LAS GRANDES RELIGJONESDEL HOMBRE MODERNO

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1

H IND U IS M O
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por LOUIS REJV
OU

OT A - R I O DE J ANEIRO
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BARCELONA - MEXICO D. F.
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PLAZA & J N S, S A. E ditores - OS AIRE S
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R35h Renou, Louis
Ej .1 Hinduismo : las grandes -
religiones del hombre
Tt11l0 ele /r, obra origi11a/.

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Tmd11cci11 rf<.:

ADOLFO .\L\HTIN

l'ortacla r/i > .-

J. SIMGIK

INDICE
Primera edicin: 1\0\IIE\IBRE. 19(,3

PONTIFICIA ONIVEP,;JQO .IAVERIANA

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N. ACCESO

1961' by Louis Renou

PLAZA & JANES, S. A., Editores, Barcelona
Este libro se ha publicado originalmente en ingls con el ttulo de
HINDUISM

Printed in Spain - Impreso en Espa,ia

Depsito Legal: B. 24.725-1963 Nm. Reistro 5814-62
 Pgs.

11
PREFACIO
15
INTRODUCCION
17
del hinduismo
X l. Caractersticas gene1ales 23
->--2. Vedismo 29
3. Textos de hinduismo 35 -
- '><. 4. Prcticas y creencias 49 -
5. Sectas religiosas 57
)' 6. Sociedad hind . 61
,. 7. Conclusin
65
.
TEXTO S SELECCIONADOS
le 11 uoJ12. el'-'> ;J,c, l or'l'1c,r?-CJ
A. FUENTES SNSCRITAS
67
I. El Rigveda. 75
II. El Atharvaveda 82
hmana
III. El Sata(!Jatha-Bo"a 86
IV. Los Upan i sa d s.
100
v. Los Grhyasutratra s _,,,... 102
arm asu s..
, VI. Los Dh 108
VII.. Manu-Smriti 118
VIII. El Bhagavadgita 126
IX. El Mahabharata 137
/ X. El Ramayana 141
XI. Los Purar,,as 148
XII. Los Tantras 154
XIII. Kalidasa
 Pgs.

XIV. Bhartrihari. 157

XV. B havabhuti 159
XVI. Ramanuja 161
XVII. El Gitagovinda 164
XVIII. El Sarva,..darsana-sam,graha de Madhava 166
XIX. El Adhyatm,a,..Ramayana 168

B.
PREFACIO
FUENTES NO SNSCRITAS

.I Appar . 171
II. Manikka Vac;agar 173
III. Los Alvars. 175
IV. El Sivaanabodham 177
v. Lalla 179
VI. Namdev y Tukaram 182
VII. Kabir 185
VIII. Dadu 188
IX. Caitanya 190
X. Tulsidas 192
XI. Ramaprasad Sen 195
XII. Rammohun Roy 197
XIII. Ramakrishna 198
XIV. V ivekananda 200
XV. Tagore. 202
XVI. Gandhi. 205
XVII. Aurobindo 208
XVIII. Radhakrishnan. 211

Citas 213
B ibliografa 217
 s
en est e libro pasa
jes pertenecientes a los texto
Se han reu nid o s sobr e e l Sruti
es, a las obras e scrita
antiguos principalme nte, esto vd ico)'y sobre la
velacin (--.
o Tradicin basada en la re ue1:g9__ , uede decirs e, en
riti ad ici n bda- en-el ec ta ante
m o Tr
parte de la literat
ura s nscri
lmeas general e s, que forman el inters que ofrezc an algunos
ui e ra que sea
rior al siglo xn. C u alq lativam ent moder
e
se tr ate de aq uellos que son r e
otros textos, ya s,k! hinduismo
hal la n esc rit os en otros idioma
s principalment e, de sus
nos, ya de los que
e
es ti m abl e a causa,
tiene un valor alta me n te ol5servar la---
e.x.to _ _q_ ua.n os ay:u an a
. s
fuen es; y estas...f.ue iento y desar rollo de las gra des
nos , el e stablecim -deI
creacin o,l me el funda me nto mismo
es p irit u Je L qte contituyen s a. cierta-s
disciplinas edificant e e
excluido pasajes
hinduismo. -No s e han , to da vez que la inspiracin
r las b ellas letras
obras clasfficada s e nt e
una gran variedad
fi sta e n la I ndia a travs de
r e ligiosa se mani e tomado relati
r pre t e s. P or otra parte, se ha
Je portavoces e int rcter filosfico; hubie ra
d e obras d e ca
vame nte poco mater ial u n modo exha u stivo
e spacio pr
es entarlas 9- e
exigido dem asi ad o
Da r san as contienen o evocan se en
Y, desp u s de todo
, lo q ue lo s
en los Upanis a s
h d , los
un a for m a ms. accesible,
c uentra ya, en u os.
Puranas y otros libros antigde buen nmero de pasaj e s, se ha inten-
d
A pesar de la br eveda pleto posible, de las ideas,
a dr o, lo ms com
tado pre sentar u n cu smo. Esto se h
ar, de igual modo,
d el hindu i
creencias y p r ctic as ras no snscritas que han
os pa saj e s t o mados d e las ob sas en tamul)
evident e en l VII (poemas religio
s d e l siglo no
d rticu larme nte importante
ndo e
ido apare cie e
mpo r n ea. Era pa
hasta la e dad co nt e
 1-1 LOUIS RENOU

prescindir de estos modernos movimientos filosficos que reflejan

lo que, a menudo, se ha llamado el renacimiento del hinduismo:t.
Salvo en unos pocos casos aislados, se han reproducido las
traducciones inglesas ya existentes. En primer lugar, porque, como
mucho, yo habr podido traducir slo una parte de las seleccio
nes; y an entonces hubiese sido necesario volverlas a traducir
-del francs al ingls. En segundo lugar, porque las buenas tra
ducciones inglesas son tan abundantes, que la nica dificultad que
poda presentarse era la de elegir entre ellas. No careca de utili
dad, finalmente, facultar al lector para que,por medio de esta
disparidad de estilos, pudiese percibir los aspectos siempre cam IN'I'RODUCCION
biantes de este inmenso dominio, en el que las ms divergentes
aproximaciones literales y literarias tienen su propia justifica
cacin. '
Quiero expresar aqu mi caluroso agradecimiento a mi antiguo
alumno, doctor J. K. Balbir, profesor, actualmente, en el University
College, N aini Tal (India), por haber traducido esmeradamente al
ingls, tanto la Introduccin, como las treinta y siete notas pre
liminares.
L. R.
Pars, marzo 1961 .

* Por la misma circunstacia de haberse utilizado varias traducciones, e0<:isl;e

cierta diversidad, tanto en la presentacin como en la transcripcin ele algunos trmi
nos usuales. Brahmn, por ejemplo transcrito como Brahm11:na Y como Brahman. No se
ha considerado necesario mantener, en este aspecto, una ui:11formldad absoluta.
Las notas insertadas al final de los fragmentos contenidos _en ! oresente volumnos
en
aspiran a facilitar el estudio. por medio de una breve expltcac10n de los trmi
tcnicos y de los nombres propios.
 {

l. CARACTERISTICAS GENERALES DEL HINDUISMO

2-2.193
 Podra, en princ1p10, intentarse una definicin geogrfica del
hinduismo, comprendiendo en l la totalid'ad de las formas reli
giosas que se han originado y desenvuelto en territorio indio..
Sera necesario, entonces, excluir al budismo, que se extendi en
los tiempos antiguos por gran parte del Indostn y subsiste an
en algunas regiones de las tierras fronterizas continentales. Sera
preciso, tambin, excluir el jainismo, que cuenta hoy con cerca
de milln y medio de seguidoreS:Si-bien en lo pasado alcanz mayor
difusin. Igualmente habra que exduir otros grupos religiosos:
seis millones de cristianos, judos y zoroastrianos, y unos vein
ticinco millones de fetichistas y animistas que, en grados. diver
sos, puede decirse que participan en ciertas formas elementales de
hinduismo.
" En relacin a la masa de la poblacin india, que en la actualidad
se cTfra en cuatrocientos millones de habitantes aproximadamen
te, estos grupos son prcticamente despreciables, tanto estads
tica como culturalmente. No es ste, sin embargo, el caso del Islam.
Desde el siglo XI, el Islam ha ido atrayendo a millones de personas
de la comunidad india; e incluso hoy, pese a la creacin del Pa
kistn como estado musulmn dentro del subcontinente, existen
unos treinta y cinco millones de seguidores del Islam en la Unin
India. En cuanto al sikhismo, o religin de los sikhs, puede consi
derarse que se trata de un movimiento situado en los lmites
extremos del hinduismo, sin que llegue a constituir una hereja.
Sin emba.rgo 1 es.t.cingir el hinduismo al mbito <le la India,
sera olvidar. el carcter misionero q_tie tuvo. esta religin en lo
pasado. En la llamada hinduizacin del sudeste asitico, las influen-
- cias religiosas indias se combinaron con los elementos indgenas
 20 LOUIS RENOU HINDUISMO 21

