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1041814-Pedro-Alecrim - Texto Resumo
1041814-Pedro-Alecrim - Texto Resumo
1
Terminaram as aulas e começa a confusão. Parecemos carreiros de formigas a
correr para dentro das camionetas, quase sempre velhas e a largar fumaradas de
gasóleo queimado.
Não há respeitinho por ninguém, como costuma dizer a dona Judite, a contínua
plantada à entrada da escola que, dentro daquele cubículo, faz-me lembrar um
pássaro numa gaiola com telefone. O que importa é arranjar lugar sentado. Quem não
chega a tempo faz a viagem de regresso a casa de pé.
O Luís nunca corre e é o último a chegar. Vem com muita calma porque sabe que
tem sempre lugar nos bancos de trás. Há um grupinho que se encarrega de lhe marcar
o assento.
Muito alto, sempre bem vestido, de cabelos compridos e encaracolados, o Luís
pesa o dobro de mim e nunca está calado. Não sei onde aprendeu tantas anedotas e
adivinhas, nem como consegue inventar tantas piadas.
Em dias de prova de avaliação aparece sempre de gravatinha e cinto largo. A
principio era uma grande risota vê-lo assim encadernado. Havia piadas. Mas o Luís
não se aborrecia. E avisava:
– Podem rir mais, muito mais! Riam muito!... Mas fiquem sabendo que tenho muito
respeitinho pelas avaliações…
Não demorei muito tempo a descobrir a razão daquela estranha forma de vestir em
dias de prova escrita. O Luís serve-se da gravata, do cinto e das mangas da camisa
para colocar copianços.
Ontem começámos a rir quando a professora de Português ameaçou que se
descobrisse alguém a copiar, o punha logo fora da sala e lhe dava zero.
E o Luís, o gordo Luís, com o ar mais sério do mundo:
–Ó stôra! Copiar? Nós?!... Era o que faltava… A gente não sabe fazer destas
coisas… Ainda somos muito novinhos…
Não gosto muito do Luís porque, um dia, já lá vão alguns meses, resolveu por toda
a gente a rir na camioneta, afirmando que eu andava ali por engano. Que o meu lugar
era na escola primária, junto dos copinhos de leite, a fazer redacções sobre as
estações do ano. Não gostei nada da piada. E cantei-lhe, enervado, tudo o que me
veio à cabeça.
Claro que levei uns sopapos, que nem doeram muito, fiquei com o olho esquerdo
inchado e dois botões da camisa arrancados. Por acaso uma camisa novinha a
estrear…
Quando entrei em casa, a minha mãe afligiu-se. Queria saber pormenores. Mas eu
não lhe disse nada. Então ela começou uma conversa que nunca mais terminava. A
minha mãe, quando começa a barafustar, é assim como uma trovoada em Abril: Fala,
fala, fala, fala e, de repente, cala-se.
A partir desse dia nunca mais quis conversas com o Luís nem me juntei ao
grupinho que costuma acompanhá-lo.
Para que a mãe possa tratar da lida da casa, o Martinho toma conta do pomar até
serem horas de fechar a porta. À noite apetece-lhe muito quieto a ver televisão. Mas a
mãe, que não é para brincadeiras, começa a ralhar e obriga-o a estar em frente dela,
sentado à mesa, com os livros abertos.
A mãe do Martinho mal sabe ler, mas de contas percebe ela! Faz mais depressa
uma conta de cabeça que o freguês com uma máquina de calcular. De vez em
quando, deita uma olhadela ao livro que o filho está a ler, a ver se ainda não virou a
página. Na ideia dela um quarto de hora é mais que suficiente para se estudar uma
página…
O Martinho conta essas coisas rindo muito. E eu calo-me. A minha vida é diferente.
Mal entro em casa, pouso a pasta e corro para o campo cortar erva tenra para os
vitelos, que se fartam de reclamar no estábulo. Vou a outro campo buscar as ovelhas
e as cabras que me aguardam, presas a estacas. Corto lenha e acarreto-a para a
cozinha; vou à fonte buscar regadores de água, e encho as pias dos porcos que não
param de foçar no estrume, sempre sujos e esfomeados.
Só depois do jantar é que começo a fazer os deveres de casa.
