Encontros Com Susan - Fragmentos de Uma Entrevista de 1978 - 28 - 06 - 2015 - Ilustríssima - Folha de S

28/06/2015 Encontros
com Susan Fragmentos de uma entrevista de 1978 28/06/2015 Ilustríssima Folha de S.Paulo
Encontros com Susan Fragmentos de
uma entrevista de 1978
FRANCESCA ANGIOLILLO
ilustração LEDA CATUNDA
28/06/2015 02h03
RESUMO A escritora norteamericana Susan Sontag (19332004) foi entrevistada duas
vezes em 1978 pelo jornalista Jonathan Cott para a revista "Rolling Stone", que, em 1979,
publicou parte do diálogo. A íntegra, editada em inglês em 2013, sai no mês que vem no
Brasil; uma seleta das respostas é apresentada, em tópicos, aqui.
Um escritor é alguém que presta atenção ao mundo. A famosa definição de Susan Sontag
para seu ofício é, quase certamente, a melhor definição dela própria.
Ficcionista, dramaturga, crítica e sobretudo ensaísta –mas também cineasta e,
notavelmente, ativista–, Sontag foi autora de um livro inteiro sobre fotografia no qual,
ultrapassada a capa, não há uma só fotografia; e de um ensaio de história cultural sobre a
doença escrito praticamente num leito de hospital, ao longo de um tratamento contra o
primeiro de seus dois cânceres –o segundo a mataria aos 71 anos, em 2004.
Foi em 1978, aproximandose a confluência desses lançamentos –"Sobre Fotografia" saíra
no ano anterior; "Doença como Metáfora" estava para sair, bem como o livro de contos "I,
Etcetera"– que o jornalista Jonathan Cott entrevistou a escritora. Ele conhecera Sontag
quando era aluno na Universidade Columbia, em Nova York, onde ela lecionava, e viria a
ter com ela algumas vezes ao longo dos anos 1960. Até o fim da década seguinte, porém,
Cott não tinha achado oportunidade para um almejado encontro mediado pelo gravador.
Quando Sontag aceitou a proposta de ser entrevistada para a revista "Rolling Stone", eles
se viram em Paris, onde a ensaísta estava morando, no mês de junho. Conversaram por
três horas, ao fim das quais a entrevistada –para surpresa do entrevistador, que ia se
dando por satisfeito– propôs um segundo encontro, em Nova York, para onde estava
voltando.
Esse novo encontro se daria só em novembro; a entrevista foi publicada quase um ano
depois, em outubro de 1979 –um terço dela. A íntegra da conversa em dois tempos dormiu
nos arquivos de Cott até 2013, quando foi publicada em livro pela Yale University Press.
No mês que vem, sai no Brasil como "Susan Sontag: Entrevista Completa para a Revista
'Rolling Stone'" [trad. Rogério Bettoni, Autêntica, R$ 34, 128 págs.].
Na segunda resposta a Cott, Sontag expressa sua noção de estar no mundo –e atenta.
"Olha, o que quero é estar presente por inteiro na minha vida –ser quem você é de
verdade, contemporânea de si mesma na sua vida, dando plena atenção ao mundo, que
inclui você. Você não é o mundo, o mundo não é idêntico a você, mas você está nele e
presta atenção nele. O escritor faz isso –presta atenção no mundo. Sou contra essa ideia
solipsista de que está tudo na nossa cabeça."
http://tools.folha.com.br/print?site=emcimadahora&url=http://www1.folha.uol.com.br/ilustrissima/2015/06/1647914encontroscomsusanfragmentosde… 1/8
28/06/2015 Encontros com Susan Fragmentos de uma entrevista de 1978 28/06/2015 Ilustríssima Folha de S.Paulo
De uma ou outra forma, as cerca de cem páginas que se seguem podem ser lidas como
uma glosa dessa ideia –e de outra, complementar, que é a de que esse "estar no mundo"
é sempre mutável.
Cott recorda que, em determinado momento entre os dois encontros, Sontag lhe dissera:
"Precisamos nos ver logo porque eu posso mudar demais". "Isso me surpreendeu",
confessa ele. Rindo, a escritora responde: "Por quê? Parece tão natural".
