No tempo de Jesus, porém, o pêndulo havia oscilado para o extremo

oposto, graças à pregação e à politicagem dos fariseus. O povo de Israel era

obrigado a observar o sábado sob o código mais rigoroso possível,
extremamente escrupuloso, supostamente para a honra de Deus, mas sem a
alegria e a gratidão que o Senhor desejava, e sob a compulsão e supervisão
rigorosa dos fariseus. O sábado se transformou em um trabalho exaustante,
oneroso e legalista, um ritual cansativo, não um dia de descanso real. As
pessoas viviam com medo de que, caso violassem acidentalmente ou
negligenciassem alguma regra trivial dos fariseus, estes os acusassem e
ameaçassem com excomunhão ou, no pior dos casos, apedrejamento. Foi
exatamente isso que aconteceu com Jesus e seus discípulos.

O conflito de Jesus com a elite religiosa

Mateus 12 começa com um grande confronto provocado pelo esquadrão

farisaico de imposição do sábado. Os discípulos estavam com fome e haviam
colhido algumas espigas de trigo para comer enquanto atravessavam um
campo de trigo no sábado. Os fariseus estavam à espreita e confrontaram
Jesus com o que seus discípulos haviam feito (Mateus 12:1-2). Segundo as
regras dos fariseus, até mesmo arrancar um punhado de trigo era considerada
uma forma de colheita e, portanto, trabalho. Eram exatamente esses tipos de
atos aparentemente inconsequentes que os fariseus tinham em sua mira,
transformando até mesmo as necessidades mais básicas da vida em milhares
de tabus sabáticos. Seu sistema era um verdadeiro campo minado para a
pessoa mediana.
Jesus respondeu demonstrando a loucura de uma regra que proibe um ato
de necessidade humana num dia reservado para o benefício da humanidade:
“O sábado foi feito por causa do homem, e não o homem por causa do
sábado” (Marcos 2:27). Ele repreendeu os fariseus por condenarem os que
não tinham culpa, e então acrescentou aquela famosa declaração de sua
própria autoridade divina: “O Filho do homem é Senhor sobre o sábado”
(Mateus 12:8).
Os fariseus ficaram enfurecidos. Mas ainda tinham mais para desafiar
Jesus sobre o sábado.
Lucas 6:6 diz: “Noutro sábado, ele entrou na sinagoga e começou a