01 Raziel PDF

Grupo RM Traduções 1
Raziel
The Fallen 01
Kristina Douglas
Traduzido do inglês
Revisão inicial: Janaina e Adriana
Revisão final e formatação: Gisele Valentina
Correção final: Ellen Daiany
Nada é mais poderoso do que o sangue...
Ela era apenas um mortal comum...
– Você está morta – não era assim que Allie Watson queria ouvir. Infelizmente,
isso explica muita coisa. Como o homem, escuro e angelicamente belo, que a
transportou a esta terra, estranha e escondida. A última coisa que se lembra de estar
pisando no freio na frente de um ônibus. Agora ela está cercada por lindos anjos caídos
com um gosto infeliz de sangue e eles realmente não a querem por perto. Não era
exatamente como ela imaginou o céu.
. . . Até a morte catapultou-a para um mundo sedutor, ela nunca imaginou.

Raziel está incerto porque resgatou Allie do fogo do inferno contra as ordens de Uriel,
mas ela desperta nele um desejo que ele não sentiu em séculos. Agora, os Fallen devem
se preparar para a ira divina trazida por sua desobediência, e eles culpam Allie pela ira
de Nephilim agarrado nos portões do reino. Enfrentando chances impossíveis em cada
turno, os dois devem trabalhar juntos para sobreviver. Raziel deve defender sua amante
contra o espírito das forças das trevas, porque Allie pode ser a única salvação para Os
Fallen.
O CAÍDO
Dedicação:
Para Abby e Jane.
Um pontapé no meu alvo, que me mantém sã.
Juntos eles trabalham. Beijos.
RAZIEL
O Começo...
Eu sou Raziel, um dos vinte anjos caídos falados por Enoch1 nos livros antigos.
Eu vivo no mundo escondido do Sheol2, com os outros Caídos, onde ninguém sabe de
nossa existência, e nós vivemos daquele modo desde a queda, milênio atrás. Eu devia
ter imaginado que existiria dificuldade no horizonte. Eu podia senti-lo em meu sangue,
e não existe nada mais poderoso do que sangue. Eu tinha aprendido a ignorar aqueles
sentimentos, da mesma maneira que eu aprendi ignorar tudo que conspirou para me
trair. Se eu tivesse escutado, as coisas poderiam ter sido diferentes.
Levantei-me naquele dia, no princípio, estendendo minhas asas para a luz

fraca da madrugada. Uma tempestade estava por chegar eu podia sentir pulsando em
minhas veias, e em meus ossos. No momento o oceano estava tranquilo, a maré
entrando e a névoa era densa e morna, um abraço envolvente, mas a violência da
natureza pendurou pesado no ar.
Natureza? Ou Uriel3?
Eu dormi do lado de fora novamente. Adormecido em uma das cadeiras de

madeira, cuidando do Jack Daniel4, um dos muitos prazeres deste último século. Jacks
1
Enoque é levado para o Céu e é nomeado guardião de todos os tesouros celestes, chefe dos arcanjos, e o atendente
imediato sobre o trono de Deus. Depois, são ensinados todos os segredos e mistérios e, com todos os anjos em sua
volta, cumpre por si mesmo o que sai da boca de Deus, a execução de seus decretos.
2
No Cristianismo Sheol é a destinação comum tanto dos homens corretos quando os incorretos, como apresentado no
livro de Eclesiastes e no Livro de Jó. O Novo Testamento (escrito em grego) também usa "hades" para se referir ao
mundo dos mortos. A crença de que aqueles no “sheol” esperavam a ressurreição tanto em conforto quanto em
tormentos é refletida na história do Novo Testamento de Lázaro. “Traduções inglesas das escrituras hebraicas
traduziram de formas variadas o termo “sheol” por inferno” ou por "o túmulo".
3
É frequentemente identificado como o querubim que "permanece junto às portas do Éden com uma espada ardente"
ou como o anjo que "preside à tempestade e ao terror" (no Primeiro Livro de Enoque). No Apocalipse de Pedro
aparece como o Anjo do Arrependimento - e tão desprovido de piedade quanto qualquer demónio. Em Vida de Adão
e Eva Uriel é representado como o espírito (um dos querubins) referido no terceiro capítulo do Génesis. É também
identificado com um dos anjos que deram sepultura a Adão e a Abel no Paraíso.
4
É um uísque fabricado pela Jack Daniel Distillery, fundada em 1866 pelo destilador norte-americano Jack Daniel,
com sede na cidade de Lynchburg, Tennessee, Estados Unidos da América. Desde 1956 pertence ao grupo Brown-
Forman Corporation.
era demais, verdade seja dita. Eu não queria que esta manhã chegasse, entretanto, eu não
era um fã das manhãs. Só mais um dia no exílio, sem esperança do que? Fuga?
Retorno? Eu nunca poderia retornar. Eu já tinha visto muito, feito muito.
Eu estava preso aqui, como os outros. Durante anos, tantos anos que eles
tinham deixado de existir, perdidos nas névoas do tempo, eu vivi só nesta Terra sobre a
maldição que nunca seriam erguidas.
A existência tinha sido mais fácil quando eu tinha uma companheira. Mas eu
tinha perdido muitas ao longo dos anos, e a dor, o amor, era simplesmente parte de
nossa maldição. Desde que eu me mantivesse indiferente, eu poderia privar Uriel de um
pouco de tortura. O celibato era um preço pequeno para pagar.
Eu descobri que quanto mais tempo fico sem sexo, mais fácil é suportar, os
físicos e ocasionais acasalamentos que eram o suficiente. Até que alguns dias atrás,
quando a necessidade por uma fêmea, de repente vieram rugindo de volta, primeiro em
meus sonhos rebeldes, então em minhas horas de vigília. Nada que eu fizesse poderia
dissipar o sentimento, uma necessidade quente, devastadora que não podia ser
preenchida.
Pelo menos as mulheres em volta de mim estavam todas reclamadas. Minha

fome não era tão forte que cruzaria aquelas linhas, que eu poderia olhar para as esposas,
tão simples e bonita, e não sentir nada. Eu precisava de alguém que existia somente em
meus sonhos.
Desde que ela ficasse lá, eu poderia me concentrar em outras coisas.
Dobrei minhas asas de volta ao meu redor e agarrei minha camisa. Eu tinha
um trabalho hoje, tanto quanto eu odiava. Era minha vez, e era a única razão do detentor
existir. Contanto que seguíssemos as ordens de Uriel, existia uma paz intranqüila.
Eu e o outro Fallen5 nos revezávamos para transportar as almas para seu

destino. Compradores da morte como Uriel nos chamavam.
5
Caídos
E é isso que nós éramos. Compradores da morte, comedores de sangue, anjos
caídos condenados para vida eterna.
Eu movi em direção à grande casa lentamente quando o sol nascia sobre as

montanhas. Eu pus minha mão na maçaneta de ferro fundido, então parei, girando
olhando de volta ao oceano, o agitado mar salgado que me chamava tão certo quanto à
mulher sereia6 misteriosa que assombrava meus sonhos.
Era hora de alguém morrer.
Eu sou Uriel o mais alto, o arcanjo que nunca caiu, que nunca falhou que
serve o Senhor em sua terrível majestade, ferindo os pecadores, virando cidades ímpias
para escombros e mulheres curiosas para colunas de sal. Eu sou seu servo de maior
confiança, seu emissário, sua voz no deserto, sua mão na espada. Se for necessário, eu
consumirei este mundo, mau com fogo e começarei novamente. O fogo açoitará tudo,
então inundação para seguir e encher a terra.
Eu não sou Deus. Eu sou meramente um designado seu, para assegurar que o
seu julgamento seja executado. E eu estou esperando.
O Altíssimo é infalível, ou eu julgaria os Fallen e seria um erro muito grave,

golpearia a existência eles. Eles foram condenados para tormento eterno, e mesmo
assim eles não sofrem. É a vontade da Santíssima que eles vivessem sua existência
infinita, obrigados a sobreviver por meio desprezível, e mesmo assim eles sabem se
divertir. De alguma maneira, apesar das maldições pretas colocadas sobre eles, eles
sabem se divertir.
Mas cedo ou tarde, eles irão muito longe. Eles juntaram-se ao Primeiro, o
Portador da Luz, o Rebelde, nas profundezas ilimitadas da Terra, bloqueado em
silêncio e solidão ao longo do fim dos tempos.
6
É um ser mitológico, parte mulher e parte peixe (ou pássaro, segundo vários escritores e poetas antigos). É provável
que o mito tenha tido origem em relatos da existência de animais com características próximas daquela que, mais
tarde foram classificados como sirénios
Eu sou Uriel. Se arrependa e previna-se.
CAPÍTULO UM
Eu estava atrasada, isso não era surpresa. Eu sempre parecia estar com pressa
existia uma reunião com meus editores em Manhattan, eu tinha um depósito para fazer
antes do fim do dia, meus sapatos estavam me matando, e eu estava com tanta fome que
podia comer a mesa de vidro e metal que tinha sido atribuída em meu trabalho
temporário na Fundação Pitt.
Eu podia lidar com a maioria das coisas, eu não era nada se não adaptável. As
pessoas estavam acostumadas a minha propensão para aparecer tarde, a secretária da
Editora Mac Simmons era sábia o suficiente para programar meus compromissos e
então dizer-me que era meia hora mais cedo. Era um pequeno jogo que jogávamos,
infelizmente, eu já sabia as regras, eu chegaria uma hora mais tarde, arruinando seus
arranjos cuidadosos.
Não se preocupe. Eles poderiam trabalhar em torno de mim, eu era confiável

em todos os outros assuntos. Eu nunca estava atrasada com um manuscrito, e meu
trabalho raramente precisava mais que uma revisão mínima. Eles eram sortudos por me
terem, ainda que mistérios sobre assassinatos bíblicos não fosse um grande fabricante de
dinheiro, particularmente quando escrito em um envenenador tom. Salomão tinha feito
muito melhor que os livros anteriores. Claro, você deve ver pôr uma perspectiva.
Agatha Christie7 com certeza eu não. Mas se eles não estivessem ganhando dinheiro eles
não estariam me pagando, e eu não ia me preocupar sobre isto.
Eu tinha tempo suficiente para passar no banco, e eu poderia até administrar

um desvio pequeno para comprar um cachorro quente de um vendedor ambulante, mas
não existia uma maldita coisa que eu pudesse fazer sobre meus sapatos estúpidos.
Vaidade, minha mãe nervosa teria dito, não que ela já houvesse deixado o
confim de sua fortaleza de Idaho renascida para me ver. Hildegarde Watson não
7
Foi uma romancista policial britânica, autora de mais de oitenta livros. Seus livros são dos mais traduzidos de todo
o planeta, superados apenas pela Bíblia e pelas obras de Shakespeare[1], com mais de 4 bilhões de cópias vendidas
em diversas línguas.
confiava em nada e nem em ninguém, e ela retirou-se para uma combinação cheia com
outro fundamentalista lunático onde até sua própria filha pecadora não era bem vinda.
Obrigada Deus. Eu não precisava da minha mãe para dizer o quão superficial eu era. Eu
sabia isto.
Os saltos de sapatos de quatro polegadas fizeram minhas pernas parecem

fantásticas, que eu considerei valer qualquer quantidade de dor. Ainda por cima, eles me
levantaram para uma altura mais imponente que meus desprezíveis um metro e sessenta
e um centímetros, uma vantagem com os editores de meia-idade que gostam de me
tratar como uma pequena menina atraente.
Porém, os malditos saltos agulhas machucam como louco, e eu não tinha sido
esperta suficiente para deixar um par mais confortável em meu trabalho temporário. Eu
estava mancando o dia todo sem até um Band–Aid para proteger meus pobres pés
feridos.
Eu sentiria pena de mim se eu não fizesse isto de propósito. Eu aprendi cedo

que a melhor forma de realizar alguma coisa era friccionar seus dentes e abrir caminho
por isto com a melhor graça que você podia reunir, e vestindo aqueles malditos sapatos,
que me custaram quase cento e oitenta dólares, com desconto, era a única maneira que
eu ficaria confortável neles. Além disso, era sexta-feira e eu tinha toda intenção de
gastar o fim de semana com meus pés para cima, trabalhando em meu Novo livro, “A
Vingança de Ruth”. Na segunda-feira as bolhas teriam se curado o suficiente, e se eu
pudesse aguentar por mais dois dias, eu estaria acostumado a eles. A beleza valia à pena
a dor, não importa o que minha mãe dissesse.
Talvez algum dia fosse capaz de me sustentar com minha escrita e não ter que
lidar com trabalhos temporários. Os mistérios de Snarky8 definidos em desiludir o
Testamento judaíco-cristão-velho não estava no alto no metro de interesse do público, o
grande sucesso ocasional trailer Vaticano a parte. No momento, eu não tinha nenhuma
escolha, mas para completar minha renda escassa, fazendo meus fins de semana até
mais preciosos.
8
É um adjetivo é uma pessoa irritável, muito sensível. É quase uma gíria, como "pavio curto"
– Você não deveria estar dirigindo-se, Allie? – Elena, minha supervisora
encarregada, olhou para mim. – Você não terá tempo para chegar ao banco se você não
sair agora.
Droga! Dois meses e Elena já me tinha como alguém cronicamente atrasada.
– Eu não voltarei. Eu gritei enquanto manquei em direção ao elevador.
Elena acenou distraidamente adeus, e momentos mais tarde eu estava sozinha

no elevador, começando a descida do sexagésimo terceiro andar até chão.
Eu podia arriscar tirar meus sapatos, só por alguns momentos de alívio

santificado, mas com minha sorte alguém imediatamente juntar-se-ia a mim e eu teria
que colocá-los de volta novamente. Eu me debrucei contra a parede, tentando trocar
meu peso de um pé para o outro. Grandes pernas, eu me lembrarei disso.
Fora das janelas do sexagésimo terceiro andar, o sol estava brilhado

intensamente. O momento que me movi pela porta automática do salão de entrada para
a calçada, eu ouvi um impacto alto do trovão, e eu olhei até ver nuvens escuras
sobrecarregadas. A tempestade parecia ter saído do nada.
Era uma tarde fresca de outubro, daqui alguns dias seria o Dia das Bruxas. As
calçadas estavam ocupadas como sempre, e o banco estava do outro lado da rua. Eu
sempre podia caminhar e comer um cachorro quente ao mesmo tempo, eu pensei,
dirigindo-me até o carinho de almoço. Eu tinha feito isso freqüentemente.
Com a minha sorte lá tinha que ter uma fila. Eu nervosamente saltei, trocando
meu peso, e o homem na frente de mim girou ao redor.
Eu vivia em Nova Iorque tempo suficiente para criar um hábito de não olhar
para as pessoas na rua. Aqui no meio da cidade, a maior parte das mulheres era mais
altas, mais magras, e melhores vestidas do que eu, e não gosto de me sentir inadequada.
Eu nunca fiz contato visual com ninguém, nem mesmo com Harvey o homem do
cachorro quente, que me servia diariamente pelos últimos dois meses.
Então, por que eu estava olhando agora, para cima, para um par de olhos que
eram. . . Deus, que cor era aqueles olhos? Uma sombra estranha entre preta e cinza,
atirada com estriamentos de luz de forma que eles quase pareciam de prata. Eu estava
provavelmente fazendo um papel de boba, mas eu não podia evitar. Nunca em minha
vida vi olhos daquela cor, mas isso não devia me surpreender desde que eu evitava olhar
em primeiro lugar.
Mas até mais surpreendente, aqueles olhos estavam olhando-me

pensativamente. Olhos bonitos em um rosto bonito, eu percebi tardiamente. Eu não
gostava de homens que eram muito atraentes, e aquele termo era aprazível quando veio
para o homem que olhava abaixo para mim, apesar de meus saltos de sapatos de quatro
polegadas.
Ele era quase angelicalmente bonito, com suas maçãs do rosto altas, seu nariz
aquilino, seu cabelo listrado marrom e dourado. Era justamente a sombra marrom-
amarelada que eu tentei conseguir que meu colorista reproduzisse, e ela sempre errou na
tentativa.
– Quem fez seu cabelo? – Eu disse, tentando-o tirar de sua abstração.
– Eu sou como Deus me fez – ele disse, e sua voz era tão bela quanto seu rosto.
Baixa frequência e musical, o tipo de voz para seduzir um santo. – Com algumas
modificações – Ele adicionou com um toque de humor negro eu não podia entender.
Seu cabelo era magnífico, muito longo, eu odiava cabelos longos em homens.
Nele parecia perfeita, como à jaqueta de couro escuro, a calça jeans preta, a camisa
escura.
Não próprio para uso na cidade, eu pensei, tentando achar alguma

desaprovação e falhando porque ele pareceu tão malditamente bem.
– Desde que você não parece ter algum tipo de pressa e eu estou você poderia
deixar-me passar á sua frente?
Houve outro estrondo do trovão, ecoando pelo cimento e nos canyons de aço
ao redor de nós, e eu vacilei. Os temporais na cidade me deixavam nervosa, que eles
parecessem por isso não. É que parecia como se os raios serpenteavam abaixo entre os
edifícios altos e me acharia um alvo mais fácil. O homem nem sequer piscou. Ele olhou
do outro lado da rua, como se calculando algo.
– É quase três horas, – ele disse. – Se você quiser fazer seu depósito para entrar
hoje, você precisará pular o cachorro quente.
Eu congelei.
– Que depósito? Eu indaguei completamente paranoica. Deus, o que eu estava

fazendo segurando uma conversa com um homem estranho? Eu nunca devia ter dado
qualquer atenção para ele. Eu podia ter vivido sem o cachorro quente.
– Você está segurando uma bolsa de depósito do banco, ele disse suavemente.
Oh. Sim. Eu nervosamente ri. Eu devia ter tido vergonha de minha paranóia,
mas por alguma razão, não tinha sequer começado a se dissipar. Eu me permiti outro
olhar furtivo no estranho. Para o inferno com o cachorro quente, minha melhor aposta
era ficar longe deste estranho muito-atraente, entregar o depósito, e esperar que eu
pudesse achar um táxi para levar-me através de cidade para minha reunião. Eu já estava
dez minutos atrasada.
Ele estava ainda me olhando.
– Você está certo. – Eu disse. Outro estrondo do trovão, e as nuvens se

abriram.
E eu estava vestindo um terno de seda vermelha que eu não podia realmente

dispor, mesmo na liquidação da Saks9. Vaidade novamente. Sem olhar para trás, eu saí
na rua, que estava momentaneamente livre de trânsito.
9
Nome de uma rede de lojas de departamento luxuosas nos E.U.A. (começou na Quinta Avenida em Nova
Yorque).
Aconteceu em câmara lenta, isso aconteceu em um piscar de olhos. Um de
meus saltos de sapatos altos se quebrou, meu tornozelo torceu, e a chuva súbita estava
tornando o lixo na rua em um rio de sujeira. Eu deslizei, afundando em um joelho, e eu
podia sentir o rasgo de minha meia-calça, rasgar de saia, meu cabelo cuidadosamente
organizado alisado e molhado ao redor de minhas orelhas.
Eu olhei para cima, e ele estava aí, em um cruzamento o ônibus pronto

esperando por mim. Outro estrondo do trovão, o branco brilhante chiou de um raio, e
tudo ficou calmo e quieto. Só por um momento.
E então tudo se transformou em um borrão de ruídos e de ação. Eu podia ouvir

pessoas gritando, e para meu espanto meu dinheiro estava flutuando pelo ar como folhas
de outono, rodando e descendente na chuva pesada. O ônibus havia chegado a uma
parada, ponto de vista do outro lado da rua, e buzinas estava buzinando, pessoas
estavam amaldiçoando, e ao longe eu podia ouvir o grito de sirenes. Maldita resposta
rápida para a bonita Nova Iorque, eu pensei distraidamente.
O homem estava de pé ao meu lado, o bonito do carrinho de cachorro-quente.

Ele estava só terminando um cachorro de pimentão, completamente à vontade, e eu
lembrei de que eu estava morta de fome. Se acontecer de perder o ônibus pelo acidente,
eu poderia também conseguir um cachorro de pimentão. Mas por alguma razão, eu não
queria virar.
– O que aconteceu? Eu perguntei a ele. Ele era alto suficiente para ver acima
das multidões das pessoas aglomeradas em torno da frente do ônibus. Alguém foi
machucado?
– Sim, – ele disse, então riu com uma voz deliciosa. – Alguém foi morto.
Eu comecei a ir em direção à multidão, curiosa, mas ele pegou meu braço.
– Você não quer ir lá – ele disse. – Não há necessidade de passar por isso.
O que? Eu pensei, irritada, olhando fixamente para a multidão. Olhei para trás
do estranho, e eu tive a estranha sensação de que ele ficou mais alto. Eu de repente
percebi meus pés não estavam mais machucados, e eu olhei para baixo. Foi uma
sensação estranha, desorientadora. Eu estava descalça, e se eu não soubesse que era
impossível, eu teria dito que existia grama verde espessa em baixo de meus pés.
Eu olhei para trás no local do acidente a chuva encharcada na minha frente, e o

tempo pareceu ter movido em um turno estranho, irregular. A ambulância chegou, assim
como a polícia, e as pessoas estavam sendo pastoreadas. Eu pensei que eu peguei um
vislumbre da vítima, apenas a visão breve da minha perna, usando o meu sapato, o salto
do sapato quebrado bruscamente.
– Não. Disse o homem ao meu lado, e ele colocou uma mão em meu braço
antes que eu pudesse ir embora.
A luz brilhante era ofuscante, deslumbrante, e eu estava em um túnel, luz

zumbindo por mim, o único som o barulho do espaço movendo-se em um rápido
atordoar. Montanha, eu pensei, mas isto não era nenhuma viagem a Disney.
Parou tão abruptamente como tinha começado, e eu tive náuseas. Eu estava

desorientada e sem fôlego; Eu olhava ao meu redor, tentando me orientar.
O homem ainda segurava meu braço levemente, e eu puxei-o livre, tropeçando

longe dele. Nós estávamos no bosque, em um de tipo de clareira na base de um
penhasco, e já estava escurecendo. A sensação de mal estar em meu estômago começou
a espalhar para o resto de meu corpo.
Eu respirei fundo. Tudo pareceu estranho, como se isto fosse um set de

filmagem. As coisas pareciam certas, mas tudo parecia artificial, nenhum cheiro,
nenhuma sensação de toque. Era toda ilusão. Estava errado.
Eu meneei meus pés, então percebi que eu estava ainda descalça. Meu cabelo
pendurado passando por meus ombros, que não fazia nenhum sentido desde que eu
tinha cabelo curto. Eu puxei um fio, e vi que em vez de sua cor cuidadosamente listrada
e estriada, era castanho novamente, liso, castanho comum eu gastei uma fortuna
tentando disfarçar, o mesmo liso, o castanho comum como meus olhos. Minhas roupas
eram diferentes também, e a mudança não era para a melhor. Folgada, sem forma,
incolor, eles eram tão pouco atraentes como uma mortalha.
Eu abri caminho pelas névoas da confusão, minha mente se sentia como se

estivesse cheia com algodão-doce. Algo estava errado. Algo estava muito errado.
– Não lute – o homem ao lado de mim disse em uma voz distante. – Só faz isto
pior. Se você viveu uma boa vida, você não tem nada para ter medo.
Eu olhei para ele em horror. Relâmpagos dividiam o céu, seguido de um trovão

que agitou a Terra. A rocha sólida na frente de nós começou a gemer, um som profundo,
que ecoava rasgando os céus. Começou a rachar, e eu lembrei algo de teologia Cristã
sobre as pedras se deslocarem e Cristo ressuscitar dos mortos. O único problema era que
eu era judia como minha mãe fundamentalista Cristã tinha sido a maior parte de sua
vida, e eu era observante nisto. Eu não acho que ressuscitar os mortos era o que estava
acontecendo aqui.
– O ônibus – eu disse categoricamente. – Eu fui atingida pelo ônibus. Eu estou

morta, não é?
– Sim.
Eu controlei minha hesitação instintiva. Claramente ele não acreditou em

amortecer os golpes.
– E quem que faça você? Sr. Jordan?10. – Ele olhou em branco, e eu olhei
fixamente para ele. – Você é um anjo, – eu esclareci. – Um que é cometeu um engano.
Sabe como no filme? Eu não deveria estar morta.
– Não existe nenhum engano – ele disse, e tomou meu braço novamente.
10
Depois de vencer uma luta, um promissor lutador de boxe, Joe Pendleton, insistiu em pilotar seu avião monomotor
apesar da preocupação de seu treinador, Max Corkle. No caminho, o boxeador decidiu tocar saxofone (seu hobby
predileto) e terminou perdendo o controle do avião que entrou em parafuso e caiu. O espírito de Joe foi
imediatamente arrancado das ferragens por um anjo afeminado, Heavenly Messenger, que levou Joe até o céu. Lá, o
anjo-chefe Mr. Jordan checava os documentos das novas almas que iam chegando. Espantado, Mr. Jordan descobriu
que Joe não estava na lista e que Heavenly, recentemente contratado para seu posto de coletor de almas, tinha se
equivocado. Ainda não era a ?hora? de Joe. Mr. Jordan não teve outra saída senão procurar algum outro corpo para
Joe viver
Eu com certeza não iríamos calmamente.
– Você é um anjo? – Eu exigi.
Ele não se parecia com um. Sentia-se como um homem, um homem

distintamente real, e por que o inferno eu estava me sentindo alerta de repente, viva,
despertada, de acordo com ele eu estava morta? Seus olhos eram oblíquos, meio
fechados.
– Entre outras coisas.
Chutá-lo na canela e correr como inferno pareceu um plano excelente, mas eu

estava descalça e meu corpo não estava parecendo cooperativo. Tão brava e desesperada
quanto eu estava, eu ainda parecia querer que ele me tocasse, até quando eu sabia que
ele não teria nada bom em mente. Os anjos não têm sexo, não é? Eles nem sequer têm
órgãos sexuais, de acordo com o filme sobre Dogma. Eu me achei olhando para sua
virilha, então depressa, puxei meu olhar longe. Que diabo eu estava fazendo verificando
o pacote do anjo quando eu estava para morrer?
Oh, sim, eu me esqueci de que... eu já estava morta. E toda minha vontade

parecia ter desaparecido. Ele puxou-me em direção à rachadura na parede, e eu sabia
com clareza repentina que fecharia atrás de mim como algo saído de um filme brega,
não deixando nenhum rastro que eu já tinha vivido. Uma vez que eu fui aprovada, isso
tudo estaria terminado.
– Este é o máximo que eu vou – ele disse sua voz rica, quente como a música.
E com um puxão gentil em meu braço, ele me impeliu adiante, empurrando-me para a
brecha.
CAPÍTULO DOIS
A mulher estava lutando contra mim. Podia sentir a resistência em seu braço,
algo que eu não podia lembrar-se de sentir na frente de quaisquer das pessoas nas
incontáveis viagens que fiz. Ela era forte, podia sentir. Mas Uriel, o regente de todos os
céus, era infalível, ou então ele conseguiu convencer quase todo mundo, mas isto não
podia ser um engano, não importa o que senti.
Ela era exatamente como tantos outros que eu trouxe aqui. Pessoas desnudadas
de seus artifícios, chocadas e necessitadas, enquanto eu os pastoreei para sua próxima
vida como um velho pastor, não desperdiçando muitos pensamentos no processo inteiro.
Estes humanos estavam simplesmente se movendo pelas fases de existência, e estava
em sua natureza combatê-la. Da mesma maneira que era meu trabalho aliviar sua
passagem e vê-los em seu caminho.
Mas esta mulher era diferente. Eu sabia, eu querendo admitir isto ou não. Ela
devia ter sido anônima, como todos os outros. Ao invés eu olhei fixamente para ela,
tentando ver o que me iludiu. Ela não era nada especial. Com seu rosto despojado livre
de maquiagem e seu cabelo ao redor de seus ombros, ela se parecia com mil outros. As
roupas folgadas dela, que escondia seu corpo, mas isso não importava. Eu não me
importei com mulheres, em particular mulheres humanas. Eu renunciei a elas para
eternidade, ou pelo tempo que Uriel me mantivesse vivo. Esta aqui devia ter sido tão
interessante para mim como um peixe-dourado.
Ao invés disso eu reagi a ela como se ela de alguma maneira importasse.

Talvez Azazel estivesse certo, e renunciar mulheres e sexo tinha sido uma idéia ruim. O
celibato era um estado saudável para todas as criaturas grandes e pequenas, ele
argumentou. Era ainda pior para o Fallen. Nossa espécie precisava de sexo tanto quanto
nós precisávamos de sangue, e eu tinha o intento de manter-me afastado de ambos. E
em vez das coisas ficarem mais fáceis, esta mulher estava resistindo.
Eu não prestei nenhuma atenção a minha fome, que não tinha nada a ver com
ela, e eu podia ignorar isso como eu tinha ignorado por tanto tempo. Mas ela era de
alguma maneira capaz de lutar de volta quando ninguém mais podia, e isso era algo que
eu não podia ignorar.
Existia nenhuma dúvida que, Allegra Watson deveria estar aqui. Eu fiquei e
esperei quando ela entrou na frente do ônibus, movendo-se para colhê-la no momento
da morte e nem uma segunda antes.
.
Eu nunca demorei. Não havia necessidade para ela sofrer, seu destino tinha
sido ordenado e não existia nenhuma moratória de última hora. Eu assisti o ônibus
quebrar nela, esperando só o suficiente para sentir sua força de vida extinguir-se. E
então estava terminado.
Alguns discutiram quando os trazia. Em geral, advogados era a maior dor em

meu traseiro, também corretores. Eles me amaldiçoaram, entretanto, eles não estavam
indo onde Allie Watson estava. Os advogados e corretores e políticos foram
uniformemente para o inferno, e eu nunca me importei de escoltá-los. Eu os levei para o
lado escuro, empurrando-os acima do precipício sem remorso do momento.
Eles sempre o chocaram, aqueles que eram banidos. Primeiros eles não podiam
acreditar em que eles realmente podiam morrer, e quando o inferno assomava em cima
eles estavam surpresos, indignados.
– Eu não acredito em inferno – muitos deles tinham dito, e eu sempre tentei

resistir ao impulso de dizer a eles que aquele inferno acreditava neles. Às vezes eu até
tinha sucesso.
– Você é um maldito anjo – um deles tinha dito, nunca percebendo bastante o

quão preciso ele era. – Por que você está me mandando para o inferno?
Eu nunca me aborreci em dar a eles a resposta direta. Eles mereceram isto, suas
vidas tinham sido cheia com coisas desprezíveis, imperdoáveis. Eu não me importei o
suficiente.
Anjo maldito, realmente. O que mais anjo um caído seria, uma criatura
amaldiçoada por Deus e seu administrador, o arcanjo Uriel? Quando o homem se
desenvolveu e o livre arbítrio tinha entrado em jogo, o Ser Supremo tinha quase
desaparecido, abandonando aqueles no céu e inferno e em todos os lugares entre,
deixando Uriel executar suas ordens, impondo sua vontade poderosa. Uriel, o último
dos grandes arcanjos a resistir á tentação, orgulho, e luxúria, o único a não cair para a
Terra.
A maldição sobre a minha espécie tinha sido clara: Vida eterna acompanhada
por sofrimento eterno. – E você não deve ter nenhuma paz nem perdão de seus
pecados: e na medida em que se deleitarão mesmos em seus filhos, / O assassinato de
seus entes queridos, se verá, e sobre a destruição das crianças deve lamentar, e devem
fazer suplicas eterna, mas clemência e paz não devem vos alcançar.
Nós éramos os desterrados, os comedores de sangue. Nós estávamos os Fallen,

vivendo nossa eternidade pelas regras estabelecidas.
Mas existiam os outros, os comedores de carne, que vieram depois de nós. Os

anjos soldados que eram enviados para nos castigar ao invés caíram também. Eles eram
incapazes de sentir, e se tornaram loucos por isto. O Nephilim11, que rasgou carne viva
e comeu, era um horror diferente de tudo já visto antes na Terra, e os sons de seus gritos
na escuridão choveram terror sobre aqueles deixados para trás, aqueles de nós na meia-
vida.
Nós levamos metade da maldição: Para viver para sempre enquanto nós
assistimos nossas mulheres morrerem, e se tornar comedores de sangue. Enquanto os
Nephilim conheciam a fome do tipo mais escuro, uma fome de carne que só poderia ser
alimentado com a morte e terror.
Isto tinha sido nossa sorte. Dois dos mais antigos tabus terrestres, comer carne
humana e beber sangue humano. Não se podia sobreviver sem isso, entretanto nós
Fallen aprendemos a regular nossas necessidades ferozes, como também as outras
11
ue significa desertores ca dos derrubados mas tal termo uma variaç o do termo . Deriva
da forma causativa do verbo nafál ou nefal (cair,queda,derrubar,cortar). Traz uma idéia de dividido, falho,
queda, perdido, mentiroso, desertor.
necessidades que nos dirigiram, que tinham nos levado de graça ao princípio, antes do
tempo ter sido contado.
No fim os Fallen fizeram as pazes com Uriel. Em retorno pela a tarefa de

recolher as almas, nós tínhamos permissão para pelo menos uma medida de autonomia.
Uriel tinha estado determinado a limpar os Fallen da face da Terra, mas o Ser Supremo
tinha, por uma vez, intervindo, impedindo nossa execução. E enquanto não existisse
nenhuma reversão das maldições já em vigor, não existiriam novas cobranças contra
nós. Para o pequeno prazer que nos trouxe.
Desde que nós continuássemos nossos trabalhos, o status quo12 permaneceria.

Os Nephilim ainda nos caçariam de noite, rasgando, rasgando, devorando.
Os Fallen viveriam de dia também, alimentados por sexo e sangue, com essas
necessidades mantidas sobre o controle feroz.
E Allie Watson era só mais uma alma para ser entregue para Uriel antes de eu
poder retornar ao nosso lugar escondido. Faça o trabalho e antes que muito tempo tenha
decorrido. Os deveres de um anjo caído não eram onerosos, e eu nunca falhei. Nunca fui
tentado. Até existiu um tempo quando eu me apressei para voltar para a mulher que eu
amava.
Mas houve muitas mulheres. Não haveria mais. Eu tinha uma razão e uma só
razão para me apressar de volta.
Eu não podia permanecer humano.
Esta criatura em especial não era diferente, embora eu não pudesse entender
como ela tinha forças para resistir a minha determinação, mesmo uma pequena
quantidade de resistência eu senti sob meu controle. Sua pele era suave, que era uma
distração. Eu não queria pensar sobre sua pele, ou o medo inconfundível em seus ricos
olhos castanho. Eu podia tê-la tranquilizado, mas eu nunca tinha sido tentado a intervir
12
Status quo (da expressão in statu quo res erant ante bellum) é uma expressão latina que designa o estado atual das
coisas, seja em que momento for.
antes, e eu não estava prestes a fazer uma exceção para esta mulher. Eu queria o que me
aborrecesse. Eu queria fazer mais do que isto. Minhas mãos agitaram de necessidade.
Eu olhei para abaixo em seu rosto em pânico e eu queria confortá-la, e eu

queria para se alimentar, e eu queria fude-la. Todas as necessidades que eu mantive
trancadas longe. Ela não precisava de qualquer coisa de mim. Se ela quisesse, ela teria
que se virar sem.
Mas quanto mais forte pânico, mais forte minha fome, e eu cedi ao mais seguro
de meus impulsos.
– Não tenha medo – eu disse, usando a voz que me foi dada para acalmar as
criaturas assustadas. – Será bom. E eu a empurrei para frente, girando-a na escuridão e a
liberando quando dei um passa para trás.
Foi apenas no último minuto, que vi as chamas. Eu a ouvi gritar, e eu a agarrei

sem pensar, arrastando-a de volta. Eu senti o mortal fogo chamuscar minha carne, e eu
sabia então o que estava esperado por mim, lá fora na escuridão. O fogo era morte para
meu tipo, e a chama saltou para minha carne como um amante faminto. Eu puxei a
mulher fora da boca escura e faminta que deviam ter sido o que os humanos chamam de
céu, e eu lacrei minha própria viagem para um inferno que não teria fim.
Nós caímos para trás, sobre o chão com seu corpo suave esparramado em cima
do meu, e eu estava imediatamente duro, minha carne rebelde anulando tudo o que eu
tenho tentado fazer por décadas, obscurecendo a dor com uma luxúria pura, indizível
incendiada por mim, só para ser banido um momento mais tarde.
Um uivo inumano de ira ecoava por cima das chamas. Um momento mais tarde
as pedras deslizaram fechando com um barulho horrível de moagem, e existia nada
além de silêncio.
Eu não podia me mover. A agonia em meu braço era indescritível, eliminando

minha reação momentânea para o corpo suave da mulher deitado sobre o meu, e eu
podia quase estar contente. As chamas estavam fora, mas eu sabia que o fogo fazia para
meu tipo. Uma lenta, agonizante morte.
Era uma das poucas coisas que podiam nos matar, aquilo e os modos
tradicionais de dar fim aos comedores de sangue. Decapitação podia nos matar tão
seguramente quanto mataria um humano.
Então, seria a queimadura secundária em meu braço.
Se eu tivesse apenas parado para pensar, eu teria que deixá-la ir. Quem sabia
como ela gastou sua pequena vida, que crimes ela cometeu, que miséria ela infligiu aos
outros? Não era minha função julgar, era meramente transportar. Por que eu não me
lembrei disso e deixei-a cair?
Mas até que eu senti a dor chegando longe de qualquer semelhança de bom
senso, eu não podia deixar de lembrar que eu trouxe qualquer número de almas
inocentes para este lugar, pessoas aparentemente boas, lançadas fora, assegurou-lhes
que estava indo para o lugar de paz que haviam ganhado. Ao invés ele as tinha levado
para o inferno, o mesmo inferno para onde eu tinha levado os advogados e corretores.
Isto não era nenhuma falha temporária. Eu sabia que Uriel muito bom. O inferno e sua
cova de fogo eram construções de Uriel, e eu sabia, instintivamente, que não havia sido
oferecida alternativa quando nós entregamos nossas cargas. Eu tinha condenado uns
inocentes para sofrimento eterno, sem saber. O pecado do orgulho, Uriel teria dito
placidamente, com grande tristeza. O hipócrita cósmico agitaria sua cabeça acima de
mim e minhas muitas falhas. Para questionar a palavra do Ser Supremo e o emissário
que ele escolheu para aplicá-la era um ato de sacrilégio supremo.
Em outras palavras, faça o que você é informado e não faça perguntas. Nosso
fracasso para fazer isso era por que nós caímos em primeiro lugar. E eu fiz mais que
perguntas, eu acabei de violar a palavra. Eu estava em apuros.
A noite estava caindo ao nosso redor nós. A mulher saiu de mim, subindo
longe como se fosse Uriel ele mesmo. Eu tentei achar minha voz, dizer algo para
reassegurá-la, mas a dor era muito feroz. O melhor que eu podia fazer era cerrar meus
dentes para não de gritar em agonia.
Ela estava do outro lado da clareira, amontoado no chão, olhando-me no
alvorecer de descrença e horror. Muito tarde eu percebi meus lábios foram puxados em
um grito mudo, e ela podia ver meus caninos alongados.
– O que em nome de Deus é você? – Sua voz era pequena mais que um suspiro
sufocado de horror.
Eu ignorei sua pergunta, eu tinha coisas mais importantes para lidar. Eu tinha
que juntar meu autocontrole ou eu estava condenado. Se eu não fizesse, não poderia
salvar-me neste momento, e eu não podia salvar qualquer um, não que particularmente
me importasse. Ela tinha conseguido me meter nesta bagunça em primeiro lugar.
Ela iria ter que me ajudar sair dela, se ela quisesse ou não. Eu estremeci,
forçando a agonia de volta abaixo por minha garganta. Em alguns minutos eu não
poderia fazer até tanto; alguns minutos mais e eu estaria inconsciente. Pela manhã eu
provavelmente estaria morto.
Será que me importo? Eu não tinha certeza se importava de uma forma ou de

outra. Mas eu não queria deixá-la para trás, onde os Nephilim poderiam buscá-la. Eu
prefiro me acabar com ela antes de rasgar seu corpo em pedaços enquanto ela gritava
por socorro que nunca viria.
Eu chupei em uma mordida funda de ar, eu mesmo tinha que ser forte.
– Precisa. . . Fazer um. . . Fogo – eu consegui, sentindo a vertigem que

pressionava contra meu cérebro, sentindo a escuridão aproximando-se.
Eu podia ouvir os monstros fora na floresta na noite, o baixo, gutural rosnando

do Nephilim. Eles a rasgariam separadamente na minha frente, e eu ficaria paralisado,
incapaz de fazer qualquer coisa, mas escutaria ela gritar enquanto ele a comeriam viva.
As coisas estavam começando a desaparecer, e o nada chamado por mim, uma

canção de sereia tão tentadora que eu queria deixar ir, mover naquele lugar adorável, o
lugar morno, doce onde à dor pararia. Eu consegui olhar para ela, estava enrolada em si
mesma, imóvel. Provavelmente choramingando, eu pensei vertiginosamente. Humana
inútil, que provavelmente pertencia ao inferno de qualquer maneira.
E então ela ergueu sua cabeça, olhando fixamente para mim, e eu podia ler seus
pensamentos facilmente. Ela iria correr longe disso, e eu não podia a culpar. Ela não
duraria cinco minutos lá fora na escuridão, mas com sorte eu estaria inconsciente
quando eles começassem a rasgar sua carne de seus ossos. Eu não queria ouvir os sons
de seus gritos quando ela morresse.
Mais uma tentativa, e então eu deixaria ir. Eu tentei levantar, puxar a última
onça de força de meu corpo envenenado, lutando para avisá-la.
– N o… – Eu disse. – Você precisa de um fogo para. . . Afugentá-los.
Ela se levantou primeiros de joelhos, então para seus pés nus, e eu afundei de
volta. Não existia nada mais que eu pudesse fazer. Ela estava assustada, e ela iria correr.
– E como eu deveria começar um fogo? – Ela disse sua voz cáustica. – Eu não
tenho nenhum fosforo e eu não sou exatamente o tipo de acampamento.
Eu podia só conseguir sufocar fora as palavras.
– Folhas – eu ofeguei. – Ramos. Galhos.
Para minha surpresa vítrea, ela começou a juntar o combustível nas

proximidades, e dentro de alguns minutos ela tinha uma pequena pilha, com galhos e
troncos ao lado. O último fio do crepúsculo foi enfraquecendo lentamente, e eu podia
ouvir eles além da compensação, o ruído estranho, embaralhado que eles fizeram o
terrível cheiro de carne em decomposição e sangue velho.
Ela estava olhando para mim, expectante, impaciente.
– Fogo?– Ela solicitou.
– Meu. . . Braço – eu mal sufocava.
A última onça de enfraquecido de energia, e escuridão santificada apressada. E
meu último pensamento era agora para ela. Eu fiz tudo que eu podia.
E a noite fechou em torno de nós.
CAPÍTULO TRÊS
Ele desmaiou. Eu olhei para ele, ferido. Eu devia deixá-lo, pensei. Eu não devo
nada a ele, e se eu tivesse qualquer sentido em tudo que eu conseguiria o inferno fora de
lá e deixá-lo para se defender por si mesmo.
Mas eu podia ouvir aqueles barulhos fora na escuridão, e eles fizeram meu
sangue gelar. Eles soaram como algum tipo de animal selvagem, na verdade eu nunca
tinha sido uma garota de ar livre. Minha ideia de desafio estava em ficar sem
maquilagem. Se aquelas criaturas lá fora gostassem de comer carne, então eles
jantariam o homem estirado no chão, esperando por eles. Até cheirava como se ele já
estivesse ligeiramente grelhado no carvão. Eu não devo nada a ele. Então se ele me
puxou de volta das mandíbulas de inferno. . . Ou o que fosse? Ele era a pessoa que me
empurrou lá em primeiro lugar. Além disso, ele só ficou ligeiramente chamuscado, e ele
estava agindo como se fosse uma queimadura de terceiro-grau sobre a maior parte de
seu corpo. Ele era uma rainha do drama, e depois de minha mãe e meu último
namorado, eu tive suficiente daqueles em toda vida.
Inferno, quem eu estava enganando? Se ele merecia isto ou não, eu não o iria
deixá-lo como comida para lobos ou que eles fossem. Eu não poderia fazer isso para um
ser humano, se isso era o que ele era. Entretanto eu ainda não tinha a menor idéia de
como iria começar o maldito fogo.
Eu me aproximei, olhando para ele. Ele estava inconsciente, e na quietude a

beleza sobrenatural de seu rosto era quase tão perturbadora como a evidência
inconfundível das presas que seu gesto de dor expôs. Ele era um vampiro? Um anjo?
Um demônio do inferno ou uma criatura de Deus?
– Droga – eu murmurei, ajoelhando ao lado dele consegui um olhar mais

intimo para a queimadura em seu braço. A pele era lisa, ligeiramente brilhante, mas não
existia nenhuma bolha, nenhuma carne queimada. Ele não era nada além de um grande
bebê. Estiquei a mão para sacudi-lo, então arrancado meu braço atrás com outra
“Droga ” quando eu percebi que, o fogo queimou a pele lisa.
Isso era impossível. Parecia como se brasas estivessem ardendo fundo debaixo
da pele, e o brilho estranho estava colocando quantias impressionantes de calor.
Existia barulho de um embaralhar no chão verde, e eu congelei. Meu letárgico

sequestrador e salvador não era a prioridade mais alta. O perigo na escuridão além era
pior. O que estava lá fora era do mal, antigo, e cruel, algo sujo e indescritível. Eu podia
sentir isto na cova de meu estômago, um medo sem nome, como algo fora de um
romance de Stephen King 13.
Isto estava apenas errado. Eu escrevia mistérios acolhedores, não romances de

horror. O que eu estava fazendo no equivalente de um filme de horror de Japonês? Não
que existisse qualquer sangue ainda. Mas eu podia cheirar isto no ar da noite, e ele me
adoeceu.
Voltei a olhar a pequena pilha de ramos e gramas que eu ajuntei. Minhas

pontas do dedo se queimaram, e por impulso eu peguei algumas folhas secas e toquei-as
contra seu braço.
Eles entram repentinamente em chamas, e eu os soltei assustados; eles caíram

sobre a pira improvisada, acendendo-a.
O fogo era brilhante, chamas para cima no céu. Mas a escuridão aproximou-se
ao nosso redor, e os monstros estavam ainda esperando.
Coloquei mais acima do fogo, deixando-o mais alto, adicionando ramos e

galhos, escutando o tranqüilizante crepitar quando eles pegaram. Era apenas bom senso,
usar fogo para assustar os predadores carnívoros na escuridão. Até os homens das
cavernas faziam isto. Claro, os homens das cavernas não tinham começado incêndios de
pele queimada de uma criatura com presas, mas eu estava manipulando as coisas o
13
É um escritor estadunidense, reconhecido como um dos mais notáveis escritores de contos de horror
fantástico e ficção de sua geração. Seus livros foram publicados em mais de 40 países e muitas das suas obras foram
adaptadas para o cinema.
melhor que eu podia. Inferno, talvez tigres dentes de sabre tivessem fogo sobre suas
peles também. Qualquer coisa era possível.
Levantei-me, voltando para meu próprio pessoal tigre dente de sabre. Nós
estávamos muito perto do fogo, perto o suficiente para que meu companheiro subisse
em chamas se nós ficássemos lá. Se eu pudesse puxá-lo de volta contra a rocha, nós
poderíamos estar seguros, e seria mais fácil defender só um lado da clareira. Eu alcancei
debaixo de seus braços e o arrastei por seus ombros.
– Vamos, Drácula – eu murmurei. – Você é muito grande para eu move-lo

sozinha. Eu preciso ter alguma ajuda aqui.
Ele não se mexeu. Eu olhei para ele, frustrada. Ele não era enorme, pernas mais
compridas e elegantes, do que volumosas; E enquanto eu não desperdicei meu tempo e
dinheiro limitado perseguindo o corpo perfeito em um dos muitos clubes de boa forma
física em Manhattan, eu era forte suficiente. Eu devia ter podido arrastá-lo uma
distância pequena longe do fogo. Nada estava fazendo qualquer sentido, e todas as
explicações possíveis pôr uma luz bastante sórdida. Mesmo assim, eu não podia só
deixá-lo morrer.
Eu não podia conseguir uma boa aderência o suficiente em seu corpo, então eu
peguei alça de sua jaqueta e puxei. Ele era inesperadamente pesado, entretanto não
devia ter me surpreendido, o homem se erguia acima de meu escasso 1,61 de altura, e eu
senti a esmagadora força em sua mão quando ele me propulsou em direção. . .
Eu não podia lembrar. Cinco minutos mais tarde, e eu não podia lembrar uma
coisa maldita. Eu não sabia como ele conseguiu ser queimado, ou o que ele tinha
tentando fazer. Era um branco. Tudo era um branco. A última coisa eu lembrava era
quando andando na calçada fora do edifício comercial no meu caminho de encontrar
com meus editores.
Eles iriam ficar putos como inferno que eu me atrasei novamente.
Quanto tempo passou desde então? Dias, semanas, meses? O pequeno,

audaciosos penteado que eu gastei uma fortuna era agora uma juba incontrolável até
meus ombros, e eu podia ver que era seu tom castanho original em vez do loiro,
mechado que eu tinha. Que certamente não podia ter acontecido em questão de horas.
Quanto tempo eu tinha ido embora?
Seu corpo pesado finalmente começou a se mover, e eu o arrastei até onde eu

podia até que ele soltou um grito penetrante de dor. Eu o deixo, agachando ao lado dele,
olhando fixamente para sua carne queimada. Era a coisa mais misteriosa, parecia como
se ele estivesse em chamas em baixo de sua pele, como se seus ossos fossem feitos de
brasas.
Seu corpo inteiro estava radiando calor, mas além de seu braço ele não era
doloroso para tocar. A noite cresceu nitidamente mais fria, e a coisa disforme que eu
estava vestindo não era favorável para finais das noites do outono. Meu paciente
estremeceu quando eu coloquei mais madeira no fogo. Graças a Deus que eu agarrei
uma braçada. Os saqueadores noturnos pareciam ter ido embora, mas não existia
nenhuma garantia que eles não retornariam se eu fosse boba suficiente para deixar o
fogo apagar. Os lobos não chegavam a atacar as pessoas, não é? Mas quem disse que
eles eram lobos?
Seria uma noite longa.
Eu me sentei nos meus calcanhares, o estudando. Quem ele era, e que diabo ele
fez para mim? Tinha que haver uma explicação razoável para o que pareciam ser presas.
Havia loucos por aí que poliam seus dentes para pontos assim eles podiam se
assemelhar a vampiros, eu vi isto em uma televisão no cadáver apodrecido mostrado no
CSI14 ou Bones15.
Eu certamente poderia ver porque algumas pessoas quereriam vestir-se como

vampiros. Afinal, sanguessugas eram quentes e elegantes; eles se vestiam bem e
claramente tinham um monte de sexo, se toda a ficção fosse para ser acreditada. Eles
também não existiam.
14
É uma popular série dramática norte-americana exibida pelo canal CBS. A série é centrada nas investigações do
grupo de cientistas forenses do departamento de criminalística da polícia de Las Vegas, Nevada. Estes cientistas
desvendam crimes e mortes em circunstâncias misteriosas e pouco comuns.
15
É uma série televisiva estadunidense exibida tanto nos Estados Unidos e Brasil pelo canal FOX, Globo e Band e
em Portugal pelos canais 2: e FOX.
Mas este homem em particular não precisava vestir-se bem ou fingir ser
qualquer coisa que ele não era. Ele era quente, em todos os sentidos da palavra. Eu ri
silenciosamente da idéia. Ninguém estava por perto para apreciar minha genialidade
fraca, mas eu sempre consegui me divertir.
– Então o que há com você? – Eu exigi de sua figura inconsciente. – O que nós
estamos fazendo aqui? Você me seqüestrou? Pensamento tendencioso da minha parte.
Este era um homem que claramente não tinha nenhuma necessidade para sequestrar
mulheres. Tudo que ele tinha que fazer era estalar seus dedos, e elas estariam fazendo
fila em volta do quarteirão.
Eu não tive nenhuma ilusão sobre meus próprios encantos. Eu não era nenhum
16
tholl , e eu era claramente bonita, mas próximo a este homem eu era apenas comum.
Todas as academias de ginásticas no mundo não podiam livrar-me das não desejadas
dez libras que abraçavam meus quadris. Com as roupas certas, cabelo, e maquilagem eu
era alguém para contar, mas mesmo assim eu nunca estaria na liga do homem. Agora
mesmo, vestido um saco cinza, eu provavelmente parecia com uma mendiga.
Não que eu me importasse. Minha companhia só estava desmaiada,

presumivelmente pela noite. Eu me debrucei de volta, esticando minhas pernas na frente
de mim, então percebi que eu estava debruçando contra a parede de pedra. Eu afastei-
me longe disto, completamente assustada. Não que tivesse se abrindo, revelando algum
tipo de horror. . . ? Não, isso era impossível.
E ainda, de onde o fogo veio? Parecia que eu podia lembrar-se das chamas,
como as chamas do inferno, antes dele me puxar de volta novamente, não, à noite
devem estar enviando minha imaginação em extenuar.
Fumaça ondulando para o céu azul escuro, e eu estremeci novamente,

embrulhando meus braços ao redor meu corpo em uma tentativa inútil para me aquecer.
Eu podia sentir a roupa fina, e solta sob meus dedos—era de admirar que eu estivesse
congelando. E existia uma fonte deliciosa de calor que está em meus pés.
16
Criatura nórdica lendária que vive em cavernas
Ele foi nada de especial, além de sua aparência bastante espetacular. E eu vivi
na Aldeia, vi qualquer número de homens bonitos diariamente e eles nunca me fizeram
fracos nos joelhos. Claro, na Aldeia a maior parte dos homens seria evidentemente
indisponível, mas isso não significou que eu não podia apreciar eles. Eu seriamente
cobicei sexual Russell Crowe17, e ele era tão improvável para encontrar na minha cama.
Este homem não era meu tipo. Eu gostava de homens robustos, um pouco
sobre o lado musculoso, com ombros largos, e altura média assim eles não me fizeram
sentir pequena e insignificante. Eu odiava pairar sobre, e se eu pudesse ter achado um
namorado menor que meus 1,61m, eu teria o agarrado.
Ele tinha cílios de ouro escuros se espalhando contra suas maçãs do rosto altas.
Mesmo inconsciente, ele estava ainda claramente em dor. Se eu pudesse descobrir uma
de sair dele. Mas minha mente estava em branco, e tudo que eu podia fazer era me
sentar próximo ao homem desconhecido em meus pés e preocupar.
Eu coloquei minha mão em sua fronte quente, escovando uma mecha de seu
cabelo longe, e ele murmurou algo debaixo de sua respiração.
– Silencio – eu murmurei. – Silencio, agora. Nós acharemos ajuda de manhã se

você não estiver melhor. Eu podia caminhar fora deste lugar e achar a polícia, como
também um hospital, e talvez apresente algumas respostas sólidas.
Mas, enquanto isso eu estava congelando e ele estava quente e eu não estava
indo em qualquer lugar. E enquanto eu não podia lembrar como ele foi machucado,
mais que eu podia lembrar como o inferno eu acabei aqui, eu tinha a convicção
inconfundível que ele foi ferido tentando me ajudar. Então eu lhe devia.
Deitei-me ao lado dele, no chão frio e duro debaixo de mim, apesar de meu
17
É um premiado ator neozelandês naturalizado australiano. Depois do sucesso inicial na Sydney, onde sua família
mora desde sua infância, tornou-se um ator de Hollywood no meio da década de 1990; ele ganhou o Óscar da
Academia para Melhor Ator (principal) em 2001 por Gladiador. Ele foi indicado mais duas vezes ao prêmio: em
2000, um ano antes de ter vencido por o Gladiador, ele recebeu indicação por O Informante (prêmio vencido
por Kevin Spacey pela atuação em American Beauty); em 2002, ele foi indicado por Uma Mente Brilhante(prêmio
vencido por Denzel Washington por sua atuação em Dia de Treinamento).
enchimento natural. Eu sempre me perguntaria por que cadeiras de metal machucam
minha bunda quando eu claramente levei minha própria almofada se embutida eu
tivesse que ter aquelas libras extras, eu devia ter tido alguns benefícios.
Aproximei-me mais no forno vivo ao lado de mim, encostado na sensação de

conforto, sólido dele. O calor perigoso afundou em meus ossos, e eu deixei escapar um
suspiro feliz.
Ele gemeu inquieto, e de repente moveu-se, rolando para o lado e colocando

seu braço bom ao redor de mim. Eu estava apertada contra ele, e ele estava quente.
Muito quente. Queimando totalmente.
Mas por alguma razão louca, ele se sentiu tão seguro. Ele deita de volta, ainda
me segurando, e eu fui com ele, deixando mina cabeça descansando contra seu ombro.
Para o momento não existia nada que eu podia fazer para nos salvar. Para o momento eu
podia fechar meus olhos, escutando as criaturas selvagens lá fora na escuridão, e saiba
que eu estava segura.
Eu podia não lembrar nada; era tudo perdido e confuso. Eu era como o peixe
em procurando Nemo18, dois segundos mais tarde e o pensamento se foram. Eu sabia
uma coisa. Deitada nos braços do homem era um bom sentimento, e não existia nenhum
outro lugar que eu quis estar. Não de volta em meu apartamento na Aldeia, não fazendo
quaisquer das mil coisas vazias que pareciam tão importantes pouco tempo atrás. Isto
era onde eu pertencia.
Além na escuridão, as criaturas famintas uivavam sua ira.
E eu fechei meus olhos e dormi.
18
A animação, completamente em 3D, traz também as tradicionais referências dos filmes anteriores da Pixar, como
um mundo onde peixes e outros seres marinhos vivem numa sociedade semelhante à de seres humanos. As primeiras
pesquisas para a produção do filme começaram em 1997, seis anos antes, portanto, de sua finalização. A história de
Nemo e Marlin recebeu grande inspiração dos relacionamentos dos diretores com seus próprios filhos. A narrativa era
ambientada na Grande Barreira de Coral, na Austrália; para dar maior realidade e autenticidade, as vozes originais
dos dubladores eram de atores australianos e que tinham pelo menos uma característica semelhante à sua personagem.
CAPÍTULO QUATRO
Azazel olhou para o céu de seu poleiro sobre o alto precipício. Sua única
companhia era o ocasional pássaro noturno, resto dos Fallen sabia bem o suficiente para
deixá-lo sozinho em momentos como estes. Ele podia ser muito perigoso quando
provocado.
Ele fechou seus olhos, tentando se concentrar em Raziel. Ele saiu para dar uma
volta rotineira, devia ter voltar horas atrás. Mas não havia nenhum sinal dele.
Ele tinha estado com Raziel desde o início dos tempos. Eles eram irmãos,
entretanto não nascidos de nenhum útero da mulher. Ele sempre soube quando Raziel
estava em qualquer tipo de dificuldade, mas agora mesmo aquela conexão foi
bloqueada.
Pode existir qualquer número de razões. Raziel podia desligar a conexão

mental a qualquer hora que ele queria, e ele freqüentemente fazia. Durante seus
trabalhos. Durante o sexo. Entretanto Raziel jurou que ele nunca acasalaria novamente,
e seus breves encontros sexuais eram raros.
Ele podia estar no subterrâneo, ou pego em uma tempestade elétrica. As

estranhas condições atmosféricas às vezes interferiam com o forte vínculo que havia
entre eles.
Ou ele podia estar morto.
Não, isso era inconcebível. Ele saberia se Raziel tinha morrido, eles eram
muito mais uma parte de um ao outro, de atrás nas névoas de pré-história.
Ele fechou seus olhos, respirando profundamente, procurando pelo cheiro dele,
o mero rastro dele. Ele enviou sua mente questionando em cada direção, e finalmente
ele sentiu isto. A menor faísca de vida, ele estava apenas esperando. Ele não estava forte
suficiente para sinalizar para ajuda, mas Azazel sentiu que ele não estava só. Quem
estava com ele poderia ser capaz de ajudar. Tudo que ele ou ela teria que fazer era pedir.
A menos que o companheiro de Raziel fosse à pessoa que o trouxe perto da

morte em primeiro lugar.
Os olhos do Azazel abriram de repente. Havia outras pessoas em seu lugar

seguro escondido que tinha dons diferentes. Outra pessoa poderia ser capaz de reduzir
onde Raziel estava. E se eles fossem ter uma chance de salvá-lo, ele precisaria de ajuda.
Ele olhou para o oceano tempestuoso, a densa névoa de luz se movendo, a

névoa que os mantem escondidos de todo mundo. Sua casa foi escondida na costa
noroeste da América do Norte, entre os Estados Unidos e o Canadá, envoltas em
sombras e n voa. Sheol era segredo seguro literalmente “o lugar escondido.” Um lugar
onde eles podiam morar em paz até que Uriel enviasse um deles para fora para coletar
uma das almas raras que realmente exigia orientação.
Sheol tinha estado em seu local atual por centenas de anos. Um lugar físico que
abrigou ambos os Fallen e suas esposas humanas podiam ainda ser movimentados se
Azazel julgasse isto necessário.
Mas não existia nenhum modo para protegê-los do olhar hostil de Uriel. Ele os
acharia como o Nephilim iria, e o detentor intranqüilo continuaria.
Eles não tiveram nenhuma escolha. Os Fallen viviam precariamente,

condenados á vida eterna, assistir a idade de suas companheiras e morrerem enquanto
eles ficaram jovens. Amaldiçoados a se tornar uma monstruosidade temida e odiada.
De dia eles estavam livres. E eles aprenderam aproveitar a sua necessidade

ardente, controlar isto e usar isto. Ninguém fora da comunidade entenderia, e ele não
esperou que eles. A ignorância era mais segura. Eles manteriam seus segredos, qualquer
que seja o preço.
Levantando, suas asas que estendem atrás dele, e subiu rapidamente até o
afloramento rochoso na frente da grande casa. Quando ele aterrissou, os outros estavam
reunidos, Raphael e Michael, Gabriel e Sammael.
– Onde está ele? – Azazel exigiu aproximadamente. – Nós não podemos perdê-
lo.
– Nós não podemos perder qualquer um de nós – Gabriel disse sombriamente.

