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"Quando o mundo estiver

unido na busca do
 conhecimento, e não mais
lutando por dinheiro e poder,
então nossa sociedade
poderá enfim evoluir a um
novo nível."
 Sumário
Dedicação
Introdução
1. Situações infelizes
Uma bifurcação no ânus
Engolir facas é ruim para você
O cadeado de ouro
O menino que prendeu seu pavio em um castiçal
Baleado por um garfo de torrar
Caixa de Ovos do Sr. Dendy
Vidro quebrado e repolho cozido
Buzinando como um ganso
pênis em uma garrafa
O kit de carpintaria do cólon
Sufocado por um peixe
2. Doenças misteriosas
Uma coisa horrível aconteceu em High Holborn
A Incrível Mulher Adormecida
A Terrível Mortificação
A Alfineteira Humana
O homem que lutou em um duelo em seu sono
O mistério dos dentes que explodem
A mulher que fez xixi pelo nariz
O menino que vomitou seu próprio gêmeo
O Caso dos Pacientes Luminosos
A caneta que faltava
3. Remédios duvidosos
Morte de um conde
O Enema de Fumo de Tabaco
Saliva e vômito do corvo
A cura da garupa do pombo
Cigarros de Mercúrio
A armadilha da tênia
O Enema de Vinho do Porto
O vendedor de esterco de cobra
4. Operações Horríveis
O caso das tripas do holandês bêbado
Se você não consegue encontrar um cirurgião. . .
A Litotripsia Auto-infligida
Um alto limiar de dor
Uma janela em seu peito
O Triste Caso de Hoo Loo
Tudo no mar
Uma operação cirúrgica extraordinária
5. Recuperações notáveis
A bola de mosquete errante
O Conto do Moleiro
De um lado e fora do outro
Uma baioneta na cabeça
Um acidente interessante e notável
O prussiano afortunado
Um caso para o Dr. Coffin
O poder de cura da natureza
Separados, Substituídos, Reunidos
Dê uma medalha àquele homem
Um pouco de dor de cabeça
6. Grandes Contos
Dormindo com os Peixes
Morte de um jovem de 152 anos
A Condessa Combustível
Ele cortou seu pênis em dois
Meio homem, meio cobra
A Cera Humana
As lesmas e o porco-espinho
O bebê anfíbio
A futura mãe de setenta anos
7. Perigos Ocultos
Um excesso de pepinos
Os perigos de ser escritor
Por que as crianças nunca devem usar chapéus
Morto por seus dentes falsos
Desvinculado
O pânico do fogão de ferro fundido
Brolly Doloroso
Um incômodo flamejante
Andar de bicicleta causará doenças cardíacas
Fontes
Agradecimentos
Sobre o autor
Para Jenny
✴
 ornament
Dedicação
Introdução
1. INFELIZ PREDICAMENTOS
Uma bifurcação no ânus ✴ Engolir facas é ruim para você ✴ O cadeado dourado ✴ O menino que
ficou com o pavio preso em um castiçal ✴ Disparado por um garfo e torrar ✴ A caixa de ovos do Sr.
Dendy ✴ Vidro quebrado e repolho cozido ✴ Buzinando como um ganso ✴ Pênis em uma garrafa ✴
O kit de carpintaria do cólon ✴ Sufocado por um peixe
2. M ISTÉRIO DOENÇAS
Uma coisa horrível aconteceu em High Holborn ✴ A incrível mulher adormecida ✴ A terrível
mortificação ✴ A almofada de alfinetes humana ✴ O homem que lutou em um duelo em seu sono ✴ O
mistério dos dentes explodindo ✴ A mulher que fez xixi pelo nariz ✴ O menino que vomitou seu
próprio gêmeo ✴ O caso dos pacientes luminosos ✴ A caneta que faltava
3. D UBIO REMÉDIOS
Morte de um conde ✴ O enema de fumaça de tabaco ✴ Saliva e vômito de corvo ✴ A cura da garupa
do pombo ✴ Cigarros de mercúrio ✴ A armadilha da tênia ✴ O enema de vinho do porto ✴ O
vendedor de esterco de cobra
4. HORRÍVEL OPERAÇÕES
O caso das tripas do holandês bêbado ✴ Se você não consegue encontrar um cirurgião. . . ✴ A
litotripsia auto-infligida ✴ Um alto limiar de dor ✴ Uma janela em seu peito ✴ O triste caso de Hoo
Loo ✴ Tudo no mar ✴ Uma operação cirúrgica extraordinária
5. NOTÁVEL RECUPERAÇÕES
A bala de mosquete errante ✴ O conto do moleiro ✴ De um lado e sai do outro ✴ Uma baioneta na
cabeça ✴ Um acidente interessante e notável ✴ O prussiano sortudo ✴ Um caso para o Dr. Coffin ✴
O poder curativo da natureza ✴ Separados, substituídos, reunidos ✴ Dê uma medalha àquele homem
✴ Um pouco de dor de cabeça
6. TODOS CONTOS
Dormindo com os peixes ✴ Morte de um jovem de 152 anos ✴ A condessa combustível ✴ Ele cortou
seu pênis em dois ✴ Metade homem, metade cobra ✴ A cera humana ✴ As lesmas e o porco-espinho
✴ O bebê anfíbio ✴ A futura mãe de setenta anos
7. HIDDEN PERIGOS
Um excesso de pepinos ✴ Os perigos de ser escritor ✴ Por que as crianças nunca devem usar
chapéus ✴ Morto por seus dentes falsos ✴ Fixado ✴ O pânico do fogão de ferro fundido ✴ Brolly
doloroso ✴ Um incômodo flamejante ✴ Andar de bicicleta pode causar doenças cardíacas
Fontes
Agradecimentos
Índice
Sobre o autor
 INTRODUÇÃO

Alguns anos atrás,

eu estava sentado em uma biblioteca, lendo um artigo
bastante chato do século XIX sobre doenças cardíacas, quando vi algo mais
interessante na página anterior do jornal que estava lendo. Sob a promissora
manchete “Protrusão súbita de todo o intestino no escroto”, encontrei o
seguinte:
John Marsh, de 50 anos, trabalhador braçal, foi levado ao hospital, depois
de ter sido atropelado por uma carroça carregada de tijolos. Seu escroto, na
inspeção, era do tamanho mais enorme, estendendo-se dois terços para
baixo entre as coxas e medindo em circunferência 17 polegadas. Sua cor de
um azeviche; e sua textura, por excesso de distensão, tão primorosamente
fina que ameaça a ruptura imediata à menor manipulação.
Perguntas giravam em minha mente. Por que seu escroto era tão grande? O
que diabos um médico poderia fazer a respeito de tal lesão em 1829? Quanto
tempo sobreviveu o infeliz John Marsh? Horrorizado e fascinado em igual
medida, não conseguia parar de ler. As respostas provaram ser igualmente
intrigantes. Quando as rodas passaram sobre a barriga do sr. Marsh, o
fizeram com tanta força que seus intestinos foram espremidos pelo canal
inguinal, uma passagem estreita entre a cavidade abdominal e o escroto.
Com suas entranhas agora competindo com suas bolas pelo espaço escrotal,
por assim dizer, os médicos tinham uma tarefa simples: levá-los de volta
para onde pertenciam.
Ao serem colocadas no leito, as vísceras voltavam à sua situação natural
sem muita dificuldade, apenas elevando os quadris, abaixando os ombros e
aplicando pressão moderada e cuidadosa com flanelas umedecidas em
fomento de papoula quente.
Garrafas de água quente, laxantes, ópio e sanguessugas (aplicadas no
escroto) completavam o tratamento. Minha suposição sobre as perspectivas
de sobrevivência do Sr. Marsh acabou sendo indevidamente pessimista.
No décimo segundo dia da ocorrência da lesão o paciente foi relatado como
bastante convalescente, podendo ficar sentado por algumas horas no leito,
tomando-se previamente a precaução de colocar uma treliça. No final da
terceira semana recebeu alta curado.
Não totalmente curado, acabou. Um pós-escrito acrescenta:
Ele é obrigado a usar sua treliça dupla noite e dia, caso contrário as
vísceras descem imediatamente para o escroto em quantidades muito
grandes.
Logo descobri que dificilmente você pode folhear as páginas de um antigo
jornal médico sem tropeçar em uma história que seja irresistivelmente
repugnante, hilária ou totalmente bizarra. Entre longas e secas dissertações
sobre saneamento de Londres ou o tratamento da febre amarela estão
espalhadas pequenas pérolas anedóticas: histórias de pacientes que
brilhavam no escuro, faziam cirurgias em seus próprios corpos ou
vomitavam lesmas vivas. Alguns são comoventes ou tocantes, alguns são
sombrios, mas todos têm mais a oferecer do que apenas uma boa história.
Por mais embaraçoso que seja a doença ou estranho o tratamento, cada um
desses casos diz algo sobre as crenças e conhecimentos de uma época
anterior. Embora a superstição e as tradições folclóricas possam ser vistas
influenciando os médicos até surpreendentemente tarde, também está claro
que os praticantes de muito tempo atrás às vezes eram capazes de imensa
sofisticação. Comecei a colecionar essas histórias incríveis de cantos pouco
conhecidos da literatura médica: histórias de tratamentos estranhos, cirurgias
de cair o queixo e recuperação milagrosa de uma morte quase certa.
As histórias de casos neste livro abrangem trezentos anos, desde o início do
século XVII até a virada do século XX. A medicina mudou dramaticamente
durante esse período, passando por uma transformação parcial de uma arte
em uma ciência. Os primeiros clínicos modernos ainda eram fortemente
influenciados pelas teorias da medicina antiga, especialmente os escritos do
médico grego Galeno - mesmo que a percepção de que suas opiniões não
eram, afinal, infalíveis, tivesse estimulado uma nova era de investigação e
inovação. No entanto, muitos de seus tratamentos foram baseados na ideia
galênica de que a saúde depende do equilíbrio correto entre quatro fluidos
corporais, ou humores: sangue, fleuma, bile amarela e bile negra. Se
houvesse suspeita de excesso de um humor, o equilíbrio poderia ser
restabelecido pela evacuação do excesso, usando medicamentos sangrantes
ou purgativos para fazê-lo. Não havia anestesia, então as operações eram
curtas, dolorosas e brutais - e enquanto os médicos e boticários dispunham
de uma vasta gama de medicamentos, poucos eram de grande utilidade.
Três séculos depois, o microscópio mostrou que a maioria das doenças
infecciosas era causada por organismos pequenos demais para serem vistos a
olho nu. Os médicos aprenderam a controlar infecções e a realizar cirurgias
em pacientes inconscientes e podiam prescrever medicamentos eficazes
contra uma série de doenças graves, incluindo insuficiência cardíaca e
epilepsia. Mas os remédios antigos ainda permaneciam: o sangramento
estava sendo recomendado por alguns médicos antiquados ainda em 1894, e
os laxantes eram prescritos com total abandono pelos médicos vitorianos,
que raramente deixavam de perguntar sobre o estado dos intestinos de seus
pacientes.
Muitos dos tratamentos oferecidos nessas histórias podem parecer ridículos,
até bárbaros, de uma perspectiva moderna, mas vale lembrar que os médicos
do passado não eram menos inteligentes ou assíduos do que seus colegas
modernos. Uma coisa que esses relatos de casos demonstram é a
determinação admiravelmente tenaz, até mesmo sanguinária, dos médicos
em ajudar seus pacientes, em uma época em que sua arte deixava muito a
desejar. Onde não havia remédios eficazes, eles procuravam novos, e era
inevitável que muitos becos sem saída fossem explorados antes que eles
encontrassem o caminho a seguir. Os métodos que eles usaram eram
consistentes com sua compreensão de como o corpo humano funcionava, e
não é culpa deles que o conhecimento médico tenha avançado
consideravelmente desde então.
Em 1851, James Young Simpson, o pioneiro da anestesia com clorofórmio,
escreveu um artigo sobre os estranhos remédios empregados pelos antigos
médicos romanos. Ele advertiu que era imprudente ser muito duro com a
“extravagância e estranheza” de seus métodos, acrescentando
prescientemente:
Talvez, daqui a um ou dois séculos, nossos sucessores. . . olharemos para
trás, para nossas atuais doses maciças e desajeitadas de vegetais pós, sais
volumosos, decocções nauseantes, etc., com tanta admiração e surpresa
quanto agora olhamos para os meios terapêuticos anteriores de nossos
ancestrais.
O mesmo pode ser dito da medicina do século XXI, que está longe de ser
uma ciência perfeita. Dito isso, alguns tratamentos antigos eram equivocados
ao ponto da perversidade, mesmo para os padrões de seu tempo, e não resisti
ao desejo de distribuir um pouco de zombaria gentil onde eu achava
justificado.
A maioria desses casos é extraída das revistas médicas que começaram a se
proliferar no final do século XVIII como forma de os médicos
compartilharem seus conhecimentos e experiências; outro material de
origem inclui livros de cirurgia e reportagens de jornais. Enquanto alguns
(no capítulo Tall Tales) podem ser embustes, a grande maioria são relatos de
casos genuínos, escritos por médicos que dão um relato honesto do que
fizeram e viram. Alguns são apresentados na íntegra; outros foram editados
para remover detalhes supérfluos ou desinteressantes; mas eu não adicionei
ou embelezei nada.
Finalmente, um aviso: não sou médico e nada nestas páginas deve ser
interpretado como aconselhamento médico. Leitores que optam por tratar
suas doenças administrando enemas de vinho do Porto, ingerindo
excremento de cobra ou fumando cigarros embebidos em mercúrio o fazem
por conta própria. risco.
 ornament

or 1 or
INFELIZ _ PREDICAMENTOS

UMACARACTERÍSTICA REGULAR DE qualquer pronto-socorro hospitalar é o paciente que aparece

com uma queixa embaraçosa e inteiramente auto-infligida. Quando questionados sobre a
natureza de sua doença e como ela surgiu, eles podem ficar em silêncio ou oferecer uma
explicação menos plausível. Em 1953, um homem foi internado em um hospital em Barnsley
com fortes dores abdominais que, segundo ele, o atormentavam há quase quinze dias. Os
cirurgiões descobriram graves rasgos na parede de seu reto, evidentemente infligidos apenas
algumas horas antes, que foram capazes de reparar. Questionado sobre como ele havia sofrido
essa lesão, o paciente alegou que estava muito perto de um fogo de artifício “enquanto estava
em uma posição curvada”, e ele disparou inesperadamente. Pressionado pela verdade, ele
admitiu que ficou frustrado em sua vida pessoal e “decidiu explodir um fogo de artifício em seu
assento”. Essa é uma maneira de lidar com isso, suponho.
A literatura médica está repleta de indivíduos equivocados, os antepassados desse pirotécnico
proctológico, que inseriram objetos estranhos em lugares onde não deveriam ir. Uma das
primeiras histórias diz respeito a um monge que tentou aliviar sua cólica induzindo um frasco de
perfume dentro de seu intestino; outro relata como um cirurgião resgatou a dignidade de um
fazendeiro que de alguma forma acabou com uma taça enfiada dentro de seu reto. Mas estas são
realizações prosaicas comparadas com algumas das façanhas de bravura registradas nas páginas
seguintes. O que é tão impressionante em muitas dessas histórias de infortúnio é a pura
engenhosidade que foi usada para criar uma situação altamente lamentável - muitas vezes
acompanhada pela maneira imaginativa com que um médico ou cirurgião tratou o paciente
infeliz.
A medicina melhorou quase além do reconhecimento nos últimos séculos, mas algumas coisas
nunca mudam. A capacidade humana para travessuras, desventuras e idiotices é aparentemente
uma característica que o progresso não pode erradicar.
UMA GARFO NO ÂNUS
As revistas médicas modernas não são exatamente famosas por suas manchetes mal-humoradas.
A terminologia profissional não ajuda: não é fácil escrever um título se o assunto do seu artigo
tiver um nome como bestofinopatia , púrpura trombocitopênica idiopática ou fasceíte
necrosante .
Mas nos últimos anos houve uma luta contra esse jargão estéril, com alguns pesquisadores
tentando atrair a atenção de seus leitores por meio de alusões literárias, referências à cultura pop
e trocadilhos ruins. Um artigo recente no The O New England Journal of Medicine fez uma
proposta desesperada aos fãs de George RR Martin com a manchete “Jogo da TOR: o alvo da
rapamicina governa quatro reinos”. Outro, sobre corpos estranhos na bexiga, tinha como título
“De Uretra com empurrão.” * E por pura ousadia, é difícil vencer “Trombose-expia-venosa-
super-mesentérica, as sequelas clínicas podem ser bastante atrozes” – o título improvável de um
artigo sobre uma séria complicação da apendicite.
Mas minha manchete médica favorita de todas foi escrita há quase trezentos anos. Em 1724, o
Philosophical Transactions , o jornal da Royal Society, publicou uma carta do Sr. Robert Payne,
um cirurgião de Lowestoft em Suffolk. O título não pode ser melhorado:
 III. An Account of a Fork put up the Anus, that was afterwards drawn out
through the Buttock; communicated in a Letter to the Publisher, by Mr.
Robert Payne, Surgeon at Lowestofft.

James Bishop, aprendiz de um carpinteiro de navio em Great Yarmouth, com cerca de dezenove
anos de idade, teve dores violentas na parte inferior do abdômen por seis ou sete meses. Não
parecia ser nenhuma espécie de cólica; às vezes ele produzia urina com sangue, o que induzia o
Sr. P. a acreditar que poderia ser uma pedra na bexiga. Ele ficou muito pouco aliviado com a
medicina; por fim, um tumor duro apareceu na nádega esquerda, sobre ou perto do glúteo
máximo, a duas ou três polegadas da borda do ânus, um pouco inclinado para cima. Pouco
tempo depois, ele expeliu matéria purulenta pelo ânus, todos os dias por algum tempo.
Este é o antigo sentido da palavra tumor : não necessariamente indicando um crescimento
anormal do tecido, mas um inchaço de qualquer descrição. Este exemplo era, como se viu,
algum tipo de cisto e, eventualmente, seu superfície quebrou. O cirurgião suspeitou que fosse
uma fístula anal — um canal anômalo entre a extremidade do intestino e a pele. Mas os eventos
logo provaram que ele estava errado:
Pouco depois, as pontas de um garfo apareceram através do orifício da ferida, mais de meia
polegada além da pele. Assim que as pontas apareceram, suas dores violentas cessaram; Eu
dividi a carne entre as pontas, de acordo com o melhor do meu julgamento; e em seguida fez
uma incisão circular sobre as pontas e assim com um forte par de pinças extraiu-o, não sem
grande dificuldade, cabo e todo inteiro. A extremidade do cabo estava manchada com o
excremento, quando puxada.
Naturalmente. Este foi um item surpreendentemente grande de talheres:
Tem quinze centímetros e meio de comprimento, um grande garfo de bolso; o cabo é marfim,
mas é tingido de uma cor marrom muito escura; a parte de ferro é muito preta e lisa, mas não
enferrujada.
O jovem estava relutante em explicar como ele conseguiu se colocar nessa situação; pelo menos,
não até que ele foi ameaçado com a retirada de sua mesada.
Um parente dele, um cavalheiro deste bairro, que o enviou para ficar sob meus cuidados, o
reverendo Gregory Clark, reitor de Blundeston, de quem, em grande medida, depende, ameaçou
nunca mais olhar para ele, a menos que ele lhe desse uma conta de como isso aconteceu; e
disse-lhe que, sendo custoso, * ele colocou o garfo no seu fundamento, pensando por isso
significa ajudar a si mesmo, mas infelizmente escorregou tanto que ele não conseguiu recuperá-
lo novamente.
O Sr. Payne acrescenta um pós-escrito:
PS: Ele diz que não teve nenhum problema ou dor até um mês, ou mais, depois que foi
colocado.
Um fato que não altera a moral desta história de advertência: se você está constipado, é melhor
não enfiar um garfo no seu fundamento.
ENGOLIR FACAS É RUIM PARA VOCÊ
Os engolidores compulsivos sempre tiveram destaque na literatura médica. Há numerosos casos
em jornais do século XIX — mas a maioria dos indivíduos em questão obviamente sofria de
algum tipo de doença mental. Esta, das Transações Médico-Cirúrgicas de 1823, é a primeira
que encontro em que o paciente engolia facas para rir.
 Account of a man who lived ten years, after having swallowed a number of
clasp-knives; with A Description of the Appearances of the Body after
Death. By Alex. Marcet, M.D., F.R.S., &c. Late physician to Guy’s Hospital.

No mês de junho de 1799, John Cummings, um marinheiro americano, com cerca de vinte e três
anos de idade, estando com seu navio na costa da França, e tendo desembarcado com alguns de
seus companheiros de navio a cerca de duas milhas da cidade de Havre de Grace, ele e seu
grupo dirigiram-se para uma tenda que viram em um campo, com uma multidão de pessoas ao
redor. Ao saberem que ali encenava uma peça, eles entraram e encontraram na tenda um
charlatão, que entretinha a platéia fingindo engolir canivetes. Tendo regressado a bordo, e um
dos comensais tendo relatado à companhia do navio a história das facas, Cummings, depois de
beber à vontade, gabou-se de poder engolir facas tão bem quanto o francês.
Não era uma jactância particularmente sábia, e seus camaradas não perderam tempo em desafiá-
lo a provar isso. Ansioso para não decepcioná-los, ele colocou o canivete na boca e o engoliu,
engolindo-o com mais bebida.
Os espectadores, no entanto, não ficaram satisfeitos com um experimento e perguntaram ao
operador “se ele poderia engolir mais?”; sua resposta foi “todas as facas a bordo do navio”,
sobre as quais foram imediatamente produzidas três facas, que foram engolidas da mesma
forma que a primeira; e “por essa ousada tentativa de um bêbado” (para usar suas próprias
expressões) “a companhia estava bem entretida naquela noite”.
As ações têm consequências, como todo marinheiro deve saber, e quando objetos estranhos são
ingeridos, as “consequências” costumam vir em até doze horas. E eis que aconteceu. *
Na manhã seguinte, ele teve uma moção, que não apresentou nada de extraordinário; e à tarde
teve outra, com a qual passou uma faca, que porém não era a que havia engolido a primeira.
No dia seguinte ele passou duas facas de uma só vez, uma das quais era a primeira, que ele
havia perdido no dia anterior. O quarto nunca saiu, que ele saiba, e ele nunca sentiu nenhum
inconveniente com isso.
Então não tem problema, certo?
Depois dessa grande apresentação, ele não pensou mais em engolir facas pelo espaço de seis
anos. No mês de março de 1805, estando então em Boston, na América, sentiu-se um dia
tentado, enquanto bebia com um grupo de marinheiros, a gabar-se de suas façanhas anteriores,
acrescentando que ainda era o mesmo homem e pronto para repetir suas atuação; sobre a qual
uma pequena faca foi produzida, que ele instantaneamente engoliu. No decorrer daquela noite,
ele engoliu mais cinco. Na manhã seguinte, multidões de visitantes vieram vê-lo; e no decorrer
daquele dia ele foi induzido a engolir mais oito facas, totalizando quatorze.
Parece seguro supor, neste momento, que o Sr. Cummings não era — ahn — a faca mais afiada
da gaveta.
Desta vez, porém, ele pagou caro por sua brincadeira; pois ele foi acometido na manhã
seguinte com vômitos constantes e dores no estômago, o que tornou necessário carregá-lo para
o hospital de Charleston, onde, como ele expressa, “entre esse período e o dia 28 do mês
seguinte, ele foi entregue em segurança de sua carga.”
Sem dúvida, este era um eufemismo naval comum da época, e não um bon mot original ; mas
me fez rir. Tendo “esvaziado o porão”, Cummings embarcou em um navio que viajava para a
França. Mas na viagem de volta, seu navio foi interceptado pelo HMS Isis , e ele foi forçado a
entrar em serviço com a Marinha Real.
Um dia, em Spithead, onde o navio ficou algum tempo, depois de embriagar-se e, como sempre,
retomar o tópico de suas loucuras anteriores, foi mais uma vez desafiado a repetir a
experiência, e novamente obedeceu, “desprezando”, como diz. , “ser pior do que a sua
palavra”.
Uma pessoa honrada pode manter sua palavra, mas uma pessoa sensata não consome cinco
facas, como fez o americano equivocado naquela noite. E ele ainda não havia terminado; longe
disso.
Na manhã seguinte, tendo a companhia do navio manifestado grande desejo de o ver repetir a
actuação, cedeu à sua habitual prontidão e, “pelo encorajamento do povo, e com a ajuda de um
bom grogue”, engoliu nesse dia, enquanto lembra distintamente, nove canivetes, alguns dos
quais eram muito grandes; e mais tarde ele foi assegurado pelos espectadores de que ele havia
engolido mais quatro, sobre os quais, no entanto, ele declara não saber nada, estando, sem
dúvida, neste período do negócio, muito bêbado para ter qualquer lembrança do que estava
acontecendo.
Querido oh querido. Ele nunca vai aprender?
Esta, no entanto, é a última performance que temos que registrar; fez um total de pelo menos
trinta e cinco facas, engolidas tempos diferentes, e veremos que foi esta última tentativa que pôs
fim à sua existência.
Sentindo-se como a morte, e provavelmente mais do que um pouco tolo, Cummings solicitou
laxantes ao cirurgião do navio, mas as drogas que ele recebeu não tiveram efeito.
Por fim, cerca de três meses depois, tendo ingerido uma quantidade de óleo, sentiu as facas
(como ele mesmo expressou) “caindo em suas entranhas”, após o que, embora ele não
mencione que elas foram realmente descarregadas, ele ficou mais fácil, e assim continuou até 4
de junho seguinte (1806), quando vomitou um lado do cabo de uma faca, que foi reconhecido
por um dos tripulantes a quem pertencera.
E que presumivelmente não estava ansioso para recuperá-lo.
No mês de novembro do mesmo ano, ele passou vários fragmentos de facas, e mais alguns em
fevereiro de 1807. Em junho do mesmo ano, ele foi dispensado de seu navio como incurável;
logo depois, veio para Londres, onde se tornou paciente do Dr. Babington, no Guy's Hospital.
Os médicos não acreditaram em sua história e o dispensaram. Sua saúde melhorou, e só em
setembro de 1808 ele reapareceu:
Ele agora se tornou um paciente do Dr. Curry, sob cujos cuidados permaneceu, gradualmente e
miseravelmente afundando em seus sofrimentos, até março de 1809, quando morreu em estado
de extrema emaciação.
Mesmo durante esta doença final, os médicos que o trataram se recusaram a acreditar que ele
havia engolido mais de trinta facas, até que. . .
O Dr. Babington, tendo-o examinado um dia, juntamente com Sir Astley Cooper, esses senhores
concluíram, a partir de uma investigação minuciosa de todas as circunstâncias do caso, e
especialmente da cor preta profunda de suas evacuações alpinas, * que realmente havia um
acúmulo de ferruginosos * matéria em seus órgãos de digestão. E isso foi plenamente
confirmado logo depois pelo Sr. Lucas, um dos cirurgiões do hospital, que, ao introduzir o dedo
no reto, sentiu nitidamente nele uma parte de uma faca, que parecia estar atravessada no
intestino, mas que ele não conseguia extrair, por causa da dor intensa que o paciente
expressava ao tentar agarrá-la.
Os médicos tentaram dissolver as facas (ou pelo menos cortar suas pontas) com ácidos nítrico e
sulfúrico, uma medida que deve ter feito mais mal do que bem. Sem poder para ajudar seu
paciente, eles tiveram que assistir enquanto ele definhava e finalmente morria. Os médicos
dissecaram seu corpo e descobriram que o interior do abdômen apresentava uma visão
extraordinária: os tecidos estavam manchados de uma cor escura e enferrujada. Várias lâminas
foram encontradas dentro dos intestinos, uma delas perfurando o cólon. Isso por si só teria sido
suficiente para matá-lo. Mas isso não foi tudo:
O estômago, visto externamente, apresentava marcas evidentes de estrutura alterada. Não foi
examinado internamente neste momento, mas foi aberto logo depois, na presença de Sir Astley
Cooper e o Sr. Smith, cirurgião da enfermaria de Bristol, que por acaso estava presente naquele
momento, quando nela foram encontradas muitas porções de lâminas, molas de facas e cabos.
Esses fragmentos eram em número entre trinta e quarenta, sendo treze ou quatorze deles,
evidentemente, restos de lâminas; alguns dos quais estavam notavelmente corroídos e
prodigiosamente reduzidos em tamanho, enquanto outros estavam comparativamente em estado
de preservação tolerável.
Um exame minucioso dos órgãos abdominais também esclareceu uma questão que intrigava os
médicos: por que algumas facas atravessaram o intestino praticamente inalteradas, enquanto
outras foram parcialmente digeridas?
Quando o estômago foi capaz de expulsá-los rapidamente, eles passaram pelos intestinos,
fechados em suas alças e, portanto, comparativamente inofensivos; enquanto que em um
período posterior, as facas ficaram retidas no estômago até que os cabos, que eram em sua
maioria de chifre, fossem dissolvidos, ou pelo menos muito reduzidos para oferecer qualquer
proteção contra a parte metálica.
Há lições a serem aprendidas aqui. Tentar impressionar seus amigos sob a influência de
quantidades industriais de álcool é, na maioria das vezes, uma ideia realmente terrível. E mais
importante, a resposta correta para a pergunta “Você pode engolir mais facas?” nunca é “Todas
as facas a bordo do navio”.
O CADEADO DE OURO
pag I NFIBULAÇÃO , n: Ação de infibular; especificação _ a fixação dos órgãos
sexuais com uma fíbula ou fecho.
[OED]
Esta não é uma palavra que se encontra com muita frequência, então eu tive que procurá-la. *
Parece ter feito sua primeira aparição em Anthropometamorphosis ( Transformation of
Humanity ), de John Bulwer, um tratado sobre tatuagens, piercings e outras formas de
modificação corporal publicado em 1650. Bulwer revela que na Grécia antiga, a infibulação era
usada para manter jovens atores masculinos casto:
Entre os Antigos, para evitar que os jovens apaixonados efeminados, especialmente os
comediantes, de venery prematuramente, quebrassem suas vozes, eles costumavam prender um
anel ou fivela no prepúcio de seu quintal. *
Eu provavelmente teria permanecido em feliz ignorância dessa prática cruel se não fosse por
este artigo divertido, publicado no The London Medical and Physical Journal em 1827:
Case of Infibulation, followed by a Schirrous Affection of the Prepuce.
Alguns anos atrás, M. Dupuytren foi consultado pelo Dr. Petroz, sobre o caso de M, chefe de
uma das mais importantes fábricas da França.
Isso é o equivalente do século XIX ao CEO da Airbus ou da Ford entrando em seu hospital com
um problema embaraçoso. E esse “problema” em particular era realmente muito embaraçoso.
Ele tinha cerca de cinquenta anos de idade, uma constituição forte e boa. Por muito tempo ele
teve uma descarga abundante e fétida do pênis: ele fez água com dificuldade; o prepúcio estava
muito inchado, duro e ulcerado em diferentes partes.
O prepúcio é, naturalmente, o prepúcio. E este espécime certamente soa como se tivesse visto
dias melhores.
Até agora o caso não apresentava nada de notável; mas a curiosidade dos atendentes foi
fortemente despertada ao observar que o prepúcio havia sido perfurado em vários lugares, e
que a abertura e as bordas desses pequenos orifícios estavam completamente cobertas por um
tecido cutâneo perfeitamente organizado.
“Perfeitamente organizado” significa que uma nova pele se formou sobre as bordas das feridas,
da mesma forma que um piercing na orelha ficará forrado com nova pele depois de algumas
semanas, desde que um brinco ou rebite seja deixado dentro dele para mantenha o buraco
aberto. Essa observação acabou sendo significativa.
O sr. Dupuytren decidiu, antes de proceder a qualquer tratamento decisivo, verificar de que
maneira haviam ocorrido essas perfurações no prepúcio. O doente afirmou que, quando jovem,
tinha visitado Portugal, onde permaneceu vários anos. Ele ali formou uma ligação terna com
uma jovem mulher de fortes paixões e ciúmes igualmente fortes. Ele era devotadamente
apegado a ela, e ela adquiriu sobre ele a mais absoluta influência.
Uma relação carinhosa entre um empresário francês de sucesso e sua apaixonada amante
portuguesa. Que doce.
Um dia, durante os transportes de sua paixão mútua, ele sentiu uma leve sensação de
formigamento no prepúcio; mas, tendo sua atenção completamente abstraída pelas carícias de
sua bela amante, nem sequer examinou de onde vinha a sensação desagradável que
experimentara. Mas, afastando-se dos abraços da dama, encontrou o prepúcio preso por um
cadeado de ouro, muito bem feito, do qual ela guardava a chave!
Muito menos doce. É romântico de certa forma, suponho, mas não é o tipo de gesto que todo
mundo gostaria.
Parece que a dama não era deficiente em eloquência, pois mantinha o amante de bom humor
com sua retórica, auxiliada, aliás, por carícias ocasionais, e o persuadia não apenas a deixar o
cadeado ficar, mas a considerá-lo um apêndice ornamental. Ela até obteve permissão para
reaplicar a cada vez que a pele perfurada parecia enfraquecida; e, por mais incrível que possa
parecer, ela finalmente, “para garantir duplamente segura”, colocou duas fechaduras.
Isso parece um pouco excessivo, e é surpreendente que seu amante tenha concordado com isso.
Por outro lado, pode ser que “M” estivesse achando a coisa toda mais prazerosa do que gostaria
de admitir aos médicos.
M permaneceu nesse estado por quatro ou cinco anos, usando constantemente um ou dois dos
cadeados presos ao prepúcio, cuja chave, é claro, foi especialmente cuidada por sua amante. A
consequência, em última análise, foi que o prepúcio adoeceu e uma afecção cancerosa foi
ameaçada, quando o Sr. Dupuytren foi consultado.
Canceroso às vezes era usado para descrever ulceração persistente em vez de um crescimento
maligno, então isso pode ter sido simplesmente uma infecção crônica em uma área delicada e
única.
O curso mais seguro e eficaz foi então adotado. O prepúcio foi removido por uma operação
quase semelhante à circuncisão. Sob os cuidados de M. Sanson, a cura foi concluída em menos
de três semanas. O paciente permaneceu em perfeita saúde.
Vamos torcer para que esse capitão da indústria francês tenha conseguido manter o episódio em
segredo de seus funcionários. Não é o tipo de anedota que você quer que apareça na festa de
Natal dos funcionários.
O GAROTO QUE ENTROU O PALHAÇO NO CASTIÇAL
Como o cirurgião mais célebre e bem-sucedido da França do início do século XIX, Guillaume
Dupuytren tinha algumas coisas das quais se orgulhar. Ele era um técnico virtuoso, o mestre de
todas as operações do repertório cirúrgico e o inventor de várias novas. Estudantes de medicina
vieram de toda a Europa para a chance de se espremer na parte de trás de um auditório e
testemunhar sua eloquência em primeira mão. Tornou-se tão fabulosamente rico que certa vez se
ofereceu para emprestar a Carlos X um milhão de francos para aliviar as privações do exílio. *
Dupuytren era bom, e ele sabia disso. Quando um de seus calouros o elogiou pela perfeição
aparentemente infalível de sua cirurgia, ele respondeu: “ Je me suis trompé, mais je crois m'être
trompé moins que les autres ” (“Eu cometi erros, mas acho que ganhamos menos do que todos
os outros”).
A carreira de Dupuytren foi repleta de feitos cirúrgicos ousados e casos marcantes. E depois há
este. Publicado em um jornal parisiense em 1827, apareceu sob uma manchete que se traduz,
aproximadamente, como “Estrangulamento do pênis por um castiçal”.
Etranglement de la verge par une bobèche.

