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SPIVAK, 1999, p. 308. Ver podem falar!.4 A queixa surgiu de sua constatao de que
tambm SPIVAK, 1985b e 1988b. os subalternos em geral, e o sujeito historicamente emudecido
da mulher subalterna em particular, estavam inevitavelmente
fadados a serem ou mal compreendidos ou mal represen-
tados por interesse pessoal dos que tm poder para represen-
5
SPIVAK, 1988a, p. 295. tar.5 As vrias consideraes de Spivak sobre as mulheres
subalternas geraram uma srie de crticas e reaes que
levantam alguns questionamentos fundamentais para qual-
quer discusso sobre feminismo e/no ps-colonialismo: Quem
pode falar e por quem? Quem ouve? Como se representa
a si e os outros?. Tais questionamentos aludem a debates
acalorados no que se refere representao e ao essencia-
lismo; ao relacionamento entre o intelectual do Primeiro Mundo
e o objeto de investigao do Terceiro Mundo; posio
defensiva e conflitante do intelectual do Terceiro Mundo no
Ocidente (problemas de posicionamento e de localizao,
6
Lata MANI, 1990, p. 25. nas palavras de Lata Mani);6 e possibilidade de um
movimento feminista coerente e coeso.
O tema do feminismo e/no ps-colonialismo est
totalmente ligado ao projeto de ps-colonialidade literria e
suas relaes com a leitura crtica e a interpretao de textos
coloniais e ps-coloniais. Uma perspectiva feminista ps-
colonial exige que se aprenda a ler representaes literrias
de mulheres levando em conta tanto o sujeito quanto o meio
de representao. Exige tambm um letramento crtico geral,
isto , a capacidade de ler o mundo (especificamente, nesse
contexto, as relaes de gnero) com um olhar crtico. Assim,
o suicdio de Bhaduri, descrito por Spivak pelo tropo da fala,
funciona como uma carta do passado que pode ser lida e
interpretada diversamente por diferentes leitores com vrias
motivaes em diferentes lugares e em diversas pocas. As
ligaes etimolgicas entre literrio e letramento, que vm
do latim littera, letra, reforam a ideia de que a comuni-
cao abrange no apenas o ato da fala, como tambm
o da recepo, da audio e da interpretao. Pode-se dizer,
com efeito, que quase todos os debates centrais ao feminismo
ps-colonial esto preocupados com os diferentes modos de
ler o gnero: no mundo, na palavra e no texto.
Como esperado, a crtica feminista enfatiza a impor-
tncia das questes de gnero na histria, na poltica e na
cultura. Inerentemente interdisciplinar, o feminismo examina
os relacionamentos entre homens e mulheres e as conse-
quncias dos diferenciais de poder para a situao econ-
mica, social e cultural das mulheres (e dos homens) em dife-
rentes lugares e perodos da histria. Perspectivas feministas
tm sido centrais para os estudos ps-coloniais desde seu
momento inicial, compartilhando muitas das preocupaes
gerais do ps-colonialismo, mas tambm revisando, questio-
nando e complementando-as. Conforme detalha o magistral
Discrdia e concrdia
A teoria feminista e a teoria ps-colonial se ocupam
de temas semelhantes de representao, voz, marginalidade
e da relao entre poltica e literatura. Visto que os dois projetos
empregam perspectivas multidisciplinares, ambos esto
atentos, pelo menos em princpio, ao contexto histrico e s
coordenadas geopolticas do tema em discusso. Se h pon-
tos de harmonia e coincidncia bvios entre as duas proje-
es, tenso e divergncia, entretanto, no so menos eviden-
tes. Os estudos feministas e os estudos ps-coloniais s vezes
se encontram em uma relao mutuamente investigativa e
interativa entre si, especialmente quando se tornam muito