– Ele foi traído.
Michael rosnou sua raiva perigosa mal em cheque.
– Quem o traiu? Por que Uriel não o tomou cuidado?
Tamlel foi o último a se juntar na frente do mar atingido pelo amanhecer. Eles
eram os mais velhos dos Fallen ainda deixados na Terra, os guardiões, os protetores. Só
Sammael era mais novo.
– Eu não sei onde ele está – disse sua voz lenta, profunda de chumbo. – Eu não
sei se teremos a tempo. Ele está muito fraco. Se eu pudesse só conseguir uma
localização sobre ele. . .
Azazel escondeu sua reação atrás de um exterior frio, sem emoção. Se Tam não
podia o achar, não existia nenhuma esperança. Os dons de Tamlel eram específicos, mas
fortes. Se um dos Fallen estava perdido, ele podia o achar, até que a última faísca de
vida fosse extinta. Se a energia era muito fraca até para Tam, então Raziel estava
condenado.
A menos que alguém o achou e pedisse ajuda, ele iria morrer incontáveis
milênios depois dele ser o primeiro a entra em existência. Os Fallen não foram nem
dado o conforto da morte, mas algo muito mais terrível.
Fallen foram feitos semelhantes aos humanos. As maldições que

acompanharam sua queda da graça poderiam ter capturado finalmente à Raziel.
Nenhuma esperança de redenção, nem mesmo a bênção duvidosa do inferno de Uriel.
Só uma eternidade agonizante de nada.
Azazel fechou seus olhos, dor que lanceia por ele. Existiram tantas perdas,
perdas infinitas, então pouco dos originais partiram. Isto poderia ser uma perda de
muitos.
E então ele ergueu sua cabeça, e ele podia sentir a luz entrar em seu corpo
novamente. Eu penso que eu a ouço, ele suavemente disse.
CAPÍTULO CINCO
Já estava quase amanhecendo, e o homem próximo a mim estava morrendo.

Seu corpo sentia como se estivesse queimando, e as brasas espalharam sob sua pele,
emanando um brilho vermelho sobrenatural que iluminou a escuridão depois do fogo
finalmente extinguiu-se. Ele não fez um som em horas; Até seus gemidos tinham sido
silenciados. Em algum momento da noite ele lançou seu poder sobre mim, e o calor de
sua pele ficou insuportável. Eu perguntei-me por que suas roupas não entraram
repentinamente em chamas.
Eu fiz o que eu podia para esfriá-lo, eu consegui tirar a jaqueta de couro dele e
pôr isto em baixo de sua cabeça como um travesseiro improvisado, então desabotoar sua
camisa de brim e puxar fora de sua calça jeans, abrindo-a para o ar fresco da noite, me
sentindo estranhamente culpada sobre isto. A pele em seu tórax e estômago era lisa,
com só um traçado de lânguido cabelo dourado. Humano, eu pensei, e rindo de mim
mesma por pensar qualquer outra coisa. Eu estendi uma mão para tocá-lo,
inconscientemente desenhado, e puxei minha mão atrás, queimada.
Sua boca era uma linha sombria de dor. Pelo menos eu fui poupada da visão
inquietante daqueles dentes perturbadores. Eu devia ter tido alucinações, não é de
admirar. Eu não sabia onde eu estava, quanto eu estava, ou como eu mesma cheguei
aqui, e a noite tinha sido cheia com os apavorantes sons de predadores. Não me admira
eu estava imaginando coisas.
Até agora meu cérebro não estava trabalhando corretamente. Uma coisa estava
clara, eu não teria vindo aqui sozinha. Então era lógico supor que este homem me
trouxe aqui; e sendo uma menina da cidade, eu não teria vindo de boa vontade.
Enquanto eu gostava de um rosto bonito, tanto como a próxima fêmea, eu estava
extraordinariamente cautelosa.
Então por que eu estava tão determinada a proteger este homem? Este homem
que não parecia ser muito humano, dentes ou não? O brilho de fogo em baixo de sua
pele estava longe de normal. Mas eu sabia que eu tinha que mantê-lo vivo, eu tinha que
ficar com ele.
A primeira luz do amanhecer estava começando a espalhar acima das árvores

altas que guardavam a clareira. Quaisquer coisas sujas que espreitavam nos arbustos
estavam muito longe, e não existia nada para manter-me aqui. Eu podia sair desta
floresta, que não podia durar para sempre. O homem estava morrendo; Não existia nada
mais que eu pudesse fazer para ele exceto ver se podia achar ajuda. Eu devia me salvar,
e se ele sobrevivesse tudo bem. Não era meu negócio.
Mas fiquei. Eu me movi para mais perto dele, tão perto que podia sentir o calor
feroz que queimou bem no fundo dos seus ossos.
– Serve para você – eu sussurrei, desejando, me atrevi a pôr minha mão sobre
ele, empurrar o emaranhado cabelo longe de seu rosto sem ficar queimada.
A não ser que ele foi machucado me puxando de volta de qualquer horror eu de
alguma maneira imaginaria atrás de que estava a pedra mais definitivamente sólida. Eu
não podia lembrar, mas tanto que eu sabia. Ele estava tentado me salvar, e para que eu o
devesse algo.
Eu cheguei mais perto dele, e o calor me queimou. Eu senti formar lágrimas em

meus olhos, e piscando impacientemente. Chorar não faria nenhum bem. Se eu
inclinasse e deixasse cair sobre ele, elas chiariam e evaporariam como água em uma
frigideira.
– Oh, inferno – eu murmurei com desgosto, limpando-as. – Você não devia ter
que morrer, não importa o que você fez para mim. – Aproximei-me e senti meu rosto
queimando do sol. – Deus me ajude, não o deixe morrer comigo – eu disse
desesperadamente.
O súbito clarão de luz era um trovão, chegando a tremer o chão, e eu e fui

lançada contra a parede de pedra. O pânico precipitou-se, e se abrisse novamente; e se
desta vez ele não pudesse me salvar? Eu movi longe dele, então virei para procurar pelo
homem agonizante, e eu sabia que eu estava alucinando novamente. Seu corpo foi
cercado por um círculo das figuras altas, envolta em névoa, e existiam asas em todos os
lugares. Talvez ele morresse. Eles devem ser anjos vindos para levá-lo. . . Onde?
Um deles o pegou sem esforço, impermeável ao calor da sua carne. Eu estava

congelada, incapaz de me mover. Certo, ele estava morto e a caminho do céu, mas eu
não tinha nenhum desejo forte para acompanhá-lo. Eu queria viver.
Mas eu podia sentir os olhos em mim, e eu perguntei-me se poderia correr para

ele. E eu perguntei-me se eu realmente queria.
– Traga ela. – As palavras não foram ditas em voz alta; pois eles pareciam
vibrar dentro da minha cabeça. Eu estava preparada para lutar, preparada para correr
antes de eu os deixar pôr suas mãos em mim, antes de eu deixar acontecer tudo de novo.
. . Mas não havia nada, mas uma luz ofuscante branca, seguido por silêncio escuro,
como uma negridão profunda e escura como a morte presa sobre mim.
– Droga – eu disse fracamente. E eu me fui.
Eu estava com frio. E úmida. Eu podia ouvir um som estranho, barulho

correndo quase como o oceano, mas não existia nenhum oceano na floresta, existia? Eu
realmente não queria me mover, embora eu estivesse deitada em algum lugar duro e
molhada, a umidade que vazava por minhas roupas e em meus ossos. E minha memória
era como queijo suíço, sentia como se toda vez eu abrisse meus olhos ficavam piores.
Desta vez eu iria ficar com meus olhos bem fechados, era muito mais seguro assim.
Eu lambi meus lábios e saboreei sal. Existiam vozes ao longe, um canto baixo,
amortizado em um idioma mais velho que o tempo.
Mantenha os olhos bem fechados, porra. Este tinha sido um pesadelo

desagradável, e claramente não era hora de acordar. Uma vez que eu sentisse minha
cama confortável e meus lençóis de algodão 5-100 contagem de fios debaixo de mim,
então seria seguro acordar. Agora a consciência não era nada, além de mais dificuldade,
e eu tive suficiente.
Mas toda minha autodisciplina tinha sido reservada para minha escrita, e
quando se tratava de qualquer outra coisa, como negar minha curiosidade, eu tinha a
força de vontade de um coelho. Eu decidi abrir meus olhos só uma fenda para verificar
isto, sim, eu realmente estava deitada na areia molhada na beira de uma praia rochosa. E
para fora nas ondas os homens estavam até a cintura na água, segurando o corpo de
meu. . . Meu o que? Meu seqüestrador? Meu salvador? Não importava que diabo ele
fosse, ele era meu.
Ele não estava morto. Eu sabia enquanto eu lutei para ficar sob meus pés, meu
corpo inteiro sentindo como se tivesse sido chutado por macacos. Ele não estava morto,
ainda que eles estivessem o deixando cair em baixo da superfície enquanto eles
cantavam algum tipo de tolice adulterada. Eles estavam deixando-o se afogar,
enterrando ele no mar, e eu não iria deixar isso acontecer, não depois de trabalhar tão
duro para o manter vivo ontem à noite.
Eu não estava certa se eu disse algo, gritei...
– Não! – Enquanto eu corria em direção a eles. Para a água gelada sendo

empurrando e conforme eles deixavam seu corpo ir, mergulhando para ele antes dele
poder afundar em baixo das ondas turbulentas.
Foi só quando minha mão o tocou na água, senti-o virar a sua mão e pegar na
minha, que eu convenientemente lembrei que eu nunca tinha aprendido a nadar.
As palavras saíram do nada, dançando em minha cabeça:
Compreende a totalidade de cinco teu pai mente:

De seus ossos são feitos de corais;
Aquelas são pérolas que eram seus olhos:
Nada dele que faz enfraquecem,
Mas faz sofre uma mudança radical
Em algo rico e estranho.
As palavras eram sem graça, como em sonho, mas agora que eu estava
afundando. Que idiota eu tinha sido, mergulhando atrás dele. Eu iria morrer afinal, e
não era culpa de ninguém, mas minha. Eu devia ter imaginado que eu ouviria
Shakespeare quando eu morresse.
Eu sofreria uma mudança radical, entrelaçada com o amante de demônio sob o

mar de sal frio, e eu percebi atordoada, quando a boca fechada sobre a minha debaixo da
superfície salgada, sua respiração fluiu para mim, meu corpo apertado contra o seu
quando eu senti sua vida retornar. Uns momentos mais tarde acharam que eu mesma
propulsei para a superfície, ainda presa nos braços do homem morto. O homem morto
que puxou sua boca longe, e estava olhando para mim com aqueles estranhos olhos,
preto prateado.
Então nós estávamos de pé até à cintura no oceano, as ondas quebraram contra

nós, e ele estava me segurando enquanto olhava para os homens que o trouxeram aqui,
uma expressão, atordoada de questionamento em seu rosto.
Que era basicamente como eu estava me sentindo. Um tipo de um WTF

encharcado, e a única coisa familiar para segurar esse homem que estava ao meu lado.
– Ela pediu ajuda – um dos homens disse da orla. – Você nos disse para trazê-
la.
O homem jogou a cabeça para trás e riu inesperado e desprotegido, e alívio

lavou através de mim. Seus dentes eram brancos. Eu tinha imaginado as presas, claro.
Os vampiros não eram reais. Eu não podia acreditar, que eu até lembrava aquela
alucinação em particular.
Ele me pegou em seus braços, e eu descansei meu rosto contra seu peito
molhado, enquanto ele me levou fora da rebentação, não bastante certa por que. Meu
peso deve ter sido irregular, mas ele me levou, sem um passo em falso, quase
deslizando sobre a areia áspera. Eu nunca tinha sido levada em minha vida, apesar de
minha estatura pequena que eu estava construída de curvas generosas, e nunca ninguém
tinha sido romântico suficiente para colher-me e me levar para a cama.
Claro, isso não era o que este homem estava fazendo. Venha para pensar sobre
isto, o que o inferno ele estava fazendo? Eu olhei em um edifício de pedra enorme
situado na extremidade do mar, e eu me contorci, tentando descer. Ele me ignorou. Isto,
pelo menos, parecia familiar.
Ele não me desceu, e eu achei que o conhecia bem o suficiente para não esperar
que ele fizesse. Ele me beijou. Mais ou menos. Ele pôs sua boca fria, molhada na minha
e respirou vida em mim, quando ele era a pessoa que tinha estado à beira da morte.
– Você quer me colocar no chão? – Eu exigi em uma voz razoável. Não que eu
esperasse que ele fosse razoável, mas valia a pena tentar. Ele não disse nada, e eu lutei,
mas em seu aperto nunca apertado. Não precisava, fui solta, mas inquebrável. – Quem
droga você é? – Eu exigi irritada. – O que são vocês?
Ele não respondeu, é claro. Os outros homens vieram até nós, e eu tive a
estranha sensação de que eles foram cercados por algum tipo de névoa ou aura. Deve
ser uma reação para a água salgada. Não importa o quão duro eu tentei enfocar, coisas
ficavam tão nebulosas quanto minha memória.
– Nós podemos livrar-nos dela agora, Raziel, antes que seja muito tarde – um
com uma voz fria, e profunda. – Ela não tem mais necessidade de você, nem você dela.
O idioma soou esquisitamente antiquado, e eu tentei girar minha cabeça para

ver quem estava falando; mas Raziel, o homem que estava me segurando, simplesmente
empurrou meu rosto contra seu peito.
– Que tal a Graça? Certamente isso iria funcionar.
Houve um momento de silêncio, um que não parecia pressagiar bem para meu
futuro. Com meu cérebro nebuloso, ele era a única coisa familiar, e eu me apavorei,
chegando e puxando sua camisa aberta.
– Não os deixe me levar. – Eu soei patética, mas não existia nada que eu
pudesse fazer sobre isto. Eu tinha engolido um pouco de água salgada antes de Raziel
me agarrar, e minha voz era crua.
Ele olhou para mim, e eu conhecia aquele olhar. Era como se ele soubesse tudo
sobre mim, leu meus diários, espiou em minhas fantasias. Era enervante. Entretanto ele
movimentou a cabeça.
– Eu a manterei, Azazel – ele disse. – Pelo menos no momento.
Melhor que nada, eu pensei, não precisamente lisonjeou. Fiquei tentada a

argumentar, apenas por causa dela e porque ele soou tão maldito relutante, mas eu não
tinha nenhuma idéia onde eu poderia ir, e eu não confiava naqueles outros homens que
tinham tentado afogar meu companheiro.
Pelo menos nesse momento, desde que ele me segurou nada podia me
prejudicar. Eu poderia lidar com o resto deles quando isso acontecesse.
No momento, eu estava segura.
CAPÍTULO SEIS
Eu perdi minha mente?
– Eu vou conseguir por ela. – Ridículo. Eu não tinha nenhum uso para um
humano.
Era início da noite. Eu gastei a maior parte do dia na piscina, deixando a água
do mar lavar meu corpo maltratado, curando a dor que ainda cravava por mim.
Azazel estava olhando para mim.
– O que nós vamos fazer com a mulher? Agora não é hora para trazer alguém
novo no Sheol, particularmente alguém sem nenhum propósito definido. Uriel se
aproxima, e os Nephilim estão em nossa porta. Nós não podemos desperdiçar tempo
com inconsequências.
– Onde está ela? – Eu disse, ganhando tempo, a minha voz fria quando eu
estiquei no sofá de couro preto. A agonia tinha ido, mas meu corpo doía como se eu
tivesse corrido uma maratona e então fui pisoteado por um rebanho de cabras.
– Sarah a tem. Ela e as outras mulheres vão cuidar dela, acalmar seus medos.
– Elas dirão a ela a verdade? – Eu não estava certo se era uma boa idéia. A
mulher era esperta, destemida, e apenas o tipo de mulher para lutar contra o status quo.
O tipo de mulher que me levaria á loucura e além, de com seus modos.
– Ela provavelmente já sabe. Pelo menos parte dela. O que ela lembra isto é... –
Azazel disse na voz de gelo que apavorou a maior parte de nossos irmãos e conseguiu
rolar para fora de minhas costas. Nós estávamos juntos por muitas coisas para ele me
intimidar.
– Nós podemos sempre fazê-la esquecer – eu disse. – Ela tem estado comigo
então a Graça teria que ser muito forte. Ela estaria confusa por semanas. Mas
trabalharia. Ela já esqueceu o que aconteceu quando eu primeiro a levei.
– Mas aonde ela irá, velho amigo? Ela morreu ontem. Seu corpo já foi
cremado.
– Droga – eu disse completamente aborrecido. – Eu pensei que ela era judia.
– Você sabe que alguns deles não mais seguem os velhos modos.
Típico do gênero humano. Eles eram sempre tão hipócritas quando se trata de
sua fé, escolhendo o que eles se importaram em seguir, ignorando qualquer coisa que
era inconveniente. Era de admirar que o Ser Supremo lavasse as mãos deles, deixando
um insensível bastardo como Uriel em seu lugar.
– Se eles vão ser devotos o suficiente para enterrá-la imediatamente, eles

deviam pelo menos manter seu corpo intacto – eu disse, tentando não rosnar. – Nós
podíamos ter trabalhado com isto.
– Onde ela está indo? – Azazel persistiu. – Você não tem nenhum uso para uma
fêmea humana. A menos que você mude de idéia?
Eu sabia que estava por vir.
– Eu não vou. Eu não me acasalarei novamente, e eu não tenho nenhuma

necessidade atual para sexo. E se eu fosse estúpido suficiente para mudar de idéia, não
seria com alguém como ela.
– O que está errado com ela?
Eu fechei meus olhos por um momento. Eu podia vê-la inteligente,

questionando, inegavelmente sedutora.
– Ela é simplesmente errada, – eu disse teimosamente.

Azazel estava assistindo-me muito de perto, e eu troquei assim ele não podia
ver meu rosto.
– Então por que você a salvou? – Ele disse, no que para ele era uma voz
razoável. – Por que você disse para que nós a trouxéssemos?
– Como eu vou saber? Um momento de loucura. Não é como se eu me

lembrasse de qualquer coisa que estava acontecendo, eu estava quase morto. Você está
certo de que eu fiz? Eu podia apenas falar.
– Sim. Eu ouvi você.
Maldição. Azazel nunca mentiu. Mesmo que eu não pudesse dizer as palavras
em voz alta, Azazel me ouviria e seguiria meus desejos. Se eu dissesse a ele para mantê-
la, eu devo ter tido um pouco de razão, mas maldita se eu pudesse pensar do que se
tratava.
– Só mais uma coisa para lidar, então. E eu não tenho nenhuma idéia que diabo
está acontecendo, só que Uriel tem mentido para nós.
– E isso te surpreende? Seu poder é infinito. Desde que o livre arbítrio existe,
Uriel está no comando, para curar ou machucar alguém como lhe aprouver. Só porque
ele nos disse que os bons estão se movendo sem nenhuma garantia de que não estamos
levando eles diretamente para inferno. Crianças, bebês, amantes jovens, avós. . . Foi
tolo de nós para não perceber ele faria isto. Uriel é um juiz cruel e poderoso.
– Uriel é uma dor na minha bunda.
– É melhor tomar cuidado – Azazel advertiu. – Você nunca sabe quando ele
poderia estar escutando.
Levantei-me, estirando minhas asas azuis iridescentes contra o céu do

crepúsculo, reluzindo contra os matizes purpúreos e rosas que saturaram nosso mundo
nebuloso.
– Você é uma dor no traseiro, Uriel – eu disse novamente, levantando minha

voz par que não houvesse nenhuma confusão sobre que foi lançando fora os insultos. –
Você é um rancoroso, vingativo, deitando dor no traseiro, e se o Ser Supremo soube o
que você estava fazendo, como você estava interpretando as leis, você estaria em fundo
da merda.
Eu amei amaldiçoar. Isso era uma coisa que eu realmente gostava sobre o ser
humano, sua língua. A expressividade rica das palavras, sagradas e profano, que todo
mundo fora de Sheol parecia usar. O modo que as palavras proibidas dançavam na
minha língua. Para não mencionar que a fúria que eu sabia que eu estava causando a
Uriel.
Azazel estava sem graça.
– Por que você está pedindo dificuldade? Nós já temos suficiente como ela é. O
que você vai fazer com ela?
Ele estava certo. Nossas vidas eram bastante precárias, equilibrado entre ódio
do poderoso Uriel e os perigos indizíveis dos Nephilim, e agora eu trouxe nossa família
inteira mais perto da devastação por causa de um gesto estúpido, quixotesco. Eu afundei
de volta no sofá de couro velho, momentaneamente distraído pela sensação dele em
baixo de mim. Seu frescor acalmou meu corpo danificado.
– Perguntando a mim repetidas vezes não terá uma resposta qualquer mais cedo
que só me irritar, – eu murmurei. – Eu espero que eu ache em algum lugar para mandar
a ela. Em algum lugar longe, e Uriel terá razões mais importantes para vir atrás de nós.
– E você está certo que você não tem nenhum interesse em acasalar com ela? –
Azazel disse cuidadosamente.
– Eu até nem quero transar com ela.
Eu assisti Azazel estremecer. Não que ele teve qualquer problema com a
palavra que ele acabou de saber que eu estava cortejando dificuldade. Uriel odiava as
palavras tanto como ele odiava tantas outras coisas do mundo humano, inclusive sexo e
sangue, e eu fiz meu melhor nível para incomodá-lo sempre que eu podia. Afinal, nossa
sentença foi para a eternidade, e o arcanjo restante não podia matar.
– Ela terá que ficar aqui no momento, – Azazel disse finalmente. – Sarah
saberá o que fazer com ela. Ela é a mais sábia de nós todos.
– Claro que ela é. Ela é a Fonte. Eu não o aborreci mantendo o sarcasmo fora
de minha voz. Existiam tempos quando Azazel nos tratou todos como idiotas.
– Eu lembrarei a você que eu sou seu líder. Eu posso tomar todos os seus dons
de você, todo poder, – Azazel disse sua voz como gelo.
Eu ignorei sua ameaça vazia. Nós tínhamos sido criados juntos, vivíamos
juntos, caímos junto, fomos amaldiçoados junto. Não havia nenhum modo que ele
estava indo para esvaziar-me.
– Deixa que um soldado pequeno se o Nephilim decida em se empenhar, ou se

Uriel envia o Anfitrião abaixo em nós como ele sempre ameaça. Mas sinta-se livre para
tentar isto. Você podia me banir também. . . .
Azazel fez barulho muito parecido com um grunhido.
– Você sabe que eu nunca faria isto.
– Estou tocado.
– Os Nephilim são muito perigosos. Eles nos superam em número, e eles estão
todos loucos.
Eu ri. Nenhum sentimento de Azazel. Eu era só outro soldado.
– Por que diabos eles não podem ser como os outros? Incapazes de nos
prejudicar. As forças divinas de Uriel não podem nos atacar. Os Nephilim foram uma
vez como eles.
– Eles eram antes deles caírem – Azazel me interrompeu. – Quando você

aprenderá a parar de lutar contra as forças que não podem ser derrotadas? Há momentos
em que você é seu maior inimigo. Você não tem a quem culpar, senão a si mesmo por
esta bagunça atual. Livre-se da menina, e nós nos concentraremos em que importa.
Eu ri amargamente.
– Eu culpo Uriel. Ele me levou a acreditar que eu estava a levando para o céu.
Quantas pessoas eu lancei na boca de inferno para ele, pensando que eles estavam
retornando ao paraíso? Paraíso! – Eu estava cheio de repugnância, ambos para Uriel e
para minha própria cumplicidade inconsciente.
– Então isto é sobre a mulher? – Azazel disse.
Eu encolhi os ombros fora da ridícula idéia.
– Claro que não. Eu não gosto de ser manipulado.
– Então não pense sobre isto. Não existe nada que nós possamos fazer a não ser
não deixar que ele nos engane novamente. E você ainda não respondeu minha pergunta.
O que você vai fazer com ela? Nós não temos nenhum lugar para colocá-la, Sheol não
feito para visitantes.
– Ela pode ir para meu quarto até que nós decidamos. Eu durmo do lado de
fora metade do tempo de qualquer maneira.
Azazel olhou para mim para um longo momento.
– Você está certo que ela não é sua companheira?
– Quantas vezes eu tenho que dizer a você? Eu não tomarei uma companheira
nunca mais. Eu mantive minha voz neutra, mas Azazel me conhecia muito bem.
– Você pode parar assim que eu acredito em você. Enquanto isso, como você
está sentindo?
Aquela pergunta era muito estúpida para responder, então eu olhei para ele.
– Tem sido meses desde que você se alimentou– ele continuou. – Eu direi a
Sarah.
Isso era a última coisa eu queria.
– Não! Eu estou em nenhum humor para seu exagero. Não diga uma palavra.
– Eu não preciso, – Azazel disse. – Você sabe que Sarah pode sentir sua
necessidade até antes de você faze-lo. – Ele veio para mais perto. – Você está fraco, e
você sabe disso. Você seria inútil se fôssemos atacados. Eu estou disposto a respeitar
seus ridículos desejos desde que eles não prejudiquem a comunidade. Tendo você fraco
nos põe todos em perigo.
Eu sabia que eu não poderia convencê-lo do contrario. E ele estava certo, após
24hs, eu mal conseguia erguer minha cabeça, muito menos voar.
– Não a cerimônia completa, – eu murmurei.
– Eu direi a ela para fazer isto muito pequeno. Então você precisa dormir.
Entretanto se a mulher está em seu quarto...
– Eu posso achar um lugar, – eu disse rapidamente.
Azazel olhou para mim com os olhos sábios de um velho amigo.
– Você tem certeza que Uriel não estava certo? O que você sabe dela e os
crimes ela pode ter cometido? Talvez você arriscasse tudo e salvou-a sem nenhuma
razão. Faria coisas muito mais simples se eu terminasse o trabalho que você começou.
– Mantenha as mãos fora dela! – Eu disse de repente furioso. Eu respirei fundo.

– Ela me salvou. Nós a manteremos aqui até que nós decidamos o que fazer com ela.
Azazel olhou fixamente para mim por um momento, muito irritante, então
assentiu.
– Como você quiser, – ele formalmente disse. – Venha comigo para Sarah
antes de você desmoronar.
Eu não queria me mover, mais do que eu quis admitir que Azazel estivesse
certo. Eu queria fechar meus olhos e desaparecer. Se eu tivesse a energia, eu teria
subido e ficado rapidamente longe de tudo. Mas até então eu podia apenas chamar em
cima suficiente energia para caminhar. Eu precisava me alimentar, e até que eu fizesse
seria inútil.
Uma vez que eu me alimentasse e me recuperasse, eu saberia o que fazer com a

mulher não desejada, acharia um lugar para deixá-la. Até então eu não tinha nenhuma
escolha senão obedecer Azazel, não importa quanto isso me irritou.
Quando eu despertei a escuridão estava no quarto e eu estava perfeitamente

imóvel, agarrando a eterna esperança vã, que isto tinha sido um pesadelo. Eu já sabia
que eu era merda sem sorte, e eu abri meus olhos relutantemente, sabendo que neste
bizarro mundo iria continuar.
As mulheres tinham sido muito gentis. O homem, Raziel, levou-me para esta
casa velha enorme e então sem a menor cerimônia largou-me, desaparecendo antes de
eu perceber o que estava acontecendo. As mulheres se reuniram em volta de mim,
fazendo alguns barulhos calmantes que elas produziam que sempre me deixavam
nervosos, e elas me levaram até algum quarto onde elas me alimentaram tomei banho, e
me mimaram, habilmente desviando algumas de minhas perguntas, todas sob a capaz
direção da mulher chamada Sarah.
E uma mulher extraordinária ela era. Mais de 1,82m, ela era uma daquelas
mulheres eternas que poderiam estar em qualquer lugar entre quarenta e sessenta, com a
graça e corpo magro, ágeis que provavelmente vieram de décadas de ioga. O tipo de
mulher que me fez sentir irregular e inadequada. A prática de yoga sempre pareceu
sugerir uma superioridade moral em lugar de um condicionamento físico, e eu
mentalmente me prometi mesmo que eu arrastaria fora os DVDs de ioga que estavam
ainda devidamente embalados, sentando em minhas estantes.
Não, eu não faria. Eu não estava indo para casa. Isso era uma coisa que eu
sabia, entre todos os buracos vastos em minha memória. Não existia retorno para a
minha vida confortável na Villa. Da mesma maneira que bem, eu não podia realmente
dispor aquele apartamento, mas ele tinha sido tão magnífico que eu ficaria feliz em
minha miséria para a chance de viver lá.
Bem, talvez se eu iria ficar eu pediria a Sarah para me ensinar yoga. Se ela me
fizesse parecer tão bem quanto ela fez em sua idade, claramente valeria o esforço.
Sarah tinha cabelo de prata em uma trança longa, espessa, sábios olhos azuis, e
uma voz rica confortável, e quando ela eventualmente despediu as outras mulheres,
algumas entre as idades de vinte e quarenta, ela se sentou na minha cama até que eu
dormi. Minhas perguntas seriam respondidas em breve, Sarah disse. No momento eu
devia descansar.
Que eu estava bastante feliz em fazer. À noite anterior tinha sido infinita,
deitada amontoada contra corpo ardente do Raziel, tentando ficar confortável com varas
e pedras e Terra dura cavando em minha carne suave. Talvez se eu dormisse o
suficiente, este pesadelo estaria terminado.
Não tive tal sorte. Quando eu despertei eu estava só, e faminta novamente. Eu
me sentei, esperando por meus olhos se acostumarem com a escuridão. Eu estava
vestindo roupas leves, um vestido branco solto-ajustando de algum tipo, e eu lembrei a
batalha com o embaraçoso que eu tive com as esposas quando elas quiseram me banhar.
Uma batalha eu perdi.
Eu toquei em meu cabelo, achando-o recentemente lavado, mas ainda o
desconcertante comprimento. Eu não usava meu cabelo longo desde que eu freqüentei
aquele segundo grau ruim fora de Hartford, depois que eu saí de meu internato caro.
Não que isso fosse minha culpa. Tinha sido o internato Cristão fundamentalista em todo
o liberal, anárquico, blasfemando estado de Connecticut. Claramente eu iria sair o mais
rápido que eu pudesse.
Sempre em dificuldade, minha mãe disse em desgosto, rezando por mim em

voz alta. Eu sempre tinha a sensação que ela nunca rezou para mim em particular, que
suas exortações altas eram para meu benefício e meu só. Eu era uma filha miserável, ela
disse a mim, sempre cuspindo em face da sociedade, sempre conversando demais e
empurrando contra o status quo. Isso era o que me tem aqui? E onde o inferno era aqui?
Eu balancei minhas pernas ao lado da cama, sentindo-me atordoada por um

momento. Havia sapatos no chão, e eu deslizei meus pés neles, então estremeci,
chutando eles fora novamente quando esfreguei meu calcanhar. Eu tinha uma bolha lá,
remanescer daqueles sapatos miseráveis, isso era impossível. Uma bolha curada em
alguns dias, mas levou meses para deixar meu cabelo crescer tanto tempo. Meses que eu
não podia lembrar. Talvez eu não tivesse perdido enormes blocos de tempo, afinal. A
idéia era reconfortante, mas manteve seu próprio tipo de esquisitice. Nada disto estava
fazendo qualquer sentido, e eu precisava disto, desesperadamente.
Sarah diria a mim a verdade se eu perguntasse. Diferentemente do homem, ela

só não rejeitava sumariamente minhas perguntas, ignorava minhas dúvidas. O calor e
verdade de Sarah eram palpáveis, calmantes. Eu precisava encontrá-la.
Eu não me incomodei em procurar por uma luz ao lado da cama alta; Eu não
me incomodei com os sapatos. A porta estava entreaberta, um pedaço de luz acenando,
e eu comecei a ir em direção a isto, sentindo só ligeiramente desconfortável. Eu tinha
visto esses filmes, lido aqueles livros. Inferno escrevia aqueles livros, aonde a heroína
estúpida em sua virginal roupa branca vai errante onde ela não devia, e o maníaco
homicida aparece de nenhuma parte, com uma faca de açougueiro ou um machado ou
uma espiga de peixe.
Eu estremeci. As pessoas foram assassinadas em suas camas, também. Ficando
apavorada não me iria conseguir em qualquer lugar.
A sala exterior estava vazia. Horas atrás, isto tinha sido cheio com mulheres.
Agora estava abandonado, graças a Deus, deixando-me com meus próprios recursos,
achar minhas próprias respostas.
Eu olhei para meu vestido branco esvoaçante. Yup, virgem coisa de sacrificio,
certo. Pelo menos eu estava muito longe de uma virgem, se eles quisessem cortar meu
coração como um oferecimento para os deuses, os deuses iriam ser poderosos irritados.
Entretanto em verdade, aquela parte era virginal. Eu fiz sexo, mas meu coração nunca
tinha sido tocado.
Todas as mulheres tinham estado semelhantemente vestidas, em um pouco de

variante de roupas brancas flutuante. Elas todos tinham cabelos longos, soltos e
naturais, e elas haviam sido calorosas, dando boas-vindas. Esposas perfeitas. Eu tinha
sido seqüestrada em algum tipo de culto? Próxima coisa eu sabia que estaríamos
cantando hinos e bebendo Kool-Aid19.
Eu estremeci novamente. As mulheres não pareceram como idiotas de mente

chupada. Minha imaginação estava fugindo de mim, e nenhuma maravilha. Em algum
lugar no caminho eu caí no buraco do coelho, e nada mais fez sentido.
O corredor era tão deserto quanto os quartos, uma bênção misturada. Por um
lado, eu não quis ser levada de volta para o quarto com um grupo de platitudes. No
outro, eu não soube onde o inferno eu estava indo, ou se Freddy Krueger estava para
aparecer.
Olhei ao meu redor. O interior da casa era interessante, parecia que uma velha
Loja na Califórnia de há muito tempo, com arte de bronze-decor candeeiros na parede
que me fez pensar sobre Hollywood nos anos 1930. Existia couro macio nas cadeiras e
mesas do estilo de missão em vários intervalos abaixo no corredor longo, com um
19
É uma marca de misturar bebida com sabor de propriedade da empresa Kraft Foods.
corredor Persa antigo no centro do chão altamente polido, e uma suspeita horrorizante
súbita veio para mim.
As coisas já eram estranhas o suficiente, e se eu de alguma maneira consegui

viajar pelo tempo, atrás oitenta anos para a primeira parte do último século, eu estaria
extremamente aborrecida. Isso era o problema com viajar no tempo, ninguém nunca
perguntou se você ficaria interessado. Só um flash e você desapareceram. Eu lembrei
um flash de raio, em uma Rua de Nova Iorque. A vista era rápida e passageira, e então
eu estava nesta casa velha misteriosa, procurando por assassinos em série.
Não, viagem de tempo estava fora de cogitação. Eu simplesmente recusei a

considerar a possibilidade. Eram tão absurdas quantas algumas das meias fantasias
lembradas que tocaram atrás de minha mente. Asas? Um corpo com fogo em baixo da
pele? Um vampiro?
Eu fiquei ciente de um som, quieto, amortizado por um suave não cantando

diferentemente das vozes que eu ouvi na praia, o som que aqueles homens fizeram
enquanto eles tentaram afogar meu resgatador e eu corri contra as ondas como uma
idiota completa para salvá-lo. Eu escutei cuidadosamente, tentando entender as
palavras. Não tinha nenhuma semelhança com qualquer idioma que eu já ouvira só uma
linha, quase melódico de barulho.
Bem, se eles estivessem preparando-se para sacrificar uma virgem pelo menos
eles não estavam planejando cortar-me. Além disso, existia algo infinitamente calmante
sobre aquelas vozes, algo que me desenhou em direção a elas.
Eu comecei a mover abaixo pelos corredores, em silêncio sobre meus pés

desnudos, e em cada conjuntura eu tomei uma virada infalivelmente. Eu, que nunca
acharia minha passagem ao acaso nas ruas da Vila não importa quanto tempo eu vivi lá.
Eu não parei para questionar isto, eu apenas continuei. Talvez eu tivesse adquirido
superpoderes, como uma sensação decente de direção. Qualquer coisa era possível.
O som nunca cresceu mais alto, nunca suavizou. Eu podia ouvir isto dentro de
minha cabeça, senti-lo debaixo de minha pele; e quando eu finalmente parei do lado de
fora de um conjunto com adornos esculpidos de portas duplas, eu soube que acharia
respostas.
Eu pausei. Algo me parou de ir mais distante, apenas para o momento. Então

diferentemente de mim, eu era uma mulher que sempre queria respostas diretas, não
importava quanto doloroso, e eu sabia que as respostas estavam além daquelas portas
pesadas, em baixo do canto fixo, quase musical que emanava por detrás delas. Eu nunca
tinha sido o tipo de hesitar, que diabo estava errado comigo?
Eu empurrei, abri as portas e congelei.
Parecia com algum estranho tipo de templo, entretanto claramente não para
qualquer religião que eu estava familiarizada. Não existia nenhuma cruz, nenhuma arca
para segurar o Torah. Só o agrupamento das pessoas no centro do quarto cavernoso
iluminado por um brilho estranho, sobrenatural.
Meus olhos enfocados em Sarah, sentada em uma cadeira que parecia como
uma cruz entre um trono. Os olhos azuis tranquilos de Sarah tinham sido fechados em
um olhar de meditação, mas eles abriram e viraram para mim, quase como se ela
ouvisse minha entrada desajeitada acima do suave canto.
Ela sorriu suavemente tão serena, sorriso doce que pareceu dar uma bênção em
todo mundo ao redor dela, e o outros devem ter percebido que eu estava lá, porque o
canta parou abruptamente e os homens recuaram.
Ele estava ajoelhado ao lado de Sarah. Eu sabia quem ele era imediatamente,
até na luz de vela. Eu conhecia o cabelo da cor do sol, a graça áspera. Sua cabeça estava
curvada acima de pulso estendido de Sarah, mas eu devo ter feito algum tipo de barulho,
porque ele ergueu seu rosto para olhar fixamente para mim.
Eu podia ver o sangue em sua boca, as presas compridas, o pulsar das veias no
pulso esbelto de Sarah, e eu sei que soltei um grito agudo de horror.
E então eu corri, deixando o estrondo de portas pesadas fecharem atrás de mim.

CAPÍTULO SETE
Eu corri para ir ate a frente da casa antes de eu cair de rosto primeiro. Eu bati a
areia áspera em meus joelhos e cotovelos, e corri, e acabei bem na borda da água,
ofegante, meus braços acima de minha cabeça como se eu tivesse fugindo de um
furacão. Era impossível. Tudo impossível.
Alguém deve ter me drogado. Isso era a única explicação razoável para o que
eu pensei ter acabado de ver, para a loucura que atirou tais buracos em minha memória.
Mas se eu ainda estivesse drogada, quem e o que eu podia confiar? Eu rolei sobre
minhas costas, ainda ofegando por respiração quando eu olhei fixamente para a casa. As
partes se esticaram em ângulos estranhos, como uma agência com as gavetas retiradas
em graus variados. O sol estava se pondo atrás de mim, refletindo fora das janelas,
tornando-as douradas e opacas. Alguém dentro estava olhando para mim. Se a casa
existisse, se o oceano existisse, se eu existisse.
Era o sentimento mais estranho: Eu não podia confiar em qualquer coisa, meus
olhos, minhas orelhas todo o meu corpo, até o cheiro salgado rico do oceano podia ser
parte de alguma alucinação estranha que começou Deus sabe quando. Eu olhei
fixamente para o céu escuro, tentando prender o que poucas coisas eu lembrei. Eu podia
ainda sentir as mãos do homem em mim quando ele tentou me lançar em algum buraco
fundo, sem fundo. Então, seria um assassino, certo? Mas ele me puxou de volta.
Assassino com uma consciência?
Mas talvez ele não me puxasse de volta afinal. Talvez isto fosse o que a morte
era, como uma longa, estranha, alucinação com vampiros e homens com asas...
Homens com asas? De onde isso veio? Eu brevemente considerei me sentar,

então decidi contra isto. Eu estava bem onde eu estava. Espreguiçada na praia rochosa,
eu mantive um perfil mais baixo. Eu podia só ficar deste modo, escutando o suave
silêncio do oceano, até as drogas dissiparam ou eu acordar ou que quer.
Ou descobrir que eu estava no inferno, ou céu, ou em algum lugar entre.
Sentada. Significava que eu teria que fazer algo, e bem, então eu não tinha a energia.
O sol foi apagado por um momento, e eu olhei até ver o homem de pé acima de
mim. Raziel, eles o chamaram? Nome estranho, só outra parte do pesadelo que começou
com suas mãos em mim.
– Quanto tempo você vai ficar ai? – Ele tinha uma voz tão bonita, o tipo que
podia atrair anjos para sua destruição; ainda as palavras eram tranqüilas e pouco
emocionais. – Está frio e a maré está subindo, mais existe uma sórdida maré alta que
pode puxar você fora para o mar antes de alguém perceber o que aconteceu. Você pode
também levantar, correr não vai mudar as coisas.
O pôr-do-sol estava o dourando, um resplendor surgiu ao redor do seu corpo

alto. Eu fiz-me relaxar. Não um vampiro, então. Eu sabia que em regra, eles não podiam
estar no sol.
Eu não percebi que eu falei as palavras altas. Não até que ele me respondeu.
– Você é uma perita estão em vampiros agora, não é?– Ele disse.
Eu não considerei levantar-me, mas deitada espreguiçada na frente dele

definitivamente me põe em uma desvantagem, então eu me sentei, ignorando o grito
agudo de meus músculos duros. Eu olhei pra ele.
– Não, eu não sou. Eu não acredito neles, e se você e seus amigos forem
naquele tipo da cena, então você pode me cortar fora. Eu quero ir para casa.
Ele estava olhando para mim com interesse destacado.
– Tipo da cena?– Ele ecoou.
Não existia nenhum sangue em sua boca agora. Talvez eu imaginasse isto. Meu
cérebro ainda não parecia estar segurando dois pensamentos juntos.
– Eu não sou uma idiota completa, – eu disse em uma voz torcida. – Eu sei que
existe uma subcultura inteira das pessoas que gostam de fingir que eles são vampiros.
Eles limam seus dentes em pontas, eles rondam em clubes góticos, eles bebem sangue,
eles vestem de roupas de Edwardian. . . – Minha voz diminuída. A calça jeans preta e
uma camisa preta de cetim não equipararam vestuário elegante de Edwardian e nós dois
sabíamos disto, entretanto eu estava disposta a apostar que ele pareceria bonito,
malditamente magnífico em uma camisa inchada branca. Considerando que ele pareceu
magnífico.
– Eu não vejo um clube gótico em qualquer lugar, – ele disse. – Ninguém ao

redor aqui fingiria ser um vampiro.
– Então o que era isso que eu acabei de ver alguns minutos atrás?
– Allie? – Sarah surgiu atrás dele antes dele poder responder, quase tão alta,
como outros dos homens só atrás dela. – O que está errado?
– Você sabe o que está errado, – eu disse, sentindo-me mal-humorada apesar

do fato que eu gostar de Sarah. – Eu o vi.
– Ela viu o que?
Eu olhei para seus pulsos estreitos: Azuis-venosos, delicados, e íntegros. Eu

parei meus joelhos perto de meu corpo, abraçando-os.
– Quem são vocês? – Eu exigi em um gemido frustrado.
– Volte para a casa, Sarah, – o outro homem impacientemente disse. – Isto é

bagunça de Raziel, é ele que deve lidar com isto. Existia um tom esquisitamente
proprietário para sua voz.
– Em um momento, – Sarah disse, ajoelhando próximo a mim e pondo sua mão

em meu braço. – Eu não quero que você tenha medo, criança. Ninguém vai machucar
você.
Eu não estava tão certa quanto ela estava, ou sobre Raziel ou sobre o outro
homem. Ele era tão alto quanto Raziel, com cabelo preto, olhos azuis frios, e uma
expressão impiedosa em seu rosto.
– Eu quero ir para casa, – eu disse novamente, sentindo-me como uma criança

irritável, teimosa.
O outro homem amaldiçoou.
– Raziel, faça algo sobre isto. Isto, ou deixe-me limpar a bagunça que você fez.
– Dê um minuto, Azazel, – Sarah disse acima de seu ombro. – Ela está chocada
e assustada, e não me admira, com dois de vocês pisando ao redor, sendo misteriosos.
Se Raziel não dará algumas respostas simples, então eu irei.
– Mulher, – Azazel disse em uma voz glacial, – eu quero você lá em cima na

cama.
– Marido, – Sarah docemente respondeu, – eu estarei lá quando eu estiver

malditamente pronta.
Bem, isso era definitivamente misterioso. Azazel tinha de estar mais ou menos
com trinta anos; Sarah estava provável em seu cinqüenta e provavelmente mais velha.
Sarah dificilmente assombrosa era uma mulher bonita, mas a maior parte dos homens eu
sabia gostavam de jovens para casar. Na idade madura dos trinta, eu já seria deixada
uma vez para alguém mais jovem e mais flexível.
– Ela vai vir para dentro, – Raziel disse, fazendo isto claro, não existia
nenhuma opção. Isso é o que ele pensa. Meus olhos estreitados, olhando nele.
– E onde ela está indo? – O outro homem exigido.
– Meu quarto, – Raziel disse. – Eu não vejo qualquer outra escolha.
– Ela certamente não estaria conosco – Azazel estalou.
Sarah elevou-se um movimento gracioso, com um movimento gracioso, que

me fez ser invejosa. Se eu voltasse para casa, eu definitivamente iria começar a ir para
Yoga. Quando, não sei. Eu não estava dando a eles qualquer escolha no assunto. Eu
queria minha vida de volta.
– Vá com Raziel, criança, – ela disse. – Ele não vai machucar você. De fato,
ele tem estado tomando cuidado com você. Quando ele não esteve morrendo de
envenenamento de fogo, – ela adicionou com um olhar danoso nele. – Vá com ele, e ele
responderá qualquer questão que você tenha.
– O inferno que eu irei, – Raziel disse. – Eu a levarei para meu quarto e a

deixarei lá até que eu compreenda...
– Você fará o que Sarah diz, – Azazel disse sua voz suave gelando.
Raziel atirou no outro homem um olhar enfadado. E então ele cruzou a areia
para mim, estendendo sua mão.
Eu olhei fixamente para isto, não me movendo. Agora não era o tempo para
notar que ele tinha mãos fortes, bonitas. Ou que tudo sobre ele era bonito, quase
sobrenaturalmente muito. Eu não gostava de homens bonitos, condena isto. Entretanto
Deus sabe que eu não estava certa se eu veria alguém tão magnífico quanto ele era.
– Não me faça levar você, – ele disse em uma advertência verbalizada.
Azazel e Sarah já estavam encabeçando na casa, seu braço ao redor em suas

cinturas. Por um momento eu considerei subir para meus pés e persegui-los; mas
razoáveis ou não, Azazel me apavorou até mais que este homem inexplicável.
Eu precisava levantar não se refestelar com um gosto de uma heroína vitoriana.

O único problema era que meus joelhos estavam como espaguete. Eu sou tão dura
quanto à próxima mulher, mais dura talvez, mas eu tenho sido por um inferno de muito
no último. . . Qualquer. Existia um limite para quanto eu podia lidar. Eu tentei subir,
mas ele acabou pondo suas mãos em meus braços e me arrastando em cima de qualquer
maneira. Ele me lançou depressa da suficiente, e começou a voltar em direção à
estranha casa, esperando claramente que eu o seguisse como uma obediente noiva do
terceiro mundo.
O inferno com isto. Eu procurei por algum tipo de fuga e apresentei um

resultado zero, a menos que eu queira puxar uma Virgínia Woolf20 e caminhar para o
mar. Não existia nenhum outro lugar para eu ir. A maré estava subindo, e além da casa
tudo eram escuridão e floresta nublada. Além disso, eu finalmente iria ter algumas
respostas para minhas perguntas, não é?
Eu acabei de conseguir o alcançar. Suas pernas longas comeram a distância,

mas depois que um começo trêmulo eu administrei um trote vivo.
– Você não precisa ser tão amuado, – eu disse, tentando não falar mal e bufar.
– É sua culpa eu estar aqui.
– No caso de você não lembrar, eu estava inconsciente quando eles me

trouxeram de volta.
– Isto é interpretação, – eu disse. – Eu não posso discutir desde que eu pareço

ter buracos enormes em minha memória. O que você pensa que eles deviam ter feito,
então? Deixar-me na floresta? Com aqueles animais selvagens lá fora na escuridão?
Ele fez uma carranca. Como um homem podia ter uma carranca bonita?
– Não. Ele disse. – Eles não deviam ter deixado você.

– E que diabo nós estávamos fazendo lá em primeiro lugar? O que em nome de
20
Foi uma escritora, ensaísta e editora britânica, conhecida como uma das mais proeminentes figuras do
modernismo. No dia 28 de Março de 1941, após ter um colapso nervoso Virginia suicidou-se. Ela vestiu um casaco,
encheu seus bolsos com pedras e entrou no Rio Ouse, afogando-se. Seu corpo só foi encontrado no dia 18 de abril.
Deus está acontecendo para mim? – Eu odiei a nota melancólica em minha voz, mas
honestamente eu não podia ajudar com isso. Eu podia ser toda Mulher Moderna e Forte
a maior parte do tempo, mas agora mesmo eu estava cansada, mal-humorada, e
totalmente derrotada.
Ele não respondeu. Eu realmente não esperei que ele fizesse.
– Você está com fome? – Ele disse ao invés.
Como uma distração, foi bastante eficiente. Eu de repente lembrei de que eu

estava morta de fome.
– Sim. Por que você não me leva para o McDonald e nós podemos dar um
passeio fora?- Eu percebi que era improvável, mas valia a pena tentar.
– Nenhum Mcdonald, – ele disse. – Nenhum restaurante mesmo, mas nós

temos pessoas que cozinham. Diga a mim o que você quer e eles trarão isto para nós.
– Só assim? – Eu disse causticamente. Não que eu acreditei nele, mas se isso

fosse verdade, este poderia muito bem ser o paraíso.
– Só assim.
Eu decidi ser difícil, simplesmente porque eu podia. Além disso, minha

necessidade para conforto com comida ficou crítico.
– Bolo de carne, purê de batatas, molho, milho, morango, biscoito para

sobremesa. E um bom cabernet Berenger.
– Você quer champanha com seus morangos? O vinho tinto está um pouco
pesado para sobremesa.
Ele estava sendo sarcástico, claro, mas eu simplesmente movimentei a cabeça.
– Claro. Moët, eu penso. Nenhuma necessidade para ir ao mar com Dom
Pérignon.
Ele não disse nada, caminhando na casa. Eu levei um último olhar de desejo.
Nenhuma parte para ir. Até que eu descobri o que estava acontecendo naquele lugar, eu
estava presa àquelas pessoas.
Em um lugar com, comida supostamente ilimitada, sem esforço e um homem

bonito que me beijou. Eu supus que as coisas podiam ser piores.
Eu tive que correr para alcançá-lo. Ele não fez nenhum esforço para ajustar seu
passo largo para meu, e eu estava amaldiçoando se eu iria reclamar. Levou uma
eternidade para chegar a seus aposentos, nós fomos por um labirinto de corredores, e em
cima tantos degraus que eu estava pronta para Lançar eu mesma abaixo no chão de
madeira polida, ofegando e arquejo como um peixe aterrissado.
– Quanto mais distante? – Eu ofeguei, agarrando o corrimão espesso,

esculpido.
Ele estava me cuidado com olhos estreitados.
– Mais um vôo. Meus aposentos estão no topo do edifício.
– Eles seriam – eu disse em uma voz medonha. – E eu não suponho que você
acredita em coisas como elevadores?
– Nós não precisamos deles. – ele disse.
Não me admira Sarah ser tão magra e em forma aos cinquenta e poucos. Ela
não precisava de ioga, ela só precisava destes degraus.
– Sarah não tem cinqüenta e poucos, – Raziel disse.
Eu congelei.
– Esse tempo todo eu não disse em voz alta.
– Não, você não fez. Você é muito fácil ler. A maioria dos humanos é.
– A maioria de humanos? WTF?
– Espere até que nós cheguemos a meus aposentos.
Eu não disse nada aquele tempo qualquer. Eu estava pensando seriamente em

rastejar fora desta situação. Não importava quanta comida eu conseguisse ou o quão
bonito ele era, isto era simplesmente estranho. O beijo tinha sido bom, que eu podia
lembrar, mas eu não estava certa se os beijos foram suficientes para...
– Eu não vou beijar você novamente. Eu não beijei você em primeiro lugar,
você estava se afogando. Eu dei-lhe respiração.
Isto foi apenas. . . Errado. Claramente silêncio não era silêncio para a criatura
que eu estava seguindo, então eu depressa mudei o assunto, tentando não pensar sobre o
gosto de sal fresco de sua boca na minha.
– Então o quão velha é Sarah? Ela é casada com Aza... Como é o nome dele?
– Azazel, – ele disse. – Sim, eles são casados, pelo menos, isto é o mais
próximo de uma definição como a maioria das pessoas pode entender. E eu não sei que
idade Sarah tem, nem me importo.
Eu olhei para ele com surpresa.
– Ela tem que ser pelo menos vinte anos mais velha que ele é. E ele tem o
que... Trinta e cinco? Legal...
– Ele é mais velho que ela, – ele disse em uma voz seca. – E você poderia
pensar duas vezes sobre fazer julgamentos sobre alguém como Sarah.
Se Azazel fosse mais velho que Sarah, então eu era a Virgem Maria.
– Eu não estou fazendo julgamentos, – eu rapidamente disse seguindo ele

corredor abaixo em direção a outro miserável, maldito, porra vôo de degraus. – Eu quis
dizer que, muito frequentemente são os homens que têm amantes mais jovens. Eu
cordialmente aprovo meninos brinquedos.
– Você pensa que Azazel é um menino brinquedo? Ele vai se divertir com a
idéia.
– Cristo, não diga a ele que eu disse isto! Eu espero por este tempo que seu
casamento é mais platônico que qualquer outra coisa.
Ele pareceu divertido, que era até mais irritante.
– Eu acredito em que eles tenham uma vida de sexual vigorosa, entretanto eu

posso pedir a Azazel para dizer a você tudo sobre ele se você preferir.
– Nenhuma necessidade, – eu disse apressadamente. – Não é da minha conta.
– Não, não é, – ele disse então estranho, modo meio formal de falar.
Eu olhei para o vôo íngreme de degraus. Era o último, ele disse. Claro que ele
tinha que ser o mais íngreme e mais longo. Eu respirei fundo, acirrando eu mesma. Eu
podia fazer isto. Se ele me matasse, eu iria fazer isto.
– O que suas crianças pensam sobre seu novo marido? – Se eu o mantivesse

conversando ele não poderia notar quanto tempo estive levando para conseguir subir as
escadas.
– Ela não tem nenhuma criança, e Azazel não é seu novo marido. Ele é seu
único.
Eu pensei novamente na preocupada Sarah, preocupação tenra.

– Isto é uma vergonha, – eu disse. – Ela teria sido uma mãe maravilhosa.
– Sim. – Era uma palavra, mas existia uma riqueza de significado em baixo
disto.
De repente eu pensei de volta para a extensão de praia na frente da casa, a

expansão larga do gramado. Sem brinquedos, nenhum jogo de lixo na praia. Algo
intocável sobre o lugar.
– Onde as crianças vivem por aqui? – Eu perguntei intranqüila.
– Crianças?
– As mulheres que estavam com Sarah, ela disse que elas eram outras esposas.
Algumas delas eram bastante jovens; deve haver crianças.
– Não existe nenhuma criança aqui.
– Isso é contrário a qualquer culto louco que você tem acontecendo aqui? Você
manda embora as crianças? – Eu estava justamente enfurecida, e me deu energia. E no
final as escadas estavam à vista, graças a Deus. Eu estava pronta para lançar-me no
patamar superior com um grito de choro da Terra!
– As mulheres aqui não têm crianças.
– Por que não? – Droga, não estava no topo das escadas, era só um pouso. Eu
hesitei, girando o canto, olhando para o que simplesmente tinha que ser o último vôo.
Talvez. Eu queria chorar, e eu nunca chorei.
Antes de eu perceber o que ele iria fazer, ele me pegou em seus braços e
recomeçou o último lance de escadas.
Eu estava muito chocada para lutar. Seus braços eram como faixas de ferro, seu
corpo duro e frio e desconfortável; por um nu segundo eu considerei discutir, então
pensei melhor. Qualquer coisa era melhor que caminhar.
– Sabe se não fosse pelas escadas, eu podia administrar isto sem problema, – eu
disse, mantendo o mesmo tom duro quanto o dele era.
Ele bufou, não dizendo nada. Quando ele alcançou o topo das escadas ele me
colocou em meus pés, segundos antes de eu poder exigir que ele me decepcionasse. O
corredor era menor que os outros, com apenas uma porta dupla no centro do corredor.
Deve ser próximo ao topo deste maldito arranha-céu, eu pensei, lembrando-se daquelas
prateleiras em balanço que se estendiam acima do oceano.
Ele me deixou novamente, já empurrando aberta uma das portas, e uma vez
mais eu o segui, ressentida como inferno até que eu andei no apartamento vagamente
iluminado. A porta fechou atrás de mim automaticamente, e eu peguei minha respiração
em maravilha.
Era como estar na proa de um navio. A frente da sala estava um banco de

janelas com vista para o mar negro da noite. Vários deles estavam abertos, e eu podia
sentir o cheiro salgado rico dele, ouvir o som das ondas à medida que rodou contra as
rochas abaixo. Havia gaivotas ao longe, e eu respirei um pequeno suspiro de alívio. Pelo
menos alguma coisa neste lugar maluco era normal.
– Sente-se, – ele disse.
Ele estava de pé nas sombras. Havia dois sofás missão-estilo na sala, estofados
em linho branco, e uma mesa baixa entre eles. Com uma bandeja coberta por cima, um
balde de gelo com uma garrafa de champanhe esperando, e uma garrafa de vinho tinto
aberta a um lado.
Olhei para a mesa com desconfiança.
– Merda, – eu disse. Eu sabia, sem dúvida que haveria bolo de carne e purê de
batatas por baixo da tampa abaulada. – Como você conseguiu isso?
– Se sente e coma, – ele disse. – Eu estou cansado e eu quero ir para a cama.
Eu enrijeci.
– E o que seu desejo de ir para a cama tem que haver comigo? Uma boca tão
bonita, um sorriso tão azedo.
– Desde que eu não pretendo estar em qualquer lugar próximo de você quando
eu for para a cama, eu não estarei ao redor para responder suas perguntas incessantes.
Então se você quiser respostas, sente-se.
– Você é um babaca. Eu sentei-me e puxei a cobertura fora da bandeja. O

cheiro de bolo de carne era suficiente me fazer gemer com prazer. Ignorando-o, eu
comecei, apenas olhando para cima quando eu percebi que ele me serviu um copo de
vinho tinto e empurrou isto em minha direção.
O caminho fazer-me sentir como um glutão sem modos, eu pensei tristemente.
– Cortês, – ele disse.
– O que?
– Glutão cortês. Você não babou ou soltou comida ou...
Eu soltei meu garfo.
– Pare isso! Eu não sei como você faz, mas para!
Ele tomou um gole de sua própria taça de vinho, debruçando de volta contra as
almofadas do sofá oposto com um suspiro cansado.
– Desculpe, – ele murmurou. – É falta de educação minha.

