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De Cortiço A Cortiço - Antonio Candido
De Cortiço A Cortiço - Antonio Candido
Antonio Cndido
Hoje est na moda dizer que uma obra literria constituda mais a par- Partes considerveis des-
te ensaio, terminado em
tir de outras obras, que a precederam, do que em funo de estmulos diretos 1973, foram aproveitadas
em dois outros: "Literatu-
da realidade pessoal, social ou fsica. Deve haver boa dose de verdade nis- ra-Sociologia: A anlise
de O Cortio de Aluzio
so. Todas as vezes, dizia Proust, que um grande artista nasce, como se o Azevedo", Prtica de In-
terpretao Textual, Srie
mundo fosse criado de novo, porque ns comeamos a enxerg-lo conforme Letras e Artes, Caderno n
ele o mostra. E h o dito de Oscar Wilde, que depois de ter mostrado Corots e 28, Pontifcia Universida-
de Catlica do Rio de Ja-
Daubignys, a natureza da Frana mostrava naquela altura Monets e Pissarros. neiro, 1976; "A Passagem
do Dois ao Trs (Contri-
Lembro estes dois autores porque sucedem ao Naturalismo e reagem buio para o estudo das
mediaes na anlise lite-
contra ele. E para o Naturalismo a obra era essencialmente uma transposio rria)", Revista de Hist-
ria, n 100, So Paulo,
direta da realidade, como se o escritor conseguisse ficar diante dela na situa- 1974 (data corresponden-
te seriao em atraso;
o de puro sujeito em face do objeto puro, registrando (teoricamente sem in- na verdade, 1976).
terferncia de outro texto) as noes e impresses que iriam constituir o seu
prprio texto. A esttica fin-de-sicle de Rmy de Gormont, teoricamente to
pouco naturalista, repousa nessa utopia da originalidade absoluta pela expe-
rincia imediata, que o levava a desconfiar da influncia mediadora das obras.
Mas ns sabemos que, embora filha do mundo, a obra um mundo,
e que convm antes de tudo pesquisar nela mesma as razes que a sustm
como tal. A sua razo a disposio dos ncleos de significado, formando
uma combinao sui generis, que se for determinada pela anlise pode ser
traduzida num enunciado exemplar. Este procura indicar a frmula segundo
a qual a realidade do mundo ou do esprito foi reordenada, transformada,
desfigurada ou at posta de lado, para dar nascimento ao outro mundo.
Ver criticamente a obra escolher um dos momentos deste processo
como plataforma de observao. Num extremo possvel encar-la como du-
plicao da realidade, de maneira que o trabalho plasmador fique reduzido a
um registro sem grandeza, pois se era para fazer igual, por que no deixar a
realidade em paz?
possvel, noutro extremo, v-la como objeto manufaturado com ar-
btrio soberano, que significa na medida em que nada tem a ver com a reali-
kkkk
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1. Diferenciao e indiferenciao
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o exemplo francs uma frmula capaz de funcionar com liberdade e fora cri-
adora em circunstncias diferentes.
2. Uma lngua do p
Mais-valia crioula
Para
Portugus negro e burro
trs ps:
po para comer
pano para vestir
pau para trabalhar.
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3. A verdade dos ps
Mas a esta altura preciso voltar ao dito dos trs ps no s para rea-
firmar o alegado, isto , que pode ser til para compreender o universo d'O
Cortio, mas para insistir no seu baixo carter de formulao ideolgica.
O tipo de gente que o enunciava sentia-se confirmada por ele na sua
prpria superioridade. Essa gente era cnscia de ser branca, brasileira e livre,
trs categorias bem relativas, que por isso mesmo precisavam ser afirmadas
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com nfase, para abafar as dvidas num pas onde as posies eram to re-
centes quanto a prpria nacionalidade, onde a brancura era o que ainda
(uma conveno escorada na cooptao dos "homens bons"), onde a liber-
dade era uma forma disfarada de dependncia.
Da a grosseria agressiva da formulao, feita para no deixar dvidas:
eu, brasileiro nato, livre, branco, no posso me confundir com o homem de
trabalho bruto, que escravo e de outra cor; e odeio o portugus, que traba-
lha como ele e acaba mais rico e mais importante do que eu, sendo alm dis-
so mais branco. Quanto mais ruidosamente eu proclamar os meus dbeis pri-
vilgios, mais possibilidades terei de ser considerado branco, gente bem, can-
didato vivel aos benefcios que a Sociedade e o Estado devem reservar aos
seus prediletos.
