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Alguns geólogos (ou ainda serão muitos?) fazem cara feia quando alguém se
refere a um mineral ou rocha como pedra.
Aos seus ouvidos técnicos, pedra soa como uma demonstração de ignorância até
compreensível, mas que nem por isso deixa de arranhar os tímpanos.
É óbvio que todos os leigos - aqui entendidos como qualquer um que não seja
geocientista - conhecem as palavras pedra, rocha e mineral.
Mas é também óbvio que se todos têm clara noção do que é uma pedra, o
mesmo não ocorre com mineral e rocha.
É preciso, pois, que os geocientistas sejam pacientes e compreensivos nesse
aspecto.
Por outro lado, convém lembrar que todos, inclusive os geólogos, usam
normalmente a expressão "pedra preciosa".
E os geólogos que são também gemólogos (especialistas em gemas) ouvem e
empregam com muita frequência "pedra" apenas, no significado restrito de
pedra preciosa.
"Que pedra é essa?" é a pergunta que eles ouvem e fazem habitual e
naturalmente.
Mas você que está lendo isso e não é geólogo pode muito bem querer saber
como distinguir um mineral de uma rocha, já que são materiais diferentes.
Se você perguntar a um geólogo quais são as características que tornam um
diferente do outro, talvez ele fique um tanto surpreso, pois, embora saiba
diferenciar rochas de minerais,
é bem possível que nunca lhe tenham pedido que comparasse as características
de ambos. Entretanto, pensando um pouco, ele lhe apontará algumas diferenças
mais flagrantes.
Conceito
Mineral é um sólido natural, inorgânico, homogêneo, de composição química
definida, com estrutura cristalina. Rocha é um agregado natural de minerais
(geralmente dois ou mais), em proporções definidas e que ocorre em uma
extensão considerável. Esses conceitos, bem como as características citadas a
seguir, admitem várias exceções, mas não as vamos analisar aqui.
Morfologia
As belas formas geométricas dos cristais caracterizam os minerais, não as
rochas. Elas costumam mostrar-se maciças ou em camadas.
Brilho
As rochas não costumam ser brilhantes, os minerais sim. Brilho metálico ou
semelhante ao de vidro são típicos de minerais. As exceções existem, mas é
válida a generalização.
Cor
Se o material é uma massa com grãos de duas ou mais cores, deve ser uma rocha
(ex.: granito).
Em algumas delas, a cor distribui-se não em grãos, mas em faixas e/ou áreas
irregulares (gnaisses e alguns mármores, por exemplo).
Excluindo-se as rochas ornamentais (sobretudo os mármores e granitos), as
demais não costumam ter cores atraentes.
Transparência
As rocha são opacas; transparência se vê é em minerais (mas não em todos!).
Densidade
Os minerais metálicos costumam ser bem mais densos que as rochas.
Volume
Se o material forma massas grandes, de vários metros cúbicos, provavelmente é
uma rocha. O material que forma um morro é rocha, não mineral.
Os grãos de areia são fragmentos de minerais, não de rocha.
Uso
O material que se usa para calçar ruas ou passeios; para revestir paredes e pisos;
para fazer concreto, muro, alicerce etc. é rocha, não mineral.
O material que se usa para fazer joias é mineral, não rocha. Repetimos: as
afirmações anteriores são relativas e admitem várias (ou muitas) exceções.
Nomes
Para terminar, lembre-se de que os nomes de rochas costumam ter a terminação
-ito (granito, arenito, siltito, argilito, andesito, riolito, quartzito etc.), mas há
muitas exceções (mármore, basalto, xisto, folhelho, conglomerado etc.). Observe
que os nomes citados são todos masculinos, mas há algumas poucas exceções,
como ardósia.