Um menino, aprendiz de tanoeiro, veio ao Hôtel-Dieu: pelos seus gemidos, suas feições
vermelhas inchadas, seu andar doloroso, a maneira como ele se inclinava enquanto caminhava,
batia os pés e agarrava seus genitais, podia-se ver que ele estava em muita dor, e que a causa
dessa dor era provavelmente o trato urinário. Tirando apressadamente a cueca, conseguiu
balbuciar que sofria de retenção de urina, e então produziu um pênis roxo, enormemente
inchado e dividido ao meio por um sulco profundo. Ao separar as dobras de pele que formavam
 p p f p p q f
as bordas dessa depressão, o Sr. Dupuytren descobriu um corpo estranho metálico amarelo; ele
separou ainda mais a pele e reconheceu, para seu espanto, a cavidade de um castiçal, cuja
extremidade mais larga estava voltada para a frente, ou seja, para o púbis.
“Socket” talvez não seja a melhor tradução para a palavra original francesa bobèche , que é uma
espécie de anel ou colar em volta de um castiçal, destinado a pegar gotas de cera quente. Ou o
pênis de um adolescente, neste caso.
Os tormentos do paciente eram terríveis. Ele não urinava há três dias; sua bexiga estava muito
distendida e estendida até o umbigo; o pênis estava ameaçado por uma gangrena iminente. Era
essencial remover sem demora a causa desse estrangulamento e a retenção de urina. Enquanto
se preparavam os instrumentos para a operação, o paciente, pressionado por perguntas,
confessou que, durante um jogo debochado e bêbado, havia tirado o soquete do castiçal para
outra coisa e enfiado o pênis nele.
Meninos, hein?
Uma vez que foi enfiado no tubo desse utensílio, ele não conseguiu retirá-lo, e todos os seus
esforços para fazê-lo apenas tiveram o efeito de aumentar sua miséria; além disso, a abertura
afiada e estreita do encaixe estava voltada para a frente e pressionando a borda da glande, que
havia começado a cavar.
Ai.
M. Dupuytren primeiro cortou a extremidade larga do soquete em dois pontos opostos; então
com considerável dificuldade, por causa do inchaço das partes, separou-o em duas porções por
estendendo sua incisão. Um assistente conseguiu então inserir as extremidades menores de duas
espátulas entre as bordas do cilindro dividido, que logo cedeu aos esforços do cirurgião e de
seu auxiliar, e separou em duas partes que imediatamente liberaram o pênis.
Parece que a operação realmente exigiu uma equipe de bombeiros em vez de um cirurgião. De
qualquer forma, suspeito que a maioria dos homens se oporia a ter equipamentos de corte
empregados tão próximos de seus, aham, equipamentos. Depois de três dias sem urinar, o
conteúdo da bexiga do menino deve estar sob uma pressão enorme, então não é preciso muita
imaginação para descobrir o que aconteceu quando essa pressão foi liberada.
M. Dupuytren soube que o estrangulamento havia sido aliviado com sucesso quando um jato de
urina foi projetado contra ele.
Encantador.
O paciente, ao mesmo tempo envergonhado e encantado, fugiu imediatamente sem se preocupar
em vestir a roupa de baixo; e ao passar pela multidão deixou sobre eles - e na praça em frente a
Notre Dame - abundantes provas líquidas do sucesso da operação, que imediatamente removeu
os tormentos que ele sofreu com a retenção de urina, bem como o perigo de gangrena e até de
morte.
Enquanto o Sr. Dupuytren torcia suas roupas encharcadas, tenho certeza de que ele
compartilhava do prazer do jovem.
DISPARADO POR UM GARFO DE BRINDE
Até o século XIX, a maioria das pessoas acreditava que um ferimento no coração significava
morte instantânea. Segundo séculos de tradição, o órgão era a sede das emoções, o locus da
alma e o centro do organismo humano. Era natural supor que ferir essa “fonte dos espíritos
vitais” (como o chamava o cirurgião do século XVI Ambroise Paré) acabaria com a vida.
Muitos médicos tinham a mesma opinião: afinal, o grande Galeno, a autoridade mais
reverenciada na história da medicina ocidental, não escreveu que as feridas cardíacas eram
inevitavelmente fatais? Deve ser verdade.
Como a melhor classe de médicos sabia, já havia muitas evidências para provar o contrário. O
próprio Paré examinou o corpo de um duelista que conseguira correr duzentos passos com uma
grande ferida de espada no coração. Outros encontraram cicatrizes no tecido cardíaco de
pacientes que morreram de causas naturais – os restos de ferimentos infligidos meses ou anos
antes. A afirmação de Galen foi completamente desmascarada, mas em alguns setores, ela se
apegou teimosamente, um mito médico persistente. Casos de sobrevida prolongada (ou mesmo
recuperação) após lesão cardíaca ainda tinham valor de novidade suficiente na década de 1830
para merecer publicação. Este exemplo, submetido a um jornal em 1834 por Thomas Davis de
Upton-upon-Severn em Worcestershire, é um dos melhores. Davis se descreveu como um
cirurgião, mas, como muitos médicos provinciais da época, era na verdade um boticário sem
nenhuma qualificação formal. *
 Singular case of a foreign body found in the heart of a boy. By Thomas
Davis, Surgeon, Upton-upon Severn.

Na noite de sábado, 19 de janeiro de 1833, fui convocado para comparecer a William Mills, de
10 anos, morando em Boughton, a três quilômetros de Upton. Quando cheguei, seus pais me
informaram que seu filho havia se suicidado com uma arma feita com o cabo de um garfo de
torradeira de telescópio.
Certamente uma maneira incomum de cumprimentar um médico. Se você decidiu construir uma
arma de fogo improvisada, é improvável que um garfo de torrar seja o primeiro utensílio que
vem à mente.
Para formar a culatra da arma, ele havia enfiado um pedaço de madeira de cerca de sete
centímetros de comprimento no cabo do garfo. O orifício de toque da arma foi feito após a
carga de pólvora ter sido depositada na parte oca do cabo.
Engenhoso, se não particularmente sábio.
A consequência foi que quando a pólvora explodiu forçou a culatra artificial, ou pedaço de
pau, da parte do cano da arma, com tanta violência que penetrou no tórax do menino, do lado
direito, entre a terceira e a quarta costelas. , e desapareceu. Imediatamente após o acidente o
menino caminhou para casa, uma distância de cerca de quarenta metros.
O fato de ele ainda ser capaz de andar parecia um bom sinal e, quando o médico examinou o
menino, o caso não pareceu imediatamente grave.
Quando o vi, ele havia perdido uma quantidade considerável de sangue e parecia muito fraco;
quando o virei para o lado direito, uma corrente de sangue venoso saiu do orifício pelo qual o
bastão entrou no tórax. Várias horas se passaram antes que qualquer grau de reação ocorresse.
Ele se queixou de nenhuma dor.
De fato, após o incidente, ele dificilmente parecia ter sido afetado por ele.
Durante os primeiros dez dias ou quinze dias após o acidente, ele parecia estar se recuperando,
e uma vez, durante esse período, entrou em seu jardim e voltou, uma distância de cerca de
oitenta jardas; e enquanto estava lá, ele se divertiu com suas flores, e até mesmo agitou o
molde.
Hobbies: horticultura e armas de fogo. Uma combinação um pouco estranha para uma criança
de dez anos.
Ele sempre disse que estava bem, e muitas vezes era alegre, e até alegre. Não havia nenhuma
expressão peculiar de semblante, exceto que seus olhos eram brilhantes demais. Após a
primeira quinzena, ele emagreceu visivelmente, e teve calafrios frequentes, que eram sempre
seguidos de desmaios. O pulso era muito rápido. Não havia tosse nem cuspe de sangue. As
secreções eram saudáveis. Ele não teve dor durante toda a sua doença. Ele morreu no dia noite
do dia 25 de fevereiro, exatamente cinco semanas e dois dias após o acidente.
O médico estava essencialmente impotente para intervir. Ele não tinha como descobrir em que
parte do corpo o pedaço de madeira tinha ido parar e, sem anestésicos (ainda a mais de uma
década), era impossível realizar uma operação exploratória. Houve uma autópsia; Dr. Davis foi
acompanhado por três colegas e, estranhamente, o pai do menino:
Ao abrir o tórax, uma pequena cicatriz * era visível entre as cartilagens da terceira e quarta
costelas, do lado direito, a cerca de meia polegada do esterno. Os pulmões pareciam bastante
saudáveis, exceto que havia um pequeno tubérculo * no pulmão direito, e em sua raiz, próximo
à artéria pulmonar, uma pequena marca azul no tecido celular, correspondendo, em tamanho, à
cicatriz dos parietes * do peito.
Tudo isso é consistente com um ferimento causado pelo pedaço de madeira, que aparentemente
atravessou o peito entre duas costelas e entrou no pulmão direito. Mas então veio uma surpresa.
O coração, externamente, parecia saudável. Quando foi feita uma incisão no coração para
expor a aurícula e o ventrículo direitos, ficamos surpresos ao encontrar, alojado naquele
ventrículo, a vara que o menino usara como brecha da arma, com uma extremidade
pressionando contra o parte extrema do ventrículo, próximo ao ápice do coração, e forçando-se
entre as colunas cárneas e a superfície interna do coração; O outro fim repousando sobre a
valva aurículo-ventricular, e rasgando parte de sua delicada estrutura, sendo ela própria
incrustada com um espesso coágulo, do tamanho de uma noz.
O bastão estava alojado no lado direito do coração, o lado que impulsiona o sangue
desoxigenado em direção aos pulmões. A aurícula direita (conhecida hoje como átrio direito) é a
câmara pela qual o sangue entra no coração, antes de passar pela válvula tricúspide (aurículo-
ventricular) para a câmara de bombeamento do ventrículo direito. As columnae carneae (do
latim, literalmente “cumes carnudos”) são uma série de colunas musculares que se projetam no
ventrículo. O bastão de alguma forma ficou preso embaixo deles, e um grande coágulo se
formou ao redor dele – como seria de esperar quando um corpo estranho passa algum tempo na
corrente sanguínea.
Procuramos, em vão, qualquer ferimento, seja no próprio coração, seja no pericárdio, pelo
qual o bastão pudesse ter entrado no ventrículo.
Altamente significativo. Se o bastão tivesse simplesmente perfurado a parede do coração, duas
coisas provavelmente teriam acontecido. Primeiro, o menino quase certamente teria morrido em
poucos minutos: um ferimento grande o suficiente para admitir um objeto tão grande teria
causado um sangramento catastrófico. Em segundo lugar, no caso improvável de ele ter
sobrevivido, teria deixado uma cicatriz significativa no músculo cardíaco.
Este caso me parece um dos mais interessantes já registrados. Em primeiro lugar, que esta
criança tenha sobrevivido a um acidente como a colocação de uma vara de três polegadas de
comprimento no ventrículo direito, e depois tenha sido igual a tanto esforço muscular como ele,
parece maravilhoso, especialmente se consideramos a dificuldade mecânica que o coração teve
de encontrar para manter a circulação do sangue. Em seguida, parece um pouco difícil apontar
como o bastão encontrou seu caminho para o ventrículo direito do coração. Não havia
ferimento, nem resto de ferimento, nem no pericárdio, nem na estrutura muscular do coração.
Dr. Davis agora apresenta uma explicação que deve ter parecido profundamente implausível
para muitos de seus colegas. Mas provavelmente está correto. Durante a Primeira Guerra
Mundial, os cirurgiões encontraram vários soldados que tinham uma bala nas câmaras cardíacas
que haviam sido arrastadas para lá na corrente sanguínea, tendo entrado por um vaso sanguíneo
como a veia cava (a maior veia do corpo, que leva sangue desoxigenado de volta ao coração).
Algo semelhante parece ter acontecido neste caso:
Estou inclinado, eu mesmo, a pensar que o bastão, depois de ferir o pulmão, passou para a veia
cava e foi levado pela corrente de sangue primeiro para a aurícula direita e depois para o
ventrículo direito, onde se fixou, em da maneira antes especificada e conforme mostrado na
placa anexa.
Este foi realmente um caso notavelmente interessante, então temos sorte que o médico se deu ao
trabalho de encomendar uma ilustração. Tenha em mente que o menino viveu por mais de um
mês com esta vara in situ.
 Image6.jpg

SENHOR. CASO DE OVO DE DENDY

Embora Walter Cooper Dendy tenha praticado como cirurgião, sua contribuição mais duradoura
para o mundo da medicina não foi uma operação ou instrumento, mas uma palavra. Em 1853,
ele escreveu um artigo intitulado “Psychotherapeia, or the Remedial Influence of Mind”
detalhando seu interesse pelas possibilidades terapêuticas da nova ciência da psicologia. Os
livros de Dendy sobre doenças de pele e catapora podem ter sido esquecidos, mas a disciplina
que ele nomeou, psicoterapia, continua.
Se houver alguma justiça neste mundo, ele também será lembrado por uma joia de uma história
que ele contribuiu para The Lancet em 1834. O O título no topo de cada página refere-se a ela
simplesmente como “A Caixa de Ovos do Sr. Dendy” – uma esplêndida descrição de uma
esplêndida caixa:
 Discovery of a large egg-cup in the ileum of a man. By Walter C. Dendy,
Esq., M.R.C.S.L., Stamford Street, Blackfriars.

O Sr. Adams, um homem de 60 anos de idade, sofria de hérnia inguinal há 25 anos, que,
embora muito freqüentemente descesse ao escroto, nunca havia sido estrangulada.
Mesmo que você não tenha ideia do que isso significa, frases como “descer ao escroto” e
“estrangular” deixam bem claro que não é muito divertido. Uma hérnia inguinal é aquela que
afeta a virilha. Essa condição relativamente comum ocorre quando parte do conteúdo abdominal
(geralmente uma porção do intestino) cai através do canal inguinal, uma passagem entre a
cavidade abdominal e a genitália externa. Geralmente se manifesta como um inchaço suave ao
redor do osso púbico, embora em casos mais graves em homens, a hérnia possa até se projetar
para o escroto. Uma hérnia “estrangulada” é aquela em que a compressão dos vasos sanguíneos
locais leva eventualmente à morte do tecido.
Três meses antes de sua morte, ele trabalhou com diarréia, que terminou em disenteria, da qual
foi parcialmente aliviado.
Disenteria, diarréia acompanhada de sangue, pode ter sido causada por algum grau de
estrangulamento. Os médicos primeiro tentaram usar sanguessugas, laxantes e eméticos na
tentativa de reduzir a inflamação – um regime conhecido como plano antiflogístico e muito em
voga na década de 1830. Se você consegue se imaginar doando sangue ao mesmo tempo em que
vomita e sofre de diarreia constante, terá uma ideia aproximada de como foi agradável para o
paciente. Os sinais iniciais neste caso foram animadores; mas então . . .
Cerca de uma semana depois disso, os sintomas agudos retornaram, com outros sinais,
indicando estrangulamento ou obstrução, como vômito estercoráceo e singulto, tumefação do
abdome, etc. - os intestinos, porém, repetidamente ejetando evacuações de fluido muito
escassas.
Estercoráceo é uma palavra desagradável para um fenômeno desagradável: o paciente estava
vomitando o que parecia ser fezes. Singultus é um jargão médico desnecessário que significa
“soluços”. O Sr. Dendy sabia que tais sintomas indicavam que o intestino delgado estava
bloqueado, então ele deu outra olhada na hérnia para ver se conseguia identificar a parte afetada
do intestino.
Em um exame minucioso, descobri um nó muito pequeno do intestino profundamente situado,
que parecia estar intimamente aderente à boca do saco. Como havia neste tumor extrema
sensibilidade, não hesitei, depois de um breve esforço para devolvê-lo pelos táxis, em propor
uma operação imediata.
Táxi é manipulação. A hérnia estrangulada é uma emergência médica que raramente é resolvida
sem intervenção cirúrgica; Os instintos do Sr. Dendy estavam absolutamente corretos.
Os amigos consentiram, mas o paciente recusou, alegando não ter razão, mas que não gostava
de ser cortado.
Em 1833, isso certamente teria sido uma perspectiva assustadora, mas o paciente pode ter tido
outros motivos para recusar a operação, como aconteceu mais tarde.
Contentei-me, portanto, com meios paliativos, tendo por meio de repetidas suaves pressões o nó
do dedo devolvido à boca do saco, após o que o vômito estercoráceo cessou.
Um sinal positivo, mas enganoso.
Afundou-se pouco a pouco, o abdómen cada vez mais distendido, e a 4 de Dezembro faleceu às
três horas da tarde, sem em nenhum momento da sua doença ter feito a menor alusão à
circunstância que acabou por se provar ter sido a causa essencial do seu grave transtorno.
Essa “circunstância” ficou clara assim que o Sr. Dendy realizou uma autópsia: as entranhas do
homem continham uma louça inesperada.
Ao abrir o abdome, o intestino delgado estava muito distendido e descolorido, e ao desviar as
pregas superiores, meu dedo entrou em contato com uma substância dura que se projetava
através das túnicas do intestino. Este intestino era a dobra cruzada do íleo, e em um exame
mais aprofundado ficamos surpresos ao descobrir, através de sua atenuação * casacos, um a
xícara de cerâmica bateu de perto dentro dela – a borda chanfrada e recortada da xícara
apoiada na coluna – a haste quebrada da xícara, que se projetava através do intestino, perto da
crista do ílio esquerdo.
A “crista”, ou crista, do ílio é a parte curva na parte superior do osso pélvico. A taça de ovo
havia realmente perfurado o intestino – nessa data, uma lesão fatal inevitavelmente, pois o
conteúdo do intestino causaria infecção rapidamente. O Sr. Dendy descobriu que havia,
portanto, duas lesões distintas no intestino: a hérnia e a punção causada pelo ovo. Naturalmente,
ele estava ansioso para estabelecer como esse estranho objeto estranho havia chegado ao
intestino delgado do paciente.
Portanto, solicitei ao meu amigo, Sr. Stephens (já que eu estava ocupado com meu lápis neste
momento), para traçar o cólon do ceco para baixo.
O ceco é uma bolsa cega na junção dos intestinos delgado e grosso.
Esta inspeção demonstrou que todo o curso do intestino grosso estava em condições
comparativamente saudáveis. Os intestinos delgado, ao contrário, especialmente o íleo,
estavam extremamente distendidos e descoloridos — os matizes graduados de carmesim e
púrpura opaca evidenciavam uma doença de longa duração, que foi ainda confirmada por
numerosas manchas de ulceração.
O que isso nos diz sobre a provável rota de entrada do eggcup? Vamos ser sinceros, as opções
para a auto-inserção do eggcup são um pouco limitadas. O Sr. Dendy concluiu que o paciente
havia engolido o item de louça do café da manhã em vez de inseri-lo pelo ânus, seu raciocínio
era que a parte inferior do intestino parecia saudável, enquanto o intestino delgado estava
obviamente doente. Mas, como ele admite, a maioria das pessoas seria incapaz de fazer um
objeto tão grande passar pela parte de trás da garganta. O Sr. Dendy descarta essa objeção à sua
teoria com a observação de que as circunstâncias “tornam-na um dos casos mais curiosos de que
temos registro”. *
Suspeito que a maioria dos especialistas modernos concordaria, mesmo que apenas por motivos
psicológicos, que é muito mais provável que um paciente enfie um copo de ovo no bumbum do
que o engula. Isso também explicaria por que o infeliz paciente estava tão relutante em
mencionar o grande corpo estranho alojado em seu intestino. O artigo conclui com um desenho
da taça de ovo (presumivelmente obra do Sr. Dendy, que era um artista talentoso), completa com
sua decoração encantadoramente ingênua.
 Image8.jpg

É obviamente uma das imitações de desenhos chineses que se tornaram muito populares no final
do século XVIII: Este exemplo em particular é um padrão chamado Broseley, que foi usado por
muitos fabricantes de porcelana e porcelana do período. Mas há uma peculiaridade do desenho
que pode permitir uma identificação ainda mais específica: as figuras que atravessam a ponte
estão segurando um guarda-sol e um cajado de pastor. De todas as empresas que usaram o
padrão Broseley, apenas uma parece ter incluído esses acessórios: Rathbone, uma empresa ativa
na Staffordshire Potteries entre 1812 e 1835. Talvez não estejamos mais perto de entender como
o paciente do Sr. dentro de seu intestino delgado, mas pelo menos sabemos de onde veio.
VIDRO QUEBRADO E REPOLHO COZIDO
Uma proporção significativa dos casos médicos mais estranhos registrados se enquadra
perfeitamente em uma categoria que podemos chamar de “coisas incrivelmente estúpidas feitas
por homens jovens”. Como estudante, dei minha própria contribuição a esse cânone
considerável quando de alguma forma consegui queimar meu nariz enquanto passava uma
camisa. *
Uma lesão autoinfligida ainda mais idiota foi registrada em um livro sobre medicina de
emergência publicado em 1787 pelo anatomista Antoine Portal, médico pessoal de Luís XVIII e
fundador da Real Academia Francesa de Medicina. Em um capítulo que trata da ingestão
acidental de várias substâncias perigosas, ele relembra seu tratamento inventivo de um paciente
particularmente complicado:
Sur les Altérations Que peuvent produire dans l’Homme les chaux, les
terres absorbantes & les corps vitrifiés.

Vi um jovem que durante uma bebedeira desafiou seus companheiros a engolir uma parte de
seu copo; ele quebrou fragmentos de seu copo com os dentes e depois os engoliu; mas não com
impunidade.
Seria de esperar que houvesse algum tipo de consequências.
Ele logo foi acometido de uma terrível cardialgia; * surgiram movimentos convulsivos, e os
temores foram alimentados pela vida desse jovem tonto, quando seus amigos vieram me buscar.
A cabeça tonta parece bastante suave sob as circunstâncias.
Eu primeiro o fiz sangrar; mas como o objetivo principal do tratamento era extrair o vidro que
causava os sintomas, fiquei muito embaraçado quanto ao meio de fazê-lo. Por um lado, vi que o
tártaro emético aumentaria a irritação e a contração do estômago, e que o copo chegaria mais
perto de seus parietes; por outro lado, os purgativos levariam o vidro para o canal intestinal,
cujas superfícies longas e estendidas provavelmente ficariam escoriadas.
Uma linha de pensamento sutil e adequadamente cautelosa. Havia apenas duas opções: o copo
tinha que ser vomitado ou evacuado pelo ânus. Portal sabia que poderia usar tártaro emético
para provocar vômitos, mas também percebeu que as contrações musculares poderiam fazer
com que os cacos de vidro atravessassem a parede do estômago. A alternativa era ainda pior: se
o vidro pudesse descer um pouco mais no trato digestivo, com suas muitas voltas e voltas,
certamente causaria uma hemorragia maciça. Um dilema mesmo. A solução que ele encontrou
foi lindamente engenhosa:
Achei correto, portanto, aconselhar o paciente a encher o estômago com alguma comida que
pudesse servir de recipiente para o copo, e depois produzir vômito. Alguns repolhos foram
adquiridos e cozidos; o paciente comeu uma quantidade considerável deles, e então lhe dei dois
grãos de tártaro emético em um copo de água.
Eu adoraria saber quantos repolhos constituíam “uma quantidade considerável”, mas acho que
eram mais do que dois. Vamos torcer para que o paciente tenha gostado de repolho.
O paciente logo vomitou e vomitou uma quantidade considerável de vidro no meio do repolho.
Em seguida, ele tomou uma boa quantidade de leite, foi colocado em um banho e teve alguns
clisteres emolientes.
Os médicos da época tinham uma desconcertante variedade de formulações para seus enemas,
ou clisteres, como eram geralmente conhecidos. Um escritor distingue entre oito tipos,
conhecidos como purgativos, eméticos, tônicos, excitantes, difusíveis, narcóticos, laxantes e
emolientes. Um clister “emoliente” (amolecedor) era, nas palavras de um autoridade, “exigido
na disenteria e outras doenças acompanhadas de muita irritabilidade dos intestinos”.
Aparentemente, havia tantas receitas para prepará-lo quanto médicos usando. O médico do
século XVIII Richard Brookes usava óleo de palma, leite de vaca e gema de ovo; O Guia
Médico de Richard Reece (1828) sugere que deveria incluir “artigos gelatinosos e oleosos, como
a decocção das raízes e folhas do marshmallow, linhaça, cevada, amido, pés e carne de bezerro,
aparas de hartshorn, etc.”; A Matéria Médica e Terapêutica de Thomas Mitchell (1857), por
outro lado, declara que
De duas a quatro onças de manteiga fresca, ou a mesma quantidade de óleo doce , em meio
litro de amido fino ou infusão de olmo , fará um bom clister emoliente. Uma onça de sebo de
carneiro bem ralado e fervido em meio litro de leite dará uma excelente injeção, e que tem sido
muito útil nas afecções disentéricas.
Nenhuma dessas preparações parece terrivelmente agradável. No entanto, para o paciente de
Portal, parece ter funcionado:
Como ele havia emagrecido apesar dessas ajudas metódicas, aconselhei-o a tomar leite de
jumenta, o que ele fez por mais de um mês, e que lhe devolveu o estado de saúde anterior.
Repolho e leite de jumenta são companheiros terapêuticos bastante improváveis, mas o Dr.
Portal sabia claramente o que estava fazendo.
BONINDO COMO UM GANSO
Os seres humanos têm uma capacidade notável para desventuras e, ao longo dos anos, quase
qualquer objeto em que você se lembre foi extraído das vias aéreas de alguns pacientes. Pregos,
nozes, sanguessugas, dentes de ovelha, balas, até parte de uma bengala: todos esses objetos e
muito mais foram registrados no espaço de alguns anos no início do século XIX.
Mas acho que o conto a seguir leva o prêmio por pura estranheza. Em 1850, O A British and
Foreign Médico-Chirurgical Review publicou um relatório de um cirurgião alemão, Karl August
Burow. Professor da Universidade de Königsberg, Burow foi pioneiro na reconstrução facial e
inventou o triângulo de Burow, uma técnica ainda usada por cirurgiões plásticos hoje. Embora
este relato de caso mostre uma certa engenhosidade, não pode reivindicar exatamente o mesmo
significado histórico, pois o objeto que ele foi solicitado a remover da garganta de um paciente
era . . . outra garganta. A garganta de um ganso, para ser preciso:
On the Removal of the Larynx of a Goose from that of a Child by
Tracheotomy. By Dr. Burow.
As crianças nas proximidades do Dr. Burow gostam muito de soprar na laringe de um ganso
recém-abatido, a fim de produzir alguma imitação do som emitido por esse animal.
Um passatempo estranho, mas é melhor do que vender drogas ou roubar velhinhas, suponho.
Um menino de 12 anos, enquanto comprometido, foi acometido de tosse e engoliu o
instrumento; uma sensação de asfixia imediatamente seguiu-se, que foi depois de um tempo
substituído por grande dispnéia. * O Dr. Burow o encontrou trabalhando sob isso dezoito horas
depois, com o rosto inchado, de uma cor vermelho-azulada e coberto de suor. A cada
inspiração, os músculos do pescoço se contraíam espasmodicamente, e ouvia-se um som claro e
assobio; e a cada expiração era emitido um som rouco, não muito diferente do de um ganso.
Ignorando o fato de que sua vida estava em perigo, devo admitir que gostaria de ter ouvido uma
criança buzinando como um ganso.
Como ao passar o dedo para as glotes da rima * foi encontrado fechado, o Dr. Burow estava
convencido (improvável, pelo tamanho relativo dos dois corpos, parecia) que a laringe do
ganso havia passado por ele. A traqueotomia foi realizada imediatamente; mas devido à
homogeneidade de estrutura do corpo estranho e das partes com as quais estava em contato, a
maior dificuldade existia em distingui-lo pelo fórceps.
A traqueotomia é um dos procedimentos cirúrgicos mais antigos conhecidos, descrito por
muitos autores antigos. Nesse caso, a laringe de ganso inalada (uma frase que eu nunca esperava
escrever) obstruiu totalmente as vias aéreas do menino, então fazer uma incisão na garganta para
ajudá-lo a respirar foi a coisa sensata a fazer.
Além disso, tão sensível era a membrana mucosa que no instante em que um instrumento a
tocava, esforços violentos para vomitar foram produzidos, e toda a laringe foi desenhada atrás
da raiz da língua. Por fim, depois de repetidas tentativas, tendo o Dr. Burow fixado a laringe no
pescoço com o dedo indicador para que não pudesse mais ser puxada nessas ocasiões, ele
conseguiu remover toda a laringe do animal. A criança estava muito bem no nono dia.
As traqueotomias estavam repletas de perigos nesta época, uma vez que as infecções pós-
operatórias eram comuns. Este foi, sem dúvida, um excelente resultado.
O Dr. Burow diz que foi um motivo de grande felicitação para ele que muitos alunos estivessem
presentes durante esta operação e, portanto, pudessem confirmar a exatidão de uma afirmação
tão incrível que precisa muito de tal confirmação.
Bem, certamente é uma coisa improvável de acontecer; mas, por outro lado, quem inventaria
algo assim?
PÊNIS EM GARRAFA
A maioria dos médicos se viu tratando de um paciente com ferimentos tão embaraçosos que não
estão dispostos ou são incapazes de fornecer uma explicação plausível. Em seu livro Urological
Oddities (1948), o médico americano Wirt Bradley Dakin dá uma série de desculpas fracas
fornecidas por pacientes com objetos estranhos presos em suas bexigas, variando de “Eu estava
medindo minha temperatura e ela escorregou do meu alcance” (um termômetro ) para “eu queria
ver o que aconteceria” (uma bobina de fio de seis pés). Outros se recusaram a oferecer qualquer
explicação, como o “cidadão digno e proeminente” que procurou tratamento após introduzir
uma minhoca em sua própria uretra. *
Apenas ocasionalmente, no entanto, uma desculpa que soa estranha acaba sendo totalmente
verdadeira. Exatamente como um caso foi relatado em 1849 pelo Dr. Azariah Shipman, um
cirurgião de Syracuse, em Nova York. Quando convocado para atender um jovem com uma
garrafa de vidro presa no pênis, provavelmente não esperava que o cenário tivesse uma
explicação perfeitamente inocente:
Novel effects of potassium—Foreign bodies in the urethra—Catalepsy.

