Olhando para Cristo

Sermo proferido por

John Charles Ryle
1 Bispo da Diocese da Igreja da Inglaterra de Liverpool

Olhando firmemente para o Autor e Consumador da f, Jesus, o qual, em

troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, no fazendo caso da
ignomnia, e est assentado destra do trono de Deus. (Hebreus 12:2)

O texto da Escritura no topo desta pgina adequado para fornecer bons

pensamentos para o Natal. Em uma ocasio como esta, quando somos
especialmente convidados a lembrar como nosso Senhor bendito veio ao mundo,
e nasceu da Virgem Maria, com certeza no podemos fazer nada melhor do que
nos perguntarmos o que sabemos de olhar para Jesus. O cristianismo que o
mundo requer um cristianismo de todos os dias. Nenhuma outra religio jamais
receber uma ateno to sincera dos seres humanos. Ela pode at existir; mas
nunca ter razes profundas e atingir almas.

Uma simples religio de domingo no o suficiente. Algo que colocamos e

tiramos com nossas roupas de domingo impotente. Os homens sabem que h
sete dias na semana, e que a vida no feita s de domingos. A ronda diria de
formalidades e cerimnias nos edifcios consagrados no o bastante. Os homens
espertos lembram que h um mundo de obrigaes e aflies fora das paredes da
igreja, no qual eles devem exercer o seu papel. Eles querem algo que possam
levar consigo neste mundo.

Uma religio monstica nunca conseguiria. Uma f que no pode florescer fora de
uma estufa eclesistica, uma f que no pode encarar o ar frio dos negcios do
mundo, e frutificar, exceto se for por trs do muro do isolamento e do asceticismo
tal f uma planta que o nosso Pai Celestial no plantou, e ela no leva nenhum
fruto perfeio.

Uma religio de entusiasmo espasmdico e histrico no consegue. Ela pode

servir para mentes fracas e sentimentais por um tempo; mas ela raramente dura, e
no satisfaz a vontade de muitos. Ela enfraquece ossos e msculos, e geralmente
termina em morte, pela fora da reao. No o vento, nem o fogo, nem o
terremoto, mas a voz, ainda que pequena, que mostra a real presena do Esprito
Santo.
O Cristianismo que o mundo requer, e que a Palavra de Deus revela, de um tipo
bem diferente. uma religio til para todos os dias. uma planta saudvel, forte
e viril, a qual pode viver em qualquer posio, e florescer em qualquer atmosfera,
exceto a do pecado. uma religio que o homem pode levar com ele aonde ele
for, e nunca precisa deixar para trs. No Exrcito ou na Marinha, na escola
pblica ou na faculdade, no anfiteatro de um grande hospital ou no bar, na
fazenda ou na feira comercial, no mercado ou nas trocas, no parlamento ou na
corte, o Cristianismo puro e verdadeiro viver e no morrer. Ele vai durar,
permanecer e prosperar em qualquer clima, no inverno e no vero, no calor e no
frio. Tal religio encontra os desejos do homem.

Mas onde podemos encontrar Cristianismo to verdadeiro? Quais so os seus

ingredientes especiais? Qual a sua natureza? Quais so as suas peculiaridades? A
resposta a estas questes pode ser encontrada nas trs palavras do texto que d
ttulo a este sermo. O segredo de um Cristianismo vigoroso e poderoso para
todos os dias estar sempre olhando para Jesus. A gloriosa companhia dos
Apstolos, a nobre Marinha dos mrtires, os santos que deixaram suas marcas em
qualquer era e territrio, e deixaram o mundo de cabea para baixo, - todos, todos
tiveram uma mesma marca em comum. Eles foram homens que viveram olhando
para Jesus. A expresso do texto um desses relatos poderosos que se destacam
aqui e ali no Novo Testamento, e que demandam ateno especial. como para
mim, o viver Cristo,-Cristo, que a nossa vida-Cristo tudo em todos-
Ele a nossa paz-Vivo pela f no Filho de Deus. (Filipenses 1.21;
Colossenses 3.4,11; Efsios 2.14; Glatas 2.20). Para cada uma de todas essas
passagens, aplica-se uma observao em comum. Elas so ricas em pensamento e
alimento para reflexo. Elas contm muito mais do que um olho descuidado pode
ver na superfcie.

Na frase olhando para Jesus, til e interessante lembrar que o termo grego
que, na nossa Bblia em ingls, designa olhar, encontrado apenas no Novo
Testamento. Traduzindo literalmente, significa looking off 1 ou seja, deixar
de olhar para outros objetos e olhar um, apenas um, e observ-lo com um olhar
firme, fixo e intenso.