Os nomes de minerais costumam ter a terminação -ita ou -lita (pirita, calcita,
cassiterita, crisólita, marcassita, fluorita, sodalita, calcopirita, hematita,
malaquita, alexandrita etc.),
mas muitos dos nomes mais antigos fogem à regra: galena, opala, granada,
esmeralda, ágata, safira, turmalina etc.
Ao contrário dos nomes de rochas, os de minerais costumam ser femininos, mas
também aqui há, entre os mais antigos, muitas exceções: topázio, quartzo,
diamante, feldspato, rubi, ônix, jaspe, talco, olho de tigre etc.
Rochas ornamentais serradas e polidas. Compreendem mármores, granitos
e outros tipos. Museu de Geologia da CPRM (Foto: P.M.Branco).
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31/10/2015 -
http://www.cprm.gov.br/publique/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?infoid=1041&sid=129
Metais Preciosos
Por: Chirley Xavier Lamana
PÉRCIO DE MORAES BRANCO
O Ouro
A Prata
A Platina
O Paládio
O Ouro
Elemento Químico
O ouro é o elemento químico de número atômico 79 e massa atômica
196,97. É um metal do Grupo 1B da tabela periódica, como a prata e o
cobre.
Mineral
Pepita de ouro
A baixa dureza permite que ele seja facilmente riscado com um canivete ou
mesmo com um pedaço de vidro. Devido à alta maleabilidade, quando
martelado amassa em vez de quebrar.
Se mordido, fica com marcas dos dentes. O brilho não é muito intenso, ao
contrário do que muitos pensam.
A pirita é um sulfeto de ferro que, por sua semelhança com o ouro, é chamada
popularmente de "ouro dos trouxas" ou "ouro dos tolos". Ela é, na verdade, até
bem diferente do ouro.
É bem mais leve que ele, não é maleável e seu brilho costuma ser bem mais
forte. E, ao contrário do ouro, é comum aparecer na forma de belos cristais.
Metal - O ouro é o mais maleável e o mais dúctil dos metais. Com 1 g desse
metal, podem-se obter até 2.000 m de fio ou lâminas de 0,96 m² e apenas
0,0001 mm de espessura.
É bom condutor de calor e eletricidade e não é afetado nem pelo ar, nem pela
maioria dos reagentes químicos. Há quem o considere o mais belo dos
elementos químicos.
Seu ponto de fusão é 1.063 °C.
Usos
O ouro é usado principalmente em moedas; em segundo lugar, em joias e
decoração. É útil também em odontologia (hoje muito pouco usado),
instrumentos científicos, fotografia e indústria eletrônica. Para confecção de
joias, usam-se ligas com 75% de ouro (o chamado ouro 18 quilates) ou, às
vezes, com apenas 58,33% (ouro 14 quilates). É empregado também em
fotografia, na forma de ácido cloro-áurico (HAuCl4), e na indústria química,
em ligas com cobre, prata, níquel e outros metais. A foto ao lado mostra
sandálias e dedeiras de ouro da antiga civilização egípcia. As sandálias
foram escurecidas para se assemelharem ao couro.
Quem tem uma joia e não sabe ao certo se ela é feita com ouro, deve fazer
o teste usando água-régia, uma mistura de ácido nítrico com um volume
três ou quatro vezes maior de ácido clorídrico, ambos concentrados. As
agências de penhores da Caixa Econômica Federal fazem esse teste, que
indica se a joia é feita com ouro e se se trata de ouro 18 quilates ou outro
tipo de liga (ouro puro não se usa em joias).
A Prata
Prata de hábito filiforme. Fonte: Korbel, P. & Novák, M. Enciclopédia de
Minerais
Curiosidade
A maior pepita de prata conhecida foi encontrada em Sonora (México) e
tinha 1.026 kg.
A Platina
Cristal de platina (Fonte: Korbel, P. & Novák, M. Enciclopédia de Minerais - O
Mineral
O Paládio
Elemento Químico
O paládio tem número atômico 46 e massa atômica 106,4. Pertence ao
mesmo grupo da platina (8B).