RESUMO

SIMMEL, Georg. Filosofia da moda e outros escritos. Lisboa: Texto & Grafia, 2008.
Fernando Baptista Leite

I. SOBRE A OBRA

O livro é uma coletânea de três ensaios. O principal, “Filosofia da moda”, foi publicado
na revista Reihe Moderne Zeitfragen em 1905, ampliando e remodelando o artigo
intitulado “Sobre a psicologia da moda”, de 1895. “Psicologia do adorno” foi publicado
no Der Morgen em 1908 e “Psicologia da coqueteria” no Der Tag, em 1909.
Faz sentido a reunião desses ensaios em uma única obra. Em primeiro lugar, são temas
próximos, tratando de formas sociais relativas à distinção social, envolvendo processos
psíquicos de expressão e reconhecimento de valor, e à relação entre os sexos. Simmel
aplica o mesmo esquema teórico para abordá-los, e, além de explicitar a operação dos
mesmos princípios psíquicos, identifica a presença de um princípio ontológico comum.
Neste trabalho, de caráter provisório, iremos resumir e mapear os elementos principais
do ensaio “Filosofia da moda”. Sintetizaremos este ensaio juntamente com os demais no
trabalho de síntese, ao final do curso.

II. O PRINCÍPIO COMUM

“A moda expressa, da forma mais visível e concreta, a realidade essencialmente

dialéctica e dinâmica da sociedade, feita de interconexões e liames, mas também
de inevitáveis conflitos entre os indivíduos, entre as múltiplas e diferentes
formações sociais, entre os indivíduos e os grupos ou as classes.” (MORÃO,
2008, p. 9).

Simmel possui uma visão monista da realidade humana. Há um princípio uno gerador
no âmago do “espírito” humano, que marca e a partir do qual derivam todas as
manifestações humanas; dos sentimentos e pensamentos à ação individual e instituições
sociais. Acredito que, para Simmel, esse princípio monádico suja o dualismo. A
natureza humana é essencialmente dualista e tudo dela derivado segue tal princípio; do
funcionamento da mente aos processos mais básicos de atribuição de sentido e valor, até
o funcionamento de toda a “sociedade”.
“Filosofia da moda” é um ensaio dos mais importantes da obra simmeliana, segundo
Artur Morão (idem, p. 18), por explorar de modo formidável um tema específico
particularmente expressivo do dualismo humano. As dinâmicas da moda, do adorno e
da coqueteria, descritas e analisadas por Simmel, ressaltam com especial clareza aquele
princípio universal.
III. A MODA

III.1. Definição e função da moda

“Ela é a imitação de um modelo dado e satisfaz assim a necessidade de apoio

social, conduz o indivíduo ao trilho que todos percorrem, fornece um universal,
que faz do comportamento de cada indivíduo um simples exemplo. E satisfaz
igualmente a necessidade de distinção, a tendência para a diferenciação, para
mudar e se separar.” (idem, p. 24; sem grifos no original).

Graças à moda, “a tendência para a igualização social se une à tendência para a

diferença e a diversidade individuais num agir unitário.” (ibidem).
Isto é: a moda é uma “forma social” dualista que, de um lado, vem a cumprir
necessidades de “igualização”, permitindo a identificação com os pares1 – daí a
legitimação da moda mediante o reconhecimento social – e a supressão das
necessidades psíquicas de vínculo social. De outro, cumpre necessidades de
diferenciação, em que, dadas as limitações da função identificadora, varia para afirmar a
individualidade.
Ambos são padrões em operação na moda. Ambos derivam de necessidades psíquicas.
A moda é, portanto, uma forma social que vem a cumprir e suprir essas demandas e
necessidades, oriundas daí seu modo de operação e suas características, das mais
simples às mais complexas.