Alguns meses atrás, fui chamado às pressas a um jovem cavalheiro, que estava em uma
condição ridícula, mas dolorosa. Encontrei no exame uma garrafa com cerca de meio litro, com
gargalo curto e boca pequena, firmemente presa ao corpo pelo pênis, que foi puxado pelo
gargalo e projetado para dentro da garrafa, inchado e roxo. A garrafa, que era branca, com
rolha de vidro fosco e perfeitamente transparente, tinha uma abertura de apenas três quartos de
polegada de diâmetro; e o pênis estar muito inchado tornou sua extração totalmente impossível.
O paciente estava muito assustado e tão urgente por sua remoção que ele não me deu conta de
ter entrado em sua atual situação nova, mas implorou que eu o liberasse imediatamente, pois a
dor era intensa e a angústia mental e o medo intoleráveis.
Eu acho que se eu procurasse assistência médica em tal condição, eu também estaria esperando
tratamento primeiro, explicação depois.
Não vendo nenhuma esperança de obter uma explicação em sua situação atual, e depois de
tentar arrancar o pênis com meus dedos sem sucesso, peguei uma grande faca que estava sobre
a mesa e, com as costas dela, dei um golpe no pescoço de a garrafa, estremecendo-a em átomos
e liberando o pênis em um instante, para o deleite do jovem aterrorizado.
A ponta do membro recém-liberado estava enormemente inchada e preta, e cheia de bolhas
como se tivesse sido queimada em um incêndio. Quanto ao seu dono:
Ele se queixou de ardência e dor no pênis, após a retirada da mamadeira; e inflamação,
inchaço e descoloração continuaram por vários dias, mas por escarificação * e aplicações
frias, diminuídas; mas não sem grandes apreensões por parte do paciente e um bom grau de
dor real no pênis. O leitor provavelmente está ansioso para saber, a essa altura, como um pênis,
pertencente a um homem vivo, chegou a um lugar tão incomum quanto a boca de uma garrafa.
Não tenho dúvidas de que todos que já leram este relato de caso nos 165 anos desde que foi
escrito se perguntaram exatamente isso.
Eu mesmo estava extremamente curioso; mas o medo e a perturbação da mente do paciente, e
suas apreensões de perder seu pênis inteiramente, seja pela queimadura, inchaço, inflamação
ou ao cortá-lo para tirá-lo da garrafa, todos vieram sobre ele de uma vez e o dominaram de
medo.
Essa é uma possível razão para sua reticência, certamente.
Agora para a explicação. Uma garrafa na qual um pouco de potássio havia sido guardado em
nafta, * e que havia sido usado em experimentos, estava em seu quarto; e querendo urinar sem
sair do quarto, tirou a rolha de vidro e colocou o pênis na boca. O primeiro jato de urina foi
seguido por um som explosivo e um clarão de fogo, e rápido como se pensava o pênis foi
puxado para dentro da garrafa com uma força e tenacidade que o segurou tão firmemente como
se estivesse em um torno. A queima do potássio criou um vácuo instantaneamente, e o tecido
macio do pênis efetivamente excluindo o ar, a garrafa agiu como um enorme copo para essa
nova porção do sistema. O pequeno tamanho da boca da garrafa comprimia as veias, enquanto
as artérias continuavam a derramar seu sangue na glande, prepúcio, etc. Tamanho.
Uma situação muito séria. E nada engraçado.
Não se sabe quanto potássio estava na garrafa na época, mas é provável que tenham sobrado
apenas alguns grãos, e aqueles quebrados de alguns dos glóbulos maiores, e tão pequenos que
escaparam da observação do homem. Eu estava ansioso para testar o assunto (embora não com
os mesmos instrumentos que o paciente havia feito). . .
Fico feliz em ouvir isso, pelo menos.
. . . e para isso pegou algumas pequenas partículas de potássio, misturadas com cerca de uma
colher de chá de nafta, e as colocou em uma garrafa de meio litro. Em seguida, introduzi um
pouco de urina com um traço, enquanto a ponta de um dos meus dedos foi inserida na boca da
garrafa, mas não com tanta força a ponto de fechá-la completamente, e o resultado foi uma
explosão alta como uma tampa de percussão, e o o dedo foi puxado à força para dentro da
garrafa e mantido lá com força - verificando assim, em algum grau, esse experimento filosófico
altamente interessante, que tanto assustou meu amigo e paciente.
Isso soa inteiramente plausível. Caso você não tenha visto o que acontece quando um jato de
urina atinge um pedaço de potássio, é tão dramático quanto o Dr. Shipman descreve. O metal é
altamente reativo e até mesmo um pequeno fragmento explodirá violentamente quando jogado
na água. Também oxida rapidamente no ar, razão pela qual o jovem entusiasta da química
mantinha suas amostras sob nafta.
A novidade deste acidente é minha desculpa por gastar tantas palavras em relatá-lo, enquanto
seu caráter ridículo, talvez, excitará um sorriso; mas foi tudo menos uma piada na época para
o pobre sofredor, que imaginou em seu susto que se seu pênis já não estivesse arruinado,
quebrar a garrafa para liberá-lo colocaria em risco sua integridade pelas espículas quebradas
* corte ou laceração das peças.
Depois de secar suas lágrimas de alegria, talvez você poupe um pensamento para o pobre
sujeito.
O KIT DE CARPINTARIA COLÔNICA
Em 1840, um visitante irlandês de Brest, no norte da França, fez um tour pela prisão local. Era
um grande edifício construído para acomodar seis mil internos e, em seu auge, continha um
décimo da população da cidade. Os prisioneiros também eram escravos: condenados a trabalhos
forçados, forneciam uma força de trabalho grande e relutante, cujo emprego ia desde trabalhos
de construção em grande escala até fazer velas. Inaugurado em 1751, o prédio era inovador em
seu projeto, construído de tal forma que mesmo em suas celas os internos estavam sob constante
vigilância de seus guardas. No entanto, como observou Andrew Valentine Kirwan, a prisão
ainda era um viveiro de
cada crime e cada vício, onde os indiferentes se tornam maus, e os maus, despudorados e
inalterados, tornam-se cada dia piores.
Kirwan logo aprendeu que, longe de ser um lugar de correção moral, a prisão havia se tornado
uma espécie de escola de aperfeiçoamento para aqueles que desejavam aperfeiçoar sua educação
nas artes criminais. Mas em vez de comportamento e arranjos de flores, os bandidos estavam
tendo aulas de arrombamento e engano:
O falsificador aprende com o ladrão a arte de fazer uma chave falsa, e o ladrão em troca é
iniciado no mistério da falsificação de assinaturas.
Este não era um lugar agradável para se viver: o trabalho era duro, a dieta pobre e o número de
mortos assustadoramente alto. Sem surpresa, os prisioneiros fizeram tentativas frequentes de
escapar. Kirwan testemunhou um próspero comércio de chaves de réplica, passaportes
falsificados e outros apetrechos necessários para o futuro fugitivo. Poucos, no entanto, chegaram
ao ponto do condenado que se tornou o assunto involuntário de um artigo no Medical Times : *
Foreign body in the colon transversum.
Um caso muito curioso dessa afeição ocorreu há pouco tempo no bagno de Brest.
O termo bagno (geralmente bagne em francês) foi usado em países do sul da Europa para
descrever uma prisão cujos presos eram obrigados a realizar trabalhos forçados.
Um condenado perigoso, que já havia escapado uma vez da prisão, de repente se queixou de
dor abdominal, constipação, doença, febre, etc. encarceramento interno do intestino.
O médico suspeitou que uma alça do intestino havia ficado presa. Isso era potencialmente muito
sério: se o suprimento de sangue fosse cortado, o tecido morreria rapidamente, resultando em
gangrena.
O vômito tornou-se obstinado, a dor muito intensa e o meteorismo considerável.
O meteorismo (também conhecido como timpanite) é uma condição na qual o abdômen fica
tenso e distendido. É causada por um acúmulo de gás no trato intestinal – um sintoma clássico
de necrose intestinal.
Como o paciente, apesar do tratamento, continuava a piorar, confidenciou finalmente ao seu
médico que havia colocado uma bolsinha de couro com dinheiro no reto, para escondê-lo do
carcereiro. Foi então feito um exame do reto, mas nada foi encontrado nele.
O prisioneiro não estava, ao que parecia, sendo inteiramente verdadeiro. Tendo tentado esconder
a natureza auto-infligida de sua doença, ele agora recorreu a outra mentira. Sim, ele havia
enfiado algo no traseiro, mas não uma bolsa.
Os sintomas aumentaram continuamente e, após algum tempo, tornou-se visível um tumor no
lado esquerdo do abdome, correspondente ao local do cólon descendente. O condenado, nesta
fase da doença, disse ter introduzido um étui de madeira no recto e, surpreendido, colocou-o,
na pressa, com a parte superior para cima, em vez de com a parte inferior.
A verdade, enfim! Um étui é um pequeno estojo ornamental usado para transportar objetos
pessoais, como canivetes ou um kit de costura; muitos cirurgiões os usavam para carregar seus
instrumentos. Este exemplo não era simétrico, pois uma extremidade era aparentemente mais
fácil de segurar do que a outra. Por que o paciente achou menos constrangedor ter inseriu uma
bolsa em seu próprio fundo do que uma caixa de madeira permanece um mistério.
Uma semana após o início dos sintomas, o prisioneiro morreu, e uma autópsia foi realizada. O
cirurgião que o realizou descobriu que o paciente havia sofrido uma peritonite aguda; o intestino
estava “imensamente distendido pelo gás”. Mas a descoberta mais estranha foi no cólon, onde
foi encontrado um volumoso corpo estranho, que se revelou uma caixa cilíndrico-cônica, cuja
extremidade cônica olhava para o ceco. * A caixa consistia de dois pedaços de chapa de ferro,
tinha cerca de 6 polegadas de comprimento e 5 polegadas de largura, pesava cerca de 22 onças
e era coberta por um pedaço de pele, sem dúvida para proteger a membrana mucosa do reto do
contato com o metal, e para facilitar a expulsão da caixa.
Este era um objeto muito grande para ser alojado no intestino de qualquer pessoa. Quando os
médicos abriram a caixa, descobriram que continha o seguinte:
Um pedaço de cano de arma, quatro polegadas de comprimento.
Um parafuso de aço.
Um parafuso-mãe também de aço.
Uma chave de fenda; dos quais quatro instrumentos pode ser formado uma polia forte o
suficiente para remover grades de ferro.
Uma serra de aço para cortar madeira, quatro polegadas de comprimento.
Outra serra para cortar metal.
Uma seringa chata.
Um arquivo prismático.
Uma peça de dois francos e quatro peças de um franco amarradas com fio.
Um pedaço de sebo para lubrificar os instrumentos.
Um kit de fuga completo, em outras palavras. Você tem que admirar sua atenção aos detalhes,
mesmo que a execução tenha deixado algo a desejar.
Feita essa descoberta extraordinária, foi instaurado um inquérito sobre os hábitos dos escravos
das galés, e o carcereiro-chefe disse que os condenados da pior espécie costumavam esconder
objetos suspeitos, como instrumentos, dinheiro, etc., no reto.
Algumas coisas nunca mudam.
Esses itens, no entanto, eram geralmente de tamanho pequeno, quase nunca maiores que uma
polegada ou algo assim, e eram chamados de 'necessários' pelos condenados.
Os “necessários” de hoje incluem o menor telefone celular do mercado, um item familiar a
qualquer agente penitenciário que já teve que realizar uma busca em cavidades internas.
O carcereiro nunca tinha visto um parecido com a caixa que acabamos de descrever.
Eu deveria pensar que não!
Estes étuis têm quase sempre a mesma forma, sendo uma extremidade cónica e a outra romba.
São sempre introduzidos de tal maneira que a extremidade cônica olhe para o ânus, facilitando
a sua expulsão. No presente Por exemplo, o condenado foi obrigado a esconder seu necessaire
às pressas na aproximação de uma pessoa, e confundiu as extremidades do étui.
Em vez de ficar dentro do reto, de onde poderia ser facilmente removida quando ninguém
estivesse olhando, a caixa escapou das mãos do prisioneiro e percorreu uma distância
surpreendente até o intestino grosso.
Meu conselho? Se você está planejando fugir da prisão, peça a um amigo para assar um arquivo
dentro de um bolo.
AFOGADO POR UM PEIXE
Cirurgiões em Pondicherry, no sul da Índia, estavam prestes a iniciar uma operação de rotina em
2004, quando um bipe urgente indicou que nem tudo estava bem com o paciente. Um jovem em
forma e saudável, ele estava sob anestesia geral por apenas alguns minutos quando sua
frequência cardíaca despencou e os monitores mostraram que ele estava com falta de oxigênio.
Suspeitando que o tubo inserido nas vias aéreas do paciente havia se deslocado, o anestesista o
puxou para fora e começou a ventilá-lo manualmente. A condição do homem rapidamente se
estabilizou, mas quando o anestesista olhou para o que ele havia acabado de remover das vias
aéreas do paciente, ele quase desmaiou em choque: enrolado na extremidade do tubo era a causa
do problema – um enorme verme parasita. *
Objetos estranhos alojados nas vias aéreas são uma causa comum de internação hospitalar,
principalmente entre crianças, mas geralmente falando, os itens que entram no “tubo errado”
não estão vivos no momento. No entanto, existem casos bem documentados de vermes,
sanguessugas e até mesmo peixes sendo inalados por infortúnio ou desventura – como neste
item de “notícias breves” publicado em 1863:
Extraordinary Death.

Um guarda do Bagne em Toulon acaba de encontrar sua morte da seguinte maneira: ele estava
se divertindo, enquanto estava de folga, pescando no cais, quando pegou um peixe de cerca de
sete polegadas de comprimento e duas de largura, e não sabia onde colocá-lo enquanto isca seu
anzol concebeu a idéia de segurá-lo entre os dentes. O peixe, lutando nas convulsões da morte,
acabou enfiando a cabeça primeiro na boca e depois, devido à matéria viscosa com a qual as
escamas estavam cobertas, desceu pela garganta, enchendo completamente a cavidade. O
homem correu para pedir ajuda, mas logo caiu morto por asfixia.
Extraordinário, mas não único. Quatro anos antes, um caso semelhante havia sido relatado em
uma revista médica colonial, The Indian Lancet :
Em 1859, o Dr. White relatou o caso de um forte Madras Bheestee, * em cuja boca um peixe
havia saltado enquanto ele se banhava. Ao abrir a boca, a cauda de um grande bagre
apresentou-se com o corpo firmemente fixado nas fauces, preenchendo completamente o istmo.
As fauces são o arco de tecido na parte de trás da boca; o istmo das fauces é a abertura que ela
circunda. Considerando tudo, é surpreendente que ele já não tivesse sufocado.
Tinha entrado plano, de modo que a nadadeira de um lado era posterior ao véu, * e aberta a
qualquer tentativa de retirada do peixe. A operação de esofagotomia foi iniciada e abandonada.
Um pedaço de cana foi feito em um probang, * e com ele foram feitas tentativas de pressionar o
peixe para baixo no esôfago. Ele desceu, quando o paciente imediatamente parou de respirar,
deu uma luta convulsiva e morreu aparentemente.
Não tão bom. Assim que ficou claro, o peixe não foi empurrado para o estômago como
pretendido, mas ficou alojado na traqueia, obstruindo as vias aéreas. O médico rapidamente
percebeu que a única opção era tentar uma traqueotomia.
A traqueia foi imediatamente aberta e a respiração foi restabelecida. No decorrer da noite, o
homem tossiu o peixe, as barbatanas amolecidas pela decomposição.
Agradável. No entanto, é melhor tossir um peixe em decomposição do que morrer porque está
preso na garganta.
O Dr. White afirma que “este não é de forma alguma um acidente incomum na Índia. Nativos
tomando banho e nadando, o que sempre fazem de boca aberta. . .
Sério?
“. . . em tanques que abundam em peixes, não raramente são levados ao hospital morrendo de
asfixia e alarme com um grande bagre firmemente impactado nas fauces. É um tipo de peixe
grosseiro, com longas barbatanas ósseas muito afiadas nas extremidades.”
Parece difícil acreditar que realmente houve uma epidemia de inalação de peixe na Índia do
século XIX, mas pelo menos dois casos praticamente idênticos foram relatados nos anos
seguintes. Um paciente sobreviveu por surpreendentes 34 horas com o cadáver em
decomposição da infeliz criatura alojado em suas vias aéreas. E ainda acontece hoje: uma
revisão recente encontrou nada menos que setenta e cinco casos documentados de peixes vivos
nas vias aéreas. Depois de examinar as evidências disponíveis, os autores do artigo fazem esta
observação útil:
A aspiração de peixes vivos é frequentemente acidental ou o resultado de um mau julgamento
envolvendo a colocação de um peixe vivo na boca.
Uma conclusão que eu suspeito que a maioria dos leitores terá chegado por si mesmos.
 ornament

2 or
M YSTERIOSO DOENÇAS

HVocê já se perguntou quantas doenças humanas existem? Não me refiro apenas às infecciosas
como a gripe, a lepra e a peste bubônica, mas também as doenças não transmissíveis, como
diabetes e câncer e muitas doenças genéticas. A pergunta é impossível de responder, já que
novas estão sendo identificadas o tempo todo. A Organização Mundial da Saúde supervisiona a
publicação da Classificação Internacional de Doenças , um compêndio aterrorizante de
praticamente tudo o que pode dar errado com você. Quando a primeira edição deste documento
apareceu em 1893, identificou 161 distúrbios separados; a décima, publicada um século depois,
listava mais de 12.000. De acordo com algumas estimativas, os médicos agora reconhecem até
30.000 doenças distintas, embora ninguém possa concordar com um número aproximado.
Alguns, como HIV/AIDS ou Ebola, simplesmente não existiam há cem anos e surgiram como
resultado da evolução de novos patógenos particularmente desagradáveis. Outros estão sendo
identificados apenas porque avanços recentes no sequenciamento de genes tornam possível
localizar a mutação precisa que causa uma conjunto de sintomas. Milhares dessas condições são
classificadas como doenças raras, o que significa que afetam menos de 0,05% da população – e
são encontradas com tanta frequência que as opções de tratamento são poucas e muitas vezes
praticamente não testadas.
Diagnosticar uma condição rara pode representar um desafio para o clínico mais talentoso e
experiente, mesmo aquele com os recursos de um hospital moderno à sua disposição. Portanto, é
fácil simpatizar com o médico do século XVIII que visitou uma família em Suffolk e a
encontrou sofrendo de uma doença estranha e terrível que fazia seus membros murcharem e
caírem. A doença era nova na Inglaterra, sua causa era desconhecida e o tratamento era
impossível. Ele podia fazer pouco mais do que tentar aliviar a dor e, em seguida, colocar os
sintomas no papel para que seus colegas pudessem reconhecê-los no futuro. Acho fascinantes
esses primeiros encontros entre um médico e um adversário nunca antes encontrado: muitas
vezes você pode sentir a frustração do médico enquanto ele tenta descobrir o que está
enfrentando.
Mas essas descrições de novas doenças às vezes eram escritas por razões menos nobremente
científicas. No século XVII, quando o Philosophical Transactions e outros periódicos antigos
foram fundados, os filósofos naturais tiveram um interesse particular por monstros, desvios das
produções da Natureza, de outra forma perfeitas. Um artigo típico desse período intitulava-se “A
Relação de Dois Porcos Monstruosos com a Semelhança de Faces Humanas e Dois Perus
Jovens Unidos pelo Peito”. O desejo de entender e estudar tais anomalias era genuíno, mas esses
relatos também representavam um fascínio muito humano pelo grotesco e bizarro.
Enquanto o estudo de “prodígios e monstros” saiu de moda no século XVIII, os instintos
sensacionalistas dos jornais editores persistiram por muito tempo depois. Uma nova doença
misteriosa com sintomas exóticos (quanto mais estranhos, melhor) quase garantiu publicidade,
mesmo que as evidências de apoio fossem instáveis. A descrição de um menino que
aparentemente vomitou um feto tinha pouco valor clínico, mas era uma história fantástica. A
maioria das condições estranhas documentadas neste capítulo eram provavelmente genuínas,
embora até mesmo o especialista mais aberto possa contestar a ideia de que é possível que um
paciente urine pelo ouvido.
ACONTECEU COISA HORRIVEL EM HIGH HOLBORN
Pouco se sabe sobre o médico do século XVII Edward May, exceto que ele se movia em
círculos sociais bastante elevados. Ele veio de uma distinta família de Sussex que produziu
vários deputados, um reitor da Catedral de São Paulo e vários membros da casa real. Eduardo
era aparentemente um regular na corte de Carlos I, ocupando o cargo de médico extraordinário
da rainha Henriqueta Maria. Ele também ensinou no Musæum Minervæ, uma espécie de escola
de aperfeiçoamento para jovens nobres, cujo currículo excêntrico variava de astronomia a
equitação e esgrima.
Mas o episódio mais notável da vida do Dr. May foi um incidente tão notório e medonho que
um contemporâneo, o célebre historiador galês James Howell, descreveu-o como “uma coisa
horrível que aconteceu em High Holborn”. O Dr. May registrou essa experiência perturbadora
em um panfleto publicado em 1639 sob este título maravilhoso:
A most certaine and true relation of a strange monster or serpent Found in
the left Ventricle of the heart of John Pennant, Gentleman, of the age of 21
yeares.

O infeliz jovem paciente, John Pennant (falecido), era o descendente de uma família
aristocrática galesa que poderia traçar sua linhagem até a conquista normanda. Edward May
define a cena:
No dia sete de outubro deste ano de 1637, Lady Herris esposa de Sir Francis Herris Knight,
veio até mim e pediu que eu trouxesse um cirurgião comigo, para dissecar o corpo de seu
sobrinho John Pennant, na noite anterior ao falecimento, para satisfazer seus amigos sobre as
causas de sua longa doença e de sua morte; e que sua mãe, a quem eu havia ajudado alguns
anos antes sobre a pedra, pudesse saber se seu filho morreu da pedra ou não?
O Dr. May já havia tratado a mãe do jovem de cálculos na bexiga, que eram muito mais
prevalentes no século XVII do que são hoje. Ela naturalmente se perguntou se essa era a causa
de sua morte.
Após essa súplica eu mandei chamar Mestre Jacob Heydon, cirurgião, morando contra a
Taverna do Castelo atrás da igreja de São Clemente no Strand, que com seu criado veio a mim.
E, em poucas palavras, fomos à casa e ao quarto onde jazia o morto. Dissecamos a região
natural e encontramos a bexiga do jovem cheia de matéria purulenta e ulcerosa, as partes
superiores quebradas e toda podre; o rim direito bastante consumido, o esquerdo tumefado *
tão grande quanto quaisquer dois rins, e cheio de matéria sã. Todo o interior e carnouse *
partes comidas e nada sobrando além de peles externas.
Matéria Sanious significa pus sangrento. Até agora, tão ruim; parece que uma infecção
catastrófica destruiu seu sistema urinário.
Em nenhum lugar encontramos em seu corpo pedra ou cascalho. Nós subindo para a região
vital * achou os pulmões razoavelmente bons, o coração mais globoso * e dilatado, do que
longo; o ventrículo direito de uma cor cinzenta murchou e enrugado como uma bolsa de couro
sem dinheiro, e nada dentro dele: o pericárdio e a membrana nervosa, que contém aquele
ilustre licor dos pulmões, no qual o coração se banha, estava bem seco também.
Gosto da frase do Dr. May: “enrugado como uma bolsa de couro” é uma descrição vívida de um
coração doente. O “ilustre licor dos pulmões” é o líquido pericárdico, cuja principal função é
lubrificar a superfície externa do coração enquanto ele bate. Em um paciente saudável, o
pericárdio, o saco resistente que envolve o coração, normalmente contém algumas colheres de
chá (cerca de 50 mililitros) desse fluido.
O ventrículo esquerdo do coração, sentido pela mão do cirurgião, parecia-lhe duro como uma
pedra e muito maior do que o direito; portanto, desejei que o Sr. Heydon fizesse uma incisão,
sobre a qual saiu uma quantidade muito grande de sangue; e para falar toda a verdade, todo o
sangue que restava em seu corpo, foi recolhido ao ventrículo esquerdo, e contido nele.
Uma observação comum nos primeiros relatórios de autópsia era que os vasos principais
estavam vazios, levando algumas autoridades a sugerir que o sangue de alguma forma “recuava”
para o coração após a morte. Na realidade, na ausência de batimentos cardíacos, o sangue
obedece à gravidade, afundando até o ponto mais baixo do corpo. Na patologia forense, isso
pode oferecer uma indicação útil sobre se um corpo foi movido após a morte. De volta ao Dr.
May:
Mal esse ventrículo foi esvaziado, mas o Sr. Heydon ainda reclamando da grandeza e dureza do
mesmo, parecendo eu negligenciar suas palavras, porque o ventrículo esquerdo é três vezes
mais grosso de carne do que o direito em homens sãos para conservação de espíritos vitais ,
direcionei-o para outra dissertação: mas ele mantendo a mão ainda sobre o coração, não o
deixou, mas disse novamente que era de uma estranha grandeza e dureza.
Dr. May corretamente aponta que em um coração humano saudável o músculo do ventrículo
esquerdo, ou câmara de bombeamento, é aproximadamente três vezes mais espesso que o do
direito. Isso ocorre porque ele opera a uma pressão mais alta, bombeando sangue oxigenado
para todo o corpo, enquanto o ventrículo direito deve impulsionar o sangue desoxigenado
apenas até os pulmões. Mas neste caso o ventrículo esquerdo era ainda maior que o normal. Isso
era quase certamente hipertrofia ventricular esquerda, um espessamento do músculo cardíaco.
Tem várias possibilidades causas, e sua presença sugere que o homem estava doente há algum
tempo, pois demora um pouco para se desenvolver.
Dr. May pediu ao cirurgião para fazer uma incisão maior no ventrículo:
. . . por meio dos quais percebemos uma substância carnosa, como nos parecia enrolada em
dobras como um verme ou serpente; com o que nós dois muito nos admiramos, e eu lhe pedi
que o separasse do coração, o que ele fez, e nós o carregamos do corpo até a janela, e ali o
colocamos.
Quando May examinou este objeto à luz do dia, ele teve um grande choque.
O corpo era branco, da mesma cor da pele mais branca do corpo do homem: mas a pele era
brilhante e brilhante, como se tivesse sido envernizada; a cabeça toda ensanguentada, e tão
parecida com a cabeça de uma serpente, que Lady Herris então estremeceu ao vê-la, e como
muitas vezes falou isso, ficou interiormente perturbada com isso, porque a cabeça dela era tão
verdadeiramente parecida com a cabeça de uma cobra. As coxas e os galhos eram da cor da
carne, assim como todas essas fibras, fios, nervos ou o que quer que fossem.
Eu não sabia que cobras tinham coxas. A Dra. May estava inicialmente cética de que um
coração humano pudesse conter uma cobra e se perguntou em voz alta se poderia ser apenas
uma “coleção pituitosa e sangrenta” – em outras palavras, uma grande massa de sangue e
fleuma. Voltaremos a esta conjectura mais tarde. Ele decidiu examinar a estranha criatura mais
de perto.
Procurei primeiro a cabeça e a encontrei de uma substância espessa, sangrenta e glandulosa ao
redor do pescoço, um pouco quebrada (como concebido) por uma separação súbita ou violenta
dele do coração, que ainda me parecia vir dele com bastante facilidade. O corpo também
procurei com um alfinete entre as pernas ou coxas, e o encontrei perfurado, ou oco, e um corpo
sólido, do comprimento de um alfinete de prata, como aqui descrito; em que os espectadores se
perguntavam.
Seguindo a orientação do cirurgião, os espectadores se revezaram para sondar a “cobra” com
uma agulha de metal, até que todos estivessem convencidos de que o objeto diante deles era um
verme, serpente ou outra criatura, com características anatômicas identificáveis, incluindo um
trato digestivo. Evidentemente cientes de que poderiam não acreditar, eles assinaram uma
declaração confirmando o que tinham visto.
Image15.jpg

Cobra dentro do coração de John Pennant, de Edward May's A Most Certaine and True Relation (1639)
Havia realmente uma cobra dentro do coração do jovem, ou talvez um verme? Quase certamente
não. Você deve se lembrar que o primeiro pensamento do Dr. May foi que o objeto estranho era
uma “coleção sangrenta”; em outras palavras, um grande coágulo. Isso parece muito mais
provável, e dois séculos depois, um notável médico vitoriano chegou à mesma conclusão.
Benjamin Ward Richardson foi um pesquisador diligente e original que descobriu vários novos
agentes anestésicos, bem como o primeiro medicamento eficaz para o tratamento da dor da
angina, o nitrito de amila. Ele também tinha um interesse particular na formação de trombos, ou
coágulos sanguíneos. Em dezembro de 1859, ele deu uma série de palestras * sobre a formação
de “deposições fibrinosas” – coágulos – dentro do coração. Richardson observou que os
trombos vêm em todas as formas e tamanhos: às vezes eles formam filamentos longos ou até
tubos ocos, com o sangue continuando a fluir através de um canal central. Ele sugeriu que isso é
exatamente o que o Dr. May havia encontrado dentro do coração do jovem: um coágulo de
monstro que cresceu para se parecer com uma espécie de serpente mítica.
Supondo que tenha sido um coágulo, agora podemos fazer uma tentativa de adivinhar um
diagnóstico. Você deve se lembrar que o cirurgião original comentou sobre a incomum
“grandeza e dureza” do ventrículo esquerdo do coração. Não só o músculo estava hipertrofiado
(aumentou em tamanho), mas tornou-se anormalmente rígido. Isso é algo frequentemente visto
no caso de um distúrbio sanguíneo raro, a síndrome hipereosinofílica (HES), que também está
associada a um alto risco de coagulação extensa no coração. O HES também pode atacar vários
órgãos simultaneamente, o que explicaria o estado dos rins do jovem. É impossível ter certeza, é
claro, mas os sintomas certamente parecem se encaixar.
Você pode estar se perguntando o que aconteceu com a “serpente” depois que a autópsia foi
concluída. Dr. May explica que o cirurgião estava ansioso para segurá-lo para um estudo mais
aprofundado, mas a mãe do homem morto tinha outras idéias:
O cirurgião tinha grande desejo de conservá-lo, não tivesse a mãe desejado que fosse enterrado
onde nasceu, dizendo e repetindo: “Como veio com ele, assim será”; portanto, a mãe que
estava no local não partiu, até que ela o viu costurar novamente no corpo depois que eu fui
embora.
Como o protagonista de Nietzsche coloca em Also sprach Zarathustra : “Você evoluiu de verme
para homem, mas muito dentro de você ainda é verme”.
A INCRÍVEL MULHER DORMINDO
Em algum momento da década de 1750 (a data exata é desconhecida), um grupo de médicos de
Londres decidiu se reunir periodicamente para discutir seus próprios casos e quaisquer novos
desenvolvimentos na prática médica. O empreendimento foi inspirado pela fundação em 1731
da Sociedade Médica de Edimburgo, embora o grupo londrino nunca tenha adquirido um nome
formal. * Produziu um periódico ocasional, o Medical Observations and Inquéritos , destinado a
divulgar as pesquisas da sociedade para um público mais amplo. Seu propósito era totalmente
moderno: aprimorar a medicina por meio de pesquisas baseadas em evidências, como explicava
o prefácio do primeiro volume, publicado em 1757:
As pessoas que formaram esta Sociedade eram aquelas que cuidavam de hospitais, ou tinham
algum grau de reputação na sua profissão; e, consequentemente, tiveram oportunidades
freqüentes de fazer observações e verificar, no curso de sua prática, as descobertas de outros.
Um dos casos incluídos na primeira parte das Observações e Inquéritos Médicos foi este
estranho conto:
XXII. An Account of an extraordinary sleepy Woman, near Mons in
Hainualt. By Dr. Terence Brady, Physician to His Royal Highness Prince
Charles of Lorraine. Read May 3, 1756.

