas e o mau sentimento de alguns reputados
espritos fortes, que rejeitaram a imortalidade das nossa. (M. 14;
19; 20)

5. Existe um nexo nas percepes dos animais que tem alguma

semelhana com a razo; mas baseia-se somente na memria dos
factos ou efeitos, e no no conhecimento das causas. Um co foge
de um cajado com que foi maltratado, porque a memria lhe re-
presenta a dor que o basto lhe causou. E os homens, enquanto
empricos, isto , em trs quartos das suas aces, actuam to-s
como animais; por exemplo, esperamos que amanh romper o dia,
porque sempre assim observmos. S um astrnomo que o prev
pela razo; e at esta predio acabar um dia por falhar, quando
a causa que faz romper o dia, que no eterna, cessar. Mas o ra-
ciocnio verdadeiro depende de verdades necessrias ou eternas,
como so as da lgica, dos nmeros, da geometria, que estabele-
cem a conexo indubitvel das ideias e as concluses inevitveis.
Os animais, em que estas ilaes no se advertem, denominam-se
brutos; mas aqueles que conhecem estas verdades necessrias so,
em rigor, os que se denominam animais racionais, e as suas almas
recebem o nome de espritos. Estas almas so capazes de actos
reflexivos, de considerar o que se chama Eu, substncia, alma, es-
prito: numa palavra, as coisas e as verdades imateriais. E tal
o que nos torna susceptveis das cincias ou dos conhecimentos
demonstrativos. (M. 26; 28; 29; 30)

6. As investigaes dos modernos ensinaram-nos, e a razo

ratifica, que os seres vivos, cujos rgos nos so conhecidos, isto
, as plantas e os animais, no nascem da putrefaco ou do caos,
como pensaram os antigos, mas de sementes pr-formadas e, por-
tanto, da transformao de seres vivos preexistentes. H pequenos
animais nas sementes dos grandes, que, mediante a concepo, ad-

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quirem um novo envoltrio de que se apropriam, e que lhes for-

nece o meio de se alimentar e crescer para entrarem num teatro
mais vasto e levarem a cabo a reproduo do animal maior. Ver-
dade que as almas dos animais espermticos humanos no so
racionais, e s tais se tornam quando a concepo determina es-
tes animais natureza humana. E tal como os animais, em geral,
no nascem integralmente na concepo ou gerao, tambm no
morrem inteiramente no que chamamos morte; pois razovel que
o que naturalmente no comea tambm no fenea na ordem da
natureza. Assim, ao livrar-se da sua mscara ou dos seus andra-
jos, regressam simplesmente a um teatro mais subtil onde podem,
todavia, ser to sensveis e bem ordenados como no maior. E o
que se acabou de dizer dos grandes animais tambm acontece na
gerao e na morte dos prprios animais espermticos; quer di-
zer, so os incrementos de outros espermticos mais pequenos, em
proporo dos quais podem passar por grandes, j que na natureza
tudo tende para o infinito Assim, no s as almas, mas tambm os
animais so ingerveis e imperecveis; apenas se desdobram, se en-
volvem, se revestem, se despojam, se transformam; as almas nunca
abandonam todo o seu corpo e no passam de um corpo para outro
que lhes seja inteiramente novo. No h, pois, metempsicose, mas
metamorfose. Os animais transformam-se, adquirem e abandonam
apenas partes o que acontece a pouco e pouco e por pequenas
parcelas insensveis, porm de modo incessante, na nutrio; e de
repente, de forma notvel mas rara, na concepo ou na morte, que
de uma s vez os levam a tudo ganhar ou perder. (M. 72; 74;
75; 76)

7. At aqui, falmos apenas como simples fsicos; importa

agora elevar-se metafsica, recorrendo ao grande princpio, co-
mummente pouco usado, o qual afirma que nada se faz sem razo
suficiente; isto , que nada sucede sem que seja possvel quele que
conhece assaz as coisas fornecer uma razo suficiente para deter-
minar porque assim, e no de outro modo. Posto este princpio,