Apesar dessas canseiras, não me tenho saído mal. Claro que não sou bom aluno;
de vez em quando, tenho negativas, mas lá me vou aguentando.
Difícil foi o primeiro ano. Eu ia da escola primária com os olhos tapados, e toda
aquela barafunda confundiu-me. Sobretudo as salas de aula. Sala A, pavilhão C, Sala
D no pavilhão A, agora numa, depois noutra, em baixo, em cima… que grande
confusão para entender aquilo!
Numa parede estava afixada uma lista com os nomes dos livros e dos materiais
que era preciso comprar. Quanto tempo não estive ali a passar para um caderno, com
a letra muito bem feitinha, aquele batalhão de palavras intermináveis?!…
Depois o dinheiro não chegava para tudo. E a mãe dizia, aflita:
– Já estou arrependida de te pôr a estudar. Se ficasses aqui talvez fosse melhor;
podias aprender uma profissão. Então fica assim tudo tão caro? Não andarás a jogar
numas máquinas que só sabem comer moedas?
Eu jurava que não, que era mesmo assim: tudo caro.
O meu pai suspirava fundo uma série de vezes. E em seguida desabafava:
– Está muito bem! O baile anda a ficar cada vez mais lindo! Hum, se continua
assim, acaba-se depressa a dança… E dizem eles que o ensino é de graça.
Conversas… Só conversas…
Eu entendia-os, mas não podia fazer nada. E por mais voltas que desse à cabeça,
também não conseguia perceber para que eram precisos tantos livros, tantas coisas e
coisinhas.
Mas tudo se foi arranjando. Meu pai vendeu um bezerro na feira e o dinheiro
apareceu. E quando disse que precisava de um fato de treino e sapatilhas para as
aulas de Educação Física, meu pai irritou-se:
– Que pouca vergonha! Na escola aprende-se, não se joga! Francamente, é de
mais! Para que servem estas modernices?!... Anda tudo maluco!... Paciência,
enquanto andares lá, não te vou deixar ficar mal.
E não deixou. Comprou-me um fato de treino e umas sapatilhas, coisas fracas,
baratinhas…
Agora, pensando nesse primeiro mês de aflições, apetece-me rir.
E não posso esquecer a falta que a professora de Português me marcou logo na
segunda aula.
Tocou a campainha e eu, não sei por que razão, deixei-me ficar no recreio.
Quando dei conta que os meus colegas de turma tinham desaparecido, desatei a
correr. Com a pressa, baralhei portas, salas e pavilhões. Finalmente bati na porta
certa, aflitíssimo.
O Luís escancarou um sorriso trocista na porta aberta e a professora perguntou
com espinhos na voz:
– Que aconteceu, rapaz?
– Perdi-me, senhora doutora. Não sabia qual era a sala.
Uma gargalhada de toda a turma bateu-me em cheio na cara.
– Que engraçadinho! O menino pode entrar, mas fica já a saber que não lhe vou
tirar a falta. Olha o espertinho!
A professora tem um feitio esquisitíssimo. Até parece que não gosta de estar
naquela escola a dar aulas! Como é que se pode gostar de Português com uma
professora assim?
Por causa da falta de dinheiro, eu e o Nicolau fizemos uma sociedade que durou
três meses. Infelizmente não deu os resultados previstos e agora, quando nos
lembramos dessa loucura, dá-nos vontade de gargalhar.
Quem teve a ideia foi o Nicolau. Em meados de Outubro, andávamos já no sexto
ano, o Nicolau, depois de muitos rodeios, perguntou-me:
– Ó Alecrim, não queres ficar rico?
Claro que essa pergunta não tem resposta. Quem me dera!
– Tenho andado a pensar e acho que com alguma sorte podemos ser ricos! Bem,
não pode ser já, ainda temos de esperar algum tempo. Se tu quisesses, fazíamos
uma sociedade… É que para ficarmos milionários temos de gastar algum dinheiro…
Eu não estava a perceber nada, mas agradava-me ouvir aquela estranha conversa.
Sentámo-nos num penedo e o Nicolau, cada vez mais entusiasmado com as
próprias palavras, contou-me pormenorizadamente o plano que não havia de demorar
muito tempo a pôr-nos a nadar em dinheiro.
