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Introduo
sempre como conquista que a histria do Brasil holands foi
citada na documentao holandesa da poca, nunca como Colnia. Uma
prova de que conhecer detalhadamente o nordeste brasileiro foi sinnimo
de uma grande conquista para a Holanda do sculo XVII, cujo
entendimento cultural de conquista ultrapassou o de explorao dos
recursos naturais.
Por isso o objetivo deste captulo demonstrar o valor do
pioneirismo das obras de George Marcgrave e Willem Piso, que foram um
dos primeiros a registrar a grandeza da biodiversidade brasileira em
documentos produzidos durante a permanncia dos holandeses no
nordeste brasileiro. Tendo o incentivo e proteo do Conde Joo Mauricio
de Nassau-Siegen ambos puderam, desse modo, descrever e representar
no s a geografia, como tambm a rica flora e fauna tropical. Trata-se de
documentos com valor inestimvel para a Histria das Cincias no Brasil,
valor que ultrapassa as expectativas, justamente por constituir a nica
referncia abrangente sobre a fauna e a flora nordestina quando os
ecossistemas locais apresentavam-se relativamente intactos. Vale
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ressaltar tambm que no houve continuadores desses estudos por mais
de um sculo.
Em particular neste capitulo, buscaremos fazer um resgate do
contexto que permitiu a configurao do Brasil Holands, destacando os
interesses que o nortearam, a partir da criao da Companhia das ndias
Ocidentais pela burguesia neerlandesa e da escolha do Conde Joo
Maurcio de Nassau para governador.
Apresentaremos tambm a importncia das imagens e contedos
das obras de Piso e Marcgrave para a Europa do sculo XVII, bem como a
repercusso dessas obras no meio cientfico, enquanto representaes da
natureza, bem como material valioso para difuso de conhecimento que
superava o asfixiante imaginrio seiscentista, ao fornecer um quadro
despido de fantasias e monstros aterradores, que causou, entre outras
sensaes, espanto e curiosidade nos europeus perplexos diante de um
mundo desconhecido (TEIXEIRA, 1995: 15).
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estiveram sempre envolvidos, seja no financiamento de engenhos ou na
comercializao das safras de acar (MELLO, 1999a: 20).
Graas regularidade e frequncia desses contatos, a Holanda
dispunha de um conhecimento das condies econmicas e sociais da
Amrica Portuguesa, bem como de seu litoral e portos. Este conhecimento
foi importante na preparao e execuo dos ataques contra a Bahia e
Pernambuco.
A ocupao holandesa do nordeste brasileiro no sculo XVII foi,
antes de tudo, uma consequncia da guerra de independncia dos Pases
Baixos empreendida contra a Espanha dos Habsburgos, em que a
expanso colonial foi instrumento vital para atingir as bases da riqueza e
poderio ibrico (MELLO, 1999a: 20).
Ela foi, tambm, resultado da expanso colonial europia e do
consequente fortalecimento da burguesia mercantilista dos Pases Baixos,
cuja ascenso ao poder marcou profundamente o universo seiscentista,
determinando a runa dos gigantescos imprios de Portugal e Espanha.
Em outras palavras, a revoluo da burguesia holandesa e a disputa pelo
trfico colonial fizeram da Holanda a maior potncia do sculo XVII.
vlido destacar que a Companhia das ndias Ocidentais resultou
da iniciativa desta burguesia que era, em sua maioria, composta por
comerciantes calvinistas originrios dos Pases Baixos espanhis (atual
Blgica), que haviam emigrado para a Holanda aps a reconquista de
Flandres e da Brabante para a causa do catolicismo (MELLO, 1999b).
A Companhia das ndias Ocidentais foi fundada por carta-patente
dos Estados Gerais das Provncias Unidas em 1621, pela qual foi
concedido a ela o direito exclusivo do comrcio com a frica atlntica,
entre o Trpico de Cncer e o Cabo da Boa Esperana (TEIXEIRA, 1995:
15-16).