Elizabeth Orvin, nascida em St Gilan, de constituição saudável e robusta, serviu muito fielmente
ao pároco daquele lugar por muitos anos, até o início de 1738, que se tornou muito mal-
humorada, inquieta e tão mal-humorada, que os vizinhos disseram que ela era perdendo seus
sentidos. Perto do mês de agosto, ela caiu em um sono extraordinário, que durou quatro dias;
durante esse tempo, ela não tomou nenhum tipo de alimento, nem foi possível despertá-la.
Mme. Orvin acabou acordando, mas nos dez anos seguintes, ela dormiu rotineiramente por
dezessete horas por dia, a partir das 3 da manhã . até às 20h , e geralmente só acordava à noite. O
Dr. Brady a visitou em fevereiro de 1756 e a encontrou dormindo profundamente às cinco horas
da tarde. Ela estava rígida como uma tábua e não podia ser despertada:
Coloquei minha boca em seu ouvido e chamei o mais alto que pude, mas não consegui acordá-
la; e para ter certeza de que não havia trapaça no assunto, enfiei um alfinete em sua pele e
carne até o osso.
Bem, isso aumentou rapidamente.
Eu mantive a chama do papel queimado em sua bochecha até que eu queimei a pele do
cachecol, * e pus álcool volátil e sais em seu nariz, e por último, enfiou um pouco de linho
embebido em álcool retificado de vinho em sua narina, e acendeu por um momento: tudo isso
foi feito sem que eu pudesse observar a menor mudança nela semblante, ou sinais de
sentimento.
Métodos não - que eu saiba - atualmente usados por qualquer clínica do sono respeitável. Três
horas depois a mulher acordou:
Por volta das oito, ela se virou na cama, levantou-se abruptamente e foi até o fogo. Fiz-lhe
várias perguntas, às quais ela deu respostas grosseiras. Ela estava triste e triste, e repetia
muitas vezes que preferia estar fora do mundo, do que em tal estado. Não consegui dela nenhum
relato satisfatório sobre sua doença; tudo o que pude aprender com ela foi que sentia um peso
na cabeça, que ela sabia ser o precursor de sua doença, e que a determinou a ir para a cama,
onde ficou deitada sem se virar, desde o momento em que se deitou. até o sono terminar e,
durante esse tempo, não teve nenhum tipo de evacuação, exceto pela transpiração.
Em algumas ocasiões, ela dormia tanto que precisava ser alimentada (ainda dormindo) por meio
de um funil. O médico local contou ao Dr. Brady sobre alguns dos métodos empreendedores,
mas bárbaros, que eles adotaram na tentativa de acordá-la. Isso a envolvia. . .
. . . sendo chicoteada até o sangue escorrer pelos ombros, de ter as costas esfregadas com mel,
e de ser exposta em um dia quente diante de uma colméia de abelhas, onde foi picada a tal
ponto que suas costas e ombros ficaram cheios de pequenas nódulos ou tumores. Outras vezes,
eles enfiavam alfinetes sob suas unhas, junto com algumas outras experiências estranhas que
devo passar em silêncio, por causa de sua indecência.
A mente confunde. Mesmo a mais suave dessas técnicas cruza a linha que separa a terapia do
abuso. No entanto, ela permaneceu, ao que parece, além da ajuda da medicina.
Esta pobre mulher tem agora cinquenta e cinco anos, é de cor pálida e não é muito magra. Ela
nunca vê a luz do dia, mas dorme o dia mais longo do verão; e, no inverno, começa a dormir
várias horas antes do dia e não acorda até duas ou três horas depois do pôr-do-sol.
Este parece ter sido um caso isolado; mas o que é interessante sobre o relatório é que os
sintomas da mulher se assemelham muito aos da encefalite letárgica, uma doença misteriosa que
começou a varrer grande parte do globo por volta da época da Primeira Guerra Mundial. Os
pacientes muitas vezes caíam em um sono profundo do qual não podiam ser despertados.
Quando os epidemiologistas analisaram os registros históricos, descobriram que vários surtos
semelhantes ocorreram em séculos anteriores. Surtos inexplicáveis de sonolência atormentaram
os moradores de Copenhague em 1657, Londres em 1673, Alemanha em 1712 e França em
1776. O que causou a doença é desconhecido, embora muitas vezes pareça acompanhar
epidemias de gripe. Nunca saberemos o que havia de errado com a Mulher Sonolenta de Mons.
Mas é possível que ela tenha tido uma variedade incomum de gripe.
A TERRÍVEL MORTIFICAÇÃO
Um caso publicado no Philosophical Transactions em 1762 é um lembrete de um mundo que
felizmente deixamos para trás: um no qual a doença poderia rapidamente mutilar ou matar
famílias inteiras, enquanto os médicos observavam impotentes. A vida era muitas vezes, na
frase do filósofo Thomas Hobbes, “solitária, pobre, desagradável, brutal e curta”. Hobbes estava
escrevendo sobre a guerra, mas a doença era um inimigo tão formidável quanto o século XVIII
poderia reunir.
Este relatório foi escrito por Charlton Wollaston, um jovem de 29 anos que acabara de ser
nomeado médico da casa da rainha. Sua carreira promissora foi interrompida tragicamente dois
anos depois, quando ele morreu de febre. Sua filha Mary mais tarde atribuiu sua morte ao
envenenamento do sangue contraído ao “abrir uma múmia, ele havia cortado um dedo por
acidente”.
 LXXXIII. Extract of a Letter from Charlton Wollaston, M.D. F.R.S. to
William Heberden, M.D. F.R.S. dated Bury St. Edmund’s, April 13, 1762,
relating to the Case of Mortification of Limbs in a Family at Wattisham in
Suffolk.

John Downing, um trabalhador pobre que vive em Wattisham, uma pequena aldeia a cerca de
dezesseis milhas de Bury, em janeiro passado teve uma esposa e seis filhos; a mais velha uma
menina de quinze anos de idade, a mais nova cerca de quatro meses. Eles também estavam
naquela época muito saudáveis, como o próprio homem e seus vizinhos me garantiram. No
domingo, 10 de janeiro, a filha mais velha se queixou pela manhã de uma dor na perna
esquerda; particularmente na panturrilha da perna. Ao anoitecer, a dor tornou-se extremamente
violenta. Na mesma noite, outra menina, de cerca de dez anos, queixou-se da mesma dor
violenta na perna. Na segunda-feira a mãe e outro filho, e na terça-feira todo o resto da família,
exceto o pai, foram afetados da mesma forma. A dor era extremamente violenta; tanto, que toda
a vizinhança ficou alarmada com o volume de seus gritos.
Arrepiante. Esta foi uma reclamação rápida, insidiosa e profundamente desagradável. Dr.
Wollaston visitou a família e questionou-os detalhadamente sobre o progresso da doença.
Em cerca de quatro, cinco ou seis dias, a perna doente começou a ficar menos dolorosa e a
ficar preta gradualmente; aparecendo a princípio coberto de manchas, como se tivesse sido
machucado. A outra perna começou a ser afetada, naquela época, com a mesma dor
excruciante, e em poucos dias isso também começou a mortificar.
“Mortificar” significa tornar-se gangrenado: a perna descoloriu e depois ficou preta quando o
tecido morreu.
As partes mortificadas se separavam, sem auxílio, das partes sadias, e o cirurgião não tinha, na
maioria dos casos, outra dificuldade a não ser cortar o osso, com pouca ou nenhuma dor para
o paciente.
O resumo que se segue é simplesmente escrito, mas brutal em seu impacto.
Maria, a mãe, com quarenta anos. O pé direito fora do tornozelo; a perna esquerda
mortificada, um mero osso; mas não desligado.
Maria, quinze anos. Uma perna abaixo do joelho: a outra perfeitamente espaçada, * mas ainda
não desligado.
Elizabeth, treze anos, ambas as pernas abaixo dos joelhos.
Sarah, dez anos, um pé fora do tornozelo.
Robert, oito anos, ambas as pernas abaixo dos joelhos.
Edward, de quatro anos, ambos os pés na altura dos tornozelos.
Uma criança de quatro meses, morta.
Apenas o pai escapou relativamente ileso: alguns dedos ficaram rígidos e inúteis, mas suas
extremidades inferiores não foram afetadas.
É notável que, durante todo o tempo dessa calamidade, toda a família tenha aparecido bem em
outros aspectos. Comeram com vontade e dormiram bem quando a dor começou a diminuir.
Quando os vi, todos pareciam livres de febre, exceto a menina, que tem um abscesso na coxa. A
mãe parece emaciada e usa muito pouco as mãos. O resto da família parecia bem. Um menino
pobre, em particular, parecia tão saudável e corado quanto possível, e estava sentado na cama,
muito alegre, tamborilando com seus tocos.
Uma imagem pungente que não estaria fora de lugar em um romance de Dickens. O Dr.
Wollaston fez o possível para estabelecer a causa dessa queixa incomum, mas acabou admitindo
a derrota. Um clérigo local com um nome sombrio e apropriado, o reverendo Sr. Bones,
ofereceu-se para fazer mais investigações. Ele questionou a família minuciosamente sobre onde
eles compravam comida e bebida, e até examinou seus utensílios de cozinha. Mas ele também
deu um branco:
Fiz todo o possível para me informar de todas as circunstâncias que podem ser consideradas
uma causa provável da doença pela qual a pobre família de minha paróquia foi afligida. Mas
temo não ter descoberto nada que seja satisfatório para você.
O próprio John Downing atribuiu o infortúnio de sua família à feitiçaria, uma sugestão que o
padre naturalmente desconsiderou. O Dr. Wollaston chegou mais perto de resolver o problema
quando fez esta observação:
O milho com o qual eles faziam o pão era certamente muito ruim: era trigo, que havia sido
cortado em uma estação chuvosa e ficara no chão até que muitos grãos ficassem pretos e
totalmente apodrecidos; mas muitas outras famílias pobres da mesma aldeia fizeram uso do
mesmo milho sem sofrer nenhum prejuízo.
Um editor do Philosophical Transactions então fez uma conexão que o Dr. Wollaston havia
perdido: meio século antes, um cirurgião francês havia notado algo surpreendentemente
semelhante. Em um artigo publicado em 1719, Monsieur Noël, um cirurgião de Orléans,
escreveu que ele . . .
. . . havia recebido no hospital mais de cinqüenta pacientes com uma gangrena seca, negra e
lívida, que começava nos dedos dos pés e avançava mais ou menos, chegando às vezes até a
coxa.
Isso despertou grande interesse quando M. Nöel apresentou suas descobertas aos membros da
Real Academia Francesa de Ciências.
Os senhores da academia eram de opinião, que a doença era produzida pela má alimentação,
particularmente pelo pão, no qual havia grande quantidade de cravagem do centeio.
Batendo o prego bem na cabeça. Ergot é um grão que foi infectado por um fungo parasita,
Claviceps purpurea . O grão contaminado assume um tom preto-azulado escuro e contém
substâncias químicas tóxicas que não são afetadas pelo calor, de modo que alimentos assados,
como pão, ainda são perigosos para comer. As toxinas podem até ser passadas de mãe para filho
através do leite materno, o que explica a morte do filho de John Downing. O artigo do Dr.
Wollaston é uma descrição clássica dos sintomas de envenenamento gangrenoso por ergot.
Em outubro de 1762, seis meses após sua primeira visita, o Dr. Wollaston voltou à casa de John
Downing. Ele ficou satisfeito ao descobrir que a esposa de John, Mary, ainda estava viva:
Na minha conta anterior. . . Mencionei que um de seus pés havia se separado no tornozelo e que
a outra perna estava perfeitamente espaçada a poucos centímetros do joelho, mas não foi
retirada. Pouco tempo depois, o marido quebrou a tíbia, que estava bastante cariada, cerca de
sete centímetros abaixo do joelho: a fíbula não estava cariada, então o cirurgião a cortou.
Casos de ergotismo ainda são encontrados de tempos em tempos, mas, felizmente, essas cenas
de horror já se foram.
A PINCUSHION HUMANA
Em 1825, um médico de Copenhague publicou um caso tão incrível que achou necessário
assinalar que trinta de seus colegas poderia corroborar a história. O artigo do Dr. Otto apareceu
originalmente em um jornal alemão, mas os editores da Medico-Chirurgical Review então o
traduziram para o benefício de um público de língua inglesa:
14. The Copenhagen Needle Patient.
Rachel Hertz vivera gozando de boa saúde até os quatorze anos; ela era então de pele clara, e
de temperamento bastante sanguíneo.
Nesse período, muitos médicos ainda acreditavam em quatro “temperamentos”, ou tipos de
personalidade. Esta era uma relíquia da antiga ideia dos quatro humores, que dominaram a
medicina pelo menos desde a era de Hipócrates no século IV aC. De acordo com a teoria
humoral, a doença era causada pelo desequilíbrio entre quatro fluidos corporais, ou humores
(sangue, fleuma, bile amarela e bile negra). O temperamento “sanguinolento” estava associado à
abundância de sangue; um médico do início do século XIX escreveu que “as pessoas desse
temperamento são geralmente muito fortes e todas as suas funções são extremamente ativas”.
Em agosto de 1807, ela foi acometida por um violento ataque de cólica, que a levou a recorrer
ao professor Hecholdt, e este foi o primeiro contato que o professor teve com o caso. Daquela
época até março de 1808 ela experimentou frequentes ataques de erisipela * e febre, que a
deixou muito debilitada. Muitos sintomas de caráter histérico se manifestaram, mas os remédios
comuns não conseguiram remover. De março a maio de 1809, um período de quatorze meses,
ela sofria assim de repetidos e violentos ataques histéricos, acompanhados, ou melhor, seguidos
de desmaios, que às vezes duravam tanto que as pessoas a consideravam morta.
Ocasionalmente ela foi atacada com ataques epilépticos, outras vezes com sonolência e
soluços, e às vezes com delírio.
O próximo desenvolvimento diz muito sobre os hábitos de lazer dos adolescentes
dinamarqueses educados no início do século XIX. Eu não suponho que muitos pacientes
modernos estejam preocupados com este sintoma:
Durante os paroxismos de sua loucura, ela entregou, com voz alta e enunciação correta, longos
trechos das obras de Goethe, Schiller, Shakespeare e Oehlenschläger, com a mesma precisão
que qualquer pessoa sã poderia fazer, e embora mantivesse os olhos fechados , ela acompanhou
a declamação com gesticulações adequadas.
Outra revista, em seu relato deste caso, incluiu “longos acessos de recitações teatrais de poetas
trágicos” em sua descrição. A associação entre literatura romântica e doença mental era bastante
genuína: após a publicação de The Sorrows of Young Werther em 1774, os jovens começaram a
se vestir como o herói trágico de Goethe e até imitar seu comportamento melancólico, causando
tanto alarme com a possibilidade de suicídios de imitação que vários países baniram o livro.
Não há nenhuma sugestão, no entanto, de que foi isso que afligiu a pobre Rachel Hertz:
O delírio continuou a aumentar até atingir uma altura muito alarmante; ela rangeu os dentes,
chutou e lutou com o que quer que estivesse ao seu alcance, e perturbou com seus delírios, não
apenas sua própria casa, mas toda a vizinhança.
O óbvio sofrimento mental da menina era agora agravado por doenças físicas: prisão de ventre e
dificuldade em urinar exigia o uso diário de um cateter. Mais sério, ela começou a vomitar
sangue. Os acessos de mania começaram a recuar, e ela mergulhou em um estupor do qual,
aparentemente, nada a despertaria.
Em maio de 1809, o professor Collisen foi consultado, que durante o estado letárgico da
paciente recomendou que se enfiasse rapé pelas narinas, cujo efeito foi tão favorável que, sem
espirrar, ela logo caiu em si. Ela não reclamou de nada durante aquele dia, e o rapé
freqüentemente produzia efeitos igualmente bons, apenas por um tempo. O delírio continuou de
maio de 1809 a dezembro de 1810, com pouca variação de importância, e depois diminuiu
gradualmente.
Ela permaneceu com uma saúde muito melhor nos próximos anos, além de uma breve recaída.
Até janeiro de 1819, quando
fortes dores de cólica apareceram, com febre, vômito de sangue e expurgo de matéria fecal
preta, da qual era considerado impossível que ela pudesse se recuperar - mas ela se recuperou.
Ao exame do abdome, foi encontrado um grande tumor, com três elevações distintas logo
abaixo do umbigo.
Curativos calmantes foram colocados neste inchaço, mas sem sucesso. Desesperado, o professor
Hecholdt decidiu abrir o tumor com o bisturi. E foi aí que as coisas começaram a ficar realmente
interessantes.
Esperava-se que uma descarga copiosa de pus se seguisse, mas nenhum pus veio, e o
sangramento foi muito leve. Quando a ferida foi examinada com uma sonda, uma sensação
curiosa foi comunicada à mão, como se um corpo metálico tivesse sido empurrado contra a
sonda; isso foi repetido, um fórceps foi introduzido, a substância foi apreendida e, para seu
grande espanto, saiu uma agulha. A extração desta agulha produziu algum alívio dos
sofrimentos do paciente, mas foi de muito curta duração; grande dor com vômito de sangue
voltou, outro tumor apareceu na região lombar esquerda, cujo toque causou grande mal-estar.
No dia 15 de fevereiro, foi feita uma incisão e retirada outra agulha preta oxidada.
Caroços semelhantes começaram a surgir por todo o corpo da jovem. Cada vez que um aparecia,
os médicos o abriam, sempre com o mesmo resultado:
De 12 de fevereiro de 1819 a 10 de agosto de 1820, um período de dezoito meses, dores fortes,
seguidas de tumores, foram sentidas em várias partes do corpo, das quais foram extraídas
duzentas e noventa e cinco agulhas, viz. —
Da mama esquerda, 22; da mama direita, 14; da região epigástrica, 41; da região
hipocondríaca esquerda, 19; da região hipocondríaca direita, 20; do umbigo, 31; da região
lombar esquerda, 39; da região lombar direita, 17; da região hipogástrica, 14; da região ilíaca
direita, 23; da região ilíaca esquerda, 27; da coxa esquerda, 3; do ombro direito, 23; entre os
ombros, 1; sob o ombro esquerdo, 1.
Total—295.
Entre agosto de 1820 e março de 1821, não apareceram mais agulhas; supondo que seu paciente
estivesse curado, o professor Hecholdt escreveu um panfleto (em latim, naturalmente)
documentando os estranhos fatos do caso. Mas isso acabou sendo prematuro:
Um grande tumor se formou na axila direita, * do qual, entre 26 de maio e 10 de julho de 1822,
não menos de cem agulhas foram retiradas! De 1º de julho de 1822 a 10 de dezembro de 1823,
cinco agulhas foram extraídas em momentos diferentes, perfazendo um total de QUATROCENTOS !!
A ênfase está no original; o autor mal podia conter sua excitação.
A paciente se divertiu durante sua convalescença aprendendo latim e escrevendo um diário de
seu próprio caso. Atualmente vive no hospital de Frederick, em Copenhague, e goza de boa
saúde.
Curiosamente, o artigo da Medico-Chirurgical Review não tenta explicar o surgimento de várias
centenas de agulhas de diferentes partes do corpo do paciente. Por incrível que pareça, a
explicação mais provável é que ela os tenha engolido. Ela provavelmente tinha um distúrbio
alimentar chamado pica, em que o paciente ingere compulsivamente objetos não comestíveis,
como terra ou papel. Uma vez dentro do corpo, as agulhas têm o péssimo hábito de perfurar as
paredes do trato digestivo e depois migrar por todo o corpo. Isso explicaria as dores de
estômago da garota, seus vômitos de sangue e, finalmente, a aparência dramática de agulhas
enferrujadas em todas as axilas. para suas coxas. Só na era do punk tantos piercings desonestos
voltariam a ser vistos em um único corpo humano.
O HOMEM QUE LUTAVA UM DUELO NO SEU SONO
Se você já dividiu a casa com um sonâmbulo habitual, pode estar familiarizado com a estranha
experiência de conversar às 2 da manhã com alguém que está dormindo profundamente. Uma de
minhas irmãs passou por uma fase de sonambulismo na infância, e logo nos acostumamos a
guiá-la de volta ao quarto, enquanto guardamos as mais estranhas de suas declarações para
citações alegres no café da manhã na manhã seguinte.
Mas como sonâmbulos, acontece que ela era uma mera amadora. Em 1816, uma revista médica
de Londres contou a história de um estudante holandês identificado apenas como Sr. D.:
Authenticated cases, observations, and dissections. A singular Case of
Somnambulism.

Em 1801, o jovem Sr. D. foi ficar como hóspede pagante na casa do reverendo Sr. H., um padre
respeitável com uma família jovem. Ao chegar, avisou aos anfitriões que às vezes caminhava
dormindo; eles não deveriam ficar alarmados se ele fizesse isso. Algumas noites depois, o
clérigo foi acordado por um barulho incomum e desceu para investigar:
Encontrei o Sr. D. dormindo, pegando alguns de seus livros, que lhe haviam sido enviados por
seus pais. Fiquei algum tempo no quarto, não optando por acordá-lo de repente. Em um exame
mais aprofundado, percebi que ele estava empenhado em fazer um catálogo deles bem no
escuro, e com tanta precisão quanto eu poderia ter feito com uma luz; não cometer erros em
relação aos títulos de os livros, os nomes de seus autores, suas respectivas edições e onde foram
impressos. Ao deixar cair um dos livros, o barulho pareceu tê-lo assustado e ele se retirou às
pressas para a cama.
Na manhã seguinte, o jovem não se lembrava do incidente. Ele era capaz de tarefas
surpreendentemente elaboradas enquanto dormia: jogava xadrez e cartas, e certa vez escreveu
uma carta para seus professores — em latim.
Em outra ocasião, quando ia fazer uma oração em latim em público, ouvimo-lo em seu estado
sonâmbulo ensaiar em voz alta, como se os curadores da escola estivessem presentes; e
enquanto tateava a mesa para colocar sua tese, o Sr. H. curvando-se um pouco à sua frente,
colocou-a no pescoço, supondo que fosse a tribuna. Quando terminou sua oração, curvou-se
para a platéia e para os curadores, como se estivesse presente, e depois se retirou.
Em outra ocasião, depois de ele ter ido para a cama, a filha do senhorio começou a tocar piano.
O Sr. D. chegou na sala com uma partitura, apontou para uma peça favorita e colocou no suporte
de partitura para ela tocar. Quando ela fez isso, o Sr. D. e a família todos aplaudiram. Ele então
saiu do quarto às pressas, aparentemente tendo acabado de acordar e percebido que estava
despido. * Na maioria das vezes, seu comportamento durante o sono era calmo e racional,
embora houvesse uma ocasião notável em que não era o caso:
Ele supôs uma noite que deveria travar um duelo com um de seus ex-colegas de Utrecht, e pediu
ao Sr. segundo; a hora foi fixada, o terreno medido, e quando o sinal foi dado, caiu o Sr. D.
como mortalmente ferido, e pediu para ser colocado na cama, e um cirurgião para ser chamado
imediatamente. Como um cirurgião nosso conhecido desejava vê-lo em seu estado sonâmbulo,
mandamos chamá-lo. Quando ele perguntou ao Sr. D. onde ele estava ferido, ele colocou a mão
no lado esquerdo, dizendo “aqui, aqui – aqui está a bola”. “Vim para extraí-lo”, disse o
cirurgião; "mas antes de eu começar a operação, você deve levar algumas dessas gotas que eu
trouxe comigo." Depois disso, fazendo uma grande pressão no lado onde o Sr. D. disse que
estava ferido, o cirurgião disse que a bola estava fora. O Sr. D. sentiu-se ao seu lado — “assim
é”, disse ele; “Agradeço por sua operação habilidosa. Meu antagonista está morto?” ele
perguntou; e quando lhe disseram que ele estava vivo, a alegria brilhou em seu semblante; e
parecia que aquela alegria o despertou.
Muito fio. O editor do The London Medical Repository evidentemente temia que pudesse ser
considerado um pouco bom demais , pois anexou a ele esta pequena nota de rodapé:
Esta carta nos foi entregue por um praticante de grande respeitabilidade, com a certeza de que
poderia atestar a autenticidade dos fatos que detalha, conhecendo pessoalmente o escritor, que
é um clérigo na Holanda de alto caráter e indiscutível veracidade. Os fatos são de uma
descrição tão singular, que, independentemente da fonte de onde provêm, julgamos conveniente
fornecê-los aos nossos leitores acompanhados deste testemunho: os deixamos no grau de
credibilidade a que podem ser considerados dignos. .
Bastante.
O MISTÉRIO DOS DENTES EXPLOSIVOS
Esse pequeno mistério envolvente apareceu pela primeira vez nas páginas do Dental Cosmos —
o primeiro jornal acadêmico americano para dentistas, fundado em 1859. Adoro o título;
imagine entrar em sua loja local e pedir “um litro de leite e Dental Cosmos , por favor”. Em uma
de suas primeiras edições, WH Atkinson, um dentista da Pensilvânia, escreveu ao jornal para
relatar três casos estranhos e semelhantes que ele havia encontrado durante um período de
quarenta anos na prática.
Explosion of teeth with audible report. By W. H. Atkinson.

O primeiro de seus súditos foi o reverendo DA, que morava em Springfield, no condado de
Mercer, Pensilvânia. No verão de 1817, ele de repente desenvolveu uma dor de dente
excruciante.
Às nove horas da manhã de 31 de agosto, o canino superior direito ou primeiro pré- molar
começou a doer, aumentando de intensidade a ponto de deixá-lo selvagem. Durante suas
agonias, ele corria de um lado para outro, na vã tentativa de obter algum descanso; ora
enfiando a cabeça no chão como um animal enfurecido, ora enfiando-a por baixo do canto da
cerca, e novamente indo para a nascente e mergulhando a cabeça até o fundo na água fria; o
que alarmou tanto sua família que o levaram para a cabana e fizeram tudo o que estava ao seu
alcance para compô-lo.
Este não é um comportamento muito digno para um clérigo. Essa dor de dente deve ter doído
muito .
Mas tudo se mostrou inútil até as nove horas da manhã seguinte, enquanto ele caminhava no
chão em delírio selvagem, de repente um estalo agudo, como um tiro de pistola, estourando seu
dente em fragmentos, deu-lhe alívio imediato. Nesse momento, ele se virou para sua esposa e
disse: “Minha dor acabou”.
Para ser justo, o dente também.
Ele foi para a cama e dormiu profundamente durante todo aquele dia e a maior parte da noite
seguinte; após o que ele era racional e bem. Ele está vivendo neste momento e tem uma
lembrança vívida do incidente angustiante.
O segundo caso ocorreu treze anos depois; a vítima desta vez foi a Sra. Letitia D., do Condado
de Mercer, na Pensilvânia:
Este caso não pode ser tão claro ou totalmente rastreado como o primeiro, mas era muito
parecido com ele, terminando por explodir com relatório, dando alívio imediato. O dente
posteriormente se desfez em pedaços; era um molar superior.
Um último exemplo ocorreu em 1855, também no condado de Mercer (seria algo na água?), a
vítima uma Sra. Anna PA:
Este apresentava um simples desdobramento ântero-posterior, causado pela intensa dor e
pressão da polpa inflamada. Um estalido súbito, agudo e alívio instantâneo, como nos outros
casos, ocorreu no canino superior esquerdo. Ela está viva e saudável, mãe de uma família de
belas meninas.
Embora seja bom saber que ela está bem e tem uma família, duvido que muitos leitores
esperassem que um pequeno incidente dentário fosse uma ameaça à vida.
O relatório do Dr. Atkinson parece ter pressagiado uma miniepidemia de dentina em detonação,
já que vários casos semelhantes vieram à tona nas duas décadas seguintes. Em um livro
publicado em 1874, Pathology and Therapeutics of Dentistry , J. Phelps Hibler descreveu um
exemplo particularmente notável. Sua paciente era uma mulher cujo dente estava doendo tanto
que ela sentiu que estava perdendo o juízo:
De repente, as dores delirantes diminuíram muito; tendo andado no chão por várias horas, ela
sentou-se um momento ou dois para descansar um pouco. Ela asseverou que tinha todos os seus
sentidos intactos desde o momento em que a dor cessou; de repente, sem qualquer sintoma além
da dor severa anterior, o dente, um primeiro molar inferior direito, estourou com uma
concussão e relatou que quase a derrubou.
O dente foi partido de cima para baixo, o impacto da explosão “tornando-a bastante surda por
um período considerável de tempo”. Era como se um foguete tivesse explodido dentro de sua
boca.
Se acreditarmos em tais relatos, foram explosões bastante dramáticas. Então, o que pode tê-los
causado? Em seu artigo original, o Dr. Atkinson sugeriu que uma substância que ele chamou de
“calórico livre” estava se acumulando dentro do dente e causando um aumento dramático da
pressão. Essa hipótese pode ser descartada imediatamente, pois se baseia em uma teoria
científica obsoleta. Por muitos anos, acreditou-se que o calor consistia em um fluido chamado
calórico, que era auto-repelente – embora isso tornasse um aumento de pressão plausível, agora
sabemos que esse fluido não existe. J. Phelps Hibler tinha uma ideia diferente: ele acreditava
que a cárie (cárie dentária) dentro da polpa dentária gerava gases inflamáveis que eventualmente
explodiam. Mas isso não é mais plausível, pois agora sabemos que a cárie é um processo que
começa na parte externa do dente, não no seu interior.
Várias outras teorias foram propostas e rejeitadas desde então, desde os produtos químicos
usados nas primeiras obturações até o acúmulo de carga elétrica. A explicação mais provável
parece ser que os pacientes estavam exagerando sintomas que eram muito mais mundanos. Os
dentes às vezes se partem se você morder algo duro, e o barulho que faz pode parecer bastante
dramático se estiver dentro de sua própria mandíbula. Mas mesmo isso não explica o “relatório
audível” alegado por várias testemunhas; como o destino de Mary Celeste , ou a identidade de
Jack, o Estripador, tudo permanece envolto em obscuridade. Por enquanto, pelo menos, parece
que o mistério dos dentes explodindo permanecerá sem solução.
A MULHER QUE FEZ URINA PELO NARIZ
O Dr. Salmon Augustus Arnold, um obscuro clínico geral de Providence, Rhode Island, não
deixou muita marca na história. Ele tem uma reivindicação de imortalidade, no entanto: um
relatório desconcertante que ele forneceu para o The New England Journal of Medicine and
Surgery em 1825. Parece uma versão rabelaisiana de O Exorcista , completo com reviravoltas
horríveis e fluidos corporais inexplicáveis. O Dr. Arnold acreditava ter identificado uma doença
rara nova para a ciência, que ele chamou de paruria errática – uma expressão latina que
significa “distúrbio errante da micção”. Um nome estranho, mas curiosamente adequado:
 Case of Paruria Erratica, or Uroplania. By Salmon Augustus Arnold, M.D.

