ALFRED MARSHALL – A TEORIA

DO VALOR

Os três teoremas da Teoria do Valor

GONÇALO RIBEIRO

Nº: 9901023

RESUMO: Alfred Marshall, o grande arquitecto da Economia moderna revolucionou a

teoria económica dando resposta á pergunta: “O que dá valor ás coisas?”. O valor não está
nas coisas, mas sim na utilidade que cada pessoa tira delas. Marshall definiu três teoremas
na sua Teoria do Valor que são a base teórica para uma sociedade saber o que produzir,
como e para quem produzir. Desenvolveu ainda o instrumento mais utilizado na Economia,
ainda nos dias de hoje, a «Cruz Marshalliana»; a ideia deste diagrama é a de que um
mercado funciona pela interacção de dois lados - os compradores e os vendedores.

INSTITUT0 POLITÉCNICO DE COIMBRA

INSTITUTO SUPERIOR DE ENGENHARIA DE COIMBRA

DEPARTAMENTO DE ENGENHARIA CIVIL

JUNHO DE 2007
ÍNDICE

1. Introdução………………………………………………………………………..............3

2. Teoria do valor…………………………………………………………………………...4

2.1. O problema económico: escassez e escolha…………………………………...4

2.2. Três problemas básicos: O quê? Como? Para quem?.........................................4

2.3. Possibilidades de produção…………………………………………………….5

2.4. Lei da procura e da oferta ……………………………………………………..6

3. Teoremas da escolha da teoria do valor ………………………………………………….8

3.1. Primeiro teorema da teoria do valor……………………………………………8

3.2. Primeiro teorema da teoria do valor……………………………………………8

3.3. Primeiro teorema da teoria do valor……………………………………………9

4. Bibliografia……………………………………………………………………………...10

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1. INTRODUÇÃO

Alfred Marshall nasceu na Inglaterra.

Estudou matemática e economia em
Cambridge. Marshall foi bastante crítico
com seus próprios escritos. De facto,
muitas das suas ideias foram elaboradas
bem antes de aparecer a primeira edição
de “Princípios da Economia”, em 1890.
Foi o fundador da Economia Moderna,
exposta mediante representações
gráficas. Apesar de ter bons
conhecimentos de Matemática, mostrou-
-se séptico na utilização da Matemática
para a análise da Economia. Foi capaz de
realizar uma grande síntese, procurando
combinar o melhor da Economia Clássica
com o pensamento marginalista.

Figura 1: Alfred Marshall (1842-1924)

Para Marshall a análise do funcionamento do sistema de mercado, para a determinação dos

preços, começava com o estudo do comportamento dos produtores e dos consumidores,
pois esta era a chave para analisar a determinação dos preços de mercado, então, o conceito
demanda, com uma tabela que relaciona preços-qualidade era muito importante para a sua
análise. A demanda em si explicava a formação dos preços, mas também era importante as
condições que os produtores estariam dispostos a vender os seus bens e serviços.

2. TEORIA DO VALOR
Para Marshall a base fundamental da Teoria do Valor é o facto de nada ter valor próprio, ou
seja, as coisas não têm valor, os indivíduos é que dão valor ás coisas mediante as suas
próprias necessidades e a sua quantidade, pois quanto maior for a quantidade menor será o
valor das coisas e quanto menor for a quantidade maior será o valor das coisas, ou seja, o
valor de algo é a utilidade (o interesse que cada coisa tem para as pessoas) que um
indivíduo retira de uma determinada alternativa, de uma determinada decisão, tendo em
conta sempre a dualidade fundamental do valor que é a dualidade “benefícios-custos”.

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Esta dualidade é muito importante para a Economia pois uma decisão não tem só benefícios
nem só custos, por isso ficou popularizada, entre os economistas, pela famosa expressão
“Não há almoços grátis”, porque tudo tem o seu custo, por mais pequeno que ele seja, ele
existe.