A Companhia estava divida em cmaras, com um total de 19
membros, que detinham participao nas despesas e nos lucros de acordo
com a sua representatividade. Cada uma das cmaras tinha sua direo
prpria, administrava sua parte no capital comum e podia conduzir nas
terras da concesso seu comrcio privativo (MELLO, 1999b: 42).
Das vrias propostas de empreendimento contra o inimigo
espanhol, o Conselho dos 19 e os Estados Gerais escolheram pela
invaso da Amrica Portuguesa, em particular a regio da Capitania de
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Pernambuco e seus arredores, pela possibilidade de se conseguir lucros
fabulosos proporcionados pelo comrcio do acar e do pau-brasil. Esta
regio da Colnia portuguesa representava a rea de produo aucareira
mais importante do mundo, o que seria suficiente para cobrir os custos de
uma invaso e ocupao. Os diretores da Companhia estimavam tambm
que, sendo Pernambuco capital donatorial e no pertencente a Coroa
Portuguesa, Madri no teria maior empenho em sua restaurao (MELLO,
1999a: 22).
Por esses motivos, Pernambuco era o grande projeto dos
holandeses da Companhia das ndias Ocidentais. Eles haviam fundado na
Amrica do Norte, a Nova Amsterd, que mais tarde veio a se tornar Nova
York, e, na Amrica do sul, tinham um projeto bem mais ambicioso: a
criao da Nova Holanda.
Por isso, em 1637, os holandeses consolidaram seu
estabelecimento em terras tropicais e decidiram fundar em Recife a sede
de seu governo na Amrica, provavelmente deixaram Olinda por causa de
seus ngremes morros, uma geografia tpica de cidades portuguesas. Por
outro lado, a cidade de Recife assemelhava-se a Amsterd, com seus
canais recortando a cidade, favorecendo assim a adaptao holandesa.
A presena colonial holandesa na Amrica Portuguesa aconteceu
entre os anos de 1624 e 1654. Apesar de temporalmente curto, quando
comparado com os aproximados 400 anos da colonizao portuguesa, o
perodo holands na Amrica Portuguesa deixou para a posteridade um
legado cientfico significativo.
Entre as lutas de ocupao e restaurao, o perodo de 1637 a
1654 foi caracterizado pela presena do governador que a Companhia das
ndias enviou, o Conde Joo Maurcio de Nassau-Siegen, nobre alemo a
servio dos Pases Baixos, sobrinho-neto de Guilherme, o Taciturno,
fundador da dinastia de Orange.
Sob Nassau, as possesses holandesas entenderam-se at o
Sergipe ao sul, e o Cear ao norte. O Maranho foi tomado e perdido, mas
fracassaram expedies contra a Bahia. Apesar disso, a relativa paz
reinante permitiu que se criasse, em Pernambuco, um clima propcio ao
florescimento cientfico, artstico e urbanstico, estimulado materialmente,
pela maior concentrao mundial de produo de acar (TEIXEIRA, 1995:
15-16).
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Joo Maurcio de Nassau-Siegen e a criao de um espao
privilegiado para o desenvolvimento da cincia e da arte no Brasil
holands
A famlia de Nassau era procedente da Alemanha central, residia
nos Pases Baixos desde 1400, onde obteve uma posio semi-
monrquica. Ele recebeu uma boa formao, com a ateno voltada no
s para as habilidades militares da corte como tambm para a cincia e a
arte. Como um dos vinte e cinco filhos, o esperava um futuro pouco
prspero como soberano de uma parte do pequeno reino Siegen.
Felizmente, uma carreira no exrcito holands sob o comando dos
importantes governadores de Nassau, puderam oferecer-lhe perspectivas
melhores.