Maria Burton, de 27 anos, de boa constituição, gozava geralmente de boa saúde até Junho de
1820, altura em que foi acometida por supressão da catamenia acompanhada de hemoptise.
Traduzido para o inglês: Ela havia perdido a menstruação e estava cuspindo sangue.
Os médicos presentes, praticantes irregulares, sangravam-na profusamente a cada dois dias e,
após o sistema ficar muito debilitado, administraram eméticos imprudentemente, cuja operação
foi sucedida por um prolapsus uteri e uma incapacidade total de desempenhar a função. de
secreção urinária. Nesse estado, ela continuou por quase dois anos e meio sem qualquer alívio
da doença, embora a maior parte do tempo sob os cuidados de médicos respeitáveis.
Um útero prolapso ocorre quando os músculos e ligamentos que o mantêm em posição no
abdômen enfraquecem e se esticam. O órgão então desliza para dentro da vagina. Uma
complicação comum da condição é o prolapso da bexiga, causando incapacidade de urinar, que
é claramente o que aconteceu neste caso. Agora era necessário inserir um cateter em sua bexiga
uma vez por dia para retirar a urina. Este é o lugar onde as coisas começaram a girar muito. . .
estranhas.
Em setembro de 1822, logo depois que a vi pela primeira vez, a urina não tendo sido retirada
pelo cateter por setenta e duas horas, encontrou uma saída pelo ouvido direito, escorrendo gota
a gota, e continuou por várias horas depois que a bexiga foi esvaziada. No dia seguinte, às
cinco horas da tarde, começou novamente e continuou tanto quanto no dia anterior, mas uma
quantidade maior foi descarregada. Este foi jogado sobre uma pá aquecida, e exalou o odor tão
peculiar à urina, indicando a presença de uréia.
O “teste da pá aquecida” inexplicavelmente não faz mais parte da prática diagnóstica
convencional. A descarga de urina dos ouvidos continuou, tornando-se mais frequente a cada
dia. Foi, relata o Dr. Arnold,
aumentando gradualmente em quantidade e sendo descarregado em menos tempo, até que um
litro foi descarregado em quinze minutos em um riacho do tamanho de uma pena de corvo;
depois tornando-se mais irregular, sendo descarregado a cada poucas horas e aumentando em
quantidade, até que oitenta onças foram descarregadas em vinte e quatro horas.
Isso é quatro litros, mais do que a pessoa média urina em um dia. Surgiram então novos
sintomas: ela começou a sofrer de espasmos e “desmaios”. Às vezes ela ria, cantava e falava de
forma incoerente, embora “frequentemente com um grau incomum de inteligência e humor”; em
outros, ela permaneceu catatônica por até doze horas. E o pior estava por vir.
A visão do olho direito foi logo destruída, e freqüentemente a do esquerdo ficou tão prejudicada
que ela não conseguia distinguir nenhum objeto do outro lado da sala, mas o último agora está
inteiramente restaurado. A audição do ouvido direito é tão prejudicada que ela não consegue
distinguir sons, e há um ruído confuso constante ouvido por ela como o rugido de uma
cachoeira distante.
Estranhamente, essa cachoeira imaginária logo se transformou na coisa real:
A próxima saída da urina encontrada foi pela orelha esquerda, alguns momentos antes da
descarga, um ruído semelhante ao observado na orelha direita: ela não consegue ouvir
distintamente por dez ou quinze minutos antes, e depois que a urina passa . Logo após a
descarga do ouvido esquerdo, a urina encontrou outra saída pelo olho esquerdo, que começou a
chorar pela manhã e continuou por várias horas, produzindo considerável inflamação.
Olha, isso está ficando ridículo. Mas espere, há mais.
Em 10 de março de 1823, a urina começou a ser expelida em grande quantidade do estômago,
não misturada com seu conteúdo. No dia 21 de abril, o seio direito ficou tenso e inchado, com
muita dor, e evidentemente continha um líquido, do qual algumas gotas escorriam do mamilo. A
urina foi expelida ocasionalmente da mama esquerda.
Até agora, temos urina nos dois ouvidos, nos dois olhos, no estômago e nos dois seios. Não
pode haver mais orifícios sobrando, certo? Lá pode:
10 de maio de 1823: o abdome ao redor da região hipogástrica e umbilical contraiu-se violenta
e espasmódicamente em cachos duros, e sentiu-se uma dor aguda que subia da bexiga ao
umbigo, em torno do qual havia uma forte dor de torção; poucos dias depois, ouviu-se um
barulho forte, semelhante ao que se produz ao tirar uma rolha de uma garrafa, e logo em
seguida a urina jorrou do umbigo, como de uma fonte.
A experiência da pobre mulher parece bastante medonha, mas você tem que admitir que uma
fonte de urina jorrando de seu umbigo deve ter sido uma visão e tanto. Incrivelmente, a pièce de
résistance ainda estava por vir:
A natureza se cansou de suas irregularidades, fez seu último esforço, que completou os
fenômenos deste caso, e estabeleceu uma descarga de urina pelo nariz. Esta descarga começou
em 30 de julho de 1823, escorrendo na manhã gutatim * e aumentando em quantidade a cada
dia até que se esgotou em um fluxo considerável.
O líquido era mesmo urina? O Dr. Arnold enviou várias amostras a um professor de química,
que as analisou e confirmou que continham uma alta proporção de uréia, um resíduo orgânico
encontrado na urina normal. A próxima pergunta óbvia: esse fenômeno era genuíno ou a mulher
estava fingindo de alguma forma?
Para tirar todas as dúvidas, eu e meu amigo Dr. Webb, que a meu pedido ocasionalmente a
atendeu, ficamos com ela quatro horas alternadas, durante vinte e quatro horas, e a quantidade
descarregada durante esse tempo foi tão grande quanto vários dias antes e depois desse
período. Nunca houve dúvida de que esses fluidos, que provaram ser urina, foram efetivamente
expelidos do ouvido e das demais saídas, pois o fato foi comprovado, dia após dia, por
demonstração ocular.
O médico poderia ter escrito “eu mesmo vi”, mas decidiu que a altivez gratuita “por
demonstração ocular” soava melhor. Então o que aconteceu com ela? A história tem um final
feliz – de uma espécie:
Essa grande perturbação no sistema continuou a aumentar por quase seis meses, e era opinião
de todos que viam a paciente que ela não poderia sobreviver dia a dia; após esse período, ela
diminuiu gradualmente, e ela está agora, quando a urina é liberada livremente, tão aliviada
que ela é capaz de andar pelo quarto, e durante o verão de 1824 frequentemente cavalgava. As
descargas da orelha direita, da mama direita e do umbigo continuam diariamente, mas não são
tão grandes nem tão frequentes como há um ano; da bexiga a quantidade é como de costume;
do estômago, nariz, olhos, há alguns meses não há corrimento.
Não é o ideal: uma tendência a urinar espontaneamente pelo ouvido não faz de um convidado
perfeito para um jantar. O relatório conclui com o que o Dr. Arnold chama de "diário das
descargas": um documento heróico de dezessete páginas registrando quanta urina o paciente
produziu a cada dia durante um período de nove meses, bem como o(s) orifício(s) de onde
surgiu.
Se você está pensando que a coisa toda parece exagerada demais para ser verdade, você
provavelmente está certo. Mas há apenas uma pequena chance de que Maria Burton estivesse
sofrendo de uma combinação exótica de condições com sintomas bizarros. Sabemos que sua
doença começou com um útero prolapsado, o que causou uma obstrução do trato urinário. Se o
corpo não consegue se livrar de seus resíduos na urina, o sangue pode ficar saturado com uréia,
uma condição conhecida como uremia. Os sintomas típicos incluem fadiga, estado mental
anormal e tremores, todos presentes neste caso. Mas a característica mais marcante da uremia,
observada apenas em pacientes com insuficiência renal, é a geada urêmica, na qual a uréia passa
pela pele e se cristaliza. Quando dissolvido no suor, produz um líquido que cheira e se parece
com urina. E se ela também estivesse sofrendo de edema – um acúmulo de líquido nos tecidos –
essa transpiração fedorenta poderia ter sido bastante abundante.
Ah, mas e a urina que “jorrou do umbigo, como de uma fonte”? Surpreendentemente, pode
haver uma explicação racional para isso também. A bexiga está conectada ao umbigo por uma
estrutura chamada úraco, o remanescente vestigial de um canal que drena a urina da bexiga fetal
durante os primeiros meses de gravidez. Este tubo geralmente desaparece antes do nascimento,
deixando apenas um cordão fibroso, mas muito ocasionalmente persiste na vida adulta. *
Quando o canal é muito estreito, pode não ser notado, mas se a pressão se acumular na bexiga, a
urina pode ser forçada pela abertura e sair pelo umbigo.
Caso encerrado? Não exatamente. Um paciente com uremia tão grave teria sorte em sobreviver
por seis meses, quanto mais dois anos. E esse não é o único problema. Não é apenas improvável,
mas fisiologicamente impossível que a urina seja eliminada do ouvido ou do nariz. * Ou Maria
Burton foi a única pessoa na história médica que fez xixi pelo nariz ou ela era muito bom em
fingir. E eu sei qual dos dois é mais provável.
O GAROTO QUE VOMITOU SEU PRÓPRIO GÊMEO
Este caso encantador foi originalmente relatado em um jornal grego em 1834 e rapidamente
causou sensação na imprensa médica européia. Pierre Ardoin, um médico francês que se
estabelecera na ilha de Syros, no mar Egeu, foi convocado pelos preocupados pais de um
menino chamado Demetrius Stamatelli, que havia adoecido. Foi assim que um jornal londrino
relatou a história:
Abortion extraordinary. Fœtus vomited by a boy.

No dia 19 de julho passado, quando o Sr. Ardoin foi chamado para ver este jovem, ele o
encontrou sofrendo de fortes dores no abdômen. Ele prescreveu vários remédios, nenhum dos
quais minimizou seus tormentos, e até agora perdeu toda a esperança de salvar o paciente que
recomendou a administração do sacramento.
Ou o Dr. Ardoin detectou alguns sinais de melhora ou os pais se opuseram violentamente à sua
desistência do filho, porque ele logo decidiu que havia coisas mais úteis que ele poderia fazer
pelo menino do que organizar os últimos ritos.
No dia seguinte, deu-lhe um catártico emético, que a princípio produziu um leve vômito.
O “catártico emético” era uma mistura vil de óleo de rícino, coralino * e ipecacuanha. * Seus
efeitos não teriam sido bonitos, pois se destinava a provocar vômitos e diarréia.
Isso durou pouco tempo, quando o vômito voltou com dor excessiva e, por fim, ele vomitou um
feto pela boca.
OK. Ele vomitou. . . um feto?
A cabeça do feto estava bem desenvolvida, também um braço perfeitamente formado; não tinha
extremidades inferiores, mas apenas um prolongamento carnudo, fino na extremidade e ligado à
placenta por uma espécie de cordão umbilical. Três dias depois, o paciente estava muito
melhor, todos os sintomas mórbidos diminuíram e, desde então, ele continuou a melhorar.
O Dr. Ardoin levou o objeto inesperado para casa e convidou todos os outros médicos de Syros
a se juntarem a ele para examiná-lo, após o que foi preservado em álcool. “Eu o tornei público”,
escreve o Dr. Ardoin, “para que não seja considerado um engano”.
Com certeza, havia muitos que duvidavam da veracidade do relato do Dr. Ardoin. Membros da
Academia de Ciências de Paris desconfiaram do “extremo zelo” com que ele havia divulgado o
caso e pediram ao distinto naturalista Étienne Geoffroy Saint-Hilaire que investigasse mais.
Saint-Hilaire tinha um interesse particular em teratologia, o estudo das deformidades congênitas,
por isso estava idealmente qualificado para essa tarefa. Ele providenciou para o feto preservado
para ser enviado a ele em Paris e, depois de dissecá-lo, declarou-se satisfeito de que era de fato
um feto humano parcialmente formado.
Nesse meio tempo, o jovem paciente Demetrius Stamatelli havia morrido, de causas
desconhecidas. O médico que realizou a autópsia achou o trato digestivo do menino
praticamente normal e concluiu:
A autópsia está longe de confirmar que ele vomitou um feto; mas também não prova que a
história foi inventada, por causa do tempo decorrido entre o aparecimento do feto e o exame
dos órgãos digestivos.
Havia, no entanto, uma anomalia intrigante: uma pequena área do revestimento do estômago
estava extraordinariamente bem suprida de vasos sanguíneos. Um comitê de especialistas
médicos em Atenas concordou que este pode ter sido o ponto em que o feto foi preso por sua
placenta. O relatório de Saint-Hilaire levou em conta todas essas descobertas, concluindo que,
embora o caso estivesse longe de ser comprovado, ele não poderia descartá-lo inteiramente. Ele
observou que, se era uma farsa, os pais “simples e ignorantes” do jovem Demétrio certamente
não tinham nada a ver com isso.
Como Saint-Hilaire sabia, às vezes é possível que um feto se desenvolva dentro de outro, um
fenômeno conhecido como feto in fetu (FIF). Demetrius pode ter compartilhado o útero de sua
mãe com outro feto - seu gêmeo - que foi posteriormente absorvido em seu próprio corpo. Esta é
uma ocorrência incrivelmente rara, com menos de duzentos casos registrados na literatura
médica. Em um exemplo extremo, relatado em 2017, um menino malaio de quinze anos foi
internado no hospital com inchaço abdominal e dor intensa; cirurgiões encontraram um feto
malformado pesando 1,6 kg dentro de seu corpo. O que torna o caso de Demetrius incomum é a
localização de seu “gêmeo”: Embora casos de FIF tenham sido encontrados dentro do abdômen,
crânio, escroto e até da boca, é difícil acreditar que tal objeto possa permanecer intacto no
ambiente altamente ácido do estômago humano por mais de alguns dias .
O CASO DOS PACIENTES LUMINOSOS
O médico irlandês Sir Henry Marsh começou sua carreira na esperança de se tornar cirurgião,
mas aos 28 anos cortou o dedo indicador ao dissecar um cadáver e foi necessário amputar o
dedo para evitar a gangrena. Suas ambições cirúrgicas frustradas, ele se tornou um médico, uma
profissão na qual alcançou grande eminência. Em 1821, ele ajudou a fundar um hospital infantil
em Dublin - a primeira instituição desse tipo na Grã-Bretanha e na Irlanda - e mais tarde foi
nomeado médico da rainha Vitória.
Em uma época em que os médicos eram muitas vezes imperiosos e proibitivos, Marsh era
conhecido por seus modos amáveis e alegres à beira da cama. Ele também era conhecido pela
qualidade de sua pesquisa médica sobre doenças como diabetes, febre e icterícia. Em junho de
1842, o Provincial Medical Journal dedicou nada menos que dez páginas a um de seus ensaios.
Mas que assunto poderia ser tão importante a ponto de uma publicação de ponta o tornar o
destaque principal da edição daquela semana? Sir Henry explica:
On the evolution of light from the living human subject. By Sir Henry
Marsh, Bart., M.D.

Tendo obtido de fonte inquestionável e autêntica o relato de um fenômeno de natureza muito

curiosa e interessante, até então não registrado ou trazido ao conhecimento público, sou
induzido a apresentar alguns fatos que pude colher, ilustrativos da evolução espontânea de luz
do sujeito humano vivo.
Isso mesmo: o tema escolhido por Sir Henry são as pessoas que brilham no escuro. Ele
acreditava sinceramente que é possível que o corpo humano produza sua própria luz. Antes de
revelar sua evidência para esta afirmação surpreendente, no entanto, ele primeiro aponta que o
fenômeno – conhecido como bioluminescência – é bastante comum em organismos marinhos,
incluindo plâncton e peixes de águas profundas, bem como alguns insetos, como vaga-lumes.
Sir Henry relata uma história contada a ele por um colega que havia atendido ao lado do leito de
uma jovem, identificada apenas como LA, que estava morrendo de tuberculose:
“Foi dez dias antes da morte de LA que observei pela primeira vez uma luz muito
extraordinária, que parecia disparar sobre o rosto e iluminar ao redor de sua cabeça, piscando
muito como uma Aurora Boreal.”
Uma aurora boreal interna não é exatamente o que um médico espera ver ao cuidar de um
paciente em seu leito de morte.
“Depois que ela se acomodou para dormir, deitei-me ao lado dela, e foi então que essa
aparência luminosa começou de repente. Sua empregada estava sentada ao lado da cama, e eu
sussurrei para ela fazer sombra à luz, pois isso despertaria Louisa. Ela me disse que a luz
estava perfeitamente sombreada. Eu então disse: 'O que essa luz pode ser que está piscando no
rosto da srta. Louisa? A empregada parecia muito misteriosa e me informou que já tinha visto
aquela luz antes, e não era de nenhuma vela.”
Uma linha que não estaria fora de lugar em uma história de fantasmas de MR James.
“Perguntei então quando ela percebeu; ela disse naquela manhã, e isso havia deslumbrado
seus olhos, mas ela não disse nada sobre isso, já que as damas sempre consideravam os criados
supersticiosos. No entanto, depois de observá-lo por meia hora, levantei-me e vi que a vela
estava em uma posição de onde essa luz peculiar não poderia ter vindo, nem, de fato, era como
esse tipo de luz; era mais prateado, como o reflexo do luar na água.”
Sir Henry não testemunhou o fenômeno pessoalmente, mas sabia de fonte segura que um de
seus próprios pacientes também foi afetado. Alguns meses antes, ele explica, ele estava tratando
outra jovem em estágio final de tuberculose. Pouco depois de sua morte, ele recebeu esta
intrigante comunicação da irmã da menina:
“Cerca de uma hora e meia antes da morte de minha querida irmã, fomos atingidos por uma
aparência luminosa procedente de sua cabeça em direção diagonal. A luz era pálida como a
lua; mas bem evidente para mamãe, eu e minha irmã, que a estavam cuidando naquele
momento. Um de nós a princípio pensou que fosse um relâmpago, até que pouco depois de
imaginarmos percebemos uma espécie de brilho trêmulo brincando em volta da cabeceira da
cama; e depois, lembrando que havíamos lido algo de natureza semelhante, observado antes da
dissolução, trouxemos velas para o quarto, temendo que nossa querida irmã o percebesse e que
pudesse perturbar a tranquilidade de seus últimos momentos.
Sir Henry cita várias outras anedotas de natureza semelhante, observando que na Irlanda rural
tais ocorrências eram geralmente atribuídas a causas sobrenaturais. Como um homem de
ciência, ele descarta isso como mera superstição, sugerindo que, à medida que a morte se
aproxima, algum processo orgânico não identificado pode criar fosforescência ao redor do corpo
humano. A título de ilustração, ele dá uma história final de “paciente luminoso” – esta fornecida
pelo Dr. William Stokes, um ilustre médico de Dublin e um dos maiores especialistas em
coração do século XIX:
“Quando eu morava no Old Meath Hospital, uma mulher pobre em trabalho de parto com um
enorme câncer de mama foi internada. A mama estava muito aumentada e apresentava uma
vasta úlcera com bordas irregulares e evertidas, de todas as partes da qual uma quantidade de
fluido luminoso era constantemente derramada.”
Cético? Por razões que serão explicadas oportunamente, acredito que o Dr. Stokes pode estar
dizendo a verdade.
“Perguntada se sofria muita dor, ela respondeu: 'Agora não, senhor, mas não consigo dormir
vendo essa chaga que arde todas as noites'. Ordenei que ela me mandasse chamar assim que
percebesse o aparecimento luminoso, e naquela noite fui chamado entre dez e onze horas.
Apagadas as luzes da enfermaria, ela estava sentada inclinada para a frente, a mão esquerda
apoiando o tumor, enquanto com a direita levantava de vez em quando a cobertura da úlcera
para contemplar isso, para ela, sobrenatural aparência. Toda a base e as bordas da cavidade
fosforesceram da maneira mais forte.
O Dr. Stokes caminhou até o final da enfermaria e descobriu, surpreso, que ainda podia ver o
tumor luminoso a uma distância de seis metros.
“A luz a poucos centímetros da úlcera foi suficiente para me permitir distinguir os números no
mostrador de um relógio. Não me lembro muito bem da cor da luz, mas lembro que sua
intensidade era variável, sendo em algumas noites muito mais forte do que em outras.”
Sir Henry agora ataca a questão mais importante: Qual é o processo responsável por essa luz
misteriosa? Ele especula que, quando os tecidos começam a apodrecer, eles emitem algum gás
ou fluido luminoso que é altamente inflamável. Isso explicaria, acrescenta ele, o mistério da
combustão humana espontânea: se o fluido se inflamar por algum motivo, talvez o próprio corpo
possa explodir em chamas. Sir Henry concluiu que a luminescência observada em pacientes
moribundos pode ter sido causada pela presença de fósforo, que queima espontaneamente na
presença de oxigênio. Esta teoria não é sustentável, porque o fósforo elementar é muito reativo
para ser produzido naturalmente pelo corpo humano. Mas há uma alternativa intrigante.
Em 1672, o filósofo natural Robert Boyle ficou emocionado ao descobrir que um pedaço de
vitela pendurado em sua despensa começou a brilhar no escuro. A carne luminosa produzia luz
suficiente para ler, do mesmo “belo azul-esverdeado que tenho observado com frequência nas
caudas dos vaga-lumes”. A articulação de Boyle quase certamente foi colonizada por uma das
muitas fotobactérias, microorganismos produtores de luz encontrado na água do mar (e,
portanto, em peixes) em todo o mundo. Sabe-se há anos que a má higiene dos alimentos pode
resultar em contaminação cruzada se o peixe e a carne forem armazenados juntos; em uma sala
escura, a superfície da carne afetada parece cravejada de pontos de luz, como estrelas no céu
noturno. A maioria das bactérias luminosas não são patógenos humanos (agentes de doenças),
mas algumas são capazes de colonizar o corpo humano. Se for esse o caso, ofereceria uma
explicação possível, embora improvável, dos fenômenos fantasmagóricos dos pacientes de Sir
Henry que brilhavam no escuro.
A CANETA FALTANDO
Você conhece aquelas histórias sobre velhos soldados que de repente desenvolvem uma
misteriosa dor nas costas aos oitenta anos e descobrem que é causada por uma bala de seus dias
de exército, há muito esquecida, mas ainda profundamente enraizada no tecido? Geralmente são
verdadeiras. Objetos estranhos feitos de todos os tipos de materiais surpreendentes são
frequentemente bem tolerados pelo corpo e podem permanecer adormecidos por décadas antes
de causar qualquer problema.
Mesmo nesse contexto, este conto publicado no The Medical Press and Circular em 1888 é uma
espécie de outlier - até porque se trata de um corpo estranho que permaneceu no cérebro por até
vinte anos antes que os sintomas se tornassem aparentes.
An extraordinary injury.

A inflição de lesões fatais ao cérebro pela introdução de objetos pontiagudos sob ou através da
pálpebra superior, através da placa orbital no cérebro, ocorreu várias vezes. Sabe-se que os
criadores de bebês provocam a morte de suas crias empurrando agulhas.
“Agricultores de bebês” eram aqueles que cuidavam do filho de outra pessoa por dinheiro.
Como muitas vezes eram pagos em uma (pequena) quantia, muitos deles lucravam se a criança
morresse. Isso levou a muitos casos de infanticídio: depois de uma campanha liderada pelo
British Medical Journal em 1867, a lei foi reformada para introduzir uma regulamentação mais
rigorosa de adoção e adoção.
E não faz muito tempo que um irascível 'tarifa' enfiou sua bengala cerca de dez centímetros no
cérebro de um motorista de táxi da mesma maneira.
Às vezes fico irritado com um motorista de táxi, mas não consigo pensar em circunstâncias em
que isso seria uma resposta proporcional.
O efeito de tal lesão é geralmente muito rápido, e dentro de uma ou duas horas – mesmo que
não imediatamente – sintomas graves se manifestam. Uma curiosa exceção a essa regra foi
objeto de um inquérito na semana passada no Hospital de Londres, sendo a vítima um viajante
comercial de 32 anos de idade. Até as últimas semanas, afirma-se que o falecido gozava de boa
saúde e mantinha um conjunto de livros com mais precisão.
O paciente é identificado em reportagens de jornais contemporâneos como Moses Raphael de
Bromley-by-Bow no East End de Londres. Por causa de sua facilidade com os números, esse
jovem cavalheiro peripatético foi descrito como um “maravilhoso trabalhador cerebral” – uma
descrição um tanto irônica, como se vê. De repente, Moses desenvolveu uma forte dor de cabeça
e queixou-se de sonolência. Ele foi internado no hospital e, alguns dias depois, morreu após
desenvolver sintomas de “apoplexia”. Essa palavra era geralmente usada para descrever um
acidente vascular cerebral ou derrame, mas seus médicos tiveram um choque:
Ao fazer um exame post-mortem do cérebro, um abscesso do tamanho de um ovo de peru foi
descoberto na base, evidentemente não de formação recente, dentro do qual havia um porta-
canetas e uma ponta, medindo juntos cerca de sete centímetros de comprimento. Este corpo
estranho deve ter estado em sua posição por um tempo considerável, estando embutido no osso.
Nenhum vestígio de lesão no olho ou narina correspondente pôde ser detectado.
A viúva ficou espantada: ela nunca o ouvira aludir a nada do tipo, e ninguém se lembrava de ele
ter sido ferido em qualquer fase de sua vida.
A caneta e a ponta eram do padrão escolar comum, e não há nada que mostre que a lesão não
foi infligida anos atrás, quando o falecido estava na escola. Ao todo, é um caso muito notável e
demonstra a extrema tolerância do cérebro a uma lesão muito grave e à presença de um corpo
estranho em determinadas circunstâncias. É uma sorte, em certo sentido, que o falecido tenha
morrido em um hospital; na prática privada sua morte teria sido certificada como devido a
apoplexia, ou, no caso de um inquérito, a "visita de Deus".
“Visitação de Deus” era um veredicto frequentemente retornado em casos de morte súbita ou
inexplicável. No caso do falecimento deste paciente, parece desnecessário invocar uma
divindade - mesmo uma empunhando um caneta.
 ornament

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D ÚBIO REMÉDIOS

Omaioria das pessoas sabe sobre a história da medicina é que os médicos costumavam prescrever
alguns tratamentos bem estranhos. Por milênios, eles eram notoriamente dependentes de
sangramento – uma terapia inventada (pelo menos de acordo com o estudioso da Renascença
Polydore Vergil) pelo hipopótamo:
Do cavalo d'água em Nylus, os homens aprenderam a derramar sangue: pois quando ele está
fraco e descontrolado, ele procura à beira do rio as hastes de junco mais afiadas, e atinge uma
veia em sua perna contra ela, com grande violência, e assim alivia sua vida. corpo por tais
meios; e quando ele termina, ele cobre a ferida com a lama.
Algumas formas de sangramento foram comparativamente leves. As sanguessugas, amplamente
usadas em toda a Europa por centenas de anos, removeram apenas uma colher de chá de sangue
por aplicação. Mais drástica foi a venesecção, quando o médico abria uma veia para evacuar
volumes maiores. A técnica era mais usada em um braço, embora pudesse ser aplicada em todo o
corpo. Em um tratado publicado em 1718, o alemão O cirurgião Lorenz Heister dá instruções
para tirar sangue dos olhos, da língua e até do pênis. Um expoente particularmente entusiasmado
da sangria, o americano Benjamin Rush do século XVIII, encorajou seus alunos a “sangrar não
apenas por onças ou bacias, mas por libras e baldes”. A prática finalmente desapareceu no século
XIX, embora alguns praticantes mais velhos ainda a adotassem até a década de 1890.
Se você tivesse a sorte de escapar de um sangramento profundo, tomar remédios também não era
muito divertido. As drogas comumente prescritas durante esse período incluíam compostos
altamente tóxicos de mercúrio e arsênico, enquanto venenos naturais, como cicuta e beladona
mortal, também eram itens básicos do armário de remédios. A Farmacopeia Londinensis , um
catálogo de remédios publicado pela primeira vez em 1618, oferece uma visão fascinante do que
costumava ser considerado “medicinal” na Inglaterra do século XVII. Inclui onze tipos de
excrementos, cinco de urina, quatorze de sangue, bem como a saliva, suor e gordura de diversos
animais. Outros itens que você poderia encontrar rotineiramente em uma loja de boticário da
época incluíam os pênis de veados e touros, pulmões de sapos, gatos castrados, formigas e
milípedes.
Talvez os itens mais bizarros fossem recortes de unhas descartados (usados para provocar
vômitos), os crânios daqueles que morreram de morte violenta (um tratamento para epilepsia) e
múmias em pó. Este último foi prescrito para uma variedade de condições, incluindo asma,
tuberculose e hematomas, e o material premium foi importado do Egito – embora uma imitação
barata pudesse ser preparada em casa mergulhando um pedaço de carne em álcool e fumando-o
como um presunto. Tão eficaz quanto o real, e um recheio de sanduíche decididamente superior.
Nenhum desses remédios estranhos sobreviveu muito além de 1800, sem surpresa, embora todos
fossem perfeitamente ortodoxos em sua época. À medida que os medicamentos antigos caíram
em desuso e os novos tomaram seu lugar, os médicos frequentemente relatavam sua experiência
com os novos medicamentos no revistas profissionais. Enquanto alguns foram considerados
eficazes e ganharam aceitação geral, outros caíram no esquecimento. Muitas vezes, são os relatos
desses remédios fracassados que proporcionam a leitura mais divertida – tratamentos que não
apenas parecem ridículos hoje, mas eram ridículos desde o momento em que foram concebidos.
MORTE DE UM CONDE
Em uma tarde quente de agosto, um homem na casa dos cinquenta está jogando boliche na
afluente cidade inglesa de Tunbridge Wells. De repente ele desmaia e cai no chão, aparentemente
morto. Se essa cena estivesse se desenrolando hoje, uma ambulância provavelmente chegaria em
alguns minutos e os paramédicos tentariam reanimar antes de levar o pobre homem para um
hospital para tratamento urgente. Mas o que poderia ter acontecido trezentos anos atrás? Graças
a um documento extraordinário da Bodleian Library em Oxford, reproduzido no Provincial
Medical and Surgical Journal em 1846, temos uma boa ideia.
Anecdota Bodleiana: unpublished fragments from the Bodleian. Letter
from Dr. Goodall to Sir Thomas Millington.