2.1. O problema económico: escassez e escolha

A Economia é, fundamentalmente, um estudo dos meios através dos quais os homens

asseguram o seu bem-estar material. São os desejos das pessoas, e não as suas
necessidades, que constituem o móbil da actividade económica. As pessoas não querem
apenas garantir a suas necessidades, os nossos desejos parecem ser ilimitados no entanto a
oferta dos recursos disponíveis é limitada, dizemos que eles são escassos.
A escassez é o grande problema económico, não podemos ter tudo o que desejamos,
mesmo que houvesse recursos materiais abundantes o tempo seria escasso para poder
usufruir de tudo, isso leva-nos a ter de escolher. A escolha provêm da escassez, se não
houvesse escassez era possível ter todas as alternativas e, se se pudesse ter todas as
alternativas, não teria de haver escolha. Quando escolhemos uma alternativa à outra
significa que para satisfazer uma necessidade é preciso sacrificar uma outra, ou seja, cada
escolha tem um custo.
Devido à existência de escassez, qualquer satisfação de uma necessidade impõe um custo
na satisfação de outra necessidade, chamamos a isto de custo de oportunidade. O custo de
algo é o valor do que de melhor deixámos de fazer para fazer o que fizemos. O custo que
um estudante universitário tem ao formar-se não é o valor das propinas e do material
escolar, mas sim a possibilidade de estar empregado durante esses anos.

2.2. Três problemas básicos: O quê? Como? Para quem?

Como já vimos, os recursos são escassos para satisfazer os desejos ilimitados dos
indivíduos, pelo que são obrigados a escolher. As pessoas têm que decidir como afectar os
recursos aos diferentes usos e, como afectar os bens e serviços produzidos a cada um dos
membros da sociedade. São três perguntas que resolvem este problema económico:

O que produzir? Quais produtos e em que quantidades? A comunidade tem que decidir
quais os bens que irá produzir, e depois decidir a quantidade de cada bem que vai produzir.
Produzir mais de um bem e menos de outro, de modo a corresponder melhor aos desejos
dos seus cidadãos.

Como produzir? Por quem, de que forma e com que tecnologia? A maior parte dos bens
podem ser produzidos por vários processos. Numa fábrica, os automóveis podem ser
produzidos utilizando um grande número de funcionários com auxílio de algumas máquinas
ou em alternativa, podem ser produzidos recorrendo a grandes e complexas máquinas
accionadas por um número relativamente pequeno de funcionários. Uma comunidade tem
que decidir acerca dos processos de produção a adoptar.

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Para quem produzir? Quem beneficia com a produção? Como devem ser distribuídos os
bens e serviços? A produção total tem que ser repartida pelos membros da comunidade. O
sistema económico deve determinar a dimensão relativa das parcelas que irão para cada
família.

No ponto 3 veremos a forma de responder a estas perguntas.

2.3. Possibilidades de produção

Para satisfazer as necessidades humanas são precisos bens, bens esses que dificilmente se
encontram já disponíveis. Precisam de ser produzidos, alterados de modo a terem valor para
as pessoas. A produção faz-se a partir de recursos e factores produtivos como terra (ou
recursos naturais, que inclui a terra arável, os minérios, a água, a energia, etc.), trabalho
(toda a actividade humana para a produção), capital (que é constituído pelos instrumentos
duráveis, como máquinas, fabricas, estradas, etc.) e conhecimentos técnicos. Devido aos
recursos limitados uma sociedade tem que escolher as quantidades de bens e serviços a
produzir, mais comboios e menos automóveis, mais café e menos chá, etc. As
possibilidades de escolha são imensas mas para simplificar vamos admitir que uma
sociedade apenas pode produzir dois tipos de bens, café e sapatos. Aplicando todos os
recursos na produção destes dois bens podemos obter várias combinações possíveis.
Poderíamos aplicar todos os recursos na produção de sapatos, mas ficaríamos sem recursos
para produzir café ou vice-versa, não é normal que uma sociedade gaste todos os seus
recursos num só bem sem produzir nada do outro. A situação mais normal e racional é
aquela em que ambos são produzidos. Para podermos analisar todas as situações possíveis
recorremos a um gráfico muito importante em Economia: a fronteira de possibilidade de
produção (fig.2) que representa o lugar geométrico dos pontos de produção máxima de
café e sapatos, dado um certo montante de recursos disponíveis.

