DADOS DE ODINRIGHT

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Título original: THE RISE AND FALL OF ADOLF HITLER
Editora: Random House
Ano da publicação: 1961
ISBN: 0394862708
 
Tradutor: Ariovaldo Herminio Braga
04/2021
Ragusa, Itália
 
 
 
SUMÁRIO
PARTE UM - A ascensão de Adolf Hitler
Pai e filho
Dias de escola e um interlúdio de vadiagem
Em Viena - "O período mais triste da minha vida"
Decisão fatídica: Hitler entra na política
O Putsch da cervejaria
PARTE DOIS - Hitler conquista a Alemanha
Um livro revelador e um novo começo
Hitler se apaixona
O impulso de Hitler no poder político
Führer e ditador
PARTE TRÊS - Hitler conquista a Europa
As conquistas sem sangue
Como Hitler iniciou a Segunda Guerra Mundial
As impressionantes vitórias iniciais de Hitler
A grande virada
PARTE QUATRO - A queda de Adolf Hitler
A "Nova Ordem de Hitler"
A conspiração para matar Hitler
O colapso da Alemanha de Hitler
A morte de Adolf Hitler
 
 
 A ASCENSÃO E QUEDA DE ADOLF HITLER
 
PARTE UM - A ASCENSÃO DE ADOLF HITLER
Pai e filho
Um dia, quando Adolf Hitler tinha apenas onze anos, ele
entrou em uma violenta briga com seu pai. O pai severo e
teimoso era um funcionário da alfândega aposentado na
Áustria. Ele insistia que seu filho seguisse seus passos
quando crescesse. Mas o menino já havia decidido que
queria ser um artista. Seu pai, ele contou mais tarde, ficou
sem palavras com tal ideia.
"Artista!" exclamou o pai.
"Não! Nunca enquanto eu viver!"
Palavras furiosas surgiram entre eles. Mas o jovem não
cedeu. Recusou-se até mesmo a considerar se tornar um
funcionário do governo. A própria ideia de sentar-se em um
escritório preenchendo formulários, disse ele, o deixava mal
do estômago.
Ele estava determinado a se tornar um pintor.
Hitler nunca se tornou um pintor, embora se considerasse
um "artista" até o fim de sua vida. Mas esta posição
determinada contra seu pai em uma época em que ele era
apenas um menino na sexta série na escola revelou uma
feroz, vontade inflexível que o levaria longe neste mundo.
Na verdade, combinada com outras qualidades, esta
vontade inflexível o levou a um ponto em que se tornou o
ditador da Alemanha e então o conquistador da maior parte
da Europa. Como conquistador, ele passou à história com
Alexandre o Grande, Júlio César e Napoleão Bonaparte.
Como eles, ele era sem dúvida um gênio. Mas deve-se
qualificar esta genialidade como sendo de um gênio do mal,
um dos tiranos mais cruéis, mais sanguinários e bárbaros
que já existiram. Talvez fosse mais correto historicamente
dizer que Hitler estava mais próximo de Genghis Khan, o
cruel conquistador asiático, do que de Alexandre, César e
Napoleão.
O poder absoluto o corrompeu, como acontece com todos
os que o possuem. Antes de morrer, aos 56 anos, ele
massacrou milhões de pessoas inocentes, incluindo cerca de
cinco milhões de judeus. E ele mergulhou o mundo na
guerra mais sangrenta e destrutiva da história.
Sabemos muito mais sobre Hitler do que jamais saberemos
sobre seus ilustres predecessores como Alexandre, César,
Napoleão e Genghis Khan. Por um lado, ele era um filho do
nosso tempo. Milhões de pessoas ainda vivas se lembram
dele. Muitos deles sofreram com seus atos bárbaros.
Durante muitos anos, meu próprio trabalho, como
correspondente americano em Berlim, me deu a
oportunidade de conhecê-lo, de ouvir seus inúmeros
discursos e de observá-lo em primeira mão no momento de
seus maiores triunfos.
Além disso, no final da Segunda Guerra Mundial em 1945,
os vitoriosos Aliados capturaram a maioria de seus
documentos secretos. Eles foram encontrados em minas
abandonadas e em porões de antigos castelos onde haviam
sido escondidos pelos nazistas alemães.
Podemos assim arrancar a máscara que por tanto tempo
escondeu seus atos odiosos.
Podemos ler suas cartas confidenciais. Podemos
acompanhar suas conversas secretas com seus generais e
vê-lo planejando a guerra e conquistas. Podemos vê-lo
intimidando suas vítimas, enganando seus amigos e
inimigos, ordenando o assassinato de seus oponentes e o
massacre dos milhões de que não gostava.
Nunca antes na história houve um fato tão ricamente
documentado como este. Não há necessidade de inventar
ou imaginar nada, como às vezes fizeram os cronistas da
vida de grandes homens que viveram em um passado
distante. O que está escrito neste livro é baseado quase
inteiramente nos próprios registros de Hitler, ou no que o
autor viu na Alemanha com seus próprios olhos e vivenciou
juntamente com o povo alemão.
A história da vida de Adolf Hitler fascina e repele. Ele saiu
literalmente da sarjeta para se tornar o maior conquistador
do século XX. Ele superou obstáculos incríveis em sua
ascensão ao poder. O que ele fez com seu poder, e como ele
abusou dele, veremos.
Dias de escola e um interlúdio de vadiagem
Adolf Hitler nasceu em 20 de abril de 1889, em uma
modesta pousada na cidade austríaca de Braunau am Inn,
do outro lado da fronteira com a Alemanha.
A Áustria fazia parte do Império Austro-Húngaro, que era
governado pela antiga e autocrática Casa dos Habsburgos,
a família governante mais antiga da Europa. Este Império
Austro-Húngaro não existe mais. Foi destruído no final da I
Guerra Mundial (que em grande medida provocou) quando
as várias nacionalidades que o compunham, polacos,
tchecoslovacos, húngaros e iugoslavos, se separaram para
formar os seus próprios países.
Mas na época do nascimento de Hitler, onze anos antes do
final do século XIX, Áustria-Hungria foi um dos mais
importantes impérios na Europa. Ele se espalhou ao longo
do rio Danúbio na região central e sudeste da Europa. Tinha
um grande exército e marinha. Era economicamente
próspero. Tinha uma extensa aristocracia composta de
duques, arquiduques, príncipes, condes e barões, a maioria
dos quais vivia em belos castelos ou palácios.
Os austríacos, embora em menor número que as outras
nacionalidades, dominaram o império. Eles eram um ramo
do povo germânico e falavam alemão. Muitos, como Hitler,
se consideravam alemães. Isso deve ser levado em
consideração ao traçar a carreira do futuro ditador alemão.
Embora nascido austríaco, ele se considerava um alemão
tão bom quanto os que viviam na Alemanha. E ele achava
que todos os "alemães" deveriam ser unidos em um único
país, um objetivo que ele finalmente alcançou por um curto
período de tempo.
Seu pai, como vimos, era um homem severo e de
temperamento explosivo. Adolf o respeitava, mas não se
dava bem com ele. Amava a sua mãe, como ele costumava
dizer depois. Ela era uma mulher gentil e devota, devotada
ao marido e especialmente aos filhos.
Até Adolf entrar em conflito com seu pai, ele também
parece ter sido uma criança gentil e devota. Na verdade,
enquanto frequentava a escola primária no mosteiro
beneditino de Lambach, ele se tornou um dos meninos do
coro da igreja e até considerou em se tornar padre católico.
Nesta escola e em outras, suas notas no início eram muito
boas. Mas ele alegou que suas brigas com o pai sobre o que
pretendia ser quando crescesse o fizeram perder o interesse
em tirar boas notas. A partir da sexta série, elas pioraram
progressivamente. Aos dezesseis anos, quando estava na
metade do ensino médio, ele ficou tão desanimado que
desistiu da escola para sempre.
Depois disso, ele culpou seus professores por seu fracasso
escolar. "A maioria deles", escreveu mais tarde, quando já
havia crescido, "eram um tanto perturbados mentalmente e
alguns terminaram suas vidas como lunáticos." Culpar os
outros por nossas falhas é uma falha comum de caráter.
Mas Hitler então, e mais tarde, levou isso a extremos. Ele
estava sempre encontrando um bode expiatório.
Um de seus professores, ele admitiu mais tarde, o inspirou
em sua juventude. Este era Leopold Poetsch, que ensinava
história na escola secundária. O jovem Adolf foi levado por
sua eloquência deslumbrante.
"Você não pode imaginar, o quanto devo àquele velho!" -
Hitler exclamou anos depois.
Embora Adolf ficasse entediado com a maioria das matérias
que era forçado a cursar, ele desenvolveu uma paixão pela
história. Isso foi um fator crucial para sua carreira final.
Hitler certa vez descreveu os três anos após deixar a escola
como os dias mais felizes de sua vida. Seu pai morrera
nesse ínterim, deixando para sua mãe apenas uma pequena
pensão para sustentar-se e a seus dois filhos, Adolf e sua
irmã mais nova chamada Paula.
Adolf recusou-se a conseguir um emprego ou aprender um
ofício, como a maioria dos meninos fazia quando saía da
escola. O emprego regular o enojava, não apenas aos
dezesseis anos, mas ao longo de toda sua vida. Ele nunca
teve um emprego estável até se tornar ditador de um
grande país.
Em vez de trabalhar e tentar ajudar a mãe, ele preferia
vadiar. Assim, por três anos depois de deixar a escola, dos
dezesseis aos dezenove anos, ele passou seu tempo
vagando pelas ruas de Linz, uma agradável cidade austríaca
às margens do rio Danúbio, e sonhando com seu futuro
como artista. Muitas vezes ele passava as noites na ópera,
pois também tinha paixão pela música e, especialmente,
pela música lírica mística de Richard Wagner, o grande
compositor alemão.
Um ingresso para ficar em pé na ópera não custava a ele
mais do que o equivalente a dez centavos. Mesmo assim, ir
à ópera custou a maior parte de seu parco dinheiro. O resto
ele gastava em livros, pois também lia muito. Horas a fio,
ele se enrolava com livros sobre história e mitologia alemã.
É claro que ele não tinha dinheiro para comprar esses livros.
Ele os pegava emprestado de bibliotecas, que cobravam
uma pequena taxa. Não havia bibliotecas públicas gratuitas
na Áustria naquela época.
Ele meditava. Ele ficou profundamente preocupado com os
males do mundo. Seu único amigo de infância contou mais
tarde:
"Hitler sempre estava contra alguma coisa e em desacordo
com o mundo. Nunca o vi levar nada levianamente."
Este amigo descreveu o jovem Adolf neste período como um
jovem pálido, doentio e esguio que geralmente era tímido e
reticente. Mas ele também podia ter explosões repentinas
de raiva histérica contra aqueles que discordavam dele.
Assim, vemos se formando em Hitler no início da
adolescência alguns dos aspectos do caráter e da mente
que mais tarde desempenharam papel fundamental em sua
vida. Ele estava em desacordo com o mundo e com raiva se
ressentia de qualquer um que discordasse dele.
Aos dezoito anos, Hitler recebeu um golpe devastador do
qual nunca se recuperou totalmente. Ele foi reprovado no
exame de admissão na Academia de Belas Artes de Viena.
Seus desenhos toscos e sem vida convenceram os
professores que o examinaram de que ele estaria perdendo
seu tempo, e o deles, tentando realizar sua grande ambição
de se tornar um pintor.
Esse fracasso se tornou uma das suas maiores frustrações
ao longo da vida. Até o fim da vida, ele se via como um
"artista" a quem os "estúpidos" professores lhe negaram o
direito e o devido reconhecimento.
Outro golpe terrível logo se seguiu. No ano seguinte, sua
amada mãe morreu de câncer apenas quatro dias antes da
família comemorar o Natal. Foi um triste Natal para o jovem
de dezenove anos.
Foi um golpe terrível, escreveu ele mais tarde. Eu honrei
meu pai, mas minha mãe eu amei. A morte dela pôs um fim
repentino a todos os meus planos. A pobreza e a dura
realidade me obrigaram a tomar uma rápida decisão. Eu
estava diante do problema de, de alguma forma, ganhar a
vida.
De alguma forma! Ele não tinha comércio. Ele sempre
desdenhara o trabalho manual ou de escritório. Ele nunca
tentou ganhar um centavo sequer. Mas ele não se intimidou.
Se despedindo de seus parentes, ele declarou que nunca
mais voltaria para aquela cidade de Linz, onde residiam,
antes de se recuperar.
Com a mala cheia de roupas e cuecas na mão, ele escreveu
mais tarde sobre esta sua partida, e uma vontade
indomável no coração, parti para a capital, Viena.
Eu também esperava arrancar do destino o que meu pai
havia conquistado cinquenta anos antes. Eu também
esperava me tornar "alguma coisa", mas de modo algum
como funcionário público.
Em Viena - "O período mais triste da minha vida"
Os quatro anos seguintes em Viena, entre 1909 e 1913,
foram uma época de extrema miséria para Hitler.
Este foi o período em que ele estava entrando na idade
adulta, entre vinte e vinte e quatro anos de idade.
Normalmente estes são anos felizes. Um jovem está
começando na vida, e todos os começos são emocionantes.
Eles trazem novas experiências, novos problemas e desafios
inesperados que estimulam o jovem a tirar o máximo
proveito de si mesmo.
Nenhuma cidade no mundo era mais agradável para
começar do que Viena, a capital do antigo Império Austro-
Húngaro. Foi, e é, uma das mais belas cidades da Europa.
Encontra-se ao longo do rio Danúbio azul sob as colinas
arborizadas da floresta de Viena. Há uma atmosfera
majestosa na cidade, como convém a uma capital que já foi
imperial. Possui avenidas largas e arborizadas, parques
espaçosos, edifícios públicos elegantes, torres de igrejas
altíssimas e muitos palácios antigos esplêndidos.
Na época de Hitler, como antes e depois, a música enchia o
ar. Era a música dos grandes compositores que viveram lá,
Haydn, Mozart, Beethoven e Schubert, e nos últimos anos
de verão-indiano do império, as alegres e obsessivas valsas
do amado Johann Strauss de Viena.
Os vienenses são as pessoas mais atraentes que já conheci
na Europa. Eles são receptivos. Eles acham que vale a pena
viver a vida e a aproveitam ao máximo. Eles gostam de
música. Gostam de dançar, principalmente valsas, que lhes
deu origem. Gostam de se encontrar em cafés e de ter uma
boa conversa. Eles vão ao teatro com frequência e são
apaixonados pela ópera. Eles gostam de boa comida e
vinho. E quando os tempos são difíceis gostam de sonhar
com uma vida melhor.
Mas Hitler não compartilhava da alegria ou dos sonhos dos
vienenses, nem apreciava a beleza da cidade. Seus anos em
Viena, que ele mais tarde chamou de "o período mais triste
da minha vida". É fácil de se constatar o motivo.
Por um lado, ele evitou um emprego regular. Ele preferiu
vagar em trabalhos estranhos: remover neve, bater tapetes
e carregar malas e sacolas em uma estação ferroviária.
Ocasionalmente, quando estava desesperado, ele
trabalhava como operário de construção, mas não com
frequência, pois odiava esse trabalho duro. Sem salários
regulares, ele foi forçado a viver no que chamaríamos de
albergues. Suas roupas estavam surradas, o cabelo sem
corte a barba por fazer. Ele se tornou um vagabundo.
Ao contrário de uma lenda popular, Hitler nunca foi um
pintor de paredes. Ele estava com preguiça de adquirir
essas habilidades. Ele acabou ganhando algum dinheiro
fazendo pinturas em aquarela para pôsteres e anúncios.
Isso satisfez suas ambições "artísticas" até certo ponto, mas
não as exigências de seu estômago.
Era tinha realmente uma vida miserável, escreveu mais
tarde, que nunca foi suficiente para aplacar nem mesmo
minha fome diária.
A fome era então meu fiel guarda-costas; ela nunca me
deixou por um momento e compartilhou de tudo que eu
tinha. Minha vida foi uma luta contínua com esse amigo
impiedoso.
Qualquer pessoa que viu o futuro ditador alemão nas ruas
de Viena naqueles dias deve ter pensado que ele era o que
nós, americanos, chamaríamos de vagabundo. Ele estava
literalmente destruído.
No entanto, há outro lado dessa história de seus dias de
vagabundo em Viena. Ao contrário da maioria dos
vagabundos que arrastavam-se pelas ruas com ele, ele não
fumava nem bebia. Ao contrário deles, também, ele lia
muito. Na verdade, sem muito trabalho a fazer, ele passava
a maior parte de seus dias e noites devorando livros e
ponderando sobre eles.
Pela leitura de livros e por uma experiência em primeira
mão do lado desagradável da vida, Hitler aprendeu durante
esses primeiros anos de vagabundo em Viena quase tudo o
que ele conheceria ao longo de sua vida. Ele mesmo
costumava comentar sobre isso.
Viena, escreveu anos depois, foi a escola mais difícil e
completa de minha vida. Eu tinha posto os pés nesta cidade
quando ainda era meio menino, e deixei-a como homem
formado, quieto e sério.
Nesse período, tomou forma dentro de mim uma imagem do
mundo e uma filosofia que se tornou o alicerce granítico de
todos os meus atos. Além do que então criei, pouco tive que
aprender; e não tive que nada alterar.
O que então Hitler aprendeu como um vagabundo abatido
em Viena com idade entre 20 e 24 anos? Qual foi a
"imagem e filosofia do mundo" nas quais ele mais tarde
baseou os atos terríveis que quase destruíram o mundo? É
de vital importância saber as respostas a essas perguntas.
Eles explicam uma grande parte da história mundial durante
as terceira e quarta décadas do século XX.
Primeiro, Hitler aprendeu a glorificar a guerra e a conquista.
A melhor coisa que os homens podiam fazer, concluiu ele,
era ir para a guerra e conquistar povos estrangeiros. A paz,
ele concluiu, era uma coisa ruim para a humanidade. Ela
corrompe e suaviza os homens.
E quanto aos milhões de homens que foram mortos em
guerras enquanto ainda eram jovens? E os milhões de
outros que foram mutilados, cegos para o resto de suas
vidas ou aleijados pela perda de uma perna ou braço? Hitler
não se importou muito. A vida era assim, disse, dura e cruel.
Em seus dias de Viena, Hitler também concebeu a ideia
absurda de que os alemães eram superiores a todos os
outros povos. Eles eram, ele tinha certeza, mais fortes, mais
inteligentes e mais habilidosos do que americanos ou
britânicos ou italianos ou russos ou outros. Na verdade, para
ele, os alemães era a raça superior. As outras raças só
serviam para lhes servirem como escravos.
Essa era uma opinião amplamente difundida entre os
alemães naquela época. E embora Hitler fosse um austríaco,
muitos austríacos, como já dito anteriormente, se
consideravam tão alemães quanto o povo que vivia na
Alemanha.
O jovem vagabundo de Viena também absorveu uma série
de ideias políticas que mais tarde colocou-as em prática na
Alemanha. Ele percebeu que, para ter sucesso, um partido
político precisava saber atrair milhões de pessoas. Precisava
dominar a arte da propaganda, que, segundo ele a
entendia, muitas vezes significava contar mentiras às
pessoas. Certa vez, ele disse que quanto maior a mentira,
melhor, porque era mais fácil fazer as pessoas acreditarem
em uma grande mentira do que em uma pequena. Além
disso, ele passou a acreditar que um partido político deve
saber como usar o terror. Isso significava bater na cabeça
dos oponentes políticos, ou às vezes até matá-los.
Finalmente, Hitler viu o valor da oratória na política. Só um
homem capaz de influenciar as massas populares com sua
eloquência, ele passou a acreditar, poderia ter sucesso na
política.
O poder que sempre deu origem aos grandes religiosos e
políticos que conquistaram a sua parte na história, ele
escreveu posteriormente, tem sido a magia da oratória, e
somente isso.
Nesse assunto, Hitler praticou o que pregou. Tornou-se o
maior orador de sua época no continente europeu. Eu
mesmo ouvi muitos de seus discursos e percebi a magia de
suas palavras. Eu o vi realizar grandes audiências com seu
feitiço. Apenas Winston Churchill na Inglaterra era igual a
ele. Na América, não tínhamos orador naquela época, que
se igualasse a Hitler.
Foi em Viena também que Hitler desenvolveu seu ódio
grotesco pelos judeus. Em seu livro, “Mein Kampf” (Minha
Luta), Hitler afirmou se lembrar do dia em que, como ele
diz, se tornou um antissemita. Ele estava caminhando em
Viena quando de repente encontrou um homem que lhe
parecia estranho por causa de seu longo casaco preto e
bigodes laterais.
"Este é um judeu?" ele diz que foi seu primeiro pensamento.
“Mas quanto mais eu olhava para esse rosto estrangeiro,
mais minha primeira pergunta assumia uma nova forma:
Este é um alemão?
Aonde quer que eu fosse, Hitler continuava a história,
comecei a ver judeus e, quanto mais eu os via, mais
nitidamente eles se distinguiam do resto da humanidade a
meus olhos. Eu fiquei mal do estômago. Comecei a odiá-los.
Tornei-me um antissemita.
Ele permaneceria cego e fanático até o final de sua vida.
Este seu preconceito, contra os judeus, tornou-se uma
doença terrível que levou ao massacre milhões de homens,
mulheres e crianças inocentes. Muitos outros alemães foram
afetados por este sentimento também. Mas eles eram na
maioria pessoas sem importância. O que é significativo para
esta história é que, depois que Hitler se tornou o ditador
alemão e teve o poder de vida e morte sobre milhões de
pessoas, ele permitiu que esse ódio doentio aos judeus
assumisse o controle sobre ele. Isso o levou a eliminar
metade dos judeus existentes na Europa.
Na primavera de 1913, quando já contava com 24 anos,
Hitler trocou Viena por Munique, na sua amada Alemanha.
Em seu livro autobiográfico, ele apresenta várias razões
para esta mudança, mas não a mais importante. Ele diz que
não suportava toda a mistura de raças em Viena,
especialmente a presença de “judeus e mais judeus”. Ele
diz que seu coração sempre esteve na Alemanha.
Mas a principal razão pela qual ele deixou a Áustria foi para
escapar do serviço militar. Por três anos, desde seu
vigésimo primeiro aniversário, ele se esquivou. Não, isso
não aparece, porque ele era um covarde, mas simplesmente
porque ele detestaria servir nas mesmas fileiras com
judeus.
Quando Hitler chegou a Munique, ele ainda estava sem um
tostão. Para todos, exceto para si mesmo, ele deve ter
parecido um fracasso total. Ele não tinha amigos, nem
família, nem casa, nem emprego, nem perspectivas.
Ele tinha, no entanto, uma coisa: Uma confiança insaciável
de que ainda seria um vencedor. Exatamente como... ele
ainda não sabia.
A chegada da I Guerra Mundial em 1914 ofereceu a Hitler
uma fuga de todos os fracassos e frustrações de sua vida
pessoal. Veio, disse ele mais tarde, "como uma libertação da
angústia que pesava sobre mim durante os dias de minha
juventude. Não tenho vergonha de dizer que me ajoelhei e
agradeci aos Céus". Ele solicitou ao rei Ludwig III da Baviera
permissão para servir em um regimento bávaro, que logo
lhe foi concedida.
A guerra, que traria a morte a milhões de jovens, trouxe
para Adolf Hitler, aos 25 anos, um novo recomeço em sua
vida.
Decisão fatídica: Hitler entra na política
Como milhões de outros alemães, Adolf Hitler provou ser um
bravo e soldado corajoso. Mais tarde, alguns de seus
oponentes políticos lhe acusaram de covarde em combate.
Mas isso não era verdade. Ele serviu quatro anos na Frente
ocidental na França como agente de despacho na 1ª
Companhia do 16º Regimento de Infantaria da Reserva da
Baviera. Ele foi duas vezes ferido e duas vezes condecorado
por bravura com a Cruz de Ferro. Apesar desse recorde, sua
promoção como soldado foi lento. Em quatro anos na frente,
ele passou apenas de soldado para cabo*. O que ele, mais
tarde, acreditou ser um gênio militar, não foi reconhecido
por seus oficiais superiores na I Guerra Mundial.
* Era a patente mais alta oferecida a um estrangeiro no exército alemão à
época. (Nota do Tradutor)