Y, al correr del tiempo, fueron asimiladas las caractersticas por la s que podemos identificar un protohin
por el budismo, el i sla
mr. sI? o, por alguna forma de religin duismo : una imagen de la Diosa Madre, un dio s crneo c on la
naci onal. De este m odo
el ndursm o ha ej:rcido una profun
da influencia, especialment p ostura de un yogui y e mblemas rituales de carcter vegetal o
en a boya, 1 anigua Champa y Bal
i. Debe rec ordarse, tambin animal. <
que existe h: ndm sta en C:iln
(entre la pobl acin dravdica):
e l
r , P a rstan (un nmero mapreciable) y en l os establecimientos El hinduismo es una religin complej a y rica en verdad. Nin
.m ues drspersos a todo lo larg
o del mundo . guna iniciativa de fondo, ningn do gma, ninguna reforma, han
Se podr definir meJ oI. el h' impuesto restriccio nes en su terren o ; p or el contrario, las aporta
tend., mdm s mo por sus elementos?. As ciones de los distintos siglos se han superpuesto unas a otras, sin
ia que hacerse' en. .efecto . .
nicin unificado
' ms a1 mte ntar. hall ar una defi- desgastar los estrat os anteriores del desarrollo.
ra i e go. d_e ge_nera iza ;.- En efecto, segn los fenmenos que se c onsideren, el hindui smo
punto tal, que dejeii:: r hasta un
. ::
que constituyen el hindurs r:!r a mfmita diversidad de formas puede presentarse, o bien como una religi n extrovertida, espec
1. E l fundamen mo . tacular, de exuberante mito loga y prcticas realizadas en comu
to primitivo del hindui . smo fue, en parte, . nidad, o bien como una religin profundamente interiorizada. Al
. mdoeur opeo'. lo fue al men
os su armazo, n si bien el c on de. origen primer aspecto pertenecen .las actividades de las sectas, el movi
; un acuado-arcter in
dgena o se vio -=ru;" dif' cado tem do tuv o 1
tribus_ arias qJJ,e invadier so arce--e -terren.o. miento bhalcti y_ el culto a la_v. aca, en el que alguno _encuenkan el
;
_ gundo antes de nuesti="a era on la I ndi. urante el mllen}.2_se-_ smb olo-SQ.reto _ del hinduismo; asimismo, pocha incluirse aqu
zado ya , de creen-cia - - lle;aro-n consigo un cue_,._,,, rno' b1en orga- \ el principio de la no viole:rr_cial menos en su aplicacin social..:
s relig sa que,
ficaciones, sobrevivi en el : :i,. c ta d muchas modi- l aspecto del hinduismo en _suanto vida interior pertenecen los
i
os
i
e
( cla ic E ta rl' gin-a.i.:ia - iritual, la bsqueda de la liberacin, la
1 es decir indo.e..um e e o i;. s o senderos de progreso
/ urante el llamado p e io)_ ya _haba sido estu tendencia a la renunciacin y, finalmente, la c oncentra.cien in en
r odo intrm- dio md01r diada 1
de este Pfil'odo_ cuando : n_o., Fue al
1 siva sobre aquellos problemas que, e n otras culturas, suelen hallarse
va religin del Irn (-pr produ - 1\ -fil:)ara_c10n entre la primiti- reservados p ara los telogos y los filsof El hinduismo, que
se
, ' ez r -
ast: nanaJ Y lo que habade
gi0n ye'd1c a de la I ndia no
o o
ser 1a reli- , es eminentemenen -sus prcticas y e n sus manifestacio
. A este anti uo fu roccident 1
., nes externas, es tambin, y esencialmente, @a-Fel-i-g-i-R-d hombres _
Influencias, que hicier damento s.e an:. ad10 una lar ga sucesin instruidos; .. no se la puede comprender si no se han comprendido
g n

diferete de la de lo on del hind

na relig n c o
de
s invasor-e a:\:r1 mpletamente plenamente el Y..edanta el Sam,kll.y_a o si, desde el principi>, no
evoluciones se re i yoria de estas nu se posee ninguna _iJJ,ea de l a inmensa red de simbolismos que sub
pales _fueron : lag traron en tiempos._, histor i cos. Las f__a.se_s evas
s
ap aricin d princi- yace y, al mismo tiempo, da cohesin a todo el pensamiento indio
Y l a fijacin del Smrit. ( al p . e andes J;Leculaciones filosfica Finalmente, el hinduismo caracteriza a la sociedad como un
fragmentacin en ri nc110 de la e s
. sectas sr.glos I u d ..ra cristiana)' la P:rimera t o..d.Q El sistema de castas, con sus diversas fases de existencia,
bh-akt.i (hacia 600-8 de J C ) , 1a apari forma parte del hinduismo. S e considera -yida como un rito ;
. cin del
Los nc _ d. a;-:ft e .) Y 1 antr1s
-
00
i12ales de es os _ mo ( desde el 800 existe una lnea divisol!ia-ta;j-a-F1-te-entre ce-sag:.1:!.3rai:.Oho.
em bargo, en
el propio-perodo v' 'E. ya exktie s .
)
1 , Es posibl dico. ' m En realidad, no existe ningn trmino hi_nd q ue corresponda exac
e, e incluso pr oba . . tamente a lo que nosotros ll aamos religin'>. Hay <<accesos> _a.
bien algunas instituci bl:' qu e l hmdm smo asi
. milas t la vida espiritual; hay dharm.a, o manteni miento (en el sendero.
ron heredadas de los cu r e rs, o, al m enos, no ar
e
on.e
lt s t1 recto), que es, a la vez, norma y ley,_y_i:i;:_t_ud y accin meritori_lt, el
e los primi.ti-v-es dato"'" oca es Y modificadas sobr' q ue tue m-
ina 10s La civ , e la b ase orden de las cosas transformado en obligacin moral... un pri n
va1 le del Indo (M ohenfo-D
ar0 ----211ac1on , --r= ehisto, . cipio que rige todas las manifestaciones de la vida hiri d. --1(
deI m1-1 em.o seguna0. ates-d CY Harappa1,, que data de rica . l
e_ l'-I. sto, da tes - . Pr1; nc
---:--
1 p 10 s
tim
lgunas de
0
22 LOUIS RENOU

. Cundo comenz el hinduismo? est pregunta slo cabe

res;der de un modo indirecto: el A_ hmdmsmo ;omenzo_ cuan
11eg a su fin a primrtiva acfivi d -del ritua
_ l vdico, cuando
derrmnb la vieja estructura vedi ca. Podemo situar este ac
tecimiento entre los siglos VI y IV ante
s de Cristo. Con sta pe
pectiva, se califica de nuiduista a un _,
texto o a u_na amfe t cwn
religiosa, en tanto en cuanto que :n
no presente n mg un vestig1 de
r

divisin en escuelas o de las antigu

as normas htu_ _ _
carcter en los tiempos inmediata rgicas. Tal era el

mente anteriores a nuestra era ,
de la p/ca, la literatura eticoju
rd
sirvieron de base a magnas especu ica y los aforismos (sutras) que 2. VEDISMO
laciones.
La situacin, sin embargo, no
pues as como en el vedism es tan completamente clara,
o hubo una corriente subter
..hinduismo as tambin en rnea de-
el hinduismo clsico existen
vencias vdicas. Se da a vec supervi_
es el nombre de brahmanis
s antjgua de las formas cul mo a la
todo en cuenta, es preferibl tas del hinduismo; pero
em ndolo
todo, sin buscar divisionese considerar el hinduismo co mo un solo
desdearse el vedismo, ya superficiales. No puede, ciertamente,.
ble -- - que -tod -
o lo que le_igue es
i!lexplica-
Si hubiramos de buscar
duismo, podram0s cons una__caracterizaci
iderarlo (tal como -s n global del hin
mente) como el prototi e ha sugerido reci
po de una religin de ente
to que el hinduismo r
podra existir sin lo enunciamiento. Cier
quedara extraordina s que renuncian;
ria
su cimera. Muchos de mente empobrecido y como despoja pero
los elementos de la do de
sido CD;ados para el h r
ombre que se ha retir eligin p arecen haber
-o haber sido modific ado de la vida mun
ado
Esto explicara la ev s despus para atender a sus nece da na
olucin de la teora de sidades.
migacin, quiz, ta l
mbin, el desarrollo del karman y de la trans
pecie de reversin)
del tantrismo. En un bhakti y (por un a es
considerar como ef plano general, po
ect demos
hind como la tende os de la renunciacin tanto el p
ncia evasiva, que p esimismo
de rechazar las elem uede llegar hasta
entales exigencias el
asunto de competen
cia exclusiva del
de religin. Se tra punto
individuo. El hi ta de un
conoce la oposicin qu nduismo no
e se encuentra en
monstico bien desarro el
llado y un contor budismo entre un rnedi
e1 h.m duis
cia, no secular; en
. ' . ta, aunque pertenezca a un gr cons
mismo e1 um co responsable de s upo, se consi ecuen
u salvaci n. dera a si
294. ,
R35h
Ej.1

Se ha dicho que el hinduismo volvi la espalda a las creencias

vdicas. De ser esto cierto sera al mismo tiempo razonable afirmar
_gue el hinduismo es una continuacin de los Ve s No slo pre
sentaban stos, en estado embrionario, la mayora de las caracte
rsticas que fueron desenvolvindose con el transcurso del tiempo,
sino que incluso la mitologa ndica 'difcilmente sera asimilable
sin los Vedas, en los que tienen su fuente tanto los ritos privados
como las especulaciones hinduistas.
La religin vdica consista, ante todo, en una mitologa alta
mente desarrollada. Su panten careca de soberano absoluto y
distribua los dioses, en las regiones que ocupaban, segn su rela
cin con los ritos y las funciones que representaban (dioses tico
religiosos, dioses guerreros, dioses de la economa). La tendencia
general era atribuir la mxima importancia al dios al que se es
taba invocando, confirindole los atributos que por lo general per
tenecan a los dems diose--'Haba, sin embargo, dioses que ocu
paban permanentemente un lugar reverenciado y duradero. El
primero de ellos era_Iru:Ira.....(y sus compaeros, en particular los
9.ioses gemelos Asvins). Indra era un realizador de hechos gue
rreros que ahuyentaba las ti ebla , mataba al demonio y protega
a los ario, sied dios ario por excelencia. Luego, entre los
dioses mayores, haba dos dEidades complementarias que personi
ficaban el sacrificio: Agni, dios del fueo-o en sus diversas formas,
y Soma, dios-de-las_plantas !S- c res.
El hombre diriga oraciones a los dioses, les peda bienes ma-
teriales y una larga vida. Saba, sin embargo, que en 'los dioses, y
por encima "de ellos, existan unas fuerzas abstractas dotadas de
actividad entre las que destacaba Rta, la fuerza del orden, que

