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QUE· os CATÓLICOS
CosTuMAM FAZER

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REsPOSTAS ÀS
PERGUNTAS
QUE os CATÓLICOS
CosTUMAM FAZER
4ª Impressão

·Traduzido
por
Degmar Ribas I

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CB4D
Rio de Janeiro
2013

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Todos os direitos reservados. Copyright © 2007 para a língua portuguesa da Casa

Publicadora das Assembléias de Deus. Aprovado pelo Conselho de Doutrina.

Título do original em inglês: Answers to Questions Catholics Are Asking

Harvest House Publishers, Eugene, oregon, EUA
X;
Primeira edição em inglês: 2006 ~

Tradução: Degmar Ribas

Preparação dos originais: César Moisés ":[ >

Revisão: Daniele Pereira

Para Leslie
Capa e projeto gráfico: Josias Finamore
Editoração: Natan Tomé
A SANTIDADE MARCA A SUA VIDA. -:--..
•aoeeo•••••••••••

CDD: 230 - Cristianismo

As citações bíblicas foram extraídas da versão Almeida Revista e Corrigida, edição de

1995, da Sociedade Bíblica do Brasil, salvo indicação em contrário.
'~
Para maiores informações sobre livros, revistas, periódicos e os últimos lançamentos
da CPAD, visite nosso site: http:/ / www.cpad.com.br. ·~
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Casa Publicadora das Assembléias de Deus

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4" Impressão Fevereiro 2013 - Tiragem:I.OOO

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SuMÁRIO

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Uma VIagem a partir de Roma 09
Falando a Vtirdade em Amor 13

I. A Igreja Católica Hoje ............................................... I9

2. A Formação da Bíblia ................................................. 29
3. A Palavra Viva ................................................................ 4I I

4. Sobre esta Pedra ........................................................... 6 I

5. A Única Igreja Verdadeira .......................................... 87
6. Unidade: Para que todos Sejam Um ....................... 105
7. A Reconciliação com Deus ........................................ I I 7
8. O Sacrifício da Missa ................................................. I 3 I
9. As Almas no Purgatório ............................................. I 53
I O. O Sacerdócio Real ....................................................... I 65
I I. Confesse os seus Pecados ........................................... I 7 5
I2. Maria, a Mãe de Jesus .................................................. I87
I3. Aparições, Sinais e Prodígios .................................... 205
I 4. A Confecção de Imagens Sagradas .......................... 2 I 5
I5. O que Deus Diz sobre o Divórcio ........................... 227
I 6. Pensando que Jesus Estava com Eles ....................... 23 I

Notas 235

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UMA VIAGEM A
PARTIR DE RoMA

É surpreendente como um acontecimento pode alterar para sempre o

curso da vida. Aquilo que começou, para mim, como mais um dia co-
mum, acabou sendo o dia mais extraordinário de minha vida. Um anún-
cio da polícia, pelo rádio, depois das notícias da manhã e da hora do
almoço, pedia que duas jovens mulheres que dirigiam um carro de matrí- _
cula estrangeira entrassem em contato com a polícia imediatamente, para
receber uma mensagem urgente. O carro foi localizado pela primeira vez
no oeste da Irlanda, e a mensagem foi dada. O pai de uma das jovens tinha i~
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falecido subitamente nos Estados Unidos. Uma das jovens partiu do Ae-
roporto Shannon, enquanto a outra se dirigiu a Dublin, onde foi parada
por dois homens que também tinham ouvido o boletim policial pelo rá-
dio. E foi assim que conheci Leslie, que me conduziu ao Senhor, e mais
tarde tornou-se minha esposa.
Minha criação na Irlanda ocorreu durante um período em que a Igre-
ja Católica Romana exercia poder em todas as áreas da vida de uma pes-
soa: família, sociedade, educação e política. O poder da igreja nunca foi
questionado, e todos se submetiam à sua autoridade. Durante esse perí-
odo, a igreja teve um crescimento sem precedentes - os seminários e
conventos estavam lotados, e as missões estrangeiras se destacavam. A
igreja aproveitou isso, colocando uma grande ênfase na sua obra

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Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
missionária, em particular na África. Olhando para o passado, me as-
sombro com a ingenuidade da igreja. Ela organizou a situação para que
I Uma Viagem a partir de Roma
cada escola na Irlanda estivesse envolvida em missões: toda semana, cada
criança trazia "um centavo para os bebês negros". Cada aluno tinha um
cartão em que estava impresso uma dezena do rosário, e cada vez que
dávamos um centavo, fazíamos uma marca no cartão. Quando comple-
tássemos o cartão, escrevíamos o nosso nome e ele era enviado à missão
no exterior. Como resultado, segundo nos era dito, as crianças africanas
estavam sendo batizadas com nossos nomes. Isso podia não ser politica-
mente correto na cultura de hoje, mas naquele tempo ninguém se ofen-
dia, e esse sistema era um método engenhoso, tanto de arrecadar dinhei-
ro quanto de tornar todas as crianças cristãs conscientes da obra
missionária da igreja. Hoje, há muitos africanos que vivem em Dublin, e
quando sou convidado para dar uma palestra em suas igrejas, conto-lhes
sobre o "centavo para os bebês negros". Pelo que sei, um deles bem po-
deria ter o meu nome!
Ao crescer, nunca questionei o poder exercido pela Igreja Católica Romana
e me contentava em obedecer às regras e aos regulamentos que me eram impos-
tos. A igreja era importante para mim, e eu praticava meus deveres religiosos
fiehnente. Durante um bom tempo, atuei como coroinha, e aos o=e anos de
idade fui para um internato, onde rui instruído pelos sacerdotes dominicanos
durante cinco anos. A missa, as devoções da noite e o rosário faziam parte da
vida diária. Durante esses anos de formação, foi-me introduzida a idéia de que
a Igreja Católica Romana tinha as chaves do Reino do céu e a custódia dos
sacramentos que eram essenciais para a minha salvação. Eu me considerava um
felizardo por ter nascido um católico romano.
O que, então, fez com que deixasse a Igreja Católica Romana, e abraçasse uma
fé baseada exclusivamente no ensino da Bíblia? Entre as razões, houve mudanças
importantes originadas no Concílio Vaticano II (que se reuniu entre I 962- I 965)
e a influência do papa João XXIII. Algumas das crenças e dos procedimentos que
me tinham sido ensinados estavam mudando. Por exemplo, comer carne às sex-
tas-feiras já não era mais considerado um pecado, e alguns "santos", aos quais
tinha dirigido minhas orações, foram removidos da lista da igreja, por provavel-
mente nunca terem existido. De modo que, quando fui apresentado à Bíblia
como a única autoridade para a vida de uma pessoa, fiquei muito impressionado
com a idéia de depositar a minha confiança em algo que é imutável.
IO
Comecei a freqüentar um curso de estudo bíblico, e me senti atraído
pelo que a Bíblia dizia. Embora estivesse ocorrendo um despertar espiritu-
al, não me sentia completamente à vontade. Havia a falta dos "sinos e
incensos", as estátuas e a pompa da Igreja Católica Romana. Como amai-
oria dos católicos romanos, tinha um vocabulário religioso, mas a realida-
de dos conceitos que as palavras expressavam nunca ficou registrada em
mim. Minha fé era principahnente na igreja, e não em um Deus pessoal.
Eu pensava que estava bem com Deus, porque acreditava estar na "igreja
correta". A lealdade à igreja era equivalente a ser leal a Deus. E eu certa-
mente não estava sozinho nessa linha de pensamento.
Nunca houve uma época em minha vida em que não cresse em Deus, ou
que Jesus morreu e ressuscitou. Mas eu ainda sentia que estava faltando alguma
coisa. Possuía informação religiosa, mas isso não se traduzi~ em nada pessoal
para mim. Então "a luz prosseguiu". A partir da Bíblia, comecei a ver que Deus
de fato me amava, e que Jesus morreu especialmente por mim, assegurando o
perdão completo de todos os meus pecados. Em vez de simplesmente conside-
rar a Sexta-feira Santa um mero fato histórico, agora começava a ver que aquilo
que tirLha acontecido no Calvário me envolvia diretamente. Jesus tinha morrido
por mim. Aquilo em que eu sempre tinha crido agora começava a se tornar real.
Enquanto me alegrava com o meu progresso espiritual, também estava ciente
de que a decisão inevitável com que me deparava seria arrasadora para a minha
família. E assim foi. Durante aproximadamente dois meses antes de entregar a
minha vida ao Senhor, soube o que precisava saber. Eu adiei, porque estava
avaliando o custo de seguir a Jesus. Não haveria retorno. Tinha que entregar a
minha vida a Jesus, independentemente do custo. Até hoje, não tenho certeza
se alguém me disse isso, ou se foi o Senhor que colocou este pensamento em
meu coração, mas veio à minha mente a idéia de que se eu seguisse a Jesus,
nunca estaria errado. Nunca estaria perdido, se colocasse toda a minha confi-
ança nEle. Assim, em junho de 1967 entreguei a minha vida ao Senhor Jesus
Cristo, e fui batizado, crendo e confiando que o Cordeiro de Deus iria tirar o
meu pecado ao 1.29).
Pouco tempo depois da minha conversão, senti que Deus me chamava
para iniciar o ministério integral. Isso era algo em que eu tinha pensado
seriamente enquanto era católico romano. Comecei a freqüentar a escola
bíblica e logo descobri que era biblicamente analfabeto. Não se aprendia a
Bíblia em um internato católico. Os poucos anos seguintes de estudo me
li
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

levaram a um novo território, que era ao mesmo tempo esclarecedor e desa-

fiador, e comecei a encontrar respostas às minhas perguntas. Uma passagem
em particular me abriu uma visão panorâmica da vontade de Deus: "E em
nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro
nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos" (At 4.12).
Nessas palavras, vique Jesus é a resposta a todas as minhas indagações. Ele,
e somente Ele, é aquEle a quem sempre devo seguir. Não há outro.
O meu caminhar com o Senhor não tem sido isento de problemas; um
relacionamento com Deus não nos imuniza contra as dificuldades que a vida às
vezes nos traz. Mas nunca, nem uma vez sequer, duvidei da fidelidade de Deus
ou da garantia abençoada de sua obra redentora em minha vida. Nunca hesitei
em minha fé no Senhor Jesus Cristo. Vi Deus vindo em meu socorro muitas
vezes, sustentando-me e fortalecendo-me pela sua graça. Mesmo em meio aos
tempos difíceis, Deus sempre esteve ao meu lado. Na verdade, foi durante os
momentos de dificuldade que me senti mais próximo dEle. As provações têm
uma maneira maravilhosa de refmar o nosso caráter e nos tornar mais depen-
dentes do Senhor. Recordo a minha vida sem arrependimentos pela decisão
que tomei, apesar dos problemas pessoais que vieram ao meu encontro. Since-
ramente, não há um dia em que não ame o trabalho que Deus me chamou a
realizar. Estou. constantemente cheio de gratidão por aquilo que o Senhor fez,
por mim e por meu intermédio. E mais, continuo a me maravilhar com a
verdade do evangelho: Jesus morreu para pagar a pena pelo meu pecado, e Ele
fez isso pcrque me ama com um amor incondicional. A leitura diária da Pala-
vra de Deus está entrelaçada em minha vida, e nu~ca me canso de ouvir o que
Deus tem a dizer. Sua palavra é inspirada pelo Espírito S~to, e por seu inter-
médio a sua voz é ouvida (2 Tm 3.16,17; Hb 4.12). As promessas do Senhor,
sua fidelidade, seu amor infalível e sua santa soberania continuam influencian-
do minha vida. Quanto mais ando com o Senhor, mais amo aquEle que foi
tremendamente gracioso comigo, um pecador. O que de bom há em minha
vida veio integralmente de Deus, que, por meio do Espírito Santo, trabalha
para transformar-me cada vez mais à semelhança de Jesus. E quando o desa-
ponto - e eu o faço - Ele sempre é gracioso comigo.
Sempre indico às pessoas o que tocou meu coração há anos: "Creia em
Jesus Cristo, confie nEle e siga-o; e assim você nunca estará perdido". Nunca
tive nenhuma razão para duvidar da veracidade dessa declaração, e investi a
minha vida nela.
FALANDO A VERDADE
EM AMOR·
.......
Eu me afastei da discussão, percebendo que tinha recebido meu primeiro
"ataque bíblico". Jovem e inexperiente, não era páreo para alguém que era
muito versado nas Escrituras e acostumado a uma atitude pouco amistosa.
Meus esforços para defender minha crença se depararam com uma torrente
de passagens das Escrituras que não pude explicar adequadamente. Eu era o
oponente, e não recebi misericórdia. Nenhuma mão de ajuda foi estendida
para ajudar a esclarecer minha crença, e nenhuma consideração foi dada ao
fato de que eu era uma pessoa sincera, tentando agradar a Deus. Nenhum
esforço foi feito para se colocar ao meu lado e tratar-me com gentileza.
Uma convicção assimétrica de que ele estava certo e eu errado impedia que
ele demonstrasse o amor de Deus. Nem por um momento me senti amado
ou apreciado. Lembro-me desse evento como se fosse ontem, embora tenha
ocorrido há mais de trinta anos. Durante os três dias seguintes eu ainda
estava abalado e angustiado. Relato esse incidente para que o leitor saiba
que sei o que é receber tratamento inarnistoso e desrespeitoso. Por isso, vou
comentar as principais diferenças que existem entre a Igreja Católica Ro-
mana e a Bíblia, de uma maneira que não humilha, degrada nem ofende
desnecessariamente a nenhum católico romano.
Nunca entendi por que uma pessoa pensaria que, ao defender a verda-

12
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f
de (ou a sua versão da verdade), seria de alguma maneira justificada por

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Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
f Falando a Verdade em Amor
ser indelicada com aqueles que discordassem. De onde vem esse pensa-
mento terrível? O fato de que a verdade deva ser defendida não está em
discussão, e sim uma má atitude que em hipótese alguma é aceitável. Na
verdade, a Bíblia diz claramente que devemos falar a verdade com espírito
de amor (Ef 4.15, NTLH).
O único que ensinou teologia perfeita foi Jesus, o Filho do Deus vivo.
Não há um texto das Escrituras que Ele não compreendesse perfeitamen-
te. Não há um assunto, um julgamento moral ou um ponto da doutrina
para o qual Jesus não tenha a resposta correta. Ele é preciso em tudo. Mas,
apesar disso, veja como tratava o povo - Ele era sempre gentil, amoroso,
respeitoso e paciente; nunca erguia a voz, nem era rude ou indelicado. Ele
sempre era gentil. Trabalhava para levar as pessoas das descrenças à fé de
maneira muito misericordiosa, mas nunca comprometendo a verdade. Je-
sus não atenuou sua declaração de que sem Ele ninguém irá ao céu, ou que
sem sua morte expiatória todos morreríamos em nossos pecados e iría-
mos para o inferno, ou de que Ele era Deus em carne humana. Alguns
nunca creram em suas declarações, mas ainda assim Ele os tratava com
gentileza. As únicas pessoas às quais Jesus reservava fortes críticas eram
aquelas que Ele sabia que eram hipócritas. Por outro lado, a Tomé, um
cético honesto, Ele fez uma aparição especial, depois da sua ressurreição,
para dar-lhe a oportunidade de substituir a dúvida pela fé.
Existe um ditado de que a verdade é como a luz para os olhos sensíveis
-e penso que essa é uma boa maneira de explicar o assunto. Todos nós
sabemos o quanto é desagradável que alguém acenda a luz quando estamos
dormindo. Muitos vivem em um descanso espiritual (que é, na verdade,
uma negligência), alguns sem nunca ter tido um pensamento espiritual
sequer durante anos. Para essas pessoas, a luz do evangelho glorioso deve
ser revelada lentamente, permitindo que despertem e se ajustem à mudan-
ça de luz que penetrou em suas trevas.
Este livro foi escrito tendo em mente um público católico romano; por
isso, tenho consciência de como seria fácil ofender a alguém desnecessari-
amente. Quando era católico romano, minhas crenças eram mantidas ho-
nestas e sinceramente, e suponho que a mesma coisa aconteça com todos
aqueles que lerem este livro. Procurei colocar-me no lugar do leitor e
perguntar: "De que este livro precisa, para que continue a lê-lo?" Não foi
difícil encontrar a resposta correta. Para prender minha atenção, um livro
14
~
precisa est-ar fundamentado nas Escrituras, e não em opiniões. E o autor
precisa demonstrar um espírito gentil e respeitoso ao lidar com doutrinas
nas quais muitos crêem sinceramente, enquanto, ao mesmo tempo, não
deve deixar de dizer o que precisa ser dito. Eu desejaria que o autor mos-
trasse uma lealdade ao Senhor Jesus Cristo e um zelo santo na defesa da
vontade de Deus. Finalmente, desejaria me sentir levado mais próximo a
Deus por aquilo que estou lendo. Concentrei meus esforços para cumprir
todos esses requisitos ao escrever este livro.
Entendo que nem todos os que lerem esta obra acharão que fui fiel a
essas intenções. Alguns poderão sentir-se ofendidos pelo que digo. Ou-
tros lerão o trabalho tendo suas opiniões já formadas, de modo que nada
que diga poderá modificá-los. Mas haverá outros, cujas vidas serão aben-
çoadas. Seus olhos se abrirão às maravilhosas verdades das Escrituras e
descobrirão que tudo o que necessitam pode ser encontrado em Jesus
Cristo, e somente nEle. Isso me gratifica muito. E outros, ainda, verão
este livro como desconectado do espírito ecumênico da época, uma relí-
quia do passado distante.
Quando se trata de um livro como este, há questões importantes que
devem ser confrontadas. É a Bíblia a nossa única autoridade, para tudo
aquilo em que cremos e tudo o que praticamos? É o evangelho o único
caminho para a salvação? Com a inevitabilidade da morte à frente de cada
um de nós, existem perguntas para as quais precisamos de respostas -
urgentemente.
Sempre houve uma necessidade de defender a verdade. Jesus a defendia
repetidas vezes contra o erro que existia em seu tempo. Os olhos vigilan-
tes dos apóstolos impediam que erros fatais ganhassem terreno na igreja.
Quando o evangelho estava sendo minado pelos ensinamentos legalistas,
o apóstolo Paulo (que escreveu tão eloqüentemente que o amor é pacien-
te, é benigno, não se irrita com facilidade, etc.) não poupou palavras em
sua condenação a tais falsos ensinamentos. Aqui está um exemplo do que
ele disse: "Mas, se alguém, mesmo que sejamos nós ou um anjo do céu,
anunciar a vocês um evangelho diferente daquele que temos anunciado,
que seja amaldiçoado! Pois já dissemos antes e repetimos: se alguém anun-
ciar um evangelho diferente daquele que vocês aceitaram, que essa pessoa
seja amaldiçoada!" (Gl 1.8,9, NTLH) Paulo acreditava que o evangelho
não deve somente ser proclamado, mas deve também ser defendido contra
15

r
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
os erros. E, hoje, defender a verdade simplesmente não é uma atitude
popular. A chamada "tolerância" está se tornando rapidamente a norma
aceitável. As declarações dogmáticas estão fora de moda. É um caminho
perigoso para os cristãos. A verdade não é determinada por quantos crê-
em nela, ou por quão popular ela seja; mas alguma coisa é verdadeira se
Deus diz que é. Todos nós, sem exceção, devemos ajustar- ou abrir mão
de nossas crenças - caso não estejam em conformidade com o que Deus
disse.
Preocupo-me com um tipo prejudicial de tolerância que está crescendo
em popularidade, e sendo aceito por muitas pessoas. Esse tipo de tolerân-
cia leva alguns a pensar que não há verdades absolutas a defender, e que se
pode crer naquilo que for o correto - para você. Podemos ver a conclusão
lógica dessa perspectiva em questões tais como o aborto, a homossexuali-
dade e os casamentos entre homossexuais. Deveremos ficar calados sobre
o que a Bíblia ensina, para não ofendermos ninguém ou para não sermos
considerados intolerantes? Penso que não. Há momentos em que não
devemos ficar calados. E isso se aplica ao propósito para o qual este livro
foi escrito. Entre o ensinamento católico romano e o ensino da Bíblia, há
diversas diferenças fundamentais que devem ser discutidas. Em uma pe-
quena carta, Judas exortava alguns crentes com essas palavras: "[ ... ] tive
por necessidade escrever-vos e exortar-vos a batalhar pela fé que uma vez
foi dada aos santos" (Jd 3b). A fé de que falava Judas é a verdade que Jesus
morreu pelos nossos pecados, foi sepultado e ressuscitou. Ele é o único
caminho para a salvação. Essa é a fé pela qual devemos batalhar. A palavra
batalhar (contend, em inglês), segundo o O:xjord English Díctíonary, quer dizer:
"envolver-se em uma luta ou combate para vencer, ou para afirmar uma
posição em uma discussão". Essa definição não deixa espaço para uma
resistência passiva quando o assunto é a fé.
Hoje há teólogos, além dos leigos, que são católicos à la carte- ao seu
gosto. A minha intenção é apresentar aos católicos exatamente o que a sua
igreja ensina. Existem áreas de teologia em constante revisão, e a igreja
católica está dialogando com cristãos de outras tendências, resultando na
publicação de inúmeras afirmações com as quais várias doutrinas se colo-
cam de acordo. No entanto, as doutrinas oficiais da Igreja Católica Ro-
mana continuam inalteradas. Os ensinamentos do Concílio de Trento •
l
são tão obrigatórios para os católicos de hoje quanto o eram quando
I6
.,
Falando a Verdade em Amor
publicados. Alguns leitores os consideram ultrapassados, mas ainda são
os ensinamentos oficiais da Igreja Católica Romana e nunca foram rescin-
didos.
Sinto-me satisfeito por saber que por todo este livro oriento as pessoas
a Jesus, e as incentivo a edificar sua fé sobre o fundamento sólido dos
ensinamentos dEle, pois os ensinos do Senhor são corretos! Na verdade,
é exatamente isso que o Senhor deseja que façamos:
Todo aquele, pois, que escuta estas minhas palavras e as
pratica, assemelhá-lo-ei ao homem prudente, que edificou a
sua casa sobre a rocha. E desceu a chuva, e correram rios, e
assopraram ventos, e combateram aquela casa, e não caiu, por-
que estava edificada sobre a rocha. E aquele que o'uve estas
minhas palavras e as não cumpre, compará-lo-ei ao homem
insensato, que edificou a sua casa sobre a areia. E desceu a
chuva, e correram rios, e assopraram ventos, e combateram
aquela casa, e caiu, e foi grande a sua queda (Mt 7.24-27).
A palavra escrita nem sempre revela o tom pretendido, como o após-
tolo Paulo sabia muito bem. Ele disse algumas palavras duras, mas ne-
cessárias, aos cristãos da Galácia e apressou-se a perguntar-lhes: "Tor-
nei-me, porventura, vosso inimigo, por vos dizer a verdade?" (Gl4.16,
ARA). Ele não parou por aí, pois queria que os gálatas soubessem que
a verdade que transmitia vinha de alguém que se preocupava profunda-
mente com eles, e assim continuou: "pudera eu estar presente, agora,
convosco e falar-vos em outro tom de voz" (v. 20). O tom é muito
importante, pois revela o que realmente há no coração. Eu também tive
esse sentimento apostólico enquanto escrevia este livro. E desejo que o
tom daquilo que digo seja correto. Desejo exaltar o sacrifício expiatório
do Senhor Jesus Cristo acima de qualquer erro que possa depreciá-lo.
Quero que as minhas palavras venham de um coração cheio da convic-
ção de que se nós seguirmos a Jesus Cristo, nunca estaremos perdidos.
As tendências que desvalorizaram a verdade devem ser descartadas. Se o
seu coração bate um pouco mais rápido diante da singela perspectiva de
ser simplesmente um cristão- um membro do Corpo de Cristo, a Igreja
- então este livro foi escrito para você.
I7
r
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

Oro para que a busca dos crentes de Beréia se torne a busca de todos
nós: Os de Beréia, de acordo com o que lemos, "foram mais nobres do
que os que estavam em Tessalônica, porque de bom grado receberam a
palavra, examinando cada dia nas Escrituras se estas coisas eram assim"
(At 17.1 I). I
Finalmente, este livro não foi escrito para fornecer munição para os
fanáticos que se alegram em obter vantagens fáceis à custa das crenças dos
católicos romanos. Não me associo àqueles que se envolvem em batalhas A IGREJA CATÓLICA HOJE
e e e e e e e e e e e e e e e e e e 11 D e e e e e e O e e e e e e e
tão pouco santas.

Desde que o papa João XXIII convocou a Igreja Católica Romana para
abrir as janelas e deixar entrar ar fresco, um vento poderoso varreu a igreja
e trouxe mudanças àquela que era considerada unia instituição estática. O
momento para a igreja imutável mudar tinha chegado. Os documentos do
Concílio Vaticano li se originaram nesse ambiente e refletiram a nova face
do catolicismo. Os documentos foram recebidos com entusiasmo pelo
mundo católico romano, e acenos de aprovação vieram de outras tendên-
cias cristãs, além da católica romana. Um novo dia estava amanhecendo.
A Renovação Carismática Católica também deu a sua contribuição para
a nova face do catolicismo. Independentemente de quaisquer dúvidas que
alguém possa ter sobre alguns aspectos do movimento, ele deve ser consi-
derado como algo que produziu alguns resultados positivos. Pela primei-
ra vez, as Escrituras se tornaram uma parte vital da vida de muitos católi-
cos.
O papado também adotou uma nova imagem. Em sua longa história, ele
nunca esteve tão em destaque, como hoje. O papa não mais é visto somente
nos limites do Vaticano; percorrer o mundo tornou-se um dever papal. E os
* meios de comunicação deram ao papa um status de celebridade.
N. do E.: O Concílio de Trento foi realizado de !545 a !563 e constitui-se na resposta
A popularidade do papa João Paulo II, durante seu longo pontifi-
católico-romana à Reforma Protestante.
cado, foi expressa pela efusão de tristeza por sua morte, em 2005. A

I8
 ---~--~ ·~
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Igreja Católica Romana tinha perdido um grande líder. Durante todo
o seu reinado, ele se manteve fiel aos ensinamentos da Igreja Católica
Romana, e fez muitas coisas para recuperar o terreno que tinha sido
perdido para a ala liberal da igreja. Seu papado não será esquecido
nos anais ernpoeirados da história. Sua posição inflexível em questões
morais tais corno o aborto, o comportamento homossexual, o casa-
mento entre homossexuais, o materialismo e a importância da família
foram revigoradoras para um mundo moralmente decaído.
No entanto, alguns dos ensinamentos de João Paulo II Ce de seus pre-
decessores) nunca poderão ser aceitos por aqueles, entre nós, que sabem
que a Bíblia é a Palavra de Deus, e, corno tal, nossa única autoridade
naquilo em que cremos e praticamos. Por exemplo, João Paulo II promo-
veu incansavelmente a devoção à Virgem Maria e canonizou mais de qua-
trocentos santos; leia-se mais do que tinham sido canonizados por todos
os papas que o antecederam. Em 2 de junho de I998, ele emitiu um
toque de alerta a todos os católicos para que orassem pelas almas no
purgatório, assegurando-lhes que suas orações e o sacrificio da missa ga-
rantiria a libertação daquelas almas que sofriam no purgatório. 1 Estes
ensinamentos não estão em conformidade com o evangelho e rebaixam o
sacrifício perfeito de Jesus.
Vozes conflitantes são ouvidas na ampla arena religiosa, cada urna
delas exigindo a nossa atenção. Damos ouvidos à Igreja Católica Ro-
mana, que se diz porta-voz de Deus, ou ouvimos à Escritura, que é "a
palavra de Deus [e J é viva, e eficaz, e mais penetrante do que qualquer
espada de dois gumes, e penetra até à divisão da alma, e do espírito, e
das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e inten-
ções do coração" CHb 4.I2)? A Palavra de Deus, diz o apóstolo Paulo,
é capaz de nos conduzir à salvação "pela fé que há em Cristo Jesus" C2
T rn 3. I 5). Além disso, ele ainda diz: "Toda Escritura divinamente
inspirada é proveitosa para ensinar, para redargüir, para corrigir, para
instruir em justiça, para que o homem de Deus seja perfeito e perfei-
tamente instruído para toda boa obra" Cvv. I 6, I 7). A qual voz damos
ouvidos? Deus revelou a sua vontade nas Escrituras; por isso, não po-
demos nos afastar dela. É neste ponto que devemos nos separar da
Igreja Católica Romana, que afirma que nem toda verdade está conti-
da nas Escrituras; a tradição da igreja também deve ser ouvida. Em
..,
20
•'
A Igreja Católica Hoje
outras palavras, está se afirmando que toda verdade é derivada da com-
binação das Escrituras com a tradição da Igreja Católica Romana.
O MoDELo ERRADO
O modelo da Igreja Católica Romana jamais seria endossado por Jesus.
Por exemplo, o Mestre foi procurado por urna mãe excessiv~ente ambi-
ciosa, que desejava que seus dois filhos tivessem lugares de proeminência
no Reino - um à direita do trono de Jesus, e o outro, à esquerda. Tal
destaque teria bons reflexos sobre ela, por ter criado filhos tão bem-suce-
didos. Em resposta, Jesus olhou para o mundo gentio e mencionou um
modelo daquilo que faltava a essa mãe Ce aos outros discípulos). "Bem
sabeis", disse Ele, "que pelos prín'Cipes dos gentios são estes dominados e
que os grandes exercem autoridade sobre eles". Isso todos eles reconheci-
am. Então o Senhor completou: "Não será assim entre vós" CMt 20.25,26).
Ele estava dizendo que esse modelo piramidal com governantes terrenos,
cujo poder é inquestionável, não era o que tinha vindo edificar. "O meu
reino", disse Ele, "não é deste mundo". Jesus não se assemelha a nada que
vocês estão acostumados a ver. É completamente diferente. Posições de
poder e prestígio, tais como as que existiam entre os fariseus, nunca im-
pressionaram a Jesus. O Senhor disse sobre os fariseus: "[ ..]trazem largos
filactérios, e alargam as franjas das suas vestes, e amam os primeiros luga-
res nas ceias, e as primeiras cadeiras nas sinagogas,· e as saudações nas
praças, e o serem chamados pelos homens: - Rabi, Rabi" (Mt 23 .5-7): O
que Jesus edificou- a Igreja- não tem nenhuma similaridade com o que
Ele achava tão repugnante.
Ainda assim, quando examinamos a Europa em particular, o que ve-
mos? A Igreja Católica Romana corno uma força política poderosa a
enfrentar. As questões do Estado e da igreja estavam interligadas. Reis,
rainhas e chefes de governo se submetiam à Igreja Católica Romana.
Alguns governantes poderosos também eram bispos. As catedrais mag-
níficas também afirmavam o poder da Igreja Católica Romana. Por cau-
sa da sua aliança com o estado secular, a Igreja Católica Romana se
tornou poderosa e rica, possuindo vastas terras por toda a Europa. E
tudo isso era feito em nome daquEle que disse: "As raposas têm covis, e
as aves do céu têm ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde recli-
nar a cabeça" CMt 8.20).
21
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Já se disse que o poder corrompe. Houve épocas, por toda a história,
em que a Igreja Católica Romana usou o seu poder para fins negativos. A
Inquisição é um desses casos. O abuso sexual de crianças por sacerdotes
católicos romanos - um problema que veio à luz em anos recentes - foi
possível somente por causa do poder e do sigilo da instituição. Por causa
da magnitude do problema e da intensidade com que os católicos expres-
saram a sua preocupação com esse assunto, vamos examinar a questão um
pouco mais de perto.
SEGREDOS E EscÂNDALos
O sórdido escândalo envolvendo crianças que sofrem abusos sexuais
por sacerdotes católicos romanos tem sido uma vergonha para a igreja.
As revelações de um comportamento tão corrupto chocaram os fiéis.
Quando essas revelações vieram à tona, muitos negaram. A maneira como
a sua igreja lidou com as queixas, que retrocediam a pelo menos meio
século, desiludiu muitas pessoas. Estou consciente do que Jesus disse:
"Aquele que dentre vós está sem pecado seja o primeiro que atire pedra"
(veja Jo 8.7). E devo deixar claro que meu objetivo aqui não é criticar
desnecessariamente o catolicismo romano. Mas, ao comentar essa ques-
tão, desejo fornecer uma percepção sobre como isso pôde acontecer na
estrutura tradicional da Igreja Católica Romana. Não pretendo ignorar
o fato de que há muitos sacerdotes e muitas freiras que são pessoas boas
e decentes, que serviram fielmente a suas comunidades; o seu caráter
deve ser sempre protegido.
Pode haver uma tendência a calar-se sobre as coisas más que aconte-
ceram na vida, dizendo: "Já é passado; esqueça". Mas essa é uma posi-
ção muito perigosa. Simon Wiesenthal morreu recentemente, aos 96
anos de idade. Como muitos outros judeus na Europa, Wiesenthal pas-
sou algum tempo em um campo de concentração nazista. Os nazistas
mataram 89 membros da sua família, e ele dedicou a sua vida a procurar
os responsáveis por esses crimes. Com isso, levou mais de I.IOO crimi-
nosos à justiça. Com seus esforços, não permitiu que o mundo se esque-
cesse do mal do passado. Ele estava certo em fazer isso? Acredito que
sim. Nós precisamos entender e recordar como uma nação rica em cul-
tura pôde tornar-se responsável pelo assassinato de seis milhões de pes-
soas, para que 1sso não se repita.
22
A Igreja Católica Hoje
Da mesma maneira, o abuso sexual de crianças por membros de uma
igreja respeitada precisa ser investigado, para que não se repita. A maneira
como a Igreja Católica Romana lidou com as acusações feitas pelas víti-
mas nos diz muita coisa sobre a Igreja, e como ela se vê.
Todos nós cometemos erros; e podemos, posteriormente, refletir sobre
uma crise, e perceber que poderíamos tê-la administrado melhor. Pode-
mos aprender com nossos erros e reagir de maneira mais sábia na próxima
vez. O mesmo não acontece com a Igreja Católica Romana: O tratamento
que ela dá às acusações de abuso sexual feitas contra os sacerdotes tem
sido um fracasso patético, não somente uma vez, mas repetidas vezes. Na
verdade, um padrão defmido emergiu. Por exemplo, considere o padre
Brendan Smyth. O seu nome não' será esquecido na Irlanda por muito
tempo.
Smyth tem o destaque de ser um dos piores -se não o pior- molestador
sexual em série descobertos até hoje; o seu caminho iníquo se entendeu
por 35 anos e abrangeu dois continentes. Em I 968, foi enviado dos Esta-
dos Unidos de volta à Irlanda, quando o seu bispo tomou conhecimento
de que ele molestava sexualmente rapazes e garotas. De volta à Irlanda,
Smyth continuou molestando jovens, até sua condenação em um tribunal
irlandês, em junho de I 997. A conduta perversa de Smyth foi levada ao
conhecimento da Ordem N orbertina, da qual era membro, e também do
Cardeal Daly, primaz da Irlanda. Mas nada foi feito para detê-lo. Esse
predador teve acesso irrestrito a crianças. Tão grande foi o nível de des-
gosto causado por Smyth, que quando ele morreu, em I997, foi enterra-
do às 4hi5 da manhã, no cemitério da sua ordem, em County Cavan.
Quatro policiais permaneceram à distância. As luzes do carro fúnebre
foram usadas para iluminar a área do túmulo. Concreto foi jogado sobre
o seu túmulo.
Por que um homem tão perverso teve permissão de permanecer em um
ministério no qual tinha acesso a crianças? A Igreja Católica Romana não
sabia que abuso sexual de crianças é errado? Claro que sabia. Mas a ima-
gem da instituição tinha de ser protegida. Não podia haver escândalos,
por isso, as alegações eram enterradas ou ignoradas. Seja como for, nada
foi feito a respeito das queixas. Isso é desculpável?
Vejamos o exemplo de outra organização. Um técnico de futebol é
acusado de molestar sexualmente a rapazes. Ele é dispensado, mas começa
23
 .
---.__;,."*"'!". --
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
a treinar outro time, que não fica sabendo dos seus antecedentes. Ele
.. abusa de garotos neste clube e novamente é demitido. Ele treina um novo
time e reincide. É revoltante pensar que isso possa acontecer - que um
pedófilo conhecido possa passar de um clube a outro. No entanto, foi
exatamente assim que a Igreja Católica Romana lidou com os padres acu-
sados de molestar crianças sexualmente. Quando as acusações eram feitas
contra um padre, ele simplesmente era transferido, pelo seu bispo, para
outra paróquia, onde ficava livre para continuar com a sua maldade. As
pessoas boas da paróquia não sabiam que um molestador sexual tinha
sido enviado para o seu meio e que, portanto, tinham de. proteger seus
filhos. Nenhum aviso era dado pelo bispo aos fiéis. E assim, o "padre"
cativava os pais confiantes, que se sentiam lisonjeados com o fato de que
o "padre" os visitasse tão freqüentemente e mostrasse um interesse tão
especial por seus fiL~os. Quando o horror era revelado, o "padre", amigo
e confidente da farnüia, se apresentava diante do bispo e era transferido
para uma nova paróquia, onde se repetiria o ciclo maligno: --
Infelizmente, isso não é ficção, mas um fato comprovado. Aconteceu
diversas vezes, não com um ou dois padres, mas com centenas deles. Quem,
então, é responsável por proteger da lei esses pedófrlos e dar-lhes um
abrigo seguro? Os bispos católicos romanos, aqueles que se dizem suces-
sores dos apóstolos. Você consegue acreditar nisso? A mente fica comple-
tamente chocada com um comportamento tão ultrajante.
O que ofende profundamente os católicos é o sentimento de terem
sido traídos por aqueles que têm posições privilegiadas. Um padre
tem uma posição de poder na comunidade. Ele é uma figura de auto-
ridade. Durante os anos I950 e 1960, ria Irlanda, o clero tinha um
poder extraordinário. O que um padre dissesse era definitivo. Nin-
guém ousava contradizê-lo. Acusá-lo de abuso sexual era algo
inimaginável. E os pedófilos sabiam disso. Isso lhes dava um espaço
ilimitado para molestar crianças, e eles o faziam, com entusiasmo,
sabendo que as acusações não teriam crédito. Eles também sabiam
que os seus bispos não os denunciariam.
Infelizmente, acusações contra sacerdotes surgem de todas as partes
do mundo. E o mesmo padrão emergiu em cada caso: Ignorar e acusa-
ção e transferir o padre. Isso é confirmado por uma investigação orde-
nada pelo governo irlandês sobre acusações de abuso sexual na Diocese
24
A Igreja Católica Hoje
de Feros, em County Wexford, Irlanda. O relatório Feros (2005) revela
que a diocese não somente sabia das acusações, como nada fez a respei-
to. O inquérito revela que um padre atacou dez meninas no altar da
igreja onde ministrava. As meninas foram examinadas pelo Comitê de
Saúde, que então notificou o bispo Brendan Comiskey. Nenhuma pro-
vidência foi tomada. O relatório também revela a falta de cooperação da
igreja durante a investigação. Também existem evidências de que o
Vaticano estava ciente de algumas acusações contra sacerdotes, mas dei-
xou de punir os acusados. O conhecido pedófilo, padre Sean Fortune,
que era de Feros, foi um violento estuprador e um criminoso contumaz.
Apesar das reclamações feitas ao bispo Comiskey, Fortune nunca foi
transferido. Em março de I 999: Fortune foi encontrado morto, por
overdose de drogas e álcool.
Colm O'Gorman foi molestado por um padre em Feros. Agora ele é
diretor de One in Four, uma entidade que oferece apoio e recursos às
pessoas vítimas de abuso sexual. A respeito do relatório Feros, ele diz o
seguinte:
O relatório Feros, sem nenhuma dúvida, demonstra que as
alegações de que a igreja desconhecia a natureza do abuso sexual
contra crianças, até que foi alertada pelos meios de comunicação,
nos anos I 990, são completamente falsas.
Ele detalha como, em I 962, o Vaticano distribuiu um do-
cumento intitulado Crimen Solícitanís a todos os bispos do mun- ,;
do. As instruções do Vaticano de que esse documento fosse
mantido em arquivos secretos e. não fosse publicado, nem co- .:
mentado publicamente, lembram um romance escrito por Dan
Brown.
Crímen Solícitanis instrui que os funcionários da igreja, e até
mesmo testemunhas e queixosos devem fazer um juramento
de segredo com relação a qualquer abuso sexual descoberto. A
punição pelo rompimento de tal segredo era a excomunhão
automática.
Embora muitos comentaristas tenham sugerido que este do-
cumento trata somente do crime eclesiástico de assédio - sacer-
dotes procurando o sexo no confessionário - o relatório Feros e
25
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
o juiz Murphy deixam claro que ele também está explicitamente
relacionado aos casos de abuso sexual.
Esse documento pode-'explicar o abjeto fracasso de cardeais,
bispos e sacerdotes em romper o silêncio e denunciar esses crimes
às autoridades civis e do Estado. A ameaça de excomunhão era,
na verdade, uma sentença de morte aos homens que viam suas
vidas somente no contexto de suas vocações sacerdotais. Tratava-
se de uma ferramenta incrivelmente eficiente para impedir a des-
coberta do abuso sexual amplamente espalhado pelas dioceses
católicas romanas em todo o mundo.
O relatório Ferns afirma que "não encontrou evidências deste
documento nos arquivos examinados na Diocese de Ferns". Uma
vez que os bispos têm a obrigação, talvez ainda sob ameaça de
excomunhão, de não divulgar ou publicar nada sobre o documen-
to, não é de admirar que a diocese tenha sido incapaz de confir-
mar a sua existência.
Parece improvável que a Diocese de Ferns, entre todas as
dioceses católicas romanas no mundo, tenha sido excluída da lis-
ta de correio para um documento tão delicado e confidencial ... 2
O que é ainda mais chocante ... o arcebispo Alibrandi, e seus
sucessores no cargo de Núncio Papal, sabiam da dimensão dos
abusos, mas impuseram que líderes da igreja irlandesa, como o
bispo Comiskey, os enfrentassem sob o código de lei canônica-
a lei da igreja - em vez de entregar os clérigos errantes à polícia
irlandesa. Além disso, Alibrandi e seus sucessores invocaram imu-
nidade diplomática como representantes da Santa Sé, para evitar
testemunhar em processos judiciais movidos por vítimas. 3
Ainda hoje existem aqueles que negam que o Holocausto tenha existi-
do, mesmo que uma montanha de evidências os confronte. Eles simples-
mente não desejam acreditar. A mesma coisa acontece com alguns católi-
cos; eles simplesmente não desejam acreditar que a sua igreja tenha sido
tão corrupta. Vi essa relutância em acreditar nas evidências quando chega-
ram notícias de que o bispo Eamon Casey era o pai de um rapaz de I 7
anos. Casey era um bispo muito popular na Irlanda, que tinha um caráter
26
1 27
A Igreja Católica Hoje
extraordinário. De modo que quando se soube que era o pai de um rapaz,
todos ficaram chocados. Casey imediatamente deixou a Irlanda, foi para
Roma e deixou o seu cargo. Algum tempo depois, Annie Murphy, a mãe
do jovem, foi convidada para falar no programa The Late, Late Show. Uma
senhora da platéia, que tinha trabalhado para Casey, negava repetidas ve-
zes que Casey fosse o pai do jovem. Penso que a sua reação foi surpreen-
dente, porque nessa época: I) o bispo Casey tinha dito que acreditava ser
0 pai; 2) Casey disse ao papa João Paulo II que era o pai, e o papa acredi-
tou e permitiu que ele deixasse o seu cargo; 3) Annie Murphy disse que
Casey era o pai; 4) e o rapaz era parecido com Casey. Por que, então, essa
mulher não acredita, quando a evidência é tão convincente? Simplesmente
porque não deseja acreditar que urh sacerdote tenha quebrado seus votos,
e nada irá convencê-la disso. Há alguns católicos que, por mais convin-
cente que sejam as evidências, nunca acreditarão no nível de corrupção
que existe em sua igreja.
Annie Murphy declarou que Casey tinha tentado persuadi-la a entre-
gar a criança para adoção, mas ela se recusou a fazê-lo. Era óbvio que
Casey estava tentando proteger a si mesmo e à imagem da igreja. A única
razão por que a história veio à luz foi Casey ter deixado de sustentar seu
filho, e a imprensa foi avisada. O mesmo padrão é evidente em casos de
abuso sexual: a imagem da igreja protegida por meio de uma rede de
segredos e mentiras. Foi isso que Jesus veio edificar? A sugestão é absurda.
A minha simpatia se estende às vítimas e suas famílias, que tiveram
que passar por esse pesadelo, e tentar entender como uma igreja pôde
permitir que pedófilos declarados tivessem acesso livre e aberto a suas
adoráveis crianças. Como a sua igreja tinha possibilitado proteção para
molestadores sexuais? Por que o povo não era avisado de que o novo
padre que tinha vindo à sua paróquia havia molestado crianças em uma
paróquia anterior? Muitas vidas foram arruinadas, e cicatrizes emocio-
nais serão carregadas pelo resto da vida dessas vítimas. Alguns nunca se
recuperarão, e outros tirarão sua própria vida. E a única razão de algu-
mas vítimas finalmente terem seu dia na justiça é porque tiveram a cora-
gem denunciar e assim deter a igreja. Não foi a igreja que ocasionou
essa purificação do mal: foram as vítimas. E se as vítimas não o tivessem
feito, os bispos teriam continuado abrigando-se em Crímen Solícítanís e
isentando-se de qualquer responsabilidade pessoal. As vítimas devem se
.I Respostas às Perguntas que os Católicos Cosrumam Fazer
I
,.'
!

sentir amedrontadas e confusas à medida que tentam entender como é

que os seus bispos se comprometeram a manter silêncio quando os mais
preciosos e vulneráveis membros da igreja - as crianças - ficavam
desprotegidos para serem vítimas de conhecidos pedófilos que estão
vestidos como ovelhas.
2
A IGREJA QUE JEsus VEio EDIFICAR
Jesus olhou para a religião institucional da sua época e disse que não se
A FORMAÇÃO DA BíBLIA
. . . . . . ... .
~
• • • • o • • • • • • • • • • • • •

deve pôr vinho novo em odres velhos (Lc 5.37,38). O vinho novo, à
medida que o tempo passa, fermenta e rompe os odres. velhos que se
tornaram ressequidos com a idade. A Igreja Católica Romana é como um
odre que não pode conter o vinho novo da graça e da verdade. É um odre
velho que mostrou ser corrupto, por esconder o mal dos sacerdotes
pedófilos enquanto, ao mesmo tempo, lhes fornecia oportunidades repe-
tidas para molestar os inocentes, e justificava a sua inércia pelo seu jura-
mento de silêncio. Ela ficou rica, poderosa e, no processo, corrupta. Essa
Como surgiu a Bíblia? A Igreja Católica Romana sustenta que foi ela
não é a igreja que Jesus veio edificar, e como diz o salmista, "Se o Senhor
quem nos deu a Bíblia e determinou a quantidade de livros que deveriam
não edificar a casa, em vão trabalham os que edificam" (SI 127.I). A
compor o cânone das Escrituras- em particular, o Novo Testamento. O
igreja de Jesus é o seu povo, a quem Ele redimiu. Esse povo é transforma-
argumento é o seguinte: A igreja existia antes que tivesse sido escrita uma
do à imagem do Senhor pelo Espírito que nele habita. A santidade é a sua
só palavra do Novo Testamento. Depois que ele foi escrito, a igreja deter-
marca. A Igreja do Senhor é um corpo universal de crentes em congrega-
minou o cânone. Portanto, a igreja é a voz de autoridade, que deve ser
ções locais, comunidades de fé, orientadas por pastores devotos que apas-
obedecida, pois sem a igreja não teríamos a Bíblia.
centam o rebanho com a Palavra viva de Deus. Essa é a nova criação que
Jesus veio trazer à existência. A REIVINDICAÇÃO CATÓLICA
O desafio aos católicos que estão lendo este livro é estudar o livro de
P. I 7 - Quem pode determinar quais livros constituem a
Atos e ver como a Igreja Primitiva "era igreja". Observar a simplicidade,
Bíblia? Da I?esma maneira como a Igreja infalível de Cristo
e, apesar disso, a eficiência de sua organização. Ver o seu zelo evangelístico,
pode nos garantir que a Bíblia tem inspiração divina, tam-
seus cuidados com os pobres e seu comprometimento com a oração. Ver o
bém somente a Igreja possui a autoridade para indicar quais
seu ministério envolvendo cada membro. Tão grande foi o impacto da
livros estão incluídos nela. 1
igreja no mundo pagão que quando Paulo e seus colaboradores chegaram
à Tessalônica o povo disse: "Estes que têm alvoroçado o mundo chegaram
A Igreja surgiu antes do Novo Testamento e, como re-
também aqui" ( At I 7.6). Hoje, o nosso mundo pecador precisa ser "alvo-
sultado disso, afirma ser o árbitro final em questões de
roçado" por um retorno à mensagem salvadora da Palavra viva de Deus.
interpretação. Foi a Igreja que agrupou os livros e as car-
tas que constituem o Novo Testamento. Ela decidiu o que
deveria ser incluído e o que seria deixado de fora. Assim,

28
I
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
como autora dessa coletânea, a Igreja está em melhor po-
sição que o leitor para dizer o que uma passagem particu-
lar significa. 2
Esse argumento parece bom e razoável, mas será correto? É a Bíblia um
produto da Igreja Católica Romana? Ou veio a existir de alguma outra
maneira? Poderíamos ser perdoados se considerássemos a pergunta como
sendo irrelevante; o importante é que temos a Bíblia. Mas não é tão sim-
ples assim. A reivindicação católica romana é que, pela sua autoridade,
temos a Bíblia, e, portanto, somente ela é a intérprete oficial das Escritu-
ras. Ela diz que se quisermos conhecer o verdadeiro significado das Escri-
turas, devemos ouvir à igreja que nos deu a Bíblia.
A evidência apóia a reivindicação católica, ou nos aponta uma direção
diferente? Daremos o nosso primeiro passo para responder a essa pergun-
ta olhando como o Antigo Testamento surgiu e os critérios que determi-
naram o seu cânone.
o CÃNONE DO ANTIGO TESTAMENTO
Jesus confirmou as Escrituras do Antigo Testamento como sendo a autên-
tica Palavra de Deus. Depois de sua ressurreição, encontrou-se com dois dis-
cípulos e disse-lhes tudo o que havia escrito acerca dEle nas Escrituras: "Co-
meçando por Moisés e por todos os profetas, explicava-lhes o que dele se
achava em todas as Escrituras" (Lc 24.27). Que conclusão tiramos das pala-
vras de Jesus? Uma vez que o Senhor tinha vindo cumprir tudo o que havia
escrito acerca dEle nas Escrituras, devia haver existido um cânone reconhecido
das Escrituras. Podemos ver que esse é o caso, pelas referências freqüentes do
Senhor às Escrituras. Por exemplo, no discurso sobre a sua divindade - que
Ele é o Filho de Deus, igual ao Pai- o Senhor disse: "A Escritura não pode ser
anulada" Qo I 0.35). A que Ele se referia? Ao corpo das Escrituras que conhe-
cemos como o Antigo Testamento. Ao censurar os judeus pela sua recusa em
aceitá-lo, Jesus afirmou: "Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas
a vida eterna, e são elas que de mim testificam" Qo 5.39). Observe que Jesus
não disse que eles estavam procurando no lugar errado - em textos que não
constituíam as Escrituras -, pois, de fato estavam procurando no lugar certo,
no livro de trabalho reconhecido, que era considerado a Palavra de Deus.
Em outra ocasião, os saduceus, um grupo de líderes religiosos judeus,
veio propor ao Senhor Jesus uma pergunta sobre a ressurreição. Em
30
l 31
A FormaJâO da Bíblia
resposta, Cristo lhes disse: "Errais, não conhecendo as Escrituras, nem
0 poder de Deus" (Mt 22.29). Os saduceus poderiam ter solucionado o
seu erro examinando as Escrituras, que eram uma fonte de autoridade
reconhecida.
Além disso, Jesus conseguiu fazer uma distinção clara entre o que as
Escrituras ensinam e o que a tradição religiosa ensina:
Porque, deixando o mandamento de Deus, retendes a tra-
dição dos homens, como o lavar dos jarros e dos copos, e
fazeis muitas outras coisas semelhantes a estas. E dizia-lhes:
Bem invalidais o mandamento de Deus para guardardes a vossa
tradição. Porque Moisés disse: Honra a teu pai e a tua mãe e:
Quem maldisser ou o pai ou a mãe deve ser punido· com a
morte. Porém vós dizeis: Se um homem disser ao pai ou à
mãe: Aquilo que poderias aproveitar de mim é Corbã, isto é,
oferta ao Senhor, nada mais lhe deixais fazer por seu pai ou
por sua mãe, invalidando, assim, a palavra de Deus pela vossa
tradição, que vós ordenastes. E muitas coisas fazeis seme-
lhantes a estas (Me 7.8-13).
O Mestre olhava o comportamento hipócrita dos fariseus e via que
estava enraizado nas tradições dos homens. Como podia Jesus dizer que
eles tinham abandonado os mandamentos de Deus, revelados na Bíblia, a
menos que já existisse um corpo reconhecido de Escrituras?
Por fim, depois de urna recepção muito rude na cidade de Tessalônica, Paulo
chegou a Beréia, onde foi agradavelmente surpreendido pela atitude das pessoas.
"Ora, estes de Beréia eram mais nobres que os de Tessalônica; pois receberam a
palavra com toda a avidez, examinando as Escrituras todos os dias para ver se as
coisas eram, de fato, assim" (At I7.II, ARA). Paulo não teve que corrigi-los,
dizendo que estavam procurando na fonte errada a confirmação da sua mensa-
gem. Não. Eles estavam procurando no lugar certo- os 39livros que compõem
o Antigo Testamento. Há muito tempo esses livros tinham sido reconhecidos
como a Palavra de Deus e, conseqüentemente, canonizados. O povo de Deus, no
Antigo Testamento, conseguiu, sob a orientação divina, compilar os livros que
conhecemos como o Antigo Testamento, que Jesus confirmou. Isso aconteceu
muito tempo antes do surgimento da Igreja Católica Romana.
 ""T,F .
I
Respostas às Perguntas que os Católicos Coswmam Fazer
É interessante notar como surgiram os livros que compõem o Antigo
Testamento. O critério principal para determinar se um livro deveria ser
incluído no cânone dizia respeito ao seu autor. A autoria profética era
essencial. Se o autor fosse conhecido como sendo um profeta do Senhor,
suas obras eram preservadas. Isso, obviamente, foi feito sob a orientação
do próprio Deus. Moisés era um desses profetas, usado pelo Senhor de
uma maneira poderosa. Para garantir que tivéssemos um registro perma-
nente da revelação de Deus, Moisés escreveu tudo o que o Senhor lhe
disse. Além disso, ele guardou seus escritos em um lugar de honra - ao
lado da arca do concerto, onde Deus estava especialmente presente entre
o seu povo (Dt 3 1.24-26).
Josué sucedeu a Moisés como líder de Israel e foi um homem "cheio
do espírito de sabedoria, porquanto Moisés tinha posto sobre ele as
suas mãos" (Dt 34.9). No fim de sua vida, Josué acrescentou outro elo
à corrente- Deus o orientou, e ele "[ ... ] escreveu estas palavras no livro
da Lei de Deus" (Js 24.26). O Antigo Testamento começava a tomar
forma. Samuel está entre os profetas notáveis da história de Israel, e
também contribuiu para o corpo do trabalho que se tornaria o Antigo
Testamento: "E declarou Samuel ao povo o direito do reino, e escreveu-
o num livro, e pô-lo perante o Senhor" (I Sm I0.25). Observe o lugar
de honra especial dado às Escrituras: "perante o Senhor". Além disso,
"os atos, pois, do rei Davi, assim os primeiros como os últimos, eis que
estão escritos nas crônicas de Samuel" (I Cr 29.29). O profeta Natã
também fez a sua contribuição à formação do Antigo Testamento: "Os
demais atos, pois, de Salomão, tanto os primeiros como os últimos,
porventura, não estão escritos no livro da história de Natã, o profeta
[ ... ]?" (2 Cr 9.29) Quando Israel se deparou com setenta anos de servi-
dão na Babilônia, Daniel foi capaz de consultar os textos do profeta
Jeremias e ver que Deus tinha predito esse cativeiro. Daniel entendeu
"pelos livros que o número de anos , de que falou o Senhor ao profeta
Jeremias, em que haviam de acabar as assolações de Jerusalém, era de
setenta anos" (Dn 9.2; veja Jr 29.10).
Os profetas escreveram sobre uma ampla variedade de eventos na
história do povo escolhido de Deus, mas havia um tema central em
seus textos: a vinda do Messias. Jesus freqüentemente afirmava ser a
figura central das Escrituras: "Começando por Moisés e por todos os
32
A Forma;ão da Bíblia
profetas, explicava-lhes o que dele se achava em todas as Escrituras"
(Lc 24.27). Pedro disse que as profecias do Antigo Testamento cum-
pridas em Jesus fornecem amplas evidências de que Ele é o Filho de
Deus, e que as Escrituras fornecem toda a certeza e orientação de que
precisamos (2 Pe I.I2-2I). Pedro estava dizendo que não precisamos
nos afastar daquilo que as Escrituras dizem.
O que foi que dissemos até àgora? O Antigo Testamento era aceito
pelo povo de Deus porque era escrito pelos profetas de Deus. Os escritos
dos profetas eram preservados graças à sua origem divma. Embora o povo
de Deus juntasse esses escritos sagrados, isso nunca lhes deu uma posição
de autoridade acima (nem mesmo igual) à das Escrituras. Na época em
que Jesus viveu, o cânone (a coletânea reconhecida de livros) do Antigo
Testamento tinha sido defmido e recebido o aval do próptio Cristo. Estas
eram as Escrituras às quais recorria Jesus durante o seu ministério, afir-
mando que a mensagem central do Antigo Testamento falava de sua vinda
para nos salvar dos nossos pecados e nos levar de volta ao Pai.
Jesus ensinava, definitivamente, que Deus originou o An-
tigo Testamento em hebraico. Ele citou, como autênticos,
ou com autoridade, a maioria dos vinte e dois livros do
cânone hebreu. O Mestre considerou cada seção, "Lei e
Profetas" e "Lei, Profetas e Salmos" (Lc 24.27,44) como
,II
sendo profética sobre Ele. O Senhor Jesus mostrava que a
inspiração se entendia desde o Gênesis e passava pelas Crô-
nicas (Mt 23.35; o que equivale a dizer "de Gênesis a
Malaquias"). Ele afirmou que o Antigo Testamento como
um todo era Escritura que não pode ser· anulada Qo I 0.35);
que nunca pereceria (Mt 5.18); e que se cumpriria (Lc
24.44). Ele confirmou pessoalmente pessoas e eventos, desde '
o Éden (Mt 19.5) até Jonas na "baleia" (Mt 12.40), inclu-
indo Daniel, o profeta (Mt 24.15), Noé e o Dilúvio (Lc
17.27) e a destruição de Sodoma (Lc 17.29). Jesus não
somente defmiu os limites do cânone, isto é, os vinte e dois
livros do Antigo Testamento hebreu, como também estabe- 'I
I
leceu o princípio de canonicidade, especificamente, o cânone I i
I
consiste daquilo que é a "palavra de Deus". Isso é
,I
I
33

I Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
exemplificado pelas referências de Jesus ao Antigo Testa-
mento como a "palavra de Deus" (Mr 7.I3), como aquilo
que "Deus disse" (Mt I 9 .5), ou como aquilo que era pro-
ferido "em espírito" (Mt 22.43; Mr I2.36). Quanto ao
Novo Testamento, Jesus prometeu que o Espírito Santo iria
guiar os apóstolos "em toda a verdade" (Jo I 6.13) e os
faria lembrar de todas as coisas que Ele lhes tinha dito (Jo
I4.26). Assim, o princípio de que "a canonicidade é deter-
minada por inspiração" foi proferido por Jesus a respeito
do Antigo Testamento e prometido no Novo Testamento. 3
O autor Edward J. Young também nos fornece noções úteis sobre a
relação entre a inspiração das Escrituras e o seu lugar no cânone:
Quando a Palavra de Deus foi escrita, tornou-se a Escritura,
e, na medida em que foi proferida por Deus, possuiu autoridade
absoluta. Como era a Palavra de Deus, foi canônica. Aquilo que
determina a canonicidade de um livro, portanto, é o fato de que
o livro tenha sido inspirado por Deus. Conseqüentemente, faz-
se uma distinção adequada entre a autoridade que possui o An-
tigo Testamento, como inspirado divinamente, e o reconheci-
mento daquela autoridade, por parte de IsraeU
O CÃNONE no Novo TESTAMENTO
No final do século I, os vinte e sete livros que compõem o Novo Testa-
mento tinham sido aceitos pela Igreja Primitiva, como sendo canônicos.
A evidência disso é verificada pela história da Igreja Primitiva.
A Igreja Católica Romana afirma que a coletânea de livros que compõem o
cânone do Novo Testamento foi determinada por ela. Isso é incorreto. O obje-
tivo desse concílio não era folhear antigos pergaminhos empoeirados e armaze-
nados em algum sótão de mosteiro, e então anunciar ao mundo cristão quais
livros eram canônicos e quais não eram. O concílio simplesmente afirmou aqui-
lo que a Igreja Primitiva tinha afirmado há muito tempo - que os vinte e sete
livros que conhecemos como o Novo Testamento eram canônicos. Não deve-
mos cometer o engano de pensar que as Escrituras receberam a sua autoridade
porque algum concílio fez uma declaração pública da sua aceitação. A verdade
34
,,i
A Formafão da Bíblia
do assunto é que a Igreja Primitiva aceitou as Escrituras praticamente da mesma
maneira como Israel aceitou as Escrituras do Antigo Testamento - crendo que
eram inspiradas por Deus. A igreja, acertadamente, viu-se como sujeita à autori-
dade das Escrituras, e não o contrário. Embora a igreja existisse antes que o
Novo Testamento fosse escrito, isso não dá à igreja autoridade sobre as Escritu-
ras, nem igual à das Escrituras. A igreja deve sempre estar sujeita à autoridade da
Palavra escrita de Deus.
O que permitiu que a Igreja Primitiva aceitasse o cânone do Novo Testa-
mento tão prontamente foi a posição exclusiva dos apóstolos. Eles tinham
sido os companheiros do Senhor na maior parte de seu ministério, e Ele os
tinha treinado para uma missão especial: a evangelização do mundo. Eles não
eram somente testemunhas oculares da ressurreição de Jesus, mas também
dotados das credenciais necessárias para se estabelecerem como porta-vozes
de Deus. Os milagres que realizavam davam testemunho dessa função. Nós
lemos que "muitos sinais e prodígios eram feitos entre o povo pelas mãos dos
apóstolos" (At 5.12). Isso incluía a ressurreição de mortos e a restituição da
perfeita saúde a enfermos. Uma confirmação adicional foi dada ao ministério
apostólico, pelo fato de que "Deus, pelas mãos de Paulo, fazia maravilhas
extraordinárias" (At 19.II). Paulo não hesitava em apontar os milagres reali-
zados pelos apóstolos como provas da sua vocação divina (2 Co 12.12).
Por muitos anos, os apóstolos ensinaram à igreja tudo o que Deus lhes
estava revelando, e ela aceitou esses ensinamentos. A igreja tinha total con-
fiança de que aquilo que os apóstolos lhe ensinavam era, realmente, a vonta-
de de Deus. Como os profetas do Antigo Testamento, eles também morre-
riam, mas Deus tinha tomado providências para garantir que sua mensagem
estivesse sempre disponível. O Espírito Santo guiou os apóstolos para regis-
trar a vontade de Deus nas Escrituras, e a igreja aceitou os seus escritos.
Jesus deu aos apóstolos as mesmas palavras que o Pai lhe tinha dado
(Jo I 7.8), e prometeu enviar o Espírito Santo para ensiná-los, orientá-
los e recordar a suas mentes tudo o que Ele lhes tinha dito durante seu
ministério terreno (Jo 14.26; 16.13). Parte da orientação do Espírito
relacionava-se à escrita dos vinte e sete livros que compõem o Novo
Testamento. Isso não deve ser, de maneira nenhuma, surpreendente, uma
vez que a igreja primitiva nasceu de uma herança judaica, que tinha
reunido os escritos dos porta-vozes anteriores de Deus. Sob a orienta-
ção do Espírito, a Igreja Primitiva seguiu os mesmos procedimentos.
35
 r
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
A evidência mostra que o ·cânone das Escrituras, os 66 livros que
compõem a Bíblia, foram definidos pelo fato de que são inspirados
por Deus. A reivindicação feita pela Igreja Católica Romana de que
ela nos deu a Bíblia, não pode ser apoiada. Deus nos deu a Bíblia.
Louis Gaussen nos dá um resumo magnífico sobre esse assunto quan-
do diz:
Neste assunto, então, a Igreja é uma s~rva, e não uma se-
.. nhora; uma depà.iitária, e não um juiz. Ela exerce o papel de
um ministro, e não de um magistrado... Ela dá um testemu-
o
nho, e não uma sentença judicial. Ela discerne o cânone das
Escrituras, mas não o cria; ela reconheceu a autoridade das
Escrituras, mas não a concedeu ... A autoridade das Escritu-
ras não está, então, na autoridade da Igreja: é a Igreja que se
baseia na autoridade das Escrituras. 5
Era inevitável que os textos dos apóstolos fossem preservados, uma
vez que continham o cumprimento de tudo o que os profetas tinham
predito a respeito de Jesus. Em suas epístolas, Pedro deu uma indicação
generosa de que este processo estava acontecendo, ainda quando ele era
vivo e viu seus textos ficarem permanentemente disponíveis: "Eu pro-
curarei, em toda a ocasião, que depois da minha morte tenhais lembran-
ça destas coisas" (2 Pe I. I 5). A leitura pública dos textos dos apóstolos
juntamente com os do Antigo Testamento indica, além disto, que Deus
estava reunindo (e a igreja aceitando) as Escrituras do Novo Testamen-
to como a Palavra de Deus. No final do século I, toda a vontade de
Deus tinha sido revelada e registrada nas Escrituras. Podemos descartar
a noção de que a Igreja Primitiva não conheceu toda a extensão do
cânone do Novo Testamento até o fim do século IY, e que durante esse
tempo o povo esperava que a igreja fizesse um pronunciamento oficial.
Essa linha de raciocínio dá à igreja católica urna autoridade que é reser-
vada exclusivamente às Escrituras.
As EscRITURAS SÃo SuFICIENTES
li
I!
l~ Para justificar sua posição, a Igreja Católica Romana freqüente-
mente apresenta o argumento de que as Escrituras nunca afirmaram
36
L,_
A FormafãO da Bíblia
ser adequadas para satisfazer a todas as nossas necessidades. Dizem
isso baseando-se nas palavras do apóstolo João: "Há, porém, ainda
muitas outras coisas que Jesus fez; e, se cada uma das quais fosse
escrita, cuido que nem ainda o mundo todo poderia conter os livros
que se escrevessem" (Jo 21.25). Leia essas palavras novamente, e veja
se você acha que a intenção de João era afirmar que a Palavra escrita
de Deus, as Escrituras inspiradas, nunca pretenderam ser a única
fonte de autoridade das nossas crenças e práticas. O apóstolo do
amor realmente disse isso? João nunca sequer. teve tal pensamento .
Na verdade, ele diz exatamente o oposto. No capítulo anterior do
seu Evangelho, João confirma que aquilo que ele nos diz sobre Jesus
é suficiente para nos garantir a vida eterna. Quando você temq vida
eterna, não lhe falta nada. E João nos diz como ter ·a vida eterna, a .
partir das Escrituras: "Jesus, pois, operou também, em presença de
seus discípulos, muitos outros sinais, que não estão escritos neste
livro. Estes, porém, foram escritos para que creiais que Jesus é o
Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu
nome" (Jo 20.30,3 I). João, de modo confiante, afirma que a Palavra
escrita de Deus é suficiente para satisfazer nossas necessidades. Tudo
o que necessitamos saber sobre como viver e como morrer no Se-
nhor está contido nas Escrituras.
Deixe-me dizer isso mais uma vez: As Escrituras do Antigo Testamen-
to que Jesus veio cumprir foram canonizadas séculos antes que a Igreja
Católica Romana surgisse. E o procedimento que Deus usou para reunir
esses livros foi o mesmo procedimento usado para formar o cânone do
Novo Testamento. Eu realmente gosto da maneira como F. F. Bruce expli-
ca o assunto:
É particularmente importante observar que o cânone
do Novo Testamento não foi demarcado pelo decreto ar-
bitrário de nenhum concílio da igreja. Quando um Con-
cílio da Igreja, o Sínodo de Cartago, em 397 d.C., final-
mente relacionou os vinte e sete livros do Novo Testa-
mento, não lhes conferiu nenhuma autoridade que eles já
não possuíssem, mas simplesmente registrou a sua
canonicidade previamente estabelecida. 6
37
-----r Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Deus nos deu as Escrituras como nossa autoridade final e única em todas
li as questões de fé e moral. A igreja está sujeita à autoridade das Escrituras.
j Um excelente resumo daquilo que foi dito é fornecido por Geisler e Nix:
11
1. A distinção mais importante que deve ser feita, a essa alrura, é
entre a determinação e a descoberta da canonicidade. Deus é o
único responsável pela primeira, e o homem é meramente respon-
sável pela segunda. O fato de que um livro seja canônico se deve à
inspiração divina. Como se sabe que isso é verdade - este é o pro-
cesso do reconhecimento humano. Como os homens descobriram
o que Deus tinha determinado - foi procurando os "sinais de ins-
piração", que são a natureza (I) autorizada, (2) profética, (3) au-
ID
têntica, ( 4) dinâmica e ( 5) aceita dos livros. Isto é, investigava-se se
o livro, (I) trazia em si a autoridade de Deus, (2) tinha sido escrito
por um homem de Deus, (3) dizia a verdade a respeito de Deus, do
homem, etc., ( 4) trazia em si o poder de Deus e ( 5) era aceito pelo
povo de Deus. Se um livro claramente tivesse o primeiro sinal, pres-
supunha-se que tivesse os demais. Os três primeiros eram usados
de modo explícito na maioria dos livros, ao passo que os dois últi-
mos normalmente só eram aplicados de forma implícita. Foi com
este procedimento que os primeiros Pais (ou Patriarcas) ordena-
ram a profusão da literatura religiosa, selecionaram e deram um
reconhecimento oficial aos livros que, em virtude da sua inspiração
divina, tinham sido determinados, por Deus, como canônicos. 7
11
38
- .............
A Forma;ão da Bíblia
Não foi a Igreja Católica Romana que decidiu quais livros for-
mam o cânone das Escrituras?
Não, isso não é verdade. A Igreja Católica Romana afirma que
determinou quais livros deviam ser incluídos no cânone das Es-
. crituras pelo Magisterium. Há um fato histórico: o cânone foi de-
terminado muito tempo antes de qualquer pronunciamento ofi-
cial pela igreja ou por qualquer Concílio;
Como foi formado o cânone do Antigo Testamento?
Muito tempo antes que surgisse a Igreja Católica Romana, o cânone
do Antigo Testamento tinha sido determinado. O próprio Jesus
endossou esse cânone, afirmando que Ele tinha vindo cumprir
tudo o que a lei e os profetas haviam dito (Lc 24.25-27). Ele
ensinava freqüentemente com base nesse corpo reconhecido de
Escrituras, e referia-se a elas como a Palavra de Deus. Por toda a
história de Israel, os escritos de Moisés, Samuel e outros tiveram
um lugar de honra "perante o Senhor" (Dt 31.24-26; I Sm I0.25).
Aqueles que eram conhecidos como sendo profetas de Deus, cuja
vida e cujo ministério testificavam a sua vocação, tiveram seus
escritos incluídos nesse cânone.
Como foi formado o cânone do Novo Testamento?
A Igreja Católica Romana afirma que foi pela sua autoridade
que foram canonizados os livros que compõem o Novo Tes-
tamento. Na verdade, o cânone do Novo Testamento come-
çou a emergir enquanto os apóstolos estavam vivos. A auto-
ria profética e apostólica era uma consideração básica na de-
terminação do cânone. Dentro da igreja, esses escritos ti-
nham o mesmo status que as Escrituras do Antigo Testamen-
to. A igreja prontamente aceitou como canônicos os escritos
de Paulo, Pedro, Tiago, João, etc. A formação do cânone foi
uma tarefa relativamente fácil por causa do curto período de
tempo decorrido entre a escrita do primeiro e do último tex-
to do Novo Testamento. Todos os livros do Novo Testamen-
39
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

to já tinham sido escritos por volta de 90 d.C. O último foi

escrito pelo apóstolo João, urna testemunha ocular do minis-
tério, da morte e da ressurreição de Jesus.

IJ Qual a participação dos concílios da igreja na formação do 3

cânone?
A resposta simples é: nenhuma. Os concílios de Hipo e Cartago,
no século IY, não nos deram o cânone das Escrituras. Na verdade, A pALAVRA VIVA
eles simplesmente confirmaram o que já era aceito corno canônico.

Quando Jesus declarava sua divindade, fazia-o apoiando sua afirmação

nas Escrituras. "A Escritura", diz Ele; "não pode ser anulada" (Jo 10.35).
Tudo o que dizem as Escrituras deve ser obedecido. Ela é a bússola que
indica o caminho do nosso destino celestial. Uma declaração tão clara
deve estabelecer, para todos os tempos, que as Escrituras são, realmente, a
nossa única autoridade em todos os assuntos de fé e de procedimentos
(que alguns chamam de "prática"). A obediência ao que dizem as Escri-
turas não é opcional. 'i
I
Muitos católicos romanos aceitam a autoridade da sua igreja, junta-
mente com as Escrituras, e muitas vezes acima delas. A plenitude da ver-
dade, dizem eles, não está contida somente nas Escrituras, mas na Bíblia e I
na tradição. Por tradição eles querem dizer os ensinamentos da Igreja
Católica Romana. Esses ensinamentos não têm suas raízes nas Escrituras,
mas foram desenvolvidos ao longo de muitos séculos e finalmente defini- i
dos como dogma pela igreja. i·
A mudança em meu modo de pensar teve início quando comecei a ler
as Escrituras. Esta era uma experiência nova para mim. Eu estava assusta-
do e ao mesmo tempo entusiasmado com o que estava fazendo. Assusta-
do porque estava andando em terreno desconhecido, e deixando as fron-
teiras de onde, segundo me tinham dito, está toda a verdade: no
40
r
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
ensinamento oficial da igreja. Mas me entusiasmava por ver o quão aces-
síveis são as Escrituras, e crer naquilo que é imutável fazia muito sentido
para mim. À medida que lia os quatro Evangelhos, ficava continuamente
r
f
impressionado pela freqüência com que Jesus se referia às Escrituras, e
nunca à tradição, quando ensinava sobre questões de fé e questões morais.
Isso era muito diferente do procedimento da Igreja Católica Romana,
que, em minha experiência, freqüentemente apelava aos ensinamentos de
papas, às encíclicas e à tradição. Concluí que se Jesus aceitava somente as
Escrituras, eu não estaria errado se seguisse o seu exemplo.
Diferentemente dos cristãos evangélicos, que aceitam a Bíblia como sua
única fonte de autoridade quanto àquilo que cremos e praticamos, a Igre-
ja Católica Romana aceita tanto a Bíblia como a tradição como sua fonte
de verdade revelada. A aceitação que fazem da tradição, como uma fonte
adicional, não prejudica (pensam) a sua crença de que a Bíblia é, de fato,
a Palavra inspirada de Deus. No entanto, quando se procura a verdade em
duas fontes diferentes, seguramente haverá conflitos e contradições. E
realmente há.
A posição católica romana quanto à autoridade afirma que a igreja
deve ter um líder infalível para guiá-la na interpretação correta das Escri-
turas e, dessa maneira, conservá-la no caminho correto. Sem a infalibili-
dade, argumentam, a igreja está sem leme em um mar agitado. Existe a
percepção de que há perigo em permitir que a Bíblia seja interpretada por
aqueles que não pertencem ao Magisterium, pois isso poderia abrir as com-
portas a todo erro e heresia possíveis.
A posição oficial é declarada da seguinte maneira:
A tarefa de interpretar a Palavra de Deus de maneira au-
têntica foi confiada exclusivamente ao Magisterium da Igreja,
isto é, o papa e os bispos em comunhão com ele. [100]
Aos sucessores dos apóstolos, a sagrada tradição trans-
mite, em sua total pureza, a Palavra de Deus, que foi con-
fiada aos apóstolos por Cristo, o Senhor, e o Espírito San-
to ... Conseqüentemente, não é apenas das Sagradas Escri-
turas que a Igreja obtém a sua certeza sobre tudo o que
foi revelado. Portanto, tanto a sagrada tradição quanto as
42
A Palavra liíva
Sagradas Escrituras devem ser aceitas e veneradas com o
mesmo sentimento de devoção e reverência. A sagrada tra-
dição e as Sagradas Escrituras formam um sagrado depó-
sito da Palavra de Deus, que é confiado à Igreja. 1
Devemos dar crédito ao que merece crédito; a Igreja Católica Romana
deixa muito clara a sua posiJão - a igreja católica não se baseia exclusiva-
mente nas Escrituras quanto àquilo em que crê e quanto àquilo que pra-
tica. A tradição, diz ela, tem valor igual ao da Bíblia. Além disso, interpre-
tar as Escrituras é direito exclusivo do Magisterium.
Essa posição apresenta alguns problemas sérios. Por exemplo, um ca-
tólico romano pode começar a estudar a Bíblia, e, com seu estudo, co-
meçar a questionar o que lhe foi ensinado: ele vê que a morte de Jesus
pagou totalmente a punição pelos seus pecados. Começa a entender que
0 Cordeiro de Deus realmente tirou seus pecados e que pelo sacrifício
perfeito oferecido no Calvário a reconciliação com Deus se torna possí-
vel. Ele vê o tema de um perdão completo em muitas das epístolas. Vê a
garantia do perdão. Tudo o que está lendo entra em conflito com o
ensinamento da igreja romana sobre o purgatório, que afirma que ele
deve sofrer pelos seus pecados nesse lugar antes de poder entrar no céu.
Com base no que leu na Bíblia, fica claro que quando a pessoa é perdo-
ada, é realmente perdoada. Agora, o que ele deve fazer? Se for conversar
sobre o assunto com o padre da sua paróquia, que está bem informado
sobre os ensinamentos da Igreja Católica e que aceita firmemente esses
ensinamentos, ele ouvirá que deve aceitar os dogmas oficiais da igreja
sobre o assunto. Embora ele tenha organizado evidências impressionan-
tes das Escrituras que defendam seu argumento, deve aceitar a interpre-
tação oficial da igreja, independentemente de quão convincentes sejam
seus argumentos, com base nas Escrituras. Para o catolicismo, é óbvio
que ele chegou a uma interpretação incorreta das Escrituras, que deve
ser rejeitada a favor da posição da igreja. Você percebe o dilema? Por um
lado, nosso amigo compreende que as Escrituras dizem claramente que
a morte de Jesus nos purifica de todos os nossos pecados; portanto, não
existe condenação à nossa espera quando morrermos. Mas a posição da
igreja diz que existe condenação, pela qual passaremos no purgatório. O
que deve fazer o nosso amigo católico?
43
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Gosto da observação de James McCarthy sobre este tipo de dilema:
Qual é o resultado de entregar a autoridade do ensino a um grupo
de homens e receber as suas interpretações como autênticas e até
mesmo infalíveis? A resposta pode ser encontrada, observando-se
como a Igreja trata as Escrituras que apresentam um desafio às cren-
ças ou práticas estabelecidas pela Igreja Católica Romana. Conside-
remos, por exemplo, este trecho dos Dez Mandamentos:
Não farás para ti imagem de escultura, nem alguma semelhança
do que há em cima nos céus, nem em baixo na terra, nem nas águas
debaixo da terra. Não te encurvarás a elas nem as servirás... (Êx 20.4,5).
Esse mandamento proíbe a confecção de imagens para uso religi-
oso. E também proíbe a adoração de tais objetos. O significado bási-
co da palavra hebraica traduzida como "adorar" (Êx 20.5) é curvar-
se. Por causa desse mandamento, tanto os judeus quanto muitos cris-
tãos não católicos romanos evitam o uso de objetos sagrados tais
como estátuas na prática de sua fé.
A Igreja Católica Romana tem a sua própria interpretação dos
mai1damentos de Êxodo 20.4,5 [2129-2132].
Eles não proíbem imagens de Cristo e dos santos. Mas fa-
zer e honrar as imagens de Cristo, nosso Senhor, e da sua
santa e virgem mãe, e dos santos, todos os quais revestidos de
natureza humana e aparecendo sob forma humana, não so-
mente não está proibido pelo mandamento, mas sempre foi
considerado uma prática santa e uma indicação segura de gra-
tidão. Essa posição é confirmada pelos monumentos da era
apostólica, os concílios gerais da igreja e os escritos de tantas
pessoas, entre os Patriarcas, igualmente eminentes em santi-
dade e conhecimento, todos de comum acordo quanto a este
assunto. O Catequismo Romano.
44
A Palavra VIva
Observe como nesta e.xplicação a prática da igreja é usada para confir-
mar a interpretação das Escrituras. A mesma abordagem foi usada pelo
Concílio Vaticano II no seu endosso à continuidade do uso de estátuas:
Desde os primeiros dias da igreja, houve a tradição segundo a
qual imagens do nosso Senhor, da sua santa mãe e dos santos são
dispostas em igrejas para a veneração dos fiéis. Concílio Vaticano ll.
A interpretação católica romana de Êxodo 20.4,5 é produto da
aplicação da regra suprema do catolicismo romano à interpretação
da Bíblia: O significado autêntico de qualquer versículo das Escritu-
ras é aquilo que o Magiste1;ium" da igreja sempre disse que ele significa.
[II9] Ou, em outras palavras: Aquilo que a igreja pratica e aquilo
em que ela crê determinam o que as Escrituras ensinam ou signifi-
cam... Essa abordagem do estudo das Escrituras é fútil. Ela somente
pode resultar na igreja sancionando a si mesma. A correção é impos-
sível, porque a norma da verdade não é o verdadeiro significado das
Escrituras, como se verifica em comparação com outras Escrituras. 2
Creio que McCarthy fez uma colocação muito válida que merece conside- ..
ração. A Igreja Católica Romana basicamente está dizendo: "Isso é o que
sempre praticamos; portanto, as Escrituras devem significar o que nós pratica-
mos - mesmo que os textos das Escrituras afirmem o oposto. Palavras que
dizem claramente 'não farás ... imagem de escultura, nem semelhança alguma
do que há em cima no céu, nem embai-xo na terra, nem..: te encurvarás a elas',
já não mais querem dizer o que dizem". Com a aprovação da igreja os católi-
cos podem fazer qualquer semelhança que desejarem, de coisas do céu ou da
terra. Deus diz 'não. façam isso'; a Igreja Católica Romana diz que não é isso o
que Ele queria dizer. De modo que o significado claro e óbvio da Palavra de
Deus já não mais é claro e óbvio. Por quê? Por causa da tradição.
Da mesma maneira, o católico romano mencionado anteriormente,
que descobriu que a Bíblia ensina que a morte de Jesus pagou plena-
mente a punição pelos nossos pecados, agora deve desconsiderar isso e
crer na tradição da igreja católica, que ensina que ainda há a necessidade
da purificação no purgatório. De modo que a declaração de que o Cor-
deiro de Deus "tira o pecado do mundo" já não quer dizer o que diz.
45

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Por quê? Porque a Igreja Católica Romana tem uma doutrina estabelecida
que precisa ser defendida. Dessa maneira, o ensinamento da igreja tem
preferência sobre as Escrituras.
Ü PROBLEMA DA TRADIÇÃO
A Igreja Católica Romana une as Escrituras e a tradição para defender
suas crenças e práticas e, outra vez, fala claramente sobre a sua posição:
Conseqüentemente, existe urna Íntima conexão e comuni-
cação entre a sagrada tradição e as Sagradas Escrituras ... A
sagrada tradição e as Sagradas Escrituras formam um sagra-
do depósito da Palavra de Deus, que é confiado à Igreja... O
teste de interpretar de maneira autêntica a palavra de Deus,
seja escrita seja transmitida, foi confiado exclusivamente à
função de ensino da Igreja. Fica claro, portanto, que a sagra-
da tradição e as Sagradas Escrituras, e a autoridade de ensino
da Igreja, em conformidade com o mais sábio desígnio de
Deus, estão conectadas e unidas de tal formaque uma não
pode existir sem as outras, e que todas juntas, e cada urna à
sua própria maneira, sob a ação do único Espírito Santo,
contribuem eficazmente para a salvação das alrnas. 3
P. 29 -A Igreja Católica Romana deriva todas as suas
doutrinas unicamente da Bíblia?
Não. Embora a maioria dos ensinamentos da igreja este-
jam contidos na Bíblia, alguns não estão. 4
Combinar a tradição com a auto-suficiência das Escrituras é uma prá-
tica perigosa e que repetidas vezes foi condenada por Jesus, durante todo
o seu ministério. A prática da Igreja Católica Romana é similar àquela dos
mestres religiosos judeus da época de Jesus que também davam grande
importância à tradição.
O grande prejuízo da tradição é o fato de que ela impede as pes-
soas de ver Deus. A tradição, por estar baseada em falsidades, asse-
gura que as pessoas não tenham um relacionamento com Deus. Jesus
deliberadamente violou as tradições religiosas da sua época, para
46
r
A Palavra Jllva
expô-las como falsidades que eram. Um dos métodos que Ele usou
para fazer isso foi realizar milagres no sábado. Para entender melhor
0 significado disso, examinemos o que as Escrituras dizem sobre o
sábado.
O sábado foi dado aos judeus para comemorar a sua libertação do
Egito (Dt 5.I5). Eles f?ram incumbidos de observar esse dia santo, abs-
tendo-se do trabalho (Ex 20.8- I I). Durante séculos, as autoridades de
ensino tinham elaborado uma longa lista do que era ou não permitido,
considerando a observância do sábado. Essas regras eram consideradas
como expressão da vontade de Deus e colocadas em vigor pelas autorida-
des religiosas. Essas tradições foram elevadas ao mesmo patamar que as
Escrituras. De modo que quando Jesus realizou milagres no sábado foi
denunciado como um pecador, alguém que violava a lei de Deus, porque
os seus milagres eram considerados um trabalho e não era permitido tra-
balhar aos sábados. Mas Jesus realmente infringiu a lei de Deus ou v{olou
a interpretação da lei elaborada pelos líderes judeus, que constituía a sua
tradição? O que Ele infringiu foi uma tradição produzida pelo homem,
que resultou em uma religião legalista e infeliz. As tradições, disse Jesus,
"[carregamJ os homens com cargas difíceis de transportar" (Lc I 1.46).
Quando Jesus, em um sábado, restaurou a perfeita saúde de um ho-
mem, foi criticado e acusado de trabalhar em dia sagrado e, portanto, era
um transgressor. As tradições judaicas, que os líderes religiosos conside-
ravam no mesmo patamar que a lei de Deus, tinham sido infringidas.
Mas Jesus não somente defendeu a sua ação através de seus milagres,
mas mostrou aos seus acusadores por que eles eram incapazes de enxergar
quem Ele era: Deus, o Filho, aquEle de quem falaram todos os profetas.
Eles eram os teólogos da época, os professores instruídos que tinham
estudado as Escrituras antigas. Eles deveriam ser os primeiros a reconhecê-
lo, mas o apego às suas tradições tinha fixado suas mentes em concreto,
não deixando espaço para a possibilidade de novo esclarecimento.
"Examinais as Escrituras", disse-lhes Jesus, "são elas que de mim testificam"
Qo 5.39).
Dois pontos se destacam aqui: Em primeiro lugar, esses líderes
religiosos realmente estudavam as Escrituras, não uma vez ou outra,
mas diligentemente. Em segundo lugar, as Escrituras que estudavam
referiam-se a Jesus. E ainda assim eles não creram nEle! Eles tinham
I 47
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!I
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
as Escrituras e testemunhavam os seus milagres, mas permaneceram
na incredulidade. Então Jesus disse: "Porque, se vós crêsseis em
Moisés, creríeis em mim, porque de mim escreveu ele" (Jo 5.46).
Esta é uma declaração surpreendente, porque esses líderes declara-
vam ser discípulos de Moisés e ávidos leitores dos seus escritos CTora),
e ainda assim não conseguiam ver que Jesus era o personagem cen-
tral em todos os escritos de Moisés. O obstáculo que causava a sua
cegueira era o apego às tradições religiosas. Jesus não era o que eles
esperavam do Messias. O seu desapontamento não se baseava em
nada que as Escrituras tivessem dito, mas nas expectativas que as
suas tradições lhes tinham dado. A tradição tornou-se o padrão se-
gundo o qual avaliavam a Jesus. Uma vez que as Escrituras, que é a
norma, foram abandonadas, esses líderes estavam no caminho escor-
regadio que conduzia a problemas.
Outra ação de Cristo, que estava em conflito com a tradição, é visto no
dia em que Ele devolveu a visão a um homem cego de nascença. O evento
não foi marcado com uma celebração, mas com um clamor público. O
milagre aconteceu em um sábado. As autoridades rapidamente proclama-
ram: "Este homem não é de Deus, pois não guarda o sábado" (Jo 9.16).
Eles conduziram um vasto interrogatório do homem cego e seus pais. "É
este o vosso fJho", perguntaram, "que vós dizeis ter nascido cego? Como,
pois, vê agora?" Cv. I 9). Assustados, os pais responderam: "Tem idade;
perguntai-lho a ele mesmo, e ele falará por si mesmo" Cv. 21 ). Os pais
responderam dessa maneira encabulada "porque temiam os judeus, por-
quanto já os judeus tinham resolvido que, se alguém confessasse ser ele o
Cristo, fosse expulso da sinagoga" Cv. 22).
Ninguém podia negar que um milagre realmente tinha ocorrido, e o que
as autoridades fariam sobre isso? Que declaração oficial divulgariam para
aquietar as massas? Eles disseram:" sabemos que esse homem [Jesus J é peca-
dor" Cv. 24). Para acrescentar um toque de respeitabilidade aos seus comen-
tários, eles declararam: "Somos discípulos de Moisés. Nós bem sabemos
que Deus falou a Moisés, mas este não sabemos de onde é" Cvv. 28,29).
Quando o cego ouviu o que diziam, não somente seus olhos se
abriram, mas também sua boca: "Nisto, pois, está a maravilha: que
vós não saibais de onde ele é e me abrisse os olhos. Se este não fosse
de Deus, nada poderia fazer. Tu és nascido todo em pecados e nos
48
I_
A Palavra Viva
ensinas a nós?", responderam, enquanto o expulsavam Cvv. 30,33,34).
Ele foi excomungado!
Por que os líderes religiosos não viram a evidência divina de Deus no
milagre? As tradições os cegaram. Eles viam suas tradições como a von-
tade de Deus, e não aceitavam a possibilidade de que elas pudessem
simplesmente estar erradas. Mas o milagre que eles não podiam negar
deveria tê-los feito considerar que, talvez, somente talvez, estivessem
errados. Quando foram pressionados a oferecer uma explicação sobre
como Jesus realizava seus milagres; prodígios. que não podiam negar,
eles se abrigaram na crença perversa de que Cristo era aliado ao Diabo
CMt 12.22-32).
Outro ponto essencial a observar é o fato de que - diferentemente da
tradição - a Bíblia é imutável. Por exemplo, enquanto ·crescia como cató-
lico, lembro-me de que, antes de receber a sagrada comunhão em um
domingo, era preciso jejuar a partir da meia-noite do sábado. Quebrar o
jejum e receber a comunhão era um pecado. O mesmo se aplicava a comer
carne às sextas-feiras. Era um pecado quebrar o nosso jejum de carne.
Hoje em dia, essas regras não mais estão em vigor. Elas foram feitas pelos
homens e foram removidas pelos homens, provando que não tinham vin-
do de Deus. Mas nós aprendemos que infringir uma dessas leis era pecar
contra Deus. Como alguma coisa poderia ser pecado ontem e deixar de
ser hoje?
Tenho visto o quanto a discussão a respeito de Jesus é relevante para a
nossa época. Ao longo dos anos, freqüentemente comento as Escrituras
com padres católicos romanos. Lembro-me de discutir diversas vezes com
eles a maravilha da cruz de Cristo, e o que ela significa para nós: Na sua
morte, Jesus pagou a penalidade completa .por todos os nossos pecados, e,
como resultado, agora somos livres e nunca enfrentaremos a condenação.
Até aqui, estávamos de acordo. Então perguntava: "Uma vez que a morte
de Jesus pagou a penalidade completa por todos os nossos pecados, por
que existe a necessidade do purgatório?" Sem exceção, a resposta era: "Mas
a Igreja Católica Romana ensina .. :'
Não importava o quão persuasivos fossem os meus argumentos extra-
ídos da Bíblia; e muito menos que ela claramente revela que Jesus nos
perdoa completamente, que o purgatório contradiz o sacriflcio de Cristo.
A resposta sempre era a mesma: "Mas a Igreja Católica Romana diz ..:'
49
I Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Você consegue ver o que está acontecendo aqui? A evidência das Escri-
turas, por mais convincente que seja, é rejeitada, a favor da tradição, que é
baseada nos ensinamentos dos homens. O que Jesus disse sobre os judeus
da sua época é aplicável também a grande parte dos ensinamentos católi-
cos romanos: "[Eles J ensinam doutrinas que são mandamentos de ho-
mens. Porque, deixando o mandamento de Deus, retêm a tradição dos
homens" (Me 7.7,8).
A TRADIÇÃO APOSTÓLICA
A Igreja Católica Romana tentou justificar o fato de aceitar a tradição,
citando as palavras de Paulo à igreja de Tessalônica: "Então, irmãos, estai
firmes e retende as tradições que vos foram ensinadas, seja por palavra,
seja por epístola nossa" (2 Ts 2.I5). A Igreja Católica Romana diz que a
instrução dada "por palavra" equivale à sua prática da tradição. Mas ela
apóia a igreja? Vejamos se isso acontece. As explicações de John Stott,
comentarista bíblico, são muito úteis:
A exortação do apóstolo é dupla: "Estai firmes!" e
"Retende!" Ele parece retratar uma ventania, na qual eles cor-
rem os riscos, tanto de perder o apoio dos pés quanto de
serem puxados daquilo a que se agarram. Diante desse ven-
daval, ele os incentiva a manter terreno, plantando os seus
pés firmemente em terra firme, e agarrando-se a alguma coi-
sa sólida e segura, agarrando-a com força para conservar a
vida. Os dois verbos são imperativos. Uma vez que a tempes-
tade pode ser assoladora durante um longo tempo, eles de-
vem proteger-se, mantendo-se firmes e agarrando-se firme-
mente.5
A instrução dada por Paulo, seja por palavra, seja por epístola, é autoritá-
ria e obrigatória aos crentes. O que lhes deu a conhecer, "por palavra", não
era a sua opinião, nem suas visões bem intencionadas, mas o que Deus lhe
tinha revelado. Quando o apóstolo dos gentios chegou a Tessalônica e falou,
estava externando ao povo aquilo que Deus lhe tinha dado a conhecer. Ele
disse: "Havendo recebido de nós a palavra da pregação de Deus, a recebestes,
não como palavra de homens, mas (segundo é, na verdade) como palavra de
50
r A Palavra Mva
Deus, a qual também opera em vós, os que crestes" (I Ts 2.!3). Essa tradi-
ção oral era a verdade revelada, dada a conhecer aos apóstolos, e não tem
nenhuma semelhança com a tradição católica romana.
O Uso QUE JEsus FAZ DAS EscRITURAS
A tradição, vista como um organismo crescente de fé, não tem apoio na
Palavra de Deus. O fato de Deus dar a conhecer sua vontade por meio de
duas fontes é desconhecido às Escrituras. Podemos ver como Jesus lidou
com algumas das mais importantes questões da vida, apontando sempre
exclusivamente para as Escrituras. Por exemplo, quando alguém lhe fez a
importante pergunta: "Que farei para herdar a vida eterna?", Jesus deu
uma resposta confiável: "Que está escrito na lei? Como lês?" (Lc 10.25,26).
Ele apontou as Escrituras a quem lhe fazia a pergunta.
Vale a pena considerar como a Igreja Católica Romana responderia a
esta pergunta hoje. Ela indicaria as Escrituras ao investigador, ou diria
que para conhecer a vontade de Deus é necessário ouvi-la? Sabemos que a
indicação não seria somente às Escrituras, uma vez que a Igreja Católica
Romana não acredita que toda a vontade de Deus esteja contida na Bíblia,
mas que as Escrituras devem ser complementadas pelos ensinamentos da
denominação. A imagem, diz ela, só é completa quando as Escrituras e a
tradição são apresentadas juntas. Mas se a mesma pergunta fosse feita
hoje a Jesus, certamente Ele não diria: "Você deve ouvir à Igreja Católica
Romana". Em vez disso, Ele indicaria as Escrituras ao investigador, como
o fez durante o seu ministério terreno.
Em outra ocasião, Jesus contou uma história sobre dois homens; um
rico e um outro que era mendigo. Chegou o dia em que os dois homens
morreram e receberam sua recompensa. O pobre foi para o céu, e o rico se
perdeu no inferno. Do seu lugar de tormento, implorou que alguém fosse
falar com a sua família, e lhes dissesse como podiam evitar sua vinda ao
mesmo lugar que ele. No entanto, seu zelo recém-descoberto pelo traba-
lho missionário, na verdade, era desnecessário. "Eles têm Moisés e os
Profetas", ouviu o rico, "ouçam-nos" (Lc I6.29).
Embora a história contenha diversas lições importantes, a que tem
maior interesse para nós é que o Senhor declarou que as Escrituras
(Moisés e os Profetas) eram completamente suficientes para mos-
I trar como viver para Deus. Jesus está nos ensinando que não há a
I
I'
51
L
r
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
necessidade de que ninguém. da família se perca, basta apenas ouvir
- e obedecer - ao que Deus está dizendo nas Escrituras. O proble-
ma não é que Deus esteja em silêncio, mas que nós sejamos maus
ouvintes.
Urna discordância de longa data existia entre os fariseus e os saduceus,
que ensinavam que não existe ressurreição. Jesus foi convocado para dar a
resposta definitiva. Ele disse aos saduceus: "Errais, não conhecendo as
Escrituras, nem o poder de Deus" (Mt 22.29). O que Ele quis dizer: Se
vocês soubessem o que dizem as Escrituras, não estariam fazendo uma
pergunta como essa. Veja que uma vez mais Jesus não recorreu a nenhuma
outra autoridade, além da Palavra.
Um fariseu, que era um especialista na lei, aproximou-se de Jesus e
perguntou: "Mestre, qual é o grande mandamento da lei?" Cristo respon-
deu que amar a Deus e ao próximo representa o cumprimento da lei, e
disse: "Desses dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas [refe-
rindo-se às Escrituras]" (Mt 22.36,40). Não existe nada mais importante
do que amar a Deus e ao nosso próximo, e as instruções sobre isso não
estão na tradição, mas nas Escrituras,
Há ainda mais um exemplo do uso que o Senhor faz exclusivamente
das Escrituras; algo que ocorreu depois que Ele ressuscitou. Naquele do-
mingo de Páscoa, Jesus se encontrou com dois de seus discípulos, no
caminho para a cidade de Emaús. A sua morte tinha esvaziado toda a
alegria de seus corações; suas esperanças estavam frustradas. Durante aquele
tarde, Jesus revelou-se a eles, "E, começando por Moisés e por todos os
profetas, explicava-lhes o que dele se achava em todas as Escrituras" (Lc
24.27). Deve ter sido um fabuloso estudo da Bíblia! Jesus teria citado
todos os principais textos das Escrituras que se referiam à sua vinda, à sua
obra de redenção, à sua ressurreição e à sua ascensão ao céu. Não é de
admirar que os dois discípulos dissessem: "Porventura, não ardia em nós
o nosso coração quando, pelo caminho, nos falava e quando nos abria as
Escrituras?" (v. 32).
A propósito, antes da sua ascensão, Jesus disse aos seus discípulos
"Convinha que se cumprisse tudo o que de mim estava escrito na Lei
de Moisés, e nos Profetas, e nos Salmos" (Lc 24.44 ). Não é exagerada
a afirmação de que Jesus não veio para cumprir a tradição, mas, em
vez dela, as Escrituras.
52
A Palavra Jiíva
o Uso QUE os APósToLos FIZERAM DAs EscRITURAS
Os apóstolos seguiram os passos de Jesus, apegados unicamente às infalíveis
Escrituras na sua obra que consistia em alcançar os perdidos e edi:ficar a Igreja.
Com a vinda do Espírito Santo, as instruções do Senhor de ir por todo
mundo e pregar o evangelho tiveram seu início. O primeiro domingo de
0
Pentecostes, depois da ressurreição, marca o nascimento da Igreja de Deus.
Nesse dia, o Espírito veio/ desceu e capacitou os apóstolos a pregar o
evangelho, resultando na conversão de aproximadamente três mil pessoas
(At 2.I-47). Os apóstolos defendiam a sua fé em Cristo, fazendo referên-
cias às Escrituras, e a igreja continuava a instruir as pessoas naquilo que as
Escrituras tinham a dizer. Desde o início, a igreja ensinava somente aquilo
que era encontrado na Palavra de Deus, sem apelar à tradição.
Estêvão, o primeiro mártir cristão, foi apedrejado até à morte pelos
judeus, depois de examinar as Escrituras, em uma tentativa de mostrar aos
seus perseguidores que Jesus era o Messias prometido, o Salvador da hu-
manidade. Corno os apóstolos, o diácono ensinava somente com base nas
Escrituras (At 7.1-60). À medida que piorava a perseguição contra os
crentes, eles continuavam a transmitir o Evangelho: "Os que andavam
dispersos iam por toda parte anunciando a palavra" (At 8.4). O que você
acha que essas pessoas pregavam? Não podia ter nada a ver com a tradi- ·
ção, uma vez que tal organismo de fé não veio a existir, senão muito tem-
po depois. O que estes crentes pregavam eram as Boas Novas de que Jesus
Cristo era o Messias prometido, conforme as Escrituras prediziam.
A evangelização se acelerou através da conversão de Saulo de Tarso,
mais conhecido como o apóstolo Paulo. Homem dotado de um grande
zelo por Deus e um grande amor pelos perdidos, Paulo foi bem-sucedido
ao ampliar as fronteiras do Reino de Deus. Por meio de seus incansáveis
esforços, muitas pessoas vieram a Cristo, e a igreja foi estabelecida em
cidades por todo o mundo. O ponto de início da evangelização de Paulo
era freqüentemente entre os seus colegas judeus, e a fonte da sua mensa-
gem sempre eram as Escrituras. Certamente, qualquer igreja que reivindi-
que ser a verdadeira igreja fundada por Cristo deve ter a mesma prática
que Paulo: uma fidelidade firme e inabalável à autoridade das Escrituras.
Ouça as palavras de Lucas, quando registrou a maneira como Paulo
evangelizava: "Paulo, corno tinha por costume, foi ter com eles e, por três
sábados, disputou com eles sobre as Escrituras, expondo e demonstrando
53
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
que convinha que o Cristo padecesse e ressuscitasse dos mortos. E este
Jesus, que vos anuncio, dizia ele, é o Cristo" (At 17.2,3). Em outra oca-
sião, é dito que Paulo "com grande veemência convencia publicamente os
judeus, mostrando pelas Escrituras que Jesus era o Cristo" (At I8.28).
Todas as evidências de Paulo vinham exclusivamente das Escrituras.
Enquanto o apóstolo dos gentios estava em prisão domiciliar em Roma,
muitas pessoas vinham para saber sobre o Cristo que ele pregava. Como
Paulo lidava com essas perguntas? Ele "declarava com bom testemunho o
Reino de Deus e procurava persuadi-los à fé de Jesus, tanto pela lei de
Moisés como pelos profetas" (At 28.23). Em sua própria defesa, Paulo
disse: "Permaneço, dando testemunho, tanto a pequenos como a grandes,
não dizendo nada mais do que o que os profetas e Moisés disseram" ( At
26.22). Em outras palavras, Paulo nunca foi além das Escrituras. Elas
eram a sua única referência. Ele, que recebeu seu ministério por meio da
revelação do próprio Jesus, não conhecia nenhuma fonte para seus
ensinamentos que se parecesse com a tradição católica romana. A igreja
está sendo fiel ao Senhor quando aponta as pessoas àquilo que é encon-
trado nas Escrituras. Os de Beréia foram elogiados "porque de bom gra-
do receberam a palavra, examinando cada dia nas Escrituras se estas coisas
eram assim" (At I7.II).
Seria inconcebível pensar que Jesus veio e cumpriu tudo o que as Escri-
turas tinham predito, e então subiu ao céu, sem deixar nenhum meio pelo
qual o evangelho devesse ser proclamado a todo o mundo. Jesus incumbiu
o seu povo, a sua Igreja, de pregar as Boas Novas que Deus já tinha reve-
lado e que formam as Sagradas Escrituras. Se havia algum grupo de pes-
soas que sabia exatamente o que o Senhor desejava que fosse a sua Igreja,
este grupo era o dos apóstolos, uma vez que estavam com Ele desde o
início. Como eles viram a igreja cumprindo o seu papel de ensino no
mundo? Os escritos apostólicos mostram que a igreja nunca se manteve
como uma autoridade que devia ser obedecida, mas sempre apontou para
a autoridade definitiva - as infalíveis Escrituras.
QuEM INTERPRETA AS ESCRITURAS?
A Igreja Católica Romana ensina que detém a autoridade- dada por Jesus
-de interpretar as Escrituras; portanto, o que ela ensina sempre é correto. " ...
l
a interpretação das Escrituras está, afinal de contas, sujeita ao julgamento da
54
A Palavra litva
igreja, que exerce a comissão conferida divinamente e o ministério de proteger
e interpretar a Palavra de Deus" (I I9). Um indivíduo não pode interpretar as
Escrituras; esta é a função do Magísteríum. Afinal, Pedro disse: "sabendo pri-
meiramente isto: que nenhuma profecia da Escritura é de particular interpre-
tação" (2 Pe 1.20). Mas esse versículo apóia a posição católica romana que
proíbe a interpretação privada? Vamos examinar o contexto.
No capítulo I 7 de Mateus, lemos que Jesus levou Pedro, Tiago e João a
um alto monte. Ali os três discípulos viram o Senhor com Moisés e Elias:
"E transfigurou-se diante deles; e o seu rosto resplandeceu como o sol, e as
suas vestes se tornaram brancas como a luz" (v. 2). Posteriormente, Pedro
referiu-se a esse acontecimento, para apoiar a sua crença de que Jesus é o
Filho de Deus. Ele estava escrevendo em resposta a alguns que negavam essa
verdade: "Não vos fizemos saber a virtude e a vinda de ~osso Senhor Jesus
Cristo, seguindo fábulas artificialmente compostas, mas nós mesmos vimos
a sua majestade, porquanto ele recebeu de Deus Pai honra e glória, quando
da magnífica glória lhe foi dirigida a seguinte voz: Este é o meu Filho ama-
do, em quem me tenho comprazido. E ouvimos esta voz dirigida do céu,
estando nós com ele no monte santo" (2 Pe I.I6-I8).
Pedro estava dando um testemunho ocular para apoiar a sua opinião de
que Jesus é o Filho de Deus. Ele também invocou o testemunho dos antigos
profetas que tinham predito a vinda de Cristo com precisão minuciosa.
Séculos antes do primeiro advento de Jesus, os profetas tinham dito que Ele
nasceria de uma virgem, em Belém, seria traído e vendido por trinta moedas
de prata, crucificado entre dois salteadores e ressuscitaria dos mortos. Como
podiam escrever sobre eventos que ainda não tinham ocorrido? Pedro expli-
cou: "Porque a profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum,
mas os homens santos de Deus falaram inspirados pelo Espírito Santo" (2
Pe I.2I). A fonte da informação dos profetas não eram eles mesmos; não
era "de interpretação particular do profeta", mas do Espírito Santo.
A reivindicação dos católicos romanos de que não é responsabilidade de
ninguém, exceto de sua igreja, interpretar as Escrituras, não encontra ne-
nhum apoio nas palavras de Pedro. O catolicismo declara que se não existir
autoridade para interpretar as Escrituras, isso deixa a porta aberta para que
as pessoas introduzam todas as heresias possíveis. Essa afirmação não levará
à confUsão das massas e a uma variedade de crenças conflitantes? Sim, se
não houvesse uma maneira adequada para interpretar as Escrituras.
55
 ,..

.l Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

t'. A Palavra VIva

I COMO INTERPRETAR AS ESCRITURAS igreja dons que são necessários para o seu sustento. Esses dons têm a finalida-
de de ensinar, são praticados por apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e
A Igreja Católica Romana ensina que somente ela pode interpretar correta-
doutores. É por meio do seu ministério que o povo de Deus é levado à matu-
mente as Escrituras. Isso a coloca como a autoridade à qual as pessoas devem
ridade em Cristo Jesus (Ef 4.II-I6).
ouvir, e não as Escrituras. Sim, a Bíblia pode ser lida pelo seu valor religioso,
Os apóstolos e profetas tiveram um ministério exclusivo na igreja; foi por
mas interpretá-la é fUnção da igreja. Mas é válido que a ela faça tal afirmação?
intermédio deles que toda a vontade de Deus foi revelada. Os primeiros cris-
Quero apresentar algumas diretrizes que servem de padrão para o de-
tãos "perseveravam na doutrina dos apóstolos" (At 2.42). Os ensinamentos
senvolvimento das habilidades necessárias de olhar qualquer passagem da
revelados aos apóstolos pelo Espírito Santo formam o fUndamento sobre o
Bíblia e extrair o significado correto.
qual a Igreja é edificada em cada geração (Ef 2.20;_ 3.5).
Não é necessário dizer que Deus nos deu a sua Palavra com a intenção
Uma vez que os apóstolos não viveriam para sempre, Deus fez provisões
expressa de que ela fosse compreendida. Existe um procedimento correto
para que os seus ensinamentos estivessem permanentemente preservados no
para seguir, para se compreender as Escrituras. Se, po·r exemplo, você esti-
Novo Testamento. Quando surgiram os escritos dos apóstolos e profetas, a
ver lendo uma das epístolas, poderá se perguntar:
igreja os considerou sagrados, assim como tinha considerado os escritos de
Moisés, Davi, Isaías, Jeremias e outros. O mesmo Espírito Santo que tinha
• A quem esse livro foi escrito?
revelado a vontade de Deus aos apóstolos também os guiava no registro das
• Com que objetivo essa carta foi escrita?
Escrituras: "Toda a Escritura é inspirada por Deus" (2 Tm 3.16, ARA). Por
• Qual é o contexto que envolve um versículo particular das Escritu-
serem confiáveis, os livros do Novo Testamento, tendo sido produzidos pelo
ras?
Espírito Santo, foram aceitos pela Igreja e receberam o mesmo status que os
• Como o destinatário da carta teria entendido o texto?
livros do Antigo Testamento. Também eles eram lidos em público, quando a
• Qual o significado óbvio do te:<to?
igreja se reunia (veja Cl4.I6; Ap I.II,I9,20; cf Lc 4.I6,I7; At 13.15).
• A minha interpretação está em harmonia com o restante das Escri-
Os evangelistas e pastores são professores talentosos que o Senhor continu-
turas?
amente fornece à sua Igreja. Por meio deles, o Senhor ajuda o seu povo. Timó-
• Esse te.'<tO foi escrito com uma cultura particular em mente?
teo foi um evangelista usado por Deus em um ministério muito frutífero à
• O que o autor pretendia que esse te.uo significasse?
igreja. Por exemplo, quando a igreja de Corinto enfrentava problemas, foi
Timóteo que Paulo enviou para instruí-los nas coisas que lhes tinha ensinado
Isso é examinar um texto em seu contexto. Parece muito simples, mas se
anteriormente (I Co 4.I7). A obra realizada por Timóteo foi ordenada por
e.'Carninarmos um texto em seu contexto é possível chegar a um entendimento
Deus, e Paulo lem?rou à igreja de Corinto: Timóteo "trabalha na obra do
correto. Todos os tipos de ensinamentos estranhos seriam evitados, bastava
Senhor, como eu também" (I Co I6.IO). A obra do Senhor pela sua igreja
que jsso fosse praticado. Além do mais, devemos abordar o texto não com
hoje ainda é realizada por aqueles a quem chamou para que fossem evangelistas.
nossas opiniões pré-concebidas, mas com um coração aberto à orientação do
Os pastores também recebem dons para ensinar a igreja e têm a responsa-
Espírito Santo.
bilidade de cuidar do povo que Deus colocou sob seus cuidados. Da mesma
maneira como um pastor cuida do seu rebanho, também pesa sobre ele a
UMA IGREJA QUE ENSINA
responsabilidade de cuidar das ovelhas de Deus, e hão de dar conta delas ao
Que provisão fez Jesus para assegurar que aqueles que adotam a fé cristã
Senhor pelo seu ministério pastoral (Hb 13.17; I Pe 5.1-4).
fossem levados à maturidade espiritual? Da mesma maneira como a Igreja foi
É fUnção dos evangelistas e pastores exercerem os seus dons de ensino de
encarregada de ensinar o evangelho aos perdidos, também é responsável em
modo que o povo de Deus não permaneça em urna condição desfavorável como
ser o veículo pelo qual Jesus atende às necessidades do seu povo. Cristo deu à

56 57
 Respostas às Perguntas que os Católicos Cosrumam Fazer
"meninos inconstantes, levados em roda por todo vento de doutrina, pelo enga-
no dos homens que, com astúcia, enganam fraudulosamente" (Ef 4.14).
CoNFIANÇA E DEPENDÊNCIA ExcLUSIVA
DA PALAVRA DE DEUS
O papel da igreja sempre foi, e continua a ser, falar por Deus, a partir da
sua Palavra. Isso requer uma vida de estudo diligente das Escrituras e ora-
a A interpretação das Escrituras feita pela Igreja Católica Romana
ções fervorosas a Deus por orientação e sabedoria. Somente quando o
ensinamento da igreja é obtido dentro dos limites da Palavra escrita de
Deus, a igreja está falando com a autoridade de Deus.
Os ensinamentos da Igreja Católica Romana nunca poderiam ser reprodu-
zidos somente das Escrituras, pois, pela sua própria admissão, grande parte da
fé católica romana é obtida tanto da Bíblia quanto dos ensinamentos da igreja.
Não tenho a intenção de ser desrespeitoso quando digo isso, mas preciso
declarar claramente que ninguém jamais pode se tornar um católico romano
seguindo somente o que .a Bíblia ensina. É necessário possuir os ensm"~entos
extra-bíblicos- e, às vezes, anti-bíblicos- da Igreja Católica Romana para ser
um católico romano. Mas quando a tradição é introduzida no mesmo pata-
mar que a Palavra de Deus, é inevitável uma colisão. Somente as Escrituras
revelam a vontade de Deus para o seu povo. A Igreja é fiel quando proclama o
I Em sua epístola, Pedro não proíbe a interpretação particular
que dizem as Escrituras. A Igreja sempre deve ter em mente as palavras de
Jesus: "A Escritura não pode ser anulada" 0o I 0.35).
PERGUNTAS
__ .,. . .,.___ --.. . . . .E-RESP-OSTAS
.. .-----____,_
~------~.lo ~~
DI A tradição da igreja pode ter preferência sobre as Escrituras?
Nunca. Jesus disse que a Escritura não pode ser anulada; em outras
palavras, aquilo que a Palavra de Deus diz deve ser obedecido. Tudo em
que cremos e praticamos deve estar baseado naquilo que somente a
Bíblia diz.
11 Se permitirmos que indivíduos "não autorizados" interpre-
tem as Escrituras, isso não deixaria a porta aberta para a exis-
11
tência de todos os tipos de erros?
A Igreja Católica Romana afirma que ela é a intérprete infalível das
Escrituras; dessa maneira, coloca-se acima das Escrituras. Ainda as-
58
A Palavra liíva
sim, existem métodos aceitos que nos capacitam a interpretar corre-
tamente o Livro Sagrado, e até mesmo a própria Bíblia encoraja seus
leitores a que sejam "obreiros ... que manejam bem a palavra da verda-
de" (2 Tm 2.15).
não nos fornece o entendimento correto?
Infelizmente, a resposta é não. A Igreja Católica Romana vem
às Escrituras já com a mentalidade de que nem toda a verdade
está contida na Bíblia, mas uma parte da verdade está também
contida na em sua tradição. É por isso que ela lê sobre os
irmãos e as irmãs de Jesus e diz que eram primos dEle, embora
as Escrituras declarem de modo explícito que eram irmãos e
irmãs. Uma vez que a tradição romanista afirma que Maria
permaneceu virgem durante toda a sua vida, a igreja católica é
forçada a desc.artar ou "justificar habilmente" o fato de que
Jesus tivesse irmãos e irmãs.
das Escrituras?
As palavras de Pedro no capítulo I e versículos 20 e 21 foram
astuciosamente tiradas do contexto pela Igreja Católica Romana, em
seu esforço para se estabelecer como a única autoridade que pode
interpretar as Escrituras. Nosso comentário sobre as palavras de Pedro
mostra que o apóstolo está ensinando que Jesus é o Filho de Deus e
oferecendo o cumprimento das profecias como prova. De que outra
maneira os profetas poderiam ter predito, com tal exatidão, eventos
que ocorreriam séculos mais tarde se não tivessem sido guiados pelo
Espírito Santo? Era isso que Pedro queria dizer. As profecias devem a
sua origem não à interpretação do homem, mas ao Espírito Santo.
Alguma vez Jesus apoiou o tipo de tradição praticada na Igreja
Católica Romana?
Não. Até porque a igreja romana sequer existia. Durante todo o seu
ministério, Jesus esteve em rota de colisão com as autoridades religi-
osas de sua época, por causa das tradições que eram inventadas
59
 -· .~-~r

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

pelos homens e que estavam impedindo que o povo enxergasse quem

Ele era. O seu conjunto de tradições religiosas tornou-se o padrão
pelo qual avaliavam tudo, e como Jesus não endossava as suas tradi-
ções, eles o rejeitavam. A tradição católica romana em nada difere
da que Jesus encontrou e rejeitou. 4
11 Por que devemos ouvir somente o que as Escrituras têm a dizer?
SoBRE ESTA PEDRA
A Bíblia é a Palavra inspirada de Deus (2 Trn 3.I6,I7). Ela contém a
vontade do Senhor para a humanidade. Jesus veio para cumprir as
Escrituras, e não a tradição. Não existe exemplo de tr.adição oral que
Jesus tenha vindo cumprir. Além disso, Ele sempre indicou ao seu
povo as Escrituras, quando respondia às suas perguntas. E era prática
apostólica fazer a mesma coisa.

IIJ N~o é verdade que a Igreja Católica Romana é uma organização

que ensina e, portanto, devemos ouvir o que ela tem a dizer?
A Igreja Católica Romana se apresenta corno urna igreja que ensina, e
o que ensina é obrigatório aos seus membros. Mas a Bíblia apresenta
uma imagem muito diferente da verdadeira Igreja: o Corpo de Cristo,
de fato, é urna Igreja que ensiná, é verdade, mas ensina somente o que
dizem as Escrituras, pois não pode contradizer a Palavra inspirada de
Deus. Já as igrejas locais (a qual a Igreja Católica Romana, suposta-
A Igreja Católica Romana durante muito tempo afirmou que Jesus fez
de Pedro e dos seus sucessores os líderes da Igreja na terra, e que pelo
Magisterium a voz de Deus é ouvida. Mas essa afirmação está de acordo
com as evidências oferecidas pelas Escrituras e pela história da Igreja Pri-
mitiva? Um exame dos fatos revela que o papado, como é conhecido hoje,
desenvolveu-se ao longo de muitos séculos; sua origem não pode ser en-
I1:
!·

mente é uma) não são autoridades que estão no mesmo nível, que
dirá acima, da Bíblia.
~~ Quem ensina a Igreja?
Deus forneceu pessoas dotadas à Igreja, sob a forma de evangelistas,
pastores e doutores (Ef 4.II-I6). Através de seus ministérios, eles
ensinam com o objetivo de educar os crentes e conduzi-los à matu-
ridade em Cristo Jesus. A fonte da qual extraem seus ensinamentos
é a Palavra de Deus.
N. do E.: Na igreja católica, exercício da autoridade de ensinar, ligada ao episcopado ou ao
supremo pontificado.
contrada na Bíblia. Tampouco a história da Igreja Primitiva suporta uma
origem tão antiga do cargo de papa. Um estudo desse assunto é impor-
tante por causa do que está sendo afirmado.
Diferentes dos cristãos evangélicos, que estão muito familiarizados com as
Escrituras e as citam constantemente, os católicos romanos, em geral, não têm
grande conhecimento das Escrituras. Mas há urna passagem da Bíblia que todos
os católicos sabem citar: 'Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha
igreja" (Mt I 6.18 ). O entendimento católico dessas palavras é que Jesus indicou
Pedro como líder da Igreja, o primeiro bispo de Roma, com urna provisão para ,.
que um sucessor fosse indicado. Essa sucessão, supostamente, foi passada a cada
bispo de Roma, em urna cadeia ininterrupta, desde a época de Pedro, a quem se
diz que foi dada jurisdi~o universal sobre toda a igreja. Em questões de fé e
moral, os católicos defendem que Pedro e seus sucessores falam de modo infalí-
vel; e são incapazes de errar quando afirmam ex cathedra.