Como milhões de outros alemães, Hitler não pôde aceitar na

derrota militar da Alemanha pela Grã-Bretanha, França e
Estados Unidos em 1918. Juntamente com eles, ele abraçou
a lenda de que o exército alemão não fora derrotado no
campo de batalha, mas fora, como eles afirmavam,
"apunhalado nas costas" pelos preguiçosos em casa. Hitler
tinha certeza de que esses "preguiçosos" eram em sua
maioria judeus e pacifistas "vermelhos".
A crença de Hitler nessa lenda fraudulenta o levou a tomar
a decisão crucial de sua vida: Entrar na política. Podemos
identificar o momento exato desse movimento.
Na escuridão da manhã de domingo de outono de 10 de
novembro de 1918, um pastor trouxe notícias inacreditáveis
para os soldados feridos em um hospital militar perto de
Berlim. Entre os soldados estava Hitler, que se recuperava
de uma cegueira temporária sofrida por um ataque britânico
com gás um mês antes.
Kaiser Wilhelm II, o imperador da Alemanha, abdicou e fugiu
para Holanda neutra, disse o pastor. Uma república foi
proclamada em Berlim. No dia seguinte, disse o pastor, o
exército alemão se renderia aos Aliados em Compiegne, na
França.
A guerra estava perdida. O pastor começou a soluçar e
chorar. O mesmo fez o cego cabo Hitler.
Eu não aguentava mais, Hitler contou mais tarde. Tateei
meu caminho de volta para a enfermaria, me joguei no meu
beliche e enterrei minha cabeça em chamas no meu
travesseiro.
Então, tudo tinha sido em vão... os dois milhões de mortos.
Eles morreram por isso? Para que uma gangue de
criminosos miseráveis pudesse pôr as mãos na Pátria?
Seguiram-se para ele, disse Hitler mais tarde, "dias terríveis
e ainda piores noites... o ódio cresceu em mim pelos
responsáveis por esse ato. Criminosos miseráveis e
degenerados!"
E então, ele lembrou, "meu próprio destino se tornou
conhecido por mim. Decidi entrar na política." Esta acabou
sendo uma decisão fatídica, não apenas para Adolf Hitler,
mas também para o mundo.
As perspectivas de uma carreira política na Alemanha para
este austríaco de 29 anos, sem amigos ou fundos, eram
menos do que promissoras. Retornando à vida civil, ele não
tinha comércio ou profissão para ganhar a vida. Ele tinha
pouca escolaridade e nenhuma experiência em política.
Por um breve momento, ele percebeu como suas
perspectivas eram sombrias. "Mesmo sem nome, não
possuía", escreveu ele depois, "a menor base para qualquer
ação política útil." No entanto, ele tinha uma confiança
imensa em si mesmo. Ele tinha certeza de que uma
oportunidade iria aparecer... e logo apareceu.
Não desejando aos vinte e nove, assim como aos vinte,
conseguir um emprego estável na vida civil, ele planejou
permanecer no exército. Aqui, pelo menos, ele era
alimentado e vestido e era abrigado. Ele foi colocado em
Munique, que agora ele considerava sua segunda casa. Sua
missão no exército era espionar partidos políticos que os
generais alemães derrotados suspeitavam que fossem
"subversivos", isto é, comunistas, socialistas ou “pacifistas”.
Um dia, em setembro de 1919, Hitler recebeu uma ordem
para dar uma olhada em um pequeno grupo político em
Munique que se autodenominava “Partido dos Trabalhadores
Alemães.” Os generais suspeitavam de todos os partidos de
trabalhadores.
Ele encontrou uma reunião de cerca de 25 pessoas nos
fundos de uma cervejaria. Hitler não percebeu nada de
subversivo neles. Mas também não viu nada de importante
neles. Quando, no dia seguinte, recebeu um convite para
ingressar nesse minúsculo partido político, disse que "não
sabia se devia ficar zangado ou rir".
E ainda... havia algo nos homens maltrapilhos que atraiu o
homem que um dia fora um mendigo maltrapilho em Viena.
Eles eram o tipo de pessoa dele. De volta ao quartel do
exército, ele se viu enfrentando o que mais tarde chamou
de "a pergunta mais difícil da minha vida: Devo entrar?" E
então, ele escreveu mais tarde:
Após dois dias de agonizante reflexão e mais reflexão,
finalmente cheguei à convicção de que precisava dar esse
passo. Foi a decisão mais acertada da minha vida.
Adolf Hitler foi então inscrito como o sétimo membro do
Comitê do Partido dos Trabalhadores Alemães. Foi desta
pequena organização insignificante que Hitler moldou o
partido nazista que acabou tornando-o, de longe, o maior
partido político da Alemanha, com milhões de membros
entusiasmados.
Como ele fez isso, ele, que sempre evitou o trabalho duro e
regular? Para surpresa de todos os que entraram em
contato com ele, Hitler de repente revelou uma energia e
um ímpeto ferozes. Todas as ideias distorcidas que
borbulhavam em sua estranha mente desde os dias
solitários de fome em Viena agora encontravam uma saída.
Ele logo provou ser um organizador brilhante e um
propagandista astuto. Pelo que só pode ser denominado um
golpe de gênio maligno, ele deu ao movimento nazista uma
bandeira, um símbolo, na forma da antiga cruz suástica.
Esta cruz em forma de gancho era para muitos o sinal da
pureza e supremacia ariana (isto é, não judia). Ele logo
assumiu um estranho fascínio por vários alemães, que se
aglomeravam sob sua bandeira.
Hitler fundou um exército partidário dos chamados soldados
de assalto, os Sturmabteilung, que se tornou amplamente
conhecido como "S.A." Seus durões de camisa marrom logo
espalharam o terror entre os oponentes políticos de Hitler.
Eles interrompiam suas reuniões, os espancavam e às vezes
os assassinavam.
E talvez o mais importante de tudo, Hitler logo se tornou um
orador deslumbrante. Durante seus dias de vagabundo em
Viena, ele percebeu que todos os grandes movimentos
políticos eram provocados "pela magia da oratória, e
somente por ela". Mas durante anos ele não soube se tinha
qualidades para ser um grande orador público. Ele não teve
oportunidade de se colocar à prova.
Um dia, em Munique, não muito depois de entrar na festa,
ele teve sua grande chance. Ele deveria fazer um breve
discurso preliminar em um comício político do Partido dos
Trabalhadores Alemães. O discurso principal seria feito pelo
presidente do partido, que não gostava muito da oratória de
seu subordinado.
Hitler roubou o show! "Falei por trinta minutos", escreveu
ele mais tarde. "E o que antes eu simplesmente sentia
dentro de mim agora era provado pela realidade. Eu podia
falar!" A partir de então, ele atraiu grandes públicos. Muitos
vinham apenas para ouvi-lo falar. Eles frequentemente
saíam do salão convertidos ao nazismo.
Em 1921, apenas dois anos depois de se juntar ao partido
como um seguidor "sem nome", Hitler foi bem-sucedido
com astúcia, crueldade e sua destreza como um feiticeiro
para se tornar um ditador absoluto dele. Ele mudou o nome
do partido para "Partido Nacional Socialista dos
Trabalhadores Alemães". (O termo nazista é uma abreviação
da primeira parte do nome alemão do partido,
Nationalsozialistische.) Ele assumiu o título de Führer
(Líder). Todos os outros no partido eram subordinados a ele.
Esses líderes subordinados que ajudaram Hitler no caminho
para o poder político na Alemanha eram uma variedade
estranha. Eles incluíam o capitão Ernst Roehm, um oficial do
exército profissional durão e cheio de cicatrizes, e Hermann
Goering, um famoso piloto de caça durante a I Guerra
Mundial e viciado em drogas. Havia Dietrich Eckart, um
poeta bêbado que uma vez foi confinado em uma instituição
mental, e Rudolf Hess, um estudante de olhos brilhantes da
Universidade de Munique. Havia Alfred Rosenberg, uma isca
confusa, que em 1917 se graduou na Universidade de
Moscou e quase se tornou um bolchevique russo antes de
emigrar para Munique para se tornar um nazista alemão.
Havia o Gregor Strasser, um farmacêutico, que se tornou o
homem número dois na organização, um criador de frangos
de óculos chamado Heinrich Himmler. Este último foi o
chefe das S.S., chefe da polícia secreta (Gestapo) e uma das
mais sinistras e poderosas na Europa. Julius Streicher foi
outro dos primeiros líderes nazistas. Um ex-professor, ele
logo ganhou o nome de "o perseguidor de judeus de
Nuremberg." Eu costumava vê-lo caminhando pelas ruas
daquela antiga cidade brandindo um chicote, que usava
livremente contra os judeus. Outro assessor importante
para Hitler nos anos posteriores foi Joseph Goebbels, um
brilhante, mas enganador propagandista e orador. No início
dos anos vinte ele era ainda um estudante universitário.
Esses foram os principais desajustados que ajudaram Adolf
Hitler, ele próprio um desajustado, a conquistar a Alemanha.
No outono de 1923, Hitler se acreditava forte o suficiente
para tentar essa conquista. Ele planejou encenar uma
revolta em Munique e derrubar a República Alemã, após o
que se tornaria ditador da Alemanha.
Essa primeira tentativa de tomar o poder político ficou
conhecida na história como o “Putsch” de Hitler na
Cervejaria. É uma história estranha.
O Putsch da cervejaria
A história nos ensina que nenhuma revolução política séria
pode ter muitas chances de sucesso a menos que a massa
do povo esteja pronta para isso. Se forem miseráveis e
desesperados o suficiente, podem dar as boas-vindas a uma
revolução cujos líderes prometem uma saída para seus
problemas.
Perto do final de 1923, Adolf Hitler acreditava que os
eventos estavam maduros para uma tentativa para derrubar
a República Alemã. A incipiente República tinha apenas
cinco anos, mas parecia estar se debatendo. Política,
econômica e socialmente, a Alemanha estava uma bagunça.
No início do ano, o exército francês ocupou o Ruhr, o
coração industrial da Alemanha, porque o governo alemão
falhou em cumprir as indenizações exigidas pelo Tratado de
Versalhes. As minas e as fábricas do Ruhr, das quais a
Alemanha tanto dependia, tinham acabado. Milhões de
homens perderam o emprego. Os negócios estavam
paralisados.
Mas isso não era tudo. A moeda alemã deixou de ter
qualquer valor. O marco alemão valia originalmente vinte e
cinco centavos de dólar. Em novembro de 1923, caiu para
uma taxa de quatro bilhões de marcos por dólar. Isso
significava que quarenta milhões de marcos valiam apenas
um centavo. As consequências foram desastrosas. As
economias da vida de cada família no país foram destruídas.
Seus salários e vencimentos não tinham poder de compra.
Eles mal podiam comprar comida suficiente para manter
uma família viva.
Não admira que o povo alemão procurasse alguém para os
tirar desta situação impossível. Adolf Hitler, sempre um
supremo egoísta, não teve dificuldade em se convencer de
que era o homem certo para isto. Na verdade, ele estava se
superestimando. Seu partido nazista era forte apenas no
estado da Baviera. Em outros lugares da Alemanha, ele nem
existia, e na maior parte do país ele ainda era totalmente
desconhecido. No entanto, no início de novembro de 1923,
ele decidiu fazer sua candidatura à ditadura da Alemanha.
Na noite de 8 de novembro, o chefe nazista de 34 anos
conduziu suas tropas de assalto armadas para a
Buergerbraukeller, uma grande cervejaria nos arredores de
Munique. Uma manifestação política com a presença de
3.000 apoiadores do governo da Baviera já havia começado.
Fora originalmente organizado por três homens que
governavam a Baviera: Gustav von Kahr, o comissário de
estado; General Otto von Lossow, comandante das forças
armadas alemãs na Baviera; e o coronel Hans von Seisser,
chefe da polícia estadual da Baviera.
Kahr estava no meio de seu discurso quando um tiro de
revólver foi ouvido no corredor. Hitler pulou em cima de
uma mesa e, para chamar a atenção, disparou sua pistola
contra o teto. Kahr fez uma pausa em seu discurso para ver
o motivo da comoção. Ele logo caiu em si.
Hitler, cercado por um esquadrão de tropas de assalto
brandindo rifles e revólveres, abriu caminho até a
plataforma e empurrou Kahr para o lado.
"A revolução nacional começou!", gritou Hitler.
Em seguida, ele conduziu os três líderes do governo para
uma pequena sala fora do palco. Sabendo que ousadia é
metade do jogo em tais situações, ele apontou seu revólver
para eles e ordenou que se juntassem à sua revolução.
Hitler era realista o suficiente para saber que ele não
possuía a força necessária para derrotar as tropas do
exército alemão juntamente com a da polícia da Baviera.
Sua estratégia não era vencê-los, mas conquistá-los para o
seu lado por meio de ameaças. Uma pistola carregada pode
ser bastante convincente. Mas não convenceu Kahr, o
general von Lossow e o coronel von Seisser. Eles se
recusaram a ser intimidados. Eles se recusaram a se juntar
à revolução de Hitler.
Em quase todas as crises de sua vida, Hitler mostrou uma
notável capacidade de raciocínio rápido e frio que enganou
seus oponentes. Ele mostrou isso nesta oportunidade.
Deixando os três teimosos líderes do governo na sala sob
guarda armada, ele correu de volta para o corredor e
anunciou à multidão que tanto Kahr como Lossow e Seisser,
o triunvirato bávaro, como eram chamados, se juntara a ele
na formação de um novo governo nacional para Alemanha.
Ele mesmo, disse, chefiaria o governo. O general Erich
Ludendorff, perdendo apenas para o marechal de campo
von Hindenburg como um grande herói da I Guerra Mundial,
se tornaria o comandante-chefe do novo exército alemão.
A grande mentira, ou melhor, as duas grandes mentiras,
funcionaram.
O triunvirato bávaro não se juntou a Hitler.
Kahr, Lossow e Seisser ainda estavam presos na sala por se
recusarem a se juntar a ele. Mas a multidão não sabia disso.
As pessoas aplaudiram freneticamente. Quanto ao general
Ludendorff, ele nada sabia da revolta e sequer estava
presente.
Mas Hitler mandou chamá-lo. Este foi o seu ás na manga.
Por algum tempo, o jovem político impetuoso vinha
cultivando o famoso general do antigo exército imperial.
Como a maioria dos outros generais e como Hitler, o general
Ludendorff desprezava a República democrática. O nome de
Hitler não significava nada para os alemães fora da Baviera.
Mas Ludendorff tinha um peso tremendo em todo o país.
A chegada oportuna de Ludendorff salvou Hitler, por
enquanto. Embora o general estivesse furioso com Hitler por
lançar uma revolução sem consultá-lo, e ainda por cima em
uma cervejaria! Ele se ofereceu para juntar-se a ela. Ele
rapidamente conquistou Kahr, Lossow e Seisser, ou pensou
que os havia conquistado. Os três homens foram libertados
e conduzidos de volta à plataforma em triunfo por Hitler.
Todos os cinco homens fizeram breves discursos e juraram
apoiar o novo governo revolucionário.
Mas proclamar uma revolução é apenas o primeiro passo, e
foi até onde Hitler chegou. Ele havia se esquecido de ocupar
os centros estratégicos da cidade, o que é realmente a
primeira coisa a fazer em uma revolução. Nem mesmo o
escritório do telégrafo foi apreendido. Pelos telegramas, a
notícia do Putsch (como o levante foi chamado em alemão)
foi transmitida a Berlim. As ordens da capital voltaram
imediatamente para suprimi-lo.
Kahr, Lossow e Seisser não precisaram de insistir para que
os liberassem. Eles escapuliram da cervejaria e reuniram
suas forças, as tropas e a polícia, para conter a rebelião.
Eles proclamaram que as promessas extorquidas deles na
ponta da pistola de Hitler eram nulas e sem efeito. Eles
ordenaram então que o partido nazista fosse dissolvido.
Na madrugada de 9 de novembro, Hitler percebeu que havia
perdido. Ele planejou fazer uma revolução com o exército e
a polícia, não contra eles. Ele propôs a Ludendorff que eles
se retirassem para o campo.
O venerável general recusou-se a recuar. Ele insistiu que
marchassem com suas tropas de assalto até o centro de
Munique, assumissem o controle da cidade e a
proclamassem a capital do novo governo revolucionário.
Ludendorff estava confiante de que nem as tropas nem a
polícia ousariam se opor a um herói de guerra como ele.
Relutantemente, Hitler concordou em participar.
Pouco depois do meio-dia de 9 de novembro, a coluna
irregular de tropas de assalto, com Ludendorff, Hitler e
Goering na liderança, chegou a uma rua estreita no centro
de Munique. Lá, um destacamento de policiais, cerca de
cem homens fortemente armados com rifles, barrou o
caminho.
Qual lado disparou primeiro nunca foi estabelecido. Uma
testemunha ocular testemunhou posteriormente que Hitler
abriu fogo com seu revólver quando o policial encarregado
se recusou a obedecer à ordem de rendição. De qualquer
forma, houve um tiroteio. Em sessenta segundos, dezesseis
nazistas e três policiais estavam mortos ou gravemente
feridos. O resto dos revolucionários, incluindo Adolf Hitler,
estava agarrado à calçada para salvarem suas vidas.
Todo o resto, exceto Ludendorff. Ele marchou
orgulhosamente entre os canos dos rifles da polícia até
chegar à praça adiante. Ele deve ter parecido uma figura
solitária. Nenhum nazista o seguiu, nem mesmo Adolf Hitler,
o futuro Führer da Alemanha.
O futuro ditador da Alemanha foi, de fato, o primeiro a fugir
para um lugar seguro. Sem se importar com os camaradas
mortos e moribundos (Goering jazia na calçada gravemente
ferido), Hitler se levantou, saltou em um carro que o
esperava e foi levado à casa de campo de um nazista, onde
se escondeu da polícia por vários dias.
Para a maioria das pessoas na Alemanha, este parecia ser o
fim de Hitler e do nazismo. O partido nazista foi dissolvido.
Seus líderes foram presos por alta traição. Seu chefe, que
fugira com a primeira chuva de balas, parecia totalmente
desacreditado. Sua carreira política meteórica parecia
terminada.
Como as coisas aconteceram, ele apenas começou.
Por meio de uma exibição deslumbrante de oratória, Hitler
conseguiu transformar seu julgamento por traição em uma
plataforma pública a partir da qual se estabeleceu pela
primeira vez como uma figura nacional. Aos olhos de
milhões de alemães que odiavam a República, ele emergiu
como um patriota e herói. Ele atuou como seu próprio
advogado. E ninguém mais no tribunal poderia igualar sua
eloquência ou sua astúcia no interrogatório. Ele dominou
completamente o julgamento, e as manchetes da imprensa
mundial.
Hitler foi considerado culpado de alta traição e sentenciado
em 1º de abril de 1924 a cinco anos de prisão na fortaleza
de Landsberg. Lá, ele foi tratado como um hóspede de
honra e recebeu um quarto confortável com vista
esplêndida sobre os pomares do campo vizinho.
Em um ambiente tão agradável, o prisioneiro se acomodava
para refletir sobre seus erros, para fazer um balanço do
futuro, por mais sombrio que fosse, e ditar o texto de um
livro.
Neste livro, o líder nazista caído começou a derramar
pensamentos ardentes que moldariam o curso da história
alemã nas duas décadas seguintes. Ele começou a traçar
em detalhes o projeto para o tipo de Alemanha, e da
Europa, que pretendia estabelecer quando o destino o
chamasse novamente, como tinha certeza de que
aconteceria.
Não foi culpa de Hitler se os homens democráticos e os
estadistas que presidiam os governos dos outros países da
Europa não leram seu livro quando foi publicado, ou, se o
leram, não o levaram a sério.*
* No livro Mein Kampf (Minha Luta) esta descrito tudo o que faria quando
assumisse o poder na Alemanha. (Nota do Tradutor)

Ninguém pode dizer que Adolf Hitler não deu um aviso

completo sobre o mundo bárbaro que pretendia construir.
 

 
 PARTE DOIS - HITLER CONQUISTA A ALEMANHA
Um livro revelador e um novo começo
Adolf Hitler foi libertado da prisão de Landsberg cinco dias
antes de Natal em 1924. Graças a uma anistia natalina, ele
teve que cumprir menos de um ano de sua sentença de
cinco anos por alta traição. Embora feliz por estar fora da
prisão, ele enfrentou um Natal sombrio. Suas perspectivas
pareciam totalmente sem esperança.
* Libertado da cadeia em 20 de dezembro de 1924. (Nota do Tradutor)

O partido nazista, que ele construiu do nada, foi banido. Ele

próprio foi proibido de falar em público. Ele foi ameaçado de
deportação da Alemanha para sua Áustria natal.
Parecia a todos na Alemanha, que Hitler estava acabado.
Até mesmo a maioria de seus mais leais apoiadores
pensavam assim. Embaixadores estrangeiros em Berlim
relataram confiantemente a seus governos que o
extravagante líder nazista logo seria um homem esquecido.
Aos milhões de alemães que apoiaram a república
democrática, Hitler acabou por ser o pior de todos os
fracassos, uma verdadeira piada! Eles ainda riram quando
se lembraram da ópera cômica Putsch da cervejaria. Eles
zombaram do bigode "escova de dentes" de Hitler, que
copiava o do grande comediante de cinema Charlie Chaplin.
Mas foi Hitler quem finalmente riu por último. Ele não era,
como vimos, um homem que se desanimava facilmente. Ele
retomou os fios de sua vida em seu apartamento miserável
de dois cômodos em um bairro decadente de Munique. A
contemplação de seus infortúnios só reforçou sua convicção
de que tinha uma grande missão a cumprir. Todos os
grandes homens, disse a si mesmo, tiveram seus reveses.
Superá-los só lhes provou a grandeza.
Com esse espírito de autoconfiança renovada, ele terminou
de ditar o livro que havia começado na prisão. Ele colocou
no papel para que todos ponderassem o projeto do que ele
acreditava que o Todo-Poderoso o havia chamado para fazer
neste mundo e a filosofia pervertida que iria sustentá-lo.
Hitler queria chamar seu livro de “Quatro anos e meio de
Lutas contra Mentiras, Estupidez e Covardia”. Mas Max
Amann, que fora seu principal sargento durante a guerra e
agora era gerente da editora nazista, se rebelou. Um título
tão longo e pesado nunca venderia. Ele insistiu em encurtar
para “Mein Kampf”.
Tornou-se um dos livros mais influentes de uma época
demente, e por fim, vendeu mais que todos os outros livros
na Alemanha, exceto a Bíblia. Em 1933, seus royalties
tornaram o seu autor Hitler um milionário.
Em essência, “Mein Kampf” é uma expansão das ideias mal
elaboradas que Hitler adquiriu durante seus dias de
vagabundo em Viena. Essas ideias haviam amadurecido por
sua experiência como soldado na I Guerra Mundial. Hitler as
atualizou e aplicou aos problemas da Alemanha na tão
conturbada década de vinte. Vamos tentar resumi-los.
A primeira tarefa da Alemanha, declarou Hitler, era se
recuperar da derrota humilhante de 1918. Ele instou a
rasgar o Tratado de Versalhes, que os aliados vitoriosos
impuseram aos alemães após a guerra. Isso liberaria a
Alemanha de pagar reparações e a liberaria para se
rearmar. Assim que a Alemanha voltasse a ter um grande
exército e uma grande marinha, se tornaria "senhor da
terra".
Essas são as próprias palavras de Hitler. Ele queria que a
Alemanha se tornasse o senhor do mundo.
Como poderia alcançar esta posição exaltada?
Primeiro, propôs Hitler, deve haver um "ajuste de contas
final com a França, o inimigo mortal do povo alemão". A
França, declarou ele, deve ser destruída.
Então, com sua retaguarda protegida no Ocidente, a
Alemanha poderia se voltar para conquistas no Oriente. Os
primeiros alvos seriam os países com grandes minorias
alemãs. Eram sua terra natal, a Áustria, a Tchecoslováquia e
a Polônia. Depois deles viria o grande prêmio.
O grande prêmio foi a Rússia. Em seu livro, Hitler foi
bastante franco sobre isso. "Se falarmos de solo para
conquistar na Europa", escreveu ele, "podemos ter em
mente principalmente apenas a Rússia. Esse solo existe
para as pessoas que possuem a força para tomá-lo."
Ele não achava que seria difícil para a Alemanha conquistar
a Rússia. A União Soviética, disse ele, estava "pronta para o
colapso".
Alguém pode argumentar que os planos de Hitler para o
futuro, para uma nova guerra mundial, não eram claros e
precisos? Ele destruiria a França e então conquistaria o
Oriente.
Nos últimos anos, quando estava trabalhando em Berlim,
observei Hitler conquistar um país após o outro. Eu
costumava me perguntar por que o mundo estava tão
surpreso com esse tirano fazendo exatamente o que previra
em seu livro. Mas até que fosse tarde demais, poucas
pessoas acreditaram nele.
Nem mesmo os colegas alemães de Hitler acreditaram nele.
Seu livro deu um aviso completo sobre o que ele faria à
Alemanha se chegasse ao poder. Ele iria, ele se gabava,
destruir a república, abolir a democracia, erradicar os
sindicatos livres dos trabalhadores e se estabelecer como
ditador supremo. Além disso, ele acrescentou, ele
"acertaria" com os judeus.
Por fim, o livro de Hitler estava repleto de joias daquela
filosofia distorcida que ele aprendera como e quando
vagabundo, embora bem lido, em Viena. Infelizmente, era
uma filosofia que alguns dos filósofos mais eruditos da
Alemanha haviam ensinado durante o século XIX. Hitler
aprendeu ao lê-los.
Para nós hoje, tal filosofia parece totalmente estranha. Mas
muitos alemães na época de Hitler levaram isso a sério.
Considere alguns exemplos típicos do livro do líder nazista.
A humanidade cresceu na luta eterna, e somente na paz
eterna ela perece...
A natureza confere o direito do Mestre ao mais forte. Eles
devem dominar. Eles têm direito à vitória.
Quem não quer lutar neste mundo não merece viver. Mesmo
que fosse difícil, é assim que é!
Com essas ideias bárbaras zumbindo em sua cabeça, Hitler
decidiu reconstruir o partido nazista e traçar uma nova
estratégia e tática para a conquista da Alemanha. O
fracasso do Putsch da cervejaria lhe ensinou uma lição. Não
deve haver mais nenhuma tentativa de revolta armada.
Daí em diante, decidiu ele, o partido nazista dependeria de
votos para chegar ao poder em Berlim. "Teremos de tapar o
nariz e entrar no Reichstag", disse ele a um de seus
comparsas. O Reichstag era o órgão legislativo eleito pelo
povo da Alemanha, equivalente à nossa Câmara dos
Representantes.
Duas semanas após sua libertação da prisão, Hitler
prometeu ao estado do governo da Bavária que, se
suspendesse a proibição aos nazistas, o partido se
restringiria a buscar votos de maneira pacífica e
democrática. A proibição então foi suspensa. Mas Hitler não
manteve sua palavra por muito tempo.
Em 27 de fevereiro de 1925, ele discursou na primeira
reunião em massa do partido nazista renascido na
cervejaria Bürgerbräukeller. Esta era a grande cervejaria
que ele e seus seguidores tinham visto pela última vez na
manhã em que partiram em sua marcha malfadada para
tomar Munique e derrubar a República.
Levado pelo entusiasmo da multidão e por sua própria
eloquência, Hitler ameaçou o estado com uma nova onda de
violência nazista. O governo da Baviera prontamente o
proibiu de falar novamente em público. A proibição também
foi aplicada por outros estados da Alemanha e durou dois
anos.
Foi um duro golpe para um homem cuja oratória brilhante o
levara tão longe. Um Hitler silenciado era um Hitler
derrotado. Ou assim pensava a maioria das pessoas na
Alemanha.
Mas novamente eles estavam errados. Eles se esqueceram
de que Hitler era um organizador e também um feiticeiro.
Contendo seu ressentimento por ser proibido de fazer
discursos, o chefe nazista começou a trabalhar com furiosa
energia para fazer do partido nazista uma organização
política como a Alemanha nunca havia conhecido. Seria, ele
decidiu, como o exército, um estado dentro do estado. Isso
tornaria muito mais fácil dominar a nação quando chegasse
a hora.
"Reconhecemos", disse Hitler mais tarde neste período,
"que não é suficiente derrubar o antigo estado. Um novo
estado deve ser construído anteriormente."
E foi isso que ele fez.
O progresso foi lento no início. A prosperidade finalmente
chegou à Alemanha em 1925, como aconteceu em todo o
mundo ocidental. Com tempos melhores houve uma geral
sensação de relaxamento depois de tantos anos de guerra,
turbulências e fome.
Esta não era a terra onde um movimento revolucionário
como o nazismo pudesse prosperar. No final de 1925, Hitler
havia atraído apenas 27.000 membros pagantes do partido.
No final de 1928, após quatro anos de trabalho árduo, o
número de membros havia aumentado quatro vezes. Mas
nas eleições nacionais daquele ano, os nazistas tiveram
menos de um milhão de votos em 31 milhões. Eles
elegeram apenas 12 dos 491 membros do Reichstag.
O período de 1925 até o advento da depressão mundial em
1929 foi, portanto, um período politicamente magro para
Hitler, embora ele nunca perdesse a esperança de uma
vitória final. Mas, no que diz respeito a sua vida particular,
esses anos, como ele disse mais tarde, estiveram entre os
melhores de sua vida.
Pela primeira e última vez, ele se apaixonou
profundamente.
Hitler se apaixona
No verão de 1928, Hitler convenceu sua meia-irmã viúva,
Frau Angela Raubal, a vir de Viena para cuidar da casa para
ele, na primeira casa decente que ele pudesse chamar de
sua. Esta mulher era filha do pai de Hitler de um casamento
anterior. Seis anos mais velha que Adolf, ela saiu de casa
quando ele ainda era jovem. Ela acabou se casando e,
talvez porque estava ocupada criando seus próprios filhos,
não tinha visto muito seu meio-irmão.
Ele havia alugado uma villa em Obersalzberg, um cume de
montanha acima da cidade de Berchtesgaden, nos Alpes da
Baviera. Este é um dos lugares mais bonitos da Europa, e
Hitler passou a amá-lo pelo resto dos dias de sua vida. A
paisagem montanhosa, interrompida por vales verdes, é
soberba.
Hitler também tinha razões práticas para fazer desse
paraíso nas montanhas sua casa de campo. Eram apenas
três horas de carro ou trem de Munique, a sede do partido
nazista. Ficava ainda mais perto da fronteira austríaca. Na
verdade, Hitler só precisava escalar uma montanha
próxima, como às vezes fazia, para poder ver sua terra
natal.
Provavelmente, um dos motivos pelos quais Hitler escolheu
este local foi que, em caso de problemas com as
autoridades alemãs, ele poderia deslizar pelas montanhas
até a Áustria. Ele renunciou à cidadania austríaca em 1925,
pouco depois de sair da prisão. Mas ele não conseguiu obter
a cidadania alemã. Ele era, na verdade, um homem sem
país. Ele era, portanto, inelegível para concorrer a um cargo
público. Isso foi uma desvantagem para o líder de um
partido político em crescimento na Alemanha. E até superar
essa desvantagem, ele vivia com medo de ser deportado da
Alemanha como um estrangeiro indesejável. Para evitar a
prisão e deportação, era conveniente ter uma casa da qual
pudesse facilmente fugir pela fronteira.
Frau Raubal, uma mulher de boa aparência e excelente
cozinheira e governanta, chegou naquele verão a
Obersalzberg com suas duas filhas, Friedl e Geli.
Geli tinha 20 anos*. Ela tinha cabelos louros esvoaçantes,
traços bonitos, uma voz agradável e um temperamento
alegre.
* Na verdade Geli contava com apenas 17 anos nessa época. (Nota do Tradutor)

