transformaram o sábado numa inconveniência opressiva. Pior ainda, seu sistema rígido se tornou um ponto do qual eles se orgulhavam muito, e se transformou em uma arma de abuso para atormentar as outras pessoas. O dia de “descanso” se tornou uma das experiências mais desgastantes em uma longa lista de “fardos pesados” que os fariseus pretendiam colocar sobre os ombros de outras pessoas (Mateus 23:4). No Antigo Testamento, a observância do sábado nunca pretendera ser um fardo; pretendia ser o exato oposto: “uma delícia” (Isaías 58:13) e uma trégua para pessoas cansadas. Os mandamentos canônicos em relação ao sábado eram definidos completa e meticulosamente. O sétimo dia era reservado como um lembrete gracioso e semanal de que a humanidade é chamada para participar do descanso do Senhor (Hebreus 4:4-11). As Escrituras introduzem esse tema logo no início. É a coroa da história da Criação: “Assim foram concluídos os céus e a terra, e tudo o que neles há. No sétimo dia Deus já havia concluído a obra que realizara, e nesse dia descansou. Abençoou Deus o sétimo dia e o santificou, porque nele descansou de toda a obra que realizara na criação” (Gênesis 2:1-3, grifos do autor). A progressão dos verbos nesse texto é significativa. Quando Deus completou sua obra criativa, ele descansou, não porque precisasse de descanso ou alívio, mas porque sua obra estava terminada.* Então declarou que o sábado era sagrado, como um favor para a humanidade. O trabalho é uma labuta. Isso é um resultado da maldição que o pecado da humanidade trouxe sobre toda a criação (Gênesis 3:17-19). Além do mais, um homem entregue a si mesmo descobrirá que ele “trabalha sem parar” (Eclesiastes 4:8). O sábado é uma celebração da obra terminada do Senhor, e toda a humanidade é encorajada a participar do descanso do Senhor. Essa verdade foi ilustrada pela primeira vez pelo descanso do próprio Deus no último dia da semana da Criação. Mas a glória plena do sábado foi revelada na obra terminada de Cristo (João 19:30).** O sábado é, portanto, de importância vital na história bíblica de redenção. Ele deveria servir como lembrete semanal da graça de Deus, que sempre contrasta com a obra humana. A Lei de Moisés incluía uma série de preceitos relacionados à observância do sábado. Mas o mandamento primário de lembrar e santificar o sábado é o