– Você aposta seu traseiro, – eu estalei. De todo o assalto mental do dia, sua
invasão de meus pensamentos pareceram de alguma maneira piores que qualquer outra
coisa. Eu devia ser capaz de ter meus errantes pensamentos privados. Particularmente
quando olhando para Raziel me fez tão errante. Quando ele não estava me irritando.
Mas seria melhor eu me comportar.
– Eu sinto muito. Eu estou sendo rude também. Você queria um pouco disto?
Eu gesticulei em direção ao bolo de carne dizimado.
Ele agitou sua cabeça.
– Eu não como carne.
Era minha virada para bufar.
– Sim você faz. Você comeu um cachorro-quente. – Eu parei. – Como eu sei

isto? Quando eu estava ao seu redor quando estava comendo cachorros quentes?
– Eu não como carne quando eu estou no Sheol, – ele disse.
– É disso que este lugar é chamado? Isto não é outra palavra para inferno?
– Quer dizer ‘o lugar escondido’ – ele disse. – E você não está no inferno.
Eu parei de empurrar comida em meu rosto o tempo suficiente para beber um

pouco de vinho, esperando que aquilo pudesse me acalmar. Eu olhei até perceber que
Raziel estava me observando de seu estranho olhar preto e prata, assistindo-me muito
próximo, e infelizmente não era com luxúria desenfreada.
– Eu quero ir para casa, – eu abruptamente disse, afastando a bandeja.
– Você não teve seu morango ainda, – ele disse. – Eu abrirei o champanha.
– Eu não quero qualquer champanha, eu quero ir para casa.
– Você não pode. Você não tem uma casa mais.
– Por que não? Quanto tempo eu estive fora?
Ele girou sua atenção para sua taça de vinho.
– De Nova Iorque? Um dia e meio.
Eu olhei fixamente para ele inexpressivamente.
– Isto é impossível. Como meu cabelo pode ter crescido tanto em um dia e
meio?
– Você ainda tem bolhas nos pés daqueles sapatos, não é?
Eu não precisei tocar em meu calcanhar para verificar. As bolhas estavam

ainda lá.
– Se eu só estive fora por um dia, então meu apartamento deve ainda estar lá.
Eu quero voltar.
– Você não pode.
– Por que não?
– Você está morta.
– Droga, – eu disse.
CAPÍTULO OITO
Eu coloquei o copo de vidro sobre a mesa muito cuidadosamente, contente de

ver que minha mão não estava mais tremendo. Não era como se eu não suspeitasse,
afinal, eu não era nenhuma boba. Homem com asas, fogo do inferno, sanguessugas. Um
momento eu estava na Cidade de Nova Iorque, cuidando de minha vida, cobiçando um
homem magnífico no cachorro-quente, e o próximo eu caí no buraco de coelho. Não
queria dizer que eu iria desistir sem uma briga.
– Como isto é até possível? – Minha voz era rouca, mas, além disto,
completamente tranqüilo. Eu aprendi a esconder minhas reações e emoções de minha
mãe, Santa Hildegarde.
– Você pensa que você era imortal? – Raziel disse. – Todo mundo morre mais
cedo ou mais tarde. Em seu caso, era uma combinação desses seus sapatos idiotas e um
transversal-ônibus da cidade.
Certo. Eu me sentei, o bolo de carne sentando como um nódulo na boca de meu

estômago, flutuando em uma piscina de molho gorduroso.
– O que você estava fazendo lá? Você estava lá antes de eu cruzar a rua. Você
estava na minha frente no cachorro quente. Eu lembro agora. – Eu olhei fixamente para
ele, completamente instável. – Eu me lembro de tudo agora. Por quê? Por que eu lembro
agora quando eu não podia antes?
– Eu ergui o que nós chamamos de Graça. É um dos presentes que nós temos a
habilidade de fazer alguém esquecer coisas. Você queria lembrar, então eu ergui isto.
– Você devia chamar isto o que é: Uma mente perigosa,– eu disse, sentindo
definitivamente mal-humorada. – O que você estava fazendo lá? O que eu estou fazendo
aqui?
– Eu estava lá para recolhê-la.
Deixei-me cair fora do assento para o chão, precisando de algo sólido em baixo
de mim. Eu não estava indo para hiperventilar. Eu não tinha um ataque de pânico desde
que eu era uma adolescente, lidando com tentativas da minha mãe para me salvar do
diabo. A suposição da mãe falhou, porque parecia que eu tinha ido para o diabo afinal,
se as presas de Raziel chupando-sangue eram qualquer coisa para ir. Tranqüila, eu me
lembrei. O som do mar me acalmaria se eu pudesse apenas me concentrar nele por um
momento ou dois.
O perigo passou, e eu diretamente me sentei, reunindo.
– E exatamente o que você estava...
– Fique quieta e eu direi a você o que você precisa saber, – ele disse
irritadamente. – Seu tempo acabou. Meu trabalho é coletar as pessoas e levá-las para a
próxima. . . Plano de existência. Você não deveria lutar comigo. Ninguém faz.
Eu estava congelada, mais fria que quando eu estava deitada na areia molhada.
– O que posso eu dizer, eu luto com todo mundo. Eu disse melancolicamente.
– Eu acredito nisto. Tão aborrecedor quanto você é, eu estava ainda bastante

certo que você é um inocente, e eu...
– Depende de como você define inocente.
Ele olhou para mim, e eu baixei.
– Eu assumi que eu estive tomando você para... O que você poderia chamar
céu. Infelizmente eu estava errado, e no último minuto eu me tornei tolamente
sentimental e puxei você de volta.
– Das mandíbulas do inferno, – eu forneci. – Minha santa mãe estaria tão
contente.
Ele não reagiu a isso. Ele provavelmente sabia de tudo sobre minha louca-asno
mãe. Foi provavelmente o melhor amigo dela, sendo um anjo. Não, ele era um sugador
de sangue, assim, ela não toleraria isso.
– Em uma palavra, sim, – ele disse.
– Então talvez eu não devesse estar tão irritada com você. – Eu fiz um esforço
para ser justa. Se ele me salvou da danação eterna, então eu supus que ele merecia seus
suportes. – Então o que aconteceu? Você ficou doente?
Ele olhou repugnado no pensamento.
– Nós não podemos tolerar fogo. Em particular fogo do inferno, mas nós não
gostamos de qualquer tipo de chama. As mulheres aqui têm que ascender as velas e
fogo quando nós precisarmos deles. Eu fui chamuscado puxando você de volta, e
envenenou meu sangue. Teria me matado se você não pedisse ajuda.
Isso era novidade para mim.
– Realmente? Quem eu pedi ajuda?
– Eu não sei quem, eu estava inconsciente no momento. Eu imagino que você

pediu a Deus.
Considerando que eu sempre tinha sentimentos mistos sobre a existência de

Deus, eu meio que duvidei disso. Se Deus tivesse criado minha mãe renascida, ele tinha
um senso de humor muito sórdido.
– E Deus mandou a eles? Os homens que nos trouxe de volta aqui?
– Deus não se envolve nos negócios do dia-a-dia da vida. Não desde que o
livre-arbítrio foi inventado. Mas se você pediu a Deus ajuda, Azazel teria ouvido você, e
ele é a pessoa que veio para nos pegar.
– Azazel, Marido da Sarah? Eu duvido muito. Ele me odeia.
– Azazel não odeia ninguém. Entretanto se ele soubesse que você estava sendo
rude sobre Sarah.
– Eu não estava sendo rude, eu tenho inveja, – eu disse. – Então eles vieram e
nos acharam e nos trouxeram aqui. Como?
Ele tomou um gole de vinho, protelando.
– Como?
– Sabe, isto vai tomar uma eternidade se você não conseguir deduzir qualquer
coisa por conta própria, ele disse.
– Certo, eu vou em cima o ânus e você pode dizer a mim se eu estiver certa ou
errada. Eu estou inferindo que você é. . . Deus, algum tipo de anjo. Se seu trabalho é
reunir as pessoas e levá-los para a próxima existência, então isto é normalmente o
trabalho de anjos, não é? Pelo menos de acordo com a mitologia judaico-cristã.
– Mitologia Judaico-Cristã é freqüentemente bastante precisa. Os anjos

escoltam as almas dos mortos no Islã e a religião Viking também.
– Então é o que você é? Um maldito anjo? É isso que todos vocês são?
– Sim.
De alguma maneira eu estava esperando mais de um argumento.
– Eu não acredito em você, eu disse categoricamente.
Ele soltou um suspiro de exasperação.
– Você é a pessoa que apresentou isso.
O problema era que eu acreditei em tudo. Isso tudo fazia sentido, em um louco-
modo. Que significou todas minhas ligeiramente suposições ateísticas estavam agora
fora à janela, e minha mãe tinha estado certa. Isso era até mais deprimente que estar
morta.
– E como eles nos trouxeram aqui do bosque? Eles voaram, não é?
– Eu disse a você, eu estava inconsciente no momento. Mas sim, eu imagino

que eles voaram.
– Eles têm asas.
– Sim.
– Você tem asas.
– Sim.
Isso era demais.
– Eu não as vejo.
– Você terá que levar com fé – ele murmurou. – Eu não estou para oferecer
uma demonstração.
– Então...
– Só fique quieta por alguns minutos, você faria? – Ele retrucou.
– Você não é muito agradável para um anjo, – eu murmurei.
– Quem diz que anjos deveriam ser bons? Olhe, é simples. Você morreu em um
acidente de ônibus. Eu deveria levar você para céu. Por algum motivo você estava rumo
ao inferno, eu experimentei um momento de loucura e puxei você de volta, e agora você
esta presa. Você não pode voltar. Você está morta, e seu corpo já foi cremado, então eu
não posso retornar para você ainda que eu pensasse que poderia ser possível. Agora
você está aqui em Sheol com uma família de anjos e suas esposas, e você vai ter que
tolerar isto até que eu compreenda o que eu posso fazer com você.
– Isto não faz sentido. Se eu estiver morta e cremada, por que eu estou aqui? –
Eu olhei abaixo em meu todo-muito-corpóreo. – Eu sou real, meu corpo é real. Eu
alcancei em cima e abracei-me, e seus olhos foram para meus peitos. Peitos reais que
responderam ao seu olhar, querendo seu toque.
Eu estava perdendo minha mente. Primeiro, eu não queria que ele me tocasse.
Segundo, a última vez que eu verifiquei, meus seios eram incapazes de pensamento. Eu
era a pessoa que queria que ele me tocasse.
Eu estava louca.
– Neste plano você existe e seu corpo é real. Não no plano mortal. Ele puxou
seu olhar longe de meu corpo, um alívio.
– Então eu estou presa aqui com um grupo de esposas de Stepford. Não

existem mais anjos de menina?
– Não.
– Bem, transar! Deus não ouviu falar de libido das mulheres?
– Deus não ouviu falar de qualquer coisa que, ele não esta envolvido. Livre
arbítrio lembra?
– Machista imbecil.
– Deus não é homem.

– Bem, ele com certeza não uma fêmea – eu estalei. Não que eu devia ter
perdido a energia. Teologia judaíco-Cristã era patriarcal e centralizada no homem?
Surpresa, surpresa.
– Verdade.
– Então você vive aqui junto nesta pequena e feliz comunidade e as pessoas são
levadas para céu e inferno. Isto não é um trabalho muito grande para o grupo de vocês?
Quantas pessoas morrem a cada minuto de cada dia?
– Uns 78 por segundo, 107 por minuto, 6.408 por hora, quase 154 mil por dia,
cinqüenta e seis...
Oh, Deus. Eu tive que ser salva por um pedante.
– Não preciso ficar literal, eu consegui o retrato. Você não esta

sobrecarregado?
– A maioria das pessoas não precisa de uma escolta. Ele serviu-se outra taça de
vinho, então gesticulou com a garrafa em minha direção. Eu agitei minha cabeça. Eu já
estava muito agitada, eu não precisava de álcool fazendo as coisas piores.
– Por que eu precisei de um? Não sou ninguém importante, nenhuma

inteligência dominante grande vilã. Não me diga que é por causa de minha mãe.
Ele olhou em branco por um momento; então realização amanheceu. Claro que
ele soube sobre minha mãe.
– Sua mãe não tem nada a ver com isto. Eu espero que alguém esteja a
escoltando para inferno mais cedo ou mais tarde.
Eu tenho medo que eu era uma filha suficiente ruim para rir do pensamento.
Talvez seja por isso que eu fui enviada para o inferno.
-Eu não sei por que eu fui enviado para escoltar você mais que você faz– ele
continuou em seu ligeiramente modo formal. – Por que Uriel decidiu que você devia ir
para inferno em vez de céu?
– Uriel? Ele é um dos quatro arcanjos, não é? O que ele tem a dizer sobre isto?
Eu consegui o surpreender.
– Como você sabe sobre os quatro arcanjos? A maioria das pessoas não está
familiarizada com a história bíblica.
– Eu sei mais que você pensa, – eu disse. – É parte de meu trabalho.
– Qual é seu trabalho? – Ele pareceu em branco. – Eu esqueci.
– Eu sou uma escritora. Uma romancista.
– Talvez isso explique por que você estava indo para inferno– Raziel disse em
uma voz torta.
– Cale-se, – eu disse jovial. – O que Uriel tem haver com quem precisa de uma
escolta ou não? Eu não lembro muito de qualquer coisa específica sobre ele, não era ele
o arcanjo de redenção?
Ele estava olhando fixamente para mim, momentaneamente esquecendo que

eu o aborrecia.
– Entre outras coisas. Como você sabe estas coisas?
– Eu disse a você.
– Lembre a mim, o que você escreve?
Eu não me aborreci em disfarçar minha irritação. Ele lembrou minha mãe
maluca, mas o trabalho da minha vida foi facilmente esquecido.
– Mistérios do velho testamento, – eu disse em uma voz irritável. – Eles estão

com ironia, claro, e um pouco sarcástica, mas...
– Existe sua resposta. Uriel é tão impiedoso quanto um demônio, e ele não têm
nenhum senso de humor.
– Eu fui condenada ao inferno por escrever mistérios assassinos? – Eu exigi,

enraivecida.
– Provavelmente. A menos que você tenha outros segredos escuros. Você

matou qualquer um? Ergueu Ídolos falsos? Cometeu Adultério? Consorte com
demônios?
– Não até hoje, – eu murmurei.
– Eu não sou um demônio.
– Encaixa suficiente. Eu sei o que eu vi no andar de baixo. Você pode ser um

anjo, mas você é um vampiro também. – Minha cabeça estava para explodir.
– Nós não somos vampiros. Os vampiros não existem. Nós somos comedores
de sangue.
Eu tenho medo que eu rolei meus olhos em tais picuinhas.
– Qualquer que seja. Eu não estou dizendo que eu acredito em você. Eu estou
tentando manter uma mente aberta sobre isto.
– O quanto liberal você é – ele disse sua voz ácida.
– Além disso, você não é muito agradável para um anjo, – eu observei. – Eu

pensei que anjos deveriam ser doces e Angelicais.
– Você está pensando em condições modernas. Um anjo é da mesma maneira

que provável para ser o instrumento de justiça divina com uma espada inflamada para
golpear o desmerecedor.
– E que tipo de anjo você é, justamente?
– Caído.
Eu devia ter passado a estar chocada até agora.
– Caído? – Eu repeti nenhuma dúvida soando um pouco lento na absorção.
– Eu penso que você ouviu suficiente no momento, – ele disse. – Os humanos

têm uma capacidade limitada para absorver este tipo de coisa.
– Quem no inferno você é para dizer a mim o que eu posso ou não posso
absorver? Você até não começou a explicar o sangue e Sarah e...
Ele fez um gesto com a mão, bonito e elegante. Era uma mão forte, que me
surpreendeu. Os anjos não fizeram algum trabalho manual, não é? Então eles
transportavam as pessoas para céu e inferno, que não exigiram qualquer força particular.
E o que...
Era como se alguém tivesse apagado as luzes. De repente eu estava em um

casulo, sem som, sem luz, nenhuma extremidade afiada ou superfícies desiguais. Eu
lutei só por um momento, porque sentia como a morte, e eu não desejo me encontrar em
dificuldade pior; então eu ouvi voz de Raziel, rica dourada em minha cabeça:
– Deixe ir, Allie. Só deixe ir.
Então eu fiz.
***
Eu olhei para ela, se mexia. Eu não a queria aqui, não queria em qualquer
lugar ao meu redor. Ela deslizou mais para abaixo no chão, sua cabeça descansava
contra a almofada da cadeira do sofá, e ela parecia. . . Deliciosa. Isto é, se fosse outra
pessoa. Ela não era o que eu precisava. Servi-me de outra taça de vinho e me recostei,
inspecionando-a tão desapaixonadamente quanto eu podia.
Que era mais fácil dizer que fazer. Para toda a distância que eu estava pondo
entre nós, eu não podia ignorar o fato que ela salvou minha vida, tão seguramente
quanto eu a salvei da cova do inferno de Uriel; e a triste verdade era que nós estávamos
unidos, se eu quisesse isto ou não. Eu definitivamente não queria isto, e a contagem de
tempo não podia ter sido pior.
Eu estava pensando demais, esquecendo a regra de obediência cega, a regra

que Uriel tentou forçar abaixo por nossas gargantas, normalmente com pouco sucesso.
Se eu só a lançaria e partiria, minha vida seria muito mais simples, e os Fallen não
estariam se preparando para retribuição angelical em cima de tudo.
Era da mesma maneira que ela não sabia muito sobre Uriel. Não existia
nenhuma dúvida que ele era um assustador filho da mãe, e ela provavelmente estava
assustada suficiente por agora.
Entretanto ela não parecia assustada. Ela simplesmente tomou as informações

que eu dei a ela, sem drama, nenhuma histeria. Eu estava acostumado há um pouco mais
de tempestade e instar quando eu dizia às pessoas que eles estavam mortos. Ela só
piscou seus olhos marrons mornos e disse, – Droga!
Eu estiquei no outro sofá, olhando para ela. Eu estava me sentindo melhor do

que me senti em meses. Azazel estava certo, caramba. Eu precisei da Fonte, sangue rico
enchendo todos os lugares vazios dentro de meu corpo, consertando as partes
quebradas, devolvendo-me para vida. Vida um pouco demais, de fato. Porque eu queria
fuder Allie Watson.
– Ouça isto, Uriel? – eu enviei o pensamento sem sentido. Fuder é a mãe das
fodas. Lide com isto.
Ela mexeu, quase como se ela pudesse ler minha mente. Impossível, a Graça
recebida só para um companheiro acasalado. Eu podia ler o seu a qualquer hora que eu
quisesse, mas não existia nenhum modo que ela pudesse saber o que eu estava
pensando.
Eu não devia me aborrecer tentando sentir seus pensamentos. Eu já estava

muito preso a ela, se eu gostasse disto ou não. Uma coisa estava certa, eu não iria fazer
sexo com ela, ainda que eu quisesse. Tire as mãos a partir de agora, pelo menos
enquanto ela estava acordada.
Mistérios de velho testamento. Eu bufei. Não admira Uriel a julgue. Ela teve
sorte que tinha sido minha virada. Ela não teria chance com Azazel ou quaisquer dos
outros, eles a teriam lançado sem um segundo olhar.
Que teria sido uma vergonha, eu pensei preguiçosamente, assistindo a subida e

queda de seus peitos em baixo das roupas brancas soltas que Sarah forneceu para ela.
Ela me salvou ontem à noite na floresta. Se ela não escutasse, se ela corresse os
Nephilim a teria rasgado em partes e então devorar meu corpo paralisado.
Mas ela ficou. E então, quando ela pensou que os Fallen estavam me
afogando, ela correu na água para tentar me salvar. Eu ainda não podia entender por
que.
Ela teria se afogado se eu não respirasse nela, enchendo ela com... Aquele
conhecimento estava me fazendo intranquilo e infeliz. Despertada ela segurou minha
respiração dentro de seu corpo. O sentimento era erótico, explícito, e poderoso. Ela
segurou minha respiração, minha essência, como um intenso laço como se ela segurasse
meu sêmen, meu sangue. Eu estava dentro dela, e em troca uma parte dela se afirmou de
propriedade minha. Eu estava irrevogavelmente amarrado a ela, e eu odiei isto. Eu
estava duro só pensando sobre isto, e obcecado, e eu tive que quebrar sua ligação.
Eu devia ter insistido em esperar pela cerimônia de renovação até depois que
ela foi tratada. Em meu estado esgotado, eu teria sido impérvio para a atratividade de
uma fêmea humana.
Não só qualquer fêmea de humano. Até em meus momentos mais vulneráveis,

eu posso resistir o mais belas, mulheres sensuais que eu fui escolhido a escoltar.
Infelizmente, eu não estava sentindo em todo resistente para o albatroz atual ao redor do
meu pescoço. Eu estava parecendo. . . Luxurioso.
Isto não era normal. Por que ela, por que agora? As coisas já estavam uma
bagunça, e eu jurei não arriscar uma ligação com uma mulher novamente.
Que significava que meu sexo era comigo mesmo, uma rápida liberação, e sem
alma que me impediu de explodir em ira e frustração. Ou com algum humano anônimo
procurando por uma noite de prazer. Uma noite que eu tinha certeza que ela nunca
lembrou.
Nem fez.
Toda mulher em nosso reino escondido era acasalada, ligado a um de nós. Não
existia nenhuma descendência para crescer e continuar a tradição. O único modo que
uma mulher entraria no Sheol era como uma companheira acasalada, então eu era uma
merda sem sorte se eu queria alguém novo, que deve agradar Uriel. Qualquer coisa que
causou dor e desconforto, aos Fallen trazia a satisfação para Uriel. Eu estava bastante
certo que ele era incapaz de sentir alegria.
Mas agora mesmo eu estava muito cansado, muito irritado, para apresentar
qualquer solução possível para o problema de Allie Watson.
Eu não podia nem a deixar para a noite. Pondo ela para dormir, eu reivindiquei
certa responsabilidade por ela, pelo menos até que ela acordoasse, em qualquer lugar de
seis até vinte e quatro horas de agora. Ainda que seu sono tivesse sido normal, eu não
podia deixá-la só aqui em cima, não até que eu extraísse uma promessa de bom
comportamento de sua parte. Eu não podia arriscar que ela corresse novamente, e o mar
poderia a levar, ou se ela conseguisse achar as fronteiras de nosso reino, os Nephilim
estariam esperando.
Existia só uma cama, e eu era maldito se eu iria dar isto para ela. Ela
provavelmente dormiria pelo menos oito horas. Ela deslizaria mais distante, de forma
que ela estava deitada na metade do chão em baixo da mesa de café, sua cabeça no
tapete branco espesso. Ela estaria bem onde ela estava.
Eu drenei meu vinho e me dirigi ao quarto. Eu abri a fileira de janelas que

dava para o mar e tomei uma respiração profunda, calmante de ar. Mesmo no auge do
inverno com neve que roda abaixo, eu mantinha as janelas abertas. Nós éramos imunes
ao frio, o calor de nossos corpos automaticamente se ajustava. O som das ondas do
oceano estava acalmando, e o ar da noite fresca lembrou a mim que eu estava vivo. Eu
precisava daquela lembrança das coisas simples que compuseram minha vida.
Eu desnudei-me fora de minhas roupas e deslizei em baixo dos lençóis de seda

fresca. Meu braço ainda pulsou onde o veneno entrou, mas o resto de mim curou
corretamente, graças à água salgada e ao sangue Sarah. Meu braço e meu pau pulsavam
e ambos eram por culpa de Allie Watson.
Eu fechei meus olhos, determinado a adormecer.
Eu não podia. Eu fiquei imaginando ela no chão, morta para o mundo. Ela teve
um par áspero de dias também. Eu sabia que ela enrolou-se próximo a mim no chão
duro à noite antes de eu ter estado vagamente ciente dela pela névoa de dor, e eu tinha
sido confortado.
Depois de uma hora eu desisti, levantando da cama eu ansiava rumo à porta.

No último minuto eu pausei e puxei em um par de calças jeans. A nudez não era algo
que significasse muito em Sheol, e eu não me importei com preservar sua modéstia. Era
minha própria tentação que eu estava tentando evitar. Boxer de seda ou calças de
pijamas eram muito magros, muito fáceis escapar. Esta calça jeans tinha botões, não um
zíper, e levaria um grande esforço para tirá-los. Dê-me tempo suficiente para pensar
duas vezes sobre fazer um movimento tão tolo.
Eu empurrei a porta aberta e caminhei atrás na sala de estar. Estava iluminado
só pelo luar espasmódico refletido fora do mar, e ela estava só uma forma amontoada
nas sombras. Eu examinei cuidadosamente e recolhi-a em meus braços. Ela era mais
pesada que alguns, entretanto não suficiente para notar, seu peso não era mais
dificuldade que levar um pão seria para um humano. Eu a levei no quarto e
cuidadosamente a deixei na cama.
Ela precisava construir sua resistência, ela não podia correr muito longe, e ela
tinha estado ofegante depois de somente três lances de escadas. Ela era uma menina da
cidade mimada, não acostumada realmente a se mover.
Ela tinha um corpo bonito. Seus peitos eram cheios, sedutores, e seus quadris
chamejados fora de uma cintura bem definida. Por padrões atuais, ela seria considerada
talvez dez a quinze quilos acima do peso. Pelos gostos da Renascença, ela seria
considerada esquelética.
A Renascença tinha sido um de meus períodos favoritos. Eu me diverti

tremendamente, a arte, a música, a criatividade que pareceu lavar acima de todo mundo.
E as mulheres. Cheias e luxuriantes e bonitas. Eu provei um grande número

delas antes de eu cometer o engano de apaixonar-me por uma só para perdê-la. Eu não
teria tido nenhuma escolha, a não ser assistir minha amada Rafaela envelhecer; então,
tolamente, eu teria dado boas-vindas à chance. Mas ela correu de mim, certa que eu não
a quereria quando ela tivesse décadas mais velhas que eu. Ela morreu antes de eu achá-
la novamente.
Muitas mulheres, muitas perdas, cada pedaço de dor um benefício para meu
inimigo, Uriel. Eu não iria por isso novamente.
Se Allie Watson iria ficar, e agora mesmo eu não podia pensar sobre qualquer
outra opção, então ela teria que aprender a administrar todas aquelas escadas. Sheol não
era instalado para convidados, e no momento ela era minha responsabilidade. Eu não
podia ter condições de mimá-la.
A brisa de sal penetrante do oceano amarrotou meu cabelo, e eu me lembrei
daqueles humanos eram mais suscetíveis para o frio. Eu puxei o lençol acima dela,
provavelmente uma boa ideia de qualquer maneira.
E então eu deitei ao lado dela. Era uma grande cama, e ela não iria trocar em
seu sono, migrar para meu lado. Ela ficaria perfeitamente quieta até que aquela Graça
particular dissipasse. Desde que meus sonhos não me movessem em direção a ela, eu
estaria seguro.
E ainda que eles fizessem, eu acordaria logo antes que eu pudesse fazer
qualquer coisa sobre isto.
Eu esperei que a Graça durasse as vinte e quatro horas plenas, eu precisava de

tempo tanto quanto possível para lidar com a situação. Não que ela consideraria este
sono letárgico particular uma Graça, mas isso estava o todo, cercando termo para
quaisquer das coisas extraordinárias nós éramos capazes de fazer. A Graça de sono
profundo era um dos menos prejudiciais. A Graça de nublar as mentes de humanos
podia ter conseqüências muito mais duradouras.
Eu estiquei, fechando meus olhos. Ela devia cheirar o sabão florido que as
mulheres aqui usavam nos banhos. Ela devia cheirar como todas as outras mulheres,
mas ela não fez. Ela tinha seu perfume próprio, doçura erótica subjacente às flores, algo
que fez seu odor sutilmente diferente. Algo que me manteve acordado quando minha
mente exausta conjurou todos os tipos de possibilidades sexuais.
Eu olhei acima em sua figura letárgica. Ela parecia mais jovem, mais bonita,
quando ela estava adormecida. Mais doce, quando eu sabia que ela era nada. Ela era
uma bomba-relógio, nada além de dificuldade, ainda de alguma maneira eu fui preso
com ela.
Eu apoei-me sobre um cotovelo, olhando para ela. Eu podia tomar minha

respiração de volta dela, soltando a ligação que ela pareceu ter acima de mim?
Eu movi minha boca acima de sua, não bastante comovedora, e suguei sua
respiração suave em meus pulmões. E então eu coloquei a distância pequena e descansei
minha boca aberta contra seus lábios, pego pelo desejo súbito para saboreá-la.
Eu afundei de volta na cama, amaldiçoando minha própria estupidez. Eu me

senti dentro dela, senti minha respiração em seu corpo, a conexão inevitável. Na
tentativa de levá-la de volta, eu simplesmente trouxe seu corpo no meu, completando o
círculo. Eu podia sentir sua respiração dentro de mim agora, enrolando em meus
pulmões, estendendo para o sangue que corria através de mim.
Eu lancei um braço acima de meus olhos. Uriel estaria rindo agora. Como se
as coisas não fossem ruins o suficiente, eu simplesmente o fiz quantitativamente pior.
Eu não conseguia pensar direito agora. Amanhã eu iria falar com algum do
outros. Nem todo mundo era tão frio e prático quanto Azazel. Michael, Sammael,
Tamlel, olhava para coisas com mais flexibilidade. Haveria um lugar para mandá-la,
onde ela estaria segura e eu não teria que pensar sobre ela. Mais cedo ou mais tarde iria
substituir a respiração dela em meu corpo, e a conexão estaria quebrada. Não seria?
Eu gemi um som suave, entretanto se eu gritasse, ela ainda estaria dormindo.
Iria ser uma longa maldita noite.
CAPÍTULO NOVE
Azazel sentou-se no grande hall, sozinho na escuridão. Nenhum dos Fallen

sabia que fardo que ele carregava. Ele podia sentir todas as suas necessidades, sua dor,
suas dúvidas. Seus segredos.
Era melhor que eles não soubessem. Ele não iria colocá-lo passado algumas
delas, Raziel em particular, para descobrir uma forma de escudo ou controlar seus
pensamentos, e isso o colocaria em uma desvantagem que os Fallen não podiam dispor.
Era simplesmente algo que ele teve que suportar uma dor física que ele suportou sem
sinal externo.
Só Sarah sabia. Sarah, a Fonte para seu Alfa, a voz calma da sabedoria, a única
com quem ele podia sempre simplesmente deixava ir. O único.
Os séculos, os milênio, desde que eles caíram enfraquecidos nas névoas de

tempo. O número de esposas que ele teve desapareceu também, mas ele se lembrou de
todos os rostos, todos os nomes, não importa o quão pequeno tempo ela passou em sua
vida infinita. Existia Xanthe, com os olhos risonhos e cumpridos cabelos até o
tornozelo, que morreu quando ela tinha quarenta e três anos. Arabella, que viveu até que
ela tinha noventa e sete anos. Rachel, que morreu dois dias depois que eles acasalaram.
Ele amava a todas elas, mas nenhuma tanto como ele amou sua Sarah, seu
coração, sua amada. Ela estava esperando por ele, calma e inquestionável, sabendo que
ele precisava. Ela sempre fez.
Por causa de todas as coisas que ele precisava, ele precisava dela mais.
Ela não iria deixá-lo se livrar da mulher de Raziel, mesmo se fosse à coisa mais
sábia para fazer. A menina queria partir, e ele devia ver que ela fez. Os Nephilim dariam
fim ao que era remanescente dela se ela fosse além das fronteiras ondeantes do Sheol.
Pelo menos, ele assumiu isso. Eles pilhavam os Fallen e suas esposas, e ela não era
nenhum. Ele não confiava nela, não confiou sua presença inesperada em um lugar que
não permitiu a nenhum estranho.
Ele se debruçou de volta na cadeira esculpida ornada, tentando ouvir a voz

distante que veio muito raramente. A voz presa no fundo da Terra, encarcerada para
eternidade, ou então a história foi. Azazel escolheu para não acreditar naquela história,
não quando ele ouviu a voz do primeiro Fallen respondendo suas perguntas mais
impossíveis.
Lúcifer, o portador da Luz, o mais amado dos anjos, estava ainda vivo, ainda
estava preso. Ele podia levar as forças de céu e inferno, o único que teve chance contra
o vingativo, todo poderoso, Uriel e as criaturas malignas que o serviam. Mas desde que
a prisão de Lúcifer estava escondida, desde que ele foi cuidadosamente guardado por
soldados de Uriel, não existiria nenhuma chance para salvá-lo.
E sem Lúcifer a levá-los, os Fallen foram presos em um ciclo de dor infinita.

Condenada a assistir suas esposas amadas envelhecer e morrer, nunca para saber a
alegria das crianças, viver com a ameaça dos Nephilim constantemente em suas
fronteiras, prontos para infestarem sua pacífica combinação. Para esperar, sabendo que
Uriel enviaria suas pragas sobre eles em qualquer provocação.
Azazel empurrou para trás dos rolos de pergaminhos e manuscritos antigos,

exausto. Existiam sugestões lá, talvez até respostas, mas ele tinha ainda que achar-las.
Ele os estudou até sua vista borrar, e no dia seguinte o processo cansativo começaria
novamente.
Não haveria respostas essa noite. Levantando-se, sinalizando as luzes para

ficar baixo, e caminhou em direção a enorme extensão dos aposentos que sempre
tinham sido seu.
Sarah estava sentada na cama, lendo. Seu cabelo de prata estava em uma trança
espessa acima de seu ombro; um par de óculos estava empoleirado na ponta de seu nariz
perfeito. Sua pele cremosa era lisa e delicada, e ele permaneceu e olhou para ela, cheio
com o mesmo amor e desejo que ele sempre sentiu.
Uriel nunca tinha sido tentado como os outros tinham sido, um depois do
outro, caindo da graça. Uriel não amava ninguém, além de seu Deus, que ele
considerava infalível com exceção do engano estúpido de fazer humanos.
Uriel menosprezou as pessoas. Ele não tinha nenhuma clemência para suas
debilidades, nenhum amor para a música de suas vidas, a beleza de suas vozes, a doçura
do amor que eles podiam dar. Tudo que ele sabia deles eram ódio e desespero, e ele os
tratou conseqüentemente.
Sarah olhou para ele sobre seus óculos de leitura brilhantemente colorido,
anotando seu livro.
– Você parece exausto.
Ele começou a tirar suas roupas.
– Eu estou. A dificuldade está próxima e eu não sei o que fazer sobre isto. Nós
não podemos lutar com Uriel, não estamos prontos.
– Nós não saberemos até que aconteça, – ela disse em sua voz suave. – Uriel
procura por uma desculpa por séculos. Se a menina é o catalisador, então assim seja.
Azazel rolou seus ombros, soltando a tensão lá.
– Raziel não a quer, e ela não pertence aqui. Eu poderia me livrar dela quando
ele não estiver olhando, levá-la de volta para onde Uriel encarregou que ela devia ir. O
problema seria resolvido, e nós podíamos esperar até que nós estejamos mais bem
preparados. . . .
Sarah tomou os óculos fora de seu nariz e deixou-os ao lado da cama.
– Você está errado, amor.
– Então é o que você frequentemente me diz – ele disse. – Você pensa que eu
não devia livrar-me dela? Eu tenho o direito de mandar ela de volta.
– Claro que você faz. Você tem um grande direito que você não devia exercer.
Raziel está mentindo para ele mesmo. Ele a quer. Isso que o assusta.
– Você pensa que Raziel tem medo? Eu desafio a você para dizer isso a ele.
– Claro que eu diria a ele, e você sabe isto. Ele não iria ter raiva de mim como
ele iria ter de você. O Alfa pode ser desafiado. A Fonte é só isto, a fonte de sabedoria,
conhecimento, e alimento. Se eu disser a ele que ele a quer, ele acreditará nisto. Mas eu
penso que é melhor se ele descobrir isto ele mesmo.
– Ele não quer se unir novamente, – Azazel discutiu. – Perder Rafaela foi
muito duro para ele. Uma derrota a mais.
– Perder-me será duro para você, amor, mas você acasalará novamente, e logo.
– Não.
Ele não podia agüentar a idéia de um tempo quando Sarah não estaria lá. Sarah
com a boca rica, deliciosa, o corpo maravilhoso, flexível, a pele cremosa. As mulheres
em Sheol viveram vidas longas, mas era meramente uma piscadela do olho comparado
às vidas infinitas dos Fallen. Ele a perderia, e o pensamento era excruciante.
Ela deu a ele seu sorriso cheio, doce.
– Venha para a cama, amor. Nós não precisamos pensar sobre isto um longo
tempo.
Ele deslizou em ao lado dela, puxando ela contra ele, empurrando uma perna
entre sua, seus dedos longos acariciando o lado de seu rosto, seu pescoço, a clavícula
elegante.
– O que você está vestindo? Ele sussurrou contra sua pele.
Ela riu um som baixo, sensual.
– Uma camisola, claro.
– Tire isto. Ele estava nu, e ele a queria estar nua também.
Ela se sentou e o obrigou, puxando sua cabeça e lançando no chão. Ela

levantaria isto de manhã, antes da empregada entrar. Ela não gostava de ter alguém
servindo a mesa, mas sobre o assunto ele a derrotou. Ela tinha suficiente demanda nela,
fornecendo força, sustentando de sangue os não acasalados.
Ela deitou-se, um sorriso em seus olhos, e deslizou seus braços ao redor dele.
Ela enterrou seu rosto contra seu ombro, e ele podia sentir seus dentes beliscando
ligeiramente em sua pele.
Ele a beijou, duro e fundo, e ela puxou nele, suas mãos inquietas.
– Se apresse, – ela sussurrou.
– Nenhuma preliminar? – Ele arreliou.
– Eu tenho pensado sobre você pelas últimas duas horas. Está é uma preliminar
suficiente.
Ele riu, rolando ela em baixo dele, empurrando nela. Suas costas curvadas, e
ele podiam sentir o primeiro tremor de seu orgasmo apertar ao redor ele. Ela sabia como
puxar de volta, contém isto assim ela não faria perder o controle. Seus ritmos estavam
perfeitamente combinados, uma dança elegante que culminava em um choque de prazer.
Isto era um pouco diferente. Ele sentiu sua urgência, quando eles normalmente
tomavam o tempo todo eles queriam.
– Por que a pressa, amor? – Ele sussurrou.
Ela não respondeu por um momento, e ele podia ver a sombra de uma dor
velha em seus olhos bonitos.
– Eu tenho medo que nós ficaremos sem tempo, – ela disse finalmente, tão
baixo que mal a podia ouvir.
– Nunca, – ele disse. – Pare de pensar.
Seu sorriso era lânguido, adorável, uma das coisas mais eróticas sobre ela.
– Agora– ela sussurrou.
Ele não hesitou. Suas presas deslizaram e afundaram em seu pescoço,

encontrando o ponto ideal que ele conhecia tão bem. O sangue era espesso, rico em sua
boca, e ele sentiu os espasmos começarem a assumir o comando, sentiu sua própria
resposta impotente quando suas asas desfraldaram. Ele rolou sobre seu lado, levando ela
com ele, seus dentes nunca deixando a veia suavemente pulsando, seu pau bem no
fundo dela como suas asas presas ao redor de ambos, fechando eles juntos quando ele se
entregou ao único tipo de morte que ele já conheceria.
CAPÍTULO DEZ
Eu abri meus olhos e gemi. Eu estava deitada lateralmente através de uma

grande, cama amarrotada, ainda completamente vestida, e eu estava sozinha.
Eu tinha um hábito realmente irritante de imediatamente acordar, alegremente,

sem necessidade para café ou um silêncio abafado para se preparar para o dia. Era pura
sorte que eu sobrevivi a meus anos de faculdade, mais de um companheiro de quarto
tinha estado pronto para bater em mim até a morte acima de minha propensão para
tagarelice de manhã.
Hoje eu podia ter usado um pouco de nebulosidade.
Eu realmente dormi naquela cama do homem, entretanto eu não estava bastante

certa como eu cheguei lá. Última coisa que eu lembro é que estava adormecendo na sala
de estar, e aqui eu era estendida nos lençóis, sentindo fisicamente confortável e
mentalmente fora de si. Eu não estava acostumada a homens me carregando para a cama
e depois não fazendo nada sobre isto. Realmente, eu não estava acostumada a homens
carregando-me para a cama mesmo.
Exceto que ele não era um homem, não é? Ele era algum tipo de monstro, ou
besta mítica, ou uma mistura estranha de ambos, mas ele definitivamente não era
humano. E eu segurei a convicção firme que namoro entre inter-especie nunca era uma
boa idéia.
Eu verifiquei meu pescoço, só para certificar-me, mas não existia nenhum

ferimento de perfuração misteriosa; e longe de parecer atordoada de perda de sangue, eu
estava me parecendo positivamente enérgica, mais que meu salto matutino habitual. O
inconcebível aconteceu, a pior coisa imaginável. Não tinha sido nenhum pesadelo
surrealista. Eu estava morta e vivendo com um grupo de vampiros que pareceram ter
emergido dos Velhos Testamentos Apócrifos. Era pequena maravilha que eu estava me
sentindo desorientada. O que eu não podia compreender era por que eu estava alegre.
A boa coisa sobre desastre total, pelo menos não existia nenhum lugar para ir,
mas para cima. Talvez fosse tão simples.
Ou talvez, só talvez, teve algo para fazer com o homem, condeno, eu não podia
parar de pensar sobre ele daquela forma, que me trouxe aqui. Não que ele era qualquer
prazer para ser sobrecarregado com minha presença não desejada. Droga era sua culpa
que eu acabei neste cruzamento entre o território de Valhalla21 e Anne Rice22.
A boa coisa era que Raziel não pareceu ter nenhum interesse em meu longo,
irresistível charme, sexuais, sociais, ou de outra forma. Para tudo que eu sabia, pessoas
como Raziel eram impotentes. Afinal, ninguém pareceu capaz de procriar.
Isso pareceu improvável. O calor entre Azazel e sua esposa tinha sido
palpável, apesar da disparidade em suas idades. Talvez Raziel simplesmente não
estivesse interessado em mulheres. Ou, mais provável, não interessado em mim, ele
dificilmente seria o primeiro que falhou em apreciar meu carisma minha marca
particular.
Eu adormeci no chão da sala de estar e ele deve ter tido amabilidade de me

levar para a cama, entretanto até agora generosidade não tinha sido uma parte
importante de sua personalidade. Ele me deixou sexualmente e dermatologicamente
intocada, graças a Deus. Que mais provas eu preciso de sua falta de interesse.
Eu tinha coisas mais importantes para considerar. Eu precisava de um

banheiro; eu precisava de um chuveiro. Ontem à noite eu não parei para pensar sobre o
morto ou mortos-vivos tendo funções completamente reais. Tudo que eu sabia era que
eu certamente tinha.
21
Valhala, Valíala,Valhalla ou Walhala (há, ainda, quem use a forma original, Valhol) na mitologia nórdica ou
escandinava é o local onde os guerreiros vikings eram recebidos após terem morrido, com honra, em batalha
22
Anne Rice é uma escritora norte-americana, autora de séries de terror e fantasia.
Eu rolei para fora da cama enorme, aterrissando descalça no chão de mármore
fresco. O quarto estava escuro, as sombras puxadas contra a luz solar brilhante. Existia
uma porta a um lado, e eu dirigi-me a isto. Eureka! Um banheiro com uma banheira
enorme, um chuveiro feito para gigantes, toalhas espessas, e até um vaso sanitário. Se a
vida após a morte continha um banheiro como este, não podia ser tão terrível.
Eu segui o aroma de café para uma cozinha pequena, preparando-me para

confrontar Raziel, mas o lugar estava deserto. Existia café em uma garrafa branca, e eu
enchi uma das canecas, olhando com fresca curiosidade. As coisas não pareceram quase
tão estranhas como elas tinham estado ontem, surpreendente o que o sono de uma boa
noite faria para você.
Eu movi para as fileiras de janelas na sala de estar, olhando acima do mar.

Estava nublado, fresco, o odor rico de sal espesso no ar. Onde Raziel foi? E ele
realmente esperava que eu ficasse aqui como uma boa menina, aguardando retorno do
meu mestre?
Redonda chance.
Eu achei alguns sapatos brancos que pareciam algum tipo de um par delicado
de Crocs23 e deslizei neles, então sai pela porta. Eu pausei, olhando fixamente abaixo os
lances infinitos de escadas, e soltando um gemido sincero.
Descer seria mais fácil que subir, mas se eu descesse aqueles quarenta milhões
de lances traiçoeiros de escadas, mais cedo ou mais tarde eu teria que voltar a subir. Por
que eles não tinham elevadores na vida após a morte? Talvez a maioria das pessoas
apenas voasse.
Não, só os homens podiam.
– Machista bastardo, – eu disse com uma fungada. Talvez eu pudesse pegar
23
O sapato foi originalmente desenvolvido como um sapato spa. O primeiro modelo produzido pela Crocs, a Praia,
foi inaugurado em 2002 na Ft. Lauderdale Boat Show, na Flórida, e esgotados os 200 pares produzidos na época.
uma carona com um dos mais amigáveis.
As escadas eram intermináveis, desertas quando eu desci. Não era até que eu
alcancei o terceiro andar que eu comecei a chocar-me com... Qualquer coisa que eles
fossem. Anjos caídos, vampiros, comedores de sangue, transportadores de inferno.
Vilãos de revista em quadrinhos.
Nenhum deles pareceu particularmente feliz em me ver. Então não era só

Raziel que se ressentia com minha presença. Eu dei a cada um deles meu sorriso mais
alegre e uma saudação amigável, e a maior parte estava me recebendo com indiferença
fria. Grande. Nenhum carinho de boas-vindas aqui.
Nenhuma visão das esposas de Stepford24, qualquer uma, que até agora estava
parecendo bonito maldito normal e amigável. Eles estavam presos em algum tipo de
serralho enquanto os homens foram sobre seus negócios tão-importantes? Eu acabar lá?
Claro que não. Serralho era para esposas e concubinas, não queriam ninguém
do sexo feminino inconveniente.
Eu finalmente alcancei a parte inferior daquelas escadas infinitas, acabando

em um corredor volumoso. Estava aberto em uma extremidade, levando para o mar
revolto, que chamou para mim e eu fui em direção a isto, algo similar à alegria
crescendo em meu coração, quando eu fui puxada pela última pessoa que eu queria ver.
Não Raziel, que tinha seu próprio charme duvidoso. Mas Azazel o resmungão,
o líder desta banda feliz. E ele estava olhando para mim como se eu carregasse todas às
dez pragas do Egito.
24
The Stepford Wives (br.: As esposas de Stepford) é um filme estadunidense de 1975 do gênero ficção científica e
suspense. Joanna Eberhart é uma jovem inteligente e com aspirações de seguir a carreira de fotógrafa, casada e com
dois filhos pequenos. O marido é o advogado Walter que resolve mudar-se com Joanna e a família de Nova Iorque
para um subúrbio em Connecticut chamado Stepford. Joanna começa a conhecer as mulheres casadas do lugar e fica
intrigada com o fato de que a maioria parece obcecada com o serviço doméstico e completamente submissas aos
maridos
– O que você está fazendo aqui? – Ele exigiu.
– Procurando por Raziel, – eu disse uma completa mentira. Eu não o queria ver
mais do que ele queria estar perto de mim, mas eu não podia pensar em nenhuma outra
desculpa. O mar estava chamando por mim, e eu tentei me mover para o lado passando
por ele. – Eu penso que ele poderia estar na água.
Ele me bloqueou.
– Ele não esta. Volte para seus aposentos e o aguarde.
Eu não gostei de Azazel.
– Eu não sou um das esposas obedientes, e eu certamente não vou me esconder

como alguém em um harém. Eu estou indo para a água, e eu sugiro que você não tente
me parar.
O momento que o desafio estava fora de minha boca, eu lamentei isto. Eu

esqueci este não era um metrossexual de Nova Iorque com quem eu estava lidando.
Azazel congelou, e eu perguntei-me à toa se estes anjos caídos eram capazes de ferir
uma cadela. Nesse caso, eu estava em apuros.
– Allie! – Sarah surgiu de repente de trás de mim, enganchando seu braço no

meu. – Tão bom ver você esta manhã. Você não esta feliz em ver Allie, meu amor?
Azazel carranqueou.
– Não.
– Não dê atenção a ele, minha querida, – Sarah disse suavemente, levando-me

longe dele. – Ele tem muito em sua mente, e ele tende a ser mal-humorado de manhã. À
tarde também, ela acrescentou com tristeza.
– Existe algum momento quando ele não é mal-humorado? – Eu perguntei a

minha falta habitual de tato.
– Não frequentemente, – Sarah disse. – Ele tem muitas responsabilidades.

Agora, deixe-me achar alguém que saberá onde Raziel foi. Ele está provavelmente em
cima nas cavernas, ele gasta a maior parte de seu tempo lá.
– Eu admito, ele tem propensões a morcego. As roupas pretas.
– As asas, – Sarah adicionou alegremente, então viu minha expressão. – Oh,

você não viu suas asas já? Elas são bastante. . . Surpreendentes. Uns azuis profundo,
iridescentes. Você vai amá-lo.
– Eu duvido.
Sarah sorriu.
– Vamos achar alguma ajuda. Eu não tenho permissão para ir lá em cima ou eu

a levaria. Além disso, comigo você teria que caminhar e levariam dias. Venha comigo.
Ela me levou abençoadamente, em direção à porta aberta e o mar.
Eu parei por um momento, cegada pela luz solar, e deixei a brisa fresca
salgada lavar sobre mim com uma bênção, como a carícia de um amante. Eu abri meus
olhos para ver Sarah assistindo-me com um sorriso lânguido.
– Você se encaixa bem aqui– ela disse.
– Eu não percebi quanto eu amo o mar.
– Não é apenas isso.
Mas antes de eu pudesse perguntar a ela o que ela queria dizer, ela começou a
caminhar em direção a dois homens que estavam de pé na luz solar brilhante, assistindo
nossa abordagem.
– Eu ainda não consigo superar por que eles não se transformam em pilhas de
cinzas, – eu murmurei. – Eu pensei que vampiros não podiam lidar com o sol.
Sarah riu.
– Os vampiros são um mito.
– E anjos caídos que bebem sangue é parte de televisão realidade?
– A televisão de realidade é um mito também, de que eu ouço. Eu sugeriria que

você reserve o julgamento. Tamlel, Sammael, ela saudou-os, e os dois se curvaram.
Raziel era tão ridiculamente magnífico que ele fez meus joelhos fracos, a
beleza dura de Azazel era impressionante. Estes dois eram malditamente bonitos
também, e por um momento eu perguntei-me se você poderia ser homossexual na vida
após a morte.
Um deles era mais velho, com cabelo marrom escuro amarrado atrás, com
calor em seus olhos. O mais jovem era loiro e angelical, e era provavelmente minha
imaginação que ele pareceu ligeiramente calado. Eles saudaram Sarah com calor, mas
era claro que eles estavam inseguros sobre mim.
– Esta é Allegra, – Sarah disse. – Mas você já sabe disto. Allie, este é Tamlel,
geralmente considerado como responsável dos escribas. Este jovem é Sammael.
Ele estava olhando para mim com uma expressão mal-humorada, e eu sempre
tive pouca paciência para adolescentes calados. Entretanto este adolescente em
particular era provavelmente tinha milhares de anos de idade.
– E você está encarregado de?
Existiu um momento de silêncio, e então Sarah falou.

– De fato, ele é um dos anjos da morte. Mas desde que os Fallen tinham vida
eterna, ele não tinha muito para fazer desde que ele caiu. Nossa única conexão com
humanos é levá-los para sua casa final.
– Um dos anjos da morte? – Eu ecoei. – Como Raziel?
– Raziel não é um anjo da morte.
– Você poderia ter me enganado, – eu murmurei, pensando de volta para

aquele ônibus. – O que ele está fazendo agora, matando alguém novo?
Tamlel pareceu aflito.
– Nós não matamos. Nós somos encarregados de transportar.
– Não importa. – Eu fiquei com pena dele.
– Raziel é o anjo de conhecimento e mistérios, – Sarah disse pacientemente. –

Ele mantém os segredos das idades.
– Macho típico, – eu murmurei.
Sarah riu, e até Tamlel sufocou um sorriso. Sammael, porém, manteve uma
expressão de pedra.
– Um de vocês pode levar Allie para Raziel? Ele não devia tê-la deixada
sozinha em seu primeiro dia conosco.
– Quanto tempo ela vai ficar? Sammael exigiu em um tom apenas perto da
grosseria. Eu acho que se você fosse um anjo da morte, você podia cair fora com isto.
– Nós não sabemos ainda. Existem coisas mais importantes para se preocupar
agora. Sua presença entre nós será tratada quando for à hora certa.

Isso não soou particularmente promissor. Eu não estava no humor para fazer
bem, e ninguém além de Sarah pareceu exatamente encantado em me ver, entretanto
pelo menos Tamlel estava tentando, abençoado ele.
– Eu não posso, prometi ajudar Michael no quarto de armas, – Tamlel disse. –

Porém, Sammael estaria mais que feliz para servir.
Sammael não pareceu feliz em fazer qualquer coisa, mas talvez fosse porque
ele se parecia com um adolescente.
Mas é evidente que ninguém dizia não para Sarah.
– Obrigado, Sammael. Eu levarei Allie de volta lá em cima ela vai precisar de

roupas mais quentes se ela for entrar nas cavernas, e eu desejo conversar com ela. Você
pode juntar-se a nós em uma hora.
Sammael curvou em aquiescência, e nós começamos de volta em direção a

casa.
– Eu estou preocupado sobre ele, – ela disse em uma voz baixa.
– Raziel? Ou Sammael?
Ela riu.
– Raziel. Sammael sempre tem sido assim. Os Fallen são eternos, eles tendem a
não mudar.
– Grande, – eu disse. Ontem à noite Raziel tratou-me como uma intrusa,

quando não era minha culpa que eu estava aqui. Eu não imaginei gastar a eternidade me
sentindo fora do lugar. Mas aparentemente não eram as mulheres que eram eternas, só
os homens malditos.
Eu olhei para Sarah à medida que nós subimos. Ela pareceu humana, normal,

amigável. Não existia nenhuma marca qualquer em seu pulso, o pulso que tinha
gotejado sangue na boca de Raziel.
Engraçado. A cultura popular sempre pareceu sugerir aqueles vampiros, com

licença, comedores de sangue, era sexual, que o beber de sangue era um ato erótico. Em
retrospecto, ontem à noite a cena pareceu mais como um pássaro mamãe alimentando
seu bebê. Entretanto eu duvidei que Raziel apreciasse ser visto como um penugento
planejando.
– Você tem certeza que ir para as cavernas é uma boa idéia? – Eu disse
desconfortavelmente. – Eu não penso que Raziel estará particularmente feliz em me ver.
– Raziel segue desse modo extremo a muito do tempo, – ela disse em sua voz
tranqüila. – Jarameel é normalmente a pessoa que tem visões, mas ele se foi por muito
tempo, e minhas próprias são extremamente barrentas e obscuras. Mas eu sei que você
esta aqui por uma razão, e a razão tem que ser Raziel.
Não existia muito que eu pudesse dizer em resposta a isto.
– Certo. – Eu deixei a palavra me sentar para um momento. – Então o que ele

está fazendo nas cavernas?
– Ele está fazendo o que todo mundo está fazendo. Ele está procurando pelo
Primeiro, – ela disse.
– O primeiro o que?
– Os Primeiros dos Fallen. – Nós arredondamos outro patamar, e eu fiquei

surpresa por perceber que estávamos quase no nível superior. Foi menos tortuoso com
Sarah ao meu lado.
– Você está procurando por Lúcifer? Por quê? O que aconteceu com ele?
Ela pareceu surpreendida.

– Eu esqueci que você era uma estudiosa bíblica.
Certo, eu podia estar envergonhada.
– Dificilmente. Eu escrevi mistérios do Velho Testamento. Eu tenho certa

quantia de conhecimento básico, mas para o resto eu só precisei saber pelo Google.
– Google?
Eu percebi com súbito horror que eu não vi um computador em qualquer lugar

neste lugar. Talvez este fosse o inferno.
– Olhou isto, – eu esclareci.
– Ah, não me admira Uriel odiar você, – ela disse. – Ele toma história muito
seriamente. Ele toma tudo muito seriamente.
– Eu não entendo sobre Uriel. O que ele tem a dizer sobre coisas?
– Tudo. Quando Deus deu livre arbítrio à humanidade, ele deixou Uriel no
comando. E Uriel é. . . – Para umas palavras de momento falharam, e o olhar em seus
olhos era desolador. . . . – Bastante implacável. Sua resposta para tudo que é sugestões
do mal é destruí-lo. E ele vê o mal em tudo.
Nós paramos por um momento, e eu considerei as conseqüências de tal atitude.
– Isso não soa muito bom para o futuro da humanidade.
– Não serve para o futuro de vida em qualquer forma. – Ela empurrou aberta a
porta na frente de nós. – É por isso que nós procuramos por Lúcifer.
O apartamento branco totalmente era da mesma maneira que limpava e cruel

que tinha sido quando eu deixei isto. Eu afundei em um dos puros sofás brancos.

– Então onde está Lúcifer?
Ela suspirou.
– Ele está em algum tipo de estase, e tem estado por milênios, desde que Deus
passou o primeiro julgamento sobre ele. Ele está consciente, acordado, mas ninguém
pode chegar a pegá-lo. Só meu marido e Raziel podem o ouvir, e as cavernas da
montanha são o único lugar quieto suficiente para Raziel o escutar. Como para o que
nós queremos com ele, os Fallen o querem principalmente para conduzi-los para
derrotar Uriel.
Eu pisquei. Só minha sorte, eu morri, e em vez de uma vida após a morte

pacífica, eu fiquei presa no meio de um golpe de estado súbito angelical. Eu puxei
minhas pernas para cima, abraçando meus joelhos, e lançando um olhar sobre um prato
de espécie de bolinho de blue berry que estava sobre a mesa de café. Antes de eu poder
alcançá-los, Sarah continuou.
– Fale a Raziel sobre isto. Ele provavelmente pensará que eu disse a você
demais já. Você sabe como homens podem ser.
Eu estava pronto para fazer um esperto comentário, até agora Raziel mostrou a
pouca inclinação para dizer a mim qualquer coisa, mas eu me contive.
– Você o chamou um homem. Não ele?
– Um homem? Oh, definitivamente. Quando os anjos caíram, eles tomaram a

forma humana junto com suas maldições.
– Os humanos não são imortais. Os humanos não são amaldiçoados. Eles não
podem voar e eles eu n o… – hesitei. Uma vez falado, seria muito real. – Eles não
bebem sangue.
A risada rápida de Sarah tomou o ônus fora dela. -Não seja exigente. Chamá-
los eles do que são muitas coisas, como você já conhece. Ela moveu acima da janela. –

Eles são amaldiçoados, e a maldição vai fundo. Se você entender isto, fará coisas mais
fáceis em você.
Eu olhei fixamente ansiosa para os bolinhos de martilho. Se eu tivesse um, eu

seria duramente pressionada para não comer três, e isso consumiria metade minha conta
de caloria pelo dia.
– Por que você não pega um bolinho? – Ela perguntou intrigada. – Você ficou
olhando para eles desde que nós chegamos.
– Eu não ouso. A comida é malditamente boa aqui, eu vou acabar parecendo

com um balão.
Sarah riu.
– Isto é uma vantagem de viver aqui. Você não precisará se preocupar sobre
dieta. As mulheres não podem ser imortais, mas nós ainda conseguimos viver muito
mais tempo que a maioria dos humanos faz. É quase impossível nos matar. Daqui a
pouco seu colesterol, pressão sanguínea, açúcar no sangue, e qualquer outra coisa serão
perfeitamente normais.
– Só que eu não sou mortal, eu estou morta. Não estou?
Fronte enrugada de Sarah.
– Eu não sei se alguém está completamente certo do que você é. Você é algo de
um original, e nós temos ainda que descobrir seu propósito. Mesmo assim, eu penso que
todos nós sofremos uma mudança radical quando nós viermos aqui. Aqueles que vêm
como esposas e companheiras ligadas se tornam quase invulneráveis. Eu não penso que
houve uma gripe ou um resfriado aqui em gerações. Nós vivemos vidas muito longas,
nós nascemos no princípio do último século, eu tenho o corpo extremamente saudável
de sessenta, e eu espero viver pelo menos outros cinqüenta anos. É semelhante para o
resto de nós. As boas notícias são que nós podemos desistir de óculos, lentes de contato,

alergia, medicamentos, e dietas.
– Como é que você sabia sobre algumas coisas e não outras como lentes de
contato e Ben & Jerry, mas você não sabe o que é Google? – Eu perguntei confusa.
– Depende de que a mais nova esposa traz para nós. Eu não acredito que Carrie
mencionou Google, mas ela era muito aficionada por sorvete.
– Então sou eu.
– Bem, você ficará contente em saber que você não terá que se preocupar sobre
ganhar peso. Você ficará exatamente o mesmo que você é agora.
– O que? – Eu estava horrorizada. – Eu estou com quinze quilos acima do peso.

Você está dizendo que eu vou ser assim por toda a eternidade?
Sarah riu e bateu levemente na minha mão.
– Não se preocupe, são saudáveis quinze quilos. E Raziel poderia gostar disso.
Eu olhei fixamente para ela.
– O que isso tem a ver? Ele até não ficou ao redor tempo suficiente para dizer
bom dia. Além disso, eu não gosto muito dele também.
Sarah inclinou a cabeça, inspecionando-me com olhos que viram

extremamente muito. Ou liam demais em uma situação completamente inocente.
– Ele não disse bom dia? – Ela ecoou. – Ele dormiu com você ontem à noite? A
ideia pareceu surpreendê-la, o que não era particularmente lisonjeiro.
– Claro que não! – Eu disse, tentando soar horrorizada em lugar de... Deus, eu
estava me parecendo quase saudosa. O que estava errado comigo?

– Mas ele passou a noite no mesmo aposento?
Eu hesitei, então decidi esvaziar. Se alguém for ajudar-me a figurar coisas,

seria Sarah.
– Na mesma cama, eu penso. Mas ele não me tocou. Eu adormeci aqui, acordei
esta manhã na cama, sozinha, – eu vi sua boca aberta para fazer uma pergunta, e disse
firmemente, e intacta. – Parecia que outra pessoa dormiu lá também, e ele é a escolha
lógica desde estes são seus aposentos, mas ele se manteve ao seu lado da cama. Ele até
não me mordeu.
Sarah piscou para um momento, então riu sua luz e curiosamente voz sedutora.
– Ele iria acariciar você antes de morder você, Allie. Isto é a forma mais alta de
intimidade que existe. É a última coisa que ele quereria com você.
Claro que era. Graças a Deus, eu disse a mim mesma virtuosamente.
– Eu estou emocionada em ouvir isto. Então ele é só íntimo com você?
Não existia o menor traço de cor em sua pele cremosa.
– Você quer dizer por que ele tomou meu sangue? Vocês dois não conversaram
mesmo? Eu não posso acreditar em que você simplesmente o deixa ficar ao redor e não
responde quaisquer perguntas.
– Nós conversamos. Nós só não chegamos ao redor para a coisa de sangue.
– Oh, – Sarah disse depois de um momento. – Bem, eu não suponho que este
assunto, não pode afetar você de uma forma ou de outra. A menos que ele faça uma
grande diferença para você, não existe realmente nenhuma razão para nós conversar
sobre isso.
Fez. Tudo sobre Raziel fez muita diferença para mim, mas admiti-lo só faria as

coisas piores.
– Nenhuma razão mesmo, – eu disse brilhantemente.
Eu parei passando em direção ao banco de janelas com vista para o nevoeiro

do Oceano Pacífico. Pelo menos, eu assumi era o Pacífico, para tudo que eu sabia, nós
podíamos estar em Marte. As janelas ficaram abertas, e uma brisa forte lançou as
cortinas brancas para o ar, enviando um tremor de alguma emoção sem nome sobre
minha coluna vertebral.
– Tudo é branco neste lugar? – Eu exigi, me sentindo mal-humorada. Estar

morta fazia isto com uma menina.
Para um momento eu pensei que eu vi algo só além das janelas, o vislumbre

ofegante de asas azuis iridescentes, o sol cintilante fora deles. Eu estreitei meu olhar,
mas não existiam nada lá fora, só algumas gaivotas ao longe, movimentando e
gralhando. Gaivotas em Marte, eu pensei.
Sarah procurou como se notando pela primeira vez.

– Acho que sim. Raziel tende a ver coisas com tons preto ou branco, nunca
cinzas. Ele provavelmente realmente odiaria isto se você pintasse qualquer coisa. – Ela
sorriu, de repente parecendo travessa. – Só deixe-me saber se você quiser alguma ajuda.
A idéia era irresistível, e eu ri.
– Você quer fazer sua vida um inferno vivo?
– Não, querida. Isso vai ser seu trabalho.
Outra estranha vibração. Levantei-me e cruzei a sala de estar para perscrutar o

céu brilhante, à névoa rodante no oceano. Não existia nada no céu, mas as gaivotas, eu
devia estar imaginando coisas.