– Bem, a nossa sociedade tem de ser secreta, ninguém pode saber. Tem de ser um
segredo entre nós, um segredo tão bem guardado que nem a nossa sombra pode
saber. Por isso, temos de jurar. Juras, Pedro?
E eu, concordando em absoluto com as palavras de Nicolau, jurei de olhos bem
fechados e com os dedos em cruz encostados à boca:
– Juro, pelas alminhas do outro mundo, que vou guardar este segredo. E se falar,
ceguinho seja eu!
O Nicolau repetiu as mesmas palavras. E nessa noite, alvoroçado com a riqueza
que não tardaria, custou-me a adormecer. Revirava-me na cama e sorria com os olhos
fechados. Imaginava o espanto de toda a gente quando eu e o Nicolau anunciássemos
com grande solenidade: “Pois é verdade! Nós somos ricos!”
No dia seguinte, acordei mais cedo e corri pelos atalhos para encurtar caminho.
Esbaforido com a correria, encontrei o Nicolau junto de uma ribeira onde cresciam
agriões em barda .
– És sempre a mesma lesma! – disse o Nicolau.
Pusemo-nos a cortar e a escolher com mil cuidados os agriões e metemo-los em
duas sacas de plástico.
Como o Nicolau tinha previsto, quando chegámos ao pomar da mãe do Martinho,
conseguimos vendê-los.
– Para começar não está nada mal! – regozijou-se o Nicolau, metendo no bolso
amoeda que a mãe do Martinho nos dera, recomendando que lhes levássemos mais.
À tarde, pelo caminho, achámos que era melhor guardarmos o dinheiro num
esconderijo seguro. Assim não havia tentações de o gastar.
Arranjámos uma lata vazia de leite em pó, metemos lá dentro o dinheiro e demos
voltas e mais voltas à procura de um sítio seguro. Depois de muitas hesitações,
acabámos por enfiar a lata no buraco do troco de um carvalho velho que ficava rente
ao caminho. E sem nunca abrirmos a boca, fomos metendo na lata o dinheiro que
íamos ganhando com a venda dos agriões.
E para termos a certeza de que não estávamos a ser roubados, todos os dias
enfiávamos os braços no buraco do carvalho, retirávamos a lata, sacávamos a tampa
e contávamos o dinheiro acumulado.
Um dia ficámos desolados! Os agriões tinham desaparecido, alguém os cortara
para dar ao gado.
– Lá se foi a nossa mina, acabou-se o nosso tesouro! – lamuriou-se o Nicolau.
Mas como tínhamos de continuar a juntar dinheiro para ganharmos a fortuna, e
depois de darmos muitas voltas ao miolo, resolvemos levar para o pomar da mãe do
Martinho molhos de nabos sempre bem atados quatro a quatro com folhas de piteira.
Nabos era coisa que não faltava nos campos do Nicolau, tantos eles eram que até os
arrancavam para dar aos animais.
Vendemos castanhas mais serôdias, grelos e pencas. E fartámo-nos de juntar
dinheiro com os cogumelos comestíveis que achávamos nas bordas dos campos e
entre as bouças.
Um dia, contámos e recontámos o dinheiro – algumas notas já tresandavam a mofo
– e começámos a saltar, loucos de alegria.
– Eu não disse? Conseguimos! O dinheiro chega e sobra!
E o meu coração batia com muita força quando entrámos na papelaria Sandra e
pedimos que nos vendesse quatro fracções do bilhete da lotaria do Natal que estava
exposto na montra.
–São para o meu tio! – disse o Nicolau, para não haver desconfianças.
– Calha bem ter mandado estes trocadinhos todos! – disse a empregada, toda
contente.
Sobraram duas moedinhas.
– Duas chicletes? – perguntou o Nicolau.
– Manda vir! – sussurrei eu, admirando os papelinhos mágicos que tinha na mão.
Entretanto, começaram as férias e eu esperei ansiosamente que o dia do sorteio
chegasse.
Na noite em que o sonho se desfez, senti-me o mais infeliz de todos os rapazes do
mundo! Inventei uma dor de barriga e deitei-me cedíssimo.
Tanto trabalho para nada! Que grande injustiça! Pensava eu, amargurado, com
uma vontade muito grande de chorar o mais possível, de gritar até ficar rouco, de
ferrar as mãos!
Que grande desilusão!