E o objeto que temos que olhar, vocs vero, uma PESSOA, - no uma
doutrina, no um dogma teolgico abstrato, mas uma Pessoa viva; e essa pessoa
Jesus, o Filho de Deus. Quanta importncia para o pensamento! Credos e
confisses so invenes necessrias de uma era comparadamente moderna. O
primeiro e mais simples tipo de um Cristo antigo foi um homem que confiou, e
amou uma Pessoa Divina. Talvez ele tivesse pouco conhecimento e poucas
definies precisas. Muito provavelmente, ele se daria mal num teste de uma

1
N.T - no h uma traduo literal para o portugus
escola de teologia atual. Mas uma coisa ele sabia: ele conhecia, acreditava,
amava, e poderia ter morrido por um Salvador vivo, um verdadeiro Amigo
pessoal no cu, exatamente Jesus, o crucificado e ressurreto Filho de Deus. Bom
seria para as Igrejas do sculo XIX 2, se ns tivssemos mais desse Cristianismo
simples entre ns, e pudssemos sentir mais a Pessoa de Cristo.

Mas, depois de tudo, a grande questo que vem do texto : O que que temos que
olhar em Jesus? Se ns estamos habituados a viver com o olhar de nossa mente
fixo em Cristo, quais so os pontos especiais que temos que levar em
considerao? Se olhar para Jesus o verdadeiro segredo de um Cristianismo
saudvel e vigoroso, o que essa frase quer dizer?

Eu respondo a essas questes sem hesitao. Eu considero insuficiente e

insatisfatria a idia de que o Senhor Jesus foi enviado at ns apenas para ser um
bom exemplo, e nada mais. Eu fico com o grande telogo, John Owen, que foi
o Reitor da minha faculdade em Oxford, e que disse Ele se prope a ns como
aquele em quem devemos depositar nossa f e confiana, com toda a nossa
expectativa de sucesso em nossa trajetria crist. Eu considero quatro pontos de
vista pelos quais devemos olhar para Jesus, e eu tentarei, brevemente,
apresent-los a vocs em ordem.

I. Primeiro, e mais importante, se ns olharmos diretamente para Jesus, ns

temos que olhar diariamente para a Sua morte, como a nica fonte de paz
interior.

Ns precisamos de paz interior. Enquanto a nossa conscincia estiver adormecida,

amortecida pelos desejos do pecado, ou entorpecida e estupefata pela busca
incessante das coisas do mundo, o homem est toleravelmente bem sem a paz de
Deus. Mas assim que a conscincia abre os seus olhos, e sacudida, e levanta, se
move, faz o mais arrogante filho de Ado ficar pouco vontade. O pensamente
irrepreensvel de que esta vida no tudo que existe um Deus, e um
julgamento, e algo aps a morte, uma fronteira desconhecida da qual nenhum
viajante retorna, esse pensamento surgir por vezes na mente de todo os
homens, e o far querer paz interior. fcil escrever boas palavras de esperana
eterna, e encher o caminho do tmulo com flores. Tal teologia naturalmente
popular: o mundo adora t-la. Mas, no fim das contas, h algo no mais profundo
do corao da maioria dos homens, o qual deve ser satisfeito. A mais forte
evidncia de que antigas crenas, como alguns adoram cham-las, so a verdade
eterna de Deus, a conscincia universal da humanidade.

Quem entre ns poderia sentar e pensar nos dias que passaram - os tempos de
escola, os tempos de faculdade, dias da meia-idade, as incontveis coisas que no
2
Nota: e para as do sculo atual tambm
foram feitas, mas deveriam ter sido, e outras feitas, mas que no deveriam ter sido
feitas - quem, eu digo, pode pensar nisso tudo sem vergonha, se de fato ele no
volta da anlise com desgosto e terror, e se recusa a pensar nisso? Todos ns
precisamos de paz.

Onde est o homem em toda a Inglaterra, o melhor e mais santo entre ns, seja
velho ou novo, que no deve confessar, se estiver falando a verdade, que as suas
melhores coisas esto agora cheias de imperfeio, e a sua vida uma sucesso
constante de deficincias? Sim: quanto mais velhos ficamos, e mais desejamos a
luz do dia perfeito, mais vemos nossa prpria grande escurido e nossa multido
de defeitos, e mais propensos ficamos a chorar, Impuro! Impuro! Deus, tem
misericrdia de mim, pecador. Ns precisamos de paz.

Agora, existe apenas uma fonte de paz revelada na Escritura, que o sacrifcio da
morte de Cristo, e a expiao que Ele fez pelo pecado naquela morte sofrida na
cruz. Para obter uma poro dessa grande paz, ns precisamos apenas olhar,
pela f, para Jesus, como nosso Substituto e Redentor, carregando os nossos
pecados em Seu prprio corpo, e lanando todo o peso de nossas almas Nele. Para
aproveitar essa paz habitualmente, ns temos que diariamente olhar para trs,
para o mesmo ponto assombroso do qual comeamos, diariamente trazendo toda
nossa iniqidade a Ele, e diariamente lembrando que o Senhor fez cair sobre ele
a iniqidade de todos ns. (Isaas 53:6). Isto, eu me atrevo a dizer, o caminho
Bblico para a paz.