60
- ~~.:
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Agora, é verdade que Pedro se destacava entre os apóstolos. Seu nome
aparece freqüentemente no Novo Testamento. Na verdade, ele aparece em
primeiro lugar, em todas as listas dos apóstolos. Pedro pertencia àquele
círculo mais fechado de pessoas que trabalhavam mais próximas a Jesus.
Juntamente com Tiago e João, ele testemunhou a transfiguração do Se-
nhor, e ouviu o Pai confirmando a Jesus como seu Filho. Em diversas
ocasiões, Pedro foi o porta-voz apostólico. Foi o primeiro a pregar o
evangelho aos judeus, e mais tarde aos gentios, e escreveu duas das epísto-
las do Novo Testamento. Desse modo, não é possível negar sua proemi-
nência. No entanto, existe uma diferença entre proeminência e primazia. Pri-
mazia é o que a Igreja Católica Romana reivindica para Pedro, no seu
ensinamento oficial sobre este tema:
O Senhor fez de São Pedro a fundação visível da sua igreja.
Ele confiou a ele as chaves da Igreja. O bispo da Igreja de Roma,
sucessor de São Pedro, é "chefe do colégio dos bispos, o Vigário
de Cristo e Pastor da Igreja universal na terra". [936]
Para que a missão confiada a eles pudesse ter continuidade
depois da sua morte, [os apóstolos J confiaram, por testamento,
de certa forma, a seus colaboradores imediatos, a tarefa de com-
pletar e consolidar a obra que tinham começado, incentivando-os
a cuidar de todo o rebanho, do qual o Espírito Santo os tinha
nomeado como pastores - a Igreja de Deus. De modo apropria-
do, eles nomearam tais homens, e então criaram a regra que, da
mesma maneira, na sua morte, outros homens aprovados pudes-
sem assumir o seu ministério. [86 I J
Da mesma maneira como o cargo que o Senhor confiou so-
mente a Pedro - como o primeiro dos apóstolos - estava destina-
do a ser transmitido aos seus sucessores sendo um cargo perma-
nente, esse cargo também investe os apóstolos que o receberam
da tarefa de cuidar da Igreja, uma tarefa destinada a ser exercida
sem interrupções pela ordem sagrada dos bispos. Dessa maneira,
a igreja ensina que "os bispos, por instituição divina, tomaram o
lugar dos apóstolos como pastores da Igreja, de tal modo que
62
Sobre esta Pedra
quem quer que os ouça estará ouvindo a Cristo, e quem quer que
os despreze estará desprezando a Cristo, bem como aquEle que
enviou a Cristo". [862]
A igreja católica interpretou corretamente as palavras de Jesus a Pedro?
Tudo o que eles reivindicam para o papado pode ser encontrado em Mateus
16.18? O que nos ensina o contexto da passagem? A regra de ouro, quan-
do se interpreta uma passagem das Escrituras, é examinar o texto no seu
contexto. Isso assegura que o texto revele o seu verdadeiro significado, e
ajuda a nos impedir de anexar ao texto um significado que não está ali.
Leiamos toda a seção das Escrituras que a Igreja Católica Romana afirma
suportar o cargo do papa:
E, chegando Jesus às partes de Cesaréia de Filipe, interro-
gou os seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens ser
o Filho do Homem? E eles disseram: Uns, João Batista; ou-
tros, Elias, e outros, Jeremias ou um dos profetas. Disse-lhes
ele: E vós, quem dizeis que eu sou? E Simão Pedro, respon-
dendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. E Jesus,
respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão
Barjonas, porque não foi carne e sangue quem to revelou,
mas meu Pai, que está nos céus. Pois também eu te digo que
tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as
portas do inferno não prevalecerão contra ela. E eu te darei
as chaves do Reino dos céus, e tudo o que ligares na terra será
ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desliga-
do nos céus (Mt I6.I3-I9).
QUEM É VOCÊ?
Pelo contexto, devemos nos lembrar que o ministério de Jesus causou
grande controvérsia entre os líderes religiosos j~deus. Os ensinamentos e as
práticas de Jesus colidiram com as tradições dos líderes religiosos, as quais
consideravam como uma expressão da vontade de Deus. Jesus tinha !liDa
grande aceitação entre as pessoas comuns, que viam a clara possibiliélade de
63
.r Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
que Ele fosse o Messias prometido. Embora as autoridades se opusessem a
Ele e o denunciassem em todas as oportunidades, não podiam descartá-lo
inteiramente. Afinal, não podiam negar os seus milagres, e os seus
ensinamentos tinham certo sabor de verdade.
Tudo isso levou à controvérsia que rodeava a identidade de Jesus; as
opiniões sobre quem Ele era estavam em constante modificação. Jesus
estava ciente disso, quando perguntou aos seus apóstolos quem as pessoas
diziam que Ele era. A resposta dos apóstolos mostrou a extensão da espe-
culação a respeito de sua identidade. É Ele João Batista, Elias, Jeremias, ou
algum outro profeta? Quem é Ele? Pedro respondeu à pergunta do Se-
nhor, proclamando: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo".
Essa é uma declaração surpreendente. Pedro tinha declarado que Jesus
era o Ungido de Deus, aquEle que é, na verdade, Deus. Jesus, então, disse
a Pedro que as suas palavras não eram o resultado da especulação humana,
mas que vinham a ele por meio d? revelação do Pai. Em resposta, Jesus
declarou: 'Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja".
Qual é a pedra sobre a qual a igreja é edificada? É Pedro, ou é a revela-
ção que o Pai tinha dado a conhecer a Pedro - especificamente, que Jesus
é o Filho de Deus? Vamos entender isso. O propósito para o qual Jesus
veio ao mundo foi salvar pecadores. Ele mesmo disse: "O Filho do Ho-
mem não veio para ser servido, mas para servir e para dar a sua vida em
resgate de muitos" (Mt 20.28). E, "o Filho do Homem veio buscar e
salvar o que se havia perdido" (Lc 19.10). Para que os perdidos sejam
salvos, precisam crer que Jesus é o Filho do Deus vivo. Esta é a fundação,
a rocha sólida sobre a qual a Igreja é edificada.
Não podemos separar os comentários do Senhor, sobre a edificação da
sua Igreja, daquilo que o Pai revelou a Pedro; fazer isso, é ignorar comple-
tamente o contexto, e distorcer o que Jesus estava dizendo. A rocha sobre
a qual a Igreja é edificada não é Pedro, mas o que o Pai dá a conhecer a
Pedro. As referências a Deus como uma rocha são comuns nas Escrituras,
e Jesus estava perfeitamente familiarizado com esses textos: "Quem é Deus
senão o Senhor? E quem é rochedo senão o nosso Deus? (SI I8.3I). "Há
outro Deus além de mim? Não! Não há outra Rocha que eu conheça" (Is
44.8). "Não há santo como é o Senhor; porque não há outro fora de ti; e
rocha nenhuma há como o nosso Deus" (I Sm 2.2). Esses textos retratam
um Deus soberano que é como uma rocha: forte, estável, confiável e uma
64
Sobre esta Pedra
fundação sólida para a fé de todos. Uma vez que Jesus é Deus, o Filho, a
segunda Pessoa da Trindade, não devemos nos surpreender com o seu uso
da expressão "sobre esta pedra" referindo-se à verdade de que Ele é o
Filho do Deus vivo. O apóstolo referiu-se a Cristo como uma rocha, di-
zendo "a pedra era Cristo" (I Co 10.4).
William Webster observou,
O Concílio Vaticano I afirma que a interpretação católica romana
de Mateus I6.I8,I9 tem sido mantida universalmente por toda a
igreja, e que pode apelar ao consentimento unânime dos Pais (ou
Patriarcas). No entanto, os primeiros Pais tinham opiniões e inter-
pretações muito variadas sobre Mateus I6.I8,I9. Alguns dizem que
a "pedra" significa Cristo; outros, que significa Pedro; e outros, que
significa a confissão que Pedro faz de Cristo. Nenhum Patriarca dos
dois primeiros séculos pode ser citado corno apoiando a interpreta-
ção católica romana de Mateus I6.I8. Eles se calam quanto à inter-
pretação da "pedra", e a esmagadora maioria dos Patriarcas, em to-
das as épocas (Agostinho, Tertuliano, Cipriano, Crisóstorno,
Ambrósio, Jerônimo, Basílio o Grande, Hilário de Poitiers, Cirilo de
Alexandria, Atanásio, Ambrosiaster, Paciano, Epifânio, Afraates,
Efraim, John Cassian, Teodoreto, Eusébio, Gregório o Grande, Isidoro
de Sevilha, João de Damasco e muitos outros), discorda da interpre-
tação católica romana de Ma teus I 6. I 8. A grande maioria dos Patri-
arcas não reconhece as prerrogativas pessoais de Pedro, como sendo
transferidas de uma maneira pessoal ao bispo de Roma, tornando-o,
desta maneira, o líder da igreja. 1
Pedro nunca acr~ditou ser a pedra sobre a qual Jesus edificaria a sua
Igreja. Na verdade, os seus ensinamentos, juntamente com os dos outros
apóstolos, contradizem a noção de que Pedro é a pedra sobre a qual a
Igreja é edificada. Por exemplo, quando Pedro proclamou as Boas Novas a
respeito de Jesus aos judeus, disse que a rejeição do Mestre como o Mes-
sias por parte deles tinha sido predita nas Escrituras. Ele disse que Jesus
era a pedra que foi rejeitada pelos edificadores, e que essa pedra rejeitada
agora era a pedra angular do edifício, neste caso, a igreja. "Ele é a pedra
que foi rejeitada por vós, os edificadores, a qual foi posta por cabeça de
65
r
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Sobre esta Pedra

esquina" (At 4.IO,Il). E na sua primeira epístola, Pedro disse que Jesus
assunto, seremos levados a aceitar que como 'a pedra' devemos entender a fé
era " a pe dr"
a :
professada por Pedro, e não Pedro professando a fé'?
Chegando-vos para ele, a pedra viva, reprovada, na verda-
de, pelos homens, mas para com Deus eleita e preciosa, vós Eu EDIFICAREI A MINHA IGREJA
também, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e
sacerdócio santo, para oferecerdes sacrifícios espirituais, agra-
Tendo estabelecido que a divindade de Jesus é a rocha sobre a qual a
dáveis a Deus, por Jesus Cristo. Pelo que também na Escritu-
Igreja é edificada, precisamos perguntar: "Como Jesus edifica a sua Igre-
ra se contém: Eis que ponho em Sião a pedra principal da
ja?" Vamos começar do princípio. Ele edifica a sua Igreja salvando as pes-
esquina, eleita e preciosa; e quem nela crer não será confi.m-
soas dos seus pecados, adotando-as na sua família e tornando-as mem-
dido. E assim para vós, os que credes, é preciosa, mas, para os
bros do seu corpo, que é a Igreja. A edificação da Igreja é obra do próprio
rebeldes, a pedra que os edificadores reprovaram, essa foi a
Senhor; à medida que os apóstolos pregavam o evangelho, "todos os dias
principal da esquina; e uma pedra de tropeço e rocha de es-
acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar" (At 2.47).
cândalo, para aqueles que tropeçam na palavra (I Pe 2.4-8).
Jesus continua edificando a sua Igreja ainda hoje, salvando os perdidos,
pelo poder do evangelho.
O testemunho das Escrituras confirma que a pedra sobre a qual a Igreja
é edificada não é Pedro, mas Jesus. Paulo explicou isso na carta aos efésios,
As Portas do Iriferno
quando falou sobre a Igreja. Ele assegurou aos convertidos gentios: "Já não
sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos Santos e da família
Depois de dizer que edificaria a sua Igreja, Jesus disse: "as portas do
de Deus; edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de
inferno não prevalecerão contra ela". A Igreja Católica Romana entende
que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina; no qual todo o edifício, bem
que essa afirmação significa que Jesus estaria com Pedro e seus sucessores
ajustado, cresce para templo santo no Senhor, no qual também vós junta-
para sempre, e que tudo o que a Igreja Católica Romana ensina sobre o
mente sois edificados para morada de Deus no Espírito" (Ef 2.I9-22). Em
oficio papal permaneceria intacto por todos os tempos. "Cristo, a 'pedra
outra passagem, Paulo escreveu: "Ninguém pode pôr outro fundamento,
viva': isso assegura à sua igreja, edificada sobre Pedro, a vitória sobre os
além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo" (I Co 3.I I).
poderes da morte" [552]. Foi isso que Jesus quis dizer? Creio que não. Tal
Assim, a afirmação da Igreja Católica Romana de que Pedro é a pedra sobre
interpretação não faz justiça ao contexto das palavras do nosso Senhor.
a qual a Igreja é edificada não é aceita pelos apóstolos, nem por muitos dos Pais
Jesus não se referia à Igreja, mas à sua morte iminente. Ele estava dizendo
da Igreja Primitiva. Nem havia um consenso entre os patriarcas da Igreja Primi-
que nem mesmo a morte impediria sua missão redentora. Ele triunfaria
tiva sobre a interpretação de Mateus I6.I8. O arcebispo Kentick de St. Louis,
sobre a morte e realizaria o que tinha se disposto a fazer. "[Eu souJ o que
M..issouri, preparou uma palestra para o Concílio Vaticano I, em I870, que
vive", disse Jesus. "Fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre.
nunca foi lida, mas foi posteriormente publicada. Nela, ele resume as cinco
Amém! E tenho as chaves da morte e do inferno" (Ap I.I8). Jesus veio
interpretações dos patriarcas da igreja: I7 patriarcas entenderam que a pedra era
"para que, pela morte, aniquilasse o que tinha o império da morte, isto é, o
Pedro; 8 entenderam que eram os apóstolos; 44 (incluindo Orígenes e
diabo, e livrasse todos os que, com medo da morte, estavam por toda a vida
Crisóstomo) julgaram que se tratava da confissão de fé de Pedro em Cristo; I 6
sujeitos à servidão" (Hb 2. I 4,1 5). Graças à vitória de Jesus sobre a morte,
(incluindo Agostinho, Jerônimo e aquele que mais tarde foi o papa Gregório, o
agora é possível que as pessoas sejam salvas, e façam parte do Corpo de
Grande) o próprio Senhor Jesus Cristo; e alguns entenderam que se tratava dos
Cristo. Como Paulo, a Igreja pode dizer, "graças a Deus, que nos dá a
crentes em geral. Kentick concluiu: "Se seguirmos a maioria dos patriarcas nesse
vitória por nosso Senhor Jesus Cristo" (I Co I5.57). As portas do inferno

66
67
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costtmlam Fazer
não prevaleceram contra Jesus, quando Ele morreu. E é sobre isso que o
Mestre estava falando em Mateus I6.I8.
As Chaves do Reino
A nem um dos outros apóstolos, mas somente a Pedro, Jesus disse: "E
eu te darei as chaves do Reino dos céus" (v. I 9). Essa é uma honra singular
e excepcional. Assim a Igreja Católica Romana interpreta as palavras de
Jesus: "Jesus confiou uma autoridade específica a Pedro: E Eu te darei as
chaves do Reino dos céus ...: O poder das chaves designa autoridade para
governar a casa de Deus, que é a igreja". [553]
Não estou tentando criar uma caricatura de Pedro quando digo isso,
mas não consigo crer, nem por um momento, que depois de ouvir as
palavras de Jesus Pedro tivesse concluído: "Fui indicado como líder da
Igreja na terra e todas as decisões de fé e moral serão tomadas por mim,
com a colaboração de bispos e cardeais, e aquilo que eu disser será infalí-
vel. Além disso, esta nomeação será transmitida aos meus sucessores até o
final dos tempos". Não há nada nas palavras de Jesus, nem no Novo
Testamento inteiro, nem nos textos da Igreja Primitiva, que fundamentem
a interpretação católica romana de Mateus I6.I8. A Igreja Católica Ro-
mana criou um problema, lendo nas palavras de Jesus alguma coisa que
não está ali.
As palavras de Jesus são simbólicas. Ele não deu a Pedro um conjunto
literal de chaves. Os comentários do Senhor aos líderes religiosos, em
Lucas I 1.52, mostram um uso similar de linguagem simbólica: "Ai de
vós, doutores da lei, que tirastes a chave da ciência! Vós mesmos não
entrastes e impedistes os que entravam" (Lc I 1.52). A "chave da ciência"
não era um objeto metálico, mas uma verdade pertinente à entrada do
reino. Os líderes religiosos estavam impedindo aqueles que quisessem en-
trar. Elés estavam impedindo, ou seja, vetando às pessoas comuns, com a
retenção da "chave da ciência"- o indispensável para conhecer a verdade.
Assim, o que Jesus quis dizer quando disse que daria a Pedro "as chaves
do reino"? Para descobrir a resposta, nós devemos, em primeiro lugar,
fazer outras perguntas:
Em primeiro lugar, o que simbolizam as chaves? Autoridade. Po-
der. Vemos isso na maneira como Jesus fala das chaves. O apóstolo
I.
I
68
Sobre esta Pedra
João teve uma visão maravilhosa do Cristo ressuscitado que o dei-
xou "como morto" (Ap l.I7). Jesus, então, disse a João: "Não te-
mas; eu sou o Primeiro e o Último e o que vive; fui morto, mas eis
aqui estou vivo para todo o sempre. Amém! E tenho as chaves da
morte e do inferno" (Ap l.I8). Aquele que tem as "chaves" da mor-
te e do inferno tem poder e autoridade sobre a morte. O túmulo já
não mais retém as suas vítimas, por causa da ressurreição. Jesus des-
piu a morte do seu poder.
Em segundo lugar, para que são usadas as chaves? Para permitir-nos
acesso a lugares que estão fechados. Quando Jesus deu a Pedro as chaves
do Reino de Deus, Ele lhe deu a verdade -, isto é, a mensagem que abre o
caminho para o Reino do céu. ·
Em terceiro lugar, como Pedro usou essas chaves? No dia de Pen-
tecostes, Pedro recebeu poder do Espírito, e pregou para uma gran-
de multidão. "A esse Jesus", disse Pedro, "a quem vós crucificastes,
Deus o fez Senhor e Cristo" (At 2.36). Convencido pelo Espírito
Santo do seu terrível crime, o povo perguntou a Pedro e aos demais
apóstolos: "Que faremos, varões irmãos?" (v. 3 7). Pedro lhes disse
que se arrependessem e fossem batizados - e milhares foram acres-
centados à Igreja naquele dia. Pregando o evangelho, Pedro abriu o
caminho ao Reino do céu.
Em quarto lugar, Pedro foi o primeiro a pregar o evangelho aos genti-
os, abrindo-lhes, dessa maneira, o caminho ao Reino do céu ( At I 0- I I).
As mesmas "chaves" que deixariam entrar os judeus, também deixariam
entrar os gentios. Recordando esse evento, Pedro diz: "Deus me elegeu
dentre vós, para que os gentios ouvissem da minha boca a palavra do
evangelho e cressem" (At I5.7). Ele tinha recebido autoridade de Jesus
para proclamar o evangelho, abrindo assim o Reino do céu. Diferente-
mente do que fizeram os doutores da lei.
Ligar e Desligar
Depois de dar a Pedro as chaves do Reino do céu, Jesus lhe disse: "tudo
o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra
será desligado nos céus" (Mt I 6.19). Sobre isso, o catecismo católico tem
a dizer o seguinte:
69
r Sobre esta Pedra
i Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

velmente imoral era tolerada - havia um homem que tinha um caso amo-
Ao transmitir aos apóstolos o seu poder de perdoar peca-
roso com sua madrasta. Ao saber desse fato, Paulo imediatamente ins-
dos, o Senhor também lhes dá autoridade para reconciliar os
truiu a igreja a lidar com o problema. Ele disse: "O que tal ato praticou,
pecadores com a igreja. Essa dimensão eclesiástica da sua ta-
em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, juntos vós e o meu espírito, pelo
refa é expressa de maneira notável nas palavras solenes de
poder de nosso Senhor Jesus Cristo, seja entregue a Satanás para destrui-
Cristo a Simão Pedro: "E eu te darei as chaves do Reino dos
ção da carne, para que o espírito seja salvo no Dia do Senhor Jesus ( ... )
céus, e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo
Tirai, pois, dentre vós a esse iníquo" (I Co 5.3-5,I3). Quando a igreja
o que desligares na terra será desligado nos céus". A tarefa de
removeu o homem da comunhão, estava sendo feito, em Corinto, o que
ligar e desligar, que foi dada a Pedro, também foi atribuída
Deus já tinha feito no céu. A igreja havia punido o homem impenitente.
ao colégio dos apóstolos, unidos sob a sua liderança. [I 444 J
Se ele se arrependesse, então a igreja o aceitaria de volta à comunhão. A
aceitação que demonstrassem a ele seria a maneira como a igreja iria mos-
As palavras ligar e desligar significam: aquele a quem você
trar a sua crença de que Deus o· tinha perdoado, ou que Deus o tinha
excluir da sua comunhão, será excluído da comunhão com
desligado por causa do seu pecado.
Deus; aquele a quem você receber outra vez na sua comu-
O ato de ligar e desligar é interpretado, nesse contexto, como perdoar e
nhão, Deus receberá de volta na dEle. A reconciliação com a
reter pecados; isso se encaixa perfeitamente nas palavras do Senhor aos
igreja é inseparável da reconciliação com Deus. [I 445]
seus discípulos, antes de ascender ao céu. "Assim como o Pai me enviou,
também eu vos envio a vós. E, havendo dito isso, assoprou sobre eles e
Não se faz justiça às palavras de Jesus, ao ignorar o contexto e concluir
disse-lhes: Recebei o Espírito Santo. Àqueles a quem perdoardes os peca-
que o Mestre deu a Pedro autoridade suprema sobre toda a Igreja. Tal
dos, lhes são perdoados; e, àqueles a quem os retiverdes, lhes são retidos"
conclusão é incorreta. A autoridade de ligar e desligar deve ser considera-
(Jo 20.2I-23). Ligar e desligar significa a mesma coisa que reter e perdoar
da à luz de outros textos da Palavra de Deus. Portanto, nós prosseguire-
pecados, e isso começa com o próprio Jesus. A mensagem do evangelho
mos com aquela prática há tanto tempo honrada, de comparar as Escritu-
declara: "[Nele J temos a redenção pelo seu sangue, a remissão das ofen-
ras com as próprias Escrituras.
sas ..." (Ef 1.7). E João disse que Jesus "nos ama, e em seu sangue nos
Aquilo que Jesus disse a Pedro, sobre ligar e desligar, também disse aos
lavou [a palavra quer dizer libertar, desligarj dos nossos pecados" ( Ap
outros discípulos, em outra ocasião. Ali, Jesus estava dando instruções para
I .5). O perdão dos pecados não ocorria conforme a ponderação pessoal
lidar com o pecado que rompe a comunhão dos crentes. A pessoa que peca-
de nenhum dos discípulos.
va e causava o problema devia ser confrontada em particular, e se não se
arrependesse, seriam convocadas testemunhas. Se isso não funcionasse, a
questão seria levada perante a igreja. Se o transgressor ainda se recusasse a se
Apascenta as minhas Ovelhas
arrepender, então a igreja devia excluí-lo da comunhão. Então, Jesus con-
O mar parecia não ter peixes naquela noite, e os discípulos nada apa-
cluiu: "Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra será ligado no
nharam (Jo 21.3). Mas as coisas iam mudar. Instruções de um estranho
céu, e tudo o que desligardes na terra será desligado no céu" (Mt I8.I8).
na praia resultaram em uma pesca tão grande que "já não a podiam tirar
Observe que a igreja está fazendo na terra aquilo que o Senhor já fez no céu.
[a rede], pela multidão dos peixes" (v. 6). Chegando à praia, os discípulos
A igreja reconheceu o coração impenitente, e, ao removê-lo da comu-
"viram ali brasas, e um peixe posto em cima, e pão" (v. 9). 'Venham tomar
nhão, o cumprimento da sua decisão estará garantido.
o café da manhã", disse Jesus. E quando tinham terminado de comer,
Vamos examinar como a igreja de Corinto implementou o ensinamento
Jesus disse a Pedro: "Simão, filho de Jonas, amas-me mais do que estes?"
de Jesus, sobre ligar e desligar. Naquela comunidade, uma situação terri-

71
70
~ ,-.,
" ~
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
E, sem hesitar nem por um momento, Pedro respondeu: "Sim, Senhor; tu
sabes que te amo". Jesus, então, deu-lhe uma comissão: "Apascenta os
meus cordeiros". Jesus fez a mesma pergunta outra vez, e obteve a mesma
resposta, e então disse: "Apascenta as minhas ovelhas". Isso aconteceu
ainda uma terceira vez, depois da qual Jesus disse: "Apascenta as minhas
ovelhas" (Jo 21.15-17).
Que objetivo tinha Jesus para essa pergunta tripla, e para a comissão
tripla? O incidente nos fornece uma percepção da compaixão de Jesus.
Pedro poderia não estar se sentindo bem consigo mesmo. O seu ego
estava despedaçado, sua autoconfiança estava baixa, e ele sabia que, ape-
sar da sua declaração anterior, de que nunca negaria ao Senhor, na ver-
dade ele o tinha negado três vezes. Quaisquer que fossem os defeitos
dos outros apóstolos, nenhum deles tinha negado o Senhor, como Pedro
tinha feito. A sua negação era do conhecimento de todos. E Jesus usou
esse incidente para dar a Pedro a oportunidade de declarar publicamen-
te o seu amor por Ele, e Jesus afirmou a nomeação de Pedro ao ministé-
rio três vezes.
A Igreja Católica Romana afirma que "Jesus confiou uma autoridade
específica a Pedro ... Jesus, o Bom Pastor, confirmou este mandato depois
da sua ressurreição: 1\pascenta os meus cordeiros' ... A única Igreja de Cristo
[é aquelaJ que o nosso Salvador, depois da sua ressurreição, confiou aos
cuidados pastorais de Pedro .. :' [55 I, 81 6]. Essa interpretação não está de
acordo com as Escrituras. A Igreja Católica Romana está lendo alguma
coisa nesse incidente que não está ali. Pedro nunca recebeu a tarefa de
ensinar toda a Igreja.
Outra vez, vamos examinar as Escrituras como um todo. Antes da sua
I I crucificação, Jesus disse aos apóstolos que, depois da sua volta ao Pai,
.I I
enviária o Espírito Santo. O Espírito faria três coisas por eles: Ele, I) "vos
ensinará todas as coisas"; 2) "vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho
dito"; e 3) "vos guiará em toda a verdade" (Jo I4.26; I6.I3). Isso não
deixa lugar para que Pedro seja a autoridade suprema, responsável por
ensinar a Igreja. Jesus não teria feito essas afrrmações a respeito do Espí-
rito Santo se tivesse confiado a Pedro tudo o que a Igreja Católica Roma-
na reivindica.
Além disso, o apóstolo Paulo foi categórico ao afirmar que seus
ensinamentos não lhe eram dados por nenhum homem, inclusive Pedro.
72
·r
Sobre esta Pedra
Aquilo que Paulo ensinava lhe era transmitido pela revelação de Jesus
Cristo. "Faço-vos saber, irmãos, que o evangelho que por mim foi anun-
ciado não é segundo os homens, porque não o recebi, nem aprendi de
homem algum, mas pela revelação de Jesus Cristo" (Gl I.II,I2). Paulo
era um dos cordeiros de Jesus. Quem o apascentou? Não foi Pedro. E
todas as igrejas que Paulo estabeleceu, por todo o mundo gentio, foram
apascentadas espiritualmente por Paulo, e não Pedro. Na sua carta à igreja
de Éfeso, Paulo disse que o plano de Deus de salvar tanto os judeus quan-
to os gentios em um só corpo, a Igreja, era um mistério que Deus deu a
conhecer pelo Espírito Santo - era "revelado pelo Espírito aos seus santos
apóstolos e profetas" (Ef 3.5).
· Falando aos líderes da igreja' em Éfeso, Paulo disse: "Olhai, pois, por
vós e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bis-
pos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu pró-
prio sangue" (At 20.28). Como esses líderes deveriam apascentar o reba-
nho? Ensinando ao rebanho o que o Espírito tinha revelado a todos os
apóstolos. Pedro confirmou isso quando disse: "Aos presbíteros que es-
tão entre vós, admoesto eu, que sou também presbítero com eles ( ... )
apascentai o rebanho de Deus que está entre vós, tendo cuidado dele( ... )
servindo de exemplo ao rebanho" (I Pe 5.I-3). Pedro se considerava como
um presbítero como todos os outros que servem nas congregações locais.
Pedro deixou muito claro a maneira como compreendia a sua função - e
não tem nenhuma semelhança com aquela imposta a ele pela Igreja Cató-
lica Romana.
Em resumo, Pedro negou ao Senhor três vezes, declarou o seu amor
_pelo Senhor três vezes e teve o seu ministério apostólico confirmado três
vezes. Dizer mais do que isso é forjar mais do que Deus tinha em mente.
CABEÇA DA IGREJA
A estrutura administrativa de muitas empresas se assemelha a uma pi-
râmide: existe o presidente, no topo, o conselho diretor, a seguir vêm os
diretores, depois os chefes de departamentos, e assim por diante. Isso é o
correto para uma empresa, mas a Igreja que Jesus estabeleceu não está
estruturada dessa maneira. Um exame das Escrituras não revela a menor
73
-r
I
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
I indicação de que Pedro tenha sido nomeado chefe da Igreja e que foi
I determinado que ele tivesse sucessores. Essa idéia é uma invenção e sim-
plesmente não está escrita em lugar algum da Bíblia. Se Pedro tivesse sido
nomeado chefe da Igreja, nós esperaríamos encontrar amplas evidências
disso. Duas cartas que o próprio Pedro escreveu não fundamentam a afir-
mação de que ele tenha sido o primeiro papa. A extensa produção escrita
de Paulo, treze cartas no total, e cinco cartas do amado apóstolo João, não
oferecem nenhuma evidência para apoiar o ensinamento da Igreja Católi-
ca Romana quanto a esse assunto.
O que encontramos nas Escrituras é a Igreja retratada: I) como um
rebanho de ovelhas, sendo conduzido por Jesus, o Bom Pastor; 2) como
um reino leal e Jesus, seu Rei; 3) como uma esposa fiel a seu esposo, Jesus;
e, 4) como um corpo composto de muitos membros, ligados a Jesus, a
cabeça Qo IO.I6; Ef 1.22,23; Ap I9.I6; 21.2). Paulo afirmou, de manei-
ra muito clara, quem foi nomeado como cabeça da Igreja: Deus "sujeitou
todas as coisas a seus pés [de Jesus J e, sobre todas as coisas, o constituiu
como cabeça da igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre
tudo em todos" (Ef 1.22,23). Certamente isso deve encerrar qualquer
discussão sobre o tema.
QUEM ENSINA A IGREJA?
A Igreja Católica Romana ensina que Pedro e seus sucessores são os
líderes da Igreja na terra, e que através desse ofício a Igreja é ensinada.
Muito bem, essa é a afirmação, mas ela é apoiada pelas Escrituras? Aque-
les dentre nós que aceitam a Bíblia como a nossa única autoridade rejei-
tam essa afirmação. Somente porque Jesus está no céu, não significa que
fomos deixamos sem orientação ou direção. É inconcebível pensar que
Jesus se tornasse um homem, morresse sobre a cruz, resgatasse a igreja
com o seu sangue, e depois retornasse ao céu e deixasse seus filhos como
órfãos. O Cristo que ascendeu fez amplas provisões para que a sua Igreja
fosse sustentada aqui na terra, e é isso que Paulo explica em Efésios 4.7-
I 6. Ele disse que quando Cristo retornou ao céu, à Igreja Ele "deu dons
aos homens" (v. 8). Quais são esses dons e qual é o seu objetivo? "Ele
mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para
74
Sobre esta Pedra
evangelistas, e outros para pastores e doutores" (v. li). Os apóstolos e os
profetas têm uma função exclusiva na vida da Igreja. É impossível repetir
o ministério deles, porque foi por meio deles, e somente deles, que a
vontade completa de Deus foi dada a conhecer. O Espírito Santo os guiou
e lhes ensinou tudo o que Jesus tinha dito. A verdade revelada e proclama-
da por eles é a fundação sobre a qual é edificada a Igreja. Nós- a Igreja-
somos "concidadãos dos Santos e da família de Deus; edificados sobre o
fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a princi-
pal pedra da esquina" (Ef 2.I9,20). E em gerações sucessivas a Igreja
continua a ser edificada dessa maneira.
Quanto aos evangelistas, cabe-lhes a proclamação do evangelho. São
freqüentemente pioneiros, e levam o evangelho a lugares onde Cristo não
é conhecido. Eles se dedicam a fundar igrejas, instruir líderes eclesiásti-
cos, e, onde for necessário, resolver problemas em igrejas locais (I Co
4.16,17; I6.IO; Tt 1.5). Timóteo envolveu-se nesse tipo de serviço; essa é
a razão da exortação de Paulo o exortá-lo, para que fizesse "a obra de um
evangelista" (2 T m 4.5).
O Senhor também deu como dons ministeriais à Igreja os pastores e
doutores. Os pastores cuidam dos membros de uma congregação, ensi-
nando-os, orientando-os, conduzindo-os nos caminhos de Deus, e prote-
gendo-os dos "lobos" que procuram devorá-los. Os pastores são os pas-
tores das congregações locais, e Jesus é o seu Sumo Pastor (I Pe 5.I-4). A
Igreja aprende que os pastores "velam por vossa alma, como aqueles que
hão de dar conta delas" (Hb I3.17). Vemos Paulo dando as mesmas ins-
truções aos pastores em Efeso: "Olhai, pois, por vós", diz ele, "e por todo
o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para
apascentardes [isto é, como pastores J a igreja de Deus" (At 20.28). Essas
responsabilidades, naturalmente, são comissionadas pelo próprio Deus.
Uma das tarefas dos pastores é capacitar as pessoas, por meio da instrução
bíblica, de modo que a Igreja não seja "mais [constituída deJ meninos incons-
tantes, levados em roda por todo vento de doutrina" (Ef 4. I 4 ). A Igreja sempre
deve ser protegida das falsas doutrinas, que podem criar tumulto se conseguirem
espaço em seu seio. É responsabilidade dos pastores refutarem tais erros, e man-
ter o rebanho a salvo. O erro é refutado pela verdade encontrada na Palavra de
Deus. Isso era verdade, nos dias dos apóstolos, e é verdade também hoje. E, para
garantir que a Igreja que Ele estabeleceu seja apascentada, o Senhor continua a
75
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
dar dons, na forma de evangelistas, pastores e doutores, que proclamam a Palavra
que foi dada a conhecer pelos apóstolos e profetas.
ENSINOS ERRÓNEOS SOBRE A LIDERANÇA DA IGREJA
O Erro sobre a Infalibilidade do Papa
Em junho de I 989, os acontecimentos na China dominavam as notíci-
as no mundo. Estudantes tornavam as ruas, exigindo mudanças no gover-
no. Suas esperanças tiveram vida curta, pois exércitos e tanques massacra-
ram indiscriminadamente pessoas inocentes. Tribunais militares julgaram
e executaram diversas pessoas, que, segundo jornalistas ocidentais, foram
usadas corno bodes expiatórios. A comunidade internacional ficou indig-
nada e protestou ao governo chinês. A nota oficial divulgada a urna nação
que constitui quarta parte da população do mundo foi que somente pou-
cas pessoas foram mortas, e principalmente soldados. Os fatos sobre ju-
nho de I989 foram distorcidos, e, infelizmente, quando as pessoas não
conhecem os fatos, são capazes de crer em praticamente qualquer coisa.
A maioria dos católicos não está familiarizada com a história da sua
igreja. Eu, decerto, não estava. Sabia que a Igreja tinha algumas manchas
na sua história, mas havia muitos "fatos", podemos chamá-los assim, que
nunca me dei ao trabalho de investigar. Por exemplo, eu pensava que a
infalibilidade papal sempre tinha sido parte da Igreja Católica Romana, e
que ela tinha seu lugar assegurado desde o tempo dos apóstolos. Nenhum
católico, hoje em dia, consegue se lembrar" de urna época em que não
existisse a infalibilidade papal, de modo que sempre se supôs automatica-
mente que ela sempre tenha existido. Mas não era esse o caso.
A Igreja Católica Romana defme assim a infalibilidade:
é tarefa deste Magisterium [a IgrejaJ proteger o povo de Deus ·
de desvios e deserções e assegurar-lhes a possibilidade objeti-
va de professar a fé verdadeira, sem erros ... Para realizar este
serviço, Deus capacitou os pastores da Igreja com o carisma,
ou a infalibilidade, em questões de fé e moral ... Quando a
igreja, por meio do seu Magisterium supremo, propõe uma dou-
trina "para a fé, como sendo divinamente revelada", e como
76
Sobr, !sta Pedra
o ensinamento de Cristo, a defmição "deve ser seguida com a
obediência da fé" [890-89 I].
A Igreja Católica Romana sustenta que a infalibilidade é necessária para
impedir que a verdade seja corrompida. Ela afirma que a base para a infali-
bilidade está implícita em passagens das Escrituras corno "Tu és Pedro e
sobre esta pedra edificarei a minha igreja( ...) tudo o que desligares na terra
será desligado nos céus" (Mt I6.I8,I9), e, "Apascenta as minhas ovelhas"
Oo 21.17). Mas, corno vimos anteriormente, essas passagens não represen-
tam :fi.mdamento à posição da Igreja Católica Romana, de que Pedro foi
nomeado o líder da Igreja. Não se encontra a infalibilidade papal nesses
versículos, de modo que a Igreja Çatólica Romana inseriu neles a infalibili-
dade. A doutrina da infalibilidade foi forçada às Escrituras; certamente, ela
não surgiu da Bíblia, mas alguns tentaram inseri-la nas Escrituras.
Longe de dotar a Igreja Católica. Romana de urna salvaguarda contra
o erro, a infalibilidade papal é urna fonte de embaraço àqueles que in-
vestigam seriamente o assunto. Por exemplo, em I950, a doutrina da
Assunção de Maria foi considerada uma declaração infalível. Isso, de
acordo com o papa Pio XII, era "um dogma revelado divinamente".
(No capítulo I2, explicarei como esse dOgma contradiz a Palavra de
Deus). O papa Pio IX definiu a Imaculada Concepção de Maria em um
pronunciamento e.x cathedra, em 8 de dezembro de I854. Era uma nova
doutrina, que contradiz a mensagem das Escrituras, e um admirável
grupo de estudiosos e patriarcas da Igreja, incluindo o papa Gregório, o
Grande, constam como tendo sido contrários a essa falsa doutrina. A
controvérsia sobre esse tema continuou a cercar Pio IX. Então, em I870,
ele divulgou outro pronunciamento ex cathedra em que definia a infalibi-
lidade papal. Não somente esse novo ensinamento tinha as evidências
históricas e as Escrituras amontoadas contra ele, mas, além disso, houve
uma época em que a Igreja Católica Romana não aceitava a infalibilida-
de papal como é conhecida hoje. Enquanto investigava este· assunto,
consegui uma cópia do Controversial Catechism, de Stephen Keenan, um
livro católico publicado em I860. Considere o que ele dizia:
P. Os católicos não devem acreditar que o papa, por si
mesmo, seja infalível?
77
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Sobre esta Pedra

R. Esta é uma invenção protestante; não é assunto da fé

P. 16- Quem são os bispos da igreja católica?
católica; nenhuma decisão do papa pode ser obrigatória, sob
R. São os sucessores dos apóstolos. 6
pena de heresia, a menos que seja recebida e colocada em
vigor pelo corpo de ensino; isto é, pelos bispos da Igreja. 3
Mas para conservar o evangelho íntegro e vivo para sem-
pre na igreja, os apóstolos deixaram os bispos como seus
Em 1837, o bispo Purcell defendeu os ensinamentos da Igreja Católica
sucessores, "passando a eles o seu próprio papel de ensino". 7
Romana em um debate público. As suas observações sobre a infalibilida-
de são pertinentes, uma vez que foram feitas muitos anos antes que a
O Senhor fez de São Pedro a fundação visível da sua igre-
infalibilidade fosse reivindicada e definida pela Igreja:
ja. Ele lhe confiou as chaves da Igreja. O bispo de Igreja de
Roma, sucessor de São Pedro, é "chefe do colégio dos bis-
Foram feitos apelos diante do bispo de Roma, embora ele
pos, o Vigário de Cristo e Pastor da Igreja universal na terra"
não fosse considerado infalível. Tampouco é considerado ago-
[936].
ra. Nenhum católico esclarecido sustenta que a infalibilidade
do papa seja uma questão de fé. Eu não sustento; e nenhum
Embora a Igreja Católica Romana afirme que os seus bispos são os
dos meus irmãos, que eu saiba. Os católicos acreditam que o
sucessores dos apóstolos, nenhum único versículo das Escrituras é apre-
papa, como homem, seja sujeito a erros, como praticamente
sentado para sustentar essa afirmação. Os apóstolos nunca indicaram su-
qualquer outro homem no universo. Um homem é um ho-
cessores para assumir o seu lugar; nem tomaram providências para que
mem, e nenhum homem é infalível, seja em doutrina, seja em
isso ocorresse depois da sua morte. Tanto Pedro como Paulo, à medida
moral. 4
que chegavam ao fim de suas vidas na terra, nunca mencionaram a indica- ·
ção de sucessores. Nem Jesus fez provisões para sucessores para os seus
Posteriormente, o bispo Purcell modificou o seu ponto de vista. De-
apóstolos; no entanto, a Igreja Católica Romana afirma que Jesus fez tal
pois de retornar do Concílio Vaticano em 1870, pregou um sermão no
provisão. Se Ele a fez, onde está a evidência?
qual disse: "Eu estou aqui para proclamar a minha crença na infalibilida-
Existem pelo menos quatro razões por que a idéia de sucessão apostó-
de do papa, nas palavras do Santo Pai, definindo a doutrina". 5
lica, como ensinada pela Igreja Católica Romana, não é possível:
Muitos católicos romanos, infelizmente, sabem muito pouco, ou
nada, sobre esses acontecimentos. Eles acreditam que as doutrinas
I. Os apóstolos foram testemunhas oculares do ministério de
sobre temas como a infalibilidade papal existem desde o tempo dos
Jesus; eles estiveram com Ele, desde o princípio, até à ocasião em
apóstolos.
que Ele ascendeu ao céu. O seu ministério era exclusivo e impossí-
vel de ser repetido. Não era possível que os apóstolos indicassem
O Erro sobre a Sucessão Apostólica
outros para que fossem sucessores do que eles mesmos tinham pre-
senciado (Lc 24.48; Jo I5.27; At 1.8). Por exemplo, em um tribu-
Existe alguma cadeia ininterrupta de sucessão apostólica que possa ser
nal, não se aceita um testemunho de alguém que recebeu um relato
determinada a partir do papa atual, percorrendo todo o caminho de volta
de outra pessoa. Quando Marias foi escolhido para substituir Judas,
e chegando a Pedro? Isso é o que a Igreja Católica Romana ensina- que
que tinha se suicidado, os apóstolos disseram: "Dos varões que
os seus bispos são sucessores dos apóstolos:
conviveram conosco todo o tempo em que o Senhor Jesus entrou e
saiu dentre nós, começando desde o batismo de João até ao dia em

78
79
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
que dentre nós foi recebido em cima, um deles se faça conosco
testemunha da sua ressurreição" ( At 1.21,22). A pessoa que suce-
desse a Judas teria que ter sido uma testemunha ocular; ele teria
que ter tido experiências de primeira mão do ministério do Senhor.
Qualquer pessoa que reivindicasse ser um sucessor dos apóstolos
teria que ter sido testemunha ocular do ministério e da ressurreição
de Jesus.
2. O ministério apostólico é exclusivo, pelo fato de que a ver-
dade revelada aos apóstolos, pelo Espírito Santo, fornece a fun-
dação sobre a qual é a igreja edificada, não somente na primeira
geração, mas para todas as gerações futuras (Ef 2.20). Uma vez
lançada a fundação da Igreja, por meio da obra apostólica, deixa-
va de existir a necessidade de que aquela obra continuasse em
gerações posteriores.
3. Deus deu a conhecer a sua vontade por meio dos apóstolos.
Jesus prometeu-lhes que enviaria o Espírito Santo para capacitá-
los para o ministério, e disse que o Espírito iria guiá-los, ensiná-
los e fazê-los lembrar tudo o que Ele tinha dito 0o 14.26; 16.13).
Por meio dos apóstolos, o mistério de Deus de salvação do povo
em um só corpo, a Igreja, foi dado a conhecer (Ef 3.4-6). Jesus
deu aos apóstolos as palavras que o Pai lhe tinha dado (Jo I 7.5).
E Jesus orou "por aqueles que [em todas as gerações], pela sua
palavra, hão de crer em mim" (Jo 17.20). Aquilo que foi dado a
conhecer, por intermédio dos apóstolos, e então registrado nas
Escrituras, foi o suficiente para que as pessoas de todas as gera-
ções sejam salvas. O seu ministério foi exclusivo e completo.
4. Depois de esc;lher os seus discípulos, Jesus os ~apacitou e
enviou-os na sua primeira "viagem missionária": "Chamando
os seus doze discípulos, deu-lhes poder sobre os espíritos imun-
dos, para os expulsarem e para curarem toda enfermidade e todo
mal" (Mt 10.1). Os milagres, sinais e prodígios serviam como
credenciais para os apóstolos, confirmando que aquilo que eles
ensinavam era, realmente, a Palavra de Deus. À medida que o
80
Sobre esta Pedra
seu ministério prosseguia, "muitos sinais e prodígios eram fei-
tos entre o povo pelas mãos dos apóstolos" (At 5.12). E o mi-
nistério especial de Paulo junto aos gentios era acompanhado
de um derramamento de poder divino: "Deus, pelas mãos de
Paulo, fazia maravilhas extraordinárias, de sorte que até os len-
ços e aventais se levavam do seu corpo aos enfermos, e as enfer-
midades fugiam deles, e os espíritos malignos saíam" ( At
I9.II,I2). E quando teve que defender a sua posição apostóli-
ca, Paulo apelou para os seus milagres: "Os sinais do meu
apostolado foram manifestados entre vós, com toda a paciên-
cia, por sinais, prodígios e maravilhas" (2 Co 12.12).
Em resumo, então, os apóstolos: I) foram escolhidos .pessoalmente pelo
Senhor; 2) estiveram com Ele durante o seu ministério e foram testemunhas
da sua ressurreição; 3) foram os instrumentos por cujo intermédio a vonta-
de de Deus foi revelada; 4) tinham a capacidade de afirmar a sua autoridade,
por meio de milagres, sinais e maravilhas; 5) transmitiam ensinamentos que
são confiáveis e obrigatórios a nós hoje; e 6) eram exclusivos, de modo que
nunca poderiam ter sido indicados sucessores que os substituíssem.
A VERDADE A RESPEITO DOS APóSTOLOS
Há diversas passagens, nas Escrituras, que refutam os falsos ensinamentos
da Igreja Católica Romana sobre Pedro ser o líder da Igreja e sobre toda a
questão da sucessão apostólica.
I. Quando Jesus chamou a Pedro, este deixou tudo e seguiu ao Se-
nhor. Os católicos estão errados quando dizem que isso significa
que Pedro deixou sua esposa. Pedro continuou sendo um homem
casado por toda a sua vida (Lc 4.38; I Co 9.5).
2. Pedro alguma vez esteve em Roma? Não há indicação, nas Escrituras,
de que ele tivesse estado ali. Quando Paulo escreveu sua carta à igreja
de Roma, enviou saudações pessoais a vinte e sete pessoas, mas não
mencionou Pedro (Rm 16.1-23).
81
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
, Sobre esta Pedra

3. Algumas vezes é mencionado o fato de que quando Jesus mudou

7. O Novo Testamento relaciona as várias funções na Igreja, mas
o nome de Pedro, foi porque lhe estava dando uma posição espe-
nem uma única vez o ofício papal é mencionado. (Nem existe
cial. Nenhum significado importante pode ser dado a esse argu-
menção a arcebispos ou cardeais, os príncipes da Igreja - veja I
mento, uma vez que Jesus também alterou os nomes de outros
Co I2.28-30; Ef 4. I I- I 6). A ausência de qualquer referência ao
apóstolos (Me 3.16,17; cf. Jo 1.42).
ofício papal deve-se ao fato de que ele nunca existiu. Ele não
aparece, antes de séculos depois que Jesus tinha estabelecido a
4. Pelo fato de o nome de Pedro aparecer em primeiro lugar quando
sua Igreja.
os apóstolos são relacionados, a igreja católica acredita que uma
primazia tenha sido conferida a Pedro. No entanto, as listas, nos
vários relatos do evangelho, não são idênticas. Obviamente, os
o
8. A Igreja Primitiva tinha que lidar com legalismo, a adesão rígida
à observância da lei para a salvação. O legalismo era um ataque à
autores dos Evangelhos não davam grande importância à ordem
suficiência do sacrifício de Jesus Cristo, e quando a Igreja Primi-
em que os nomes apareciam (Mt 10.2-4; Me 3.16-19; Lc 6.!3-
tiva reuniu-se para solucionar esse problema, não foi Pedro quem
16; At 1.13).
tomou a decisão final quanto ao que devia ser feito. Na verdade,
ele foi um dos últimos a falar, o quarto, do final para o começo,
5. Paulo fala sobre aqueles que eram considerados as "colunas" da
seguido por Paulo e Barnabé. E foi Tiago que levou a reunião à
igreja. Ele cita - nesta ordem - Tiago, Cefas (ou seja, Pedro) e
sua conclusão. O grupo apostólico não prestava nenhuma honra
João (Gl2.9). A declaração de Paulo mostra que ele nunca consi-
especial a Pedro (At 15.6-23).
derou que Pedro estivesse acima de nenhum dos outros apósto-
los. Pedro era um, entre muitos líderes da Igreja, e não o Vicário
9. Em determinada ocasião, o apóstolo Paulo teve que censurar a
(ou substituto) de Cristo, nem o Vigário (ou sacerdote) de Cris-
Pedro, porque ele se condenava pelos seus próprios atos. Pedro
to.
tinha se afastado dos cristãos gentios, minando, dessa maneira, o
evangelho. Em palavras claras, Paulo chamou o comportamento
6. O frutífero ministério do apóstolo Paulo foi conduzido indepen-
de Pedro de "hipocrisia" (Gl2.II-14).
dentemente de Pedro. Paulo trabalhou principalmente com os
gentios, ao passo que Pedro trabalhou com os judeus. Durante
IO. Os líderes apostólicos da igreja de Jerusalém, depois de ouvirem
um período de dezessete anos, Paulo passou somente quinze dias
sobre a conversão dos samaritanos," enviaram para lá Pedro e João"
na companhia de Pedro. Apesar disso, Paulo insiste que o Senhor
(At 8.14). É óbvio que eles não consideravam a Pedro corno o
que operava de modo eficaz no ministério de Pedro operava, da
líder da Igreja.
mesma maneira, no seu próprio ministério. Tudo o que o Senhor
estava fazendo por intermédio de Pedro, também estava fazendo
I I. Depois que Pedro pregou o evangelho aos gentios, em seu
por intermédio de Paulo (Gl 2.1,7-9). Paulo inclusive escreveu:
retorno a Jerusalém, foi confrontado pelos líderes da Igreja
"Além das coisas exteriores, me oprime cada dia o cuidado de
por ter feito isso (Ar 11.1-I8). Uma vez que eles desafiaram
todas as igrejas" (2 Co I 1.28). Mas Paulo nunca afirmou ser o
dessa maneira a Pedro, podemos ver que eles não o considera-
líder da Igreja, e suas declarações mostram que tampouco ele re-
~am corno o líder infalível da Igreja. E Paulo fala dos apósto-
conhecia a Pedro no papel que a Igreja Católica Romana lhe atri-
los Tiago, Pedro e João de uma maneira que mostra que ele
buía. Nenhum dos apóstolos o fazia.

83
82
---. r Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
r?
nunca considerou a Pedro corno o líder da Igreja: "Quanto
àqueles que pare.ciarn ser alguma coisa (quais tenham sido
noutro tempo, não se me dá ... ), esses, digo, que pareciam ser
alguma coisa, nada me comunicaram" (Gl 2.6).
m Jesus não disse que edificaria a sua Igreja sobre Pedro, a pedra?
CoNFIANDO NA PALAVRA DE DEus
I revelação do Pai: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo". O con-
Que conclusões podemos tirar? I) O apóstolo Pedro nunca se conside-
rou como o líder da igreja na terra. 2) Nenhum dos demais apóstolos
reconhecia a Pedro como o líder da Igreja. 3) Não se encontra menção ao
oficio papal nas Escrituras. 4) O surgimento do papado não ocorreu an-
tes de diversos séculos depois que a Igreja tinha sido estabelecida. 5) O
ministério apostólico era e.-xclusivo, o que tornava impossível (e desneces-
sário) que houvesse sucessores. 6) Declarações "infalíveis" do papa têm
11
sido consideradas como contradizendo as Escrituras.
Existe um único caminho certo a seguir, e é aquele estabelecido nas
Escrituras. Tudo está mudando no nosso mundo; nada é constante. As
opiniões mudam, pontos de vista se modificam, tradições são abando-
nadas e práticas são atualizadas, mas a Palavra de Deus permanece firme
e sempre confiável. Pedro lembra àqueles primeiros cristãos e a nós da
constância da Palavra de Deus, que é viva e permanente: "Toda carne é
ID
como erva, e toda a glória do homem, como a flor da erva. Secou-se a
erva, e caiu a sua flor; mas a palavra do Senhor permanece para sempre.
E esta é a palavra que entre vós foi evangelizada" (I Pe 1.24,25).
.~
'I i
m Jesus não disse a Pedro que apascentasse as suas ovelhas?
84
Sobre esta Pedra
PER.GJJNJ5À[cE: RE]Í>Q~Tkf§
Jesus disse que edificaria a sua Igreja "sobre esta pedra", referin-
do-se, não ao próprio Pedro, mas ao que Pedro tinha dito, como
texto das palavras de Jesus, juntamente com o testemunho do res-
tante das Escrituras, não sustenta a interpretação da Igreja Cató-
lica Romana de que a Igreja é edificada sobre Pedro. Na verdade,
ela é edificada sobre a verdade que Pedro proferiu: Jesus Cristo, o
Filho de Deus, é a sua fundação.
Os outros apóstolos não consideravam Pedro como seu líder, o
chefe da Igreja?
O fato de que Pedro fosse proeminente na vida da Igreja Primiti-
va é inegável, mas em nenhum trecho dos escritos dos apóstolos
existe a mais vaga indicação de que eles. tratassem a Pedro como o
chefe da Igreja e cabeça espiritual do povo de Deus.
Jesus não deu a Pedro as chaves do reino porque o nomeava
papa?
A segunda parte da pergunta deve ser negada, com base nas Escri-
turas: Jesus nunca fez de Pedro o .papa, o chefe da Igreja na terra.
Jesus deu a Pedro as chaves do reino, e quando Pedro proclamou o
evangelho aos judeus, no dia de Pentecostes, e aos primeiros con-
vertidos entre os gentios, abriu-lhes pelo evangelho o caminho
para o Reino do céu. O privilégio especial dado a Pedro foi o fato
de ele ter sido escolhido para ser o primeiro a proclamar o evan-
gelho. Porém, esse privilégio não o tornava o chefe da Igreja na
terra.
Uma conclusão injustificada é tirada pela Igreja Católica Romana
ao isolar as palavras de Jesus a Pedro do que diz o restante das
Escrituras. O fato de Jesus dizer a Pedro que apascentasse as suas
ovelhas é inegável, mas concluir que Pedro foi encarregado de
85
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

cuidar de todo o rebanho na terra não tem apoio nas Escrituras.

Na verdade, isso contradiz o que a Bíblia diz sobre o assunto. O
cuidado com as ovelhas foi confiado a todos os apóstolos, não so-
mente a Pedro.

m Se Pedro não é a pedra, o chefe da Igreja na terra, quem o é?

A Igreja é edificada sobre uma pedra inabalável - Jesus Cristo, o /
5
Filho do Deus vivo. A Igreja é o Corpo de Cristo, do qual Jesus é
a cabeça. A Igreja é o rebanho de Deus, e Jesus é o Pastor. Desde
A UNICA IGREJA VERDADEIRA
• • • • • • • • • • • o • • • • • • • • • • •

o céu, o Senhor guia e conduz a sua Igreja na terra, por meio do

Espírito Santo, que habita entre o povo de Deus.

~~ Se não existe uma cabeça visível da Igreja na terra, quem, então,

ensina a Igreja?
Paulo nos diz, em Efésios 4.II-I6, que o Cristo que subiu dá
dons de ensino à Igreja. Esses dons de ensino - também chamado
de ministeriais - destinam-se a ajudar a guiar, conduzir, instruir e
Católicos, protestantes e evangélicos, todos concordam que Jesus veio
amadurecer a Igreja. Hoje, Deus continua a chamar e a capacitar
à terra para estabelecer a sua Igreja. Mas a definição dessa Igreja tem sido
pessoas para esse trabalho. Os evangelistas e os pastores/ douto-
uma questão contenciosa entre eles. Um amigo meu estava conversando
res são chamados e capacitados, pelo Senhor, para servir a sua
com uma senhora conhecida sua, e seus comentários os fizeram questio-
Igreja, edificando-a na fé. Não temos razões para sentir medo; o
nar se eles estariam falando sobre a mesma coisa. Finalmente, em um
Senhor cuida da sua amada Noiva.
esforço para esclarecer a conversa, ele pediu que ela definisse o seu conhe-
cimento a respeito da bendita Trindade. Confiantemente, ela respondeu:
"Fé, esperança e caridade".
As pessoas às vezes usam a palavra ígreja de uma maneira que revela que
estão confusas quanto ao seu verdadeiro significado. Aqui estão apenas
alguns exemplos:

"Creio em Deus, mas não na igreja."

"Vou à igreja para fazer algumas orações."
"Ele nunca mais vai à igreja:'
"Construímos uma bonita igreja nova."

A Igreja Católica Romana contribuiu para a confusão por causa do que

ensinou; a maioria dos católicos pensa na Igreja como uma instituição,
algo que fala em nome de Deus, por meio do Magisteríum.