RRiRA 7 No, 41-00

--OG5!;
 26 LOUIS RENOU
pona en relacin lo csmico y lo humano. El designio ntimo de la
oracin vdica era, precisamente, mantener el orden: vigilar aten- '
tamente el curso de los fenmenos naturales para que, por la imi-
. tacin de estos modelos naturales, el curso ritual pudiese garanti
zar la perennidad.
Esta mitologa y sus especulaciones subyacentes se conocen a
travs del 'Rigveda,1 texto abstruso que contiene himnos dirigidos
a los dios;s. Este texto, que data probablemente del segundo mi
lenio a. de J. C., es el documento literario ms antiguo de la India
y uno de los ms antiguos de1 mundo indoeuropeo. Est redactado
en un snscrito muy arcaico.
Los textos posteriores al Rigveda revelan otros aspectos de la
religin. Magia, o, ms exactamente, oraciones de finalidad cons-
tringente, es el tema de los poemas contenidos en el
'texto que, con toda probabilidad, es ligeramente posterior al
Rigveda. Este texto contiene, tambin, los rastros ms antiguos
- - --->
<le especulacin ,c_Qsmognic. No obstante, en la parte relativa-
mente moderna del Rif puede hallarse tambin el tema del
hombre primitivo, una especie de gigante csmico que fue inmo
lado en la poca del Primer Sacrifi_cio. [)e sus miembros se origi
naron las especies humanas y animales, las nociones y las cosas. ,
Este es el arquetipo de los mitos ndicos de la creacin.,
Otras colecciones contienen frmulas para recitar en el trans
curso de las ceremonias. Y, junto con estas frmulas (que, a me
nudo, estn tomadas de los versos del Rigveda), hay comentarios
y eplicaciones para aclarar su uso. Estos comentarios constitu
yen el tema principal de los textos llamados Brahmanas, el ms
importante de los cuales es el Brahmana
- de - los cien senderos
(Satapatha Brah'@..ana). /
-- xisten, adems, frmulas y comentarios adaptados a las
prctica-s ms secretas, que se verifican en el silencio de la selva.
Encontramos en ellos el origen de la -doctrina esotrica que, ms
tarde, haba de desempear un papel tan importante en la India.
En la misma se halla, tambin, el sendero que conduce al mundo
-
de los que se consagran a la Renuciacin_:.;
La mayora de los textos, sin embargo, empezando por el
Rigveda, estaban compuestos con vistas al sacrificio El sacrificio,.
se hallaba situado en el centro de la reliica": una suce
sin de rezos y obligaciones, determinados conforme a una estre-
HINDUISMO 27
ta liturgia, en la que se alcanzaba la culminacin cuando la
ofrenda era depositada en el fuego. El objetivo del ritual tenda
entrar en comunicacin con el mundo divino y adquiri.T, as,
ciertos beneficios que la iniciativa profana no poda lograr. La.
ofrenda, unas VecS egetat 't)tras animal, c"nsisHa-preaominan
temente eu la planta sQ_ma, de - la que se e tr ,a -un--
licor de
-- cuali-
dades emb
Nona a oraciones _QlS ciadas del culto , no haba templos
ni dolos; pero exista un CUrpo de_sace o es remunera que,
durante la celebracin de la ceremonia _s_e_ pna djp_osi.G.in del
protector y de su esposa mientras participaban en el ceremonia; .
Los actos \aiiaban mucho: desde una simple oblacin diaria en
el fuego (.Ag nihotrcit hasta los grandes ritos sacrificiales con los
que el rey celebraba solemnemente sus victorias (A9vame ha:.,,
sacrificio del caballoj o era ungido en el momento de su coronacin
..; (a uya)f Los ritos privados se realizaban por el cabeza de
fam1 Frn en el propio hogar y con una liturgia restringida. '
La descripcin de todas estas prcticas se conserva en los Su-
tras: que son textos de estilo aforstico (solemne o privado, es
trictamente religioso o semijurdico). Estos textos, como todo el
conjunto de la literatura vdica, son patrimonio de diversas escue
las, cada una de las cuales tiene sus propias prcticas y hace
referencia a distintas partes del antiguo canon.
Slo una idea imperfecta podemos formarnos de esta religin,
cuyo pasado se extiende a lo largo de los siglos sin ningn indicio
claro de evolucin. Algunos de sus aspectos, especialmente su con
tenido socio-cultural, permanecen oscuros. Aunque no descuida el
Fitual interior o ascetismo, es, fundamentalmente, una religin
ritualista, en la que el creyente define la fe como la conviccin que
tiene de la exactitud y eficacia del rito. La obligacin moral exige--'
1a realizacin .de buenas acciones, acciones de dar ( Dad a fin de
ue recibis>>). En la religin vdica, se han com,ervado muchos
... ele los primitivos valores -de limitacin Y del cambio de bienes.
No hay una clara perspectiva sobre los fines ltimos y la vida
futura: durante el perodo de los Brahmanas, los hombres rue
gan para no volver a morir>>.
A fines de lo que, generalmente, se llama el perodo vdico,
o es, hacia el siglo v o IV antes de Cristo, aparecieron unos nue
textos, los z;panisads. o Eiuivalencia:s; Sin abandonar las
 28 LOUIS RENOU

formas antiguas de pensamiento, estos textos revelan una especie

de gnosticismo que intenta explicar, por medio de parbolas, que
el.atman, o alma individual, es idntico al brahnian, o alma uni
rversal. JT eres Aquello>>': esto es, <T, el individuo, eres idn
tico al principio ltimo de las cosas. Esta es la suprema verdad
que conduce a la Liberacin. A partir de entonces, el mundo de
los diosos, el aparato externo del culto, notablemente reducido ya
en los Brahmanas, tendi a desintegrarse. Hallamos un ritualismo
alegrico, una forma religiosa de tipo introspectivo. Esta forma ,# 3. TEXTOS DEL HINDUISMO
se mantuvo en el fondo de las posteriores manifestaciones reli
giosas de la India y nutri toda una corriente de hinduismo. Fue,
en sus orgenes, una especie de vanguardia entre los crculos de
. ritualistas profesionales.
- Un hinduismo popular floreci despus de los Upanisads. Nos
encotramos, de pronto, con una religin abierta a todas las ten
dencias, que, en muchos aspectos, se asemeja ms al vedismo pri
mitivo, con su exuberante mitologa, que al vedismo semiesot
rico del Aranyakas y de los Upanisads.
 Siempre, desde los siglos inmediatamente anteriores a nuestra.
era, se han ido sucediendo unos a' otros los textos religiosos. Du
rante mucho tierrwo fueron escritos en un solo idioma, el sns
crito; pero se trataba de un snscrito progresivamente modificado,
y_ simplificado en relacin al primer idioma vdico. Durante el
/
primer milenio de nuestra era se us el tamuli- idio a de la fa_,
milia dravdica - y, en segundo trmino, eito-o lengua
vulgar (el snscrito es la lngua clica). D.uranfesegundo mi
leio, aparecieron otros idiomas dravdicos y los dialectos neo
indios originados a partir dal snscrito. F,inalmente, durante el .
ltimo siglo y medio, se aadi a todos stos el ingls. En com
paracin con la extraordinaria diversidad de idiomas utilizados
, para la expresin del budismo, el hinduismo ha tenido una expan
sin lingstica relativamente moderada.
Los textos constituyen la :oase fund_a'mental de nuestro cono
cimiento de la historia del hinduisino. Como fuente secundaria,.
cabe considerar, tambin, las crnicas espordicas de los visitan
tes extranjeros. Estas observaciones directas de las prcticas
religiosas y su apelacin a los ntimos sentimientos de los creyen
tes sirven para reforzar nuestro conocimiento de los hechos re
ll,giosos.
Para los perodos antiguos hemos de tener en consideracin
los datos arqueolgicos, relieves e inscripciones de columnas, pin
turas murales, santuarios subterrneos o al aire libre, ciudades-
templos. La iconografa, muy abundante desde el siglo VII u VIII
despus de Cristo, completa lo que la literatura nos ensea res
pecto a los detalles de las narraciones mticas y al simbolismo de
los actos y atributos divinos. En el sudeste de Asia, en Angkor
 32 LOUIS RENOU

Prticularmente, puede encontrarse una abundante imaginera

hmdm_ sta, que, en ocasiones, revela nuevos motivos religiosos.
_
Mientras que algunos Upanisads muestran un princip10 dis
contiu del hinduismo, la erupcin masiva de la religin estuvo
constitmda por los grandes poemas picos, sobre todo por el
1Mahabharata, un texto que, al menos en su contenido, es ind
u
dablemente anterior a nuestra era. Es una especie de Ilada de
sequilibrada: narraciones guerreras se mezclan con escenas mi
tolgicas Y discursos morales. En l se tratan los valores ms
profundos del hinduismo en el plano tico y jurdico, los deberes
del individuo en s mismos y en su relacin con la sociedad. Su
. punto culminnante es el Canto Celestial (Ihagavadgita), al que
se ha llamado el evangelio del krisnasmoof Es ste una specie de
sermn dirigido al hroe Arjunl por Krisna, su compaero de ar
mas: Krisna se revela a s mismo como el Ser Supremo, guardin
y garanta de todos los actos humanos, el fundador de los mtodos
que conducen al discernimiento espiritual.
Los poemas picos tienen su continuacin natural en los PU1a-
as o Antigedades, que son vastas compilaciones que versan
sobre prcticas religiosas, mitologa y cosmogona. Mezclados con
estos elementos, estrictamente religiosos, se dan tambin otros
temas ms profanos:-.,Los Puranas ,constituyen una importante
fuente del hinduismo semi12.Qpular, A diferencia de los poemas
picos, los Puranas se han diversificado segn las distintas sectas
o, al menos, segn un determinado orden mtico-ritual que sirvi
para formar las sectas posteriores::En tiempos ms recientes,
sus equivalentes son losy,Q1rY1,hitas de carcter vaishnavita, los
Agamas, de carcter ms biea, y l_osJanl!_as, que, cuan
_
do no mantienen su sentido generico de <<Libros sagrados o ritua
_
les>> significan, ms especficamente, los textos que se refieren
a lo llamados aspectos tntricos del hinduismo.

Consecuencia del carcter comprensivo de :s fen_enos

reli-
.
gwsos hindes es que cierto s textos, que podrian clasificarse en-
. . i 1yen, desde
d,
ac ica, costt
t
tre las bellas letras o la literatura d
directo del hmduismo. Entre
cierto punto de vista, un testimonio
-merece un lugar seprado. os
las obras didcticas, la filosofa _ m-
dos, de un odo mas bien
hindes han considerado )os
llama
s como send eros diferent es que con-
correet o, Slstemas filosfico . '
1 a Li b erac10n,
1 a v
i da mst ica o cam tos hacia
mos d1stm
ducen a
 HINDUISMO 33

ello aunque comiencen con los postulados racionales de la

lgica, el evolucionismo determinista o la interpretacin racional
de los textos sagrados. Desde el punto de vista que nos inte.resa
aqu, los ms importantes de estos. Darsanas o visiones son: el
.J:eclcmtci que intenta una explicacin de la coexistencia entre lo
Absoluto y el mundo fenomnico, y el Yoga, que describe el ca
mino del control mstico. Estos textos bsicos han llevado a la crea-
"cin ele una vasta literatura que se caracteriza por el predo
minio de comentarios. Durante el perodo contemporneo han
sido recopilados algunos de esos comentarios, as como los refe
rentes al Gita y a los Upcinisacls vdicos>>.