Esta a velha fonte da qual todas as verdadeiras ovelhas de Cristo beberam por
1800 anos, e cuja gua nunca faltou. Pais santos, e santos homens da escola,
santos reformadores de ambos os lados do Canal da Mancha, e ambos os lados do
Tweed3, santos no-conformistas e santos episcopais na nossa prpria terra, -
todos concordaram em um ponto, pelo menos, em suas crenas. E esse ponto
isso, que a nica receita para a paz de conscincia olhar com f para Jesus
sofrendo em nosso lugar, o justo pelos injustos, pagando o nosso dbito atravs
desse sofrimento, e morrendo por ns na cruz.

Os sbios de hoje em dia falham ao buscar um caminho melhor para a paz que o
velho caminho de olhar para a morte sofrida de Cristo. Milhares esto
anualmente ficando grisalhos, criando bolhas em suas mos, cortando as cisternas
cisternas rachadas, que no podem guardar gua. Eles vaidosamente esperam
encontrar uma maneira melhor de ir ao cu do que o antiquado caminho da cruz.
Eles nunca vo encontrar. Eles tero que se voltar no final, se eles amam a vida,

3
Provvel referncia a um rio na divisa entre a Inglaterra e a Esccia: referncia provvel aos
presbiterianos escoceses e os anglicanos ingleses, levando em conta a diviso histria sinalizada por
Ryle, que comea na Reforma no Continente (Genebra, Zurique, Wittenberg,) e acaba se referindo aos
Conformistas e No-conformistas ingleses ( j n seculo XVII)
como muitos antes deles, para a serpente de bronze. Eles devero se contentar,
como fez Israel no deserto, em olhar e viver, e serem salvos pelo sangue do
Cordeiro.

As palavras que Anselmo, Arcebispo de Canturia, escreveu em 1093 sobre este

assunto, valem pena serem observadas. Elas so encontradas em suas indicaes
para a visita aos doentes. Singular e antiquado o quanto possam soar, elas so
mais sbias, creio eu, que muitas coisas escritas no nosso tempo. Ele diz:

Voc acredita que no pode ser salvo por nada alm da morte de Cristo? O
homem doente respondeu Sim. Ento dito a ele: V at ela ento, e, enquanto
permanece em ti a tua alma, coloca toda tua confiana nesta morte apenas. No
coloca tua confiana em nenhuma outra coisa. Comprometa-te inteiramente com
essa morte. Envolva-te totalmente com essa morte. E se Deus o julgar, diga
Senhor, eu coloco a morte do nosso Senhor Jesus Cristo entre mim e o Seu
julgamento, e de outra forma eu no contenderei Contigo. E se Ele disser a voc
que voc um pecador, diga Eu coloco a morte do nosso Senhor Jesus Cristo
entre mim e meus pecados. Se Ele te disser que voc merece a condenao, diga
Senhor, eu coloco a morte do nosso Senhor Jesus Cristo entre o Senhor e todos
os meus pecados; e eu ofereo os mritos Dele para mim, os quais eu deveria ter,
e no tenho. Se Ele disser que est com raiva de voc, diga Senhor, eu coloco a
morte do nosso Senhor Jesus Cristo entre mim e a Tua raiva. Citado por Owen
em seu Tratado Sobre a Justificao. (Edio Johnstone dos trabalhos de
Owen, vol. V, p. 17)

Que ns sempre permaneamos nesse velho caminho para a paz, e nunca

tenhamos vergonha dele. Enquanto outros voltam, e mal escondem o seu
desprezo pela teologia do sangue, que ns possamos nos atrever a seguir em
frente, olhando para Jesus, e dizendo diariamente para Ele Senhor, eu pequei;
mas o Senhor sofreu em meu lugar, eu recebo o Senhor e o Seu mundo, e
descanso a minha alma em Ti.

Este o primeiro olhar para Jesus. Ns devemos olhar habitualmente para a

morte de Cristo pela paz e pelo perdo. Foi o que Paulo queria que os Hebreus
fizessem. Que este seja o primeiro item em nossa crena.

II. Em segundo lugar, se ns olharmos diretamente para Jesus, devemos

olhar diariamente para a Sua vida de interseo no cu, como a nossa
principal proviso de fora e socorro.

Devemos certamente sentir que precisamos da ajuda do Todo Poderoso todos os

dias de nossas vidas, se ns somos verdadeiros Cristos. Mesmo comeando no
caminho estreito da vida, com o perdo, a graa, e um novo corao, ns logo
percebemos que, abandonados a ns mesmos, nunca encontraremos lar seguro.
Cada manh traz consigo tanto para ser feito, e suportado, e sofrido, que somos
frequentemente tentados a desanimar. Nossos coraes so to fracos e
traioeiros, o diabo to ocupado, o mundo to perseguido e aprisionado, que
ns somos, s vezes, inclinados a olhar para trs e voltar para o Egito. Ns somos
criaturas to pobres, fracas, que no podemos fazer duas coisas ao mesmo tempo.
Parece quase impossvel cumprir nosso dever naquela rea da vida em que Cristo
nos chamou, e no sermos absorvidos por ele e esquecermos nossas almas. Os
problemas, negcios, e as ocupaes da vida parecem consumir todos os nossos
pensamentos, e engolir toda a nossa ateno. O que devemos fazer? Para onde
devemos olhar? Quantos so exercitados com pensamentos como esses.