86
__j
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
A missão do Magisterium está ligada à natureza definitiva
do concerto estabelecido por Deus com o seu povo em Cris-
to. É tarefa deste Magisterium proteger o povo de Deus dos
desvios e das deserções, e assegurar-lhes a possibilidade obje-
tiva de professar a fé verdadeira sem erros. Dessa maneira, o
dever pastoral do Magisterium visa a assegurar que o povo de
Deus permaneça na verdade que liberta. Para realizar esse
serviço, Deus capacitou os pastores da Igreja com o carisma,
ou a infalibilidade, em questões de fé e moral. [890]
A infalibilidade prometida à igreja também está presente
no corpo dos bispos quando, juntamente com o sucessor de
Pedro, exercem o Magisterium supremo, acima de todos, em
Concílio Ecumênico. Quando a igreja, por meio do seu
Magisterium supremo, propõe uma doutrina "para a fé, como
sendo revelada divinamente", e como o ensinamento de Cris-
to, a defmição "deve ser seguida com a obediência da fé".
[891]
Embora essas citações sejam um pouco técnicas, elas realmente deixam
clara a maneira como a Igreja Católica Romana considera a si mesma: Os
bispos são os sucessores dos apóstolos, e, coletivamente, com o papa, os
seus ensinamentos em questões de fé e moral são infalíveis. Esses
ensinamentos são obrigatórios a todos os fiéis. Uma igreja cujos
ensinamentos são infalíveis é considerada necessária, para garantir que
não surjam erros nem heresias na Igreja. Depois de Roma ter falado, não
há mais discussão.
No entanto, se alguém fosse investigar as Escrituras, à procura do
modelo da Igreja Católica Romana, seria em vão, pois ele simples-
mente não está ali. A Igreja que Jesus veio edificar não traz nenhuma
semelhança com a definição de igreja dada pelo Magisterium. Enquanto
eles alegam infalibilidade, a Bíblia diz que somente as Escrituras são
infalíveis (2 T m 3. I 6, I 7). Além disso, a Igreja revelada na Bíblia rece-
be continuamente dons do Senhor, sob a forma de evangelistas, pas-
tores e doutores, para instruí-la naquilo que Deus revelou em sua Pa-
lavra infalível (Ef 4.I I-I6).
88
A Única Igreja Verdadeira
Um entendimento correto da Igreja que Jesus veio edificar somente
pode ser obtido retornando à Bíblia e tomando dali a nossa definição.
Assim sendo, vamos começar examinando o ministério de Jesus, para ver
0 que podemos aprender.
Ü QUE É A IGREJA?
Desde o momento de sua concepção, a missão de Jesus esteve ligada à
nossa recuperação espiritual. Um anjo disse a José que a criança que Ma-
ria estava esperando havia sido gerada pelo Espírito Santo. O menino
deveria ser chamado Jesus "porque ele salvará o seu povo dos seus peca-
dos" (Mt I.2I). Esse tema redentor foi repetido durante todo o seu mi-
nistério público. Ele disse que tinha vindo "buscar e salvar o que se havia
perdido", e "para dar a sua vida em resgate de muitos" (Lc I9.IO; Mt
20.28). A missão de Jesus envolvia garantir o perdão dos pecados, por
meio do sacrifício de si mesmo sobre a cruz.
"Jesus não veio para edificar a sua Igreja?", você poderia perguntar (Mt
I6.18). Sim. É a Igreja, então, alguma coisa acrescentada à missão reden-
tora de Cristo? Não. A palavra grega para "igreja" é ekHesia, que significa,
literalmente, "chamados para fora". Jesus iria edificar a sua Igreja "cha-
mando para fora" um povo para ser seu, perdoando os seus pecados e
reconciliando-os com Deus, por meio da sua morte e ressurreição. Quan-
do o povo ouviu Jesus dizendo que iria edificar a sua Igreja, não responde-
ram: "Você vai fazer o quê?!" Ele não chocou a ninguém quando usou a
palavra igreja. Não era uma palavra que Ele tivesse inventado; era um ter-
mo usado comumente em seu tempo. E tampouco era uma palavra exclu-
sivamente religiosa. A palavra igreja pode se referir a qualquer grupo de
pessoas que são "chamadas para fora" para um propósito específico - um
sindicato, uma reunião de conselho, etc. Quando falamos sobre o povo de
Deus que é "chamado para fora", precisamos entender como a palavra
deve ser interpretada.
Comparando as Escrituras com as próprias Escrituras, a Igreja surge
como uma comunidade de pessoas que foram salvas pelo Senhor Jesus.
Não é um lugar, mas pessoas. Por exemplo, Paulo diz que Jesus resgatou
"a igreja de Deus(...) com seu próprio sangue" (At20.28). Em Apocalipse
89
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
5.9, algumas criaturas cantam a Cristo, dizendo: "Com o teu sangue com-
praste para Deus homens de toda tribo, e língua, e povo, e nação". No dia
de Pentecostes, três mil pessoas foram salvas e acrescentadas ao grupo dos
redimidos. O que, então, é a Igreja? A Igreja é constituída por pessoas
cujos pecados foram perdoados; é uma comunidade de redimidos que
pertence ao Senhor Jesus Cristo. É isso o que a Igreja é.
Observe, além disso, que antes da sua conversão a Jesus, Paulo perse-
guia a Igreja. Isso não significa que ele cometia atos de vandalismos con-
tra edifícios santos, ou que atacasse uma instituição religiosa. Na verdade,
ele perseguia pessoas santas: "Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas;
e, arrastando homens e mulheres, os encerrava na prisão" (At 8.3). Poste-
riormente, ele lembraria "como sobremaneira perseguia a igreja de Deus e
a assolava" (Gl I.I3). Quando Paulo estava perseguindo a Igreja, o seu
ataque era, especificamente, contra as pessoas que eram discípulas do Se-
nhor Jesus Cristo. Esta é a Igreja que Jesus veio edificar. Mais especifica-
mente, a Igreja não inclui a todas as pessoas, nem mesmo todas as pessoas
religiosas. Ela é constituída por aquelas pessoas cujos pecados foram per-
doados, cuja fé está depositada unicamente em Jesus para a salvação. Isso
é o que Jesus veio trazer à existência, um povo redimido, a única Igreja
verdadeira.
CoNVERTIDOS A CRISTO
De acordo com o Novo Testamento, por meio da pregação do evangelho,
as pessoas se convertiam ao Senhor Jesus Cristo. Em várias cidades, esses
cristãos formavam igrejas locais - congregações do povo de Deus. Esse era,
certamente, o costume apostólico: Paulo e Barnabé, "por todo um ano, se
reuniram naquela igreja e ensinaram numerosa multidão. Em Antioquia,
foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos" (At I 1.26). Pos-
teriormente, Paulo retornou a algumas das congregações que tinha ajudado
a estabelecer, e elegeu-lhes "anciãos em cada igreja" (At I4.23). Quando
terminou a sua viagem missionária, ele e seus companheiros "reuniram a
igreja, relataram quão grandes coisas Deus fizera por eles" (At I4.27).
Embora exista uma única Igreja universal, sobre a qual Jesus é a cabe-
ça (Ef I.2I,22), a Igreja universal é composta de congregações locais.
90
A Única Igreja Verdadeira
Nós lemos sobre as "igrejas de Deus" (I Co II.I6). Paulo fala das
"igrejas de Cristo" (Rm I6.I6). E os convertidos ao Senhor em
Tessalônica são simplesmente mencionados como "a igreja" (I Ts LI).
O tamanho dessas congregações era variado, mas em geral parecem ter
sido suficientemente pequenas para reunir-se nas casas dos seus mem-
bros. Dois servos notáveis de Deus foram Priscila e Áqüila, a quem
Paulo saudou juntamente com "a igreja que está em sua casa" (I Co
I6.I9). Saudações também foram enviadas a "Ninfa e à igreja que está
em sua casa" (Cl4.I5). Finalmente, quando Pedro foi preso, "a igreja
fazia contínua oração por ele a Deus ( ... ) muitos estavam reunidos e
oravam" (At I2.5,I2).
Em todos os casos, fica claro que a Igreja refere-se ao povo de Deus.
Quem, exatamente, são essas pessoas, e como se tornaram parte da Igreja?
PoRQUE DEus AMou o MuNDO DE TAL MANEIRA
Como católico romano, tinha sido ensinado que Deus me amava, mas
eu compreendia muito pouco o que realmente significava o amor de Deus.
Embora Deus fosse real para mim, era também distante e não muito aces-
sível. A menção do seu amor não gerava uma resposta em meu coração. O
que contribuía para a minha falta de compreensão do amor de Deus era o
fato de que não conseguia ver a relação entre os meus pecados e a morte
de Cristo, que era a expressão definitiva do amor de Deus. Sim, eu acredi-
tava que era um pecador, e que Jesus morreu porque me amava. Mas o que
exatamente tudo isso queria dizer? Esses eram termos religiosos que não
se traduziam bem na compreensão do dia-a-dia. Como muitos outros
católicos, eu tinha uma visão sentimental da morte de Jesus; era levado à
piedade quando pensava nEle tendo que morrer uma morte tão c~uel.
Mas ali, sobre a cruz, Deus estava exibindo a profundidade do seu amor
por todos nós. Para compreender e apreciar esse amor, precisamos ter
uma compreensão clara do pecado.
A Bíblia descreve todos nós como perdidos, separados de Deus e
incapazes de salvar a nós mesmos. A nossa condição é verdadeiramente
desesperadora. E há ainda outro dilema. Como Deus poderia perdoar
os nossos pecados, e ainda garantir que a justiça fosse feita? Deus não
91
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
poderia simplesmente nos perdoar, e ignorar o fato de que tínhamos
infringido a sua santa lei, o que resulta em severa penalidade. Quem
pagaria pelo nosso crime contra Deus? No seu Filho Unigênito, Jesus
Cristo, o Pai encontrou aquEle cuja morte poderia satisfazer plenamen-
te as exigências de justiça, dessa maneira possibilitando que Ele perdo-
asse os nossos pecados. Assim o apóstolo Paulo expressou a idéia:
Deus [o J propôs para propiciação pela fé no seu sangue,
para demonstrar a sua justiça pela remissão dos pecados dan-
tes cometidos, sob a paciência de Deus; para demonstração
da sua justiça neste tempo presente, para que ele seja justo e
justificador daquele que tem fé em Jesus (Rrn 3.25,26).
A cruz de Cristo justifica a Deus: ela mostra que Deus é justo, por ter
feito aquilo que a sua própria lei exigia. Ele também é aquEle que justifi-
ca/ perdoa a todos aqueles que crêem em seu Filho. Jesus tornou-se o
nosso substituto quando tomou sobre si mesmo os nossos pecados, "le-
vando ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro" (I Pe
2.24). A dívida causada pelos nossos pecados somente poderia ser paga
por um sacrifício adequado, oferecido em nosso nome. Embora outros
dois homens morressem juntamente com Jesus naquela Sexta-feira Santa,
somente a morte de Jesus pôde cancelar a nossa dívida. Pedro mostra que
compreendeu o conceito de Cristo como nosso substituto e Salvador,
através das seguintes palavras: "Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o
justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (I Pe 3.18).
A CRuz: O PoDER DE DEus
O sacrifício de Jesus é inseparável da Igreja que Ele veio edificar.
Os primeiros cristãos falavam exclusivamente de Jesus como o Salva-
dor dos pecadores. Eles nunca aceitaram a idéia de que uma pessoa
pudesse estar bem com Deus, separada de Cristo. "Em nenhum outro
há salvação", disse Pedro, "porque também debaixo do céu nenhum
outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos"
(At 4.I2). Paulo foi igualmente categórico quando disse: "Nada me
92
A Única Igreja Verdadeira
propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo e este crucificado" (I Co
2.2). Por mais estranho que pareça, a cruz de Cristo não exibe nem
fraqueza nem fracasso, mas o grande poder de Deus. E foi esse poder
que resgatou a Igreja.
Quando penso no poder de Deus, imagino-me presenciando alguns
dos milagres do Senhor. Ele trouxe os mortos de volta à vida. Devolveu a
visão aos cegos. Removeu a terrível doença da lepra. Acalmou uma terrí-
vel tempestade no mar _da Galiléia. E Ele salvou-nos da nossa condição de
perdidos, desfazendo o mal causado pelos nossos pecados - isso exigiu
nada menos que o poder de Deus. "A palavra da cruz(... ) é o poder de
Deus", disse Paulo (I Co l.I8). Em outra passagem ele escreveu: "Não
me envergonho do evangelho d~ Cristo, pois é o poder de Deus para
salvação de todo aquele que crê" (Rm I.I6).
O evangelho não somente nos diz que Deus perdoa os nossos pecados,
mas também nos informa que não há ninguém a quem Ele não ame. O
amor de Deus é visto em atos de sacrifício. O Senhor fez mais do que
simplesmente falar de amor. Segundo Paulo, "Deus prova o seu amor
para conosco em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores"
(Rm 5.8). Embora Deus fosse a parte ofendida, Ele foi aquele que veio
em uma busca amorosa de cada um de nós, amando-nos incondicional-
mente. O Senhor nunca pediu que demonstrássemos um interesse nEle, e
nos seus caminhos, antes de nos amar. Ele nunca exigiu que prometêsse-
mos que viraríamos a página e tentaríamos outra vez, com mais afinco. O
seu amor nunca impôs nenhuma condição. A única razão pela qual qual-
quer um de nós está na Igreja hoje, é que Jesus nos amou quando estáva-
mos fora dela. E o amor que agora temos por Deus nasce do fato de que
Ele nos amou primeiro (I Jo 4.19).
Uma Fé Viva
O perdão é um dom gratuito de Deus, e não pode ser obtido por
quaisquer obras que façamos. Tampouco é o perdão uma recompensa por
alcançar um padrão aceitável de santidade. É comum que as pessoas pen-
sem que o perdão pode ser ganho ou recebido como uma recompensa,
mas as duas opiniões são contrárias aos ensinamentos das Escrituras. Se
desejamos ser parte da Igreja que Jesus veio edificar, devemos ter uma
93
 A Única Igreja ~rdadtira
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

a igreja como sendo lealdade a Deus, e por isso tentava obedecer a tudo
compreensão correta da fé. Jesus indicou a tolice de tentar conquistar o
0 que a igreja ordenava. Eu acreditava que todas as minhas boas obras
caminho para o céu, quando contou a parábola do fariseu e do publicano
valeriam alguma coisa, produzindo, até mesmo, certo crédito que seria
(Lc I 8. 9- I 4 ). A lição estava destinada a "uns que confiavam em si mes-
levado em consideração no dia do julgamento.
mos". Dois homens, disse Jesus, subiram ao templo para orar. O fariseu
Mas uma conclusão inevitável nasce dessa linha de pensamento: Se nós
começou a sua oração narrando todas as suas boas obras diante de Deus.
contribuímos para a nossa própria salvação, então devemos afirmar que a
O orgulho enchia o seu coração à medida que ele agradecia ao Senhor por
morte de Jesus não somente foi inadequada, mas desnecessária. Assim
não ser como aqueles à sua volta: roubadores, injustos e adúlteros; nem
explica o apóstolo Paulo: "Se a justiça provém da lei, segue-se que Cristo
ainda como este publicano, cuja profissão era conhecida pela desonesti-
morreu debalde [em vão]" (Gl2.2I).
dade. Ele continuou a sua oração lembrando a Deus que jejuava duas
Há muitos católicos maravilhosos que vivem de maneira monótona
vezes na semana, e dava dez por cento da sua renda ao Senhor.
por causa do que lhes ensinaram sobre a salvação. Durante anos fui espi-
O publicano também orou, mas com um tom diferente. Jesus disse que
ritualmente frustrado, cansado de fazer novas promessas a Deus, somente
ele ficou de longe e nem ousava levantar seus olhos ao céu. Em verdadeiro
para fracassar outra vez. Eu não sabia (porque nunca me fora ensinado)
arrependimento, ele dizia: "Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador!"
que o perdão é um presente gratuito e imerecido dado por Deus, e que
Qual dessas duas pessoas foi perdoada? Foi o publicano que encontrou o
não há absolutamente nada que possamos fazer para obtê-lo ou merecê-
favor de Deus, disse Jesus, e não o fariseu. O que havia de errado com o
lo. Além disso, esse presente não é mantido pelas nossas boas obras. Não
fariseu? Afmal, ele cria em Deus, fazia suas orações e levava uma vida boa.
podemos salvar a nós mesmos, nem impedir a nossa salvação. Jesus é o
Então, por que ele não foi perdoado? Porque estava confiando na realiza-
único Salvador.
ção das suas obrigações religiosas para salvá-lo. O fariseu sentia que as
Jesus veio ao mundo para nos libertar e nos dar uma nova vida, não
suas boas obras, que eram muitas, iriam fazer a balança da justiça de Deus
para nos fornecer um novo conjunto de regras e regulamentos aos quais
pender em seu favor.
deveríamos obedecer para conseguir chegar ao céu. A última coisa que
qualquer um de nós precisa é uma religião baseada em nossas realizações:
Não É pelas nossas Obras
precisamos de alguém que tenha um desempenho perfeito naquilo que
fizer por nós. Ouça com que clareza a Palavra de Deus fala sobre esse
As pessoas hoje em dia ainda estão tentando chegar ao céu pelos seus
importante tema: "Pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem
próprios esforços. Elas confiam que as suas vidas são suficientemente
de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie"
boas, que já cumpriram o bastante de suas obrigações religiosas e que
(Ef 2.8,9)
vivem de modo completamente decente, de maneira geral. Elas alimen-
A nossa resposta à oferta de perdão de Deus não pode conter nenhu-
tam a noção de que Deus irá inspecionar suas vidas e, com base na
ma implicação de termos conquistado ou merecido o presente gratuito
maneira como agem na terra, ou as receberá no céu, ou as expulsará por
da vida eterna. Por exemplo, quando você fica doente, toma remédios
toda a eternidade.
que o ajudam a melhorar. Se for um xarope, geralmente, você o coloca
Mas o perdão não é obtido com base em nossas obras, não importan-
duas ou três vezes ao dia, em uma colher e o bebe. Quando fica curado,
do quão honrosas essas sejam. O perdão vem de Deus, e nós o aceita-
a quem você dá o crédito por fazê-lo melhorar- ao remédio ou à colher?
mos pela fé. Como católico, acreditava que as minhas boas obras contri-
Ao remédio, é claro! Você nunca pensaria em escrever ao fabricante da
buíam para a minha salvação; elas incluíam vários atos de caridade, par-
colher para agradecer-lhe pela sua rápida recuperação. Deixe-me afir-
ticipação em novenas, comparecimento à missa semanal, confissões fre-
mar isso mais uma vez: Não há nada que possamos fazer para nos sal-
qüentes e outros deveres religiosos. Eu interpretava a lealdade para com

95
94
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costtu:I1am Fazer
var; nós simplesmente devemos "testificar c...) a conversão a Deus e a fé
em nosso Senhor Jesus Cristo" CAt 20.2I).
0 ARREPENDIMENTO COM RESPEITO A DEUS
Corno católico romano, eu entendia que o arrependimento era lamen-
tar o pecado e prometer nunca pecar outra vez, mas isso é muito diferente
daquilo que a Bíblia chama de arrependimento. Por exemplo, suponha
que urna pessoa fosse passar uma noite consumindo uma grande quanti-
dade de álcool. Na manhã seguinte, com a cabeça latejando e os nervos
abalados, ela tropeça a caminho do armário dos remédios, júrando: "Nunca
mais. Eu nunca mais tornarei nenhuma gota, enquanto viver!" Embora ele
possa nunca vir a tomar nada outra vez, se não entregar a sua vida a Deus,
não terá se arrependido diante dEle. O que essa pessoa e,-ypressou foi um
profundo remorso e pesar, mas isso não é arrependimento devoto.
É muito fácil transformar o "arrependimento" em outra boa obra, a
ser realizada para a obtenção do perdão. O perigo é muito sutil, mas real:
Nós pecamos, nós nos arrependemos, estamos de volta à busca do favor
de Deus, e o nosso arrependimento recebe o crédito de ter alcançado esse
resultado. Urna vez que o arrependimento demonstra a necessidade de
um salvador, ternos a tendência de ter fé no nosso arrependimento, ou na
realização do nosso dever religioso. A menos que esse mal entendido seja
corrigido, a conseqüência será urna vida de monotonia religiosa.
O arrependimento e o voltar-se para Deus estão unidos, e são
inseparáveis. Quando nos arrependemos, tornamos urna decisão consci-
ente de nos afastarmos do pecado, porque ele ofende a Deus, e nos impe-
de de voltar a nossa vida em direção ao Senhor; nós nos determinamos a
viver em obediência a Ele. O arrependimento devoto envolve urna modi-
ficação em nosso comportamento. As Escrituras dizem: "A tristeza se-
gundo Deus opera arrependimento para a salvação, da qual ninguém se
arrepende; mas a tristeza do mundo opera a morte" C2 Co 7.IO).
Zaqueu era um rico coletor de impostos, que ouviu sobre os milagres
de Jesus e sobre a sua afirmação de que era o Messias prometido. Ansioso
por ver o Mestre, mas impedido por causa da sua pequena altura, Zaqueu
subiu em uma figueira brava, para ter um vislumbre de Jesus, quando Ele
passasse. Quando o Senhor o viu na árvore, chamou-o: "Zaqueu, desce
96
A Única Igreja verdadeira
depressa, porque, hoje, me convém pousar em tua casa" CLc I 9·.5). Zaqueu
desceu e recebeu a Jesus, e esse encontro motivou seu coração ao arrepen-
dimento. "Eis que eu dou aos pobres metade dos meus bens; e, se em
alguma coisa tenho defraudado alguém, o restituo quadruplicado" Cv. 8).
Isso é arrependimento devoto. Graças ao seu coração penitente, e à sua
óbvia fé em Jesus, o Senhor disse a Zaqueu: "Hoje, veio a salvação a esta
casa" Cv. 9).
A salvação vem àqueles que se arrependem e crêem em Jesus. Sem arre-
pendimento, não há salvação. O chamado ao arrependimento é um tema
recorrente nas Escrituras. João Batista insistia que seus ouvintes produzis-
sem "frutos dignos de arrependimento" CMt 3.8). João queria que as_ •.
pessoas não somente cressem em, Jesus, o Messias, mas que demonstras-
sem que tinham desviado suas vidas do pecado, exibindo a evidência do
arrependimento verdadeiro. Jesus ordenava que "em seu nome, se pregas-
se o arrependimento e a remissão dos pecados, em todas as nações, come-
çando por Jerusalém" CLc 24.47). Pedro disse a urna grande multidão que
eles deviam se arrepender e ser batizados. Mais tarde, ele disse a outros:
"Arrependei-vos ... e convertei-vos" CAt 2.38; 3.19).
O arrependimento altera a direção da vida de alguém, fazendo com
que a pessoa caminhe em direção a Deus. E pelo fato de o arrependimen-
to envolver urna conversão, não pode ser separado da fé. Paulo afirmou:
"Testifico, tanto aos judeus como aos gregos, a conversão a Deus e a fé em
nosso Senhor Jesus Cristo" CAt 20.2I).
A FÉ EM JESUS
Fé significa confiar, crer. Abraão é o homem cuja fé se mantém corno o
modelo para nós CRm 4.I6). A vida de Abraão foi marcada por significa-
tivas demonstrações da sua fé. Um fato marcante é Deus ter lhe dito que
deixasse a sua casa e fosse para urna terra estranha: "Pela fé, Abraão, sen-
do chamado, obedeceu, indo para um lugar que havia de receber por he-
rança; e saiu, sem saber para onde ia" CHb I I .8 ). Isso é fé!
Outro exemplo é a promessa de Deus de dar um fJho a Abraão. O tempo
passava, e a promessa continuava sem ser cumprida. Abraão tinha 99 anos
de idade, e sua esposa, Sara, tinha 90, quando Deus falou com ele outra vez
97

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
sobre a promessa de um fiTho. Embora cercado de impossibilidades físicas,
Abraão ainda tinha fé de que aquilo que Deus tinha dito viria a acontecer:
"Pela fé, também a mesma Sara recebeu a virtude de conceber e deu à luz já
fora da idade; porquanto teve por fiel àquele que lho tinha prometido" (Hb
I I.II). Isto é fé!
Posteriormente, Deus ordenou a Abraão que levasse a seu filho Isaque
e o oferecesse como sacrifício. Abraão respondeu com fé quando Deus o
pôs à prova (Hb I I. I 7), mas Deus não permitiu que Abraão tirasse a vida
do rapaz, ainda que estivesse preparado para fazê-lo. Por essa razão, Abraão
é chamado de "amigo de Deus" (Tg 2.23). Isso é fé!
O tipo de fé que Abraão demonstrava é o tipo de fé que Deus deseja
que tenhamos. Quando o Senhor nos diz alguma coisa, deseja que creia-
mos que é verdade, e que reajamos adequadamente. Quando Ele nos pede
que lhe obedeçamos, espera obediência. Falsos elogios ou hipocrisia não
são o que o Senhor deseja de nós. Jesus perguntou a um grupo de pessoas
religiosas: "Por que me chamais Senhor, Senhor, e não fazeis o que eu
digo?" (Lc 6.46). A fé verdadeira sempre fará o que Deus ordena.
BATISMO: UMA RESPOSTA À CRUZ
Alguns dias depois do meu nascimento, fui batizado na Igreja Católica
Romana. O sacramento do batismo, supostamente, regenerou a minha
alma e removeu a mancha do pecado original. Por esse único ato, eu agora
fazia parte da única igreja verdadeira. Somente aos meus vinte e poucos
anos, é que aprendi que o batismo deve ser acompanhado pela fé no sacri-
fício de Jesus. Estudando aquilo que as Escrituras diziam, cri em Jesus e
fui batizado.
Isso é afirmado em Atos 2, onde vemos Pedro pregando o evangelho a
uma multidão. As pessoas foram convencidas do seu pecado pelo Espírito
Santo, e clamavam: "Que faremos, varões irmãos?" Pedro lhes disse:
"Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo
para perdão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo( ... ) De sorte
que foram batizados os que de bom grado receberam a sua palavra; e, na-
quele dia, agregaram-se quase três mil almas" (At 2.37,38,4 I). Aqueles que
foram batizados creram no sacrifício que Jesus ofereceu para a remissão dos
98
I.
A Única Igreja Verdadeira
pecados que praticaram. Eles não confiaram naquilo que estavam fazendo,
mas confiaram naquilo que Jesus tinha feito por eles. A sua fé não estava em
um sacramento, mas em um maravilhoso Salvador. Para receberem o per-
dão, eles confiaram em Cristo crucificado, não na Igreja. No seu batismo
eles se identificavam, pela fé, com Jesus na sua morte, no seu sepultamento
e na sua ressurreição (Rm 6.I-6).
A partir do Pentecostes, os apóstolos proclamaram o perdão dos peca-
dos em nome de Jesus Cristo. Aqueles que acreditavam nessa mensagem
eram batizados no seu nome. Nós lemos que como os samaritanos "cres-
sem em Filipe, que lhes pregava acerca do Reino de Deus e do nome de
Jesus Cristo, se batizavam, tanto homens como mulheres (At 8.I2). "Mui-
tos dos coríntios, ouvindo-o [a Paulo], creram e foram batizados" (At
I8.8). Quando o evangelho foi pregado aos gentios, e eles vieram a crer
em Jesus, Pedro "mandou que fossem batizados em nome do Senhor" ( At
10.48). Quando Paulo ensinava o evangelho, muitos creram, e "foram
batizados em nome do Senhor Jesus" ( At I 9 .5). Em todas essas situações,
os apóstolos estavam obedecendo ao mandamento de Jesus, de ir e fazer
discípulos de todas as nações e batizar àqueles que viessem a crer nEle
(veja Mt 28.I8-20, ARA).
O mesmo padrão é repetido, várias vezes, na Bíblia. Aqueles que eram
batizados eram crentes cuja fé estava depositada em Jesus, para a salvação.
Os bebês não têm essa fé. Como católico, quando li na Bíblia pela primei-
ra vez essa conexão entre a fé e o batismo, foi uma novidade completa
para mim. Mas uma coisa ficou clara: Quando Jesus ordenou que o evan-
gelho fosse pregado, e os crentes fossem batizados, excluía qualquer pes-
soa que não cresse. Os ensinamentos das Escrituras são de que o batismo
deve ser acompanhado pela fé no sacrifício de Cristo - caso contrário será
um ato inútil e sem propósito, um ritual vazio.
No batismo nós nos identificamos com Cristo na sua morte, no seu
sepultamento e na sua ressurreição. Nós conscientemente rompemos com o
mundo e seus caminhos, e comprometemos a nossa vida ao Senhor, en-
quanto vivermos. De certa forma, o batismo é como o casamento. Quando
um casal faz os seus votos matrimoniais, ele se compromete, um ao outro,
pela vida toda. A partir daquele momento, os cônjuges iniciam um novo
relacionamento, como marido e mulher. Da mesma maneira, o batismo
marca o início de um novo relacionamento do crente com o Senhor.
99
 .,.if
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
A propósito, na Bíblia, o batismo é retratado como a imersão completa
de uma pessoa em água. O costume de derramar ou aspergir água sobre a
cabeça daquele que é batizado é um desvio do mandamento bíblico. No
texto original em grego do Novo Testamento, a palavra "batizar" significa
"imergir". Observe que depois que Filipe ensinou ao etíope, "desceram
ambos à água, tanto Filipe como o eunuco, e o batizou. E, quando saíram
da água( ... )" (At 8.38,39). Em seu batismo, o próprio Jesus foi imerso na
água. "Sendo Jesus batizado, saiu logo da água" (Mt 3.I 6). Obviamente
que para sair dela Ele teria que ter estado dentro da água. Nós estamos
certos quando tomamos a nossa defmição de batismo diretamente daqui-
lo que Deus disse nas Escrituras.
A IGREJA VIVA
Depois de subir ao céu, Jesus deixou a Igreja para ser sua testemunha
no mundo. Para assegurar que a Igreja, em todas as gerações, amadureces-
se na fé, o Senhor ressuscitado deu evangelistas, pastores e doutores, para
ajudar a edificar o seu corpo (o Corpo de Cristo), que é a obra do minis-
tério (Ef 4.II-I6). Quando essas pessoas talentosas ensinam as Escritu-
ras ao povo de Deus, isso garante que a Igreja está preparada para cumprir
o seu papel ordenado por Deus no mundo.
A conversão a Jesus é um acontecimento sobrenatural e resulta em uma
mudança radical no modo de vida dos convertidos. Algumas distinções
proeminentes nos primeiros cristãos eram: a alegria na comunhão, os en-
contros para receber instruções sobre as Escrituras, e o tempo passado em
oração e louvor a Deus ( At 2.42-47). Eles se reuniam todos os domingos,
para dar graças ao seu Salvador e para recordar o seu sacrifício, partici-
pando da Ceia do Senhor (At 20.7; I Co II.I7-34).
Além da fidelidade ao Senhor, a Igreja Primitiva era caracterizada
por um extraordinário espírito de generosidade. Os cristãos vendi-
am as suas propriedades e repartiam com todos os que tivessem ne-
cessidade. "Todos os que criam estavam juntos e tinham tudo em
comum" (At 2.44). Até mesmo os pobres repartiam aquilo que pos-
suíam em sua profunda pobreza, para aliviar as necessidades daque-
les que eram ainda menos afortunados do que eles. A explicação
100
A Única Igreja Verdadeira
para o seu espírito de generosidade é que "se deram primeiramente
ao Senhor" (2 Co 8.5).
Hoje, a Igreja também deve se caracterizar por aquele espírito de gene-
rosidade: "Não vos esqueçais da beneficência e comunicação, porque, com
tais sacrifícios, Deus se agrada" (Hb I 3. I 6 ). É para o louvor a Deus que
ainda se encontram na Igreja pessoas generosas. Essas são as pessoas que
compreendem o verdadeiro significado das palavras de Jesus: "Mais bem-
aventurada coisa é dar do que receber" (At 20.35). Suas vidas são teste-
munhos claros de que. a Igreja está viva, está bem e servindo neste mundo.
A Igreja também deve ser uma comunidade que se preocupa com as
pessoas. Há uma razão por que a Igreja é chamada de Corpo de Cristo. O
apóstolo Paulo argumenta que da· mesma maneira como o corpo físico
depende de cada membro, para possibilitar que o corpo funcione correta-
mente, também a Igreja depende dos seus membros, para funcionar como
um corpo (I Co I2.I5-26). Um espírito de indiferença não tem lugar
entre o povo de Deus. A atitude que diz "Não é problema meu" é inacei-
tável, porque não é semelhante à atitude de Jesus. O ensinamento que
recebemos é: "Lembrai-vos dos presos, como se estivésseis presos com
eles, e dos maltratados, como sendo-o vós mesmos também no corpo"
(Hb 13.3). Dentro da Igreja, haverá alguns que são fortes, e outros que
são fracos e que se esforçam. A batalha da vida é árdua para os que se
esforçam, e freqüentemente eles ficam desmotivados e desanimados. To-
dos nós conhecemos pessoas que tiveram uma excessiva carga de dificul-
dades na vida. Até mesmo aqueles que têm a maior força de vontade deste
mundo podem se cansar por causa as provações contínuas. Todos nós, no
Corpo de Cristo, temos a obrigação de ajudar essas pessoas. São nossos
irmãos e irmãs feridos, membros da família de Deus, e nós devemos ser a
sua força e esperança - o braço em que podem se apoiar, o ombro sobre o
qual podem chorar e o ouvido que está aberto para ouvir a sua dor.
Aquilo que atraía os piores pecadores a Jesus era o seu espírito bondo-
so e misericordioso. Eles o tinham ouvido com freqüência suficiente para
saber que tinham encontrado nEle um verdadeiro amigo. Não fazia ne-
nhuma diferença de qual lado da cidade eles vinham, e não importava se
suas vidas estavam impregnadas com pecados - Ele tinha tempo para eles.
Jesus veio para consertar suas vidas arruinadas, para restaurar sua dignida-
de e dar-lhes esperança. Todos eram bem-vindos.
IOI
 .v"
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
O objetivo de toda a congregação do povo de Deus deve ser o de tor-
nar-se imitadores do seu Senhor e Salvador, ministrando às necessidades
de todos, transmitindo as alegres notícias do evangelho e adorando a Deus,
em espírito e verdade. Há uma vida além da sepultura para os obedientes,
I O que é a Igreja?
porque Jesus morreu e ressuscitou da sepultura ao terceiro dia. Porque
Jesus vive, a sua Igreja é um corpo vivo. Essa é a Igreja verdadeira, do
Cristo vivo.
A VERDADEIRA FIDELIDADE A CRISTO
I Na Igreja estão todas as pessoas religiosas?
A esta altura não posso encerrar este capítulo sem responder a uma
pergunta que alguns podem estar inclinados a me fazer: "Você está ten-
tando reformar a Igreja Católica Romana, ou está procurando tirar pessoas da
Igreja Católica Romana?"
Não creio que a Igreja Católica Romana, como a conhecemos, venha a
ser reformada de acordo com as diretrizes bíblicas. A estrutura da igreja
torna isso impossível. Os nobres esforços de homens como Lutero pro-
vam isso. E, o que é mais importante, Jesus disse que não se pode colocar
li
vinho novo em odres velhos, porque os odres velhos são sensíveis, e quan-
do vinho novo é derramado neles, o vinho fermenta e os odres velhos não
podem conter o vinho novo (Mt 9.I7). O que Jesus queria dizer era o
seguinte: O evangelho que nos liberta dos nossos pecados não pode estar
contido em um sistema religioso legalista como é a Igreja Católica Roma-
na. O evangelho que nos liberta dos nossos pecados não é o evangelho
pregado pela Igreja Católica Romana. (Por que precisamos de indulgênci-
m É possível "ir à igreja" todos os domingos e não estar na Igreja?
as e do purgatório, se o evangelho, por si só, pode nos salvar?) Portanto,
aqueles a quem o Senhor chama por meio do evangelho do seu Filho
verão que não podem permanecer em uma igreja cuja mensagem funda-
mental de salvação não está de acordo com a antiga mensagem de Cristo
e dos seus apóstolos. E por que alguém que se converteu verdadeiramente
a Cristo desejaria permanecer em uma igreja cujas doutrinas minam o
glorioso sacrifício do Senhor Jesus Cristo? Ao fazer essas declarações, não
é minha intenção tornar ninguém anti-católico, mas sim pró-Cristo. A
nossa fidelidade nunca deverá ser à igreja, católica ou qualquer outra, mas
11
ao Cristo crucificado.
102
A Única Igreja Verdadeira
IPÊRGÜN_T AS..ERESPOSTA1
A igreja é composta por um povo "escolhido" ou "chamado para
fora" que deposita a sua fé na mensagem de que Jesus Cristo mor-
reu pelos nossos pecados, e ressuscitou. A Igreja é um grupo de
·pessoas que pertencem ao Senhor Jesus Cristo, e não um edifício
ou um sistema religioso.
Não. Há muitas pessoas religiosas que nunca confessaram a fé no
Senhor Jesus Cristo, nem' foram batizadas em seu nome, como
uma resposta de fé. Com certeza, são religiosas,· pelo fato de que
fazem suas orações, realizam seus deveres religiosos, têm uma vida
decente, etc. Muitas pessoas estão nessa categoria, mas, no entan-
to, não pertencem à Igreja.
É possível ser salvo e não pertencer à Igreja?
Não. Se você for salvo, então estará na Igreja, que pertence a Je-
sus. A Bíblia não fala sobre as pessoas salvas como se fossem dife-
rentes da Igreja, ou separadas dela. Os salvos e a Igreja são uma
coisa só, ou seja, a mesma coisa. Para Jesus, salvar os perdidos e
edificar a sua Igreja significam a mesma coisa.
Sim. Muitas pessoas comparecem à igreja todos os domingos e
não fazem parte da Igreja que Jesus veio edificar. Essas pessoas
nunca foram convertidas ao Senhor Jesus Cristo, embora prova-
velmente não viessem a negá-lo. Não obstante, muitas terem até
nascido em uma família cristã, elas mesmas nunca "nasceram de
novo". Não receberam a verdadeira graça de Deus que é a única
que liberta os pecadores dos seus pecados.
Qual é a conexão entre a Igreja e a morte de Jesus?
A Igreja existe por causa da morte de Jesus. Sem a sua morte, não
existiria Igreja. Ele disse que veio buscar e salvar o que se havia
103
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costu!Ilam Fazer

perdido, e dar a sua vida em resgate de muitos. Foi por meio da

sua morte na cruz que Ele resgatou a Igreja com o seu sangue. Por
meio da sua morte, Ele redimiu um povo, para que fosse seu.

11 Nós deveríamos estar procurando a Igreja que Jesus edificou?

Uma vez que a Igreja é o povo redimido de Deus, não vejo impor- 6
tância em "procurar a verdadeira igreja". As pessoas doentes de-
veriam estar procurando um médico, e não procurando pessoas
UNIDADE: pARA QUE TODOS
saudáveis. Os pecadores devem procurar o Salvador, e não os que
foram salvos; eles devem procurar o Cristo crucificado, e não a
. . . . . . . .. . . . . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.

!
Igreja. SEJAM UM
11 Existe somente uma Igreja verdadeira?
Com toda certeza. E essa única Igreja verdadeira aceita a "todos
os que em todo lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus
Cristo, Senhor deles e nosso" (I Co I.2). Todos os dias, o evange-
lho de Jesus é divulgado pelo nosso mundo, e muitos crêem e são
batizados. Todas essas pessoas estão na Igreja que Jesus veio edificar. O chamado à unidade está no foro da discussão cristã por diversas
Nenhuma pessoa salva está fora do seu Corpo, a Igreja. Lembre- décadas. O convite da Igreja Católica Romana para uma maior coopera-
se, Jesus edifica a sua Igreja quando salva pecadores. ção entre católicos romanos e evangélicos está crescendo em popularida-
de, e a intenção tem sido saudada como um movimento positivo para

m Jesus estabeleceu a Igreja Católica Romana?

Não tenho a menor hesitação em responder que não, pelo seguin-
te motivo: A estrutura da Igreja Católica Romana, juntamente
com muitas de suas doutrinas, contradiz a mensagem divulgada
pela Palavra de Deus. Não é possível que a Igreja Católica Roma-
na tenha sido gerada simplesmente a partir as Escrituras; ela deve
se basear em fontes diferentes da Bíblia. Uma vez que a Palavra de
Deus não pode gerar a Igreja Católica Romana, concluo que ela
não foi estabelecida por Jesus.
104
possibilitar o cumprimento da oração do Senhor pela união, em João I?.
Mas observe cuidadosamente o que é que Jesus pedia: "[Eu rogo J tam-
bém por aqueles que, pela sua palavra [a dos apóstolos], hão de crer em
mim; para que todos sejam um, como tu, ó Pai, o és em mim, e eu, em ti;
que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me
enviaste" ( vv. 20,2I). Podem os cristãos evangélicos se unir à Igreja Cató-
lica Romana? Os evangélicos deveriam considerar essa possibilidade?
A unidade de que Jesus fala pode existir somente entre aqueles que são
convertidos a Ele, aqueles que foram redimidos pelo precioso sangue do
Cordeiro. A unidade entre os perdoados e os não perdoados é impossível.
Pode haver união e uniformidade entre pessoas religiosas, mas não a uni-
dade definida por Jesus. Em sua oração, Jesus está rogando especificamen-
te por aqueles que vieram a crer nEle por meio da mensagem apostólica;
enquanto essa mensagem não tiver sido aceita, não haverá conversões a
Jesus e, portanto, não haverá unidade. Como pode existir unidade entre a
Igreja Católica Romana e as igrejas evangélicas quando os dogmas da

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Igreja Católica Romana- os ensinamentos a respeito da missa, do purga-
tório, das indulgências, da regeneração pelo batismo - minam aquele sa-
crifício de Jesus que assegurou para sempre a remissão dos pecados? Não
é possível haver unidade. Não digo isso porque seja contra a unidade, mas
porque é necessário que se afirmem os fatos em benefício dos interesses
da verdade e do evangelho. A Igreja Católica Romana não ensina o evan-
gelho da salvação como exposto na Palavra de Deus. O evangelho afirma
que a morte expiatória de Jesus pagou integralmente a penalidade de to-
dos os nossos pecados, deixando-nos sem pecado diante de Deus, liberta-
dos de toda condenação, e assegurando-nos que depois da morte nos
reuniremos com o Senhor no céu. Além disso, Jesus oferece o perdão
como um presente [graça]; ele não pode ser obtido pela realização de
obras boas e nobres, como se possuíssem "efeitos colaterais espirituais".
O que tudo isso significa é que o perdão não pode ser recebido por
meio de algum poder que supostamente existe em um sacramento. O
perdão não é dado em troca de obediência. A resposta apropriada à oferta
gratuita de perdão, feita por Deus, é crer e ser batizado em nome daquEle
em quem se encontra a salvação. A Igreja Católica Romana, em seus
ensinamentos sobre a missa e o purgatório, demonstra que considera o
sacrifício de Jesus como precisando de complementação. A Igreja Católi-
ca Romana negará esse fato vigorosamente, mas os seus costumes confir-
mam isso. Os dogmas da Igreja Católica Romana sobre esse tema não são
aquilo que a Bíblia ensina. Como é possível então, os evangélicos e os
católicos romanos ter unidade? Não podem.
UNIDADE INVISÍVEL E VISÍVEL
A Igreja de Deus é composta por todos os redimidos, que estão perfei-
tamente unidos em Cristo. Essa unidade não é sempre visível para nós,
mas o é para Deus. Os registros da igreja não são fotocópias do livro da
vida do Cordeiro. A unidade abrange todos os fiéis redimidos, e ninguém
mais. Somente eles são objetos da oração do nosso Senhor, pela unidade,
em João I7.20,2l. Jesus estava orando somente por aqueles que creram
nEle, e responderam com fé à mensagem do evangelho. O escopo da uni-
dade pela qual Jesus orou é vista nas observações iniciais de Paulo, em sua
106
lf~,
! Unidade: Para que todos Sejam Um
'
Primeira Carta aos Coríntios: "À igreja de Deus que está em Corinto, aos
santificados em Cristo Jesus, chamados santos, com todos os que em todo
lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nos-
so" (I Co 1.2). Paulo se dirigiu "à igreja de Deus( ...) em Corinto", que se
compunha de todos os coríntios que "creram e foram batizados" (At
I8.8). Mas contados juntamente com os redimidos em Corinto estavam
"todos os que em todo lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus
Cristo", para salvá-los dos seus pecados. Embora o povo redimido de
Deus esteja disperso por todo o planeta, isto· é, separado geografiéamente,
aos olhos do Senhor ele está perfeitamente unido em Cristo Jesus.
A realidade daquilo que o Senhor fez, aos tornar-nos um com o Pai e
consigo mesmo, deve estar refletida na vida de todo o povo de Deus. A
Igreja deve refletir unidade ao mundo. Quando exibirrios a realidade dessa
asseveração em nossa vida, damos testemunho às pessoas de que o Pai
realmente enviou o seu Filho. O povo de Deus, vivendo juntos em harmo-
nia, envia uma poderosa mensagem ao mundo de que alguma coisa extra-
ordinária deve ter acontecido conosco. A explicação é que o Pai enviou o
seu Filho à terra, para nos redimir, e agora o Filho vive no meio do seu
povo.
As palavras de Paulo aos crentes de Éfeso esclarecem ainda mais a
questão da unidade. Ele disse que devemos procurar "guardar a unidade
do Espírito pelo vínculo da paz" (Ef 4.3). Somos nós que, como Igreja,
temos a responsabilidade de criar a unidade entre os membros; essa
tarefa é nossa. Nós somos incumbidos de manter a unidade criada pelo
Espírito. É aqui que grande parte do que se fala sobre a unidade cristã
hoje em dia se perde. As pessoas estão tentando criar unidade, mas a
unidade somente pode ser criada pelo Espírito. A nossa responsabilida-
de é "procurar" manter essa unidade na Igreja. Essa é a unidade visível,
que exibimos ao mundo. Conservar essa unidade não é fácil; por isso a
instrução para "procurar"! O oposto da unidade é a desarmonia, a dis-
córdia, a rivalidade, a contenda, e assim por diante. Essas coisas, de
forma irrestrita, não devem ter permissão ou consentimento nosso de
permanecer na Igreja.
A Igreja é uma mistura de pessoas de todos os modos de vida. Somos
I todos muito diferentes, mas, apesar das nossas diferenças, existem deno-
minadores comuns que nos unem. Nós temos o mesmo Pai, que nos deu
I 107
1_
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
um novo nascimento. Temos o mesmo Salvador, que nos redimiu. E te-
mos o mesmo Espírito Santo, que reside em nós.
T Unidade: Para que todos Seja1n Um
UNIDADE MAL INTERPRETADA
A Igreja Católica Romana observa as igrejas evangélicas e vê uma divi-
são predominante. Existe uma igreja em cada esquina, com um nome
diferente daquela do outro lado da rua. E cada igreja tem o seu próprio
conjunto de crenças e práticas distintas. Os católicos romanos conside-
ram isso como uma divisão, e acreditam que reforça a sua própria crença
de que uma igreja infalível é necessária, para garantir que tal separação
não ocorra. No entanto, a multiplicidade de igrejas não prova, necessari-
amente, que tal divisão exista, ou que a oração de Jesus pedindo a unidade
não recebeu atenção. Como já afirmei, as Escrituras retratam o povo dis-
perso de Deus como estando perfeitamente unido em Cristo Jesus.
A unidade pode existir até em meio a desacordos. Por exemplo, na
Igreja Primitiva, não era a opinião comum entre os judeus crentes que os
gentios pudessem se tornar co-herdeiros com eles na Igreja. A conversão
da casa de Cornélio, o primeiro gentio, prova isso. Pedro estivera orando
quando teve uma visão - um lençol descendo do céu, contendo todos os
tipos de animais. Ele ouviu: "Levanta-te, Pedro! Mata e come" (At IO.I3).
Ele recusou, argumentando que nunca poderia comer alguma coisa que
fosse "imunda". Enquanto isso, Cornélio tinha recebido uma visão na
qual lhe foi dito que enviasse alguém a Jope, para buscar a Pedro. Após a
chegada do apóstolo, Cornélio contou-lhe sobre a sua visão, e Pedro co-
meçou a falar sobre Jesus ao centurião. Enquanto conversavam, o Espírito
Santo desceu sobre todos eles, exatamente como no dia de Pentecostes,
em Atos 2. Convencido de que Deus tinha aceitado os gentios, Pedro
ordenou que fossem batizados (v. 48). Em seu retorno a Jerusalém, o ex-
pescador foi severamente criticado, por ter ido aos gentios. Mas quando
explicou o que tinha acontecido, os crentes judeus "apaziguaram-se e glo-
rificaram a Deus" (At II.I8).
Havia unidade entre os apóstolos e os anciãos da igreja de Jerusalém?
Sim, no sentido de que estavam perfeitamente unidos em Cristo. Mas eles
estavam diametralmente opostos em sua opinião quanto à aceitação dos
108
gentios no Corpo de Cristo. Os crentes judeus não mudaram a sua posi-
ção, até depois da explicação de Pedro. Esse ponto precisa ser enfatizado
para os católicos: Pode haver unidade (entre pessoas redimidas) mesmo
quando existem algumas diferenças de opinião em alguns assuntos, e isso
é o que vemos em algumas das igrejas evangélicas hoje em dia. As diferen-
ças não são o que podemos chamar de "questões essenciais" ou "pontos
fundamentais". Nem todas as doutrinas têm a mesma importância, diz o
apóstolo Paulo: "Eu passei para vocês o ensinamento que recebi e que é
da mais alta importância: Cristo morreu pelos nossos pecados, como está
escrito nas Escrituras Sagradas; ele foi sepultado e, no terceiro dia, foi
ressuscitado, como está escrito nas Escrituras" (I Co 15.3,4, NTLH).
Quando existe concordância entre os evangélicos, em questões que são
de "alta importância", como por exemplo, a morte expiatória do Senhor
Jesus Cristo, seu sepultamento e sua vitória sobre a morte, e a nossa rea-
ção a tudo isso, então existe concordância quanto às questões essenciais.
Isso não significa que, desde que você creia na morte, no sepultamento e
na ressurreição de Jesus, nada mais importa. Não é essa a verdade. Por
exemplo, a adoração ao Deus Todo-poderoso deve estar de acordo com a
vontade dEle, ou seja, ela deve ser uma adoração "em espírito e em verda-
de" (Jo 4.24 ). A santidade do casamento deve ser mantida, juntamente
com a proteção do ftlho não nascido. Um bom padrão de vida deve ser
mantido. E por meio de oração, estudo e discussão entre nós, podemos
chegar a um entendimento melhor desses assuntos. Mas permanecemos
unidos nas questões essenciais.
A Igreja Católica Romana não pode apontar o seu dedo às "divisões"
que há em outras igrejas, sem reconhecer as divisões que existem em suas
próprias fileiras, sobre alguns de seus dogmas fundamentais. Por exemplo,
em outros capítulos nós mencionamos o forte desentendimento dentro
da hierarquia sobre a infalibilidade e outras doutrinas importantes, que
afastam a Igreja Católica Romana de outras igrejas. A infalibilidade, quando
foi definida pela primeira vez, em 1870, não foi unanimemente aceita
pelos bispos. Ela trilhou um caminho muito difícil para se tornar um
ensinamento oficial da Igreja. Mesmo hoje, a infalibilidade não é aceita
por alguns teólogos importantes; e estou pensando especificamente no
padre e teólogo católico romano Hans Kung, cujas opiniões estão apre-
sentadas no seu livro Irifallible?: An Unresolved Enquiry [Infalível?: Uma Questão
109
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
T Unidade: Para que todos Sejam Um
não Resolvida J (Londres: Continuum International Publishing Group,
I 994). Os escritos desse homem não podem ser descartados levianamen-
te.
O celibato no clero não encontra nenhum apoio nas Escrituras e é
abertamente criticado por muitos, inclusive clérigos. Eles o consideram
uma regra injusta. O divórcio é outra área na qual existem desacordos
entre o clero. Quanto ao controle de natalidade, que foi proibido pelo
papa Paulo VI, a maioria dos católicos de hoje ignora a proibição. Isso é
inegável. A ordenação de mulheres ao sacerdócio é claramente apoiada,
ainda que o ensinamento oficial da Igreja Católica Romana é que somen-
te homens podem se candidatar ao .ofício. Todas essas questões provam
conclusivamente que a Igreja Católica Romana não é a igreja unida que
afirma ser. Existem divergências claras de crenças sobre vários dogmas
essencta1s.
UNIDADE VISÍVEL
A oração do nosso Senhor, pedindo unidade, em João I7, é atendida
entre aqueles a quem o Senhor salvou. Ele orou: "Para que todos sejam
um" ( v. 2I), " para que seJam
' um, como nos ' somos um " ( v. 22), e " para
que eles sejam perfeitos em unidade" (v. 23). Deus vê completa unidade
em sua Igreja. No entanto, nem sempre exibimos a realidade dessa unida-
de. Precisamos fazer todo o esforço possível para exibir algo da maravilha
que o Senhor realizou. E devemos considerar isso como algo possível,
porque Jesus orou para que a unidade da igreja fosse como a unidade que
existe entre o Pai e o Filho.
No entanto, a unidade não pode ser aceita a qualquer preço. A unidade
de que fala a Bíblia foi assegurada pelo sacrifício expiatório de Jesus. Esse
foi o preço que foi pago pela unidade. E é por isso que não pode haver
concessões no evangelho. Haverá ocasiões em que precisaremos tomar
uma posição firme em defesa do evangelho de Jesus Cristo. Isso pode se
tornar difícil, especialmente no clima religioso atual, que incentiva a co-
munhão entre católicos romanos e protestantes e as igrejas evangélicas. O
evangelho é o único caminho para a salvação, e não há nada que possamos
fazer para a nossa redenção. E graça, do princípio ao fim. Esse saber nos
IIO
1.
leva a um conflito imediato com os ensinamentos da Igreja Católica Ro-
mana, que tentam complementar o evangelho com sacramentos e obras.
A recusa em fazer concessões pode resultar em sermos acusados de
destruir todo o bom trabalho ecumênico que tem sido feito ao longo dos
últimos anos. No entanto, devemos estar preparados para permitir que as
acusações venham ao nosso encontro, e prestar atenção às palavras de
Paulo à Igreja em Filipos. Ele disse que desejava que "[combatessemJ
juntamente com o mesmo ânimo pela fé do evangelho" (Fp I.27). Judas,
em sua curta carta, fez esta exortação: "Tive por necessidade escrever-vos
e exortar-vos a batalhar pela fé que uma vez foi dada aos santos" (v. 3 ). A
importância da defesa do evangelho nunca será exagerada. Paulo, que dis-
se que deveríamos fazer todo esforço possível para conservar a unidade
do Espírito e não se envergonhou em dizer: "Ainda qu~ nós mesmos ou
um anjo do céu vos anuncie outro evangelho além do que já vos tenho
anunciado, seja anátema" (Gl I.8). Não tenho prazer em dizer isso, mas a
Igreja Católica Romana, com base nos seus ensinamentos tão claramente
divulgados pelo Magísterium, não prega a mensagem salvadora da cruz de
Cristo. Reconheço que a Igreja Católica Romana utiliza palavras evangé-
licas: cruz, morte, sangue, expiação, e assim por diante. Mas em seguida,
ela contradiz o Evangelho com, por exemplo, seus dogmas sobre a missa,
o purgatório e as indulgências.
Os evangélicos, individualmente ou como igrejas, conseguem exibir
unidade embora tenham suas diferenças sobre assuntos secundários; isso
é possível, porque estão unidos em Cristo Jesus. Isso não quer dizer que
podemos ignorar os assuntos secundários. Precisamos passar uma vida
inteira aprendendo qual é a vontade de Deus mais plenamente, por meio
do diálogo aberto, do estudo e da oração, de modo que a vontade de Deus
se forme de uma maneira completa em nossa vida. A Igreja em Corinto
deixou de ser uma influência ao mundo por causa da falta de unidade
entre os seus membros. O comportamento da igreja era um escândalo
para a sociedade por causa da divisão, da inveja, da mesquinhez, e do
tratamento inadequado que dispensavam uns aos outros. Como resulta-
do, o seu testemunho cristão foi diminuído.
A mesma coisa é verdade hoje. Todos os sinais errados estão sendo
enviado~ ao mundo- o mesmo mundo que Jesus deseja que influenciemos
com a nossa unidade - quando nos comportamos de uma maneira ímpia
I li
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer T Unidade: Para que todos Sejam Um

com os outros. Críticas cruéis, comentários injustos e ações descuidadas aqueles que têm diferenças, pode ser exibida, se levarmos em consideração as
contra companheiros cristãos não fazem nada para influenciar o muiJ.do a palavras de Paulo: "E a paz de Deus, para a qual também fostes chamados em
favor de Jesus. A amargura que reside nas igrejas, por causa de divisões, um corpo, domine em vossos corações" (Cl3.IS). A palavra "domine" nos dá,
garante que os perdidos não virão a elas em busca de refúgio espiritual. em inglês, a palavra arbitre. A paz é o árbitro na nossa vida, porque somos "mem-
Quando as igrejas exibem desunião, é porque não prestaram atenção às bros de um só corpo", a Igreja.
instruções do Senhor Jesus Cristo, nem dos seus apóstolos. Paulo estava
sempre instruindo as igrejas, para que vivessem unidas. "Rogo-vos", disse
ele, "que andeis como é digno da vocação com que fostes chamados" (Ef UM EM CRISTO JESUS
4.1). Aconteça o que acontecer, escreveu ele aos santos de Filipos, "deveis
portar-vos dignamente conforme o evangelho de Cristo" (Fp 1.27). Creio em uma Igreja santa, universal e apostólica. A Igreja é uma, por-
Sempre haverá diferenças de opinião e entendimento entre o povo de que aceita todos aqueles que foram justificados pela fé em Cristo Jesus. É
Deus, enquanto continuamos a aprender mais sobre Deus e sua vontade. uma comunidade unida em Cristo Jesus. É santa, porque o povo redimido
Mas o que nos torna um em Cristo não é a nossa concordância em tudo, de Deus é santo, como Deus é santo. É universal, e ~ão regional. A sua
mas a nossa adoção, como filhos e fllhas, na família do Senhor, tudo isso mensagem do evangelho se destina a todas as nações. E é apostólica por-
tornado possível por causa do que Jesus fez na cruz. É por isso que não que se baseia nos fundamentos dos ensinamentos dos apóstolos. Somente
devemos excluir a ninguém que o Senhor inclua, nem mesmo aqueles de as igrejas que pregam o verdadeiro evangelho são as herdeiras espirituais
quem discordamos em questões secundárias. Se Deus se alegra em esten- deste antigo credo.
der a comunhão a eles, nós também devemos fazê-lo.
Mas como devemos lidar com as diferenças que existem entre nós? Há
um longo caminho a percorrer para solucionar as nossas diferenças dou-
trinárias, e assim nos tornarmos um povo mais humilde e mais piedoso.
Nenhum de nós está certo a respeito de tudo. Jesus é o único que ensinou
uma teologia perfeita, e todos nós somos peregrinos esforçados nessa jor-
nada. Quando houver discordância, não devemos circular boatos que ques-
tionem a sinceridade ou honestidade daqueles de quem discordamos. Nem
devemos rotulá-los de modo cruel, simpl~smente porque divergimos de-
les. Existem áreas em que todos nós nos sentiremos fora da J:?-Ossa zona de
I•! I:,

conforto. Por causa disso, podemos não ser capazes de nos envolver com r
algumas igrejas. Mas aquilo que devemos fazer é afirmar que somos ir-
·; mãos e irmãs em Cristo. As nossas diferenças não devem permitir que nos
comportemos como se não fôssemos irmãos e irmãs em Cristo. Se isso
acontecer, teremos perdido a nossa oportunidade de sermos boas teste-
munhas a este mundo incrédulo.
A desunião, às vezes encontrada entre igrejas evangélicas, não se deve ao fato
de que estejamos divididos sobre as questões essenciais da fé, mas porque não
nos amamos uns aos outros como deveríamos. A unidade genuína, mesmo entre

II3
J II2
_L
........-----,..,
Unidade: Para que todos Sejam Um
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

~ERGUNT AS' E RESPOSTA~
I Como você definiria a unidade que Jesus pedia?
Em sua última noite com os seus discípulos, Jesus orou pela uni-
dade de todo o seu povo, em todos os tempos. Essa unidade deve
refletir a unidade que existe entre o Pai e o Filho. Em Cristo,
todos nós estamos perfeitamente unidos em seu corpo, a Igreja. A
realidade disso, então, deve ser exibida, no nosso comportamento
à medida que interagimos uns com os outros. Por meio do nosso
cuidado afetuoso, apoio e incentivo uns aos outros, mostramos ao
mundo que somos discípulos de Jesus.
m Pode existir unidade entre as igrejas evangélicas e a Igreja Cató-
lica Romana?
Isso não é possível, uma vez que as suas opiniões sobre autori-
dade são fundamentalmente diferentes. Os evangélicos afir-
mam que a Bíblia é a Palavra de Deus, a autoridade final em
todas as questões de crença e procedimentos Cou práticas). A
Igreja Católica Romana é enfática ao considerar que tem au-
toridade nessas questões. Uma outra questão relevante é que
os evangélicos afirmam que o sacrifício único de Jesus foi su-
ficiente para garantir o perdão integral de todos os nossos pe-
cados, ao passo que isso é negado pelos ensinamentos e proce-
dimentos Cou práticas) da Igreja Católica Romana, tais como

m Nós podemos criar essa unidade?

Não. A unidade de que Jesus fala não pode ser criada por empe-
a missa, a indulgência e o purgatório. De modo que não é
possível haver unidade entre os dois grupos.

nho humano. A unidade existe em virtude da obra redentora do

Senhor em nossas vidas. O apóstolo Paulo não nos diz para
criarmos unidade, mas para "procurarmos guardar a unidade
do Espírito pelo vínculo da paz". Em outras palavras, manter
aquilo que o Espírito já criou.
111 Os protestantes e os cristãos evangélicos não deveriam deixar de
lado as suas diferenças e dar as mãos à Igreja Católica Romana?
Grande parte da hostilidade que já existiu, agora não existe, tendo
sido substituída por diálogo aberto e discussão. Um espírito de
tolerância e aceitação agora é a norma. Porém, as questões mais

m Existe unidade entre as diversas igrejas evangélicas diferentes?

Todos aqueles que foram redimidos pelo sacrifício expiatório de
severas ainda devem ser examinadas: De onde recebemos a nossa
autoridade - da Bíblia, e somente dela, ou da Igreja Católica Ro-
mana? A justificação se dá pela fé, ou deve ser complementada
Jesus Cristo, nascendo de novo da água e do Espírito, são unifica- por obras? Essas e outras questões fundamentais devem ser solu-
dos em Cristo. cionadas antes que possa existir uma verdadeira unidade bíblica.

11 Os apóstolos e a Igreja Primitiva eram unidos?

Sim, porque todos pertenciam ao Senhor Jesus Cristo. No entan-
to, isso não significa que houvesse concordância em tudo. Além
do mais, a unidade não se baseia em que todos concordem em
todas as questões. Se esse fosse o caso, nem duas pessoas jamais
poderiam se unir, porque não existem duas pessoas que vejam
tudo da mesma forma. Quando existem desacordos, as diferenças
devem ser solucionadas de uma maneira que honre ao Senhor, e
com referência à sua Palavra. Respeito, amor e paciência são es-
senciais quando os cristãos se empenham em resolver as suas dife-
renças.
IIS
II4
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 Ti

7
A RECONCILIAÇÃO
. . . . . . . . . . . . . . .......... .
COM DEUS

Eu era um católico romano muito satisfeito. Acreditava estar na igreja

que Jesus tinha vindo edificar. Cria que a expressão plena da vontade de
Jesus estava contida na Igreja Católica Romana, de modo que não havia
necessidade de procurá-la fora da igreja, na busca da verdade. Procurar a
verdade em outras igrejas era algo impensável; afmal, eram igrejas apóstatas
que tinham rompido com a Igreja Católica Romana. O que elas precisa-
vam fazer era retornar a Roma. Os sacerdotes dessas igrejas apóstatas não
eram ordenados de maneira válida, porque a Igreja Católica Romana não
tinha imposto as mãos sobre eles. Eu tinha sido ensinado que todos aque-
·'
les que não eram católicos romanos deverjam: se unir a nós; somente assim
i' estariam certos. ·
Sempre fiquei impressionado com as similaridades que existem entre
os judeus do tempo de Jesus e a Igreja Católica Romana. Os judeus - o
povo escolhido ou da promessa - apesar de terem sido levantados por
Deus com o objetivo de trazer o Salvador ao mundo, dedicaram-se mais
às suas reivindicações do que àquilo que estava declarado. Pois agiam como
se somente eles estivessem certos, e o resto do mundo estivesse errado. É
I verdade que Deus os tinha abençoado. como nunca tinha feito a nenhuma
I outra nação. "De todas as famílias da terra", disse Deus, "a vós somente
I conheci" (Am 3.2). Ele lhes prometeu o Messias, e lhes deu os concertos
I

_________ .L.~
j__
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
e os profetas. Os judeus, equivocadamente, concluíram que, graças à ma-
-T '
neira graciosa como Deus os tratava, o seu status especial automaticamente
os reconciliava com Ele.
Essa atitude "nós estamos certos" florescia nos dias de Jesus. Por exem-
plo, os judeus afirmavam: "Nosso pai é Abraão" (Jo 8.39), dando a en-
tender que, por Deus ter feito promessas a Abraão, e eles serem seus des-
cendentes, automaticamente estav~ qualificados a herdar tais promes-
sas. Embora Jesus nunca negasse que os judeus eram os descendentes físi-
cos de Abraão, negava incansavelmente que fossem os herdeiros espiritu-
ais de Abraão, pois não possuíam a mesma fé que o seu ilustre ancestral
(Jo 8.36-47).
Em suas palavras a Nicodemos, um líder judeu, Jesus denunciou o fal-
so sentimento de segurança de seus patrícios, quando disse a ele que deve-
ria nascer de novo. A conexão física com Abraão era insuficiente para
assegurar um lugar no céu. Nicodemos precisava de um segundo nasci-
mento - não outro nascimento físico, mas um nascimento espiritual, dado
pelo Pai (Jo 3.1-7). Ter nascido em uma raça conhecida como "o povo
escolhido" nunca tornaria uma pessoa um filho de Deus. De maneira
similar, ser batizado na Igreja Católica Romana, pelo sacramento do ba-
tismo, não importa o quão sinceros sejam seus pais, não terá efeito sobre
o destino eterno de uma pessoa. Ninguém pode se reconciliar com Deus
sem ter um relacionamento pessoal com Ele. É preciso decidir seguir ao
Senhor, crendo firmemente nEle. Esta é uma decisão consciente que to-
dos devemos tomar. Os sacramentos não podem nos reconciliar com Deus,
e a Igreja Católica Romana não pode nos justificar. Somente Deus pode
nos reconciliar consigo mesmo. Durante anos, cri que estava reconciliado
com Deus porque estava na Igreja Católica Romana; mas a salvação se dá
por escolha, e não por circunstâncias.
VIVENDO EM ENGANOS
Vamos examinar na Bíblia três exemplos de pessoas que pensavam, sin-
ceramente, estar reconciliadas com Deus, quando, na verdade, não esta-
vam. Esses exemplos irão ajudar os católicos romanos a ver alguns dos
equívocos que residem em seus ensinamentos.
I tinha um coração comprometido exclusivamente com o Senhor, um coração
118
l 119
A Reconciliafão com Deus
O Jovem Príncipe Rico
O encontro do jovem príncipe com Jesus exemplifica a maneira como
pensam muitos católicos romanos. Quer percebesse isso, quer não, o jo-
vem tinha feito a Jesus a pergunta mais importante que alguém poderia
fazer: "Que hei de fazer para herdar a vida eterna?" (Lc I8.I8). Ele não
somente fez uma pergunta importante, mas perguntou à única pessoa que
poderia dar-lhe a resposta correta. Jesus lhe disse que precisava observar
os mandamentos, e mais que depressa recebeu a seguinte resposta: "Todas
essas coisas tenho observado desde a minha mocidade" (v. 21). Jesus lhe
disse que ainda lhe faltava uma coisa: "Vende tudo quanto tens, repat te-o
pelos pobres e terás um tesouro no céu; depois, vem e segue-me" (v. 22).
A instrução não foi recebida com alegria, e a autoconfiança logo se reve-
lou extremamente fragilizada: "Ouvindo ele isso, ficou muito triste, por-
que era muito rico" (v. 23). Jesus tinha exposto uma barreira essencial
para a fé: aquele inquiridor estava envolvido em um caso amoroso com
um deus chamado dinheiro, e não estava preparado para acabar com o
romance. Mas ele dizia, confiantemente, que observava todos os manda-
mentos: "Não adulterarás, não matarás, não furtarás, não dirás falso tes-
temunho, honra a teu pai e a tua mãe" (Lc 18.20). É verdade, ele era um
homem que obedecia a todas as aparências da lei de Deus. Nunca tinha
cometido o ato físico do adultério, nem estrangulado outro ser humano
até a morte. Quanto a observar as aparências da lei de Deus, ele era
irrepreensível. Mas sob o exterior piedoso, residia um coração pecador.
De maneira similar, como católico, vivi (durante algum tempo) uma
vida irrepreensível. Eu estava em conformidade com o que a igreja exigia,
na crença de que estava realizando a vontade de Deus. Ia à confissão,
recebia a Santa Comunhão, observava as regras de jejum, e acreditava em
todos os ensinamentos da igreja. Eu acreditava que estava reconciliado
com Deus, porque estava realizando meu dever religioso fielmente. Ainda
hoje ouço apelos feitos pela igreja, incentivando os católicos relapsos a
voltarem à missa. O dever religioso parece ser o parâmetro pelo qual se
mede a fidelidade a Deus.
O jovem príncipe rico de Lucas 18 era um homem bom, de moral e justo.
Ele era religioso, e confiava que estava reconciliado com Deus. Porém, não
.
J
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
I A Reconciliasão com Deus

É interessante ver como Jesus concluiu a parábola. O Mestre disse que

que não tivesse lugar para nada além de Deus. A tragédia para ele, e para
foi o publicano, e não o fariseu, que foi para casa justificado, tendo os
muitas pessoas religiosas, é o fato de acreditarem que cumprir os rituais exter-
seus pecados perdoados. Por que o fariseu não foi perdoado? Afinal, ele
nos da religião é o bastante para ser salvo. Ele parecia aqueles de quem Jesus
era um homem bom, justo e de boa moral, que cumpria os seus deveres
disse: "Este povo honra-me com os seus lábios, mas o seu coração está longe
religiosos. Onde estava o problema com ele? O fariseu estava confiando
de mim" (Mt I 5.8). Muitos católicos estão na mesma categoria, crendo que a
em sua generosidade pessoal para se salvar. Ele acreditava que todas as
fidelidade à igreja os reconcilia com Deus.
suas boas obras, a sua obediência ao dever, fariam a balança pender a seu
favor. Os católicos fazem a mesma coisa. Afirmo isso porque já estive no
O Fariseu e o Publicano
lugar do fariseu, pensando que a minha obediência ao meu dever estava
me salvando. Eu havia sido ensinado que, se fosse bom, iria para o céu,
Lucas I 8. 9 nos diz: "[Jesus J disse também esta parábola a uns que
então tentava, cada vez com mais empenho, ser bom. Procurei refúgio no
confiavam em si mesmos, crendo que eram justos, e desprezavam os
fato de que a minha vida piedosa tinha acumulado inúmeras indulgências
outros". Essa parábola destaca a futilidade de uma religião externa,
que podiam ser colocadas na balança para ajudar a· equilibrar a minha
uma religião que se baseia na obediência a regras e regulamentos. A
prestação de contas. Eu fazia obras de caridade, de modo que o crédito se
narração gira em torno de dois homens, um fariseu que se considerava
acumulasse para mim e fosse levado em consideração no dia do juízo. O
justo, e um publicano [Na Roma antiga, cobrador de rendimentos
Concílio Vaticano II, com suas mudanças abrangentes, não modificou
públicos]. O fariseu foi ao Templo para orar e relacionou, diante de
esse falso ensinamento específico. Hoje, quando pergunto a um católico
Deus, todas as suas boas obras. Ele relatou a sua rígida obediência aos
se ele pensa que irá para o céu, a sua resposta revela onde está a sua fé:
detalhes da lei: Jejuava duas vezes por semana (isso me envergonha),
"Espero conseguir ir, pois cumpro o meu dever, vou à missa e à confissão,
algo que a lei não exigia, e dava uma décima parte do que tinha. Era
faço caridade, me esforço para ser um bom vizinho, e não faço nada de
também um homem de oração. No lado moral da sua prestação de
errado". Esses sentimentos são expressos por pessoas boas e decentes,
contas, declarou que era agradecido por não ser como outras pessoas,
mas nenhuma dessas atitudes pode salvar um pecador.
e passou a identificá-las: roubadores, injustos e adúlteros, e estava
Compreendi a desesperança completa de tentar ir para ao céu pelos
particularmente feliz por não ser como o publicano. Então Jesus se
meus próprios esforços pouco tempo depois da minha conversão a Jesus.
voltou à oração oferecida pelo publicano, que "estando em pé, de
Eu estava sentado no saguão de um banco, e à minha frente havia uma
longe, nem ainda queria levantar os olhos ao céu, mas batia no peito,
escada rolante. Duas crianças estavam brincando na escada rolante, fazen-
dizendo: Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador!" (v. 13) Imedi-
do aquilo que fazem as crianças - estavam tentando subir a escada que
atamente podemos ver a diferença entre os dois homens. O publicano
descia. Fizeram diversas tentativas heróicas, mas, todas as vezes, a escada
sabia que não merecia nada de Deus e, portanto, não podia negociar
rolante as trazia para baixo outra vez. Elas nunca conseguiam chegar ao
um acordo com Ele, não podia trocar suas boas obras e seus deveres
topo, embora tentassem realmente com empenho. Elas então passaram
religiosos por perdão. Assim, o mínimo que podia fazer era reconhe-
para a escada rolante que subia, e ela as levou para o topo. O que aconte-
cer a verdade sobre si mesmo, diante de Deus, e colocar-se à disposi-
ceu, diante dos meus olhos, foi o exemplo perfeito do que os católicos
ção da divina misericórdia do Altíssimo. Será que o publicano tinha
estão fazendo: Eles estão tentando chegar ao céu, em um sistema religioso
alguma qualidade elogiável de que pudesse ter se gabado? Estou certo
que não pode levá-los para lá. Todos os esforços de alcançar o objetivo
que sim, mas elas estavam obscurecidas pelo fato de que ele era um
fracassam. Em contraste, Deus, em sua misericórdia, forneceu um meio
pecador incapaz de salvar a si mesmo. Consciente dessa realidade, sa- I
de levar-nos ao céu. Pedro capta esta grande doutrina da graça, nessas

l
bia que precisava que Deus lidasse com ele de modo gracioso.