Adolf Hitler se apaixonou por ela.

Visto que sua mãe era meia-irmã de Hitler, Geli era sua
sobrinha, ou meia sobrinha. E ele era tio da jovem, ou meio
tio. Mas isso não fez diferença para o homem lunático de
trinta e nove anos que nunca tinha conhecido o amor
verdadeiro por uma mulher antes. Ele a levava para todos
os lugares, para reuniões e conferências, em longas
caminhadas nas montanhas e para os cafés e teatros em
Munique. Eles tornaram-se inseparáveis, e isto causou
fofoca. Até mesmo alguns dos líderes nazistas se opuseram.
Essas objeções deixaram o Hitler furioso. Sua vida privada,
disse ele, era assunto seu. Não havia dúvida em sua mente
de que esse era o grande amor de sua vida, como de fato
era.
Os sentimentos de Geli são mais difíceis de se conhecer. Ela
ficou lisonjeada com a atenção de um homem que agora
estava se tornando famoso. Ela gostava de sua companhia.
Mas se ela realmente o amava, é duvidoso. No final, ela
certamente não o desejava. Alguma fenda profunda cresceu
entre eles. Sua natureza exata permanece um mistério até
hoje.
Alguns fatos são conhecidos. Cada possuía ciúme do outro.
Hitler quase não permitiu que Geli tivesse vida própria. Por
exemplo, ela desejava voltar a Viena por um tempo, a fim
de continuar suas aulas de canto. Ela tinha uma ambição
própria, seguir carreira em opereta, a ópera leve pela qual
Viena é tão famosa. Hitler a proibiu de ir.
Devido a essas e outras diferenças, eles começaram a
brigar. Suas disputas se tornaram amargas e até violentas
com o passar dos meses. Hitler tinha um temperamento
forte e ficava histericamente zangado com qualquer um que
o desafiasse. E Geli tinha mente e vontade próprias.
No final do verão de 1931, seu romance de três anos entrou
em crise, e tragédia. Geli anunciou que voltaria a Viena para
retomar seus estudos de voz. Hitler se recusou a permitir
que ela fosse. Houve uma cena entre eles em público. Os
vizinhos testemunharam. Quando Hitler deixou seu
apartamento em Munique, em 17 de setembro de 1931,
para ir para Hamburgo, Geli gritou da janela ao entrar no
carro:
"Então você não vai me deixar ir para Viena?"
"Não!" Hitler gritou de volta.
Na manhã seguinte, Geli Raubal foi encontrada morta a tiro
em seu quarto. O procurador do estado, após uma
investigação completa, concluiu que foi suicídio. O legista
relatou que uma bala atravessou seu peito abaixo do ombro
esquerdo e penetrou no coração. Parecia fora de dúvida que
ela havia se matado. Seu tio a deixara tão infeliz que ela
preferia a morte à vida.
O próprio Hitler ficou seriamente abatido por esta perda.
Seus amigos permaneceram constantemente ao seu lado
nos dias e noites seguintes, a fim de impedi-lo de tirar a
própria vida. Uma semana após o enterro de Geli em Viena,
Hitler obteve permissão especial do governo austríaco para
ir para lá. Ele passou a noite chorando no túmulo. Por meses
ele ficou inconsolável.
Deste golpe pessoal resultou um ato de abnegação. Já
abstendo-se de álcool e tabaco, Hitler decidiu nunca mais
comer carne. Passou a ser então vegetariano.
Para aquelas poucas pessoas realmente próximas a ele, ele
declarou depois que Geli Raubal foi a única mulher a quem
ele amou. Ele sempre falava dela com a mais profunda
reverência, e muitas vezes em lágrimas. Seu quarto na villa
em Obersalzberg* permaneceu como ela o havia deixado,
mesmo quando a casa foi ampliada posteriormente. Até o
dia de sua morte, o retrato de Geli estava pendurado em
seu quarto lá.
* Esta informação é equivocada, na verdade ela suicidou-se em 17 de setembro
de 1931, na moradia de número 16 da Prinzregentenplatz em Munique. (Nota do
Tradutor)

Para um homem brutal e cínico que parecia incapaz de

amar qualquer outro ser humano, essa paixão de Hitler pela
jovem Geli Raubal se destaca como um dos mistérios de sua
vida. Ele nunca mais se apaixonou seriamente. Ele também
não pensou em se casar no dia anterior à sua morte.
O impulso de Hitler no poder político
A depressão mundial que começou com o crash de Wall
Street em 1929 deu a Adolf Hitler a oportunidade que ele
tanto esperava.
A vida econômica do Ocidente ficou paralisada. Bancos
faliram. As empresas faliram. O comércio parou. Milhões de
pessoas foram despedidas do trabalho. Embora houvesse
bastante comida disponível, milhões de famílias se viram
sem dinheiro para comprá-la. Havia fome, caos, confusão,
desespero. É verdade que uma situação semelhante
prevaleceu na maioria dos países, incluindo os Estados
Unidos. Mas talvez tenha sido o pior de tudo na Alemanha.
Isso era exatamente o que Hitler precisava. O que era
miséria para os outros foi uma dádiva de Deus para ele.
Somente quando os homens estavam famintos e
desesperados e os empresários e banqueiros estavam
falindo, o nazismo poderia apelar para eles. Hitler viu que
havia chegado o momento de um novo impulso para o
poder político.
Sua primeira grande oportunidade veio no outono de 1930.
A tensão dde3a depressão estava causando o colapso do
governo parlamentar democrático na Alemanha. O
chanceler moderado, Heinrich Bruening, foi forçado a
governar por decreto presidencial porque o Reichstag se
recusou a votar suas medidas de emergência para conter a
maré. Bruening convocou uma eleição nacional para 14 de
setembro de 1930. Ele esperava obter uma maioria
democrática estável.
Suas esperanças foram destruídas por Hitler. O líder nazista,
em uma campanha eleitoral turbulenta, prometeu ao povo
alemão uma saída para sua miséria. Um governo nazista,
declarou ele, se recusaria a pagar indenizações. Na
verdade, isso destruiria o Tratado de Versalhes. E, prometeu
Hitler, colocaria os negócios de volta em pé e faria com que
todo alemão tivesse um emprego.
Milhões de alemães confusos e desesperados foram
enganados por essa propaganda. Os nazistas haviam
recebido apenas 810.000 votos dois anos antes. Agora eles
obtinham seis milhões e meio. Contra as 12 cadeiras que
ocupavam anteriormente no Reichstag, eles conquistaram
107 lugares. Da noite para o dia, eles saltaram do nono e
menor partido político para o segundo maior partido político
da Alemanha.
Esse sucesso estrondoso encorajou Hitler. Menos de dois
anos depois, na primavera de 1932, ele decidiu concorrer à
presidência contra o marechal de campo Paul von
Hindenburg, que contava com 84 anos, candidato à
reeleição. Hindenburg, que comandou o exército alemão na
I Guerra Mundial, foi um herói nacional. Mesmo assim, o
impetuoso jovem nazista estava confiante de que poderia
derrotá-lo.
Na verdade, Hitler não era legalmente elegível para
concorrer à presidência na Alemanha. Como vimos, ele não
era cidadão alemão. Mas ele superou facilmente esse
obstáculo por meio de truques. Em 25 de fevereiro de 1932,
o Ministro do Interior (um nazista) do pequeno estado de
Brunswick nomeou formalmente adido Hitler da legação de
Brunswick em Berlim. Ninguém na Alemanha se lembrava
de que Brunswick tinha uma "legação" em Berlim. Os países
estrangeiros mantiveram legações na capital. Mas a
"legação" de Brunswick era uma piada. No entanto, a piada
estava no povo alemão, não em Hitler. Ao se tornar um
"adido", ele automaticamente se tornou um cidadão
alemão. Ele poderia concorrer à presidência.
A oferta de Hitler pelo grande prêmio falhou. Embora ele
mais que dobrou a pesquisa nazista anterior quebrou o
recorde e recebeu 13,5 milhões de votos, isso foi apenas
37% do total. Hindenburg foi reeleito com uma maioria de
53%, com 10% dos votos indo para o candidato comunista.
A maioria dos alemães ainda rejeitou Hitler. Ele tentou
novamente conquistar essa maioria em outras duas eleições
para o Reichstag mais tarde, durante o ano de 1932. Na
primeira, os nazistas tiveram quase 14 milhões de votos.
Isso lhes conferia 230 membros no Parlamento e os tornava
facilmente o maior partido do país, mas ainda em minoria.
Na segunda eleição, o número de votos do partido caiu 2
milhões e os nazistas perderam 34 cadeiras no Reichstag.
A lenda de que Hitler e os nazistas não podiam ser detidos
foi destruída. A maré começou a baixar. Parecia óbvio que
Hitler nunca poderia obter uma maioria clara em eleições
livres.
Mas não havia outros caminhos para o poder político? Hitler
ponderou sobre o questão à medida que o ano de 1932
terminava. A democrática República Alemã parecia
condenada. A única questão era qual força antidemocrática
tomaria o controle do país. Os comunistas eram muito
fracos. Hitler percebeu que os reacionários da velha escola,
principalmente a aristocracia prussiana, as grandes
empresas e o exército, tinham o controle interno. Ele então,
astutamente decidiu buscar seu apoio.
Esses grupos reacionários, por meio de várias intrigas, de
fato já haviam tomado o controle da República antes do
final de 1932. Em maio daquele ano, eles persuadiram o
presidente von Hindenburg a demitir Bruening do cargo de
chanceler e nomear Franz von Papen. Este último era um
ex-oficial do exército de mente superficial que foi rejeitado
até mesmo pelo seu próprio partido (Partido do Centro
Católico). Sem encontrar apoio no Reichstag, Papen foi
afastado do cargo em 1º de dezembro de 1932 por um
general do exército, Kurt von Schleicher.
Apesar de suas diferenças, Papen e Schleicher tinham um
propósito em comum. Eles pretendiam enterrar a República
Alemã e eventualmente restaurar a monarquia
Hohenzollern. Isso significaria o fim de Hitler e de suas
aspirações de se tornar ditador. Hitler percebeu isso
claramente. Chegara a hora, ele percebeu, de fazer suas
próprias intrigas com os reacionários. Mas primeiro ele teve
que superar uma crise em seu próprio partido que
ameaçava ser desastrosa.
Gregor Strasser, o segundo homem do partido, havia
chegado a conclusão, após o revés nazista nas eleições de
novembro, de que Hitler nunca poderia obter a maioria dos
votos que o tornaria chanceler. Em dezembro de 1932, ele
instou Hitler a aceitar uma oferta do chanceler Schleicher
para tornar-se vice-chanceler. Hitler ficou furioso com esta
ideia. Ele não seria o segundo homem.
Os dois principais líderes nazistas tiveram uma reunião de
confronto final em Berlim no dia 7 de dezembro daquele
ano. Isso levou a uma disputa amarga que ameaçou destruir
o partido. Hitler estava fora de si, como deixa claro um
registro no diário do Dr. Goebbels, que estava presente à
reunião.
Durante horas, o Hitler andava de um lado para o outro no
quarto do hotel. Ele estava amargurado. Em um dado
momento, ele para e diz: "Se esta estrutura do partido
desmoronar, vou acabar com tudo em três minutos com um
tiro de pistola".
O partido nazista não desmoronou e Hitler não se suicidou.
Strasser, que havia sido o chefe da verdadeira máquina
partidária, pode ter alcançado esses dois objetivos e, assim,
mudado radicalmente o curso da história. Mas, no momento
crucial, ele se demitiu do partido desgostoso e retirou-se
para descansar na Itália.
Hitler, sempre em sua melhor forma ao detectar a fraqueza
de seu oponente, atacou com rapidez e força. Ele mesmo
assumiu a direção da máquina do partido e expurgou os
partidários de Strasser. Ele fez todos os chefes do partido
assinarem um novo juramento de lealdade para com ele,
reconhecendo-o como ditador absoluto do partido.
Tendo restabelecido sua autoridade dentro das fileiras
nazistas, ele sentiu que estava pronto para renovar sua
candidatura ao poder político na Alemanha. Para conseguir
isso, ele disse francamente, ele estava bastante disposto a
fazer um pacto com o diabo. O demônio acabou sendo
Papen, que estava ansioso por vingança contra o general
Schleicher por tê-lo substituído como chanceler. Papen,
como Hitler sabia, ainda era o favorito do presidente von
Hindenburg, que, na ausência de qualquer maioria
partidária no Reichstag, nomeava quem quisesse para ser
chanceler.
Papen e Hitler se encontraram secretamente em 4 de
janeiro de 1933 e fizeram um acordo. Eles concordaram em
formar um governo no qual Hitler seria o chanceler e seu
vice-chanceler seria Papen. Em troca de ser um homem
importante, Hitler concordou em nomear um gabinete no
qual os reacionários não nazistas por trás de Papen seriam a
maioria. Agora tudo dependia destes dois intrigantes
conseguirem persuadir o presidente von Hindenburg a
aprovar este acordo.
Eles trabalharam no sentido de conquistarem o filho do
presidente, o coronel Oskar von Hindenburg, e o próprio
velho marechal de campo. Eles também buscaram e
ganharam o apoio de alguns generais do exército, dos
aristocratas prussianos e de importantes empresários e
banqueiros.
Pouco antes do meio-dia de 30 de janeiro de 1933, Adolf
Hitler foi convocado à Chancelaria pelo presidente von
Hindenburg. Do outro lado da praça da Chancelaria, três
homens aguardavam de pé junto à janela de uma das salas
do Hotel Kaiserhof. Eles eram Goering, Goebbels e o capitão
Roehm, os três principais líderes nazistas depois de Hitler.
Roehm ajustou o foco do binóculo para visualizar a porta da
chancelaria. Ele seria capaz de ver, pelo rosto de Hitler,
como Goebbels disse mais tarde, se o "milagre" havia
acontecido.
Poucos minutos depois do meio-dia, eles viram que sim.
Hitler emergiu, chorando de alegria. Seus olhos, Goebbels
notou, estavam "cheios de lágrimas".
Por meio deste péssimo acordo político com os reacionários
que ele detestava privadamente, e que, por eles era
também desprezado, o ex-vagabundo de Viena e
autodenominado revolucionário se tornara chanceler da
República Alemã que jurara um dia destruir.
Führer e ditador
Demorou apenas um ano e meio para que Adolf Hitler se
tornasse o ditador absoluto da Alemanha.
No início de 1933 ele era apenas chanceler, de acordo com
a Constituição da República, seu mandato dependia de sua
capacidade de obter e reter o apoio da maioria dos
membros do Reichstag. Se essa maioria votasse contra ele,
ele deixaria de ser o chanceler. O presidente von
Hindenburg também poderia demiti-lo.
Ele enfrentou outro problema, ou assim parecia. Os nazistas
eram a minoria no novo governo. Eles tinham apenas três
dos onze cargos em seu gabinete. O restante estava nas
mãos do vice-chanceler von Papen e de seus amigos
conservadores não nazistas. Com uma maioria de oito a três
no gabinete, estes estavam confiantes de que tinham Hitler
em seus bolsos. Em breve ficarão desiludidos.
Em dezoito meses, todos eles foram eliminados. Seus
partidos políticos, assim como todos os outros, exceto o
partido nazista, foram proibidos. O último vestígio de
instituições democráticas republicanas, no país, foi
eliminado.
Nesse breve período, Hitler conseguiu nazificar a Alemanha
de alto a baixo. Ao apagar os estados históricos, ele unificou
a nação pela primeira vez na história. Ele aboliu a liberdade
de expressão e de imprensa, negou ao povo os direitos civis
mais elementares, perseguiu as igrejas cristãs e os judeus.
Ele ordenou o assassinato de muitos alemães. Ele mandou
outros para campos de concentração onde foram
espancados e, em muitos casos, massacrados. Ele também
começou a armar a Alemanha secretamente em desafio ao
tratado de paz, para se preparar para uma guerra agressiva.
A figura monstruosa de um tirano sanguinário e
inescrupuloso rapidamente emergiu. E, no entanto, a
esmagadora maioria do povo alemão inacreditavelmente
veio para reverenciá-lo e até adorá-lo.
Essa atitude dos alemães me intrigou quando vim morar e
trabalhar em Berlim logo depois que Hitler assumiu o poder.
Eu pensava que todos os homens e mulheres do mundo
ocidental valorizavam a liberdade pessoal acima de tudo na
vida. Para minha surpresa, descobri que poucos alemães
pareciam se importar com o fato de suas liberdades
individuais terem sido retiradas. Eles pareciam
despreocupados que grande parte de sua cultura estava
sendo destruída e substituída por uma barbárie irracional. E
eles pareciam estranhamente inconscientes de como Hitler
os estava enganando.
Essa cegueira para os truques nazistas foi demonstrada por
sua reação ao grande incêndio do Reichstag na noite de 27
de fevereiro de 1933, apenas um mês depois de Hitler se
tornar chanceler. Parece não haver dúvida de que os
próprios nazistas incendiaram deliberadamente o enorme
edifício. Ainda assim, eles convenceram a maioria dos
alemães de que os comunistas eram os responsáveis. E
Hitler astuciosamente usou o fogo como pretexto para
desencadear um reinado de terror não apenas contra os
comunistas, mas também contra os partidos antinazistas
decentes e democráticos.
Ele havia convocado uma nova eleição e sabia que não
poderia vencê-la de forma justa e honesta. Citando o
incêndio do Reichstag como prova de que seus oponentes
estavam tentando derrubar o governo pela força, ele
induziu o presidente von Hindenburg a assinar um decreto
"para a proteção do povo e do Estado". Com isto suspendeu
as liberdades civis e legalizou o terror nazista ao suprimir os
partidos políticos rivais.
Mesmo então, Hitler não conseguiu obter a maioria dos
votos do povo alemão na eleição de 5 de março de 1933.
Essa foi, aliás, a última eleição relativamente livre e
democrática que o país teria durante a vida de Hitler. Cerca
de 56% do eleitorado votou nos partidos não nazistas.
Um pouco mais de trapaça, entretanto, permitiu que Hitler
consolidasse seu poder. No final de março, ele
simplesmente eliminou os membros da oposição existentes
no Reichstag, e ameaçou muitos outros com a eliminação,
para obter a necessária maioria de dois terços da câmara
baixa para emendar a Constituição. Por meio dessa
emenda, todas as funções legislativas foram transferidas do
Reichstag para ele pessoalmente. Ele agora era legalmente
não apenas o chefe do governo da Alemanha, mas seu
legislador supremo. Era ele, não mais o Reichstag, que dali
em diante faria as leis.
Os partidos políticos na Alemanha obviamente se tornaram
supérfluos. No meio do verão de 1933, Hitler forçou todos os
partidos, exceto o seu, a se dissolverem. Em 14 de julho, ele
decretou que os nazistas passariam a constituir o único
partido político na Alemanha. Qualquer pessoa que tentasse
começar um novo partido ou renovar um dos antigos
partidos incorreria em crime e seria preso.
Agora, apenas o idoso e um tanto senil presidente von
Hindenburg e o exército alemão restavam para contestar a
ditadura de Hitler, embora suas próprias tropas de assalto
nazistas estivessem se mostrando problemáticas.
As tropas de choque, conhecidas como S.A., somavam dois
milhões. Liderado por Roehm, eles clamavam pela
revolução radical nazista que Hitler havia prometido. Eles
queriam que seu líder expulsasse os conservadores não
nazistas de seus empregos trocando-os pelos seus
membros, no governo, na indústria, até mesmo no exército,.
Na verdade, eles queriam que sua organização, a S.A.,
constituísse o novo exército alemão. Isso foi muito
embaraçoso para Hitler.
Ele esperou por quase um ano. Ele era um homem que
aprendera a esperar, embora com impaciência, quando as
apostas eram altas.
Então, entre junho e agosto de 1934, ele atacou. De
maneira tipicamente cruel e sangrenta, ele resolveu o
problema dos rivais de sua ditadura e das rebeldes tropas
de assalto que clamavam por uma "segunda revolução". Ele
foi auxiliado por um ato de Deus.
À medida que o fatídico verão de 1934 se aproximava, uma
tensão febril mais uma vez se apoderou da Alemanha. As
tropas de assalto de camisa marrom (S.A.), com sua
agitação por uma "segunda revolução", estavam saindo do
controle. Eles estavam assumindo estabelecimentos
comerciais. Eles estavam fazendo milhares de prisões
arbitrárias e espancando qualquer um que quisessem.
Roehm, o líder deles, estava exigindo que Hitler dissolvesse
o velho exército liderado por oficiais prussianos
aristocráticos, "velhos estúpidos", ele os chamava. Ele
insistiu que a sua S.A. formasse um novo "Exército do Povo".
Nada estava mais longe das intenções de Hitler. Ele era
muito mais astuto e via muito mais longe do que Roehm e
os outros fanáticos do partido nazista. Se ele fosse realizar
seus planos de longo prazo para conquistar a Europa, ele só
poderia fazê-lo com o tradicional e altamente disciplinado
exército de oficiais prussianos. A multidão heterogênea de
valentões de camisa marrom nunca serviria. A S.A. cumpriu
o seu propósito. Ele conquistou as ruas da Alemanha e
ajudou o partido a chegar ao poder. Agora teria que ser
retirado de cena.
Os chefes do exército regular, com o apoio de Hindenburg,
estavam de fato exigindo isso. A menos que Hitler
suprimisse a S.A., eles ameaçaram derrubá-lo e estabelecer
uma ditadura militar.
Essa não era uma ameaça inútil, e Hitler teve bom senso
para perceber isso. O exército sozinho possuía o poder
físico, as armas, para removê-lo. Os generais excitados
teriam que ser apaziguados. Eles teriam, de fato, que ser
mais do que apaziguados. Hitler precisaria de seu apoio
ativo naquele momento crucial, que não poderia estar
longe, quando então o idoso presidente von Hindenburg
veio a falecer.
Na verdade, a questão do sucessor do presidente agora se
tornara extremamente crítica para Hitler. Ele sabia muito
bem que Hindenburg, assim como os generais, a
aristocracia prussiana e a maioria dos conservadores, queria
que a monarquia Hohenzollern fosse restaurada na
Alemanha após sua morte.
Isso teria condenado Hitler, pois um imperador Hohenzollern
jamais toleraria Hitler como ditador. Ele também não
concordaria com a barbárie dos nazistas.
No início de abril de 1934, Hitler foi secretamente informado
de que a saúde de Hindenburg estava piorando
rapidamente. O implacável líder nazista decidiu então por
um golpe ousado.
Ele propôs um acordo aos generais. Se eles o apoiassem
como sucessor de Hindenburg, ele colocaria fim ao clamor
por uma "segunda revolução", suprimiria as S.A. e garantiria
que o exército (junto com a marinha e eventualmente a
força aérea) seriam os únicos portadores de armas na
Alemanha nazista. Além disso, apesar das restrições de
desarmamento do Tratado de Versalhes, que limitava o
exército a 100.000 homens, a marinha a alguns pequenos
navios e que proibia uma força aérea, Hitler prometeu
restaurar as forças armadas ao tamanho e grandeza que
haviam conhecido nos tempos imperiais.
Os generais aceitaram a oferta de Hitler. Assim, sem
nenhum custo real para si mesmo, o líder nazista conseguiu
receber o apoio do exército para adicionar a presidência à
sua chancelaria. Isso o tornaria um ditador indiscutível e
absoluto da Alemanha.
Em 30 de junho de 1934, Hitler cumpriu sua parte na
barganha, e ainda mais! Ele lançou o que ficou conhecido
na história como a purga de sangue nazista. Ordenou a
execução sumária não só dos dirigentes da S.A., mas
também de dezenas de outras pessoas de quem
pessoalmente queria vingar-se.
Ele mesmo tirou Roehm, que era seu amigo pessoal mais
próximo, da cama naquela manhã, o levou a uma prisão em
Munique sendo foi morto em sua cela. Gregor Strasser, o ex-
número dois do partido nazista que ousou contrariar Hitler,
foi preso em Berlim e assassinado também em sua cela. O
general von Schleicher, o ex-chanceler que Hitler sucedeu,
foi morto em sua casa, por bandidos nazistas, assim como
sua esposa.
Franz von Papen, o vice-chanceler, que havia organizado
para Hitler se tornar chanceler, escapou por pouco com
vida. Três de seus assessores principais foram assassinados
e ele próprio foi colocado em prisão domiciliar. Gustav von
Kahr, que ajudara a suprimir o golpe de Hitler no “Putsch”
da cervejaria em 1923, não foi esquecido pelo sanguinário
Chanceler. Uma gangue de comparsas nazistas de Hitler
cortou Kahr em pedaços com uma picareta e jogou seus
restos em um pântano perto de Munique. Cerca de 1.000
pessoas foram massacradas por Hitler neste fim de semana
sangrento. Em um discurso a um Reichstag aplaudindo
alguns dias depois, o chanceler Hitler assumiu total
responsabilidade pelos assassinatos em massa. Ele acusou
Roehm e suas outras vítimas de ter conspirado para
derrubá-lo, embora não tenha oferecido nenhum vestígio de
evidência. A megalomania de Hitler, suas ilusões de sua
própria grandeza, irromperam nesse momento, para que
todos vissem. Ele disse ao Reichstag:
Se alguém me censurar e perguntar por que não recorri aos
tribunais regulares de justiça, tudo o que posso dizer é o
seguinte: “Nesta hora fui responsável pelo destino do povo
alemão. Tornei-me o Juiz Supremo do povo alemão.”
A S.A. estava anulada, como Hitler havia prometido aos
generais, embora ele permitiu que um remanescente
sobrevivesse sob um líder servil e incolor. Os chefes do
exército ficaram satisfeitos. Eles não pareciam chocados
com um massacre sem precedentes na história alemã,
incluindo o assassinato de dois eminentes generais
aposentados. Na verdade, o general Werner von Blomberg,
ministro da defesa, parabenizou publicamente Hitler por seu
ato sangrento. O mesmo fez o marechal de campo von
Hindenburg, em sua qualidade de presidente da Alemanha.
O destino interveio algumas semanas depois para remover
a última ameaça à ditadura absoluta. O aparentemente
indestrutível Hindenburg morreu aos 86 anos em 2 de
agosto de 1934.
Hitler estava pronto para agir. No dia anterior, embora fosse
clara e flagrantemente inconstitucional, ele tinha seu
gabinete decretado uma lei que combinava os cargos de
presidente e chanceler. O título de presidente foi abolido.
Hitler deu a si mesmo um novo: Führer e o Chanceler de
Reich. Como sucessor de Hindenburg, ele também se tornou
Comandante em Chefe das Forças Armadas.
Este passo rápido foi acompanhado por uma típica peça de
engano. Hitler suprimiu parte da última vontade do
testamento deixado por Hindenburg. Ele havia
recomendado o restabelecimento da monarquia
Hohenzollern após a sua morte.
Antes mesmo que o corpo de Hindenburg esfriasse, Hitler
exigiu de todos os oficiais e homens das forças armadas um
juramento pessoal de lealdade, não à pátria, não à
constituição, mas a si a ele mesmo, como Führer. Ele os fez
jurar obediência incondicional a ele até a morte. Agora
Hitler não precisa mais temer que os generais pudessem
usar o exército para derrubá-lo. Eu vi muito o ditador nazista
nessa época. Um dia, no comício anual do partido nazista
em Nuremberg, onde ele se pavoneava como um imperador
conquistador, ele disse a alguns de nós: "É maravilhoso!"
Tínhamos que admitir que, para ele era.
Adolf Hitler percorreu um longo caminho desde seus dias de
fome como um vagabundo em Viena. Aos 45 anos, ele havia
concluído sua conquista da Alemanha. Ele agora podia
partir, como Napoleão havia feito pouco mais de um século
antes, para conquistar a Europa.
 