Claro que a sociedade se desfez. Eu e o Nicolau nunca mais levámos nada para o
pomar da mãe do Martinho. Ela, de vez em quando, dizia:
– Então?! Agora nem salsa trazem?!...
– Não temos tempo… Não temos tempo!...—inventávamos nós.
E o esforço que eu fiz para compreender as palavras novas que ouvia pela
primeira vez, aula após aula!
Os professores diziam:
– É muito fácil, não é verdade?
Toda a gente acenava com a cabeça. Mas não, não era nada fácil. Até o dicionário
eu não sabia consultar. O tempo que eu demorei para descobrir que ALP ficava antes
de ALT…
Muitas vezes apeteceu-me desistir, ou então fazer de conta que as aulas e a escola
não me diziam respeito.
– Hoje não tens nada para estudar? – perguntava minha mãe, depois de desligar o
televisor.
– Já vou, já vou… – dizia eu, aturdido por um sono pesado que não queria
desaparecer. Era a caminhada que me punha assim, descobri mais tarde em conversa
com o Nicolau que se queixava do mesmo mal.
Aquela caminhada estafava-nos. E quando chovia, ou a neve cobria a serra, ainda
era pior.
E não posso esquecer também os primeiros almoços na cantina, com a senha na
mão, fechando os olhos para deixar passar à frente os grandalhões e os zaragateiros.
Nos primeiros dias de aula nem cheguei a almoçar porque não acertava com a hora
de comprar a senha. E ninguém me avisara que era necessário comprá-la com
antecedência.
Para que não se rissem da minha ignorância, preferia calar-me e ficar sem almoço.
Não tinha relógio. O pai prometera-me um, se passasse de ano, como de facto
aconteceu.
Recordo estes tempos com vontade de dar gargalhadas e não consigo concentrar-
me (…)
Quando a campainha atordoa todos os sítios, ninguém corre para dentro das salas.
O senhor Inácio, o contínuo, costuma dizer que parecemos bichos gordos a caminho
do açougue.
E é verdade. No princípio do ano, corremos para as salas para conhecer os
professores. Mas, à medida que o tempo vai passando, a vontade esmorece. Cada
professor tem a sua mania, um tique especial.
E há colegas meus que passam todo o ano a fazer provocações. Lembro, por
exemplo, o dia em que o Luís levou para a sala um rato de borracha. Pô-lo em cima da
mesa, escondido entre os livros. A professora de matemática, que tem por hábito
passar a aula de pé, percorrendo mesa por mesa, pôs uma mão na mesa do Luís. E
ele não perdeu tempo: com a ponta da esferográfica empurrou o rato devagarinho,
devagarinho…Quando chegou aos dedos da mão da professora, esta deu um grito
muito forte e, tresloucada, abriu a porta e desapareceu.
Voltou pouco depois, branca como a cal e, secamente, informou que o Luís tinha
que ir ao Conselho Executivo da escola.
O Luís lá foi e, mais tarde, não quis contar o que lá tinha dito. Na aula seguinte,
muito sério, pediu desculpa à professora e explicou que lhe tinha passado aquela ideia
pela cabeça: gostava de ver como as pessoas reagiam ao verem de repente um
inocentíssimo rato de borracha…
Confesso que em algumas aulas sinto o coração a bater com mais rapidez. Há
disciplinas que não são lá muito do meu agrado, e eu detesto tirar negativas.
Se eu fosse professor, explicava sempre o porquê das coisas, com palavras fáceis
para que toda a gente compreendesse.
Se eu fosse professor não dizia “isto é azul”. E ponto final. Não, eu tentava explicar
“porque é que isto é azul”. Ou será que há coisas que não têm explicação?
Nos intervalos, a afluência ao bar da escola é grande. As empregadas não têm
mãos para tantos braços levantados, tanta gritaria, tanta confusão.
Raras vezes lá apareço. Fico a um canto a falar com o Nicolau, agarrado ao pão
com marmelada, queijo ou manteiga que minha mãe nunca se esquece de meter na
pasta.
O Nicolau nunca come fora das refeições. E ri:
– Se eu comesse assim, um dia destes dava um estoiro!
Não conseguimos perceber como há colegas com tanto dinheiro no bolso. E alguns
até maços de tabaco compram e fumam às escondidas.