Joo Maurcio de Nassau-
Siegen tinha, em si, a imagem ideal
do prncipe renascentista. Ele era
um homem que se distinguia tanto
na habilidade dos ofcios militares
como na demonstrao de um
apreo especial pelas artes. Sua
educao foi norteada pelo vis
humanista em Basel, na Sua,
centro da cultura neolatina no
mundo germnico, local de forte
influncia calvinista, que
proporcionou a ele uma admirao
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Na ilha de Antonio Vaz, lanou os fundamentos de uma nova
cidade (Mauritsstad), construindo nela duas espaosas casas de campo,
uma das quais provida de um sortido avirio, um jardim zoolgico e outro
botnico, onde cultivava plantas frutferas exticas. Fundou tambm o
primeiro observatrio astronmico e metereolgico do Novo Mundo, nele
sendo guardados registros relativos aos ventos e as chuvas. Teve em
mente, inclusive, a fundao de uma universidade, que seria frequentada
tanto pelos holandeses protestantes, quanto pelos portugueses catlicos,
projeto que, todavia nunca foi alm do papel (GESTEIRA, 2004: 8).
Maurcio de Nassau desenvolveu um extraordinrio ambiente para
o florescimento do estudo das cincias naturais em Recife. Ele se fazia
acompanhar de um grupo seleto de quarenta e seis homens formados,
entre eles, filsofos naturais, mdicos, artistas e artesos trazidos dos
pases baixos e que exerciam funo determinada para a qual recebiam.
Essa sua grande corte, bem como seus ambiciosos projetos, os quais o
prprio Nassau pagava parte, representavam despesas altas a
Companhia das ndias Ocidentais, que lidava com uma falta crnica de
dinheiro e insistia em economizar. Como medida, a Companhia optou em
no retirar o dinheiro investido com as artes e as cincias, mais diminuir
drasticamente a concentrao de tropas (FREEDBERG, 1999).
Dentro do grupo de pintores, destacam-se Frans Post (1612-1680),
de Leiden, especialista em paisagens e Albert Eckhout, responsvel pela
caracterizao do povo brasileiro e suas etnias. Presente na comitiva
tambm estava Pieter Post, irmo de Frans Post, responsvel pelo
planejamento arquitetnico e urbanstico das novas cidades da Colnia
holandesa. Destaca-se, ainda, a presena de Willem Pies, conhecido pelo
nome latinizado Piso (1611-1678), tambm de Leiden, que ficou
encarregado de estudar as doenas e remdios tropicais, as abordagens
teraputicas dos amerndios e seus costumes, e Georg Marcgrave (1610-
1644) de Leibstad, que ficou incumbido de recolher exemplares sobre a
fauna e flora brasileira, bem como realizar observaes astronmicas e
metereologicas.
Foi exatamente, o mecenato de Nassau nas artes e na cincia que
contribuiu, mais que tudo, para a fama de seu governo. Graas a sua
proteo, George Marcgrave e Willem Piso procederam s investigaes
que culminaram na publicao da Historia Naturalis Brasiliae (1648). O
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contedo e as imagens desta obra serviram de ascenso e prestgio para
Nassau, que as usou como recurso para conquistar respeito social de seus
pares e viver no estilo da nobreza da qual ele efetivamente fazia parte.
No sem significado que o conde presenteou homens ilustres com
iconografias (tapearia, pranchas, quadros etc.) e estudos inditos
relacionados ao domnio holands na Amrica Portuguesa (MELLO,
1999a:28).
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Logo aps sua chegada, Marcgrave deu incio a uma espantosa
atividade, que incluiu a classificao de quase 700 espcies de plantas e
animais, memrias sobre o clima, os habitantes e seus idiomas, uma
descrio das estrelas do hemisfrio sul, uma teoria sobre os planetas
inferiores, sem falar na grande quantidade de trabalhos cartogrficos e,
ainda, desenhos ilustrativos e seus textos cientficos. Ele contribui tambm
com precisas observaes astronmicas, assim como uma breve
discusso sobre diversas tribos nativas do Brasil e do Chile, e um pequeno
glossrio de duas de suas lnguas (FREEDBERG, 1999: 202).