 
 PARTE TRÊS - HITLER CONQUISTA A EUROPA
As conquistas sem sangue
As primeiras conquistas de Adolf Hitler na Europa foram
sem derramamento de sangue. Elas foram alcançados não
pela espada, mas pela diplomacia.
Apesar de sua falta de educação formal e de qualquer
experiência em relações exteriores, o Führer, como era
chamado agora, rapidamente se tornou um mestre na
prática da diplomacia de engano, ameaça e blefe. Ele
enganou os estadistas da Europa com a mesma facilidade
com que enganou seus colegas alemães.
A história interna de seus incríveis triunfos agora pode ser
montada. Embora tramasse suas conquistas, tanto pacíficas
quanto sangrentas, no mais estrito sigilo, os detalhes de
seus planos e das ordens para realizá-los foram anotados
por escrito. Eles estão entre os documentos alemães
capturados nos quais esta biografia é amplamente baseada.
Muitos deles parecem partes de uma história de detetive. O
diálogo gravado muitas vezes soa como se tivesse sido
escrito por algum dramaturgo extremamente imaginativo.
Mas tudo é verdadeiro e factual. Este material único nos dá
uma imagem íntima de Hitler, o Conquistador.
Entre 1933 e 1935, ele começou secretamente a rearmar a
Alemanha em desafio ao Tratado de Versalhes*. Então, em
um dia de primavera, 16 de março em 1935, ele apareceu.
Ele denunciou as restrições militares do tratado de paz e
anunciou publicamente que a Alemanha teria um exército
conscrito em tempos de paz de 36 divisões. Embora não
tenha dito isso, ele ordenou que Göering construísse uma
força aérea, o que o tratado de paz havia proibido. Ele
também lançou um grande programa de construção para a
até então, pequena marinha alemã.
* O rearmamento começou, de fato, logo após a assinatura do tratado de
Versalhes de 1919, ainda que em pequena escala e em segredo, de forma
informal, mas se expandiu maciçamente quando o Partido Nazista de Adolf Hitler
ascendeu ao poder em 1933. (Nota do Tradutor)

Um ano depois, ele estava pronto para fazer seu primeiro

grande movimento. Em 7 de março de 1936, ele enviou
unidades de seu novo exército para a zona desmilitarizada
da Renânia, na fronteira oeste da Alemanha com a França.
Isso não foi apenas uma violação do Tratado de Versalhes,
que havia sido imposto à Alemanha, mas do posterior
Tratado de Locarno, que a Alemanha havia assinado
livremente.
A marcha de Hitler para a Renânia foi um movimento
ousado. Foi puro blefe. O exército francês, como Hitler bem
sabia, tinha o direito, de acordo com os dois tratados, de
repelir as tropas alemãs na Renânia. E poderia facilmente
ter acontecido. Ainda era a força militar mais forte da
Europa. O novo exército alemão ainda não era páreo para
ele. No entanto, os franceses, controlados pela Grã-
Bretanha, não se mexeram. As duas grandes democracias
ocidentais não queriam ir à guerra, embora pudessem
facilmente ter vencido. Eles queriam a paz a qualquer
preço. A misteriosa intuição de Hitler o convenceu disso. É
por isso que ele arriscou. Mesmo assim, ele passou um fim
de semana muito preocupado, como admitiu mais tarde em
particular.
"As 48 horas após a marcha para a Renânia", admitiu ele
depois, "foram as mais angustiantes da minha vida. Se os
franceses tivessem marchado para a Renânia, teríamos de
recuar com o rabo entre as pernas . Os recursos militares à
nossa disposição eram totalmente inadequados, mesmo
para uma resistência moderada."
Hitler também admitiu que, se os franceses tivessem
marchado, teria sido o seu fim e o do nazismo.
"Um recuo de nossa parte", disse ele, "significaria um
colapso. O que nos salvou foi minha surpreendente
autoconfiança."
Pela primeira vez ele estava dizendo a verdade. Essa foi a
última chance que as democracias ocidentais tiveram de
parar Hitler com um pequeno custo para si mesmas. Um
ano depois, o rearmamento febril tornara o exército e a
força aérea alemães fortes o suficiente para travar uma
grande guerra. Não seriam a França e nem a Grã-Bretanha,
mas sim Hitler, que decidiria que haveria outra grande
guerra europeia.
Graças aos documentos alemães capturados, podemos
apontar o momento exato em que Hitler realmente tomou
sua "decisão irrevogável", como a chamou, de ir para a
guerra. Foi uma das decisões mais fatídicas da história
moderna.
Na noite de 5 de novembro de 1937, o Führer chamou seus
generais e, no maior segredo, disse-lhes que decidira ir à
guerra. Não no momento, ele explicou, mas em 1943, o
mais tardar. Os generais deveriam se preparar para isso.
Nesse ínterim, disse ele, as primeiras conquistas poderiam
ser realizadas sem guerra, uma nação de cada vez. Sua
Áustria natal seria tomada primeiro; depois a
Tchecoslováquia. Meramente uma ameaça de guerra
resolveria. Era isto.
Na manhã de inverno de 12 de fevereiro de 1938, Hitler
recebeu em sua vila alpina acima de Berchtesgaden o Dr.
Kurt von Schuschnigg, o Chanceler da Áustria. Schuschnigg
viera para o que pensava ser uma discussão franca e
civilizada das diferenças políticas entre os dois países de
língua alemã.
Quando o líder austríaco iniciou a conversa comentando
sobre a esplêndida vista dos Alpes nevados, Hitler o
interrompeu.
"Não nos reunimos aqui", ele retrucou, "para falar da bela
vista ou do clima."
Com isso, o Führer despejou sobre seu distinto convidado
uma torrente de insultos.
Você fez de tudo para evitar uma política amigável [Hitler
atacou]. Toda a história da Áustria é apenas um ato
ininterrupto de alta traição. Posso dizer-lhe agora, Herr
Schuschnigg, que estou absolutamente determinado a pôr
fim a tudo isso.
Quando Schuschnigg tentou responder que o papel da
Áustria na história havia sido "considerável", Hitler gritou:
"Absolutamente zero! Estou lhe dizendo, absolutamente
zero!"
A essa altura, Hitler estava delirando como um maníaco.
Estou dizendo mais uma vez que as coisas não podem
continuar assim! Tenho uma missão histórica, e esta missão
cumprirei porque a Providência me destinou a faze-la. Quem
não está comigo será esmagado!
Era a Áustria que deveria ser esmagada, como Schuschnigg
percebeu agora. No final de sua arenga, Hitler apresentou
um ultimato ao chanceler austríaco. Ele exigiu a rendição da
Áustria dentro de uma semana aos nazistas austríacos (que
foram proscritos lá). Como os seguidores do partido de
Hitler na Áustria estavam sob seu domínio, isso equivalia a
exigir que o país fosse entregue a ele. Schuschnigg viu isso
e hesitou.
Herr Schuschnigg [Hitler atacou], ou você vai assinar este
[ultimato] e cumprir minhas exigências dentro de uma
semana, ou vou ordenar que meu exército marche para a
Áustria.
O Chanceler da Áustria capitulou e assinou.
Sua rendição, entretanto, não impediu Hitler de ordenar que
tropas alemãs entrassem na Áustria. Embora Schuschnigg
tenha nomeado nazistas austríacos para cargos importantes
em seu governo, como havia prometido, ele enfureceu o
tirano alemão ao marcar um plebiscito. O povo austríaco
deveria votar se desejava permanecer "livre e
independente". Sim ou não.
O plebiscito, ou votação, nunca aconteceu. Seria realizada
em 13 de março de 1938. Hitler sabia que resposta o povo
austríaco daria. Eles votariam para permanecerem livres.
Para evitar isto, ele enviou o exército alemão à Áustria na
noite de 11 de março.
Eu estava em Viena naquela noite e vi o galante pequeno
país extinto, minha primeira, mas não a última experiência
desse tipo. Hitler anexou a Áustria de uma vez e jogou o
chanceler Schuschnigg na prisão. Na verdade, ele manteve
o líder austríaco preso por sete anos, cinco deles em
notórios campos de concentração nazistas. Foi só nos
últimos dias da II Guerra Mundial, adiantando um pouco no
tempo, que Schuschnigg foi libertado pelo avanço das
tropas americanas no momento em que estava prestes a
ser assassinado pela polícia secreta nazista.
O retorno triunfante de Hitler à sua terra natal, a Áustria, foi
um espetáculo que nunca esquecerei. Ele agora estava em
chamas com seu senso fanático de uma missão dada por
Deus nesta terra. Quando ele chegou à cidade de Linz, ele
se dirigiu aos delirantes cidadãos de lá. (Ele havia jurado,
lembrou-se, que nunca mais voltaria à cidade, até que
tivesse vencido na vida.)
Quando, anos atrás, saí desta cidade, trazia dentro de mim
precisamente a mesma profissão de fé que hoje enche o
meu coração. Se a Providência uma vez me chamou desta
cidade para ser o líder do Reich, deve ter me encarregado
de uma missão que só poderia ser restaurar minha amada
pátria ao Reich alemão.
O retorno de Hitler a Viena alguns dias depois foi uma doce
vingança contra uma grande cidade que ele sentia que o
havia rejeitado em sua juventude. Aquele que antes vagava
pelas calçadas da capital como um vagabundo, sujo e de
barriga vazia, agora assumira os poderes dos outrora
poderosos imperadores austríacos Habsburgo, como na
Alemanha ele assumira os dos kaisers Hohenzollern.
Embora eu tivesse acompanhado sua ascensão à eminência
na Alemanha, fiquei surpreso ao ouvi-lo falar à multidão em
Viena. Eu poderia engolir sua pose de conquistador, mas
não sua ostentação de que era o agente do Senhor. A
química corruptora do poder puro, podia-se ver, já estava
atuando naquele ex-vagabundo vienense. Aconteceu com
todos os grandes conquistadores da história, eu sabia. Mas
foi algo de se ver em primeira mão.
Acredito que tenha sido a vontade de Deus [disse ele aos
vienenses] enviar um jovem daqui para o Reich, a fim de
criá-lo para ser o líder da nação e capacitá-lo a liderar sua
terra natal no Reich.
Existe uma ordem superior. Quando Herr Schuschnigg
rompeu seu acordo, naquele segundo senti o chamado da
Providência.
E o que aconteceu só era concebível como a realização do
desejo e da vontade desta Providência. Em três dias o
Senhor os feriu!
No início do outono de 1938 e na primavera seguinte, vi
novamente Hitler praticar sua arte degenerada de
conquistar um país, ameaçando destruí-lo com seus
tanques e aviões.
Depois da Áustria, sua próxima vítima foi a Tchecoslováquia.
Esta foi uma república pacífica e democrática que
conquistou sua independência da Áustria-Hungria após o
colapso desta em 1918. Como um primeiro passo, Hitler
exigiu, sob a ameaça de invasão, o "retorno" à Alemanha de
três milhões e meio de pessoas. chamados de alemães dos
Sudetos e a terra em que viveram sob os tchecos. (Os
Sudetos, uma parte da Boêmia histórica, pertenceram à
velha Áustria, nunca à Alemanha.)
Surpreendentemente, Hitler conquistou facilmente o apoio
de Neville Chamberlain, o primeiro-ministro da Grã-
Bretanha. Chamberlain estava bastante disposto a sacrificar
a vida de "um país distante", como ele uma vez chamou a
Tchecoslováquia, se a paz na Europa pudesse ser
preservada.
Chamberlain é uma figura trágica nesta história. Embora
fosse sincero em seu amor pela paz, ele era míope demais
para perceber que cada concessão feita a Hitler apenas
aumentava o apetite do Führer por mais. Nem era
inteligente o suficiente para ver como o ditador alemão
continuamente o enganava. Pior de tudo, Chamberlain não
entendia que, ao ajudar Hitler em suas conquistas sem
derramamento de sangue de um novo território, estava
fortalecendo a Alemanha e enfraquecendo a posição dos
Aliados ocidentais, de seu próprio país e da França. No final,
seus erros levaram a Grã-Bretanha à beira do desastre.
Em meados de setembro de 1938, Chamberlain havia
convencido o governo da Checoslováquia em que afirmava,
a menos que cedesse pacificamente a região dos Sudetos a
Hitler, o Führer a tomaria à força e destruiria a
Checoslováquia. Encontrando-se com o ditador nazista em
22 de setembro em Godesburg, uma pequena cidade
pitoresca às margens do Reno, Chamberlain informou Hitler
de sua conquista. A Tchecoslováquia, disse ele, estava
disposta a entregar a região do Sudetos para ele. Restava-
lhes apenas resolver os detalhes para uma transição
pacífica.
"Sinto muitíssimo", respondeu o Führer. "Mas seu plano não
é mais útil." Chamberlain se sentou sobressaltado. Seu rosto
de coruja ficou vermelho de surpresa e raiva. O ditador
nazista, como um chantagista comum, estava aumentando
suas demandas. Hitler insistiu que seu novo exército
marchasse para os Sudetos imediatamente. E se os tchecos
resistissem, haveria então a guerra.
Em uma conferência em Munique dos chefes de governo da
Alemanha, da Itália fascista, França e Grã-Bretanha na noite
de 29 para 30 de setembro, Hitler conseguiu o que queria.
Chamberlain e o primeiro-ministro Daladier da França se
renderam. Eles concordaram que Hitler poderia marchar
com suas tropas para a parte dos Sudetos da
Tchecoslováquia no dia seguinte.
Eu assisti Hitler em Godesberg. Naquela reunião, ele estava
muito nervoso. Ele parecia temer que Chamberlain pudesse
pagar seu blefe e que ele se veria em uma guerra que,
como os generais alemães mais tarde admitiram, a
Alemanha certamente perderia.
Uma semana depois, em Munique, Hitler era um homem
mudado. Em Munique, ele construiu o partido nazista pela
primeira vez, encenou sua ópera cômica do “Putsch” do
qual foi condenado à prisão por traição. Jamais esquecerei a
luz em seus olhos brilhantes quando ele desceu os degraus
do Füehrerhaus após a conferência da meia-noite. Ele não
tinha apenas feito outra conquista sem derramamento de
sangue; ele humilhara os tchecos, franceses e britânicos
também. No entanto, ele não estava satisfeito. A cada nova
vitória o deixava mais esperançoso pela próxima.
"Aquele camarada Chamberlain", ele comentou em
particular alguns dias depois em seu retorno a Berlim,
"estragou minha entrada em Praga!"
Ele estava determinado a fazer aquela entrada na capital da
Tchecoslováquia à frente de suas tropas. E ele logo
conseguiu, como resultado de um truque político mais
descarado do que ele jamais havia tentado.
Alguns meses se passaram. Pouco depois da meia-noite de
15 de março de 1939, o Führer do Reich Alemão recebeu em
sua Chancelaria em Berlim o Presidente do que restou da
Tchecoslováquia. Não sobrou muito. Depois de ganhar os
Sudetos, Hitler planejou, por meio de várias ameaças e
truques, separar a parte eslovaca da Tchecoslováquia. Ao
mesmo tempo, ele desencadeou uma furiosa campanha de
propaganda baseada nas mentiras mais ultrajantes. Ele
afirmou que o que restou do pequeno país tcheco perseguia
impiedosamente a minoria alemã em seu meio. (Devemos
lembrar que Hitler sempre se gabou de que uma grande
mentira funcionava melhor do que uma pequena.)
O Dr. Emil Hacha, o presidente tcheco, um velho senil com
um coração fraco, implorou a Hitler que fosse "generoso" ao
permitir aos tchecos "o direito de viver uma vida nacional".
O que quer que fosse o Führer, ele não era generoso. Ele se
voltou contra o idoso presidente tcheco com uma torrente
de abusos ainda mais violentos do que os que infligira ao
chanceler austríaco apenas um ano antes. Temos a ata
oficial secreta alemã desta reunião.
Eu já avisei você [Hitler atacou] que, a menos que a
Tchecoslováquia ajustasse seus caminhos, eu destruiria esta
nação completamente! Ela não ajustou seus caminhos!
Portanto, dei a ordem para a invasão, pelas tropas alemãs, e
para a incorporação da Tchecoslováquia ao Reich alemão!
O Presidente Hacha, lembrou-se mais tarde uma
testemunha ocular, "sentou-se como se tivesse sido
transformado em pedra". Sua pequena nação estava sendo
engolida pelo valentão alemão. Mas o valentão alemão
ainda não tinha acabado com ele. Ele deve humilhar seu
convidado com ameaças de terror teutônico.
Hitler informou a Hacha que naquela mesma manhã o
exército alemão entraria na "Tcheca", como ele agora a
chamava, de todos os lados. Os tchecos, disse ele, tinham
duas opções. Se eles resistissem, seriam "aniquilados pela
força bruta". Caso se rendessem, ele seria "generoso" disse,
e daria aos tchecos "certa medida de liberdade nacional".
E então veio a hipocrisia e a ameaça de terror.
Estou fazendo tudo isso [continuou Hitler] não por ódio, mas
para proteger a Alemanha. Se no outono passado [em
Munique] a Tchecoslováquia não tivesse cedido, o povo
tcheco teria sido exterminado! Ninguém poderia ter me
impedido de fazer isso! O mundo não teria se importado
nem um pouco.
Simpatizo com o povo checo. É por isso que pedi que você
viesse aqui. Esta é a última boa ação que posso apresentar
ao povo tcheco. Talvez sua visita possa prevenir o pior. As
horas estão passando. Às 06h00 as tropas irão marchar.
Hitler disse que queria dar ao presidente tcheco um pouco
de tempo para pensar a respeito. “É uma decisão grave, eu
percebo”, concluiu. "Mas vejo despontando a possibilidade
de um longo período de paz entre nossos dois povos. Se a
decisão for diferente, vejo a aniquilação da
Tchecoslováquia."
Com essas palavras, o tirano nazista dispensou seu
convidado. Eram agora 02h15 da manhã de 15 de março de
1939. Em uma sala adjacente, o marechal de campo
Hermann Göering, chefe da Força Aérea Alemã, e Joachim
von Ribbentrop, o arrogante ministro das Relações
Exteriores nazista, continuaram o trabalho diabólico de
Hitler. Eles perseguiram o presidente Hacha para assinar a
sentença de morte de seu país. Se ele recusasse, Göering
ameaçava, que com a Força Aérea Alemã destruiria Praga
naquela mesma manhã, reduzindo-a a um monte de
escombros. Eles colocaram uma caneta na mão do
presidente e pediram-lhe para assinar a rendição, ou
então...
Neste ponto, de acordo com uma testemunha alemã que
estava parada do lado de fora da sala, a voz de Göering foi
ouvida gritando por um médico.
"Hacha desmaiou!" o corpulento marechal de campo gritou.
Por um momento, os valentões nazistas temeram que o
prostrado presidente tcheco pudesse morrer em suas mãos.
Nesse caso, eles seriam acusados de assassiná-lo na
chancelaria alemã. Finalmente, o médico (charlatão) pessoal
de Hitler, Dr. Theodor Morell, reviveu Hacha por meio de
injeções. Nesse estado miserável, o presidente da
Tchecoslováquia assinou a rendição ao ultimato, que
simplesmente eliminou do mapa o seu país como nação
independente.
Mesmo assim, Hitler continuou a mentir. Ele emitiu um
comunicado oficial, redigido antes da chegada de Hacha,
dizendo que o presidente tcheco havia "confiantemente
colocado o destino do povo e do país tcheco nas mãos do
Führer do Reich alemão".
O engano de Hitler atingiu um novo pico.
De acordo com uma de suas secretárias, o Führer saiu
correndo da assinatura em seu escritório e exclamou:
"Crianças! Este é o maior dia da minha vida! Vou entrar
para a história como o maior alemão!"
Não ocorreu a Adolf Hitler que o fim da Tchecoslováquia
poderia ser o começo do fim para ele. E foi, como sabemos
agora. A partir dessa madrugada de 15 de março de 1939,
os idos de março, o caminho para a guerra, para a derrota,
para o desastre, se estendia bem à frente.
Uma vez nessa estrada e descendo por ela, Hitler, como
Alexandre e Napoleão antes dele, não conseguia parar.
 
