O CONFRONTO DECISIVO COM OS LÍDERES dos fariseus havia ocorrido no lar de
alguma pessoa próximo às margens do mar da Galileia. Logo após o fim da disputa, Mateus 13:1-2 diz: “Naquele mesmo dia Jesus saiu de casa e assentou- se à beira-mar. Reuniu-se ao seu redor uma multidão tão grande que ele teve que entrar num barco e assentar-se nele, enquanto todo o povo ficou na praia” (grifo do autor). Lucas, ao descrever o mesmo evento, destaca igualmente o tamanho e a diversidade das multidões reunidas: Veio “a Jesus gente de várias cidades” (Lucas 8:4). Duas vezes Jesus alimentou multidões de milhares de seguidores. A contagem oficial costumava considerar apenas homens adultos, portanto, as multidões podem ter sido duas vezes maiores do que os números indicados. No entanto, não importa como as cabeças eram contadas, sabemos que Jesus atraía multidões enormes de pessoas, todas tentando se aproximar ao máximo dele. A maneira mais segura de pregar sem ser esmagado pelas multidões era entrar num pequeno barco de pesca e se afastar da praia. (Os rabinos costumavam ensinar sentados, portanto, não havia nada de incomum relacionado ao fato de Jesus permanecer sentado.) As multidões ocupavam as praias para ouvi-lo. As colinas que acompanhavam parte das margens do mar da Galileia formavam um anfiteatro natural, e qualquer brisa carregaria a voz de Jesus e permitiria que milhares a ouvissem nitidamente. Mas, a partir desse momento, apenas aqueles que estavam dispostos a ouvir fielmente entenderiam a mensagem.