El idioma tamul apareci en escena especialmente con los

N ayanars y sus himnos shaivitas del siglo VII, y con los Alvars,
que, aproximadamente por la misma poca, compusieron un Veda
tamul orientado hacia el visnuismo. En tamul, como en otros
idiomas del Sur, han sido numerosas las adaptaciones de obras
snscritas. En el siglo xv, sin embargo, surge con Vemana una
nueva voz, que aboga en sus poemas por una religin libre de
prcticas externas. Entre las literaturas desarrolladas a partir
de la snscrita, se encuentran imitaciones de las antiguas fuen
tes y, a veces, hay tambin signos de un espritu nuevo. Gradual
mente, fue desenvolvindose una literatura independiente, de es
tilo popular, que se compona principalmente de himnos y de una
coleccin de sermones. Los nombres ms destacados en este punto
pertenecen al dominio lingstico del hindi: Kabir, que en el si
glo XV introdujo una visin mstica un tanto personal, y Tulsida:s
(siglo XVI-XVIII), que utiliz libremente la antigua pica snscrita
y lleg a ser el apstol de la devocin a Rama.
El renacimiento del hinduismo durante el siglo XIX provoc un
enorme incremento en el nmero de obras didcticas escritas en
ingls. Durante el mismo perodo se continu la costumbre tra
dicional de componer oraciones y literatura gnmica o de ficcin,
. Estas co_ns en hindi, bengal, marathi y, finalmente, de nuevo en snscrito.
Puerta monumental (gopura) lar, cub1er-
nes de plan ta rect angu
t1. uccio
n y techumbre
tas por. b'o'vedas de caii " d e 1 os
propias
. 1a de pi rm ide ' son
en f0111 de la In d ia.
temp. 1 o,. h 1nd u' e s del sur
4. PRACTICAS Y CREENCIAS
 to de la palabra, perdi su im
ritual, en el sentido estric
vdico. Cayeron en desu so las anti
portancia despus del perodo
reflejos mode1nos manifestaciones
guas ceremonias, siendo sus
s prcticas externas, por su 'parte,
puramente arqueolgicas._ La
. Se prodjo, tambin, una notabll'Vi'
aumentaron de importancia
mito y ritual, que, durante el erod--...
ru tura de la relacin entre e un os. Una amplia diver
recha
antiguo, haban e
reflejaba la diversidad de formas de
sidad e formas de culto
ad.
aproximacin a la Divinid
dos antiguos, el culto al dolo cobr
Desconocido en los pero
'de la iconografa monumental. Confi-
impulso con el desarrollo
talarfo en el santuario, tratarlo-como
gurar el dlo de un dios, ins
estos actos se convirtieron en ritos
animado, ungirlo; todos , o puja, es el punto central de la
n
fundamentales. I,r.doraci un
o,consiste en recibir al dios como a
actividad religiosl rit u
ar al dios, vestirle, adornarle y perf
husped distinguido. Ba con ..:'.:) \/
da rle de come r, poner flores a su alrededor y adorarle
marle
mpaadas de msica y cnticos\ tales
llama; en movimiento,', aco p esin
del rito. El dolo es llevado en roc
eran las partes esenciales i o-
motivo a escenas en las que la m tol
fhera del templo, lo que da
folklore. Al verificarse en el templo,
ga se mezcla con temas de
lico; no entraa ninguna. obligacin
este tipo de ceremonia es pb para la mayora quiz, el dolo es
os,
ara el individuo. Para algun
sificar esto como idolatra. Para otros,
e" l dios mismo; podemos cla s
ores verdaderos y el dolo no es m
los valores simblicos son val a de culto en la que lo sagrado se
11ue lo que es en cualquier form .
creta
encarna en alguna forma con

.'
 38 LOUIS RENOU HINDUISMO 39

partes pureza es, quiz, el lema fundamental del hinduismo y son

Apartado del hogar familiar de los primeros tiempos, el tem in "nitamente variadas sus prcticas religiosas de purificacin.
plo puede variar desde el modesto santuario aldeano, con sus tos La oracin consiste en la recitacin silenciosa a a de las
cos dolos, hasta las ciudades religiosas, que encierran tras sus rmulas sao-radas mantra ue se re iten inde amente. os
antra tienen de una a cien slabas:,:Aqu encontramos un tributo
muros todo un ciclo de actividades, y los templos montaeses,
a la palabra como forma, ues muchas de las slabas (sobre todo
/ que as iran a reproduir la montafia csmica Meru, pivote del
en las prcticas religiosas del ta mo)_car.e.cen de signifkado,
mundo. El templo se consagra a un dios determinado.. La imagen .
mien ra ue otr isten en una simple mencin del nombre
ae es e dios se halla acompaada de un atributo particular que -,,JJ..Ll..!.M1l -".-......cXi Ra1n(a) ! Rcim(a) ! Este tipo de oracin
puede llegar a ser autnomo. En el contexto shf!:_ivj.fa, por ejem
una ayuda ara la conce1 racin mental y se considera que pr
plo, este: atributo suele ser una linga, emblema f1'.'ico de remoto
origen no ario. La l una pequea columna de piedra negra, -ldufilQS_efuc.to deseados de proteccin, cumplimiento de promesa
piaci
----
lisa o tallada, a cuyo alrededor se realiza el puja de carcter
. Otros elementos de la adoracin personal son el estudio de las
votivo. <--- Esritl1ras y, sobre todo, la meditacin.xFortalecida por l?s ejer
. a existencia del templo presupone un clero permanente, cuya cicios de Yoga, la meditacin puede conducir a un paro_xis1710_ de
posicin en la jerarqua social es completamente secundaria. Aqu tensin tal que el ejercitante es capaz de alcanzar el f_i ultimo
y all, en al historia, se puede hallar la confirmacin de un siste
propuesto e:p. todo el pensamiento hind: el estado de umon con lo
ma d'-devadasis (cortesanas y bailarinas sagradas) en estrecha Absoluto.
relacin con el templo. Existe, tambin, un cuerpo de sacerdotes
domsticos, que se encuentran permanente o temporalmente uni -- Estas prcticas religiosas realizadas en el hogar son las nicas
dos a una familia, bien como maestros espirituales (guru), como relativamente obligatoria La oracin tres veces al da (por la
maestros seculares (acarya) o como astrlogos. - . maana, ,1 medioda_ y por la noche) va acompaada , d ofrendas
Completamente diferente de stos es el Samnyasin, o el indi !
a los dioses, a los sab10 s y a los antepasados\ n practica ac.tul,
iduo renunciador, que se mantiene apartado de la vida social y estas actividades religiosas se han acortado apreciablemente.{segun
no participa en las prcticas religiosas. O bien ha elegido desde la los perodos, las ceremonias ms refinads se realizan e me-
juventud el sendero de la separacin, o bien se ha entregado al ' 1, moria de los antepasados (de tres generaciones po h directa,
sendero desapasionado (como prescriban los antiguos textos), tanto masculina como femenina), mediante ofrendas gua y
despus de haber recorrido las otras fases de la vida.e le llama ssamo; su objeto es conseguir que el espritu de, n difunto, indi
Sadhu, si es independiente; Svamin, si pertenece a alguna orden; ferente O incluso perjudicial, se transforme en util y provecho o.
y Y o gin, si practica el Yoga. , P't os <<sacramentos ( a) constituyen otra serie de ritos
No es necesario el dolo para la representacin de un dios. Ya personales. En stos,, princi,plmete, es dnde encontramos su
hemos mencionado la existencia de la. Hay, adems, muchos ervivencias del periodo vedico.1En los tiempos modernos, los
otros emblemas no figurativos, tales como los modelos geomtri acramentos usuales corresponden al_nacimiento, iniciacin en _ l
cos (yantra o mandala), ms o menos complejos, que se usan so vida brahmnica, al mat.r:imonio Y. a la muerte En cuanto un JO-
bre todo en el tantrismo. . en uent' a' enfre os dos veces nacidos, la iniciacin seala
su ingreso en la sociedad hinduista. Esta ceremonia, como muchas
El ado!:ado!'? por lo menos en las formas elaboradas del culto, otras, consiste en el culto al fuego, en una forma simi 1 ar a 1 a de1
se somete a una considerable preparacin: _a__pluciones prelimina 'puja. .
res, restricciones alimenticias que pueden llegar hasta el ayuno, Son n ume rosos los ritos agrcolas, colectivos y conmemorati-
vos p el. o n1 s numerosos an son los votos>> (vrata), que se ha-
posturas corporales y movimientos de 'los dedos (mudra), control 1 . .

nan m . los por
teg1ac restricciones o tipos de activi a ades a l as que,
.del aliento, posesin por el dis del cuerpo del adorador, etc. ' 1

Las nociones de lo puro y de lo impuro son evidentes en todas

1
 \

41

40 LOUIS RENOU HINDUISMO

libremente, se somete un individuo, para alcanzar cierto'mrito arreglo a un complejo procedimiento; los sustitutivos y los sm
religoso u obtener un objeto determinado que desea.