especficos, por exemplo, quando as perspectivas feministas
fecham os olhos a assuntos pertencentes ao colonialismo e
diviso internacional do trabalho e quando os estudos ps-
coloniais ignoram a questo do gnero em sua anlise. De
um lado, ento, as feministas por vezes reclamam que as
anlises de textos coloniais e ps-coloniais no consideram
questes de gnero, omitindo-as para dar ateno a questes
supostamente mais importantes, tais como a construo do
imprio, a descolonizao e a luta pela libertao (no contex-
to colonial), e a construo da nao (no contexto ps-colo-
nial). McClintock nota que homens nacionalistas normal-
mente argumentam que o colonialismo ou o capitalismo foi a
runa das mulheres, sendo o patriarcado apenas um desagra-
dvel primo distante condenado a desaparecer quando o
16
McCLINTOCK, 1995, p. 386. verdadeiro vilo se extinguir.16 Em lugar nenhum, ela
observa com pesar, se permitiu que o feminismo por si fosse
17
Ver tambm Kirsten PETERSON, mais do que a criada do nacionalismo.17 bell hooks tambm
1984. reclama que,
para os crticos contemporneos, condenar o imperia-
lismo do colonizador branco sem examinar o patriarca-
do uma estratgia que busca atenuar os modos parti-
culares como o gnero determina as formas especficas
que a opresso pode tomar dentro de um grupo
18
bell HOOKS, 1994, p. 203. especfico.18
Conceitos-chave
O feminismo ps-colonial muitas vezes entendido
como uma construo acadmica intrinsecamente ligada
ascenso dos estudos literrios ps-coloniais na academia
ocidental. Um levantamento dos principais interesses tem-
ticos e dos conceitos-chave da rea a qual poderamos cha-
mar de estudos feministas ps-coloniais claramente indica
sua identidade relacional, sugerindo que ela existe como
uma configurao discursiva em dilogo com construes
acadmicas predominantes do Primeiro Mundo, mesmo
Representao
Representao um termo com mltiplas e, s vezes,
confusas conotaes. Significando presena bem como re-
produo, semelhana, a formao de uma ideia na mente
ou mesmo a presena por representao no sentido poltico
de um falar por, o termo est no centro de muitos debates
da teoria ps-colonial e/ou feminista. As mltiplas ressonn-
cias do termo representao so habilmente sintetizadas e
discutidas por Ella Shohat em seu ensaio The Struggle over
Representation: Casting, Coalitions, and the Politics of
Identification (A luta pela representao: fuso, coalizes e
a poltica da identificao): O que todas essas ocorrncias
tm em comum o princpio semitico de que algo est pas-
sando por outra coisa, ou que uma pessoa ou grupo est
24
Ella SHOHAT, 1995, p. 166. falando em nome de outras pessoas ou grupos.24 Entender
as vrias nuanas do termo pode nos ajudar a compreender
melhor os usos que se fazem dele em posies argumentativas
especficas adotadas pelos crticos. Spivak sugere que h
duas maneiras principais de representar: a primeira, Vertreten,
colocar-se no lugar de algum... O seu congressista, se
falarmos no caso dos Estados Unidos, na verdade se coloca
25
SPIVAK, 1990, p. 108. no seu lugar quando ele ou ela lhe representa.25 Vertretung
tem, assim, uma conotao mais prxima representao
poltica. Outra forma de representar, sugere Spivak, Darstellung.
Segundo sua explicao, Dar, ali, mesmo cog-nato. Stellen
colocar, logo colocar ali. A representao ento feita de
26
SPIVAK, 1990, p. 108. duas formas: por procurao ou por descrio.26 A relao
entre essas duas formas de representao, como veremos
adiante, motivo de grande discusso em debates ps-
coloniais.