Ou era eu? Eu estava presa no ninho estéril de uma criatura que podia voar, por
que eu assumiria que asas escuras misteriosas era uma invenção de minha imaginação?
Virei às costas para as janelas. Se Raziel estivesse lá fora zumbindo o edifício

em um esforço para me assustar, eu não iria deixá-lo. Entretanto a visão dele
mergulhando, bombardeando o lugar teria sido malditamente engraçado.
– Realmente, eu quis conversar com você antes de Sammael chegar aqui.

Separadamente de boas-vindas você para Sheol, – Sarah disse, – eu quis advertir você
sobre Raziel.
Oh, grande. Como se as coisas não estivessem ruins o suficiente, agora eu

precisava ser advertida sobre o único homem que eu ligeiramente, um pouco,
minimamente confiava.
– Ele é um assassino?– Eu sugeri alegremente.
Sarah está respondeu com um sorriso simbólico.
– Não se deixe enganar por sua generosidade. Raziel o cortou todos os

sentimentos humanos, de se preocupar sobre alguém além dos Fallen e suas esposas. Eu
falarei para você da reunião de hoje, mas se você estiver contando com Raziel proteger
você, você está desperdiçando seu tempo.
Eu estava ainda tentando conciliar a bondade com o Raziel mal-humorado que

eu tinha sido selada junto. Entretanto mais provável Raziel iria considerar que ele foi
selado junto comigo.
– Oh, há uma reunião? – Eu disse, sentindo-me condenada. – Eu suponho que

eles vão decidir se eu vivo ou morro, e eu não vou ter qualquer voz no assunto. Claro,
eu já estou morta, então eu acho que isto realmente não importa. Eu só não sinto que eu
estou morta. E eu realmente não quero voltar para aquele lugar. Eu estremeci, não podia
lembrar muito, calor e barulho e a dor de milhares de almas chegando...

– Eu falarei por você. Eu farei qualquer coisa que puder para detê-los. Agora
mesmo eles estão mais preocupados sobre os Nephilim e se Uriel usará sua presença
como uma desculpa para se mover contra nós. Eu só não quero que você conte com
Raziel. Ele renunciou de se preocupar sobre alguém, e eu tenho medo que ele não vai
fazer uma exceção para você. – Ela balançou sua cabeça lateralmente, avaliando-me. –
Pelo menos, eu não acho. Mas eu lutarei por você. E às vezes eles escutam.
E se isso não soou como uma garantia sólida era o melhor que eu podia
esperar. Se eu iria sair desta bagunça, eu teria que descobrir isto por minha conta.
Sammael apareceu na porta da mesma maneira que Sarah estava saindo, e ele
não pareceu mais feliz em me ver que do que ele tinha antes.
– Você está pronta?– Ele perguntou educadamente.
Eu de repente lembrei todos aqueles lances de escadas, e gemi. Uma vez por
dia era suficiente.
– Eu não suponho que você tem um elevador escondido em qualquer lugar ao

redor aqui?
– Não. – Sammael se moveu passando por mim para abrir uma seção das
janelas que eu tinha alegremente assumido era parede sólida. O vento estava subindo,
rodando no apartamento, mas o ambiente estéril de Raziel não existia nada solto que
podia ser levado. – Venha comigo: nós tomaremos um atalho.
Eu olhei o rosto tranqüilo de Sammael para o vento e oceano só além daquelas

portas para nenhuma parte. Ele era um anjo, não é? Embora Sarah dissesse que ele era
um dos anjos da morte. Ele não me iria lançar fora a janela, não é?
Você pode só morrer uma vez, meu pensamento, não sabendo se era verdade
ou não. Tomando a mão do Sammael, eu saí em um nada que foi incrivelmente
brilhante.

CAPÍTULO ONZE
Pareceu como se um momento tivesse passado, ou uma hora. Eu encontrei-me

em pé sobre um penhasco, muito mais alto que a casa tinha sido, e eu nunca fui louca
por alturas. Eu podia ver fora o vasto oceano, e o sol começando a afundar mais baixo
no horizonte. Oceano pacífico, então. O chão estava molhado em baixo de meus pés, e
não existia nenhum sinal de meu mentor perdido. Eu olhei a Sammael. Eu não podia me
lembrar-se agarrada a ele, subindo rapidamente ao céu através da neblina. Mas
claramente eu não tinha andado.
– Onde está ele? – Eu perguntei.
– Na caverna. Siga em linha reta, pois você vai encontrá-lo.
Nós éramos de três quartos do caminho em cima uma montanha que eu até não
percebi era perto. Seu topo era coberto em névoa, como era o contorno da costa rochosa
abaixo, e eu podia ver a grande boca de uma caverna mais íntima que eu teria gostado.
Eu esperei pelo pânico familiar aparecer.
– Eu sou claustrofóbica quando se trata de cavernas,– eu finalmente admiti,

olhando nervosamente na entrada tosca, desgastada por séculos de ventos e chuvas. De
fato, eu não gostava de alturas, lugares fechados, lugares que eram muito abertos me
davam fobia e eu abracei isto entusiasticamente.
– Não mais, – Sammael disse em uma voz incolor. – Você devia prestar
atenção ao que você diz. Você vai ter sorte se o Conselho simplesmente decidir
conceder a você a Graça.
– A Graça? – Isso soou quase agradável.
– Sua memória seria limpa. Eu prometo a você, não machucaria, e você seria
perfeitamente feliz. Você poderia fazer tarefas simples, talvez até aprenda a ler e

escrever algumas palavras simples.
Eu olhei fixamente para ele em horror absoluto.
– Não, eu disse categoricamente.
– Não será sua escolha. – Ele pareceu impassível por minha reação. – Você
quer que eu leve você para Raziel?
– Eu posso encontrá-lo, – eu disse, não tinha certeza que eu podia, mas eu

realmente não queria ouvir mais de possibilidades terríveis de Sammael. Os habitantes
de Sheol pareceram ter sentimentos mistos sobre mim. Azazel, Sammael, e Raziel
claramente pensavam que eu não pertencia, e eu tinha muito prazer em concordar com
eles. Tamlel, Sarah, e as esposas de Stepford estavam dando boas-vindas, mas que
provavelmente não significariam nada uma vez que realizassem a reunião de seu
conselho.
– Mas obrigado pela oferta. Eu penso que eu preciso compreender como

conseguir o que eu preciso sozinha, não é?
Ele apenas registrou minha pergunta.
– Eu voltarei se existir um problema.
– Como você saberá? – Eu perguntei desconfiada. Raziel podia ler minha

mente, se o lugar inteiro sabia o que eu estava pensando, então talvez eu não me
importasse de conseguir uma lobotomia.
– Sarah saberá. Sarah dirá a mim, – ele disse simplesmente, como se ele
esperasse que eu soubesse algo tão básico.
Claramente Sarah era uma força para ser contada. Era uma boa coisa que ela
pareceu estar ao meu lado.
– Eu estarei bem, – eu firmemente disse, e antes de eu poder adicionar a isto,

Sammael desapareceu no vento.
– Bem, maldição, eu disse alto. Eu estava esperando para ver asas. Se Sammael
veio equipado com elas, eu não tive tempo para notar. Que fez a viagem conveniente,
mas um pouco confusa.
Eu virei e olhei para a caverna, esperando pelo medo glacial aparecer, mas eu
não senti nada além de um nervosismo completamente razoável no pensamento de
encontrar Raziel em sua guarida. Sammael disse a verdade, a claustrofobia tinha
sumido. Alegria, eu pensei com uma falta apropriada de entusiasmo, caminhando
adiante.
Eu ainda não estava louca pelos espaços fechados. O corredor largo na

montanha parecia como se tinha sido uma mina, se eles tivessem minas na vida após a
morte. Estreitei um pouco muito rapidamente quando eu fiz meu caminho até ele.
Normalmente eu estaria enrolada no chão, coberta com um suor frio. O fato que eu
podia me manter em movimento, cada vez mais fundo na montanha, foi mais uma prova
de como as coisas eram diferentes. Uma prova que eu podia facilmente passar sem.
Eu não estava bastante certa do que eu esperava. O corredor levou um par de

curvas fechadas, não deixando entrar a luz do dia na entrada, mas eu consegui continuar
ficando sem parar para hiperventilar. Onde o inferno estava Raziel? Eu tive o medo
súbito que Sammael puxou uma de João e Maria em mim, atraindo-me para esta
montanha para me abandonar, assim livrando-se de um problema sujo. Sarah não o
deixaria cair fora com isto, não é?
Eu quase desisti de tentar achá-lo quando eu fiz uma última curva e observei
quando ele estava sentando em uma cadeira de madeira no meio de uma caverna de
pedra enorme, de olhos fechados.
Planejei ser um burro esperto e dizer algo como, Yoo-hoo, criatura imaginária,
eu estou aqui, mas eu pensei melhor. Ele estava sentando na extremidade de um grande
buraco no centro da caverna, e parecia que algumas das paredes desmoronaram dentro.
Ele estava bem na extremidade, perto demais do conforto, e como eu olhei que ele
pareceu oscilar em direção à abertura.
Eu tentei abafar meu grito instintivo, mas ele me ouviu de qualquer maneira e,
surpreendeu. Ele caiu para trás, longe da cova, e a cadeira pousou cuidadosamente. Eu
podia ouvir que lascando contra as paredes de pedra à medida que caiu, e eu estremeci.
Ele levantou-se, enfocando em mim, e eu tentei um sorriso alegre.
Como eu esperava, ele não estava nem um pouco feliz em me ver.
– Como você chegou aqui?– Ele exigiu, não se movendo mais perto.
– Sammael, – eu disse.
Ele grunhiu.
–Você está vestindo minhas roupas.
– É melhor que tudo é tão branco, – eu disse. – Você foi assustado por um
albino quando você era uma criança?
– Eu nunca fui uma criança.
Outro de seus planos, incontestáveis declarações. Pelo menos ele estava

conversando comigo.
– Você quer dizer que você nasceu deste modo?
– Eu não nasci– Ele ficou onde ele estava, na extremidade da cova, e ele me
deixou nervosa. Entretanto eu supus que se ele caísse, ele provavelmente podia voar
fora de lá, não é?
– Por que você está aqui? Eu disse a TAM e Sammael mantê-la ocupada. Isto
não é lugar para você.
– Eu não pertenço e essa pequena caverna úmida? Eu posso concordar com

isto, – eu disse. – Não que é realmente úmido ou pequeno, mas você consegue o ponto.
Ou eu não pertenço em Sheol mesmo? Porque eu estou disposta a concordar com você
sobre isso também, mas aparentemente é sua culpa que eu estou aqui e não em Nova
Iorque evitando o ônibus, e eu realmente não sinto como tendo um grupo de homens
reunirem-se e decidir o que vai acontecer para mim, particularmente quando umas das
opções incluíram o equivalente de danos cerebrais. E eu não gosto de branco.
Ele piscou para a não conclusão.
– Duro, – ele brevemente disse. Ele começou a vir em direção a mim, e eu o

assisti, tentando pôr todas as coisas estranhas, discrepantes que eu sabia sobre ele junto
em um pacote.
– Onde são suas asas? – Eu perguntei. Se eu iria estar presa com anjos, eu
devia pelo menos chegar a ver um pouco de ação das penas.
Ele rolou seus olhos.
– Por que isto é sempre a primeira pergunta? Você não precisa conhecer.
– Se eu ficar aqui, eu as conseguirei?
– Você não é e nunca será um anjo, – ele disse.
Eu estava disposta a provocar uma briga.
– Oh, você nunca pode dizer. Eu quero dizer, claramente eu tenho estado longe
de angelical até agora, mas eu posso sempre mudar meus modos e me tornar
positivamente santa. Eu dei a ele uma olhar esperançoso que o deixou completamente
impassível.
– As pessoas não se tornam anjos, – ele disse em um tom como se qualquer

idiota soubesse disto.

– Que tal céu? As pessoas não levam asas lá? Desde que eu estou morta e tudo
aquilo, parece como um bom lugar para começar.
Sua risada não estava sendo lisonjeira.
– Eu não penso que você alcançou este ponto ainda.
– Então você esta presa comigo. Se acostume a isto.
Ele se deteve diretamente na minha frente.
– No momento, – ele disse. – Eu não contaria com uma permanência longa.

Mas por enquanto eu tenho que tolerar você, você pode parar de roubar minhas roupas.
E você pode parar de falar, o som de sua voz é como unhas em um quadro-negro.
– Não seja ridículo, – eu disse totalmente impassível. – Eu tenho uma voz

deliciosa, baixa e sensual, as pessoas disseram a mim. Você está só sendo difícil.
– Eu não me importo o quão gloriosa sua voz sou eu apreciaria a ouvir menos.
Eu abri minha boca para protestar, então fechei novamente. Se eu quisesse

sobreviver, eu precisava dele ao meu lado, e eu iria ter que me comportar, pelo menos
um pouco. Eu estava perfeitamente parada, não dizendo nada, esperando por ele.
Ele inclinou a cabeça, deixando seus olhos estranhos deslizar, avaliando-me.

Estranho, mas sentiu tão palpável quanto um toque.
– Minhas roupas são muito apertadas para você, – ele disse amavelmente.
– Você é um homem, eu sou uma mulher. Eu tenho quadris.
– Realmente, – ele disse, e eu olhei para ele nitidamente para ver se existia um
insulto escondido atrás de seu tom suave de voz. – Eu queria dizer ter roupas fornecidas
para você.

– Você fez. Eles eram todas brancas.
– Você não gosta de branco? É a cor de renascimento, renovação.
– Não é uma cor mesmo, é a ausência de cor, – eu disse. – Eu posso estar no

limbo, tendo que viver com sua caridade, mas eu não vou deixar tudo ir um enfadonho
bege.
– O limbo é uma construção mítica, – ele disse. – E branco não é bege.
– Sheol é uma construção mítica, e anjos é parte de contos de fada, e vampiros

são pesadelos, e você não existe, – eu estalei. Eu estava ficando um pouco cansada de
tudo isso.
– Então onde você está? – Ele não estava esperando uma resposta. – Que
Sammael disse a você?
– Sammael é um adolescente. Ele mal disse duas palavras. Sarah estava mais
próxima. Ela disse a mim para não contar com você para qualquer coisa.
– Não é?
– Ela disse que apesar de sua grande generosidade para mim, eu tenho que
admitir eu ainda não viu qualquer evidência de generosidade de sua parte, que você não
falaria por mim na reunião e você deixaria os outros fazerem o que eles quisessem
comigo, e eu queria ter certeza...
– Fique quieta! – Foi falado em uma voz suave, suave, mas mortal, e eu calei a
boca.
Quase.
– Você vai deixá-los derreter meu cérebro?
Ele pareceu confuso por um momento, antes de retomar sua expressão

exasperada familiar.
– Oh, a Graça. Não.
Era uma sílaba pequena, mas eu o confiei.
– No futuro, você é não pode vir aqui, – ele continuou seu tom gelado, – e eu
certificar-me-ei de fazer Sarah saber onde você tem permissão para ir e o que é fora dos
limites. Existem lugares perigosos em Sheol, inclusive os portões que nos cercam. Este
lugar é quase tão perigoso.
– Você achou Lúcifer? – Ele abriu sua boca para me repreender, e eu atirei de
volta, – São quatro palavras, pelo amor de Deus. Lide com isto.
Ele pareceu aborrecido.
– Sarah tem estado conversando demais.
–Todo mundo parece conversar demais para você. Ou são apenas as mulheres?
Machistas bastardos, – eu pensei com uma falta peculiar de calor.
– Não eu não sou, – ele disse.
– Não é o que? – Eu pensei.
– Você é a única fêmea ao redor daqui que parece incapaz de controlar sua
língua, você não precisa dos detalhes de nossa briga com o arcanjo. Não é seu...
– Negócio, – eu concordei com ele. – E Sarah não disse há mim muito. Além
disso, eu poderia assinalar que Lúcifer caiu porque ele ousou fazer muitas perguntas. –
Eu o atirei um olhar irônico. – Você devia ter alguma simpatia para os curiosos.
– Não consiga ilusões de grandeza. As perguntas do Lúcifer eram mais

importantes que lamentar-se sobre por que existem tantas escadas.
– E isso lembra a mim, julgando por caminhos mais curtos, que Sammael eu
não devia ter tido que caminhar. Você tem asas, que você podia ter voado comigo para
cima num instante.
– Eu podia ter, – ele concordou. – Mas você precisa saber onde você está o que
é esperado de você. Não haverá sempre alguém ao redor para transportar você. E eu não
quero transportar você se eu posso evitá-lo.
– Por que não? – Ele provavelmente não queria me tocar, eu pensei amuada na
idéia. Ele estava me tratando como se eu tivesse um caso avançado de lepra, que era
ambas aborrecedoras e sempre muito ligeiramente deprimentes. Não que eu fosse
atraída para ele, ele não era meu tipo.
– Você sabe por que, – ele brevemente disse.
– O que você quer dizer?
Seus olhos encontraram os meus, e eu tive o sentimento mais estranho que eu

podia ver meus próprios pensamentos nele. Que era verdadeiramente uma idéia horrível,
porque eu tive alguns pensamentos que eram resolutamente quente, indecentes, e
embaraçosos. Isto era duro suficiente sem ele sabendo que eu tinha usando toda minha
energia de excesso tentando lutar. Se ele pudesse ler tudo o que pensei, eu estava
ferrada.
– Não, eu não posso sempre dizer o que você está pensando– como uma
resposta, meu coração afundou. – Algumas coisas são fáceis, outras coisas estão bem
protegidas dentro de você. Leva muito para chegar a essas, e eu certamente não vou me
aborrecer.
Eu não estava certa se isso era reconfortante ou insultante. Pelo menos ele não
tinha nenhuma idéia de que eu tive um desejo furtivo de saltar sobre ele.
– Pare com isto! – Ele estalou.

Merda. Certo, eu podia tentar lutar de volta. Eu rebati meus cílios, dando a ele
meu mais límpido, inocente olhar.
– Parar o que?
Ele cruzou a caverna tão rápido que eu perguntei-me se ele usou mágico, ou
qualquer de suas habilidades.
– Não acontecerá então você pode parar de pensar sobre isto. Eu nunca vou
acasalar com você.
– Companheira? – Eu ecoei muito divertida. – Por que você só não chama de

parceira? Você nunca vai fazer sexo comigo. Que, incidentemente, é afortunado, porque
o que faz você pensar que eu quero fazer sexo com você? Ninguém gosta de rejeição,
até de alguém que eles menosprezam.
– Existe uma diferença. Acasalar é um laço para vida. O sexo é simplesmente

fornicação.
– E você não aprova a fornicação.
Ele olhou para mim então, um lento, abrasador olhar. Talvez eu estivesse
errada na parte de rejeição. Ele pairava acima de mim, perigosamente perto.
– Eu podia facilmente fuder você, – ele deliberadamente disse a palavra

estranha em sua voz um pouco formal. – Você é inegavelmente deliciosa. Mas eu não
vou. E você precisa tirar isto da sua mente também. Não são somente as palavras que
me distraem. São os retratos.
Oh, droga. Ele podia ver o visual?
– Eu não posso ajudar com isso! É como dizer a alguém para não se mover.
Assim que alguém diz que eu fique quieta, eu acabar tendo que me mexer. De qualquer
maneira, você foi à pessoa que trouxe o assunto em primeiro lugar.
Ele abriu sua boca para discutir, então fechou isto.
– Eu tenho coisas para fazer, – ele disse finalmente. – Eu não quero transportar
você.
Eu procurei pelo quarto cavernoso.
– Você terá que tolerar isso, – eu disse. – Caso contrário não existe nenhum
modo de descer e eu estarei presa aqui.
– Você me tenta, – ele disse, e sua voz totalmente, bonita dançando abaixo
minha coluna vertebral. Eu realmente era muito suscetível a ele. – Mas alguém viria
para encontrar você. Ele moveu passando-me, andando em direção ao corredor que
levava ao mundo exterior. Como no exterior o Sheol poderia ser. Ele pausou, olhando
de volta em mim. – Você está vindo?
Eu teria adorado dizer a ele não, mas havia um calafrio no lugar, e eu não
queria esperar lá sozinha até que alguém viesse para me salvar. Eu estava administrando
malditamente bem, dada à situação, mas eu era sua responsabilidade e eu não estava
para deixar ele me abandonar.
Corri atrás dele, pegando-me quando alcançamos à boca da caverna e a luz do

dia nublado.
– E agora? – Eu disse. – Subo em suas costas, ou você me leva em seus braços,

ou...
– Você pare de conversar– ele disse.
Eu quase tropecei acima do tapete branco que cobria parte do chão de

mármore branco. Nós voltávamos em seu apartamento estéril, e ele estava na cozinha.
Minhas pernas se sentiram um pouco frouxas, e eu afundamos abaixo no sofá e pus
minha cabeça entre minhas pernas para afastar de desmaiar. Então eu olhei em cima.

– Você podia me dar alguma advertência da próxima vez, eu disse irritada.
– Não existirá um da próxima vez se eu posso jurar. – Ele se debruçou contra o

balcão, olhando para um prato de rosquinhas que alguém tinha deixado. – Você não vai
comer isto? Eu suponho que Sarah tenha dito que você não pode ganhar peso.
Eu ericei ligeiramente por ele ter mencionado meu peso em uma maneira tão
improvisada, mas eh, isso era permissão suficiente. Eu cheguei a meus pés e me movi
na cozinha pequena.
E era pequena. Muito pequena para nos suportar, realmente, mas ele não
estava se afastando e eu queria aquelas rosquinhas mágica.
Era uma experiência nova, ter um homem bonito dizendo que eu coma
alimentos que engordam o material de sonho. – Não, querida, 180 kg, você é muito
magra. Você precisa colocar algum peso.
Aquieta meu coração. Oh, ele era dificilmente o primeiro homem bonito que eu
tenho estado ao redor. Eu era raso aquele modo, eu gostava de homens que eram bonitos
e só um pouco estúpidos, e eu sempre preferiria eles no lado corpulento. Eu tive a
suspeita infeliz que Raziel era um pouco muito esperto para minha paz de espirito. Mas
eu estava começando a ver a atração na elegância magra, poderosa.
A maior parte de meus namorados quis que eu fizesse dieta, perdesse uns seis
ou oito quilos, confortáveis doze que eu tinha desde a faculdade. Nós sairíamos para
jantar, eu respeitosamente pedia uma salada com uma borrifada de suco de limão ou
vinagre, e então quando eu estava em casa só, eu iria pelo Ben & Jerry25. O pedaço de
chocolate marcou o fim de muitos encontros enfadonho.
– Então eu ainda vou estar com fome, e como, usar o banheiro, dormir, tomar
25
Marca de Sorvete.

banho, e nenhum peso ganho. Soa delicioso. Eu consigo a fazer sexo com qualquer um,
se você não me quer?
Ele olhou fixamente para mim, momentaneamente mudo.
– Não ele disse finalmente. – Absolutamente não. É proibido.
– Mas você disse que você podia felizmente...
– Eu disse que você e eu não faremos sexo, – ele interrompeu antes de eu poder
soltar a F-bomba à medida que ele teve.
– Por que você quereria? – Eu disse, conseguindo soar chateada com a idéia.
– Eu não faço e nem quero, – ele estalou. – você me perguntou se nós faríamos
sexo.
– Você entendeu mal. Deliberadamente, – eu adicionei, só para incomodá-lo.

Neste estranho, alheio a este lugar, incomodando-lo era um das únicas coisas que me
fizeram sentir viva. – Eu entendo por que você quereria, mas eu realmente não penso
que é uma boa idéia. Você sendo meu mentor e tudo.
Isto estava trabalhando muito melhor que eu esperei. Ele estava pronto para
explodir com frustração. Não o tipo certo de frustração, infelizmente. Realmente, era
muito ruim que eu estava insultando ele, mas eu não podia resistir. Ele realmente era
uma extravagância de magnífico. Era provavelmente inteligente eu precisava-o ao meu
lado.
– Não, – ele disse repressivamente.
Eu encolhi os ombros, tomando outra rosquinha.
– Nós ficamos doentes? Eu começarei a parecer inchada se eu comer uma

quarta rosquinha?
– Sim, – ele disse.
Eu larguei a rosquinha.
– Bem, pelo menos você sobreviverá a mim. Alegre-se. Você pode dançar em
meu enterro.
– Eu não saberei quando você morrer. Assumindo que nós saberemos o que
fazer com você, nós provavelmente não verá um ao outro novamente.
Isto não era uma notícia muito confortante, mas eu não estava desistindo da
batalha.
– Uma vez que eles decidam, quanto tempo ele levará para livrar-se de mim?
Ele acabou de olhar para mim, sua expressão dizendo que não podia ser logo o
bastante.
Esquisitamente suficiente, eu não estava certo que eu queria partir, ainda que
eles pudessem devolver a mim um pouco de semelhança de uma vida normal com
acuidade mental intacta. Sim, eu apreciei a censurara, e o branco indo embora. Mas
apesar de meus argumentos, eu. . . Tipo gosto disto aqui. Gosto do som do oceano além
das janelas abertas, o gosto de sal em meus lábios. Eu sempre quis viver junto ao mar.
Eu estava conseguindo meu desejo um pouco mais cedo que o esperado, e tecnicamente
não estava vivendo, mas era perto o suficiente.
Eu gostei da cama que eu dormi, eu gostei de Sarah, e eu mais definitivamente

gostei de olhar para Raziel, ainda que ele estivesse frustrando, incomodando, e todos os
outros adjetivos negativos que eu podia pensar sobre. E se ele pudesse ler minha mente,
isso é uma merda.
De fato, eu estava vivendo meu sonho. Eu gastei a maior parte de minha vida
adulta peneirando por literatura e crítica Bíblicas enigmáticas para apresentar meus
mistérios forçados, e eu estava bem familiarizada com as fantasias totalmente estranhas
de Enoch, como os contos do Nephilim e os Fallen.
Exceto que girando fora Enoch não era a monstruosidade ácida que eu sempre
pensava que fosse. Tudo isto era real.
A cozinha era muito pequena para nós dois, mas para ele a deixar teria que
deslizar passando-me, e eu sabíamos que ele realmente não queria me tocar. Era
adorável pensar que era luxúria inabalável mantendo-o afastado, mas eu sabia que era
mais provável aborrecimento, eu fiz meu melhor para fazê-lo querer me estrangular.
– Não, – ele disse, – eu não quero estrangular você. Eu só quero que você vá
embora.
Grrrr.
– Quanto tempo você vai ler minha mente? – Eu exigi completamente

aborrecido.
– Desde que eu precise.
– Bem, este tempo está agora terminado. Desligue o interruptor, ou qualquer

coisa que você faça. Fique fora de meu cérebro. Não leia minha mente, não nuble meus
pensamentos, não elimine minha memória. Mantenha sua distância. – Eu não me
aborreci tentando manter o grunhido fora de minha voz. Eu tive o suficiente desta
merda.
Ele estava olhando perigosamente perto de estar se divertindo. Seus

gloriosamente olhos estriados refletindo por um momento, mas eu seriamente duvidei
que Raziel processasse até um rastro minúsculo de um senso de humor em seu frio
ainda corpo. Certo suficiente, a expressão desapareceu muito depressa que eu estava
certo que eu imaginei isto.

– Ou o que? – Ele disse.
Droga. Ele sabia que eu não tive muita para briga de volta. Mal ele sabia que
sempre fui perversamente inventiva. Talvez fosse por isso que eu fui enviada para o
inferno.
Mãos correndo pelo meu corpo, mãos bonitas, sua boca seguindo, em meu
peito, chupando...
– Pare com isto! – Ele disse com horror completo, afastando-me como se
queimasse pela imagem sensual em meu cérebro.
Eu docemente sorri.
– Eu tenho um inferno de uma imaginação, Raziel, – eu disse, o chamando por

nome pela primeira vez. – Fique fora de minha cabeça ou se prepare para estar
completamente envergonhado.
Tomando o prato de rosquinhas, eu passeei de volta para a sala de estar.

CAPÍTULO DOZE
Ela era uma bruxa. Ela podia ter sido humilde e chorosa porque estava com
medo de mim. Ao invés ela era o oposto completo, e a vista rápida de sua fantasia
sexual estava tendo o efeito esperado em meu corpo. Azazel estava certo, eu tenho
estado celibatário por muito tempo.
Eu fiquei na cozinha, não me movendo. Eu achei que eu pelo menos tinha meu
corpo sobre controle. Em verdade, não era nenhuma maravilha que eu estava duro, com
aquela fantasia breve que ela favoreceu. Eu não tive nenhuma idéia se ela realmente
achou isto atraente ou se era parte apenas do jogo que ela estava tocando.
Não, era real. Como eu vi o pensamento, eu senti sua própria reação febril, tão
intensa quanto a minha apesar da brevidade da imagem. Se simplesmente tinha tido um
exercício intelectual, não teria sido tão. . . Perturbador.
Eu tinha que livrar-me dela, e rápido. Eu a precisava fora de meus aposentos,

fora do meu mundo. Existia nenhum modo no inferno que eu os iria deixar invocar a
Graça de esquecer, mas separadamente de que qualquer coisa seria melhor. Sarah estava
sempre procurando por alguém para ser mãe, Allie Watson era a muita coisa. Eu podia
passá-la a seu cargo e não ter que pensar mais sobre ela. Poderia tomar um dia ou dois
para consegui-la fora de meu sistema, mas eu podia fazer isto. Eu podia me desligar.
Desde que ela não estivesse vivendo em meu apartamento e insultando- me.
Eu estava ficando mais próximo do chão onde Lúcifer está enterrado. Eu podia
me sentar e escutar e o ouvia fundo da Terra, sentir seu chamado vibrar por meu corpo,
e eu estava perto, tão perto. Eu não precisava ficar distraído por uma mulher com uma
boca que não parava de mover e imagens eróticas invadindo minha mente.
Por que no inferno Sammael a trouxe até a caverna em primeiro lugar? Ele
sabia melhor que qualquer um que aquele lugar devia ser fora dos limites,
particularmente para uma intrusa como Allie Watson. Era o mais próximo que viria para

Lúcifer, a Luz, e ter ela vacilando ao redor com suas perguntas incessantes foi perto da
blasfêmia.
Não que eu acreditasse em blasfêmia. Isso era parte de por que eu estava aqui,
não era? Porque eu, como o outro, recusei a seguir as regras, matar sem perguntar,
eliminar gerações e açoitar a terra. Eu assisti uma mulher humana e me apaixonei, e o
porquê eu estaria para sempre amaldiçoado.
Seguramente existia algo errado com um gênio que comparou o amor com a
morte. Foi há muito tempo e eu não estava certo se podia lembrar o que nós temos
pensado, podia apenas lembrar. Mas eu não podia esquecer a emoção, a paixão que me
dirigiu a certeza pela escolha da vida, escolher o amor humano era a coisa certa para
fazer. Valia a pena isto, no valor de tudo, e eu nunca lamentaríamos.
Eu podia lamentar a vulnerabilidade, a necessidade que me dirigiu para um ato

tão desesperado, mas não mais importava. Eu fiz o que eu fiz, e não desejaria que
mudasse. Mas nunca aconteceria novamente.
Uriel sabia como usar vulnerabilidades. Ele sabia como torturar, até com as
regras que o afastou de nos eliminar. Eu não iria deixá-lo me usar novamente.
Talvez existissem tempos quando eu desejei poder ainda sentir aquele inocente,
amor poderoso. Centenas em centenas em centenas de anos, milênios, empilhando em
cima, e eu nunca poderia recapturar tão pura paixão essencial que me fez destruir tudo.
Mas eu ainda teria feito isto. Escolhido cair. Nós fomos ensinados que os
humanos eram como gado, você os treinou, os destruíram se eles desobedecessem
nunca responderiam suas perguntas, e, acima de tudo, nunca os considerarem com
luxúria.
Nós fomos enviados para a Terra com nossas tarefas designadas. Azazel tinha
sido enviado para ensinar as pessoas na metalúrgica; seu trabalho tinha sido treinar e
passar a magia. As primeiras vinte todas tiveram trabalhos, e nós fizemos bem
suficientes a princípio. Mas quanto mais tempo nós permanecemos na Terra, mais
humanos nós nos tornamos. As fomes começaram ansiar comida, por vida, por sexo. E
nós começamos a pensar que nós podíamos fazer deste ignorante mundo um lugar
melhor. Nós podíamos trazer nossa sabedoria e poder, nós podíamos experimentar amor
e dedicação. Nós casaríamos dentro da família e nossas crianças cresceriam fortes e não
existiria mais guerra e Deus sorriria.
Deus não sorriu. Não existia nenhuma criança a maldição foi rápida e maligna.
Nós éramos malditos para eternidade. Por causa do amor.
Nenhuma maravilha a mulher vagando ao redor do meu quarto aborrecer-me.

Não era apenas a tagarelice, ela estava certa, era uma voz agradável. Mas afinal estes
ano eu não tive nenhum uso para o gênero humano, para mulheres em particular. E esta
mulher, de todas as mulheres. Um momento de sentimentalidade inesperada e eu
compliquei minha existência e dos Fallen. Nenhuma mulher valia a pena isso.
Ainda, era minha escolha, meu engano, e minha única opção era consertar isto,
ainda que eu quisesse passá-la. Tinha que haver algum lugar que poderíamos mandá-la
onde ela não causaria dificuldade. E então nós poderíamos lidar com ira de Uriel.
Eu era o guardião dos segredos, o senhor de magia. Dentro de mim residia toda
a sabedoria das épocas, e eu tinha sido enviado para a Terra para dar aquele
conhecimento para seus habitantes infelizes. Então como eu podia ser tão estúpido?
Eu olhei abaixo, ajustei eu mesmo, e a segui ate a sala de estar. Ela estava
espreguiçada em um sofá, descalça. Minhas roupas se ajustavam muito bem neste
maldito corpo, eu iria ter que conseguir algo solto para cobrir todas as suas curvas, mas
coloridas o suficiente para mantê-la feliz.
Deus, por que eu tive que começar a me preocupar sobre manter uma mulher
feliz? Especialmente uma mulher como Allie Watson.
Seu cabelo longo, espesso marrom era muito melhor que o corte alvejado
pequeno que ela tinha quando eu a encontrei. Seu rosto era mais bonito sem
maquilagem. Ela mudou, virou olhou-me sem levantar.
Eu caminhei até a extremidade do sofá.
– Onde você quer viver?
Ela tinha me olhado tão irritada como abatida, mas então ela se iluminou.
– Eu tenho uma escolha de para aonde eu vou?
Eu não pensava assim, mas eu estava pegando em palhas. A aquela coisa eu

sabia, não podia ser o inferno. Não era nada pessoal. Eu não tinha chegado tão longe
para deixar Uriel ganhar.
– Talvez, – eu disse não exatamente uma mentira. – Eu imagino que depende

de seus talentos, onde você pode ser útil. O que você pode fazer?
Ela pareceu considerar isto por um momento.
– Eu posso escrever. Meu estilo é ligeiramente sarcástico, mas eu sou afiada e

instruída.
– Nós não temos nenhum uso para escrita.
– Então eu estou no inferno afinal, – ela disse com tristeza. – Nenhum livro?
– O que nós leríamos? Nós vivemos há milênios.
– Que tal suas esposas?
– Eu não tenho nenhuma esposa.
– Eu não quero dizer você especificamente, eu quero dizer todas as mulheres

aqui. Sarah e as outras. Elas não querem ler? Ou vocês sujeitos dão a elas tal vida
gratificante, presa aqui na névoa, que elas não precisam de algum tipo de fuga?
– Se elas quisessem escapar, eles não estariam aqui, – eu disse na voz que eu
costumava fechar argumentos.
Eu devia ter sabido não faria qualquer bem. Ela não parecia perceber o que
significava minha voz.
– Eu não estou falando sobre fuga física, – ela discutiu. – Só aquele tempo
quando você quiser enrolar-se na cama e ler sobre os mundos fictícios loucos. Sobre
piratas, estrangeiros e vampiros. .– Sua voz sumiu sobre o meu olhar.
– O que mais você pode fazer?
Ela suspirou.
– Não muito. Eu sou inútil no Excel. Eu digito rápido, mas eu presumo que
vocês não têm computadores aqui. – Por um momento ela pareceu horrorizada como se
ela entendesse tudo que havia dito. – Nenhuma Internet, – ela disse em uma voz de
destruição. – Como eu vou viver?
– Você não está viva.
– Obrigado por lembrar a mim, – ela disse severamente. – Então claramente

você não precisa do Excel. Vou ver, eu sou um demônio em trivialidades,
particularmente quando vier para filmes velhos. Eu sou realmente uma cozinheira
maravilhosa. Eu mato plantas, então eu seria inútil em um jardim. Talvez você pudesse
me achar um pouco de comunidade essa coisa? Sem o Kool-Aid26.
26
"Beber o Koll-Aid” refere-se ao Massacre de Jonestown , a frase sugere que se tenha adotado o dogma negligente
de um grupo ou um líder sem entender as ramificações e implicações. Jonestown era o nome informal para o Projeto
Povos Agrícola Templo, uma comunidade intencional no noroeste da Guiana formado pelo Templo dos Povos , um
culto liderado por Jim Jones . Tornou-se internacionalmente conhecido quando, em 18 de novembro de 1978, 918
pessoas morreram no assentamento, bem como em uma pista de pouso nas proximidades e, em Georgetown, capital
da Guiana. O nome da localidade tornou-se sinônimo de incidentes nesses locais. Um total de 909 membros do
Templo morreram em Jonestown, todos, mas dois de aparente envenenamento por cianureto, em um evento
denominado "suicídio revolucionário" por Jones e alguns membros em uma fita de áudio do evento e nas discussões
anteriores.

Eu me lembrei de Jones Stown extremamente bem.
– Você não precisa do Kool-Aid você já esta morta, – eu disse.
– Adorável, – ela disse sarcasticamente. – Então eu me caso? Tenho crianças?

Pelo amor de Deus, pelo menos fazer sexo novamente?
– Novamente? – Sempre conseguiu me surpreender, o modo como às mulheres

dos tempos atuais simplesmente deram seus corpos quando e onde elas desejaram. Dois
mil anos atrás eles teriam sido condenadas à morte. Cem anos atrás elas teriam sido
desterradas. As mulheres humanas que vieram para Sheol tinham sido o mesmo acima
das idades. Elas nunca conheceram ninguém, além de seus companheiros ligados.
Azazel viu Sarah quando ela era uma criança e sabia que ela iria ser sua, e ele a vigiou,
mantendo-a segura, até que ela estava velha o suficiente para ser sua noiva. O mesmo
era verdade para todos os outros.
Ela estava olhando para mim, claramente aborrecida.
– Sim, novamente, – ela disse. – As mulheres fazem sexo, sabe. Elas acham um
homem, ou uma mulher se elas preferirem, e se eles forem atraentes e se não existe
nenhuma razão, elas fazem sexo. Você é totalmente inconexo com a realidade moderna?
– Eu sei sobre pessoas terem sexo indiscriminado, – eu disse irritadamente,

sentindo-me tolo. Eu não gostei da idéia dela com outro homem. Eu não estava para
considerar por que; eu não acabei de não fazer. – E eu devia ter sabido que você seria
uma delas.
– Sim, eu sou a Prostituta de Babilônia.
– Nem mesmo perto– eu declarei.
– Oh, Jesus, – ela disse. –Você é sempre tão literal?

– Que outra escolha existe?
Ela estava fumegando. Isto era bom, eu estava irritando-a tanto como ela me
irritava. Eu podia continuar com isto por um tempo sem qualquer dificuldade. Nós
riscamos faísca um ao outro.
Eu decidi resumir as coisas.
– Certo, nós decidimos que você pode cozinhar o que poderia ser uma
habilidade valiosa em outro lugar. Qualquer outra coisa?
Ela olhou para mim como se considerando algo, e eu não tive nenhuma
intenção de tentar adivinhar o que. Aquele vislumbre breve de suas fantasias sobre sexo
tinha me perturbado o suficiente. E então ela sorriu um sorriso lento, mau.
– Você não quer conhecer, – ela disse em um sotaque arrastado, preguiçoso,

totalmente sensual.
Isto era um desperdício de tempo. E um pequeno enquanto o Conselho se

reuniria, e eles decidiriam o que aconteceria para ela. Eu podia discutir, mas no fim não
existia muito que eu podia fazer para salvá-la. Eu sabia o que sua decisão seria.
Não devia me aborrecer. Mas o fazia. E quanto mais cedo eu caísse fora dela,
mais fácil seria.
– Você esta certa, – eu disse. E eu saí.

CAPÍTULO TREZE
Eu estava sozinha novamente no apartamento totalmente branco. O alívio

misturado com ansiedade era mais fácil estando a sós. Eu sabia que basicamente o
dirigiria longe; tudo que eu tive que fazer era mencionar sexo e ele correu como uma
virgem apavorada. Entretanto se alguém fosse uma virgem ao redor aqui, era eu.
Não, não literalmente. Eu tive toneladas de amantes. Bem, quatro, mas você
não podia realmente contar Charlie, que teve assuntos de desempenho, e o caso de uma
noite com que é-seu-nome era mais o resultado de muitos cosmopolitas e um ajuste de
auto piedade. Não tinha sido uma bonita visão.
Ainda, duas relações relativamente decentes dificilmente me fizeram um

virgem. Mas comparados a milhares de anos de sexo e casamento de Raziel, eu surgiria
seguramente como uma. Então como ousou ele que – Você tem atitude de quem teve
relações sexuais? Típico deste lugar patriarcal, mas eu não tinha nenhuma intenção de
tolerar isto.
Pelo menos sexo era uma arma que eu podia usar quando eu estava me
parecendo extremamente indefesa. Eu podia livrar-me de Raziel simplesmente me
imaginando fazendo sexo com ele, e ele não demoraria a ver a verdade atrás da fantasia
erótica, veja só o quão patética como amante eu realmente era. Não que importava que,
eu estava tendo o sentimento de que eu estava assistindo uma eternidade de celibato,
como Raziel. Exceto que em meu caso, não seria por escolha.
Quem eu teria aqui se eu pudesse ter qualquer um? Isso era um acéfalo. Azazel
era sórdido, e eu aprendi a evitar relações autodestrutivas. Sammael era muito jovem,
ainda que ele fosse milênios mais velhos do que eu era. Eu acabei de conseguir um
sentimento errado com dele. Existia Tamlel, que pareceu bastante doce, mas eu não
queria qualquer um. Se eu fosse forçada a fazer sexo com qualquer um que eu me
encontrei até agora, eu escolheria Raziel. Com ele ou não, eu me senti ligada a ele,
ainda que só fosse do meu lado. Ele era meu homem, a única conexão com meu velho

mundo, e eu estava segurando sua preciosa vida.
Aquele laço iria quebrar claro. Era temporário, só longo o suficiente para me
conseguir por para o outro lado. Eh, talvez eu chegasse a ir para céu afinal, apesar do
que ele disse um lugar ensolarado, feliz com anjos que realmente tocam harpas. Eu
podia viver entre as nuvens, visitar meus parentes mortos, e olhar para baixo os pobres
mortais com compaixão.
Entretanto uma eternidade de que podia ficar bonita muito rápida. Isto não era
nenhuma viagem para Hollywood, mas as alternativas não eram tão atraentes. Desde
que eu podia manter Raziel fora de meu cérebro, eu poderia compreender um caminho
para lidar com tudo isso. Ou um caminho para sair disto. Existia sempre algum tipo de
furo. Estas coisas não eram escritas em pedra.
Bem, vamos pensar sobre isto, eles provavelmente estavam, literalmente, em

algum lugar. E meu esforço para manter Raziel fora de meu cérebro só resultou que me
abandona-se, que não era particularmente útil. Eu provavelmente iria precisar dele se eu
quisesse sair daqui, e o fazendo louco não poderia ser a coisa mais esperta a fazer. Ele
poderia estar irritado o suficiente para concordar com a Graça, que era mais como uma
maldição. Se ele estivesse realmente motivado, ele poderia ser capaz de me fazer
retornar ao lugar que ele disse que ele não podia. Casa.
Oh, eu não era exigente. Não tinha que ser a mesma vida, o mesmo trabalho, o
mesmo rosto. Eu podia voltar como alguém. Eu só procurava, precisava voltar.
Por outro lado, minha defesa estava pensando sobre fazer sexo com Raziel, e
eu me achei. . . Distraída. Perturbada. Despertada. Certo, eu tinha que admitir isto. Ele
estava inspirando alguns pensamentos maldosamente luxuriosos, se ele estava ao redor
ou não. Eu podia gastar uma perfeita tarde deliciosa fazendo absolutamente nada além
de favorecer fantasias de sexo sobre meu seqüestrador bonito, bravo e me divertir
tremendamente.
Infelizmente, isso poderia me deixar um pouco muito vulnerável, e eu não

podia ter condições de deixá-lo ver isto. Se ele visse debilidade, ele exploraria isto sem
vacilação.
Pelo menos eu estava só, com ninguém me assistindo. Eu não tinha que
conversar ser esperta, colocar um rosto alegre. Tudo que eu tinha que fazer era tentar
fazer sentido do que aconteceu para mim. Eu não precisei ser distraída por chupador de
sangue, anjo com o rosto de um. . . Bem, de um anjo e a personalidade de uma máquina
de somar de bolo folhado. Quem eu de alguma maneira, inexplicavelmente, ansiei.
Lá, eu admiti isto. Os grupos de 12 passos eram certos, admitir foi a primeira e
a parte mais dura de possuir um problema. Raziel era definitivamente um problema, até
onde eu estava preocupada.
Ele não gostava de mim. Eu não devia achar isso particularmente infeliz. Sim,
eu estava contando com ele me proteger quando meu caso foi trazido ante ao tribunal ou
qualquer que seja o inferno, e ele prometeu que ele não os deixaria dar a Graça. Ainda,
que ele fizesse isto claro, ele pensava que mulheres deviam ser vistas e não ouvidas.
Redonda oportunidade disto. Eu nunca seria o tipo muda dócil e até com medo de Deus,
ou Uriel, não iria fazer começando agora.
Se não fosse por Sarah, eu estaria me sentindo completamente derrotada. Eu

gostei dela, ainda que seu marido parecesse um babaca muito maior que Raziel. Azazel
era alto, escuro, e amuado, seu corpo radiando um tanto quanto desaprovação sombria
que fez Raziel parecer quente e penugento em comparação. Até Sammael não tinha sido
um barril de risadas. Eu não sabia os nomes dos outros, exceto Tamlel, claro, entretanto
eu vi vários deles. Existia pelo menos uma dúzia de homens no quarto onde eu vi Raziel
no pulso de Sarah. Sarah e Raziel iriam e talvez Tamlel fossem suficientes para
influenciá-los?
De repente eu podia ver aquela cena estranha tudo de novo, a luz estranha,
sobrenatural, o cantar, o cheiro de incenso e algo mais elementar: O odor acobreado de
sangue. Eu estremeci, me sentindo quente e ligeiramente lânguida. Eu teria dado muito
para não ter entrado nisto. Sabendo sobre isso já é difícil suficiente; ver deu a mim uma
sensação estranha, nervosa. Como se assistisse alguém fazendo sexo, ou acidentalmente
testemunhasse algo ligeiramente perverso, mas. . . Despertada.
Ligeiramente perversa? Ele estava bebendo o sangue da esposa do seu amigo.
Nenhuma maravilha que eu estava remanescente com um sentimento instabilizado toda
vez que eu pensava sobre isto. Senti-me quase como se alguém me tocasse.
Eu não cometeria aquele engano novamente. Não arremessando portas abertas,

eu bateria primeiro e esperaria por alguém abri-las. O que estas. . . Estas pessoas
fizeram no isolamento de seus próprios quartos estava bem comigo. Eu acabei de querer
conseguir o inferno longe daqui.
Entretanto não literalmente. Sendo uma razoável, mulher do século 21, eu

nunca acreditei em inferno. Pareceu-me que existia castigo suficiente e horroroso na
Terra para satisfazer o deus mais vingativo, e por que o universo devia duplicar
esforços? O inferno era guerra, crianças que morreram antes de seus pais, viciados em
drogas, pobreza, violência. Sempre me pareceu que alguém errou durante muito tempo,
era mais simples só devolve-los para outra rodada.
Então novamente, eu nunca acreditaria que as pessoas que sofreram causaram

isso a eles mesmos, por isto que eu atirei num buraco minha teoria cósmica de justiça.
Não obstante, alguma cova de fogo com o diabo rindo segurando um forcado parecia
mais uma fantasia de Disney torcida que qualquer outra coisa.
Aparentemente eu estava errada.
Entretanto ninguém disse qualquer coisa sobre Satanás. Venho para pensar
sobre isto, algumas das composições bíblicas postulou que o primeiro anjo caído,
Lúcifer, era Satanás, rei de inferno. Que realmente não combinava com o que estava
acontecendo aqui.
Eu estava curiosa, mas verdade seja informada, não era só curiosidade

intelectual que me fez determinada a ficar aqui mesmo.
Raziel tinha algo haver com isto.

Certo, ele era muito magnífico, e homens magníficos fizeram-me sentir como
um troll. Eu podia fazer uma exceção. Se eu gostava disto ou não, eu me senti atraída
para ele, amarrada a ele, ligada a ele; e enquanto eu estava colocando para fora uma
grande quantidade de energia lutando com isso, eu estava perdendo a batalha. Não
importava que ele fosse mais que capaz de resistir a mim, e eu não iria fazer-me de
boba. Não era a primeira vez que eu sofri paixonites de adolescente não correspondido,
era luxúria.
O sol já estava se pondo, afundando no oceano verde escuro, a cor dourada

listrando em direção a mim com dedos avaros. Eu olhei abaixo, e eu podia ver Raziel
que caminhava na praia, com Azazel e alguns outros ao lado dele. Eles estavam fundos
em uma conversa, e de tal distância eu podia apenas ver suas expressões, muito menos
ouvir o que eles estavam dizendo. Mas o quer que fosse, era não era bom.
Claro que não existia nenhuma mulher caminhando e conversando. Nenhum

anjo de mulher. Realmente me aborreciam, milênios de extenso controle patriarcal,
aparentemente.
Eu me virei. Aparentemente o único caminho para fazer bebê de anjos caídos

era em primeiro lugar ter anjos femininos, e alguém negligenciou sua criação.
Eu estava morrendo de fome. Como ele conseguiu fazer aquela comida chegar
aqui em cima ontem à noite? Isto era algum tipo do mundo de conto de fadas, onde tudo
que eu tinha que fazer era desejar que isto acontecesse? Eu fechei meus olhos e tentei
visualizar um pote de Ben & Jerry, então os abri novamente. Nada na mesa de café na
minha frente, por um capricho eu deslizei fora do sofá e fui para o congelador, olhando
dentro para ver. . . Absolutamente nada. Porcaria.
Talvez ele precisasse do toque mágico do Raziel.
Eu comecei a me mover em torno do apartamento, inquieta, tentando manter

minha mente fora de meu estômago. Um quarto seu, com a cama do tamanho de um rei
no meio disso. Olhando fez-me começar a pensar sobre pontos Sul de meu estômago, e
eu depressa levei minha mente para assuntos mais puros. Alguém fez a cama, então
talvez o lugar tivesse com serviço de empregada, a qual era uma boa coisa. Eu não
estava para começar a levantar depois dele, entretanto essas chances eram que ele era
mais limpo que eu. A maioria das pessoas era.
Um armário, e não muita roupa. Eu já vasculhei para obter emprestado o

material mais provável para atender-me. O resto seria impossivelmente apertado em
minha longa figura vivo, assumindo que eu podia até conseguir as roupas. Além disso, o
negro era quase tão deprimente como o branco.
Eu acho que tinha que desistir da idéia de nunca ser flexível ou magra. Eu iria
gastar uma eternidade sendo só este lado voluptuoso, e eu não gostei disto.
Por outro lado, eu nunca engordaria, de forma que era algo.
Eu vaguei na cozinha. O sol era uma chama vermelha agora, refletindo fora das
janelas na frente, e só uma lasca pequena era deixada acima do horizonte. Uma vez que
ele soltou, tudo seria escuro, e eu me debrucei contra o balcão, assistindo. Se o sol se
levanta e se põe aqui, seguramente isto deve ser o mundo real, e eu devo estar viva.
Caso contrário ele não fazia sentido. Por que me aborrecer com todas as armadilhas da
vida normal quando a realidade até agora era tão distante?
O último vislumbre do vermelho imerso em baixo da superfície espumante, e

eu não me movemos quase em um estado meditativo quando eu assistia o bater da água
e salpico, o ar frio e úmido contra meu rosto. Eu lambi meus lábios e pude saborear o
sal, e eu encontrei-me sorrindo. Minha mãe disse que eu lambesse meus lábios quando
nós fomos para a beira-mar, eram as almas dos bebês mortos dando a mim um beijo de
boas-vindas, tentando me arrastar abaixo com eles.
Hildegarde Watson nunca tinha sido um pacote de risadas. Por que ela
inventou bebês mortos no oceano nunca fazia sentido, mas eu nunca tentei argumentar
com minha mãe. Era sempre uma proposição perdedora.
Mas maldição, a velha senhora iria delirar só de saber que sua blasfema filha
estava consorciada com anjos. Dormiu com um, de fato, embora não fosse exatamente o
tipo de “dormir com” que eu tendi a pensar. E era mais seguro n o deixar minha mente
ir nesta direção, não quando se tratava de Raziel.
Realmente, era muito mais provável que seja Netuno ou Poseidon que me
estava um beijando com lábios rachados de sal. Os deuses do Monte Olimpo eram
sempre muito mais divertidos que o Deus judaíco-cristão, que tendia a ser obcecado
com castigo e pecado. Não que Hildegarde acreditasse em qualquer deus, mas sua
própria raiva, moralista que tinha de alguma forma se transformado de um gentil,
amoroso Jesus.
Eu realmente devia ter restringido minha aposta, desde que era o deus sombrio
da minha mãe que tinha acabado por ser o único com o poder. Entretanto pareceu que
ele estava mesmo pré-judaíco-cristão. Eu perguntei-me o que Hildegarde pensaria sobre
isto. Ela sacudiria.
Eu devia tentar mais duro de conseguir o inferno fora daqui, e eu

provavelmente iria se eu soubesse aonde ir. Eu tinha obtido um tempo sem Raziel, mais
cedo ou mais tarde e ele ir entrar sorrateiramente em meu cérebro e veria os devaneios
tristes que eu estava tentando lutar, vendo, espontaneamente, sentimentos luxuriosos
que eram mais fortes do que qualquer coisa que eu já senti na minha vida. E isso seria
humilhante. Se eu não conseguia controlar minha paixão, então eu precisava escapar. Eu
precisar saber onde.
Eu estava tão faminta que eu podia comer seu sofá branco imaculado. Alguém
retirou os pratos da noite anterior, então eu não podia limpar as sombras. As rosquinhas
já tinham ido, e eu estava desprovida.
Eu me deixei cair no sofá, colocando a mão em meus olhos quando eu gemi de

forma lastimosa. Ben & Jerry, eu pensei com saudades. Pedaço de chocolate ou Cereja
Garcia para começar. Se eu já n o abraçasse o lema “A Vida é incerta, coma a
sobremesa primeiro” as últimas 24 horas ou ent o teria me conhecido. Mas a geladeira
do Raziel tinha sido tão totalmente estéril quanto este apartamento. Nenhuma ajuda lá.
Depois disto, lasanha, espessa e pegajosa, com migalhas de pão de alho e

queijo, acompanhado por um bom cabernet. Nesta taxa, eu me conformaria com uma
lata de Assegurar.
Eu gemi novamente, virando em meu estômago e colocando minha cabeça

contra as almofadas. O pensamento de comida me encheu com tal desejo que eu quase
pensei que eu podia cheirar isto. Lasanha, que eu assiduamente evitaria durante meus
anos de dieta. Em retrospecto, isso parecia ser minha inteira extravagância em minha
vida adulta.
– Allie. – A voz suave do Sarah penetrou minha miséria.
Eu capotei, sacudi, para encontrar Sarah de pé na sala de estar ao lado de uma

mulher mais jovem segurando uma bandeja.
– Eu não ouvi que você entrar, eu disse, me sentindo envergonhada.

Aparentemente Sarah não esperou para bater.
O sorriso de lânguido do Sarah poderia ter sido uma desculpa ou talvez não.
– Está é Carrie. Ela é Esposa de Sammael, e ela é uma de nossas mais novas
residentes. Eu achei que você duas poderia gostar de conversar.
Eu olhei para a recém-chegada. Carrie era alta, com cabelo loiro longo, um
sorriso doce, e uma sombra em seus olhos azuis perfeitos. Claramente os Fallen
escolhiam Amazonas ariana para casar, que me deixem fora. Não que eu queria estar na
corrente de qualquer maneira, eu me lembrei. Eu até administrei um sorriso de boas-
vindas.
– Isso seria grande. Isso não seria jantar, seria?– Eu olhei intencionalmente a
bandeja, meu espirito em ascensão.
– Eu espero que você goste de lasanha, – Sarah disse alegremente. – Eu irei pôr
o sorvete no congelador.

Eu reconheci a embalagem do Ben & Jerry. Quem não iria reconhecer? E eu
não me aborreci em perguntar qual sabor. Eu sabia.
Carrie estabeleceu a bandeja e se sentou oposto a mim, puxando as tampas fora

dos pratos.
– Nenhum pão de alho, – ela disse com um sorriso de lânguido. – Interfere com
o fluxo de sangue.
Um calafrio passou a abaixo da minha coluna vertebral. Eu olhei

cuidadosamente a mulher jovem, provavelmente cinco anos mais jovem que eu era, mas
não existia nenhuma marca em seu pescoço ou pulsos. Então novamente, não existiu
nenhuma marca em pulso do Sarah logo após que Raziel alimentou-se dela. Eu contorci
ainda aborrecida pelo pensamento. Entretanto muito mais aborrecida pela noção de
Raziel no pulso venoso azul magro de Sarah, que de qualquer outra alimentação dela.
– Que sangue? – Eu perguntei, servindo-me à lasanha, muito faminta para estar

melindroso. Eu realmente não queria saber, mas eu estava tentada a ser cortês.
– O sangue que eu dou a Samuel– ela disse simplesmente. – O alho prejudica o

tempo de coagulação.
Isto soou perfeitamente razoável, se você não considerasse o que eles estavam
fazendo com o sangue em primeiro lugar e como eles estavam pegando isto. Eu
violentamente arrastei minha mente para fora disto.
– Você quer algum deste? – Eu gesticulei em direção ao prato cheio. Eles

pareceram me trazer duas vezes o que comia. Nesta taxa eu conseguiria, não, eu não
iria.
– Eu esperarei e comerei com Sammael. Ele prefere que seja assim. Agora
mesmo ele e os outros Fallen estão olhando para as defesas antes da reunião,
certificando-se que não exista nenhum modo dos Nephilim poder atravessar. Existem
rumores que eles vão tentar.
– Existem sempre rumores,– Sarah suavemente disse, entrando da cozinha. – É
melhor não dar qualquer atenção para eles. Os homens podem caminhar ao redor e
coisas de murmúrio e parecem importantes, mas no fim os Nephilim ou quebrarão ou
não, e eu não penso que existi qualquer modo que nós podemos afetar isto.
– E os Nephilim são os comedores de carne? – Eu perguntei, de repente

tomando uma boa olhada para meu macarrão vermelho brilhante. Eu baixei meu prato
novamente.
Sarah movimentou a cabeça.
– Não existe nenhuma palavra para descrevê-los. Um pesadelo vivo. Eles

nunca podem perfurar as paredes de Sheol, mas isto não é nenhuma garantia que eles
não irão. – Ela ficou muda por um momento, como se ela estivesse olhando para algo ao
longe, algo insuportável. E então ela se tornou serena como sempre. – Enquanto isso
tudo que nós podemos é viver nossas vidas. Eles têm sido uma ameaça desde o início
dos tempos, e se preocupar não nos leva a lugar nenhum.
A lasanha não estava mais sentando muito bem em meu estômago, mas eu
sabia que o sorvete cuidaria de minha náusea. Não existia nada neste mundo, ou
qualquer mundo que eu estava que sorvete não podia consertar. Eu dirigi-me ao
refrigerador, pausando o olhar nas janelas nos homens sobre a vasta expansão de praia.
– Quando eles iriam provavelmente atacar? – Eu perguntei, olhando fixamente

para eles. Nele.
– Depois de escurecer. O Nephilim não pode sair na luz do dia, queima sua
carne. Eles dormem durante o dia; então a fome a desperta e eles vão à procura de
qualquer coisa que podem achar. E aparentemente eles acharam Sheol.
– Acharam isto?
– Sheol é defendido pelas névoas. Elas foram erguidas quando você foi trazida
para dentro, e nós temos medo que foi suficiente para alertar os monstros.
– Você quer dizer, eu sou culpada por deixar os malucos dentro? – Eu voltei-
me a praia.
– Claro que não, – Sarah disse em sua voz calmante. – Eles não estão, e eles
não entrarão. Eles podem bater nos portões e ameaçar, mas eles não podem entrar a
menos que alguém os convide. E ninguém convidaria sua própria morte.
De repente o ar pareceu frio, quase frio e úmido, e existia um sentimento de

pressentimento que eu não podia agitar. Tanto para uma vida após a morte alegre.
– Que tal os fallen? Eles podem sair na luz do dia. Eles têm que ser convidados
em um lugar antes deles poderem entrar?
Ela agitou sua cabeça.
– Isto é só para os impuros.
– E vampiros não são impuros?
– Nós não usamos este termo, – Carrie falou mais alto. – Eles são comedores
de sangue.
– Têm muitas conotações negativas, – Sarah explicou. – Os papéis dos Fallen e

dos Nephilim ficaram misturados ao longo dos anos, e as pessoas os fizeram material de
pesadelos. Só os Nephilim são os monstros.
– Quem os criou? Seu Deus justo e amoroso?
Sarah ignorou meu sarcasmo.
– Deus enviou novos anjos depois dos Fallen, para destruí-los. Para certificar-
se que eles não fossem tentados, ele tornou impossível para eles sentir. Eles caíram de
qualquer maneira, e foram levados a loucura, e ele os amaldiçoou também, fez eles
comedores de carne e abominações. Depois disto, ele parou de tentar.
– Mas eles não podem entrar certo? O Nephilim, eu quero dizer. E ainda que
eles os fizessem provavelmente teriam um tempo duro chegando ao último andar deste
lugar, não é?
Eu não era normalmente tão medrosa, mas eu tinha um horror de canibalismo.