Em 1702, o médico Charles Goodall estava hospedado com amigos em Tunbridge Wells quando
seus serviços profissionais foram inesperadamente solicitados. Dr. Goodall, um médico célebre
que alguns anos depois seria eleito presidente do Royal College of Physicians, descreveu os
trágicos acontecimentos em uma carta a um eminente colega, Sir Thomas Millington:
O acidente mais considerável que aconteceu nesta temporada foi a morte mais repentina e
surpreendente daquele grande e eminente par, o Conde de Kent, cuja história verdadeira e
completa do caso é a seguinte.
O falecido era Anthony Grey, o 11º Conde de Kent, então com 57 anos.
Sua Senhoria veio muito bem para Tunbridge Wells, e assim continuou por cerca de doze dias.
Ele não fazia nenhum tipo de exercício enquanto estava lá, mas apenas andava depois das
orações da manhã, por uma ou duas horas, e às vezes depois das orações da noite, ou no
boliche no Monte Sião. No último e fatal dia de Sua Senhoria, caminhei com ele desde a capela
duas ou três voltas nos passeios; ele então marcou um encontro às cinco da tarde para jogar
boliche, o que ele não havia feito antes, nem bebido as águas durante sua permanência conosco.
No início do século XVIII, a maioria das pessoas que se hospedavam em Tunbridge Wells estava
lá para tomar as famosas águas minerais. Eles foram descobertos - de acordo com a tradição - em
1606 por Dudley, Lord North, um jovem nobre dissipado que se recuperou de um "transtorno de
tuberculose persistente" depois de beber de uma fonte que havia encontrado na floresta. O
próprio Dr. Goodall estava no spa por razões terapêuticas: seu regime diário envolvia tomar as
águas e jogar boliche por duas horas todas as noites.
Fui na hora marcada e encontrei meu Lorde no gramado antes de chegar lá, envolvido em
bocha (se não me engano), com Lorde George Howard, Lorde Kingsale e Sir Thomas Powis.
Um quarteto adequadamente aristocrático.
Dei-lhe uma notícia de que ele não tinha ouvido falar, o que ocasionou algum discurso entre
nós; então ele foi para suas tigelas e jogou (suponho) dois ou três jogos. Fui para o outro lado
do boliche e joguei um jogo e parte de um segundo, quando de repente ouvi um grito: “Um
Senhor caiu! Um Senhor caiu! Um cirurgião! Um cirurgião!" sobre o qual deixei minhas tigelas
e corri até Sua Senhoria, e o encontrei morto no chão, ele não tinha pulso nem respiração, mas
apenas um ou dois pequenos chocalhos na garganta, seus olhos estavam fechados.
“Nem pulso nem respiração” parece bem definitivo: parada respiratória e cardíaca. Hoje,
qualquer socorrista competente administraria RCP, mas esta é uma técnica surpreendentemente
moderna, descrita pela primeira vez em 1958. A princípio, presumi que um médico do século
XVIII perceberia que o caso era sem esperança, mas o Dr. derrotado.
Ele foi sangrado imediatamente em ambos os braços até a quantidade de dez ou doze onças,
conforme calculado.
Um pouco mais de meio litro.
Enquanto isso, coloquei o rapé mais forte e Spiritus Salis Armoniaci em ambas as narinas e pedi
duas onças de Vinum Benedictum seja trazido com toda a velocidade. O boticário (Sr. Thornton)
mandou buscar três onças, que ele derramou goela abaixo, sem derramar uma gota.
“Spiritus salis armoniaci” (sal amoníaco) é uma solução de cloreto de amônio, um expectorante
frequentemente usado para tratar problemas no peito. O sal amoníaco da mais alta qualidade veio
do Egito e foi fabricado com urina de camelo. “Vinum benedictum” é vinho antimonial, vinho
adulterado com o metal tóxico antimônio e usado como emético. O plano do médico, bastante
ortodoxo para a época, era devolver a vida ao conde com um choque, provocando uma reação
extrema: espirrar, tossir ou vomitar.
Assim que isso foi feito, carregamos meu Lorde (em uma cadeira) do boliche através da sala de
dança para um quarto muito triste, um par de escadas. Apoiei a cabeça de Sua Senhoria (que de
outra forma teria caído de lado, ou para trás, ou para a frente) com minhas mãos e peito, até
que ele foi colocado em uma cama em um quartinho; quando isso foi feito, pedi a um cirurgião
que aplicasse seis ou oito ventosas nos ombros de Sua Senhoria com profunda escarificação;
mas nenhum cirurgião ou boticário (embora um dos primeiros e um dos últimos estivessem
presentes) tinha, nem havia algum para ser levado nas caminhadas (como foi respondido pelo
cirurgião ou boticário presente), nem poderia ter sido adquirido se a vida da rainha estivesse
em jogo em Tunbridge Wells.
A escarificação com ventosa era uma forma leve de sangria: pequenas incisões eram feitas na
pele, e as ventosas extraíam um volume modesto de sangue por sucção.
Quando me vi assim infeliz, mandei raspar a cabeça e aplicar uma grande bolha no capiti raso,
* como também outro para a largura do pescoço e ombros.
Uma bolha era exatamente o que parece: uma substância inflamatória dura era aplicada na pele,
geralmente em um gesso, na tentativa de provocar bolhas e forçar as toxinas para fora do corpo.
O médico também administrou várias colheres de xarope de espinheiro, um laxante. Ele foi então
acompanhado por um colega, um tal Dr. Branthwait, que ouviu a notícia e se apressou em
oferecer sua ajuda. Ele sugeriu dar ao moribundo um “julep adequado” (uma infusão refrescante
de ervas). Os dois médicos certamente pretendiam ser minuciosos. Mas o tratamento estava
prestes a ficar um pouco mais extremo:
Então veio o Dr. West, que aconselhou uma frigideira em brasa para ser aplicada na cabeça. . .
Isso soa como desespero, e provavelmente era.
. . . no entanto, não apareceu a menor respiração, pulso ou vida em meu Senhor (embora um ou
dois médicos pensassem que havia algum pequeno ressentimento * do mesmo), de modo que, em
suma, tínhamos esperanças muito escassas no caso de Sua Senhoria, ou pouco ou nenhum
incentivo de qualquer aplicativo usado.
A essa altura, o Dr. Goodall ficou frustrado porque a sala estava “cheia de lordes e cavalheiros” e
pediu que todos saíssem. Um deles, o bispo de Gloucester, foi dar a notícia à filha do conde, que
morava a um quilômetro e meio de distância.
Ela estava (como deve ser imaginado) ao ouvir esta notícia com uma grande paixão, clamando:
“Meu Senhor está morto? meu Senhor está morto? diga-me, meu Senhor, a pura verdade”; que,
sendo o bispo confessado que sua senhoria estava morto, e de uma apoplexia, ela perguntou-lhe
se haviam sido colocadas ventosas, e resolveu ir ao seu querido pai.
Atormentada, a jovem pediu que o corpo do pai fosse trazido de volta ao seu próprio
apartamento. Dr. Goodall concordou,
sendo meu julgamento que o movimento da carruagem, com o calor do servo de meu Senhor,
que manteve seu corpo em uma posição ereta segurando-o pela cintura, poderia conduzir à
operação do vômito e expurgo que lhe foi dado algumas horas antes, se lhe restasse o mínimo
calor ou vida no estômago ou nas entranhas, o que poderia ser, embora indiscernível para nós.
Esta era certamente uma esperança perdida: soa como se o pobre homem tivesse morrido
minutos depois de seu colapso original. No entanto, o cadáver do conde (presumivelmente) foi
colocado em uma carruagem e levado para seus próprios aposentos. Mesmo agora, os
tratamentos continuaram:
Assim que Sua Senhoria foi colocado em sua cama quente, mandamos vários cachimbos de
tabaco completamente acesos para serem soprados pelo ânus, o que achamos que poderia ser
útil, quando não podíamos ter a vantagem dos glysters de tabaco.
Um “glyster” é um enema. Uma preparação líquida de tabaco, conhecida por ser um estimulante,
era rotineiramente injetada pelo ânus para tratar uma variedade de condições. Nesta ocasião, no
entanto, eles não tinham nenhuma parafernália de enema à mão, então, em vez disso, recorreram
a soprar fumaça nas nádegas do morto. Embora isso possa parecer uma coisa excêntrica de se
fazer, era uma técnica de ressuscitação padrão, frequentemente empregada em casos de
afogamento. * Quando mesmo isso não funcionou, os médicos ficaram sem juízo. Eles tentaram
um último método desesperado, uma tentativa de aquecer o paciente:
Feito isso, por sugestão de Sir Edmund King, as entranhas de uma ovelha morta na casa foram
aplicadas no estômago e na barriga de Sua Senhoria, mas tudo sem o menor sucesso, embora
tenhamos sido razoavelmente encorajados a fazer uso de todos os remédios adequados. em um
caso tão grande, muitos apopléticos voltaram à vida um tempo considerável depois de
parecerem mortos a todos os sentidos humanos.
Um “apoplético” é aquele que sofre apoplexia – o que chamaríamos de derrame ou acidente
vascular cerebral (AVC). De fato, os pacientes com derrame às vezes entram em coma e depois
se recuperam, e trezentos anos atrás, os médicos muitas vezes tinham grande dificuldade em
dizer a diferença entre coma e morte. Sem um estetoscópio, era impossível ter certeza absoluta
de que o coração havia parado de bater; em alguns casos, era seguro declarar que a morte havia
ocorrido apenas uma vez que o rigor mortis tenha se estabelecido. Nesse contexto, a
perseverança do Dr. Goodall em seus esforços de ressuscitação é bastante compreensível.
A carta termina com uma longa discussão sobre a possível causa da morte. Os colegas do Dr.
Goodall acreditavam que o conde havia morrido de um abscesso ou uma “síncope” – esta última
sem sentido como diagnóstico, pois significa simplesmente “perda de consciência”. Um abscesso
também é improvável, pois pode-se esperar que produza sinais de infecção antes do colapso final
do paciente. De fato, existem inúmeras coisas que podem causar morte súbita: um ataque
cardíaco, arritmia cardíaca ou um aneurisma estourado, por exemplo. Mas o Dr. Goodall era
fortemente da opinião de que o evento fatal tinha sido um derrame, apontando que quando estes
são muito graves
o paciente é (como foi) atingido pelo planeta, ou derrubado por um porrete, ou machado de
açougueiro, nunca mais para mover a mão ou o pé depois.
Esse golpe, argumentou ele, derrubou o desafortunado conde de Kent.
O ENEMA DE FUMO DE TABACO
Samuel Auguste André David Tissot foi um eminente médico suíço do século XVIII, autor de
um dos primeiros estudos acadêmicos sobre enxaqueca, e também lembrado por sua obra muito
citada sobre os males da masturbação, L'Onanisme . Em 1761, publicou Avis au Peuple sur sa
Santé , um pequeno livro destinado ao grande público e traduzido para o inglês seis anos depois.
Um dos primeiros leitores desta obra foi John Wesley, o fundador do Metodismo, que era
fascinado pela medicina e até tinha uma pequena prática como médico amador, dando
atendimento gratuito àqueles que não podiam pagar um médico adequado. Em 1769, publicou
sua própria versão do trabalho de Tissot sob o título Conselhos com respeito à saúde. Embora
grande parte de sua orientação permaneça válida hoje, outras seções estão um pouco
desatualizadas. Veja, por exemplo, o conselho de Tissot sobre primeiros socorros em caso de
quase afogamento, que começa com bastante sensatez:
Directions with respect to drowned persons.

Sempre que uma pessoa que se afogou permanece um quarto de hora debaixo d'água, não pode
haver esperanças consideráveis de sua recuperação: o espaço de dois ou três minutos em tal
situação muitas vezes é suficiente para matar um homem. No entanto, como várias
circunstâncias podem ter continuado a vida além do prazo ordinário, não devemos abandoná-
las tão cedo, uma vez que muitas vezes se sabe que após a expiração de duas, e às vezes até três
horas, esses corpos se recuperam.
Isso soa extremamente improvável. Sete minutos debaixo d'água geralmente são suficientes para
causar danos cerebrais fatais e, depois de meia hora, as chances de sobrevivência são
praticamente nulas. A água extremamente fria pode aumentar esse máximo teórico, pois a
hipotermia reduz as necessidades de oxigênio do corpo e também desencadeia mecanismos
fisiológicos que efetivamente retardam o metabolismo. Mesmo assim, há apenas um punhado de
casos em que se sabe que as pessoas sobreviveram até uma hora debaixo d'água, quanto mais
duas ou três.
Tissot lista várias medidas que devem ser tomadas para melhorar as chances de recuperação.
Retire imediatamente o sofredor; esfregue-o fortemente com linho grosso e seco; coloque-o o
mais rápido possível em uma cama bem aquecida e continue a esfregá-lo por um tempo
considerável.
Antes do advento da RCP, pensava-se que esfregar o corpo era a melhor maneira de restaurar a
circulação, mesmo que o coração tivesse parado. A respiração artificial, por outro lado, já era
conhecida no século XVIII:
Uma pessoa forte e saudável deve forçar sua própria respiração quente nos pulmões do
paciente; e a fumaça do tabaco, se algum estivesse à mão, por meio de um cachimbo,
introduzido na boca.
Imagine um paramédico fazendo respiração boca a boca enquanto fuma um cigarro, e você terá a
ideia geral. Tissot, como muitos médicos do século XVIII, acreditava que a causa primária do
afogamento não era necessariamente a água inalada, mas a espuma que ela criava com o gás
dentro dos pulmões. A teoria por trás dessa intervenção era que a fumaça do tabaco dissolveria
essa espuma, fazendo com que o ar recuperasse sua “mola” ou pressão – um termo técnico
emprestado dos escritos experimentais de Robert Boyle. O sangramento era, naturalmente, outro
componente vital do tratamento de emergência.
Se um cirurgião estiver por perto, ele deve abrir a veia jugular e deixar sair dez ou doze onças
de sangue. Tal sangramento renova a circulação e remove a obstrução da cabeça e dos pulmões.
E por que parar de soprar a fumaça do tabaco nos pulmões do paciente? Dois orifícios são
melhores que um.
A fumaça do tabaco deve ser lançada, tão rápida e abundantemente quanto possível, nos
intestinos pelo fundamento. Dois tubos podem ser bem iluminados e aplicados; a extremidade de
um deve ser introduzida no fundamento; e o outro pode ser soprado para os pulmões.
A Tissot até recomenda o uso de um tubo conectado a uma bexiga para esse fim, muito parecido
com os ventiladores de máscara de bolsa usados hoje pelos paramédicos. Soprar fumaça de
tabaco pelo reto não era uma ideia excêntrica dele: como já vimos, a técnica foi empregada na
tentativa fracassada de reviver o desafortunado conde de Kent, e foi amplamente utilizada na
Europa do século XVIII. Era conhecido como fumigação holandesa, mas acredita-se que a
prática tenha sido invenção de tribos nativas americanas séculos antes.
O livro de Tissot foi publicado pouco antes do surgimento das sociedades humanas, organizações
dedicadas ao estudo e à prática da ressuscitação. A primeira delas, a Sociedade para a
Recuperação de Afogados, foi fundada em Amsterdã em 1767; outros logo se seguiram na
Alemanha, Itália, Áustria, França e Londres. Acreditava-se que a fumigação holandesa era uma
técnica tão valiosa que tubos e foles para soprar a fumaça do tabaco “no fundo” foram instalados
em locais públicos, como cafés e barbearias – assim como os desfibriladores são hoje. Mas não
era apenas a fumaça que poderia ser usada:
Qualquer outro vapor também pode ser transportado, introduzindo uma cânula, ou qualquer
outro tubo, com uma bexiga firmemente fixada a ele. Esta bexiga é presa em sua outra
extremidade a um grande funil de estanho, sob o qual o tabaco deve ser aceso. Este artifício teve
sucesso comigo em outras ocasiões, nas quais a necessidade me obrigou a aplicá-lo. Os voláteis
mais fortes devem ser aplicados nas narinas do paciente. O pó de alguma erva seca forte deve
ser soprado pelo nariz, como manjerona, ou tabaco muito bem seco.
É de admirar que o paciente tenha algum espaço nas vias aéreas para oxigênio, com todas essas
substâncias sendo inseridas nelas.
Enquanto o paciente não apresentar sinais de vida, ele será incapaz de engolir. Mas assim que
descobrir algum movimento, deve tomar dentro de uma hora, uma forte infusão de carduus
benedictus, de flores de camomila adoçadas com mel; e, supondo que nada mais tenha, um
pouco de água morna, com a adição de um pouco de sal.
Carduus benedictus , também conhecido como Holy Thistle, foi considerado uma panacéia pelos
primeiros médicos modernos: Em Muito Barulho por Nada , Margaret diz a Beatrice: “Pegue um
pouco deste carduus benedictus destilado e coloque-o em seu coração; é a única coisa para um
escrúpulo.”
Não obstante os doentes descobrirem sinais de vida, não devemos deixar de continuar nossa
assistência, pois às vezes eles expiram após essas primeiras aparências de recuperação. Por
último, embora devam ser manifestamente reanimados, às vezes permanece uma opressão, uma
tosse e febre; e então torna-se necessário às vezes sangrá-los nos braços e dar-lhes água de
cevada em abundância.
A água de cevada não parece uma ideia tão ruim, pelo menos. Algumas de suas sugestões são
bastante terríveis, mas Tissot conclui condenando alguns outros tratamentos que são ainda
piores:
Essas pessoas infelizes às vezes são embrulhadas em pele de ovelha, bezerro ou cachorro
imediatamente esfolada do animal: mas suas operações são mais lentas e menos eficazes do que
o calor de uma cama bem aquecida.
Sim. Essa era, de fato, uma medida a que muitas vezes se recorria — embora mais comumente
no campo de batalha, onde às vezes era difícil encontrar cobertores quentes.
O método de enrolá-los em um barril vazio é perigoso e desperdiça muito tempo importante.
Que também de pendurá-los pelos pés deve ser totalmente descontinuado.
Provavelmente para o melhor. Na verdade, essas eram práticas veneráveis e difundidas. O
método do “barril de barril” consistia em prender o paciente em cima (ou dentro) de um barril
colocado de lado, que era então rolado para frente e para trás. Essa oscilação suave deveria
evacuar a água dos pulmões, como era o expediente mais grosseiro de suspender o paciente de
cabeça para baixo. Mas essas técnicas já estavam começando a sair de moda: quinze anos depois,
o influente médico de Edimburgo William Cullen as denunciou, afirmando que eram “
extremamente perigosas e muitas vezes destroem os pequenos restos de vida”.
Tissot conclui com outra dica útil:
O calor de um monte de esterco também pode ser benéfico: e fui informado por um observador
sensato dele, que efetivamente contribuiu para restaurar a vida a um homem que permaneceu
seis horas debaixo d'água.
Humildemente afirmo que o “espectador sensato” estava falando através de seu fundamento.
SALIVA E VÔMITO DO CORVO
A Universidade de Pavia, no norte da Itália, é uma das mais antigas do mundo, fundada em
1361. Tem uma história distinta de pesquisa científica experimental: Alessandro Volta, o
pioneiro da eletroquímica, foi professor lá por quarenta anos a partir de 1779.
Enquanto Volta trabalhava em sua pilha voltaica - a primeira bateria elétrica - seus colegas da
faculdade de medicina também produziam pesquisa líder mundial. Infelizmente, alguns deles
não envelheceram bem. Um artigo nos Annals of Medicine for the Year 1797 relata uma palestra
proferida pelo Dr. Valeriano Brera, um jovem médico brilhante que havia sido nomeado
professor na tenra idade de vinte e dois anos. Nos últimos anos, Brera publicou uma série de
trabalhos importantes, incluindo um livro sobre vermes parasitas que desafiava corretamente a
teoria, predominante na época, de que tais organismos eram gerados espontaneamente dentro do
corpo humano. Mas este artigo anterior, relatando um ensaio clínico de um novo tratamento que
ele havia realizado no hospital da cidade, não está exatamente nessa classe de bolsa de estudos:
 Discourse on the Mode of Acting on the Human Body, by Means of
Frictions made with Saliva and other Animal Fluids, and the various
Substances commonly given internally. Recited in the Hall of the University
of Pavia. By Citizen Valerian Lewis Brera, M.D. Public Prof. Extraordinary
of the Theory and Practice of Medicine; Clinical Lecturer, and Chief Surgeon
to the National Legion of Pavia, &c. &c. Third Edition. 8vo. Pavia, 1st of the
Cif. Rep. (1797.)

Este novo método de exposição de remédios, inicialmente proposto pelo Dr. Chiarenti de
Florença, e depois ampliado pelo Dr. Brera de Pavia, suscitou demasiada atenção na Itália e na
França, para nos permitir passar despercebido, por pouco que estejamos dispostos a fazer.
coincidem com seus defensores em sua opinião sobre sua vasta utilidade e expectativas dos
benefícios que dela derivam.
Não é exatamente um endosso editorial.
O Dr. Chiarenti recomendou o suco gástrico como um excelente remédio nas doenças originadas
da debilidade do estômago.
Fazer um paciente ingerir o ácido estomacal de outra pessoa (ou animal, como se vê) é
certamente uma decisão clínica corajosa. O criador da ideia, Francesco Chiarenti, foi um
pesquisador médico engenhoso que publicou um livro sobre a composição e função dos fluidos
estomacais.
Ao dar ópio ao mesmo tempo, ele descobriu que muitas vezes causava muito desconforto e
vômito. Isso ele atribuiu ao fato de permanecer no estômago não digerido, da viciada * fluido
gástrico não agindo sobre ele; e o levou a refletir sobre os motivos pelos quais o ópio,
administrado externamente, teve tão pouca ação.
Uma questão de grande interesse para os médicos do final do século XVIII, principalmente os
italianos. O anatomista Paolo Mascagni, que em 1787 publicou a primeira descrição abrangente
do sistema linfático, havia sugerido que a maneira mais rápida de colocar medicamentos na
circulação não era engolindo-os, mas através da pele. Sua doutrina, conhecida como a iatrolíptica
* método, pomadas e unguentos usados no lugar de medicamentos orais. Mas os médicos que
experimentaram seu método notaram que alguns medicamentos que eram eficazes quando
ingeridos quase não surtiam efeito quando esfregados na pele. Não estava claro por que o ópio,
por exemplo, era um analgésico poderoso quando ingerido, mas não quando usado como
pomada. Dr. Chiarenti deduziu que não foi absorvido no estômago imediatamente, mas somente
depois de ter sido alterado de alguma forma pelos sucos gástricos. Se ele pudesse replicar esse
processo fora do corpo, raciocinou, talvez fosse possível fazer uma preparação de ópio que
atravessasse a barreira da pele. Ele decidiu testar essa teoria por meio de experimentos.
 p p p
Uma ocasião logo oferecida. Uma mulher, afligida por dores violentas, recusando-se a tomar
ópio pela boca, era um sujeito adequado para iniciar seus julgamentos. Misturou três grãos de
ópio puro com dois escrúpulos do suco gástrico de um corvo.
Por que um corvo? Isso não é explicado, mas em seu livro, o Dr. Chiarenti observa que os corvos
são devoradores entusiastas de carne pútrida, indicando que seus sucos gástricos podem ser
particularmente poderosos - se não necessariamente o tipo de coisa que você gostaria de esfregar
na pele.
Logo emitia um cheiro forte e penetrante. . .
Aposto que sim.
. . . que foi diminuindo gradativamente. Em meia hora, o ópio estava perfeitamente dissolvido;
mas foi permitido permanecer vinte e quatro horas. Em seguida, era misturado com pomada
simples e esfregado nas costas dos pés. Em uma hora, as dores desapareceram completamente;
e, nunca mais voltando, a mulher permaneceu curada.
Isso pode não ter nada a ver com a mistura fétida de morfina/vômito de corvo, é claro — diante
da perspectiva de uma segunda dose, eu provavelmente me declararia milagrosamente curado
também.
Pela dificuldade de obter uma quantidade suficiente de fluido gástrico para permitir-lhe levar
seus experimentos à extensão que desejasse, ele foi levado, por analogia, a substituí-lo pela
saliva; e o resultado atendeu às suas expectativas.
E porque não? Você também pode espalhar cuspe de corvo em seus pacientes como vômito de
corvo. Cinco outros médicos testaram a técnica, usando-a para administrar uma variedade de
medicamentos, e alegaram resultados semelhantes. O professor Brera acreditava ter encontrado o
que procurava: uma forma de transformar um medicamento oral em pomada tópica.
De todas essas observações, ele é levado a concluir que todo fluido animalizado é adequado
pela natureza para tornar os remédios capazes de serem absorvidos.
Vários médicos italianos adotaram os métodos do Dr. Brera com entusiasmo, e um ou dois
eminentes médicos franceses continuaram suas pesquisas por mais ou menos uma década. Mas
por alguma razão inexplicável, o tratamento com pomada de saliva do corvo nunca pegou.
A CURA DO POMBO DO POMBO
A eclâmpsia é uma condição grave que afeta as mulheres antes, durante ou após o parto. O nome
significa literalmente “brilhar”, uma metáfora (ou talvez eufemismo) para as convulsões que
caracterizam a condição, que chegam repentina e dramaticamente. A causa da eclâmpsia nunca
foi identificada, embora seja sempre precedida por pré-eclâmpsia – uma combinação de
sintomas, incluindo pressão alta e proteína na urina.
Até o final do século XIX, os médicos também reconheciam uma doença que eles chamavam de
eclâmpsia das crianças. Este foi um equívoco: embora os bebês possam sofrer convulsões que se
parecem com as observadas em mulheres grávidas, as causas prováveis dos dois são bem
diferentes. Por exemplo, bebês afetados por febre geralmente apresentam convulsões febris, que
parecem sérias, mas não indicam necessariamente qualquer condição subjacente sinistra.
Em um livro publicado em 1841, o Handbuch der medizinischen Klinik ( Manual da Clínica
Médica ), o médico alemão Carl Friedrich Canstatt ofereceu uma abordagem realmente bastante
estranha para tratar crianças com “eclâmpsia”:
Devo mencionar aqui um remédio cujos efeitos inequívocos eu mesmo testemunhei, por mais
inexplicável que seja o fenômeno. Se alguém segura a garupa de uma pomba contra o ânus da
criança durante o paroxismo, o animal morre rapidamente e o ataque cessa com a mesma
rapidez.
É de se perguntar que estranha sequência de eventos levou a essa descoberta. Dez anos depois, o
Journal für Kinderkrankheiten ( Journal for Childhood Diseases ) pegou esse pequeno aparte
estranho. Ele relatou que vários médicos foram solicitados a experimentar o remédio por si
mesmos. Um deles era um Dr. Blik de Schwanebeck:
Ein sonderbares Mittel gegen die Eklampsie der Kinder.

Uma criança de nove meses, encorpada, saudável e alerta, sem sinais de dentição, foi acometida
por eclâmpsia, que se repetia em convulsões cada vez maiores, e calomelano, * valeriana, *
almíscar, * banhos, mostarda, * e enemas foram usados em vão. Quando ocorreu outra
convulsão, o ânus de uma jovem pomba foi mantido contra o da criança até que a convulsão
terminasse. O ataque foi violento, mas a criança sobreviveu.
Não muito tempo depois, o jornal recebeu uma comunicação de um leitor em São Petersburgo. O
Dr. JF Weisse era o diretor alemão do hospital infantil na cidade russa:
Ein Beitrag zu Dr. Blik’s Mittheilung über die Taubensteisskur gegen
Eklampsie der Kinder; von Dr. J. F. Weisse zu St. Petersburg.

O Dr. Weisse lera o artigo anterior com interesse. Ele estava, ele explicou, já familiarizado com o
que mais tarde ficou conhecido ironicamente (na literatura de língua inglesa) como a “cura da
garupa de pombo”:
Muito antes da publicação do Manual de Canstatt eu já havia lido — não me lembro onde —
sobre esse estranho método; mas sua aprovação me induziu a aplicá-la eu mesmo em uma
oportunidade apropriada.
O Dr. Weisse, ao que parece, usou o fundo do pombo mágico em duas ocasiões distintas.
Em 13 de agosto de 1850, durante a noite, fui chamado para atender uma criança de quatro
meses, que foi repentinamente acometida de eclâmpsia. Depois de dois dias tratando-o sem
sucesso pelos meios usuais, e enquanto isso acreditando que esta era uma oportunidade
adequada para o experimento, no terceiro dia contei à mãe, uma senhora russa de propriedade,
sobre esse agente mágico; Acrescentei, no entanto, que eu mesmo tinha pouca fé nele, mas
acreditava que era completamente inofensivo.
Não ter nenhuma fé em um tratamento não é um ponto de partida muito bom para usá-lo, mas
suponho que se tudo o mais tivesse falhado, você pode entender a posição dele.
Eu não estava enganado em minha suposição, pois a sugestão foi recebida com aprovação, e
eles imediatamente começaram a procurar um par de pombos para a emergência. No início da
manhã seguinte, quando voltei a visitar o pequeno paciente e quase me esqueci dos pássaros, fui
recebido pelo filho de quatorze anos da senhora que abriu a porta, falando comigo em um
alemão quebrado: “A pomba está morta e a criança é muito saudável; vamos lá, mamãe vai te
contar sobre isso.”
Certamente uma abertura impressionante para uma conversa.
A mulher se aproximou de mim com um rosto alegre, apertou minha mão solenemente e me
levou até seu filho, que dormia profundamente. Soube que no dia anterior à minha visita houve
várias convulsões em rápida sucessão, mas às sete horas da noite ocorreu um ataque tão
violento que, desesperados pela vida do menino, recorreram ao pombo. A irmã da mulher, que
executou a operação de acordo com minhas instruções, me disse que logo após a ave ter sido
aplicada no ânus da criança, ela engasgou várias vezes, fechou os olhos periodicamente, então
seus pés se contraíram em espasmos e finalmente tinha vomitado. Ao mesmo tempo, as
convulsões da criança tornaram-se mais fracas, até que ao fim de meia hora ela mergulhou num
sono tranquilo, que durou cinco horas. O pombo, porém, depois não podia ficar de pé, nem
tocou na comida que havia sido oferecida, e finalmente expirou por volta da meia-noite.
Resultado líquido: uma criança saudável, mas um pombo morto. Você ganha alguns, você perde
alguns. O Dr. Weisse foi encorajado por esta experiência, mas frustrado por não estar presente
para testemunhar a cura milagrosa para si mesmo. Na ocasião seguinte, ele teve mais sorte:
Este caso dizia respeito a um menino de um ano e oito meses que há muito sofria de distúrbios
dispépticos relacionados ao trabalho odontológico e estava sob minha supervisão médica há
várias semanas. Na noite de 8 de outubro de 1850, recebi uma carta pedindo-me que me
apressasse o mais rápido possível até a criança, que de repente sofrera uma convulsão.
Ao chegar à cabeceira da criança, encontrou o menino inconsciente, com trismo (mandíbula
travada) e olhos semicerrados. De vez em quando, o rosto e as extremidades da criança eram
tomados por espasmos. O trismo impossibilitava a administração de medicamentos por via oral,
então o médico sugeriu a cura do pombo:
Alguns minutos depois, um par de pombos foi trazido e eu mesmo pude colocar o procedimento
em prática. Cerca de dez minutos após a aplicação, notei que o pombo que eu segurava abriu o
bico várias vezes, como se estivesse ofegante. Os espasmos da criança estavam agora se
tornando mais infrequentes e mais fracos, mas seu pulso também estava diminuindo cada vez
mais. Depois de meia hora, percebi que o pombo havia fechado os olhos e deixado a cabeça
pender; estava morto. Mandei trazer o outro animal para mim e coloquei-o da mesma maneira
no ânus da criança, cujo pulso, no entanto, logo não pôde mais ser sentido - e depois de apenas
dez minutos, jazia lá como um cadáver. A pomba, no entanto, permaneceu viva.
Pouco consolo para os pais devastados. Dr. Weisse conclui com um apelo mistificador aos seus
pares para que continuem esta pesquisa incomum:
Finalmente, não posso deixar de exortar todos os colegas a repetirem tais experimentos com o
remédio tanto quanto possível, pois parece claro que grande benefício para o tratamento de
crianças, especialmente aquelas das classes mais baixas, surgiria se fosse provado que isso
acontece. caminho.
Observando que São Petersburgo está repleta de pombos, ele também reconhece que em outras
partes do mundo, eles não são tão abundantes. Mas ele também tem isso coberto:
Enquanto isso, são necessários experimentos com outras aves.
Você pode pensar que estou sendo um pouco duro com o pobre Dr. Weisse: Afinal, não é justo
julgar os médicos de duzentos anos atrás pelos padrões de hoje. Eles tinham suas razões para
escolher os remédios que usavam, por mais estranhos que possam parecer ao leitor moderno.
Mas mesmo muitos de seus contemporâneos achavam que as idéias do Dr. Weisse eram
totalmente tolas. Um escritor anônimo da British and Foreign Medico-Chirurgical Review mal
conseguiu conter sua alegria, citando Horace: “ risum teneatis? ” (“Você pode deixar de rir?”)
Este é seu veredicto conciso sobre o tratamento:
Nós oferecemos mentalmente. . . o conselho de um velho médico francês, que, ao ser
questionado sobre um novo remédio muito elogiado por suas extraordinárias virtudes em certa
doença, respondeu muito gravemente: “Dépêchez vous de vous en servir pendant qu'il guérit!”
O bon mot do francês se traduz, mais ou menos, como: “Apresse-se e dê a ele, enquanto ele
ainda está melhorando!”
CIGARROS DE MERCÚRIO
A opinião médica do século XIX sobre o assunto do fumo estava fortemente dividida. Por um
lado, muitos médicos proeminentes condenaram a prática como insalubre, ou até sugeriram que
ela causava câncer de boca; por outro, muitos médicos acreditavam que fumar aliviava a tosse e
outros distúrbios respiratórios ao promover a produção de muco. Mas por um breve período,
alguns membros da profissão também viram o cigarro como o mecanismo ideal de entrega de
drogas: os medicamentos podiam ser facilmente misturados ao tabaco e depois inalados com a
fumaça. Um passo definitivo em relação aos dias de explodir o bumbum do paciente — embora
talvez não seja um passo muito grande.
Em 1851, o editor do London Journal of Medicine deu sua aprovação a uma nova ideia
interessante dos Estados Unidos: cigarros misturados com mercúrio.
Materia Medica and Pharmacy. Mercurial inhalation by smoking cheroots
and cigarettes.