Eu creio que o grande remdio Bblico para todos que se sentem to

desamparados como eu descrevi olhar para cima, para Cristo no cu, e manter
firmemente em nossos olhos a Sua intercesso na destra de Deus. Como o
marinheiro que vai para o alto do mastro pela primeira vez, ns devemos aprender
a olhar PARA CIMA, nos esquecendo de ns mesmos e de nossas fraquezas, e
olhando para Cristo no cu. Ns devemos tentar perceber diariamente que Jesus
no apenas morreu por ns e reviveu, mas que Ele tambm vive como nosso
Advogado com o Pai, e se apresenta no cu por ns. Este, certamente, foi o
pensamento de Paulo quando ele disse fomos reconciliados com Ele mediante a
morte de Seu Filho, quanto mais agora, tendo sido reconciliados, seremos salvos
por Sua vida. (Romanos 5:10) Isto, novamente, o que ele quis dizer quando
deu esse desafio confiante, Quem os condenar? Foi Cristo Jesus que morreu; e
mais, que ressuscitou e est direita de Deus, e tambm intercede por ns.
(Romanos 8:34) Isto, acima de tudo, o que ele tinha em vista quando disse aos
Hebreus, Portanto ele capaz de salvar definitivamente aqueles que, por meio
dele, aproximam-se de Deus, pois vive sempre para interceder por eles.

Agora eu me arrisco a expressar uma dvida que se os Cristos modernos olham

para Jesus deste ponto de vista, e fazem tanto quanto deveriam de Sua vida de
intercesso. muitas vezes uma ligao perdida no nosso Cristianismo atual.
Estamos aptos a pensar somente na MORTE expiatria e no sangue precioso, e
esquecer a VIDA e o servio sacerdotal do nosso grande Redentor. No deve ser
assim. Ns perdemos muito com esse esquecimento da verdade, que est em
Jesus. Que mina de conforto dirio h nesse pensamento, pois ns temos um
Advogado com o Pai, que nunca cochila nem dorme, cujos olhos esto sempre em
ns, que est continuamente pegando a nossa causa e obtendo novos suprimentos
da graa para ns, que cuida de ns em qualquer lugar, em qualquer companhia, e
nunca se esquece de ns, apesar de ns, no ir e vir, nos nossos negcios dirios,
no conseguirmos pensar sempre Nele. Enquanto lutamos contra Amaleque no
vale, Algum maior que Moiss segura a Sua mo para ns no cu, e atravs de
Sua interseo, devemos prevalecer. Certamente, se estamos satisfeitos com a
meia-verdade sobre Jesus at agora, ns podemos dizer, No viverei mais dessa
maneira.
E aqui vou declarar minha prpria convico, que o hbito de olhar diariamente
para a interseo de Cristo uma grande garantia contra algumas supersties
modernas. Se Jesus NO vivesse no cu como o nosso misericordioso e fiel
Sumo Sacerdote, eu poderia entender um pouco o desejo que h em tantas mentes
para esse pio fatal, o qual, atualmente, usurpa o nome e o servio da medicina
espiritual: eu quero dizer, a confisso habitual a sacerdotes terrenos, e a
absolvio habitual. Mas eu no consigo entender isso quando eu leio a Epstola
aos Hebreus, e vejo que ns temos um Sumo Sacerdote no cu, que pode ser
tocado com os sentimentos de nossas fraquezas, e que nos convida a derramar
nossos coraes diante Dele, e ir at Ele pela Graa para termos ajuda na hora da
necessidade. Em resumo, eu no hesito em dizer que uma viso correta do servio
sacerdotal de Cristo o verdadeiro antdoto para alguns dos mais perigosos erros
da Igreja de Roma.

E este o segundo olhar para Jesus. Ns devemos olhar habitualmente para a

Sua vida e intercesso.

III. Em terceiro lugar, se ns olharmos diretamente para Jesus, ns devemos

olhar diariamente para o Seu exemplo, como nosso superior padro de uma
vida santa.