Jeffrey Dahmer 27 me deixou fisicamente mal. Eu sempre achei que tinha sido comida
em outra vida, entretanto o modo como às coisas estavam indo, talvez fosse parte de
meu futuro e não meu passado.
– Se eles entrarem, todo mundo morrerá, – Sarah disse. – Não existirá nenhum
lugar para se esconder, nem mesmo aqui em cima. – Ela deve ter visto minha expressão,
para ela depressa apresentou uma leve risada, desprezo que era quase acreditável.
Quase. – Mas você está certa, eles não vão entrar. Os Fallen estão preocupados porque
eles alcançaram nossas fronteiras, quando eles nunca fizeram antes. Eles ainda não
poderão atravessar a barreira final.
Ela soou muito certa. E eu não acreditei nisto por um minuto. Eu precisava de
sorvete.
Era Pedaço de Chocolate e Cereja Suprema Garcia e, que me animou, pelo

menos parcialmente. Eu agarrei um recipiente e uma colher e fui sentar cuidadosamente
com as pernas cruzadas no sofá imaculado próximo a figura silenciosa de Carrie. Eu
estava meio tentada há derramar um pouco, só para adicionar alguma cor ao lugar. Eu
gesticulei com o recipiente redondo.
– Qualquer um de vocês quer um pouco? Existem mais colheres. Compartilhar

Ben & Jerry é uma experiência de vinculo.
27
Jeffrey Lionel Dahmer (21 de Maio 1960 – 28 de Novembro, 1994) foi um serial killer Americano. Dahmer
assassinou 17 homens e garotos entre 1978 e 1991, sendo a maioria dos assassinatos ocorridos entre 1989 e 1991.
Seus crimes eram particularmente hediondos, envolvendo estupro, necrofilia e canibalismo

Sarah riu.
– Nós já somos vinculadas, Allie. O sorvete é desnecessário. Você aprecia isto.

– Ela tomou a cadeira oposto a mim. – Como você e Raziel estão se dando?
– Ele me odeia, – eu disse alegremente. Se eu não pudesse tê-lo, eu podia pelo

menos apreciar irritá-lo.
– Oh, não!– Sarah disse. – Raziel não odeia ninguém. Pelo menos...
– Confie, ele me odeia. Eu não sou muito aficionado por ele também. Não era
exatamente uma mentira. – Ele pensa que eu sou uma dor no traseiro.
– Seguramente não, – Sarah disse.
– Seguramente sim. E explica-me sobre a mente de colméia.
– O que?
– Como Raziel sabe o que eu estou pensando quando eu estou com ele? Como
você sabia que eu queria lasanha e Ben & Jerry? Alguém tem algum segredo, alguma
privacidade, neste lugar? Eu soube que eu estava soando quérulos, mas eu não podia
parar eu mesmo.
– Os segredos normalmente causam dificuldade, – Sarah murmurou. – Mas

existe privacidade. Enquanto a maior parte de nós pode discernir o que outras pessoas
estão pensando se nós escutarmos cuidadosamente, é mais cortês não. Nós podemos
levantar em suas necessidades básicas, se você quiser comida, ou gostaria de dar um
passeio, ou querer companhia. As coisas mais importantes só serão acessíveis para
Raziel. E eu tenho medo que ele não tenha que estar em sua companhia. Ele conhece o
que continua em sua mente até quando ele estiver em outro lugar.
– Grande, – eu disse. – Não me admira ele não goste de mim. Meus

pensamentos têm sido menos que caridosos. – E menos que puros. Então ele sabia
absolutamente tudo. Se ele quisesse. Ele também seria capaz de desligar o rádio de uma
só mão. Eu me permiti um flash breve de como eu ficava na roupa íntima sexy que
Jason me comprou na esperança de reacender nosso caso amoroso. Eu realmente
pareceria bastante deliciosa, mas já tinha sido muito tarde, muito tarde.
Pelo menos poderia ajudar a manter Raziel doido.
Carrie de repente endureceu.
– Nós precisamos ir, – ela disse, subindo em um movimento fluido, mais

gracioso que eu jamais conseguiria.
Sarah movimentou a cabeça, sua expressão serena substituída com uma

carranca preocupada, e o sentimento úmido, ansioso que tinha escorregado ao meu
redor e dentro de mim golpeou com força.
Eu estava em meus pés antes de eu perceber isto.
– É hora para a reunião?
Sarah movimentou a cabeça.
– Só permaneça parada. Se existir um problema, Raziel virá por você.
– Redonda opção, – eu comecei a dizer, mas elas já tinham ido, abandonando-

me no apartamento estéril quando a escuridão fechou ao meu redor.

CAPÍTULO QUATORZE
Eu conseguir ficarem imóveis por uns quinze minutos. A paciência nunca tinha
sido uma de minhas virtudes particulares. Considerando que eu gastei o tempo em
compasso da janela na cozinha para a sala de estar e atrás, sentando e saltando em cima
novamente, eu teria considerado cinco minutos ser bastante notável. Quinze era um
registro mundial, até onde eu estava preocupada.
Mas se os Nephilim estavam vindos, eu estava maldita se eu iria ficar nestes

aposentos como um pato sentado, esperar ser sobremesa de alguém. Eu dirigi-me à
porta, acenando para os vôos infinitos de escadas. Pelo menos estava em declive, e se eu
não acabasse como carne de guisado eu faria Raziel me trazer voando de volta para
cima. O pensamento enviou pequenos arrepios abaixo de minha espinha.
A porta estava trancada.
A maçaneta girou, não era um assunto simples de arrombar uma fechadura.

Não que eu já arrombei uma fechadura antes, mas eu assisti vezes suficientes no cinema
e eu percebi que podia provavelmente lidar com isto se eu tivesse um grampo. Será que
eles ainda faziam grampos? Provavelmente não no Sheol.
Não, a porta estava fechada hermeticamente, como se não existisse nenhuma

separação entre as paredes espessas e a porta.
Eu desperdicei extremamente muito tempo batendo nela, chutando,

amaldiçoando Raziel, desde que eu sabia que Sarah não era para responsável por esta
atrocidade em particular. Eu não desperdicei qualquer tempo pedindo ajuda, ninguém
iria prestar qualquer atenção, ainda que eles me ouvissem. Por um momento muito
breve eu considerei me sentar de volta no sofá e apresentar a mais quente e tórrida
fantasia sexual que minha imaginação podia criar, e eu tinha um inferno de uma
imaginação, especialmente com Raziel como inspiração. Mas isso era uma espada de
dois gumes. Quanto mais eu fantasiava, mais vulnerável eu me sentia. Quanto mais

tempo e ficasse ao redor dele, mais atraída eu ficava. E isso era extremamente perigoso.
Talvez eles estivessem ainda discutindo sobre o que fazer comigo. Talvez se o
Nephilim quebra-se as paredes, meu futuro seria discutível.
Eu não estava para desistir sem uma briga. Eu examinei nas janelas. Sammael
empurrou fora uma seção quando ele começou a levar-me para a montanha,
seguramente deve haver algum tipo de saída de emergência do último andar deste lugar?
Eu não estava certo só o quão vulnerável os Fallen eram, mas suas esposas eram
certamente mortais.
Eu movi ao longo da margem de vidro, empurrando suavemente, mas nada

pareceu trocar. Eu me debrucei fora na janela, perscrutando na noite escura, e estremeci,
embora a noite fosse morna. Ao longe eu pensei que eu podia ouvir os sons amortizados
de animais, grunhidos estranhos e estrangulados gritos. Os Nephilim, ainda fora dos
portões do Sheol. Mas por quanto tempo?
Existia uma sacada estreita diretamente abaixo das janelas, não mais do que
um metro de profundidade, com uma parede baixa, além disto, a única barreira entre a
casa e uma queda livre para o chão longe abaixo. Os andares mais baixos do edifício
foram suspensos, seguramente existia um caminho para descer se eu fosse cuidadosa.
Eu sempre estaria relativamente certa caminhando, pelo menos antes de eu tomar um
cabeçalho na frente de um ônibus da cidade. Empurrei a janela aberta, com uma perna
acima do peitoril, e subida fora no ar da noite.
Os sons na escuridão eram mais altos, os uivos e gritos de animais das almas
perdidas enchendo a noite, e eu quase mudei de idéia. Mas a brisa de oceano foi bem
sucedida, acalmando meu nervosismo, e eu me concentrei nisto, tentando fechar o outro
barulho fora da minha mente. Eu me movi até um fim da sacada estreita, perscrutando
acima da extremidade.
Não pareceu promissor. Eu podia tentar deslizar para baixo a expansão lisa do
que poderia ser concreto e esperar que eu caísse sobre a sacada um lance abaixo, mas
isso conseguiria me derrubar apenas um piso, e existiam vários lances abaixo disto.
Eu achei o lugar perfeito e subi para a borda acima do muro, então me sentei,
olhando fixamente para o céu escuro, assistindo como as estrelas saíram, respirando no
ar da noite e o sabor do oceano quando uma lenta e decisiva paz começou a me encher.
Nada podia chegar a mim. Nenhuma criatura iria rasgar-me em pedaços. Pelo menos,
não agora. Eu estava segura aqui. Eu não tinha absolutamente nenhuma idéia de como
eu sabia isso, mas eu fiz. Isto era onde eu pertencia.
Raziel veria isso. Se nada mais, eu podia confiar nele. Nada aconteceria para
mim. Ele estava lá discutindo meu caso, e ele tinha Sarah como auxílio. Eu sabia que
ele me manteria seguro.
Eu me inclinei para trás, deitada na borda para olhar fixamente para o céu
acima. Eu não estava acostumada a contar com outro alguém para me cuidar, eu
entesourei ser autossuficiente, não precisando de nada e ninguém. Minha louca-burra
mãe me educou praticamente isolado de um ambiente normal, emendada de sua religião
extremista que era uma combinação de Cristianismo fundamentalista e
sobrevencialismo, temperado com um toque estranho. Estranho, porque minha mãe
tinha nascido Hildegarde Steinberg, de pais devotamente Ortodoxos judeus. Eu nunca
soube quem era meu pai, entretanto ela insistiu que eles foram casados. Eu sempre
pensei que ela tinha mordido a cabeça dele depois de acasalar.
Era de admirar que eu sempre me considerasse uma atéia. Eu firmemente

consignei deuses, anjos, e demônios para os graus de mitologia.
Errado. Eu podia imaginar que estava tendo a última risada agora. A confiança
em mim para ter achado uma vida após a morte governada por vampiros em vez de
bebês querubins com parte inferior nua e harpas minúsculas. Eu suponho era melhor
que nenhuma vida após a morte, mas os campos Elíseos28 teria sido preferível.
28
É o paraíso, um lugar do mundo dos mortos governado por Hades, os homens virtuosos repousavam dignamente
após a morte, rodeados por paisagens verdes e floridos, dançando e se divertindo noite e dia, descrição semelhante ao
céu dos cristãos e muçulmanos. Neste lugar só entram as almas dos heróis, santos, sacerdotes, poetas e deuses. As
pessoas que residiam nos Campos Elísios tinham a oportunidade de regressar ao mundo dos vivos, coisa que só
alguns conseguiam.

Os uivos animais foram desaparecendo as paredes do Sheol deve ter segurado,
pelo menos no momento. Raziel estava a caminho eu pareci saber isto também. Sua
mente irritante era uma mão de duas vias? Ou ele era algum tipo de GPS cósmico? Ele
estava voltando para mim, e eu senti minha pele aquecer em baixo da roupa. Sua roupa.
Eu devia tirá-la.
Eu não fiz nada, deitada lá na borda. Eu lancei um sapato solto, deixando isto
cair sobre a sacada, então o outro, deslizou e foi ao longo da borda, e eu podia ouvir
isto, saltando, batendo contra as coisas à medida que caiu, caiu.
Eu automaticamente me sentei, tentando agarrá-lo antes que fosse muito tarde,

e no último minuto eu me sentei de volta antes de eu ir também. Eu deitei de volta na
borda, tremendo ligeiramente.
Eu fechei meus olhos, concentrando no som da rebentação. Por um momento

eu podia sentir suas mãos em mim, em meus peitos, e meu corpo erguido
instintivamente, então afundou de volta, enxugando a imagem de minha mente. De onde
isso veio?
Espada de dois gumes, eu lembrei-me. Era possível que veio dele? Não, não
podia ser. E eu estava muito em melhor pensando sobre Pedaço de Chocolate Super.
Não havia uma canção sobre amor ser melhor que sorvete, melhor que
chocolate? Isso era para sexo também? E, maldição, por que era que de repente minha
mente me atormentou com excitação com o único menino adolescente?
Então, eu não pensaria sobre sorvete. E eu mais definitivamente não pensaria

sobre sexo. Embora eu pudesse quase sentir suas mãos em mim, sentir meus mamilos
endurecerem no ar da noite morna, sentir ele.
Droga, eu pensei, empurrando em protesto.
E imediatamente caiu a extremidade.

***
Eu sabia no momento que eu andava na câmara de conselho que as coisas iriam

tomar uma virada muito feia. Azazel permaneceu na cabeça da mesa, vestindo uma
expressão que disse que não havia negociação, e os outros, a maior parte deles,
igualmente com olhares sombrios. Só Sarah e Tamlel pareceram preocupados, e isso
não era suficiente para afastar o resto e dar fim à desgraçada fêmea no modo mais
lógico possível.
Eu não queria a chamá-la pelo nome. Por uma razão, se eu a chamasse pelo
nome faria o laço tênue condenável entre nós muito mais forte. Allegra. Allie. Um
espinho em meu lado, uma dor em meu traseiro. Mas eu não iria deixá-los chegar até
ela.
– Vamos discutir as coisas em ordem de importância, – Azazel disse. –

Começando com o Nephilim. Eles estão em nossos portões. Por milhares de anos nós
mantivemos o Sheol escondido deles, e de repente eles nos acharam. Eles estão se
juntando, eu não sei seu número, mas levaria um momento de desatenção, um deslize, e
eles nos infestariam.
– Nós podemos lutar, – Michael disse. – Eu não sei por que você assume que
eles teriam vantagem. Eu digo que os admitamos, e nós nos livraremos deles de uma
vez por todas.
– Assumindo que nós consigamos prevalecer. – A voz do Azazel era dura. – E

pretensiosos que nossos números não serão muito diminuídos, nós ainda temos o
problema de outros Nephilim. Eles vagam ao longo do mundo à procura dos Fallen, e se
estes sabem de nós, então outros o seguirão. Será batalha depois da batalha, morte e
carnificina.
– Então? – Michael disse.
– Nem todos nós somos guerreiros, Michael.

– Nós precisamos ser. Nós estamos em guerra, com Uriel e sua legião, com os
Nephilim que vagam e devoram em seu comando. Isto não terá fim até que os Nephilim
sejam varridos da face da Terra.
– E então o que nós fazemos? Uriel enviará outra pessoa, mais cedo ou mais
tarde, e eu sinto poderia ser mais cedo. – Ele girou seu frio olhar em mim. – O que você
conhece da menina?
Eu estava tenso.
– Eu fui enviado para levá-la. Eu estava para passá-la a próxima vida quando
eu vi as chamas e a puxei de volta. Eu não sei por que, instinto. Ela não fez nada para
merecer danação eterna.
– E isto é sua função para julgar? – Azazel disse.
Eu conhecia Azazel há muito tempo para reagir.
– Não. Mas nós não devíamos seguir cegamente quando nossos instintos
disserem que está errado. É por isso que nós caímos no primeiro lugar, porque nós
questionamos. Nós falhamos em seguir ordens, mas seguimos nossos corações ao invés.
É ruim o suficiente quando nós tivermos que enfrentar a ira impiedosa do Uriel. Se nós
julgarmos um ao outro, então nós somos condenados. Ela não mereceu danação eterna.
Ela não fez nada.
– Ela fornicou fora de casamento. Ela zombou das convenções. Isso seria
suficiente para Uriel a condenar.
– Mas não o suficiente para nós. – A voz de Sarah atravessou tranquila e

segura. Como a Fonte ela tinha uma voz no Conselho, uma que ela raramente usava.
Hoje à noite era diferente. – Nós aspiramos ao nível de Uriel de perfeição? Nós já
consideramos castigo descuidado uma resposta debatida?
Olhar de Azazel ficou suavizado por um momento, mas ele não disse nada.
– Existe outra possibilidade que nós precisamos discutir. – Isto era Sammael,
normalmente mudo durante estas reuniões, e eu olhei para ele em surpresa. Eu sempre
tinha sido um amigo mais íntimo do Sammael, um mentor das sortes. Ele não tinha
estado entre os primeiro dos fallen, apesar do folclore, mas seguido em seguida, e seu
ajuste tinha sido mais difícil. A danação eterna nunca era fácil, mas Sammael uma vez
tinha sido um idealista. Até Uriel fez com ele.
– Sim? – Olhos estreitados do Azazel.
– Sua presença aqui não poderia ser acidental.
Por um momento eu estava mudo.
– Você pensa que eu traí os Fallen.
– Não, meu irmão, – ele disse. – Eu penso que Uriel poderia ter enganado você.
Quem disse que ela não é um demônio enviado em nosso meio para nos trair para o
Nephilim e para Uriel? Como os Nephilim de repente chegaram a nossos portões,
quando nós permanecemos escondidos por milhares em milhares de anos? Nós nunca
tivemos um estranho vindo entre nós. Você, Raziel, nunca antes de parado para
considerar que um viajante era ou onde ele ou ela estava indo. Você nunca acreditou
nele para ser sua preocupação, e o resto de nós parecemos os mesmos. Existimos muitos
para entregar, nós não podemos parar e passar por nosso próprio julgamento. Mas algo
fez que você parasse. Ele olhou para mim, seus olhos marrons sérios e perturbados. –
Eu penso que ela pode ter encantado você.
Eu ri.
– Agora você está dizendo que ela é uma bruxa? Eu acredito que nós as
deixamos para trás as muitas centenas de anos.
– Eu estou dizendo que ela é um demônio. Enviado por Uriel para se infiltrar e
nos destruir. Você não pode negar que ele tem demônios em seu comando.

– Não, – eu disse devagar. Uriel governava acima de ambos os anjos e
demônios, usando eles para qualquer tarefa que julgasse necessário. Uma vez há muito
tempo, em um momento de debilidade, ele o explicou: Que era muito melhor para ele
usar os demônios e espíritos escuros do mundo que deixa-los cair nas mãos do mal.
O mal que ele acreditou ser Lúcifer.
Nós soubemos que não existia nenhuma fonte do mal. Nenhum Satanás,
nenhum besta, nenhum Príncipe da Escuridão. O mal veio de dentro, da mesma maneira
que o amor e beleza fizeram. Do mal foi o preço pago pelos humanos por estarem vivos.
Era um preço que nunca entrou nos confim do sagrado Sheol. A menos que
Sammael estivesse certo, e Allie Watson era um dos empregados de Uriel.
Explicaria um grande negócio. A atração que eu senti por ela era irracional,
quando eu jurei não acasalar com humanos. Eu gostava de mulheres suaves, doces, não
fêmeas que responderam e questionaram minhas decisões e ousaram entrar em minha
consciência, como só um companheiro ligado deviria fazer. Se ela fosse enviada por
Uriel, então nós teríamos só uma escolha.
Azazel girou para mim.
– Isto parece provável? Você sabe melhor. Ela foi enviada para abrir os portões
do Sheol e nos trazer todos para ruina?
– Não, – Sarah disse antes de eu poder falar. – Absolutamente não. Ela tem
uma razão para estar aqui, uma que eu ainda não entendo, mas não existe nenhuma do
mal.
– Eu estava falando com Raziel, – Azazel disse com uma voz fria, a boca de
Sarah se fechou. Eu podia quase estar divertido, ele estava em apuros hoje à noite, mas
eu não estava em nenhum humor para rir.
– É possível, – eu relutantemente disse. – Explicaria várias anomalias.

– Eu penso que nós não temos nenhuma escolha, então, – Azazel disse. –
Qualquer uma além de que ela foi corretamente julgada e condenada para inferno, ou
ela está aqui para nos destruir. Ela precisa ser devolvida ao fogo do inferno.
Ele estava certo. Para ela ter sido enviada lá em primeiro lugar, tinha que
haver uma razão, ainda que eu não pudesse descobrir qual. E se ela fosse uma traidora,
um demônio em nosso meio, então o inferno era onde ela pertencia.
– Você não tem que ser o que vai levá-la, – Azazel adicionou com um rastro de
compaixão. – Um dos outros podem ir.
Eu não disse nada, recusando a aceitar sua decisão. Eles não podiam fazer isto.
Eu não os deixaria.
– Vocês são idiotas, todos vocês, – Sarah estalou, finalmente tendo tido o
suficiente. – Vocês não mais confiam na sua Fonte? Você pensa que eu não tenho
nenhum conhecimento do que é para ser e o que é certo? Nenhum de vocês conta entre
seus dons a adivinhação, mas eu vi coisas.
– O que? – Azazel disse nitidamente.
Mas Sarah agitou sua cabeça.
– Isto não é para você saber. Não ainda. Você pode ignorar meu conselho e
destruir uma mulher porque você pensa que ela poderia ser uma bruxa, assim como
antigamente. Ou você pode dar seu tempo. Dê tempo a Raziel para descobrir por que ela
está aqui. – Ela girou o olhar para mim. – Você está certo de que ela não é sua
companheira? Isso explicaria tudo.
Realmente iria. Também seria uma mentira. Eu sabia as mulheres que eu amei
da primeira vez que eu as vi. Existiu um reconhecimento, um conhecimento, uma paz
que estava longe da raiva que eu sentia ao redor de Allegra. Allie.

Mas eu não iria condená-la a morte, não sem estar certo. Então eu menti.
– Existe um laço forte entre nós, – eu disse, com pelo menos um pouco de
verdade. – E uma atração.
– Então vá para ela, Raziel, – Sarah disse. – Examine seus olhos. Você
reconheceria um demônio se você olha-se o suficiente. Toque nela. Um demônio não
pode fazer amor; eles podem só roubar sua essência. É um teste simples.
Um teste simples. Por minhas mãos em Allie Watson e ver se ela se

transforma em um monstro. Eu a mataria então, se ela fizesse. Os demônios eram fáceis
o suficiente para matar desde que você os reconhecesse. Suas gargantas eram delicadas,
facilmente esmagadas. Tudo que eu tinha que fazer era a saborear. . . .
Eu não faria isto. Eu estava pronto para provar que ela não era um demônio,
mas eu estava longe de disposto a apresentar um ato que nos ligaria irrevogavelmente.
– Eu darei a você esta noite, Raziel, – Azazel disse. – Mas ninguém ira deixá-la
mover-se sem um guarda. Nós não temos condições de tomar quaisquer riscos. Se ela
for humana, nós precisamos descobrir se ela foi enviada por Uriel. Se ela for um
demônio, mate-a. Você entendeu?
– Eu acredito em que eu nunca tenha sido particularmente lento, – eu disse,

mantendo minha raiva em cheque. – Se você pensa que eu teria qualquer vacilação
sobre destruir um demônio, então você não me conhece muito bem.
– Enquanto isso, ninguém os perturbará a menos que Raziel peça ajuda, –

Azazel advertiu os outros.
– E se ela for simplesmente uma mulher humana comum, incorretamente

julgada por Uriel, que se lançou em nossa clemência? Sarah exigiu.
– Nós não temos condições de ter clemência quando Uriel mostrar nenhuma.
Se ele está atrás da presença desta mulher aqui ou não, nós não podemos desapontar
nosso guarda.
Eu olhei para rosto de pedra de Azazel. Ele estava certo, claro. Eu sabia disto,
Sarah sabia disto. Eu empurrei de volta da mesa, não deixando cruzar nenhuma
expressão em meu rosto.
– Eu informarei, – eu disse, e deixei o quarto.
Eu obstruí quatro lances de escadas, finalmente só na escadaria vagamente

iluminada. Eu me debrucei de volta contra a parede, fechando meus olhos. Eu não
queria tocá-la. Ela era tudo que eu queria manter afastada, eu não queria sua boca ou seu
corpo, eu não queria sua alma ou seu coração. Teria sido tão fácil livrar-se dela. Não
dizer nada. Até Sarah tinha estado impotente para parar o julgamento inexorável.
Eu podia a ver, praticamente senti-la abaixo de minhas mãos, seus peitos, o

gosto doce de sua pele, queimou dentro de mim. Pelo menos meus próprios
pensamentos e fantasias eram protegidos de sua mente inquisitiva. Era a única coisa que
fez a fome suportável.
Eu empurrei longe da parede, furioso comigo mesmo. Quem no inferno eu

pensei que eu era? Eu nunca tinha evitado uma tarefa antes, e isto era simples o
suficiente. Toque nela examine seus olhos, e eu saberia. Se a resposta estava errada, eu
iria cair fora de sua existência já duvidosa. Eu ponho minha mão na grade e fechei meus
olhos, escutando-a.
E então eu voei.

CAPÍTULO QUINZE
Eu estava caindo, eu sabia disto. Minhas mãos estavam entorpecidas e

escorregadias com suor, e embora eu conseguisse ganhar um pedaço minúsculo de
alvenaria com meu pé nu, não era suficiente para me segurar. Era um longo caminho
para baixo. Como era uma mulher morrer muitas vezes? Eu pensei de modo selvagem.
Este tempo não existiria qualquer vinda de volta dela, se você morresse no céu, ou
qualquer que seja o inferno este lugar era, então você deve estar realmente morta.
Talvez Raziel pudesse sair da dificuldade por pegar meu corpo morto e
soltando isto naquele buraco no meio de nenhuma parte. Iria animar-me uma vez que eu
estava assando no inferno, ou eu iria ser sortuda suficiente para um grande gordo nada?
Eu não queria morrer. Não novamente. Eu não queria uma noite infinita,
silêncio, nada. Eu queria qualquer coisa que eu podia agarrar-se, comida, sexo, música,
riso. Mas meus dedos estavam deslizando, meu pé perdeu a pequena segurança que
teve, e eu me senti deixando ir, caindo para trás na escuridão, o brilho das estrelas a
última coisa eu iria ver.
E então algo se moveu na frente dela, o azul escuro iridescente da morte, eu

pensei sonhadoramente, quando a morte devia ter sido preta, e eu sorri. Não era dor
afinal; senti como se eu estivesse sendo embalada nos braços de alguém. Se isto era
morte, então eu não devia ter tido medo disso. Pareceu seguro, morno, como se fosse
exatamente onde eu pertencia e...
Luz brilhante bateu nos meus olhos, e eu soltei um grito quando colocava meu
braço para cobri-los quando alguém me deixou em minhas costas. Talvez eu estivesse
ido para o inferno afinal, eu pensei irritada, recusando-me a mover meu braço. Se eu
não olhar, talvez isso tudo fosse embora.
Mas curiosamente sempre tinha sido um defeito de caráter, e o som de seus

passos era suficiente para fazer-me mover meu braço e olhar. Eu voltei ao apartamento,
em um dos intactos sofás, e Raziel estava batendo a janela fechando antes de girar e
olhar-me, furioso. Como sempre.
– O quão grande idiota é você?
Eu o ignorei, sentando e olhando ao redor com um sorriso ardente.
– Eu não estou morta, – eu anunciei.
– Isso depende de sua definição, – ele disse, se movendo para a porta.
Então ele iria me abandonar tão depressa quanto ele me salvou. Eu não podia
reclamar, era melhor que estar em pedaços no terraço abaixo.
Mas ele não estava indo em qualquer lugar. Ele simplesmente bloqueou a
porta. Eu ia assinalar que já estava hermeticamente fechada, mas parecia que ele sabia o
que ele estava fazendo. Ele acenou sua mão e as luzes escureceram, e eu perguntei-me
se era poder cósmico ou algum tipo de sensor de movimento. Um Aplaudidor celestial.
– O que você pensava que esta fazendo?
Bem, pelo menos ele estava conversando comigo.
– Eu acabei querendo algum ar fresco, – eu esperançosamente disse. – Alguém

me trancou, e eu não gosto de estar fechada. Eu sou claustrofóbica.
– Não você não é. Não mais. Você estava procurando por um caminho para
conseguir chegar ao andar de baixo, não estava? Então você podia ver o que estava
acontecendo. – Ah, ele me conhecia muito bem. Já. – Curiosamente não é uma
característica que nós estimamos no Sheol. Você é sortuda que eu vim a tempo.
– Sim, que tal isso? – Eu disse em uma calma verbaliza. – Eu pensei que você
saberia o que eu estava pensando. Eu estava mandando a você todo sinal de socorro que
eu podia apresentar. Por que você não veio?
– Se eu tivesse que gastar todo meu tempo em sua mente enrolada, iria amolar-
me, – ele disse. – Eu preferiria me manter afastado, mas eu estava surgindo aqui de
qualquer maneira e eu pensei que eu encontraria você adormecida ou não.
– Dificilmente adormecida. Eu não jantei ainda.
Era muito escuro para ver se ele rolaria seus olhos, mas eu tive a impressão
definida que ele fez o equivalente angelical disto.
– Você não precisa comer tão freqüentemente aqui.
– Não é uma questão de necessidade, é uma questão de querer. Eu como a

mesma razão que eu leio. Não por nutrição, mas por prazer sensual, – eu disse
brilhantemente.
E então lamentei isso. Mencionar prazer sensual abriu um assunto que era
extremamente sensível, até onde eu estava preocupada. Eu não o queria vagando ao
redor dentro de minha mente, lendo meus irracionais e muito proibidos desejos.
Ele estava se mantendo muito quieto, olhando para mim, e existia algo no ar,
uma tensão que deslizou em baixo de minha pele. Eu podia sentir minha batida de
coração, não o apavorado tremular de minutos atrás quando enfrentei a morte, mas uma
lenta, inexorável batida que parecia quase perceptível. Droga, eu pensei.
Ele fez um gesto, e as luzes na cozinha se escureceram. O quarto abastecido

com sombras, fazendo-me até mais nervoso.
– Sabe uma lareira a gás seria boa aqui, – eu disse em um tom sociável,
tentando diminuir a tensão que ondulava em baixo da superfície. – Faria isto
confortável.
Eu meio esperado que ele acenasse seu braço e uma lareira mágica apareceria,
e então eu me agitei. Ele não era um gênio, concedendo a mim três desejos. Entretanto
eu não estava exatamente certa do que ele era pelo menos até onde eu estava
preocupada.
– Desde que até uma faísca pode acabar me destruindo, eu não acho lareiras
confortáveis. Você terá que passar sem uma.
Eu esqueci.
– Bom ponto, – eu disse brilhantemente, tentando não olhar para ele. Eu

sempre tive um interesse saudável em sexo, em homens, mas freqüentemente eu achei
coisas melhores para fazer. Eu tive os melhores orgasmos, algo que indubitavelmente
chocaria o ligeiramente pudico Raziel, e eu muitas vezes não encontrávamos namorados
que valiam a pena. Então por que eu de repente tinha que ficar obcecada com alguém?
– Eu não sou pudico.
– Droga! – Eu gritei como se eu fosse beliscada. Eu podia me sentir meu rosto

ficando corado. Como eu podia ter esquecido? Sua habilidade de ouvir meus
pensamentos era quase a pior coisa sobre esta experiência inteira.
– Pior que morrer?
– Pare com isso! – Eu estalei completamente agitada.
– Como suas mãos estão? Você esta machucada?
Eu as olhei. Meus dedos estavam vermelhos, espasmódicos, e eu me

empurramos para fora do sofá.
– Tudo bem, – eu disse. – Eu só jogarei água nelas. – Eu queria cair fora de

seus olhos extremamente observadores.
– Você não precisa.

Ele estava de pé entre mim e a cozinha, eficazmente bloqueando o caminho.
– Eu penso que isto é minha decisão,– eu disse, tentando evitá-lo
Ele era muito grande para contorná-lo. Antes de eu pudesse entender sua
intenção ele tomou ambas minhas mãos entre as sua, e seu toque correu por meus
braços como um choque elétrico. Eu saltei de volta, tropeçando acima de meus próprios
pés nus em meu esforço para afastar-me dele.
Ele pegou meu cotovelo à medida que eu caí, segurando-me, então

imediatamente me lançando.
– Você é muito desajeitada, não é?– Ele observou.
Não fez qualquer bem segurar minha língua, ele já sabia o que eu estava
pensando.
– Você me faz nervosa.
– Por quê?
–Deixe-me contar as razões, – eu disse. – Você é um anjo guardião que tentou

me lançar nas chamas de inferno; Você é um vampiro; Você pensa que eu sou uma dor
no traseiro; E se não fosse por você, eu estaria viva e vivendo na Cidade de Nova
Iorque, cuidando dos meus próprios negócios.
Por um momento ele não disse nada. Então ele falou.
– Em primeiro lugar, eu não sou um anjo guardião, nem seu ou de ninguém. Os

anjos guardião não existem, eles são apenas folclore.
– Certo eles são. Como vampiros.

Ele ignorou isto.
– Segundo você é definitivamente uma dor no traseiro. Você rompeu minha
vida tão mal quanto eu rompi a sua...
– Eu duvido disto, – eu quebrei secamente.
– Deixe-me terminar. Se não fosse por mim, você estaria no inferno agora
mesmo. Você estava marcada para morrer, e nada pode contrariar isto. Normalmente
você teria simplesmente acabado num lugar escuro. A maioria das pessoas não tem
escoltas, só aqueles que Uriel julga necessário. Eu não tenho nenhuma idéia do por que
ele pensou que você era tão importante, ao primeiro olhar, você parece comum o
suficiente.
– Obrigada, obrigada, – eu disse.
– Mas ele tinha algo em mente. Você deve-te-lo ofendido com seus livros.
Uriel é facilmente ofendido.
– Eu sou inocente,– eu protestei, acreditando completamente nisso.
–Eu duvido. Quanto eu ser um comedor de sangue, isto não é nenhuma

preocupação sua. Não tem nada a ver com o que está entre nós.
Suas palavras deram a mim uma desconfortável sacudida.
– O que tem entre nós? Não existe nada entre nós.
– Claro que existe.
Ele afastou-se de mim então, e eu achei que eu podia respirar normalmente

novamente. Ou pelo menos mais normalmente. Aparentemente eu tinha segurado minha
respiração, entretanto eu não estava bastante certa do por que.
Eu podia vê-lo muito bem através das sombras espessas. A luz reunida na
entrada para o quarto principal, e eu podia ver o resplendor de seus olhos estranhos, a
expressão de cansaço através das linhas elegante de seu rosto. Ele empurrou seu cabelo
longe de seu rosto, como se empurrando algo inaceitável longe dele. E então ele ergueu
sua cabeça para olhar para mim.
E eu sabia o que estava por vir, tão claramente como se eu tivesse pensado
sobre isto sozinha.
– Não, – eu disse categoricamente.
Um sorriso lânguido curvou sua boca.
– Não, o que? Eu não perguntei a você qualquer coisa.
– Só não, – eu disse, recusando a mostrar a quão nervosa ele me fez. Eu me

movi de repente ocupada. – Você tem lençóis extras, talvez um travesseiro? Eu posso
fazer uma cama no sofá pela noite até que nós achemos algum outro lugar para eu
dormir. Eu certamente não quero tirá-lo de seu quarto, entretanto você foi muito
generoso por ter me trazido para dentro ontem à noite. Pelo menos, eu assumi que era
você, talvez Sarah fosse a responsável, é muito parecido com ela. Ela é muito gentil, e
eu sinto muito que eu já sugeri que ela era...
– Fique quieta, Allie, – ele disse.
Foi a primeira vez que ele usou meu nome. Não meu nome inteiro, mas o
apelido mais familiar. Eu congelei minhas palavras sumiram, como se ele cortasse elas
com uma onda de sua mão como fez com as luzes.
Ele lentamente me abordou, e uma parte de mim queria correr. Não que
existisse qualquer lugar para ir imediatamente exceto a sacada. Ele fechou a porta da
frente. Por quê?
Ele parou diretamente na minha frente, perto demais para escapar, me

prensando sem me tocar.
– Olhe para mim, – ele disse em uma voz baixa, suave.
– Eu estou.
Ele agitou sua cabeça e fez outro gesto, e luzes do teto que não sabia que
existia brilharam. Elas deviam ter me ofuscado, mas eu já estava em algum tipo de
transe.
– Abra seus olhos e olhe para mim, – ele disse novamente, e sua voz suave
tinha aço por baixo.
Então eu fiz. Olhei em seus gloriosamente olhos estriados, quase como de um

gato. Olhado para cima e o senti invadindo-me, tão certa como se eu estivesse debaixo
dele, pele com pele. Ele estava dentro de mim, um ato de possessão completa, e eu
tentei dizer algo, protestar, mas tudo que saiu foi um gemido suave, defensivo de dor.
Ele não retrocedeu, e eu me senti apostada por meu coração como uma borboleta com
um alfinete gigante. Eu podia sentir o elevar de meu corpo, subir ligeiramente, e eu
sabia que eu não estava mais tocando o chão. Eu tentei o empurrar fora, mas ele era
muito forte para lutar. Tudo que eu podia fazer era permanecer lá suspensa, quando ele
vasculhou meu corpo, e eu senti um grito dentro de meu tórax, meu coração,
desesperado para escapar.
E então, tão depressa quanto aconteceu, estava terminado, e ele me liberou. As

luzes brilhantes desapareceram, meus pés tocaram o chão, e eu desmoronei inerte.
Ele me pegou à medida que eu caí, e eu queria gritar, bater ele, mas eu não
podia chamar a energia. Ele me colocou no sofá com gentileza inesperada.
– Deite-se, – ele murmurou. – Passará em um momento.
Eu não tive nenhuma escolha. Eu deitei de volta, tentando pegar minha

respiração, tentando combater a dor aguda no meu peito, como se ele pegasse meu
coração em seu punho e o aperta-se. Eu fechei meus olhos, e senti tudo começar a
enfraquecer. Eu tive tempo suficiente para saber se eu estava morrendo tudo de novo, se
Raziel fez algo para acabar comigo. E então a escuridão desceu.

CAPÍTULO DEZESSEIS
Eu sentei atrás no sofá dando a volta por ela. Na luz sombria ela era cor contra
o branco calmante, a riqueza de seu cabelo marrom espesso, os tons quentes de sua pele,
a seda preta das roupas que ela tirou de mim. Ela era calor, ela era fogo, mortal para
mim, e ainda de alguma maneira irresistível.
Ela não era nenhum demônio. Eu estava tão certo daquilo, como eu
possivelmente podia estar, de tomar seu sangue. Ela era humana, e vulnerável apesar
dela tentar me chocar. Ela era vulnerável, e a melhor coisa que eu podia fazer era deixá-
la só.
Eu não podia. Não depois da Graça de Conhecer. Olhar profundamente nela

tinha sido um ato de intimidade de que não existia volta. Existia um laço entre nós que
eu não queria, mas ele existia de qualquer maneira, e era puramente sexual. Uma
necessidade animal que eu não iria lutar mais. Eu estava indo para fude-la. Eu podia
imaginar Uriel uivando, e eu pensei novamente na palavra. Fuder. Eu iria levá-la para
cama e vestir-me com ela, e quando ela estivesse no clímax eu examinaria seus olhos e
saberia o último pedaço dela, o lugar onde até um demônio não podia se esconder. Eu
iria fude-la e fazê-la vir e conhecê-la.
E se ela fosse um demônio, eu iria matá-la.
Ela mexeu. Ela iria estar brava comigo pelo que eu fiz para ela, e eu não a
culpei. Era uma invasão, uma que ela tinha aceitado. Uma de muitas que ela aceitaria.
Eu podia pegá-la e a levar para quarto, tirar suas roupas fora antes dela
perceber o que eu estava fazendo. Simplificaria tudo. Mas da mesma maneira que ela
permitiu que eu olhasse dentro dela, ela teria que permitir eu estar dentro dela. E se ela
tivesse quaisquer defesas restantes, ele as quebraria como ela fez.
Ela moveu, então deitou quieta.

– Seu filho da puta, – ela disse calmamente.
– Eu não sou o filho de qualquer coisa. Como você se sente?
– Como se tivesse sido violada.
– Isto é quase certo.
Ela se sentou e olhou para mim, pronta para a batalha.
– E eu suponho que você não sente qualquer remorso.
– Por que eu devia? Eu precisei ver se você era um demônio.
Ela olhou para mim inexpressivamente por um momento.
– Um demônio? Será que eles também existem? Inferno, claro que eles fazem.
Anjos e demônios e vampiros e canibais. O que outras deliciam você tem em estoque?
Mutantes? Lobisomens?
Eu não me movi. Eu estava duro, e tinha estado desde que eu entrei nela, meu
corpo desesperado para seguir. E eu sabia, até quando eu puxei de volta, que eu tinha
deixado para trás suficiente de suas defesas que desceriam.
Eu precisei delas desta forma. Mais que qualquer coisa nesta Terra ou a
próxima, eu quis poder afastar-me dela. Para deixar meus aposentos, reportar para
Azazel que ela era inocente, e deixá-la a disposição deles.
Mas eu estava eliminando o medo seria a palavra de operação. E até em tão

pouco tempo, nós viemos muito longe para deixá-los a levarem. Muito longe para virar
minhas costas para ela.
Se Uriel mandou que ela se infiltrasse, então ele a teria enviado bem armada.
A Graça de saber era poderosa, mas menosprezar Uriel era sempre um engano. Eu
estava certo que ela era inocente, pega por uma série de coincidências. Mas eu não
podia me dar o luxo de errar.
Ela estava olhando para mim, seus olhos fechados. Eu já tinha visto tudo que
ela me deixou ver. Se eu quisesse estar certo, proteger o Sheol como precisava ser
protegido, então eu não tinha nenhuma escolha.
Eu estava preparado para resistência. Eu fiquei fora de sua cabeça tanto quanto
que eu podia, mas não existia mal entendido que ela sentia o mesmo laço que eu senti.
A mesma intensa necessidade sexual que eu era um perito em negar, tinha negado desde
o momento que ela entrou em meu mundo, graças a aqueles sapatos terríveis que
causaram sua morte. Eu conto com aquela resistência, junto com minha própria, mas
isso estava fora de questão. A Graça de saber não era suficiente.
Levantei-me, e ofereci minha mão para ela.
– Não, – ela disse.
Eu esperei. Eu podia fazer qualquer coisa que eu queria com ela. Eu podia a
forçar, em seguida, então limpar a memória de seu cérebro. Eu podia simplesmente
tomar seu sangue, só suficiente para lê-la, não suficiente para me fazer doente. O sangue
de ninguém exceto a Fonte ou minha companheira ligada era perigoso, até em quantias
pequenas, mas era um risco que eu tinha que tomar.
– Venha comigo, Allie, – eu disse. E eu a fiz passar, porque eu podia. –Venha.

E ela elevou-se.
***
Eu não podia me mexer isto não importava. Ele me parou e permaneceu acima
de mim. Eu odiava homens altos eles fizeram-me sentir fraca e incoerente. Eu estava
ainda vestindo suas roupas, sua jaqueta preta, sua camiseta preta, sua calça comprida de

seda preta. Ele tomou as lapelas da jaqueta e empurrou isto abaixo de meus braços. Eu
fiquei parada, sabendo que eu devia discutir protestar, qualquer coisa, mas deixei-o
deslizar a jaqueta fora de mim e lançar isto atrás dele sobre o sofá.
Ele agarrou a bainha de minha camiseta, e eu queria afastar-me, mas meus pés
estavam presos ao chão. Eu tentei meu pânico. Isto era a realização de uma fantasia que
obcecou metade das adolescentes no mundo. Não importava. Fazer sexo com um anjo
caído, de golpe vampiro era uma idéia realmente ruim.
– Por favor, não faça, – eu disse, tentando soar tranqüila e certa de mim
mesma. Se ele fizer isto, eu não teria nada com o que lutar. Se ele fizer isto, importaria
demais, e eu não poderia escapar. Se ele fizesse isso, quebraria meu coração.
Ele parou minha camiseta, e eu de má vontade ergui meus braços para deixá-lo
descartar isto, de forma que eu estava de pé lá com nada além de suas calças soltas
baixas em meus quadris. Eu me senti evidentemente, vulnerável, e levou todo meu
autocontrole só para estar lá e olhar para ele.
– Eu gostaria de salientar, – ele disse com gentileza assombrosa, – que meu

período favorito foi à época do Renascimento.
Com todas aquelas belezas voluptuosas. Ele estava provavelmente mentindo,

mas eu dei a ele pontos por tentar. Eu ainda não me mexi.
– Eu não vou machucar você, – ele disse. Ele estava inclinado abaixo, sua boca
tão perto que eu podia sentir o calor de sua respiração em meu rosto. – Eu não faria isto
com você se não fosse necessário.
Eu tinha estado pronta para seu beijo, mas então meus olhos se abriram de
repente.
– O que você quer dizer ‘necessário '?
Eu fui silenciada, não por um de seus gestos leves, mas por sua boca na minha
quando ele me puxou em seus braços.
Não era nenhum beijo doce de sedução, nenhum beijo puro, divino. Estava
cheio e boquiaberto e carnal, e eu estava congelada em choque quando ele pos seu braço
ao redor da minha cintura, puxando-me contra seu corpo duro, e o outro pegou meu
queixo, seus dedos longos embalando meu rosto.
Eu fui beijado antes, claro. Mas nunca como agora, com uma sensação quase
cósmica de urgência e desejo. Eu podia sentir meus mamilos endurecerem contra o
calor sólido de seu tórax, e eu podia sentir o calor entre minhas pernas, o calafrio de
desejo em minha barriga. Quem no inferno eu estava tentando enganar? Eu estava
ligada toda vez que ele estava no quarto.
Ele arrastou sua boca longe.
– Pare de pensar, – ele disse um pouco sem fôlego, e se fosse qualquer outro,
quaisquer outras circunstâncias, eu teria pensado que ele estava ligado.
De fato, eu podia sentir seu pau contra minha barriga, um cume duro de carne.
Deve ser um pouco de truque de anjo, eu pensei rapidamente, ser capaz de se apresentar
em comando, ainda que ele estivesse fazendo isto por razões obscuras que não tiveram
nada a ver com desejo.
– Pare de pensar, – ele disse novamente, sua voz quente. – Eu quero você.
Certo? Eu não quero você é nada além de dificuldade. Eu desejo que eu possa só me
afastar de você. Mas eu não posso.
– Eu não estou entrando naquela cama com você, – eu disse numa última
tentativa para preservar meu autocontrole. – Se você disser isso.
Não existia nenhuma fuga. Particularmente porque eu não queria escapar. Eu

girei minhas costas para ele, mas ele simplesmente me puxou contra ele, seu braço ao
redor da minha cintura, e me levou ao quarto.

Depois da penumbra na sala às luzes foram tremendamente brilhantes, e eu
fechei meus olhos. Eu estava apertada contra ele, sua força e calor se espalhando através
de mim, e eu queria afundar de volta nele, deixando meu corpo em seu fluxo, e eu sabia
que eu deveria estar protestando. Quem eu estava enganando? Eu queria tanto isso, meu
coração estava batendo forte, minhas mãos agitadas, e eu sabia que já estava molhada.
Pronta para ele.
Ele deve ter sentido isto.
– Sim, – ele disse um murmúrio baixo de aprovação quando ele me deixou em

meus pés, minhas costas viradas para ele. Suas mãos estavam em mim, empurrando a
calça comprida de seda e minha roupa íntima abaixo com um movimento de forma que
elas se reuniram ao redor de meus tornozelos. Ele me ergueu fora delas e girou-me de
forma que eu o enfrentei, nua, totalmente vulnerável.
Ele olhou para mim, e o calor em seus olhos estranhos era palpável,
queimando a última de minhas dúvidas. E as últimas suas. Eu podia sentir sua reserva
derreter no calor entre nós, e sua respiração estava vindo afiada e rápida.
– Você foi enviada aqui para me atormentar? – Ele sussurrou, correndo seu
braço ao redor da minha cintura, puxando-me contra ele. – Será que ele sabe exatamente
o que eu precisava o que eu não podia lutar?
Ele? Quem? Mas antes de eu poder fazer a pergunta, ele me beijou novamente,
e eu estava perdida, precisando ficar mais próxima dele, precisando de sua pele em
baixo de meus dedos. Sua língua estava em minha boca, e eu dei boas-vindas a ela,
alcançando entre nós e puxando sua camisa separadamente assim eu podia tocar em sua
pele, sua pele quente, lisa. Seu coração estava acelerado, e eu queria pôr minha boca
contra isto, queria saborear seus mamilos planos, queria minha boca por toda parte dele.
Antes de eu perceber o que ele iria fazer ele deslizou seu braço debaixo de
mim, erguendo-me. Eu enrosquei meus dedos por seu cabelo espesso, beijando ele de
volta, usando minha língua, ouvindo meu próprio gemido abafado de rendição tão
seguramente quanto ele desabotoou sua calça jeans. E então eu podia sentí-lo contra
meu sexo, duro e pesado, e eu sabia que ia doer. Ele era muito grande, e ele não tinha
sequer me tocado lá, e eu era o tipo de mulher que exigia uma série de preliminares, e se
ele ia tentar isso ele ia ter problemas e ia...
Ele escorregou para dentro de mim, suavemente, sem puxar, nenhuma

resistência e reação à estocada pelo meu corpo. Eu estava lisa e lustrosa e molhada e
acolhedora, e eu tremia de prazer primitivo. Quanto mais eu tinha dele mais eu
precisava, e o calor de sua pele contra meus peitos era insuportavelmente excitante. Eu
estava queimando com necessidade, balançando com ele. Ele começou a puxar, e eu
segurava para ele, de repente, apavorada que ele iria me deixar.
Mas ele já estava empurrando de volta para mim, mais profundo do que o
primeiro impulso, liso e certo, mais profundo, mais denso, mais duro, e quando ele se
afastou eu soltei um grito, desesperada.
Desta vez, ele bateu em mim, em todo o caminho, empurrando-me duro contra
a parede, e de repente o meu corpo se quebrou. Eu soltei um grito abafado, enterrando
contra seu ombro, contra o cheiro de algodão limpo e pele quente, e outra onda me
bateu, e depois outra, até que eu tinha certeza que eu não aguentava mais.
Se qualquer coisa ele parecia crescer mais ainda dentro de mim, e ele puxou
para longe da parede, sustentando-me em seus braços, e ele era tão forte pareceu sem
esforço. Ele estava movendo mais rápido agora, enchendo-me tão profundamente que
eu pensei que eu podia sentir o gosto dele, e eu convulsionei no prazer impotente com o
pensamento. Ele cedeu, empurrando bem no fundo, e eu senti a pulsação quente quando
ele chegou ao clímax, meu corpo que o ordenhava com contrações, e com o final o
clímax lavando acima de mim eu me perdi, quando tudo dissolveu ao redor de nós.
Estava escuro, vislumbrado, quebrando a escuridão, iridescentes azuis

dobrados abaixo e em torno de nós, firmemente, tão suaves quanto penas embrulhando
em torno de minhas costas, selando-me em um casulo de prazer infinito de tal forma
que senti um clímax perdido varrer acima de mim antes de tudo desaparecer e não
existir nada além, do calor de cura pura.

Eu não tinha idéia de quanto tempo essa bendita, escuridão aveludada durou.
Eu devo ter adormecido, porque quando abri meus olhos para descobrir que estava
deitado no meio de sua cama, nua, um lençol embrulhado a meu redor, e Raziel não
estava em nenhum lugar à vista. Claro. Que homem fica ao redor muito depois do fato?
Tentei virar, então gemi em desconforto súbito. Definitivamente tinha sido

muito tempo desde que eu fiz sexo, eu pensei vagamente.
Devia ser o meio da noite. Eu consegui me sentar, estremecendo ligeiramente

no desconforto entre minhas pernas. Eu ainda me sentia lânguida de êxtase pós-coito,
esse sentimento celestial quente que tomou conta de mim, quando eu sabia que não
devia estar tão feliz. Algo estava errado, algo estava fora, ainda que eu não pudesse
lembrar o que. Eu ainda sentia como se eu estivesse flutuando, tanto prazer que eu
provavelmente podia ter um clímax novamente só pensando sobre isto.
Eu disse a ele não a cama, e ele tinha levado a minha palavra. Contra a parede.
Eu não tinha feito isso antes, meus amantes de outrora não eram o que se pode chamar
de aventureiros. Isso era bom também, assim contra a parte. Tudo era bom, com
exceção daquela preocupação persistente.
Eu precisava colocá-la em perspectiva. Foi sexo, pelo amor de Deus, nenhuma

grande coisa. Entretanto na verdade com certeza foi uma grande coisa. Isso foi um grito
distante dos agradáveis pequenos vislumbres que Jason podia persuadir de mim em seu
dia mais criativo. Um grito longe do rápido, eficiente orgasmo eu tinha conseguido
sozinha. Isto era como nada que eu já experimentei.
Eu estava molhada, gotejando entre minhas pernas, e eu percebi com um

choque que ele não usou um preservativo. Bem, por que deveria? Não existia nenhuma
gravidez no Sheol, e presumivelmente nenhuma doença transmitida por sexo. Deus, isto
foi à primeira vez que eu já fiz sexo sem um preservativo.
Então era isso. Que explicou todo o orgasmo múltiplo, melhor-eu-nunca-tive,

oh-meu-Deus-eu-ira-morrer. O sexo deve ser impressionantemente melhor sem um
preservativo. Foi à falta de uma envoltura de borracha fina ficando no caminho.

Absolutamente nada a ver com Raziel, graças a Deus.
Eu ouvi o chuveiro parar, e por um momento entrei em pânico, procurando

uma fuga. Eu não percebi que a água estava correndo, caso contrário eu teria estado
levantado e estaria fora de lá. Era muito tarde, e na verdade, não existia nenhum lugar
que eu podia ir. Se eu fosse uma boa heroína vitoriana virginal, eu poderia lançar-me
das muralhas, entretanto eu teria que fazer totalmente nua, um pouco arruinando o
efeito.
Mas não eu era nenhuma virgem nem uma heroína. Tinha sido rápido e erótico
e inexplicavelmente maravilhoso. E por um alguma razão eu esperava que fosse algo
que ele não iria querer repetir.
Ele saiu do banheiro, e ele estava nu. Totalmente e confortavelmente nu. Ele
tinha algo em sua mão, não que eu estava olhando para sua mão, e ele lançou isto para
mim.
Eu alcancei e peguei automaticamente. Era uma toalha de rosto molhada

morna, presumivelmente para limpar-me. Eu não me mexi, segurando-o na minha mão,
um pouco atordoada.
Ele era perfeitamente bonito, ainda mais sem roupas. Eu sempre achei homens
nus a ser espécie de bobo, com suas partes caídas saltando enquanto caminhava. Raziel
não era bobo. Ele era magnífico, com pele de ouro branco estivado sobre uma armação
flexível, forte, e seu sexo não saltou. Eu empurrei meu rosto longe, recusando pensar
sobre isto.
Eu senti a cama afundar sobre seu peso, e eu girei e olhei para ele, assustada.
Ele estava olhando para mim com uma expressão preocupada, uma que eu não podia
ler. Ele tirou a toalha de rosto da minha mão e me apertou de volta contra a cama, sua
mão gentil. Eu agarrei o lençol que me cobria, mas ele puxou-o sem esforço, e eu deixei
ir, em vez de entrar em um cabo de guerra indigno que eu estava destinado a perder.
– Abra suas pernas, – ele disse, pondo uma mão em minha coxa.

Eu considerei ignorá-lo. Eu não queria enfrentá-lo, não queria conversar com
ele depois do acoplamento quente urgente que, sem dúvida, significava muito mais para
mim do que tinha para ele. Fechei os olhos, deixando-o puxar minhas pernas
separadamente, e o calor molhado da toalha me fez estremecer em reação inesperada.
Estas eram suas mãos, lavando-me com uma ternura improvável, e por uma razão eu
queria chorar.
Eu estava deitada imóvel abaixo quando ele cuidou-me, meus olhos fechados,
apenas desejando que ele fosse embora e me deixasse. Ele estava indo, mais cedo ou
mais tarde, e ele pode muito bem acabar com isso.
– Eu não estou indo embora, – ele disse.
– Pare de ler minha mente! – Eu chorei minha voz pegando um soluço. Eu não
tendia a ficar sentimental depois de sexo, mas isto era uma anomalia em toda frente.
Ele amaldiçoou em voz baixa. E então ele simplesmente se moveu sobre mim,
entre minhas pernas, e antes de eu perceber o que ele estava fazendo ele empurrou
dentro de mim novamente, completamente duro, e eu soltei um gritinho de choque
quando eu troquei para acomodá-lo.
Ele segurou muito quieto, e eu abri meus olhos para olhar para ele, ver a
expressão em seu rosto. Ele estava olhando fixamente para mim, seus dedos longos
traçando meu rosto, seu olhar intenso.
– Não se mova, – ele sussurrou. Ele fez um gesto pequeno, e as luzes

apagaram, nos cobrindo com sombras. Sua cabeça caiu, sua boca contra meu pescoço,
sua respiração na minha pele. – Eu estou machucando você?
Eu tentei encontrar minha voz. Era como se eu estivesse afundando em um

lugar escuro de prazer e esquecimento. A sensação dele dentro de mim foi como nada
que eu tinha conhecido antes, agora que a corrida, primeiro febril foi, eu poderia deixar
meu corpo experimentá-la plenamente. Parecia uma bênção, uma bênção, um ato
poderoso de reivindicar que ainda de alguma forma me iludiu. Eu agitei minha cabeça,
incapaz de falar, e eu sabia que ele sorriu contra minha pele.
– Bom, – ele disse suavemente. Ele beijou meu ombro, e eu podia sentir sua
língua, seus dentes, ligeiramente postos na base de meu pescoço, e penetrou. Meu corpo
reagiu instintivamente, apertando em volta dele, e eu podia sentir seu sorriso
novamente.
– Não, ele sussurrou. – Você não quer isto.
Eu quis dizer a ele sim, eu absolutamente queria isso, mas minha voz
desapareceu. Da mesma maneira que bem, eu provavelmente teria lhe implorado.
– Você não tem que implorar, – ele disse. – Apenas fique quieta e deixe-me
fazer isso. Ele deslizou suas mãos em baixo de minha bunda, puxando-me contra ele, e
eu envolvi minhas pernas em volta dele. A dor lânguida desapareceu em um segundo,
quase antes de eu senti-la, e a mudança de posição o trouxe mais fundo ainda, e eu reagi
uma vez mais com esse aperto instintivo.
Ele levantou a cabeça para olhar para mim, e eu olhei fixamente em seus olhos
estranhos, hipnotizada. Eu não queria mais me esconder, desviar o olhar. Ele estava
invadindo minha alma novamente, exatamente como ele tinha antes, só que desta vez
ele estava invadindo meu corpo ao mesmo tempo, e eu queria mais.
– Existe um limite para o que você pode tomar Allie, – ele sussurrou em minha
orelha, lendo-me novamente. – Eu não quero machucar você. E ele começou a mover-
se, um deslizamento lento, doce, e eu achei que eu podia fazer barulho afinal, um
profundo gemido, quando eu deslizei meus braços ao redor de suas costas e o segurei
perto, sentindo seu grupo de músculos e liberar contra minhas mãos, querendo a
sensação dele, o gosto dele, tudo ao meu redor.
O ritmo lento constante foi arrasador. Tudo que eu tinha que fazer era segurá-
lo enquanto ele se movia, e cada vez que ele me enchia sentia um vislumbre de uma
dança de alegria tremulava lavando o meu corpo. Existia algo devastador sobre a
facilidade medida constante do mesmo, sem pressa para a conclusão, sem regra, sem
juízo, apenas o deslizamento espesso dele dentro de mim, tocando lugares que eu não

sabia que existia, construindo em direção a um clímax tão poderoso que eu não estava
certa de que poderia sobreviver.
Seria uma boa morte. Ele me puxou mais apertada contra ele, indo mais fundo,
e eu gritei quando o primeiro clímax me bateu.
Nós dois estávamos cobertos de suor, deslizando um contra o outro, e eu mordi

seu ombro, saboreando ele, saboreando o suor de sal dele, e eu queria mais rápido, mais
duro, mas ele não seria apressado, empurrando em mim em uma constante taxa que iria
fazer-me gritar, eu sabia, ele precisava parar, não podia aguentar mais, precisava dele
para ir mais rápido, mais duro, precisava mais, e arranhei em suas costas em desespero,
chegando a um clímax como eu nunca tinha conhecido.
Ele alcançou atrás dele e tomou meus braços, batendo eles abaixo no colchão à
medida que ele se levantou, bombeando em mim. O segundo clímax me bateu, e então
eu não podia parar. Eu precisava de nada mais do que o movimento constante dele
dentro de mim para me trazer a um lugar que eu não acreditava que tinha existido, e eu
me joguei para as estrelas enquanto suas mãos pressionavam as minhas e a escuridão
iridescente fechou em torno de nós mais uma vez.
Eu podia senti-lo dentro de mim, vindo, e eu arqueei de volta, querendo sua

boca em mim, querendo seus dentes em mim. Por favor, eu pensei, e eu senti sua boca
contra meu pescoço e a primeira mordida afiada de seus dentes.
E eu estava completa.