No entanto, em 1644,
Marcgrave retorna do Brasil
holands, embarcando logo em
seguida para a frica, onde
morreu em agosto daquele mesmo
ano em Luanda, antes de ter
oportunidade de organizar suas
notas sobre o Brasil holands, que
foram, por sua vez, publicadas
Figura 06: As representaes dos posteriormente por Laet, uma das
ndios brasileiros eram mais que
mais importantes personalidades
meras ilustraes. As imagens
faziam parte da descrio das tribos. do desenvolvimento da Histria
Aqui, os Tapuia so apresentados Natural holandesa.
como povos caadores.
Os trabalhos de Piso e
Marcgrave so importantes, pois so iniciativas que ousavam ultrapassar
as limitadas fronteiras das terras conhecidas, eles permitiram, aos
europeus, penetrar em um mundo desconhecido. Graas a essas
informaes, consolidou-se um avano sobre a Histria Natural, fazendo
com que, antigos mitos, pouco a pouco se transformassem em riquezas a
serem exploradas, mo-de-obra a escravizar e terras a conquistar
(GRIEBE, 1998).
Mais do que descries curiosas sobre animais e plantas exticas
ou povos brbaros, esses relatos representavam a melhor, seno a nica
fonte de informaes razoavelmente fiel disponvel. Elas revelavam um
instrumento fundamental para a avaliao ttica e estratgica do processo
de conquista e colonizao, bem como um componente para o prprio
universo do colonizador, que experimentava uma impressionante ambio
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pelas novidades de uma realidade alm de qualquer imaginao.
Constituindo, assim, um veculo ideal para o encanto de uma Europa vida
por novidades e tesouros ultramarinos (Op. Cit.).
O contnuo contato com as notcias do Novo Mundo desenvolveu,
no europeu, uma difuso da prtica colecionadora. Os animais, plantas e
substncias exticas trazidos no s da Amrica, como da sia e da
frica, careciam de lugares para serem cultivados e guardados. No era
uma tarefa fcil. Quanto conservao das espcies vivas, tanto da flora
quanto da fauna, encontravam-se dificuldades de adaptao climtica ao
mudarem de uma regio tropical para uma temperada.
Dada as dificuldades da preservao de amostras das espcies, os
relatos dos naturalistas, bem como as iconografias, se tornaram os
principais responsveis por resgatar e registrar, com elevada qualidade
artstica e agudo senso de observao, os cenrios, seres e coisas do
Novo Mundo.
Dado as foras do contexto, desde o sculo XVI, as gravuras
conquistaram um potencial de circulao que fez com que as mesmas,
alm de ilustrarem os livros, pudessem ser adquiridas. Some-se a isso o
fato de que o mercado editorial de Amsterd era um dos mais
movimentados da poca, sendo alimentado pelas notcias oriundas do
ultramar (GESTEIRA, 2008: 165-178).
O conhecimento sobre os animais e plantas era adquirido atravs
de uma descrio minuciosa. Iniciava-se pelo nome, em seguida eram
fornecidos detalhes sobre forma, tamanho e cor. Quando possvel, eram
evocadas semelhanas entre os exemplares da fauna e da flora j
conhecidos pelos europeus. As gravuras no tinham apenas funo
ilustrativa, mas eram vias primordiais para auxiliar a reproduo, mais fiel
possvel, do exemplar in natura. A observao atenta da natureza e os
meios de representao dos objetos naturais eram etapas complementares
na produo de conhecimento sobre o mundo natural. Sendo que,
posteriormente, a nomenclatura de Marcgrave foi adotada, em sua maior
parte por Lineu em sua classificao da fauna do, ento, Brasil holands
(Op. Cit.).
Aps o detalhamento da forma (anatomia) dos animais e plantas,
eram listadas, tambm, as utilidades da espcie para a vida do homem,
com destaque para os atributos teraputicos e, como no exemplo da
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descrio tamandu, mencionava-se o lugar na ordem da natureza. O
tamandu era, conforme suas caractersticas, um exmio comedor de
formigas, praga que atormentava a vida dos colonos no Brasil.
importante acrescentar que, nas ilustraes de Marcgrave,
ocorrem ilustraes etnogrficas, que revelaram mapas e mostraram
atividades agrcolas e industriais dos ndios, especialmente as ligadas
produo de acar e extrao de mandioca. Marcgrave alertou, diversas
vezes, em seus escritos, para as bases empresariais da aventura colonial
como um todo e, em particular, para as da explorao em Histria Natural
(FREEDBERG, 1999: 204).