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a primeira questo que se tem direito a fazer ser: porque h al-

guma coisa em vez do nada? Afinal, o nada mais simples e mais
fcil do que alguma coisa. Ademais, na suposio de que as coisas
tenham de existir, necessrio que se possa explicar porque que
elas devem existir assim, e no de outra forma. (M. 32)

8. Ora esta razo suficiente da existncia do universo no se

pode encontrar na srie das coisas contingentes, isto , nos corpos
e nas suas representaes nas almas; porque sendo a matria indi-
ferente em si mesma ao movimento e ao repouso, e a este ou quele
movimento, no pode nela achar-se a razo do movimento, e ainda
menos de qualquer movimento em particular. E embora o movi-
mento presente que existe na matria derive do precedente, e este
tambm de outro anterior, no se avanou muito, ainda que se fosse
to longe quanto se desejou; pois persiste sempre a mesma ques-
to. necessrio, assim, que a razo suficiente, a qual no carece
de qualquer outra razo, resida fora da srie das coisas contingen-
tes e se encontre numa substncia que dela seja a causa, e que seja
um Ser necessrio, possuindo em si a razo da sua existncia; de
outro modo, no se teria ainda uma razo suficiente onde se pu-
desse parar. E esta razo derradeira das coisas chama-se Deus. (M.
37; 38)

9. Esta substncia simples e originria deve conter eminen-

temente as perfeies includas nas substncias derivadas que so
seus efeitos; ter assim o poder, o conhecimento e a vontade per-
feitos, ou seja, ter uma omnipotncia, uma omniscincia e uma
bondade soberana. E como a justia, numa acepo muito geral,
nada mais do que a bondade conforme sabedoria, necessrio
que em Deus exista tambm uma justia suprema. A razo, que
por Ele fez existir as coisas, f-las tambm depender dEle na sua
existncia e nas suas operaes: e elas recebem dEle, sem cessar,
o que as faz ter alguma perfeio; mas o que lhes resta de imper-

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feio provm da limitao essencial e original da criatura. (M.

38; 40)

10. Da perfeio suprema de Deus depreende-se que, ao pro-

duzir o universo, Ele ter escolhido o melhor plano possvel, onde
haja a maior variedade com a maior ordem, com o melhor orde-
namento do terreno, do lugar e do tempo : com o mximo efeito
produzido pelos processos mais simples ; com o mximo de poder,
de conhecimento, de felicidade e de bondade nas criaturas, que o
universo podia acolher. Como todos os possveis no entendimento
de Deus aspiram existncia na proporo das suas perfeies, o
resultado de todas essas pretenses ser o mundo actual o mais per-
feito que for possvel. E, sem isso, no seria possvel dar razo de
porque que as coisas foram assim, e no de outro modo. (M.
54 ; 55 ; 58)

11. A sabedoria suprema de Deus levou-O a escolher sobre-

tudo as leis do movimento mais bem ajustadas e mais convenientes
s razes abstractas e metafsicas. Conserva-se a a mesma quan-
tidade da fora total e absoluta ou da aco, a mesma quantidade
da fora relativa ou da reaco; por fim, a mesma quantidade da
fora directiva. Alm disso, a aco sempre igual reaco e
o efeito completo sempre equivalente sua causa plena. E
surpreendente que, pela simples considerao das causas eficien-
tes ou da matria, no se possa fornecer uma razo dessas leis do
movimento, descobertas na nossa poca das quais uma parte foi
achada por mim prprio. Vi que necessrio recorrer s causas
finais, e que essas leis no dependem do princpio da necessidade,
como as verdades lgicas, aritmticas e geomtricas, mas do prin-
cpio da convenincia, isto, , da escolha da sabedoria. E uma das
mais eficazes e mais palpveis provas da existncia de Deus para
aqueles que podem aprofundar estas coisas. (M. 52; 79; 80)