DESLOCAMENTOS
Sontag teve uma biografia incomum e marcada por mudanças e deslocamentos, nem
sempre voluntários. Não conheceu o pai, um comerciante de peles que morreu na China
quando ela tinha quatro anos. Sua mãe, alcoólatra, decidiu sair de Nova York para o
Arizona em busca de clima mais quente para a irmã de Susan, que era asmática.
Ter aprendido a ler sozinha aos três anos, quando a maioria das crianças está ainda
estruturando a linguagem verbal, fez dela uma devoradora de livros. Mais ainda, fez com
que ela questionasse a validade mesma do conceito de infância, como se vê na entrevista.
Diante da conturbada vida familiar, afirmase sem origens, o que pode ter a ver com a
perseguição da autonomia em sua trajetória.
Foto Adriano Vizoni/Folhapress
Precoce em tudo, casouse aos 17 com Philip Rieff, seu professor na Universidade de
Chicago –a segunda que frequentava, depois de um período em Berkeley. Aos 25,
abandonaria casamento e vida acadêmica de uma tacada, após um período na Europa.
Seguiu vida independente, ao lado do filho, David, e de amantes –a última foi a fotógrafa
Annie Leibovitz.
A maneira como saltou de tema a tema e se aventurou em diferentes formas de
expressão, semelhante à forma errática como escolhia leituras na infância, é notável e, às
vezes, vista como ligeireza.
"Não se pode interpretar a obra a partir da vida. Mas podese, a partir da obra, interpretar a
vida", escreveu em um de seus ensaios mais famosos, "Sob o Signo de Saturno". O que
diz sobre o filósofo alemão Walter Benjamin (18921940), vale em boa extensão para ela
mesma, e os fulcros entre as instâncias surgem na entrevista com Cott, ao final da qual
fica a impressão de que Sontag está mais em seus livros do que considerava.
Embora seu pensamento seja límpido –a maneira articulada como falava, em "parágrafos
extensos e bem cuidados", é frisada por Cott no prefácio– a figura que fica desse livro é
mais errática, humana e acessível do que a imagem de séria Minerva, mecha branca sobre
a fronte, que se tem dela.
É essa a Sontag que, na íntegra, nos convida a ler sua obra e nos faz pensar sobre o que,
no mundo de hoje, captaria sua atenção.
*
ESTAR NO MUNDO
O que quero é estar totalmente presente na minha vida ser quem você realmente é,
contemporânea de si mesma na sua vida, dando plena atenção ao mundo, que inclui você.
Você não é o mundo, o mundo não é idêntico a você, mas você está nele e presta atenção
nele. O escritor faz isso presta atenção no mundo. Sou contra essa ideia solipsista de que
está tudo na nossa cabeça. Mentira, há um mundo lá fora quer você esteja nele ou não.
ESCREVER SOBRE A DOENÇA
Escrever não costuma ser agradável para mim. Geralmente é muito cansativo e
entediante, porque passo por muitos rascunhos quando escrevo. E, apesar do fato de que
tive
de esperar um ano para começar a escrever, "A Doença como Metáfora" foi uma das
poucas coisas que escrevi bem rápido e com prazer, pois podia me conectar com tudo que
estava acontecendo diariamente na minha vida.
ENVELHECER
Você não pode se irritar com a natureza. Não pode se irritar com a biologia. Todos nós
vamos morrer é algo muito difícil de aceitar e todos vivenciamos esse processo. A
sensação é de que existe uma pessoa na sua cabeça, basicamente presa nesse
repertório fisiológico que vai sobreviver pelo menos uns 70 ou 80 anos, normalmente, em
uma condição decente qualquer. Em certo momento ela começa a se deteriorar, e então
durante metade da sua vida, talvez até mais, você observa essa matéria se desgastar. E
não pode fazer nada a respeito.