Se estiver na camada de cima, asseguro deste modo a minha posio
e desmascaro os que esto por baixo: portugueses pobres, gente de cor,
brancos do meu tipo que podem cobiar o meu lugar. Se estiver em cama-
da inferior, devo gritar ainda mais alto, para me fazer como os de cima e evi-
tar qualquer confuso com os que esto mais abaixo. Por isso eu empurro
o meu vizinho de baixo e sou empurrado pelo de cima, todos querendo so-
fregamente ganhar o direito de serem reconhecidos nos termos implcitos
do dito espirituoso. Uma espcie de brincadeira grossa de gata-pariu, onde
cada um procura desalojar o vizinho e da qual saem sempre expulsos o
mais fraco, o menos branco, o que se envolve mais pesadamente no pro-
cesso de produo. Srdido jogo, expresso neste e outros mots d'esprit, que
formam uma espcie de gria ideolgica de classe, com toda a tradicional
grosseria da gente fina.
Por isso eu dizia que ele ajuda a entender este romance, cuja violn-
cia social maior do que supunha o autor e que pode ser visto como um jo-
go na lngua do p, cujo primeiro figurante o portugus, isto : o Comenda-
dor Miranda, j posto no sobrado vizinho do cortio; Joo Romo, labutando
neste, olhando para o sobrado e l chegando; Jernimo e outros, que seguem
os impulsos, nivelam-se aos da terra e perdem a vez. So variedades do bran-
co europeu, desprezado de maneira ambivalente pelo nativo mas pronto
para suplant-lo e tornar-se o verdadeiro senhor, se conseguir ser agente no
processo de espoliar e acumular.
Segundo figurante o negro, mais o mestio, que sendo pobre e des-
valido assimilado a ele: o capoeira Firmo, Rita Bahiana, a arraia mida dos
cortios, que mesmo quando etnicamente branca socialmente negra. Ter-
ceiro figurante seria um animal; mas onde est ele? justamente o que vere-
mos, ao constatarmos que a reduo biolgica do Naturalismo v todos,
brancos e negros, como animais. E sobretudo que a descrio das relaes de
trabalho revela um nvel mais grave de animalizao, que transcende essa re-
duo naturalista, pois a prpria reduo do homem condio de besta de
carga, explorada para formar o capital dos outros.
Mas o desdobramento do dichote mostra que, afinal de contas, dos fi-
gurantes a que caberiam os trs ps o portugus no portugus, o negro
no negro e o burro no burro. Em plano profundo, trata-se de uma trin-
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4. Espontneo e dirigido
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5. O cortio e/ ou o Brasil
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6. O meio e a raa
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[...] no era contra o marido que se revoltava, mas sim contra aquele sol
crapuloso, que fazia ferver o sangue aos homens e metia-lhes no corpo
luxrias de bode. Parecia rebelar-se contra aquela natureza alcovitei-
ra, que lhe roubara o seu homem para d-lo a outra, porque a outra era
gente do seu peito e ela no.
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7. O reino animal
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lher pode ter: "avaliou a fraqueza dos homens, a fragilidade desses animais
fortes, de msculos valentes, de patas esmagadoras, mas que se deixam en-
cabrestar e conduzir humildes pela soberana e delicada mo da fmea". Ali-
s, na cena da sua posse lsbica pela francesa Lonie, esta "revoluteava em
corcovos de gua".
A reduo animalidade decorre da reduo geral fisiologia, ou ao
homem concebido como sntese das funes orgnicas. A finalidade desta
operao parece apenas cientfica, mas na verdade tambm tica, devido
s conotaes relativas a certa concepo do homem. Ao contrrio das apa-
rncias, a correlao entre esses dois nveis visvel no Naturalismo, manifes-
tando-se atravs de camadas correspondentes do estilo, que se contaminam
reciprocamente.
A orientao cientfica se apresenta como interpretao objetiva do
comportamento dos personagens, mas adquire logo matizes valorativos, na
medida em que naquele tempo esta modalidade de interpretao tinha uma
funo desmistificadora, sendo ruptura com o idealismo e esforo para en-
xergar a vida na sua totalidade, abrangendo o que os padres correntes jul-
gavam feio, baixo ou no comunicvel. Da as palavras que designam a ana-
tomia ou as funes orgnicas, sobretudo o sexo, serem usadas nos contex-
tos naturalistas no apenas como denotao, mas como gemas que se engas-
ta para serem contempladas por si mesmas, porque assumiam um valor mo-
ral e social que se sobrepe ao intuito cientfico.
"Teta", por exemplo, um designativo tcnico, e deve portanto subs-
tituir o vago "colo" dos clssicos ou o especfico "seio" dos romnticos, por-
que permite abranger mais espcies do que a humana e assim impor a viso
do homem mergulhado na vasta comunidade orgnica dos mamferos, rom-
pendo a sua excepcionalidade. Mas, em outro plano, tambm um choque,
uma bofetada nos preconceitos, um novo tipo de memento homo, que altera
a viso moral de um ser eleito a troco de outra, segundo a qual este ser no
de eleio, mas est perto dos animais que, como ele, mugem de privao ou
corcoveiam de prazer.