A presena de animais e plantas nos mapas neerlandeses do
sculo XVII significou mais que um simples ornamento ou preenchimento
de espaos vazios. Nesse sentido, os mapas, alm instrumento de
conquista territorial, foram tambm um espao precioso de veiculao de
informaes sobre o territrio, fazendo ligaes especficas entre uma
regio, clima, flora, fauna e os homens que nela habitavam (GESTEIRA,
2008: 165-178).
Por fim, vale acrescentar que no mercado de artes da Holanda,
havia uma distino clara do interesse do pblico pelo exotismo em
detrimento dos elementos da paisagem local. Verificou-se que os temas
apresentados por Piso e Marcgrave, bem como pelos pintores de Nassau,
possuam um diferencial que causou admirao na sociedade europia,
pois, tais obras guardavam traos, cores e descries que eram no
somente frutos de um trabalho minucioso, mas, descries sem
precedentes de um mundo natural completamente desconhecido. Para
concluir, numa comparao de valores, enquanto a pintura de uma
paisagem brasileira alcanava, no mercado da poca, a soma de cerca de
120 florins, uma paisagem holandesa, de um artista superior, atingia
apenas 30 florins (GUTLICH, 2005).
tudo que repousasse sobre ela. Figura 07: O interesse por alguns
Por isso, o trabalho realizado pela animais era devido no apenas por
serem fonte de alimentos. Alguns
equipe de Nassau era to tambm causavam estragos nas
valorizado pelos calvinistas por frotas martimas, como o reri acima.
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teraputica do coco da copaba, do tipi, do sassafrs da japecanga e do
jaborandi.
O segundo volume da Histria Naturalis Brasiliae, de autoria de
George Marcgrave, conta com oito livros. Os trs primeiros livros so sobre
ervas, arbustos e plantas frutferas. O quarto livro sobre peixes e
crustceos do mar e dos rios. O quinto livro sobre as aves, o sexto trata
dos quadrpedes e repteis e o oitavo sobre a regio, os ndios e atuais
habitantes (Op. Cit.).
Piso, alegando imperfeies nessa primeira edio, preparou uma
nova onde, segundo ele, separou as coisas teis das inteis, as
verdadeiras das duvidosas e supersticiosas, as salutares das nocivas, a
fim de que as descobertas mais complexas exigissem profundas pesquisas
(LEITE, 1967: 82-88).
Em 1658 surgiu uma nova verso da Histria Naturalis Brasiliae,
sob a forma de 14 volumes sobre a histria mdica e natural de ambas as
ndias, foi o De Indiae utris utrirsque re naturali et mdica libri
quatuordecim, que compreende seis livros do prprio Piso (Historia
naturalis et medica indiae occidentalis e a Mantissa aromatica), dois livros
de Marcgrave (Tractus topographicus et metereologicus brasiliae e o
commentarius de brasiliensis AC chilensis ndole ac linguae) e seis livros
de Jacob Bontius (FREEDBERG, 1999: 209).
Nesta edio, apareceu, exclusivamente, o nome de Piso numa
folha de rosto. Piso atribuiu a si mesmo o trabalho que anteriormente foi
corretamente creditado a Marcgrave. No entanto, Piso adaptou o texto de
Marcgrave e lhe fez acrscimos. Nesta segunda edio, contm de indito
algumas observaes astronmicas pioneiras sobre o hemisfrio austral.
Alm de observaes realizadas por Marcgrave no primeiro observatrio
do Novo Mundo e do hemisfrio sul (Op. Cit.).
