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Sumário
As Grandes Navegações ............................................................................................................................................... 1
Digite o título do capítulo (nível 1) .................................................................................................................................. 4
Digite o título do capítulo (nível 2)................................................................................................................................ 5
Digite o título do capítulo (nível 3) ........................................................................................................................... 6
1. As Grandes Navegações
Durante a Idade Média, o comércio entre a Ásia e a Europa era intermediado principalmente pelos árabes.
Os comerciantes europeus sabiam que poderiam ter lucros maiores caso dispensassem os intermediários e
adquirissem as mercadorias diretamente de seus produtores, nas Índias (nome pelo qual chamavam todas
as terras do leste da Ásia). Para escapar dessas cobranças, muitos mercadores europeus começaram a
procurar rotas alternativas em direção às Índias. Isso provocou uma grande busca por informações
geográficas e marítimas. Nesse processo, quem saiu na frente foi Portugal. Entre os fatores que explicam
esse pioneirismo, podem ser destacados: a posição geográfica do país, extremamente favorável às
navegações, já que Portugal, banhado pelas águas do Atlântico, era o reino mais ocidental da Europa; a
existência de um poder centralizado e de um Estado unificado, sem dissensões internas; e a longa
experiência de pescadores e marinheiros lusitanos na costa do Atlântico. Até o século XIV, o conhecimento
que se tinha na Europa a respeito de outros lugares do mundo era bastante restrito e cheios de mistérios
como “monstros do mar”.
Em 1500, Pedro Álvares Cabral alcançou terras a oeste do Atlântico Sul que mais tarde passariam a ser
chamadas de Brasil. No ano seguinte, o florentino Américo Vespúcio, a serviço do rei de Portugal, mapeou
essas terras, chegando à conclusão de que não faziam parte das Índias, mas sim de um novo continente
que, em sua homenagem, passou a ser chamado de América.
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