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12. Da perfeio do autor supremo segue-se ainda que no s

a ordem do universo inteiro a mais perfeita que possvel, mas
tambm que cada espelho vivo representando o universo segundo
o seu ponto de vista, ou seja, que cada mnada, cada centro subs-
tancial, deve ter as suas percepes e os seus apetites com a melhor
ordem que compatvel com todo o resto. Donde se segue ainda
que as almas, a saber, as mnadas mais dominantes, ou antes os
prprios animais, no podem deixar de acordar do estado de letar-
gia a que a morte, ou qualquer outro acidente, as pode arrojar. (M.
73; 77)

13. Tudo nas coisas est ordenado de uma vez por todas com
tanta ordem e consonncia quanto possvel, porque a suprema
sabedoria e bondade s pode agir com uma harmonia perfeita. O
presente est prenhe do futuro: o porvir poderia ler-se no passado;
o longnquo est expresso no prximo. A beleza do universo pode-
ria conhecer-se em cada alma, se fosse possvel desdobrar todas as
suas pregas, que s com o tempo se desenrolam de modo percept-
vel. Mas, assim como cada percepo distinta da alma contm uma
infinidade de percepes confusas que abarcam todo o universo,
assim tambm a alma s conhece as coisas de que tem percepo
enquanto delas tem percepes distintas e avivadas; e possui per-
feio segundo o grau das suas percepes explcitas. Cada alma
conhece o infinito, conhece tudo, mas confusamente. Assim como
ao passear beira-mar, e ao ouvir o grande fragor que ele faz, oio
os estampidos particulares de cada onda de que se compe o estr-
pito total, mas sem os distinguir, assim as nossas percepes con-
fusas so o resultado das impresses que todo o universo em ns
produz. O mesmo acontece com cada mnada. S Deus tem um
conhecimento ntido de tudo, porque Ele sua fonte. Afirmou-se,
e muito bem, que Ele, como centro, est em toda a parte; mas que
a circunferncia no est em nenhum lugar, j que tudo Lhe est
imediatamente presente, sem qualquer separao deste centro. (M.
21; 22; 61)

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14. No tocante alma racional ou ao esprito, h algo mais

do que nas mnadas ou nas simples almas. Ele no apenas um
espelho do universo das criaturas, mas tambm uma imagem da
divindade. O esprito no tem somente uma percepo das obras
de Deus, mas tambm capaz de produzir alguma coisa que se
lhes assemelha, embora em ponto pequeno. Pois, para nada di-
zer das maravilhas dos sonhos, onde inventamos sem esforo, mas
tambm involuntariamente, coisas sobre as quais se teria de pen-
sar por muito tempo para as encontrar no estado de viglia, a nossa
alma arquitectnica tambm nas aces voluntrias e, ao desco-
brir as cincias segundo as quais Deus ordenou as coisas (pondere,
mensura, numero, etc.), ela imita no seu departamento e no seu pe-
queno mundo, onde lhe permitido agir, o que Deus faz no grande.
(M. 83; 84)

15. Eis porque todos os espritos, quer dos homens quer dos
numes, ao ingressarem, graas razo e s verdades eternas, numa
espcie de sociedade com Deus, so membros da cidade de Deus,
isto , do mais perfeito estado, formado e governado pelo maior e
melhor dos monarcas: onde no h crime sem castigo, nem boas
aces sem recompensa proporcionada; e, por fim, tanta virtude e
felicidade quanto possvel; e tal, no por um desconcerto da natu-
reza, como se o que Deus prepara para as almas perturbasse as leis
dos corpos, mas atravs da prpria ordem das coisas naturais, em
virtude da harmonia preestabelecida desde sempre entre os reinos
da natureza e da graa, entre Deus como arquitecto e Deus como
monarca; de modo que a prpria natureza leva graa e a graa,
por sua vez, aperfeioa a natureza, servindo-se dela. (M. 84; 85;
87)