LEITURA
Ler é minha diversão, minha distração, meu consolo, meu pequeno suicídio. Quando não
consigo suportar o mundo, me enrosco a um livro, e é como se uma nave espacial me
afastasse de tudo. Mas minha leitura não é nada sistemática. Tenho muita sorte de
conseguir ler rápido, acho que, comparada à maioria das pessoas, sou uma leitora veloz, o
que me dá uma vantagem grande de poder ler bastante, mas também tem suas
desvantagens porque não me envolvo muito com aquilo, apenas absorvo e deixo digerindo
em algum lugar. Sou muito mais ignorante do que as pessoas pensam. Se você me
perguntar o que significa estruturalismo ou semiologia, não saberei dizer. Sou capaz de me
lembrar de uma imagem numa frase de Barthes e ter uma ideia geral daquilo, mas não
entender muito bem.
ARGUMENTOS
Não tenho paciência para ensaios que usam um argumento linear. Sinto que tenho de
tornar as coisas mais sequenciais do que realmente são porque minha mente
simplesmente salta, e um argumento, para mim, se parece muito mais com os raios de
uma roda do que com os elos de uma corrente.
AUTONOMIA
Meu desejo era ter diversas vidas, e é muito difícil ter diversas vidas quando temos um
marido pelo menos no tipo de casamento que eu tinha, algo inacreditavelmente intenso.
[...] Por isso digo que, em algum momento da nossa trajetória, precisamos escolher entre a
Vida e o Projeto.
ERUDITO & POPULAR
No final dos anos 50, vivi num universo totalmente acadêmico. Ninguém sabia de nada, e
eu não conhecia uma única pessoa com quem pudesse compartilhar essas coisas, então
não comentava nada com ninguém. Não perguntava coisas do tipo: "Você ouviu aquela
música?". As pessoas que eu conhecia falavam de Schönberg. Muita gente diz um tanto
de baboseiras sobre os anos 50, mas é verdade que, naquela época, havia uma
separação completa entre as pessoas antenadas com a cultura popular e aquelas
envolvidas com a alta cultura. Nunca conheci ninguém que se interessasse pelas duas
coisas; eu sempre me interessei pelas duas e costumava fazer tudo sozinha porque não
tinha ninguém com quem compartilhar. Em determinado momento, é claro, tudo mudou. E
isso é o interessante dos anos 60. Mas agora, como a alta cultura está sendo liquidada, as
pessoas querem dar um passo para trás e dizer: "Ei, espera um minuto, Shakespeare
ainda é o maior escritor que já existiu, não se esqueçam disso".
TEMAS
Eu não fazia ideia de que estava dizendo a mesma coisa desde que comecei a escrever. É
impressionante, mas não gosto de pensar muito nisso porque pode acontecer algo com o
que tenho na minha cabeça. A maioria das coisas que faço, ao contrário do que pensam, é
muito intuitiva e nada premeditada, e não aquele tipo de atividade cerebral calculada que
as pessoas imaginam. Apenas sigo meus instintos e minhas intuições.
FOTOGRAFIA
Eu amo fotografias. Não tiro fotos, mas observo, gosto, coleciono, sou fascinada por elas...
é um interesse antigo e muito apaixonado. Comecei a ter vontade de escrever sobre
fotografia quando percebi que essa atividade central refletia todos os equívocos,
contradições e complexidades da nossa sociedade. Esses equívocos, contradições ou
complexidades definem a fotografia, a maneira como pensamos. E considero interessante
que essa atividade, que para mim envolve tirar fotografias e também observálas,
encapsula todas essas contradições não consigo pensar em outra atividade em que todos
esses equívocos e contradições estejam tão incorporados.
FRAGMENTOS
A Vênus de Milo nunca teria se tornado tão famosa se tivesse braços. Começou no século
18, quando as pessoas viram a beleza das ruínas. Suponho que o amor pelos fragmentos
tem primeiro a ver com certo sentido do páthos da história e com as devastações do tempo
porque o que aparecia para as pessoas na forma de fragmentos eram obras, cujas partes
despencaram, foram perdidas ou destruídas. E agora, é claro, é possível e muito
convincente que as pessoas criem obras na forma de fragmentos. Os fragmentos no
mundo do pensamento ou da arte parecem ruínas, como aquelas artificiais que os ricos
colocavam em suas propriedades no século 18.