Todos ns sentimos, creio eu, e geralmente sinto tambm, o quo difcil regular
nossas vidas dirias por meras regras e regulamentaes. Diversas circunstncias
iro continuamente atravessar o nosso caminho, no qual achamos difcil encontrar
a linha do dever, e ficamos perplexos. Orao pela orientao do Esprito Santo, e
ateno para a parte prtica das Epstolas, so, sem dvida, recursos primrios.
Mas certamente poderia desatar vrios ns, e resolver vrios problemas, se ns
cultivssemos o hbito de estudar o comportamento dirio do nosso Senhor, como
est exposto nos quatro Evangelhos, e nos esforssemos para moldar o nosso
prprio comportamento a esse padro. Deve ter sido isso que nosso Senhor quis
dizer, ao falar, Eu lhes dei o exemplo, para que vocs faam como lhes fiz.
(Joo 13:15) E isso foi o que Paulo quis dizer, quando escreveu, Tornem-se
meus imitadores, como eu o sou de Cristo. (1 Corntios 11:1) E isso foi o que
Joo quis dizer quando falou, aquele que afirma que permanece nele, deve
andar como ele andou. (1 Joo 2:6) Este o fim principal ao qual todos esto
predestinados; o de serem conformes imagem de seu Filho. (Romanos 8:29)
Este, diz o Artigo 174, com verdadeira sabedoria, o carter especial dos eleitos
de Deus, - que eles sejam feitos imagem do filho unignito de Deus, Jesus
Cristo. Em face a tal evidncia, eu tenho o direito de dizer que o nosso olhar
para Jesus muito imperfeito, se no olhamos para o Seu exemplo, e no nos
esforamos para segui-lo.
4
Dos 39 artigos de religio da Igreja da Inglaterra, credo bsico da mesma (N.d.R)
Vamos considerar por um momento quo lindo e maravilho retrato do Homem
Jesus Cristo os quatro Evangelhos trazem aos nossos olhos. um retrato que
exortou a admirao at de um ctico como Rousseau. um retrato que, at os
dias de hoje, uma das principais dificuldades da infidelidade, pois nunca houve
um infiel que pudesse encarar a questo, Diga, se voc se recusa a acreditar na
origem Divina do Cristianismo, diga-nos quem e o qu Cristo era? Deixe que
ns, Cristos, tracemos todos os passos da carreira de nosso Mestre, desde a
oficina de carpinteiro em Nazar, at a cruz do Calvrio. Veja como, em toda
companhia e posio, pelo Mar da Galilia, no Templo de Jerusalm, pelo poo
de Samaria, na casa Betnia, entre os Saduceus escarnecedores, ou os publicanos
desprezados, a ss com os Seus discpulos fieis, ou cercado de amargos inimigos,
Ele sempre o mesmo - sempre santo, inocente, imaculado; sempre perfeito em
palavra e ao. Note que combinao maravilhosa de qualificaes aparentemente
opostas pode ser vistas em Seu carter. Atrevido e sem rodeios em oposio
hipocrisia e auto-justificao, brando e compassivo ao receber o chefe dos
pecadores; profundamente sbio ao discutir diante do Sindrio; simples, para que
uma criana possa entend-lo, ao ensinar aos pobres; paciente em relao aos
Seus discpulos fracos; imperturbvel no temperamento com a provocao mais
afiada; considerado por todos a Sua volta; simpatizante, abnegado, com esprito
de orao, cheio de amor e compaixo, totalmente altrusta, sempre com Seu Pai,
sempre fazendo o bem, continuamente ministrando aos outros, e nunca esperando
que os outros o ministrem - que pessoa nascida de uma mulher j andou na Terra
como Jesus de Nazar? Ns provavelmente nos sentimos humilhados e
envergonhados ao pensar que at o melhor de ns muito diferente do nosso
grande Exemplo, e que pobres e borradas cpias de Seu carter ns mostramos
humanidade. Como crianas descuidadas na escola, nos contentamos em copiar
aqueles a nossa volta, com todas as suas faltas, e no olhamos constantemente
para a nica cpia que no tem faltas, o nico Homem Perfeito, no qual at Sat
no encontraria nada. (Joo 14:30) Mas uma coisa, em qualquer proporo,
temos que admitir. Se os cristos, nos ltimos dezoito sculos, tivessem sido mais
parecidos com Cristo, a Igreja certamente teria sido bem mais bonita, e teria feito
muito mais bem para o mundo.

doloroso o pensamento de que o exemplo de Cristo tem sido to pouco

lembrado ou visto nos ltimos tempos. uma demonstrao notvel da pequenez
da mente humana e a inabilidade de compreender mais que uma poro da
verdade. Voc pode colocar sua mo em centenas de livros que se pretendem a
focar em pontos de doutrina, antes de voc encontre um que trate do poderoso
assunto do verdadeiro padro de conduta Crist. Nenhuma parte da verdade de
Deus pode ser negligenciada sem que a Igreja seja danificada; e eu acredito que a
Igreja sofreu grandemente por negligenciar o ponto do qual eu falo agora. O
famoso livro de Toms de Kempis pode ter vrios defeitos, no tenho dvidas, e
para alguns at maldoso. Mas eu estou certo de que seria bom se tivssemos
muito mais homens e mulheres cristos semelhantes a Cristo, que se esforam
para imit-lo, em casa e fora dela.