121
120
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
palavras: "Cristo padeceu uma vez pelos pecados ( ... ) para levar-nos a
Deus" (I Pe 3.18). Esta é a escada rolante de Deus. Precisamos permitir
T A ReconciliafãO com Deus
que Deus nos leve para o céu.
I varões piedosos foram enterrar Estêvão e fizeram sobre ele grande pranto.
A Vida de Saulo
Há muita coisa na vida de Saulo de Tarso (que é a forma como o
apóstolo Paulo era mais conhecido, antes de se tornar um cristão) que é
comparável ao modo de pensar católico romano. Toda a sinceridade com
que ele tentava servir a Deus, e todos os seus esforços para viver uma vida
correta, são também reais na vida de muitos católicos romanos. Porém, o
fato assombroso é que este homem devoto, sincero e zeloso, não estava
reconciliado com Deus. Uma falha fatal em seu sistema de fé o mantinha
prisioneiro do pecado e banido do céu. Saulo não era um pagão, nem um
ateu; era um homem cuja fé se concentrava naquilo que ele pensava que
Deus desejava que fizesse, e ele confiava que o seu desempenho iria con-
quistar-lhe o seu lugar no céu. As semelhanças entre o modo de pensar de
Saulo e o modo de pensar católico são surpreendentes. Vamos examinar a
vida desse pecador, que se tornou um dos maiores instrumentos de Deus.
Saulo era uma das pessoas com menos probabilidade de aceitar ao evan-
gelho do Senhor Jesus Cristo. As Escrituras o retratam como um homem
que se opunha violentamente à mensagem de que, por meio de um Cristo
crucificado, Deus tinha reconciliado o mundo consigo mesmo, e de que
somente pela fé nesse Jesus alguém poderia ser salvo. Além disso, Saulo
não concordava com a opinião de que não importa em quem você crê,
desde que seja com sinceridade. A Igreja ainda incipiente logo descobriu
que a perseguição se tornaria a sua companhia diária, e o primeiro mártir
cristão foi Estêvão. Ele tinha proclamado que Jesus era o Messias prome-
tido, a quem os judeus tinham rejeitado. "Ouvindo eles [os judeus J isto,
enfureciam-se em seu coração e rangiam os dentes contra ele( ...) gritaram
com grande voz, taparam os ouvidos e arremeteram unânimes contra ele.
E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam" (At 7.54,57,58). Saulo, mais
tarde, recordaria: "Quando o sangue de Estêvão, tua testemunha, se der-
ramava, também eu estava presente, e consentia na sua morte, e guardava
as vestes dos que o matavam" ( At 22.20). Instigada por Saulo, teve início
uma onda de perseguição contra a Igreja. "E fez-se, naquele dia, uma
122
grande perseguição contra a igreja que estava em Jerusalém; e todos foram
dispersos pelas terras da Judéia e da Samaria, exceto os apóstolos. E uns
E Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando homens e
mulheres, os encerrava na prisão" ( At 8. I -3 ). O fanatismo de Saulo con-
tra o evangelho está registrado por Lucas: "Saulo, respirando ainda ame-
aças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdo-
te e pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a frm de que, se
encontrasse alguns daquela seita, quer homens, quer mulheres, os condu-
zisse presos a Jerusalém" (At 9.I,2). Estes eram os atos de um homem
que sentia repulsa pela idéia de que alguém pudesse se reconciliar com
Deus por meio de um homem que tinha sido crucificado como um crimi-
noso comum.
Depois que Saulo se tornou um cristão, confessou suas injustiças. Em
seu julgamento, diante do rei Agripa, ele disse: "Bem tinha eu imaginado
que contra o nome de Jesus, o Nazareno, devia eu praticar muitos atos, o
que também fiz em Jerusalém. E, havendo recebido poder dos principais
dos sacerdotes, encerrei muitos dos santos nas prisões; e, quando os ma-
tavam, eu dava o meu voto contra eles. E, castigando-os muitas vezes por
todas as sinagogas, os obriguei a blasfemar. E, enfurecido demasiadamen-
te contra eles, até nas cidades estranhas os persegui" (At 26.9-II). Sua
observação, "Bem, eu tinha imaginado", revelou que compreendia o modo
de pensar dos seus acusadores no seu julgamento, pois era exatamente
como ele tinha pensado certa vez - o evangelho deve ser combatido, por
amor a Deus.
DAS LEIS IMPERFEITAS À JUSTIÇA VERDADEIRA
Vivendo Segundo Tradições e Regras
Antes de tornar-se um cristão, Paulo era um fariseu, que praticava a
religião legalista. Ele tinha recebido a sua educação de uma grande auto-
ridade daquele tempo, Gamaliel. "Aos pés de Gamaliel", disse ele, "[fui]
instruído conforme a verdade da lei de nossos pais" (At 22.3), e "excedia
em judaísmo a muitos da minha idade, sendo extremamente zeloso das
123
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
tradições de meus pais" ( Gl I. I 4 ). Paulo não estava se vangloriando de
suas realizações acadêmicas; estava simplesmente afirmando fatos, sobre
si mesmo, que fornecem uma idéia de como era, antes de sua conversão a
Jesus. Ele explicou isso ainda outra vez, em sua carta à igreja de Filipos:
Se algum outro cuida que pode confiar na carne, ainda
mais eu: circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da
tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; segundo a lei, fui
fariseu, segundo o zelo, perseguidor da igreja; segundo a jus-
tiça que há na lei, irrepreensível (Fp 3.4-6).
Ele estava confiante de que a sua descendência de Abraão - o pai da
nação de Israel - combinada com a sua meticulosa obediência à lei, eram
suficientes para assegurar o seu lugar no céu. Ele, juntamente com outros
fariseus, tinha desenvolvido esta linha de pensamento em direção à perfei-
ção.
Confiando em uma Falsa Justiça
Depois de ter recebido a Cristo, Paulo transmitia, incansavelmente, a
mensagem de salvação de Jesus aos seus companheiros judeus. Ele lamen-
tava sua condição de perdidos, sabendo que confiavam em um sistema
religioso que nunca poderia salvá-los. O que eles queriam- reconciliar-se
com Deus - nunca poderia ser obtido pelo esforço humano. Ele disse:
Irmãos, o bom desejo do meu coração e a oração a Deus
por Israel é para sua salvação. Porque lhes dou testemunho
de que rêm zelo de Deus, mas não com entendimento. Por-
quanto, não conhecendo a justiça de Deus e procurando es-
tabelecer a sua própria justiça, não se sujeitaram à justiça de
Deus (Rm IO.I-3).
Paulo sabia exata.mente de onde vinham essas pessoas, pois estivera ali.
Se houvesse uma passagem da Palavra de Deus que pudesse oferecer a
esperança de que elas seriam salvas porque eram boas e sinceras, estaria
indicado aqui, mas tal esperança não é dada. Veja o tipo de pessoa que
124
A ReconciliaJãO com Deus
Paulo acabava de descrever (ele poderia estar descrevendo muitos bons
católicos romanos). Como conceber que pessoas tão boas, tão zelosas e
tão crentes em Deus não estejam reconciliadas com Ele? Muitos julgavam
ultrajante dizer que elas - tão religiosas - não estavam reatadas com Deus.
No entanto, seus protestos só servem para mostrar que também não sa-
bem como é que Deus considera os pecadores reconciliados consigo.
Muitos católicos romanos hoje em dia estão nessa mesma categoria: crê-
em que serão aceitos pelo Senhor porque são bons, decentes e tementes a
Ele. São sinceros, genuínos e zelosos por Deus, mas foram ensinados de
maneira incorreta.
Para o povo judeu do tempo de Jesus, os fariseus eram as pessoas que
obedeciam à lei com mais retidão. 'Mas, apesar disso, Jesus fez esse inte-
ressante comentário: "Porque vos digo que, se a vossa jus.tiça não exceder
a dos escribas e fariseus, de modo nenhum entrareis no Reino dos céus"
(Mt 5.20). Jesus estava dizendo que precisamos superar o desempenho
dos fariseus? Em outras palavras, se eles jejuavam duas vezes por semana,
então nós deveríamos jejuar três vezes, e se eles doavam IO% da sua ren-
da, precisaríamos doar I I%. É isso que Jesus estava ensinando? Absoluta-
mente, não. O Mestre estava enfatizando que os fariseus acreditavam que
os seus atos justos os levariam ao céu. A sua justiça se baseava em obras
humanas. A única justiça que pode nos salvar é aquela que se tornou
disponível a nós, por meio de Cristo na cruz.
Somente depois da sua conversão, Paulo pôde ver a futilidade que é con-
fiar no desempenho religioso. Aquilo que, certa vez, tinha sido "muito im-
portante", ele agora considerava como esterco, porque as suas obras não
podiam fazer a única coisa que ele confiava que elas fariam - salvá-lo dos
seus pecados, e assegurar o seu lugar no céu. Consigo me identificar com o
que Paulo estava dizendo, pois, quando era um católico romano praticante,
também confiava no desempenho de meus deveres religiosos, crendo que a
minha obediência às regras cristãs iriam me salvar. Como muitos católicos
romanos, eu também era muito sincero em minhas convicções; porém, mais
tarde, percebi que o caminho para a salvação está em outro lugar, e a obedi-
ência que tinha, os rosários que utilizava para rezar, as novenas que fazia e a
minha devoção aos "santos" não podiam me salvar.
Paulo afirmou que é somente pela fé na morte de Jesus que podemos
ser salvos, e "não pelas obras de justiça que houvéssemos feito" (Tt 3.5).
125
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

Isso é difícil de aceitar, mas é uma verdade bíblica: Não podemos salvar a
T A Reconciliafão com Deus

fazê-lo por nós. Posteriormente, Paulo afirmou: "Vós sois d~le, em Jesus
Cristo" (I Co 1.30). Ele estava dizendo que uma postura correta com
nós mesmos, ou seja, precisamos ser salvos. O teor das Escrituras é claro:
Deus é atribuída completamente a Jesus, pois Ele "para nós foi feito ...
Não podemos nos tornar justos diante de Deus através de nossos própri-
justiça" (v. 30). Quem é a nossa justiça? O próprio Senhor Jesus Cristo.
os méritos, não importando o quanto tentemos. E este é o ponto especí-
Em outra passagem importantíssima, Paulo disse: "Àquele que não co-
fico - e principal - em que os católicos romanos se equivocam. Assim,
nheceu pecado, [Deus J o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos
como podemos nos reconciliar com Deus?
feitos justiça de Deus" (2 Co 5.21). Essa é a doutrina da substituição: O
Jesus sem pecado tomou sobre si os nossos pecados, de modo que "nEle"
JUSTIÇA nós pudéssemos ser considerados justos diante de Deus, com uma justiça
que vem do próprio Deus.
Paulo tem um coração muito compreensivo com aquelas pessoas que,
Confiando na Justiça Verdadeira
por meio de seus próprios esforços piedosos, procuram se reconciliar com
Deus. Mas elas foram mal orientadas por seus professores. Assim, quan-
Tendo a clareza como o nosso objetivo, vamos investigar uma teologia
do Paulo escreveu sobre o tema da maravilhosa graça de Deus, baseou-se
"profunda" que exigirá uma consideração cuidadosa. No entanto, a re-
em sua própria vida, como uma pessoa zelosa que tentou se salvar pelas
compensa que vem da compreensão da doutrina da justiça imputada é
suas próprias obras, e disse: "Pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso
mais do que compensadora, e pode alterar o nosso destino eterno. Assim,
não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se
juntos, vamos nos lançar às profundezas.
glorie" (Ef 2.8,9). Se pudéssemos ser salvos pelas nossas obras, então
Se desejarmos ser justos diante de Deus, então o Senhor terá que im-
poderíamos nos vangloriar de termos sido capazes de nos salvar. Nós nos
putar sua própria justiça a nós. Na Epístola aos Romanos, Paulo dedicou
tornaríamos o nosso próprio salvador. Mas como não somos salvos pelas
três capítulos à explicação da natureza pecadora do homem e a sua inca-
nossas obras, e sim pela nossa fé - em uma obra executada pelo próprio
pacidade de alterar essa situação. Contra esse cenário, Paulo apresenta o
Deus - concluímos que a fé não é uma obra ligada a méritos. A fé, sozi-
tema da graça: "Mas, agora", disse ele, "se manifestou, sem a lei, a justiça
nha, não ganha nada para nós. Se ganhasse, não seria mais fé, e sim uma
de Deus, tendo o testemunho da Lei e dos Profetas, isto é, a justiça de
obra. Não existe poder de salvação em nossa fé, por si mesma; é o Cristo
Deus pela fé em Jesus Cristo para todos e sobre todos os que crêem" (Rm
crucificado quem nos salva. Embora a fé e as obras que visam a méritos
3.21,22). Durante anos anteriores da sua vida, Paulo tinha tentado apre-
para a salvação sejam incompatíveis, a fé e a obediência são compatíveis.
sentar um padrão de justiça que Deus aceitasse. Mas ele estava tentando
fazer algo impossível. A justiça que vem de Deus não é obtida com um
desempenho impecável; na verdade, ela vem como um dom, e é aceita pela
UM EXEMPLO PARA TODOS
fé.
Essa não é uma verdade inventada por Paulo é uma doutrina consagra-
A vida de Paulo antes de sua conversão é muito similar à de muitos
da no Antigo Testamento. Davi, o grande rei de Israel, declara: "bem-
católicos romanos. Como Paulo, os católicos tentam se reconciliar
aventurado o homem a quem Deus imputa a justiça sem as obras" (Rm
com Deus por meio das suas boas obras: "Se eu fizer boas obras,
4.6). Há três fatores a observar aqui: I) Essa justiça vem de Deus; 2) Ela
Deus irá me aceitar. Se eu for fiel à igreja, estarei sendo fiel a Deus",
é creditada, ou imputada, ao crente; e 3) Ela é independente das obras;
pensam. Mas, posteriormente, Paulo percebeu que as suas obras não
isto é, não é uma recompensa por alguém ter feito coisa alguma. Tampouco
podiam salvá-lo. Assim, a sua conversão a Jesus é o modelo para todos
ela nos é imputada porque Deus se vê obrigado, de alguma maneira, a

127
126
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer A Reconciliação com Deus

os católicos romanos. Ele percebeu que ninguém é justo diante de bons, decentes e tementes a Deus, que podem ser encontrados entre os
Deus, e que todos devem confiar na misericórdia e na graça do Senhor nossos amigos e colegas? Estarão todos eles errados? Estamos dizendo
para sua salvação. Além disso, Paulo disse: "Alcancei misericórdia, para que suas maravilhosas vidas não servem para nada? E estamos dizendo
que em mim, que sou o principal [dos pecadores], Jesus Cristo mos- que somente nós descobrimos a verdade, e os demais continuam na
trasse toda a sua longanimidade, para exemplo dos que haviam de crer escuridão?
nele para a vida eterna" (I Tm 1.16). Paulo estava dizendo que se Essas são perguntas difíceis, que precisam de respostas. Não se deve
i Deus pôde salvá-lo, então pode salvar qualquer pessoa. duvidar da sinceridade, da honestidade dos católicos que fazem essas per-
'
" Depois que Paulo se tornou um cristão, seus antigos amigos o perse- guntas, a menos que tenhamos evidências do contrário. Mas a verdade
guiram. Agora que Paulo tinha "abandonado" a causa, outros judeus as- não é determinada pela quantidade de pessoas que a aceitam: a verdade
sumiram o manto que ele tinha abandonado e começavam a odiá-lo. Quan- vem sob a forma de uma revelação de Deus. E isso não é negociável. Não
do Paulo proclamou que Jesus é o Cristo, o cumprimento de antigas pro- está na pauta de discussão. Isso não está sujeito a modificação, de modo
fecias, em vez de se alegrarem com essa notícia, "os judeus tomaram con- que fique em conformidade com,a convicção particular de alguma pessoa
selho entre si para o matar ( ... ) eles guardavam as portas, tanto de dia ou igreja. A Bíblia nos convoca a proclamar a mensagem de como Deus
como de noite, para poderem tirar-lhe a vida" (At 9.23,24). Saulo, o faz com que as pessoas se reconciliem com Ele. Todos nós somos pecado-
perseguidor, agora tinha se tornado Paulo, o perseguido. res, que precisamos do perdão do Senhor. As nossas obras não podem nos
reconciliar com Deus. Se pudessem, então Jesus não precisaria ter morrido
na cruz.
o PREÇO DE SEGUIR A VERDADE
Os católicos que deixam a Igreja Católica Romana freqüentemente se
encontram enfrentando um dilema similar. Por meio do estudo da Bíblia,
eles chegam a um entendimento do evangelho de Jesus, e o aceitam. A essa
altura, percebem que não podem permanecer no catolicismo, porque as
suas doutrinas fundamentais estão em conflito com as da Bíblia. Então
eles partem para se unir a uma igreja que esteja comprometida com a
autoridade das Escrituras. Isso pode causar atrito em sua família, e é uma
situação estranha, porque ninguém deseja causar conflitos. Ninguém de-
seja aborrecer pais, irmãs e irmãos queridos. Mas a conversão a Cristo
freqüentemente traz perseguições.
Aqueles que partem freqüentemente têm que responder a perguntas
duras, que não são fáceis de responder. O que podemos dizer, por exem-
plo, sobre todos os católicos, homens e mulheres, bons, sinceros, zelo-
sos, que dedicaram suas vidas em missões estrangeiras, trazendo educa-
ção, hospitais e orfanatos a pessoas em necessidade? Existem muitos
que abandonaram os confortos desse mundo para servir àqueles para
quem a vida é uma luta diária. E o que dizer sobre os muitos católicos

128 129
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

PE.R:GUNT~~.J ~'E'spogi§

mo que é a fé?
A fé não tem nada a ver com os nossos sentimentos. A fé é confiar
em Deus, crendo no que Deus disse, agindo de acordo com o que 8
Ele revelou. Essa fé vem de ouvir a Palavra de Deus (Rm 10.17).

m Como a nossa fé nos salva?

o SACRIFÍCIO DA MISSA
••••••o•••••a•••••••e•e••••••••
Não existe poder de salvação na nossa fé em si. A nossa confiança
não está na nossa fé, mas em Jesus Cristo, que nos salva. A fé olha
para Ele, e confia nEle, para nos salvar. Sem Jesus, não podemos
falar de uma fé que salva.

~~ As nossas obras têm alguma participação para nos salvar?

A Igreja Católica Romana ensina que as boas obras contribuem
para a salvação, mas isso contradiz os claros ensinamentos das Es-
crituras. Não há nada que possamos fazer para a nossa salvação.
Tentar fazer uma contribuição menospreza o sacrifício perfeito e
salvador de Jesus.
~~ O que a Bíblia diz sobre o batismo?
O batismo, por definição, é a submersão em água, daqueles que
depositaram sua fé em Jesus para salvá-los. A Bíblia fala do batis-
mo como uma resposta de fé à morte sacrificial de Jesus, para a
remissão dos nossos pecados. Aquele que é batizado é identifica-
do, pela fé, com a morte, o sepultamento e a ressurreição de Jesus.
Ele "nasce de novo". O sacramento católico romano do batismo
não é o que a Bíblia ensina sobre esse importante tema.
Algumas das primeiras lembranças de minha infância têm a ver com ir
à missa com minha família, em Saint Michael - uma igreja fria e com
correntes de ar, no lado oeste de Dublin. Apesar do desconforto, o com-
parecimento à missa era um dever que cumpri fielmente, até os meus vinte
e poucos anos.
Para mim, a missa era um espetáculo menor, por causa do que acon-
tecia no altar. Então a religião é isto, pensava eu. O meu interesse na missa
era realçado pelas vestimentas multicoloridas usadas pelo padre, o al-
tar decorado com velas e flores, e a liturgia que, naquele tempo, era
conduzida em latim. E se fosse uma grande missa, o cheiro do incenso
tornava a ocasião ainda mais solene. O i~censo permanecia no ar muito
tempo depois que o padre tivesse dito "Ite missa est", ou "Vão, a missa

m Quando morrermos, é possível ter certeza de que vamos para o

céu?
A Bíblia nos ensina que, o fato de Jesus ter morrido pagou, inte-
gralmente, a penalidade por todos os nossos pecados, e por isso a
justiça do próprio Deus é imputada a nós. Pela ação substitutiva
de Cristo por nós, podemos ter a certeza de que, quando morrer-
mos, iremos para o céu.·
acabou".
Eu havia aprendido que a Igreja Católica Romana fora instituída por
Jesus, na noite da quinta-feira santa, e que somente ela detinha a custódia da
liturgia daquela noite. Eu era agradecido por pertencer à "única igreja ver-
dadeira, santa, católica e apostólica" e não ter sofrido a infelicidade de ter
nascido um protestante! Foi na igreja de Saint Michael que fiz a minha
primeira comunhão, e sempre que me perguntavam sobre o dia mais feliz de
minha vida, como qualquer outro católico na Irlanda, respondia: "O dia em

130
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
que fiz a pri.rneira comunhão!" Essa resposta garantia recompensa fmancei-
ra, de modo que eu a usava com freqüência.
Quando me preparava para fazer a primeira comtmhão, aprendi sobre a
presença real de Jesus no pão e no vinho, e que eu precisava estar em um
"estado de graça" antes de receber a comunhão, e ter jejuado antes de receber
a bendita eucaristia. Havia discussões quanto ao que significava "quebrar o
jejum". Por exemplo, eu poderia escovar os dentes antes de receber a comu-
nhão, uma vez que sempre havia a possibilidade de que eu engolisse um pouco
de pasta de dentes, acidentalmente? Sendo excessivamente escrupuloso sobre
tais questões, eu deixava a higiene dental de lado, até depois da comunhão.
Também aprendi sobre a postura correta ao recebera comunhão. Uma vez
que eu estaria realmente recebendo "o corpo, o sangue, a alma e a divindade"
do Senhor Jesus Cristo, havia um santo protocolo a ser observado. Depois de
receber a comtmhão, eu devia entrelaçar as mãos e caminhar reverentemente
de volta ao meu lugar. Esse legalismo meticuloso era levado às alturas por
algumas pessoas "muito santas" na igreja, que sempre voltavam aos seus luga-
res com um andar lento e contemplativo, as mãos entrelaçadas, a cabeça ligei-
ramente inclinada para um lado e uma e.xpressão pesarosa no rosto.
Durante alguns anos ajudei como coroinha. Naqueles dias, somente o
padre tinha permissão para tocar a hóstia. Quando as pessoas vinham
para receber a comunhão, a minha tarefa era colocar a pátena sob o quei..xo
delas, para impedir que quaisquer partículas da hóstia caíssem ao chão. O
sacerdote, então, limpava a pátena no cálice. Esses procedimentos reforça-
vam, para mim, o ensino da Igreja Católica Romana sobre a missa, e assim
os aceitava com alegria. Por exemplo, eu teria acreditado piamente na
seguinte afirmação como verdadeira:
Na última ceia, na noite em que foi traído, o nosso Salva-
dor instituiu o sacrifício eucarístico do seu corpo e do seu
Sangue. Ele fez isso para perpetuar o sacrifício da cruz por
todos os séculos, até que Ele viesse outra vez, confiando, des-
ta maneira, à sua amada esposa, a Igreja, uma recordação da
sua morte e ressurreição: um sacramento de amor, um sinal
de unidade, urna obrigação de caridade, um banquete pascal
no qual o corpo de Cristo é literalmente consumido, a mente
é cheia com graça, e um penhor da glória futura nos é dado. 1
132
O Sacrifício da Missa
As mudanças começaram a ocorrer para mim quando comecei a ler a
Bíblia, aos meus vinte e poucos anos. Era uma experiência nova - uma
experiência que respondia a muitas de minhas perguntas, ao mesmo tem-
po em que suscitava áreas de conflito com as minhas crenças católicas. A
Palavra de Deus me desafiava a retornar à fé apostólica e às práticas da
Igreja Primitiva, fornecendo-me o ponto de partida perfeito para exami-
nar o significado original das palavras do Senhor no cenáculo, quando Ele
instituiu a Santa Ceia. Descobri que nenhum de nós tem que temer a
atitude de confrontar as nossas crenças com os ensinos da Palavra de
Deus. Se aquilo em que cremos for correto, a Bíblia irá confrrmar isso. E
se aquilo em que cremos estiver em conflito com a Palavra, então devere-
mos decidir qual seguir. Vamos examinar agora o que a Bíblia diz sobre a
Santa Ceia. (A palavra eucaristia é usada pela igreja católica. É um termo
grego que significa a_são de grafas, ou comunhão.
O CoNTEXTO: A ÚLTIMA NoiTE DE JEsus
O tempo do Senhor com os seus apóstolos estava chegando ao fim, e o
propósito para o qual veio ao mundo se aproximava velozmente, mas Ele
ainda tinha muita coisa para partilhar com eles. A última noite que passa-
ram juntos seria memorável. Jesus tinha falado freqüentemente aos seus
apóstolos sobre sua morte, mas durante a refeição da Páscoa Ele os surpre-
endeu ao anunciar que um deles iria traí-lo. Em uníssono, todos declararam
sua inocência e pediram que Jesus identificasse o traidor. Ele disse: "É aque-
le a quem eu der o bocado molhado". E, molhando o bocado, o deu a Judas,
acrescentando: "O que fazes, faze-o depressa" Qo 13.26,27). Judas levan-
tou-se e saiu. Os discípulos remanescentes não sabiam o significado daquilo
que Jesus tinha dito a Judas, e supuseram que, por ser ele o tesoureiro, estava
saindo para comprar um pouco de comida para os pobres (v. 29). Mas não
foi isso. Judas estava dando os toques finais a um plano que cultivava há
alguns dias. As autoridades religiosas há muito tempo desejavam se livrar de
Jesus, porque os ensinamentos dEle conflitavam com os seus. Eles sabiam
que somente a morte poderia pará-lo.
Assim, quando Judas compareceu diante dos líderes religiosos e ofere-
ceu-se para trair Jesus, eles devem ter ficado extasiados. Na verdade, Marcos
133
 __,....-·
iI
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
nos diz: "Eles, ouvindo-o, alegraram-se e prometeram dar-lhe dinheiro"
(Me I4.I I). Eles teriam considerado a sua "boa sorte" como nada além da
intervenção divina. Judas era uma resposta para às orações. Isso somente
podia ser a mão de Deus. Quem teria imaginado que eles tivessem a sua
grande oportunidade graças a alguém do próprio grupo de Jesus!
o CENÁRIO: A REFEIÇÃO DA pÁS COA
Alguns de nós, ao examinarmos os nossos dias na escola, classificamos
História como uma das disciplinas mais enfadonhas que tivemos que estu-
dar. Se por acaso você é um desses pobres estudantes, peço desculpas, mas
nós precisamos ter, por um momento, uma pequena lição de história sobre
a Páscoa, porque é diante desse cenário que Jesus instituiu a Santa Ceia.
Enquanto estavam escravizados no Egito, os filhos de Israel tiveram uma
explosão populacional e chegaram a aproximadamente dois milhões de pes-
soas. Os egípcios os viam como w-na ameaça, e os reduziram à condição de
escravos. No entanto, Deus não era surdo aos seus lamentos, nem tinha se
esquecido do seu concerto com Abraão, um concerto que lhes prometia a
terra de Canaã, uma terra "que mana leite e mel". Deus convocou Moisés
para levar o seu povo à Terra Prometida, mas como Faraó se recusou a
permitir a saída do povo, Deus enviou dez pragas ao Egito. O pedido repe-
tido de Deus a Faraó, "Deixa ir o meu povo", não conseguiu comover seu
coração pecador. Uma a uma, as pragas demonstraram a Faraó que Deus é
o único Deus verdadeiro, e que não existe outro Deus além dEle. As pragas
eram o julgamento do Senhor "sobre todos os deuses do Egito" (Êx I2.I2).
A décima e última praga assegurou a liberdade para os escravos hebreus, e
depois disso eles começaram a sua jornada à Terra Prometida.
o EVENTO: A DÉCIMA PRAGA
Por ter a Ceia do Senhor sido instituída no contexto da refeição de
Páscoa, precisamos revisitar a Páscoa original, para podermos entender
melhor a Ceia do Senhor. Em preparação para a última praga, Moisés
instruiu o povo, dizendo:
134
I 135
l_
' O Sacrifício da Missa
Escolhei e tornai vós cordeiros para as vossas famílias, e
sacrificai a Páscoa. Então, tornai um molho de hissopo, e
molhai-o no sangue que estiver na bacia, e lançai na verga da
porta, e em ambas as ombreiras, do sangue que estiver na
bacia e lançai na verga da porta, e em ambas as ombreiras do
sangue que estiver na bacia; porém nenhum de vós saia da
porta da sua casa até à manhã. Porque o Senhor passará para
ferir aos egípcios, porém, quando vir o sangue na verga da
porta e em ambas as ombreiras, o Senhor passará aquela por-
ta e não deixará ao destruidor entrar em vossas casas para vos
ferir. Portanto, guardai isto por estatuto para vós e para vos-
sos filhos, para sempre. E acontecerá que, quando entrardes
na terra que o Senhor vos dará, como tem dito, guardareis
este culto (Êx 12.21-25).
Israel fez como Deus instruiu: Cada família matou um cordeiro, e es-
pargiu o seu sangue na verga da porta da sua casa, para se proteger do
julgamento iminente de Deus. Então, "à meia-noite( ... ) o Senhor feriu
todos os primogênitos na terra do Egito, desde o primogênito de Faraó,
que se sentava em seu trono, até ao primogênito do cativo que estava no
cárcere, e todos os primogênitos dos animais". Nessa noite, diz a Bíblia,
houve "grande clamor no Egito, porque não havia casa em que não hou-
vesse um morto" ( vv. 29,30). E nessa mesma noite Faraó mandou chamar
Moisés, com instruções para tirar o povo do Egito, e "seiscentos mil de
pé, somente de varões, sem contar os meninos [e as mulheres]" deixaram
o Egito (v. 37). Esse evento não está perdido nos anais da história, mas
tornou-se o ponto principal do calendário hebreu, pois Deus disse:
Este dia vos será por memória, e celebrá-lo-eis por festa ao
Senhor; nas vossas gerações o celebrareis por estatuto perpétuo
( ...)quando entrardes na terra que o Senhor vos dará, como tem
dito, guardareis este culto. E acontecerá que, quando vossos fi-
lhos vos disserem: Que culto é este vosso? Então, direis: Este é o
sacrifício da Páscoa ao Senhor, que passou as casas dos filhos de
Israel no Egito, quando feriu aos egípcios e livrou as nossas ca-
sas. Então, o povo inclinou-se e adorou (Êx 12.14, 25-27).
 Resposras às Pergunras que os Carólicos Costumam Fazer
O alimento que os israelitas comem na Páscoa é significativo: o cordei-
ro recorda como o julgamento de Deus foi desviado por esse animal mor-
to, cujo sangue foi espargido nas vergas de suas portas, as ervas amargas se
referem à sua escravidão no Egito, e o pão asmo [sem fermento J era cha-
mado de pão de aflição (Dt I6.3). Os judeus ainda hoje comemoram a
Páscoa, recordando esse evento da sua história em que, como uma nação,
Deus os libertou da escravidão.
A CERIMÔNIA: A ÚLTIMA CEIA
A libertação de Israel da escravidão no Egito nos fornece o pano de
fundo contra o qual a Ceia do Senhor foi instituída:
Enquanto· comiam, Jesus tomou o pão, e, abençoando-o,
o partiu, e o deu aos discípulos, e disse: Tornai, comei, isto é
o meu corpo. E, tomando o cálice e dando graças, deu-lho,
dizendo: Bebei dele todos. Porque isto é o meu sangue, o
sangue do Novo Testamento, que é derramado por muitos,
para remissão dos pecados. E digo-vos que, desde agora, não
beberei deste fruto da vide até àquele Dia em que o beba de
novo convosco no Reino de meu Pai (Mt 26.26-30).
Como devemos interpretar o que Jesus disse? Como os católicos e evan-
gélicos chegaram a interpretações tão diferentes da Última Ceia? Como
podemos ambos examinar o mesmo texto, e chegar a conclusões diferen-
tes?
Aqui está um exemplo que você poderá achar útil. Você já escreveu uma
carta, revisando-a inúmeras vezes, e então a enviou, somente para descobrir,
mais tarde, que não tinha percebido um erro de ortografia? Como você
conseguiu não ver o erro, mesmo tendo lido a carta diversas vezes? É sim-
ples - você esperava que a palavra estivesse correta, e decidiu vê-la assim.
Todos nós fazemos isso -nós vemos as coisas como esperamos que elas
sejam. É assim com a Ceia do Senhor. Quando os católicos romanos exami-
nam as palavras de Jesus na Última Ceia, esperam ver aquilo que a sua igreja
ensina oficialmente, e assim eles vêem, nas palavras do Mestre, a missa, a
136
T O Sacrifício da Missa
transubstanciação e um sacrifício propiciatório. Eles não percebem que es-
ses conceitos não estão no texto. Eles não percebem que esses ensinamentos
são estranhos à interpretação apostólica, e estavam ausentes da vida da Igre-
ja Primitiva. Eles "vêem" essa doutrina nas palavras do nosso Senhor, mes-
mo que não esteja nas Escrituras.
Outro detalhe importante é o fato de que, durante todo o seu ministério,
Jesus falou de libertação. Por exemplo, Ele disse: "Conhecereis a verdade, e
a verdade vos libertará ( ...) Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente,
sereis livres"Go 8.32,36). Em relação à sua morte expiatória na cruz, o
Mestre falou de liberdade, libertação, redenção e perdão. E na Páscoa, Jesus
tomou o pão, e disse: "Tornai, comei, isto é o meu corpo" (Mt 26.26).
Então, Ele tomou o vinho, e disse: "'Isto é o meu sangue, o sangue do Novo
Testamento, que é derramado por muitos, para remissão dos pecados" (v.
28). Por meio da sua morte, Jesus propiciaria um novo êxodo. Por meio da
cruz, aqueles que estavam em escravidão seriam libertados. E da mesma
maneira como Israel tinha comemorado a sua libertação da escravidão com
a refeição da Páscoa, também a Igreja, por meio do memorial da Ceia do
Senhor, comemoraria a sua libertação do pecado e das suas conseqüências.
Essa era a interpretação apostólica, e a prática na Igreja Primitiva, e tem sido
prática comum nas igrejas cristãs, desde então (At 20.7).
O que os Apóstolos Ouviram
Quando os apóstolos ouviram as palavras de Jesus, não poderiam ter
concluído que Ele tinha acabado de celebrar a primeira missa, como ensi-
na a Igreja Católica. Nada remotamente similar à doutrina católica teria
passado pelas suas mentes. Sei que tal afirmação pode soar dura, mas eu
não posso evitar dizer o que precisa ser dito. Embora os apóstolos não
tivessem uma compreensão totalmente clara dos eventos que levaram à
Sexta-feira Santa, podemos ver nas Escrituras e nas práticas da Igreja Pri-
mitiva que, desde a ocasião em que o Espírito foi derramado, no dia de
Pentecostes, a compreensão dos apóstolos sobre aquilo que Jesus quis
dizer naquela noite no cenáculo não incluía a menor sugestão da doutrina
católica romana.
Quando Jesus deu aos apóstolos o pão e disse que era o seu corpo, e
quando Ele disse que o cálice continha o seu sangue, derramado para o
137
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
-.--
1
perdão dos pecados, os apóstolos não o interpretaram literalmente. Jesus
ainda não tinha morrido na cruz. Espera-se que creiamos que os apósto-
los creram na doutrina católica da transubstanciação e da presença real,
enquanto, ao mesmo tempo, no cenáculo, os apóstolos ainda não viam
claramente a evidência de que a morte expiatória de Jesus era necessária?
(Pedro até mesmo tentou impedir que isso acontecesse, vindo em defesa
de Jesus quando Ele foi preso.) Ver a doutrina católica romana da missa
na Última Ceia é forçar a Palavra de Deus; é o mesmo que inserir idéias
estranhas no Texto Sagrado.
Além disso, é difícil crer que os apóstolos, que seguiam rígidas leis
alimentares, uma das quais proibia a ingestão de qualquer coisa que con-
tivesse sangue, tomassem o cálice e bebessem literalmente o sangue de
Jesus, sem fazer nenhuma objeção. Vamos nos lembrar de como os após-
tolos eram rígidos, com relação a comer qualquer coisa que fosse classifi-
cada como impura. Em Atos I O, algum tempo depois da crucificação,
ressurreição e ascensão de Jesus, Deus deu a Pedro uma visão que indicava
que todas as pessoas, independentemente de raça, eram aceitáveis a Ele,
com base na morte de Jesus:
[Pedro J viu o céu aberto e que descia um vaso, corno se
fosse um grande lençol atado pelas quatro pontas, vindo para
a terra, no qual havia de todos os animais quadrúpedes, rép-
teis da terra e aves do céu. E foi-lhe dirigida urna voz: Levan-
ta-te, Pedro! Mata e come. Mas Pedro disse: De modo ne-
nhum, Senhor, porque nunca comi coisa alguma comum e
imunda. E segunda vez lhe disse a voz: Não faças tu comum
ao que Deus purificou. E aconteceu isto por três vezes; e o
vaso tornou a recolher-se no céu (At IO.II-16).
Lembre-se que esta reação, "nunca comi coisa alguma comum e imun-
da", vinha de um apóstolo que, segundo o ensinamento católico romano,
acreditava estar bebendo o sangue do Salvador, e comendo a sua carne, no
cenáculo.
À medida que a Igreja crescie e a mensagem do Evangelho alcançava os
gentios, os apóstolos perceberam que era necessário que se adotassem algu-
mas diretrizes, para benefício dos gentios. Depois que a Igreja se reuniu em
138
O Sacrifício da Missa
Jerusalém, foi decidido que as seguintes instruções seriam dadas aos genti-
os: "Que vos abstenhais ( ...) do sangue, e da carne sufocada destas coisas
fareis bem se vos guardardes" (At I5.29). Tais declarações não poderiam ser
feitas pelos apóstolos se eles cressem que, ao comer o pão na Ceia do Se-
nhor estivessem, na verdade, comendo o corpo do Salvador, e ao beberem o
vinho estivessem literalmente bebendo o seu sangue.
A Falta de Evidências
O ensinamento católico romano fala da missa como um milagre por-
que o pão e o vinho são transformados no corpo, no sangue, na alma e na
divindade do Senhor Jesus Cristo.' Embora os próprios elementos não
tenham se alterado, a igreja diz que se tornaram o corpo de Cristo. Mas
esse "milagre" não pode ser comprovado. Quando Jesus realizava mila-
gres, o povo podia ver que alguma coisa sobrenatural tinha ocorrido - e
esse é o motivo pelo qual "grande multidão o seguia, porque via os sinais
que operava sobre os enfermos" (Jo 6.2). Mesmo os inimigos de Jesus- e
eram muitos - não podiam negar os Seus milagres. Depois que Ele ressus-
citou a Lázaro, "os principais dos sacerdotes e os fariseus formaram con-
selho e diziam: Que faremos? Porquanto este homem faz muitos sinais"
(Jo II .4 7). E quando Jesus transformou a água em vinho, em João 2, o
milagre pôde ser comprovado pelos sentidos: O líquido parecia vinho,
tinha odor de vinho, e tinha sabor de vinho. Todos os que beberam dele
confirmaram que era vinho (vv. 9,10). Além do mais, Jesus sabia da difi-
culdade que as pessoas tinham em crer nEle, e por isso lhes disse: "Crei-
am pelo menos por causa das coisas que eu faço" (Jo I4.II, NTLH).
Milagres que podiam ser verificados eram as credenciais que apoiavam as
declarações de Jesus. Mas, no assim chamado "milagre" da missa, nada
parecido com nenhum dos milagres de Jesus é evidente.
Apesar da falta de evidências da transubstanciação, a Igreja Católica Ro-
mana insiste que Cristo está literalmente presente no pão e no vinho. Esta é,
supostamente, "a presença verdadeira". O fato de que Cristo está presente
com o seu povo é uma verdade bíblica irrefutável. Ele disse: "E eu rogarei ao
Pai, e ele vos dará outro Consolador, para que fique convosco para sempre,
o Espírito da verdade, que o mundo não pode receber, porque não o vê, nem
o conhece; mas vós o conheceis, porque habita convosco e estará em vós.
139
 ~
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Não vos deixarei órfãos; voltarei· para vós" Qo 14.16-18). Jesus não habita
em edifícios sagrados, nem em tabernáculos colocados em altares. Na ver-
dade, por meio do seu Espírito, a sua real presença habita no seu santo povo,
a Igreja. Ele disse: "Se algliém me ama, guardará a minha palavra, e meu Pai
o amará, e viremos para ele e faremos nele morada" Qo 14.23). O Senhor
faz a sua morada permanente na vida daqueles que o amam. A sua real
presença pode ser vista na vida de alguém que ama a Deus. Isso é claramente
afrrmado por Paulo, quando diz que todo o povo de Deus é "da família de
Deus ... [eJ todo o edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Se-
nhor, no qual também vós juntamente sois edificados para morada de Deus
no Espírito" (Ef 2.1 9-22). Esta é a presença real- o Senhor vivendo no seu
povo, por meio do Espírito.
Observe, especificamente, o que Jesus disse na Última Ceia: "Fazei isso
em memória de mim" (Lc 22.19). A Ceia do Senhor é um memorial.
daquilo que Jesus fez por nós, em sua morte sobre a cruz. É um lembrete
contínuo de um evento passado, que comemoramos todas as vezes que
participamos da Ceia.
Considere esse exemplo: Cada país tem uma bandeira. Quando um
chefe de estado estrangeiro visita um país, demonstra respeito saudando a
bandeira, porque a bandeira representa a nação que ele está visitando.
Temos visto noticiários na televisão que mostram pessoas que protestam
queimando a bandeira de· um país. Quando agem assim, estão fazendo
muito mais do que queimar um pedaço de tecido colorido; estão exibindo
a sua oposição àquele país, queimando aquilo que simboliza aquela nação
- a sua bandeira. De maneira similar, a Ceia do Senhor é um lembrete
simbólico daquilo que Jesus fez por nós. O evento salvador ocorreu no
Calvário, e o pão e o vinho são um memorial daquele evento.
Finalmente, o nosso Senhor afirmou: "Já não beberei do fruto da vide,
até que venha o Reino de Deus" (Lc 22.18). Esta é uma referência àquela
ocasião em que estaremos junto ao Senhor no Reino do céu. Essa comu-
nhão constante com Ele, por toda a eternidade, só se tornou possível
através da sua morte expiatória sobre a cruz. Aqueles que receberam a
bênção resultante da sua morte comemoram esse fato quando repartem o
pão e o vinho. Nós não somente olhamos para trás, para o que Ele fez na
cruz; mas também olhamos para frente, esperando aquilo que há de vir.
"Fazei isto", disse Jesus, "em memória de mim" (Lc 22.19).
140
_l
O Sacrifício da Missa
A INTERPRETAÇÃo: UM TEXTO EssENCIAL PARA CoM-
PROVAÇÃO
As palavras do nosso Senhor em João 6 têm sido usadas pela Igreja
Católica Romana para apoiar o seu ensinamento sobre a missa. Eles vêem,
nas palavras de Jesus, uma conexão direta com suas palavras proferidas no
cenáculo, na noite em que foi traído. Mas estarão as palavras de João 6
realmente falando sobre a missa? Creio que elas falam da vida eterna, que
é recebida por meio da fé na morte de Cristo. Essas palavras, embora
fascinantes, podem ser de difícil compreensão. Vamos examiná-las cuida-
dosamente.
Jesus disse: "Se não comercies a carne do Filho do Homem e não
beberdes o seu sangue, não tereis vida em vós mesmos'; Qo 6.53). Como
devemos interpretar essas palavras? Os católicos afirmam que devem ser
interpretadas de maneira literal. Outros - e me incluo nesse grupo - sus-
tentam que essas palavras devem ser interpretadas de modo figurado.
Embora algumas passagens das Escrituras possam ser mal interpretadas,
sem afetar o nosso relacionamento com Deus, essas palavras de Jesus não
se enquadram nesta categoria. Se desejarmos a "vida" à qual Jesus se refe-
re, uma interpretação correta de suas palavras é imperativa. Vamos exami-
nar as Escrituras em seu contexto, e comparar, passagem com passagem,
examinando cuidadosamente todo o sexto capítulo do Evangelho de João,
para assegurar uma interpretação correta das palavras do nosso Senhor.
Os 5.000 São Alimentados
Grande multidão o seguia, porque via os sinais que operava sobre os
enfermos (v. 2). A multidão precisava comer, e Jesus disse a Filipe: "Onde
compraremos pão, para estes comerem?" (v. 5) Filipe calculou que nem
mesmo oito meses de salário seriam suficientes para alimentar uma multi-
dão tão grande (v. 7). André se adiantou com a sua solução para o proble-
ma: "Está aqui um rapaz que tem cinco pães de cevada e dois peixinhos"
(v. 9). Aparentemente, André esperava que Jesus realizasse um milagre.
De modo que Jesus mandou assentar os homens, tomou os pães e os
peixes do rapaz, deu graças ao Pai e então milagrosamente multiplicou os
pães e os peixes, para distribuí-los entre os cinco mil. Depois que todos
141
-..,-
Respostas às Perguntas que os Católicos Cosrumam Fazer
tinham comido, ainda havia doze cestos cheios de comida (v. I 3). O povo
bem alimentado, em resposta à refeição, disse: "Este é, verdadeiramente, o
profeta que devia vir ao mundo" (v. I 4 ). Eles estavam se referindo ao
Profeta que Moisés tinha dito que viria (Dt I8.I5-I8). A reação de Jesus
a essas palavras é interessante: "Sabendo, pois, Jesus que haviam de vir
arrebatá-lo, para o fazerem rei, tornou a retirar-se, ele só, para o monte"
(v. I 5). O Mestre conhecia os motivos que o povo tinha para tentar torná-
lo rei. Eles viam Jesus como a solução dos seus problemas: Ele atendia as
suas necessidades materiais, e por isso tinham esperança de que Ele liber-
tasse o seu país do domínio romano. A opinião comum, entre as pessoas,
era que o Profeta prometido, o Messias, faria exatamente isso.
A Viagem a Gifarnaum
Naquela noite, os discípulos estavam cruzando o lago de barco, em
direção a Cafarnaum. Quando estavam na metade, Jesus se juntou a eles
no barco, para fazer com eles o restante da viagem, tendo andado sobre
as águas para chegar até o barco. No dia seguinte, a multidão à qual
Jesus tinha alimentado percebeu que o Nazareno já não mais estava nas
vizinhanças, e concluiu que Ele deveria ter ido a Cafarnaum, de modo
que foram para lá. Quando se encontraram com Jesus, Ele lhes disse:
"Na verdade, na verdade vos digo que me buscais não pelos sinais que
vistes, mas porque comestes do pão e vos saciastes" (v. 26). O que Jesus
quis dizer? Ele estava dizendo que eles não o tinham procurado porque
acreditassem nos milagres que confirmavam que Ele era Deus, o Salva-
dor do mundo, e aquele que tinha sido predito pelos profetas. Na ver-
dade, eles o procuravam por causa dos benefícios materiais que podia
lhes dar. Como sabemos disso? Pelo que Ele disse a seguir: "Trabalhai
não pela comida que perece, mas pela comida que permanece para a
vida eterna, a qual o Filho do Homem vos dará" (v. 27). Em outras
palavras, Jesus sabia o que motivava as pessoas a segui-lo, e Ele lhes
disse que tinham feito uma péssima escolha, pois procurá-lo pela comi-
da que perece era um desperdício. Em vez disso, deviam procurá-lo pela
comida espiritual, que traria a vida eterna e que só Ele podia dar. Jesus
estava contrastando o que é material com o que é espiritual, e continua
a fazer isso em todo o seu discurso.
142
~
O Sacrifício da Missa
Depois de ouvir Jesus falar sobre trabalhar pela comida que permane-
ce, a multidão respondeu, de uma maneira tipicamente legalista: "Que
faremos para executarmos as obras de Deus?" (v. 28). Eles pediam que
Jesus lhes desse uma lista de deveres - obras a realizar e objetivos a alcan-
çar - de modo que pudessem se reconciliar com Deus. Jesus os corrigiu,
dizendo que um relacionamento com o Senhor não se baseia em realiza-
ções: "A obra de Deus é esta: que creiais naquele que ele enviou" (v. 29).
Jesus estava ensinando que, para fazer as obras de Deus, era necessário
crer naquele a quem Deus tinha enviado. Todos os que crêem são capaci-
tados a crer, pela obra de Deus nos seus corações (Rm I O.I 4). A fé que
nos leva a crer é um dom de Deus. A única resposta aceitável para a "co-
mida que permanece para a vida eterna" não são as obras nem as realiza-
ções, mas a fé, a confiança, a crença e a obediência. .
O povo, então, perguntou a Jesus: "Que sinal, pois, fazes tu, para que o
vejamos, e creiamos em ti? Que operas tu? Nossos pais comeram o maná
no deserto, como está escrito: Deu-lhes a comer o pão do céu" ( vv. 30,3 I).
(Aparentemente, o milagre do dia anterior, da alimentação de cinco mil
pessoas, não os tinha convencido!) O que eles estavam dizendo é o se-
guinte: Deus atendeu às necessidades dos nossos pais; e Você, o que vai
fazer por nós? Jesus entendeu o que eles diziam, e disse: "Meu Pai vos dá
o verdadeiro pão do céu. Porque o pão de Deus é aquele que desce do céu
e dá vida ao mundo" ( vv. 32,33). Jesus, um desconhecido para eles, estava
levando a conversa em uma direção que lhe permitiria ensinar sobre a sua
morte expiatória. Ele personalizou os seus comentários a respeito do pão
da vida: "Porque o pão de Deus é aquele que desce do céu e dá vida ao
mundo" (v. 33). Disseram-lhe, pois: "Senhor, dá-nos sempre desse pão"
(v. 34 ). O povo realmente desejava o que Jesus tinha a oferecer? Não. Eles
o tinham interpretado mal. Eles pensavam que Ele estava se oferecendo
para atender às suas necessidades físicas, para o resto das suas vidas. Por
isso, disseram: "Dá-nos sempre desse pão". A atitude era: "Da mesma
maneira que Você atendeu às nossas necessidades ontem, continue aten-
dendo-as, de hoje em diante".
É importante observar que Jesus identificou a si mesmo como "o pão
da vida" (v. 35). Ele é aquele que dá e mantém a vida. "Aquele que vem a
mim não terá fome; e quem crê em mim nunca terá sede" (v. 35). "Vir" e
"crer" em Jesus é atender às suas próprias necessidades espirituais. Por
143
 ~~
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
isso o Mestre disse: "A vontade daquele que me enviou é esta: que todo
·aquele que vê o Filho e crê nele tenha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no
último Dia" (v. 40). A multidão reagiu negativamente: "Murmuravam,
pois, dele os judeus, porque dissera: Eu sou o pão que desceu do céu" (v.
4 I). A declaração de Jesus não se enquadrava nos fatos que eles conheci-
am. Eles conheciam sua famllia e sabiam de onde Ele vinha. "Não é este
Jesus, o ftlho de José, cujo pai e mãe nós conhecemos? Como, pois, diz ele:
Desci do céu?" (v. 42) Eles esperavam que Jesus dissesse que era de Nazaré,
e não do céu.
Jesus prosseguiu dizendo: "aquele que crê em mim tem a vida eterna.
Eu sou o pão da vida" (vv. 47,48). O Mestre enfatizou o que dizia, afir-
mando que o maná que Deus tinha fornecido aos seus ancestrais os tinha
sustentado fisicamente, mas no final, todos eles morreram. "Vossos pais
comeram o maná no deserto e morreram" (v. 49). Em outras palavras,
aquele milagre não tinha feito nada por suas vidas espirituais. Meramente
atendeu às suas necessidades físicas.
Por outro lado, disse Jesus: Deus forneceu pão do céu, que lhes dará a
vida eterna. "Este é o pão que desce do céu, para que o que dele comer
não morra. E~ sou o pão vivo que desceu do céu; se alguém comer desse
pão, viverá para sempre; e o pão que eu der é a minha carne, que eu darei
pela vida do mundo" (vv. 50,51). Em outras palavras, Jesus é o pão da
vida, e todos os que comerem desse pão· nunca morrerão. Esse pão é dife-
rente do comum, que somente propicia nutrição física. O pão do céu
propicia nutrição espiritual. Todos aqueles que comerem do pão quedes-
ceu do céu: I) "nunca morrerão"; e 2) "viverão para sempre". Que tipo
de pão pode ser esse? Jesus disse que esse pão "é a minha carne, que eu
darei pela vida do mundo"- uma referência clara à sua morte expiatória
na cruz.
Palavras Duras
A multidão ainda não compreendia. "Disputavam, pois, os judeus entre
si, dizendo: Como nos pode dar este a sua carne a comer?" Qo 6.52) Como
pensavam que Jesus estava falando literalmente, sua pergunta era bastante
natural. (Lembre-se que eles já tinham ficado confUsos com as palavras de
Jesus, de que Ele vinha do céu, quando sabiam que Ele vinha de Nazaré.)
144
O Sacrifício da Missa
O tema do ensinamento de Jesus, em todo esse diálogo, é que Ele se dá
como o perfeito sacrifício, o que resulta em vida eterna para todos os que
crêem. Jesus continuou: "Na verdade, na verdade vos digo que, se não
comercies a carne do Filho do Homem e não beberdes o seu sangue, não
tereis vida em vós mesmos. Quem come a minha carne e bebe o meu
sangue tem a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último Dia" ( vv. 53,54).
Essas palavras estão de acordo com o que Ele disse anteriormente: "A
vontade daquele que me enviou é esta: que todo aquele que vê o Filho e
crê nele ten...ha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no último Dia" (v. 40).
Ambas as passagens, então, dizem a mesma coisa. "Vida eterna" e ser
"ressuscitado no último Dia", representam o resultado de comer e beber
a carne e o sangue de Jesus, o que• é feito pela fé, confiando em seu sacri-
fício.
Como pecadores, olhamos com fé o sacrifício que Jesus fez para nos
dar a vida eterna. Nossa confiança e fé estão depositadas naquilo que Ele
fez por nós. "Porque a minha carne verdadeiramente é comida, e o meu
sangue verdadeiramente é bebida" (v. 55). Jesus estava afirmando que Ele
era o sacrifício perfeito. Todos os sacrifícios de animais, oferecidos ante-
riormente, jamais puderam fazer o que o corpo e o sangue sacrificados de
Jesus puderam fazer. "Quem come a minha carne e bebe o meu sa..11gue
permanece em mim, e eu, nele" (v. 56). Em outras palavras, existe a comu-
nhão mais íntima possível entre o Salvador e o salvo("[ele J em mim, e eu,
nele").
Jesus então disse: "Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu vivo
pelo Pai, assim quem de mim se alimenta também viverá por mim" (v.
57). Como alguém "se alimenta" de Jesus? O Senhor dá a resposta: "Eu
sou o pão da vida; aquele que vem a mim não terá fome; e quem crê em
mim nunca terá sede" (v. 35). Nós nos alimentamos de Jesus indo a Ele
com fé, crendo nEle como o perfeito Cordeiro de Deus, cuja morte nos
assegurou a vida eterna. Temos uma vida de fé nEle a partir do momento
da nossa conversão, e até a nossa morte; é assim que somos nutridos espi-
ritualmente.
"Este é o pão que desceu do céu; não é o caso de vossos pais, que
comeram o maná e morreram; quem comer este pão viverá para sempre"
(v. 58). Jesus estava declarando que o seu verdadeiro lugar de origem é o
céu, e não Nazaré, como alguns tinham suposto. E diferentemente dos
145
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
ancestrais da multidão, que comeram o pão no deserto e acabaram mor-
rendo, Jesus desceu do céu como o pão da vida, e todos os que comem
desse pão viverão para sempre. A nova vida que terão não é física, mas
espiritual.
Mesmo se fosse possível comer, literalmente, a carne de Jesus, não seria
possível obter a vida eterna fazendo isso. Nós comemos e bebemos do seu
corpo e do seu sangue pela fé, crendo e confiando em sua morte na cruz.
Sabendo que seus ouvintes não o interpretavam corretamente, Jesus escla-
receu melhor: "O espírito é o que vivifica, a carne para nada aproveita; as
palavras que eu vos disse são espírito e vida" (v. 63). Isso esclarecia a
pergunta quer havia sido feita antes: "Como nos pode dar este a sua carne
a comer?" (v. 52). Eles pensavam, de modo equivocado, que Jesus iria,
literalmente, distribuir a si mesmo para que eles comessem e bebessem.
Essa interpretação literal era incorreta, pois "a carne para nada aprovei-
ta". Qual carne para nada aproveita? A carne literal, que eles pensavam
que Jesus lhes daria, e da qual pensavam que deveriam comer se desejas-
sem ter a vida eterna. Mas a vida eterna não pode ser adquirida dessa
maneira. Na verdade, "O espírito é o que vivifica".
Muitos tornaram para trás. Jesus não os chamou de volta. Por quê?
Porque "bem sabia Jesus, desde o princípio, quem eram os que não
criam" (v. 64). Não é que eles estivessem ofendidos pela doutrina cató-
liéa da transubstanciação, e por isso se afastaram de Jesus, como afirma
a igreja católica. Ao contrário, entre os homens que se afastaram naque-
le dia, não havia ninguém que estivesse sinceramente à procura do Se-
nhor.
No capítulo 6 de João, as palavras de Jesus deixam claro que a necessi-
dade espiritual do homem somente pode ser satisfeita por meio do seu
sacrifício na cruz. Diz-se que todos os que crêem em Jesus, todos aqueles
cuja fé aceita o seu sacrifício, comem a sua carne e bebem o seu sangue, e
é essa fé nEle que lhes dá a vida eterna. Não hesito, portanto, em concluir
que não existe nada nas palavras do nosso Senhor que sustente o
ensinamento da Igreja Católica Romana a respeito da missa.
146
T A PREOCUPAÇÃo: UM
O Sacrifício da ]Vfissa
SACRIFÍCIO CoNTÍNUO
Lembro-me dos meus dias de escola, e como cada dia começava com a
educação religiosa. Estudávamos um livrinho vermelho, que se chamava A
Catechísm of Chrístian Doctríne [Um Catecismo de Doutrina Cristã]. Uma
coisa a seu favor é que dava respostas claras e não ambíguas às perguntas
que propunha. Por exemplo, em resposta à pergunta: "O que é a missa?
Obtínhamos a seguinte explicação: "A santa missa é o mesmo sacrifício
da cruz, tendo em vista que Cristo, que se ofereceu como uma vítim-a de
sangue na cruz ao seu Pai Celestial, continua a se oferecer, sem sangue, no
altar, pelo ministério dos seus sacerdotes'? Não havia espaço para mano-
bras ou desvios do significado claro e óbvio da resposta: A Igreja Católica
Romana ensina que a missa é um' sacrifício contínuo. E os ensinamentos
do Concílio de Trento (I545-I564), que ainda estão ·em vigor hoje em
dia, são igualmente claros:
Se alguém diz que na missa não é oferecido a Deus um sacrifí-
cio verdadeiro e real( ... ) que seja anátema [Excomungado, amal-
diçoado J (Cânone I).
1
Se alguém diz que com estas palavras, "Fazei isto em memória
de Mim", Cristo não fez de seus apóstolos sacerdotes, ou não
ordenou que eles e outros sacerdotes oferecessem seu próprio
corpo e sangue, que seja anátema (Cânone 2).
Se alguém diz que o sacrifício da missa é somente de louvor e
de ação de graças, ou que é uma mera comemoração do sacrifício
consumado na cruz, mas que não é um propiciatório, que seja
anátema (Cânone 3). 3
Se o tom das observações do Concílio parece um pouco forte para os
nossos dias, uma vez que vivemos em uma época de tolerância e relativismo,
observe que o nível de decibéis é mantido em duas encíclicas papais re-
centes.
"Pio XI, em Ad Catholici Saardotti (I 935) descreveu a missa como
sendo, em si mesma, "um sacrifício real( ...) que tem uma eficácia
147
..
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
II
real". Além disso, "a inefável grandeza do sacerdote humano se
levanta no seu esplendor", porque "ele tem poder sobre o pró-
prio corpo de Jesus Cristo". Em primeiro lugar, ele "o traz pre-
sente aos nossos altares", e depois, "no nome do próprio Cristo,
ele o oferece, uma vítima infinitamente agradável à majestade di-
vina" (pp. 8,9). Em Mediator Dei (1947), Pio XII afirmou que o
sacrifício eucarístico "representa", "volta a decretar", e "exibe" o
sacrifício_da cruz. Ao mesmo tempo, ele o descreveu como sendo
"verdadeira e apropriadamente a oferta de um sacrifício) (pará-
J
grafo 72), e disse que "nos nossos altares, Ele [Cristo se oferece
4
diariamente, para a nossa redenção" (parágrafo 77).
Essas encíclicas papais são declarações oficiais, feitas pela Igreja Cató-
lica Romana, e afrrmam refletir a vontade de Deus. Se esse ensinamento
sobre a Missa é de Deus, então ele deveria estar de acordo com a Palavra
de Deus. Mas está?
As PERGUNTAS: O QUE A BíBLIA ENSINA
A missa é um sacrifício propiciatório? Para responder essa questão,
precisamos ter uma compreensão clara do pecado e do perdão de Deus.
Por causa do pecado, todos nós estamos sujeitos à ira de Deus. O
nosso pecado nos separa de dEle, e nos auto-condenan1os, pois somos
incapazes de modificar a nossa situação. Não é· a vontade de Deus que
pereçamos, mas a realidade dos nossos pecados não pode ser ignorada.
Para que Deus seja verdadeiramente santo e justo, Ele deve lidar, com
justiça, com o nosso pecado. E um sacrifício propiciatório é algo que
satisfaz a justiça de Deus.
i Durante séculos, o povo de Israel ofereceu a Deus sacrifícios de animais pelos
seus pecados. A Epístola aos Hebreus nos diz que esses sacrifícios nunca pode-
riam satisfazer a justiça de Deus, e eram incapazes de garantir o perdão. Embora
o número de aninuis sacrificados, ao longo dos séculos, seja incalculável, nem
um pecado sequer foi perdoado como resultado desses sacrifícios. "É in1possí-
vel", diz a Bíblia, "que o sangue dos touros e dos bodes tire pecados" (Hb I 0.4).
Portanto, eles não poderian1 servir como sacrifícios propiciatórios.
148
O Sacrifício da Missa
Mas se os sacrifícios animais eram tão ineficazes, por que, então, eram
feitos? Imagine se quiser que você é um israelita. Por causa do seu pecado,
você escolhe uma ovelha do seu rebanho e a leva ao sacerdote, que mata o
animal e o oferece a Deus como sacrifício. Esse exercício exemplifica a
você como o pecado é sério, por exigir: I) morte e 2) a morte de uma
vítima inocente.
O sistema de sacrifícios que Deus deu a Israel servia como uma idéia
do que havia de vir: ele apontava para um tempo fUturo, quando o pró-
prio Deus iria possibilitar o sacrifício perfeito, cuja morte satisfaria a sua
santa justiça. Foi João Batista que identificou Jesus, dizendo: "Eis o Cor-
deiro de Deus, que tira o pecado do mundo" Qo 1.29). O Cordeiro foi
providenciado pelo próprio Deus, e a morte sacrificial desse Cordeiro
assegurou o perdão dos pecados. Na morte de Jesus: I) Deus é considera-
do justo, porque satisfez as exigências de sua própria lei, que requer a
morte do culpado e 2) Deus agora pode oferecer o perdão a todos aqueles
que crerem em seu Cordeiro. A grandeza do que Jesus realizou com sua
morte contrasta com a fUtilidade do sistema de sacrifícios de Israel: "[Je-
sus não necessitavaJ como os sumos sacerdotes, de oferecer cada dia sacri-
fÍcios ( ... ) porque isso fez ele, uma vez, oferecendo-se a si mesmo" (Hb
7.27). Além disso, a Bíblia é clara quando diz: "Este [Jesus], havendo
oferecido um único sacrifício pelos pecados, está assentado para sempre à
destra de Deus" (Hb IO.I2). A sua obra sacrificial estava concluída, para
sempre. Somente este sacrifício na cruz - um sacrifício único, por todos
os tempos - de uma vítima inocente, Cristo, pode satisfazer a justiça de
Deus.
Agora estamos prontos para fazer outra vez a nossa pergunta: É a Mis-
sa um sacrifício verdadeiro e propiciatório?. Anteriormente, vimos que o
papa Pio XII disse: "Nos nossos altares, Ele [Cristo J se oferece diaria-
mente, para a nossa redenção". Como podemos relacionar isso com a
grande epístola aos hebreus? O autor disse o seguinte, sobre o sacrifício
de Cristo: "Como aos homens está ordenado morrerem uma só vez( ... )
assim também Cristo, [ofereceu-seJ uma vez para sempre para tirar os
pecados de muitos" (Hb 9.27,28, ARA). O que o autor quis dizer com
isso? É evidente que ele quis dizer que Jesus é oferecido como um sacrifí-
cio tantas vezes quantas morre um homem - uma vez! Além do mais,
"com uma só oblação, aperfeiçoou para sempre os que são santificados"
I49
 Re.po<"' l< P«gm"~ qu< 0< C><ólioo< Co.wm= F=,
(Hb IO.I4). Uma vez que esse sacrifício único nos tornou perfeitos e
1 O Sacrifício da Missa
completos em Cristo, falar da missa como um sacrifício contínuo, ofere-
cido para a nossa redenção, contradiz o ensinamento claro das Escrituras.
Isso é repetido ainda uma vez na Epístola aos Hebreus: "Onde há remis-
I Na Última Ceia, Jesus não disse: "Isto é o meu corpo ( ... ) isto é
são destes, não há mais oblação pelo pecado" (Hb IO.I8). Por nossos
pecados terem sido perdoados, já não há mais a necessidade de um sacri-
fício.
A missa católica romana, portanto, assumiu um significado diferente
daquilo que Jesus instituiu no cenáculo. Uma missa católica romana é
oferecida pelos vivos e pelos mortos, por aqueles que estão enfermos,
pelas intenções especiais de alguém, por aniversários de casamento e por
sucesso nas provas escolares. Não foi isso o que Jesus· instituiu. A missa
católica romana nunca poderia ser endossada pelos apóstolos.
Lembro-me de quando, há quase quarenta anos, li a Epístola aos Hebreus
rJ
pela primeira vez e me perguntei como algum padre católico podia ler o
que ela dizia e continuar celebrando a missa. Ainda hoje, muitos anos
depois, ainda estou profundamente afetado pela maravilha absoluta do
sacrifício de Jesus, e zeloso por defendê-la. Tendo sido um católico fiel,
sei que muitos católicos são sinceros na sua fé. Certamente, eu era! Mas
quando os ensinamentos, ainda que sustentados com sinceridade, contra-
dizem a Palavra de Deus, essas crenças devem ser abandonadas, e a verda-
de da Palavra de Deus deve ser aceita.
m Jesus disse, no capítulo 6 do Evangelho de João, que devemos
ISO
PERGUNTAS E .RESPOST~
,,
o meu sangue t
Sim, Jesus realmente usou essas palavras na Última Ceia. No en-
tanto, a interpretação que lhes foi dada pela Igreja Católica Ro-
mana está em conflito, não somente com aquilo que o nosso Se-
nhor disse, mas também com os claros ensinamentos das Escritu-
ras. Jesus não estava falando literalmente, pois Ele ainda não tinha
morrido na cruz; o sacrifício perfeito ainda não tinha sido ofere-
cido pela remissão dos pecados.
O ensinamento da Igreja Católica Romana sobre a
transubstanciação não pode ser encontrado nas palavras de Je-
sus - "Isto e, o meu corpo ( ... ) tsto
. e, o meu sangue,,.
Nas Escrituras não existe base para a transubstanciação. O
pão e o vinho não se transformam no corpo e no sangue de
Jesus. Jesus prometeu que a sua santa presença estaria com
o seu povo, por todos os tempos - não no pão e no vinho,
mas por intermédio do Espírito Santo, que vive no seu povo,
a Igreja. A real presença é Cristo vivendo no seu povo, por
meio do Espírito.
comer da sua carne e beber do seu sangue para termos a vida
eterna. Isso não é uma referência clara às palavras que Jesus
proferiu na Última Ceia?
Essas palavras não foram proferidas na Última Ceia; elas são
encontradas em um contexto completamente diferente. O
contexto fala do fornecimento da vida eterna por meio da
sua morte sacrificial sobre a cruz. O corpo e o. sangue de
Jesus seriam oferecidos como um sacrifício perfeito para a
remissão dos nossos pecados. Para sermos salvos, devemos
aceitar o seu sacrifício, pela fé. Quando, pela fé, confiamos
em sua morte para a remissão dos nossos pecados, estamos,
na verdade, comendo e bebendo o corpo e o sangue de Jesus.
151
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
11 A missa não é um santo sacrifício, oferecido pelo sacerdote, pelos
pecados das pessoas?
A Epístola aos Hebreus afirma claramente que Jesus se ofereceu,
de uma vez por todas, como o sacrifício perfeito para a remissão
dos nossos pecados. Esse único sacrifício satisfez, completamen-
te, a justiça de um Deus santo e justo. Isso é enfatizado por Paulo,
com um argumento incontestável, quando ele diz que a morte de
Jesus acontece tantas vezes quantas morre um homem - uma vez.
E como esse único sacri:flcio perfeito obteve o nosso perdão, não
há necessidade de outro sacrifício, nem que o único sacrifício per-
feito seja oferecido repetidas vezes.
m O que Jesus quis dizer com as suas palavras na Última Ceia?
Jesus falou sobre o seu corpo e o seu sangue, tendo em mente a
refeição de Páscoa. A Páscoa era celebrada, pelo povo judeu, to-
dos os anos, para relembrar a libertação de Israel por Deus, da
escravidão do Egito. Esse evento redentor apontava para um tem-
po quando Deus iria fornecer o Cordeiro Pascal para redimir o
seu povo da escravidão do pecado. Essa redenção foi realizada
pela morte de Jesus. Quando participamos da Santa Ceia, recor-
damos a morte de Jesus, um evento que assegurou a nossa reden-
ção, e olhamos para o futuro, quando o Senhor retornará para a
sua Igreja e nos levará para estarmos com Ele para sempre.
152 _l
9
As ALMAS No PuRGATÓRIO
• • o • • • • • • • • • • • • • • • • • • o • • • • • • • • • • • • ••
A família, um pai e seus filhos pequenos, ocupavam o primeiro banco da
igreja. À sua frente, o caixão contendo os restos mortais de uma esposa amada e
mãe carinhosa. Ela tinha sido uma jovem boa e gentil, respeitada por todos os
que a conheCiam. A morte, essa intrusa não convidada, havia tirado a sua vida,
despedaçando o frágil mundo de sua família. Os soluços suaves dos membros da
. família ecoavam pela grande igreja. O soar dos sinos do altar anunciou que o
padre estava pronto para celebrar a missa em nome da falecida. Ele passou al-
guns momentos com a família, e então anunciou à congregação que esta missa
seria oferecida para o repouso da alma daquela que os tinha deixado. Pelo santo
sacri:flcio da missa, a sua alma seria, no futuro, libertada do fogo do purgatório.
A doutrina do purgatório está entrelaçada nos ensinamentos da Igreja
Católica Romana. Na escola, foi-me ensinado que o fogo do purgatório era
o mesmo do inferno, com a diferença de que do purgatório era possível
escapar. Por sermos ensinados que a maioria de nós iria passar algum tempo
no purgatório, recebíamos palestras regulares sobre o assunto. Por exemplo,
o nosso diretor espiritual certa vez nos contou a história de um padre já
idoso, que estava morrendo. O padre chamou o jovem padre ajudante para
junto do seu leito e o fez prometer que no momento em que ele morresse, o
ajudante iria imediatamente à igreja e celebraria uma missa por ele. O aju-
dante prometeu. Ele estava com o velho padre na noite em que este morreu
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
e, lembrando-se da sua promessa, foi imediatamente à igreja (que era vizi-
nha à casa do padre), colocou suas vestimentas, e foi ao altar para celebrar a
missa. Ele se deparou com uma visão do velho padre, que estava furioso
com o ajudante. "Você prometeu que quando eu morresse, você iria imedi-
atamente celebrar uma missa por mim:' O jovem ajudante respondeu: "O
senhor morreu há poucos minutos, e eu vim imediatamente". "Bobagem",
replicou o velho padre. "Eu já estou morto há quarenta anos, e você me
deixou sofrendo no purgatório!" A história pretende dizer que as dores no
purgatório são tão terríveis que alguns momentos parecem quarenta anos.
Se o objetivo do nosso diretor espiritual era nos deixar apavorados, ele foi
bem-sucedido. Tais histórias chocam muito quando contadas a pessoas jo-
vens, que se impressionam com facilidade.
A Igreja Católica Romana não se intimida em ensinar sobre o purgató-
rio e excomungar aqueles que se atreverem a não crer. Aqui está uma amostra
do catecismo católico:
Todos aqueles que morrem na graça e em comunhão Deus,
mesmo ainda estando purificados de modo imperfeito, têm asse-
gurada, na verdade, a sua salvação eterna; mas depois da morte
eles passam pela purificação, de modo a alcançar a santidade ne-
cessária para entrar na alegria do céu.
Quanto às faltas menores, cremos que, antes do Juízo Final,
existe um fogo purificador.
A igreja também recomenda esmolas, indulgências e obras de
penitência, em nome do morto.
Não hesitemos em ajudar àqueles que morreram, e oferecer
nossas orações por eles. [1030, 1032]
Se alguém disser que depois da recepção da graça da justificação
a culpa é perdoada e a dívida da punição eterna é esquecida, a cada
pecador penitente, de modo que não sobra nenhuma dívida de
punição temporal para ser cancelada, seja neste mundo ou no pur-
gatório, antes que se abram as portas do Céu, que seja anátema. 1
•I
j:
! 154
As Almas 110 PHrgatório
Durante a Eucaristia, por intermédio das intercessões gerais e
da lembrança dos mortos, a comunidade reunida apresenta ao
Pai de todas as misericórdias aqueles que morreram, de modo
que pela provação do purgatório eles sejam purificados ( ... ) A
igreja acredita que as almas detidas no purgatório "são auxiliadas
pelas orações dos fiéis e acima de tudo pelo sacrifício aceitável no
altar" (Concílio de Trento, Decree on Purgatory ), como também pe-
las "esmolas e outras obras de piedade" (Eu gene IV, Buli Iaetantur
weli) ( ... )Portanto, incentivo os católicos a orar fervorosamente
pelos mortos, pelos membros de sua família e por todos os nos-
sos irmãos e irmãs que morreram, para que possam obter a re-
missão das punições devidas aos seus pecados e possam ouvir o
chamado do Senhor: "Venha, ohminha querida alma, ao repou-
so eterno nos braços da minha bondade, que preparou deleites
eternos para você" (Francis de Sales, lntroduction to the Devottt Iife,
17,4).2
UMA RESPOSTA BíBLICA AO PURGATÓRIO
Vamos examinar, em breve, os "textos de comprovação" da Igreja Católica
Romana em defesa do purgatório, mas antes examinemos o poder redentor da
cruz de Cristo, pois então as repercussões da doutrina do purgatório ficarão
daras. O purgatório não faz nada que honre o que a morte de Cristo obteve.
Na verdade, ele indica que a morte do Senhor não obteve o perdão completo
dos nossos pecados, e que ela precisa ser complementada pelo sofrimento no
purgatório. Por outro lado, o grande apóstolo Paulo disse que Jesus "pode
também salvar perfeitamente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre
para interceder por eles" (Hb 7.25). Salvar perfeitamente! "Perfeitamente"
não significa parcialmente, que é o que sugere o purgatório. Uma vez que Jesus
salva você perfeitamente, não existe necessidade de purgatório.
Além disso, em Hebreus I O. IO está escrito que "temos sido santificados,
mediante a oferta do corpo de Jesus Cristo, uma vez por todas" (ARA). Por
termos sido santificados por um Deus santo, não há necessidade de purga-
tório. E, outra vez, "com uma só oblação, aperfeiçoou para sempre os que
são santificados" (Hb IO.I4). Por que precisaria ir ao purgatório, quando
155
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
os seus pecados foram perdoados, quando a morte de Jesus o santificou, e
quando você é considerado santificado diante de Deus pelo sacrifício único
de Jesus? Acredito que uma dificuldade essencial para os católicos é o fato
de não compreenderem o que a morte de Jesus realizou. Quando o sacrifí-
cio de Cristo é compreendido, então o purgatório se torna inútil. E saber
que Jesus pagou a nossa dívida .completamente nos motiva a um espírito de
adoração a Cristo, o Senhor. Com certeza isso acontece comigo.
O apóstolo João escreveu que Jesus "em seu sàngue nos lavou dos nossos
pecados" (Ap 1.5) e que "o sangue de Jesus Cristo( ... ) nos purifica de todo
pecado" (I Jo 1.7). Os pecados que antes esperavam punição, agora foram
perdoados. Deus então nos trata como se nunca tivéssemos pecado. Um de
meus versículos favoritos das Escrituras é I Pedro 3.I8: "Cristo padeceu uma
[únicaJ vez pelos pecados ( ...) para levar-nos a Deus". Amo esta expressão,
"para levar-nos a Deus". A nossa condição de perdidos nos impossibilitava de
encontrar o nosso caminho de volta a Deus. Estávamos perdidos, e precisáva-
mos ser encontrados. Éramos cegos, e precisávamos receber visão. Culpados
do pecado, e precisávamos ser perdoados. Estávamos separados de Deus, e
precisávamos retornar. Na verdade, éramos inimigos de Deus, e precisávamos
nos reconciliar. Estávamos mortos no pecado, e precisávamos receber vida. E
o objetivo da morte expiatória de Jesus foi proporcionar isso - "levar-nos a
Deus". Graças à morte de Jesus, as palavras "Missão Cumprida" podem ser
escritas sobre a cruz. A justiça divina foi plenamente satisfeita. O purgatório,
então, não tem lugar nem objetivo. Aliás, ele nem é bíblico. É um mito.
A VERDADE SOBRE NÓS MESMOS
Existe uma verdade desagradável sobre nós mesmos, que achamos difí-
cil de aceitar. Nenhum de nós se vê como Deus nos vê. Comparamos-nos
a outros, e concluímos que, afmal, não somos tão maus; na verdade, so-
mos bastante bons. É bom quando os seres humanos se comparam com
seres humanos. Mas a avaliação que Deus faz de nós apresenta um resul-
tado completamente diferente:
Cristo, estando nós ainda fracos, morreu a seu tempo pe-
los ímpios. Porque apenas alguém morrerá por um justo; pois
156
As Almas no Purgatório
poderá ser que pelo bom alguém ouse morrer. Mas Deus
prova o seu amor para conosco em que Cristo morreu por
nós, sendo nós ainda pecadores. Logo, muito mais agora, sen-
do justificados pelo seu sangue, seremos por ele salvos da ira.
Porque, se nós, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus
pela morte de seu Filho, muito mais, estando já reconcilia-
dos, seremos salvos pela sua vida (Rm 5.6-IO).
O veredicto de Deus é que nós somos impotentes, ímpios e seus inimigos.
Não muito lisonjeador, mas, apesar disso, verdadeiro. Ainda assim, em seu amor
infinito, Jesus deu a sua vida por nós, para que pudéssemos ter a vida eterna.
Como resultado de sua morte, agora sÔmos "justificados pelo seu sangue"- isto
é, reconciliados com Deus. Por meio da morte de Jesus, fomos "salvos da ira [de
Deus]". A espada da justiça de Deus não se abaterá sobre nós, porque a justiça
divina foi plenamente satisfeita na morte sacrificial do Cordeiro de Deus.
Paulo lembrou a condição espirirual dos cristãos colossenses, antes e depois da
conversão a Jesus: "A vós também, que noutro tempo éreis estranhos e inimigos no
entendimento pelas vossas obras más, agora, contudo, [CristoJ vos reconciliou no
corpo da sua carne, pela morte, para, perante ele, vos apresentar santos, e irrepreensíveis,
e inculpáveis" (O I.2I,22). Isso não é maravilhoso? Estamos, perante Deus,
"irrepreensíveis, e inculpáveis". Isso é verdade, a respeito de todos os que pertencem
a Jesus. Três pontos se destacam nas observações de Paulo: I) Deus promove a recon-
ciliação; 2) a morre de Cristo toma possível a reconciliação; e 3) a reconciliação
permite que os cristãos sejam apresentados perante Deus como santos, irrepreensíveis
e inculpáveis. Esse reconhecimento, certamente, não deixa espaço para o purgatório.
Essas bênçãos não são inventadas ou produzidas por nós: "tudo isso
provém de Deus", afirma Paulo, "que nos reconciliou consigo mesmo
por Jesus Cristo e nos deu o ministério da reconciliação" (2 Co 5.18).
A reconciliação é o resultado de Deus "não imputar [aos homens J os
seus pecados" (v. I 9). Toda mancha de pecado que já ofendeu a Deus, e
nos manteve separados, foi removida por Jesus. Peço a cada católico
romano que esteja lendo que aceite a maravilhosa verdade de um Cristo
crucificado e que não permita que nada - absolutamente nada - desvie
sua atenção das realizações da morte de Cristo.
Durante quase quatro décadas de ministério, ouvi muitas pessoas expres-
sando assombro com o que o evangelho diz. Na verdade, não raramente elas
157
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
dizem: "Isso é bom demais para ser verdade; aí deve haver uma armadilha". Se
tais bênçãos resultassem dos nossos próprios esforços, então eu poderia com-
preender a hesitação das pessoas em crer nelas. Mas quando a nossa fé se
concentra em Jesus, a dúvida é substituída por uma certeza abençoada. A
certeza do nosso perdão e da nossa morada com Deus no céu é expressa nessas
palavras: "Cristo não entrou num santuário feito por mãos, figura do verda-
deiro, porém no mesmo céu, para agora comparecer, por nós, perante a face de
Deus" (Hb 9.24). Precisamos fazer uma pausa para recuperar o nosso fôlego
com a maravilha do que esta passagem das Escrituras nos ensina. Diferente-
mente dos sacrifícios oferecidos pelos sacerdotes no Templo em Jerusalém,
Jesus, que é, ao mesmo tempo, nosso sumo sacerdote e nosso sacrifício, com-
pareceu na presença do próprio Deus no céu "por nós". São essas duas pala-
vras, "por nos ' quan do morrermos. por
'" , que garantem a nossa morad a no ceu
pertencer a Jesus, sei que, quando eu morrer, Ele me levará ao céu para estar
com Ele. Sei que sou um pecador, mas também sei que tenho um Salvador,
um fato que nunca poderei negar. Minha certeza de ir para o céu quando
morrer está nestas duas palavras, "por nós". Quando o Pai aceitou Cristo e
seu sacrifício, aceitou todos aqueles que pertencem a Cristo.
Por que, então, haveria a necessidade de um purgatório? Que propósito teria
ele? Jesus possibilitou a "purificação dos pecados", e depois de realizada a puri-
ficação, pela sua morte, "assentou-se à destra da Majestade, nas alturas" (Hb
1.3). A posição do Senhor Jesus Cristo (assentado) declara que a sua obra sacrificial
foi perfeita. Ouça o que Ele disse na cruz: "Está consumado" Go 19.30). É por
meio da sua morte que agora somos "santos e irrepreensíveis diante dele" (Ef
1.4). E chegará um dia quando Jesus irá "apresentar a si mesmo igreja gloriosa,
sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível" (Ef
5.27). O que torna a Noiva de Cristo, a Igreja, imaculada e perfeita, é a morte
expiatória de Jesus. A purificação necessária para entrar no céu foi obtida pela
morte de Cristo, e não pelas chamas do purgatório.
NÃo HÁ CoNDENAÇÃO EM JEsus
Em Romanos 8.1, o apóstolo Paulo escreveu que "nenhuma condena-
ção há para os que estão em Cristo Jesus". Não há nenhuma condenação!
Os nossos pecados e as suas conseqüências foram tirados através do sacri-
158
l 159
As Almas no Purgatório
fício de Cristo na cruz. Diante de Deus, somos inocentes. Ao enfatizar
essa maravilhosa verdade, Paulo fez uma série de perguntas retóricas, sen-
do uma delas: "Quem intentará acusação contra os escolhidos de Deus? É
Deus quem os justifica" (Rm 8.33). Cada acusação que possa ser trazida
contra alguém que pertence a Cristo será respondida, apontando pàra um
Cristo crucificado que pagou, integralmente, a penalidade por todos os
nossos pecados.
Deixe-me exemplificar a certeza do nosso perdão integral, contando
um incidente que aconteceu comigo. Fiz uma transação comercial com
uma empresa e prontamente paguei pelos seus serviços. No entanto, du-
rante as semanas seguintes, recebia faturas solicitando pagamento. Os lem-
bretes amistosos logo foram substituídos por alguns não tão amistosos.
Finalmente, chegou a ameaça de medidas legais. Durante todo esse tem-
po, eu não estava preocupado. Por quê? Eu sabia que a empresa não tinha
nada contra mim, não importando o que dissesse, pois eu possuía um
comprovante, que provava que o pagamento havia sido feito.
Da mesma maneira, nós, como cristãos, possuímos um recibo que diz
que o pagamento integral pelos nossos pecados foi feito pelo Cordeiro de
Deus. A nossa dívida está integralmente paga - nada, absolutamente nada,
está pendente!
A RESPOSTA CATÓLICA
Que prova das Escrituras a Igreja Católica Romana oferece para apoiar
a doutrina do purgatório, com a excomunhão daqueles que não a acei-
tam? Um texto, em 2 Macabeus [livro apócrifo, ou seja, não inspirado
pelo Espírito Santo], é citado: "Considerando que existe uma bela re-
compensa guardada para aqueles que são fiéis até à morte, então esse é
um pensamento santo e piedoso. Por isso mandou oferecer um sacrifí-
cio pelo pecado dos que tinham morrido, para que fossem libertos do
pecado" (2 Macabeus I2.45). Há três observações importantes que
devem ser feitas a respeito desse texto.
Em primeiro lugar, 2 Macabeus nunca foi reconhecido como parte do
cânone das Escrituras. Quanto a isso, temos a autoridade de Jesus. Ele
endossou somente os 39 livros do Antigo Testamento como sendo
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
canônicos: "Começando por Moisés e por todos os profetas, explicava-
lhes o que dele se achava em todas as Escrituras ( ... ) convinha que se
cumprisse tudo o que de mim estava escrito na Lei de Moisés, e nos ·
Profetas, e nos Salmos" (Lc 24.27,44).
Em segundo lugar, o livro de 2 Macabeus nunca teve qualquer preten-
são de ser inspirado por Deus. Na verdade, o autor praticamente disse de
modo claro que esperava que o seu trabalho não contivesse muitas falhas:
"Aqui encerro a minha narrativa. Se ficou boa e literariamente agradável,
era o que eu queria. Se está fraca e medíocre, é o que fui capaz de fazer" (2
Me I5.38,39).Estas não são as palavras de um homem que escreve sob a
inspiração do Espírito Santo. Não é de admirar que esse livro nunca te-
nha sido considerado como parte das Sagradas Escrituras! Ainda assim, a
Igreja Católica Romana se agarra a ele, para poder justificar o purgatório.
Por fim, o livro contradiz a doutrina católica romana do purgatório. O
escritor fala dos soldados mortos de Israel, "(...)esse é um pensamento santo
e piedoso. Por isso mandou oferecer um sacrifkio pelo pecado dos que ti-
nham morrido, para que fossem libertados do pecado" (2 Me 12.46). Aque-
les que morreram foram encontrados de posse de ídolos (v. 40). Segundo o
ensinamento católico romano, a idolatria é um pecado mortal, e imperdoável.
Se essas pessoas tinham cometido um pecado mortal, então teriam ido para o
inferno (e não para o purgatório),_do__quaLnão há como esca1:ar.
É óbvio que o texto apócrifo de comprovação da Igreja-Católica Ro-
mana com relação à doutrina do purgatório não é confiável. Mas há al-
guns textos, no Novo Testamento, que são citados para apoiar a idéia de
purgatório. Por exemplo, as palavras de Paulo em I Coríntios 3.12-15:
"Se alguém sobre este fundamento formar um edifício de ouro, prata,
pedras preciosas, madeira, feno, palha, a obra de cada um se manifestará;
na verdade, o Dia a declarará, porque pelo fogo será descoberta; e o fogo
provará qual seja a obra de cada um. Se a obra que alguém edificou nessa
parte permanecer, esse receberá galardão. Se a obra de alguém se queimar,
sofrerá detrimento; mas o tal será salvo, todavia como pelo fogo". Não é
minha intenção ser rude com essas observações, mas é necessário falar
francamente, por causa das conseqüências dessa falsa doutrina. Tomar,
simplesmente, um texto que contém as palavras "fogo" e "salvo", e usá-lo
na doutrina do purgatório, é um uso aterrador das Escrituras. Não há
absolutamente nada nesta passagem que sugira remotamente o purgató-
160
As Almas no Purgatório
rio. No contexto, Paulo está dando instruções para aqueles engajados no
ministério. Os ministros devem tomar cuidado para edificar com os tipos
corretos de material, porque a qualidade da sua obra será testada um dia.
Pode-se perceber claramente o uso de linguagem figurada, pois ninguém,
na verdade, edifica a obra de Deus, literalmente, com ouro, prata, pedras
preciosas, madeira, feno ou pal~a. A passagem como um todo está dizen-
do que as nossas obras - em prol do Reino de Deus - serão testadas, para
que se vejam quais delas sobreviverão. O fogo testa o trabalho de um
homem. Se foi feito com material de qualidade, irá sobreviver; caso con-
trário, será destruído. Incluir o purgatório nas palavras de Paulo é uma
grande injustiça.
A igreja católica também cita palavras de Jesus para apoiar o purgató-
rio. Eles referem-se a Mateus 12.32, onde o Mestre disse: "Se qualquer
disser alguma palavra contra o Filho do Homem, ser-lhe-á perdoado,
mas, se alguém falar contra o Espírito Santo, não lhe será perdoado,
nem neste século nem no futuro". Outra vez, deve-se respeitar o contex-
to da passagem. Aqui está o contexto: Jesus estivera realizando milagres
"pelo Espírito de Deus" (v. 28). Os líderes religiosos foram incapazes
de negar que estavam ocorrendo milagres, porém estavam relutantes em
reconhecer Jesus como sendo o Messias. A única maneira pela qual pu-
deram explicar os milagres foi dizendo que Jesus estava aliado ao Dia-
bo. Ao fazer isso, negavam a evidência clara que estava diante deles,
atribuindo poder demoníaco a Jesus. A passagem se refere àqueles que
rejeitam completamente a revelação de Deus, e não a ter os pecados .
purificados, em algum momento do futuro. A Igreja Católica Romana
interpreta os pecados não perdoados em "nem no futuro" como peca-
dos que serão per~oados no purgatório. lsso é uma péssima e falsa in-
terpretação das palavras de Jesus.
A Igreja Católica Romana ensina que existe um "fogo purificador" em
que as almas que partem devem passar antes de entrar no céu. E se o
purgatório pode preparar uma alma para o céu, não será o purgatório, de
certa forma, um salvador? Você consegue ver o que está acontecendo aqui?
Percebe a implicação que esse ensinamento tem no sacrifício de Cristo? A
Igreja Católica Romana poderia citar as palavras, "[Deus nos corrigeJ
para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade" (Hb
12.10), e os católicos romanos poderiam desejar dizer que, uma vez que
161