SENTIR E PENSAR
Uma das minhas campanhas mais antigas é contra a distinção entre pensar e sentir, o que
é realmente a base de todas as visões antiintelectuais: cabeça e coração, pensamento e
sentimento, fantasia e julgamento... não acredito que isso seja verdade. Temos mais ou
menos o mesmo corpo, mas tipos muito diferentes de pensamentos. Acredito que
pensamos muito mais com os instrumentos dados pela cultura do que pelo corpo, e disso
surge uma diversidade muito maior de pensamento no mundo. Tenho a impressão de que
o pensar
é uma forma de sentir, e que o sentir é uma forma de pensar.
Foto Adriano Vizoni/Folhapress
METÁFORAS
Não que eu seja contra poesia ao contrário, as duas coisas que mais leio são poesia e
história da arte. Mas, na medida em que existe uma coisa chamada prosa e outra coisa
chamada pensamento, acho que fico girando e girando em torno do problema do que é a
metáfora.Não é como uma comparação: se você diz que uma coisa é como outra coisa,
tudo bem, você deixa claro quais são as diferenças... embora às vezes não fique tão claro,
porque a poesia pode ser muito compacta. Mas quando você diz, por exemplo, "a doença
é uma maldição", vejo como um tipo de colapso do pensamento é uma forma de parar de
pensar e cristalizar as pessoas em determinadas atitudes.
ESTEREÓTIPOS
As pessoas dizem o tempo todo: "Ah, não posso fazer isso. Tenho 60 anos, estou velha
demais". Ou: "Não posso fazer isso, tenho 20 anos. Sou nova demais". Por quê? Por que
dizer isso? Na vida você quer manter o máximo possível de opções abertas, mas é claro
que quer poder ser livre para fazer escolhas verdadeiras. Quer dizer, não acho que você
possa ter tudo, e é preciso fazer escolhas. Os americanos tendem a pensar que tudo é
possível, e eu gosto disso nos americanos [rindo]; nesse sentido me sinto muito
americana.
MASCULINO E FEMININO
Sinto uma lealdade intensa para com as mulheres, mas ela não se estende ao ponto de
dar minha obra apenas para revistas feministas porque também sinto uma lealdade intensa
para com a cultura ocidental. Apesar do fato de ser profundamente comprometida e
corrompida pelo sexismo, é essa a cultura que temos, e sinto que precisamos trabalhar
com essa coisa comprometida, ainda que sejamos mulheres, e fazer as correções e
transformações necessárias.
TRANSSEXUALIDADE
Certamente haverá outros relatos no futuro, mas o que as pessoas mais notaram sobre a
mudança de Jan Morris é que ela realmente se identifica com uma ideia bem convencional
de feminilidade quando James Morris cogitou como seria se tornar Jan Morris, pensou o
seguinte: "Eu gostaria de vestir isso, agiria dessa ou daquela maneira, sentiria isso ou
aquilo", e ela o fez em termos que considero estereótipos culturais convencionais.
INFÂNCIA
Comecei a ler aos três. O primeiro romance que me comoveu foi "Os Miseráveis" chorei,
solucei, lamentei. Quando você é uma criança leitora, acaba lendo os livros que estão pela
casa. Lá pelos 13 anos, li Mann, Joyce, Eliot, Kafka, Gide basicamente os europeus. Só
fui descobrir a literatura americana muito depois. Descobri um monte de escritores nas
edições da Modern Library, que eram vendidas numa loja de cartões comemorativos da
Hallmark, e eu costumava guardar minha mesada e comprar todos. Cheguei a comprar
uns abacaxis também, como "A Riqueza das Nações", de Adam Smith [rindo]. Eu achava
que tudo da Modern Library devia ser ótimo.
ORIGENS
Não quero retornar às minhas origens. Acho que elas são apenas o ponto de partida.
Minha interpretação é de que já cheguei longe demais. E o que me agrada é a distância
que já percorri desde minhas origens. Isso porque tive, como já mencionei, uma infância
sem raízes e uma família extremamente fragmentada. Em Nova York tenho vários
parentes próximos que nunca vi. Não sei quem são. E isso tem apenas a ver com o fato de
eu fazer parte de uma família que ruiu, se desintegrou ou se separou. Não tenho nada a
que retornar, não consigo imaginar o que encontraria. Passei a vida toda me distanciando.