Às vezes ninguém pode estar num quarto de banho com o fumo e o cheirete a
tabaco.
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Chego a casa e não encontro ninguém. Pouso os livros em cima da mesa. Vou
espreitar ao quarto e fico contente por não ver meu pai deitado na cama.
– O pai já não está aqui! – diz-me a mãe.
– Para onde é que foi?
– Para o hospital. A meio da manhã, resolvi telefonar ao dr. Vasco. Quando ele cá
chegou, disse que era melhor interná-lo imediatamente no hospital.
– Quero ir vê-lo!
– Está bem, está bem… mas agora ajuda-me… Ainda tenho o gado em jejum!
– Sempre o gado, sempre o gado, sempre o gado, sempre o gado, que porcaria de
vida!
– O gado não em culpa. Come qualquer coisa!
– Não tenho fome!
Saio de casa com a gadanha às costas.
– Pe--Pedro! Dei—dei—deixa-me ir con-con-conti-go! – Pede meu irmão Jacinto.
– Anda!
A meio do caminho, Jacinto senta-se no chão, faz birra, insiste para que eu o leve
às cavalitas. Acedo, bastante contrariado.
– O-o pai vai mo—mo—morrer, pois vai? – pergunta-me ele de repente.
Ponho-o no chão, dou-lhe uma chapada:
– Isso não se diz, ouviste? Isso não se diz!
Jacinto choraminga:
– Mas-mas ele foi pró—pró—hospital…
– És muito inocente! Então?! Quem vai para o hospital é quem se vai curar. Quem
te disse que o pai ia morrer?
– Ouvi dizer… Mas—mas eu cor—cortei um dedo e—e não fui pró—pro—
hospital…
– Ó moço, que inocência! Tu não cortaste dedo nenhum, foi só um golpezinho de
nada. E foi muito bem feito para aprenderes a não pegar na faca da cozinha!
– Pedro, co—co—como é um hos—hos—hospital?
– Sei lá! Depois o pai explica. E chega de fazer perguntas, que eu tenho muito
para fazer e não estou nada bem disposto, nem com paciência para te aturar, está
bem?
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À noite, depois de jantar, eu, minha mãe e meus irmãos sentámo-nos à porta de
casa a comer as cerejas que fomos apanhar a uma cerdeira muito alta.
De repente, o Jacinto apareceu com o cavaquinho.
– Ah, maroto! Vai lá arrumar isso!
– Mas eu que-que-quero tocar!
– Quando cresceres…
Jacinto começou a choramingar e foi arrumar o cavaquinho que o pai costuma
guardar em cima do guarda-fato, dentro de uma saca de pano.
– Que-que-quero o pai! – disse o Jacinto a chorar.
– Não chores, amanhã ele está aqui.
Mas não era verdade.
Nas noites de calor, às vezes, meu pai pegava no cavaquinho, afinava-lhe as
cordas e começava a tocar músicas. Pouco tempo depois, atraído pelos sons,
aparecia o tio Trindade, com a viola braguesa debaixo do braço. E começava a festa.
Nas noites de Inverno, sobretudo nas semanas do Carnaval, iam tocar a bailes.
Distraíam-se e ganhavam algum dinheiro, o suficiente para a mãe não barafustar. É
que ela detesta que o pai se deite tão tarde – muitas vezes quando começa a raiar um
novo dia. Entra em casa cansado mas contente. E logo a sala fica a cheirar a perfume,
a tabaco e suor.
No Inverno passado fui com o meu pai a um baile, depois de ter vencido os
protestos da mãe, que achava que eu ainda não tinha idade para andar fora de casa
até de madrugada. Era Carnaval, não havia aulas e eu no dia seguinte podia dormir
até mais tarde. E lá fomos.
A sala para onde entrámos era um alpendre espaçoso, com uma mesa comprida
no topo. Meu pai, o tio Trindade, que é ferreiro, e os outros músicos subiram para a
mesa e sentaram-se nos bancos que lá puseram. E o baile começou com muitas
serpentinas e confetti espalhados pelo chão.