III.1. Fundamentos psíquicos da moda

A dinâmica e natureza da moda fundamentam-se em duas tendências psíquicas opostas:

a imitação e a distinção.
A imitação é uma espécie de transmissão do social (“vida do grupo”) para o individual
(“vida individual”). Sua função é a de fornecer mecanismos (“atalhos”) seguros e
garantias para a ação individual e um apoio propriamente ontológico. A adesão e
incorporação de valores e procedimentos do grupo dá suporte, consubstancia as crenças
e ação do indivíduo, numa espécie de apoio ontológico, sem o qual o indivíduo não teria
certeza de suas crenças, valores e procedimentos; certeza necessária à estabilidade
psíquica do indivíduo (“necessidade de apoio social” e fornecimento de um
“universal”). Trata-se, pois, da supressão da necessidade psíquica da identificação com
os outros (SIMMEL, 2008, p. 23).
Por outro lado, a “distinção” ou “tendência à diferenciação”, tendência para “mudar e se
separar”, supre as necessidades opostas; a necessidade de individuar-se, internamente,
frente ao grupo ao qual se faz parte e, externamente, frente aos outros grupos sociais.
1
Tacitamente há a ideia de coesão social, através dessa identificação intersubjetiva que aproxima e
estabelece vínculos entre os indivíduos.
III.2. Dinâmica da moda

A imitação/identificação fornece as coordenadas a partir das quais o indivíduo opera de

modo a individuar-se. O grau de imitação (proximidade com os padrões socialmente
aceitos; comuns) e de individuação varia em função de condições sociais historicamente
variáveis e de especificidades das necessidades psíquicas, em que uns necessitam de
maior identificação, outros, individuação.

III.2.1. O fator individual

“A moda é a arena apropriada para indivíduos que, interiormente, não são

autônomos e que precisam de apoio, mas cujo sentimento de si carece, no
entanto, ao mesmo tempo de uma certa distinção, atenção, particularização.”
(idem, p. 34).

O grau de investimento que um indivíduo aplicará em sua distinção em relação e dentro

dos ditames da moda atual depende, portanto, do grau do impulso e da necessidade de
individuação. Assim, Simmel cita o “maníaco da moda”, o indivíduo que “amplia
quantitativamente” a tendência à individuação, levando ao extremo as tendências
inscritas na moda atual.
“Caracteriza-o o fato de exagerar a tendência da moda para lá da medida, aliás,
observada: se a moda são sapatos bicudos, ele permite que os seus terminem em
pontas de lança; se a moda são golas altas, usa-as até às orelhas; se a moda é
ouvir conferências científicas, então já não encontrará outra coisa em parte
alguma.” (idem, p. 34).

Aos olhos de si e da coletividade, essa atitude faz o “maníaco da moda” parecer

absolutamente individual e inovador, quando na verdade toma posição de proeminência
em tendências inscritas na coletividade, contribuindo assim para levá-las a cabo, até os
limites. Amplia “quantitativamente” elementos cuja “qualidade são justamente bem
comum do círculo respectivo”. Simmel arremata:
“Vai à frente dos outros – mas justamente pelo caminho destes. Como ele
representa os cumes extremos do gosto público, parece marchar à frente da
sociedade. Na realidade, porém, verifica-se a seu respeito o que, inúmeras vezes,
define a relação entre indivíduos e grupos: aquele que conduz é, no fundo, o
conduzido.” (idem, p. 34-35).

O dualismo apresenta-se claramente, assim, na relação do indivíduo com a moda: em

primeiro lugar, realiza sua individuação em paralelo à imitação, adotando certos
elementos comuns e recombinando outros; em segundo lugar, maximiza sua
individuação em função das necessidades e tendências gerais inscritas na moda vigente.
É este último o indivíduo responsável por definir por excelência a moda; tanto por
cristalizar arquetipicamente a moda atual, como por ser o agente por excelência de suas
transformações, dando forma e exprimindo antes dos demais as novas tendências,
latentes na moda do momento.
III.2.2. O fator social

A moda – ou ausência dela – também varia em função de condições sociais. Simmel

fornece um exemplo esclarecedor:
“os nobili venezianos, assim se conta, não dispunham de nenhuma moda, porque
todos tinham em virtude de uma lei, de se vestir de preto, para não tornar
demasiado visíveis às massas inferiores a pequenez do seu numero.” (idem, p.
31).