CAPÍTULO DEZESSETE
Eu pude saborear seu sangue em meu toque. Toquei minha boca, desenhei meu
dedo longe, e vi o sangue sobre eles. Eu trouxe a minha mão e lambi isto, a riqueza de
seu sangue pulsando através de mim. Ela tinha sido nada. A perfuração mais leve. Sem
nenhuma veia, não a artéria pulsante na base de seu pescoço que estava só permitida
para companheiros ligados. Isto era apenas mais que um arranhão de meus dentes contra
sua pele suave. E era inebriante.
Eu deixei-a adormecida no meio da cama grande, uma figura pequena

embrulhada em um cobertor. Ela parecia cansada, assim ela poderia. Eu fiz meu melhor
nível, e ela dormiria por muito tempo.
Eu podia ver a marca em seu pescoço, o lugar onde eu a mordi. Pelo menos
uma minúscula parte de sanidade permaneceu e eu consegui puxar de volta. Existia uma
marca de amor onde eu suguei nela, e as marcas de dente já estavam desaparecendo.
Havia sido perigosamente perto, no entanto. Nós já éramos muito ligados um ao outro,
com respiração e agora com sêmen. Se eu tomasse mais de seu sangue, não existiria
nenhuma saída.
Tinha sido o suficiente para me dar às respostas que eu precisava. Uriel podia
nublar muitas coisas. Ele tinha os poderes severos de um Ser Supremo, sem a clemência
ou compaixão ou qualquer interesse neles. Mas até Uriel não podia manter um véu em
cima quando ela alcançou seu clímax e deitou-se em minhas asas. E não existia
nenhuma maneira de seu sangue ser tão puro, tão rico, tão nutrido, se Uriel a tinha
tocado. Teria sido tão amargo quanto ácido.
Eu devia ter parado com o tempo. Ninguém no Sheol podia negar que seu
direito de estar aqui deste ponto em diante. Eu a reivindiquei, a saboreei. Ninguém mais
podia tocá-la agora. Ela era minha responsabilidade, nada mais, eu me lembrei. Não
admira que eu me perdesse nas doces boas-vindas de seu corpo. Eu tenho sido
celibatário muito tempo.

Mas com minha boca em seu pescoço, rompendo a barreira delicada de sua
carne, eu quase cometi um engano irrevogável. Pelo menos eu consegui afastar-me
antes de eu me envenenar. Ela agarrou isso, não sabendo o que ela buscava. Arqueando
seu pescoço contra minha boca, oferecendo-se, mas foi minha culpa, minha
responsabilidade. E depois de que gosto da primeira luz, eu era consumido com a
necessidade.
Era uma necessidade que eu podia controlar. Eu me lavei e me vesti, em

seguida, sai para a sacada estreita. Eu podia sentir onde ela esteve sentada, e isso me
abalou. Era um terraço longo, ela podia ter escolhido qualquer número de lugares. Por
que ela se sentou no mesmo lugar onde eu normalmente fico, olhando acima do oceano,
minhas asas abertas para o ar da noite?
Eu não pensei que ela notou minhas asas em volta dela. Ela tinha estado muito
presa em seu clímax para perceber quando minhas asas se desfraldaram e firmemente
nos cercaram um capuz protetor.
Nem sempre acontece. Não aconteceu com quaisquer das mulheres que eu usei
durante a última década ou assim para aliviar minhas necessidades. Devia ter me
surpreendido que acontecesse desta vez, mas isso aconteceu. Nada sobre Allie Watson
me surpreendeu mais.
Meu corpo estava ainda zumbindo com satisfação e reacendeu o desejo. Eu

podia ter ficado naquela cama, o mais perto dela que eu chegasse maior minha fome.
Seria tanto mais fácil se eu pudesse mandá-la para outro lugar para dormir,
mas isso causaria fofoca demais. Com sorte eu poderia convencer o Conselho que ela
não era nenhuma ameaça, e eu poderia manter minha distância, manter os laços entre
nós ficaria cada vez mais forte. Eu tenho sido muito cuidadoso para não tocá-la mais
que o estritamente necessário em uma tentativa vã para manter o ato impessoal. Se eu
pudesse desligar essa necessidade súbita furiosa por ela, eu estaria bem.
Sua mente adormecida era um espaço em branco para mim, e sua mente

desperta foi desaparecendo com cada ato sexual. Se ela soubesse disto, ela
provavelmente teria me saltado mais cedo. Entre companheiros ligados, o vínculo
mental diminuiu e se iguala entre os dois. Era fácil suficiente ler companheiros sexuais
humanos, mas depois de várias ligações a capacidade era diminuída, provavelmente por
falta de uso. As mulheres que eu tinha dormido eram simples e fácil de ler, da mesma
maneira que Allie tinha sido no princípio.
Eu sabia perfeitamente bem que ela me queria, ou pelo menos pensei que ela
fazia. Mas eu também sabia que ela era incerta sobre algo tão simples e lógica quanto
sexo, apesar de sua experiência. E que ela não gostava de seu corpo, que me espantou,
pois eu pensei que ela estava perto da perfeição. Seu corpo me distraiu desde o início, a
exuberância de suas curvas, a suavidade deliciosa de suas coxas, sua bunda redonda, e
alta. Eu fazia muito bem não pensar sobre isto, deslizando para fora de sua mente que
ele se permitiu fantasiar.
Eu tinha estado muito preso em minhas próprias reações durante o sexo para
ver a dela, além de seu prazer cego. Para mim o sexo tinha sido desastroso, muito pior
do que eu esperava, porque eu tinha sido abalado por ele, e tão subjugado pelo poder
dele que eu tive que repetir isto imediatamente. A coisa mais sábia para fazer teria sido
afastar-me dela. Em vez disso eu pensei que eu iria cuidar dela, ser gentil e distante, e
dentro de instantes eu estava dentro dela novamente, perdido nela.
Com sorte, ela estaria desapontada. Eu tinha ouvido e visto suas fantasias,
ninguém podia estar à altura disto. Com sorte, minha habilidade de lê-la teria
enfraquecido o suficiente para que eu não visse qualquer coisa que possa. . . precipitar
alguma coisa. Tocá-la novamente seria muito imprudente.
Agora, se só meu corpo amaldiçoado entende-se isto.
***
Era inicio da tarde quando finalmente despertei, só. Eu sabia que ele não estava
no apartamento, entretanto eu não estava certo de como. Eu podia me arrastar para fora
da cama e ir para o chuveiro sem chocar-se com ele. Era uma bênção pequena, mas eu

tomaria isto.
Eu não estava certa do que eu diria para ele. Como reagir. Eu sabia
instintivamente que isto não era o começo de um caso de amor. Se eu fui até ele,
tocando-o como um amante iria, eu podia só imaginar sua reação, e eu estremeci. Eu
teria que fazer meu melhor para lê-lo. Se ele de repente fosse carinhoso. . . A idéia era
sedutora de formas muito mais perigosas que sexo simples. Não que o sexo fosse
simples, em particular sexo com Raziel. Sexo com um anjo. Sexo com um vampiro. O
melhor sexo de minha vida, vida após a morte incluída.
Mas isso não foi do jeito que ia ser. Tão certo quanto eu sabia que ele tinha ido
embora, eu sabia que ele iria agir como se ontem à noite nunca aconteceu. E eu podia
perfeitamente bem fazer o mesmo.
Eu iria ter que ser cuidadosa, no entanto. Ele podia ler meus pensamentos, ver
minhas fantasias, e ele nunca acreditariam em minhas mentiras. Realmente, isso era
mais próximo de uma definição de inferno que qualquer outra. Um lugar onde você não
podia enganar seu amante.
Seu amante. Ele não era meu amante. Ele era o homem que me levou para a
cama ontem à noite por razões que eu ainda não tinha compreendido. Tinha sido
necessário, ele disse. Para um ato de direito e não desejo, ele administrou malditamente
bem, eu pensei, deixando a ducha derramar sobre meu corpo. Mas por que ele fez isto
uma segunda vez?
Enrolei-me em um das enormes toalhas de banho, pano branco frisado, claro, e

fui para o armário, resignando-me a costura de culto branco. Ao invés meus olhos se
encontraram com uma explosão de cores, rosa e verde e água e amarelo pálido. Pela
primeira vez, meu coração aliviou. Sarah foi bem sucedida. E como Raziel odiaria isto.
Foi o suficiente para me animar.

Peguei um vestido rodado de cores do arco-íris. O decote era muito baixo,
expondo meus peitos abundantes, e eu quase amarelei. Mas eu puxei-o de qualquer
maneira, voltando para o banheiro para dar uma olhada.
Ajustava perfeitamente. Eu olhei para meu rosto no espelho, chocada. Eu

parecia-me, e ainda como uma estranha. Meu cabelo castanho espesso enrolado ao redor
meu rosto, meus olhos eram enormes, meus lábios. . . Eu tinha que admitir, eles estavam
inchados de sua boca.
Mas isso não foi o único lugar que sua boca tinha estado. Eu vi a marca no lado
de meu pescoço. Não as marcas de perfuração distinta de vampiro do cinema, mas um
arranhão, feito por algo afiado. Seus dentes? Ele me saboreou, eu percebi, mas ele não
se alimentou.
Ele fez sexo comigo, mas nós não fizemos amor. E eu de repente estava
deprimida.
Tanto quanto eu podia dizer não havia relógios no Sheol, mas eu imaginei que
era algo em torno de meio-dia, tanto pelo nível do sol no céu nublado e pelo rosnar de
meu estômago, que era impressionante. Eu saio em uma das janelas para o parapeito. A
umidade do ar marítimo pegou meu cabelo e jogando-os para trás, e eu respirei
profundamente. De repente olhar para o mar não era suficiente, eu precisava estar lá em
baixo, andar descalça na grama, vadeando na rebentação gentil. Eu estava cansada de
ser uma pária.
A porta do apartamento da frente se abriu facilmente, para meu alívio. Eu

passei por pessoas nas escadas desta vez, mas a hostilidade que eu senti deles parecia ter
desaparecido. Ninguém olhou em mim, eles ainda conseguiram dar um sorriso
simpático aqui e ali, mas é evidente que eu era a menor das suas preocupações. Alguma
coisa estava acontecendo, e minha tristeza egocêntrica desapareceu quando um
verdadeiro sentimento de ansiedade começou a se intrometer.
Eu fiz todo o caminho até as escadas sem fim, embora eu soubesse que era a
parte fácil. Eu meio que esperava que um dos porteiros angélicos me parasse, mas

ninguém parecia ter tempo para mim, uma bênção absoluta.
Eu andei para fora sobre a grama verde espessa e rapidamente arranquei as

sandálias que eu achei. O vento soprava do mar, e eu deixo o ar úmido varrer acima de
mim, fechando meus olhos em prazer. Minha pele teria gosto de sal, eu pensei. Sua pele
seria o gosto de sal. E o calor familiar, estranho surgiu entre minhas pernas. Onde ele
estava.
Eu andei sobre a grama, em seguida, na camada de pedras pequenas, depois

sobre a areia, deixando pegadas molhadas quando me movi em direção ao recuo das
ondas. Era estranho que eu nunca aprendi a nadar, quando eu amava tanto a água. Eu
acho que eu sempre tinha tido um pouco de medo disto, certo que tinha me afogado uma
vez em outra vida. Como é estranho pensar que na verdade tinha estado em uma vida
após a morte, enquanto tentava salvar um anjo caído.
Olhei ao redor. Os motivos espalhados à direita, e por um momento eu olhei

fixamente. Quase pareceu existir um vislumbre na extremidade distante, como uma
miragem de calor, mas o tempo estava temperado e não existia nenhum sol. Eu me
dirigi a ele, andando na areia, meio que esperando que ele se movesse. Eu poderia tocar
isto? Por minha mão por ele? Eu poderia atravessá-la, para o outro lado e para o mundo
real que Raziel insistiu não mais existia para mim?
Eu seria uma tola em não tentar.
Eu pensei que poderia surgir quando cheguei mais perto, mas isso não
aconteceu. Eu estava perto suficiente para senti-lo, e parei repentinamente, olhando para
isto. Que era algum tipo de campo de energia estelar. Pulsada, quase como se estivesse
viva, e eu estendi a mão para tocá-lo.
– Afaste-se da parede, Allie, – Sarah disse seu tom afiado, e eu pulei para trás,
assustada.
– Isso é o que é?– Eu disse sem ingenuidade. O que mais poderia ser? Mas por
alguma razão eu não queria que Sarah soubesse que eu estava pensando sobre ir

embora.
– Isso é o que é, – ela disse, com olhos azuis normalmente quentes. – O que
você estava fazendo?
Eu encolhi os ombros.
– Eu estava curiosa.
Ela examinou-me por um longo momento.
– Você está mentindo, – ela disse finalmente. – E eu não sei por que. Raziel
disse a nós que ele se deitou com você, que ele usou a Graça de Conhecer e até mesmo
experimentou o seu sangue, e não havia escuridão dentro de você, então isso deve ser
verdade.
– Ele disse a você? – Eu disse em uma voz estrangulada. – Todos vocês?
– Todos nós. Caso contrário, você voltaria onde foi dito para deixá-la. A
maioria do Conselho queria que você fosse de qualquer maneira, só Raziel e eu lutei por
você.
– Raziel lutou por mim? Por quê?
Um pequeno sorriso curvou a boca de Sarah.
– Você terá que perguntar a ele. Eu sei que você tem um motivo para estar aqui
no Sheol, mas eu vejo coisas que outros não fazem. Talvez Raziel estivesse
simplesmente sendo teimoso. Talvez tenha sido algo mais. Mas você precisa sair da
parede. Os outros não serão tão cabeças abertas. Eles ainda pensam que Raziel poderia
ser cegado por. . . Ela deixou as palavras diminuir, e seu sorriso se alargou.
– Por quê?
Ela enroscou seu braço com o meu.

– Não importa. Vamos apenas cair fora daqui. Estará ficando escuro logo, e os
Nephilim estão pertos.
Eu estremeci de repente de frio, lembrando-se daqueles uivos durante a longa

noite, quando eu vigiei o corpo de Raziel. O tempo parecia suspenso, movendo-se
estranhamente. Parecia tanto tempo que eu enrolei-me ao lado dele, e foram sós três
dias.
Eu ouvi aqueles sobrenaturais gritos ontem à noite também. Antes de Raziel

dar-me outra coisa para pensar sobre.
Quando nós alcançamos a grama, eu quase conseguiria sacudir meus

sentimentos de medo. Até que eu examinei os olhos do Sarah.
– O que está errado? Onde todo mundo está?
Ela olhou para mim para um longo momento, considerando.
– Eles vão atravessar. Todo mundo sabe disso, nós só não sabemos quando.
Alguém os levou até o portão, e alguém vai deixá-los entrar.
– Não eu! – Eu disse em horror.
– Não, não você. Embora os outros suspeitem de você. E ainda seria, se eles
vissem você demorando lá embaixo. Mas alguém do lado de fora este indo abrir os
portões, e o Nephilim nos invadiu.
– Por quê? Por que agora?
Ela encolheu os ombros.
– Quem sabe como a mente de Uriel trabalha? Ele queria nos destruir por
milênios, e ele é muito paciente. Nós acreditamos que ele finalmente achou uma

maneira de entrar.
– Através dos Nephilim?
– E o traidor.
Eu olhei para o mar revolto, respirando o spray de sal fresco.
– Então nós todos vamos morrer, – eu disse com uma voz plana.
– Não todos nós. Você tem alguma coisa...
– Raziel está procurando-me, – eu quebrei assustada.
Ela parecia tão surpresa.
– Onde?
Olhei em volta. Não existia ninguém á vista. O gramado e praia em frente da

casa estavam desertos á luz minguante.
– Eu sinto muito. Eu devo ter imaginado isto. O que você estava dizendo?
Sarah agitou sua cabeça.
– Não importa. Você vai descobrir em breve.
– Não faça isso, vou morrer de curiosamente! – Eu protestei. E então eu o ouvi.

Sua voz, chamando-me. – Ele está parecendo realmente irritado, – eu disse com pesar. –
Seria melhor eu ir para ele.
– Como você sabe disso?
Eu não tinha sequer considerado. Dei de ombros.

– Eu não tenho idéia. Eu só sei.
Um sorriso lento curvou a boca de Sarah.
– Que lindo, – ela disse em voz suave. – Então seria melhor você voltar. Vocês
dois terão muito para conversar.
– Eu duvido. Eu não acho que ele vai querer falar comigo mesmo. Você não
podia vir comigo?
– Nós conversaremos mais tarde. Só não o deixe tiranizar você. Raziel pode ser
muito firme em seu espirito.
– Eu realmente não quero ser deixada sozinha com ele, – eu disse, sentindo-me
desesperada.
– Por quê?
– Ele não vai querer falar sobre o assunto, que será terrivelmente
desconfortável, ou ele vai fingir que nunca aconteceu que será ainda pior. Se você for
comigo, então vai ser um ponto discutível.
– Sheol não é tão diferente do mundo, – disse Sarah. – Os homens nunca

querem conversar sobre as coisas.
– É disso que estou falando. Mas inda assim...
– Você estará perfeitamente segura ignorando toda a situação até que você
decida não ignorá-la por mais tempo, – Sarah disse suavemente. – Vá em frente agora.
Eu comecei a subir para o declive quando sua voz falou depois de mim:

– A propósito, este vestido está um muito bonito em você.
Voltei, mortificada.
– E eu nunca disse obrigado! É magnífico, e são todos os outros que eu achei

no armário. Muito obrigado, Sarah!
Seus olhos brilharam.
– Eu não tive tempo para conseguir roupas novas para você, Allie. Raziel deve
ter visto isto.
Olhei fixamente para meu vestido.
– Impossível, – eu disse categoricamente.
– Se você disser isso. Seria melhor você se apressar. Você provavelmente não
quer deixá-lo esperando.
Eu não dou à mínima se ele fosse ficar esperando, eu disse a mim mesma
quando cronometrei a subida das escadas. Eu não tinha idéia do modo que ele estava
vindo, só que ele estava perto, e corri em direção ao apartamento.
Eu não me aborreci me perguntando como sabia. Presumivelmente, apenas

parte da magia deste lugar. Eu fui para o apartamento na frente dele, ofegando quando
eu bati a porta atrás de mim. Eu agarrei um suéter solto para puxar em torno do top
menos que generoso. Por que vestimentas do Sheol tem decote? Eu me perguntava. O
hábito da freira não estaria mais adequado?
Aparentemente não. Este lugar, diferentemente da celibatária vida após a

morte, puritana que eu sempre imaginei, praticamente estava fervendo com sexo. Corri
para o banheiro, enfiando dedos ásperos através do meu cabelo, e voltei para a sala de
estar, tomando um pulo e aterrissando no sofá um segundo antes da porta da frente
abrir.

– Onde estava você? – Ele exigiu.
– Eu fui dar uma caminhada. Com Sarah, – eu adicionei. – Eu não sabia que eu
deveria ser uma prisioneira aqui.
– Você não é. Não mais. Mas ainda assim seria melhor se você saísse com
outra pessoa. Alguém me disse que você estava no Portão, sozinha. Por quê?
Eu não vi nenhuma razão para mentir, principalmente por que ele podia ler
meus pensamentos sempre que ele quisesse.
– Eu estava pensando sobre partir.
– Isso teria sido um grave erro. Os Nephilim estão lá fora. Você não teria
sobrevivido há cinco segundos uma vez que o sol se pôs.
– Talvez eu pudesse ter passado por eles.
– Você não percebe não existe volta? – Ele exigiu. – Aquela vida está
terminada. Fim.
A frustração me encheu.
– E eu substituo isto com?
– Se Uriel tem seu modo, absolutamente nada.
– Você acha que os Nephilim estão vindos também?– Eu estremeci, puxando o

suéter mais perto ao redor de mim.
– Sarah disse a você isto, não é? Todos nós sabemos isto. Nós só não sabemos
quando. Mas parece que sua chegada foi uma espécie de sinal. Um último pedaço de
desobediência por parte dos Fallen.

– Você quer dizer que isto é minha culpa? – Eu disse, horrorizada. – Eu sou a
razão do porque todo mundo vai morrer?
– Se for culpa de alguém, é minha, por puxar você de volta. Mas a verdade é
um pequeno assunto. Uriel acharia um modo mais cedo ou mais tarde, e a presença dos
Nephilim em nossos Portões quer dizer que isto será mais cedo.
Eu digeri isso. Eu tinha morrido uma vez nos últimos três dias. Se isso
acontecesse novamente, pelo menos eu teria alguma experiência.
Eu o estava assistindo quando se sentou á minha frente, cauteloso.
– Você responderia uma pergunta?
– Depende da pergunta.
– Por que nós fizemos sexo ontem à noite? Você disse que era necessário.
Sarah disse que teve algo a ver com saber se eu era do mal ou não. Por que você não diz
a mim a verdade.
– Direito de Sarah, – ele disse. – Mas você não precisa se preocupar. Não irá...
– Acontecer novamente, – eu saltei. – Você não precisa se preocupar em

explicar, eu já sabia o que você iria dizer.
Ele pareceu transtornado com a idéia.
– Você fez.
– Não é óbvio? Você precisou descobrir se eu fosse do mal, e por algum

motivo ter sexo comigo era a única maneira para fazer isto. Isso parece forçado, mas eu
aceitarei isto. Mas nós fizemos isto, acabou eu passei por inspeção, então não há
necessidade de repeti-lo, certo?

– Certo.
– Então por que nós fizemos isto duas vezes? –Eu disse para fazê-lo
desconfortável, não porque eu esperava uma resposta real.
Ele não parecia nem um pouco desconfortável. Ele se recostou no sofá,

assistindo-me, suas pálpebras caídas preguiçosamente, como se ele não estivesse
prestando muita atenção. Mas ele estava eu sabia isto instintivamente. Eu estava
começando a entender muito sobre ele em um nível puramente instintivo.
– Só para remover quaisquer dúvidas, – ele disse deliberadamente. – Uma

rápida fudida contra uma parede poderia não ter dado informação suficiente. Que é por
isso que tinha que fazer… ter um gosto de você. Sangue nunca mente. As pessoas
fazem. Os corpos fazem. Sangue, nunca.
Eu torci.
– Que tipo de anjo usa palavras foda rápida?
Ele levantou uma sobrancelha.
– Caídos. – Ele balançou sua cabeça, observando-me como se eu fosse um

espécime científico que ele estava para enfiar um alfinete, lembrei-me do sentimento da
noite anterior enquanto ele procurou dentro de mim. – Na verdade, poderia ser melhor
se todo mundo pensa-se que nós estamos no meio de um tórrido caso de amor sexual.
Os Caídos não gostam de anomalias, e se você pode agir como se seu interesse é só
estar na cama comigo, devia fazer todo mundo menos nervoso.
Não muita diferente da verdade, eu refleti, em seguida, tentei bater para baixo o
pensamento.
Muito tarde.
– Isto é bom, – ele falou lentamente. – É o que todo mundo esperará, qualquer
outra coisa seria uma bandeira vermelha.
– Não é suposto você ser bom? – Eu o zombei, tentando por distância.
– É a natureza da besta, – ele respondeu – Amarrações nunca são casuais.

Intensas, consumidas, ocasionalmente perigosas, mas nunca casuais. Você pode gastar a
maior parte de seu tempo aqui em cima, se você preferir não me ter tocando em você.
Provavelmente seria mais seguro.
Ele estava esperando que eu escolhesse essa opção, que não levou um psíquico
ou alguém com superpotências angelicais para descobrir isso. Ele queria distância
necessária, de mim até mais do que tinha antes. Eu simplesmente não consegui
descobrir o motivo.
– Não há necessidade de mais coisa, Allie, – ele disse. – Nós simplesmente

temos que manter as coisas quietas até Uriel esquecer sobre você.
– O arcanjo Uriel é esquecido? – Eu disse em dúvida.
– Não. Mas nós podemos esperar. E se ele não esquecer, eu vou levar Allie
longe deste lugar, em algum lugar que Uriel não possa chegar sem enviar seus anjos
vingadores, e uma pequena fêmea humana não valerá a pena o esforço. Ele não
esquecerá, mas haverá outras coisas exigindo sua atenção, como me castigando pela
desobediência.
Eu olhei fixamente para ele.
– Não!
– Não o que? – Ele disse, caminhando e indo à cozinha, seguro na convicção

que a conversa tinha terminado.

– Você não vai se sacrificar por mim, você não vai me esconder onde o Uriel
não pode me achar, e esta conversa não terminou. E com uma mistura de horror e
prazer, eu sabia que eu li sua mente.

CAPÍTULO DEZOITO
O andar térreo estava deserto enquanto Sarah fez seu caminho até as cozinhas.
Todo mundo estava muito tenso para comer, o pessoal da cozinha estava em desordem,
e ela mantinha as coisas funcionando sem problemas. A caminhada longa a fez um
pouco ofegante, e ela esperou por um momento para recuperar sua compostura. Se
Azazel percebesse que ela estava tendo dificuldade respirando, ele iria reagir de forma
exagerada, e os Fallen não podiam ter condições para que isso aconteça agora mesmo.
Com tudo o resto ele estava calmo, medido, não emotivo, capaz de fazer as
decisões duras sem vacilar. Ele teria condenado Allie para inferno de Uriel, e ele teria
sido o único a levá-la, se necessário. Ele não teria pensado duas vezes sobre isto.
Mas se ele soubesse que Sarah estava ficando mais fraca, o distrairia, e agora
mesmo Sheol precisava de sua atenção não dividida.
O Nephilim estava em seus Portões. Ela podia ouvir seus uivos e gemidos na
noite, a horrorosa, de gelar os ossos soando quando eles atacaram a porta impenetrável.
Impenetrável no momento, mas mais cedo ou mais tarde eles conseguiriam passar.
Alguém era um traidor, a horda de Nephilim seria mostrando um caminho para
atravessar as barreiras, e haveria um banho de sangue.
Ela sabia disso. Azazel sabia disso. Ela perguntou-se quantos dos Fallen
estavam cientes do que os aguardavam. Muito possivelmente a maior parte deles.
Sua respiração se estabilizou agora. Ela verificou o pulso lento e uniforme.

Pessoas viviam vidas mais longas, vidas mais saudável no Sheol. Mas eles não podiam
viver para sempre, e sua vida estava chegando ao fim. Mais cedo do que devia ter neste
lugar sagrado, mas ela aceitou isto. Azazel, porém, não iria.
Ela se afastou do aparador longo no corredor dianteiro e foi para seu marido.
Ele descia pela água, seu conhecimento era instintivo e certo. Ela o conhecia tão bem,
soube como ele lutaria para mantê-la. Mas no fim não existia nada que ele podia fazer.

Ela teria que partir, e ele continuariam.
Ele não girou quando ela juntou-se a ele na praia enluarada. Ele estava
sentando na grama, e ela se sentou ao lado dele, debruçando contra ele quando ele
colocou seu braço ao redor sua cintura. Ela apertou seu rosto contra seu ombro,
respirando o cheiro familiar dele. Seu sangue o manteve vivo, seu acoplamento era tão
completo que eles raramente tiveram necessidade para palavras.
Mas hoje à noite ela sentiu vontade de falar.
– Eu estive conversando com Allie.
Ele instalou-a mais confortavelmente contra ele.
– Ele realmente deitou com ela, não é?
– Mais completamente. Embora houvesse apenas o arranhão mais leve em seu

pescoço, e ele não curou. Mas ele teria tomado suficiente para estar certo, Allie não é
seu traidor.
– Eu sei, – ele disse, não soando feliz sobre isto. – E como ela está?
– Aquela pobre criatura, – Sarah disse com uma risada.
– Ela administrará, – Azazel disse com sua falta habitual de sentimento.
– Eu estou falando sobre Raziel. Ele não percebe no que ele se meteu. Ela sabia
onde ele estava.
Isso era suficiente para fazer Azazel se sentar diretamente e olhar para ela.
– Você está certeza? Talvez ela adivinhasse.

– Ela sabia. Não demorará muito para que ela possa ler seus pensamentos da
mesma maneira que ele lê os seus. E ele não vai gostar disto.
Azazel administrou uma risada seca.
– Ele odiará isso. Então você está me dizendo que esta mulher realmente é sua
companheira ligada? E ela já pode ouvi-lo? Isto é extraordinário.
– Então parece. Não admira que ele a puxou de volta da cova que Uriel a
condenou. Claramente não foi um acidente. O que me incomoda é por que Uriel
configurá-lo. Não podia ter sido uma coincidência que Raziel deveria dar fim a sua
companheira ligada.
– Por que devia surpreender você? Se Uriel pode nos privar de nossas
companheiras ligadas, nos enfraquece. Ele não pode nos matar, não pode enviar sua
legião de soldados contra nós sem razão suficiente. Tudo que ele pode fazer é nos
torturar. Desde que Raziel não tem nenhuma companheira, ele não terá muita força. Isto
é o modo como Uriel nos quer, se ele não pode nos ter morto. Muito ruim para ele, o
tiro saiu pela culatra.
Sarah sorriu.
– Raziel está ainda lutando com isso.
– Isto é problema dele, não nosso. Ele precisa a reivindicar e alimentar-se, mas
ele é um bastardo teimoso. Ele vai ter que descobrir isto sozinho. Eu só espero que isto
não leve muito tempo. Nós o precisamos com força total, quanto mais cedo melhor. –
Ele olhou em direção ao oceano, seus olhos azuis de inverno. – Que tal a mulher?
– Oh, eu acho que ela sabe, bem no fundo. Ela pode ter sempre o conhecido.
Ela provavelmente vai lutar com isto também.
Azazel suspirou.
– Só o que nós precisamos. Novelas no Sheol.
Um grito bestial alugou o ar da noite, e Sarah estremeceu.
– Os Nephilim estão se aproximando, – ela disse em uma voz baixa.
– Sim.
– Eles vão entrar, mais cedo ou mais tarde.
– Provavelmente mais cedo, ele disse em sua voz pragmática.
Ela conseguiu uma risada trêmula.
– Você não podia pelo menos mentir para mim, diga-me tudo vai ficar bem?
Ele olhou para ela, chegando a escovar seu cabelo de prata enluarado longe de
seu rosto com uma mão tenra.
– Agora, que bem me faria? Eu não protejo meus pensamentos. Diferentemente

de você, – ele acrescentou.
–Você realmente não quer conhecer algumas das coisas que acontece na minha
mente torturada, – ela disse ligeiramente. Se ele soubesse o que iria acontecer, ele
tentaria fazer algo para parar isto, e existiam coisas que não podiam ser mudadas. Sua
morte era uma daquelas coisas, se ela gosta-se disto ou não.
Ele se levantou, puxando-a em seus braços, contra seu corpo duro, forte. Uma
vez que seu corpo quase equiparou ao seu, flexível e jovem e bonito. Agora ela estava
velha, e ele ainda olhou para ela, tocava-lhe, como ela tivesse vinte anos.
– Vamos nadar, – ele disse quando outro uivo ecoou ao longe. Ele estendeu a
mão para empurrar suas vestes soltas de seu corpo.

Ela o deixou, e um momento depois, ele estava nu também, e eles chocaram-se
com a rebentação, segurando as mãos, mergulhando debaixo da água salgada fria como
a lua clara brilhava baixo. Ela nadou para fora, com a certeza de que ele podia chegar a
ela a qualquer momento, e uma vez passada às ondas quebradas, ela virou-se para
flutuar de costas, deixando seu cabelo mover em torno dela. Ofélia, ela pensou. Ele
tinha que ser capaz de deixá-la ir.
Ele surgiu ao lado dela, e ela beijou sua boca, fria e molhada e salgada, e
embrulhou seu corpo ao redor do seu, flutuando, pacífica. Não havia muitos momentos
como estes que lhes restavam, e ela eram gananciosas, ela queria tudo que ela podia
conseguir.
Ele sorriu contra sua boca.
– Vamos voltar para nossos aposentos? Ou a ópera de sabão de Raziel vai

exigir seus serviços novamente hoje à noite?
– Você é o único que consegue meus serviços hoje à noite,– ela murmurou,
deixando ele a puxar em direção à orla distante.
Eles estavam de volta em seu quarto, às janelas abertas ao ar da noite, quando

ela ouviu os gritos do Nephilim mais uma vez.
– Feche as janelas, amor, – ela disse suavemente, deslizando entre os lençóis

frescos.
Ele fez como ela pediu, não questionando, e então veio para a cama.
***
– O que você disse? – Eu olhei fixamente para a mulher com horror. Eu tenho
tido um tempo difícil em não pensar sobre levá-la para a cama, mas seu anúncio alegre
dirigiu em linha reta fora da minha mente.

– Eu sabia o que você estava pensando, – ela disse presunçosamente. – Isto é
porque nós fizemos sexo? Mais cedo eu sabia que você estava vindo para cá antes de
você aparecer. Percebi que era estranho por causa de reação de Sarah, e agora eu posso
pegar seus pensamentos.
– Você realmente pode? – Eu disse calmamente, perguntando-me se eu

poderia cair fora lançando pela sacada e dizendo a todo mundo que ela escorregou. Não,
eu não podia, mas era um pensamento agradável.
Que ela não pegou, felizmente. Assim, sua habilidade de ler-me não foi tão
bem desenvolvida. Ainda.
Merda. Em circunstâncias normais, não haveria uma única razão para uma
mulher ser capaz de me ler, somente porque ela era minha companheira ligada. Mas
para mim não existiria nenhuma companheira ligada novamente. Isto era apenas uma
anomalia.
– Não agora, claro, – ela disse, franzindo a testa. – Apenas o tipo de

pensamento ocasional que move através do meu cérebro. Você está fazendo isso?
– Deixando você ler meus pensamentos? Não, – eu disse, controlando meu

tremor instintivo. Eu não podia deixá-la saber como ela me afetou. – Isto é um caso, até
amanhã deve ter passado. Não se preocupe sobre isto.
– Não estou preocupada sobre isso. Eu gosto. Dá-me algo para lutar de volta
com, – ela disse.
Interessante.
– Por que você precisa de algo para lutar comigo? – Eu perguntei a ela.
Isso a deixou assustada por um momento, e eu tentei tocar em sua mente. Um

engano. Ela me queria, eu podia sentir isto muito claramente. Era quase um toque físico,

embora ela estivesse tentando duramente suprimir isto. Isso era com o que ela precisava
lutar.
– Eu me sinto impotente aqui, – ela disse finalmente.
– Você é impotente aqui. – Eu fui para a fileira de janelas que davam para o
mar. Elas estavam abertas, as cortinas brancas tremulando para dentro com o vento
forte. Eu podia ouvir o som calmante do oceano quando ele batia contra a orla arenosa.
Ele quase, quase, abafou os gritos do além-mundo. Eu voltei o olhar para a mulher
sentada encolhida, uma mancha de cor contra o branco puro do sofá. Eu tive um tempo
mais fácil em resistir a ela quando estava vestida de branco. Por que eu ordenei aquelas
roupas para ela? As cores assaltaram meus olhos, meus sentidos. Eles me atraiam.
– O que mais Sarah disse?
– Para me receber no rebanho de escravos de sexo do Sheol.
Ela estava tentando me irritar, como sempre, e tendo sucesso, como sempre.
– Ninguém é escrava sexual por aqui.
– As mulheres não parecem ter muito mais o que fazer. Fuder e deixá-los
beber seu sangue. Eu estou assumindo que só vai para um lado.
Eu tentei manter meu rosto em branco.
– Claro.
– Então por que você não tomou meu sangue?
Voltei-me para longe dela. Ela teria mais dificuldades em ler a verdade se ela
não pudesse ver meu rosto.

– Eu tomei o suficiente para certificar-me de que você era inocente. Isso era
tudo que eu precisava ou queria. Os Fallen podem alimentar-se só de uma companheira
ligada ou da Fonte, e você não é.
– Então o que eu sou? Além de um incômodo, – ela adicionou, imediatamente

lendo minha mente.
Ela me deixava nervoso, mas eu estava determinada a não mostrar qualquer

reação.
– Eu não sei.
Ela se levantou, não dizendo nada, e o vestido rodado em torno de seus

tornozelos nus quando ela passou por mim na cozinha. Suas saias roçaram contra
minhas pernas, como uma carícia de uma brisa morna, e sem pensar estendi a mão para
ela.
Mas ela já havia passado, e ela nem notou, graças a Deus. Ela girou, como se
tivesse conhecimento que perdeu alguma coisa, mas até lá eu estava debruçando
negligentemente contra o balcão, concentrando no padrão quase imperceptível do
mármore Carrara branco.
Ela tirou uma garrafa de vidro de leite quando um grito mais alto dividiu a
noite, e ela deixou cair. Se eu não tivesse estado tão afinado com ela, eu não teria sido
capaz de pegá-lo a tempo e colocá-lo sobre o balcão.
– Que diabo foi isto? – Ela perguntou a uma voz áspera.
– Os Nephilim. Eles estão se aproximando.
Ela ficou pálida.
– Eles não podem entrar, não é?

– Provavelmente não. Existem todos os tipos de alas e guardas colocados nas
fronteiras. O único modo que eles podiam conseguir entrar é se alguém os admitir, e
quem fizer isto morreria também.
– E se alguém prefere morrer que passar a eternidade preso aqui? – Ela exigiu
agitada.
– Você não estará aqui uma eternidade. Eu acharei alguma maneira para tirá-la
daqui.
– Deus, eu espero que sim. Eu não quero viver até 120 anos sem me apaixonar,
– ela disse, e eu estremeci. – Mas eu não estava falando sobre mim. E se alguém tem um
desejo de morte? – Ela estremeceu, e eu queria aquecê-la, acalmá-la. Eu fiquei
exatamente onde eu estava.
– Não há mais ninguém. Os Fallen escolhem esta vida. Suas companheiras

escolheram os Fallen. Ninguém vai escapar sorrateiramente para as paredes e admitir os
monstros. – Eu podia mentir sobre minha reação para ela. Mentir sobre o perigo que
corríamos era além de mim. – A verdade sou eu não sei, – eu disse. – Eles estão batendo
contra as paredes, frustrados porque eles não podem quebrá-las. Não há nenhuma
maneira que eles possam atravessar as paredes que guardam este lugar, nenhum modo
que alguém pode. É inviolável.
Ela não acreditou em mim. Eu não precisava pegar as palavras específicas para
saber que ela estava cheia de desconfiança. Se eu soubesse como tranquilizá-la, eu teria.
Eu não sei como me tranquilizar.
– Eu não acho que o leite vai fazer isto, – ela disse.
– Peço perdão?
– Eu pensei que um leite morno iria acalmar meus nervos, mas eu não acho que

trabalhará, enquanto esses gritos continuarem. Eu não suponho que este lugar vem
equipado com uísque? Não, eu esqueci uísque não é branco.
– Existe vodca, – eu disse.
– Claro que existe. – Ela abriu a geladeira para pôr o leite de volta, então
emergiu com uma garrafa gelada de Stoli. – Você realmente precisa deixar um pouco de
cor em sua vida, Raziel.
Eu olhei para ela com o vestido em tons brilhantes que eu dei a ela. Tudo sobre
ela era vibrante, colorido, rompendo o vazio tranqüilo de meu mundo. Ela despejou dois
copos, limpos, e empurrou um em direção a mim através do balcão de mármore.
Não era uma boa idéia. Manter minhas mãos longe dela estava exigindo toda
onça de concentração que eu tinha. Até metade de uma onça de álcool poderia ser
suficiente para enfraquecer minha determinação.
Então novamente, tomar uma bebida seria uma idéia excelente. Eu achava
mulheres bêbedas completamente desagradáveis. E se ela desmaiasse, eu não seria
tentado a pôr minhas mãos em cada lado de sua cabeça e dirigir seu rosto até o meu,
para beijá-la. . .
Ela pegou seu copo e esvaziou, dando um delicado pequeno tremor.
– Eu realmente não gosto de vodca, – ela disse em uma voz baixa. Ela olhou
intencionalmente em meu copo intacto. – Claramente, nem você.
Eu não disse nada. Ela queria que eu pusesse meus braços ao redor ela. Eu
sabia disso, e eu não queria. O barulho dos Nephilim estava crescente mais alto, os
uivos e gritos e os rugidos profundamente perturbadores. Eu sabia que o horror que
estava debaixo daquele som. Eu pensei que eu podia cheirá-los no ar da noite, o fedor
sujo de sangue velho e carne podre, mas eles tinham que ser minha imaginação. Eu

tentei me concentrar neles, mas seus pensamentos os afastaram. Ela queria meus braços
ao redor dela; ela queria apertar sua cabeça contra meu tórax. Ela queria minha boca, ela
queria meu corpo, e ela não iria dizer a mim.
Ela não precisava me dizer. Houve um impacto, seguido por um rugido mais
alto, e ela saltou nervosamente.
– Se você não gosta de vodca, por que você ainda tem? – Ela disse, claramente
tentando se distrair.
– Eu gosto de vodca. Eu só acho que poderia ser melhor se eu não deixasse

álcool prejudicar meu julgamento no caso de algo acontecer.
Se alguma coisa seu rosto voltou mais branco.
– Você pensa que eles vão atravessar?
Eu tive que rir.
– Não. Pior que isto.
– Piores que canibais devoradores de carne?
– Existe algum outro tipo de canibal? – Eu assinalei.
– O que é pior que o Nephilim? – Ela disse irritada, desvanecendo algum de

seu pânico.
– Dormir com você.
Merda. E eu queria nem mesmo menciona-la. Ela olhou fixamente para mim
por um longo momento, então tentou passar por mim.

– Já basta, – ela retrucou. – Se você preferir o Nephilim a mim, você pode
condenadamente subir a cerca e fudê-los.
Eu a peguei, clara. Meu braço serpenteou ao redor da sua cintura e eu girei em

torno dela, empurrando suas costas contra a parede, prendendo-a lá com meu corpo
colado ao seu.
– Eu não disse que eu os preferia, – eu sussurrei em sua orelha, fechando meus

olhos para inalar o odor viciante dela. – Até onde eu estou preocupado, entretanto, você
é dificuldade pior. Eu beijei o lado de seu pescoço, saboreando sua pele, respirando no
cheiro de seu sangue quando correu por suas veias. Tão fácil só fazer uma pequena
perfuração só tomar um gosto. Eu movi minha boca atrás de sua orelha, lutando com
isto.
Ela estava se segurando muito quieta.
– W-w-por quê? – Ela gaguejou.
– Eu posso matar o Nephilim, – eu sussurrei. – Eu posso lutar contra eles. Mas

eu tenho muita dificuldade em lutar com você.
Ela virou o rosto para mim, e suas mãos chegaram até me tocar.
– Então não lute, ela disse em um tom de praticidade tal que eu queria rir. –
Pelo menos eu não rasgarei fora seu coração.
– Eu não estaria tão certo, – eu disse. E como um tolo, eu a beijei.

CAPÍTULO DEZENOVE
Eu sabia perfeitamente bem que eu era uma idiota por fazer isso, mas
certamente nada podia ter me parado. Seu corpo estava apertado contra mim, e o calor e
força dele acalmaram meu pânico, mas um novo conjunto de medo. Sua boca estava
quente, molhada, carnal, quando ele me beijou, sua deliberação lenta em conflito com a
pressa louca de luxúria que nos subjugou ontem à noite. Ele inclinou sua boca através
da minha, saboreando, mordendo, me dando uma chance de beijá-lo de volta, sua língua
um intruso chocante de alguma maneira que parecia bem. Na minha experiência um
pouco limitada, homens realmente não gostavam de beijar; eles simplesmente o fizeram
para chegar à parte que eles gostavam.
Raziel claramente apreciava beijar, ele era muito bom nisso, para não apreciar.
Ele não estava correndo para me empurrar na cama, sem pressa para fazer qualquer
coisa mais que me beijar. Ele ergueu sua cabeça, e seus olhos estranhos, bonitos com
suas íris estriadas olhando fixamente para mim por um longo momento, ofegante.
– O que você está fazendo? – Eu sussurrei.
– Beijando você. Se você não descobriu isso ainda, eu não devo estar fazendo
um trabalho muito bom. Eu devo precisar de prática.
E ele me beijou novamente, um beijo profundo, faminto que roubou minha

respiração e roubou meu coração.
– Por que você está me beijando? – Eu disse quando ele moveu sua boca junto
ao meu pescoço e eu senti uma picada distante toda até. . . Eu não estava certa onde. –
Você acabou de dizer a mim que você prefere enfrentar o Nephilim.
– Cale-se, Allie, – ele agradavelmente disse. – Eu estou tentando nos distrair.

Ele deslizou as alças do vestido abaixo dos meus ombros, abaixo de meus braços,
expondo meus peitos para o ar da noite fresca, e eu ouvi seu murmúrio de aprovação.

– Nenhum sutiã, ele disse. – Talvez eu goste de suas novas roupas.
Ele moveu sua boca para meu pescoço, demorando em um momento na base de
minha garganta, para o lugar onde ele deixou sua marca, e eu flexível em sua direção,
querendo sua boca lá, querendo. . .
Mas ele partiu, e eu abafei meu grito de desespero. E depois esqueci quando ele
se abaixou e pôs seus lábios em meu peito nu, chupando o mamilo em sua boca. Eu
agarrei seus ombros, cravando meus dedos neles quando eu arqueei para cima,
oferecendo-me para ele. Eu podia sentir a nitidez de seus dentes contra mim, e sabia
com medo do momento que ele iria tirar sangue de meu peito, mas sua mão cobriu meu
outro peito, acalmando, estimulando, de forma que meu mamilo se tornou um botão
endurecido para combinar com o de sua boca, e eu sabia que ele não me machucaria,
não lá, não em qualquer lugar, ele disse a mim, e senti sua consciência entrar em minha
mente, uma invasão deliberada quão próxima me despertando como sua língua e seu
pau.
Seus olhos eram negros com desejo agora, e ele empurrou o tecido do vestido
até meus quadris, expondo meu torso, aninhando em baixo da inchação de meu peito; E
então suas mãos estavam em minhas coxas, tirando o vestido lentamente para cima, e eu
estava me sentindo apressada, gananciosa, desesperada para ele, querendo ele dentro de
mim, querendo ele agora, e eu levantei meus quadris, negligentemente procurando.
Ele quer isto, eu pensei desorientada, deleitando-se na certeza de sua

necessidade. Ele me queria. Ele queria nada além de enterrar ele mesmo em meu corpo,
para embebê-lo no esquecimento da luxúria e desejo e clímax, perder ele mesmo, e me
trazer com ele em uma jornada de tal transcender desejo que o próprio pensamento me
assustou, e eu tentei me afastar. Eu não tinha tido tempo para um segundo pensamento
durante nossas junções frenéticas. Agora eu podia estar tranqüila, individual, com
desprezo, como eu precisei ser, exceto que eu precisava dele até mais do que eu
precisava de calma, e suas mãos estavam correndo para cima das minhas pernas nuas
agora, seus dedos dentro da extremidade da renda de minha calcinha, me tocando, e eu
soltei um grito abafado de reação, seguido por um gemido de puro prazer quando ele
começou a puxar a calcinha pelas minhas pernas.
E então ele saltou longe, tão depressa que quase caí. A escuridão se foi a partir
de seus olhos e no momento eles eram como granito, e eu perguntava o que diabo estava
acontecendo. E então eu ouvi os gritos.
Diferentes dos uivos e gritos agudos distantes dos Nephilim, seguramente além
das fronteiras do Sheol. Estes estavam mais próximos, os uivos guturais ecoando pelos
cinco pisos do edifício. Eles estavam aqui.
– Fique aqui, – ele ordenou sucintamente. – Ache em algum lugar para se

esconder. Se o pior acontecer, saia na sacada e se prepare para saltar.
Eu olhei espantada para o anjo que tinha acabado de me dizer para cometer
suicídio.
– O que. . . ?
– Eles estão aqui. – Sua voz era plana, sombria. – As paredes caíram.
Eu congelei o horror entorpecido, descuidado lavando acima de mim.
– Os Nephilim?
Ele estava quase na porta, mas ele parou, virou e voltou para mim, pegando
meus braços em um aperto doloroso.
– Você não pode deixar eles próximos de você, Allie. Não importa o que.
Esconda-se se você pensa que você tem uma chance. Isto é um caminho longo para
subir, e seu sangue mandará a eles depois para o próximo alvo. Mas se eles alcançarem
este chão. . . – Ele respirou profundo. – Salte. Você não quer ver ou ouvir o que eles são
capaz, você não quer arriscar ser pega por eles. Prometa-me, Allie. – Seus dedos
apertados. – Prometa-me que você saltará.

Eu nunca tinha desistido de um desafio, nunca tomado à saída fácil em minha
vida inteira, muito-pequena. Eu olhei para o rosto de Raziel e pude sentir o horror que
ele estava vendo, o horror que ele estava deixando-me pegar só um vislumbre. Um
vislumbre era suficiente. Eu movimentei a cabeça.
– Se eu devo, eu disse.
Para meu espanto, ele me beijou novamente, um beijo breve, rápido, quase um
beijo adeus. E ele se foi.
Não havia lugar para se esconder. A cama era muito baixa para o chão, e
quando eu escavei no armário, os gritos abaixo ainda ecoavam, até quando eu cobri
minha cabeça com meus braços e tentei afoga-los. Eu lutei de volta no quarto. Eu não
sabia se os gritos estavam ficando mais altos ou os Nephilim estavam ficando mais
próximos. Eu prometi, e eu poderia ter umas mil falhas de personalidade, mas eu nunca
quebrei uma promessa. Eu abri as janelas e subi sobre a sacada. E então congelei.
A areia era negra á luz do luar, levou-me um momento para perceber que era
sangue. Havia corpos em todos os lugares, ou o que restou deles. Torsos sem cabeças,
braços e pernas que tinham sido rasgados livre, roído, e então descartados. E o fedor
que era levado para cima na brisa da noite era a essência de pesadelos. Sangue, sangue
velho, e carne em decomposição. O feder dos monstros que rastejavam embaixo,
procurando por carne fresca.
Eu subi sobre a borda, olhando para cima, e tive minha primeira visão obscura
de uma deles. Era antinatural alto, coberto com algum tipo de sujeira emaranhada,
entretanto se era cabelo ou roupas ou peles de algum tipo eu não podia ter certeza. Sua
boca estava aberta em um rugido, e eu pensei que eu podia ver dois conjuntos de dentes,
quebrados e sangrando. Tinha alguém em suas mãos, uma mulher com cabelo loiro
longo e roupas listradas pretas.
Ela estava ainda viva. A criatura estava agarrada nela, abrindo de forma que
seus intestinos se derramaram sobre a areia, mas seus braços estavam ainda em
movimento, seus pés estavam se contraindo, e eu gritei para ele parar, mas minha voz

era levada para longe pelo impacto da rebentação, perdida entre os gritos e uivos.
Por um momento eu fiquei paralisada. A mulher estava finalmente quieta, seus

olhos arregalados na morte, e a criatura girava, movendo em uma evasiva estranha,
deslocada, indo para o lado de dentro. Eu não podia nem contar o número de corpos na
praia, eles estavam rasgados em muitos pedaços. E eu sabia então eu não podia juntar-
me a eles na praia, fazendo um mergulho gracioso para minha morte. E se eu não
morresse imediatamente? E se eu estivesse viva quando o Nephilim me encontra-se, e
me despedaça-se?
E como eu poderia me esconder no meu quarto quando eu podia fazer algo?

Aquela pobre mulher, se alguém tivesse sido capaz de distrair a criatura, ela poderia ter
podido rastejar para a segurança. Mas não havia ninguém vivo na praia.
Eu não hesitei não me permiti ter medo. No momento em que cheguei ao

patamar do terceiro andar que eu decidi que eu estava louca, mas eu não iria deixá-lo
me deter. Destino era uma palavra estúpida, uma palavra para heroínas, e eu não era
nenhuma heroína. Tudo o que eu sabia era que eu poderia fazer algo para ajudar, e eu
tinha que tentar.
Os corpos começaram no segundo andar, mulheres dos Fallen que tentaram

escapar, mas foram agarradas e cortadas e roídas pelos monstros que de alguma maneira
invadiriam o vale do Sheol. O fedor estava insuportável. Voltando ao passado, quando
eu comecei a escrever, eu fiz pesquisa em cenas de crime, ouvi sobre o cheiro de corpos
com uma semana de idade que se agarravam á pele e cabelo da polícia e não podiam ser
erradicados de suas roupas. Era aquele tipo de cheiro que tomou conta de mim agora,
uma de carne deteriorada e verme e ossos apodrecendo. De carne velha e sangue antigo
e morte.
O andar térreo era um campo de batalha. Eu podia ver cinco dos Nephilim,
altos e desajeitados, facilmente reconhecível. Eu assisti o cenário rapidamente: Azazel
estava lutando ferozmente, sangue que fluía de um ferimento na cabeça misturado com
seu cabelo preto longo. Tamlel caído provavelmente morto, como estava Sammael, e eu
percebi com horror tardio que tinha sido Carrie na areia, lutando até o fim com o
monstro que a estava devorando.
O barulho, a fumaça, o sangue, era demais. Eu não podia ver as outras
mulheres, não podia achar Raziel na briga. O Nephilim que lutou com Azazel caíram, e
um momento mais tarde sua cabeça voou, o resto se desmoronando em uma pilha inútil
de ossos quando Azazel girou para enfrentar o próximo atacante.
E então eu vi Sarah atrás dele. Ela segurou uma espada na mão, e seu rosto
estava tranqüilo, quando Azazel a defendeu. Existiam outros a protegendo também,
Fallen cujos nomes eu não sabia. Eu vi Raziel pela porta, em seguida, cortando a horda
quando eles despejaram no edifício, esgrimindo uma espada de proporções bíblicas. O
barulho estava ensurdecedor: Os gritos dos agonizantes, o estrondo de metal, os uivos
sobrenaturais dos Nephilim quando eles atacaram sua presa. Uma lâmina cortou, e eu
senti o sangue e bílis me pulverizar quente e fedendo a morte. Os Nephilim estavam por
todos os lugares, e eu vi com horror quando a loucura me cercou.
Algo agarrou meu tornozelo e eu gritei, olhando até ver uma das mulheres que
estava sobre as escadas, pedindo minha ajuda. Coitada, ela estava pedindo ajuda de
qualquer tipo, mas eu abaixei-me, puxando seu corpo saqueado em meus braços,
tentando estancar o fluxo infinito de sangue.
– Você vai ficar bem, – eu murmurei a balançando, tentando segurar seu corpo
quebrado junto. Ela iria morrer, mas pelo menos eu podia confortá-la. – Eles vão para-
los. Só espere.
Para meu espanto, a mulher estendeu a mão e tocou o meu rosto com uma mão
sangrenta, e ela sorriu para mim, paz em seus olhos desaparecendo. Um momento
depois, ela estava morta. Felizmente assim, dado o horror de seus ferimentos. Eu deixei
a mulher ir, colocando-a suavemente nas escadas e olhando para cima.
Eu podia tentar correr. Atrás do infinito, os lances de escadas encharcados de

sangue, através dos pedaços rasgados do que tinha sido uma vez carne viva. Ou eu
poderia enfrentar os bastardos.
Um dos fallen caído na parte inferior das escadas, seu torso quase rasgado ao

meio. Um braço estava desaparecido, mas o outro ainda segurava uma espada, lutando
até o fim.
Eu desci e tomei a espada em minha mão trêmula, então virei para procurar por
Raziel.
Um dos Nephilim deve ter me espionado nas escadas. Ele se afastou dos
homens defendendo Sarah, avançou para mim com sua evasiva deslocada horrorosa.
Era muito tarde para correr, ainda que eu quisesse. A coisa me viu, pegou meu
odor; e quando um dos fallen atacou a criatura simplesmente o lançou longe, e o corpo
voou através do quarto, aterrissando em uma mesa que desmoronou em baixo dele.
Eu queria gritar por Raziel, mas eu mantive minha boca fechada, segurando a
espada com força na minha mão. Se eu iria morrer, então eu iria morrer lutando, e eu
não distrairia Raziel de sua defesa do portal. Talvez a morte não fizesse mal, eu pensei,
ainda apoio em cima, os gritos dos moribundos agonizantes desmentindo minha vã
esperança. Não machucou a primeira vez. Não importava. Eu deveria estar aqui, eu
tinha sido levada aqui, e se eu iria ser destruída, então que assim seja.
O Nephilim elevou-se acima de mim, tão perto que eu podia ver as larvas que
viviam em sua pele, e o cheiro de sangue e morte eram suficientes para me fazer
vomitar. Se eu tivesse sorte, teria minha cabeça arrancada, que seria rápido, em lugar de
ter meu estômago e intestino arrancados para fora, e eu perguntei-me se poderia fugir,
correr para longe o suficientes até as escadas para saltar, como eu prometi a Raziel.
Talvez fosse isso que eu deveria fazer cair sobre um Nephilim ou dois e esmagá-los.
A criatura tinha um buraco horrível aberto como uma boca, e os conjuntos

duplos de dentes eram irregulares, tubarão, feito para rasgar carne, e eu não iria gritar, e
eu não estava, nem quando ele me alcançou. Suas mãos eram deformadas, mais como
pinças, raspando e sangrando, e eu cortei nisto, cegamente, dividindo um deles. Ele não
reagiu, aproximou-se, e sua garra restante fez um horrível som batendo. Agarrei a
espada, preparada para lutar até a morte.

E então a cabeça horrorosa desapareceu, simplesmente desapareceu, e eu olhei
fixamente em choque. O monstro desmoronou em uma confusão de ossos na minha
frente, e Raziel estava atrás dele, uma espada ensangüentada na mão, a espada que ele
usou para decapitar a criatura.
Eu quase não o reconheci. Ele estava coberto com sangue, seus olhos escuros e
vítreos, e eu meio que esperava que ele gritasse comigo. Mas ele simplesmente virou-se,
mantendo sua estação no pé das escadas, protegendo-me como Azazel protegia Sarah.
Alguns dos Nephilim portavam espadas, facas, lanças, armas primitivas.

Outros simplesmente contavam com suas garras e dentes e força sobre-humana. Eles
caíram sobre ataque contra os Fallen, não sem som quando eles o fizeram. Seus uivos
foram gritos de fome, e isso tinha sido suavizado pelos corpos rasgados que se
espalhavam pelo salão. Eles morreram em silêncio.
Nós iríamos sobreviver, eu percebi com choque súbito. Eu desci preparada

para morrer, certa de que íamos, e agora tudo mudou. Só um Nephilim permanecia de
pé, uma lança espessa em suas garras, fora do alcance da espada flamejante de Azazel, e
eu senti a força do olhar de Sarah em toda a carnificina.
Eu me virei para olhar, e Sarah deu um sorriso, quase doce e amoroso, uma
bênção, um segundo antes de a lança pesada perfurar seu peito, batendo-a contra a porta
de madeira atrás dela e empalando-a lá.
Eu ouvi o grito de Azazel de longe. Eu corri passando por Raziel como se ele
não existisse, subindo sobre cadáveres e vítimas em espasmo, empurrando Azazel
passado por ele para alcançar ao lado de Sarah.
Alguém torceu a lança livre, e Sarah deslizou para o chão, ela vidrou os olhos
quando eu a peguei, abaixando ela cuidadosamente. Aquele sorriso doce ainda agarrado
a sua boca, embora seus olhos azuis estivessem cheios de lágrimas.
– Eu estou tão contente que. . . Você está aqui, – ela conseguiu ofegar. – Você
ajudará. . . Raziel.

Não existia nada ao redor para usar como uma bandagem, então eu
simplesmente rasguei uma braçada de minha saia rodada e segurei contra o peito
arruinado de Sarah.
– Vai dar tudo certo, – eu desesperadamente disse, recusando admitir que não
fosse. – Espere um pouco.
Eu disse a mesma coisa para a menina nas escadas, a menina que morreu em
meus braços. Da mesma maneira que Sarah estava indo.
– Tente ajudar Azazel, – Sarah sussurrou, tentando reunir sua força que fluía. –
Ele vai estar em apuros. Raziel pode o ajudar. Você pode ajudar Raziel. Prometa.
– Eu irei, – eu disse impotente. – Mas você não vai morrer.
– Sim, eu vou, – ela sussurrou. – Eu sabia disto há muito tempo. Você deve. . .
parar a pessoa que nos traiu. Você deve. . . – ela verbalizou enfraquecida, mas seus
olhos afiados cresceram mornos com carinho.
Alguém me pegou e arrastou á força longe de Sarah, Azazel, que me entregou

para Raziel e afundou-se ao lado de sua esposa. Quando eu resisti, só por um momento,
Raziel simplesmente usou força, colocando um braço em volta da minha cintura e me
levando fora do prédio, que estava até os joelhos em corpos e sangue.
Ele me deixou na praia, nem sequer me disse para ficar parada.
– Eu vou lacrar a parede, – ele disse. – Azazel e Sarah precisam estar sozinhos
para dizer adeus.
Eu afundei na grama logo acima da areia e pus meu rosto em meus braços. Os
corpos altos, esquisitamente formado dos Nephilim encheram a praia, e o cheiro no ar
da noite era espesso e venenoso. Eu tentei abafar o fedor, mas tudo que eu podia cheirar

era sangue de Sarah que tinha molhado em meu vestido. Sangue da sua vida, drenando
longe.
Meu próprio sangue também. Eu não tinha percebido que eu tinha sido ferida.
Havia um rasgo pelo meu braço, uma fatia rasa do ombro até pulso, feita por uma garra
daquela criatura horrenda. Começou a pulsar, e eu deveria achar algo para estancar o
fluxo. Eu podia usar minha saia, já molhado com sangue do Sarah, mas eu não toquei
isso. Existia sangue demais em todos os lugares.
Olhei em volta, atordoada, quando eu vi Tamlel na extremidade da água. Ele

deve ter cambaleado até lá, em seguida desmoronado.
Eu consegui colocar-me em pé, caminhando cuidadosamente pela carnificina

em direção a ele. Ele estava deitando de bruços na rebentação, e seu corpo tinha sido
marcado pelas garras dos Nephilim. Eu lembrei como eles levaram Raziel ao oceano
para curá-lo. Talvez Tamlel buscasse o mesmo poder curativo.
– Ajude… me. . . – ele engasgou. Ajoelhei-me ao lado dele.
– Você precisa entrar na água? – Ele já estava todo molhado, e ainda estava
morrendo.
Ele conseguiu agitar sua cabeça.
– Eu preciso de. . . minha esposa está morta. Ela foi uma das primeiras. Eu
preciso de Sarah.
Eu congelei.
– Deixe-me ter algumas bandagens. Existe um doutor aqui? Seus ferimentos

curarão.
Ele agitou sua cabeça novamente.

– Perdi muito Sangue. Preciso da Fonte. Ache. . .
Eu não podia dizer a ele. Deve haver alguma outra resposta, alguma outra
forma de ajudá-lo, mas ele não estava escutando.
– Eu irei encontrá-la, – eu disse simplesmente, levantando-me. A água não

podia machucar, e deve haver alguém de volta no campo de batalha que uma vez tinha
sido o corredor principal, alguém que podia ajudar.
Até lá os gemidos dos agonizantes haviam enfraquecido em barulho de fundo.