A meio da noite, já eu tinha aberto a boca não sei quantas vezes, dois grupos de
rapazes começaram a discutir a um canto da sala. De repente, um velho levantou a
bengala de lódão e bateu com ela na lâmpada. Ouviram-se pedacinhos de vidros a
cair no chão e a sala ficou às escuras. Gritavam mulheres, gritavam raparigas e
crianças de colo de repente despertas, ouvia-se pancadaria, as portas não abriam e
eu, cheio de medo, não fosse uma bengalada cair-me em cima da cabeça, escondi-me
debaixo da mesa! Mas não tinha sido ideia só minha porque dei conta que estava lá
mais gente, sentia-lhes a respiração…
Mal as portas abriram, a sala ficou de repente vazia. Puseram outra lâmpada. E eu
reparei que os músicos, indiferentes ao que se tinha passado, afinavam os
instrumentos com muita atenção.
Daí a nada, o baile recomeçou sem se saber ao certo o que tinha acontecido.
Ah, que noite! Nunca lho disse, mas eu gostava tanto que o meu pai me ensinasse
a tocar cavaquinho. Ou então a viola braguesa do tio Trindade.
Na escola há aulas de música, mas não me entusiasmam. A professora queixa-se
que há falta de instrumentos. Não sei se estou a ser injusto, mas nunca vi ninguém
interessado naquelas aulas de bater palminhas a compasso: um-dois-três-quatro-um-
um-dois-três-quatro…
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Reguei o batatal com a água que fui buscar à ribeira e passei o resto da manhã a
procurar o sítio onde se escondia uma perdiz com a ninhada. Mas encontrei-os! Doze
perdigões, todos deitados de pernas ao ar, se calhar pensando que eu não estou farto
de saber esse truque que eles usam para não serem vistos com facilidade. Não
agarrei nenhum. Ainda estavam pequeninos, deviam ter saído dos ovos há pouco
tempo.
Quando cheguei a casa, estranhei ver a mãe vestida de roupa nova, a correr para
todos os lados, sem saber muito bem o que queria.
– Que aconteceu? – perguntei.
– Estão a operar o teu pai. Fica a tomar conta de tudo. A Fatinha dá-te uma ajuda.
Logo depois, apareceu o táxi do senhor Azevedo. Atarantada, minha mãe nem
conseguia abrir a porta. E falava coisas que ninguém entendia.
Jacinto começo a chorar quando o táxi desapareceu, envolto numa nuvem de
poeira.
– Que-que-quero ir!
– Para onde éque queres ir a esta hora?
– À-à-à operação!
– Amanhã, está bem?
E à noitinha, quando pensava as galinhas, os porcos, os bezerros, as vacas, os
coelhos, as rolas e os pombos, meu irmão perguntou:
– Ó-ó-ó Pedro, o que é uma o-op-op-operação?
– Sei lá!... É cortar as feridas… Sei lá!...
– E-e-e dói?
– Não! As pessoas estão a dormir e não sentem nada.
– E-e-e-dei-deitam sangue?
– Pois claro!
– E-e-e suja o-o-o chão?
– Chega de perguntas! Ah! Depois o pai diz como foi!
– Mas-mas ele está-está a-a dormir…
Antes de me deitar, perguntei à Fatinha o que tinha acontecido. Porque é que a
mãe, sempre tão calma, tão prática, ficou assim baralhada, sem se perceber muito
bem o que dizia?
– Sabes, Pedro; o Antoninho Alecrim, quer dizer, o teu pai, está muito doente.
Telefonaram do hospital antes de o mandarem para a cidade. Quer dizer, foi um amigo
que telefonou para a loja do Zé Maria. Pois é, tens de estar preparado para tudo…
Calei-me. E pus-me a pensar:
Estar “preparado para tudo”… para tudo… Que frase tão estúpida!
Tranquei as portas por dentro e mandei deitar a Rosália que queria adormecer a
ver televisão. Não deixei. O Jacinto já dormia e eu estava cansado.
E agora aqui estou a pensar.
“Preparado para tudo”… Preparado para quê?
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Tiraram mesa, cadeiras, caixas e a sala ficou espaçosa. Puseram quatro bancos
compridos no meio da sala e abriram as portas.
Trouxeram a urna, que cheirava a verniz, e colocaram-na por cima dos bancos.
Acenderam círios e espalharam a toda a volta coroas de flores.