Há, portanto, um componente de classe na dinâmica da moda e, nele, um fator

hierárquico. A moda estrutura-se em torno de um jogo entre as classes baixas e altas,
em que estas buscam distinguir-se daquelas, entre outras formas, através das maneiras e
do vestuário. A moda então se desenrola num processo em que as camadas sociais mais
altas buscam a inovação e a novidade, tanto mais quanto mais as camadas inferiores
aproximam-se delas (ibidem).
Essa aproximação pode ocorrer em dois sentidos: puramente estilístico, através da
imitação da moda das classes altas, sem no entanto modificar outros fatores de
distanciamento social (socioeconômicos, por exemplo); ou como manifestação estética
de uma aproximação social efetiva.
Correspondentemente, a inovação das classes altas pode representar distâncias sociais
duradouras, à medida que suas maneiras são copiadas, ou exaltar simbolicamente
distâncias sociais que se encurtaram, em virtude de aproximação social objetiva das
classes inferiores (ibidem).
Portanto, o jogo de distinção é um processo em que as classes buscam aproximar-se e
distanciar-se mediante manifestações simbólicas das distâncias sociais efetivas; em que
essas próprias manifestações podem contribuir para modificá-las – em vez de exprimir
somente –, por serem um fator efetivo de determinação daquelas distâncias.
A moda depende, pois, da estratificação social da sociedade e do modo como as classes
e grupos estão relacionados. No interior dos determinantes sociais, pois, os indivíduos
operarão suas apropriações específicas, a partir de suas necessidades psíquicas
particulares.

III.2.3. A ontologia da moda

“cada moda singular surge, de certo modo, como se pretendesse viver

eternamente. Quem compra um mobiliário, que irá durar um quarto de século,
compra-o habitualmente segundo a moda mais recente e, em geral, deixa de ter
em conta a que predominava dois anos antes. E, no entanto, ao fim de outros dois
anos, o encanto da moda terá desertado desse mobiliário, como já acontecera
com o anterior [...]” (idem, p. 53).

“Existe sempre uma moda, e ela e, enquanto conceito genérico, enquanto factum
universal da moda, decerto imortal; e isto parece refletir-se de algum modo em
cada uma das suas configurações, embora a essência de cada uma consista
 precisamente em não ser perecível. O fato da própria mudança não mudar confere
aqui a cada um dos objetos, em que ela se realiza, uma certa auréola de
perdurabilidade.” (ibidem; sem grifos no original).

Trata-se, pois da ilusão de eternidade associada à moda do momento; um efeito psíquico

ligado à sedução da moda, paradoxalmente baseado na persistência da mudança
perpétua: a novidade, oriunda da mudança, produz esse efeito nas consciências; fazendo
o indivíduo ignorar, apesar dos descartes anteriores, a fugacidade dos objetos novos.

“o encanto peculiarmente picante e estimulante da moda reside no contraste entre

a sua difusão ampla, que tudo abarca, e a sua transitoriedade brusca e radical, o
direito à infidelidade para com ela” (idem, p. 57).

A moda sempre muda; tal constância transfere sua “auréola” às modas efêmeras
particulares. Uma confusão psíquica derivada do caráter paradoxal da moda.

III.3. Síntese

“a moda é uma peculiar convergência das mais diversas dimensões da vida; que é
uma criação complexa onde, mais ou menos, todas as tendências antagônicas da
alma estão representadas. Torna-se assim compreensível que o ritmo geral com
que se movem os indivíduos e os grupos influirá também na sua relação com a
moda; que as distintas camadas de um grupo, independentemente dos seus
diferentes conteúdos vitais e possibilidades externas, se comportam de modo
diferente em relação à moda; que os seus conteúdos vitais se desdobram de uma
forma conservadora ou em rápida variabilidade.” (idem, p. 50).

“De forma muito direta, o progresso social [grau de diferenciação social]

favorecerá a rápida mudança da moda, porque possibilita com muito maior
celeridade às camadas inferiores a imitação das superiores; e assim aquele
processo [...] em que cada classe superior abandona a moda no momento em que
a inferior dela se apodera, ganhou uma amplidão e vivacidade outrora
insuspeitas.” (idem, p. 51).

“Reside [o encanto da moda] tanto no ser-sustentado por um circulo social, que

impõe aos seus elementos uma imitação recíproca e assim alivia o indivíduo de
toda responsabilidade – [ética e estética –, como na possibilidade de produzir,
agora porém dentro destes limites, um matiz original, quer mediante a
intensificação quer até pela recusa dos elementos da moda. A moda revela-se,
pois, apenas como uma invenção singular e deveras particularizada entre muitas
outras em que a conveniência social objetificou, com igual legitimidade, as
correntes antagônicas da vida” (idem, p. 57).

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MORÃO, Artur. 2008. Introdução. In: SIMMEL, Georg. Filosofia da moda e outros
escritos. Lisboa: Texto & Grafia.