reas como os estudos das mulheres e os estudos ps-
coloniais surgiram em parte como resposta ausncia ou
indisponibilidade de perspectivas sobre as mulheres, as mino-
rias raciais e as culturas ou comunidades marginalizadas
em relatos histricos ou anais literrios. Essa falta de repre-
sentao semelhante nas esferas poltica, econmica e
legal. Aqueles/as outros/as no discurso dominante no tm
voz ou dizer em suas representaes; esto fadados/as, pelos
que comandam a autoridade e os meios de falar, a terem
quem fale por eles/as. Quando as minorias e outros so re-
presentados, como argumenta Said em Orientalismo, a repre-
sentao pode efetivamente existir em vez de estar em situao
de correspondncia coisa real. Assim, afirma Said,
Em qualquer caso, ao menos da lngua escrita, no
existe algo como uma presena transferida, mas uma
re-presena ou uma representao. O valor, a eficcia,
a fora, a veracidade aparente de uma afirmao
escrita sobre o Oriente, portanto, baseiam-se muito
Essencialismo
Uma acusao explcita da prtica do essencialismo
parece evidente na descrio de Pnina Werbner:
essencializar atribuir a uma pessoa, categoria social,
grupo tnico, comunidade religiosa ou nao uma
qualidade constitutiva fundamental, bsica e absolu-
tamente necessria. colocar uma falsa continuidade
atemporal, uma distino ou delimitao no espao,
ou uma unidade orgnica. sugerir uma uniformidade
40
Pina WERBNER, 1997, p. 228. interna e uma diferena externa ou alteridade.40
Werbner acrescenta:
tentativas de evitar a essencializao das coletividades
sociais que estudamos leva... a uma srie de dilemas.
Se nomear re-apresentar, sugerir uma continuidade
e uma uniformidade no tempo e no espao, ento
todas as denominaes e classificaes so essencia-
listas, e todas as construes discursivas das coletivi-
dades sociais sejam de comunidade, de classe, de
41
WERBNER, 1997, p. 228-229. nao, raa ou gnero so essencializantes.41
que ainda assim insistem que ela deve ser usada com
cuidado.
O que acontece, pergunta Chandra Talpade
Mohanty, quando o pressuposto das mulheres como grupo
oprimido se situa no contexto da escrita feminista ocidental
61
MOHANTY, 1991, p. 71, grifos sobre as Mulheres do Terceiro Mundo?.61 A resposta uma
da autora. acusao assustadora: as prprias feministas ocidentais se
tornam os sujeitos dessa contra-histria. As mulheres do
terceiro mundo, de outro lado, jamais superam a genera-
62
MOHANTY, 1991, p. 71. lizao debilitante de sua posio de objeto.62 O artigo do
qual essa citao foi extrada, Under Western Eyes: Feminist
Scholarship and Colonial Discourses (Sob o olhar ocidental:
o saber feminista e os discursos coloniais), publicado
originalmente em 1982, frequentemente reconhecido como
um desafio ps-colonial significativo para o feminismo
ocidental predominante. O texto de Mohanty tambm ficou
conhecido por desafiar vises tradicionais do Terceiro Mundo
restrito a reas geogrficas previsveis, tais como as naes
colonizadas no passado. Ela aponta estruturas que situam
as mulheres em um relacionamento de explorao em relao
ao sistema estatal e econmico tambm no Primeiro Mundo.
Em sua formulao, o termo Terceiro Mundo deveria esten-
der-se, incluindo as mulheres oprimidas e exploradas dentro
Ver tambm Cheryl JOHNSON-
63
do que entendemos monoliticamente como Primeiro Mundo.63
ODIM, 1991. O contedo do texto de Mohanty identifica caractersticas-
chave em textos antropolgicos feministas ocidentais que
tentam explicar as vidas das mulheres do Terceiro Mundo.
Mohanty acusa as feministas ocidentais de homogeneizar e
sistematizar as mulheres do Terceiro Mundo, criando um retrato
composto e singular. O problema no est no uso da termino-
logia fundamentada no critrio geogrfico, mas no colapso
da diferena na base dessa terminologia. Obviamente, no
h nada de errado em descrever as mulheres do continente
da frica como mulheres africanas ou mulheres da frica.