Entre las conmemoraciones colectivas que se celebran en el

} bolos estn extremadamente perfeccionados:, En su forma ex
terna, en el llamado tantrismo izquierdista o tantrismo de
izquierda, el cual est evidentemente reservado a una minora,
templo o en sus alrededores, pueden mencionarse las fiestas o tan slo, de adeptos, observamos una inversin de la adoracin
festivales ('a): por ejemplo, el culto a la diosa Durga, que normal y de los usuales principios ticos en favor de ciertos obje
dura nueve dias de octubre; el Festival de las Luces (Divali) tos y de ciertas prcticas un. tanto inslitas: vino, carne y libre
que se celebra en la misma poca; Holi, el Festival de Primavera en comercio sex1.1al. El hecho de que sean objeto de culto es una
honor_ a Krisna., Multitudes de peregrinos de todos de todos los prueba de que se ha superado la fase en la que se los consideraba
-confmes de la India se han reunido desde tiempo inmemorial en pecaminosos ,En ciertos aspectos, el. twrjsaw _es-1a -anti.tesis de
_ la religin; es, tambin, un fermento excepcional para estimula-;_:
determmados lugares privilegiados (actalmente, puede trazarse
un 1:1Pde sitios y rutas, con su respectiva importancia). '.Se el misticismo., Se intensifica la prctica del Yoga y se subdivide
en Yoga de Frmulas, en Yoga de Posturas, en Yoga de Absor
co?s1dera al Ganges el lugar ms sagrado, pues contiene en s
mismo la virtud de numerosos tir.thas o <<vados>> que cristalizan cin y en Yoga Real, estando reservadas las dos ltimas for
las manifestaciones que se busca En el Ganges, Benars sobre mas a los que han rebasado el sendero de la accin y esperan
todo, atrae la atenin de lo dev"otos. Pero tambi1 aqu/ puede obtener la realizacin inmediata del yo. 1
_
enrar en Juego la imagi?ac10n: se puede llamar a cual-
_
qmer corriente de agua, mcluso al agua -contenida en un cntaro 1---\- La creencia religiosa arraiga el mdio divino, los atributos
mentalm.fil].te :....
Y, bjo determi!1das condiciones, esto es suficiente para obtene1: ,,------- \ \y los smbolos de los dioses. El hinduismo es funda
politesta,. no slo en el planoexotri co in.o.-ta.m hln eu el orqin
e mismo benefi10 ue se puede deducir de una larga peregrina o el papel del dios e n
,
c10n. Las peregrmac10nes se pueden originar por simples motivos especula1ivo, en el quenunca -s-e-na abolid
cre o 1 urativo. Indu a 1emen e, ex1s en variac iones en este
personales, para ?r cumplimiento a un voto, o por coincidir con lo
alguno de los amversarios de las grandes conmemoraciones dis sentimiento de una pluraiidad de dioses. Los filsofos combinan
ipio supremo,
(en otro plano) con la creencia en un lo princ
ersas a todo lo largo el calendario hind. L personificado unas veces como Seo r (Is at) y concebid
, Apenas s necesar10 recowar_g1ie_ 1 hin9-ui o incluye ciertos onal (Brahman).
elementos tipicos .
de un culto_P..Q.IDJ.l.aL:_a_dar.adn_a._l o r.b_cles, como una deidad neutra o un Absoluto impers
puede , a su vez, estar compuesto de una
_
a las serpientes Y a <<genios especiales, ue a menudo so - . e [Este principio absoluto
en- ocasi ones, se considera de pri
natureza demonaca,._J}mo en el caso de la diosa de la viruela. <forma cualificada, a la que,
otras queda reducida al nivel
Tamb1en se praet1ca ext ensamente la magia, as como la astrolo-
mera importancia, en tanto que
comn no le es familiar
, ele conocimiento inferior. Alcreyente
_gia Y otras formas de adbzinacin. -)( aa nocin de la unidad divina, que pertenece
ms bien a la esfera
la diversidad se presenta
de los filsofos. Para los no filsofos,
___Hsta aqu, emos estado describiendo, principalmente, el culto rmal. De esta divers idad, el creyente selecciona
. enteramente no
hmdmsta de origen vdico, que contiene tinas pr,act1cas re 11giosas
su dios elegido (istad e vata); su eleccin implica que reconoce la
. . . tales como
de tipo relativamente simple y abierto. Distinto de es , te es e1 .cu+1 -te- importancia de otras formas divinas , las parejas divi
tan
, tneo, mas, democratico
, y, sin embargo, ma' s eerra do a 1 rrnsmo
nas, 0 pCLredres. Tal eleccin es concomitante con la jerarquiza
. d
_p..Q.. mas
t--;-- , democrati
, o porque, en principio, est abietto a cin que se puede observar en el har1na, en el plano social, moral
toqos los hombes Y muJeres, cualquiera que sea -su clase social;
mas cerrad o, sm embargo, porque exige una iniciacin, o, meJOI . j o ritual.
y El nmero de dioses es
considerable. De hecho, poda consi-
.
d1cho, vanos grado de m1cia
. . .
c1n, orden
- ados segn las cualidades
del postulante. Aqm, sobe. todo, es donde se necesita la ayuda de
!' \ erarse que la India
m pas con una innega
se encont
ble
raba saturada de divi:nidades, siendo
tenden cia hacia el pantesmo, o, como

r
un guru, o maestro espiritual. El culto al dolo -se realiza con

..
 42 LOUIS RENOU
se ha sugerido, hacia el pan-en-tesmo. No obstante, se han hecho
necesarias varias distinciones fundamentales. Se reconoce, por
ejemplo, una especie de trinidad en Brab.m.,a, Visn y Siva.
Ba (correlativo masculino del neutro brcihman)es el pri,
l ' cipio de creacin en el univers0, Visn el de conservacin y Siva
1 de destruccin. Desde el punto de vista del culto, sin embargo,
vsta distincin carece de significado preciso. BrahJra es un dios
ue no tiene muchos seguidores; rara vez se ha dado el caso
fle que se le haya consagrado un templo o d e haberse constituido
n su nombre una nueva secta. Vi y Siva, por su parte, son
eidades de primer orden. Vdicos en algtmas de sus principales
aracterfsticas, Visn y Siva se han desarrollado por sucesivas
odificaciones hasta quedar suficientemente privados de sus as
pectos personalizados, de tal modo que, no sin razn, se les ha
cienominado a veces principios sociales. Con Visn, el dios solar
de la antigedad, se ha combinado la forma de Vasudeva, smbolo
del hroe, y de N arayana, dios csmico que descansa sobre la
serpiente Sesa. Ms tarde surge otro aspecto de Visn; aparece
como Krisna, jefe de un clan y hroe de innumerables proezas.
El culto a Krisna parece haber estimulado el movimiento bhalcti.
Relacionados con Visn, estn<'los avatares, encarnaciones terres-
-
...------ \ retrocediendo
tres del_dios, en diferentes pocas, bajo la aparieia d e un-ani;al
9__de-U-n-ser humano. Estos descensos peridicos del dios a la tierra
estn destinados a salvar a nuestro mundo de algn gran peligro.
Se ha conservado la esencia de la mitologa hinduista, en las
narraciones de estos avatares, cuyo nmero se ha fijado clsica
mente en diez: pez, cocodrilo, jabal, len-hombre, enano, Rama-
.,con-un-hacha, Rama (el hroe pico de gran significacin reli-
giosa), Krisna, el Buda, y, finalmente, Kalkin, o la encarnacin
que ha de venir>>. El culto a Visn revela los aspectos agradables
y venturosos del hinduismo. De hecho, el hinduismo como religin,
en senti d o verbal estricto puede, casi, resumirse en el visnuism
Distinto de Visn y mucho ms .. complejo_e1_ el aspecto de
Siva. En l se concentra la mayora d e lQs. elementos qu_ desta
can los aspectos temibles y pavorosos de la religin: la lucha contra
los demonios y contra el Mal, la imagen de la Muerte, los tipos
ms severos de ascetismo, el tantrismo, el conocimiento intelec
tual y sus peligrosas consecuencias. Una de las formas ms vene
radas. es la del Siva Danzante: es la suya una danza csmica
que anuncia el fin del mundo. Existe, tambin, el Siva asctico
en la posicin de un Yo gin.
HINDUISMO 43
Las diosas, que en lo pasado desempearon un papel mera
mente secundario, se ven revestidas ahora de una significacin
extraor dinaria. Incluso la nocin de Energa (9alcti) se superpone
a las figuras de la Diosa Madre, que, como el propio Siva, se
manifiesta tanto en un aspecto gracioso (as en Uma) como,
ms frecuentemente, en un aspecto terrible (Durga, Kali). La
mayora de estos conceptos femeninos se combina con el ciclo
de Siva; pero, al mismo tiempo, se han popularizado grandemen
te; apenas hay nada en comn entre la suprema Sakti, la esposa
de Siva, que en el tantrismo da muerte a su mari do, y las diosas de
los pueblos, que multiplican y d iversifican interminablemente el
principio femenino.
Entre los dioses masculinos pertenecientes al ciclo shaivita, hay
uno, por lo menos, que goza en muy alto grado del favor popular
y que, no obstante, se presta a esotricas interpretaciones: es
Ganesa, jefe del squito de Siva. Es el que sortea los grandes
obstculos. Su hermano Skan da es a dorado, bajo el nombre de
Subrahmanya, en la India meridional, principalmente; ste es uno
de los pocos puntos en que puede hablarse de una mitologa dra-
j v' d ica, distinta de la mitologa comn.
,<,Aunqu e el l
cu_ to a la natura lez ,
V
xistent e e1_1 el V:eda, fuJ
_L - ,
en todas partes, subs1st10 en el anti uo hm du1smo
-'ZJ to a. los planet8:s (incluyendo la Luna) y, specialme_ 1:te, un
ulto al Sol Este ltimo fue heredado de los tiempos ved1cos y,
s tarde en los comienzos de nuestra era, expernnen o un c o
r,ejuvenecimiento por consecuencia de las mfluencias iranias.
ersisten, adems, ciertos dioses vdicos, que rciben nuev.. . d e-.
mi:g.aciones y son sjeto de nuevos ep_isoios . 1;1'ticos. Puee
encontrarse un ejemplo de esto en la d1stnbuc10n del espac10
entre ocho Lokapalas, los guardianes del mundo, que corresponden
a ocho direcciones.
Se supone que las dinastas reales descienden de hroes d
los tiempos inmemoriales; en diferentes pero d os, adems, las
unciones reales fueron motivo de deificacin, como representadas
or combinaciones de las imgenes del Sol, de In d ra y del cosmos.
inalmente, el culto a personajes ilustres, legendarios o histri
c os, y a los santos vino a que dar liga d o a las estructuras de las
di versas sectas.
Por lo que se refiere a los semidioses, esos genios de los cielos,
aguas, la tierra, del mundo atmosfrico y del subterrneo, su
ividad supona una pequea intromisin para los dioses, lige-
 44 LOUIS RENOU HINDUISMO 45