Depois da publicao dos dois livros sobre Histria Natural
brasileira em 1648 e 1658, a Holanda superou todas as naes europias
no valor cientfico e artstico de suas ilustraes, que se tornaram
superiores por serem teis cientificamente e conterem descries
cuidadosas (Op. Cit.: 211-212).
No que tange Histria Natural brasileira, o valor dessas obras,
ultrapassou todas as expectativas, inclusive por constituir a nica
referncia abrangente sobre a fauna e a flora nordestina quando os
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ecossistemas locais apresentavam-se relativamente intactos. Alm de
realizarem significativas ligaes orgnicas entre o lugar, o clima, a fauna,
a flora e os prprios homens de uma regio. Tornando-se, atualmente,
insuperveis testemunhos de um mundo perdido, que conseguiu
sobreviver por meio dos resultados dos estudos zoolgicos e botnicos de
Piso e Marcgrave durante a ocupao holandesa do Brasil, no chamado
perodo mauriciano.
Em quase duzentos anos da publicao dos trabalhos de Piso e
Marcgrave, encontramos inmeros relatos de valorizao de suas obras.
Muitos foram os pesquisadores que, ao longo da histria, deram
importncia ao trabalho de Marcgrave para a botnica e zoologia, como,
por exemplo, o zologo Martius Lichtenstein, professor e diretor do Museu
Zoolgico de Berlim entre 1814-1826, que mostrou a importncia da obra
no que diz respeito s plantas brasileiras. E ainda, em homenagem a
George Marcgrave, foi criada em botnica por Lineu, a famlia das
marcgraviaceas, cujo gnero amplamente disseminado no Brasil. Sem
nos esquecermos de mencionar que a Histria Natural deve a Piso e
Marcgrave a primeira noo de o veneno ofdico, ou seja, das cobras,
injetado durante a mordida das mesmas.
Apesar da imensa riqueza que o livro de Piso contm, pouco se tem
falado de sua obra ao longo desses quatro sculos. Publicada pela ltima
vez em 1948, esta nossa primeira Histria Natural apresenta-se como um
marco para a Histria das Cincias no Brasil, bem como para a Histria da
Cincia Ocidental, ao mostrar para a Europa imagens e saberes acerca do
Novo Mundo.
O perodo de 1647 a 1658 foi marcado pelas publicaes
resultantes da expedio de Maurcio de Nassau, em volumes e livros,
sobre plantas raras do Horto de Amsterdam. Entretanto esses registros,
assim como os dados do espao e a compreenso da paisagem serviram
de imediato a fins militares.
O material coletado durante o governo de Nassau prova do
acentuado interesse dos holandeses pela arte e pela cincia. Onde, em
particular, as obras de Piso e Marcgrave mostram, alm da ligao com a
cincia na forma das descries topogrficas, faunstica e florsticas, um
elo entre comrcio, cincias, exotismo e coleta. Uma vez que o comrcio
em expanso e o prprio interesse das autoridades em manter colees
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era motivo suficiente para garantir um fluxo contnuo de espcimes
coletados para seguirem Europa (TEIXEIRA, 1995).
Esse comrcio permitiu, especialmente ao europeu, o acesso aos
objetos comercializados, transportados e cultuados em museus. Nesse
sentido, no causa surpresa o fato de que os membros da nobreza
passaram a dedicar-se a organizao dos famosos gabinetes de
curiosidades e ricos manuscritos ilustrados sobre a fauna, a flora e as
raridades vindas do Novo Mundo, estes, cada vez mais em voga, graas a
certas caractersticas do enciclopedismo do sculo XVII.
Os relatos de Marcgrave e, sobretudo os de Piso, deixaram claro
que os holandeses consumiam uma pondervel variedade de elementos
da fauna e da flora oferecidos em mercados locais, o que ampliava a
possibilidade de aquisies interessantes. Essa mentalidade privilegiava
os animais e plantas da maior parte do Brasil holands, ou possuidores de
alguma caracterstica notvel, bem como aqueles utilizados na medicina
ou na alimentao, sendo que as discusses acerca da utilidade de cada
espcie estavam presentes a cada descrio (PAPAVERO, 1996: 50-55).