Vamos nos guardar deste erro nesses ltimos dias. Vamos cultivar o hbito dirio
de olhar para Jesus como o nosso padro, assim como nossa salvao. Que ns
no esqueamos que um artfice vai te dizer que ele consegue frequentemente
aprender mais a partir de um exemplo em cinco minutos, do que das melhores
regras escritas em uma hora. Nunca podemos olhar muito firmemente para a
morte e intercesso de Cristo. Mas ns podemos facilmente olhar um pouco para
os passos abenoados de Sua mais santa vida. Vamos nos livrar dessa vergonha.
Vamos lutar e orar para que possamos fazer do tom e do temperamento de Jesus o
nosso modelo e padro em nosso comportamento dirio. Que todos os homens
vejam que, como o poeta diz, este exemplo tem uma fora magntica, e que ns
amamos seguir Aquele que professamos amar. Meu Mestre, meu Mestre! como
George Herbert amava dizer. Como o meu Mestre se comportaria em meu
lugar? deveria ser nossa preocupao constante. Deixe-me ir e fazer o mesmo.

Este o terceiro olhar para Jesus. Ns devemos sempre olhar para o Seu
exemplo.

IV. Em quarto e ltimo lugar, se ns olharmos diretamente para Jesus,

ns devemos ansiar a Sua segunda Vinda, como a mais verdadeira fonte de
esperana e consolao.

Que os primeiros cristos estiveram sempre esperando ansiosamente a segunda

vinda de seu Mestre ressuscitado, isso um fato cima de qualquer controvrsia.
Voc no pode ler as Epstolas e no ver que uma de suas maiores fontes de
conforto era a esperana do Seu retorno. Eles agarravam-se firmemente na velha
promessa, Este mesmo Jesus, que dentre vocs foi elevado ao cu, voltar da
mesma forma como o viram subir. (Atos 1:11) Em todas as suas provaes e
perseguies, sob o controle de imperadores romanos e governantes pagos, eles
alegravam uns aos outros com o pensamento de que o Rei deles logo voltaria, e
ganharia sua causa. Perseguidores e opressores seriam logo derrubados, e o
grande Pastor das ovelhas iria uni-los em um invlucro de esperana. Esperamos
ansiosamente um Salvador, o Senhor Jesus Cristo. E esperar dos cus a seu
Filho. Pois em breve, muito em breve, aquele que vem vir, e no demorar.
Sejam pacientes at a vinda do Senhor. (Filipenses 3:20; 1 Tessalonicenses
1:10; Hebreus 10:37; Tiago 5:7) Muitos, sem dvida, em sua impacincia, no
compreenderam os tempos e as estaes, e pensaram que o reino de Deus iria
aparecer imediatamente. Mas, por tudo isso, permanece o fato de que uma
segunda vinda pessoal de Cristo era a grande esperana da Igreja primitiva.

Agora, eu creio firmemente que esta mesma segunda vinda deveria ser a
esperana da Igreja em qualquer perodo no mundo. Ela deve ser a consolao
dos Cristos nos ltimos dias tanto quanto era nos tempos primitivos. E eu duvido
que alguma vez houve uma poca na qual fosse to til manter a segunda vinda
de Cristo constantemente, como o agora. Quem pode olhar em volta para
assuntos pblicos ao redor do mundo, e evitar a impresso de que este velho e
falido mundo precisa de uma nova ordem das coisas? O cimento parece ter cado
das paredes da humanidade. De todos os lados ouvimos falar de agitao,
anarquia, falta de lei, inveja, cime, desconfiana e descontentamento. A
continuao dos males de todas as espcies, fsicos, morais e sociais - as
constantes revolues, e guerras, e fome, e pestes - o crescimento sem fim da
superstio, do ceticismo, e da descrena, - a amarga disputa entre os partidos
polticos - as divises e controvrsias dos Cristos - o transbordamento da
intemperana e da imoralidade; o luxo e a extravagncia de algumas classes, e a
pobreza de outras - as greves dos trabalhadores, o conflito entre trabalho e capital,
o eterno desamparo de estadistas para conceder solues, a desonestidade
comercial, o fracasso absoluto do simples conhecimento secular em regenerar a
humanidade, a morte de Igrejas, os resultados aparentemente pequenos das
misses em casa e no exterior, a angstia universal das naes com a
perplexidade, e o medo de que algo terrvel est vindo, esses estranhos fenmenos
e sintomas, o que todos eles significam? Todos eles parecem nos dizer, sem voz
incerta, que o mundo est fora de encaixe, e precisa de uma nova administrao, e
de um novo Rei. Como uma criana chorando nos braos de um estranho, o
mundo est sempre se preocupando, e lamentando, e lutando, ainda que mal
sabendo o porqu, e nunca vai descansar e aquietar-se at que seu pai verdadeiro
o tome pela mo e afaste o estranho. Assim como Plato fez Scrates dizer, em
um de seus dilogos, antes da PRIMEIRA vinda, Ns devemos esperar por
algum, seja ele Deus, ou um homem inspirado, que nos d luz, e tira a escurido
de nossos olhos, mesmo assim, ns, cristos, devemos fixar nossas esperanas
na SEGUNDA vinda, e olhar e esperar pela apario do legtimo Rei.