No texto de Alusio h ainda um segundo tipo de intromisso do nvel
moral, que o mais curioso e representa quebra da desejada objetividade ci-
entfica do Naturalismo. Com efeito, freqentemente a viso fisiolgica se
transforma em lubricidade e at obscenidade, que podem ser, de um lado,
mera constatao da grosseria e da vulgaridade nas relaes humanas; mas
que de outro parece s vezes uma condenao, uma certa reprovao daqui-
lo que, no entanto, deveria ser considerado natural. Como nos livros de Sade,
a violncia e a ousadia da descrio podem recobrir certa avaliao escanda-
lizada. Digo isso, no para julgar Alusio, mas para sugerir a complexidade
de matizes do Naturalismo.
Sob este ponto de vista houve nele um avano curioso em relao aos
modelos europeus, sobretudo Zola. As suas descries da vida sexual so
mais atrevidas (para o tempo), podendo-se dizer que as levou a um extremo
no ultrapassado no Brasil, nem mesmo pelo rumoroso A Carne, de Jlio Ri-
beiro, onde a parolagem dissolve o impacto eventual das cenas e a violncia
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8. A "penso do sexo"
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noivo, dos vizinhos, que fazem perguntas do tipo "j veio?", "j chegou?". Ao
contrrio da herona saudvel e robusta de Zola, ela "enfermia e nervosa
ao ltimo ponto", e o toque de anormalidade se acentua pela interferncia do
safismo, que Alusio adota como soluo, fazendo uma cruza meio perversa
entre La Joie de Vivre e Nana.
Depois das indicaes veladas de Thophile Gautier em Mademoi-
selle de Maupin e de Balzac em La Filie aux Yeux d'Or (retomadas por Ale-
xandre Dumas n' O Conde de Monte Cristo), Zola abordou francamente a
inverso feminina em Nana, publicado trs anos antes de La Joie de Vivre.
Inverso tratada como subproduto da prostituio e foi assim que Alu-
sio a introduziu n' O Cortio, onde d lugar cena de mais rasgada violn-
cia sexual. A cocotte francesa Lonie protege Pombinha, se interessa pelo
seu casamento e acaba iniciando-a no homossexualismo feminino. Mas
justamente esse ato desnatural que, ao contrrio do desabrochar espont-
neo de Pauline Quenu, provoca finalmente os sinais de maturidade sexual.
(No fim do livro, Pombinha, tornada prostituta ela prpria, retoma com a
filha abandonada de Jernimo o tipo de proteo depravada que recebera
da francesa.)
H, portanto, uma espcie de degradao do enfoque "natural" de
Zola, quem sabe por causa de certo sentimento ateu do pecado, visvel no
apenas em Alusio, mas em Ea de Queirs, Abel Botelho, Adolfo Caminha,
Jlio Ribeiro, que tambm receberam mais ou menos a sua influncia. co-
mo se nas sociedades mais atrasadas e nos pases coloniais o provincianismo
tornasse difcil adotar o Naturalismo com naturalidade, e as coisas do sexo
acabassem por despertar inconscientemente um certo escndalo nos que se
julgavam capazes de enfrent-las com objetividade desassombrada.
Mas aqui surge um trao original d'O Cortio, pois a nubilidade de
Pombinha decorre de duas causas diferentes, motivando dois planos narrati-
vos que resultam em algo mais complexo que o episdio homlogo de La
Joie de Vivre: a primeira causa degradante, abaixo da realidade natural (o
safismo); a outra redentora, acima dela (a mediao da natureza).
Com efeito, um dia depois de violentada, mas ao mesmo tempo des-
pertada sexualmente pela cocotte, a mocinha adormece no capinzal ao fun-
do do cortio e sonha que est numa "floresta vermelha cor de sangue", dei-
tada na corola de enorme rosa vermelha, fascinada pelo sol, que desce como
borboleta de fogo e solta sobre ela uma nuvem de poeira dourada". Pombi-
nha acorda, sentindo "a puberdade sair-lhe afinal das entranhas em uma on-
da vermelha e quente".
curioso observar como, mesmo mergulhado na objetividade natu-
ralista, o escritor suspende o curso da mmese e recorre ao sonho carrega-
do de contedo no apenas simblico, mas alegrico: ao possuir figurada-
mente Pombinha, o Sol-Brasil, que escalda o sangue, dissolve os costumes,
desencaminha os portugueses honrados tambm fora de vida. Assim,
Alusio pe entre parnteses a "explicao" determinista, encharcada de
meio e raa, para recorrer "viso", que se interpreta na chave do smbo-
lo e da alegoria.
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