A inalação de vários medicamentos junto com a fumaça de charutos ou charutos foi mais de
uma vez recomendada nesta revista. Ao prescrever o método, o médico deve cuidar para que o
paciente seja claramente informado de que a fumaça deve ser aspirada para os pulmões; e o
modo de fazer isso deve ser explicado adequadamente a ele.
Muito – sugue todos os carcinógenos saudáveis para esses pulmões!
O Sr. JH Richards, da Filadélfia, escreve o seguinte no Medical Examiner de junho de 1851:
“Fui informado por um cavalheiro de inteligência, que residiu por muito tempo na China e em
Manilla, que o mercúrio, que é específico nas formas graves de * desordem incidente ao clima (e
levando ao seu emprego em uma extensão que seria considerada extravagante pelos europeus),
é constantemente exibida da seguinte maneira nova e peculiar. O óxido preto * é introduzido nos
charutos de Manilla e, sendo inalado, é assim apresentado na forma de vapor à superfície mais
absorvente do corpo.
Uma noção absolutamente horrível. Quando aquecido, o “óxido negro” se decompõe em
mercúrio metálico, cujas gotículas teriam revestido a boca, vias aéreas e pulmões.
“Certamente é um plano rápido de produzir salivação. Menciono este fato, pois é interessante
em si mesmo e pode sugerir outras aplicações do mesmo princípio.”
Se você vai se matar fumando, pode fazê-lo ainda mais rápido fumando mercúrio, suponho.
Esse plano seria admissível em pneumonia? Talvez não.
Dado que a pneumonia é uma infecção potencialmente fatal envolvendo os pulmões, “talvez
não” não comece a cobri-la.
É correcto afirmar que fumar charutos mercurializados não é de forma alguma, como supõe o
senhor deputado Richards, uma novidade no exercício da medicina. A seguinte fórmula foi dada
há muitos anos por Bernard: “Cigarros Mercurelles. Bicloreto de mercúrio, 4 centigramas;
extrato de ópio, 2 centigramas; tabaco privado de sua nicotina, 2 gramas.” Esses cigarros são
recomendados em ulcerações sifilíticas da garganta, boca e nariz.
Mercúrio, ópio e tabaco! Mas isso é apenas um vislumbre das possibilidades. Em 1863, o
Canada Lancet deu uma lista de receitas para outros cigarros “medicinais”. Além do cigarro de
mercúrio, recomendaram
Cigarros Arsênicos.
Sim, cigarros contendo arsênico e feitos de papel mata-borrão embebido em ácido arsenoso. Este
último produto químico é altamente tóxico e cancerígeno, e tem sido usado para matar ervas
daninhas, ratos e camundongos. Tudo considerado, fumar é uma má ideia.
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Cigarros Nitre. Mergulhe o papel em uma solução saturada de nitrato de potássio antes de
enrolar.
O nitrato de potássio, também conhecido como salitre, é o nitrato de potássio, um componente da
pólvora. Fume com toda a cautela.
Cigarros balsâmicos são feitos dando aos cigarros de nitro secos uma camada de tintura de
benjoim.
A tintura de benjoim ainda é às vezes inalada no vapor hoje, para aliviar os sintomas da
bronquite, mas . . . ! O artigo conclui com uma lista de algumas das curas milagrosas atribuídas
aos cigarros medicamentosos:
Afonia.—Uma paciente que não conseguia falar acima de um sussurro por mais de um ano,
provavelmente devido a um espessamento das cordas vocais, pois não apresentava dor ou
sintomas constitucionais, usou cigarros de mercúrio por um mês e se recuperou perfeitamente.
As descargas ofensivas das narinas, com uma sensação de mal-estar nos seios frontais, foram
bastante curadas em cerca de um mês com os cigarros mercuriais. O paciente tapava o nariz
depois de dar uma tragada na fumaça e, em seguida, forçava-o em suas narinas da maneira
praticada por fumantes experientes.
Revestindo assim as delicadas membranas mucosas com vapor de mercúrio fresco.
Ftisis. — Trousseau, há muito tempo, recomendou uma ou duas tragadas de um cigarro de
arsênico duas ou três vezes ao dia na tísica.
Fumar enquanto sofre de tísica (tuberculose) é talvez a pior coisa que você pode fazer.
Especialmente se o arsênico estiver envolvido.
Quando a atenção da profissão tiver sido devidamente despertada para este assunto, sem dúvida
serão encontradas muitas outras afecções nas quais os cigarros medicinais podem ser
empregados com vantagem.
Sem dúvida. E o câncer de pulmão?
A ARMADILHA DO TAPEWORM
Em setembro de 1856, um jornal americano, The Medical and Surgical Reporter , publicou uma
tagarela “carta de Nova York”. Seu correspondente era um médico de um dos hospitais da cidade
que se chamava J. Gotham Jr., MD. Este era quase certamente um pseudônimo: embora Gotham
seja mais conhecida como a fictícia cidade de Nova York de Batman e o Coringa, o apelido
apareceu pela primeira vez no periódico Salmagundi de Washington Irving em 1807. Hoje,
Gotham tem tons noiristas, mas para o leitor do século XIX , as associações do nome eram
essencialmente farsas. Irving batizou sua versão satírica de Nova York em homenagem a uma
vila inglesa cujos moradores tinham reputação de comportamento idiota — uma analogia
perfeita, ele achava, para a incompetência dos figurões municipais que administravam a cidade.
O despacho do Dr. Gotham da vanguarda da ciência médica de Nova York certamente não deixa
de ser absurdo:
A new and Original Method of treating Tapeworm.
Como é meu desejo mantê-lo informado sobre todas as melhorias na prática médica e cirúrgica
que esta época prolífica está introduzindo, é meu feliz privilégio agora trazer ao seu
conhecimento um dos mais engenhosos, se não bem-sucedidos - o mais invenção de longo
alcance e pesquisa profunda, se não a mais provável de se provar lucrativa, sempre creditada à
inteligência e habilidade dos ianques. É uma diante da qual o brilho do gênio que produziu a
nova operação para fístula vaginal deve diminuir, e os descobridores do cateterismo dos
pulmões devem “apagar seus fogos intelectuais”.
A “nova operação para fístula vaginal” foi idealizada por James Marion Sims na década de 1840,
uma cura cirúrgica para uma condição desconfortável e embaraçosa que muitas vezes deixava as
mulheres incontinentes após o parto. * O “cateterismo dos pulmões” foi iniciado pelo
especialista Horace Green, nascido em Vermont. Era um tratamento contencioso para a
tuberculose que envolvia a injeção de nitrato de prata diretamente nos pulmões, usando um
cateter de borracha passado pela garganta do paciente. Ambos os procedimentos foram
percebidos como grandes avanços e emblemáticos de um novo espírito de aventura cirúrgica.
Como você provavelmente já percebeu, o Dr. Gotham está fazendo essas comparações
ironicamente.
O governo dos Estados Unidos imortalizou sua história com a emissão de cartas patentes,
assegurando ao inventor o direito exclusivo, por quatorze anos, de usar uma “armadilha para
tênia”, cuja descrição e gravura são dadas no vol. 1 para 1854 dos Relatórios do Escritório de
Patentes.
A patente original da armadilha de tênia foi registrada por Alpheus Myers, um médico de
Logansport, Indiana. Dr. Myers foi um expoente da Medicina Eclética, uma escola distintamente
americana que rejeitou os remédios químicos e procedimentos invasivos da medicina
convencional. Em vez dos laxantes venenosos e sangrias preferidos pelos médicos ortodoxos,
seus adeptos preferiam remédios de plantas e fisioterapia suave. Sua invenção foi, portanto, uma
tentativa de dispensar os agentes anti-helmínticos tóxicos (anti-vermes) então em uso, como
estanho em pó, calomelano e até petróleo. Estranhamente, ele patenteou não apenas o
dispositivo, mas a operação para a qual foi projetado - garantindo assim que ele seria a única
pessoa no país autorizada a usá-lo. Isso não é uma coisa particularmente inteligente de se fazer
se seu objetivo é vender sua invenção para muitas outras pessoas.
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Outro artigo do The O Repórter Médico e Cirúrgico descreve o uso desta engenhoca incomum:
A armadilha de tênia é um tubo oco muito pequeno de ouro disposto de forma a conter um
pequeno pedaço de queijo como isca. O paciente, após um jejum de quatro ou cinco dias, recebe
a ordem de engolir a armadilha, com um barbante preso. É alegado pelo inventor que, após um
longo jejum contínuo, o verme sobe para o estômago e, então, avidamente agarra o queijo, é
pego na armadilha e pode ser facilmente retirado.
Isso soa muito improvável, principalmente porque as tênias vivem nos intestinos e são avessas a
passeios no estômago, onde as condições fortemente ácidas seriam rapidamente fatais. O próprio
inventor, Alpheus Myers, explica:
O cordão é preso em algum lugar visível ao redor do paciente, que é deixado à vontade de seis a
doze horas, e durante esse tempo o verme terá agarrado a isca e sido capturado pela cabeça ou
pescoço. A captura do verme será sentida pelo paciente ou verificada pelo movimento que será
visível no cordão. O paciente deve descansar algumas horas após a captura e, em seguida,
puxando suavemente o cordão, a armadilha e a minhoca serão retiradas com facilidade e
perfeita segurança.
O correspondente da revista comenta, com bastante sarcasmo:
Imagine a satisfação com que um homem pode assim sentar-se e pescar em seu próprio quarto,
sem nem mesmo a banheira de água que o acompanha; a paciência e a complacência com que,
depois de esperar de seis a doze horas por uma mordida, ele se fazia de prisioneiro mais
algumas horas antes de desembarcá-lo! O Sr. Alpheus Myers não tem boas razões para
acreditar que a sombra de Izaak Walton olha para ele com raiva por essa inovação na arte
piscatória?
Pescar vermes no próprio estômago soa como uma maneira pouco apetitosa de
passar uma tarde. Em sua cobertura do desenvolvimento, a Scientific American
afirmou que “Dr. Myers, há pouco tempo, removeu 15 pés de comprimento de um paciente que,
desde então, teve um novo sopro de vida.” Uma história provável.
De volta ao Dr. Gotham. Sua carta continua com um ataque selvagem ao escritório de patentes
dos EUA por considerar esse absurdo:
Meu objetivo ao chamar a atenção de seus leitores para isso é simplesmente expor a ignorância
vergonhosa, não de Alpheus Myers, mas dos oficiais de nosso governo, que aceitariam dinheiro
de um homem por um absurdo tão grosseiro como este. Existem médicos ligados ao Escritório
de Patentes, homens cujos nomes estão bem antes do país, e como eles ou o comissário,
poderiam ter permitido que o selo do escritório fosse afixado em tal documento por um artifício
tão monstruosamente ridículo, ultrapassa toda compreensão. .
Ele tinha um ponto. Não até 1965, quando os inventores marido e mulher George e Charlotte
Blonsky conseguiram patentear seu "Aparelho para facilitar o nascimento de uma criança por
força centrífuga", * o Escritório de Patentes dos EUA subiria para as mesmas alturas ridículas.
O ENEMA DE VINHO DO PORTO
As bebidas alcoólicas eram uma parte importante do arsenal do médico até surpreendentemente
recentemente. Nos primeiros anos do século XX, o conhaque (ou uísque, nos Estados Unidos)
ainda era administrado a pacientes como estimulante depois de terem sido submetidos a grandes
cirurgias. Cada bebida que você pode pensar - de cerveja fraca a destilados fortes - foi prescrita
uma vez ou outra.
Mas os médicos não faziam seus pacientes apenas para beber ; na verdade, eles eram
notavelmente imaginativos nas coisas estranhas que faziam com ele — injetando-o na cavidade
abdominal, por exemplo, ou fazendo com que os pacientes o inalassem. Mas este caso, publicado
no The British Medical Journal em 1858, supera até mesmo esses exemplos por pura insensatez.
Port wine enemata as a substitute for transfusion of blood in cases of post
partum hæmorrhage.

Não, você não interpretou mal a manchete: Este artigo sugere seriamente um enema de vinho do
Porto como uma alternativa a uma transfusão de sangue. O autor é o Dr. Llewellyn Williams de
St. Leonards-on-Sea em Sussex:
Em 22 de setembro de 1856 fui chamado ao campo, uma distância de quatro milhas, para
atender a Sra. C., de 42 anos, então prestes a dar à luz seu décimo filho. Todas as suas
aquisições anteriores tinham sido favoráveis. Com cerca de seis meses de gravidez avançada,
ela recebeu um choque violento com a morte súbita de seu filho mais novo, desde então sua
saúde geral havia se tornado muito prejudicada. Ela tinha uma aparência anêmica pastosa
peculiar e se queixava muito de fraqueza geral.
Pouco depois da chegada do médico, nasceu sem muita dificuldade uma “bela menina”. Mas
então:
Meu paciente exclamou: “Estou indo embora”, e desmaiou. Imediatamente recorri aos
restauradores que estavam à mão, e logo ela começou a reviver.
O grito desesperado da pobre mulher foi uma descrição literal de sua situação: ela estava
sangrando muito, a tal velocidade que logo estaria morta, a menos que a hemorragia pudesse ser
interrompida. Qualquer melhora em sua condição durou pouco, e o Dr. Llewellyn Williams ficou
seriamente preocupado.
Meus esforços ainda sendo frustrados, e a hemorragia continuando, os poderes da vida
manifestando sintomas evidentes de fraqueza, eu introduzi minha mão esquerda no útero, da
maneira recomendada por Gooch, * tentando comprimir os vasos sangrentos com os nós dos
dedos desta mão, enquanto com a outra eu pressionava o tumor uterino de fora. Essa
combinação de pressão externa e interna foi tão inútil quanto qualquer um dos outros planos já
tentados. Por fim, comprimindo a aorta abdominal, como recomendado por Baudelocque o
jovem, * Fui capacitado a conter eficazmente qualquer hemorragia adicional.
A aorta abdominal - o maior vaso sanguíneo da metade inferior do corpo - fica a apenas alguns
centímetros da coluna vertebral, portanto, comprimi-la com a mão é um procedimento tão difícil
quanto drástico.
A condição de minha paciente já se tornara suficientemente alarmante, ela estava há mais de
meia hora sem pulso no pulso, as extremidades frias, a jactação contínua presente, os esfíncteres
relaxados e toda a superfície inundada de suor frio e pegajoso.
Jactitation é pomposa linguagem médica para “jogar e girar”. Provavelmente era arcaico mesmo
na década de 1850.
Tornou-se agora uma questão a que remédio se poderia recorrer, que deveria resgatar o
paciente desse estado alarmante, sendo totalmente impossível administrar qualquer estimulante
pela boca. A minha distância de casa, juntamente com uma considerável objeções à operação
em si, sobre as quais não é necessário me deter aqui, me fizeram abandonar a idéia da
transfusão de sangue.
A primeira transfusão de sangue humano bem sucedida foi realizada por James Blundell em
1818, também para hemorragia pós-parto. Mas era terrivelmente arriscado: os tipos sanguíneos
não foram descobertos até 1901, então não foi possível combinar o doador com o receptor, com
resultados muitas vezes catastróficos. Mas o Dr. Llewellyn Williams teve outra ideia. Um
realmente bastante estranho.
Como um meio que acredito ser tão poderoso quanto a transfusão para prender o espírito vital,
recorri ao enema de vinho do Porto, acreditando que este remédio possui uma tripla vantagem.
Os efeitos estimulantes e sustentadores da vida do vinho manifestam-se no organismo em geral;
a aplicação de frio no reto excita a ação reflexa dos nervos que suprem o útero; e a propriedade
adstringente do vinho do Porto pode ser benéfica, fazendo com que as extremidades abertas dos
próprios navios se contraiam.
Aplicar líquido frio para deter o sangramento era pelo menos uma coisa racional a fazer: gelo
esmagado era frequentemente empilhado em cima do abdome após o parto se a hemorragia fosse
difícil de parar. Mas em outros aspectos, o uso do porto nessas circunstâncias tem pouco a
recomendá-lo.
Comecei administrando cerca de quatro onças de vinho do porto, juntamente com vinte gotas de
tintura de ópio. Foi interessante notar a rapidez com que os efeitos estimulantes do vinho se
manifestaram no organismo.
Após uma breve melhora, o pulso da mulher começou a falhar, então o médico administrou um
segundo enema.
Uma melhora mais acentuada foi agora manifestada no paciente. Ela recuperou a consciência;
o pulso continuou fracamente perceptível no pulso. Em meia hora voltei a recorrer ao enema,
com o resultado mais gratificante; e, depois de dez horas de vigilância ansiosa, tive a felicidade
de deixar meu paciente fora de perigo.
Se o Dr. Llewellyn Williams foi de alguma forma responsável por sua melhora continua sendo
um ponto discutível.
A quantidade de vinho consumida foi bem mais do que uma garrafa comum.
Não é a forma mais agradável de consumir uma garrafa de vinho do Porto, de forma alguma.
Há um pequeno pós-escrito para esse final inesperadamente feliz: seis meses depois que seu
artigo foi impresso, o British Medical Journal anunciou que a esposa do Dr. Llewellyn Williams
havia dado à luz um filho. Se ela recebeu doses retais de porto, conhaque ou qualquer outra
bebida alcoólica estimulante não é registrado. Por ela, esperemos que o bom médico tenha
deixado o parto de seu próprio filho para um de seus colegas.
O VENDEDOR DE COBRA-DUNG
Em 1862, um médico formado em Edimburgo, Dr. John Hastings, publicou um pequeno volume
sobre o tratamento da tuberculose e outras doenças do pulmão. Defende o uso de substâncias que
grande parte da profissão consideraria pouco ortodoxa, como reconhece em seu prefácio:
Tem sido sugerido que o caráter peculiar desses agentes pode ser um obstáculo ao seu emprego
para fins medicinais.
O Dr. Hastings então antecipa outra provável objeção – que o “remédio” que ele recomenda é
difícil de obter. Não tenha medo: ele pode recomendar alguns fornecedores.
Pode ser útil acrescentar que esses novos agentes podem ser adquiridos principalmente nos
Jardins Zoológicos de Londres, Edimburgo, Leeds, Paris e outras grandes cidades. Eles também
podem ser obtidos dos negociantes de répteis, dois dos quais - Jamrach e Rice * — residem em
Ratcliffe-highway, enquanto outros dois ou três podem ser encontrados em Liverpool.
Pode-se perguntar razoavelmente que tipo de medicamento só pode ser comprado em um
zoológico ou em uma loja de animais. Dr. Hastings explica que passou vários anos tentando
encontrar novas substâncias medicinais na natureza, sem sucesso. Decidindo que as farmácias já
estavam “cheias de remédios derivados do mundo vegetal e mineral”, resolveu investigar
possíveis curas milagrosas no reino animal.
Seria estranho ao meu propósito detalhar aqui os vários animais que requistei no curso desta
investigação, ou os produtos animais que examinei durante uma longa investigação. Basta dizer
que encontrei nos excrementos dos répteis agentes de grande valor medicinal em inúmeras
doenças onde era necessária muita ajuda.
Sim, a cura milagrosa do Dr. Hastings era excremento de réptil. Seu livro intitula-se
An inquiry into the medicinal value of the excreta of reptiles.

Quais répteis, você pode estar se perguntando?

Minhas primeiras tentativas foram feitas com os excrementos da jibóia, que usei em primeiro
lugar dissolvido simplesmente em água. Um galão de água não dissolve dois grãos e, no
entanto, por mais estranha que pareça a afirmação, meia colher de chá dessa solução esfregada
no peito de um paciente tuberculoso dará alívio instantâneo à sua respiração.
Não apenas a jibóia também. Dr. Hastings fornece uma lista das espécies cujos excrementos ele
investigou: nove tipos de cobras (incluindo cobras africanas, víboras australianas e cobras de rio
indianas), cinco variedades de lagartos e duas tartarugas. Após seu momento de eureca, o
intrépido médico ansiava por introduzir os novos medicamentos na prática clínica e, assim,
passou a prescrever excrementos de répteis para seus pacientes. Como sua especialidade era a
tuberculose, a maioria das pessoas que vinham ver o Dr. Hastings ficariam assustadas e
desesperadas. Na década de 1860, não havia cura para a tuberculose; embora não fosse
universalmente fatal, cerca de metade daqueles que contraíam a doença morreriam, a maioria
deles dentro de dois anos.
O Dr. Hastings inclui vários relatos de casos. A primeira diz respeito ao “Sr. P.”, um músico de
28 anos que o consultou sobre uma tosse incômoda. A perda de peso inexplicável acabou
levando ao diagnóstico de tuberculose:
Prescrevi a 200ª parte de um grão das excretas do monitor niloticus (lagarto alerta do Nilo) em
uma colher de sopa de água, para ser tomada três vezes ao dia, e direcionei uma aplicação
externa da mesma solução no lado doente. Ele estava muito melhor ao fim de uma semana e,
após mais uma semana de tratamento, perdi-o de vista por acreditar que estava curado.
Outro foi “o reverendo QC”, que procurou tratamento depois que começou a tossir sangue, a
apresentação clássica da tuberculose. Ele foi tratado com dois tipos diferentes de cocô de lagarto:
Apliquei nas paredes do peito esquerdo uma loção composta dos excrementos da jibóia da força
da nonagésima sexta parte de um grão para meia onça de água. Sob esse tratamento sua
correção progrediu rapidamente, até o mês de maio, quando lhe prescrevi uma solução das
excretas do monitor niloticus (lagarto alerta do Nilo) da força da 200ª parte de um grão em
duas colheres de chá de água três vezes ao dia, e orientou-o a usar a mesma mistura
externamente.
Os sintomas do clérigo melhoraram drasticamente e, algumas semanas depois, ele conseguiu
andar 13 ou 16 quilômetros “com facilidade”. Mas meu caso favorito é o de “Miss E.”, descrita
como uma “vocalista pública”, que contém este magnífico parágrafo:
Este caso é interessante, pelo fato de que lhe dei os excrementos de todas as serpentes que já
examinei, e todas elas, sem exceção, após alguns dias de uso, ocasionaram dor de cabeça ou
doença, com diarréia a tal ponto que fiquei obrigados a renunciar ao seu uso. Dos excrementos
dos lagartos ela não experimentou nenhum inconveniente. Ela agora está tomando os
excrementos do camaleão vulgaris (camaleão comum) com grande vantagem, e está melhor do
que em qualquer período dos últimos três anos.
É tudo muito ridículo — um fato que as revistas médicas da época não deixavam de apontar.
Uma resenha em O O British Medical Journal faz uma excelente observação sobre a natureza
das evidências científicas, sugerindo que os resultados “positivos” que ele registrou não eram
nada disso:
Esse médico, infelizmente, dá seus casos — seu exempla para provar sua tese; e devemos, de
fato, anunciá-los como tais fracassos lamentáveis como defensores de sua proposição.
Acreditamos verdadeiramente, e dizemos com muita consciência, que se o Dr. Hastings tivesse
esfregado um centésimo de grão de lascas de queijo, e tivesse administrado um centésimo de
grão de palha, e tivesse tratado seus pacientes em outros aspectos, da mesma forma que os
tratou sem dúvida, teria obtido resultados igualmente satisfatórios.
Se o O British Medical Journal foi pouco elogioso, o The Lancet foi positivamente mordaz. Seu
revisor aponta que vinte anos antes, o Dr. John Hastings havia publicado outro livro no qual
afirmava ser capaz de curar o consumo — usando nafta. * E doze anos depois disso , ele decidiu
que a cura para consumo foi “oxálico * e flúor * ácidos”; ah sim, e “o bissulfureto de carbono”.
* O Dr. Hastings tinha, de fato, descoberto não uma, mas cinco curas. O revisor acrescenta, com
considerável sarcasmo:
No que diz respeito a isso - para os homens comuns - doença incontrolável, consumo, todas as
nossas dificuldades estão agora no fim. O público pode voar para o Dr. Hastings desta vez com
a mais plena confiança de que o grande específico está finalmente ao seu alcance.
Mas ele deixa o melhor para o final:
O que o público pode estar pensando, perguntaríamos, quando apóia e patrocina atos tão
absurdos? Continuarão a ser encontradas pessoas dispostas a permitir que seus amigos doentes
sejam lavados com uma loção de esterco de serpente?
O Dr. Hastings ficou tão ofendido com este artigo que tentou processar o editor do The Lancet
por difamação. O assunto foi ouvido perante o Lord Chief Justice, Sir Alexander Cockburn, que
rejeitou o caso, decidindo:
Pode ser que ele tenha descoberto um remédio e, nesse caso, a verdade prevaleceria no final;
mas não era de admirar que o assunto fosse tratado com bastante sarcasmo quando o público
foi informado de que a tísica podia ser curada pelo esterco de cobras.
Bem dito!
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HORRÍVEL _ OPERAÇÕES

TO romancista do século XVIII Tobias Smollett estava originalmente destinado a uma carreira
médica. Aos quinze anos foi aprendiz de dois cirurgiões de Glasgow e três anos depois se
ofereceu para servir na Marinha Real. Antes que pudesse assumir a posição de segundo imediato
de um cirurgião de navio, ele primeiro precisava passar por um exame na sede da Company of
Barber-Surgeons em Londres, onde seus inquisidores incluíam William Cheselden, um dos
grandes inovadores cirúrgicos do era. Smollett mais tarde satirizou essa ocasião com efeito
cômico em seu romance The Adventures of Roderick Random (1748), no qual um dos
examinadores pergunta ao jovem Roderick o que ele faria se “durante um compromisso no mar,
um homem fosse trazido a você com sua cabeça disparou?” Random prova-se igual a este
desafio jocoso:
Depois de alguma hesitação, eu possuía tal caso nunca tinha estado sob minha observação,
nem me lembrava de ter visto qualquer método de atendimento proposto para tal acidente, em
qualquer dos sistemas de cirurgia que eu havia examinado.
Em 1742, Smollett passou um ano tratando vítimas a bordo do HMS Chichester durante a
guerra contra a Espanha, e a miséria e o sofrimento que ele testemunhou a bordo do navio de
guerra lhe forneceram matéria-prima abundante para Roderick Random . Suas descrições de
“cirurgia impiedosa e amputação” (como Leigh Hunt as descreveu para Shelley) estão entre as
mais vívidas já registradas no papel.
As operações que Smollett e seu alter ego fictício realizaram no calor da batalha eram primitivas
e principalmente relacionadas ao tratamento de feridas. Até a segunda metade do século XIX,
quando o advento dos anestésicos e antissepsia ampliou muito o alcance da intervenção
cirúrgica, o repertório de procedimentos era pequeno. A remoção de catarata foi algumas vezes
tentada no século XVIII, mas as principais operações limitavam-se em grande parte a
amputações e litotomia, a remoção de cálculos na bexiga.
Mas essa não é toda a história. A literatura médica inicial também contém numerosos exemplos
de cirurgiões tentando procedimentos que iam muito além dos limites do que era considerado
ortodoxo ou mesmo possível. Em 1817, trinta anos antes da descoberta da anestesia, o cirurgião
londrino Astley Cooper quase conseguiu tratar um grande aneurisma amarrando uma ligadura
ao redor da aorta abdominal do paciente — um empreendimento de tal gravidade que não foi
tentado novamente por mais um século. Na era da chamada cirurgia heróica de Cooper, muitas
operações de ousadia comparável ocorreram na frente de um grande público, com pacientes que
estavam horrivelmente conscientes de tudo o que estava acontecendo.
Alguns deles foram mal orientados a ponto de serem precipitados, mas outros exibem uma
sofisticação e habilidade não frequentemente associadas a esse período inicial da história
médica. O desespero às vezes levava os cirurgiões a improvisar uma solução para um problema
que até então era considerado insolúvel. A necessidade é notoriamente a mãe de invenção e, em
alguns desses casos, as operações foram realizadas por aqueles que nunca haviam empunhado
um bisturi - e, às vezes, até pelo próprio paciente em seu próprio corpo.
Mas não tenha dúvidas: mesmo quando esses procedimentos foram bem-sucedidos, não foi um
negócio agradável. Como escreveu o alemão Lorenz Heister, autor do livro-texto cirúrgico mais
lido do século XVIII:
Os estudantes de cirurgia devem ser dotados não apenas de força corporal, mas também de
constância mental, para que possam permanecer incólumes e insensíveis ao mau cheiro,
sangue, pus e maldade que naturalmente lhes ocorrerão em sua prática.
E se isso não os afastasse, nada o faria.
Ê Ê
 O CASO DAS GUMAS DO HOLANDÊS BÊBADO
Em 28 de agosto de 1641, o diarista inglês de vinte anos, John Evelyn, visitou a grande
universidade de Leiden, na Holanda. Ele não se impressionou, declarando que “nada de
extraordinário”, mas um edifício chamou sua atenção:
Entre todas as raridades deste lugar, fiquei muito satisfeito com a visão de sua escola de
anatomia, teatro e repositório adjacente, que é bem mobiliado com curiosidades naturais. Entre
uma grande variedade de outras coisas, me mostraram a faca recém-tirada das entranhas de
um holandês bêbado, por uma incisão em seu lado, depois que ela escorregou de seus dedos
para o estômago.
Este objeto evidentemente causou uma boa impressão. Mais de vinte anos depois, Evelyn
gravou a seguinte conversa com o futuro Rei James II (James VII, se você for escocês):
Conversei muito com o duque de York sobre estranhas curas que ele afirmou de uma mulher
que engoliu uma espiga inteira de cevada, que deu certo ao seu lado. Contei a ele sobre a FACA
ENGOLIDA e os pinos.
Não é à toa que ele se lembrava: o caso das “entranhas do holandês bêbado” foi um dos eventos
médicos mais extraordinários do século XVII – uma operação tão ousada que duzentos anos
depois, na era da anestesia e da cirurgia asséptica, ainda ser considerada uma conquista heroica.
Em 1738, o professor de medicina da Universidade de Königsberg, Daniel Beckher, escreveu
um livro sobre esse caso (em latim) que se tornou um best-seller em grande parte da Europa. De
cultrivoro Prussiaco observatio (“On the Knife-Eating Prussian”) foi traduzido para o inglês
como A Miraculous Cure of the Prusian Swallow-Knife , uma cópia da qual acabou chegando à
biblioteca de John Evelyn. O relato de Beckher entra em detalhes exaustivos, então aqui estou
contando com um resumo mais digerível (por assim dizer) de Thomas Barnes escrito para o The
Edinburgh Philosophical Journal em 1824:
 A Miraculous Cure of the Prusian Swallow-Knife: Being dissected out
of his stomack by the Physitians of Regimonto, the chief City in Prusia.
Together with the Testimony of the King of Poland, of the truth of this
wonderfull Cure. Likewise the Certificate of the Lords the States, and all
the Physitians of Leyden, Translated out of the Lattin. Whereunto is
added a Treatise of the possibility of this Cure, with a History of our
owne of the consolidation of a wound in the ventricle. As also a survay
of the former Translation, and Censure of their Positions. By Dan. Lakin.
P.C.

Na manhã de 29 de maio de 1635, Andrew Grünbeide, um jovem camponês, sentindo-se mal do

estômago por ter cometido alguma irregularidade em seu modo de vida, tentou excitar o vômito
irritando as fauces com o cabo de uma faca. . .
As fauces são a parte de trás da garganta. O texto original deixa claro que Herr Grünbeide tinha
bebido demais no noite, e sem dúvida muitos estudantes, do passado e do presente, estarão
familiarizados com este método de provocar vômito. Não é recomendado, principalmente se
você for estúpido o suficiente para usar uma faca.
. . . mas o efeito desejado não sendo produzido imediatamente, ele o empurrou mais para baixo,
em consequência do que escapou de seu domínio, e gradualmente desceu ao estômago. O
comedor de facas estava terrivelmente assustado na época e continuou depois muito deprimido,
mas foi capaz de seguir seu emprego habitual sem muitos inconvenientes.
É
É difícil imaginar alguém em sua posição sendo outra coisa senão “terrivelmente assustado”.
A condição miserável desse camponês aflito provocou muita piedade, e muitos médicos e
cirurgiões de grande conhecimento e celebridade foram consultados a respeito dele. Em
reunião da Faculdade, realizada no dia 25 de junho, decidiu-se abrir o abdome, fazer uma
incisão no estômago e extrair a faca. Antes da operação, o paciente deveria fazer uso de um
óleo balsâmico, chamado bálsamo espanhol, que eles supunham aliviar as dores do estômago e
facilitar a cicatrização da ferida.
Foi decidido que a temida operação deveria ocorrer em 9 de julho. O relato original (em sua
tradução de 1642 por Daniel Lakin) é vívido:
Of the very Incision of the Ventricle, and extraction of the Knife.