Nesse sentido, podemos compreender que os holandeses no
foram os pioneiros nas navegaes, nem tampouco foram os primeiros a
levar registros das viagens para o continente europeu ou mesmo a
transportar espcies exticas. Mas, no entanto, a experincia holandesa
no Brasil do sculo XVII se diferenciou pela presena dos naturalistas Piso
e Marcgrave, empenhados em recolher dados sobre a natureza americana.
Isso distinguiu a coleta sob dois pontos de vista complementares: o
processo de reunir os dados segundo um critrio preestabelecido, e o
envio desses dados para imediata edio e incorporao s coletas
cientficas europias. expresso, com clareza, o fato das obras Historia
Naturalis Brasiliae (Histria Natural do Brasil) e Historia Naturalis et Medica
Indiae Occidentalis (Histria Natural e Mdica da ndia Ocidental), terem
permanecido, durante um longo tempo, como referncias importantes para
os estudiosos das cincias da natureza (GESTEIRA, 2004: 20).
Concluso
Das reflexes sugeridas por esse captulo dedicado aos naturalistas
Piso e Marcgrave, verificamos uma importante contribuio da moderna
cincia do sculo XVII, responsvel pela investigao dos segredos do
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mundo natural colocada ao alcance da humanidade, para inaugurar um
perodo onde no se teria lugar para o misterioso.
Neste contexto, entendia-se que tudo o que habitasse e se
encontrasse na superfcie da terra fora criado por Deus e, que tais
criaes, tinham como nico propsito de existncia servirem para
instruo e uso do homem. No entanto, a natureza s passou a ser
explorada significativamente a partir do momento em que a mesma passou
a ser esquadrinhada, estudada e descrita de maneira metdica, fazendo
do naturalista e dos estudos acerca da natureza, uma maneira de
aumentar as possibilidades do mundo natural para o homem. Sendo que,
nesse ponto, verificamos a contribuio dos registros feitos pelos
naturalistas do conde alemo Joo Maurcio de Nassau, Piso e Marcgrave.
Assim, por exemplo, as informaes dos espaos polticos, as
configuraes da exata situao costeira, os estudos relativos aos ventos,
mars, enfim, todo conhecimento que respondesse por uma navegao
segura era de interesse no somente das cincias, mas tambm da
poltica. Do que resulta uma Histria Natural, onde abundam temticas
como: riqueza florestal (flora e fauna), agricultura, pesca, minrio, aspectos
antropolgicos, plantas medicinais, salubridade do territrio e doenas
endmicas, entre outros temas.
As obras de Piso e Marcgrave contriburam grandemente para a
formao de uma imagem do Brasil na Europa, dada, entre outros fatores,
pela divulgao, feita pelo conde de Nassau, que distribuiu as colees
referentes natureza catalogada no Brasil holands para reis, prncipes e
pessoas influentes, a fim de obter vantagens e concesses polticas. De
grande importncia para o pesquisador do sculo XVII, a coleo de
desenhos da flora e da fauna brasileira, alm do cunho artstico, possua
valiosas informaes da natureza, que, por sua vez, estavam diretamente
ligadas aos livros de Piso e Marcgrave, que as usaram como base para as
gravuras, que acompanham as descries e relatos.
As obras de Piso e Marcgrave se tornaram nicas e raras, pois,
muitas espcies zoolgicas e botnicas no alcanaram nosso sculo,
bem como alguns saberes indgenas acerca da natureza, que hoje se
encontram preservadas nas obras desses naturalistas, que acompanharam
e serviram Maurcio de Nassau em seu domnio holands no nordeste
brasileiro. Piso, por exemplo, procede metodologia, at hoje usada, na
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catalogao de herbrios. Suas descries acerca das doenas, bem
como dos simples, mezinhas e drogas apontados na De Medicina
brasiliensi devem ser encaradas como insuperveis testemunhos de como
se concebia no somente uma patologia, mas tambm como se apreendia
sua disseminao, sintoma, formas de contgio e conseqentemente
tratamento no Brasil do sculo XVII.