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Deus pune os seus filhos, para torná-los santos, continuará a puni-los no
purgatório, para prepará-los para o céu. Mas usar as Escrituras dessa ma-
neira é ultrajá-las. O contexto de Hebreus I2.IO é Deus disciplinando os
seus filhos, que agora vivem neste mundo, e não tem absolutamente nada
a ver com a disciplina de Deus após a vida.
Lembro-me de uma discussão que tive com um padre católico ro-
mano sobre a questão do purgatório. Isso aconteceu no mês de no-
vembro, o mês que a igreja reserva para se dedicar a observar as almas
que sofrem no purgatório. Naquele mesmo dia, ele tinha celebrado
uma missa por aquelas almas sofredoras. Perguntei a ele: "Se Jesus, o
Cordeiro de Deus, removeu os nossos pecados, por que há a necessi-
dade do purgatório?" Ou Jesus removeu os nossos pecados, ou não
removeu. Se o purgatório é necessário, então o perdão de Jesus não foi
completo. Mas as Escrituras dizem que Ele pagou integralmente a
penalidade pelos nossos pecados. (A propósito, o padre nunca conse-
guiu responder a minha pergunta.)
O PuRGATÓRIO ExALTA A MoRTE DE JEsus?
Nem mesmo o mais fervoroso defensor do purgatório espera, com en-
tusiasmo, unir-se às fileiras das almas sofredoras. E saber que um único
pecado imperdoável pode mandar você para lá é uma perspectiva assusta-
dora. Quando era católico, sentia que a melhor esperança de minimizar a
minha permanência no purgatório era acumular indulgências suficientes
para compensar a futura sentença. (Falando sério, eu observava atenta-
mente as obrigações religiosas que me traziam mais indulgências. Por exem-
plo, fazer o sinal da cruz garantia I 00 dias de indulgências, ao passo que
fazer o sinal da cruz com água benta garantia 300 dias de indulgência.)
Crer no purgatório é acreditar que a morte de Jesus não anulou toda a
punição devida aos nossos pecados. Em outras palavras, a sua morte não foi
suficiente. Quando um católico romano me diz que a morte de Cristo ob-
teve o nosso perdão, pergunto: "Por que, então, você ainda precisa do pur-
gatório?" A resposta típica é: "Para remover a punição temporal devida ao
pecado". Então respondo: "Mas a morte de Jesus não cuidou disso?" Sinto
muito, mas as duas coisas não são possíveis. Dizer que a purificação no
162
,I
As Almas no Purgatório
purgatório também é necessária é lançar um insulto (não intencional, mas,
apesar disso, ofensivo) sobre o sacrifício expiatório de Jesus. É anular o
evangelho. E estou plenamente convencido de que não é isso o que os cató-
licos romanos pretendem, mas essa é a conseqüência daquilo em que eles
crêem. Os católicos romanos podem tentar suavizar o problema, dizendo
que nem todos vão para o purgatório. Mas mesmo se uma única alma fosse
para o purgatório, a doutrina menospreza o sacrifício expiatório de Cristo.
Por que uma alma precisaria ir para o purgatório?
Em resumo, o purgatório é uma negação de tudo o que a Bíblia ensina sobre
a redenção plena e completa, obtida pela morte de Jesus, o Cordeiro de Deus.
DIGNO É O CORDEIRO
Meu objetivo, neste capítulo, não foi ser anti-católico, mas ser pró-
Crista, exaltar o bendito e maravilhoso sacrifício do Cordeiro de Deus, e
enfatizar as suas divinas realizações. Espero ter conseguido fazer isso. Não
há melhor maneira de concluir este texto, a não ser com as palavras do
apóstolo João, que, em uma visão do céu, ouviu essas gloriosas palavras:
Digno é o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e
riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e ações de
graças( ... ) Ao que está assentado sobre o trono e ao Cordei-
ro sejam dadas ações de graças, e honra, e glória, e poder para
todo o sempre. E os quatro animais diziam: Amém! E os
vinte e quatro anciãos prostraram-se e adoraram ao que vive
para todo o sempre (Ap 5.12-14).
P~RGUt'TÍ~§ E·g_~SPQiT A$.
m A doutrina católica romana do purgatório não é ensinada na
Bíblia?
Não. Essa falsa doutrina não é encontrada em nenhuma passagem
da Bíblia. A Igreja Católica Romana apela ao livro apócrifo de 2
Macabeus para sustentar a doutrina, mas: I) esse livro nunca fez
163
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

parte do cânone das Escrituras; 2) o livro não afirma ser inspira-

do por Deus (na verdade, afirma o oposto); e 3) contém contra-
dições. Além disso, as citações da igreja católica de passagens do
Novo Testamento para sustentar a doutrina do purgatório exigem
que se tomem as Escrituras fora do contexto, ou seja, elas são IO
interpretadas, propositalmente, de maneira errônea.

mo purgatório não é necessário para nos purificarmos do pecado?

Não. Toda a punição que merecíamos foi paga, integralmente,
.o
. . .SACERDÓCIO
. . . . . . . . . . . . . . . . .REAL
.... . . .
pelo sacrifício expiatório do Cordeiro de Deus. A sua morte sa-
tisfez por completo a santa justiça de Deus. Nada ficou pendente.
Daí o porquê de as palavras de Paulo: "Portanto, agora, nenhuma
condenação há para os que estão em Cristo Jesus" (Rrn 8.1).

I Por não sermos suficientemente bons para entrar no céu, não

existe a necessidade de wn purgatório, para nos preparamos
para esse santo lugar?
Ninguém merece ir para o céu; todos nós merecemos ir para o
inferno. É um fato desagradável, mas verdadeiro. Mas por Deus
ser gracioso, recebemos o que nunca merecemos - um perdão in-
tegral de todos os nossos pecados. Isso só se tornou possível atra-
vés da obra que Jesus realizou na cruz. O perfeito sacrifício de
Cristo torna o purgatório desnecessário.
.i
DJ O santo sacrifício da missa não é benéfico para as almas que
sofrem no purgatório?
Não existe o purgatório; não há sugestão dele na Bíblia. A Bíblia
fala de um perdão pleno e total àqueles que recebem a Jesus como
o seu Salvador, o que torna a missa pelas almas no purgatório em
desacordo com as Escrituras e desnecessária.
O sacerdócio católico romano é indispensável à vida sacramental da igreja,
pois, sem um padre ordenado, o sacrifício da missa não pode ser oferecido e o
sacramento da penitência não pode ser recebido. A Igreja Católica Romana
sempre afirmou que Jesus, na noite em que instituiu a Ceia do Senhor, indicou
que os apóstolos fossem sacerdotes, e que os apóstolos, por sua vez, transmi-
.tissem a sua autoridade de perdoar e reter pecados, e de celebrar a missa, a
gerações futuras. Apesar de qualquer preocupação e crítica que alguém possa
ter sobre o Concílio de Trento (I 545-I 564), o concílio teve o mérito de falar
em termos não ambíguos. Sobre o sacerdócio, diz o Concílio de Trento:
Se alguém diz que com as palavras "Fazei isto em memó-
ria de mim" Jesus não instituiu os apóstolos corno sacerdo-
tes, ou não ordenou que eles e outros sacerdotes oferecessem
o seu próprio corpo e sangue, que seja anátema (Cânone 2).

IJI Quais são as implicações de se crer no purgatório?
A doutrina do purgatório, na verdade, afirma que aquele sacrificio per-
feito de Jesus Cristo não obteve o nosso perdão integral. O purgatório
nada faz para honrar o sacrificio perfeito e completo de Jesus Cristo.
Sobre as Santas Ordens e o sacerdócio, o catecismo católico tem a
dizer o seguinte:
Cristo, que o Pai santificou e enviou ao mundo, por meio dos
apóstolos, nomeou sucessores, especificamente os bispos, que

164

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
compartilham da sua consagração e missão; e estes, por sua vez,
devidamente investiram, em vários graus, vários membros da igreja
com o ofício deste ministério(...) [os sacerdotes J em virtude do
sacramento das Santas Ordens, segundo a imagem de Cristo, o
eterno e Supremo Sacerdote ( ... ) são consagrados para pregar o
evangelho e conduzir os fiéis, além de celebrar a adoração divina
como verdadeiros sacerdotes do Novo Testamento [1562-1564].
Essas afirmações mostram a firme convicção da Igreja Católica Roma-
na de que o sacerdócio é ordenado por Deus. Creio pessoalmente que essa
opinião é mantida com toda a sinceridade, e que muitos daqueles que
servem como sacerdotes o fazem com honesta convicção. Mas o critério
para determinar a verdade deve ser a Palavra de Deus. O que as Escrituras
dizem sobre o sacerdócio?
Os SACERDOTES NO ANTIGO TESTAMENTO
Para entender as origens do sacerdócio católico, precisamos ter uma
compreensão do sacerdócio entre o povo de Deus, no Antigo Testamento.
Depois que os israelitas deixaram o Egito e seguiram para a Terra Prome-
tida, Deus começou a revelar instruções sobre como o seu povo deveria
adorá-lo. Das doze tribos que compunham a nação de Israel, Ele escolheu
a tribo de Levi tomo a tribo sacerdotal. Isso significava que somente a
genealogia determinava quem seriam os sacerdotes.
Esses sacerdotes serviram, primeiramente, no Tabernáculo, e mais tar-
de, no Templo. Eles realizavam variadas funções e cuidavam do povo.
Usavam roupas especiais quando serviam diante do Senhor, e uma descri-
ção clara da natureza do seu trabalho é dada por todo o Antigo Testamen-
to (veja Êx 27-29; 38.2I; Lv 6.I2; IO.I I; Nm 3.10; Ne 8.7-9; 9.3-5;
12.27-4 7). Houve alguns períodos durante os quais os sacerdotes, junta-
mente com os profetas, se envolveram em idolatria, e se desviaram daqui-
lo que Deus tinha ordenado. Havia também um sumo sacerdote, e a "des-
crição do seu trabalho" é encontrada na Epístola aos Hebreus: "Todo
sumo sacerdote, tomado dentre os homens, é constituído a favor dos ho-
mens nas coisas concernentes a Deus, para que ofereça dons e sacrifícios
166
I
O Sacerdócio Real
í
pelos pecados, e possa compadecer-se ternamente dos ignorantes e erra-
dos, pois também ele mesmo está rodeado de fraqueza" (Hb 5.1,2). O
sumo sacerdote representava o povo no seu ministério diante de Deus.
0 SACERDÓCIO SACRIFICIAL
Na Epístola aos Hebreus, temos uma idéia clara do que faziam os
sacerdotes do Antigo Testamento. A sua tarefa mais importante consistia
em oferecer sacrifícios de animais a Deus, em nome do povo, e, apesar
disso, tais sacrifícios eram completamente ineficazes para assegurar a re-
missão do pecado. A ineficácia desse sacerdócio, bem como a dos sacrifí-
cios que eles ofereciam, assim é declarada: "Todo sacerdote aparece cada
dia, ministrando e oferecendo muitas vezes os mesmos sacrifícios, que
nunca podem tirar pecados; mas este [Jesus], havendo oferecido um único
sacrifício pelos pecados, está assentado para sempre à destra de Deus,
daqui em diante esperando até que os seus inimigos sejam postos por
escabelo de seus pés. Porque, com uma só oblação, aperfeiçoou para sem-
pre os que são santificados" (Hb IO.l 0- I 4 ).
Isso nos leva a uma pergunta muito importante: Por que Deus instituiu
tal sacerdócio, e um sistema de sacrifícios tão ineficaz? Eles serviam como
uma sombra do que haveria de vir. Deixe-me explicar: Quando você fica
em pé, no sol, o seu corpo projeta a sua sombra sobre o chão. As sombras
não são reais, mas meramente indicações de algo que é real - neste caso,
você mesmo. O sacerdócio e os sacrifícios eram sombras de coisas reais
que ainda estariam por vir; eram anúncios do Jesus que viria, que seria, ao
mesmo tempo, o sumo sacerdote e o sacrifício. O sistema ineficaz com os
sacerdotes e os sacrifícios não deveria durar para sempre; ele terminaria
com a vinda de Jesus, que é o sacrifício perfeito de Deus e sumo sacerdote.
O SuMo SACERDóciO DE CRISTO
O capítulo 7 de Hebreus fala sobre Melquisedeque, o sacerdote, e é
interessante ler que "este Melquisedeque, que era rei de Salém e sacerdote
do Deus Altíssimo ( ... ) sem pai, sem mãe, sem genealogia, não tendo
167
 ..
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
~
princípio de dias nem fim de vida, mas, sendo feito semelhante ao Filho
de Deus, permanece sacerdote para sempre" (Hb 7.I,3). Por que não
sabemos nada a respeito dos pais de Melquisedeque? Esse silêncio ajuda a
apresentar Melquisedeque como um tipo de Cristo. Ele prepara o cami-
nho para a apresentação do sumo sacerdócio de Cristo, "que não foi feito
segundo a lei do mandamento carnal, mas segundo a virtude da vida
incorruptível" (v. I 6). Então, Deus acrescentou: "Tu és sacerdote eterna-
mente, segundo a ordem de Melquisedeque" (v.I7).
Os versículos 23-25 continuam: "Na verdade, aqueles foram feitos
sacerdotes em grande número, porque, pela morte, foram impedidos de
permanecer; mas este [Jesus], porque permanece eternamente, tem um
sacerdócio perpétuo. Portanto, pode também salvar perfeitamente os que
por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles". Em
virtude da existência eterna de Jesus, "alcançou Ele ministério tanto mais
excelente [do que os dos sacerdotes do Antigo Testamento], quanto é
mediador de um melhor concerto [do que os dos sacerdotes do Antigo
Testamento], que está confirmado em melhores promessas" (Hb 8.6).
PoR TRÁS no VÉu
A superioridade do sacerdócio de Jesus é claramente vista quando com-
parada com o ministério dos sumos sacerdotes de Israel. Uma vez por
ano, no Dia da Expiação, o sumo sacerdote entrava no santuário, no Tem-
plo, para pedir o perdão de Deus para o povo (Hb 9. 7). O véu que sepa-
rava o Santo dos Santos do restante do Templo simbolizava a incapacida-
de do povo de comparecer na presença de Deus. Lembre-se de que quan-
do Adão e Eva pecaram e foram expulsos do jardim do Éden, a sua íntima
comunhão com Deus foi rompida. Mas quando Jesus morreu, "o véu do
templo se rasgou em dois, de alto a baixo" (Mt 27.5I), demonstrando
que o caminho para a presença de Deus tinha sido restaurado pela morte
expiatória de Jesus, o Sumo Sacerdote. Diferentemente do sumo sacerdo-
te que entrava no Santo dos Santos no Dia da Expiação com o sangue de
um animal morto, Jesus ofereceu a si mesmo, como o sacrifício perfeito.
Tendo obtido a nossa redenção, "está assentado para sempre à destra de
::"'" (Hb 10.12). O ""nlócio do Antigo T"tnn<nto, qu< m 'ommt<
O Sacerdócio Real
uma sombra, agora é redundante. A sombra se rende à realidade, o sacer-
dócio ineficiente se rende ao eficaz.
UM SACERDÓCIO REAL
O Novo Testamento fala sobre um novo sacerdócio, completamente
diferente do antigo sacerdócio, que se baseava integralmente na descen-
dência e era ministrado em um Templo onde eram oferecidos sacrifícios
de animais. Se você não pertencesse à tribo de Levi, não poderia ser um
sacerdote. Mas o critério para ser um sacerdote na Igreja de Cristo não se
baseia no fato de que o seu pai se)a levita, mas se Deus é o seu Pai, por
meio de um novo nascimento (Jo 1.12; 3.I-I6). Não ex.istem distinções
raciais, culturais, sociais e sexuais na nova comunidade do Espírito, "por-
que todos quantos fostes batizados em Cristo já vos revestistes de Cristo.
Nisto não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há macho nem
fêmea; porque todos vós sois um em Cristo Jesus" (Gl 3.27,28).
Isso significa que todos na Igreja são sacerdotes. As antigas distinções
foram abolidas. Todos nós, que estamos na Igreja compomos, coletiva-
mente, o "sacerdócio santo" do qual Pedro fala, e somos "sacerdotes" que
servimos a Deus (I Pe 2.5; Ap 1.6). Nós não temos que ter uma vocação
. ou um chamado especial para sermos sacerdotes. Um sacerdote na Igreja
não mantém uma posição distinta de outros crentes na comunidade de fé.
Isso é alheio ao Novo Testamento. Em nenhuma passagem neotestamentária
podemos ler sobre alguém que tenha sido ordenado para ser sacerdote.
O que vemos é a indicação de homens para que sirvam como líderes
espirituais nas igrejas locais (At I4.23; I Tm 3.I-7;Tt 1.5). Eles são men-
cionados com títulos tais como pastores, anciãos, bispos ou presbíteros -
todos se referindo à mesma obra (At 20.I7,28). Eles são incumbidos de
cuidar do bem-estar espiritual da igreja local (I Pe 5.I-5). São homens
espirituais e dignos de confiança, que são escolhidos pela igreja local por-
que podem ter uma liderança espiritual madura na Igreja. É incorreto
pensar que esses homens fossem ordenados como sacerdotes, assim como
afirma a Igreja Católica Romana. A sua nomeação para servir à Igreja era
j_ acompanhada da "imposição de mãos" (I Tm 5.22; veja também 4.14).
Esta era a maneira aceita de dar aprovação ou endosso. E este não é o
169
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
modelo do sacramento das Santas Ordens, assunto sobre o qual a Bíblia
nunca fala.
O papel do sacerdote católico se assemelha ao papel do sacerdote no
Antigo Testamento, que usava vestimentas especiais e oferecia sacrifícios
pelos pecados do povo. No entanto, vimos que o sacerdócio de Israel
servia ao seu objetivo, e que agora há um novo sacerdócio, composto de
todos os crentes. O arranjo clero-leigos na igreja católica não é visto na
Igreja sobre a qual lemos na Bíblia.
0 SACERDÓCIO DE TODOS OS CRENTES
Os sacerdotes de Cristo agora oferecem um novo tipo de sacrifício. Já
não há mais necessidade de oferecer sacrifícios pelos nossos pecados. Em
vez disso, recebemos esta instrução: "que apresenteis o vosso corpo em
sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional"
(Rm I2.I). Tudo o que fazemos com os nossos corpos -nossas mãos,
nossos pés, olhos, ouvidos, nossa língua, etc. - deve ser santo, um sacrifí-
cio vivo, oferecido a Deus. Saber que tudo o que fazemos - até mesmo as
tarefas mais humildes - pode ser oferecido a Deus, dá grande dignidade a
tudo o que fazemos: "[Tudo J quanto fizerdes por palavras ou por obras,
fazei tudo em nome do Senhor Jesus, dando por ele graças a Deus Pai"
(Cl3.I7).
Outros exemplos de sacrifícios sacerdotais que podemos oferecer ao Se-
nhor podem ser vistos nas palavras de Paulo aos cristãos de Filipos. O
apóstolo dos gentios tinha fundado essa igreja em uma das suas viagens
missionárias. Desde o início, ela manteve um maravilhoso relacionamento
com Paulo, apoiando o seu trabalho evangelizador. Quando ele estava preso
em Roma, a igreja enviou ofertas para suprir as suas necessidades. Paulo,
sempre cortês, agradeceu-lhes pela bondade, referindo-se à sua generosida-
de como "como cheiro de suavidade e sacrifício agradável e aprazível a
Deus" (Fp 4. I 8 ). As palavras de Paulo são ricas de significado litúrgico. Ele
está lhes agradecendo pelo ministério sacerdotal que tinham desempenha-
do - um ministério aceito por Deus como um ato de santa adoração.
Em outra ocasião, os cristãos são incentivados a continuar envolvidos
em seu trabalho sacerdotal de oração, porque Deus considera esse ato
170
_l
I O Sacerdócio Real
I
••
como um sacrifício oferecido a Ele: "Portanto, ofereçamos sempre, por
ele [Jesus], a Deus sacrifício de louvor, isto é, o fruto dos lábios que
confessam o seu nome" (Hb I3.15). E o versículo seguinte acrescenta: "E
não vos esqueçais da beneficência e comunicação, porque, com tais sacri-
fícios, Deus se agrada" (Hb I3.I6). Das Escrituras emerge uma imagem
adorável do que é um cristão: um sacerdote, cujo corpo é o templo do
Espírito Santo, e que oferece sacrifícios espirituais a Deus (I Co 6.1 9;
Hb I3.I5,16; I Pe 2.9). Onde houver um cristão, existirá um sacerdote e
um templo, no qual sacrifícios espirituais são oferecidos a Deus. Esse é o
verdadeiro sacerdócio na Igreja que Jesus edificou.
UMA CARGA NÃO BíBLICA SOBRE os SACERDOTES
O celibato é um dom de Deus. Jesus ensinou que alguns receberam esse
dom, para o benefício e a expansão do Reino de Deus (Mt I9.II,I2).
Aqueles que permanecem solteiros para o benefício do Reino de Deus
têm uma vantagem distinta, em algúmas áreas, sobre aqueles que são casa-
dos e têm famílias. Paulo escreveu: "O solteiro cuida das coisas do Se-
nhor, em como há de agradar ao Senhor; mas o que é casado cuida das
coisas do mundo, em como há de agradar à mulher" (I Co 7.32-34), ou
seja seus interesses estão divididos.
Suponhamos, por exemplo, que surja uma oportunidade para pregar o
evangelho em uma região remota e problemática do mundo, e haja dois
candidatos adequados: um deles é solteiro, e o outro é casado, e tem uma
jovem família. A escolha óbvia, nesse caso, é aquele que não estará sobrecar-
regado com a responsabilidade de ter que cuidar de uma família. O que é
·• solteiro está livre da responsabilidade de ter que ajudar uma família a se
ajustar a um ambiente novo e difícil. Haverá escolas adequadas para as cri-
anças? A sua esposa não sentirá saudades de casa? Estas são preocupações
que não existem para o homem solteiro. Isso não quer dizer que o celibato
seja um dom superior ao casamento; não, de forma nenhuma. O ministério
no qual me envolvi tem sido tremendamente abençoado graças ao apoio de
uma esposa fiel e temente a Deus. E, na Igreja Primitiva, os apóstolos eram
casados - fato que nunca foi negado pela Igreja Católica Romana. No en-
tanto, quando era católico, lembro-me de que me ensinavam que quando os
171
 •
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
I O Sacerdócio Real
apóstolos disseram ao Senhor: "Eis que nós deixamos tudo e te seguimos",
isso incluía. as suas esposas (Mt I9.27). Fico assombrado ao pensar na
,. ingenuidade com que muitos de nós aceitamos isso como uma verdade,
nunca levando em consideração a grave injustiça que tal decisão teria sido
para as esposas dos apóstolos, sem mencionar o fato de que tal ensinamento
contradiz a evidência contida nas Escrituras.
Pedro e os demais apóstolos, juntamente com os irmãos do Senhor,
permaneceram casados a sua vida inteira, e suas esposas com freqüência
os acompanhavam em suas viagens: "Será que nas minhas viagens eu não
tenho o direito de levar comigo uma esposa cristã, como fazem os outros
apóstolos, os irmãos do Senhor Jesus e também Pedro?" (I Co 9.3-5,
NTLH; cf. Jo 1.42). Quando Pedro escreveu sobre o casamento, disse:
"Igualmente vós, maridos, coabitai com ela com entendimento, dando
honra à mulher" (I Pe 3.7). Esta declaração não teria valor se viesse de
um homem que tivesse deixado sua esposa. ·
UM SACERDÓCIO EM CONFLITO
Como observamos anteriormente, o sacerdócio católico romano não
tem autorização divina. É um sacerdócio em conflito com a Epístola aos
Hebreus. Além do mais, a insistência da Igreja Católica Romana de que
os padres sejam solteiros não tem apoio nas Escrituras. Considere as ins-
truções de Paulo àqueles que desejassem servir na igreja como bispos
(lembre-se de que a palavra bispo pode ser substituída por ancião I pastor I
.>
supenisor I presbítero). Guiado pelo Espírito Santo, Paulo escreveu que um
bispo deve ser "marido de uma mulher( ... ) que governe bem a sua própria
casa,'tendo seus frlhos em sujeição, com toda a modéstia (porque, se al-
guém não sabe governar a sua própria casa, terá cuidado da igreja de
Deus?)" (I Tm 3.2,4,5; cf. Tt 1.5-9). Os bispos I anciãos I pastores eram
homens de família que deveriam ter um bom e comprovado histórico de
estabilidade doméstica, maturidade espiritual e sabedoria. Você pode sa-
ber muito a respeito de um homem pela maneira como ele trata a sua
esposa e pelo comportamento dos seus frlhos. Os anciãos eram nomeados
por aqueles que os conheciam, e que confiavam neles para que fossem
seus guias espirituais.
172
A matéria de capa da revista Time de 23 de fevereiro de I 970 tinha o título
"The Catholic Exodus: Why Priests and Nuns Are Quitting" [O Êxodo Cató-
lico: Por que Padres e Freiras Estão Deixando a Igreja]. Muitos daqueles que
saíam, expressavam frustração com a igreja católica, e o celibato :figurava de
maneira proeminente na sua insatisfação. Desde aqueles dias, o número de sacer-
dotes que deixaram a igreja excede os cem mil. De acordo coi:n esses números, a
cada intervalo de poucas horas um padre católico deixa o seu ministério.
.... -
Alguns padres católicos romanos que deixaram o sacerdócio encontraram
a sua vida espiritual na Igreja de Cristo. Conheço pessoalmente vários desses
homens. Eles não são os primeiros a abandonar o sacerdócio. Lucas recorda
como "em Jerusalém se multiplicava muito o número dos discípulos, e grand_e
parte dos sacerdotes obedecia à fé:' ( At 6.7). Estes eram sacerdotes levíticos
que tinham oferecido sacrifícios diários pelo povo. Mas ao· ouvir as boas novas
de que o único sacriflcio oferecido por Jesus tinha obtido o perdão de todos
os nossos pecados, eles se tornaram obedientes ao Senhor. Abandonaram o
seu antigo ministério como sacerdotes, vendo em Jesus Cristo um sacerdócio
superior, e um sao:iflcio igualmente superior. Salvos de seus pecados, eles se
tornaram parte do "sacerdócio santo" na Igreja de Cristo.
Os sacerdotes católicos romanos não consideram levianamente o seu com-
promisso. Sacrifícios pessoais e decisões difíceis acompanham a sua decisão
de seguir o sacerdócio. Não estaria sendo honesto se não dissesse que, com
base na Palavra de Deus, esses sacerdotes, como aqueles mencionados por
Lucas, também precisam se tornar "obedientes à fé". Esta é a minha oração,
para que isso aconteça - para a glória de Deus, e somente dEle.
:PERGUNTAS E RESPOSTAS
. 11 O que diz a Bíblia sobre os sacerdotes no Antigo Testamento?
A nação de Israel era composta de doze tribos, e os sacerdotes
~:-..
eram escolhidos da tribo de Levi. A sua função era oferecer sacri-
fícios a Deus, em nome do povo. Também havia um sumo sacer-
dote que representava o povo, em sua coletividade, diante de Deus.
Todo o sistema de sacrifícios apontava para um tempo futuro,
quando Deus forneceria o Sumo Sacerdote perfeito e o sacrifício
perfeito para expiar os pecados do mundo - Jesus Cristo.
173