'1
r;11ente ayor para los humanos. En ninguna fase de la evolu ci onalmente en nmero de seis, agrupados de dos en dos Todo s
c10n estuvieron claramente individualizadas las formas demona los sistemas desenvueltos fuera de los Dar9anas tienen una cone
cs. Todos ellos forman parte del principio del mal, que es ms xin ms o menos clara con alguno de ellos. Todos los sistemas
. _ _
bien un P:mcip10 presentan como objetivo ltimo la bsqueda de los medios para
de doble filo, nunca establecido co mo mal abso
luto. La literatura describe el infierno y sus divers os grados de alcanzar la liberacin, que unas veces se concibe como ausencia
santosas torturas. Existe co ndenacin eterna? El verdadero de rencarnacin y otras como fusin con lo Abso luto .
_ El Samlchya es fundamnetalmente ateo y solamente admite el
mfierno es, ms bien, un retorno a la tierra. Ms indefinidos an
son los rasgos que se atribuyen al paraso. Por otra parte, la spritn y la Naturaleza como principio eterno de las cosas, del
, que derivan por evolucin la totalidad de las formas y de los seres.
teoria de las cuatro edades del mundo y las representaciones de
_ Liberacin es aislamiento ; el alma se desindividualiza. EL Yoga,
la !1erra Y de! cosmos se han desarrollado con desbordante fan
asia, proporc10nando un trasfondo de tiempo infinito y espacio que es testa, slo conserva del ciclo causal de Samkhya aquellas
mmenso a nociones que, en el Veda, n o poseen ms que un hori estructuras fsicas por medio de las cuales se ensea el control
zonte limitado. psiquicofisiolgico, una restriccin de la circulacin del pensa
miento. Esta restriccin por el Yoga hace posible n o slo la ad
Cul es, exactamente, el significado de estos dioses? Las quisicin de poderes sobrehumanos, sino tambi n, y esencialmente,
_
ephcac10nes etnogrficas pueden tener su valor al indicar, por el logro del control mstico . La __t cni_ca tiene f ormas mecnicas
eJemplo, un desarrollo evolutivo desde pro to tipos prehistricos asombrosas que delatan, quiz, sus orgenes shamanistas; pero
se halla en perfecta adecuacin con su fin 1 y es el _gi todo mejo r
comunes a muchas religiones. Pero lo que debe c o nsiderarse como tem
de 1 xima importancia es el especfico carcter hind, los desarrollad6 pa1;a abrir el camino a forn as profundas d'--con
hin uismo se
.
sentimientos mismos placin. Estudiado a travs del Sanikhya-Yoga, el d
de los hindes. Y esto queda exoresado tanto
e los textos antiuos orn o en el con o cimiento de -aquellos que, presenta como una disciplina del inconsciente.
irando mucho mas alla de toda apariencia c onsienten en comu i tratar del pensamiento hind, es de mxima importancia
icar su intuicin. Tales explicaciones son 'de naturaleza simb considerar el Vedanta. El pensamiento vedntico se
basa en los
hca ( cmo podran ser de o tro m o do ?) y, al principio, corren el c ncern ien es a las relaciones
_ antiguos versos de los Upanisads o t
_nesgo de parecer arbitrarias. El pro blema co nsiste en seleccionar Universal: Segn _g,ruc . a r_ g, (sigl s VIII-IX),
'1 entre el yo y el Alma
o
los datos mas ismo, la nica :realidad
. , consis
tentes y que n os permiten descubrir el atracti- : fundador o restaurador del radical n o -dual
vo ciertamente complej o, pero coherente, de las grandes divini a de ser y concencia.
es brahmn' -esenci-a no cualificada compuest
dades. Mas la variedad de atributos y la aparicin de forma:-s El atman: o alma individual, se identifica con
brahman. Existe,
_
m o nstruosas ex_igen detalladas explicacio nes que, en ltimo trmi no obstante, un plano emprico de pensamiento que sugiere un
no, resultan mas o menos contingentes. bmhman cualificado en f ormas plurales: s es
ta la esfera de ig
C on arreglo a una o pinin bien cono cida, el mundo divino es ejercicios prop iamente religi o so s, co mo
os
norancia e ilusin.."-'L
parte de la maya, esa fuerza de ilusin que nos lleva a creer en la meditacin sobre los texfo sy-e 1 curr o ,- s o n-sim ples auiliares..
nustr o mund feno mnico. Es preciso encontrar la verdad ms La Liberacin consiste, ms bien, en c o mprender la identidad entre
zar es i d a en ida d en
alla de lo s !no menos; pero tambin se concibe la maya como una atmcin y brahman, o mejor an; en reali t t

fuera p o sitiva, al men os por los que admiten un pluralismo de el propio yo. Esta liberacin es posiqle, en principio, despu s
cualidades, aunque n o de substancias. de la muerte; pero existe una clase de seres vivientes privilegia-
dos que alcanzan el singular estado de vida desligada.
En 1 India, la filosofa envuelve a lo s hombres; tiende a la Otras escuelas vednticas mitigan el extremismo de la posi
Madhva) una
,
. conecuc10n _ d, resultado_s prcticos. Constituye, pues, un camino ' cin de Sankara, admitiendo (por lo menos con
Las m s notables de estas es-
hacia 1 r";hgi o n, o, meJ r an, es una par te de la religin. El especie de dualismo fundamental.
_ _ ?
credo filosof1c del hmdmsmo se contiene en lo s Darcanas
o
, ' tradi-

----
 HINDUISMO 47
4 ')1' LOUIS RENOU

de rencarnar en una condicin ms baja, en ltimo trmino

cuelas son: la de Ramanuja y la escuela del no dualismo distin
tivo, en la cual el brcihman, revestido de extraordinarias cuali
dades, sirve de base al culto. Ramanuja incorpora a la filosofa
toda la riqueza del aspeeto religioso del culto; justifica filosfi
camente, o teolgicamente a! menos, el bhalct, la participacin
afectiva del hombre en un dios pe1sonal. Es indudable que los
ogenes del bhalcti se remontan a una poca remotsima; pero
solo los pensadores y poetas de los Tiempos Medios explotaron
plenamente sus recursos emotivos. Algunos de ellos crearon la
iea del <<abandono a la Divinidad, concepto ,similar al de la gra
cia en la fe cristiana. Distinguen entre el mtodo del gato o el
:71todo del mono: en el primer mtodo, Dios salva al hombre
sm participacin alguna de ste, lo mismo que la gata coge por
el cuello a sus gatitos; en el segundo, se necesita un esfuerzo
personal, como cuando un mono pequeo se aferra a su madre para
salvar algn obstculo. Segn Ramanuja, puede alcanzarse la
liberacin por medio de buenas acciones, por medio de la sabidu
I go
f como un animal, es mayor que ia posibilidad de alcanzar un
estado elevado. Karman (accin, o, mejor dicho, consecuencia de
la accin) y sa1nsara (ciclo, o transmigracin indefinida de seres.
vivientes) son los elementos del hinduismo, en el plano esotrico,
, que ms se asemejan a los dogmas religiosos; esto es, se trata
de postulados basados en un::i, conviccin que no est abierta a la
/1 -r.scusin. La existencia (la vida) fluye como un torrente; el
hombre soporta pasivamente la necesidad de la muerte para ?cer
y morir, vez tras vez. Aqu, en esta espantosa responsabilidad
' retributiva, descansa la base del pesimismo hind,-. Pero exis
un corolario esencial: con sus acciones, el hombre puede, hasta
inan las.
/ cierto punto, dirigir su destino. L_as acciones que determ
etapas posteriores pueden produ cir frutos que se hallan en una
tica obtiene,
relacin estricta al valor de la accin or iginar ia. La
as, su puesto en una religin, en la que la iniciativa hu:71ana
\ pareca, al principio, hallarse relegada a un estado de lastimosa.
de actos
impotencia: el hombre se ve estimulado a la realizacin

f
r an dejar
ra y por la evocacin sensible de la Divinidad. meritorios. Es evidente, sin embargo, que sera mejo
an. De
de actuar en absoluto, agotar todas las reservas de karm
ente
, El hinduismo puede, pues, quedar caracterizado como un sis- aqu, la gran importancia de la renuncia y l nihilismo_ _ inhe
como es preci so recon cihar vida y
tera-comprensivo de los medios adecuados para obtener la libe a la experiencia hind. Pero,
a s de actividad depu rada , tales .
racin. Estos medios son muy variados. En ocasiones, se les con religin, se han recomendado form
el hindu ismo recob ra esa
sidera mutuamente relacionados entre s, como grados diversos ' como la devocin activa. Aqu es donde
ser efectiva, e incluso
de una jerarqua de medios; en ningn caso, sin embargo, pueden . sencilla calidad humana, que ha demostrado
tiempos como,
excluirse unos a otros. Se estima, a veces, que el camino de la capaz de crear nuevos valores, cuando, en nuestros
encias de su.
accin es el sendero ms bajo: de herencia vdica, consiste en en la antigedad, responde vigorosamente a las exig
vocacin social y poltica.
actos tales como prcticas externas, actos de entrega y atencin
a la enseanza. Se exalta, ,sin embargo, a la accin desinteresada
al nivel de los esfuerzos ms estimables. Por encima de sta, se
sita la prctica de la austeridad (tapas), tan frecuentemente
descrita en la literatura. Esta austeridad constituye la esencia del
sceti mo hind Existe, tambin, el sendero tntrico, basado,
como ya hemos visto, en una esl)ecie de relajacin de las inhibi
ciones, incluso en una inversin de valores. El sendero del cono
imiento resulta de una reflexin integral y se transforma en
realizacin espiritual. Existen, por ltimo, los senderos del Yoga
y de la devocin participa{l-te (bhalcti).
Ei hombre no liberado se halla sujeto a un destino inferior:
esclavizado por sus acciones, que le siguen como sigue el terne
rillo a su madre, est condenado a rencarnarse; y, como la
mayora de las acciones humanas estn viciadas de malicia, el res-
 , q u e ad '.nan una Ooop u ra tie-
Las esta u as
nen caacte1. decoranvo_ y forman p,arte
del con u nto arq u itectmco.
 5. SECTAS RELIGIOSAS

,
.,.