Como Hitler iniciou a Segunda Guerra Mundial
A próxima vítima, na lista de Hitler, após a anexação alemã
da Tchecoslováquia era a Polônia.
Os poloneses eram um osso mais difícil de roer. Seu país era
maior e mais populoso do que a Áustria e a
Tchecoslováquia. E eles tinham aliados em potencial que
poderiam vir em seu auxílio se fossem atacados, a França e
a Grã-Bretanha, e talvez até mesmo a Rússia. Essas nações
juntas poderiam facilmente derrotar a Alemanha nazista.
É claro que era impossível ter certeza absoluta sobre um
aliado. A França fora aliada da Tchecoslováquia. Mas ela
ajudou a Grã-Bretanha a trair aquele pequeno país valente
para Hitler em Munique. A França também era aliada formal
da Polônia. Mas, em vista do passado, essa aliança era
duvidosa.
E a Grã-Bretanha, que havia sacrificado tão levianamente os
tchecos para atender Hitler? O primeiro-ministro
Chamberlain estava finalmente começando a entender as
verdadeiras intenções do Führer. O ditador nazista abriu os
olhos de Chamberlain quando engoliu toda a
Tchecoslováquia. Hitler era obviamente um homem não
confiável. Em 31 de março, apenas duas semanas após o
Führer entrar em Praga à frente de seu exército,
Chamberlain informou à Polônia que se ela fosse atacada, a
Grã-Bretanha viria em seu auxílio, juntamente com a
França.
A reação de Hitler aos passos de Chamberlain foi
extremamente rápida, e típica. Em 4 de abril de 1939, ele
emitiu a diretiva ultrassecreta para iniciar o Caso Branco.
Este era o codinome do plano de ataque à Polônia. O ditador
ordenou que o exército alemão estivesse pronto para
executá-lo em 1º de setembro.
Em uma tentativa de desencorajar os britânicos e franceses
de virem em auxílio à Polônia, ele a seguir alinhou a Itália
fascista como aliada. O "Pacto de Aço" foi assinado em
Berlim em 22 de maio. Ele obrigava a Itália a se juntar à
Alemanha em caso de guerra, não importando quem a
tenha começado.
No dia seguinte, 23 de maio, Hitler reuniu novamente seus
chefes militares na Chancelaria de Berlim. Este encontro é
mais um marco no caminho do ditador nazista para a
guerra. Um registro secreto disso está entre os documentos
capturados. Isso nos dá uma imagem reveladora da mente e
do caráter de Adolf Hitler neste estágio de sua estranha
carreira.
"Haverá guerra! Precisamos queimar nossos barcos!" ele
exclamou aos generais alemães.
Ele deveria atacar no Leste, explicou, para expandir o
"espaço vital" da Alemanha e obter mais comida para os
alemães. Ele admitiu que um ataque pode muito bem trazer
"um confronto com o Oeste ", isto é, com a Inglaterra e a
França.
"A Inglaterra é nossa inimiga!" ele gritou, aparentemente
esquecendo como o primeiro-ministro Chamberlain havia
sido tão útil aos nazistas na ocupara da Áustria e os
Sudetos. "O conflito com a Inglaterra", acrescentou ele, "é
uma questão de vida ou morte!"
Hitler não tinha certeza do que a Rússia Soviética faria. Se
os russos se aliarem ao Ocidente, disse ele, "isso me levaria
a atacar a Inglaterra e a França com alguns golpes
devastadores".
Hitler então previu como a guerra contra a Inglaterra e a
França seria travada, uma previsão que se revelou
surpreendentemente precisa. Bélgica e Holanda seriam
ocupadas primeiro. Hitler queria a posse da pequena
Bélgica e da Holanda para lhe dar uma posição de flanco
contra a França e também bases de guerra naval e aérea
contra as ilhas britânicas, que poderiam então ser
bloqueadas.
Seus generais lembraram a seu líder que esses pequenos
países eram neutros.
"As declarações de neutralidade podem ser ignoradas",
retrucou Hitler.
A violação da neutralidade da Bélgica pela Alemanha em
1914, no início da I Guerra Mundial, ultrajou o mundo
civilizado. Uma segunda violação o ultrajaria ainda mais.
Mas Hitler não se importou.
"Considerações sobre o certo e o errado", disparou ele, "não
entrem neste assunto! O objetivo deve ser dar ao inimigo
um golpe esmagador e decisivo logo no início! Devemos
forçar a Inglaterra a se ajoelhar!"
Quanto à Polônia, Hitler disse, "ela será atacada na primeira
oportunidade. Não podemos esperar uma repetição do caso
tcheco. Haverá guerra!"
A pergunta para o louco ditador alemão e seus generais
depois dessa reunião de maio era: Que tipo de guerra? Os
generais tentaram dizer a Hitler, no início do fatídico verão
de 1939, que a Alemanha simplesmente não possuía força
armada para enfrentar a Rússia, bem como a Polônia e as
potências ocidentais. A França e a Grã-Bretanha estavam
cortejando a União Soviética para fazer uma aliança contra
Hitler se ele atacasse a Polônia. Se eles tivessem sucesso, e
a Rússia realmente entrasse, o Führer, na opinião dos
generais, simplesmente não poderia ter a sua guerra. Ou, se
ele o tivesse, certamente a perderia.
O ditador respondeu a esse argumento fazendo um dos
movimentos mais astutos de sua vida. Apesar de sua
aversão aos comunistas e mesmo à União Soviética
comunista, ele decidiu tentar trazer a Rússia para o seu
lado. Foi mais fácil do que qualquer um suspeitava. Mas
Hitler teve que pagar um preço alto.
A União Soviética, como a Alemanha nazista, era governada
por um ditador obstinado. Seu nome era Josef Stalin e, em
termos de falta de escrúpulos, crueldade e traição, era
facilmente páreo para Hitler. No exato momento em que
Stalin estava negociando uma aliança com as delegações
militares britânica e francesa que tinham ido a Moscou, ele
começou a negociar pelas costas um acordo miserável com
Adolf Hitler!
Este cínico acordo foi assinado em Moscou na noite de 23
de agosto de 1939, por Stalin e Ribbentrop, o ministro das
Relações Exteriores alemão. Os russos concordaram
publicamente, com efeito, em ficar fora de qualquer guerra
que Hitler pudesse provocar. Em troca, embora essa parte
do acordo fosse mantida em segredo, os dois ditadores
concordaram em dividir a Polônia. Além disso, Hitler
reconheceu o direito da Rússia de anexar os estados
bálticos da Letônia, Estônia e Finlândia, que pertenceram a
ela até 1919*. Essas concessões secretas foram o preço que
Hitler pagou para manter a União Soviética fora da guerra.
* No chamado Pacto Molotov–Ribbentrop, para além do estabelecido sobre não
agressão, o tratado incluía um protocolo secreto que dividia os territórios da
Polônia, Lituânia, Letônia, Estônia, Finlândia e Romênia, em esferas de influência
alemãs e soviéticas, antecipando uma "reorganização territorial e política"
destes países. (Nota do Tradutor)

Mais uma vez, Hitler enganou seus inimigos. Pois essa

barganha a sangue-frio com Stalin permitiu a Hitler lançar a
II Guerra Mundial quando o fez. Stalin pensou que estava
salvando a Rússia de um ataque alemão, mas isso provou
ser míope. Por uma dessas ironias de que a história está tão
cheia, o ato de Stalin de liberar o poder militar alemão
quase destruiu, como veremos adiante, a nação russa.
Em 22 de agosto, quando soube que seu acordo com Stalin
era certo, Hitler convocou mais uma vez seus generais para
que ouvissem seus pensamentos belicosos. A reunião desta
vez aconteceu na vila do Führer acima de Berchtesgaden,
nos Alpes da Baviera. Vários dos eminentes participantes do
exército e da marinha na conferência secreta fizeram
anotações cuidadosas. Essas notas estão entre os papéis
alemães capturados. Eles nos dão uma imagem íntima do
ditador nazista às vésperas de ir para a guerra. Primeiro,
podemos ver seu egoísmo monumental.
Essencialmente [disse Hitler] tudo depende de mim... por
causa dos meus talentos políticos. Provavelmente ninguém
mais terá a confiança de todo o povo alemão como eu.
Provavelmente nunca mais haverá um homem com mais
autoridade.
Ele citou seu acordo com Stalin como um exemplo de seu
gênio político. Ele não achava que o Ocidente lutaria,
embora aceitasse de bom grado o risco de que isso
acontecesse. Ele não queria outra Munique.
Receio [ele disse] que algum cachorro sujo faça uma
proposta de mediação como em Munique.
Desta vez, ele continuou, ele queria a guerra. Levando-se a
um estado de fúria histérica, ele advertiu seus generais:
Fechem seus corações, não tenham pena! Ajam
brutalmente! O homem mais forte está certo. Seja duro e
implacável! Esteja preparado contra todos os sinais de
compaixão! Quem já refletiu sobre esta ordem mundial sabe
que seu significado está no sucesso dos melhores por meio
da força.
Esta havia sido sua filosofia, como vimos. Ele agora estava
pedindo a seus generais que a aplicassem de maneira
prática. Se os chefes militares alemães tinham algum
escrúpulo em começar uma guerra não provocada, eles não
os mencionaram. Mas Hitler respondeu a uma pergunta que
eles poderiam ter levantado.
Vou criar uma razão de propaganda para começar a guerra.
Não importa se é plausível ou não. O vencedor não será
questionado depois se ele disse a verdade ou não. Ao iniciar
e travar uma guerra, não importa quem estava certo ou
errado, mas a sim a vitória!
Na manhã seguinte, Hitler definiu dia e hora para o ataque à
Polônia: 26 de agosto de 1939, às 04h30.
Doze horas antes da "hora X" na noite febril de 25 de
agosto, dois eventos ocorreram que fizeram Adolf Hitler se
encolher diante do abismo. Um se originou em Londres; o
outro em Roma.
O primeiro-ministro britânico advertiu Hitler de que seu
acordo com Stalin não impediria a Grã-Bretanha de honrar
suas obrigações para com a Polônia. Às 17h35 em 25 de
agosto, a Grã-Bretanha e a Polônia assinaram um pacto
formal de assistência mútua. Isso significava que, se Hitler
atacasse a Polônia, ele teria que lutar contra a Grã-Bretanha
também. O Führer não podia mais ter dúvidas disso.
Poucos minutos depois, Hitler recebeu um segundo golpe.
Seu fiel amigo e aliado, Mussolini, informou-o de que se ele
atacasse a Polônia, a Itália não se juntaria a ele na guerra,
apesar do tratado. Amaldiçoando seu aliado e os britânicos,
Hitler adiou apressadamente o ataque.
"Führer consideravelmente abalado!" O general Franz
Haider, chefe do Estado-Maior do Exército, anotou em seu
diário naquela noite depois que Hitler recuou do precipício
da guerra. Mas, na tarde seguinte, o chefe do Estado-Maior
notou uma mudança abrupta no líder. "Führer muito calmo e
claro", escreveu ele em seu diário às 15h22. Havia uma
razão para isso, e o diário do General, que ele mantinha
meticulosamente hora a hora em taquigrafia, dá-o. Ele havia
decidido atacar.
"Prepare tudo! O ataque começa em 1º de setembro!" A
ordem foi transmitida por telefone pelo próprio Hitler
diretamente ao alto comando do exército.
Restava para o Führer apenas a pequena tarefa de fornecer,
como ele havia prometido aos generais que o faria, um
motivo de propaganda para o início da guerra. Hitler agora
usava um truque típico. Ele deu ordens à sua polícia
secreta, a Gestapo, para realizar na noite de 31 de agosto
uma operação há muito planejada para fingir um "ataque
polonês" a algumas estações localizadas na fronteira alemã.
Ele poderia então lançar seus exércitos contra a Polônia,
alegando que estava apenas repelindo um ataque polonês!
O plano era diabólico em seu conceito. Alguns valentões
pertencentes à Guarda de Elite Nazista, a S.S., vestidos com
uniformes do exército polonês, deveriam realizar o "ataque
polonês". E alguns pobres prisioneiros de um campo de
concentração, alguns deles vestidos com uniformes do
exército polonês, deveriam ser trazidos ao local e deixados
mortos para dar um toque de realidade ao "ataque
polonês".
Mas antes mesmo que essa traição fosse perpetrada, Hitler
tornou esta decisão de iniciar a II Guerra Mundial inevitável.
As 12h30 do último dia de agosto de 1939, enquanto o
governo britânico ainda tentava demove-lo desta ideia, o
senhor da guerra alemão, como agora se via, deu o último
passo fatal para a guerra. Ele rabiscou sua assinatura na
seguinte ordem:
SUPREMO COMANDANTE DAS FORÇAS ARMADAS - MUITO
SECRETO
Berlim, 31 de agosto de 1939
Agora que se esgotaram todas as possibilidades políticas de
resolver por meios pacíficos uma situação na fronteira
oriental que é intolerável para a Alemanha, decidi encontrar
uma solução pela força.
O ataque à Polônia deve ser realizado de acordo com os
preparativos para o Caso Branco.
Data do ataque: 1º de setembro de 1939
Hora do ataque: 04:45
(assinado) Adolf Hitler
Enquanto o último dia de paz, Adolf Hitler estava em ótima
forma. As 18h00, o general Haider anotou em seu diário:
"Führer calmo; dormiu bem."
Quando a escuridão caiu sobre a Europa naquela noite de
31 de agosto de 1939, um milhão e meio de soldados
alemães avançaram para sua posição final na fronteira
polonesa para o embate ao amanhecer. Em meia dúzia de
estações de fronteira, a Gestapo realizou seus falsos
"ataques poloneses", deixando alguns prisioneiros, dos
campos de concentração, mortos.
A própria Berlim estava quieta. O povo alemão, embora com
as propagandas nazistas sobre a gravidade da situação
polonesa, não esperava a guerra.
Terminei minha última transmissão de Berlim para a
América pouco antes das quatro da manhã. Já era primeiro
dia de setembro e perto da "Hora X" de Hitler, embora eu
não soubesse disso. A noite começou a desaparecer
enquanto eu dirigia de volta da emissora de rádio para o
hotel Adlon. Não havia tráfego. As casas estavam às
escuras. As pessoas estavam dormindo e talvez, pelo que
eu sabia, tivessem ido para a cama esperando o melhor, a
paz.
Quarenta e cinco minutos depois, ao raiar do dia 1º de
setembro de 1939, os exércitos de Hitler cruzaram a
fronteira polonesa. No alto, grandes nuvens de
bombardeiros alemães rapidamente penetraram na Polônia
e liberaram sua destruição dos céus. Nas águas do Atlântico
ao redor das ilhas Britânicas, submarinos alemães
esperavam, submersos, para ver se a Grã-Bretanha, junto
com a França, honrariam suas palavras à Polônia e
entrariam em guerra contra a Alemanha.
No domingo, 3 de setembro, após alguma hesitação, os
governos da Grã-Bretanha e da França deram uma resposta
determinada a essa pergunta crucial. No dia anterior, eles
haviam avisado Hitler que, a menos que ele parasse de
lutar e retirasse seus exércitos da Polônia, eles declarariam
guerra contra a Alemanha. Como ele não o fez, eles
declararam guerra.
Aquele domingo em Berlim foi um dia lindo e ensolarado de
fim de verão. Precisamente às 09h00 o embaixador
britânico, Sir Nevile Henderson, chegou ao Ministério das
Relações Exteriores alemão para apresentar um ultimato: A
menos que Hitler o informasse até às 11h00. que ele estava
retirando suas tropas da Polônia, haveria guerra entre a Grã-
Bretanha e a Alemanha.
O Dr. Paul Schmidt, o oficial alemão que recebeu o
Embaixador, desceu correndo a Wilhelmstrasse para
apresentar o ultimato a Hitler. Quando ele terminou de
traduzir para o Führer, ocorreu a seguinte situação:
Houve um silêncio completo. Hitler ficou imóvel, olhando
para a frente. Depois de um longo intervalo, ele se voltou
para Ribbentrop [seu ministro das Relações Exteriores].
"E agora?" Hitler perguntou.
A França declarou guerra poucas horas depois, naquele
mesmo domingo. Às 21h00, Hitler partiu para o front para
comandar pessoalmente seus exércitos. Antes de sair, ele
fez duas coisas.
Ele enviou uma longa carta para Mussolini, o aliado que o
havia abandonado no último momento. "Estou ciente",
escreveu ele, "de que a luta é pela vida ou pela morte." Ele
ficou desapontado porque a Itália não honrou sua palavra ao
entrar na guerra. Mas ele manteve seus sentimentos para si
mesmo. Uma Itália amigável, embora não estivesse na
guerra, ainda poderia ser útil para ele. Mas ainda mais útil
poderia ser o novo amigo, a Rússia.
Às 06h50 daquele domingo à noite, Hitler enviou uma
mensagem a Stalin convidando a União Soviética para se
juntar ao ataque à Polônia. Eles haviam concordado
secretamente, devemos lembrar, em dividir a Polônia. Se
eles compartilhavam o butim, por que não deveriam
compartilhar a culpa? Uma agressão russa contra a Polônia
tiraria parte da culpa de Hitler. Stalin, como veremos, não
precisava de muita insistência.
O fatídico domingo de 3 de setembro de 1939 estava agora
passando para a história. Mas na escuridão crescente
ocorreu mais um evento que ainda precisa ser narrado.
Exatamente às 21h00, no momento em que o trem de Hitler
estava saindo da escura estação ferroviária de Berlim* para
a frente polonesa, a marinha alemã, que tinha pouco a fazer
na Polônia, atacou no oeste.
* Estação ferroviária de Anhalter Bahnhof. (Nota do Tradutor)

Sem aviso, o submarino U-30 torpedeou e afundou o navio

britânico Athenia 200 milhas a oeste das ilhas Britânicas.
Dos 1.400 passageiros, 112, dos quais 28 eram americanos,
morreram afogados*.
A Segunda Guerra Mundial, provocada a sangue frio por
Adolf Hitler, havia começado.
* Durante a guerra, o governo alemão negou solenemente que um de seus
submarinos tivesse afundado o Athenia. Ele acusou publicamente que Winston
Churchill, então primeiro lorde do Almirantado Britânico, havia providenciado o
seu afundamento para ajudar a levar a América para a guerra. Somente nos
julgamentos do pós-guerra dos criminosos de guerra alemães em Nuremberg é
que a verdade apareceu. O Grande Almirante Karl Doenitz, um dos réus no
julgamento, admitiu que o U-30 havia afundado o Athenia. Em 1939 ele era
comandante de submarinos.

As impressionantes vitórias iniciais de Hitler

As vitórias de Adolf Hitler durante os primeiros três anos da
Segunda Guerra Mundial foram estupendas. Eles excederam
seus sonhos mais selvagens.
Seus exércitos, para começar, invadiram e dominaram a
Polônia em três semanas. As forças francesas e britânicas
podem ter aliviado parte da pressão sobre os poloneses
atacando no Ocidente. Lá, os alemães tinham apenas
algumas divisões defensivas fracas. Mas os Aliados
ocidentais permaneceram inativos.
Não é de se admirar que o conflito no Ocidente logo ficou
conhecido como a "guerra falsa" ou, como os alemães a
chamavam, Sitzkrieg. Ao longo da fronteira franco-alemã, os
exércitos rivais sentaram-se atrás de suas fortificações e se
recusaram a lutar. Foi estranho.
Num dia de outono de 1939, visitei a chamada "frente
ocidental" ao longo do Reno. Do lado alemão do rio, pude
ver as tropas francesas na margem oposta trabalhando em
suas fortificações. Um grupo deles estava improvisando um
jogo de futebol americano. Nenhum lado disparou contra o
outro. Uma estranha arena de guerra!
A Polônia, onde eu havia seguido o exército alemão por
alguns dias, foi diferente. As cidades e vilas estavam em
ruínas causados pelos bombardeios e artilharias. Em todo
lugar estava o fedor dos mortos não enterrados.
Foi na Polônia que a figura de Adolf Hitler como o poderoso
senhor da guerra alemão emergiu rapidamente. Eu o vi em
Danzig em 19 de setembro de 1939 e anotei em meu diário
que ele nunca antes parecera tão autoritário. Ele se
pavoneava como se fosse César e Napoleão juntos.
Notei também sua fúria. Ele estava com uma terrível raiva
em numa tarde porque Varsóvia, a capital polonesa, ainda
se recusava a se render, embora a maior parte do restante
da Polônia tivesse sido conquistada, com a ajuda do Exército
Vermelho da Rússia! * Ele teve que esperar fora da cidade
em chamas por três dias. Isso o forçou a adiar sua entrada
triunfal na cidade vencida. Isso o deixou totalmente louco.
* Na madrugada de 17 de setembro, as tropas soviéticas atacaram a Polônia
pelo leste, em flagrante violação do tratado de não agressão da União Soviética
com a Polônia. Este foi um dos atos mais traiçoeiros da guerra. Hitler e Stalin
prontamente dividiram a Polônia entre eles.

Esses espasmos de raiva violenta iriam aumentar em

frequência e intensidade à medida que a guerra
continuasse. Vamos vê-los contribuindo para a
desintegração do conquistador nazista. Mas nos primeiros
anos da guerra, quando tudo ia bem, Hitler geralmente
conseguia mantê-los sob controle. No entanto, sua
megalomania*, a doença fatal de todos os ditadores e
conquistadores do mundo, não podia ser controlada.
* Megalomania é uma doença mental marcada por delírios de grandeza no
paciente.

Podemos vislumbrar Hitler dominado por essa doença ao

falar novamente a seus generais em 23 de novembro de
1939. Encontrei os registros secretos da palestra nos
arquivos capturados do Alto Comando do exército alemão.
Seis semanas antes, logo após a conquista da Polônia, Hitler
emitira uma diretiva para o ataque aos exércitos anglo-
franceses no Ocidente. A grande ofensiva começaria com
um ataque surpresa através dos países neutros da Bélgica e
da Holanda para flanquear as forças britânicas e francesas.
Os generais alemães se recusaram a atacar no Ocidente,
alegando que o exército ainda não estava pronto. Alguns
deles até se opuseram a violar a neutralidade dos dois
pequenos países. O senhor da guerra nazista os chamou
para colocar um pouco de ferro em suas veias.
Minha decisão [trovejou Hitler] é imutável! Atacarei a França
e a Inglaterra no momento mais favorável e inicial. A
violação da neutralidade da Bélgica e da Holanda não tem
importância. Ninguém vai questionar isso quando tivermos
vencido. Não devemos justificar a quebra da neutralidade
tão idiotamente como em 1914.
Hitler parecia irritado com seus generais por sua lentidão
em reconhecer sua gênialidade.
Como último fator nessa luta [disse ele], devo, com toda a
modéstia, nomear minha própria pessoa.
Insubstituível!
Nem um militar nem um civil poderiam me substituir! Estou
convencido dos poderes do meu intelecto. Ninguém jamais
alcançou o que eu conquistei! Eu levei o povo alemão a uma
grande altura, mesmo que o mundo nos odeie agora.
O destino do Reich depende apenas de mim! Eu devo agir
de acordo! Não vou recuar diante do nada. Vou aniquilar a
todos os que se opõem a mim!
Nenhum general alemão que ouviu Hitler naquele dia de
novembro do primeiro ano da guerra, e todos os generais
importantes que se encontravam presentes, poderiam ter
mais dúvidas sobre seu comandante em chefe. O tirano que
agora tinha o destino nas mãos, e o destino da Alemanha e,
como parecia então, do mundo, havia se tornado, sem
dúvida, um megalomaníaco perigoso e irresponsável.
No entanto, nos sete meses seguintes, Hitler poderia ser tão
frio e astuto em seus cálculos e tão ousado em executá-los
que poucos poderiam duvidar de que ele poderia ser o
gênio militar que afirmava ser.
Apesar das objeções da maioria de seus generais, ele
planejou e executou a ousada operação pela qual a
Dinamarca e a Noruega foram ocupadas militarmente em
abril de 1940. Na madrugada de 9 de abril, barcos de carga
alemães, acompanhados por navios de guerra,
simplesmente entraram sorrateiramente nos cinco
principais portos noruegueses, bem como no porto de
Copenhagen, capital da Dinamarca. As tropas alemãs
saltaram dos porões dos navios e ocuparam as cidades com
apenas um tiro.
Na verdade, a Dinamarca capitulou em duas horas. Os
corajosos noruegueses, ajudados pelos Aliados e por seu
próprio terreno montanhoso, resistiram um pouco mais, até
junho.
No final daquele mês, os exércitos de Hitler haviam invadido
o continente da Europa Ocidental. Em 10 de maio de 1940,
eles atacaram além das fronteiras da Holanda e Bélgica e se
dirigiram rapidamente para a França. Em seis semanas, a
campanha acabou. Os países baixos se renderam bem como
a França, que resistiu com sucesso por quatro anos na I
Guerra Mundial. E o Corpo Expedicionário Britânico foi
conduzido através do canal para a Inglaterra*.
* A famosa retirada de Dunquerque (Oparação Dínamo) onde quase 340 mil
soldados aliados foram evacuados sob intenso bombardeio, entre 26 de maio e
4 de junho de 1940, da cidade francesa de Dunquerque até a cidade inglesa de
Dover. (Nota do Tradutor)

Mais uma vez, o conquistador nazista mostrou sua ousadia.