Vestiram-me sem eu dar conta e puseram-me à entrada da sala. A seguir a mim
estávamos tios, os primos, os homens de toda a família.
E vieram muitas pessoas apertar-me a mão.
Todas diziam a mesma coisa:
– Lamento muito, os meus sentimentos.
Algumas mãos eram calosas, outras tinham suor e pele fina. Muitas cheiravam a
estrume e a terra, outras a perfume.
Foi interminável aquele desfile de mãos, que eu não tinha vontade de apertar.
Vieram o Luís, o Martinho, a Rita, a Joana, o Nicolau. Abraçaram-me e eu não
disse nada.
Apareceu o padre Leandro, abriu o breviário e leu baixinho, mas eu não ouvi nada.
Tinha os ouvidos a zumbir.
Empurraram-me devagarinho para fora da sala. Então ouvi gritar. Seria a mãe?
(… ) --------------------------------------------------------------------------------------------------------
20
Detesto toupeiras!
Ah, como elas me põem nervoso! Infelizmente é difícil encontrá-las, e é a sorte
delas… Porque se apanho uma, traço-lhe logo o destino sem pensar duas vezes:
levanto a enxada e esmigalho-a. E só descanso depois de a ter enterrado num buraco
bem fundo!...
Se eu fosse Deus, não inventava as toupeiras. Bem se eu fosse Deus não
inventava muitos outros bichos!(… )
Quando reguei sozinho a primeira vez, foi um desastre. A água, que no começo do
caminho era uma grande levada, quando chegou ao campo quase que não dava para
arrasar a toca de um grilo!... Fiquei aflito e passei o tempo a correr como um doido
pelos regos à procura dos buracos por onde a água se sumia…(… )
Com o tempo aprendi a defender a água dos malditos buracos das toupeiras. Às
vezes apetece-me desistir, mas o milho, agora cheio de maçarocas, se não for regado,
fica com as folhas torcidas e amareladas. Toda a água é necessária, e no Verão as
nascentes vão ficando cada dia mais fracas; e as presas demoram cada vez mais
tempo a encher.
Pensava eu nestas coisas no meio do milharal que me cobria completamente, e
assobiava baixinho.
De repente, gritei meio assustado: uma chapada de água saltou-me aos olhos,
molhou-me a camisa e os calções, e enfiou-se por entre as galochas.
– Que lindo assobio tu tens! Se o vendesses, fazias um rico dinheiro…
A rir-se, com uma enxada nas mãos, tinha pela frente o Nicolau!
Respondi-lhe com outra chapada de água…
– Hás-de ser sempre o mesmo Alecrim aos molhos! Há mais de meia hora que te
vejo a falar sozinho e a fazer gestos como o maestro duma banda de música. (… )
– Que andas aqui a fazer? – perguntei, já refeito do susto que me pregara.
– Nada de especial. Como não tinha que fazer esta tarde, e como já te não velo
há mais de um século, vim ver se já tinhas crescido um bocadito…
Já estou farto de saber que sou pequeno, mas também não é preciso estarem
sempre a dizer essa verdade, infelizmente. Mas que é que hei-de fazer?! Fiz de conta
que não ouvi a piadinha e respondi-lhe como se fosse um homem casado:
– É assim a vida rapazinho!... Agora há muito trabalho para fazer… A gente passa
o tempo a tapar presas, a esvaziar tanques, pocinhas e minas; agora numa leira,
depois noutra… E há o gado para pensar… E tu, que tens feito?
– Para variar, a mesma coisa que tu… Mas agora acabou-se! Vou-me embora!
Esta terra não tem futuro, estás a perceber?
– Para onde vais?
– O meu destino é Vila Nova de Gaia! Vou ficar em casa do meu irmão Casimiro!
– Que é que vais para lá fazer? Ainda só tens treze anos!...
– Isso não quer dizer nada! E fica sabendo que há por aí muito rapaz com quinze e
dezasseis anos que tem muito menos corpo que eu, está bem? Ainda não tenho a
certeza, mas parece que está bem encaminhado… Mas eu não tenho medo ao
trabalho, seja lá o que for, e se não calhar nisso há-de ser noutra coisa… Imagina o
que vai ser o meu trabalho?! Vou para um café! Já viste?! Aqui o rapaz a trabalhar
num café?!... É claro que nos primeiros dias vai ser uma dor de cabeça por causa dos
trocos… (… )
21
– Pedro, tens uma carta! – avisou minha irmã Rosália quando cheguei a casa, à
hora do almoço, com uma fome devoradora.