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
11 O que era ineficiente no sacerdócio do Antigo Testamento?
O ministério de sacrifícios não removia nem um dos pecados cometi-
dos, porque era necessário um sacrifício perfeito. Somente Deus pode-
ria fornecer isso, e Ele o fez, em seu Filho, o Cordeiro de Deus que tira
o pecado do mundo. Além disso, o ministério do sumo sacerdote dura-
va somente enquanto ele vivesse. Então, outro sumo sacerdote tinha
que ser encontrado, para substituí-lo. Na verdade, havia a necessidade
de um sacriflcio que pudesse obter o perdão, e um sumo sacerdote que
nunca morresse. Somente Jesus pôde atender a essas exigências.
~~ Quem são os sacerdotes de Deus hoje?
Pedro é enfático ao dizer que cada cristão é parte do sacerdócio real. O
sacerdócio não mais está relacionado com a descendência tribal, como
sob o antigo concerto; no novo concerto [o nosso], cada crente é um
sacerdote, homem ou mulher. Como sacerdotes, nós oferecemos a Deus
um "sacriflcio de louvor, isto é, o fiuto dos lábios que confessam o seu
nome" (Hb 13.15). Além disso, nós oferecemos as nossas vidas em
serviço a Ele, "porque, com tais sacrifícios, Deus se agrada" (v. I 6). A
Bíblia fala claramente, então, sobre o sacerdócio de todos os crentes;
m De onde, então, surgiu o sacerdócio católico romano?
Ele está modelado nas linhas do sacerdócio do Antigo Testamento.
Para ser um sacerdote católico romano, é necessário ser do sexo mascu-
lino, como no sacerdócio levítico. Por outro lado, a Bíblia fala de sacer-
dotes homens e mulheres no sacerdócio de Deus, composto de todos
os crentes. Não existe distinção clero/leigos na Igreja. Além domais, os
sacerdotes católicos romanos são como os sacerdotes de Israel, por es-
tarem engajados em oferecer o mesmo sacrifício, dia após dia, quando,
na verdade, Jesus já ofereceu um sacrifício perfeito para todos os tem-
pos, colocando um ponto final na necessidade de sacrillcios repetitivos.
;:l
174
---~
~
I'
li
CoNFESSE os sEus PEcADos
•••••••••••••••o•••••••oo•o•
Você se lembra de quando fez a sua primeira confissão? Eu me lembro.
Durante meses, nós recebemos instruções sobre esse sacramento, em prepara-
ção para fazer a nossa primeira comunhão. O padre nos assegurou que não
havia nada a temer; a confissão seria urna experiência maravilhosa. E assim,
aos sete anos de idade, a nossa classe formou duas frlas e marchou da escola até
à paróquia. Eu entrei na cabine de confissão com uma lista mental de todos os
meus pecados.
"Abençoe-me, padre, porque pequei. Esta é a minha primeira confissão",
prossegui. "Eu sempre converso na igreja; olho ao meu redor durante a missa,
quando deveria estar prestando atenção; e também brigo com as minhas ir-
-"
mas.
"Você fez uma confissão muito boa", disse o padre, "e como penitência,
reze três Ave Marias".
Esse foi o teor da primeira de muitas confissões que fiz. À medida que fUi
crescendo, e os meus pecados passavam de "perdoáveis" (menores) a "mortais"
(sérios), a confissão tornou-se mais árdua. Era necessário recordar a oportunida-
de dos pecados, e a sua freqüência: Cometi este pecado oito vezes; aquele, duas
vezes; e aquele outro, dezesseis vezes. A prática da confissão estava enfatizando,
para mim, que a igreja mantinha em seu poder as chaves para abrir o caminho
para o céu, e sem a igreja e os seus sacramentos - especialmente o sacramento da
_L
 ~..
Respostas·às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
penitência - tudo o que me esperava depois da morte era uma eternidade no
inferno. Eu não tinha dúvidas de que a igreja era indispensável; era a minha
corda de salvamento para o céu.
0 QUE A IGREJA ENSINA
Muitos católicos acham difícil se confessar. Na verdade, a confissão é
freqüentemente negligenciada, ainda que a igreja ensine que a confissão
deve ser feita pelo menos uma vez por ano. A confissão é um dos sete
sacramentos da Igreja Católica Romana, e o texto de comprovação que a
igreja usa para apoiar esse costume é João 20.I 9-23:
Chegada, pois, a tarde daquele dia, o primeiro da sema-
na, e cerradas as portas onde os discípulos, com medo dos
judeus, se tinham ajuntado, chegou Jesus, e pôs-se no meio,
e disse-lhes: Paz seja convosco! E, dizendo isso, mostrou-
lhes as mãos e o lado. De sorte que os discípulos se alegra-
ram, vendo o Senhor. Disse-lhes, pois, Jesus outra vez: Paz
seja convosco! Assim como o Pai me enviou, também eu
vos envio a vós. E, havendo dito isso, assoprou sobre eles e
disse-lhes: Recebei o Espírito Santo. Àqueles a quem
perdoardes os pecados, lhes são perdoados; e, àqueles a quem
os retiverdes, lhes são retidos.
·' A Igreja Católica Romana tem sua própria interpretação dessas pala-
vras de Jesus. Em 2 de dezembro de I 973, o papa Paulo VI autorizou a
publicação do "Rito da Penitência", que afirma:
O nosso Salvador, Jesus Cristo, quando deu aos seus
apóstolos e aos seus sucessores o poder para perdoar
pecados, instituiu na sua igreja o sacramento da peni-
tência. Assim, os fiéis que caírem no pecado depois do
batismo podem se reconciliar com Deus e serem reno-
vados na graça. 1
176
J.Ji
Confesse os seus Pecados
Além disso, o ensinamento de Trento, e o da Igreja, hoje em
dia, é que "a absolvição é dada por um sacerdote, que age como
.. , 2
JUiZ .
A igreja ensina que é necessário, por lei divina, confessar a um
padre todos os pecados mortais - e também as circunstâncias que
transformam um pecado em um tipo mais sério, que é um pecado
mortal- de que as pessoas consigam se lembrar depois de um cuida-
doso exame de consciência.3
Essas declarações mostram a única afrrmação feita pela Igreja Católica
. Romana - a afirmação de que Cristo lhe confiou o poder de perdoar e reter
pecados, por meio do sacramento da penitência. Mas a Biblia está repleta de
exemplos de pessoas confessando os seus pecados a um sacerdote, como é de
costume na Igreja Católica Romana? Se isso fosse o que Jesus quis dizer em
João 20, então deveríamos esperar ver evidências convincentes desse costume
nas Escrituras. Uma vez que os apóstolos eram aqueles a quem Jesus dirigiu as
palavras de João 20, precisamos entender como eles interpretaram essas pala-
vras. Para fazer isso, precisamos exanlinar dois aspectos do perdão: I) como
os nossos pecados são perdoados, inicialmente, e 2) como somos perdoados
dos pecados cometidos após nossa conversão a Cristo.
PoR QUE }Esus VEio À TERRA
Antes do nascimento de Cristo, aproximadamente quatro séculos tinham
se passado sem nenhuma palavra direta de Deus. Malaquias foi o último
dos profetas do Antigo Testamento, e por meio dele Deus tinha predito a
vinda do libertador de Israel, o Messias. Deus finalmente rompeu o seu
silêncio para anunciar, por intermédio do anjo Gabriel, que Maria daria à
luz o Messias prometido, o Filho de Deus. A sua missão era clara: Jesus iria
"salvar o seu povo dos seus pecados" (Mt I.2I). O tema do perdão aparece
proeminentemente no ministério de Jesus. "O Filho do Homem", disse
Ele, "veio buscar e salvar o que se havia perdido", e "para dar a sua vida em
resgate de muitos" (Lc 19.10; Mt 20.28). Os autores do Novo Testamento
relacionaram a vinda de Jesus com o nosso perdão. O apóstolo João diz que
177
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
I Conftsse os seus Pecados
Deus enviou o seu Filho "para que por ele vivamos(...) para [ser] propiciação
pelos nossos pecados( ...) para [ser] Salvador do mundo" (I Jo 4.9,IO,I4).
E Paulo diz: "Esta é uma palavra fiel e digna de toda aceitação: que Cristo
Jesus veio ao mundo, para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal"
(I Tm I.IS). Jesus falou de nós como ovelhas que se perderam, e que Ele é
o Bom Pastor que "dá a sua vida pelas ovelhas" Go 10.11). Por causa de
nossa condição espiritual, estávamos perdidos, e precisávamos ser encontra-
dos; estávamos cegos, e precisávamos de visão; estávamos mortos no peca-
do, e precisávamos de uma nova vida; estávamos cheios de pecados, e preci-
sávamos do perdão. E somente Jesus poderia atender às nossas necessidades.
Antes que Jesus se oferecesse como sacrifício pelas nossas culpas, Ele de-
monstrou o seu poder de perdoar pecados. O Evangelho de Marcos registra
como uma multidão veio à casa em que Jesus estava hospedado. A casa estava
. transbordando de gente. Um paralítico foi trazido até Jesus por seus amigos,
mas estes não conseguiram se aproximar dEle. Sem se intimidarem, eles subi-
ram no telhado e fizeram uma abertura, baixando o paralítico até a presença
do Senhor (não foi uma entrada muito digna, mas quando você sabe que o
realizador dos milagres está presente, então nada fica em seu caminho). Jesus
gostou dessa demonstração de fé. Ele se voltou para o paralítico e disse: "Fi-
lho, perdoados estão os teus pecados" (Me 2.5). Não era isso o que o homem
e seus amigos esperavam; não foi por essa razão que tinham vindo. Eles queri-
am que Jesus curasse o homem. Os líderes religiosos que estavam ouvindo a
Jesus ficaram horrorizados com o que ouviam e retrucaram: "Por que diz este
assim blasfêmias? Quem pode perdoar pecados, senão Deus? (v. 7) Jesus não
corrigiu o que tinham dito; Ele permitiu que a declaração deles permanecesse
- somente Deus pode perdoar pecados, e é blasfêmia que qualquer outro diga
que pode perdoar pecados. Ele lhes perguntou: "Qual é mais fácil? Dizer ao
paralítico: Estão perdoados os teus pecados, ou dizer-lhe: Levanta-te, e toma
o teu leito, e anda?" (v. 9) Não é necessário nenhum treinamento teológico
para responder a essa pergunta - é mais fácil dizer "estão perdoados os teus
pecados"; o mais diflcil seria capacitar o homem a andar. Para demonstrar que
tinha autoridade para perdoar pecados, Jesus, a seguir, disse ao paralítico:
"Levanta-te, e toma o teu leito, e vai para tua casa" (v. 11). Imediatamente o
homem, recebendo a saúde perfeita, levantou-se e andou. Com os olhos arre-
galados, os líderes exclamaram: "Nunca tal vimos" (v. I2). O milagre confir-
mou quem era Jesus- o Filho de Deus, que tinha o poder de perdoar pecados.
ri
~--·. ~~
178
1 179
'I Independentemente da era em que vivemos, o perdão dos pecados se
baseia no sacrifício expiatório de Jesus. Aqueles que tiveram suas faltas per-
doadas antes da morte de Jesus eram perdoados com base em sua morte.
Por exemplo, o homem paralítico foi perdoado, porque Jesus iria dar a sua
vida como pagamento pelos seus pecados. Essa é a mensagem do perdão, o
evangelho que Jesus disse aos apóstolos que proclamassem a todas as na-
ções: "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura" (Me
I6.15). E da mesma maneira como Jesus fora enviado pelo Pai com uma
missão a cumprir, Ele também enviou os seus apóstolos para proclamar que
a missão tinha sido cumprida.
Ü pAPEL DOS APÓSTOLOS
Antes de ascender ao céu, Jesus disse aos seus apóstolos que "em seu nome,
se pregasse o arrependimento e a remissão dos pecados, em todas as nações,
começando por Jerusalém" (Lc 24.47), e Ele lhes confiou essa missão. Como
os apóstolos interpretaram essas palavras de Jesus? Como perdoaram os peca-
dos? Não precisamos ir além do dia de Pentecostes para obter a resposta.
Naquele dia, o Cristo glorificado enviou o Espírito Santo para capacitar os
apóstolos para o seu ministério. A mensagem era que aquele Jesus, que foi
rejeitado, crucificado e sepultado, tinha ressuscitado dos mortos e subido para
o Pai, no céu. Por meio do ministério do Espírito, aqueles que ouviam o que
os apóstolos proclamavam eram convencidos, em seu coração, de sua natureza
pecadora. Jesus, a quem eles tinham rejeitado, era, realmente, Senhor e Cristo.
De modo que perguntaram aos apóstolos: "Que faremos, varões irmãos?" ( At
2.3 7) O que estavam perguntando? Eles perceberam que tinham rejeitado o
Messias prometido, aquele que os profetas haviam predito. E eles se viram
como pecadores, precisando de perdão. Pedro lhes ordenou: "Arrependei-vos,
e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos
l pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo(...) De sorte que foram batizados
os que de bom grado receberam a sua palavra; e, naquele dia, agregaram-se
quase três mil almas" (At 2.38,4I).
I O que esse exemplo nos ensina sobre a maneira como os apóstolos perdo-
avam os pecados? Eles ouviam as confissões de qualquer uma dessas pessoas e
lhes davam a absolvição? Ou apontavam aos pecadores o Único que pode
I
 "''P""~ ,, PITgun'~ ~ C"ó"'"' c~~= FniT
que
perdoar pecados? A boa notícia. ouvida pelos pecadores em Atos 2 era que o
perdão dos pecados é encontrado somente em Jesus Cristo. Ele morreu pela
remissão dos pecados de cada ser humano· que o aceitar. Essa era a mensagem
constantemente proclamada pelos apóstolos. Nós nunca lemos na Bíblia so-
bre uma distinção feita entre os pecados veniais e mortais. Esse ensinamento
não é apostólico. Além disso, nunca lemos, nas passagens das Escrituras, a
respeito do costume católico romano da confissão. Um padre católico roma-
no não pode perdoar pecados, mesmo que afirme fazer isso pela autoridade
de sua igreja; somente Deus pode perdoar pecados, pois somente Ele conhece
o coração do homem.
Ü CHAMADO À CONFISSÃO
Mesmo depois da nossa conversão ao Senhor, nós ainda pecamos.
E como esses pecados são perdoados? A Igreja Católica Romana diz
que todos os pecados mortais devem ser confessados a um padre, para
receber a absolvição. Esse sacramento da penitência é uma parte in-
dispensável do ensinamento católico romano, embora uma investiga-
ção na Palavra de Deus à procura de evidências que apóiem t~l
ensinamento não revele nada. Ao contrário, a Bíblia apresenta uma
imagem muito diferente.
,',li. O apóstolo João ouviu Jesus falando sobre perdoar e reter pecados,
e fala sobre a necessidade de confessar os pecados que cometemos -
mas a nossa confissão deve ser feita a Deus, a quem ofendemos. "Se
.i
andarmos na luz", diz João, "como ele na luz está, temos comunhão
uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica
1:' de todo pecado. Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a
~~ nós mesmos, e não há verdade em nós, Se confessarmos os nossos
f I
pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar
de toda injustiça" (I Jo I .7 -9). Segundo a Bíblia, confessamos os nos-
sos pecados não para informar a Deus sobre alguma coisa que Ele não
viria a saber de outra maneira, mas para reconhecer a nossa natureza
pecadora e a nossa dependência da sua misericórdia. Por meio da nos-
sa conversão, somos um povo perdoado, mas também precisamos ser
um povo penitente.
i
180
'I
11
1 Três Tipos de Corifissão
Corifesse os seus Pecados
As Escrituras falam de três categorias de confissão: I) a confissão
secreta, entre Deus e o homem; 2) a confissão privada, entre duas
pessoas, uma das quais foi ofendida pela outra; e 3) a confissão públi-
ca, que exige o exercício da disciplina por parte da Igreja. Isso é con-
firmado por aquilo que Jesus disse sobre a confissão dos pecados: 4
Se teu irmão pecar contra ti, vai e repreende-o entre ti e ele
só; se te ouvir, ganhaste a teu irmão. Mas, se não te ouvir, leva
ainda contigo um ou dois, para que, pela boca de duas ou três
testemunhas, toda palavra seja confirmada. E, se não as escu-
tar, dize-o à igreja; e, se também não escutar a igreja, conside-
ra-o como um gentio e publicano. Em verdade vos digo que
tudo o que ligardes na terra será ligado no céu, e tudo o que
desligardes na terra será desligado no céu. Também vos digo
i que, se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer
i coisa que pedirem, isso lhes será feito por meu Pai, que está
j nos céus. Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu
nome, aí estou eu no meio deles (Mt 18.15-20).
A confissão secreta. Quando o pecado ofendeu somente a Deus, então
somente a Ele deve ser feita a confissão. Existem "pecados ocultos" (Sl 90.8)
que cometemos; e eles não envolvem outras pessoas. Nós temos maus pensa-
mentos, cobiçamos o que outra pessoa tem, atribuímos falsos motivos. Todos
esses são pecados cometidos no coração. Jesus falou sobre esse tipo de erro:
"Eu(...) vos digo que qualquer que atentai: numa mulher para a cobiçar já em
seu coração cometeu adultério com ela" (Mt 5.28). O ato físico do adultério
não precisa acontecer para que seja cometido um pecado; ter cometido adul-
tério no coração é suficiente para fazer disso um pecado. Tais pecados ocultos
devem ser confessados somente a Deus, porque ninguém mais foi envolvido
no pecado. A confissão de tais pecados não requer a presença de uma terceira
pessoa. Este é o ensinamento claro de Jesus.
A confissão privada. Nem todos os pecados são ocultos; alguns pecados
afetam diretamente a outras pessoas. O que devemos fazer nesses casos? É
181
 &'f""";, P''&"""' qu<" C,OOJioo, Co><um,m F~«
aqui que entra em cena a confissão privada. Considere este cenário: John espa-
1 Confesse os seus Pecados
lha mentiras sobre Tom, e causa grandes problemas a Tom. Não é suficiente
que John procure o perdão de Deus; ele também deve procurar o perdão de
Tom. Embora Jesus falasse claramente sobre esse assunto, essa é uma das áreas
mais negligenciadas na vida cristã: "Se trouxeres a tua oferta ao altar e aí te
lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, deixa ali diante do
altar a tua oferta, e vai reconciliar-te primeiro com teu irmão, e depois vem, e
apresenta a tua oferta" (Mt 5.23,24). Nesse caso, John precisa obedecer ao
que disse Jesus, e ir se reconciliar com Tom, contra quem pecou. Então, e
somente então, ele poderá voltar a ofertar.
E se alguém que pecou contra você procura reconciliação? Jesus disse: "Se
teu irmão pecar contra ti, repreende-o; e, se ele se arrepender, perdoa-lhe; e, se
pecar contra ti sete vezes no dia e sete vezes no dia vier ter contigo, dizendo:
Arrependo-me, perdoa-lhe" (Lucas I7.3,4). Você deve perdoar a quem lhe
ofende, quando ele ou ela se arrepende. Isso possibilita a reconciliação, e é a
maneira bíblica segundo a qual a confissão deve acontecer. A prática católica
romana da confissão a um padre não encontra suporte aqui.
A confissão pública. O que Tom deve fazer se confrontar John sobre o seu
comportamento, e John não se arrepender? Uma vez mais, Jesus dá instruções
claras: Devem ser trazidas testemunhas. O assunto deL'<OU de ser privado, pas-
sando a ser semi-privado. Se John ainda não se arrepender, depois de ser
confrontado, então se deve ir ao passo final: A questão deverá ser levada à
igreja à qual pertencem John e Tom. Se depois que a questão for apresentada
aos líderes da igreja, John ainda se recusar a se arrepender, então a igreja deverá
afastar John da assembléia. A comunhão da igreja não deverá mais ser estendi-
da a ele. Enquanto ele estiver impenitente, o seu pecado será retido. Observe
que a igreja está fazendo na terra o que o Senhor já fez no céu. Na igreja em
Corinto, um homem estava vivendo com a esposa do seu pai (sua madrasta).
Paulo recomendou à igreja que castigasse o homem impenitente, expulsando-
o da igreja; ao fazer isso, a igreja estava retendo o seu pecado, até que o homem
se arrependesse. Imediatamente depois que ele se arrependesse, a igreja pode-
ria, uma vez mais, estender-lhe a comunhão (I Co 5).
A prática católica romana da confissão não pode ser encontrada em nenhuma
parte, nos ensinamentos de Jesus. Examine atentamente outra vez o que o Mes-
tre ensinou. Ele disse que, se o seu irmão pecar contra você, você mesmo deve
182
_1
repreendê-lo, privadamente. Se ele se arrepender, então não há necessidade de
.,
que a questão vá além disso. A única possibilidade de que alguém mais ouça
sobre esse pecado é quando a pessoa se recusa a se arrepender, e então as teste-
munhas se fazem necessárias. O ensinamento católico romano diz que mesmo
que as duas pessoas se reconciliem, o "pecado mortal" também deve ser confes-
sado a um padre. Mas não existe suporte das Escrituras para tal ensinamento.
Qualquer ensinamento sobre a confissão dos pecados - incluindo as palavras de
Tiago, "Confessai as vossas culpas uns aos outros" (Tg 5. I 6)- deve ser interpre-
tado dentro dos limites estabelecidos nas Escrituras.
A Cotifissão em Tiago 5
A Igreja Católica Romana citou Tiago 5. I 4- I 6 para sustentar a sua prática
de recomendar as pessoas a confessarem seus pecados a um padre:
Está alguém entre vós doente? Chame os presbíteros da
igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com azeite em nome do
Senhor; e a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levan-
tará; e, se houver cometido pecado~, ser-lhe-ão perdoados.
Confessai as vossas culpas uns aos outros e orai uns pelos
outros, para que sareis; a oração feita por um justo pode muito
em seus efeitos.
Está Tiago defendendo a prática católica romana da confissão dos pecados
a um padre? Um exame cuidadoso dessa passagem mostra exatamente o con-
trário.
A pessoa que está doente, diz Tiago, deve chamar os presbíteros da sua
i igreja. Estes são os líderes espirituais, a quem Deus confiou o cuidado do seu
povo. Eles "velam por vossa alma, como aqueles que hão de dar conta delas"
(Hb 13.17). Não é dito aos presbíteros que vão e curem a pessoa doente, mas
que vão orar por ela.
Por que a pessoa está doente? Nós sabemos que Deus, às vezes, disciplina
seus filhos para o seu próprio benefício espiritual, e essa disciplina pode vir
em forma de alguma doença. Por exemplo, o comportamento pecaminoso
de alguns crentes de Corinto motivou a disciplina de Deus: "Por causa
disso, há entre vós muitos fracos e doentes" (I Co II.30). A pessoa de
I 183
 . '
("~··
Respostas às Perguntas que os CatóLcos Costumam Fazer
quem Tiago fala pode estar envolvida no pecado, e pode estar recebendo
uma disciplina do Senhor. A disciplina teve o seu efeito desejado, e forçou a
pessoa doente a chamar os presbíteros d~ congregação, os seus pastores
espirituais. Não é uma visita social que foi requisitada; eles vieram para que
ela possa dizer-lhes que procurou o perdão de Deus, e agora procura as suas
orações para sua recuperação.
Observe que os presbíteros não vieram para dar-lhe uma absolvição, nem
"ouvir a sua confissão". Eles vieram para apoiar o indivíduo em sua recuperação
espiritual Ao fazer isso, eles o ungirão com azeite e orarão para que Deus remo-
va o castigo que o aflige, Não existe absolutamente nada nessa passagem que
sustente a prática católica romana da confissão.
A Igreja Católica Romana também usou esse texto para apoiar o ensinamento
da extrema unção, mas é evidente que a pessoa doente de quem fala Tiago é ungida
com o objetivo de ter uma recuperação completa, ao passo que a prática católica
romana é ungir a pessoa doente porque ela está morrendo.
Quando interpretada no contexto, então, a e.xortação "Confessai as vossas cul-
pas uns aos outros" não tem nada que a com a prática católica romana de confessar
os pecados a um padre, para receber uma suposta absolvição.
A CONFISSÃO BíBLICA
A confusão dos pecados, como defendida pela Igreja Católica Romana, é contrá-
ria ao que ensinam as Escrituras. Qwmdo nós pecamos contra outra pessoa, devemos
procurar o seu perdão - não porque a pessoa tenha o poder de absolver o pecado
(somente Deus pode fazê-lo), mas porque a procura do perdão traz a reconciliação
onde antes existia inimizade. Em nenhuma passagem da Bíblia vemos Deus instruin-
do o seu povo a confessar os seus pecados a outra pessoa para receber absolvição. O
sacramento católico romano da penitência, então, deve ser rejeitado, porque lhe fãlta
autoridade da Palavra de Deus.
184
--~·
I
Corifesse os seus Pecados
PER9UNTA§· i{.R~~P,6$TM
111 Jesus não deu àIgreja Católica Romana. autoridade para o sacramen-
to da penitência, ou confissão, como é comumente conhecido?
A Igreja Católica Romana cita as seguintes palavras de Jesus como seu
texto de comprovação: "Àqueles a quem perdoardes os pecados, lhes
são perdoados; e, àqueles a quem os retiverdes, lhes são retidos" Qo
20.23). Contudo, Jesus não confiou aos apóstolos o sacramento da
penitência, mas a autoridade para ir pelo inundo proclamando o per-
dão dos pecados, em seu nome. Em outras palavras, Ele lhes confiou
as Boas Novas da redenção em Cristo. Aqueles que aceitam a Jesus
são perdoados; aqueles q~e não obedecem ao ev;mgelho permanecem
condenados.
DJ Não devemos confessar todos os nossos pecados mortais a um
padre?
De maneira nenhuma. Em primeiro lugar, a Bíblia nos ensina que
devemos confessar os nossos pecados a Deus, porque Ele é aquEle·
contra quem pecamos, e é o seu perdão que devemos procurar (I Jo
1.7-9). Não há nada, sobre este assunto, nas Escrituras que sustente a
idéia de um padre católico romano agindo em nome de Deus. Em
segundo lugar, quando pecamos contra um companheiro crente, de-
vemos procurar o seu perdão. Uma vez concedido o perdão, a ques-
tão não deve ir além disso. Jesus afirmou especificamente que esse
devia ser o procedimento (Mt 18.15-18). Mas, apesar disso, a Igreja
Católica Romana infringe, claramente, este ensinamento, com o sa-
cramento da penitência.
11 Como o povo tinha os seus pecados absolvidos, antes que existisse a
Igreja Católica Romana?
Um exemplo será suficiente aqui. O rei de Israel, Davi, cometeu adul-
tério, depois, em seu esforço para encobrir o pecado, causou a morte
do marido da mulher e de diversas pessoas inocentes. Quando se
arrependeu, Davi confessou o seu pecado a Deus, e o Senhor o per-
doou (Sl32, 51). Davi não recorreu a um sacerdote para confessar o
seu pecado.
185
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

m A quem devemos confessar os nossos pecados?

Todo pecado que cometemos é cometido contra Deus, e é o perdão
.

dEle que devemos procurar. Se pecarmos contra um irmão ou uma

irmã em Cristo, devemos, então, procurar o seu perdão para possibi-
litar a reconciliação. A prática católica romana da confissão não en- 12
contra apoio nas Escrituras.
MARIA, A MÃE DE JESUS
Tiago não disse que devemos confessar os nossos pecados uns aos
I outros?
• • • • • • • • • • • o • • • • • • • • • • • • • • • • • • • •

A Igreja Católica Romana crê ter um aliado em Tiago 5.16, que diz:
"Confessai as vossas culpas uns aos outros e orai uns pelos outros, para
que sareis". Mas o contexto mostra que a pessoa doente está procuran-
do orações para a sua cura. É possível que ela esteja sendo castigada pelo
Senhor, pela sua infidelidade. Ao mandar chamar os presbíteros, essa
pessoa está reconhecendo que está buscando o perdão do Senhor, e
pede que os líderes espirituais orem pela sua recuperação. Não há nada,
nessa passagem das Escrituras, que sustente a prática católica romana de
confessar os pecados a um padre.
Quando Maria soube que iria, milagrosamente, conceber e dar à luz o Messias de
Israel, o Salvador do mundo, respondeu: "Cumpra-se em mim segundo a tua pala-
vra" (Lc I .38). A sua fé era simples e confiante- uma fé digna de ser imitada. Ela, uma
jovem virgem, prometida em casamento, daria à luz o Salvador do mundo! Essas
eram notícias surpreendentes, além da compreensão humana. A fé de Maria se toma
ainda mais assombrosa quando levamos em consideração o fàto de que ela não tinha
nenhum ponto de referência para orientação, nem conselhos ou consolos. Não havia
outra virgem que tivesse concebido milagrosamente, à qual ela pudesse recorrer. Nada
parecido com isso jamais tinha acontecido antes. Ainda assim, Maria acreditou no
que lhe disse o anjo Gabriel Ela não duvidou do que ele dizia. A sua fé é um modelo
para todos nós.
Embora Maria fOsse uma mulher de grande fé, quando examinamos o que a
Bíblia efetivamente diz a seu respeito, vemos que não há nada que Maria tivesse
feito para obter o favor de Deus. A Bíblia não esclarece quanto aos motivos pelos
quais ela foi escolhida. E se examinarmos a história pregressa do povo de Deus,
teremos que reconhecer que Deus escolhe as pessoas da maneira que deseja. Por
exemplo, Deus escolheu a Abraão para que fosse o pai de uma nação. Ele escolheu
a tribo de Judá para que fosse a tribo da qual viria o Salvador. E Ele escolheu a
família de Davi para que fosse a família real. Dos descendentes de Davi, Maria foi
escolhida para ser a mãe do Messias de Israel. As escolhas de Deus se baseiam

186
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
•~
exclusivamente em sua soberania. E Maria foi escolhida não porque fosse a melhor,
ou morahnente superior; ela foi escolhida porque Deus pode escolher a quem
desejar. Não havia nada sobre Maria que levasse Deus a escolhê-la.
As Escrituras revelam muito pouco a respeito de Maria. Muitos
dos dogmas da Igreja Católica Romana sobre Maria são inventados
pelo homem e não encontram apoio nas Escrituras. Além disso, eles
distorceram não somente a nossa interpretação de Maria, mas toda
a doutrina da redenção. Tais ensinos não fazem absolutamente nada
para louvar Maria, que foi uma grande mulher de fé. Quando era
católico, a Maria que eu conhecia era uma pessoa que tinha sido
reinventada pelos dogmas católicos romanos.
Vamos examinar os principais ensinamentos católicos romanos sobre Ma-
ria, e compará-los com as Escrituras.
VIRGINDADE PERPÉTUA?
A virgindade perpétua de Maria é uma das principais doutrinas
Marianas. Embora as Escrituras ensinem claramente o nascimento de
Jesus de uma virgem, jamais sugerem a virgindade perpétua de Maria,
como é ensinado pela Igreja Católica Romana. Na verdade, elas con-
tradizem isso. Quando examinamos a Bíblia, sua mensagem é convin-
cente: Maria não permaneceu virgem depois de ter dado à luz Jesus.
Mas, em primeiro lugar, vamos ver o que a Igreja Católica Romana
nos ensina sobre este assunto:
·'
P. 5 - Cristo teve irmãos e irmãs?
Não. O casamento entre José e Maria foi completamente
casto. De acordo com o costume judaico, os irmãos de Cris-
to mencionados nos Evangelhos eram simplesmente seus pri-
mos ou outros parentes distantes.
P. 6 - Como podemos saber que Maria permaneceu sem-
pre virgem?
Nós temos certeza disso porque Deus, falando-nos por meio das
inspiradas Escrituras e pela sua igreja infalível, nos diz que é verdade. 1
188
Maria, a Mãe de Jesus
Essas declarações são claras e inequívocas, e não deixam lugar para que
ninguém tenha dúvidas quanto à posição e.xata da Igreja Católica Romana.
Mas estará esse dogma da igreja em harmonia com os ensinamentos da Bíblia?
O Testemunho das Escrituras
Segundo Mateus
José e Maria estavam comprometidos com o casamento. Quando José des-
cobriu que Maria estava grávida, planejou deixá-la discretamente. Os seus
planos foram interrompidos por um anjo, que lhe disse que a criança que
Maria estava esperando era do Espírito Santo. Mateus nos diz que "José,
despertando do sonho, fez como o anjo do Senhor lhe ordenara, e recebeu a
sua mulher, e não a conheceu até que deu à luz seu filho, o primogênito; e pôs-
lhe o nome de Jesus" (Mt 1.24,25).
Mateus é cuidadoso em apontar o fato de que José não poderia ter sido o
pai de Jesus. As palavras de Mateus dei.xam claro que embora José e Maria
vivessem juntos como marido e mulher, durante a sua gravidez, eles não tive-
ram relações sexuais até depois do nascimento de Jesus. Mais adiante, Mateus
menciona os irmãos e as irmãs de Jesus (Mt I2.46,47; 13.53-57).
A palavra-chave em Mateus 1.25 - "até" - determina o seu significado.
Achamos útil encontrar um uso similar, em Mateus 2.I5. Quando o rei Herodes
.desejou matar o menino Jesus, Maria e José foram instruídos a fUgir para o
Egito com Jesus. Mateus diz que "[eleJ esteve lá até à morte de Herodes". O
significado que Mateus deseja transmitir é que José e Maria permaneceram no
Egito até a morte de Herodes - e então voltaram para casa. De maneira similar,
Mateus afrrmou que José não teve relações se.xuais com Maria "até que deu à
luz seu filho". Isso nos fala que depois do nascimento de Jesus, José e Maria
tiveram um relacionamento sexual normal, como qualquer outro casal unido
pelo casamento.
É necessário observar que não havia nada profano no fato de que Ma-
ria e José tivessem relações sexuais. Como poderia haver? O casamento foi
designado por Deus, tendo o sexo como uma das suas bênçãos. Devemos
nos lembrar de que José e Maria estavam comprometidos em casamento.
Como qualquer casal comprometido, eles poderiam ter conversado, entre
outros as~tos, sobre ter filhos. Tal conversa não teria sido profana. O
sexo, dentro dos laços do casamento, tem a aprovação de Deus. A noção
189
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
de casamento sem sexo é o oposto ao que ensinam as Escrituras: "Venera-
do seja entre todos o matrimônio e o leito sem mácula; porém aos que se
dão à prostituição e aos adúlteros Deus os julgará" (Hb 13.4).
O apóstolo Paulo falou muito francamente sobre o lugar do sexo no casa-
mento, e sobre a obrigação mútua que têm marido e mulher de satisfazer os
desejos sexuais de seus cônjuges:
O marido pague à mulher a devida benevolência, e da
mesma sorte a mulher, ao marido. A mulher não tem poder
sobre o seu próprio corpo, mas tem-no o marido; e tam-
bém, da mesma maneira, o marido não tem poder sobre o
seu próprio corpo, mas tem-no a mulher. Não vos defraudeis
um ao outro, senão por consentimento mútuo, por algum
tempo, para vos aplicardes à oração; e, depois, ajuntai-vos
outra vez, para que Satanás vos não tente pela vossa incon-
tinência (I Co 7.3-5).
José e Maria, como qualquer outro casal, unidos pelo casamento, tiveram
relações sexuais. Se não as tivessem na vida conjugal, estariam, aí sim, agindo
de uma forma contrária aos desígnios de Deus.
Segundo Marcos
Marcos, o autor do Evangelho que leva o seu nome, não confirma o
ensinamento católico romano de que Maria permaneceu virgem durante toda
a sua vida.
Ele nos fala de uma ocasião em que Jesus estava ensinando em uma casa, e
uma multidão tinha se reunido para ouvi-lo. Quando a família de Jesus soube
o que estava acontecendo, "saíram para o prender, porque diziam: Está fora de
si" (Me 3.21).
Quando Jesus terminou de ensinar, a multidão disse a Ele: "Eis que tua
mãe e teus irmãos te procuram e estão lá fora. E ele lhes respondeu, dizendo:
Quem é minha mãe e meus irmãos? E, olhando em redor para os que estavam
assentados junto dele disse: Eis aqui minha mãe e meus irmãos" (Me 3.31~
34). Se a virgindade perpétua de Maria fosse verdadeira, Jesus teria a oportu-
nidade perfeita para esclarecer o assunto, dizendo ao povo à sua volta que Ele
não tinha nenhum irmão ou irmã, e que era filho único. Mas Ele não fez isso!
190
Maria, a Mãe de Jesus
Até mesmo o povo de Nazaré, que viu Jesus crescer, sabia ql.le Ele tinha
irmãos e irmãs. Q.Iando eles reagiram aos ensinamentos de Jesus com assombro
e incredulidade, perguntaram: "De onde lhe vêm essas coisas? E que sabedoria é
esta que lhe foi dada? E como se fazem tais maravilhas por suas mãos? Não é este
o carpinteiro, filho de Maria e irmão de Tiago, e de José, e de Judas, e de Simão?
E não estão aqui conosco suas irmãs?" (Me 6.1-3). Certamente, essas pessoas
estavam na melhor posição para saber se Jesus tinha irmãos. Assim sendo, por
que não aceitar o seu testemunho?
Segundo Lucas
Lucas, o médico amado, também declarou algumas palavras importantes
sobre este assunto. O parágrafo inicial do Evangelho que leva seu nome nos
conta com que profimdidade investigou a vida de Jesús antes· de escrevê-lo (Lc
1.1-4). Muitas testemunhas oculares estavam acessíveis a Lucas, que pôde
entrevistá-las para verificar os fatos. Maria teria sido a fonte mais óbvia para a
narrativa de Lucas a respeito do nascimento do Mestre. Com base em sua
profimda investigação, Lucas apresenta o nascimento virginal como fato (Lc
1.26-38). A evidência deve ter sido convincente para que Lucas, que era mé.:.
dico, cresse nela.
Ao mesmo tempo, Lucas não teve reservas em afiTmar que Maria teve ou-
tros fllhos (Lc 8.19-21). Quando escreveu o Livro de Atos, outra vez afirmou
que Maria tinha tido outros filhos. Ele fala de uma ocasião em que os apósto-
los estavam reunidos. Lucas nos diz: "Todos estes perseveravam 4J1anÍ1ne-
mente em oração e súplicas, com as mulheres, e Maria, mãe de Jesus, e com
seus irmãos" (At 1.14). Ele, que era um historiador atento e detalhista, acre-
ditou na concepção de Cristo, de uma virgem, mas negou a virgindade perpé-
tua de Maria.
Segundo João
O testemunho de João é importante porque ele passou um tempo conside-
rável com o Senhor, e teria estado em companhia de Maria em várias ocasiões.
A sua íntima associação com Jesus deu-lhe conhecimento de primeira mão da
família do Senhor. Na verdade, João foi o discípulo a cujos cuidados o Senhor
Jesus confiou Maria.
João deixou claro que Maria não permaneceu virgem depois do nascimen-
to de JeSUs: Quando testemunha sobre o primeiro milagre de Jesus :- o da
_j_ I9Í1
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costwnam Fazer
•
transformação da água em vinho -João registra que "desceu a Cafarnaurn, ele
ao
Qesus], e sua mãe, e seus irmãos, e seus discípulos" 2.I2). Mais adiante, no
capítulo 7, João menciona os irmãos do Senhor três vezes, em um curto
parágrafo: "Estava próxima a festa dos judeus chamada de Festa dos
Tabernáculos. Disseram-lhe, pois, seus irmãos(...) Porque nem mesmo seus
irmãos criam nele(...) Mas, quando seus irmãos já tinham subido à festa,
então, subiu ele também não manifestamente, mas como em oculto" ao
7.2,3,
5,IO). Isso nos mostra que Maria foi mãe de vários filhos.
Segundo Paulo
O grande apóstolo Paulo (que escreveu mais da metade do Novo Tes-
tamento) nunca ensinou sobre a virgindade perpétua de Maria. Ao con-
trário, pois quando falou de encontrar a Tiago, o irmão de Jesus, o fez
cmil as seguintes palavras: "Depois, passados três anos, fui a Jerusalém
para ver a Pedro e fiquei com ele quinze dias. E não vi a nenhum outro
dos apóstolos, senão a Tiago, irmão do Senhor". Paulo, então, acrescen-
tou, "Ora, acerca do que vos escrevo, eis que diante de Deus testifico que
não minto" (Gl I.I8-20).
Em outra passagem, em defesa do seu direito de ser sustentado financeira- .
mente pela Igreja, pelo seu trabalho, Paulo escreveu: "Esta é a minha defesa
para com os que me condenam. Não temos nós direito de comer e de beber?
Não temos nós direito de levar conosco uma mulher irmã, como também os
demais apóstolos, e os irmãos do Senhor, e Cefas?" (I Co 9.3-5). A referência
de Paulo aos "irmãos do Senhor" torna a virgindade perpétua de Maria algo
absolutamente impossível.
O Significado das Palavras
A Perspectiva Católica
A essa altura, alguém pode perguntar: "Com tantas evidências de que Ma-
ria não foi uma virgem perpétua, por que a Igreja Católica Romana ainda
insiste nesse ensinamento?" Precisamos nos lembrar de que a Igreja Católica
Romana não confia somente nas Escrituras para os seus ensinar:D:entos; ela
também se baseia na Tradição. A igreja insiste que a doutrina de Maria, a
virgindade perpétua, sempre foi aceita como verdadeira, e qualquer referência
aos irmãos e irmãs do Senhor é, na verdade, uma referência a seus primos.
192
Maria, a Mãt de jm<S
Mas o que nos dizem as Escrituras?
A Resposta Bíblica
Como podemos conhecer o significado de uma palavra? Uma das princi-
pais maneiras é pelo contexto no qual ela aparece. Por exemplo, Pedro se
referiu aos milhares de judeus que tinham vindo a Jerusalém para a festa de
Pentecostes como "varões irmãos" (At 2.29). Quando Paulo se defendeu de
judeus hostis, se referiu a eles de maneira similar, como "varões irmãos" (At
22.1). Em ambos os casos, o contexto define como deve ser interpretada a
palavra "irmãos": É uma referência aos seus ancestrais comuns- isto é, a sua
descendência do mesmo pai, Abraão.
Deixe-me citar mais um exemplo. Quando o anjo .Gabriel anun-
ciou a Maria que ela seria a mãe do Messias, o anjo também disse:
"Isabel, tua parenta [ou prima], igualmente concebeu um filho na
sua velhice, sendo este já o sexto mês para aquela que diziam ser
. estéril" (Lc 1.36, ARA). Como sabemos que Isabel não era a irmã
de Maria, mas sua prima, ou parenta? O contexto no qual é feita esta·
declaração não deixa dúvida de que Isabel não era irmã de Maria,
. .
mas s1m sua pnma.
Quando se faz referência aos irmãos e irmãs de Jesus, como podemos
saber se a referência é a seus ancestrais comuns, ou a primos ou parentes?
Nós determinamos o que é correto, interpretando as declarações em seu
contexto. As passagens que revimos, de Mateus, Marcos, Lucas, João e
Paulo não sustentam a virgindade perpétua de Maria. Todos esses autores
deixam claro que Maria teve outros flThos da sua união com José.
A questão dos irmãos de Jesus é importante porque ela determina, entre
outras coisas, a nossa atitude com relação à Bíblia como nossa única autori-
dade. A Igreja Católica Romana não defende a sua doutrina sobre a virgm-
dade perpétua de Maria, com base na Bíblia. Ela vai além da Palavra de
Deus, e, como resultado, acaba apresentando uma doutrina que contradiz
aquilo que a Bíblia claramente ensina. Se a doutrina da virgindade perpétua
de Maria tivesse origem em Deus, nós encontraríamos evidências
comprobatórias nas Escrituras. Mas não existe tal evidência. Quando, en-
tão, a Igreja Católica Romana introduziu tal dogma? _
A orige~ falsa doutrina da virgindade perpétua de Maria não é muito
divulgada, e é um acréscimo relativamente recente na história do catolicismo.
193

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
IMACULADA CoNCEPÇÃo?
No dia 8 de dezembro de I854, o papa Pio IX promulgou o seguinte
decreto:
Nós, pela autoridade de Jesus Cristo nosso Senhor, dos
Benditos Apóstolos, Pedro e Paulo, e pela nossa própria Au-
toridade, declaramos, pronunciamos e defmimos que foi re-
velada por Deus a doutrina que afirma que a Bendita Virgem
Maria, no primeiro instante da sua concepção, por um privi-
légio e graça singulares do Deus Onipotente, em considera-
ção aos méritos de Jesus Cristo, o Salvador da humanidade,
foi preservada livre de qualquer mancha do pecado original.
Portanto, nisso devem crer todos os fiéis, com firmeza e cons-
tância.2
Esse decreto papal entra em conflito com a crença de diversos papas, que
tinham repudiado o dogma. Aniceto Sparagna, um ex-padre católico roma-
no, documentou a oposição de muitos patriarcas da igreja e de alguns dos
primeiros papas a essa falsa doutrina. Constam dela São Bernardo, Santo
Agostinho, São Pedro Lombardo, São Alberto, o grande, São Tomás de
Aquino, e Santo Antônio. Sparagna também documenta declarações de di-
versos papas, que direta ou indiretamente mostram que nunca creram na
Imaculada Concepção. Por exemplo:
Papa Leão I ( 440): "Somente o Senhor Jesus Cristo, entre
os filhos dos homens, nasceu imaculado" (Sermão 24 em
Nativ. Dom.).
Papa Gelásio ( 492): "É uma característica exclusiva do
Cordeiro Imaculado não ter nenhum pecado" ( Gelassii Papae
Dieta, vol. 4, col. I241, Paris, I67I).
Papa Inocêncio III (1216): "Ela [Eva] foi criada sem pe-
cado, mas gerou em pecado; ela [MariaJ foi criada no peca-
do, mas gerou sem pecado" (De FestoAssump., sermão 2). 3
194
~I
Maria, a Mãe de Jesus ~-
A Reivindicação Católica
Quais evidências das Escrituras pode a Igreja Católica Romana apresentar
para sustentar que Maria era sem pecado? No decreto papal de 1854, duas
passagens bíblicas foram citadas. Uma delas foi Gênesis 3.15, que diz: "E
porei inimizade entre ti e a mulher e entre a tua semente e a sua semente; esta
te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar". Isso não é uma referência a
Maria, embora haja imagens e estátuas que a retratam esmagando a cabeça da
serpente. Gênesis 3.I5 é uma profecia a respeito de Jesus, que descendeu de
·uma mulher, e cuja morte expiatória e ressurreição derrotaram a Satanás. Essa
interpretação. é apoiada por outras passagens da Palavra de Deus? Sim. O
apóstolo João diz: "Para isto o Filho de Deus se manifestou: para desfazer as
obras do diabo" (I Jo 3.8). Além disso, lemos que Jesus veio à terra "para que,
pela morte, [EleJaniquilasse o que tinha o império da morte, isto é, o diabo"
(Hb 2.14). Pela sua morte e ressurreição, Jesus derrotou e esmagou a cabeça
da serpente. De modo que não existe nada, em Gênesis 3.15, que sustente a
idéia de que Maria era sem pecado. l-
A segunda passagem das Escrituras citada no decreto papal é Lucas 1.28,
que fala de Maria como sendo "agraciada". Isso não se refere, de maneira
nenhuma, à suposta ausência de pecaminosidade na vida de Maria. O fato de
que ela foi escolhida por um ato soberano de Deus mostra que era agraciada.
Deus não tinha obrigação de escolhê-la; a sua escolha não foi feita porque ela
fosse melhor _do que qualquer outra mulher de sua época, ou porque ela tives-
se sido preservada da mancha do pecado original. Sua escolha soberana foi um
ato de graça, e, nesse aspecto, Maria realmente foi "agraciada", ou "cheia de
graça". Em virtude de seu exclusivo privilégio de se tornar a mãe de Jesus
"todas as gerações me chamarão [a MariaJ bem-aventurada" (Lc I.48). Não
devemos cometer o engano de pensar que Deus esteja dando a Maria o título
de "bem-aventurada" para anexar ao seu nome. O fato de que fosse bem-
aventurada simplesmente representa o privilégio que Deus lhe transmitiu.
A Resposta das Escrituras
O Testemunho a Respeito de Jesus
As Escrituras deixam muito claro que somente Jesus foi completa-
mente isento de pecado. Em Hebreus 4.I5 está escrito que Jesus "em
195
..L
 •
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
•
tudo foi tentado, mas sem pecado". Logo, todos os demais, que já vive-
ram - incluindo Maria - são pecadores. Paulo escreveu: "Não há um
justo, nem un1 sequer" (Rm 3.IO). E "todos pecaram e destituídos es-
tão da glória de Deus" (Rm 3.23). João escreveu: "Se dissermos que
não pecamos, fazemo-lo [a Deus J mentiroso, e a sua palavra não está em
nós" (I Jo I.IO).
O Testemunho de Maria
O testemunho de Maria está de acordo com o ensinamento das
Escrituras. Se pudéssemos lhe perguntar: "Você acredita que jamais
tenha pecado?", ela descartaria tal idéia como uma contradição à
Palavra de Deus. Por que digo isso? Por causa das palavras da pró-
pria Maria.
Em primeiro lugar, quando Maria visitou sua prima Isabel, e foi saudada
como a mãe do Senhor, respondeu dizendo: "A minha alma engrandece
ao Senhor, e o meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador" (Lc 1.46,47).
Observe que Maria chama Jesus de "meu Salvador". Ora, quem precisa de
um Salvador? Os pecadores! Maria estava na melhor posição para saber se
era uma pecadora, e disse claramente que era.
Em segundo lugar, as ações de Maria, após o nascimento de Jesus, mos-
tram que ela acreditava ser uma pecadora. Depois do nascimento, chegou o
tempo da sua purificação, e ela foi ao Templo e ofereceu os sacrifícios exigi-
dos na lei de Moisés. Essa oferta dos sacrifícios tornou Maria
cerimonialmente pura, e também a identificou corno uma pecadora, fato
_; que ela não negou. Mais especificamente, Moisés escreveu: "(... )esta é a lei
da que der à luz varão ou fêmea. Mas, se a sua mão não alcançar assaz para
um cordeiro, então, tomará duas rolas ou dois pombinhos, um para o
holocausto e outro para a expiação do pecado" (Lv 12.7,8); cf Lc 2.22-
24). Maria obedeceu à lei de Moisés e fez uma oferta, porque era uma
pecadora.
Percebo que os católicos têm boas intenções quando dizem que dese-
-r
jam honrar a Maria. Mas, na realidade, a desonram, atribuindo a ela uma
I em seus textos algumas referências à Assunção de Maria. Paulo assegurou aos
vida sem pecado. A própria Maria declarou a sua necessidade de um Sal-
vador, e ofereceu um sacrifício que era necessário que os pecadores ofere-
I entanto, ele nunca mencionou a assunção. "Vós bem sabeis", disse Paulo, "como
cessem.
I nada, que útil seja, deixei de vos anunciar(...) porque nunca deixei de vos anun-
196
l 197
Maria, a Mãe de Jesus
A AssuNçÃo DE MARIA?
O Ensinamento Católico
No dia I o de novembro de I950, o papa Pio XII fez um pronunciamento
ex cathedra declarando a Assunção de Maria como uma doutrina infalível da
Igreja Católica:
Pela autoridade do nosso Senhor Jesus Cristo, dos Benditos Após-
tolos Pedro e Paulo, e pela nossa própria autoridade, nós pronuncia-
mos, declaramos e definimos como dogma divinamente revelado, que
a Imaculada Mãe de Deus, Macia sempre virgem, no final da sua vida
terrena, foi levada à glória celestial, em corpo e alma. Portanto, se
alguém se atrever (que Deus proíba) voluntariamente a negar ou co-
locar em dúvida o que foi por nós definido, saiba que se afastou
inteiramente da fé divina e católica.4
a
Essa é uma declacação forte! Ela afirma que falsa doutrina tem origem
divina, com severas conseqüências para aqueles que a rejeitam. Dada a gravidade
de tais palavras, poderíamos esperar uma generosa apresentação de evidências a
favor do dogma, mas a Assunção não tem qualquer fimdatne.I1to nas Escrituras.
A Resposta da Bíblia
Antes que Jesus ascendesse ao céu, prometeu aos apóstolos que enviaria o
Espírito Santo para guiá-los, ensiná-los e lembrá-los de tudo o que Ele lhes
tinha ensinado durante o seu ministério terreno: "Aquele Consolador, o Espíri-
to Santo, que o Pai enviará em meu nome, vos ensinará todas as coisas e vos fará
lembrar de tudo quanto vos tenho dito" ao I 4.26). "Quando vier aquele Espí-
rito da verdade, ele vos guiará em toda a verdade" ao
I6.13). Uma vez que toda
a verdade foi dada a conhecer aos apóstolos, nós poderíamos esperar encontrar
cristãos crentes que lhes tinha dado a conhecer tudo o que Deus tinha a dizer, no
ciar todõüconselho de Deus" (At 20.I8,20,27). Paulo anunciou "todo o
 I
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
I •
t
conselho de Deus", e, no entanto, núnca mencionou a Assunção. Pedro disse
que o "divino poder [de DeusJnos deu tudo o que diz respeito à vida e piedade"
(2 Pe 1.3), mas nunca disse sequer uma palavra a respeito da Assunção, embora
nos tivesse sido dado "tudo o que precisamos".
No dia de Pentecostes, Pedro proclamou as boas novas de que Jesus tinha
ressuscitado vitorioso do sepulcro, e tinha subido para estar à direita do Pai no
céu: "Nesta previsão, [o profeta Davi] disse da ressurreição de Cristo, que a
sua alma não foi deixada no Hades, nem a sua carne viu a corrupção. Deus
ressuscitou a este Jesus, do que todos nós somos testemunhas" ( At 2.3 1,32;
cf 51 I6.9,IO). A ressurreição de Jesus e a sua ascensão tinham sido preditas
pelos profetas. Mas, diferentemente do corpo de Cristo, os nossos corpos irão
se decompor quando morrermos. A nossa ressurreição é um evento futuro,
mas a vitória do Cristo ressuscitado assegura a nossa ressurreição.
Paulo descreveu a ressurreição de Jesus como sendo "as prirrúcias" dos
que ressuscitarão dos mortos. "Primícias" é uma expressão agrícola, que
fala de uma colheita futura e também dos primeiros frutos. É como os
botões que aparecem nas árvores, na primavera, anunciando a vinda do
verão. "Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também to-
dos serão vivificados em Cristo. Mas cada um por sua ordem: Cristo, as
prinúcias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda" (I Co I5.22,23).
Esta é uma linguagem clara - a ressurreição dos mortos, sem exceção, não
irá ocorrer até que o Senhor retorne. As palavras do apóstolo Paulo não
dei.-xam espaço para a doutrina católica romana da Assunção de Maria.
Além disso, Paulo disse aos crentes romanos: "Sabemos que toda a criação
geme e está juntamente com dores de parto até agora. E não só ela, mas nós
mesmos, que temos as prinúcias do Espírito, também gememos em nós mes-
mos, esperando a adoção, a saber, a redenção do nosso corpo" (Rm 8.22,23). A
terra sofre as conseqüências do pecado, porque foi ~aldiçoada por Deus ( Gn
3.17-I9). E cada um de nós espera a redenção- no nosso caso, a redenção do
nosso corpo. Como qualquer outra pessoa salva que morreu, Maria também
espera a vinda do Senhor, que irá nos ressuscitar à vida, e nos levar à nossa casa
eterna, no céu. Tudo isso, no futuro. Mas o papa Pio IX afirmou: "[Maria], por
um privilégio completamente exclusivo, superou o pecado completamente, pela
sua Imaculada Concepção, e, como resultado, não esteve sujeita à lei que consiste
em permanecer na corrupção do sepulcro, e não teve que esperar até o fim dos
tempos para ter a redenção do seu corpo".5
198
'\
Maria, a Mãe de Jesus
O apóstolo João, que foi encarregado de cuidar de Maria, pelo próprio Senhor,
escreveu cinco livros do Novo Testamento. Com base em seus escritos, fica claro
que a morte de Maria não foi diferente da morte de ninguém. Ele disse: "Amados,
agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifesto o que havemos de ser. Mas
sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim
como é o veremos. E qualquer que nele tem esta esperança purifica-se a si mesmo,
como também ele é puro" (I Jo 32,3). Em outras palavras, o corpo ressuscitado
que recebemos é urna esperançafotura. A grande verdade a respeito de Maria - de
que uma virgem pôde conceber - foi predita pelos profetas, e o seu cumprimento
está registrado nas Escrituras. Mas nada na Palavra de Deus menciona, direta ou
indiretamente, a Assunção de Maria. Na verdade, não há menção ao que aconteceu
quando ela morreu. Como todos aqt.ieles que morreram em Cristo, ela também
espera a ressurreição, no dia do arrebatamento.
INTERCESSÃO fEITA POR MARIA
O padre John Walsh, S. J., ao apresentar a doutrina católica romana da
Assunção, vê a intercessão de Maria como o próximo passo lógico. Ele mes-
mo propõe a seguinte pergunta, e a responde:
P. Agora que está no céu, a Bendita Mãe presta alguma
atenção aos homens na terra?
R. Uma vez que o seu filho morreu por todos os homens,
Maria está profundamente interessada no bem-estar de cada
homem e de cada mulher na terra. Ela nos considera, a to-
·dos, como seus filhos, e ora continuamente por nós. 6
Há diversas declarações de papas que ensinam que Maria é a fonte de graça
e bênçãos, e que ela intercede pelo povo como mediadora:
Leão XIII: Quando Maria se ofereceu completamente a
Deus, com seu Filho, no Templo, ela já estava compartilhan-
do com Ele a dolorosa expiação em nome da raça humana
( ... ) (ao~pés da cruz) ela foi colaboradora de Cristo na sua
199
_j
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
expiação pela humanidade, .e, no seu coração, entregou seu
Filho à justiça divina.
Pio XI: Maria, ao nos dar Cristo, o redentor, e ao criá-lo,
e ao oferecê-lo aos pés da cruz, como vítima pelos nossos
pecados, com uma associação tão íntima com Cristo, e com a
sua própria graça singular, tornou-se e é afetuosamente co-
nhecida como Reparatrix (reparadora).
Bento XV: Assim ela [MariaJ sofreu, e só não morreu,
juntamente com seu Filho que estava sofrendo e morrendo.
Dessa maneira, pela salvação dos homens, abdicou aos direi-
tos que uma mãe tem sobre o seu filho, e, na medida que lhe
cabia fazer, imolou o Filho para apaziguar a justiça de Deus,
de modo que ela pode, com razão, ser considerada como ten-
do redimido, juntamente com Cristo, a raça humana.
Pio IX: Com seu Filho, o Unigênito, ela é a mais poderosa
Mediadora e Conciliadora de todo o mundo. 7
A doutrina de Maria como intercessora apresenta gra.'1des dificuldades em
duas áreas. Em primeiro lugar, a doutrina da Assunção de Maria foi demons-
trada como sem fundamentos. Maria ainda precisa ressuscitar, de modo que
não pode interceder por aqueles que orarem a ela. Em segundo lugar, em
nenhuma passagem das Escrituras lemos que a oração pode ser dirigida a
.:
outro, que não Deus.
Além disso, a Bíblia ensina que é Cristo quem faz a intercessão por nós.
Cristo é o nosso ajudador e intercessor:
Porque, naquilo que ele mesmo, sendo tentado, padeceu,
pode socorrer aos que são tentados (Hb 2.18).
Porque não temos um sumo sacerdote que não possa se com-
padecer das nossas fraquezas; porém um que, como nós, em
tudo foi tentado, mas sem pecado. Cheguemos, pois, com confi-
ança ao trono da graça, para que possamos alcançar misericórdia
200
Maria, a MiU de Jesus
e achar graça, a fim de sermos ajudados em tempo oportuno
(Hb 4.15,16).
[EleJpode também salvar perfeitamente os que por ele se che-
gam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles (Hb 7.25).
As três passagens nos dizem que Jesus pode satisfazer a todas as nossas
necessidades. Quando oramos, não pedimos a um Deus relur.ante, mas a um
Pai amoroso, cujo Filho identificou-se com as nossas tentações e tribulações.
Como nosso Sumo Sacerdote, Jesus se solidariza conosco, e intercede por nós. I
Por Ele ter o poder completo, pleno entendimento e a vontade de vir em
nosso auxílio, não há necessidade da' intercessão de Maria ou dós santos (os
que receberam a Jesus, por sinal, ainda estão todos esperando. a ressurreição no
dia do arrebatamento, de modo que nada podem fazer por nós).
Somente Cristo É o Intercessor
Jesus estende um convite a todas as pessoas que se esforçam e que estão em
necessidade: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu
vos aliviarei. Tornai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso
e humilde de coração, e encontrareis descanso para a vossa alma. Porque o
meu jugo é suave, e o meu fardo é leve" (Mt I I .28-30). Não existe, em nossa
vida, uma necessidade sequer que Ele não satisfaça, nenhum problema que Ele
não resolva, nenhuma crise grande demais para que Ele lide com ela, e nenhu-
ma pessoa pecadora demais para que Ele a ajude. Jesus oferece o seu convite às .
pessoas sofredoras deste mundo, e lhes diz que venham a Ele, e não a Maria.
Além disso, quando os disápulos pediram a Jesus que os ensinasse a orar, Ele
lhes ensinbu a oração do Senhor, não o Rosário (Lc II.I-4). Nesta oração,
Deus é aquele a quem se dirige toda a oração, e o Único que pode satisfazer
todas as nossas necessidades. Jesus nunca disse ao povo que orasse a Maria, ou a
nenhum dos dignos homens e mulheres do passado, como Abraão, Moisés,
Davi, Ester ou Sara. A oração é um sacrifkio; é um ato de adoração que oferece-
mos a Deus. A Bíblia diz: "ofereçamos sempre, por ele Uesus], a Deus sacrifkio
de louvor, isto é, o fruto dos lábios que confessam o seu nome" (Hb I3.15).
Orar a Maria ou aos santos é envolver-se na oferta de um sacrifício a alguém que
não é Deus- é envolver-se na adoração a alguém que não é Deus.
\ 201
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 l ·'
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Orar a Maria é violar a verdade de que "há um só Deus e um só mediador
entre Deus e os homens, Jesus Cristo, homem" (I Trn 2.5). Maria não pode
ser nossa mediadora, nem interceder por nós; nem pode nenhum dos santos
que já morreram.
A Igreja Católica Romana rapidamente aponta a resta de casamento em Caná
para justificar a prática de orar a Maria 0o 2. I-I I). Mas um simples exame do
evento e do seu contexto não sustenta a reivindicação católica, aliás, demonstra
sua fragilidade. No casamento, Maria disse a Jesus que o vinho do anfitrião
tinha acabado. Essa informação o surpreendeu? Ela lhe disse alguma coisa que
Ele já não soubesse? Certamente, não! Ele é Deus Filho, e sabe todas as coisas.
Então, por que ela disse a Ele? Ela sabia quem era Jesus, e sabia que Ele podia
atender à necessidade do momento. Por isso, Maria disse aos servos que fizes-
sem o que Jesus lhes dissesse. Eles o fizeram, e Ele transformou a água em vinho.
Não há nada nessa história que indique que é legítimo orar a Maria. Para chegar a
essa conclusão, precisamos ignorar o que a história efêtivarnente nos diz, e atribuir a ela
um significado cliferente do pretendido por João, quando registrou o acontecimento.
Somente Deus Pode Suprir as nossas Necessidades
Finahnente, por que precisamos que Maria interceda por nós, quando
ternos as seguintes promessas do Senhor?
Pedi, e dar-se-vos-á; buscai e encontrareis; batei, e abrir-se-
vos-á. Porque aquele que pede recebe; e o que busca encontra;
e, ao que bate, se abre. E qual dentre vós é o homem que,
pedindo-lhe pão o seu frlho, lhe dará urna pedra? E, pedindo-
lhe peixe, lhe dará uma serpente? Se, vós, pois, sendo maus,
sabeis dar boas coisas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai,
que está nos céus, dará bens aos que lhe pedirem? (Mt 7. 7-I I).
Tudo quanto pedirdes em meu nome, eu o farei, para que
o Pai seja glorificado no Filho. Se pedirdes alguma coisa em
meu nome, eu o farei Qo 14.13,14).
I 11
I
Amados, se o nosso coração nos não condena, temos con-
J
fiança para com Deus; e qualquer coisa que lhe pedirmos,
__ L 202
~
Maria, a Mãe de Jesus
i' •
dele a receberemos, porque guardamos os seus mandamentos
e fazemos o que é agradável à sua vista (I Jo 3.2I,22).
Esta é a confiança que temos nele: que, se pedirmos algu-
ma coisa, segundo a sua vontade, ele nos ouve. E, se sabemos
que nos ouve em tudo o que pedimos, sabemos que alcança-
mos as petições que lhe fizemos (I Jo 5.I4,15).
O meu Deus, segundo as suas riquezas, suprirá todas as
vossas necessidades em glória, por Cristo Jesus (Fp 4.I 9).
( ...)o Espírito ajuda as rlossas fraquezas; porque não sabe-
mos o que havemos de pedir como convém, mas ·o mesmo
Espírito intercede por nós com gemidos inexprinúveis. E aquele
que examina os corações sabe qual é a intenção do Espírito; e é
ele que segundo Deus intercede pelos santos (Rm 8.26,27).
PERGUNTAS E·RESPOSTA§
11 Maria era uma virgem quando Jesus foi concebido?
Sim. O profeta Isaías predisse que Jesus, o Messias nasceria de
uma virgem (Is 7.I 4). O testemunho claro do Novo.Testamento é
que Maria era virgem quando concebeu.
~~ Maria permaneceu virgem durante toda a sua vida?
Não. Mateus, que escreveu sobre a concepção de Maria pelo Espírito
Santo, enquanto era virgem, também escreveu que Maria não permane-
ceu virgem durante toda a sua vida. Mateus diz que o marido de Maria,
José, não teve relações sexuais com ela, até depois do nascimento de
Jesus. Mateus cita os nomes dos irmãos de Jesus, e também menciona
suas irmãs.
Maria era sem pecado?
A Igreja Católica Romana ensina que Maria era sem pecado. Mas
a própria Maria, por sua própria admissão, reconheceu que Jesus
era seu Salvador - e somente os pecadores precisam de Salvador.
203
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 ...
·\

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

4

A palavra de Deus nos -diz que não há ninguém sem pecado, nem
uma pessoa sequer ( om 3.10). E o apóstolo João diz que qual-
quer pessoa que afirme ser sem pecado faz de Deus um mentiroso
(I Jo I .I O). Tais declarações não teriam sido feitas se os apóstolos
acreditassem que Maria era sem pecado. 13
m O corpo e a alma de Maria subiram ao céu quando ela morreu?
A doutrina da Assunção de Maria foi declarada infalível em 1950,
APARIÇÕES, SINAIS
. . . . . . . . . . . . . . . . ..
porém nem uma insinuação de tal doutrina pode ser encontrada
na Bíblia. Essa falsa doutrina era desconhecida aos apóstolos e à E PRODÍGIOS
o • • • • • • • •
Igreja Primitiva, e está em conflito com o que a Bíblia tem a dizer
sobre o fato de que a ressurreição dos mortos ainda não ocorreu.

DI Pode Maria fuzer intercessão por aqueles .que llie pedem?

De maneira nenhuma. A Bíblia nos ensina a fazermos nossos pe-
didos somente a Deus, e nos assegura que Jesus, nosso Sumo Sa-
cerdote, está sempre intercedendo por nós. O Espírito Santo tam-
bém intercede por nós. Além disso, existe "um só mediador entre
Deus e os homens" (I T m 2.5), que é Jesus.
As supostas aparições de Maria em Guadalupe, Lourdes, Fátima e
Medjugorje, em conjunto com os milagres e as curas associados a esses
locais, fizeram deles lugares de peregrinação e contribuíram para a cres-

m O que é admirável a respeito de Maria?