Contra o conselho de muitos de seus principais generais, ele
decidiu atacar a floresta montanhosa e densamente
arborizada das Ardennes, na Bélgica, com seus grandes
exércitos de tanques. Os franceses e britânicos achavam
que um ataque blindado por ali era impossível. Mas não foi.
Em dez dias, os tanques alemães alcançaram o Canal da
Mancha em Abbeville, isolando os exércitos britânicos e a
flor das forças francesas. "O Führer está fora de si de
alegria!" O general Jodl, um de seus principais assessores,
escreveu em seu diário na noite em que a notícia de
Abbeville foi recebida.
A França se rendeu formalmente e incondicionalmente em
22 de junho de 1940, em Compiegne. Este foi o mesmo
local onde os alemães assinaram o Armistício no final da I
Guerra Mundial. A fim de suavizar sua vingança, Hitler havia
insistido na rendição dos franceses ali.
Estive em Compiègne e tive a chance de observar Adolf
Hitler no momento de sua maior conquista. Foi o ponto alto
de sua surpresa para este escritor.
A cerimônia de rendição aconteceu em um dos dias mais
lindos de junho que já vi na França. Um sol quente batia na
pequena clareira na floresta quando Hitler subiu
alegremente no bloco de granito do Memorial da Guerra
Aliada* para ler as palavras da inscrição:
AQUI, EM 11 DE NOVEMBRO DE 1918, CAIU O ORGULHO CRIMINOSO DO
IMPÉRIO ALEMÃO VENCIDO PELOS POVOS LIVRES QUE ELE PROCUROU
ESCRAVIZAR”
* Este memorial foi dinamitado, pelos alemães, três dias depois. (Nota do
Tradutor)

Parado ali no sol brilhante de junho e no silêncio, Hitler leu

as palavras marcantes. Procurei a expressão em seu rosto
quando ele terminou. Eu tinha visto aquele rosto muitas
vezes nos grandes momentos de sua vida. Agora ele se
acendeu primeiro com ódio enquanto ele ponderava as
palavras. Então mudou para desprezo e terminou em
triunfo.
O senhor da guerra alemão agora poderia se vingar. Ele
caminhou até o velho vagão-dormitório do armistício, que
os engenheiros do exército alemão haviam removido do
museu próximo para o local exato onde ele estava em 1918.
Hitler ocupou o próprio assento ocupado pelo marechal Foch
quando o generalíssimo aliado se sentou no carro e ditou os
termos do armistício aos alemães no final da guerra
anterior. Ele ouviu enquanto o General Wilhelm Keitel, Chefe
do Comando Supremo, lia seus termos para os franceses.
Então ele partiu para Paris.
Na bela capital da França, às margens do Sena, Hitler
experimentou uma emoção intensa. Ele visitou o túmulo do
grande conquistador francês, Napoleão Bonaparte. Por
quase uma hora ele o olhou contemplativamente.
"Aquele", ele comentou com seus assessores depois, "foi o
maior e melhor momento da minha vida!" Era óbvio que ele
agora se considerava o Napoleão do século XX. Como ele
gostou do papel!
Adolf Hitler havia aparentemente alcançado o auge. Ele
conquistou a maior parte da Europa, do Rio Vístula ao
Oceano Atlântico, do Cabo Norte, bem acima do Círculo
Polar Ártico, na Noruega, às montanhas dos Pireneus, na
fronteira com a Espanha. Apenas a Grã-Bretanha resistiu a
ele. Com seus exércitos expulsos do continente e sua ilha
virtualmente indefesa, Hitler tinha certeza de que os
britânicos também desistiriam. Se não, ele poderia
facilmente conquistá-los.
Mas agora aconteceu uma coisa curiosa e fatídica. O
conquistador nazista não sabia o que fazer com suas
maiores vitórias. Ele não tinha ideia do que fazer a seguir.
Ele hesitou, e isso foi fatal.
É fácil ver agora por que ele vacilou no momento do
sucesso vertiginoso. A mente de Hitler, como a de seus
generais, não tinha litoral. Seus horizontes se limitavam à
guerra terrestre contra as nações vizinhas. Ele não conhecia
os oceanos. Na verdade, Hitler tinha horror ao mar.
"Na terra, sou um herói", disse ele a um de seus marechais
de campo, "mas na água sou um covarde."
Certamente, apenas alguns quilômetros de água separavam
os exércitos vitoriosos de Hitler na costa da Normandia e as
indefesas praias britânicas através do estreito Canal da
Mancha. Mas o senhor da guerra nazista não tinha feito
preparativos, ou mesmo planos, para transportar suas
tropas através dele.
Isso pode ter sido difícil em vista do poder naval britânico.
Mas a campanha norueguesa havia mostrado que a força
aérea alemã poderia neutralizar a marinha britânica ao
longo da costa marítima. Mesmo se alguns regimentos
alemães tivessem cruzado o Canal no final de junho, eles
poderiam ter conquistado a Grã-Bretanha. Pois a Força
Expedicionária Britânica havia perdido a maioria de suas
armas na França*. No momento, não havia nenhuma força
terrestre britânica armada de qualquer importância para se
opor à invasão.
* Na retirada de Dunquerque. (Nota do Tradutor)

Em agosto, os britânicos tiveram tempo de reorganizar seu

exército e se rearmar com algumas delas trazidas às
pressas da América do Norte. Para derrotá-los, Hitler agora
teria que desembarcar uma grande força nas praias
inglesas.
No final de agosto, ele emitiu suas ordens de invasão. Mas
já era tarde demais. A marinha alemã foi incapaz de
transportar, através do Canal, tropas suficientes para
garantir o sucesso. A R.A.F., (Força Aérea Real), estava se
mostrando páreo para a Luftwaffe (Força Aérea Alemã), na
defesa dos céus da Grã-Bretanha.
A invasão da Grã-Bretanha nunca foi tentada. Hitler também
não pôde ser persuadido a ajudar os italianos, que
finalmente entraram na guerra a seu lado após a queda da
França. A Itália precisava da ajuda alemã para poder
expulsar os duramente pressionados britânicos do
Mediterrâneo e do Egito. Isso poderia facilmente ter sido
realizado nesta época, se os alemães e os italianos tivessem
agido juntos. Eles poderiam ter acabado com a Grã-
Bretanha cortando uma de suas principais linhas de vida.
Mas Hitler não entendia a guerra naval nem compreendia as
operações no exterior. Em vez disso, ele decidiu continuar
sua guerra terrestre contra outro vizinho. Ele decidiu se
voltar contra seu amigo e aliado, a União Soviética. Este foi
um erro grave. Isso levou à sua condenação.
Por que Hitler, que conquistou a maior parte do continente
europeu com tanta facilidade e rapidez, tomou essa decisão
fatal?
Nenhum outro conquistador do Ocidente jamais conseguiu
tomar a Rússia. Não conseguiu Carlos XII da Suécia.
Também não o conseguiu o seu grande ídolo, Napoleão.
A resposta é que Hitler começou a acreditar em sua própria
lenda como o conquistador invencível. Em fevereiro de
1941, enquanto prosseguiam os preparativos para o ataque
surpresa à Rússia, ele exclamou para seus generais:
"Quando Barbarossa (a palavra-código para a campanha
russa) começar, o mundo vai prender a respiração!"
Ele se enganou acreditando que a Rússia, como escrevera
em “Mein Kampf”, poderia ser também facilmente
conquistada.
Houve também uma razão prática para a decisão de Hitler.
Isso surgiu de sua ganância avassaladora. Ele pretendia
destruir a Rússia como nação e governá-la em benefício da
"raça superior" alemã. Forneceria alimentos, minerais e
trabalho escravo barato para a Alemanha.
O desejo crescente de Hitler pela crueldade também foi um
fator. Ele ordenou que as duas grandes cidades da Rússia,
Moscou e Stalingrado, fossem "varridas da face da terra",
junto com seus milhões de habitantes. Ele pretendia
deliberadamente matar de fome milhões de outros russos.
Não há dúvida [diz um de seus decretos] que, como
resultado de nosso plano, muitos milhões de pessoas na
Rússia morrerão de fome.
Com a aproximação do primeiro inverno da campanha
russa, o marechal do Reich Göering (como agora era
intitulado) disse ao conde Ciano, o ministro italiano das
Relações Exteriores:
Este ano, entre 20 e 30 milhões de pessoas morrerão de
fome na Rússia. Nos campos de prisioneiros russos, eles
começaram a comer uns aos outros. Talvez seja bom que
seja assim, pois certas nações devem ser dizimadas.
As primeiras vitórias de Hitler na Rússia, depois do ataque
surpresa iniciado em 22 de junho de 1941, foram
impressionantes. Com a chegada do outono, seus exércitos,
após avançar centenas de quilômetros, estavam se
aproximando de Moscou e Stalingrado. Os férteis campos de
grãos da Ucrânia estavam sendo rapidamente invadidos. Na
verdade, não apenas Hitler, mas até mesmo as autoridades
militares do Ocidente, em Londres e Washington,
acreditavam que a União Soviética estava acabada.
Em 3 de outubro de 1941, Hitler voltou correndo da frente
oriental para Berlim para anunciar isso ao mundo. Em um
discurso transmitido ao redor do mundo, ele disse:
Eu declaro hoje, sem qualquer reserva, que o inimigo no
Oriente foi abatido e nunca mais se levantará. Os russos
certamente estavam em baixa, mas não estavam fora da
peleja. E agora dois fatores vieram em sua ajuda: o frio e a
neve do inverno, que derrotaram a Grande Armée de
Napoleão na Rússia; e a imperícia de Hitler no comando dos
exércitos.
Com o cruel inverno russo se aproximando, os generais
queriam atacar Moscou e capturar a capital. Mas Hitler
decidiu que queria primeiro tomar Stalingrado no norte e
terminar a ocupação do cinturão de grãos da Ucrânia no sul.
Quando ele reagrupou seus exércitos para o ataque a
Moscou, já era tarde demais. O inverno e nevascas pesadas
haviam chegado. E o Exército Vermelho teve tempo para se
recuperar de seus primeiros contratempos.
A semana entre 6 e 11 de dezembro de 1941 foi crucial na
vida e carreira de Adolf Hitler.
Em 5 de dezembro, seus exércitos chegaram às portas de
Moscou. No dia seguinte, durante uma nevasca, eles foram
jogados para trás. Foi a primeira derrota alemã na guerra. E
pela primeira vez os exércitos de Hitler foram forçados a
recuar. Foi um golpe do qual ele e suas tropas nunca se
recuperaram.
Hitler agora combinava seu comando com imperícia com
um erro político. Em 7 de dezembro, os japoneses
bombardearam de forma traiçoeira Pearl Harbor. Isso levou
os Estados Unidos à guerra contra o Japão, mas não contra
a Alemanha. Hitler havia feito promessas vagas de se juntar
aos japoneses na guerra contra os Estados Unidos. Ele
agora os honrou. Em 11 de dezembro de 1941, ele declarou
guerra aos Estados Unidos.
O ano de 1941, então, marca uma virada decisiva na vida
de Hitler, o Conquistador. Ele deliberadamente, por sua
própria loucura, acrescentou aos seus inimigos as duas
potências militares potencialmente mais fortes do mundo: a
Rússia e os Estados Unidos. No longo prazo, a Alemanha
não poderia ser páreo para eles e também para a Grã-
Bretanha.
Isso seria provado no ano seguinte, em 1942, o que traria a
grande virada final. A partir de então, o caminho para Adolf
Hitler se estendeu até o desastre total.
A grande virada
A tensão da guerra começou a afetar Adolf Hitler. Ele insistiu
em dirigir pessoalmente cada detalhe das operações de um
enorme exército na frente russa com 2.500 Km. Isso era
demais para qualquer homem tentar fazer.
Além disso, ele não suportava derrotas. As nevascas abaixo
de zero, com as temperaturas na Rússia durante aquele
inverno de 1941-42 foram terrivelmente baixas*, os
exércitos alemães quase morreram. Napoleão sofrera um
desastre semelhante em um inverno russo igualmente
cruel, durante outra famosa retirada de Moscou. E isso
rapidamente levou ao seu fim.
* Precisamente Moscou, em janeiro de 1941 teve o que continua sendo a
temperatura mais baixa já registrada na capital russa: -42,2° C. (Nota do
Tradutor)

Quando o conde Ciano viu o Führer no início da primavera

de 1942, encontrou-o com uma aparência cansada e
abatida.
"Os meses de inverno na Rússia pesaram sobre ele", anotou
o ministro das Relações Exteriores italiano em seu diário, e
acrescentou: "Vejo pela primeira vez que ele tem muitos
cabelos grisalhos".
O Dr. Joseph Goebbels, o Ministro da Propaganda nazista e
um dos confidentes mais próximos de Hitler, expressou
choque em seu diário com a aparência de seu mestre.
Percebi que ele ficou bastante grisalho. Ele me disse que
precisava lutar contra os ataques de tontura. Ele realmente
me preocupa.
Goebbels notou outra coisa sobre o Führer.
Ele tem uma repulsa física contra a geada e a neve. O que
mais o atormenta é que o país [Rússia] ainda está coberto
de neve.
Como resultado da loucura do Führer em se recusar a
permitir que suas tropas recuassem naquela neve, muitas
formações alemãs foram cercadas pelos russos e
capturadas. Por outro lado, há poucas dúvidas de que a
determinação feroz de Hitler em resistir salvou os exércitos
alemães, por enquanto, da catástrofe.
Isso o conduziu ao erro, entretanto ele estava convencido
de que somente ele poderia manter seus exércitos unidos e,
por fim, conduzi-los à vitória. Durante todo aquele primeiro
inverno da campanha russa, enquanto os desastres
aumentavam, Hitler despediu marechais de campo e
generais um após o outro. Ele próprio assumiu o cargo de
Comandante-em-Chefe do Exército.
Ele agora não era apenas o Supremo Senhor da Guerra,
Comandante Supremo das Forças Armadas (que incluíam a
Força Aérea e a Marinha), mas o comandante real do
exército. Como tal, ele retomou a ofensiva na Rússia assim
que chegou o verão de 1942.
No início, como de costume, a sorte de Hitler prosperou, em
todas as frentes. No final de junho, seu brilhante
comandante no Norte da África, o general Erwin Rommel,
expulsou os britânicos de volta ao Egito. (Os alemães agora
lutavam ao lado dos italianos na África.) Os exércitos ítalo-
alemães de Rommel haviam alcançado El Alamein. Ficava a
apenas 105 Km de Alexandria e do delta do Nilo. A posição
da Grã-Bretanha no Mediterrâneo, no Egito, no Oriente
Médio, parecia condenada. O primeiro-ministro Churchill,
que substituiu Chamberlain em 1940, mais tarde admitiu
que para ele este foi um dos períodos mais sombrios da
guerra.
Mas a aparente derrocada no Egito não foi a única causa da
tristeza de Churchill. No Atlântico, os submarinos de Hitler
afundavam em média 700 mil toneladas de navios anglo-
americanos por mês. Isso era mais do que poderia ser
substituído nos estaleiros da Grã-Bretanha e dos Estados
Unidos. E a perda de tantas cargas preciosas privou os
britânicos de alimentos e armas desesperadamente
necessários, que estavam sendo enviados para eles da
América do Norte. Se os naufrágios continuassem nesse
ritmo, a Grã-Bretanha morreria de fome.
Mas foi na Rússia naquele verão que as esperanças de Hitler
aumentaram. A nova ofensiva foi lançada em 22 de junho,
aniversário do ataque furtivo da Alemanha à União
Soviética. Em 23 de agosto, unidades do 6º Exército alemão
alcançaram o rio Volga, ao norte de Stalingrado. Eles
cortaram a última rota pela qual o petróleo do Cáucaso
poderia chegar aos principais exércitos e indústrias russas
ao norte. Sem petróleo, um exército moderno não pode
lutar. Os russos, como os britânicos, enfrentaram o
desastre.
Como as fontes de petróleo da Rússia estavam prestes a
serem capturadas pelos alemães. Em 25 de agosto, os
tanques nazistas alcançaram um ponto no Cáucaso a
apenas 80 Km dos principais campos de petróleo soviéticos
em Grozny. Mais uma vez, como em dezembro anterior,
quando suas tropas chegaram aos subúrbios de Moscou,
Hitler parecia estar a ponto de tirar a União Soviética da
guerra.
Ele disse a seus generais que os russos "estavam
acabados". Ele havia dito a mesma coisa ao mundo no
outono anterior. E então ele cometeu um grave erro
estratégico. Agora, no final do verão de 1942, na mesma
crença de que os russos "estavam acabados", ele repetiu o
mesmo erro.
Até um estrategista amador poderia ver que os exércitos
alemães no Volga e nas profundezas do Cáucaso estavam
sobrecarregados. Eles eram vulneráveis em seus longos
flancos a contra-ataques russos que, se bem-sucedido, iria
eliminá-los.
O general Haider, o chefe do Estado-Maior, indicou a Hitler
que Stalin reunira 1,5 milhão de tropas novas para esses
contra-ataques. Quando Haider pediu que os exércitos
alemães fossem retirados, o senhor da guerra ficou furioso.
Ele demitiu Haider e nomeou um novo Chefe do Estado-
Maior General chamado Kurt Zeitzler.
O general Zeitzler deu a Hitler o mesmo conselho. Isso levou
o Führer a um novo acesso de raiva.
"Onde o soldado alemão põe os pés", gritou para Zeitzler,
"ele lá está e permanecerá! "O senhor da guerra então não
previa qualquer retirada de Stalingrado ou do Cáucaso.
Deste comando tolo, e de uma ordem semelhante dada por
Hitler a Rommel, no norte da África, seguiu-se um terrível
desastre para os alemães.
No Egito, os britânicos, auxiliados por suprimentos
americanos de tanques, armas e aviões, haviam se
reagrupado. Sob o comando de um novo e habilidoso
comandante, General Bernard Montgomery, o 8º Exército
britânico atacou as forças ítalo-alemãs de Rommel no
deserto em El Alamein na noite de 23 de outubro de 1942.
Em 2 de novembro, os tanques e as tropas de Montgomery
conseguiram um avanço devastador. As forças de Rommel
foram ameaçadas de destruição total, a menos que
recuassem imediatamente.
Rommel telegrafou a Hitler em seu quartel-general a 5 mil
Km de distância, pedindo permissão para efetuar uma
retirada de cerca de 65 Km. A resposta do senhor da guerra
foi encontrada nos papéis de Rommel após o suicídio deste
general.
...Não pode haver outra consideração a não ser segurar com
firmeza, não recuar um passo, lançar todas as armas e
todos os homens para a batalha. Você não pode mostrar às
suas tropas outro caminho senão aquele que leva à vitória
ou à morte.
Adolf Hitler
Relutantemente e contra seu melhor julgamento, Rommel
obedeceu. Em 4 de novembro, quando havia perdido mais
da metade de sua força de 96 mil homens, ele arriscou a ira
de Hitler e decidiu salvar o que restava de seus exércitos.
Em 15 dias, ele recuou não 65 Km, mas 100 Km! O Führer
nunca o perdoou.
A Batalha de El Alamein foi o começo do fim para Adolf
Hitler. Foi seguido pelo maior desastre já sofrido pelas
armas alemãs, um desastre que poderia ter sido evitado se
o senhor da guerra nazista não tivesse perdido todo o
contato com a realidade. Sua mente já estava se
desintegrando, embora sua feroz força de vontade
permanecesse tão forte como sempre. Essa combinação
levou à catástrofe.
O contra-ataque russo na frente de Don atrás de
Stalingrado, sobre o qual os generais alemães haviam
advertido Hitler anteriormente, foi lançado em uma nevasca
na madrugada de 19 de novembro de 1942. Em 24 horas,
os russos haviam ultrapassado as posições alemãs,
rompendo a frente e ameaçado dividir o 6º Exército em
Stalingrado.
O general Zeitzler pediu uma retirada apressada daquela
cidade destruída, onde as tropas alemãs e soviéticas
travaram violentas lutas de rua a rua. A mera sugestão
jogou o senhor da guerra nazista em outro ataque de raiva.
"Eu não vou deixar o Volga!" ele gritou com seu chefe de
estado-maior geral. Ele emitiu ordens estritas para que o 6º
Exército permanecesse firme em Stalingrado.
Sim, sim. E em 22 de novembro, apenas quatro dias após o
início da contraofensiva soviética, o 6º Exército alemão foi
isolado. Dois exércitos russos se encontraram em Kalash, a
60 Km atrás de Stalingrado, na curva do Don. Em vão, o
general Friedrich Paulus, comandante do 6º Exército, pediu
permissão a Hitler para tentar escapar. O Führer recusou.
Ele prometeu reforços mas, nunca chegou.
Três dias antes do Natal, o general Zeitzler teve uma
reunião de confronto com seu senhor da guerra.
Implorei a Hitler [ele relatou mais tarde] que autorizasse a
fuga. Salientei que esta era absolutamente a última chance
de salvar o exército de Paulus. Hitler não cedeu. Em vão,
descrevi a ele as condições em Stalingrado: O desespero
dos soldados famintos... os feridos morrendo por falta de
atendimento adequado, enquanto milhares morreram
congelados.
Hitler, diz Zeitzler, permaneceu surdo a todos os seus
apelos. Ele também permaneceu surdo aos apelos mais
lamentáveis de Paulus. Em 24 de janeiro de 1943, o
Comandante do 6º Exército comunicou-se por rádio com
Hitler pedindo-lhe permissão para se render. Os russos,
explicou ele, reduziram o 6º Exército a dois fragmentos
separados, estendendo-se aos escombros cobertos de neve
de Stalingrado. E ele acrescentou:
Tropas sem munição ou comida...
Comando efetivo não mais possível.
18 mil feridos sem quaisquer suprimentos, curativos ou
drogas...
Mais defesa sem sentido.
Colapso inevitável.
O 6º Exército pede permissão imediata para se render a fim
de salvar as vidas das tropas restantes.
A resposta de Hitler foi encontrada nos jornais nazistas
capturados.
Proibida a rendição. O 6º Exército manterá suas posições
até o último homem e a última bala.
Tal era o controle do louco senhor da guerra sobre seus
generais que Paulus obedeceu, ou tentou obedecer. Mas a
agonia do 6º Exército não poderia ser prolongada por muito
mais tempo. Em 30 de janeiro, décimo aniversário de Hitler
se tornar chanceler, o general Paulus comunicou-se pelo
rádio com o Führer: "O colapso final não pode demorar mais
de 24 horas."
A reação do Comandante Supremo a esta mensagem foi
promover, pelo rádio, o General Paulus a Marechal de
Campo! Havia uma razão sórdida para isso e Hitler deu-a.
"Não há registro na história militar", disse ele a sua equipe,
"de um marechal de campo alemão sendo feito prisioneiro."
O marechal de campo Paulus quebrou este recorde. No dia
seguinte, ele simplesmente desistiu, junto com outros 24
generais e 91 mil soldados alemães.
Em seu quartel-general bem aquecido, bem longe, na
Prússia Oriental, Hitler rugia e esbravejava. Um relato
estenográfico de parte de seus delírios sobreviveu entre os
documentos capturados. Dá uma imagem reveladora do
Conquistador nazista neste grande ponto de virada em sua
vida. A cena é a sala do mapa no quartel-general em 1º de
fevereiro de 1943. Hitler está cercado por seus generais,
Zeitzler, Keitel, Jodl e outros. Como de costume, ele fala
mais.
Paulus deveria ter atirado em si mesmo, assim como os
antigos comandantes que se atiraram sobre as espadas ao
ver que a causa estava perdida. Até mesmo Varus deu a
ordem a seu escravo: "Agora me mate!"
Então Hitler filosofou sobre a vida e a morte.
O que é a vida? A vida é a nação. O indivíduo deve morrer
de qualquer maneira. Acima da vida do indivíduo, está a
nação.
Como alguém pode ter medo do momento da morte, com o
qual pode se livrar da miséria? Se seu dever não o acorrenta
a este vale de lágrimas?
Muitas pessoas têm que morrer. E então um homem como
Paulus mancha o heroísmo de tantos outros no último
minuto. Ele poderia ter se libertado de toda tristeza e
ascendido à eternidade e à imortalidade nacional. Mas ele
preferiu ir para Moscou!
...Esse é o último marechal de campo que designarei para
esta guerra!
Não houve uma palavra de simpatia ou pesar de Hitler,
sentado em sua sede confortável, para com os mais de um
100 mil soldados alemães que foram massacrados no
carnificina de Stalingrado. Nem uma palavra sobre o
sofrimento dos 91 mil soldados alemães que sobreviveram.
Naquele exato momento, esses homens, quase famintos,
congelados, muitos deles feridos, estavam mancando sobre
o gelo e a neve. Eles agarraram seus cobertores sujos de
sangue sobre as cabeças para evitar o frio de –24° C
enquanto caminhavam cansados em direção aos campos de
prisioneiros de guerra congelados e sombrios na Sibéria.
Nem uma única palavra de Hitler sobre sua própria
responsabilidade pela maior derrota militar da história
alemã.
A desintegração do homem estava se acelerando, tanto na
mente quanto no corpo. Ele começou a tomar cada vez mais
drogas para aliviar suas tensões nervosas. Os efeitos disso
eram claramente visíveis.
O general Heinz Guderian viu Hitler logo após o desastre de
Stalingrado. Havia 14 meses desde que o general vira o
senhor da guerra pela última vez e ele mal o reconheceu.
As mãos de Hitler tremiam [Guderian lembrou mais tarde].
Ele se abaixou. Ele olhou fixamente. Seus olhos tendiam a
ficar esbugalhados e eram opacos e sem brilho. Havia
manchas vermelhas em suas bochechas. Ele estava mais
agitado do que nunca. Quando irritado, ele perdia todo o
autocontrole.
Este era um homem agora condenado, e por sua própria
loucura. Ele havia provocado deliberadamente contra ele
uma coalizão de potências militares que era forte demais
para a Alemanha resistir. As primeiras consequências
acabavam de ser vistas nas areias ardentes de El Alamein e
nas neves de Stalingrado.
Os americanos, que Hitler uma vez disse que nunca
poderiam pousar na Europa, já haviam desembarcado no
Norte da África. Com seus aliados britânicos, eles estavam
se aproximando das forças germano-italianas na Tunísia. Lá,
quando chegasse a primavera de 1943, mais alemães se
renderiam do que em Stalingrado.
O destino de Hitler estava selado, embora ele tenha
conseguido segurá-lo por mais dois sangrentos anos.
 