16. Assim, embora a razo no possa ensinar-nos o pormenor

do grande futuro reservado revelao, podemos ser convencidos
pela prpria razo de que as coisas esto feitas de um modo que so-
brepuja os nossos anseios. Como Deus tambm a mais perfeita,

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a mais afortunada e, por conseguinte, a mais amvel das substn-

cias, e como o amor puro verdadeiro consiste no estado que leva a
achar gozo e prazer nas perfeies e na felicidade do que se ama,
tal amor dar-nos- o maior prazer de que se pode ser capaz, quando
Deus o seu objecto. (M. 90)

17. E fcil am-Lo como se requer, se o conhecermos como

acabei de dizer. Pois, embora Deus no seja perceptvel aos nos-
sos sentidos externos, nem por isso deixa de ser muito amvel e
de causar um prazer muito grande. Sabemos em que medida as
honras agradam aos homens, embora elas no consistam em quali-
dades dos sentidos externos. Os mrtires e os fanticos, apesar de
a afeco destes ltimos estar mal ordenada, mostram o que pode
o prazer do esprito; mais ainda, os prprios deleites dos sentidos
resumem-se a prazeres intelectuais conhecidos de modo confuso.
Encanta-nos a msica e, no entanto, a sua beleza consiste to-s
nas conformidades entre nmeros e no cmputo, de que no nos
apercebemos e que a alma no deixa de fazer, dos batimentos ou
vibraes dos corpos soantes que se conjugam por certos interva-
los. Os prazeres que a vista encontra nas propores so do mesmo
gnero; e aqueles que os outros sentidos suscitam reduzir-se-o a
algo de semelhante, se bem que no o consigamos explicar to dis-
tintamente. (M. 90)

18. Pode at dizer-se que, desde j, o amor de Deus nos d

a libar um prenncio da felicidade futura. E embora seja desinte-
ressado, ele constitui por si mesmo o nosso maior bem e anelo, e
ainda que ele se no procurasse e se tivesse em vista apenas o pra-
zer que suscita, sem atender utilidade que produz; pois inspira-
nos uma perfeita confiana na bondade do nosso Autor e Senhor,
a qual origina uma verdadeira tranquilidade do esprito; no como
os esticos, decididos a uma pacincia fora, mas por um conten-
tamento actual, que nos garante uma felicidade futura. E alm do
deleite presente, nada pode ser mais til para o futuro, pois o amor

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de Deus cumula ainda as nossas esperanas e leva-nos para o ca-

minho da suprema felicidade porque, em virtude da perfeita ordem
estabelecida no universo, tudo est feito do melhor modo que
possvel, tanto para o bem geral como ainda para o maior bem par-
ticular daqueles que disso esto convencidos e que esto contentes
com o governo divino o que no pode faltar naqueles que sabem
amar a fonte de todo bem. A suprema felicidade (seja qual for a vi-
so beatfica ou o conhecimento de Deus que a possa acompanhar)
jamais pode, decerto, ser completa porque, sendo Deus infinito,
nunca ser de todo cognoscvel. Assim, a nossa felicidade nunca
consistir, e no pode consistir, numa plena fruio onde nada mais
haveria a desejar e que tornaria estpido o nosso esprito; mas num
progresso perptuo para novos deleites e novas perfeies. (M.
90)

* * *

[Nota do Tradutor]

O texto, Principes de la Nature et de la Grace, encontra-se in

C.I. Gerhardt (org.) Die Philosophischen Schriften von G.W. Leib-
niz. Hildesheim: Olms. 1977.
Se algum leitor curioso tiver o desejo de cotejar o presente tras-
lado com o original francs encontr-lo- nos electro-stios seguin-
tes:

Acadmie de Nice - Azurnet

WIKISOURCE

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