Remate de una gopura, adornado con

profusin barroca.
 Por ms que se intente reducir a unidad el hinduismo, no es
posible pasar por alto el fenmeno' de las sctas religiosas.XLa
secta es, en cierto modo, la realidad misma del hinduismo y lo
que da forma a su historia. El resto es generalizacinX
;; No se trata necesariamente de una cuestin de grupos exclu
sivos, y mucho menos de grupos hostiles_J\Existen, ante todo, las
amplsimas denominaciones por las que se divide a los hinduistas
en vaishnavitas (Vaisnavas) y shaivitas (Saivas); Saktas, la ter
cera gran rama, puede considerarse como una subdivisin de los
shaivitas. Las sectas comienzan dentro de esta clasificacin globl.
Incluso los Smartas (los seguidores del Smriti, o Tradicin no
revelada), a los que se supone libres de tendencias sectarias, han
asumido tambin aspectos diferenciadores. Es muy grande en la
India la tentacin de formar un grupo. La escala de sectas es
la equivalencia religiosa del sistema de . castas, con la notabie
diferencia de que mientras las castas engloban tericamente a toda
la sociedad, las sectas nunca han constituido ms que simples
islas, de una significacin nmerica relativamente pequea, den
tro del conjunto del hinduismo .
.Cada secta se adhiere a una parte especfica de la tradicin :_ X
acoge como propio un texto bsico determinado y adopta un p
ticular sistema especulativ_5.v. pero ni se aisla de la totalidad del
sistema ni rechaza los postulados comunes. Tal es, al menos, la
situacin generi1 odramos considerar como sectarios a aquellos
que perfeccionan y refinan determinados valores selectos extrados
del tesoro de creencias o a los que rechazan parte de los usos
establecidos; o a los que se muestran exclusivistas y exhiben un
cierto elemento" de <lesafo. En un extremo se hallan los mahanu-
 HINDUISMO 53
52 LOUIS RENOU

midad de creenc ias, d e la India de los Sastras ( Tratad os norma

bhavas de Maharastra, que n o aceptan el Veda y co nservan muy tivos), que defiende la divisin socialX,Esta tendencia a la una
pocos de _los tos positivos d el hinduismo L os pro totipos de nimidad, destinada a concretarse ms tarde en las sectas, fue,
estas _ semihereJias (es muy difcil en la India ser completamente quiz, la causa de que, de spus del perodo protohistrico, los
, drvidas abrazasen el hinduismo y se incorporasen al sistema
heretico) s on el budism o y el jainismo. Se trata de movimient os
que han _ permanecido siempre separados d el hin duismo, aunque, brahm nico ; y de que, en una p o ca posterior, se formase e n
co n el tiempo, han ido recibiendo numerosa
s influencias de las Camboya un cuerpo brahmnico. En el plano lingstico, las s ectas
fuerzas hi?uit_as existentes a su alrededor. Desde la aparicin han contribuido a la difusin de los idiomas vernculos, en tanto
d e esas an 1,iqmsimas sectas, nunca se han vuelt o a pro ducir cismas que la India culta contina aferrada a la tradicin snscrita.
s emeJantes.
Es difcil decir cundo aparecieron las sectas. Cabra referir
xi n cierto m o d o, las sectas son organizaciones clericale Tien sus orgenes a aquel per odo de intensa agitacin y de controver

den, me nudo, a distinguir entre lo laico y lo reli o-ios o distinc in sias teolgicas que, en el siglo IV o v antes de =aCristo, seal el
generlmete desconocida por el hinduismo c m /<Slo en un P:rincipio del budtsm-9 y e Ja smo, as como e1- .esar1:ollo de los
p equeno mu1;- ero d e casos di::,:ponemos de inf
o n Upanisads. Cabra pensar, quiz, que el budismo del Hinayana
o rmacin exacta re s- (Pequeo Vehculo) proporcicn impulso a esta fragmentacin del
p ecto a las ord enes r.e 1igi osas. E n
. el siglo IX ' p or ejemplo, cono- p.induismo; pero tod o esto es puramente hipottico D ebemos, ms
cemos la existencia de diez
her mandades, que se supoma , '
. habian bien, descender a los comienzos de la era crist1ana, en los que
sid o fundadas por Sankara , su efe suprem ,
J o recibia el n omb1 e vemos que un embajador griego, Heliodoro, se refiere a los bhaga
de :ecepto: del mundo.-.f En la liter
atura se hace frec uente vatas como una clase de devotos que adoran la forma seorial
men ion de diversas comunidades m on stic
as. C onoc emos bastan- de Visn. Algunos episodios de la Epica mencionan unos cuantos
te bien su estructura en la I nd"ia . . .
. m end10nal ' especialmente a nombres de sectas, en particular la de los pa9upatas. Pero el hecho
parti del si. glo XIII. En los tiempos m es que conocemos pocos detalles precisos acerca de la historia de
makrishna ' fundada en 1899, se
odern
, os ' la Or den de Ra-

mspiro en la r egla monas ' tica las s ectas anteriores al siglo IX. Al principio, y hasta el sigl o XI,
occidenta1. . era notable el predominio del shaivismo; le aventaj, d espus, el
j. &,
,;:7
l acoo para la crea visnuismo, que parece haber mantenido su supremaca hasta los
cin de una sec ta es, natural-
__ en _e, miciativa e un 1n-- . . tiempos modernos, salvo en aquellos territorios an leale s a cierto
x:as_._La iig -- --- . t----
3-e--. qe predica y explica las escri-
ur de estos fu ndadores s e repit e a lo largo de la primitivismo shaivita y en Bengala, donde los saletas han conser
hi st 1.i_a co?1 o i,. se tratas e de una
vado una poderosa fortaleza. Alreded or del siglo VII, el shaivismo
ley histrica. Bajo la influ encia
de 1 a I um 1 macion ' un hombr e romp . se instal, tambin, en el sud este de Asia, para ms tarde ceder
e con su pasado comienza a
pedica r u a nueva do ctrina Y, desp
us de muchas ;rueb as, con- la preeminencia al visnuismo (por lo menos en Camboya): una

sigue reumr su alrededor un con
junto de discpulos ' entre los
reproduccin del flujo y reflujo de la India continental.
cuales se en contrar su isuc sor. D , .,
.. e espues de su d esaparic10n, su Gracias a lo que sabemos acerca de las sectas, nos es posible
b10gra_f'ia qu eda recubierta d e leyendas:
fl u encia del guru sobre aqu ra dica la gran in intentar el esbozo, a grandes rasgos, de la evolucin del hinduismo.
la mente hind.
Muchos de _esto m ovimien to s tiende Las d escripciones dadas por el griego Megstenes en el siglo IV
n al reformismo. En c on - antes d e Cristo atestiguan la existencia de un estado de confusin.
traste con el hmdmsmo pop u 1 ar, un t
.
. .
ant o p etrificado y ranc10 , 1 En efecto, no nos es posible observar la verdadera extensin d el
secta se ha convertido en un instrumento d
. e pro greso. Las re for - hinduismo en aquel per odo a causa de la proteccin dispensada al
mas_ so, de varias clse_s: u nas veces
se recomienda rigor en la budismo por los morias, y, muy posteriormente, por muchos mo
reahza-c10n d e las . prac t icas r e ligi .
osas , o tras, se pro t e s t a contra narcas greco-hindes y por muchos kusanas, que se sentan incli-
[as esca las sociales y lag prohibiciones, a fi
n de que t o dos los
m
ho bres p ue da_ acced er fcilm ente a la vida
religiosa. La India
de las sectas difi ere, pues, por sus aspiracion es hacia la unifor-

1!

LOUIS RENOU
nados a c onstituir una religin estatal. El hinduismo slo en el
siglo IV despus de J. C. recibi pr oteccin oficial con los Guptas,
la primera de las gran<les dinastas indgenas. Esto dio como re
sultado lo que se ha denomin a<lo el renacimiento del hinduismo>>,
que se caracteriz, tambin, por la restauracin de las cerem onias
vdicas. Pero esta nocin de <<renacimient o es exagera da, pues n o
hay nada que indique que, en el perodo anterior el hinduismo
hubie se sido superado por el budismo, ni que hubiee sufrido nin
guna de eneracin interna.. Es cierto, sin embargo, que la gran
_
o rientacin especulativa del hinduismo se desarroll en los prime-
\ ,-.: , os siglos de nuestra era.
1
a f ormacin.de-las octrinasSalcta (con el culto salcti) y los
-COJYl i enzos del tantrismo u n siturse hacia fines del perod o
y
_ La controversi_ a fllosoflca
c;;pta. brota en el siglo VIII, poca que
marca la decadencia final del budismo en la India y la difusin de1
bhakti. Fue, quiz, en suelo drvida donde el bhalcti recibi su
impuls o decisivo Y el aliento del entusiasmo religioso de los alvcirs
Y los nayanars. En el norte de la India, el visnuismo se convirti
en vehcul o privilegiado en virtud de sus efusiones sentiment ales
( olorea?s a veces de erotismo), a las que se prestaban las histo
rias edificantes forjadas en torno a Krisn a.
J
. _
L conquista musulmana, que fue progresiva y parcial, no mo
:!
diflc? aspecto general del hinduismo; advertimos, a lo sumo, la
apar1c1on de algunos movimientos mixtos como el sufismo. Al
Islam se debi, indirectamen te, la aceleracin en el desarrollo de
grupos sectari o s, que alc anzaron su mxima vitalidad entre el si
glo XIII Y l a segunda mitad del xvr. Los acontecimientos ms des-
tacados c:i o n las ensenanzas
. -
de Kab"1 r, y el smcrehsmo en el 1 as
mamfestad o , Y la aparicin de las llamadas sectas reform adas>>,
tales como la teocracia militar de los sikhs (siglos xv y XVI), que
to 1:1 aron muchos elementos de doctrinas fundamentalmente hin
d i st como las de Kabir Y Ramananda. E n el siglo XVII, Tulsidas
. p o r lo menos en el plano religioso, aunque l o s acontecimient os
dirig10 la c nsolidacin de las fuerz as activas de la devocin en
to? a la India septentrional; su nombre impulsaba a l estableci
miento <le nuevos grupos sectarios, fundados en el nombre de
Rama.
E n tiempos ms_ recientes, las sectas parecieron ir declinando
_
gradualmente y el hmdmsmo tendi a recuperar su antigua forma.
De este modo, como se reconoce genera lmente , qued,o preparado el
. . . .,
trreno para la << 7ei.v1f1c10n del hinduismo, al principio del
s i glo XIX. Esta rev1v1f1cac10n coincidi con el estudio en Europa de
HINDUISMO 55
los text o s sagrad o s de la India antigua y, s obre t od o , c o n el desa
rr o llo del sentimient o naci o nal indio. Fenmeno esencialmente
indio, el hinduism o no poda dejar de desplegar las virtudes y los
excesos inherentes a todo naci o nalismo.
H ombres emprended o res, algunos -de ello s extra o rdinariamente
d o tad o s, se c o nvirtier o n en apst oles de un hinduismo que haba
sid o repensad o , purificado y liberado de sus fantasas, al mismo
tiemp o que c o ns o lidaban su c onexin c o n una interpretacin huma
nista del Veclanta. _El nico elemento c omn a todas estas pers ona
lidades modernas es su dinamismo ; sus diferencias son notables.
Muchos demuestran la influencia, c o nsciente o inc o nsciente, del
cri;:;tianism o (Rammohun R oy, Keshab Chandra Sen) o , ms c o
mnmente, de la cultura occidental (Tago re). Algun o s de ell o s
insisten en un ret orn o al Veda (Dayananda), pero se trata de un
Veda flexible a las necesidades de nuestr os tiemp os; otr o s se
limitan al misticism o (Ramakrishna), a la explicacin (Aurobindo )
o a la propagacin te o sfica (Vivekananda); much
o s se inclinan
(Tilak , Gandhi).
hacia los pr o blemas s o ciales (Rana-de) o p oltic o s
Se ha resucitado la vieja frmula de ar;ram,ciS, o <<ermitas, que van
desde el falansteri o hasta una c ongregacin semirn o nstica.
Erhinduism o se mantiene fiel a sus escrituras (el Bhagavadgita
c oiitina siendo, para casi t od o s, el Libr o p o r excelencia) Y, al
mismo tiempo, es el pr o to tip o de creencia univerzalizadora. Todas
las religi ones s on verdaderas, se ha dich o ; per o el hinduismo con
densa a todas ellas, conservando las caractersticas que pueden ser
aceptables para todos. N o existe, pues, pr o blema alguno de mit o
l o ga o de ritual: se traza un b osquejo de tica general y, aunque
sin permitir ninguna concesin que afecte a lo esencial, se intenta
una aproximacin a las almas semejantes>> de ms all de las
fr o nteras de la India. P o dra decirse que el hinduismo que se <<ex
po rta>> eleva, paradjicamente, una fe pred ominantemente tnica
al rango de religin panhumanista. -1(
La masa india apenas queda afectada po r estos movimientos,
s o ciales y, so bre t o do, p oltic o s han dejado en ella una profunda
uella. Esta es la causa de que se haya producido una apertura Y
de que rnyan podid o florecer en la India conceptos libres de dis
c o rdancias agresiv.as.
6. SOCIEDAD HINDU
 r Omnipresente y mezclada con los ideales tico-sociales, la reli-
\ 1 gin hind significa, ante todo, dharma como totalidad, es decir,
el dharmci <<eterno>> de los filsofos. Desde la perspectiva demogr
fica, sin embargo, el dharma se fragmenta segn las castas y los
estados de vida: existe un_dli.IJ,rma ara cada indi i uo_e tnt.o
que :t'_or11].--_parte d un.gTJJ -diter-do. Esta eJ,JLc.ar.acterstica
especial. gel_m:iicipio hindg de[iuno en...roucho. El mismo prin