café

sapatos

Figura 2: Curva 1 das possibilidades de produção

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A curva de possibilidade de produção ilustra graficamente como a escassez de factores de
produção criam um limite para a capacidade produtiva de uma empresa, país ou sociedade.
Ela representa todas as possibilidades de produção que podem ser atingidas com os
recursos e tecnologias existentes. A concavidade da curva indica que, dadas as quantidades
dos recursos, se a sociedade quiser aumentar sucessivamente a produção de um bem, maior
será a taxa de sacrifício (o custo de oportunidade) associada a tal intenção (isso em termos
da produção do outro bem). Os pontos sobre a curva mostram o máximo possível da
produção combinada das duas mercadorias como mostram os pontos A, B e C (fig.3). A
economia pode produzir no interior da curva, num ponto como D, ter mais café sem
sacrificar sapatos, no entanto, isso significaria a não utilização de alguns recursos. Os
pontos que se encontram fora da curva das possibilidades de produção, num ponto como E,
são inatingíveis devido á falta de recursos para lá chegar.

café
E
A
B
D
C

sapatos

Figura 3: Curva 2 das possibilidades de produção

2.4. Lei da procura e da oferta

A Lei da Procura e Oferta é a lei que estabelece a relação entre a demanda de um produto,
ou a procura de um produto, e a quantidade que pode ser oferecida, ou que o produtor
deseja oferecer. Em períodos que temos grande oferta de um determinado produto, o seu
preço desce. No entanto se o que tem é uma grande demanda por um determinado bem, os
preços tendem a subir. De tal modo que esse preço só voltará aos padrões com a chegada de
uma concorrência. A lei da oferta e da procura ou da demanda descreve o comportamento
preponderante dos consumidores na aquisição de bens e serviços em determinados
períodos, quantidades e preços. Então pode-se concluir que quanto menor o preço de um
determinado serviço, maior a quantidade procurada e vendida. Sendo o inverso também
aplicável, quanto maior o preço, menor a quantidade procurada.
Mas ao contrário do que pode parecer a princípio, esse comportamento não é sempre
influenciado apenas pelos preços. O valor de um produto pode ser um estímulo positivo ou
negativo para que os consumidores adquiram os serviços que necessitam, mas não é o
único. Existem outros elementos a serem considerados nesta equação, entre eles:

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- Os desejos e necessidades das pessoas;
- O poder de compra;
- A disponibilidade dos serviços;
- A capacidade das empresas de produzirem determinadas mercadorias com o nível
tecnológico desejado.
Da mesma forma que a oferta exerce uma influência sobre a procura dos consumidores, a
frequência com que as pessoas buscam determinados produtos também pode aumentar e
diminuir os preços dos bens e serviços.
Assim, a demanda só vai acontecer se um consumidor tiver um desejo ou necessidade, se
ele tiver condições financeiras para suprir essa necessidade ou desejo e se ele tiver intenção
de satisfazê-los.
Sendo assim, Marshall vulgarizou o instrumento mais utilizado pela Economia para estudar
o funcionamento económico, um gráfico onde se cruzam as duas curvas da oferta e da
procura (fig.4), em resultado da relação entre duas variáveis – preço e quantidade –,
assumindo que os restantes determinantes da oferta (função da oferta) e da procura (função
da procura) permanecem constantes. Este gráfico ficou conhecido como «cruz
marshalliana» pois foi Marshall que começou a utilizar intensamente o gráfico completo, da
forma que agora é usual.

preço
Procura
do bem Oferta

quantidade
desejada

Figura 4: «Cruz marshalliana»

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3. TEOREMAS DA ESCOLHA DA TEORIA DO VALOR

3.1. Primeiro teorema da teoria do valor

O Agente deve escolher a alternativa com maior benefício líquido, ou seja, com maior
benefício ao menor custo.