O historiador Srgio Buarque de Holanda afirma que a obra de Piso
foi e de tal relevncia e sem continuadores por mais de uma centria.
Sendo consulta obrigatria sobre o nosso pas, at o sculo XIX, obra de
referncia a todo mdico ou boticrio europeu (1960: 246).
No entanto curioso observarmos que, em sua trajetria, a De
Medicina Brasiliensi enquanto referncia bibliogrfica foi, amplamente,
divulgada na rea da sade por mais de duzentos anos. Porm, como
fonte documental acerca da histria da medicina e das doenas, a obra de
Piso permaneceu indita. Pois, apesar de ter sido celebrada, a publicao
de Piso s veio a ser traduzida do latim para o portugus em 1942, sendo
publicada em 1948. justo afirmarmos que, decorridos 62 anos desde a
publicao em portugus da obra de Piso, importantes investigaes
historiogrficas foram feitas acerca do domnio holands no nordeste
brasileiro, porm nenhum estudo se ocupou da obra De Medicina
Brasiliensi.
Para concluir, entendemos que a presena neerlandesa no Brasil
durante o sculo XVII, nos legou um manancial de informaes sobre a
regio, sendo que, ainda hoje, formam um conjunto rico de textos e de
iconografias que ajudam a fixar a imagem do Brasil holands como um
espao privilegiado para o desenvolvimento das cincias e das artes em
solo americano, especialmente na cidade Maurcia.
Portanto, os holandeses, alm de demarcarem um territrio, fizeram
tambm uma descrio minuciosa do mesmo, contendo referncias aos
elementos da natureza e tambm dos habitantes. Transformando tais
obras, em meios de difuso de conhecimento arte.
Pela relevncia de tais fontes documentais, sentimos uma enorme
carncia, na historiografia brasileira, de estudos aprofundados acerca do
trabalho realizado pelos naturalistas Piso e Marcgrave, no intuito de
enriquecer os conhecimentos da Histria Natural brasileira.
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Referncias Bibliogrficas
MELLO, Jos Antonio Gonsalves de. Companhia das ndias Ocidentais. IN:
HERKENHOFF, Paulo (Org.). O Brasil e os Holandeses (1630-1654). Rio
de Janeiro RJ: Editora Sextante Artes, 1999b, p. 42-63.
Figura 02: Baen, Jan de. Retrato de Joo Mauricio (1604-1679), Conde de
Nassau-Siegen. Royal Picture Gallery Mauritshuis, Den Haag, Holanda.
leo s/ tela, 151.5 x 114.5 cm, 1660.
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VII, 1648, p. 280.
Figura 07: Reri, Op. Cit., Livro IV, Cap. XXII, 1648, p. 188.
57
animais, o sustento da vida. Assim a raiz (...) chamada Mandihoca pelos
brbaros, reduzida a farinha, faz as vezes do trigo.
[...] cresce e amadurece de todas a mais rpida e por isso com ela se
prepara ptima farinha. Esta planta, mais que as outras, gosta muito de
solo arenoso e mais ressequido. Superior a todas para o consumo
quotidiano e o lucro, nasce indistintamente em qualquer terra (...)
[...] a Tipioca (...), seca, bem resguardada de toda umidade, cura-os
[ndios]. Restabelece os febricantes (...) os contaminados por veneno (...)
cobe quaisquer hemorragias, sobretudo provocadas por ferimentos.
[...] Das mais razes no se deve usar, pois so venenos de efeito
presentneo. Pois certas, por mais que cozam, no ser o suficiente para
lhes extirpar o veneno e as tornar boas para comer. Por isso outrora,
mesmo os ndios menos experimentados encontram a morte, ao
separarem a parte alimentar, da venenosa; mais agora tornados mais
sabidos, no s tiram da o sustento principal para vida, como tambm o
fazem todos os portugueses e os nossos (PISO, Livro IV, Cap. II: 60-63).
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