1
cipio actia en la relacin entre la secta y" elhfuduismo como un
todo y en el hecho de que la ley penal tiene su imagen en muchos
votos>> y expiaciones religiosas.
Por lo que se refiere a los estados (ar;rama), o modos de vida,
las reglas establecidas para el estudiante son distintas de las pres
critas para el padre <le familia; y stas tienen muy poco en comn
con las que rigen la vida del anacoreta (tercer estado) y menos
an con las reglas concernientes al individuo renunciante (cuarto
estado). Este esquema es normativo; pero se halla basado en la
experiencia. Muchos hindes, an en los tiempos modernos, han
roto toda conexin -con el mundo para vivir sus vidas en la renun
ciacin; otros, sin abandonar sus obligaciones sociales, han <<supe
rado los ar;ramas y alcanzado el estado de vida desligada.

1 Ms importante an es la graduacin de la sociedad en cuatro

clases. En la cspide de esta jerarqua se encuentran las tres clases

lr
libres, tericamente dominadas por los brahmines, los cuales ejer
cen el poder espiritual; vienen luego los ksatriyas, que ostentan
el poder secular, y, finalmente, los v ic_y_as o artesanos,s,
tctera, que representan el aspecto econmico (con arreglo al viejo
1, trifuncional
_, EstaR tres clases comprenden a los dos

ti
 60 LOUIS RENOU

veces nacidos, que, a travs de la iniciacin, obtienen un segundo

m.acimiento. Aparte de estos tres grupos, se hallan los sudras, una
especie de siervos que conservan, sin embargo, ciertos derechos.
:Por debajo de stos, y podra decirse fuera de la sociedad,.3st?,
la -masa.de os impuros omtocaoles, apenas mencionados en la
literatura antigua, pero cuya existencia en todas las pocas es inne
gable, si bien sus miembros han variado. Estas clases se diversifi
can por sus privilegios, que, negativamente interpretados, vienen
a constituir un gran nmero de prohibiciones. En el plano religioso,
la existencia de clases significa que la relacin formal de cada 7. CONCLUSION
individuo con la Divinidad viene determinada por el nacimiento.
De hecho, la participacin en el culto es distinta para el brahmn
y para los otros dos veces nacidos, se halla muy reducida para los
sudras, y est completamente ausente entre los intocables.
Por <<cruces entre las cuatro clases, eventualmente incluso
entre un miembro de estas clases y un intocable, se han creado
uniones mixtas que implican una degradacin. Los textos norma
tivos ensean que en esto radica el origen de la multiplicidad de
ca-stas -en los tiempos modernos unas tres mil aproximadamen
te- que -dividen en numerosos fragmentos a la poblacin hind.
Las castas se caracterizan por muchas prohibiciones que se refieren
al hecho de participar en las comidas de otros grupos ( o admi
tir miembros de ellos a la propia mesa) y al matrimonio contrado
fuera del grupo; se caracterizan, tambin, por recomendaciones
ms especficamente religiosas acerca de la pureza y de prcticas
muy perfeccionadas de purificacin. Si se examina la teora de la
casta, se observan pocos detalles de la existencia que no queden
afectados por el hecho de pertenecer a una casta y pocos ragos de
sta que carezcan definitivamente de significado religioso. Adems
,de las restricciones ya sealadas, existen parentescos, determinados
por lazos espirituales, que no permiten el matrimonio externo.

Otra clasificacin de los hombres, puramente terica, es la que

se basa en las tres fases de la actividad humana: dharma o acti
vidad moral (la ms alta), artha o actividad interesada y !cama o
actividad recreativa. Estos tres fines reflejan, en parte al menos,
las tres funciones. Todos ellos se hallan subordinados a un cuarto
fin: molcsa, o Liberacin.
1 1
I

hinduismo, puede
Si se estudia superficial o unilateralmente el
cionales supers
uno sentirse inducido a ver en l un caos de irra
a travs de la
ticiones y prcticas religiosas y una degradacin nes econmi
ncio
magia y el verbalismo Se han sealado las -disfu
prohibiciones relig iosa s o por el sis
cas engendradas por ciertas
o al sistema de castas
tema de castas en su totalidad. Se ha atribuid
y criticado ampliamen
11- responsal3tli a . eI es ancamiento social,
' te las tendencias negativas, la exce siva no violencia y ciertas de
plorables costumbres, tales como la crem aci n de viudas en los
que an se practica en \J' '''"' :i b \
tiempos pasados y el matrimonio de nios,
os y malos se en, e'-' ' "-
ocasiones. Es evidente que los elementos buen
que, durante m_s-de w . F'
cuentran mezclados en un contenido religioso obstci:o i:ri.terno, Cl: 1 '"(
dos mil aos, ha seguido su camino sin ningn
al desafo, que se q, , . u 0
al tiempo que mantena una actitud prxima
s por el mundo --pa1 ,\ o
hizo ms audaz an ante las tentaciones ofrecida
moderno. " ...--. 5
stica de la Indi a: qu sign i- \
Pero la ambivalencia es caracter
\\Q

vaca s si pierd e su alma ? e

fica, para ella, el bien de matar sus
Un factor de equilibrio social y fsico se encuentra
en la_nocin el'\(!
dad "'que impl ica,;:, ; .-
del dhar1nci, con su rigurosa justicia y la ver ,
como otros { ,
'<'
(los hindes insisten en una actitud de veracidad, ":" C' :- '
importante
insisten en una actitud de conciencia. Consecuencia
,,

da com o virtud .h t C'\\\

de esto es la tolerancia, la no violencia considera da in - r
ta -
activa; es sta una forma de actuar que debe ser respe d de los e, Y t 1 '-v o
u
cluso en la esfera poltica-, prescindiendo de la actit buci n ms - - '.') ---1
enco ntra rse la cont r/
de1ns. Aqu es, quiz, donde debe
l rplica e
a , 0 '1
meritoria que ha aportado la India al mundo modernoy lismo .
ms digna que se ha dado al marxismo y a su materia

 LOUIS RENOU

Indudablemente, el hinduismo carece un tanto de ese espritu
de caridad que abunda en el budismo, por ejemplo. En su anhe
lo de pureza, el hinduista tiende ms a mantenerse alejado que a
'I
entregarse a s mismo.'E.Lhinduismo tiene, por lo menos, esa gran
eza e se encuentra en su bsqueda del equilibrio y la armona,
que tan caractersticos son de sus instituciones. Lejos de ser un
juego intelectual, la filosofa es, para el hinduismo, una experiencia
espiritual: invita no tanto a pensar como a cultivar una presencia.
La relacin entre el filsofo y el mundo reviste el carcter de una
especie de fascinacin.
Se minimiza al individuo, no sio porque es un miembro anni
mo de un grupo que, a su vez, forma parte integrante de otro
grupo, sino, sobre todo, porque los grandes objetivos religiosos
se hallan conceb:dos para una situacin distinta de la del individuo
que se ha evadido de la vida social anulando, precisamente, su
misma individualidad. Los hechos religiosos tienden, as, a tradu
cirse a un mundo de smbolos, esas formas secundarias ms inte
resantes, a menudo, que nuestras transcripciones directas de la
realidad.
Sin embargo, el hinduismo no es esotrico - salvo, quiz, en
algunos sistemas tntricos -. or el hecho mismo de que hay posi-
15iliaadcte e eg1r entre Zliversos senderos y varias tcnicas, la
Verdad es para el hinduismo un tesoro indivisible; la inmediatez
espiritual se distribuye ampliamente, el sendero mstico est abier
to a todos._En sus formas ms puras, esta religin se convierte en
un tipo especial de sabidur aquella sabidura que impresion
a los antiguos griegos cuando visitaron la India, y que podra
volver a ser de alguna utilidad para nuestras culturas. Preferi
ramos definir el hinduismo como sabidura, en vez de aplicarle
equvoco trmino de espiritualidad.
Nunca est uno obligado a predecir lo futuro; y hoy, lo futuro
de una nacin no est ya slo en sus manos. Es probable, sin
embargo, que, tarde o temprano, desaparezca el sistema hind de
castas y con l desaparezcan algunas crudas instituciones hindes.
Sobrevivir _entonces un sistema de pensamiento liberado de las
contingencias sociales, un sistema que se presentar dotado de ines
peradas cualidades de madurez.

-5-2.193

1 .