O primeiro teorema da escolha diz-nos que perante uma situação de dúvida entre várias
alternativas a melhor decisão (escolha) é escolher a alternativa com maior utilidade para um
indivíduo. Essa escolha deve ser feita tendo em conta a dualidade “benefícios-custos”, ou
seja, a melhor escolha deve ser a que apresenta um benefício maior que o custo, logo com
maior beneficio liquido! Então antes de se tomar qualquer decisão deve-se sempre estudar
todas as possibilidades, os prós e os contras, para depois se tomar uma decisão coerente,
que se pensa ser a melhor!

3.2. Segundo teorema da teoria do valor

A escolha racional leva a seleccionar a quantidade em que o benefício marginal é igual ao

custo marginal.

O segundo teorema da escolha diz-nos que ao adicionar-se uma nova unidade, a uma
determinada alternativa, esta vai ter um certo benefício e custo adicional, dando origem a
um novo benefício líquido total! A estes benefícios e custos adicionais vão-se designar
como benefício marginal e custo marginal.
O benefício marginal é o aumento do produto total devido ao aumento de uma unidade
nova e o custo marginal é o aumento do custo total necessário para produzir uma unidade
adicional do bem.
Mas à que ter em conta se vale a pena a inclusão de uma nova unidade, pois esta inclusão
poderia prejudicar (reduzir) o benefício líquido, então:
- Se uma nova unidade obter um benefício marginal superior ao custo marginal, então essa
unidade deve ser acrescentada;
- Se uma unidade marginal obter um custo marginal superior ao benefício marginal, então
essa unidade não deve ser acrescentada pois iria reduzir o benefício líquido total.
Mas a melhor solução seria quando o benefício marginal for igual ao custo marginal, pois o
máximo benefício total líquido consegue-se quando o benefício marginal líquido é nulo.
Com o tempo o benefício marginal tende a decrescer, pois de acordo com a Lei da
produtividade marginal decrescente ou lei dos rendimentos decrescentes, á medida que
o consumo de um bem aumenta menor será o benefício total pois o aumento do consumo de
um bem vai provocar uma redução do prazer em consumir esse bem logo o benefício
marginal será cada vez menor.

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3.3. Terceiro teorema da teoria do valor

Deve-se consumir uma quantidade de cada um dos bens disponíveis para que o benefício
marginal da última unidade do recurso gasto em cada um deles seja igual em todos eles.

O terceiro teorema da escolha diz-nos que a escolha de determinados bens deve ser feita
mediante os recursos existentes, ou seja, mediante um determinado recurso este deve ser
usado em varias alternativas diferentes, cada uma com o seu ganho e o seu custo, com vista
a obtenção de uma maior satisfação. Então é fácil perceber que para um indivíduo obter
máxima satisfação deve gastar cada unidade do recurso naquilo que, num determinado
instante lhe dá mais prazer.
Também se pode transferir recursos de uma alternativa para a outra para a obtenção de um
benefício marginal que deve ser igual ao benefício marginal da unidade anterior, ou então,
se não for possível tal igualdade, os benefícios marginais das duas unidades devem pelo
menos aproximarem-se tanto quanto possível.

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4. BIBLIOGRAFIA
[1] Troster, R. L.; Mochon, F., “Introdução à Economia”. 1994 da editora McGraw Hill,
pp 12, 49-55, 96, 106-107

[2] César das Neves, J, “O que é a economia?”. Principia.

[3] César das Neves, J, “Introdução à economia”. 6ª Edição, da editora Verbo , pp 22,
33, 41-44
http://www.pensamentoeconomico.ecn.br/

http://www.economiabr.net/

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