Contudo, quando as mulheres da frica se tornam uma
categoria sociolgica homognea, caracterizada por
dependncias ou impotncias em comum (ou mesmo foras),
que os problemas surgem dizemos muito pouco e demais
64
MOHANTY, 1991, p. 59. ao mesmo tempo.64 Dito em linhas gerais, em um contexto
global as mulheres do Terceiro Mundo so normalmente
vistas como um grupo indiferenciado, simplificado pela
heterogeneidade que caracteriza a sua contraparte
conceitual (as mulheres do Primeiro Mundo). A opresso
assim vista como uma reserva do Terceiro Mundo, e as
mulheres do Terceiro Mundo se reduzem a objetos de
consumo para um mundo desenvolvido que pode reafirmar
implcita e complacentemente a sua superioridade em
65
MOHANTY, 1991, p. 56. relao ao restante como padro ou referncia.65
Globalizao
A discusso anterior nos leva questo do trabalho
internacional e comparativo na rea dos estudos feministas,
ao mesmo tempo que nos exige revisar a importncia da
poltica de localizao. O surgimento dessas questes pos-
svel apenas em um perodo marcado pelo movimento mas-
sivo de pessoas atravs das fronteiras globais, pelo desenvol-
107
SPIVAK, 1988b, p. 91. Management.107 Spivak lamenta o fato de que a cegueira
em relao ao teatro multinacional por parte das feministas
burguesas as impede de reconhecer as prti-cas repressivas
da Companhia em sua fbrica na Coreia e seu uso da mo
de obra local masculina para dividir as mu-lheres e
enfraquecer a sua organizao como cooperativa. O trabalho
pioneiro de Cynthia Enloe, Bananas, Beaches and Bases:
Making Feminist Sense of International Politics (Bana-nas,
praias e bases: a poltica internacional sob a perspectiva
108
Cynthia ENLOE, 1989. feminista),108 mostra como gnero e poltica internacional esto
profundamente interligados, lembrando que um olhar
feminista pode revelar muito sobre as maneiras nas quais o
109
Ver tambm Swasti MITTER e global, o local e o gnero so mutuamente constitutivos.109
Sheila ROWBOTHAM, 1995. A globalizao oferece oportunidades sem prece-
dentes para o ativismo feminista transnacional, mas aproveitar
essas oportunidades depender da capacidade de leitura
das feministas sobre a semelhana e a diferena em uma
escala global. Para Mohanty, a experincia deve ser histori-
camente interpretada e teorizada se for tonar-se a base da
solidariedade e da luta feministas, e ser a partir deste mo-
mento que um entendimento da poltica da localizao pro-
110
MOHANTY, 1995, p. 89. var ser fundamental.110 Quando o capital e a produo
industrial no levarem mais em conta as fronteiras nacionais,
quando as ideias e as literaturas se realizarem globalmente,
a capacidade de ler e de traduzir deve se tornar ainda mais
fundamental. Um letramento transnacional significativo exigir
o reconhecimento da localizao dos/as leitores/as e da
leitura como atividade socializada dentro de um contexto
especfico. Exigir que aprendamos a ler literatura sobre, e
escrita por, mulheres do Terceiro Mundo, considerando-a
mais do que uma sociologia informal, mesmo que isso nos
imponha a necessidade de ler experincias e acontecimentos
globais como textos sociais complexos e intrinsecamente inter-
ligados. Em outras palavras, seremos obrigadas a reconhecer
as complexidades da construo do sujeito em todo lugar e
a aprender a ler o mundo atravs do que eu chamaria de l-
gica da adjacncia. Leramos, ento, as mulheres no mundo
no como iguais, mas como vizinhas, como moradoras prxi-
mas cuja adjacncia pode tornar-se mais significativa. Atra-
vs dessa lgica uma lgica que poderia ser proveito-
samente aplicada orientao geral do ps-colonialismo
, leramos o mundo no como nico (no sentido de j estar
unido), mas como um conjunto.
Referncias
AHMAD, Aijaz. Postcolonialism: Whats in a Name? In: DE LA
CAMPA, Roman; KAPLAN, Ann E.; SPRINKER, Michael (Ed.).
Late Imperial Culture. New York: Verso, 1995. p. 11-32.