Minha mãe retirou do bolso do avental um envelope onde estava escrito o meu
nome com a letra miudinha do Nicolau.
Contente e admirado, abri-o devagarinho. E fiquei surpreendido ao ver, dentro do
envelope, guardanapos de papel escritos de ponta a ponta.
Já sem fome, sentei-me à porta da cozinha e comecei a saborear a carta do
Nicolau.
Quando cheguei a casa do meu irmão, ia mais morto que vivo. Pelo caminho
enjoei, vê lá tu, e o Casimiro teve de parar uma data de vezes…
Estava tão desfeito que nem sequer a minha mala carreguei para dentro de casa. E
o pobre do Casimiro é que teve de alombar com os sacos atestados de batatas,
garrafões de vinho e cebolas.
A minha cunhada Isabel, com uma barriga bem empinada, fez-me chá. E foi esse o
meu jantar.
Deitei-me no quarto, que tem uma mobília nova. O meu irmão comprou-a há pouco
tempo e agora anda a pagá-la a prestações.
Nessa noite dormi pouco, embora me doesse a cabeça. Apesar de vivermos num
terceiro andar, da rua vinha o barulho constante dos carros e autocarros …(…)
Acordei porque o meu irmão me chamou.
Não me apeteceu comer e eram seis e meia da manhã quando cheguei ao
“Búfalo”!(…)
O “Búfalo” tem seis empregados. Mas aquele que eu gosto mais é o senhor
Armando, um velhote que sabe muitas anedotas e faz malabarismos com a bandeja,
chávenas, pires, garrafas e copos.
Quem o quiser enfurecer é dizer-lhe que o Futebol Clube do Porto não vale nada:
até fica branco de tanto se enervar.
Foi o senhor Armando que me deu um galão e torradas quando soube que eu era o
novo empregado.
– Rapaz, abre-me essas janelas que tens na testa, e não te deixes enganar. Olha
que eu também vim das fragas!
Esperava que me dessem uma bolsa de couro para atar à cintura e meter dentro
os trocos. Esperava uma bandeja e uma lista com os preços das coisas…
O senhor Xavier apareceu por trás do balcão e mandou-me segui-lo.
“ Vai ser agora!”, pensei, olhando de lado para os espelhos nas paredes a ver se
ainda tinha o cabelo bem penteado.
Passámos por um corredor estreito e mal iluminado, descemos uns degraus,
abriu-se uma porta e ficamos num pequeno quintal, que nem uma couve tinha.
– Tens aqui trabalhinho par muitos dias! – disse o meu patrão.
Eu nem queria acreditar! À minha frente estava uma pilha monstra de garrafas
amontoadas a esmo.
– Lava-as muito bem, as partidas ou com defeito põe-nas para um lado, e vê lá se
te despachas.
Quando o homem desapareceu, eu meti uma mão na boca e trinquei-a com força.
Ah, que grande decepção! A minha vontade, naquele momento era partir aquela tralha
toda e fugir. Depois lembrei-me que o patrão podia estar a vigiar-me, peguei na
primeira garrafa e disse de mim par mim: “Aguenta, Nicolau!” (…)
Há uma semana que ando a lavar garrafas! (….)
Às vezes, fico assim meio esquisito. Acho que se visse uma cabra ou uma ovelha
a tristeza desaparecia.
22
Não sei quantas vezes reli os guardanapos de papel enviados pelo Nicolau.
Hoje à tarde respondi-lhe. Queria dizer-lhe muitas coisas, mas não sabia como
começar. Depois de inutilizar algumas folhas dum caderno que dava ao meu irmão
Jacinto para ele rabiscar e não me aborrecer, a carta saiu-me assim:
Olávef, Pedrovof|
Estouvef avof passarvef fériasvof emvef Espinhvof emvef casavof davef
minhavof tiavef Rosavof. Istovef aquivof évef ovof máximovef!
Adorovof saltarvef paravof avef piscinavof, mas-vef sóvof davef primeiravof
pranchavef!
(… ) -------------------------------------------------------------------------------------------------------------
23