Fico muito impressionado com a reação de Maria às notícias de que Deus
a tinha escolhido para dar à luz Jesus. Ela não discutiu, nem apresentou
desculpas, mas, com fé, disse: "Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em
mim segundo a tua palavra" (Lc 1.38). A realização da vontade de Deus
era mais importante para ela do que o trauma pessoal que iria viver, indu-
indo o trauma de testemunhar a morte de Jesus. Infelizmente, a Igreja
Católica Romana distorceu a Maria sobre quem lemos na Bíblia, e preju-
- ....
I
dicou muito a memória dessa grande serva do Senhor.
cente devoção a Maria entre os católicos. Os papas Pio X, Pio XII e João
Paulo li endossaram as aparições como sendo autênticas.
No dia 9 de dezembro de 1531, Juan Diego, um índio que vivia no
México, e há pouco tempo convertido ao catolicismo, afirmou ter tido
uma visão de Maria. Ele avisou um bispo que foi cético até que Diego
afirmou ter visto uma segunda aparição. A evidência que o convenceu
foi a seguinte:
Três dias mais tarde, durante o segundo encontro com a
aparição, Diego pediu um sinal que convencesse o bispo da
autenticidade de sua história. A muiher lhe disse que enches-
se a sua capa( ... ) com rosas, que não era natural que flores-
cessem em dezembro, e as levasse ao bispo. Quando o rapaz
que tinha tido a visão abriu sua capa diante do bispo, uma
imagem permanente da Virgem Maria estava gravada em sua
capa. O bispo aceitou isso como um sinal genuíno da presen-
ça da Virgem ao povo do Mé~. Esta tradição é a base para

204
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Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
a devoção popular àquela' conhecida como Nossa Senhora
de Guadalupe. 1
Em I 858, uma jovem de I 4 anos de idade, chamada Bernadette, afir-
mou ter visto aparições de Maria. Ao longo de alguns meses, Bernadette
viu várias aparições, mas a identidade da senhora não foi dada a conhe-
cer, antes de 25 de março. Em suas próprias palavras, Bernadette recor-
da aquele dia:
Depois de ter aberto meu coração a ela, tomei o meu rosá-
rio. Enquanto eu estava rezando, a idéia de perguntar o seu
nome veio à minha mente com tanta insistência que eu não
conseguia pensar em outra coisa( ... ) Então ela uniu suas rriãos
e as levou ao peito(...) Ela olhou para o céu( ... ) e lentamente
abriu suas mãos e, inclinando-se em minha direção, disse-me,
com uma voz que vibrava de emoção: "Eu sou a Imaculada
Concepção". 2
Apenas quatro anos antes, em I 854, o papa Pio IX tinha declarado
que a Imaculada Concepção "era revelada por Deus". Em I9I7, as três
crianças em Fátima- Lúcia, Jacinta e Francisco -tornaram-se notícia quan-
do afirmaram ter visto aparições de Maria. Lúcia recorda o incidente:
Então a Nossa Senhora falou conosco:
Senhora: "Não tenham medo. Eu não vou lhes fazer mal".
Lúcia: "De onde a senhora vem?"
Senhora: "Eu venho do céu".
Lúcia: "E o que deseja de mim?"
Senhora: "Eu vim pedir-lhe que venha aqui, por seis me-
ses consecutivos, no décimo terceiro dia, nesta mesma hora.
Mais tarde, eu lhe direi quem sou, e o que desejo".
Depois de alguns momentos, Maria teria dito novamente:
"Ore o rosário todos os dias, para obter paz para o mundo e
o fun da guerra".
Então ela começou a subir serenamente, em direção ao
leste, até que desapareceu na imensidão do espaço.3
206
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~
Aparifões, Sinais e Prodígios
..
Não é uma questão de honra, para os católicos, crer em Lourdes, Fáti-
ma e Guadalupe. No entanto, Fátima recebeu credibilidade do papa João
Paulo li, que lhe atribuiu o fato de ter sido salvo de uma bala assassina em
I3 de maio de I98I.
Em: I98I, aparições de "Nossa Senhora" foram noticiadas na cidade
de Medjugorje, na Iugoslávia. Aqui, ela se identificou como a "Rainha da
paz". Como é costumeiro quando acontecem aparições, o bispo local foi
informado. A investigação conduzida pelo bispo Zanic é extremamente
interessante, e uma cópia da entrevista que Kenneth Samples fez com ele
é encontrada no livro de Samples, The Cult if the liírgin. Samples escreveu:
O bispo Zanic me contou que encontrou sérias discre-
pâncias entre os testemunhos dos visionários. Ele afirmou
que os surpreendeu em invenções claras, e que as supostas
curas e os supostos milagres eram fraudulentos, ou muito
exagerados. Ele também afirmou que os franciscanos locais
tinham sido culpados de desobediência e, em alguns casos,
de práticas não éticas. A sua conclusão é a de que as apari-
ções em Medjugorje não passam de uma fraude perpetrada
pelos franciscanos locais, com quem ele discutia. Segundo
Zanic, as aparições devem ser denunciadas como inválidas,
ou, em última análise, trarão escândalos e desgraça à igreja. 4
Mas a crítica aberta do bispo Zanic, desde o início, nada fez para con-
ter a maré de peregrinos que acorriam a Ivfedjugorje, com a esperança de
testemunhar uma aparição, obter uma cura, ou receber auxílio espiritual.
Milhões de católicos fizeram a peregrinação.
A mensagem em Medjugorje é similar às mensagens recebidas em
Lourdes e Fátima:
Durante uma das aparições em Medjugorje, a senhora pe-
diu que o rosário completo fosse rezado todos os dias. Em 25
de junho de 1985, o quarto aniversário das aparições, foi dada
a seguinte mensagem: "Amados filhos, eu peço que vocês pe-
çam a todos que rezem o rosário. Com o rosário, vocês supera-
rão todos os problemas que Satanás está tentando infligir à
207

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
•
igreja católica". Seis semanas depois, uma mensagem seme-
lhante foi dada: "Amados filhos, hoje eu lhes peç:o que rezem
contra Satanás de uma maneira especial. Satanás deseja traba-
lhar mais agora, quando vocês sabem que ele está ativo. Ama-
dos fJhos, vistam a sua armadura contra Satanás; com rosários
nas JT1..ãos, vocês vencerão". 5
UMA RESPOSTA BíBLICA ÀS APARIÇÕES
Produtos falsificados constituem um grande problema para fabricantes
como Nik.e, Puma e Samsonite. Alguns dos produtos falsificados são tão
bem feitos, que a maioria dos compradores os aceita como o artigo genu-
Íno. Somente um olho treinado pode detectar a diferença entre um artigo
falsificado e um genuíno.
Por toda a história da Igreja, o falsificado tem existido juntamente com
o genuíno. Isso é particularmente verdadeiro na área de aparições, sinais e
prodígios. É fácil que o povo seja vítima de alguma coisa que tem a apa-
rência de algo sobrenatural. Esse fato é especialmente verdadeiro com
respeito às supostas aparições de Maria em Guadalupe, Lourdes, Fátima e
Medjugorje. Os milhões de pessoas que visitam esses lugares desejam crer
que Maria apareceu ali.
Como explicamos essas supostas aparições? Estou plenamente persu-
adido de que elas não são de Deus, porque a mensagem repetida de
.i
"Nossa Senhora" contradiz sem rodeios a inspirada Palavra de Deus.
Considero com seriedade as advertências do apóstolo Paulo: "[Eu] temo
que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, assim tam-
bém sejam de alguma sorte corrompidos os vossos sentidos e se apar-
tem da simplicidade que há em Cristo( ... ) porque o próprio Satanás se
transfigura em anjo de luz" (2 Co II.3,I4). Nem por um momento
duvido que aqueles que afirmam ter visto as aparições realmente acredi-
tam que as viram. Mas não acredito que o que essas pessoas viram foi a
Maria sobre quem lemos na Bíblia. Se elas vissem a mesma Maria, a sua
mensagem estaria em harmonia com a verdade contida na Bíblia. A sua
mensagem não contradiria as palavras de Jesus, ou os ensinamentos de
João, Paulo·e Pedro.
208
.,
ApariJÕes, Sinais e Prod~ios
Ü QUE DIZER SOBRE OS MILAGRES, AS CURAS?
É inegável que tais coisas extraordinárias tenham acontecido nesses luga-
res. Mas isso prova que tudo o que aconteceu foi ordenado por Deus? Cer-
tamente, não! Na Bíblia não faltam advertências sobre coisas extraordinárias
que acontecem, que não são de Deus, e que, na verdade, são do Diabo. Você
poderia pensar: Com certeza, nada sobrenatural poderia vir do Diabo, como curas e·
milagres! Mas isso não é somente possível, como de fato acontece. Por e.xem-
plo, aqui está uma advertência do Antigo Testamento: .
Quando profeta ou sonhador de sonhos se levantar no
meio de ti e te der um sinal Ôu prodígio, e suceder o tal sinal
ou prodígio, de que te houver falado, dizendo: Vamos após
outros deuses, que não conheceste, e sirvamo-los, não ouvi-
rás as palavras daquele profeta ou sonhador de sonhos, por-
quanto o Senhor, vosso Deus, vos prova, para saber se amais
o Senhor, vosso Deus, com todo o vosso coração e com toda
a vossa alma. Após o Senhor, vosso Deus, andareis, e a ele
temereis, e os seus mandamentos guardareis, e a sua voz
ouvireis, e a ele servireis, e a ele vos achegareis (Dt 13.1-4).
Deus estava advertindo o seu povo sobre a possibilidade de que um
I milagre, ou sinal ou um prodígio, que reivindicasse ser de Deus, pudesse,
! na verdade, trazer uma mensagem contrária à sua vontade revelada. Sem
I dúvida, a mensagem trazida pelas aparições contradiz a Palavra de Deus .
I Em nenhuma passagem na Bíblia, somos instruídos a rezar o rosário a
I
--+- Maria, a procurar a sua intercessão ou a aceitá-la como nossa Bendita
Mãe. Tal enfoque em Maria não é bíblico. Nós devemos orar a Deus,
' pedindo a Ele tudo o que precisamos - inclusive perdão -, pois somente
Ele é o nosso Pai e o nosso Salvador.
Jesus fez advertências claras ao seu povo sobre o mal que pode ser
causado por falsos profetas. Será que devemos crer na mensagem deles
apenas por demonstrarem um poder sobrenatural? Certamente que não.
"Surgirão falsos cristos e falsos profetas", disse Jesus, "e farão tão grandes
sinais e prodígios, que, se possível fora, enganariam até os escolhidos"
(Mt 24.24).
209
_l _....---
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
-,
O apóstolo Paulo advertiu aos novos convertidos em Tessalônica (que
tinham sido convertidos a Cristo deixando seus costumes anteriores de
idolatria) para que estivessem alertas a milagres falsificados, por mais im-
pressionantes que fossem. Ele disse que tais prodígios não são de Deus,
mas têm origem demoníaca:
A esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com
todo o poder, e sinais, e prodígios de mentira, e com todo
engano da injustiça para os que perecem, porque não recebe-
ram o amor da verdade para se salvarem. E, por isso, Deus
lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira,
para que sejam julgados todos os que não creram a verdade;
antes, tiveram prazer na iniqüidade (2 Ts 2.9-12).
No livro de Apocalipse, o apóstolo João retrata a Igreja como vitoriosa, em-
bora enfrentando perseguição. Um dos inimigos da Igreja surge sob a forma de
falsas doutrinas que são do Diabo e dos seus anjos caídos. É significativo o fato
de João dizer que essas falsas doutrinas são acompanhadas por milagres: Ele [a
segunda bestaJ "faz grandes sinais, de maneira que até fogo faz descer do céu à
terra, à vista dos homens" (Ap I3.I3). E, em sua primeira epístola, João adverte:
'1\mados, não creiais em todo espírito, mas provai se os espíritos são de Deus,
porque já muitos falsos profetas se têm levantado no mundo" (I Jo 4.1).
Os milagres e curas que ocorreram em Lourdes, em Fátima e outros
lugares não apresentam semelhança com os milagres sobre os quais le-
mos na Bíblia. A igreja católica tem um comitê que investiga todos os
eventos milagrosos que acontecem nesses lugares de peregrinação. Pode
levar anos até que o comitê dê seu veredicto. A razão da demora é a
minuciosa investigação que é conduzida, com cada reivindicação. Isso é
muito diferente daquilo que lemos na Bíblia. Quando Jesus realizava um
milagre, não havia necessidade de que uma equipe de especialistas mé-
dicos fizesse uma investigação ou deliberasse durante anos para depois
dar o veredicto. Por exemplo, quando Jesus curou o homem que era
cego de nascença, todos souberam que um milagre tinha ocorrido, sim,
até mesmo os inimigos de Jesus 0oão 9). E quando Jesus ressuscitou a
Lázaro, aqueles que planejavam matar a Jesus disseram: "Este homem
faz muitos sinais" (Jo II.47). Mais uma vez, não houve necessidade de
210
__j_
Apari;õts, Sinais e Prodígios
•
deliberação de uma equipe médica. Os leprosos não precisaram ser exa-
minados para ver se tinham sido curados, e o paralítico não precisou de
especialistas médicos que confirmassem que ele fora curado. Todos pu-
deram ver o que tinha acontecido: não havia dúvidas quanto aos mila-
gres de Jesus.
O mesmo é verdadeiro a respeito dos milagres realizados pelos apósto-
los. Ninguém tinha qualquer dúvida de que um milagre tinha ocorrido.
Um homem coxo de nascença recebeu o poder milagroso de cura da parte
de Deus, por intermédio do ministério do apóstolo Pedro ( At 3.2-8).
Ninguém convocou uma equipe de especialistas médicos para confirmar
o que era óbvio- que um homem coxo tinha sido curado. No dia seguin-
te, as autoridades religiosas interrogaram a Pedro e lhe perguntaram: "Com
que poder ou em nome de quem fizestes isto" (At 4.7). Pedro lhes disse
que o milagre tinha acontecido em nome do Senhor Jesus Cristo, e as
autoridades religiosas acrescentaram: "A todos os que habitam em Jerusa-
lém é manifesto que por eles foi feito um sinal notório, e não o podemos
negar" ( At 4. I 6). O milagre era genuíno. Foi imediato. Pôde ser verifica-
do. Os cegos não recebiam uma visão parcial. Os coxos não tinham que
usar muletas. Ninguém era curado e posteriormente tinha uma recaída.
Todos os que viam os milagres eram impelidos a reconhecê-los. Em res-
posta aos milagres de Jesus, alguns declaravam: "Nunca tal vimos" (Me
2.12).
A APARIÇÃO E A MENSAGEM
Todas as seitas religiosas afirmam falar em nome de Deus, e muitas
reivindicam a sua autenticação com base em visões ou na presença de
sinais e prodígios realizados entre os seus adeptos. Mas os milagres não
são suficientes. A mensagem daquele que está realizando os milagres deve
estar em conformidade com a Bíblia, que é a vontade revelada de Deus.
Desde os tempos de Moisés, o Senhor advertia o seu povo quanto aos
enganos: "Corno conheceremos a palavra que o Senhor não falou?", per-
guntavam. Respondeu o Senhor: "Quando o tal profeta falar em nome do
Senhor, e tal palavra se não cumprir, nem suceder assim, esta é palavra que
o Senhor não falou; com soberba a falou o tal profeta" (Dt 18.21,22).
'----·-
21I
• Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
Um falso profeta pode predizer eventos futuros e realizar sinais e pro-
dígios que desafiam a explicação, e ~nda assim proclamar uma mensagem
que contradiz a verdade de Deus. E por esse motivo que devemos nos
preocupar com as aparições que nos dizem que devemos rezar o rosário à
Bendita Virgem Maria, fazer penitências e ter algum tipo de devoção a ela.
Nenhuma dessas instruções é encontrada nas Escrituras. Paulo não teria
hesitado em condenar tais mensagens como falsas e não vindas de Deus.
Ele nos advertiu a termos cuidado com quaisquer mensagens que nos
desviem da verdade de Deus. Ele disse, por exemplo:
Ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos anuncie
outro evangelho além do que já vos tenho anunciado, seja
anátema. Assim como já vo-lo dissemos, agora de novo tam-
bém vo-lo digo: se alguém vos anunciar outro evangelho além
do que já recebestes, seja anátema (Gl 1.8,9).
Satanás está vivo e trabalha ativamente realizando sinais e prodígios no
mundo de hoje, pois é enganador e ardiloso. Ele promove os enganos, mis-
turando-os com alguma verdade, dotando-os de algum tipo de disfarce. A
mensagem das aparições, para que oremos a Maria, parece boa, até mesmo
atraente, mas serve somente para encobrir o mal que está oculto na mensa-
gem. Por exemplo, a segunda aparição em Fátima disse que o mundo seria
convertido pela recitação do rosário e pela devoção ao "Imaculado Coração
de Maria". Nós sabemos que o desejo de Deus é a conversão do mundo,
mas Satanás misturou a verdade do desejo de Deus com uma mensagem que
promove devoção a Maria - uma prática que não é bíblica.
Então, onde tudo isso nos deixa? Somente quando comparamos uma
mensagem ou um milagre com aquilo que podemos encontrar na Palavra
de Deus é que sabemos se são verdadeiros ou falsos. E quando compara-
mos as mensagens de Lourdes, Fátima e outros lugares com a Bíblia, po-
demos ver que são falsas e de origem demoníaca.
212
__L_
I Apari;ões, Sinais e Prodígios
I PÊRG{JNTcÁS. E. RESPOSTAS
' r . . ~- · =o ·,a, t · · "
DJ Por que não devemos crer que Maria apareceu em Lourdes,
Fátima, etc.?
O apóstolo João nos adverte que muitos falsos espíritos surgiram
no mundo, e nós devemos testá-los para ver se são verdadeiros (I
Jo 4.1). As supostas aparições de Maria devem ser rejeitadas por
causa das mensagens não bíblicas que as acompanham.
11 Não é verdade que Deus deseja que todas as pessoas creiam nEle,
e é por isso que Maria apareceu com mensagens às pessoas?
O fato de que Deus deseja que as pessoas creiam nEle é revelado
na Bíblia. E ao longo da história, Deus se comunicou com o seu
povo. No entanto, a Bíblia diz que o seu meio de comunicação,
"nestes últimos dias", é por intermédio de seu Filho, o Senhor
Jesus Cristo (Hb I.I,2). Em parte, isso é feito pelo ministério do
Espírito Santo. Além disso, toda a revelação de Deus agora está
contida na inspirada Palavra de Deus. De acordo com Judas 3, a
fé "uma vez por todas foi entregue aos santos" (ARA). Não há
necessidade de novas mensagens ou revelações.
11 Devemos ter cuidado quanto a aceitar aparições de Maria?
Toda seita tem um elemento de verdade contido em sua mensa-
gem. E é isso o que as tornam tão perigosas. Superficialmente, as
aparições de Maria parecem oferecer uma mensagem familiar, mas
depois de uma investigação mais detalhada, o real perigo é desco-
berto. Pois Maria chamar o povo .de volta a Deus parece bom,
mas quando examinamos mais de perto, vemos que as aparições
servem para confirmar a devoção católica romana a Maria, devo-
ção esta que não é bíblica. Infelizmente, existe suficiente verdade
nessas aparições para enganar aos desavisados.
111 Como você explica as curas que ocorreram em conexão com as
aparições?
Nunca houve falta de sinais e prodígios para enganar o povo.
A Bíblia ensina que Satanás é um mestre enganador, que rea-
liza milagres. Da mesma man~, algumas seitas fornecem
213
{
-"
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer 1 •
sinais, prodígios e curas, enquanto, ao mesmo tempo, pro-
clamam uma mensagem contrária à vontade revelada de Deus.
Tais atividades, claramente, são de Satanás. A pergunta im-
portante que deve ser feita é: A mensagem confirma os
ensinamentos das Escrituras? 14
I Como podemos determinar se alguma coisa é verdadeira?
A CONFECÇÃO DE IMAGENS
Moisés advertiu Israel de que se alguém fizesse um sinal ou pro-
dígio que acontecesse, mas a mensagem que o acompanhasse
conflitasse com a vontade revelada de Deus, então a mensagem SAGRADAS
não poderia ser de Deus, não importando o quão espetacular fos-
se o sinal ou prodígio. Para crermos que o sinal ou prodígio é de
Deus, a mensagem deve estar em conformidade com a vontade do
Senhor. As mensagens de Lourdes, Fátima e outros lugares con-
tradizem a Palavra de Deus.

Aqueles que cresceram na Igreja Católica Romana estão acostumados

com imagens sagradas; elas fazem parte da fé católica. Nas igrejas e casas,
há estátuas da crucificação, da Bendita Virgem Maria, do Sagrado Cora-
ção de Jesus, do Menino Jesus de Praga, de São José o carpinteiro, da
Sagrada Família e de São Cristóvão carregando o menino Jesus. Em casa
encontrei, entre as minhas quinquilharias, uma estátua luminosa de Maria
que tinha sido obtida em Lourdes. Coloquei-a junto a uma luz acesa, por
alguns momentos, depois apaguei a luz e a Bendita Virgem brilhou no seu
manto azul. Isso prendeu a minha imaginação.
Na igreja, havia uma exibição interminável de imagens sagradas que
retratavam eventos da vida de Jesus. Em algumas, Ele apontava para o
seu sagrado coração, em outras, as cores do arco-íris fluíam do seu co-
ração. Havia imagens de anjos presentes à primeira comunhão de uma
· criança, e sempre imagens de Maria, "o refúgio dos pecadores". Havia
lugares para que uma pessoa se ajoelhasse em oração diante de um santo
específico, para pedir a intercessão ou o favor daquele santo. Ainda me
lembro da fileira de velas ardendo diante das estátuas dos santos cuja
intercessão eu buscava, e pelos quais tinha grande devoção. Eu era um
visitante assíduo da capela de São Judas, "o santo patrono das causas
perdidas".

214
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•
I
I
I
R<>p<>= l. Pugun"-' qu< o> C"óhcru Cru<um= F=
À medida que crescia, meu entendimento a respeito de Deus era moi-
l í
dado por aquilo que eu via em todas essas imagens sagradas. E o lugar das
imagens sagradas dentro da fé católica romana é claramente declarado no
catecismo:
As imagens sagradas em nossas igrejas e casas se destinam
a despertar e alimentar a nossa fé no mistério de Cristo. Por
meio da imagem de Cristo e da sua obra de salvação, é a Ele
a quem adoramos. Por meio das imagens sagradas da santa
Mãe de Deus, dos anjos e dos santos, nós veneramos a pes-
soa ali representada. [II92]
Mas o que a Bíblia tem a dizer sobre a confecção de imagens sagradas
e a veneração das pessoas que elas representam?
Ü MANDAMENTO CONTRA AS IMAGENS SAGRADAS
Os Dez Mandamentos foram dados no monte Sinai depois que Deus
tinha libertado o povo de Israel da escravidão no Egito. A libertação de
Israel é um dos grandes milagres registrados na Bíblia. Israel tinha conser-
vado a sua fé em um único Deus verdadeiro durante os quatro séculos em
que vivera entre pessoas pagãs, que acreditavam em múltiplos deuses. As
dez pragas que Deus enviou sobre o Egito constituem uma resposta à
. recusa de Faraó de permitir a saída de Israel, e se destinavam a fazer juízos
"sobre todos os deuses do Egito" (Êx 12.I2). Os egípcios tinham deuses
para tudo. E quando o Deus de Israel enviou as pragas, expôs os deuses do
Egito como sendo completamente inúteis. Eles não conseguiam defender ---r-
nem libertar as pessoas que os adoravam. É contra esse cenário que preci-
samos ouvir o mandamento que proíbe a confecção de imagens sagradas.
Os Dez Mandamentos estão registrados no capítulo 20 do livro de
Êxodo. O segundo mandamento diz: "Não farás para ti imagem de escul-
tura, nem alguma semelhança do que há em cima nos céus, nem em baixo
na terra, nem nas águas debaixo da terra. Não te encurvarás a elas nem as
servirás; porque eu, o Senhor, teu Deus, sou Deus zeloso" ( vv. 4,5). O que
::"' proib< "tá d,cl,udo com cl,m,, no <ntmto, ex'tm><nt< o q u < J
LJ.
A Conjec;ão de Imagens Sagradas
Deus proibiu- a confecção de imagens sagradas - é incentivado pela Igreja
· Católica Romana hoje em dia. O catolicismo romano ignora o segundo
mandamento, numerando os mandamentos de uma maneira estranha. Se
você comparar os mandamentos apresentados na Bíblia com os do cate-
cismo, verá que o primeiro mandamento é registrado de maneira idêntica,
tanto na Bíblia como no catecismo. No enta..r1to, o segundo mandamento,
que proíbe a confecção de imagens sagradas, é omitido do catecismo.
Como, então, a Igreja Católica Romana ainda tem dez mandamentos
no catecismo, se uin deles está omitido? Ela numera os mandamentos, de
modo que o terceiro mandamento da Bíblia se torna o segundo no cate-
cismo, o quarto torna-se o terceiro, o quinto torna-se o quarto, e assim
por diante. Quando a igreja chega ao décimo mandamento (que proíbe a
cobiça), dois mandamentos são criados a partir dele. o·nono: "Não cobi-
çarás a mulher do próximo"; e o décimo: "Não cobiçarás os bens do
próximo". Ao criar dois mandamentos a partir do décimo mandamento,
e omitir aquele que proíbe a confecção de imagens sagradas, a Igreja Ca-
tólica Romana também consegue ter dez mandamentos. Será que essa é a
maneira correta de tratar os mandamentos?
PoR QUE DEus sE OPõE ÀS IMAGENS SAGRADAS
Deus não foi lento em expressar a sua oposição ao uso de imagens
sagradas. Ele proibiu imagens porque elas não conseguem transmitir quem
Ele é. Nenhuma imagem de Jesus, não importando o quão magnífica seja,
consegue captar ou representar a natureza do Senhor. E todas as tentati-
vas bem-intencionadas somente lhe provoc~ desagrado. Depois que Deus
libertou Israel da escravidão no Egito, Ele disse aos israelitas: "Semelhan-
ça nenhuma vistes no dia em que o Senhor, vosso Deus, em Horebe, falou
convosco, do meio do fogo; para que não vos corrompais e vos façais
alguma escultura, semelhança de imagem, figura de macho ou de fêmea"
(Dt 4.15,16). Deus poderia ter proibido a idolatria de alguma maneira
mais clara?
Imagine que você mostre uma imagem da crucificação a alguém que não
conhece a fé rnstã. o que essa pessoa compreenderia sobre Jesus? Que con-
clusões ela tiraria? A mensagem transmitida pela imagem é de uma pessoa
217
"---.
 ,-
..

Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

A Confec;ão de Imagens Sagradas
\ •
Você já se perguntou por que o Senhor não nos preservou a man-
morta e derrotada, que foi incapaz de salvar a si mesma. Esse Jesus está
jedoura na qual Jesus esteve quando bebê, alguns dos móveis que
morto. Mas nós sabemos que essa conclusão está incompleta. O artista
Jesus fez quando carpinteiro, a cruz sobre a qual Ele foi crucificado,
mais talentoso não consegue colocar, na pedra, na madeira ou na tinta o que
ou o sepulcro onde foi sepultado? É porque o homem pecador tem a
aconteceu quando o Filho de Deus se ofereceu como o sacrificio perfeito
capacidade de tomar tais coisas e transformá-las em objetos de ve-
pelos nossos pecados. E isso não deveria sequer ser tentado. A verdadeira
neração. Na história de Israel, ocorreu um incidente que pode ser
imagem de Cristo inclui a sua divindade eterna, a sua encarnação, a sua
esclarecedor. A caminho da Terra Prometida, os israelitas reclama-
morte expiatória, a sua ressurreição vitoriosa e a sua gloriosa ascensão ao
ram e murmuraram contra Deus e seu servo Moisés. Deus os puniu,
céu, onde Ele agora reina como Rei. Nenhuma imagem consegue· captar a
enviando serpentes venenosas entre o povo. Mas, em sua misericór-
plenitude do Senhor; por essa razão, Deus proíbe a confecção de quaisquer
dia, Ele também forneceu uma cura para aqueles mordidos pelas
imagens sagradas.
serpentes. Deus instruiu Moisés a fazer uma serpente de bronze e a
O desagrado do Senhor com o fato de ser representado sob a forma de
colocá-la sobre uma haste. Todos os que olhassem para a serpente
uma imagem sagrada marca alguns dos momentos mais obscuros da his-
de bronze eram curados. O poder da cura não estava no objeto pro-
tória de Israel. Depois que os israelitas deixaram o Egito, a caminho da
priamente dito, mas em Deus. (Jesus se referiu a este acontecimento
Terra Prometida, Deus convocou Moisés ao monte Sinai, onde lhe entre-
para mostrar que para nossa cura espiritual, devemos olhar para Ele,
gou os Dez Mandamentos. Moisés esteve fora por muito tempo, e o povo
começou a ficar impaciente e a reclamar. "Vendo o povo que Moisés sobre a cruz- Jo 3.I4,IS).
Séculos mais tarde, Israel começou a adorar e queimar incenso diante
tardava em descer do monte, ajuntou-se o povo a Arão e disseram-lhe:
da serpente de bronze. Em uma reforma religiosa, o rei Ezequias "tirou os
Levanta-te, faze-nos deuses que vão adiante de nós" (Êx 32.I). Arão re-
altos, e quebrou as estátuas( ...) e fez em pedaços a serpente de metal que
colheu ouro do povo e "formou o ouro com um buril, e fez dele um
Moisés fizera, porquanto até àquele dia os ftlhos de Israel lhe queimavam
bezerro de fimdição. Então, disseram: Estes são teus deuses, ó Israel, que
incenso" (2 Rs I8.4). Os israelitas podiam ter pensado que estavam hon-
te tiraram da terra do Egito" (v. 4 ).
rando a Deus com o que estavam fazendo, mas nunca foi intenção do
Qual foi a resposta de Deus a esse pecado? "Disse o Senhor a Moisés:
Senhor que esta serpente de metal se tornasse um objeto de veneração.
Vai, desce; porque o teu povo, que fizeste subir do Egito, se tem corrom-
Quando isso aconteceu, Deus foi ofendido.
pido, e depressa se tem desviado do caminho que eu lhes tinha ordenado;
Enquanto crescia, em nossa casa tínhamos uma "relíquia da cruz ver-
fizeram para si um bezerro de fundição, e perante ele se inclinaram, e
dadeira" que ocupava um lugar de honra, ao lado de uma imagem do
sacrificaram-lhe, e disseram: Estes são os teus deuses, ó Israel, que te tira-
Sagrado Coração. Nós éramos levados a crer que aquele fragmento de
ram da terra do Egito" (vv. 7,8).
maneira tinha tocado a cruz real na qual Jesus foi crucificado. A relíquia
O que o povo havia feito? Em minha opinião tinha, "simplesmente",
nada fazia para nos ajudar a viver uma vida santa, ou melhorar o nosso
fabricado uma imagem que teria a função de representar a Deus. Eles não
entendimento daquilo que o Senhor Jesus Cristo alcançou para nós atra-
estavam tentando criar um novo Deus, mas, na verdade, representar em uma
vés da sua morte na cruz. Mas o seu lugar de honra na casa era irrevogável.
imagem o Deus que os tinha libertado. Eles não estavam adorando um deus
pagão do Egito, mas a Deus, o seu libertador. E o fato de que tivessem
reduzido Deus a uma imagem sagrada, não importando quão bem-intenci- As IMAGENS SAGRADAS E O AFASTAMENTO DE DEUS
onados pudessem ter sido, trouxe a ira do Senhor contra aquele povo. Ado-
A Bíblia nos revela que sempre que o povo de Deus começava a
rar a Deus por meio de uma imagem sagrada é envolver-se com idolatria. Sei
confeccionar imagens sagradas era um sinal claro de que tinham se
que isso parece pesado, mas não é a minha opinião; é o que Deus disse.
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218 \
.. ----'-
•
:. , I Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

afastado de Deus; e esse mau çostume nunca os aproximou do Senhor.

;l A Conjecsão de Imagens Sagradas

comparar? Quem é parecido comigo? Há gente que pega uma

boa porção do seu ouro e uma enorme quantidade da sua
Sem exceções, tinha o efeito contrário. Observe a terrível denúncia
prata e paga um ounves para que com esse ouro e com essa
feita pelo profeta Jeremias contra os israelitas, por incorporarem ima-
prata ele faça um deus. E depois se ajoelham diante desse
gens sagradas às suas práticas religiosas:
deus e o adoram. Então carregam a imagem nas costas e a
colocam no seu lugar; e ali ela fica, sem poder se mexer. Se
Porque os costumes dos povos são vaidade; pois corram
pedirem socorro à imagem, ela não atende; ela não pode livrá-
do bosque um madeiro, obra das mãos do artífice, com ma-
los das suas dificuldades (Is 46.1-7, NTLH).
chado. Com prata e com ouro o enfeitam, com pregos e com
martelos o firmam, para que não se mova. São como a pal-
Nesse apelo, os israelitas, que estavam carregando seus ídolos, ouvem a
meira, obra torneada, mas não podem falar; necessitam de
Deus dizendo que Ele os carregou desde o nascimento. E Ele continuará
quem os leve, porquanto não podem andar; não tenhais re-
a carregá-los, mesmo quando estiverem velhos e a sua força tiver diminu-
ceio deles, pois não podem fazer mal, nem tampouco têm
ído, e os seus cabelos ficarem brancos. Basicamente, Deus estava dizendo:
poder de fazer bem ( ... ) trabaiho do artífice e das mãos do
"Em vez de carregar suas estátuas pesadas, voltem-se para mim, e mais
fundidor; fazem suas vestes de azul celeste e púrpura; obra
uma vez Eu carregarei vocês!"
de sábios são todos eles. Mas o Senhor Deus é a verdade; ele
Um autor capta os sentimentos expressados por Deus neste fragmento:
mesmo é o Deus vivo e o Rei eterno Gr 10.3-5, 9,10).
Peeadas
Não pretendo ser ofensivo quando digo isso, mas as palavras de Jeremias
não se encaixam de forma alguma na prática católica romana de confecci- Certa noite, um homem teve um sonho: ele estava caminhando
onar imagens sagradas, decorá-las e levá-las em procissões religiosas, não pela praia com o Senhor. Pelo céu passavam cenas da sua vida. Em
é mesmo? Penso que a semelhança é indiscutível. Israel tinha adotado cada cena, ele observava dois pares de pegadas na areia: um pertencia
'I
deuses, e lhes dado um lugar de honra, mas ao fazer isso, demonstrava que
a ele, e o outro, ao Senhor.
tinha se afastado de Deus. Embora ofendido, Deus pediu que Israel Quando a última cena da sua vida passou diante de si, ele se vol-
retornasse a Ele, lembrando-lhes a inutilidade dos seus ídolos e sua pró- tou para olhar as pegadas na areia. Então notou que muitas vezes, ao
pria fidelidade. Lemos um apelo muito bonito no livro de Isaías: longo do caminho da sua vida, havia somente um par de pegadas. Ele
.>
também notou que isso acontecia· nos períodos piores e mais tristes
Os deuses Bel e Nebo se inclinam e caem no chão. Esses
da sua vida. .
ídolos são colocados nas costas de animais de carga; são um Isso realmente o aborreceu, e ele questionou o Senhor a esse res.-
peso enorme para os animais cansados. Os deuses se incli- peito: "Senhor, Tu disseste que quando eu decidisse seguir-te, anda-
nam e caem; eles não podem se salvar e são levados pelos rias comigo todo o caminho. Mas eu notei que durante a maioria dos
inimigos. Escute, povo de Israel; escutem, todos os descen-
períodos difíceis da minha vida há um único par de pegadas. Não
dentes de Jacó que ficaram vivos! Desde que vocês nasceram, compreendo por que, quando eu mais precisava de ti, Tu me abando-
eu os tenho carregado; sempre cuidei de vocês. E, quando
naste".
'ficarem velhos, eu serei o mesmo Deus; cuidarei de vocês O Senhor respondeu: "Meu querido fl.lho, Eu o amo e nunca o
quando tiverem cabelos brancos. Eu os criei e os carregarei; deixaria. Durante os seus períodos de provação e sofrimento, quando
eu os ajudarei e salvarei. Com quem é que vocês podem me
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220 \
 Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
-,
você vê um único par de pegadas, elas são as minhas; eu estava carre-
gando você".
Uma vez mais, existe uma tendência pecaminosa no homem, de tentar
tornar Deus semelhante à sua própria imagem, de reduzir Deus ao tama-
nho dos homens, de controlar e dominar o Todo-Poderoso. As imagens
ajudam a fazer isso. Por essa razão, quando criamos imagens acabamos
formando um deus reducionista - um falso deus.
UMA. SEMELHANÇA SURPREENDENTE
Visitei templos hindus na Índia. São lugares primorosos de adoração,
com ídolos multicoloridos em todas as partes. Assisti pessoas orando
diante dessas imagens. Algumas pessoas trazem frutas ao sacerdote do
templo, que as coloca em um prato, segura-as como uma oferta ao ídolo,
as queima, e então devolve as frutas sacrificadas aos adoradores. Também
presenciei procissões nas ruas, em que havia imagens e estátuas sendo
carregadas. A sinceridade desses adoradores é inquestionável, mas a sua
adoração é contrária à vontade de Deus.
Uma vez mais, desejo enfatizar que não é minha intenção ser ofensivo
a nenhum católico romano, mas os costumes que presenciei em templos
hindus, e as procissões religiosas nas quais os adoradores hindus carregam
suas imagens sagradas, não são nada diferentes daqueles de que já partici-
pei quando católico. Eu me ajoelhava diante de estátuas, colocava flores
diante delas, acendia velas diante delas, fazia pedidos a elas, as beijava e as
seguia nas procissões. Eu era sincero naquilo que fazia, e não sabia que
estava fazendo algo errado. Mas as imagens sagradas não têm lugar entre
. o povo de Deus. Quando Paulo escreveu ao povo da igreja de Tessalônica,
recordou a conversão deles, dizendo: "dos ídolos vos convertestes a Deus,
para servir ao Deus vivo e verdadeiro" (I Ts 1.9). Nem por um momento,
Paulo estaria sugerindo que eles tinham se livrado dos seus ídolos pagãos
somente para substituí-los por imagens de Jesus e da sua mãe Maria.
Toda idolatria, seja antiga ou moderna, primitiva ou sofisticada, é
imperdoável, quer as imagens sejam metálicas sejam mentais, objetos
222
A Conjecfão de Imagens Sagradas
•
materiais de adoração ou conceitos sem valor na mente. Pois a idolatria
é o esforço, seja para localizar a Deus, confinando-o dentro de limites
impostos por nós, quando Ele é o Criador do Universo; ou para tentar
subjugar a Deus, tornando-o dependente de nós, dominando-o e aca-
riciando-o, quando Ele é o Sustentador da vida humana; ou para alie-
nar a Deus, culpando-o pela sua distância e pelo seu silêncio, quando
Ele é o Governante das nações e não está distante de nenhum de nós;
ou ainda para destronar a Deus, rebaixando-o a alguma imagem imagi-
nada ou feita por nós, quando Ele é o nosso Pai, de quem deriva a nossa
existência. Em resumo, toda idolatria tenta minimizar a distância entre
o Criador e suas criaturas, para trazê-lo sob o nosso controle. Mais que
isso, a idolatria, na verdade, inverte as posições respectivas de Deus e a
nossa, de modo que, em vez do nosso humilde reconhecimento de que
Deus nos criou e nos governa, ousamos imaginar que podemos criar e
governar a Deus. Não existe lógica na idolatria; ela é a expressão perver-
1
sa e desordenada da nossa rebehão humana contra Deus.
Os APóSTOLOS TERIAM APROVADO?
O que teriam a dizer os apóstolos e profetas, que falavam tão veemente
sobre a violação do segundo mandamento, sobre as imagens sagradas na
Igreja Católica Romana? O que eles diriam se vissem flores colocadas
diante de imagens sagradas, velas acesas diante delas, pessoas beijando
tais imagens e ajoelhando-se diante delas em oração? Eles teriam aprova-
do essa prática? Certamente, não. E qualquer afirmação de que estes cos-
tumes fazem parte de alguma tradição sagrada, que foi transmitida por
eles à igreja, seria vigorosamente rejeitada. Você consegue imaginar o pro-
feta Jeremias, cujo ministério denunciou a confecção de ídolos, ajoelhan-
do-se para orar diante de uma imagem de Jesus ou de Maria? Você conse-
gue imaginar o profeta Isaías carregando uma imagem sagrada em uma
procissão religiosa, à luz do que ele escreveu no capítulo 46 de seu livro?
E você acredita que o apóstolo Paulo se sentiria à vontade vendo uma
imagem ou uma estátua de si mesmo em uma igreja?
A noção de venerar imagens sagradas de profetas e apóstolos contradiz
os mandamentos das Escrituras. O apóstolo João, depois de receber as
223
"""'
 ~ I
Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
·--r A ConjecJão de Imagens Sagradas

•
Não farás para ti imagem de escultura, nem alguDJa semelhança do que
revelações que estão registradas no último livro do Novo Testamento,
há em cima nos céus, nem em baixo na terra, nem nas águas debai.:xo da
escreve: "( ... )prostrei-me aos pés do anjo que mas mostrava para o adorar. ·t
E disse-me: Olha, não faças tal, porque eu sou conservo teu e de teus terra (Êx 20.4).
irmãos, os profetas, e dos que guardam as palavras deste livro: Adora a
iPERGUNTA~ESPOST A~
Deus" (Ap 22.8,9). A veneração deve ser reservada exclusivamente para
Deus. Se João ouviu que não deveria se inclinar dia11te de um anjo, o que
isso nos diz sobre a atitude de se inclinar diante das imagens de Maria e
dos santos?
m O que é idolatria?
Idolatria é a prática de adoração ou devoção a qualquer coisa que
não seja Deus. Na história de Israel, isso se manifestava na con-
fecção de imagens sagradas.·
HONRANDO O MANDAMENTO DA BíBLIA

Alguns católicos me disseram que as imagens os ajudam quando oram.

11 Deus proíbe a confecção de imagens sagradas?
Com roda certeza. O segundo mandamento proíbe a confecção
de qualquer imagem, e não há exceções ao mandamento de Deus.
Eu lhes digo duas coisas: Em primeiro lugar, a oração deve ser oferecida
somente a Deus, não a Maria ou aos santos; e, em segundo lugar, esse "cos-
tume útil" de usar imagens é uma violação clara daquilo que Deus disse em
sua Palavra. Aqueles que se convertem ao Senhor não devem i:er nada a ver
I Por que Deus se opõe tão veementemente à confecção de ima-
gens sagradas? '·
As imagens podem ser tratadas somo se fossem sagradas, ou po-
com imagens sagradas, pois elas constituem uma violação clara do segundo
dem se tornar objeto de veneração. Qualquer reverência ou vene-
mandamento, e são contrárias aos repetidos ensinos e avisos das Escrituras.
ração feita a uma imagem, de direito, pertence exclusivamente a
Quando eu era católico, não sabia que Deus se opunha às imagens
Deus. As imagens sagradas afastam o povo de Deus; daí a vee-
sagradas, até que li a Bíblia. Hoje não me arrependo de ter abandonado o
uso de imagens. E digo a todos os católicos, nas palavras do apóstolo mente oposição de dEle em relação a elas.
João: "Guardai-vos dos ídolos" (I Jo 5.2I). ·
Esforcei-me para fazer uma apresentação clara e honesta daquilo que a
Bíblia tem a dizer sobre as imagens e estátuas. É indiscutível que tal cos-
m As imagens não são úteis para nos lembrar da pessoa a quem
estamos orando?
.i Em primeiro lugar, não encontramos apoio na Bíblia para orar a
tume ofende a Deus e viola a sua vontade revelada. Mas, como vimos, a
ninguém que não seja Deus. Em s~gundo lugar, não importa qual
Igreja Católica Romana encoraja o uso de imagens e estátuas. Tendo isso
linha de raciocínio seja usada para justificar o costume, a confec-
em mente, ofereço as declarações abaixo, uma delas extraída do catecismo,
e a outra da Bíblia. Qual delas você decide seguir? ção de imagens sagradas é proibida por Deus.

As imagens sagradas nas nossas igrejas e casas se destinam

a despertar e alimentar a nossa fé no mistério de Cristo. Por
11 É errado que os católicos romanos tenham estátuas?
Como esse costume pode ser correto, quando Deus repetidamen-
te condena imagens e estátuas? Os profetas e os apóstolos apoia-
meio da imagem de Cristo e suas obras de salvação, é a Ele a
riam o costume de fazer estátuas e venerá-las? De maneira nenhu-
quem adoramos. Por meio das imagens sagradas da santa Mãe
ma. O costume católico romano é errado, e é uma ofensa a Deus.
de Deus, dos anjos e dos santos, nós veneramos a pessoa ali
representada. [li 92]

224 --------
225
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15
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o QUE DEUS DIZ SOBRE
• • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • o •

o DIVÓRCIO

Infelizmente, muitas pessoas, ao longo dos tempos, usaram mal a con-

cessão de Deus, e é contra este cenário que Cristo falou sobre o divórcio,
no capítulo I 9 do Evangelho de Mateus. Alguns fariseus tinham vindo
I para testar a Jesus, e perguntaram: "É lícito ao homem repudiar sua mu-
I lher por qualquer motivo? (v. 3) "Não tendes lido", respondeu Jesus,
"que, no princípio, o Criador os fez macho e fêmea( ... ) Portanto, deixará
o homem pai e mãe e se unirá à sua mulher, e serão dois numa só carne?
Assim não são mais dois, mas uma só carne. Portanto, o que Deus ajun-
tou não separe o homem" (Mt I9.4-6).
Jesus deixou claro que um homem não pode se divorciar de sua esposa
"por toda e qualquer razão". Para sustentar a sua resposta, Jesus retroce-

r
'
deu à criação e citou as expectativas de Deus quanto ao casamento: O
casamento é uma relação na qual Deus une um casal por toda a vida.
Ninguém tem o direito de separar o que Deus uniu; esta é a lei. Mas Deus
fez uma exceção à regra - o divórcio pode ser permitido quando um dos
cônjuges cometeu adultério. Em termos práticos, a coisa funciona assim:
I João e Maria são cristãos casados, e João é infiel e comete adultério. Se-
I, gundo Jesus, Maria tem o direito de se divorciar de João e dissolver o
casamento, por causa da infidelidade dele. Ela também tem liberdade para
fazer um segundo casamento, se assim o desejar. O divórcio, por qualquer

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I Respostas às Perguntas que os Católicos Cosrumam Fazer
•
outra razão, é -proibido por Jesu.s. Se João e Maria se divorciarem por
qualquer outro motivo que não seja adultério, e um deles, ou ambos, se
casarem de novo, eles o fazem sem a aprovação de Deus (Mt 5.3 1,32).
0 QUE PAULO DIZ SOBRE O DIVÓRCIO
Enquanto Jesus discutia o divórcio com relação aos crentes, Paulo li-
dou com o divórcio em um casamento entre um cônjuge crente e um
descrente. Paulo estava ciente de que a disseminação da fé cristã levava a
um dilema difícil para muitos na Igreja Primitiva. Alguns que tinham se
tornado cristãos, tinham cônjuges que permaneciam descrentes, e assim
os novos cristãos se perguntavam sobre a condição de seu casamento. Pau-
lo lhes garantiu que um casamento ainda é válido mesmo quando uma
pessoa é crente e a outra não; e o cônjuge crente não deve abandonar o
descrente simplesmente pelo fato de que ele ou ela não seja crente. O
crente deve permanecer casado (I Co 7.I2-I4).
No entanto, o que deve ser feito quando um cônjuge descrente aban-
dona seu cônjuge crente? O que o servo do Senhor deve fazer nessas cir-
cunstâncias? Falando pelo Espírito de Deus (I Co 7.40), o apóstolo Pau-
lo disse: "Se o descrente se apartar, aparte-se; porque neste caso o irmão,
ou irmã, não está sujeito à servidão; mas Deus chamou-nos para a paz" (I
Co 7.15). O que Paulo estava dizendo aqui? Ele estava ensinando que se o
cônjuge descrente abandonar o cônjuge crente, este estará livre para pro-
curar o divóJ;cio e se casar novamente.
228
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O que Deus Diz sobre o Divórcio
iP.ER:üü'N~Vls~ãRiEs:Pds:tl\.•~
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·-~........_-·-·-~---~---····-- .....__~-.~
11 É errado divorciar-se, tendo em vista que a Bíblia diz "o que
Deus ajuntou não separe o homem"?
Ler o que Deus tem a dizer sobre o casamento não nos deixa dúvi-
da de que Ele deseja que os casais honrem os seus votos de casa-
mento todos os dias de suas vidas. No casamento, Deus toma duas
pessoas, um homem e uma mulher (sim, precisamos especificar o
sexo, nestes dias de hoje) e os une, como marido e mulher. Portan-
to, dissolver um casamento por qualquer razão que não seja a infi-
delidade (ou seja, o adultério) é sempre errado.
'
m Deus fez alguma prescrição para o divórcio?
Nos dias de Moisés, para regulamentar uma situação caótica, Deus
permitiu o divórcio. Jesus disse: "Moisés, por causa da dureza do
vosso coração, vos permitiu repudiar vossa mulher(...) Eu vos digo,
porém, que qualquer que repudiar sua mulher, não sendo por causa
de prostituição, e casar com outra, comete adultério" (Mt I9.8,9).
;. Negar essa prescrição do divórcio é negar aquilo que Deus permite.
11 Por que o apóstolo Paulo permitia o divórcio em circunstâncias
específicas?
Há alguns que afirmam que Paulo estava apenas dando a sua_pró-
pria opinião, e não refletindo a vontade de Deus. No entanto,
Paulo claramente afirmou suas palavras sob o "Espírito de Deus"
(I Co 7.40). O que ele disse traz a autoridade de Deus. Quando
Paulo falou sobre o divórcio, referiu-se a uma situação à qual Je-
-.-
' sus não se referiu - o casamento de um cônjuge crente com um
descrente. Paulo disse: "Se apartar, aparte-se; porque neste caso o
irmão, ou irmã, não está sujeito à servidão; mas Deus chamou-
nos para a paz" (I Co 7.I5). Se um descrente abandona o seu
cônjuge, o crente está livre para se divorciar e se casar novamente.
El Por que Deus odeia o divórcio?
Deus disse: "Eu odeio o divórcio" (Ml 2.1 6, NTLH). O divór-
cio rompe um concerto celebrado entre duas pessoas. Ele viola
I 229
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Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
á

um voto sagrado e separa aquilo que Deus uniu. O divórcio in-

troduz sofrimento nos dois envolvidos, e tem um efeito terrível
em muitas crianças, que se tornam vítimas. E quando a prática do
divórcio é desenfreada, tem um efeito negativo sobre a sociedade
em geral. 16

PENSANDO QUE JESUS

• o • • • • • • • • • • o • • • • • • • • • • • •••

EsTAVA coM ELES

Todos os anos, José e Maria subiam a Jerusalém, para a festa da Páscoa.

Em um ano particular, quando Jesus tinha doze anos de idade, Ele ficou em
Jerusalém depois de terminada a festa. Seus pais estavam viajando para casa
"pensando que [EleJ viria de companhia pel~ caminho" (Lc 2.44). Mais
tarde, eles perceberam que Jesus não estava com eles, e que não podia ser
encontrado com seus parentes e amigos. Então voltaram a Jerusalém e, de-
pois de procurar por três dias, o acharam no Templo, assentado no meio dos
doutores, ouvindo-os e interrogando-os (Lc 2.45-4 7).
Esse relato exemplifica como as pessoas podem supor que Jesus está
com elas, quando, na realidade, Ele não está. Elas estão certas de que Ele
está, mas, quando começam a olhar à sua volta, percebem que Jesus não
pode ser encontrado em nenhuma parte.
Muitas pessoas estão fazendo a jornada pela vida pensando que Jesus
está com elas, mas Ele não está. Como elas supõem isso? Para os católicos,
normalmente é porque receberam o sacramento do batismo, foram cris-
mados, estão na igreja correta, vão à missa, vão à confissão e são devotos
da Bendita Virgem. São boas pessoas que não fazem mal a ninguém, e
tentam levar uma vida religiosa. Mas Jesus está com elas?
O problema, para os católicos, surge porque eles não seguem a Jesus.
Eles não prestam atenção à sua voz, nem seguem as suas instruções, dadas
(
230
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' ! Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer
" I
na Palavra de Deus. A maneira de agir de José e Maria deve ser adotada
por todos nós. Devemos retornar a Jerusalém, voltar ao início da fé cristã,
e descartar as tradições que o povo acumulou ao longo dos séculos -
tradições que são fatais e que impedem que a graça do glorioso evangelho
de Deus seja vista. Nós precisamos começar a jornada de novo.
Sinto-me feliz por ter visitado muitos lugares os quais o apóstolo Paulo
levou, pela primeira vez, o evangelho de Jesus Cristo e onde ele estabeleceu
congregações do povo de Deus: Atenas, Tessalônica, Filipos, Corinto e Éfeso.
O que me encoraja é saber que o mesmo evangelho que Paulo pregou nessas
cidades, para apresentar o povo a Cristo, como Salvador, ainda pode ser pre-
gado hoje em dia, e obter os mesmos resultados. Como poderia ser diferente?
Jesus falou sobre a disseminação do evangelho na parábola do semea-
dor. Ele disse: "A semente é a palavra de Deus" (Lc 8. I I). Uma semente
só produz frutos da sua espécie: sementes de maçãs produzem maçãs,
sementes de laranjas produzem laranjas, e assim por diante. A semente da
Palavra de Deus pode produzir somente um fruto - o evangelho que salva.
Pedro, em sua primeira epístola, tomou o tema da semente semeada e
disse: "[Sois J de novo gerados, não de semente corruptível, mas da
U:corruptível, pela palavra de Deus, viva e que permanece para sempre" (I
Pe 1.23). Ele prosseguiu, citando o profeta Isaías: "Secou-se a erva, e caiu
a sua flor; mas a palavra do Senhor permanece para sempre" ( vv. 24,25).
Vivemos em um mundo onde ocorrem transformações o tempo todo,
e essa é a norma. Mas no campo espiritual, precisamos nos agarrar à
verdade que nunca muda. A Bíblia nos diz que "Jesus Cristo é o mesmo
ontem, e hoje, e eternamente" (Hb I3.8). Ele nunca muda. Sua mensa-
gem nunca muda. Ele a recebeu de seu Pai e disse: "A tua palavra é a
verdade" Qo 17.I7). E é essa mesma "palavra da verdade" que será o
nosso juiz no dia do juízo. Por isso Cristo disse:
Quem me rejeitar a mim e não receber as minhas palavras
( ... )a palavra que tenho pregado, essa o há de julgar no últi-
mo Dia. Porque eu não tenho falado de mim mesmo, mas o
Pai, que me enviou, ele me deu mandamento sobre o que hei
de dizer e sobre o que hei de falar. E sei que o seu manda-
mento é a vida eterna. Portanto, o que eu falo, falo-o corno o
Pai mo tem dito Qo 12.48-50).
232
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Pmsando que Jesus Estava com Eles
Eis o que eu amo nessas palavras de Jesus: I) posso ler as suas palavras;
2) suas palavras são as que o Pai lhe deu para dizer; 3) elas contêm a
mensagem da vida eterna; e 4) não serão sínodos, concüios, encíclicas,
bulas papais, ou o Magisterium que irão nos julgar, mas as próprias palavras
de Jesus. Aqueles que são obedientes a Jesus Cristo não têm nada a temer.
Deixar a sua própria cultura religiosa nunca é fácil. Certamente, eu não
achei fácil. Mas o povo de Deus sempre foi um povo de fé, que confia na
orientação de Deus. Veja Abraão: "Pela fé, Abraão, sendo chamado, obe-
deceu, indo para um lugar que havia de receber por herança; e saiu, sem
saber para onde ia" (Hb I I .8). Você percebeu que Abraão saiu "sem saber
para onde ia"? Deus lhe disse que fosse, e ele foi, e Deus foi com ele. E
Deus irá com você, quando estiver disposto a obedecer ao que Ele lhe
ordenou.
A fé nos capacita a sair, assim como Pedro, em obediência aos manda-
mentos de Jesus. O Mestre disse a Pedro: "Faze-te ao mar alto, e lançai as
vossas redes para pescar. E, respondendo Simão, disse-lhe: Mestre, haven-
do trabalhado toda a noite, nada apanhamos; mas, porque mandas, lança-
rei a rede. E, fazendo assim, colheram uma grande quantidade de peixes, e
rompia-se-lhes a rede" (Lc 5.4-6). A fé não discute com Deus; a fé res-
ponde com obediência, e é abençoada de maneira correspondente.
Ouça as palavras de Jesus, quando Ele nos diz a todos que o sigamos:
"Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá
a luz da vida" Qo 8.I2). O mundo está em escuridão espiritual, e Jesus é
a luz que nos conduz para fora dessa escuridão. Ele nos disse, repetidas
vezes, que o seguíssemos. Muitos católicos estão seguindo regras de sua
igreja, pensando que estão seguindo a Jesus, mas não estão.
E, outra vez, Jesus disse: "As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu
conheço-as, e elas me seguem; e dou-lhes a vida eterna, e nunca hão de
perecer, e ninguém as arrebatará das minhas mãos" Qo 10.27,28). A quem
você está ouvindo, e a quem está seguindo? Se estiver ouvindo a Jesus
Cristo, e estiver seguindo a Ele, você nunca estará perdido.
Todos aqueles que são obedientes a Jesus têm a abençoada certeza de
que Ele está em sua companhia. O seu nome é Emanuel - Deus conosco.
233
----..._.
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t' -~

NoTAs
Capítulo I
1
O texto completo deste chamado encontra-se no capítulo "As Almas no Purgatório", na
página I55.
2
Colm O'Gorman, "A diocese which ignored horrific abuse over 40 years", Irish Times, 26 de
outubro de 2005.
3
John Cooney, "Ebullient bishop ended up a hostage to Fortune", Iris h Independent, I 5 de
outubro de 2005.

Capítulo 2
1
John Walsh, S. J., This Is Catholicism (Garden City, NY: lrnage Boolcs, I959), p. I77.
2
We Live: An Introduction to the Beliej oJ Catholics Toda:y (Londres: The Catholic Enquiry Centre,
I980), p. IO.
3
Norman L. Geisler e William Nix, A General Introduction to the Bible (Chicago: Moody Press,
I968), p. 134.
4
Ibid., p. I33.
5
Ibid., p. I37.
6
F. F. Bruce, The Books and the Parchments (Londres: Pickering & Inglis, I950), p. li I.
7
Geisler e Nix, A General Introduction to the Bible, p. I47.

Capítulo 3
1
William Webster, Salvation- the Bible and Roman Catholicism (Carlisle, PA: The Banner ofTruth,
I 990), p. I3.
2
James McCarthy, The GospeiAccording to Rome (Eugene, OR: Harvest H ouse Publishers, I 995),
pp. 278-280.
3
Walter M. Abbot, S.J., ed. gen., The Documents oJ Vatican II (Londres: Geoffrey Chapman,
I967), pp. II7,II8.
4
John Walsh, S. J., This Is Catholicism (Garden City, NY: Image Books, I959), p. I81.
5
John Stott, The Message oJ l & 2 Thessalonians (Leicester, UK: InterVarsity, 199I), pp. I 77,178.
Ç-

Capítulo 4
1
William Webster, The Church oJ Rome at the Bar oJ History (Edinburgh: The Banner o f Truth,
I995), pp. 46,47.
2
WH. Griffith Thomas, The Principies oJ Theology (Londres: Longmans Green, I930), pp.
470,47I, conforme citação da obra de John Stott, Life in Christ(Grand Rapids: Baker Books,
I99I), pp. 33,34.
3
Rev. Stephen Keenan, Controversial Catechism or Protestantism Rifuted and Catholicism Established,
3.ed. (Londres: Catholic Publishing & Book-Selling Company, I860), p. I I2.
4
Alexander Campbell e John Purcell, Debate on the Roman Catholic Religion (Nashville: McQuiddy
Printing Co., I9I4), pp. 26,27.
5
Catholic Encyclopaedia, Vol. XII (Nova York: Robert Appleton, I9IO), p. 571.
6
John Walsh, S. J. This Is Catholicism (Garden City, NY: Image Books, I959), p. I60.
7
Walter M. Abbot, S. J., ed. gen., The Documents oJ Vatican ll (Londres: Geoffrey Chapman,

J
I967), p. ll5.

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... Respostas às Perguntas que os Católicos Costumam Fazer

L·

Capítulo 8
1
Walter M. Abbot, S. J., ed. gen., The Docummts oj Vatican li (Londres: Geoffrey Chapman,
I967), p. !54.
2
A Catechism oj Christian Doctrine, ed. rev. (Londres: Carholic Truth Sociery, I 985), p. 4 7.
3
John R.W: Srorr, The Cross of Christ (Inglaterra: InterVarsiry, I986), pp. 264,265.
4 Ibid., p. 265.

Capítulo 9
1
Robert M. Zins, On the Edge oj Apostasy (Huntsville, AL: White Horse Publications, I998),
p. 97.
2
Papa João Paulo II, "I Urge Carholics to Pray for rhe Dead", 2 de junho, I998, conforme
citado em The Carholic Information Network, no site www.cin.org.

Capítulo II
1 The Teachings oj Christ: A Catholic Catechism for Adults (Dublin: Veritas Publications, 1976), p.
481.
2
Ibid., p. 482.
3
Ibid., p. 486.
4
John R.W: Stott, Conjess Your Sins (Waco, TX: Word Publishers, 1974), pp. 14-37.

Capítulo 12
1
John Walsh, S.J., This Is Catholicism (Garden Ciry, NY: Image Books, I959), pp. 189,I90.
2
John A. Hardon, S. J., The Catholic Catechism (Londres: Geoffrey Chapman Publishers, 1975),
pp. 157,158.
3
Aniceto M. Sparagna, Personal Evangelism Among Roman Catholics Goplin, MO: College Press,
sem data), p. 194.
4
Walsh, This Is Catholicism, p. I92.
5
Elliot Miller e Kenneth R. Samples, The Cult oj the Virgin (Grand Rapids, M1: Baker Book
House, 1992), p. 36.
6
Walsh, This Is Catholicism, p. 192.
7
William Webster, The Church oj Rome at the Bar oj History (Carlisle, PA: The Banner o f Truth
Trust, 1995), p. 86.

Capítulo 13
1
Elliot Miller e Kenneth R. Samples, The Cult oj the Virgin (Grand Rapids, M1: Baker Book
House, 1992), p. 89.
2
Ibid., p. 92.
3
Ibid., P· 94.
4
Ibid., p. I 03.
5
Ibid., p. I23.

Capítulo 14
1
John R.W Srott, The Message oj Acts (Downers Grave, IL: InrerVarsiry Press, I990), p. 287.

.....___
236
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