 PARTE QUATRO - A QUEDA DE ADOLF HITLER
A "Nova Ordem de Hitler"
Um dos sonhos mais cruéis de Adolf Hitler foi destruído em
El Alamein e Stalingrado. Este era o seu plano para
estabelecer a chamada Nova Ordem.
A grotesca e horrível Nova Ordem de Hitler foi um
retrocesso a uma antiga barbárie teutônica. O que o ditador
louco planejou foi uma Europa governada pelos nazistas,
cujos recursos seriam explorados para o lucro da Alemanha.
Os povos cativos seriam feitos escravos da raça superior
alemã. E o que Hitler chamou de "elementos indesejáveis",
classe acima de todos os judeus, além dos eslavos no
Oriente, seriam exterminado.
Os povos eslavos conquistados foram os tchecos, poloneses
e russos. Hitler estabeleceu a linha geral para seu
tratamento em 1942. "Os eslavos", ordenou ele, "devem
trabalhar para nós. Se não precisarmos deles, eles podem
morrer... Nós somos os senhores. Chegamos primeiro."
Os líderes políticos comunistas na Rússia e as classes
superiores e intelectuais na Polônia seriam literalmente
exterminados. Assim, em relação aos poloneses, um
memorando capturado assinado por Hitler afirma:
... A pequena nobreza polonesa deve deixar de existir! Por
mais cruel que pareça, eles devem ser exterminados.
... Além disso, todos os representantes da intelectualidade
polonesa [intelectuais] devem ser exterminados. Isso parece
cruel, mas essa é a lei da vida.
A "lei da vida", como a mente e a alma enferma de Hitler a
entendiam, foi aplicada à maior parte da Europa cativa. O
pesadelo sangrento que se seguiu não teve paralelo na
experiência do antigo continente.
Sete milhões e meio de civis estrangeiros, homens,
mulheres e crianças, foram forçados a trabalhar como
escravos na Alemanha. Muitos deles foram espancados,
torturados a maioria morreu de fome, alojados em
choupanas próprias para gado e forçados a trabalhar do
amanhecer ao anoitecer. Outros milhões foram colocados
em campos de concentração, onde a maioria deles morreu
ou foi condenada à morte.
Mas o pior destino foi reservado pelo Führer para os judeus.
Ele estava determinado, disse ele, a tornar a Europa "livre
de judeus". Ele quase conseguiu. Dos dez milhões de judeus
da Europa, quase cinco milhões foram massacrados nas
câmaras de gás de Hitler, e seus corpos queimados em
fornalhas especialmente construídas. Outros três quartos de
milhão de judeus foram mortos pelas metralhadoras dos
Einsatzgruppen (Forças-Tarefa Especiais). Este foi o grupo
das S.S. nazistas escolhido, que se especializou no
massacre de judeus tanto na Polônia como na Rússia.
Lembro-me de um dos juízes nos Julgamentos de
Nuremberg interrompendo Otto Ohlendorf, que liderava um
desses grupos especiais de S.S. na Rússia. Ohlendorf, como
tantos outros assassinos das S.S., era um intelectual
formado na universidade. Antes da guerra, ele havia sido
professor em uma universidade alemã. Ele estava
testemunhando sobre o 90.000 homens, mulheres e
crianças que seu destacamento massacrou na Rússia.
JUIZ: Por que razão as crianças foram massacradas?
OHLENDORF: A ordem era que a população judaica fosse
totalmente exterminada.
JUIZ: Incluindo as crianças?
OHLENDORF: Sim.
JUIZ: Todas as crianças judias foram assassinadas?
OHLENDORF: Sim.
O massacre de mais de cinco milhões de seres humanos
que por acaso eram judeus foi a consequência macabra e o
custo devastador da loucura antissemita que se abateu
sobre Adolf Hitler em sua juventude quando era um
vagabundo em Viena. Foi uma doença que ele transmitiu,
ou compartilhou com, muitos outros seus seguidores.
Havia muitos outros aspectos cruéis da Nova Ordem. Entre
eles incluía-se:
a) o sequestro de crianças dos países conquistados
para trabalhar na Alemanha;
b) experimentos médicos desumanos em milhares de
judeus e em pessoas cativas, que morreram em
consequência deles;
c)  a execução sumária de muitos milhares de reféns
"nos países ocupados, uma prática bárbara;
d) e planos para" varrer a face da terra ", como disse
Hitler, sobre as duas maiores cidades da Rússia,
Moscou e Leningrado , junto com seus milhões dos
habitantes.
Embora Hitler não tenha conseguido capturar as duas
grandes cidades russas, ele demonstrou como uma cidade,
que ele havia capturado, poderia ser varrida da face da
terra. Foi o que aconteceu com Lídice na Tchecoslováquia
em 10 de junho de 1942.
O senhor da guerra estava furioso porque dois patriotas
tchecos haviam assassinado Reinhard Heydrich, o chamado
"protetor" nazista da antiga nação tcheca. Heydrich
também era o segundo homem da Gestapo, a polícia
secreta. Um bandido diabólico, ele foi um dos nazistas mais
odiados nos países ocupados.
Hitler vingou violentamente o seu assassinato. De acordo
com os registros da Gestapo capturados, 1.131 tchecos,
incluindo 201 mulheres, foram executados imediatamente
como represália. Mas de todas as "represálias" de Hitler, o
que foi feito à pacífica vila de Lídice será talvez o mais
lembrado pelo mundo civilizado.
Na manhã de 9 de junho, a tropa nazista chegou a Lídice e
cercou a aldeia. Ninguém foi autorizado a sair. Um menino
de 12 anos, assustado, tentou fugir. Ele foi abatido a tiros.
Todos os homens da aldeia foram trancados em celeiros.*
* No dia seguinte todos foram fuzilados. (Nota do Tradutor)

No dia seguinte, a tropa nazista fuzilou a todos, um total de

173 homens e meninos com mais de 16 anos. Sete
mulheres, das 184 capturadas, foram levadas para a cidade
vizinha de Praga e executadas. As mulheres restantes, a
maioria esposas dos tchecos mortos, foram enviadas para
um campo de concentração* na Alemanha.
* Campo de concentração Ravensbruck onde a grande maioria veio a morrer de
tifo e exaustão pelos trabalhos forçados. (Nota do Tradutor)

E as crianças com menos de dezesseis anos? Havia 88

deles. Todos foram transportados para outro campo de
concentração e depois enviados para orfanatos e lares
alemães, onde receberam novos nomes alemães. Eles
deveriam ser educados como alemães.
"Todos os vestígios deles foram perdidos", relatou o governo
tcheco-eslovaco após a guerra. Mais tarde, 17 deles foram
localizados na Baviera e, em 1947, enviados, de volta, para
casa.
Mas não havia mais casa em Lídice. Hitler a havia apagado
da face da Terra. Assim que os homens foram massacrados
e suas esposas e filhos levados para o campo de
concentração, a tropa nazista incendiou a aldeia, dinamitou
as ruínas e nivelou-as com tratores.*
* Os nazistas espalharam grãos e cevada pelo chão de toda essa área, para
transformá-la em pasto e a riscaram dos mapas da Europa.

O local permanece nessa condição até hoje, um monumento

estranho à Nova Ordem de Hitler.
Felizmente para a humanidade, a Nova Ordem foi destruída
em sua infância, mas não antes que os povos cativos da
Europa tivessem vivido o pesadelo de seus primeiros
horrores. A Nova Ordem não foi derrubada por nenhuma
revolta do povo alemão contra tal barbárie, mas pela
derrota das armas alemãs, a consequente derrota da
Alemanha nazista pelos aliados vitoriosos e a queda de
Adolf Hitler.
 