E quem, mais uma vez, pode olhar em volta em seu crculo particular, seja ele
pequeno ou grande, e no conseguir ver vrias coisas dolorosas e angustiantes;
coisas que, como um observador em descanso, pode apenas sentir profundamente,
mas no pode consertar? Pensa no crescimento da tristeza que vem da pobreza, da
doena, e da morte, - a partir de discusses sobre dinheiro, de incompatibilidade
de temperamentos, de desentendimentos familiares, de fracassos nos negcios, de
desapontamentos com crianas, de separaes de famlias. Esqueletos escondidos
existem em tantos lares! Quantos coraes machucados! Quantas tristezas
conhecidas apenas por Deus! Quantos Jacs no mundo, aborrecidos por seus
filhos, e se recusando a serem confortados! Quantos Absales tirando a cabea de
seus pais por conta de sua ingratido e rebelio! Quantos Isaques e Rebecas
diariamente aflitos com filhos teimosos! Quantas vivas de Nain chorando! Onde
est o cristo srio, que muitas vezes no aspira por um melhor estado das coisas,
e se pergunta, At quando, oh, Senhor, fiel e verdadeiro, at quando vamos ter
que continuar chorando, e trabalhando, fechando as feridas, e bebendo copos
amargos, e educando, e dividindo, e enterrando, e ficando de luto? Quando
chegar o fim?

Eu creio que a verdadeira fonte de consolao da Escritura, em face de todos

esses nossos problemas, pblicos ou privados, manter firmemente diante de
nossos olhos a segunda vinda de Cristo. Mais uma vez eu digo, temos que ansiar
por Jesus. Temos que compreender e perceber o fato abenoado de que o Rei
legtimo do mundo est voltando, e ter o que Dele novamente; que ele
destruir aquele velho usurpador, o diabo, e tirar a maldio do mundo. Vamos
cultivar o hbito de diariamente ansiar pela ressurreio dos mortos, o
ajuntamento dos santos, a restituio de todas as coisas, o banimento do
sofrimento e do pecado, e o re-estabelecimento de um novo reino, cuja regra deve
ser a justia. Qualquer coisa pode ser suportada, eu creio, at mesmo o inferno, se
o homem apenas tiver uma esperana de um fim. Todos os sofrimentos desse
mundo sero alegremente suportados, e ns seguiremos com um corao leve, se
acreditarmos completamente que Cristo est vindo, sem pecado, para a salvao.

Depois de tudo, uma das causas da infelicidade humana a indulgncia das

expectativas injustificveis de qualquer pessoa ou qualquer coisa aqui embaixo.
Eu peo para que meus jovens leitores lembrem-se especialmente DISTO. Quanto
menos esperarmos dos homens do Estado, filsofos, homens de dinheiro, homens
da cincia, at de Igrejas notveis, mais felizes seremos. Aquele que se apia em
coisas desse tipo vai ter suas mos furadas por elas. Aquele que bebe apenas
dessa fonte sentir sede novamente. Vamos fixar nossas maiores esperanas na
segunda vinda de Cristo, e trabalhar, e vigiar, e esperar confiantemente, como
aqueles que esperam pela manh, e tm certeza de que, no tempo apontado pelo
Pai, o Sol da Justia vai nascer, com a cura em suas Asas. Depois, e somente
depois, ns no seremos desapontados.

E este foi o quarto e ltimo olhar para Jesus. Ns temos que olhar
habitualmente para a Sua segunda vinda, como a esperana da Igreja e do mundo.
Aquele que olhar para a cruz de Cristo um homem sbio; aquele que olha para a
intercesso e para o exemplo ainda mais sbio; mas aquele que vive olhando
para todos os quatro objetos - a morte, o sacerdcio, o exemplo, a segunda vinda
de Jesus, - o mais sbio de todos.

(a) E agora, permitam-me encerrar oferecendo um conselho amigvel a todos que

tero acesso a este texto. Eu o ofereo com todo o afeto de algum que deseja
ajud-los no caminho certo, que deseja promover em seu corao um
Cristianismo saudvel, vigoroso, e guard-los com orgulho de qualquer erro.

Nosso maior poeta verdadeiramente diz, Ns sabemos o que somos, mas no

sabemos o que podemos ser. Tudo diante de ns escuro e incerto, e tirado de
nossos olhos. Eu no posso dizer a vocs onde muitos de meus leitores estaro na
Terra, ou o que eles sero chamados para fazer ou suportar at que o fim chegue.
Mas uma coisa eu digo confiantemente - que o princpio de seu Cristianismo seja,
em cada canto do mundo, a frase do meu texto - Olhando para Jesus, a morte
de Jesus, a intercesso de Jesus, o exemplo de Jesus, a volta de Jesus. Mantenha
os seus olhos firmes Nele. Valorize o puro e reformado ramo da Igreja de Cristo,
qual voc pertence, e todos os seus muitos privilgios. Ame os servios dela.
Trabalhe para a paz dela. Lute pela sua prosperidade. Mas para a sua prpria
religio, a salvao da sua prpria alma, atente para que a sua principal idia seja
Olhar para Jesus.