AMOR
Pedimos tudo do amor. Pedimos que seja anárquico. Pedimos que seja o elo que une a
família, que permite que a sociedade seja ordenada, que permite que todos os tipos de
processos materiais sejam transmitidos de uma geração para a outra. Mas acredito que a
conexão entre amor e sexo é muito misteriosa. Parte da ideologia moderna do amor
consiste em assumir que amor e sexo andam sempre juntos. Acho que eles podem andar
juntos, mas acredito mais numa coisa em detrimento da outra. Talvez o maior problema
dos seres humanos seja o fato de as duas coisas simplesmente não caminharem juntas. E
por que as pessoas querem se apaixonar? Isso é muito interessante. Em parte, as
pessoas querem se apaixonar da mesma maneira como voltam a uma montanharussa
mesmo sabendo que seu coração vai se partir.
AUTODIDATA
Penso em mim mesma como alguém que se criou é uma ilusão que funciona. Também
penso em mim mesma como autodidata, apesar de ter tido uma excelente educação
Berkeley, Chicago, Harvard. Mas ainda acho que, em essência, sou autodidata. Nunca fui
discípula nem protegida de ninguém, não fui lançada por ninguém, não "fiz minha carreira"
por ser amante, esposa ou filha de alguém. Nunca esperei que fosse de outra maneira.
ZERAR
Sabe, eu tenho uma fantasia persistente é claro que nunca a realizo porque não sei como,
e talvez também não tenha tanto tempo de vida para fazêla valer a pena mas tenho essa
fantasia de jogar tudo para o alto e começar do zero, usando um pseudônimo que ninguém
relacionaria a Susan Sontag. Eu adoraria fazer isso, seria maravilhoso começar de novo e
não ter de carregar o peso de uma obra já feita.
MUDANÇAS
Sinto que estou mudando o tempo inteiro, algo difícil de explicar, porque as pessoas
costumam acreditar que a atividade do escritor está ou ligada à expressão de si ou à
criação de uma obra que convença ou mude as pessoas de acordo com as visões do
escritor. Não acho que nenhum dos dois modelos faça sentido para mim. Quer dizer,
escrevo em parte para mudar a mim mesma, de modo que não tenha que pensar sobre
alguma coisa depois de escrever sobre ela. Na verdade escrevo para me livrar dessas
ideias.
TAREFA
Antes eu disse que a tarefa do escritor é prestar atenção no mundo, mas obviamente
acredito que a tarefa do escritor, como a concebo em relação a mim mesma, também é
manter uma relação agressiva e antagônica para com todos os tipos de falsidade... [...]
Acho que sempre deveria haver pessoas autônomas que, por mais quixotesco que pareça,
tentam arrancar mais algumas cabeças [da Hidra de Lerna], tentando acabar com a
alucinação, a falsidade e a demagogia, tornando as coisas mais complicadas, pois existe
um impulso inevitável para tornar as coisas mais simples.
VIDA & OBRA
Se algo que na verdade acontece cabe perfeitamente num personagem que estou
escrevendo, posso muito bem usar aquele fato em vez de criar algo diferente. Então às
vezes emprego coisas da minha própria vida porque parecem funcionar, mas não acho
que eu esteja representando a mim mesma. [...] Eu estou interessada é no que está no
mundo. Toda a minha obra é baseada na ideia de que realmente existe um mundo, e sinto
que estou nele de fato.
PARAR DE PENSAR
Para mim, a coisa mais terrível seria sentir que concordo com as coisas que já disse e
escrevi isso me tornaria ainda mais desconfortável, pois significaria que parei de pensar.
FRANCESCA ANGIOLILLO, 43, é editoraadjunta da "Ilustríssima".
LEDA CATUNDA, 54, é artista plástica. Ela participa da exposição "Geração 80: Ousadia
& Afirmação" na galeria Simões de Assis, em Curitiba, até 1/8.
Endereço da página:
http://www1.folha.uol.com.br/ilustrissima/2015/06/1647914encontroscomsusanfragmentosdeuma
entrevistade1978.shtml
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