 
A conspiração para matar Hitler
Pouco depois do amanhecer da manhã quente e ensolarada
de 20 de julho de 1944, o coronel conde Klaus Schenk von
Stauffenberg, chefe do Estado-Maior do Exército de
Reposição, dirigiu passando pelos edifícios bombardeados
de Berlim até o aeroporto de Rangsdorf.
Em sua pasta abarrotada, havia papéis sobre as novas
divisões dos exércitos em ruínas de Hitler. Ele havia
recebido a ordem de apresentar um relatório sobre estes ao
Führer às 13h00 no quartel-general de Wolfsschanze na
Prússia Oriental.
Entre os papéis, embrulhado em uma camisa, estava uma
bomba-relógio. Stauffenberg estava confiante de que iria
fazer em pedaços Adolf Hitler.
Em Berlim, um pequeno número de oficiais do exército
estava presente. Assim que o senhor da guerra nazista
estivesse morto, eles pretendiam tomar a capital, declarar a
derrubada do regime nazista e pedir a paz.
Entre esses oficiais estavam o marechal de campo Erwin
von Witzleben, um dos principais comandantes de campo de
Hitler, e o general Ludwig Beck, ex-chefe do Estado-Maior.
Os generais e seus cúmplices sabiam que a guerra estava
perdida. Ao eliminar Hitler com um golpe ousado, eles
esperavam obter uma paz que deixaria a nação alemã com
alguma chance de sobrevivência.
Por mais de um ano após os desastres alemães em
Stalingrado e no Norte da África, a guerra foi de mal a pior
para o ditador nazista. Suas conquistas estupendas dos
primeiros anos de guerra estavam se perdendo
rapidamente.
No verão de 1944, uma considerável parte da Rússia já
havia sido reconquistada pelos russos e a metade da Itália
estava tomada pelos aliados. Seis semanas antes do coronel
Stauffenberg iniciar sua missão fatídica para assassinar
Hitler, os exércitos anglo‐americanos do general Dwight D.
Eisenhower desembarcaram nas praias da Normandia. Eles
agora ameaçavam irromper em direção a Paris e expulsar os
alemães da França.
A própria Berlim, como a maioria das outras grandes
cidades da Alemanha, estava em ruínas com o bombardeio
anglo-americano. A Força Aérea dos Estados Unidos
bombardeava durante o dia e a Força Aérea Real à noite,
sem dar trégua aos habitantes entorpecidos e cansados que
caminhavam pelas ruínas fumegantes. Os alemães estavam
pagando um alto preço pelos bombardeios que haviam
iniciado: de Varsóvia, de Rotterdam, de Londres e Coventry.
O outrora alardeado Eixo Germano-Italiano, que espalhou
tanto terror por toda a Europa, estava em ruínas. Benito
Mussolini, o parceiro italiano de Hitler no crime, havia sido
deposto. Convocado pelo rei da Itália ao palácio real de
Roma na noite de 25 de julho de 1943, o ditador italiano
havia sido preso e levado para a delegacia em uma
ambulância.
Adolf Hitler enxergou o que poderia lhe acontecer. Após a
queda de Mussolini, não seria ele o próximo? Não, concluiu
ele, se pudesse evitar. Ele agiu rápido, com determinação
gélida para restaurar sua posição e a de Mussolini. Ele
ordenou que as tropas alemãs na Itália assumissem o
controle total.
Dirija até Roma [ordenou] e prenda todo o governo italiano!
Pegue o rei e todo o seu grupo imediatamente! Prenda o
príncipe herdeiro e toda a sua gangue! Ponha-os no avião e
retorne com eles!
Alguns dos generais perguntaram o que deveria ser feito
com o Vaticano, o centro mundial da Igreja Católica
Romana, situado no coração de Roma.
Eu vou direto para o Vaticano [respondeu Hitler]. Você acha
que o Vaticano pode me deter? Bem, vou assumir isto
imediatamente. Todo o corpo diplomático está lá. Essa ralé!
Vamos tirar aquele bando de porcos dali! Mais tarde
pedimos desculpas!
A determinação implacável de Hitler teve sucesso, por
enquanto. Em 8 de setembro de 1943, o dia em que a Itália
se rendeu aos Aliados Ocidentais, as forças alemãs
desarmaram as tropas italianas com apenas um tiro e
ocuparam a maior parte da Itália. Eles pararam o avanço
dos Aliados na península italiana.
Isso não foi tudo. Por meio de uma ousada operação aérea,
Hitler conseguiu resgatar Mussolini. Tropas de planadores
alemãs pousaram no topo de uma montanha onde o ditador
italiano estava sendo mantido prisioneiro pelo novo governo
italiano. Eles rapidamente o libertaram e o mandaram de
avião para a Alemanha.
A ação resoluta de Hitler na Itália ajudou a restaurar sua
posição e prestígio. Em outros lugares, porém, sua sorte
continuou a diminuir. Nenhuma quantidade de energia e
força de vontade poderia restaurá-los. Em meados do verão
de 1944, não apenas os russos estavam se aproximando da
fronteira alemã pelo leste, mas os generais alemães sabiam
que era apenas uma questão de algumas semanas antes
que os exércitos anglo-americanos sob Eisenhower
chegassem à fronteira alemã pelo oeste. Para salvar a pátria
da destruição total, alguns generais, mas não todos,
decidiram que havia chegado a hora de se livrar de Hitler.
Na verdade, um punhado de oficiais do exército havia feito
várias tentativas para matar seu senhor da guerra supremo
no ano anterior, durante 1943. Uma vez, em 13 de março,
eles quase conseguiram. Naquele dia, o General Henning
von Tresckow, Chefe do Estado-Maior do Grupo do Exército
no front russo, planejou plantar uma bomba-relógio no avião
de Hitler pouco antes dele decolar, após uma visita do
Führer ao quartel-general do General. Mas o mecanismo
falhou e a bomba não explodiu. Uma revolta em Berlim,
programada pelos generais, para começar ao receber a
notícia da morte de Hitler em um "acidente de avião", teve
que ser cancelado às pressas.
O plano não foi abandonado. Em meados do verão de 1944,
os conspiradores antinazistas estavam novamente prontos
para atacar. Eles perceberam que esta poderia ser sua
última chance. O tempo estava acabando.
Em 15 de julho, o marechal de campo Rommel, que agora
comandava os principais exércitos alemães tentando conter
as forças de invasão do general Eisenhower no Ocidente,
escreveu a Hitler: "A luta desigual está chegando ao fim."
Ele exigiu que o senhor da guerra acabasse com a guerra
"sem demora".
Disse Rommel a um de seus generais naquele dia: "Dei a
Hitler sua última chance. Se ele não aproveitar, nós
agiremos."
O coronel von Stauffenberg, que carregava em sua pasta
estufada a bomba para matar Hitler, pertencia a uma das
famílias de militares mais ilustres da Alemanha. Um
talentoso oficial de estado-maior, ele também foi poeta e
músico. Agora com 37 anos, ele era incrivelmente bonito
até que seu carro oficial passou sobre uma mina terrestre
americana na Tunísia, no ano anterior. Na explosão
Stauffenberg perdeu o olho esquerdo, a mão direita e dois
dedos da outra mão.
Essas mutilações dificultavam o manuseio da bomba que
carregava com segurança. Ele havia treinado para detoná-
las usando uma pinça de açúcar a qual manipulava com os
únicos três dedos de sua mão esquerda. A bomba, de
fabricação inglesa, era idêntica à que o general von
Tresckow havia plantado no avião do Führer no ano anterior.
A engenhosa arma não tinha mecanismo de relógio cujo
tique-taque poderia denunciá-la. Ela não emitiria nenhum
som antes da detonação.
Funcionava da seguinte maneira: primeiro, uma cápsula de
vidro contendo ácido corrosivo em seu interior seria
quebrada. Este ácido agiria sobre um pequeno fio metálico.
O rompimento deste fio acionaria o pino de disparo contra a
tampa de percussão e a bomba explodiria.
A espessura do fio definiria o tempo necessário para esta
explosão. Nesta manhã de 20 de julho de 1944,
Stauffenberg ajustou sua bomba com o fio mais fino
possível. Quando ele quebrasse a cápsula com a sua pinça,
o fio se dissolveria em aproximadamente dez minutos. A
bomba então explodiria. E isso, o coronel tinha certeza,
seria o fim de Adolf Hitler.
Stauffenberg chegou de avião ao Quartel-General Supremo
em Rastenburg, na Prússia Oriental, pouco antes do meio-
dia de 20 de julho de 1944. Depois de conferenciar com o
Marechal de Campo Wilhelm Keitel, Chefe do Comando
Supremo, ele pediu licença por um momento. Em uma
antessala, ele abriu apressadamente sua pasta e com sua
pinça quebrou a cápsula de vidro da bomba.
Eram 12h32. Em dez minutos haveria, se tudo corresse
bem, uma explosão.
A conferência militar do meio-dia de Hitler com seus
generais já havia começado quando Stauffenberg,
acompanhado por Keitel, chegou à sala de mapas do
pequeno salão de conferências de madeira. O senhor da
guerra estava sentado no centro de um dos lados de uma
longa mesa em torno da qual estavam cerca de duas dúzias
de oficiais. Stauffenberg ocupou seu lugar a poucos metros
do Führer. Ele colocou sua pasta sob a mesa contra o lado
interno de um robusto suporte de carvalho. Estava a cerca
de dois metros das pernas de Hitler.
Hitler cumprimentou secamente o coronel caolho e armado.
Ele disse que ouviria seu relatório assim que um dos
generais terminasse seu relato sobre a situação no front
russo. Enquanto o general retomava seu relatório,
Stauffenberg sussurrou para um coronel Brandt, que estava
de pé ao lado dele, que precisava dar um telefonema
importante. Ele saiu da sala.
E agora, sem querer, Brandt fez um gesto fatídico. Ao
descobrir que a pasta de Stauffenberg bloqueava seus pés
quando ele se inclinou sobre a mesa para estudar o mapa,
ele se abaixou e a removeu para o outro lado do pesado
suporte da mesa. Esta pesada placa de carvalho agora
estava entre a bomba e Hitler. O gesto inocente de Brandt
salvou a vida de Hitler, custando-lhe a sua própria vida.
O tempo agora estava passando, embora não houvesse
nenhum som revelador na pasta.
Keitel, para seu imenso aborrecimento, notou o jovem
coronel saindo de fininho. Ele se perguntou por quê.
Finalmente, ele saiu da sala na ponta dos pés para ver. Não
havia nenhum vestígio de Stauffenberg. A telefonista disse
que o coronel com um braço e um tapa-olho saíra às
pressas do prédio. Intrigado, Keitel voltou para a sala de
mapas. O general que estava reportando no front russo
estava chegando ao fim de seu relato. Stauffenberg deveria
ser o próximo a transmitir o relatório sobre substituições de
tropas. Keitel sentiu-se envergonhado por sua inexplicável
ausência. Mas não por muito tempo.
Precisamente às 12h42min a bomba explodiu.
Stauffenberg, de pé em um ponto estratégico a duzentos
metros de distância, observou a sala de conferências de
Hitler subir com um rugido de fumaça e chamas. Foi como
se, disse ele mais tarde, tivesse sido atingido diretamente
por um projétil de 155 mm. Corpos saíram voando pelas
janelas.
Detritos voaram pelo ar.
Não havia a menor dúvida, na mente de Stauffenberg, de
que todas as pessoas na sala de conferências estavam
mortas ou morrendo. Ele correu para as saídas do campo,
blefou para passar pelos guardas, dirigiu-se às pressas para
o aeroporto próximo, entrou em seu avião e logo estava
voltando para Berlim. Tendo matado Hitler, como ele
pensava, ele agora deveria liderar a revolta militar em
Berlim.
Mas Stauffenberg não conseguiu matar Hitler. O Führer ficou
bastante abalado, mas não gravemente ferido. O suporte da
mesa de carvalho salvou-lhe a vida. Seu cabelo estava
chamuscado, suas pernas estavam queimadas, seu braço
direito estava machucado e temporariamente paralisado.
Seus tímpanos foram perfurados pela força da explosão e
suas costas laceradas pela queda de uma viga. Mas ele
continuava vivo.
Estava tão vivo, de fato, que menos de quatro horas depois
pôde receber Mussolini, que havia sido convidado a visitar a
sede justamente neste dia. Hitler mostrou à seu velho
camarada fascista, através dos escombros ainda
fumegantes, onde sua vida quase havia sido extinta.
Eu estava aqui perto desta mesa [Hitler apontou]. A bomba
explodiu bem na frente dos meus pés.
O Führer então tirou uma conclusão muito típica.
É óbvio que nada vai acontecer comigo. Sem dúvida, é meu
destino continuar meu caminho e levar minha tarefa à
conclusão...
Na empolgação que se seguiu à explosão, talvez tenha sido
difícil para Hitler lembrar o quão mal a guerra estava indo
contra ele. Mas sua mente estava clara o suficiente na hora
do chá para provocá-lo em uma das mais tumultuadas fúrias
de sua vida. A essa hora, por volta das 17h, as
comunicações com Berlim haviam sido restauradas e o
senhor da guerra soube que uma revolta militar havia
estourado na capital e que havia outra entre seus generais
em Paris.
Alguém, durante o chá, lembrou-se da suposta
"conspiração" de Roehm de 30 de junho de 1934, que Hitler
suprimira com tanta violência. A menção a isso acendeu o
ditador como um fósforo acendido por um foguete.
Testemunhas dizem que ele saltou de sua cadeira
enfurecido com espuma nos lábios e gritou. O que ele havia
feito a Roehm e seus "seguidores traidores" não era nada,
ele gritou, em comparação com o que faria aos traidores de
hoje. Ele iria destruir a todos, falou gritando. "Vou colocar
suas esposas e filhos em campos de concentração e não
terei misericórdia deles!"
Sua vingança foi facilitada pelo fracasso da revolta dos
generais em Berlim e em Paris. Embora tenha sido longa e
cuidadosamente preparada por algumas das melhores
mentes militares do exército, a revolta foi
inacreditavelmente frustrada. Stauffenberg, ao retornar a
Berlim três horas depois de detonar a bomba, fez esforço
heroico para assumir o controle da capital e proclamar a
dissolução do regime nazista. Mas a notícia de que Hitler
ainda estava vivo fez a maioria dos generais hesitar. Por
volta da meia-noite a revolta cessou. Mais tarde naquela
mesma noite, o próprio Stauffenberg foi alinhado contra
uma parede no Ministério da Guerra e fuzilado por um
pelotão.
À 01:00 em 2 de julho, a voz um tanto rouca e trêmula de
Hitler explodiu no ar da noite de verão em uma transmissão
nacional da Sede Suprema. Ele disse ao povo alemão que
queria que eles ouvissem sua voz para que soubessem que
"um crime sem paralelo na história alemã" tinha falhado.
Um pequeno grupo de oficiais ambiciosos, irresponsáveis,
insensatos e estúpidos arquitetou um complô para me
eliminar... A bomba plantada pelo Coronel Conde von
Stauffenberg explodiu dois metros à minha direita. Feriu
gravemente vários dos meus verdadeiros e leais
colaboradores, um dos quais faleceu. Eu mesmo saí
totalmente ileso, com exceção de alguns arranhões muito
pequenos, hematomas e queimaduras. Considero isso uma
confirmação da tarefa que me foi imposta pela Providência.
Hitler terminou prometendo que "acertaria as contas".
Ele manteve sua palavra. Milhares de suspeitos, militares e
civis, foram executados. Os líderes sobreviventes da
conspiração foram torturados na prisão para que
confessassem. Em seguida, eles foram julgados pelo
chamado "Tribunal do Povo" e condenados à morte. A
execução em muitos casos foi realizada por
estrangulamento lento, enquanto as vítimas eram
suspensas por cordas de piano em ganchos de carne
emprestados em açougues.
O marechal de campo von Witzleben foi assim estrangulado.
Os marechais de campo von Kluge e o general Beck
conseguiram enganar Hitler em sua vingança cruel,
matando-se. Quanto ao general Rommel, devido aos seus
serviços anteriores ao senhor da guerra, foi oferecido, por
Hitler, escolher entre suicídio ou julgamento por traição. Ele
optou por suicídio.
Isso não impediu Hitler de anunciar publicamente que o
popular Rommel morrera como “herói" como resultado dos
ferimentos obtidos na Normandia. O senhor da guerra
enviou um telegrama à viúva:
"Aceite minha mais sincera condolência pela grande perda
que você sofreu com a morte de seu marido."
Embora tivesse escapado da morte por milagre e reprimido
a trama dos generais com sua energia e brutalidade
habituais, Adolf Hitler nunca mais foi o mesmo depois de 20
de julho de 1944. O General Guderian, que agora se tornou
Chefe do Estado-Maior do Exército, mais tarde lembrou o
troco.
O que tinha sido dureza tornou-se crueldade, enquanto a
tendência para blefar tornou-se pura desonestidade. Ele
frequentemente mentia sem hesitar e presumia que outros
mentiam para ele. Ele não acreditava em mais em ninguém.
Já era difícil lidar com ele. Agora se tornou uma tortura que
piorava continuamente a cada mês. Ele frequentemente
perdia o autocontrole e sua linguagem tornou-se cada vez
mais agressiva. Em seu círculo íntimo, ele não encontrou
influência restritiva.
No entanto, foi este homem sozinho, meio louco e
desintegrando-se rapidamente no corpo e na mente, que
agora reunia os exércitos alemães derrotados em retirada e
dava novo ânimo à nação alemã maltratada, assim como
fizera no inverno sombrio e nevoso de 1941 antes de
Moscou.
Por um incrível exercício de força de vontade que todos os
outros na Alemanha careciam, no exército, no governo e
entre o próprio povo, Adolf Hitler foi capaz, quase que
sozinho, de prolongar a agonia da guerra por quase um ano.
O colapso da Alemanha de Hitler
No final de agosto de 1944, apenas seis semanas após o
atentado contra Hitler, os generais alemães concluíram que
a guerra estava acabada e perdida.
Em meados daquele mês, a ofensiva de verão russa levou
os exércitos vermelhos até a fronteira da Prússia Oriental,
até o rio Vístula, em frente a Varsóvia, e bem para os
Bálcãs. No final de agosto, os aliados restantes de Hitler
foram perdidos.
A Finlândia desistiu. A Bulgária retirou-se da guerra. A
Romênia, cujos campos de petróleo eram a única grande
fonte de petróleo natural da Alemanha, fora invadida pelos
russos.
No Ocidente, os exércitos do general Eisenhower
capturaram Paris em 25 de agosto e então correram em
direção à fronteira alemã. Só na França, os alemães
perderam meio milhão de homens e a maior parte de seus
tanques, artilharia e caminhões. Restava muito pouco com o
que defender a pátria.
"No que me diz respeito", disse o marechal de campo von
Rundstedt, comandante em chefe no Ocidente, "a guerra
terminou em setembro".
Não para Adolf Hitler. No último dia de setembro, o senhor
da guerra tentou reavivar as esperanças de seus generais.
Se necessário [disse], lutaremos no Reno. Não faz diferença
onde. Continuaremos esta batalha até, como disse Frederico
o Grande, um dos nossos inimigos... se cansará e não mais
lutará. Vivo apenas com o propósito de liderar essa luta...
Foi nesse clima de luta que Hitler fez sua última aposta
desesperada na guerra. Ele reuniu as últimas reservas em
homens, tanques e armas e ordenou uma ofensiva contra a
frente americana, onde ela era mais fraca, na Floresta de
Ardennes, na fronteira entre a Bélgica e a Alemanha.
Os generais alemães eram céticos quanto ao sucesso. Eles
não tinham mais confiança no julgamento militar de seu
senhor da guerra. Eles viram que ele estava se tornando um
homem quebrado. Mais tarde, um deles lembrou sua
aparição na noite de 12 de dezembro de 1944, quando deu
a ordem final para o ataque aos americanos.
Hitler era uma figura curvada com rosto pálido e inchado.
Ele se sentou curvado em sua cadeira. Suas mãos tremiam.
Seu braço esquerdo se contraia. Quando ele andava,
arrastava uma de suas pernas. Um homem doente...
Ele pode ter parecido doente. Mas suas palavras
continuavam tão ardentes como sempre. Ele exortou seus
generais a darem tudo o que tinham. "Mais alguns golpes",
disse ele, "e os americanos estarão liquidados."
O golpe que os exércitos de Hitler desferiram contra o 1º
Exército dos Estados Unidos na montanhosa Floresta de
Ardennes, na fria e nevada madrugada de 16 de dezembro
de 1944, foi duro. Mas não foi difícil o suficiente. Embora o
avanço alemão tenha sido rápido e profundo, a
protuberância que gerou foi logo contida. No dia de Natal,
os alemães sabiam que a aposta de Hitler havia fracassado.
A Batalha do Bulge, como foi chamada, foi perdida. Em 16
de janeiro de 1945, apenas um mês após o lançamento do
ataque surpresa, as tropas de Hitler voltaram às posições de
onde haviam partido.
Em seguida, os russos atacaram no leste. Eles lançaram sua
maior ofensiva da guerra. Eles expulsaram os alemães da
Prússia Oriental e da Polônia. No final de janeiro, o marechal
Zhukov, o principal comandante soviético, estava sobre o
rio Oder. Suas forças estavam agora a 160 Km de Berlim.
O mais catastrófico de tudo para Hitler, foi a invasão da
bacia industrial da Silésia, perto da fronteira polonesa, pelos
russos. Esta era a principal região de mineração e
manufatura da Alemanha, o Ruhr no oeste, já estava em
grande parte em ruínas pelo bombardeio anglo-americano.
A perda da Silésia, que escapara dos danos dos
bombardeios, condenou Hitler. Ele não podia mais produzir
as armas para continuar a sua luta.
"A guerra está perdida!" Albert Speer, o cabeça-fria chefe
da produção de armamento, disse ao Führer em 30 de
janeiro de 1945, o décimo segundo aniversário da chegada
de Hitler ao poder. Para provar isso, Speer deu ao ditador os
fatos e os números. Eles mostraram que, sem a Silésia e o
Ruhr, agora uma massa de escombros, a Alemanha
simplesmente não poderia continuar a lutar na guerra.
A terrível compreensão estava finalmente começando a
despontar para o fanático senhor da guerra. Normalmente,
ele colocava a culpa nos outros.
Se o povo alemão deve ser derrotado nesta luta [disse ele],
deve ter sido porque foi muito fraco. Ele falhou em provar
seu valor perante a história e está destinado apenas à
destruição.
Adolf Hitler agora desejava essa destruição para si mesmo.
Ele estava se tornando rapidamente num desastre físico e
mental, e isso ajudou a envenenar suas opiniões. Em
setembro de 1944, ele sofreu um colapso nervoso que o
deixou por vários dias confinado à cama. Ele pareceu se
recuperar em novembro, quando os inimigos nas frentes
oriental e ocidental foram temporariamente detidos. Mas ele
nunca recuperou o controle de seu terrível temperamento.
Já em 1945, à medida chegavam diariamente notícias
desastrosas das frentes, ele cedia cada vez mais a
explosões histéricas.
O general Guderian descreveu os ataques de raiva do
senhor da guerra ao receber a notícia de que o Exército
Vermelho havia invadido no final de janeiro o rio Oder, a
apenas 160 Km de Berlim.
Seus punhos levantados, suas bochechas coradas de raiva,
seu corpo inteiro tremendo, o homem parou na minha
frente. Ele estava fora de si de fúria, tendo perdido todo o
autocontrole... seus olhos pareciam pular para fora de suas
órbitas e as veias saltavam em suas têmporas.
Nesse estado de espírito e saúde, quando todo o seu mundo
começou a desabar sobre ele, Adolf Hitler tomou uma das
últimas decisões importantes de sua vida. Em 19 de março,
com os russos e os aliados ocidentais se aproximando do
coração da Alemanha, ele decretou a destruição da terra e
das pessoas que havia levado à catástrofe. Ele ordenou que
todas as áreas da Alemanha ameaçadas pelo avanço do
inimigo fossem devastadas. Tudo deveria ser destruído, até
os últimos estoques de comida e roupas. Se ele, o senhor da
guerra, tivesse que morrer, o povo alemão deveria segui-lo.
Albert Speer, um dos poucos funcionários alemães que
ousou enfrentar o ditador louco, protestou. Ele disse a Hitler
que não tinha o direito de destruir o povo alemão.
Devemos fazer tudo [insistiu Speer] para manter, mesmo
que apenas da maneira mais primitiva, uma base para a
existência da nação até o fim.
Mas Hitler, agora que seu destino pessoal estava selado,
não estava interessado na continuação da existência do
povo alemão, por quem ele sempre professou um amor
ilimitado. Speer, no banco dos julgamentos de Nuremberg,
citou a resposta do senhor da guerra.
Se a guerra for perdida [disse Hitler], a nação também
perecerá. Este destino é inevitável. Não há necessidade de
levar em consideração a base de que o povo precisará para
continuar uma existência mais primitiva.
Pelo contrário, será melhor nos destruirmos, porque esta
nação demonstrou ser fraca.
E o futuro pertencerá apenas à nação oriental mais forte
[Rússia]. Além disso, aqueles que permanecerão após a
batalha são apenas os inferiores. Pois os bons foram mortos.
Hitler então insistiu em devastar as terras alemãs. Milhões
de alemães, bem como cativos estrangeiros, teriam
perecido se as ordens de Hitler tivessem sido cumpridas.
Felizmente Speer e outros oficiais do exército alemães se
recusaram, finalmente, a obedecer ao ditador. E as tropas
aliadas e soviéticas avançaram tão rápido que mesmo os
fanáticos oficiais nazistas que tentaram obedecer não
tiveram tempo para destruir muita coisa.
No primeiro dia de abril de 1945, o 1º e o 9º Exércitos dos
Estados Unidos completaram seu cerco do Ruhr, prendendo
ali 21 divisões alemãs. A estrada para Berlim estava aberta
para as tropas de Eisenhower. Na noite de 11 de abril,
contingentes americanos chegaram ao rio Elba perto de
Magdeburg, a apenas 95 Km da capital alemã.
Em 16 de abril, os exércitos russos de Jukov avançaram com
suas cabeças de ponte sobre o rio Oder e convergiram para
Berlim. Chegaram a seus arredores na tarde de 21 de abril.
Os últimos dias de Hitler haviam chegado.
A morte de Adolf Hitler
Hitler planejava deixar Berlim e ir para Berchtesgaden em
20 de abril de 1945, em seu 56º aniversário. Lá, de sua Villa
Berghof, no Obersalzberg, ele pretendia dirigir a última
resistência do Terceiro Reich. Mas ele hesitou até que fosse
tarde demais.
Eva Braun, a loira bávara que fora amiga devotada de Hitler
por quase treze anos, chegara a Berlim em 15 de abril para
compartilhar seu destino. Hitler não a vira muito durante os
cinco anos e meio de guerra. Ele se recusou a permitir que
ela o visitasse em seus vários quartéis-generais onde ele
havia passado a maior parte dos anos de guerra. Ela havia
permanecido na Villa Berghof, no Obersalzberg.
"Ela era", disse Erich Kempka, o motorista do Führer, "a
mulher mais infeliz da Alemanha. Passou a maior parte da
vida esperando por Hitler."
O aniversário do Führer em 20 de abril passou
silenciosamente, apesar das más notícias contínuas das
frentes em colapso. A maioria dos nazistas da velha guarda
e comandantes militares sobreviventes se reuniram para
dar os parabéns pelo aniversário de Hitler. Entre eles
estavam Goering, Goebbels, Himmler e Ribbentrop; também
o almirante Karl Doenitz, comandante-chefe da Marinha, e
os generais Keitel, Jodl e Krebs. (Krebs havia sucedido
Guderian como Chefe do Estado-Maior do Exército.)
Durante a celebração de seu aniversário no abrigo antiaéreo
da Chancelaria em Berlim, Hitler pareceu aos generais
estranhamente confiante. Os russos, que agora estavam
nos portões da cidade, de alguma forma, disse ele, seriam
jogados para trás. No dia seguinte, Hitler ordenou um
contra-ataque total contra os russos nos subúrbios ao sul
pelo General S.S. Felix Steiner.
"Qualquer comandante que contenha suas forças", trovejou
o senhor da guerra, "perderá a vida em cinco horas."
Durante todo o dia e até o próximo, Hitler esperou
impacientemente por notícias do contra-ataque de Steiner.
Foi mais um exemplo de sua perda de contato com a
realidade.
Não houve ataque de Steiner. Nunca foi tentado. Existia
apenas na mente febril do desesperado senhor da guerra.
Quando ele finalmente foi forçado a reconhecer isso, a
tempestade desabou.
A explosão aconteceu às 15h00 em 22 de abril de 1945, na
conferência militar no bunker subterrâneo da Chancelaria,
que agora servia como quartel-general do Führer. Hitler,
com raiva, exigiu notícias de Steiner. Nem os generais nem
ninguém mais tinha. Mas os generais tinham outras
notícias. Tanques russos haviam rompido no norte e agora
estavam dentro dos limites da cidade de Berlim.
Todas as testemunhas sobreviventes testemunham que
Hitler perdeu completamente o controle de si mesmo. Ele
teve a maior fúria de sua vida. Foi o fim! ele gritou. Todos o
haviam abandonado. Ele estava cercado por traição,
mentiras, corrupção e covardia. Tudo acabou. Quando
finalmente conseguiu se controlar, anunciou que ficaria em
Berlim, e lá encontraria seu fim. Ele convocou uma
secretária e ditou um breve comunicado para ser lido no
rádio. O Führer, afirmou, permaneceria na capital e a
defenderia até o fim.
Naquela noite, ele ordenou aos generais Keitel e Jodl, seus
lacaios fiéis no Comando Supremo durante a guerra, que
deixassem a cidade e seguissem para o sul para assumir o
comando das forças alemãs restantes ali. Quando Jodl
protestou que o senhor da guerra não podia "liderar nada"
de Berlim, Hitler retrucou: "Bem, então Göering pode
assumir a liderança lá". Os generais lhe disseram que
"nenhum soldado lutaria por Göering".
"O que você quer dizer com luta?" Hitler zombou. "Há muito
poucas lutas a serem realizadas!"
Por fim, Adolf Hitler finalmente admitiu que o fim havia
chegado. Ele sabia que russos e americanos estavam se
aproximando de um entroncamento no rio Elba que, em um
ou dois dias, dividiria a Alemanha e o isolaria em Berlim.
Temos uma foto em primeira mão de Hitler naquela noite
tempestuosa de 22 de abril de um zeloso oficial S.S.
chamado Gottlob Berger. Esse indivíduo chegou ao bunker
tarde naquela noite. Mais tarde, ele disse que achou Hitler
"um homem quebrado, acabado". Quando Berger se
aventurou a elogiar o Führer por permanecer em Berlim e
não abandonar seu povo "depois deles terem resistido com
tanta lealdade e...", Hitler gritou para ele:" Todo mundo me
enganou! Ninguém me disse a verdade!"
Ele continuou e continuou [Berger contou mais tarde] em
voz alta. Então seu rosto ficou roxo-azulado. Achei que ele ia
ter um infarto a qualquer minuto...
Berger deveria voar para o sul, para Munique, naquela noite
para assumir o comando de vários prisioneiros ilustres,
como o Dr. Schuschnigg, o ex-chanceler austríaco, Leon
Blum, o ex-primeiro-ministro da França, e o general Haider,
o ex-chefe do Estado-Maior alemão. Ele também deveria
reprimir levantes que haviam sido relatados na Baviera e na
Áustria. A ideia de que uma revolta poderia estourar em sua
terra natal, a Áustria, e na Baviera, terra que ele havia
adotado, mais uma vez convulsionou Hitler.
Sua mão tremia [Berger relatou mais tarde], sua perna e
sua cabeça tremiam. E ele gritava: "Atire em todos! Atire
em todos!"
Berger não sabia se isso significava atirar nos distintos
prisioneiros e nos rebeldes. De qualquer forma, ele nunca
teve esta chance.
Mais tarde, naquela noite de 22 de abril, o general Eckard
Christian, oficial de ligação da Força Aérea no bunker,
telefonou animadamente para o Chefe do Estado-Maior: "O
Führer esta incapacitado!"
O chefe da força aérea, o marechal Göering, lhe provocou
outro colapso no dia seguinte. Göering, como Himmler e
Ribbentrop, havia escapulido de Berlim na noite do
aniversário de Hitler. Nenhum desses nazistas proeminentes
queria ser capturado pelos russos. Göering estabeleceu-se
em Berchtesgaden. De lá, em 23 de abril, ele enviou a Hitler
um radiograma sugerindo que, uma vez que o Führer estava
agora isolado em Berlim, ele, Göering, deveria assumir o
governo na Alemanha. Isso havia sido acordado
anteriormente por Hitler para o caso de ele ficar
incapacitado. Göering acrescentou que, se nenhuma
resposta for recebida, até o anoitecer, ele julgaria o Führer
"incapacitado" e assumiria.
A explosão de Hitler ao receber essa mensagem foi mais
tarde descrita por testemunhas nazistas oculares.
Göering traiu e abandonou a mim e pátria [Hitler atacou].
Pelas minhas costas, ele estabeleceu contato com o
inimigo!
Contra minhas ordens, ele foi se salvar em Berchtesgaden.
De lá ele me mandou um...
Nesse ponto, Hitler estava tão fora de si de raiva que não
conseguia continuar.
Finalmente ele deixou escapar:
... me enviou... um ultimato grosseiro! Agora não resta mais
nada! Nada me é poupado! Nenhuma lealdade é mantida,
nenhuma honra!
Hitler imediatamente ordenou que Göering fosse preso
como traidor e expulso de todos os seus partidos e cargos
governamentais. O corpulento chefe da Força Aérea na
verdade não havia entrado em contato com o inimigo, como
acusou o delirante ditador. Mas um outro, dos seus
seguidores de partido mais confiáveis, realmente havia
tentado negociar com o inimigo. Este era Heinrich Himmler,
chefe da Gestapo. "O verdadeiro e leal Heinrich", Hitler
costumava chamá-lo.
Na mesma noite em que Göering estava falando com Hitler
pelo rádio, 23 de abril, Himmler estava conferenciado
secretamente em Lübeck com o conde Folke Bernadotte, da
Suécia. Ele havia se oferecido para render os exércitos
alemães no Ocidente. A notícia logo vazou. Hitler ouviu em
uma transmissão britânica de Londres na noite de 28 de
abril.
O Führer, uma testemunha ocular no bunker mais tarde
testemunhou, "enfureceu-se como um louco. Sua cor foi
para um vermelho intenso. Seu rosto estava virtualmente
irreconhecível. Então ele afundou em um estupor."
A notícia devastadora da "traição" de Himmler foi seguida
imediatamente por relatos de que os russos estavam agora
já se aproximando da chancelaria. A ideia de que, dentro de
trinta e seis horas ou mais, eles iriam invadir o seu bunker
subterrâneo, o quartel-general, parece ter clareado a mente
de Hitler.
Ele agora tomou as últimas decisões de sua vida. Na
madrugada do dia seguinte, 29 de abril, ele ordenou a
prisão de Himmler, casou-se com Eva Braun, redigiu seu
último testamento e decidiu a hora e a maneira em que ele
e sua noiva partiriam desta terra.
Goebbels prendeu um obscuro vereador que lutava nas
barricadas não muito longe dali. Em algum momento entre
01:00 e 03:00 este oficial declarou o Führer e Eva Braun
marido e mulher em uma breve cerimônia civil.
Seguiu-se um macabro café da manhã de casamento no
pequeno apartamento particular de Hitler no bunker
subterrâneo. O champanhe foi trazido e o ditador em queda
relembrou com seus velhos camaradas nazistas sobre
tempos mais felizes. Então, de acordo com testemunhas
oculares, Hitler iniciou uma longa revisão de sua vida
dramática. Essa vida, concluiu ele, agora estava encerrada
e seria um alívio para ele morrer. Falar sobre sua morte
mergulhou a festa de casamento na escuridão. Alguns
convidados começaram a chorar. E Hitler retirou-se para a
outra sala.
Na sala adjacente, ele começou a ditar a uma de suas
secretárias seu último testamento.
O documento sobreviveu, como Hitler pretendia. É
interessante porque revela os pensamentos e o caráter do
ditador nazista nas últimas horas de sua vida turbulenta.
Naqueles momentos finais, ele confirmou o quão pouco
havia aprendido, apesar de toda a sua experiência. Ele
amaldiçoou os judeus por todos os males da terra. Ele
lamentou que o Destino mais uma vez enganou a Alemanha
na vitória e na conquista. E ele vomitou as mesmas velhas
mentiras mesquinhas que marcaram sua trajetória
meteórica pela vida. Sua última vontade e testamento, na
verdade, é um epitáfio adequado de um tirano obcecado
pelo poder que lhe corrompeu de forma absoluta.
... Não é verdade [ele escreveu] que eu ou qualquer outra
pessoa na Alemanha quisesse a guerra em 1939. Ela foi
provocada exclusivamente por estadistas que eram judeus
ou trabalhavam para interesses judeus...
Tendo culpado os judeus pelo início da guerra, ele colocou
sobre eles a "responsabilidade exclusiva" não apenas por
todas as mortes nos campos de batalha e nas cidades
bombardeadas, mas por seu próprio massacre de judeus!
Ele então se voltou para as razões de sua decisão de
permanecer em Berlim até o fim.
Não posso abandonar a cidade que é a capital deste
estado... Desejo compartilhar meu destino com aquele que
milhões de outras pessoas também assumiram ao
permanecer nesta cidade. Não vou cair nas mãos do
inimigo, que exige um novo espetáculo apresentado pelos
judeus para desviar sua histérica massas.
Decidi, portanto, permanecer em Berlim e aqui escolher a
morte voluntariamente, naquele momento em que acredito
que a posição do Führer não pode mais ser mantida. Eu
morro com o coração alegre em meu conhecimento das
ações e realizações incomensuráveis de nossos camponeses
e trabalhadores e de uma contribuição única na história de
nossa juventude que leva meu nome...*"
* Ele se refere à chamada "Juventude Hitlerista".

Com isso, o supremo senhor da guerra alemão estava

acabado. Agora eram 04h da manhã. no domingo, 29 de
abril de 1945. Hitler chamou quatro oficiais para
testemunhar o documento e apor suas assinaturas. Ele
então rapidamente ditou um testamento pessoal em que
explicou as razões de seu casamento de última hora e para
a forma de sua morte proposta.
Embora durante os anos de luta eu acreditei que não
poderia empreender a responsabilidade do casamento,
agora, antes do fim da minha vida, eu decidi tomar como
minha esposa a mulher que, depois de muitos anos de
verdadeira amizade, veio para esta cidade, já quase sitiada,
por vontade própria, para compartilhar comigo o meu
destino.
Ela seguirá para a morte comigo, por sua própria vontade,
como minha esposa... Minha esposa e eu escolhemos
morrer para escapar da vergonha da derrota e da
capitulação. É nosso desejo que nossos corpos sejam
queimados imediatamente no local onde realizei, a maior
parte do meu trabalho diário durante o doze anos de serviço
ao meu povo.
Exausto pelo ditado de suas mensagens de despedida,
Hitler foi para a cama. O amanhecer estava rompendo em
Berlim neste último sábado de sua vida. Uma mortalha de
fumaça pairava sobre a cidade. As paredes da Chancelaria
acima do bunker caiu em chamas quando os russos
começaram a atirar à queima-roupa contra elas.
Provavelmente Adolf Hitler não dormiu muito.
Durante a tarde de 29 de abril uma das últimas notícias do
mundo exterior para alcançar Hitler no abrigo veio por
rádio. Mussolini, que havia voltado para a Itália, encontrou
seu fim. Também tinha sido compartilhado por sua amante,
Clara Petacci. Eles foram pegos por guerrilheiros italianos
em 26 de abril enquanto tentavam escapar pela fronteira,
no norte da Itália, para a Suíça. Foram executados dois dias
após esta prisão.
Na noite de sábado de 28 de abril, seus corpos ficaram
expostos à execração pública durante vários dias,
pendurados pelos pés, na Piazza Loreto em Milão.
Não se sabe quantos detalhes do pobre fim de Mussolini
foram comunicados ao Führer. Só podemos especular que se
ele ouviu muitos deles, ele foi fortalecido em sua resolução
de não permitir que ele e sua noiva fossem tratados da
mesma forma. Na noite de 29 de abril, Hitler instruiu um
secretário a destruir seus papéis restantes. Por várias horas,
ele permaneceu em seus aposentos privados com Eva
Braun.
Às 02h30 de 30 de abril ele apareceu sozinho pelos
corredores do bunker e se despediu de vários membros de
sua comitiva. Ele percorreu a fila apertando as mãos de
cada um e murmurando algumas palavras que eram
inaudíveis. Havia uma camada densa de umidade em seus
olhos. Uma de suas secretárias lembrou mais tarde que
seus olhos "pareciam estar olhando para longe, além das
paredes do bunker."
A maioria das pessoas no abrigo esperava que Hitler
cometesse o ato final de sua vida antes do amanhecer. Mas
ele esperou.
Ao meio-dia de 30 de abril, ele realizou sua habitual
conferência militar do meio-dia, a última que aconteceria. A
notícia era tal que ele não conseguia mais procrastinar. Os
russos, disseram-lhe, haviam invadido a Potsdamerplatz, a
apenas um quarteirão de distância. Era uma questão de
apenas algumas horas antes que eles invadissem a
Chancelaria.
Às 14h30 Erich Kempka, o motorista do Führer, encarregado
da garagem da Chancelaria, recebeu uma ordem para
entregar imediatamente 50 galões de gasolina no jardim
acima. Enquanto o combustível para o funeral estilo Viking
estava sendo coletado, Hitler e sua noiva fizeram suas
últimas despedidas ao círculo interno: Dr. Goebbels, Martin
Bormann, o secretário do partido, duas secretárias e os
generais Krebs e Burgdorf.
Frau Goebbels não apareceu. Ela estava lutando na solidão
de seu pequeno quarto pela força, como disse a alguém,
para matar seus seis filhos pequenos antes que ela e seu
marido acabassem com suas próprias vidas. Isso foi feito no
dia seguinte.
Hitler e Eva Braun não tiveram esses problemas. Eles
tinham apenas suas próprias vidas para tirar. Eles
terminaram suas despedidas e se retiraram para o quarto.
Do lado de fora, na passagem, o Dr. Goebbels, Bormann e
alguns outros seguidores fiéis esperavam. Em alguns
minutos, ouviu-se um tiro de revólver. Eles esperaram por
um segundo tiro, mas houve apenas silêncio. Após um
intervalo decente, eles entraram silenciosamente nos
aposentos do Führer.
Eles encontraram o corpo de Adolf Hitler esparramado no
sofá pingando sangue. Ele deu um tiro na boca. Ao seu lado
estava Eva Braun. Duas armas caídas ao chão, mas a noiva
não havia utilizado o dela. Ela havia ingerido veneno.
Eram 15h30 da segunda-feira, 30 de abril de 1945, dez dias
após o 56º aniversário de Adolf Hitler. Passaram-se doze
anos e três meses a um dia desde que o antigo vagabundo
de Viena se tornara Chanceler da Alemanha e estabelecera
o chamado Terceiro Reich.
Os cadáveres foram carregados até o jardim e, durante a
calmaria do bombardeio, colocados em um buraco de
granada e inflamados com gasolina. Nenhum resto foi
encontrado. Eles foram sem dúvida explodidos em mil
pedaços pelas explosões dos projéteis da artilharia russa.
Erich Kempka, o motorista, que havia buscado a gasolina,
testemunhou isso.
Os ossos sumiram. Mas a memória de Adolf Hitler
permanece. Para a maioria das pessoas, provavelmente, ele
parece um tirano monstruoso quando alguém segue sua
trilha manchada de sangue. Mas enquanto ele viveu e
conquistou ele não parecia assim para a maioria dos
alemães. Eles o adoraram e cumpriram suas ordens
horríveis.
A lembrança do terrível pesadelo mundial que ele provocou,
dos milhões de seres inocentes que ele massacrou, da dor
que ele fez ao espírito humano, perdura. A memória se
desvanece lentamente com o passar dos anos e a
humanidade retoma seus esforços ancestrais para tornar o
mundo um lugar mais decente para se viver.
 

FIM