(b) Junto ao conselho amigvel, permitam-me oferecer um aviso amigvel.

Tenham cuidado, se tm amor vida, com uma religio sem Cristo. Um relgio
sem uma mola, um motor a vapor sem fogo, um sistema solar sem o sol - tudo
isso no passa de imagens fracas e dbeis da absoluta inutilidade de uma religio
sem Cristo.

E junto com uma religio sem Cristo, tenham cuidado com uma religio na qual
Cristo no o primeiro, o lder, o chefe, o principal objeto, - o verdadeiro Alpha
no alfabeto de sua f. Aquele que trabalha com uma srie de clculos aritmticos,
requerendo semanas e meses de trabalho pesado, sabe muito bem que o seu
trabalho ser totalmente em vo, e sua concluso errada, se uma nica figura
estiver errada em sua primeira linha. E aquele que no d a Cristo Seu justo lugar
e servio em sua religio, no pode se surpreender se nunca souber nada sobre
felicidade e paz em acreditar, e vai triste e desconsolado no seu caminho para o
cu, com toda a viagem da vida mergulhada na misria.

(c) Finalmente, eu devo dizer a todos, tanto a jovens quanto a velhos, com este
belo texto em vista, que faamos um bom trabalho para visar uma maior
SIMPLICIDADE em nossa religio pessoal.

Os Cristos primitivos no tinham muitos privilgios e muitas vantagens dos

quais ns desfrutamos. Eles no tinham livros impressos. Eles adoravam a Deus
nas covas e cavernas e cmaras superiores, tinham poucas e simples vestes
eclesisticas, e muitas vezes recebiam a Ceia do Senhor em vasos de madeira, e
no de prata ou ouro. Eles tinham pouco dinheiro, no tinham doaes s igrejas,
nem universidades. Suas crenas eram pequenas. Suas definies teolgicas eram
escassas. Mas o que eles sabiam, sabiam bem. Eles foram homens de um livro s.
Eles sabiam em Quem acreditavam. Se eles tinham vasos comunitrios de
madeira, eles tinham ministros e professores de ouro. Eles olhavam para Jesus e
notavam intensamente a personalidade de Jesus. Eles viviam para Jesus, e
trabalhavam, e morriam por Ele. Mas o que ns estamos fazendo? E onde
estamos n sculo XIX? E que livramento estamos operando na Terra? Com
todas as nossas incontveis vantagens, nossas grandes e antigas catedrais, nossas
esplndidas bibliotecas, nossas definies apuradas, nossas liturgias elaboradas,
nossas liberdades civis, nossas sociedades religiosas, nossas numerosas
facilidades, ns devemos nos perguntar se estamos deixando uma marca no
mundo, assim como Clemente e Justino Mrtir, e seus companheiros, deixaram
1700 anos atrs.

Eu sei que no podemos voltar no tempo, e voltar ao ABC do Cristianismo

primitivo. Mas uma coisa podemos fazer: podemos compreender mais
firmemente, em cada Natal, os grandes e velhos princpios primordiais em torno
dos quais nosso Cristianismo moderno tem se agrupado, e crescido at suas atuais
propores. Tal princpio este que est em nosso texto, olhando para Jesus.
Ento, vamos nos aliar a ns mesmos, pois vir o tempo em que ns vamos tentar
correr nossa corrida, lutar nossa batalha, preencher nossa posio, servir a nossa
gerao, como homens que esto sempre olhando para Jesus. Ento olhando
enquanto vivemos, veremos face a face quando morrermos. E ento, quando o
ltimo encontro do Natal chegar, vamos trocar alegremente a f pela viso, ver
como temos sido vistos, e conhecer como temos sido conhecidos.
FONTE:
Traduzido do original Looking Unto Jesus, de
http://www.biblebb.com/files/ryle/looking_unto_jesus.htm , Tony Capoccia
Bible Bulletin Board

Todo direito de traduo protegido por lei internacional de domnio pblico

Traduo: Maria Eduarda Lyra

Bispo J.C.Ryle Anunciando a Verdade Evanglica.

Projeto de traduo de sermes, tratados e livros do ministro anglicano e 1 Bispo
da Diocese da Igreja da Inglaterra em Liverpool, John Charles Ryle, conhecido por
J.C.Ryle (1816-1900) para glria de Deus em Cristo Jesus, pelo poder do Esprito
Santo, para edificao da Igreja e salvao e converso de incrdulos de seus
pecados. Acesse em: http://bisporyle.blogspot.com/

APOIO
Projeto Spurgeon | Pregamos a Cristo Crucificado.
http://www.projetospurgeon.com.br/