Eu me movi como um autômato, lágrimas caindo, pesar, horror. Eu tinha ido para a
porta aberta quando alguém agarrou minha saia, puxando-me, e eu olhei para outro dos
Fallen, um cujo nome eu não sabia.
– Ajude-me, ele sufocou.
– Vou tentar achar alguém, – eu disse pacientemente, olhando para trás em

direção a Tamlel onde ele estava na rebentação.
– Não. – Seu aperto era forte em meu vestido. – Salve-me.
Meu coração estava quebrando por ele, por eles todos.
– Não existe nada que eu possa fazer, – eu chorei. – Eu não posso ajudar você.
Ainda assim, ele se agarrou a mim, e sem pensar eu cai em meus joelhos ao
lado dele, sentindo as lágrimas começarem em meus olhos, e eu as limpávamos com
raiva. As lágrimas não ajudariam. Tamlel estava muito perto da morte e nada o iria
ajudá-lo. Este aqui estava quase tão ruim, e tudo que eu podia fazer era segurá-lo, como
eu segurei a mulher nas escadas, até que ele se fosse.
Ele fechou seus olhos, todas as cores drenaram de seu rosto quando ele

começou a estremecer, e eu acariciei seu cabelo longe de seu rosto contundido,
sangrento. O sangue de meu braço, meu próprio sangue, manchando seus lábios, e eu
depressa tentei limpá-lo longe; seus olhos se abriram de repente, e ele de alguma
maneira conseguiu pegar meu pulso com força súbita, inesperada, torcendo
dolorosamente enquanto ele tentava traze-lo para sua boca.
– Isso não vai ajudar, – eu comecei a dizer. Tinha que ser o sangue de sua
companheira ligada ou a Fonte, e Sarah estava morta ou morrendo. E então eu parei de
lutar. Se ele pensasse que ajudaria, se aliviasse sua passagem, então eu não podia negar-
lhe. Eu deixei-o levar a minha carne rasgada em sua boca, senti o aperto de sua boca em
mim, e eu puxe-o em meu colo, segurando-o enquanto bebia.
– Isso não vai ajudar, – eu comecei a dizer.
Lentamente os tremores pararam, e ele deitou muito quieto. A sucção forte na

minha carne parou, soltando sua presa, e meu braço caiu, livre. Ele estava morto,
pensei, acariciando o cabelo afastando de seu rosto novamente. Ele pareceu tão jovem,
tão inocente, embora ele tivesse que estar com milhares de anos de idade, eu queria me
debruçar para beijar sua testa como uma última bênção.
Tanto para tocar gestos. Seus olhos abriram de repente, e eles não estavam
mais enfadonhos e apáticos. Sua respiração ficou regular, e sua cor voltava. Se for
suposto trabalho ou não, meu sangue deu a ele suficiente força para aguentar.
Eu o deitei cuidadosamente na grama.
– Eu já volto. Eu preciso ver alguém para... Tamlel não estava mais em

movimento. A maré estava retrocedendo, deixando-o encalhado na areia molhada, e eu
sabia que era muito tarde. E eu sabia que eu tinha que tentar.
Eu corri de volta até a orla, tropeçando na carnificina, caindo para a areia ao

lado dele. Ele ainda respirava, mas seus olhos estavam fechados, e eu sabia que ele
estava muito perto da morte.

Eu coloquei meu braço sangrento contra seus lábios, mas ele não reagiu, e eu
amaldiçoei minha tolice. Tinha sido um acaso, não havia nenhuma maneira de meu
sangue poder salvar ninguém. Eu não pertencia aqui, a pobre criatura na entrada da
frente estava simplesmente em melhor forma do que eu pensava, e meu fraco, errado
sangue tinha sido suficiente para estabilizá-lo.
A pele de Tamlel estava gelada agora quando a morte começou a se mover

sobre dele, e eu ajoelhei ao lado dele, desesperada, chorando, o sangue inútil gotejando
abaixo de meu braço. E então, no último minuto, eu inquiri sua boca aberta e segurei
meu braço sobre ele, deixando o sangue gotejar sobre sua língua, apertando o corte para
fazer sangrar mais, ignorando a dor.
Sua boca prendeu no meu pulso, e eu senti os dentes afiados perfurarem minha
pele, abrindo minha veia de forma que eu sangrava mais livremente. O outro homem
não tinha me mordido, mas Tamlel estava me segurando, sugando-me, com as mãos
segurando meu braço com tanta força que ele estava entorpecido.
Eu estava ficando tonta, e eu me perguntava se era a perda de sangue ou horror

da noite. Não importava as tonturas, foi preferível a realidade que me cercava, até a
morte e horror que tinha virado uma fuga idílica em um ossuário. Eu fechei meus olhos,
ficando mais fraca, quando eu ouvi um rugido de fúria cega de tal forma que eu sabia
que todos os Nephilim não tinham sido derrotados, que eu seria rasgada membro a
membro. Algo me agarrou, puxando-me longe de Tamlel, e eu fui voando pelo ar da
noite, aterrissando ofegante na areia sangrenta, preparada para a morte que eu tinha
conseguido evitar.
Eu olhei em cima, esperando ver a forma enorme, de difícil controle de um

Nephilim. Mas esta não era silhueta de nenhum monstro contra o luar. Ele estava
coberto de sangue, seus cabelos emaranhados e cobrindo sua pele, mas eu sabia que
aqueles olhos, olhos de Raziel, ardente em fúria quando ele se virou em Tamlel, suas
presas alongadas em ataque.
– Não! – Eu gritei certa de que ele estava preste a rasgar seu amigo membro
por membro. Um momento mais tarde a ira drenou de seu corpo, e ele se virou para
mim, caindo de joelhos ao meu lado na areia, puxando-me em seus braços. O cheiro da
morte, suor e sangue lhe cobria, e eu afundei contra ele em alívio fraco.
– Eu sinto muito, – ele ofegou. – Eu não sei o que. . . Eu te machuquei?
Eu não podia falar. Eu só podia só apertar minha cabeça contra seu peito,
tentando ficar mais próxima dele.
Algo dobrou em torno de mim, suaves como penas, escuras como à noite,
quanto tudo ficou preto.

CAPÍTULO VINTE
Se não tivesse sentido o fedor, eu poderia ter dormido para sempre. Era um dia
cinzento, de alguma maneira diferente da névoa suave que normalmente envolvia o
Sheol. Deitei na cama, imóvel. A luz que entrou pelas janelas estava escura, filtrada, e a
cama debaixo dos meus pobres, doloridos, machucado corpo, era muito confortável para
sair. Eu rolei com relutância. A última coisa que eu conseguia me lembrar de era de
estar voando pelo ar, arrastada para longe de Tamlel por um monstro furioso, e naquele
breve flash eu estava convencida que iria morrer. Até que eu olhei pra cima e vi Raziel.
Eu não podia lembrar muito mais. Alguém conseguiu arrastar meu traseiro para
cima e me limpou. Eu não dormi sozinha, de alguma maneira eu sabia disso. Eu estava
totalmente nua, o sangue e sujeira tinham sido lavados de meu corpo por alguma erva
fantasmagórica. Raziel me atendeu, apesar de seus próprios ferimentos. Raziel me levou
para cima e me limpou.
Eu sonhei isso tudo? Eu olhei para meu braço, procurando por marcas de
dentes. O ferimento ainda estava lá, um arranhão longo de meu bíceps até meu pulso,
mas já tinha fechado curado, e não existia nenhum sinal que dois Fallen se alimentaram
de mim.
Da mesma maneira que o pulso de Sarah curou imediatamente quando ela

alimentou Raziel. Mas eu não podia pensar sobre Sarah.
Eu voltei para a cama. Eu não queria que tivesse acontecido ontem à noite e eu
não podia acreditar que isto tinha feito algum bem a eles. Meu sangue tinha sido nada
além de um pacificador. Um peito vazio para uma criança faminta, trazendo conforto
momentâneo, mas nenhum alimento. Mas pelo menos os aliviou, ate que eu pudesse
guardar algumas gotas de sangue. Até Raziel aparecer com um rugido de ira, puxando-
me longe de Tamlel, prestes a matar seu velho amigo. A batalha temporariamente o
despojou de sua sanidade mental? Por que ele desejaria machucar Tamlel?

Meu grito o parou. E seus braços em volta de mim, sua boca contra minha
cabeça, tinha sido de segurança, proteção, amor.
Não, não é isso. Ele não iria matar ninguém novamente, nunca mais.
Aquele cheiro horrível, misturado com fumaça oleosa, era suficiente para
fazer-me vomitar. Eu saia da cama lentamente, meu corpo doía, e peguei o roupão que
estava atrás da porta do banheiro. Era um quimono antigo, a seda pesada confortável
quando tocou seu corpo nu, então caminhei descalça pela sala de estar, com medo de
encontrar Raziel lá, medo do que ele iria fazer.
Ele não estava lá, o lugar estava deserto. Dirigi-me para as janelas abertas e
olhei para fora, esperando ver uma figura alta, familiar na praia.
Os corpos tinham ido embora, mas a areia pareceu escura com o sangue
derramado. Eu podia ver fumaça a direita, e sem pensar sai para a varanda para
conseguir ver melhor, me agachei e fiquei de joelhos. Existia uma fogueira enorme,
cuidada por três mulheres. Eu não conseguia reconhecer nenhuma delas, elas pareciam
tão maltratadas como eu estava me sentindo, mas elas mantinham vigilância sobre as
chamas, e me levou um momento perceber o que estava causando o mau cheiro
horrível. Era uma pirâmide fúnebre para queimar a carne. Elas estavam queimando os
corpos dos Nephilim.
Os Fallen não podiam fazer isto. O fogo era veneno para eles, uma faísca
perdida e eles poderiam morrer. Eram os humanos que lidavam com o fogo. Até limpar
a bagunça. Mas Sarah tinha ido embora.
A praia manchada de sangue na frente da casa estava deserta. A névoa era a

luz, cobrindo tudo, como uma névoa deprimente, mas não havia nenhum sinal de vida.
Quem sobreviveu? O que eles iriam fazer agora?
Eu entrei e fui para o armário e então congelei, olhando para as roupas

coloridas. O vestido que eu usava ontem não estava nenhum lugar para ser visto. O
vestido que Raziel quase conseguiu tirar de mim, o vestido que tentei estancar o sangue

da Sarah quando esvaísse de seu corpo.
Sarah estava morta. Não existia um cartão de passe livre da prisão, de jeito
nenhum Sarah se tornaria imortal como seu marido. Se houvesse, Azazel não estaria tão
triste, e Raziel ainda estaria casado feliz com a noiva numero quarenta e sete ou quem
quer que seja. E eu estaria assando no inferno.
Hoje não era um dia para cores, era um dia de luto. Eu considerei roupas pretas
de Raziel, então fui com uma saia branca solta e uma túnica, parecendo com um
membro de culto mais uma vez. Eu passei uma escova por meu cabelo emaranhado e
dei uma última olhada para meu reflexo no espelho. Eu estava pálida, como se eu
tivesse perdido muito sangue, e eu me perguntei o quanto Tamlel tinha tirado de mim.
Se ele tinha sobrevivido, mesmo?
Não havia uma coisa que eu podia fazer sobre como eu estava, era
provavelmente muito mais saudável que a maior parte dos outros sobreviventes. Que
malditos bem melhores incluindo Raziel. Não, eu não iria considerar qualquer
alternativa. Eu fechei meus olhos para um momento, tentando alcançar em sua mente.
Eu me encontrei com o equivalente mental de uma porta batendo fechada, e eu

ri com alívio enorme, um alívio que eu não queria examinar muito de perto. Ele estava
vivo, e ainda mal-humorado.
Havia sangue nas escadas. Alguém fez um esforço para limpá-la, mas as
manchas estavam ainda visíveis, e eu estava contente que eu decidi colocar as sandálias
brancas em vez de ir descalça. O pensamento de caminhar em sangue seco realizou um
toque de horror uma cor de horror. Eu iria logo forçar meus pés naqueles estiletes
malditos que trouxeram um fim rápido para minha vida promissora.
Eu não sabia se meu esgotamento era físico ou emocional. Eu tinha que parar
em cada degrau para recuperar o fôlego, e isso me deu um tempo para observar as
manchas da batalha que marcou a maior parte das superfícies. Sangue nos tapetes,
respingos nas paredes.

A maldita vertigem prolongada. Ter dado meu sangue para Tamlel e o outro
Fallen fez isso comigo? Raziel disse a mim o sangue errado era perigoso, o horror de
ontem à noite estava fazendo minha memória clarear, mas Tamlel não podia ter tomado
tanto sangue, não é? Não existia nenhuma marca em meu braço além do arranhão longo,
e nenhuma razão por que dar meu sangue devia ter ajudado eles ou o machucado. Pelo
menos, não de acordo com o Raziel.
Mas eu estava sentindo como se eu tivesse acabado de doar sangue e esquecido

de tomar um biscoito. Será que eles dão transfusões de sangue aqui? Porque eu tinha a
suspeita desagradável que eu podia precisar de uma.
O corredor de entrada maciça parecia muito diferente na luz escura do dia. Os

corpos tinham ido embora. Assim como a maior parte da mobília, que tinha sido
esmagada durante a batalha. O cheiro da morte permaneceu, o fedor miserável dos
Nephilim, o cheiro de decomposição. Eu estremeci, perscrutando fora a porta aberta,
mas a praia estava ainda deserta. O sangue na areia tinha secado para uma ferrugem
escura. Levaria uma forte chuva para lavar isto longe.
Eu examinei a pira fúnebre. Eu não tinha nenhum desejo de aproximar-me o

cheiro era ruim o suficiente. Olhei mais perto do fogo, em chamas e os membros como
espetos, e eu estremeci, sentindo um pouco nauseado. Sarah era parte dessa montanha
de chamas? Foram os outros? Seguramente não.
Eu me virei e caminhei para casa. Não havia ninguém nos quartos públicos, e
eu tive a suspeita súbita intranqüila que os sobreviventes dos Fallen poderiam ter
partido abandonando este lugar e as poucas mulheres que sobreviveram.
E então eu pensei sobre a sala do Conselho, onde os Caído se reuniam. Onde

Raziel tinha se alimentado do pulso de Sarah, mudando para sempre a maneira que eu
olhava para as coisas. Eles estavam lá, eu soube disso.
As portas para o quarto de reunião principal foram fechadas. Havia goivas na

madeira pesada, e uma alça tinha sido esmagada. Eu fugi daqui uma vez em choque e

horror. Desta vez estava aqui para ficar.
Abri a porta e entrei, e uma súbita de emoção me bateu. Eu não iria chorar, eu
disse a mim mesma, não importa o que. Os homens sentando à mesa olharam fixamente
para mim como se eu fosse um intruso chato, mas eu não tinha nenhuma intenção de ir a
qualquer lugar. Eu mantive minha expressão tranqüila e suave. Socorra-me, Sarah, eu
disse silenciosamente. Não deixe este tirano me enervarem.
Azazel sentado á cabeceira da mesa, seu rosto desenhado com pesar e fúria. Ele
olhou para mim com tal ódio que eu estava momentaneamente chocada. Ele nunca
gostou de mim, tanto tinha sido óbvio, mas agora ele olhou como se gostasse de me
matar, e eu não podia compreender o motivo. Eu nunca tinha feito qualquer coisa para
ele.
– Se sente.
Era voz de Raziel, e o alívio que tomou conta de mim quase me fez atordoada.
Tudo bem, eu cairia em seus pés como uma donzela desmaiada. Instruindo minha
expressão, eu me virei para olhar para ele. Como todos os outros, ele pareceu o inferno,
como se tivesse estado em uma batalha que ele mal venceu. Mas ele estava vivo e
inteiro, apesar dele parecer quase tão irritado quanto Azazel. Será que eles acham que
eu admiti os Nephilim? O que eu fiz para fazer eles tão zangado comigo?
Se eu gostasse ou não Raziel era meu maior aliado. Eu me dirigi a ele, mas ele
me parou com uma palavra.
– Não, – ele disse. – Sente-se ao lado. No assento de Sarah.
Eu congelei.
– Eu não posso.
– Sarah está morta, – Azazel disse em uma voz selvagem. – Faça como seu
companheiro diz a você.

– Mas ele não é...
– Sente-se. A voz de Raziel era baixa e mortal. Eu fui e me sentei
Existia só um punhado. Mas Tamlel estava sentando ao lado de Azazel,

tentando um olhar encorajador, e o outro homem, o primeiro que eu dei sangue, estava
sentando perto. Tão perto da morte, e eles de alguma maneira conseguiriam sobreviver,
que foi surpreendente.
Não existia nenhuma outra mulher no quarto. Eu perdi a presença reconfortante

de Sarah, a falta dela me fez tão mal que eu queria chorar. Eu me sentei e não disse
nada.
Azazel continuou como se minha chegada não significasse nada, que suponho
era verdade.
– Alguém abriu o portão, – ele disse. – Todos nós sabemos disso. E até que nós
descubramos quem fez, e por isso, nós não estamos seguros.
– Não fui eu, – eu disse prontamente.
Azazel olhou para mim, e Raziel rosnou.
– Ninguém pensa que foi. Fique quieta no momento. Sua vez chegará.
Dificilmente tranqüilizante, eu pensei, sentada na cadeira dura que foi de Sarah

por tantos anos. Ambos Raziel e Azazel estavam furiosos comigo, e era lógico que eles
estavam chateados sobre o sangue. Eu tinha centenas de desculpas. Meu braço tinha
sido cortado por um dos Nephilim, e os homens estavam para baixo que mal era tentar
ajudar? E certamente não tinha sido minha idéia em primeiro lugar. O homem ferido
simplesmente pegou meu braço sangrando como um gatinho faminto. Ele tinha estado
muito fora dele para perceber o que ele estava fazendo, não era culpa de ninguém.

Voltar para Tamlel tinha sido um assunto diferente, mas Tamlel estava
parecendo tão tranqüilo que eu tinha certeza que ele falaria mais alto por mim. Afinal,
ele era a pessoa que entendeu e usou seus dentes como alguma gigante enguia. Ele me
devia apoio, considerando o modo como Raziel estava olhando furiosamente para mim.
– Como você pensa que descobrirá quem lhes deixou entrar? – Sammael disse
em uma voz plana, que eu conhecia. Eu pensei que ele era um dos mortos, mas de
alguma maneira ele conseguiu sobreviver. – É um desperdício de tempo. Eles
provavelmente comeram quem abriu, ou então ele ou ela foi morto na batalha. Eu não
sei se você vai ser capaz de descobrir quem fez isso. Nós devíamos estar pondo nossa
energia na reconstrução, não em indagações inúteis para uma verdade irrelevante.
– Eu sei que você está lamentando a perda de sua esposa, Sammael, – Azazel
disse em um tom frio. – E o processo de reconstrução começará assim que o barco
estiver acabado. Enquanto isso, a verdade nunca é irrelevante. Nós acharemos quem fez
isso. Quem foi responsável pelas mortes de sete de nossos irmãos, e dezenove de nossas
mulheres. Os Nephilim seguiam ordens muito bem, sabiam que ao destruir nossas
mulheres nos destruiriam.
– Nós não fomos destruídos, – Tamlel disse calmamente. – Nós lamentamos.

Mas nós não fomos destruídos.
– Quem os deixou entrar está ainda vivo, – Azazel disse. – Eu sei isto em meu
coração. Nós acharemos o traidor.
– E então o que? – Raziel disse, recusando-se a olhar para mim. – Não importa
quanto você querer rasgá-lo membro por membro, nós não matamos. Não um dos
nossos.
Azazel apertou sua mandíbula, não negando a acusação de Raziel.
– Ele será banido. Forçado a vagar na Terra. Um que cometeu tal crime nunca
achará uma companheira ligada, e ele não terá permissão a nenhum lugar próximo à

Fonte. Então ele eventualmente irá se debilitar e morrer. Não existirá nenhuma
vingança, nenhuma alegria. Justiça simples.
A Fonte? Sarah estava morta. Alguém deve ter sido alinhado para tomar seu
lugar, uma espécie de Fonte-em-espera. Essa mulher deve ter seguido os meus passos
ontem à noite e salvado aqueles que eu tentei ajudar.
Mas tanto que eu teria adorado acreditar naquela tolice de conto de fadas, eu
tinha a sensação horrível que isso não era o caso. Eu tinha uma suspeita realmente
terrível sobre o que estava vindo, e eu não queria ouvi-lo.
Azazel virou o seu olhar, preto furioso contra mim, e eu tive a nítida impressão
de que ele alcançaria suas mãos fortes grandes e me estrangularia naquele mesmo lugar
se ele não estivesse um público. Ele não gostava de mim, não desde o momento que eu
cheguei neste lugar, e aquela antipatia cresceu para proporções monumentais.
– Por que você tentou alimentar Tamlel? – Ele exigiu. – Você tem pouco
conhecimento de nossos modos, das leis que nos governam. Em sua tentativa
desajeitada para ajudar, você podia tê-lo matado.
– Ele parece tão bem para mim, – eu disse.
Não graças a você, ele provavelmente queria dizer.
– Responda minha pergunta. – Sua voz era gelada.
Eu olhei em direção a Raziel, mas não existia nenhuma ajuda naquele quarto.
Ele pareceu quase tão irritado quanto Azazel.
– Eu certamente não planejei fazer qualquer coisa, – eu disse desculpando-me.

– Eu vim abaixo para ver se eu poderia ajudar...
– Embora eu ordenasse a você para permanecer onde estava. – A voz de Raziel

era baixa e mortal.
Maldição era algum tipo de crime desobedecer a um senhor e suposto mestre?

Nesse caso, eu estava na merda, e continuaria a estar desde que eu tivesse que tolerar
modos arbitrários de Raziel.
Se ele podia me ignorar, então eu podia facilmente ignorá-lo.
– Eu vim ao andar de baixo, – eu disse novamente, minha voz anulando a de

Raziel, – ver se existia qualquer coisa que eu podia fazer. Eu vi Sarah – minha voz presa
por um momento, e eu deliberadamente mantive o olhar de Azazel. – Eu vi Sarah ferida,
e Raziel me levou fora. Quando eu fui conseguir ajudar porque eu vi Tamlel deitando lá,
um dos feridos agarrou minha saia, implorando para ajudá-lo. Não existia nada que eu
podia fazer, mas eu me ajoelhei e o segurei, esperando conforta-lo até ajuda médica
chegar ou pelo menos estar lá com ele à medida que ele morria. Eu olhei para o homem
jovem, e ele concordou.
– Isso era eu, – ele disse. – Eu estava tentado chegar a Sarah quando um dos
Nephilim surgiu atrás de mim. Eu consegui matá-lo, mas ele me cortou muito, e eu não
podia fazê-lo.
– Gadrael, – Azazel o reconheceu. – E você está bem?
– Bastante bem, meu senhor.
Azazel virou seus olhos frios, vazios azuis de volta para mim.
– Continue. Você estava embalando Gadrael e você de repente decidiu que seu
sangue podia ajudá-lo?
– Não. Eu estava tentando confortá-lo. Mas eu tinha um arranhão longo em

meu braço. Enquanto eu o segurei, meu braço roçou contra sua boca e ele
instintivamente começou a chupar. Ele estava quase inconsciente e ele não tinha
nenhuma idéia de quem eu era, ele só reconheceu o cheiro de sangue.

– Entendo. Mas ele não perfurou você, apenas bebeu de seu ferimento. O que
aconteceu a seguir?
Isto era a parte mais complicada. Eu estava completamente inocente á primeira

vez. O segundo tinha sido pura arrogância de minha parte, e eu não podia culpar eles
por estar chateados.
– Bem, Gadrael estava parecia melhor. E eu sabia que Tamlel estava morrendo,
e eu não acho que a ajuda iria chegar a tempo, e eu pensei que talvez mesmo sendo o
sangue errado, pareceu ajudar Gadrael, então talvez fosse ajudar Tamlel, pelo menos
tempo suficiente para ajuda vir. Então eu voltei para ele e. . . ofereci a ele meu braço.
– Nunca ocorreu a você que seu sangue poderia ter ajuda Gadrael porque você
poderia ser sua companheira ligada? – Azazel disse.
O rosnado baixo foi surpreendente, e eu olhei para trás da mesa para Raziel.
Ele olhou positivamente. . . selvagem. Eu tinha ouvido este rosnado antes. Ontem à
noite, logo antes dele me agarrar e me lançar longe de Tamlel.
– Não, – eu disse, desviando o olhar.
– Com Tamlel, – Azazel continuou sua inquisição. – Ele também lambeu o seu
sangue, respondendo á oferta de sangue de seu ferimento?
– Não. Ele estava inconsciente. Muito mais perto da morte que Gadrael. Outro
grunhido de Raziel.
– Explique.
Merda, eu pensei. Mas realmente, o que foi tão terrível sobre o que eu tinha
feito? Era uma situação de crise e eu instintivamente reagi, e eles deviam estar gastando
seu tempo tentando descobrir quem deixou os Nephilim entrar em vez de me hostilizar.

Eu suspirei, sabendo que Azazel não iria parar até que ele conseguisse suas respostas.
– Quando Tamlel não reagiu a meu braço pressionado contra seus lábios, eu. . .
eu abri sua boca, e apertei meu ferimento para fazer sangrar mais livremente, de forma
que gotas de sangue caíram em sua boca. Foi o suficiente para trazê-lo de volta, pelo
menos parcialmente, e ele segurou no meu braço e, era. . . Bebeu. – Eu fiz meu melhor
para parecer ingênua, mas eu duvidava que Azazel fosse enganado. Mais do que Raziel
era.
– E ele usou seus dentes, não foi? Perfurando sua veia?
– Sim.
– E você o deixou continuar, quase ao ponto da morte, antes de Raziel achar

você e detê-lo?
Eu olhei para Raziel. Eu nunca o tinha visto parecendo tão irritado.
– Acho que sim, – eu disse relutantemente. – Eu não estava pensando

claramente. Eu nunca pensei que Tamlel realmente me morderia, afinal, Gadrael não
tinha. E então eu pensei que ele pararia quando ele tivesse o suficiente. – Eu olhei em
Tamlel, que estava parecendo estóico. Ele estava no mesmo tipo de dificuldade que eu
estava?
– Então nós temos duas possibilidades aqui, – Azazel disse em sua voz, fria
sem emoções depois de um longo momento. – O mais provável é que Gadrael não
estava tão gravemente ferido como você pensou. Não interrompa, – ele adicionou
quando ele viu-me começar a protestar. – Com ele, o gosto de sangue, até o sangue
errado, foi suficiente para trazê-lo de volta. Você está aqui apenas como uma
companheira para Raziel, você não tem nenhuma ligação com ele, e ao mesmo tempo é
incomum, parece provável que você é companheira de Tamlel e nenhum de vocês
percebeu isso.
– Não, – disse Raziel em uma voz baixa, selvagem.

Ignorando Raziel, eu olhei para Tamlel. Ele parecia doce, encantador, mas eu
não queria ser sua companheira. Eu não queria beijá-lo, transar com ele, lutar com ele...
Voltei o olhar para Raziel, que parecia prestes a explodir. Raziel era um assunto
diferente. Eu não podia começar, a saber, o que eu queria, precisava, dele, não agora,
quando eu estava muito cansada para pensar claramente. Eu só sabia que eu precisava
dele.
Dane-se. E ele provavelmente leria aquele pensamento revelador, esmagando

as poucas defesas que me restavam.
– Então existe a outra opção, que parece improvável.
O silêncio na sala era tão espesso que praticamente estava sufocando, e Azazel
parecia sem vontade para elaborar. Eu estava começando a ficar irritada. Eu sabia o que
estava por vir.
– Você vai continuar, ou todos nós nos vamos sentar aqui em silêncio
desconfortáveis? – Eu estalei.
– Nós já discutimos a possibilidade, – Azazel disse proibidamente. – Nós

estamos só considerando isso.
Por que no mundo tinha a adorável, doce Sarah casada com um asno tão duro?
Eu me inclinei para frente.
– Mas você se esqueceu de me incluir nesta discussão, que parece me concernir

mais. Eu sei que seu estilo patriarcal faz que você esqueça que as mulheres têm cérebros
e opiniões, mas uma vez que isto é sobre mim, então você pode só cuspir isto.
– A única alternativa é que, por algum motivo, por alguma piada cósmica ou
torção estranha do destino, você é a nova Fonte. Que não faz sentido. A Fonte deve ser
a companheira ligada de um dos Fallen, e você não teve a cerimônia de união. Não

pense que você me enganou com sua farsa, eu sei perfeitamente bem que era todo um
ato. Além disso, sempre existiu um período longo de luto antes de uma nova Fonte ficar
aparente. Então é impossível para você ser a Fonte.
– Impossível, – eu concordei meu estômago revirando. Eu soube que isto

estava vindo. Eu só esperaria que eu estivesse errada. – Mas se eu fosse? Isso não
significa que eu tenho que ser sua companheira ligada, não é?
Se qualquer coisa, Azazel olhou mais revoltado pelo pensamento do que eu

estava.
– Dificilmente. A Fonte pode não pertencer a ninguém.
– Pertencer? – Minha voz era perigosa. Uma vez mais eu estava sendo
discutida como se eu fosse uma mercadoria, e eu estava ficando passada ao ponto de ser
a Boa Menina.
– Se você for a Fonte, então é sempre possível sua conexão com Raziel ser
mais fundo que você quer ou percebe.
Todo o humor deixou o rosto de Raziel. Não foi nada comparado a como eu me
senti. Ele poderia ser o macho mais magnífico que já pôs suas mãos em mim, mas ele
era arrogante, pensativo, manipulador, e mentiroso, e piore de todo, enquanto ele
poderia me querer, ele certamente não me amava. E caramba, eu queria amor. Amor
verdadeiro, jorrando, romântico, oh-meu-bem amor. Algo que Raziel nunca iria dar
novamente, e certamente não para mim.
A única defesa que eu tinha era afastá-lo primeiro.
– Então, como vamos saber? – Eu disse em uma voz prática. Eles olharam
assustados. Claramente eles estavam tão envolvidos no horror sobre a possibilidade de
que eu poderia de alguma maneira ter um papel em seu pequeno clube dos meninos que
não tinha sequer pensado sobre isso. – O que aconteceria se alguém bebesse de mim e
eu não fosse a Fonte? Ele morreria?

– Possivelmente, – Azazel disse devagar. – No mínimo ele ficaria doente, teria
uma febre, vomitaria possivelmente. Nós não podemos dizer com Tamlel ou Gadrael
porque seus corpos já estavam comprometidos pelos ferimentos que eles receberam.
– Então nós precisamos de um voluntário, – eu disse brilhantemente. – É a

única maneira que podemos estar certos.
Raziel levantou-se, empurrando sua cadeira, mas Azazel o fitou com um olhar.
– Você sabe que não pode ser você. Se ela for sua companheira ligada, você
poderia beber dela e você saberia disso. Eu assumo que você não fez isso ainda.
– Nenhum de seus malditos assuntos, Raziel estalou.
– É assunto de todos nos, – o líder respondeu. – Sammael, você pode tentar.
Sammael estava sentando perto de mim, e eu imediatamente estendi meu

braço, mais curiosa sobre reação de Raziel que qualquer outra coisa. Eu podia sentir a
tensão e ira que lavam acima dele, uma resposta, estúpido, animal. Ele não retomou
para sua cadeira; ele estava de pé ali, vibrando com algo que eu não tinha certeza se
queria interpretar.
Sammael não parecia muito feliz com a idéia, mas ele pegou meu braço como
se fosse uma espiga de milho, e seus incisivos alongados. Eu assisti com fascínio,
imaginando o que desencadeou essa reação. Foi o fluxo de sangue, como uma ereção?
Os velhos vampiros tiveram dificuldade pegando isto em cima, ou abaixo, ou qualquer?
Sammael deixa sua boca contra meu pulso, e eu senti alfinetadas gêmeas, só
uma dor rápida, afiada. E então nada quando ele se alimentou no meu pulso.
– Suficiente! – Raziel agarrou, e puxou para Sammael afastar a boca

rapidamente. – Ela já perdeu sangue demais pelo descuido de Tamlel.
Azazel estava concentrada em Sammael.

– Bem? Você está se sentindo doente?
Lentamente Sammael agitou sua cabeça.
– Ela é a Fonte, – ele disse calmamente.
– Merda. Raziel murmurou um palavrão se expressando por todos, inclusive

eu.
Silêncio de morte. Eu considerei lamentar, “Mas eu não quero ser a Fonte”,

então pensando melhor. Fiquei quieta, deixando-me afundar na cadeira.
Depois que um momento Azazel falou, e sua voz baixa, com raiva foram
derrotados.
– Muito bem. Como comedores de sangue nós sabemos que o sangue não
mente. Você terá que descobrir quem realmente é seu companheiro.
– Ela é minha, – Raziel disse ferozmente, atirando-se para trás na cadeira. –

Ninguém mais.
– Bem, nós lhe daremos tempo para descobrir se, realmente, é verdade.
Enquanto isso, a mulher terá que ser instruída nos deveres da Fonte, a dieta adequada e
treinando, e ela...
– Inferno, não, – eu disse. Eu tive suficiente desta porcaria patriarcal.
Mais uma vez o silêncio estava ensurdecedor.
– O que você disse? – Azazel perigosamente exigiu.
– Eu disse inferno, não. Se você pensa que eu vou ser escrava sexual de Raziel
e seu banco de sangue pessoal, você tem outra coisa vinda. Este é seu problema, se vire
com isso você mesmo.

Minha saída magnífica foi ligeiramente arruinada quando a manga fluida de
minha túnica ficou presa na maçaneta, mas eu puxei-a livre tão dramaticamente quanto
eu podia e andava a passos largos para fora do quarto.
Uma vez fora da vista, eu queria erguer meu punho em triunfo. Idiotas! Todos
eles. Eu não iria deixar ninguém me empurrar, particularmente não Azazel e Raziel.
Eles podiam achar outra pessoa para ser sua maldita Fonte, de preferência alguém mais
parecida com Sarah, com seu sorriso sereno e natureza tranqüila.
No pensamento eu queria chorar, mas eu não deixei as lágrimas rolarem. Eu

precisava de ar fresco e o cheiro do oceano para limpar a minha cabeça de toda aquela
testosterona. Se alguns deles cometessem o engano de tentar seguir-me, eu
simplesmente me moveria e ia em direção do fogo e agarraria uma tocha em chamas ou
algo parecido. Eu podia até construir um anel de fogo ao meu redor se sentisse
necessidade. Serviria para eles entender e provavelmente os deixariam loucos com
frustração. Eu achei que eu podia administrar um sorriso azedo.
Quando eu saí na luz solar eu senti alguém atrás de mim, alguém alto, quem
era. Voltei-me pronta para atacá-lo.
Raziel parecia tão furioso como eu me sentia só fez as coisas aumentarem.
– Qual é seu problema? – Ele exigiu calorosamente. – Não é como se eles

estivessem esperando que você fosse um cruzamento entre uma prostituta e um sangue
móvel.
– Se você acha que eu vou sentar quietamente enquanto homens chupam meu
pulso, você está redondamente enganado. Se você me perdoa a expressão.
– Eu não penso isso. – Sua voz baixa foi surpreendente.
– Você não pensa?
– Ninguém estará tocando em você, além de mim, ele disse.

CAPÍTULO VINTE E UM
Ela estava olhando chocada, e eu não podia culpá-la. Ela testemunhou o tipo
de carnificina impensável para alguém de seu mundo, ela assistiu pessoas que ela se
importava morrer, ela perdeu sangue demais por causa do descuido de Tamlel, e para
completar o desastre, o pior argumento possível aconteceu. Ela não estava só ligada a
mim, ela estava destinada a todos nós.
Não era como se eu não tivesse sido advertido. Eu simplesmente recusei-me a

reconhecê-lo. Ela estava me lendo, cada vez mais. Eu tinha uma vontade de ferro, mas
eu ainda não podia manter-me afastado dela. Eu sabia, no fundo do meu coração, e eu
não podia negá-la mais. Ela era minha companheira ligada. Eu assistiria ela envelhecer
e morrer, e só para torcer a faca ainda mais, eu teria que assistir os outros se
alimentarem de seu pulso estreito, azul-venoso, e não seria uma coisa que eu podia fazer
sobre isso, até como meu atávico sangue rugido em resposta.
E eu a machuquei. Quando eu retornei para lacrar a parede, eu a achei abaixo

pela extremidade da água, sentada sobre seus joelhos, a cabeça de Tamlel em seu colo
enquanto ele bebia dela. Ela estava pálida e tonta pela perda de sangue, e ira tomou
conta de mim, uma ira mortal que tinha apenas diminuído. Eu rasguei-a longe de
Tamlel, muito cego com a ciumenta fúria para perceber o que eu estava fazendo.
Eu não tenho certeza do que eu teria feito para Tamlel se eu não ouvisse seu
gemido abafado. Virei-me na areia encharcada de sangue para vê-la deitada em uma
pedra, e a culpa e pânico varrendo a ira. Os curandeiros estavam muito ocupados em
ajudar os demais moribundos para ajudá-la, tudo que eu podia fazer era levá-la de volta
para minha casa e a atender da melhor maneira que eu podia, lavando o sangue e
acariciá-la, deixando minhas mãos aliviar e curá-la. Todos nós tínhamos poder de cura,
alguns mais que outros, e foi sempre mais forte com nossas companheiras. Eu deveria
saber, quando eu segurava suas mãos e as curei, que ela era minha.
Eu tinha sabido. Eu tinha acabado de recusar enfrentá-lo.

Eu ainda não queria. Uriel deve ter sabido que ela era minha companheira.
Seus pecados eram muito leves para merecer uma escolta ou uma oração para as
chamas. Uriel tinha assumido que eu iria seguir ordens e a lançaria no precipício,
negando aos Fallen sua próxima Fonte. De forma que quando seu traidor admitiu os
Nephilim, não haveria ninguém para os sobreviventes.
Eu não sabia o quanto ela estava lendo de mim. Nós estávamos muito novos
sua sensação de mim aprofundaria, em seguida, os limites naturais desenvolveriam.
Tudo o que ela podia ouvir sobre mim, ela não gostou disto.
Ela recuou quando tentei tocá-la, agitando a cabeça.
– Você me odeia, – ela disse sem rodeio.
Controlei meu surto de irritação. Claro que ela achou, minha raiva era tão
poderosa inundaria qualquer outro sentimento.
– Não eu não faço, – eu disse, tentando soar razoável e falhando.
– Eu não estou fazendo isso.
Ela estava á beira das lágrimas, o que me surpreendeu. Ao longo dos últimos
dias, não importa o que ela tenha que lidar, eu nunca a tinha visto chorar, algo que eu
estava profundamente agradecido. Eu odiava quando mulheres choravam.
– Sim, – eu disse. – Você está. E antes dela poder me evitar, eu cavei-a sobre
meus braços por detrás e subi rapidamente para cima, deliberadamente mantendo sua
mente aberta, não fechando isto como eu tinha feito à última vez que eu voei com ela.
Eu ouvi seu suspiro sobre o som do vento, uma vez que passou atrás de nós. Eu
cruzei meus braços sobre o peito, segurando-a contra mim, e eu podia sentir seu coração
acelerado. Ela estava quente contra mim, apesar do ar fresco, e depois de um momento

senti sua rigidez relaxar de forma que ela fluiu contra mim, docemente, como uma cana
na água, e suas saias cobriram minhas pernas quando nós subimos mais alto.
Eu só queria levá-la até o nosso apartamento no último andar, mas o momento

que eu senti sua alegria eu mudei de idéia. Eu subi rapidamente acima da casa velha
enorme, virando a direita para evitar a fumaça oleosa da pira fúnebre, indo nas florestas
intocáveis, com suas árvores escuras, água cintilante passando. Levantei-me acima da
névoa, onde o sol estava a pino brilhante, aquecendo-me, e eu deixei o fluxo de calor
para ela, enviando gravinhas ao longo dela antes que ela pudesse ficar gelada pela
atmosfera. Fomos para cima, caminhando para acima do cume da montanha, e por
instinto eu liguei para a voz fraca de Lúcifer.
Os planos de Uriel tinham trabalhado bem, a ferocidade do ataque dos

Nephilim manteve-nos ocupados demais para procurar o único homem que podia nos
salvar. Eu chamei, mas não existia nenhum sussurro fraco. Por uma vez tudo que eu
podia ouvir era o desejo de Allie, cantando para mim, seu corpo que dançava com meu,
mesmo quando sua mente ainda lutava.
Nós subimos, passando um rebanho surpreendido de gansos do Canadá, e eu

senti sua risada contra mim, senti sua alegria expandir, da mesma maneira que eu
expandia quando voava, e meus braços apertados imperceptivelmente, segurando-a
muito mais perto, de alguma maneira querendo a absorver em meus ossos.
Minhas asas espalharam a nossa volta quando eu voltei para a casa. Allie
estava relaxada agora, quente e suave e flexível contra mim, e eu sabia que o vôo
inesperado tinha sido uma sábia idéia. Não que ela não estaria pronta para lutar comigo
de novo, o momento que se assentou. Mas pelo menos por enquanto, ela aceitou minha
força, aceitou meu toque. Ela iria novamente.
Eu pousei na borda estreita leve o suficiente, planejando segurá-la até que

minhas asas dobrassem, mas até ficar de pé no terraço pareceu muito bom, e ao invés
disso eu coloquei meu rosto contra seu pescoço, respirando o cheiro doce dela, até que
ela entrou em pânico e saltou longe, voltando-se para me olhar com uma expressão de
choque.

Que não foi surpreendente. Minhas asas eram particularmente impressionantes,
um azul cobalto iridescente venoso com preto, elas eram emblemáticas de uma regra
dos Fallen. Os que tínhamos vivido mais, mais ornamentadas eram nossas asas. Os
recém-caídos tinham asas brancas puras. Lúcifer, o Primeiro, tinha asas de negro puro.
Eu estava em algum lugar entre.
Eu as deixei dobrar de volta no lugar, esperando que isto fosse suficiente para
acalmá-la, mas ela ainda olhava para mim. Suas lágrimas inesperadas secaram, graças a
Deus, e ela estava pronta para a batalha. Eu podia ainda sentir o rastro prolongado de
seu prazer em nosso vôo, e eu abafei um sorriso. Ninguém já apreciou voar em meus
braços antes, e era quase como uma experiência emocionante para mim.
– Tudo bem, – ela disse. – O que nós vamos fazer sobre esta bagunça? Ela
decidiu ser razoável. Eu podia sentir isto, sentia lutando para seu pragmatismo habitual.
Nenhum problema era tão grande que não podia ser resolvido, ela estava pensando.
Tinha que haver uma maneira de contornar isso.
– Não existe, – eu disse. – Nós estamos conversando sobre forças além de sua
compreensão. As coisas que não podem ser debatidas.
Ela não estalou em mim pela leitura dela.
– Em outras palavras, nós estamos presos.
– Sim.
– E você não gosta disto?
Eu podia sentir a familiar ira ferver dentro de mim. Eu nunca tive que
compartilhar minha companheira, sempre, ao longo dos anos infinitos da eternidade. Só
Azazel tinha casado com a Fonte, eu podíamos lembrar muito bem as dificuldades
durante os tempos de transição. As dificuldades que eu atribuí à dor e aos problemas
habituais em uma nova relação. Agora eu me perguntava.

– Você não precisa responder, – ela disse com tristeza. – Eu posso sentir isto.
Ela estava me interpretando mal novamente, confundindo minha raiva com a

compartilhá-la com uma rebelião contra ter ela como minha esposa. Eu olhei para ela, e
uma memória perdida veio á tona.
– Onde você cresceu?– Eu exigi mais interessado em respostas que em calmar

seu orgulho ferido. Eu podia cuidar disso de forma bastante eficazmente quando eu a
conseguisse na cama.
– Eu não vou para a cama com você.
Eu ri, o que a surpreendeu. Ela esperava que sua habilidade de ler-me estaria
me incomodando, mas até agora era apenas o oposto. Foi uma prova que eu gostasse
disto ou não, ela era minha, da mesma maneira que eu era seu.
– Você cresceu em Rhode Island 29, não é? – Eu disse, ignorando seu protesto.
– Você já sabe tudo sobre mim, inclusive o número de homens com que eu
dormi eu goste ou não, – ela disse amargamente.
– Eu nunca prestei atenção a sua infância, – eu disse. Lembrei-me dela. Ela

tinha sete anos de idade, sentada sozinha diante de uma casa pequena perto de
Providence. Seu longo cabelo castanho estava em tranças, sua boca apareceu em uma
linha fina, e eu podia ver os caminhos de suas lágrimas à medida que corriam pelo seu
rosto sujo. Ela estava usando uma vara para cavar a terra, ignorando uma voz irritada
que veio da casa. Eu tinha parado para olhar para ela, e ela me viu, e por um momento
seus olhos se alargaram em maravilha e seu beicinho desapareceu.
Eu sabia o motivo. As crianças viam-nos de forma diferente. Elas sabiam que

nos não eramos nenhuma ameaça para elas, e quando elas olhavam sabiam quem nós
éramos instintivamente.
29
É um estado dos Estados Unidos. É o menor estado em área do país

Allie Watson olhou para mim e sorriu sua miséria momentaneamente
desaparecendo.
Eu devia ter sabido então.
Eu a visto novamente, quando ela tinha treze anos, e muito velho para ver
quem eu realmente era. Eu não esperava vê-la, enquanto eu me movia para as sombras
assim ela não me notaria. Ela estava brava, rebelde, temperamental fora de uma loja na
frente de uma mulher que estava rezando ruidosamente e chamando Jesus para poupá-la
de uma filha desprezível, ingrata.
Eu quis agarrar a mulher, bate-la contra a parede, e a informá-la que Jesus era
muito mais provável poupar a filha do que uma bruxa como sua mãe; mas eu não me
mexi, assisti quando elas entraram em um carro, a mãe que arranca no tráfico, sua boca
amarga ainda trabalhando quando Allie olhava a janela, tentando deixá-la calada.
Foi quando ela me viu novamente. Mesmo nas sombras, seus olhos jovens me
escolheram, e por um momento seu rosto suavizou quando me reconheceu, e ela
levantou a mão.
E então, o carro acelerou ao redor de uma esquina, e ela se foi.
Eu devia ter sabido então. Ao invés, como um covarde eu tenho apagado ela
fora da minha mente. Eu tinha sido mostrado a ela desde o inicio para que eu pudesse
olhar para ela, mantê-la segura, mas eu estava muito determinado a não cair naquela
armadilha novamente, e eu virei minhas costas para ela.
Eu devia ter vindo para ela quando ela estava pronta. Meus instintos teriam me
dito que poderia ter sido quando ela tinha dezoito ou quando ela tinha vinte anos. Ao
invés eu desperdicei todos aqueles anos, quando ela podia ter estado aqui, e segura.
– Sobre que diabo você está falando? – Ela disse. – Ou pensando sobre. Por
que eu quereria estar aqui? Eu quero voltar para minha antiga vida. Eu quero escrever
livros, e sair para almoçar, e ter amantes, e usar minhas próprias roupas. Eu. Eu Não

quero estar aqui, – ela enunciou. – Isto é claro o suficiente para você?
Mudei o seu passado, subindo de volta para o apartamento, sabendo que ela
me seguiria. Eu não me aborreci em verificar para ver se a porta estava trancada,
ninguém, nem mesmo Azazel, subiria as escadas e nos interromperia.
Ela veio atrás de mim, clara. Ela observava, muda, quando eu achei uma
garrafa de vinho e abri-a, derramando a cada um, um copo. Dei-lhe um, e ela tomou
isto, e por um momento perguntei-me se ela iria lançar isto em meu rosto no típico gesto
dramático que ela gostava.
– Não, – ela disse, lendo-me, e fui sentar em um dos sofás. – Mas eu não direi
que eu não estou tentado.
Tinha se passado tanto tempo desde que alguém pode me ler que iria levar
algum tempo para me acostumar. Ela já estava extremamente perita nisto, considerando
os quanto pequenos nossos encontros sexuais foram. E eu não tinha me alimentado dela.
Eu não iria me alimentar dela. Uma vez que eu fizesse, não existiria volta, e
existia apenas suficiente resistência dentro de mim para resistir. Pelo menos por um
pouco mais de tempo. Além disso, ela estava ainda fraca da falta de jeito de Tamlel,
entretanto eu podia sentir sua força retornando. Isso era mais um sinal de que ela era a
Fonte. Sua habilidade de recuperar-se da perda de sangue.
– Você não pode voltar para sua antiga vida, Allie, – eu disse cansado. –
Quantas vezes eu tenho que explicar isto para você? Você morreu. Acontece para as
pessoas o tempo todo. Você não consegue um feliz para sempre com um príncipe,
cavalgando no pôr-do-sol. Você não chegará a ter uma casa com uma cerca branca e três
crianças. Você não terá quaisquer crianças, nunca. Você morreu muito jovem para todas
essas coisas.
Eu ouvi seu influxo rápido de respiração, um som de dor que ela tentou
esconder de mim. Eu teria pensado que ela não se importaria em ser uma mãe. Eu
estava errado. Sobre isto, sobre tantas coisas.

– Então ao invés eu tenho que ser seu plano de refeição para um grupo de
vampiros? Yupiii. Eu recebo transfusões semanais?
Eu senti a chama agora familiar de raiva no pensamento, mas eu soquei isto.
– Você não precisará disso. A Fonte fornece sangue para aqueles que são não
aderentes, mas a quantia é mínima, a ocasião é cercada por cerimônia, e você não será
chamada para servir mais de uma vez por mês. – O momento que eu disse isso, eu
percebi que era uma escolha ruim de palavras.
– Servir? – Ela disse. – Como uma garçonete com uma comida saudável?
Ela estava fazendo sua melhor para raiva para mim, e ela estava tendo sucesso.
– Não. Como alguém com uma vocação maior.
– Alimentação de sangue para vampiros é um chamado mais elevado?
– Dar vida para os fallen é um chamado superior. E o termo é comedores de

sangue.
– Eu não me importo com o que o termo é vocês são vampiros.
Eu moí meus dentes. Ela realmente tinha uma capacidade extraordinária de

conseguir ficar sobre minha pele, quando eu tinha conseguido ser impermeável para
tudo e todo mundo por tanto tempo. Ela foi me devolvendo para vida, e reanimar os
mortos era sempre doloroso.
– Tudo bem, – eu disse. – Nós somos vampiros. Passe por cima disso.
– O que você fez no passado quando a Fonte morreu? Um de vocês teve que
encontrar rapidamente um sacrifício voluntário?

Em baixo de sua hostilidade eu podia sentir uma preocupação real, e eu decidi
lhe responder.
– Azazel tem sido o único casado com a Fonte. A Fonte nunca morreu de
repente, era sempre de causas naturais e existia bastante tempo para advertir. Os
curandeiros. . . – eu não estava certo como eu iria frasear isto, mas Allie furtou a
imagem da minha mente.
‫ –ؘ‬Eles tomam o sangue dela em intervalos regulares e armazena isso, – ela
forneceu. – Que encantador. Então quanto tempo o Azazel chega a lamentar? Quanto
tempo antes de Sarah ser substituída por um pouco de núbil jovem?
– Ele sempre teve suficiente tempo para lamentar. Com Sarah será um
problema. Eu não sei quanto tempo que levará para recuperar de sua perda.
– Ele tem bastante prática, – ela disse sua voz brutal. – Então por que eu? E
não vem com essa sobre sermos companheiros ligados, você e eu sabemos que isto é
impossível. Nós até não gostamos do outro.
Eu resisti ao impulso de sorrir. Ela estava pondo tanto esforço em me manter á

distância. Ela não me queria em qualquer lugar perto dela. Ela não me queria a
empurrando abaixo entre os lençóis brancos puros, movendo abaixo seu corpo doce,
magnífico, saboreando-lhe, minhas mãos em suas coxas, minha boca...
– Não faça isto! – Ela disse agitada. Ela estava procurando uma maneira de me
parar, algum tipo de insulto. – Depois de duas noites atrás, eu pensei que você não
acreditasse em preliminares.
– Eu estava muito rápido para você? – Eu disse sereno. – Pareceu-me que você
estava ali comigo. Você está me dizendo que você não gostou?
– Claro que não! – Ela estalou. – Eu estou só dizendo que as mulheres gostam
de ser cortejadas, lentamente e respeitosamente.

Eu ri.
– Então aqueles orgasmos foram falsificados? Você pode controlar seu corpo
tão bem? Eu devo admitir que estivesse um pouco impressionado. E claramente minhas
informações eram incorretas, que disse você só chega ao clímax. Que, a propósito, é
considerado um pecado por alguns estudiosos, mas que nós abraçamos
entusiasticamente.
Ela estava corada, e eu não podia resistir a ela.
– Venha para a cama comigo, – eu disse, levantando-me e estendendo minha

mão.
Ela apenas olhou para mim, amotinada.
– Então, você pode se alimentar em meu pulso? Você pode também fazer isso
aqui.
– Não. – Novamente eu senti aquele pequeno grunhido que pareceu vir de em

nenhuma parte. O grunhido que eu sabia que ela sentiu, e que a assustou. Eu lutei para
controlá-lo. – Eu não tomarei seu sangue. Se eu fizer, seria de uma artéria, não uma
veia.
– Eca, – ela disse, enrugando seu nariz. –Então você atarraxa em cima suas
lições de anatomia?
– Eu posso ouvir a diferença, – eu disse. – Mas isso não vai acontecer.
– Por que você não tomará meu sangue? Se eu for sua suposta companheira, o
que está parando você? Todo mundo vai ter uma chance comigo.
– Não é uma boa idéia.
Ela olhou para mim, longo e duro, e as conclusões dela estavam saltando para

ser uma confusão em seu cérebro.
– Tudo bem, – ela disse, levantando-se. – Você pode dormir no sofá. – E ela
começou a ir para o quarto.

CAPÍTULO VINTE E DOIS
Eu não estava indo para bater a porta, eu estava indo fechar isto calmamente e
com força, indicando desgosto digno, mas ele já estava lá, sua mão arrancando isto
aberto.
– Eu não estou dormindo no sofá.
–Tudo bem, – eu disse. – Eu irei. Comecei a passar por ele, mas ele me pegou,
me girando ao redor e me puxando contra ele, seus braços fortes me aprisionando.
Eu não gostava de ser controlada. Pelo menos, para falar a verdade não. Havia
um pequeno arrepio de reação de erótica quando meu corpo foi preso contra seu, e por
um breve momento eu tomei aquele prazer, embora eu soubesse que eu não deveria. Eu
olhei para ele, então malditamente perto, deliciosamente perto.
– Você não está indo a lugar algum, – ele disse, e curvando sua cabeça e me
beijou.
Então, certo, eu gostava de beijá-lo. Eu sei que eu devia ter ficado quieta, e eu
tentei, eu realmente fiz. Mas ele segurou meu queixo, seus dedos longo suavemente
acariciando meu rosto, e sua boca era suave, úmida, e realmente, como podia eu
resistir? Porque a verdade brutal era, eu senti mais por ele do que eu senti por alguém
em minha vida inteira. Ele era meu, ainda que eu tivesse medo que ele ainda queria
pular fora. Ele era meu.
Eu amoleci contra ele, e ele soltou meus pulsos, sabendo que eu não iria bater
nele. Eu deslizei meus braços ao redor de sua cintura, puxando-o mais perto, e subindo
em meus pés para que pudesse alcançá-lo melhor, para que eu pudesse pressionar meus
seios contra sei peito duro, para que eu pudesse afundar no calor dele.

Ele facilmente me levantou. Sim, eu sabia que ele era sobrenaturalmente forte,
mas eu ainda amava isto, amava parecer delicada e leve quando eu sempre me senti
desajeitada. Ele pensou que eu era deliciosa. Eu sabia isto, mesmo com minhas dúvidas
tentando descontá-lo. Ele pensava que meu corpo macio, arredondado era
irresistivelmente erótico. E eu senti meu sangue esquentar, fluindo através de mim
como um rio de prazer; eu queria seu toque, queria sua boca em mim, queria tudo.
Ele me levou para o quarto. A luz foi silenciada através da fileira de janelas, e
o fedor terrível tinha ido embora. Ao invés cheirou como canela e especiaria, como a
carne quente de Raziel e algo debaixo disto, algo quente e rico. Ele me pôs na cama, e
desta eu não tentei sair novamente, não tentei discutir ou lutar, com suas mãos em mim,
desnudando a túnica branca e puxando-a acima de minha cabeça. Ele beijou minha
boca, ele beijou a inchação de meus peitos acima do sutiã, ele deixou sua língua dançar
através de meu mamilo coberto de renda antes de firmar sua boca sobre eles.
Eu soltei um gemido quieto de prazer. Eu nunca soube que meus peitos eram
tão sensíveis. Quando outros homens tocaram neles parecia simplesmente parte do
processo, mas quando Raziel colocou sua boca em mim...
Ele levantou a cabeça, e seus olhos eram escuros e brilhantes.
– Pare de pensar sobre outros homens, – ele disse sua voz quase um rosnado.
Eu perguntei-me se eu devia ter medo dele.
– Não, – ele disse. –Eu não machucarei você. Eu nunca machucaria você.
Eu peguei a tensão de culpabilidade e remorso. Ele me lançou longe de Tamlel,

e eu estava inconsciente. Eu não disse nada. Sua profunda tristeza sobre o que tinha sido
um acidente foi suficiente para me assegurar que eu estava segura. Qualquer que seja a
ira que viveu dentro dele, e eu podia sentir isto fervendo, nunca seria ligado em mim.
Ele me empurrou de volta na cama e eu fui deixando meus olhos fechados

enquanto ele puxava as calças brancas soltas. Ele tirou a calcinha, bem como, um pouco
mais cedo que eu estava confortável, e deslizou o sutiã com uma mão experiente. Bem,

claro que ele tinha experiência, ele teve milhares de anos...
– Eles só tiveram sutiãs pelos últimos cem anos, ele murmurou contra minha
pele, e sua voz era espessa com desejo.
– Pare de ler minha mente, – eu protestei, mas minha voz lânguida estava longe
de ser severa.
– É metade da diversão, – ele disse, e eu senti sua boca em meu estômago,

movendo-se para baixo. Eu sabia onde ele estava indo, e eu sabia que eu não devia me
importar. Ele pensou que estaria fazendo algo de bom para mim, quando na realidade
sempre me deixou indiferente. Eu meio que odiava ele ter todo o esforço quando eu
particularmente não gostava disto, mas eu não queria desencorajá-lo...
– Você gostará disto, – ele disse suas mãos longas em minhas coxas,
separando-as, e ele colocou sua boca em mim, sua língua, e enquanto eu estava dizendo
a mim mesma ao humor dele o primeiro arrepio de reação me bateu de surpresa.
Eu gritei, e eu podia sentir sua diversão, mas ele não parou o que ele estava
fazendo, graças a Deus, e eu passei a enroscar meus dedos por seu cabelo, acariciando
ele quando ele deixava seu estalido de língua através de meus clitóris. Eu deixei escapar
um baixo, choramingado, arqueando meus quadris, e suas mãos estavam lá também,
dedos longos correndo dentro de mim, uma promessa, gentilmente empurrando as
coisas para vir, como sua língua trabalhou sua magia má. E então ele usou seus dentes,
suavemente, e eu explodi.
Oh, ele era um homem muito mau. Ele não me deixava saborear a primeira
onda de clímax; em vez disso ele retirou-se, para manter-me tocando, lambendo-me, de
forma que onda após passou por mim e meu corpo ficou rígido, todas as terminações
nervosas, todo nervo terminando pregados, e eu acho que eu devo ter gritado, pedindo-
lhe para não me deixar sozinha, implorando-lhe para não parar, implorando-lhe. . .
Eu desmoronei contra a cama, ofegante, tentando controlar os soluços que

estavam em minha garganta. Ele enxugou sua boca no lençol e subiu ao meu lado, ainda

completamente vestido, e eu queria colocar minhas mãos nele, tirar a sua roupa fora,
mas no momento eu não podia me mover.
Ele riu um som suave e sedutor.
– Está tudo bem. Eu sei como me despir. Ele tirou a camiseta preta, em
seguida, pegou o jeans.
Ele era tão belo, foda. Mas então, os anjos deveriam ser não? Os membros
longos, graciosa, pele pálida e bela esticada sobre os músculos tensos. Ele já estava
ereto, e eu queria tocá-lo, queria que a minha boca sobre ele, onde eu nunca tinha
colocado a minha boca em ninguém.
Os últimos tremores tardios forma finalmente desaparecendo, mas eu ainda me

sentia fraca, esgotada, estranhamente à beira das lágrimas quando eu nunca chorei.
– Tome seu tempo, – disse ele, estendendo-se ao meu lado, deixando sua mão
traçar a gordura do meu seio. – Nós não estamos com nenhuma pressa.
– Talvez você não esteja, – eu consegui murmurar. – Você é eterno. Eu não

sou.
Foi à coisa errada a dizer. A expressão brincalhona em seu rosto desapareceu, e

as trevas fechado. Ele começou a se afastar, mas eu sacudi o último do meu mal-estar e
agarrei seu braço, chamando-o de volta.
– Olha, é só comigo. Não há necessidade de ficar todo preocupado sobre isso.

Não é como se eu fosse o grande amor de sua vida.
Eu podia sentir sua raiva novamente, mas desta vez não me assustou. Ele me
pegou, me rolando por baixo dele.
– Sua idiota, – disse ele. – Você não entende nada sobre isso?

