O que é a poluição do ar?

A Poluição do Ar ou Poluição Atmosférica é o resultado do lançamento na atmosfera de grandes

quantidades de gases ou partículas líquidas e sólidas, que provocam impacto ambiental e problemas
de saúde humana

Dentre as substâncias poluentes temos as poeiras industriais, aerossóis, fumaças negras, solventes,
ácidos e hidrocarbonetos.

Em diversos países, o nível de poluição do ar está acima do considerado aceitável pela OMS
(Organização Mundial da Saúde).

Apesar da China ser frequentemente lembrada como um desses países, estão a ser realizados muitos
esforços para que esse grave quadro seja revertido.

Na lista dos países que liberam a maior quantidade de dióxido de carbono, o Brasil aparece nas
primeiras colocações.

Causas

A poluição do ar pode ser causada por fontes naturais ou por atividades humanas.

Fontes naturais

Alguns processos naturais são responsáveis pela liberação de gases poluentes na atmosfera:

Atividade de vulcões, Liberação de metano por animais durante o processo de digestão, Poeira de
desertos, Decomposição

Fontes através de atividade humana

As atividades humanas ou antropogênicas também liberam grande quantidade de gases tóxicos e

poluentes:

Industrialização, Queimadas, Veículos e queima de combustíveis fósseis, Mineração, Uso de

aerossóis, Produção de energia elétrica.
Principais poluentes do ar

Óxidos de nitrogênio e enxofre: esses gases tóxicos são liberados na queima industrial de
combustíveis fósseis como o carvão mineral e o óleo diesel. O dióxido de nitrogênio pode provocar
bronquite, asma e enfisema pulmonar. Quando esses gases se combinam com o vapor de água
presente na atmosfera, eles são convertidos em ácido nítrico e ácido sulfúrico. Diante disso podemos
concluir que eles são os responsáveis pelas chuvas ácidas. Os dois gases diminuem a capacidade de
formação de anticorpos no organismo.

- Dióxido de carbono (gás carbônico): resulta das combustões e da respiração de animais e plantas.
Serve de matéria prima para os vegetais na fotossíntese. A cada dia sua concentração no ar aumenta,
sendo ele um dos principais responsáveis pelo efeito estufa.

- Monóxido de carbono: gás incolor, inodoro, mais leve que o ar e extremamente tóxico. Ao se
combinar com a hemoglobina, prejudica o transporte de oxigênio pelas células. Esse gás é
proveniente da queima incompleta de moléculas orgânicas e sua principal fonte de emissão são os
motores de veículos como automóveis, ônibus, caminhões, motos etc.

- Compostos orgânicos voláteis: materiais como gasolina, solventes e soluções de limpeza que se
encontram no ar em estado de vapor;

- Partículas em suspensão: as partículas que se encontram em suspensão no ar podem ser líquidas

ou sólidas, e elas são produzidas principalmente pelo desgaste de pneus e freios de automóveis,
poeiras lançadas por indústrias, como as siderúrgicas e as fábricas de cimento, que liberam na
atmosfera partículas de sílica, e que podem causar diversas doenças pulmonares como fibroses e
enfisemas;

- Metais pesados como chumbo, cádmio e mercúrio: antigamente o chumbo era utilizado na
gasolina para aumentar seu poder detonante, mas após coleta de sangue feita em várias pessoas,
verificaram-se altos níveis de chumbo. Diante disso, o governo aboliu o uso desse metal pesado,
sendo que desde 1988 ele não é utilizado na gasolina. O cádmio é utilizado nas baterias recarregáveis
de celulares e outros eletroeletrônicos, e o mercúrio é utilizado nas baterias de relógios. Ambos são
muito tóxicos e exigem extremo cuidado ao serem reciclados.
Consequências

As consequências da poluição do ar comprometem a qualidade do meio ambiente e da saúde das

pessoas.

Problemas ambientais

A poluição do ar pode afetar patrimônios culturais, em decorrência das chuvas ácidas. Elas causam a
corrosão gradativamente dos monumentos.

Outro efeito é sob a camada de ozônio. Naturalmente, essa camada protege o planeta das radiações
ultravioletas prejudiciais aos seres vivos.

Porém, os gases poluentes formam os buracos na camada de ozônio e impedem que os raios solares
sejam, em parte, absorvidos.

Além disso, o aumento de gases poluentes na atmosfera intensifica o efeito estufa e dá origem ao
aquecimento global.

Doenças

Pessoas e poluição do ar

Em algumas cidades é fundamental o uso de máscaras para se proteger da poluição do ar

Além dos problemas ao meio ambiente, a poluição atmosférica também ocasiona problemas de
saúde.

A poluição do ar é um dos problemas mais sérios das cidades. Os poluentes causam irritação nos
olhos e na garganta das pessoas, principalmente nas grandes metrópoles e megalópoles.

Em decorrência disso, são inúmeros e graves os seus efeitos nos seres humanos.

No processo de respiração, a ligação do monóxido de carbono e da hemoglobina reduz a oxigenação

do cérebro e das células.

Em pequenas concentrações pode causar dores de cabeça, vertigens, perturbações sensoriais, dentre
outros problemas. Em altas doses, pode levar à morte por asfixia.

O dióxido de enxofre e os óxidos de azoto causam ou agravam os problemas respiratórios, como:

asma, bronquite crônica, pneumonia e edema pulmonar.

O chumbo causa perturbações nervosas, principalmente em crianças. Além de anemia, pois dificulta
a síntese da hemoglobina no sangue.
Protocolo de Kyoto

A preocupação com a poluição do ar é tão grande que a maioria dos países do mundo se reuniu em
1997, na cidade de Kyoto, no Japão, e assinou um acordo denominado protocolo de Kyoto, que
entrou em vigor em 2005. Por esse tratado internacional, os países se comprometeram a reduzir as
emissões dos gases responsáveis pelo aumento da temperatura média da Terra, devido ao aumento
do efeito estufa. Na época, os três países responsáveis pelas maiores emissões de gás carbônico
eram os Estados Unidos, a China e a Rússia.

Em 2012, os 194 países reunidos na 18a Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática
(COP-18), que ocorreu em Doha (Catar), aprovaram a prorrogação do Protocolo de Kyoto até 2020,
embora alguns países tenham se desvinculado do acordo.

Alguns ativistas ainda exigem medidas urgentes para enfrentar a mudança do clima, uma vez que as
negociações que ocorrem nas conferências propõem pouca ou nenhuma ação concreta para
responsabilizar os maiores emissores de gases do efeito estufa ou para promover ações que
protejam os ambientes naturais ou as pessoas dos efeitos das mudanças climáticas.