– Que você passou por mulheres cada século ou assim? Claro, eu entendo. E
você disse que Azazel e Sarah eram umas anomalias, assim que eu supor que uma vez
que atingir os meus quarenta ou cinquenta anos você estará girando suas atenções em
outros lugares, e...
– Você não sabe nada, – disse ele brutalmente. – Nós estamos unidos, você e
eu. Não é casual, não é até você envelhecer. Não é 'apenas você. ' Não é você. Por que
você acha que eu lutei tão duro? A partir de agora, você é a coisa mais importante na
minha vida, se eu quero assim ou não.
Ele ainda soou para mim como se ele realmente não me quisesse que algum
bobo cósmico estivesse jogando um jogo com ele, amarrá-lo a mim quando ele preferia
ter estado com outra pessoa.
– Não, disse ele, – lendo-me outra vez. – Você está perdendo o ponto. Eu não
queria me preocupar com ninguém dessa maneira, nunca mais. A perda é muito difícil.
Se eu pensar em perder você, faz-me louco de tristeza e dor. Eu não posso te perder.
– Só porque alguém colocou uma praga em você – eu comecei preparado para

discutir o meu ponto.
– Ninguém colocou uma "praga" em mim, qualquer que seja o inferno que é.
Nós estávamos destinados, e eu fui um idiota por tentar combatê-lo. Se eu não tivesse
sido tão determinado a ficar sozinho, eu teria salvado a nós dois de um monte de
problemas. Olhe em meus olhos, Allie. Olhe profundamente. Você sabe.
Ele estava me deixando nervosa, e eu satirizei longe das memórias que eu tinha
medo de enfrentar.
– Você me conhece, – ele disse novamente, e eu olhei profundamente em seus

olhos negros e estriados, e lembrei.
Sentada sozinha no quintal, ouvindo minha mãe gritar comigo da sala,

abraçando-me, e ele estava lá, e eu não me sentia sozinha. E, mais tarde, quando minha
mãe me arrastou da farmácia, onde eu estava olhando para maquiagem, eu o vi de novo.

E lembrei-me dele, mesmo quando ele não estava lá, e de alguma forma eu consegui
suportar a raiva e as palestras, sabendo que ele estava lá. E minha garganta queimou.
– Eu deveria ter vindo mais cedo para você, Allie, – disse ele delicadamente. –
Se eu não tivesse sido tão duro em combatê-la, eu teria estado lá. Como eu até não
reconheci você.
Eu não iria chorar.
– Mas você ainda quer escapar, – eu disse. – Você ainda quer quebrar esta. . .
Conexão.
Ele hesitou, e aquela vacilação era suficiente para me dizer que eu estava certa.
– Não é tão simples, – ele disse finalmente. – Você já passou por muita coisa.
Eu não acho que você está pronta.
– Não me diga o que eu estou pronta, – eu disse. – Eu sei o que eu sinto. E tudo
que eu quero sentir é você. E eu subi e pus minha mão em seu tórax, empurrando ele de
volta na cama.
Ele era quente, quase quente, e sua pele era lisa e esticada. Inclinei-me e o
beijei, apenas escovei o mais breve dos meus lábios contra sua boca, e quando ele teria
aprofundado eu me afastei, deixando meu rastro de boca para baixo ao lado de seu
pescoço, beijando-lhe onde ele tinha me provado, onde ele teria me mordido, se ele
realmente me queria para sempre.
Mas ele não ia sentir isso. Eu mantive minha mente repleta de imagens dele e
de mim, imagens e palavras e todas as reações dos sentidos, paladar, tato, olfato, bem
como a visão e som. Eu podia ouvir seu coração batendo, o sangue escorrendo pelo seu
corpo, e havia algo insuportavelmente erótico sobre isso.
Mudei minha boca para baixo, para baixo, não muito certa de como ir sobre
ele. Eu tinha visto pornografia, por insistência de Jason, então eu sabia qual a mecânica,
mas eu não queria seguir esse exemplo energético. Em vez disso eu queria explora-lo,
com cuidado, usando a minha língua, traçando as veias azuis, o peso, espessura dura
dele, fechando a boca em torno da cabeça e sugando suavemente, até que ouvi seu
gemido de rendição cega de tal forma que as ondas de violência sexual de prazer
dançaram através de mim, e eu queria mais dele, queria puxar e chupar-lo, queria que
todo ele na minha boca, e seu gemido de prazer enviou arrepios por mim.
Ele me puxou longe, ofegante, puxando-me para olhar para ele.
– Por aí não, – disse ele. – Não desta vez.
E ele me puxou com ele, e fechou a boca sobre a minha. Eu estava agitada
novamente quando ele moveu sua boca. Eu podia vir só de beijá-lo? Eu podia vir de
simplesmente pôr minha boca nele? Os clímaxes estavam lá, só fora de alcance, quase
prontos, e minhas mãos estavam tremendas. Era demais. O pânico de repente estava
batendo em torno de mim, e eu tentei afastar-me dele.
– Eu não posso, – eu disse em medo súbito. – Eu realmente não posso. – E eu

tentei sair da cama.
Ele me pegou na extremidade, puxando-me de volta debaixo dele de forma

que eu estava deitada na cama, minha boca contra os lençóis de linho que cheiravam a
lavanda e especiaria e algo até mais elementar.
– Sim você pode, ele disse com verdade simples, e ele deslizou seu braço
debaixo de meu estômago, parando-me em minhas mãos e joelhos.
Eu sabia o que ele iria fazer, e eu tinha passado o ponto de ter expectativas. Eu
queria o que ele quisesse, e se ele ia me levar desta forma eu me deleitaria com isso. Eu
podia sentir-lo contra o meu sexo, quente e sólido e ainda molhado da minha boca, e até
mesmo no ângulo que ele deslizou suavemente, enchendo-me, e eu deixei escapar um
grito estrangulado na invasão da espessura torcida no meu coração. O ângulo diferente
tornou a sensação nova, estranha, incrivelmente poderosa, e quase mais do que eu podia
suportar.
Ele pegou uma das minhas mãos e puxou-me por trás, colocando-o em seu pau,
e percebi para meu espanto que, apesar de eu me sentir completamente preenchida,
havia uma quantidade considerável ainda esperando. Eu deixei meus dedos envolver em
torno dele, e eu queria mais. Eu queria tudo isso. Todo ele. Tudo.
– Allie, – ele respirou um som de remorso e desejo. – Eu não penso que eu

posso parar se você precisar de mim.
– Eu não preciso de você, – eu disse, tentando empurrar de volta nele, tentando

conseguir mais dele. – Eu não quebrarei, sabe. Eu só preciso de você.
Ele gemeu, e empurrando para dentro, mais profundo, mais duro, e ele se
sentiu enorme, quase mais do que eu poderia segurar. Quase.
– Mais, sussurrei, e ele empurrou.
Soltei um pequeno grito, uma mistura de dor e surpresa, como ele conseguiu
embainhar-se todo o caminho dentro de mim, e eu pude senti-lo contra o meu ventre, e
eu queria seu filho lá dentro, queria tão desesperadamente.
Mas eu nunca poderia tê-lo. Sem filhos, sem família, sem casa de campo com
uma cerca branca.
Mas eu poderia tê-lo, todo ele, e deixei escapar um suave grunhido de

satisfação quando eu o levei. Ele era meu, eu me lembrei. Mesmo que ele estivesse
procurando por uma cláusula de escape, eu tinha levado tudo, dentro de mim. Ele era
meu.
Ele bateu em mim, um ritmo pesado e escuro que era como tambores do
coração da África. Os tambores dos deuses. E eu não poderia parar o estremecimento
apressando por mim, um clímax que estavam construindo, e sua mão passou entre
minhas pernas, seus dedos me tocando, e eu gritei, colocando minha cabeça para baixo,
meu rosto nos lençóis quando eu cedi à selvageria e puder, o animal precisa ser lavado
por mim. Entreguei-me a ele com total confiança, não pensando, duvidando ou não. Ele
iria me manter segura, ele iria parar quando eu tinha mais do que eu poderia lidar, ele
saberia.
Novamente. E de novo. E de novo, ele enfiou em mim, e a cada empurrar duro
me fez quebrar-se, mais e mais, até que eu não conseguia pensar, não podia ouvir, não
podia ver, eu não era nada, mas uma massa fervilhante de sensações.
Ele retirou-se e eu levantei minha cabeça e gritei com a perda dele, mas ele
simplesmente virou-me debaixo dele, empurrando dentro de mim de novo, profundo,
tão profundo.
– Eu quero olhar para você quando eu chegar, – ele disse sua voz um rosnado
baixo, segurando dentro de mim ainda.
Minha voz desapareceu. Eu não podia pensar, não podia duvidar; tudo que eu
podia fazer era sentir. Eu era sua completamente, mas ele estava contendo-se.
– Leve-me, eu sussurrei. – Leve-me. – E alcançando em cima, eu tomei sua

cabeça e empurrei isto em direção a meu pescoço, de forma que sua boca estava lá,
quente e molhada, e eu senti o raspar de dentes, e eu queria mais. – Leve-me, – eu
sussurrei novamente. – Tome tudo.
Ele ficou tenso, congelou em meus braços, e por um momento eu estava com
medo de que ele se afastar de mim. Ele levantou a cabeça e olhou para mim, e havia
tanta tristeza, nos olhos, uma tristeza que eu não entendia.
– Allie, disse ele em voz baixa.
Mas eu era inexorável. Meu corpo estava doendo com a necessidade, uma
necessidade que não era reconhecido nem compreendido, mas eu de alguma forma sabia
que tinha que ter a sua boca em mim, beber de mim, para eu finalmente me sentir
completa.
– Por favor, – eu implorei, quando eu jurei que eu nunca imploraria. –

Alimente-se.
Ele beijou meus lábios, tão suavemente. Eu queria chorar. Ele se inclinou e
beijou o lado do meu pescoço, com a mesma plumagem doçura. E então eu senti a dor
aguda, penetrante doce, quando os dentes se afundaram na minha pele, sentiram o
desenhar dele chupando em meu pescoço, bebendo de mim, bebendo vida de mim, e eu
senti lágrimas escorrendo pelo meu rosto, quando eu estava finalmente completa.
Enchendo-o como ele estava me enchendo.
Seu pau dentro de mim parecia aumentar, e eu embalava a cabeça dele contra
mim, correndo os dedos através de sua espessura, enrolando o cabelo, sussurrando-lhe
palavras suaves, o amor em palavras.
E então ele se afastou, levantando-se, e eu pude ver meu sangue na boca, ver o
brilho em seus olhos. Ele olhou para mim, não se movendo, e eu senti seu clímax dentro
de mim, me dando de volta o que ele tinha tirado de mim, e me juntei a ele, atirando-me
para a escuridão, com apenas ele para me guiar.
Eu podia ter dormido minutos, horas, dias. Não importava. Eu estava envolvida
nos braços de Raziel, e nenhum de nós estava se movendo. Senti a mão de acariciar meu
rosto, tão gentilmente.
– Você está chorando, – ele sussurrou. – Eu machuquei você. Eu sabia que eu

não devia ter.
– Você não me machucou, – eu disse esfregando o meu rosto contra sua mão
como um gatinho faminto. – Eu estou feliz.
Moveu-se uma fração para que ele pudesse olhar para mim, e sua expressão era
confusa.
– Você sempre chora quando você está feliz?
– Eu não sei se eu já fui feliz antes, eu disse simplesmente.

Ele estava prestes a discutir, em seguida, parou ao lembrar-se de minha vida, a
vida que ele conhecia quase tão bem como eu fiz.
– Talvez você não tenha, disse ele, finalmente, e me beijou.
Gostaria de saber se sua boca teria gosto de sangue, mas isso não aconteceu.
Ele só tinha gosto de Raziel, e eu o beijei de volta, então ele me guardou contra seu
corpo quente e nu. Eu realmente não queria me mover.
Eu corri minha mão até o braço, meus dedos deleitando-se a sensação dele.
– Que gosto tem o meu sangue?
Sua mão estava na parte de trás do meu pescoço, os dedos longos amassaram a
tensão persistente lá, mas com as minhas palavras se calou por um momento.
– Para mim? Como o vinho de mel, doce e rico e inebriante. Não gosto de
sangue, como seria para você.
– Então você pode morder pessoas e tornar eles em va... em comedores de

sangue?– Eu perguntei.
– Não. Por que eu quereria? É uma maldição colocada sobre nós para
desobedecer a Deus. Porque no mundo eu iria querer espalhar essa maldição, mesmo se
eu pudesse?
– Porque daria vida eterna, não iria?
Ele sabia o onde eu queria chegar, e ele suspirou, puxando-me ainda mais
perto.

– Não, Allie. Não pode ser feito. Os seres humanos não são feitos para o
sacramento, e o tempo onde um dos Fallen cedeu à tentação, sua companheira morreu.
É proibido.
– Eu estava apenas curiosa, eu disse.
– Claro que você era. Sua voz era irônica.
– Você sempre vai poder ler meus pensamentos? – Eu perguntei a um rastro de

aspereza.
– Eu posso tentar não. Quando você estiver sentindo fortes emoções, ele virá
para mim, e ele vai aos dois sentidos. No dia-a-dia, posso protegê-la.
– E na cama? Estou assumindo que nós vamos fazer isso de novo? – Eu

segurei minha respiração, à espera da resposta. Ele estava ainda lutando com isso? Devo
eu ainda lutar contra isso?
Foi um longo momento antes de falar, interminável.
– Sempre que possível, disse ele.
Eu sabia seus pensamentos, sabia o que queria. Agora. Novamente.
– Sim, – eu disse. – Sim.

CAPÍTULO VINTE E TRÊS
Eu devo parecer culpado. Eu tinha tentado resistir, mas no fim ela só seria
demais para mim. Eu me alimentei dela, bebi profundamente, e ao fazer assim eu a
amarrei a mim para sempre.
Era algo que eu jurei que jamais faria novamente. Eu tinha a minha escolha,
eras atrás, e eu paguei o preço. Não havia escapatória para mim ou para os outros, mas
para Allie era diferente. Enquanto eu tinha mantido longe de sua veia ainda havia uma
chance de que ela poderia eventualmente sair.
Não mais. E ter tomado seu sangue, eu estava indo encontrá-la servindo como
fonte era ainda mais difícil. Perigoso. Não para mim, mas para quem ousasse se
aproximar dela. Eles poderiam ter que me conter pelo primeiro ano ou assim, até que eu
aprendesse a controlar minha fúria possessiva.
Eu devia ter sabido que eu não podia parar eu mesmo. Não quando ela estava
pleiteando. E eu devia ter sabido que ela pleitearia. Uma necessidade de companheiros
ligados como último acoplamento. Sem isso ela nunca se sentiria completa, e eu aceitei
que ela era, realmente, minha esposa. Uma vez que eu a levei para a cama que era um
resultado previsto, e era notável que eu lutei com isto por tanto tempo. Eu não era
normalmente tão cabeça-dura.
Eu menti para ela, protegendo minha mente assim ela não saberia. Existiram
ocasiões raras quando um companheiro alimentou sua companheira, mas era muito
perigoso. Vezes de quatro entre cinco a mulher morreria. A quinta vez ela ganharia
centenas de anos de vida, desde que ela continuasse a se alimentar.
Morag finalmente morreu quando seu companheiro caiu em baixo do

Nephilim; Ela tem estado bem por oitocentos anos de idade. Eu soube o que Allie faria
se ela ouvisse sobre isto, e eu não podia ter condições de deixar isso acontecer.

Eu não me iria preocupar sobre isso agora. Eu fiz meu melhor para protegê-la,
tomando seu sangue eu fiz sua fuga impossível, e eu sentia muito isso. Mas arrependido
por nada mais.
Eu a deixei dormindo. Eu teria preferido ficar com ela, mas eu tive que
encontrar Azazel. Eu o conhecia bem o suficiente, pude sentir sua energia, e eu sabia
que as coisas estavam muito ruins. Sarah tinha sido a sua alma. Ele estaria vazio sem
ela.
Encontrei-o empoleirado no topo da borda, olhando para baixo sobre o

composto e para o mar além dela. A pira funerária do Nephilim tinha queimado a umas
brasas ainda vivas, e eu estremeci quando eu vi. Nosso medo de fogo é tão arraigado
que me assombrou. Como nós, os Nephilim eram aterrorizados com isso, mas
estávamos muito vulneráveis para usá-lo como uma arma.
Dobrei em minhas asas e me sentei ao lado de Azazel. Ele estava olhando para
o barco que tinha sido construído às pressas, o barco empilhado com os corpos de
nossas mulheres e nossos irmãos mortos. Sarah estaria naquele barco. Seria incendiado
e depois enviado para o mar, um enterro Viking para se adequar aos bravos guerreiros,
homens e mulheres. Era o nosso ritual, um que não podíamos evitar a única vez que
voluntariamente aceitávamos o fogo.
– Eu estou indo embora, – Azazel disse em uma voz calma.
– Eu sei. – Estávamos juntos desde o início, desde antes de cair. Eu o conhecia

tão bem quanto eu conheço a mim. E pela primeira vez em milênios, ele não mais
estaria lá.
Ele se virou para olhar para mim, e não era um fantasma de um sorriso em seus
olhos escuros.
– Como é que estão você e a mulher, se dando bem? Você ainda está lutando
com seu destino?

– Meu destino? O que exatamente é meu destino?
– Você é casado com a Fonte, ou será. Só faz sentido que você devia ser o Alfa
também.
– Não. Você é o Alfa. Você sempre tem sido.
– Eu sempre fui casado com a Fonte, e eu suspeito que você não esteja prestes
a entregá-la.
Eu não disse nada. Não havia nada que eu pudesse dizer.
– Além disso, – acrescentou, – Eu não vou estar aqui.
Eu sabia que não havia como argumentar.
– Eu vou servir em seu lugar enquanto você estiver fora, – eu disse. – No

momento em que você voltar, você recebe de volta.
Ele agitou sua cabeça, seus olhos desertos, olhando fixamente em um vazio
futuro.
– Eu não posso fazer isto atrás. O Nephilim é crescente mais forte, e não existe
nada Uriel que gostaria mais que me diminuir.
– Então por que vai?
– Eu tenho que ir. – Ele olhou para trás para fora no barco. – Eu não posso
estar aqui sem ela, não agora. Isso vai curar, sempre faz, mesmo se eu não quiser. Mas
por agora não posso ficar em nosso quarto, sentar na nossa mesa, estar em nossa casa
sem ela.
Eu balancei a cabeça. A perda de um companheiro era a coisa mais devastadora

que poderia acontecer a nós, e paixão de Azazel para Sarah tinha sido profundo e forte.

Eu só podia esperar que ele sobrevivesse para além de nossas paredes seguras. Paredes
que não eram tão mais seguras.
– Eu entendo, – eu disse.
Ele olhou para mim.
– Você vai poder assistir quando os outros tomam o sacramento sangramento?

– Ele perguntou. – Você parecia estar com dificuldade em controlar-se mais cedo hoje.
Poderia ser melhor se você esperasse até que você se alimente dela. Até que você faça, a
sua raiva possessiva vai ser difícil de controlar.
– Eu já me alimentei dela, eu disse.
Azazel olhou para mim.
– Assim, em breve? Você me surpreende. Eu achei que você a odiava. Você

certamente lutou duro o suficiente para se livrar dela.
– Ela é minha, eu disse.
Ele movimentou a cabeça.
– Eu suspeitei. Mas eu devia advertir você. Embora você se alimente dela, as

primeiras duas ou três ocasiões quando outros tomarem seu sangue será duro para você.
Gradualmente você se acostumará a isto e verá a diferença entre o sacramento e quando
você alimentar. Mas será difícil. Não deixe seu ciúme sair de controle. A mulher é
apaixonada por você. Ainda que ela pudesse olhar para outros homens, ela não iria, eu
sabia isto desde o início.
– Você sabia que ela seria a Fonte?
A escuridão fechou o rosto de Azazel.

– Não, – ele disse. – Se eu tivesse, eu a teria matado. – Ele se levantou, e me
levantei com ele, observando suas asas espalhadas ao seu redor. – Eu não encontrei o
traidor. Eu planejava esperar até que descobríssemos quem deixou o Nephilim, mas eu
acho que eu. . . não posso. – Ele olhou para o barco funeral, e seu rosto estava sombrio.
– Você não estará aqui para cerimônia?
– Não. – Era uma palavra simples que carregou tudo. – Adeus, meu irmão.
Cuide daquela bruxa que você trouxe entre nós.
E então ele partiu, subindo rapidamente para cima no céu da noite.
Eu o assisti até que ele estava longe da vista, então me sentei novamente, não
me movendo. Isto foi à mudança que eu senti vindo, o fim que nos ameaçou a todos.
Azazel nos levou desde o início dos tempos, ele nunca nos deixaria. Eu não tinha
nenhum dom de prognósticos, mas até eu sabia que o fim dos tempos estava sobre nós.
Não era de admirar que eu lutasse com isso.
O Nephilim teria quebrado se Allie não tivesse estado aqui? Isso tinha sido
parte de plano do Uriel? Ele soube que eu hesitaria, reconhecendo ela de nossas
reuniões antigas? Qualquer coisa era possível.
Não existia nada que ele quisesse mais que nos distrair de nossa meta principal,
e ele teve sucesso. Lúcifer ainda deitava preso, mais distante longe do que sempre, e por
muito tempo nós estaríamos de luto, ocupando-se de nossos mortos e reconstruindo
nossas defesas. Os monstros atravessariam mais cedo ou mais tarde, mas teve a chegada
de Allie, o fato que ela era indiscutivelmente minha coisa de alguma maneira empurrada
em cima de mim? Eu nunca a conheceria.
Uriel estava ganhando. Eu sabia isto, assim como Azazel. Era de admirar que
ele odiasse Allie. Sua chegada havia sinalizado a morte de Sarah.

Eu pensei de volta para a Fonte, seu sorriso gentil, sua sabedoria. Allie era um
grito longe do sossego de Sarah. Eu nem mesmo estava certo de que ela concordaria
com o sacramento. Ela insistiu que não iria fornecer sangue para o Fallen. Uma vez que
eles começassem a enfraquecer ela mudaria de ideia, é claro. Allie não era o tipo de
mulher que ficava perto e deixaria os outros sofrerem.
Exceto, talvez, eu, se eu a incomodasse. Eu gostava de mulheres pacíficas.

Mulheres gentis, obedientes que só teriam razão em vida para me amar. Allie era
demais do novo mundo. Já ela tem sido uma dor no alvo, e eu soube que ela continuaria
a ser. Eu teria que me acostumar a isto.
Eu devia voltar, dizer que o Caído Azazel nos deixou. A maior parte deles já
saberia o laço não dito entre todos nós era muito forte. Eu podia dizer a eles, e então
voltar para cima e embrulhar meu corpo ao redor de Allie e lentamente a despertar.
Eu tentei ser cuidadoso, com medo de machucá-la. Ela era pequena, nova para
mim, e o pensamento de causar sua dor era suficiente para diminuir a velocidade da
maré furiosa de minha ânsia. Mas eu não podia parar mais do que eu podia afastar de
me alimentar dela. Ainda ela pode tomar tudo com não mais do que um estremecimento
leve. Mais prova que ela era favorecida, quando eu recusei acreditar nisto por tanto
tempo. Nenhuma mulher ordinária podia me levar à medida que ela tinha, não sem dor
que impediria o prazer.
Eu a senti apertar ao meu redor em resposta impotente, a sentir dar tudo para
mim. Ela era minha, e eu era seu.
Eu não estava mais sozinho. Eu girei para ver Sammael aterrissar ao meu lado,
luz como sempre, suas asas marrons claro dobradas em torno dele. Seu rosto estava
definido, sem emoção, e eu o cumprimentei-o sem me levantar. Ele perdeu sua
companheira também. Sua dor tinha de ser muito profunda, de fato. Tão profunda que
ele não permitiu que mostrasse.
– Azazel partiu? – Ele disse.

Eu vigiei Sammael depois que ele caiu. Ajudei-o com os enormes ajustes,
escutado, aconselhando-o quando pediu conselho, fiquei com ele quando os terrores o
baterem. Se Azazel era um irmão mais velho, Sammael era um mais jovem. Alguém
que eu protegi, defendi contra o mal.
Olhei para Sammael e vi o vazio em seus olhos. E eu sabia a verdade.
***
Eu alcancei fora para Raziel, mas ele se foi. A cama já estava fria, onde ele
havia estado, embora na maior parte ele estivesse em cima e embaixo e atrás e em torno
de mim. Eu devia ter dormido por dias afinal depois das coisas que nós temos feito. Ao
invés eu estava acordada e perguntando-me onde ele estava. E quando ele voltaria, ao
meu lado, dentro de mim, novamente.
Eu não queria levantar-me o ar da noite estava frio e as coberturas estavam

deliciosamente quentes. Não tinha alguém que me dissesse que eu não teria que usar o
banheiro tanto? Eles mentiram.
Levantei-me, percebendo com diversões lascivas que minhas pernas estavam

trêmulas. Eu cambaleei até o banheiro, a compreensão, pela primeira vez aliviada de
prazer a si mesmo. Lavando minhas mãos, olhei para meu reflexo no espelho e ri.
Ele deixou suas marcas em mim. A marca de mordida em meu pescoço, duas
marcas de perfuração pálida que pareceram com algo tipo de Buffy a Caça Vampiros30.
As suíças queimaram em meus peitos. As mordidas e arranhões minúsculos e até
lânguidas contusões por toda parte da minha pele pálida. Timidamente deixei minhas
mãos deslizarem pelo meu corpo, acariciando todas essas marcas, e fechei os olhos,
deixando escapar um suspiro suave de prazer.
30
Buffy the Vampire Slayer (Buffy, a Caça-Vampiros, no Brasil) é uma série de televisão americana criada por Joss
Whedon. A narrativa segue a vida de Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar), a mais recente numa linha de jovens
mulheres conhecidas como Caçadoras. As Caçadoras são escolhidas pelo destino para a batalha contra vampiros,
demónios, e outras forças das trevas

– Mais, – eu sussurrei. O que o homem fez para mim, me transformou em uma
ninfomaníaca? Eu tive mais sexo nos últimos dois dias do que eu tive em anos.
Fui para o chuveiro, pisando sob o spray quente que sempre estava exatamente
na temperatura correta. Apenas mais uma das vantagens do pós-vida, pensei. Eu sempre
odiei brigar com chuveiros para garantir que a temperatura da água estivesse certa,
especialmente em um prédio de apartamentos pré-guerra em Nova York com as
canalizações de antiguidades. A perfeição adorável do chuveiro de Raziel era alegre, de
fato.
Para não mencionar que havia dezessete sprays diferentes, que vão desde a
elevada chuva florestal para a miríade de massagem sprays proveniente do tubo de
prata, cada destinado a uma parte estratégica do meu corpo. Peguei o sabonete líquido e
quase desmaiei. Ele tinha o mesmo aroma picante que se agarrava a pele dourada de
Raziel. Fechei os olhos e espalhei, deixando a eclusa água, longe de mim.
O banheiro foi enchendo de vapor, e me sentei no banco de teca da chuva para

apreciá-la; um momento depois, ouvi a porta aberta, e meu pulso disparou. Ele estava de
volta, mais cedo do que eu esperava. Eu nunca tinha partilhado um banho com um
homem. Partilhar de um com Raziel seria. . . Delicioso.
– Eu estou aqui, – eu disse desnecessariamente. – Por que você não se junta

mim? – Era incrivelmente corajoso de mim, enquanto timidez nunca tinha sido meu
ponto forte, abertura sexual era igualmente estranha. Mas eu examinei seus olhos e
sabia o quanto ele me queria, e nenhum pressentimento tolo ficaria no meu caminho.
Ele me queria, e no momento eu podia me permitir aceitar isso, deleitar-se com ele. Ele
era meu.
Eu podia ver o seu contorno através da névoa pesada na casa de banho,

movendo em direção a abertura sem portas do chuveiro, e me levantei em um gesto
fluido, pronto para seguir em seus braços, quando alguma coisa me parou. Eu congelei,
inclinando minha cabeça para ouvi-lo, mas não havia nada, mas o silêncio do homem
que estava ali.

Não era Raziel. Este homem era menor, mais largo. Perigoso. Eu já gritaria
para ele, não existia nenhuma chance de fingir que eu não estava lá. Nenhuma chance
de escapar do chuveiro aberto e atrás da porta de banheiro. Eu estava presa.
Eu deixei o chuveiro correndo, numa possibilidade remota de que quem estava

aqui tinha uma aversão a ficar molhado, até quando eu percebi o quão tolo era, isso não
era sobre a Bruxa Má do Oeste que estava me ameaçando. Ele moveu mais perto, e o
spray batia acima em seus cachos loiros, seu rosto bem modelado, e eu senti o alívio
passando por mim. Era Sammael. Raziel deve ter dito a ele para me levar até ele.
Sua expressão era estranha, quase desocupada, quando ele alcançou passando
por mim e desligou a água. Ele não pegou nenhuma atenção para o fato de que eu estava
nua, mas isso não me surpreendeu. Eu era dificilmente o tipo para inflamar as paixões
da maioria de homens, e Sammael acabou de perder sua esposa amada. Ele estava
provavelmente apenas ciente de mim.
Ele tomou meu braço, não suavemente, e me puxou do chuveiro, lançando

uma toalha em mim.
– Seque você mesmo, ele ordenou em sua voz inexpressiva. Algo estava
errado. Com Sammael, com a situação, e medo fatiado por mim. Raziel tinha sido
machucado?
Eu girei para ele, sobre exigir uma explicação, quando algo me parou. Ele
esteve tão quieto, esperando por mim, seu rosto em branco, seus olhos mortos.
Lamentando sua esposa, eu pensei. Mas eu ainda não podia me libertar da convicção de
que algo estava terrivelmente errado.
Eu não desperdicei tempo, entretanto tirar a toalha fora e me vestir enquanto

Sammael assistia não era uma das coisas mais confortáveis que eu já fiz. Eu mantive
minhas costas para ele, girando ao redor uma vez que eu amarrei a camisa branca e
soltei calças pretas que eu mais uma vez furtaria de Raziel. Eu ainda não podia enfrentar
cores brilhantes, mas branco claro parecido muito triste.

–Você está me levando para Raziel? – Eu perguntei.
– Claro.
Havia ainda uma estranha desconexão acontecendo, como se estivesse em

estado de choque.
– Eu estou tão contente que você sobreviveu, Sammael, – eu disse. – Eu sei que
a perda de Carrie deve ser tão dura para você.
Ele não piscou.
– Ele está esperando por você, – ele disse.
Onde? Eu não disse a palavra em voz alta, embora eu não saiba por que.
Sentia-me inquieta, eu deixei minha mente alcançar, delicadamente, em busca de
Raziel.
Não houve resposta. Nem mesmo a consciência abafada eu tinha sido capaz de
chegar, quando ele foi deliberadamente fechado para mim. Ele estava dormindo? Se ele
tivesse ido a algum lugar para descansar após as horas energéticas que passamos?
Mas ele não teria feito isso. Quando eu adormeci a última vez, eu tinha estado
dobrado em seus braços, em sua repetição ele não teria querido nada de volta. Ele queria
nada mais do que dormir assim, seu corpo entrelaçado com o meu.
E agora ele desapareceu. Eu empurrei minha cabeça ao redor para olhar

fixamente para Sammael.
– Onde está ele? – Eu perguntei novamente. – Por que ele não está aqui?
– Ele quer que você junte-se ele. Ele está nas cavernas.
Um frio, rastejando encheu minha barriga. Ele estava mentindo para mim.
Raziel disse a mim para nunca mais ir para a montanha novamente, e não existia
nenhuma razão para mudar, mesmo em nossa recente aproximação.
Eu comecei a recuar lentamente. Eu não tive nenhuma idéia se eu podia correr

mais rápido que um dos Fallen, mas certamente valia a pena tentar.
– Deixe-me só pegar uma xícara de café, – eu disse brilhantemente, voltando-

me para a cozinha.
– Não.
Eu levantei uma sobrancelha, sentindo altivo.
– Não? Se eu quiser uma xícara de café, eu conseguirei uma, – eu estalei. – E

se o que Azazel disse é verdade e eu realmente sou a Fonte, você vai contar comigo
pelo sangue pelo próximo pequeno pedaço, porém levará um tempo longo para você
encontrar outra companheira. Então não me irrita.
– Eu não precisarei de seu sangue, – ele disse. – A maldição será erguida, e eu

voltarei onde eu pertenço.
Oh, droga.
– Só você? Ou todos vocês?
Eu não precisei ver sua expressão para verificar o que eu já sabia.
– Você admitiu os Nephilim, eu disse em uma voz doente, lembrando o som e

o fedor deles, os horrorosos rasgado de corpos, os gritos dos agonizantes. Sua própria
esposa despedaçada e devorada. Eu quis vomitar.
– Não há vida nova sem o fim do velho. Os Fallen deviam ter sido varridos
desta Terra anos atrás. Uma vez que os Fallen forem destruídos, a nova ordem pode
acontecer, e eu ascenderei para meu trono no céu.

– Ascender para seu trono? Você pensa que é Deus? Jesus?
Ele me deu um olhar de desdém murchando.
– Você não sabe nada destes assuntos. Eu juntar-me-ei a Uriel como o guardião
do céu e Terra, as maldades serão queimadas. O Fallen será sepultado no meio da Terra
como Lúcifer foi, lá para sofrer o tormento eterno.
– Eu consigo o retrato. – Existia um messiânico cintilar em seu olhar agora, e

eu aprendi sobre o joelho da minha mãe que não existia nada pior que o zelo. – E o que
aconteço comigo?
– Você é a prostituta de um Fallen. Não existe nenhuma clemência ou perdão

para você. – Ele tomou meu pulso, sua mão moendo meus ossos juntos, mas eu mordi
meu lábio e não disse nada. – Ele aguarda você.
Ele me arrastou sobre o terraço estreito, e eu desisti de toda dignidade e gritei

por ajuda, preparada para lutar como um inferno antes de eu deixar ele me jogar.
Ao invés ele pôs um braço corpulento ao redor de minha cintura e subiu

rapidamente para cima, no céu enluarado.
Eu parei de lutar. Ele podia facilmente me soltar, e eu nunca gostei de alturas.

Sim, eu sei que eu deveria ser acima de todas as minhas fobias, mas existiam muitas
coisas que deveriam ser verdade que até agora falhei.
Eu não tive medo quando eu voei com Raziel. Mas Raziel era meu
companheiro, minha alma, tudo para mim. Desde que eu provavelmente iria morrer, não
havia necessidade de tentar me conversar do contrário. Era completamente pouco
original de mim, mas eu estava desesperadamente apaixonada por meu anjo caído
bonito, e graças a Deus que eu iria morrer antes de eu dizer a ele. Pelo menos eu teria
economizado aquele embaraço.

A não ser que ele soubesse. Ele tinha que ter me ouvido, sabido, durante horas
infinitas, felizes de tomar e dar. Ele sabia que eu estava apaixonada por ele, e tinha sido
desde que. . . Eu não podia mais lembrar quando eu não o amei. Era tanto uma parte de
mim que eu não podia separar isto em tempo ou espaço. Amava-o tanto que eu podia
morrer por ele, saltar no inferno por ele. Qualquer coisa que tivesse que fazer.
Eu tinha uma escolha. Eu me senti perigosamente perto das lágrimas, mas eu

não ir ceder à fraqueza. Se eu iria morrer, eu estava afundando em chamas, eu tomaria
Sammael comigo se eu pudesse.
Pousamos duro no lado da montanha, e ele lançou-me como se meu toque fosse
algo impuro. Eu caí de bunda, e quando olhei para o rosto dele eu consegui reunir claro
desdém.
– Então, onde está Raziel? Você o matou? E o que você vai fazer em relação a
todos os outros? – Não era sobre até que tudo acabou, e se eu poderia levá-lo a fazer o
mal e revelar seus planos perversos, eu poderia, eventualmente, ter a chance de para-lo.
Especialmente se ele se transformasse em uma cobra, que, segundo o número 666 das
Regras do Senhor do Mal, nunca ajuda.
Não, ele não poderia fazer isso. Eu estava ficando um pouco tonta, também
tinha muitas coisas acontecendo, e eu estava cansada de ser golpeada ao redor.
– Os outros não serão nenhuns problemas. Suas mulheres estão mortas ou

morrendo. Se não houver nenhuma fonte, eles se enfraquecem e morrem. A próxima
vez que eu deixar o Nephilim entrar, eles vão devorar o resto, e eu subirei ao céu.
– A menos que o devorem também, – apontou, tentando ser prática. – Então, eu

começo a morrer porque eu sou a Fonte. Sorte a minha. Por que matar Raziel? Por que
não deixá-lo enfraquecer e morrer como os outros? – Seria preciso um inferno de muito
tempo para Raziel enfraquecer o suficiente para que Sammael ou toda uma série de
Nephilim pudessem levá-lo, e antes que isso acontecesse ele descobriria quem era o
traidor. Eu não tinha absolutamente nenhuma dúvida sobre isso.

Eu estaria morta, entretanto. E eu não queria morrer. Eu queria passar o tempo
que pudesse com Raziel, não importa o quão mandão ele era.
– Eu não posso matar você sem matar Raziel. Se ele perder sua companheira
muito cedo, ele será muito perigoso.
Sim, certo. Por um pouco de razão eu não podia imaginar que Raziel se
perdendo sobre a minha morte prematura. Para ele, eu era simplesmente uma questão de
destino. Não era como se ele realmente quisesse uma companheira. Se eu morresse, ele
teria um passe livre da prisão.
Eu me levantei devagar, sentindo-me ferida e com frio. Ele tinha voado para o
alto, onde o ar era rarefeito e gelado, e eu ainda me sentia gelada.
– Você sabe, – eu disse em um tom de conversa: – Eu não quero morrer. Não

poderíamos trabalhar em algo? – Se Raziel não estava morto, no entanto, ainda havia
esperança. Eu não podia acreditar que Raziel poderia ser vencido por uma merda como
Sammael.
– O que você quer não significa nada para mim, ele disse.
Eu o ignorei.
– Passei a primeira parte da minha vida com uma maluca religiosa. Eu prefiro
não ser morta por um.
Sammael estava impassível.
– Ele está esperando por você. E eu tenho coisas para fazer. Comece a andar.
Eu olhei para a grande boca da caverna, e um suor frio quebrou acima de mim.
– Ele ainda está vivo?

Porque se ele não estivesse, eu decidi que iria morrer em breve, assim como
fora, sob o céu de noite claro, como para baixo em algum buraco escuro.
– Ele vive. – disse Sammael a contragosto. – Ele espera.
– Eu vou, – eu disse, combinando com sua linguagem concisa. E eu comecei a

caminhar.

CAPÍTULO VINTE E QUATRO
Ele estava deitado de costas no outro lado da caverna de pedra enorme, e por
um momento eu pensei que ele estava morto. Raziel sua cor sempre foi de ouro, mas
agora ele parecia pálido, e ele estava absolutamente imóvel. Parecia como naquela
primeira noite na floresta quando ele estava morrendo da queimadura envenenada.
– O que você fez com ele? – Eu sussurrei para o homem cuja mão foi presa no
meu braço. Eu puxei, mas eu não estava mais tentando escapar. Eu estava desesperada
para ir para Raziel.
Ele me lançou, e eu tropecei adiante, quase caindo sobre meus joelhos. Eu

encontrei casualmente o chão de pedra dura, ignorando tudo em minha pressa para
alcançar meu companheiro. Eu afundei de joelhos, jogando meus braços ao redor dele
em uma maneira que eu nunca teria ousado se ele tivesse consciente. Eu podia ouvir seu
coração batendo, mais fraco do que o habitual, mas ainda firme, e sua pele estava fria.
Eu queria esconder o meu rosto contra seu peito, mas não faria nenhum bem. Sammael
não ia mudar de ideia. Deus me livre dos fanáticos.
Levantei-me, olhando para o rosto ainda é Raziel. Seu cabelo fulvo retirou-se,
e ele pareceu completamente bonito, de suas maçãs do rosto altas, suas características
cinzeladas, para sua boca pálida que podiam fazer tais coisas adoráveis, más. Eu deixei
minha mão escovar os cabelos para trás da testa alta, suavemente.
– O que você fez com ele? – Eu sussurrei incapaz de afastar a angústia da

minha voz.
– Eu pensei que você não gostasse dele, – Sammael disse. – Por que você está
lamentando?
Olhei novamente para ele.

– Você sabe muito bem por que, – eu disse irritação rompendo meu desespero.
– Estou apaixonada por ele. Eu sou sua companheira ligada, sua alma, se qualquer um
de nós gosta disso ou não.
– Você dois como isso, – Sammael disse com uma torção feia para sua boca. –
Eu sei estas coisas. Vocês bramam como animais. Você é o que lhe causou a queda em
primeiro lugar.
– Ei, eu nem estava lá, – eu protestei, olhando em volta de mim para qualquer
tipo de arma.
– Silêncio! Ele trovejou, como algum tipo de monarca de caricatura.
Raziel agitou ao meu lado, seu braço se contraindo por um momento, e eu

perguntei se ele estava acordando. Enquanto ele estava inconsciente, havia pouco que
eu poderia fazer. A caverna era desprovida de armas.
Eu olhei para ele, e ele abriu os olhos, sua visão nítida e clara. Sua mão pegou
a minha, fora da vista dos olhos loucos de Sammael, e apertou-a firmemente em
segurança.
Eu não estava tranquila.
Ele estava deitado em uma estranha espécie de estrado de cama feita de galhos
e capim e galhos maiores, e eu olhamos para ele em confusão no início, então, em
amanhecendo horror quando eu percebi o que tinha planejado Sammael.
Eu girei ao redor, tentando proteger Raziel de sua visão.
– Você... você não pode! Você não pode estar contando com queimá-lo!
– Ele morrerá por fogo, – Sammael disse placidamente.

Senti Raziel movendo-se atrás de mim, e eu tentei ficar entre ele e Sammael,
em vão tentando protegê-lo.
– Sobre o meu cadáver. – Sim, foi melodramático, mas eu já tinha passado

tentando ser fria. Eu não ia deixá-lo morrer.
Mas Raziel lutou sob seus pés atrás de mim, e eu senti sua braçadeira das mãos
em meus braços.
– Fique fora disto, esposa, – ele disse em uma voz áspera, tentando me
empurrar fora do caminho.
Eu não estava me movendo. Eu fiz meu melhor para entrincheirar-me em

meus saltos de sapatos, mas claro que minha força era lamentável próximo a Raziel, até
momentos depois que ele recuperou a consciência.
Ele me empurrou duro, e eu fui espreguiçando sobre o chão, a respiração

nocauteada de mim. Eu deitei lá por um momento, irritada o suficiente para esquecer o
perigo que nós estávamos. Você não podia respirar quando você estava morto, não é?
Iria ser como isto? Eu não queria morrer.
– Deixe-a em paz. – voz de Raziel soou quase entediada. – Ela não tem nada a
ver com isso, é entre você e eu.
– Não é, – Sammael disse. Existia um abrandamento breve em seu rosto. – Eu

não desejo mal a você, Raziel. Mas se eu for recuperar minha redenção, os Fallen
devem ser derrotados.
– Ela não é um de nós.
O sorriso breve de Sammael era quase doloroso.
– Ela é a Fonte.

– Se você nos matar a todos, ela não será nenhuma ameaça.
– Ela deve ser castigada. Todos os Fallen e suas prostitutas humanas devem
morrer.
– Ela não é humana.
Minha respiração voltou com uma súbita, tragada de um sopro.
– Não faça, – eu consegui sufocar fora. – Você não quer fazer isto. Eu estava
ignorando Raziel por este ponto, da mesma maneira que ele estava me ignorando.
Mas Sammael desenhou uma espada enorme, uma arma que pareceu com se
viesse de alguma pintura medieval de um anjo vingador. Ela tinha aparecido do nada,
como algum sabre de luz, e eu moemos meus dentes. Como você poderia lutar com um
ser sobrenatural, quando as regras não se aplicavam a eles?
– Você tem que dar a ele uma arma também se você vai lutar, – eu protestei,
chegando lentamente a meus pés. Se eu sobrevivesse a isto, eu pensei, eu seria
danificada e contundida. Agora mesmo eu podia só perguntar por que estava me
levando tanto tempo para levantar-me, bastante insignificante.
– Ele não me vai lutar, – Raziel disse. – Existem só dois modos que ele pode
me matar, ele pode me queimar, ou ele pode cortar minha cabeça. Mas ele é covarde
demais para vir perto o suficiente para me atingir. Então deve ser fogo, e ele tem a arma
certa.
– Mas como – eu exigi, então vi Sammael levantar a espada acima de sua

cabeça, mais como um anjo vingador medieval que sempre, com um... Cristo, uma
espada inflamada de vingança. As chamas estavam lambendo ao longo da lâmina,
afastado de Sammael pelo cabo largo e nada mais.
– Você sabe que quem esgrime a espada morrerá pelas chamas também, –
Raziel disse aparentemente impassível por seu falecimento iminente.
Sammael agitou sua cabeça lentamente.
– Uriel me concedeu a redenção. Eu tenho seguido suas ordens, e eu ascenderei

para os céus mais uma vez, limpo de pecados e o do fedor dos mortais.
– Não seja um tolo, Sammael. Nós fomos amaldiçoados por Deus. Até Uriel
não pode mudar isto.
– Eu tenho fé, – Sammael disse simplesmente, e ele lentamente abaixou a

espada, apontando isto em direção a Raziel e a pira fúnebre.
Foi o suficiente. Tudo o que eu sabia era que eu não poderia deixar que isso
acontecesse, não podia deixar as forças de a ignorância vencer, não desta vez.
– Não! – Eu gritei, mergulhando no piso, atirando-me a Sammael para detê-lo.
No som de minha voz ele automaticamente girou a espada inflamada entre nós.
Eu senti isto fatiar em mim, e foram curiosamente indolores, apenas calor e pressão
enquanto eu olhava para o rosto assustado de Sammael. As chamas estavam lambendo
em direção a mim ao longo do brilhante metal da espada que empalou meu peito, eu
estendi o braço, segurando a lâmina, e empurrei o fogo para ele.
Eu podia sentir o calor, mas a chama não queimou minhas mãos quando
recuou acima do cabo protetor, sobre Sammael, sobre o tecido áspero de sua roupa,
estourando em chamas.
Ele gritou, e arrancou a espada livre. Eu desmoronei como uma marionete

cujas cordas tivessem sido cortadas. Eu estava provendo um rio de sangue, e se eu
tivesse sido capaz de falar eu teria dito que Raziel achasse algo em que engarrafar isso.
Eu estava morrendo, e não existiria nada para o Caído que contasse com a Fonte para
alimento.
Mas eu não podia falar. Eu estava tão cansada. Era como se eu estivesse
lutando para sempre, e eu precisava descansar, mas não havia muita satisfação em
assistir a satisfação primal de Sammael e sua luta em uma conflagração. Ele estava
morrendo com uma dor horrível, e eu achei que não foi suficiente, o Velho Testamento
em mim depois de tudo eu me alegrava com isso.
– Allie. Amada. Era a voz do Raziel. Eu estava provavelmente já morta, não

havia nenhuma maneira de que ele me chamaria amada. Afinal, eu fui espetada por uma
espada do tamanho de Excalibur, mesmo se tivesse perdido meu coração , tinha que ter
feito um dano irreparável.
Eu senti-o puxar-me em seus braços, e eu lutei capaz de convocar um pânico

de morrer.
– Não, eu disse. – Há faíscas. . .
Ele me ignorou, puxando-me contra ele, e colocou seus olhos sobre o ferimento
aberto em meu tórax. Eu vi o salto da faísca restante para ele, e eu gemi em desespero,
até quando a pressão em meu peito cresceu mais duro, mais afiada.
– Isto é ridículo, – eu disse fracamente. – Agora nós dois vamos morrer, e nós
não somos talhados para Romeu e Julieta.
– Nós não vamos morrer. Eu ouvi a dor em sua voz, e eu quis gritar com ele.
Ele apertou a mão contra meu peito, e a dor súbita foi ofuscante, tão poderosa
que o meu corpo se arqueou, sacudiu, e em seguida entrou em colapso em seus braços
novamente. O sangramento parou, e eu sabia que ele me curou de alguma forma
conseguiu fechar a ferida, selar o rasgo.
Mas eu estava morrendo. Ele não podia parar com isso.
– Não, disse ele. – Eu não vou perder você. Eu não posso. Ele me puxou contra
ele, e seu rosto estava duro, frio, sombrio. Ele estendeu a mão e acariciou o meu rosto
delicadamente, e eu sabia que ele estava dizendo adeus. E então ele puxou sua própria
camisa aberta e rasgou em sua pele, rasgando toda a carne para que o sangue jorra-se.

Eu sabia o que ele ia fazer no momento, antes que ele o fizesse, e eu abri minha
boca para protestar. Abri a minha boca e ele pressionou contra sua ferida, e o sangue
correu em minha boca, quente e rico, e meu corpo frio, voltou-se para o fogo quando eu
bebia dele, goles profundos da doçura da vida, o sangue de sua vida tornando-se minha.
Ele tremia seu braço queimando debaixo da minha cabeça. Ele me puxou para
longe, e eu podia sentir a umidade do seu sangue na minha boca. Ele se inclinou e
beijou-me, cheio e duro e profundo, o sangue se misturando entre nós, e caiu a última
barreira de distância.
– Eu te amo, – disse ele, as palavras arrancadas dele.
– Eu sei.
Levantou-se, em um movimento fluido, mas eu podia ver a fraqueza nele.
– Se não conseguir, – ele disse em um rosnado baixo, – me prometa que você

vai viver. Os Fallen vão precisar de você. Você é a Fonte, mesmo sem mim.
– Não. Você vive ou eu não vou, – eu disse teimosa e irritada.
Ele não discutiu. Suas asas espalhadas, um gloriosamente iridescente azul-

preto, e um instante depois estavam voando para fora da caverna, para cima e para o céu
à noite. Eu podia sentir a sua força quando ele me carregou. O oceano estava à frente,
ele só tinha de fazê-lo tão longe, mas o calor estava se espalhando, muito mais rápido
do que tinha naquela primeira noite, e eu sabia que me dar seu sangue havia
ressuscitado o envenenamento, e queria bater nele.
Eu fiz a única coisa que eu podia.
– Você não ousa me soltar, – eu o adverti. – Nós não passamos por tudo isso
me espirrar nos precipícios como uma gaivota bêbeda.

Ele riu. Foi apenas a menor tremor de som, mas foi o suficiente. Ele empurrou,
conseguindo subir mais alto, e depois o último de sua força o deixou, bem como a
consciência, e eu sabia que estávamos muito longe do oceano, que íamos bater como
um Ícaro31 moderno.
Eu queria morrer beijando sua boca bonita. Seus braços foram se soltando, e eu
me agarrei a ele, colando minha boca a dele, e o movimento angular de seu corpo alado
ao vento.
Uma brisa nos pegou, deslizou debaixo de nós, e de repente estávamos

deslizando, movendo-se cada vez mais rápido no vento, cruzando o céu à noite a uma
velocidade pesadelo, e, em seguida, caindo, caindo, girando, meus braços em volta dele,
minha boca na sua, o sangue entre nós, quando nós despencamos. . .
Para o mar. Nós mergulhamos profundo, a água gelada um choque, separando-

me dele. Estava tão escuro, tão frio, e eu tinha perdido ele, deslizando para baixo
através da água agitada. Você não pode enganar a morte tantas vezes, pensei atordoada,
e desta vez eu fechei os olhos contra a picada de água salgada, em meu fôlego, sabendo
que eu não tinha mais nada para lutar. Raziel sobreviveria; a água do oceano o curaria, e
ele iria encontrar o que precisava.
Abraça cheia cinco teu pai mente:

De seus ossos são coral feitos;
Aquelas são pérolas que eram seus olhos:
Nada dele aquele acaso enfraquece,
Mas o acaso sofre um mar-mudança
Em algo rico e estranho.
Desta vez eu iria me afogar. Eu já havia sofrido um mar de mudanças de tal

magnitude que não havia mais nada, e os meus ossos seriam coral, pérolas dos meus
olhos. Shakespeare em meu ouvido. Alguém estava lá, uma mão escovando quando eu
31
Na mitologia grega, Ícaro era o filho de Dédalo e é comumente conhecido pela sua tentativa de deixar Creta
voando – tentativa frustrada em uma queda que culminou na sua morte.

flutuei, e eu abri meus olhos para ver Sarah, serena e bonita, sorrindo para mim. Tudo
que eu precisava era de uma luz brilhante, pensei, sorrindo para ela. Não havia mais
ninguém que eu queria encontrar do outro lado, e eu estendi a mão para ela.
Ela balançou a cabeça. Sua boca não se moveu, mas ouvi suas palavras
claramente.
– Ainda não, – disse ela. – Nem por um longo tempo.
Eu balancei minha cabeça. Eu estava tão cansada de lutar.
– Espere por ele, – disse ela. – Ele vale a pena esperar.
Uma mão forte agarrou meu pulso, puxando-me para cima, e eu fui,
explodindo no ar frio interminável momentos mais tarde, tossindo e sufocando nos
braços de Raziel, quando ele bateu para fora em direção à costa.
Nós desabamos na praia, exaustos, nós dois ofegantes. Raziel rolou de costas, e
eu podia ver o sangue em suas roupas molhadas. Meu sangue.
Eu estava de bruços na areia, e eu sabia que deveria rolar, mas eu não tinha
forças para fazer nada, mas estar lá e lutar para respirar.
Suas mãos em meus ombros eram gentis quando ele virou-me para enfrentá-lo.
Ele escovou a areia molhada de meu rosto, meu cabelo, e olhou para mim com
impaciência, com aborrecimento. Com carinho. Com amor.
– A primeira coisa a fazer, – disse ele em voz áspera, – é aprender a nadar.
E ele me beijou.

CAPÍTULO VINTE E CINCO
CINCO ANOS MAIS TARDE
Sarah mentiu. Eu juro por Deus que eu fiz o impossível e consegui ganhar dez
libras desde que vim viver no Sheol, a maior parte em minha bunda. Felizmente, Raziel
tinha uma debilidade por mulheres do Renascimento, e ele ainda achou meu
ligeiramente maduro, um corpo irresistível.
Os Nephilim se foram, derrotados, pelo menos deste continente. Alguns foram

dispersos na natureza, mas desde que eles sobrevivessem de pequenos animais e da
carne dos Fallen acabariam por morrer de fome. Infelizmente, Raziel disse a mim que
eles podiam viver séculos sem alimentação, então isto levaria um tempo. Eu recusei a
considerar a ideia de que isso explicasse sua infração, a fome voraz.
Pequenos grupos permaneciam em outros continentes, um punhado na Ásia,

um grupo maior na Austrália, enviado para lá por Uriel em busca de renegados caídos e
depois abandonados. Que não era a minha preocupação. Eu não tinha intenção de sair
de Sheol novamente.
Raziel me ensinou a nadar. Claro, com Sammael morto e o Nephilim

eficazmente derrotados, não havia necessidade para entrar no mar gelado, frio, mas
Raziel tinha uma raia mandona. Não que eu tolerasse isso, mas se eu pudesse ver bom
senso atrás de seus anúncios autocráticos, eu tendia a ceder, depois de tanto tempo eu
podia administrar, ainda que fosse minha ideia em primeiro lugar. Raziel fez melhor
quando as pessoas não estavam prostrando para ele, e eu considerei isto meu encargo
aduaneiro para repeli-lo ao equilíbrio.
Ele não gostou de Alfa de ser. E ele odiou-me sendo a Fonte, entretanto depois
dos primeiros sangramentos ele conseguiu manter seu ciúme em cheque. Tamlel e
Gadrael estavam assentando sobre ele nas duas primeiras vezes, só para ter certeza de

que ele não rasgasse a cabeça de ninguém fora. Eu podia ler seus pensamentos, e sabia
que era um triz.
Eu não tenho idéia se o fato de que eu gostava de ser a Fonte fez as coisas mais
fáceis ou mais difíceis para ele. Se eu não poderia ter filhos, eu poderia, pelo menos,
nutrir e alimentar o Fallen, e eu recebi a oportunidade como uma forma de aliviar um
pouco do meu luto. Nunca falei de meu desejo para com as crianças a Raziel, e ele
nunca falou dele para mim. Mas sabíamos os pensamentos um do outro, e
compartilhávamos a dor.
Não havia nenhuma palavra de Azazel. A maioria achava que ele estava morto,
inclusive eu, mas Raziel acreditava no contrário. Ele voltaria, Raziel disse, quando fosse
o momento certo. Haveria um sinal, e ele estaria de volta.
Eu poderia ter estado ficando mais gorda, mas eu não estava ficando mais
velha. Meu rosto estava inalterado, sem pés de galinha formando nos cantos dos meus
olhos, sem linhas de riso, embora eu descobrisse que podia rir muito nas brumas
escondidas do Sheol. Eu nunca me alimentei a partir de Raziel novamente, mesmo que
ele soubesse que eu queria. Em vez disso eu lhe dei meu corpo, meu sangue, e ele me
deu ecstasy, aborrecimento, e o profundo amor que eu não tenho certeza que existe na
vida cotidiana.
Eu não tinha nenhuma ideia de quanto tempo eu viveria, e eu não me

preocupei sobre isto. No mundo infinito de Sheol, você não tem nenhuma escolha, mas
viver no momento; e se eu não pudesse estar à altura do exemplo gentil do Sarah, eu fiz
bem suficiente.
Até o dia em que ela apareceu. Lilith, a mulher demônio.
E o mundo desabou
FIM
Esta tradução foi feita pelo Grupo RM Traduções. Para deleite dos amantes de
leitura Erótica.
Se você por ventura vier a encontrar este mesmo trabalho em outros blogs,
“NÃO” é mera coincidência, procuramos respeitar o trabalho de nossas
Colegas Tradutoras, mas também exigimos o mesmo respeito.
Jamais desejamos exclusividade, procuramos seguir uma “ÉTICA” que
acreditávamos existir entre os Blogs, mas como fomos atingidas e acusadas de
coisas que não fizemos, decidimos usar o princípio da Lei de Talião –
Olho por olho, dente por dente.
Se você leitora encontrou este livro em outro Blog, Arquivo ou Fórum,
“NÃO DENUNCIE”!
Leia e deleite-se, acima de tudo compare... o melhor vai ganhar seu interesse, e
temos certeza que as melhores somos nós.
Grupo RM Traduções.

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Grupo RM Traduções 1

Revisão inicial: Janaina e Adriana

Revisão final e formatação: Gisele Valentina

Correção final: Ellen Daiany

. . . Até a morte catapultou-a para um mundo sedutor, ela nunca imaginou.

Levantei-me naquele dia, no princípio, estendendo minhas asas para a luz

Eu dormi do lado de fora novamente. Adormecido em uma das cadeiras de

Pelo menos as mulheres em volta de mim estavam todas reclamadas. Minha

Eu e o outro Fallen5 nos revezávamos para transportar as almas para seu

Eu movi em direção à grande casa lentamente quando o sol nascia sobre as

Era hora de alguém morrer.

O Altíssimo é infalível, ou eu julgaria os Fallen e seria um erro muito grave,

Não se preocupe. Eles poderiam trabalhar em torno de mim, eu era confiável

Eu tinha tempo suficiente para passar no banco, e eu poderia até administrar

Os saltos de sapatos de quatro polegadas fizeram minhas pernas parecem

Eu sentiria pena de mim se eu não fizesse isto de propósito. Eu aprendi cedo

Droga! Dois meses e Elena já me tinha como alguém cronicamente atrasada.

– Eu não voltarei. Eu gritei enquanto manquei em direção ao elevador.

Elena acenou distraidamente adeus, e momentos mais tarde eu estava sozinha

Eu podia arriscar tirar meus sapatos, só por alguns momentos de alívio

Fora das janelas do sexagésimo terceiro andar, o sol estava brilhado

Mas até mais surpreendente, aqueles olhos estavam olhando-me

– Quem fez seu cabelo? – Eu disse, tentando-o tirar de sua abstração.

Não próprio para uso na cidade, eu pensei, tentando achar alguma

– Que depósito? Eu indaguei completamente paranoica. Deus, o que eu estava

Ele estava ainda me olhando.

– Você está certo. – Eu disse. Outro estrondo do trovão, e as nuvens se

E eu estava vestindo um terno de seda vermelha que eu não podia realmente

Eu olhei para cima, e ele estava aí, em um cruzamento o ônibus pronto

E então tudo se transformou em um borrão de ruídos e de ação. Eu podia ouvir

O homem estava de pé ao meu lado, o bonito do carrinho de cachorro-quente.

Eu comecei a ir em direção à multidão, curiosa, mas ele pegou meu braço.

Eu olhei para trás no local do acidente a chuva encharcada na minha frente, e o

A luz brilhante era ofuscante, deslumbrante, e eu estava em um túnel, luz

Parou tão abruptamente como tinha começado, e eu tive náuseas. Eu estava

O homem ainda segurava meu braço levemente, e eu puxei-o livre, tropeçando

Eu respirei fundo. Tudo pareceu estranho, como se isto fosse um set de

Eu abri caminho pelas névoas da confusão, minha mente se sentia como se

Eu olhei para ele em horror. Relâmpagos dividiam o céu, seguido de um trovão

– O ônibus – eu disse categoricamente. – Eu fui atingida pelo ônibus. Eu estou

Eu controlei minha hesitação instintiva. Claramente ele não acreditou em

– Você é um anjo? – Eu exigi.

Ele não se parecia com um. Sentia-se como um homem, um homem

– Entre outras coisas.

Chutá-lo na canela e correr como inferno pareceu um plano excelente, mas eu

Oh, sim, eu me esqueci de que... eu já estava morta. E toda minha vontade

Ao invés disso eu reagi a ela como se ela de alguma maneira importasse.

Alguns discutiram quando os trazia. Em geral, advogados era a maior dor em

– Eu não acredito em inferno – muitos deles tinham dito, e eu sempre tentei

– Você é um maldito anjo – um deles tinha dito, nunca percebendo bastante o

Nós éramos os desterrados, os comedores de sangue. Nós estávamos os Fallen,

Mas existiam os outros, os comedores de carne, que vieram depois de nós. Os

No fim os Fallen fizeram as pazes com Uriel. Em retorno pela a tarefa de

Desde que nós continuássemos nossos trabalhos, o status quo12 permaneceria.

Eu não podia permanecer humano.

Eu olhei para abaixo em seu rosto em pânico e eu queria confortá-la, e eu

Foi apenas no último minuto, que vi as chamas. Eu a ouvi gritar, e eu a agarrei

Eu não podia me mover. A agonia em meu braço era indescritível, eliminando

Então, seria a queimadura secundária em meu braço.

Ela estava do outro lado da clareira, amontoado no chão, olhando-me no

Será que me importo? Eu não tinha certeza se importava de uma forma ou de

– Precisa. . . Fazer um. . . Fogo – eu consegui, sentindo a vertigem que