Reuniu-se, portanto, com o decano da faculdade de física, os mais excelentes médicos, ilustres
membros da mesma faculdade, assim como os alunos, mestres de nossa arte, juntamente com o
mais experiente cirurgião e lapidador de pedra, senhor Dan. Schwabius minha fofoca * e
venerável amigo agora no céu.
Era uma multidão de médicos eminentes na sala de operações. Quando eles ficaram satisfeitos
de que tudo estava pronto, eles baixaram a cabeça em oração para invocar “assistência e bênção
divinas”, e a operação poderia começar.
O rústico que com uma coragem destemida esperou a seção * foi amarrado a uma mesa de
madeira, e o local marcado com carvão, a incisão foi feita para o lado esquerdo do hipocôndrio
cerca de dois dedos de largura sob as costelas curtas.
Ou seja, a incisão foi feita na parte superior do abdome, do lado esquerdo do paciente.
Primeiro a pele e aquela panícula carnuda (não se via gordura) e depois os músculos
submetidos, como também o peritônio foi cortado e aberto.
Pannicle é um termo anatômico arcaico que significa uma camada de tecido. O peritônio é a
membrana que reveste a cavidade abdominal. Thomas Barnes descreve o momento culminante
desse grande empreendimento:
O estômago afundou e escorregou dos dedos, o que impediu que fosse imediatamente
apreendido; mas por fim foi agarrado com uma agulha curva e retirado da ferida. Uma
pequena incisão foi então feita na faca, que foi facilmente extraída. . .
Caso você esteja se perguntando, sim, o paciente ainda estava acordado. Em 1635, ele teve
pouca alternativa, exceto talvez desmaiar de dor. Mas longe de estar em agonia, ele era
aparentemente o espectador mais entusiasmado:
. . . que foi visto por todos que estavam presentes e muito aplaudido tanto por eles quanto pelo
próprio paciente, que afirmou que esta era a mesma faca que ele havia engolido alguns dias
antes, mas a ferida em si quando a faca foi puxada foi rapidamente aliviada. . *
A tradução para o inglês inclui um frontispício que mostra o notável tamanho da faca e a incisão
da qual foi retirada.
 Image39.jpg

Seria razoável esperar algumas complicações consideravelmente maiores após uma operação de
tal gravidade, realizada duzentos anos antes que os mecanismos de infecção fossem
compreendidos. Mas este paciente teve uma recuperação quase milagrosa. O cirurgião limpou a
ferida externa e depois a costurou com cinco pontos; "Bálsamo tépido" foi derramado sobre ele
antes de um curativo de argila, clara de ovo e alúmen.
No dia seguinte, ele estava bem o suficiente para comer caldo de galinha, “fervido com ervas
amargas e adstringentes”, o que não parece o tipo de coisa que eu gostaria de comer logo após
uma operação no estômago. Depois de uma semana, seus médicos o declararam fora de perigo e
ele recebeu ruibarbo para ajudar na digestão.
O mesmo tratamento e curativo continuaram até 23 de julho, que foi o 14º dia após a operação,
quando a ferida cicatrizou, e nada ocorreu depois digno de nota. Ele foi restaurado à melhor
saúde, gradualmente retornou à sua dieta e emprego normais, e nunca mais se queixou de dores
no estômago.
E a faca? Era um objeto temível, descrito em um artigo posterior no Philosophical Transactions
como tendo seis polegadas e meia de comprimento. O autor desse artigo, Dr. Oliver, conheceu
um comerciante escocês que vivia em Königsberg, que lhe disse
que Andrew Grünbeide era seu amigo e conhecido em particular; que viu seu ferimento várias
vezes quando seus cirurgiões o trataram e foi padrinho de um ou dois de seus filhos após sua
recuperação.
É uma história incrível e uma operação histórica: a cirurgia gástrica continuaria sendo um
empreendimento raro e arriscado até o século XX. Por muitos anos, a faca retirada das
“entranhas do holandês bêbado” foi guardada em um saco de veludo na biblioteca do rei da
Prússia – mas o paradeiro atual dessa exposição premiada é, infelizmente, desconhecido.
SE NÃO ENCONTRAR UM CIRURGIÃO. . .
. . . contratar um açougueiro. Esse, pelo menos, é o conselho implícito neste caso incomum do
século XVIII da Irlanda rural.
A vila de Clogher no Condado de Tyrone, Irlanda do Norte, é um pouco estranha. Embora nunca
tenha sido muito mais do que uma aldeia, com apenas quinhentos moradores até hoje, também
possui uma catedral - um dos menores assentamentos nas Ilhas Britânicas a fazê-lo. Entre 1737
e 1743, o reitor de Clogher era John Copping, um cientista amador que havia sido eleito
membro da Royal Society. Em 1739, o jornal da sociedade, o Philosophical Transactions ,
publicou um par de cartas do reverendo cavalheiro. A primeira contém uma história que lhe foi
contada por um jovem clérigo da mesma diocese, que havia estudado medicina brevemente e
sabia um pouco sobre isso:
Extracts of Two Letters from the Revd Dean Copping, F.R.S. to the
President, concerning the Cæsarian Operation performed by an ignorant
Butcher; and concerning the extraordinary Skeleton mentioned in the
foregoing Article.

Sarah McKinna, que hoje mora em Brentram, a três quilômetros da cidade de Clogher, no
condado de Tyrone, casou-se aos dezesseis anos. Antes do casamento, ela nunca teve a
aparência peculiar às mulheres; mas, um mês depois de seu casamento, essas aparências se
mostraram apropriadamente.
Uma maneira delicada de dizer que ela havia passado pela puberdade excepcionalmente tarde.
Dez meses depois de seu casamento, ela encontrou os sintomas da gravidez e deu à luz um filho
no vencimento do tempo habitual. Dez meses depois, ela deu à luz outro; e cada vez teve uma
entrega rápida e fácil. Dois meses depois de sua segunda deitada, os sintomas da gravidez
apareceram novamente e aumentaram proporcionalmente ao tempo; mas ao fim de nove meses
esses sintomas começaram a diminuir, e em pouco tempo ela não tinha outro motivo para
pensar que estava grávida, a não ser uma parada absoluta de sua catamenia.
Ela havia parado de menstruar – e esse sintoma persistiu por mais seis anos, junto com
misteriosas dores abdominais. E então um “inchaço na barriga” a levou a acreditar que poderia
estar grávida novamente:
Cerca de sete meses depois desse relato incerto, um furúnculo, como ela pensava, apareceu
cerca de 2,5 cm acima do umbigo. Foi atendido com muita dor. Ela mandou chamar um tal
Turlogh O'Neill, um açougueiro, que na época morava com o capitão George Gledhames, a
cerca de um quilômetro e meio de Clogher.
Por que ela chamou um açougueiro em vez de um médico não é explicado. No entanto, o Sr.
O'Neill chegou alguns dias depois e a encontrou “em condição de expiração”:
Por esta altura a imposturação * quebrou, e um cotovelo da criança forçou-se através dele, e
apareceu à vista. A pedido dela e de amigos, ele se comprometeu a aliviá-la, e fez uma incisão
tão grande acima e abaixo do umbigo, como lhe permitiu, fixando os dedos sob a mandíbula do
feto, para extraí-lo; em qual operação ele não encontrou o menor impedimento.
Embora não seja explicado, a implicação aqui é que o feto já havia morrido. Isso era ruim o
suficiente; mas muito pior estava por vir. Prepare-se.
Em seguida, ele examinou sua barriga e, vendo algo preto, colocou em sua mão e extraiu, aos
poucos, um esqueleto perfeito de uma criança e vários pedaços de carne preta putrefata. Após a
operação, ele enfaixou * ela para cima; e em seis semanas ela prosseguiu com seus negócios
domésticos. Ela está bem de saúde desde que esse maravilhoso acidente aconteceu; só ela tem
uma ruptura do umbigo, devido à ignorância do homem em não aplicar um curativo adequado.
A “ruptura do umbigo” foi uma hérnia umbilical: a incisão enfraqueceu os músculos da parede
abdominal, permitindo que uma parte dos intestinos se projetasse através deles. É uma história
estranha, e que deixa muitas perguntas sem resposta. Dean Copping não era de confiar em
boatos e, na primeira oportunidade, foi visitar a mulher e seu marido para ouvir sua própria
versão dos eventos. Mas sua entrevista com o casal não forneceu esclarecimento completo.
Eles são tão ignorantes que, com sua linguagem imprópria, eu não poderia me tornar mestre no
que eles diziam; mas, se eles falam a verdade, há algo mais surpreendente do que o relato
anterior mencionado.
Esses problemas de comunicação são imediatamente aparentes na narrativa de Copping, uma
vez que sua cronologia está totalmente em desacordo com a versão original. A mulher agora lhe
disse que ela estava casada não por dez meses, mas por dez anos , antes de engravidar. Ela
entrou em trabalho de parto na hora prevista, mas as contrações cessaram, o inchaço abdominal
desapareceu e a parteira concluiu que era uma gravidez “fantasma” – nunca houve um feto. Sete
anos depois, Sarah McKinna concebeu novamente e rezou para que desta vez ela desse à luz
uma criança saudável sem nenhum alarme. Mas então, como ela explicou a Dean Copping, as
coisas deram muito errado:
Havia um inchaço em seu umbigo do tamanho de um ovo de ganso, que se rompeu em um
pequeno orifício, por si só, e exalou um humor aquoso. Ela tinha uma parteira e três ou quatro
médicos, que a entregaram e a deixaram como uma mulher moribunda. Deste orifício saía o
cotovelo de uma criança, que alguns dias pendia pela pele, visível em abundância: por fim ela o
cortou para seu próprio alívio.
Imagine o tipo de estado em que você teria que estar para fazer uma coisa dessas.
Quando O'Neill veio, ela implorou que ele a ajudasse. O homem se assustou e foi dormir; mas,
quando ele se levantou, deu-lhe um grande gole de saco e, suponho, ele mesmo pegou um. . .
Sack é um vinho branco fortificado da Espanha. * Na Irlanda rural da década de 1730, um
“grande calado de saco” era a coisa mais próxima disponível a um anestésico e, portanto, a
única maneira viável de mitigar a dor. Tendo administrado esta dose, o açougueiro
. . . abriu o lugar e fez um buraco que o homem descreve ser tão grande quanto seu chapéu.
Uma comparação vívida, mas não uma que você esperaria ler em um artigo médico.
Ele colocou em sua mão, pegou o segundo osso da criança e, puxando-o para trás e para frente
para soltá-lo, em pouco tempo extraiu a criança. Depois disso, olhando para o buraco, e vendo
algo preto, ele colocou na mão e extraiu outros ossos. Restaram alguns ossos, que foram
extraídos em épocas diferentes, ao que parece também de maneiras diferentes; para alguns veio
pelo umbigo, outros do ventre da forma natural.
Dean Copping explica que essas partes do corpo continuaram a emergir do corpo da pobre
mulher por um período de seis meses, de julho ao Natal.
Ela tinha muita dor a cada vez. O relato anterior diz que ela perseguia seus negócios
domésticos: ela podia estar em casa, mas estava quinze meses confinada à casa. Examinei a
ruptura e posso colocar um dedo bem alto no corpo. Ouvi dizer que o Sr. Dobbs, um eminente
cirurgião de Dublin, acha que pode haver alívio, e que a ruptura pode ser muito ajudada, e as
entranhas reduzidas. Eu questiono se ele vai pensar assim, quando a vir.
Uma observação lacônica que implica que ela estava muito mal. Dean Copping era um homem
gentil e estava determinado a fazer algo para ajudar.
Juntei cerca de quatro libras para ela entre os cavalheiros que visitam meu senhor bispo,
comprarei algumas roupas para ela e a enviarei para Dublin daqui a dez dias, para a
enfermaria. Ela gostava de ir, mas seu padre ignorante e alguns outros vizinhos ignorantes lhe
disseram que a manteriam até que ela morresse.
Nada como um pouco de apoio moral, hein? Eventualmente, a mulher e seu marido foram
persuadidos do contrário.
Mas, ao responder a essas dificuldades, ela consente em ir; seu marido vai carregá-la, e eles
estão tão gratos a mim por entrar tanto em sua condição que agora dizem que ela deve ir para
Londres, ou onde eu quiser.
Infelizmente, não há informações sobre o que aconteceu com a mulher após sua mudança para
Dublin; nesta data, qualquer outra intervenção cirúrgica poderia facilmente tê-la matado. Nas
áreas rurais, onde os cirurgiões eram escassos e poucos podiam comprá-los, os açougueiros
devem ter sido obrigados a trabalhar de vez em quando - e ser capaz de desmembrar uma vaca
ou porco seria uma habilidade útil se de repente lhe pedissem para virar a mão para um
amputação. Mas exemplos de açougueiros que realizam tais atividades extracurriculares são
felizmente raros na literatura médica.
A LITOTRIPSIA AUTO-INFLICITA
Em 1961, um cientista russo que trabalhava em uma base remota na Antártida adoeceu
gravemente com um apêndice infectado. O tempo estava traiçoeiro e não havia possibilidade de
evacuação, então Leonid Rogozov sabia que a única opção era o médico da equipe realizar uma
apendicectomia. Infelizmente, ele era o médico, a única pessoa num raio de mil milhas capaz de
fazer tal coisa. Assim, auxiliado por seus colegas e um pouco de anestesia local, Rogozov se
tornou o primeiro cirurgião a retirar seu próprio apêndice.
A auto-apendicectomia de Rogozov é o caso mais conhecido de autocirurgia já registrado, mas
está longe de ser único. Um exemplo menos sangrento, mas muito mais prolongado, ocorreu na
Índia no século XVIII. O paciente (e cirurgião) era Claude Martin, um coronel nascido na
França a serviço da Companhia Britânica das Índias Orientais. Além de uma carreira militar de
sucesso, ele também trabalhou como cartógrafo, arquiteto e administrador, tornando-se o
europeu mais rico da Índia. Ele também construiu – e voou – o primeiro balão de ar quente na
Índia. Um polímata e leitor voraz, Martin deixou grande parte de sua fortuna para boas causas,
incluindo a fundação de três escolas que ainda existem hoje.
Em 1782, Martin desenvolveu os sintomas de uma pedra na bexiga e percebeu que, a menos que
fizesse algo a respeito, teria que se submeter a uma cirurgia. Esta operação, conhecida como
litotomia, é uma das mais antigas de todo o cânone cirúrgico. Isso implicaria fazer uma incisão
na bexiga e extrair a pedra, uma concreção de minerais da urina. Antigos médicos indianos e
gregos descreveram o procedimento com alguns detalhes e, até 150 anos atrás, é claro que era
realizado sem anestesia. Era perigoso e notoriamente doloroso, e o Coronel Martin estava
compreensivelmente relutante em se submeter à experiência - então ele decidiu lidar com o
problema sozinho. Em 1799, ele escreveu uma carta, posteriormente publicada em uma revista
médica, explicando como ele havia resolvido o assunto com suas próprias mãos:
Col. Martin, on destroying the Stone in the Bladder.

Tive a sorte de me curar da pedra; qual foi a cura, e certamente deve parecer muito
extraordinária para aqueles que não sabem como eu a consegui.
O método do Coronel Martin envolvia inserir um instrumento em seu pênis e subir pela uretra
até chegar à bexiga, e então lixar a pedra, pouco a pouco. A lima que ele usou foi de sua própria
fabricação, consistindo em uma agulha de tricô colocada em um cabo de barbatana de baleia.
Comecei a arquivar a pedra na bexiga em abril de 1782 e, como aparece por uma nota que
recebi do Dr. Rennet Murchison, que estava neste local como cirurgião do residente, logo
causou uma impressão na pedra e trouxe muitos pequenos peças que estão em minha posse.
O corajoso coronel enviou um desses fragmentos ao Dr. Murchison para sua inspeção. O médico
respondeu:
“Caro Martin, examinei a pedra com um bom microscópio; parece ter uma casca sólida na
parte externa, mas internamente é de uma textura solta. A partir desta aparência, imagino que
seu plano mecânico tenha tido algum efeito; mas, meu caro amigo, não se permita ser tão
otimista em suas esperanças, a ponto de usar sua pasta com muita frequência, pois uma
inflamação na bexiga agora pode ser fatal; no entanto, como a textura interna da pedra está
solta, e como você quebrou a superfície dura do lado de fora, não tenho dúvidas de que você
pode obter uma grande quantidade, pelo uso cauteloso de seu instrumento.
O que ele começou? O Dr. Murchison desaprovou fortemente o plano do Coronel Martin; mas o
intrépido francês não se deixou intimidar.
Esse bom homem, o doutor Murchison, tentou me dissuadir de continuar, mas como eu
encontrava diariamente o bom efeito de meu arquivamento, e nunca sofri muito ao fazê-lo,
 f q , f f ,
perseverei até meados de outubro do mesmo ano, e acho que arquivei, em média, pelo menos
três vezes nas vinte e quatro horas.
Sim, isso mesmo: três vezes por dia ele voluntariamente inseriu uma agulha de tricô em sua
própria uretra e teve um bom arranhão. Se isso não te faz estremecer, não sei o que faria.
A princípio fiquei intrigado como levar a pedra ao colo da bexiga, mas consegui injetar água
morna na bexiga, que, tentando descarregá-la, projetava a pedra até o colo; Introduzi então
minha lima entre a carne e a pedra, mantendo meu corpo todo o tempo inclinado contra uma
parede, até que, com uma pancada forte, empurrei a pedra do colo da bexiga.
Isso era realmente melhor do que passar por uma dolorosa operação de dez minutos?
Medo de inflamação eu não tinha; pois uma vez aconteceu que um espasmo de toda a uretra
prendeu minha lima com tanta firmeza que não consegui movê-la. Esse espasmo durou cerca de
dez minutos e, quando relaxado, saiu muito sangue e também muitos pedacinhos da pedra. Em
alguns dias, pude renovar meu arquivamento sem nenhuma dor, o que me convenceu de que não
havia medo de inflamação, e tais espasmos aconteciam muitas vezes sem nenhuma
consequência ruim.
Então está tudo bem.
Estou convencido de que todas as pessoas podem se curar, pois requer muito pouco tratamento.
Não creio que seja possível que outro opere, pois ninguém, a não ser o paciente, pode saber
onde lhe dói, e ele naturalmente saberá, quando e como pode introduzir o arquivo, pois não
pode fazê-lo para nenhum propósito, mas quando o pedra está no colo ou perto do colo da
bexiga. A lima sendo tão pequena (não mais grossa que um canudo), é facilmente introduzida
entre a parte carnuda e a pedra, e o movimento na lima não se estende além do comprimento de
cerca de meia polegada.
O Coronel Martin evidentemente tinha grande confiança no procedimento que havia inventado,
mas devo dizer que estou muito longe de estar convencido. Ele então explica que já havia
recebido tratamentos convencionais (principalmente eméticos e laxantes) pelo Dr. Murchison, o
que só o deixou mais doente. A queixa foi tão dolorosa que o coronel teve de deixar de comer
qualquer coisa que tivesse sal ou temperos.
Minha comida não passava de carne cozida ou assada e água para beber, tomando o cuidado
de manter meu corpo aberto com laxantes suaves. Mas, assim que a urina ficou clara, meu
estômago começou a melhorar, e fiquei mais fácil e mais regular na limagem da pedra, o que
fazia com muita frequência durante o dia e a noite, às vezes dez ou doze vezes ao dia. , e
passava quase todos os dias pedacinhos, até que o todo saía: e, como eu disse acima, tenho
estado muito bem desde então; nunca tive qualquer dor, ou retorno de pedra ou cascalho até
muito recentemente.
O artigo conclui com uma carta de Warren Hastings, amigo de Martin e o mais graduado
administrador britânico na Índia durante esse período (ele foi notoriamente acusado de
corrupção, levado a julgamento e absolvido pelo Parlamento). Hastings escreve:
Devolvo-lhe muito obrigado pela leitura da curiosa carta do Coronel Martin; pois curioso e
interessante é, mesmo para mim, que me lembro bem de todos os detalhes de seu caso, como ele
detalhou para você, e até mesmo a linguagem em que ele os entregou. Mencionei o fato uma vez
ao Sr. Pott, que evidentemente demonstrou, por seus olhares e silêncio, que não acreditava.
Percivall Pott foi um dos principais cirurgiões da época, mais conhecido por perceber que
limpadores de chaminés eram particularmente propensos ao carcinoma escrotal – o primeiro
câncer ocupacional já identificado. Sua descrença é compreensível, já que o Coronel Martin
estava abrindo novos caminhos cirúrgicos. Até a década de 1820, o único tratamento eficaz para
um paciente com cálculos vesicais era a litotomia, que envolvia a extração do objeto por meio
de uma incisão, com todos os riscos concomitantes. Mas na primeira metade do século XIX,
vários especialistas desenvolveram métodos de perfuração, trituração ou trituração de pedras
usando instrumentos inseridos pela uretra, evitando totalmente a cirurgia aberta. A primeira
operação desse tipo, que ficou conhecida como litotripsia, foi realizada em 1824 pelo cirurgião
francês Jean Civiale. O coronel Martin antecipou esse avanço em quarenta anos — e, não
contente em ser o cirurgião pioneiro, também se ofereceu para ser seu primeiro paciente. E
porque não?
UM ALTO LIMIAR DE DOR
No final da década de 1870, um idoso cirurgião aposentado de Birmingham, Dickinson Webster
Crompton, foi persuadido a escrever um pequeno livro de memórias. O amigo que o sugeriu, um
conferencista do Guy's Hospital em Londres, ficara fascinado com as histórias de seu colega
mais velho sobre a sala de cirurgia de meio século antes e achava que deveriam ser preservadas
para a posteridade. Crompton estudou em Londres, Bonn e Paris, onde seus professores
incluíram Guillaume Dupuytren, o decano da cirurgia francesa. Mas depois de completar sua
formação, ele retornou a Birmingham, sua cidade natal, onde seguiu uma carreira feliz e bem-
sucedida até sua aposentadoria. Com a idade de setenta e três anos, ele estava quase
completamente cego, dizendo a seu amigo que
Agora estou com catarata nos olhos e no momento não vejo o que minha mão escreve, mas
espero que forme as palavras que minha mente ditaria.
Em 1878, as “Reminiscências da Cirurgia Provincial” de Crompton foram publicadas no Guy's
Hospital Reports , o jornal da instituição. Ele fornece um relato vívido da vida médica do início
do século XIX em West Midlands.
Reminiscences of provincial surgery under somewhat exceptional
circumstances. By “An Old Guy’s Man.” Dickinson Crompton, F.R.C.S.,
Birmingham.

Crompton estava na casa dos quarenta quando o clorofórmio e o éter apareceram pela primeira
vez, e ele registra a novidade de operar um paciente que estava inconsciente e incapaz de sentir
dor. Mas no início de sua carreira, tais luxos não existiam, e a maioria das operações que ele
narra ocorreram sem o benefício de anestésicos. Eles incluem este caso surpreendente de
amputação de perna dupla:
Um homem de hábitos intemperantes, morando em Tamworth, jazia bêbado durante uma noite
gelada com os pés em uma poça perto da ferrovia. Seus pés estavam congelados pela manhã e,
eventualmente, descamaram, o tegumento se fechando de forma cônica, deixando as
extremidades da tíbia e fíbula expostas e cariadas.
Cariosa significa “decompondo”. Há algo chocantemente casual na afirmação de que “seus pés .
. . acabou se soltando”, como se fosse uma cobra perdendo a pele.
Ouvi falar do caso e recomendei que o levassem ao Hospital Geral de Birmingham. Quando vi
o caso, fiquei espantado com o maravilhoso esforço da natureza para a cura. Se o os ossos
pudessem suportar férulas como uma bengala, sendo colocados sobre eles, o homem poderia
andar tão bem ou melhor do que em pernas de madeira.
Agora, isso teria sido uma visão que vale a pena ver.
No entanto, isso não poderia ser, então o homem e eu concordamos que eu deveria amputar as
pernas no local de costume, deixando-lhe bons cotocos e os joelhos, onde colocar a perna de
pau comum. Eu removi um primeiro, o homem sentado na mesa e segurando a coxa e olhando.
Nenhum som escapou dele, mas, quando terminou, ele disse: “Por gam! É afiada.”
Com o que, ao que parece, ele estava descrevendo a agudeza da lâmina de serra em vez da dor.
Depois de três semanas, removi a outra perna da mesma maneira, exceto que o homem achou
que a serra não cortava bem.
Um verdadeiro conhecedor!
Quando ele estava quase pronto para sair de sua cama, ele me levou novamente em sua
consulta sobre a inconveniência do comprimento da perna de madeira comum, e pediu para que
fossem feitas apenas nove polegadas de comprimento, como então, “quando ele tinha grogue a
bordo, ” ele não deveria ter tão longe para cair!
Um sentimento muito prático.
Ele viveu anos depois, e era bem conhecido como um vagabundo, eu acho.
Dickinson Crompton segue essa anedota com uma sobre um paciente que mostrou um
estoicismo ainda mais impressionante:
Há alguns anos fui chamado à noite para ir a Meriden para um acidente, preparado para
amputar. Encontrei um pobre trabalhador deitado em sua cama de cabana, o braço esquerdo
pendurado na beirada da cama, derramando sangue em um penico. Um torniquete foi colocado
bem abaixo da articulação do ombro; o braço estava preto, como se já estivesse mortificado.
Ouvi dizer que o braço do homem ficou preso na roda dentada de uma das máquinas agrícolas
e foi puxado até o ombro.
Nessas circunstâncias, não havia alternativa a não ser amputar o membro mutilado, o mais
próximo possível da articulação do ombro.
Não havia espaço para um torniquete; e pedi ao Sr. Clark, o cirurgião da aldeia, que
pressionasse a artéria contra a cabeça do osso.
A artéria em questão é a axilar, um grande vaso que supre o braço. A prática usual durante a
amputação era usar um torniquete para evitar sangramento maior; nesta ocasião, não havia
espaço para um, então, em vez disso, eles foram forçados a comprimir a artéria com um dedo.
Uma vez que o membro fosse cortado, seria permanentemente amarrado.
Havia um menino na sala, um aprendiz, me disseram, mas ele se recusou a se aproximar do
paciente para estender o braço. Fui, portanto, obrigado a segurar a artéria contra a cabeça do
osso com a mão esquerda, enquanto o Sr. Clark estica o braço com a mão; mas ele me disse que
sempre “desmaiava ao ver sangue”, então virando o rosto e o corpo o mais longe possível.
possível, ele segurou até que eu fiz minha incisão e serrou o osso o mais alto que pude.
Você pensaria que desmaiar ao ver sangue pode ser uma desvantagem significativa para ser um
cirurgião do início do século XIX, mas aparentemente não.
Havia apenas uma vela de cabana na sala e, portanto, pedi ao Sr. Clark que a segurasse, para
que eu pudesse procurar as artérias, mas ele já estava farto. O pobre paciente estava sentado
em uma cadeira sem reclamar; na verdade eu acho que não poderia ter sentido muita dor, pelo
aspecto das partes, então ele mesmo disse: “Senhor, se você me der a vela, acho que consigo
segurá-la”; isso ele fez, virando a mão direita com a vela dentro, para que eu tivesse uma boa
visão da face do toco.
Segurar uma vela com um braço, para que um cirurgião possa ver bem o suficiente para
terminar de amputar o outro, exige alguma coragem.
O homem se recuperou, mas ouvi dizer que ele morreu de tísica * seis meses depois; na
verdade, ele estava tísico no momento da operação.
Sorte podre.
UMA JANELA EM SEU PEITO
Ocasionalmente, um cirurgião realiza um feito tão impressionante que a operação fica
permanentemente associada ao seu nome. Em 1817, o cirurgião inglês Sir Astley Cooper
surpreendeu seus colegas amarrando uma ligadura ao redor da aorta abdominal de um paciente,
o maior vaso sanguíneo do abdome. Seu paciente (que estava sendo tratado de um grande
aneurisma na virilha) morreu, mas a tentativa foi tão amplamente admirada por sua audácia que,
por muitos anos depois, foi chamada simplesmente de operação de Sir Astley Cooper.
No ano seguinte a esse famoso fracasso, médicos de toda a Europa vibraram com a notícia de
outra intervenção cirúrgica heróica. As contas foram impressas em todos os principais jornais,
com a manchete “Operação de Richerand”. O herói desta vez foi o Barão Anthelme Balthasar
Richerand, um proeminente cirurgião parisiense enobrecido por Luís XVIII por seu incansável
trabalho no tratamento de vítimas durante as Guerras Napoleônicas. Richerand era um
admirador de Sir Astley Cooper, até com defeito: ele mais tarde caiu em desgraça na França
depois de ousar sugerir que os cirurgiões de seu próprio país eram inferiores aos da Inglaterra.
Sua operação homônima foi tão surpreendente quanto a de Sir Astley — para não mencionar o
fato de que seu paciente realmente sobreviveu. É assim que o O Medico-Chirurgical Journal
descreveu seu triunfo:
 Case of Excision of a Portion of the Ribs, and also of the Pleura. By
Chevalier Richerand, Professor of the Faculty of Medicine, and Chief
Surgeon to the Hospital of Saint Louis.

M. Michelleau, oficial de saúde de Nemours, foi acometido durante três anos por um tumor
canceroso na região do coração, que foi extirpado no mês de janeiro de 1818; mas um fungo
sangrento foi reproduzido com frequência, apesar da aplicação de cautérios e cáusticos.
Não um fungo como o entendemos hoje, mas no antigo sentido médico de um crescimento
indesejado. As medidas aplicadas nas primeiras tentativas de eliminar a recorrência do tumor
foram a cauterização (queimadura com instrumento quente) e cáustica (produtos químicos
corrosivos usados para queimar a carne afetada).
Ele agora chegou a Paris e o Sr. Richerand encontrou um enorme fungo saindo do ferimento e
descarregando um sanies avermelhado e horrivelmente fétido. * No entanto, o paciente não
sofreu muita dor.
M. Michelleau tinha uma tosse crônica, mas estava com uma saúde bastante robusta. Uma
operação seria um desafio assustador, mas o paciente parecia forte o suficiente para suportá-la.
Foi, portanto, determinado remover uma porção de costela ou costelas, se necessário, pois a
sede da doença foi considerada lá. Professor Dupuytren, e outros cirurgiões de distinção,
estavam presentes e ajudaram nesta operação formidável.
O barão Guillaume Dupuytren foi o principal cirurgião em Paris e celebrado em toda a Europa.
Ele é lembrado hoje principalmente por ter dado seu nome à contratura de Dupuytren, uma
condição na qual a proliferação de tumores benignos nos tecidos conjuntivos da mão faz com
que os dedos se contraiam em direção à palma, dando-lhes uma aparência de garra. Alguns anos
mais tarde, os dois barões-cirurgiões, Dupuytren e Richerand, brigariam espetacularmente com
o insulto de Richerand à profissão cirúrgica francesa; mas por enquanto, pelo menos, eram
colaboradores amigáveis. O paciente foi preso à mesa para garantir que seus movimentos não
perturbariam os operadores. Afinal, não havia anestesia em 1818.
Comecei (diz M. Richerand) ampliando a ferida por meio de um * incisão, e descobriu a sexta
costela alargada e vermelha por quatro polegadas de comprimento. Com um bisturi separei as
inserções dos músculos intercostais, acima e abaixo, por esse espaço, e então com uma pequena
serra de Hey cortei a costela em dois lugares e removi a porção doente, destacando
cuidadosamente, por meio de uma espátula, a pleura costal da face interna da costela.
Esta foi uma cirurgia difícil e sofisticada. Richerand percebeu que precisava remover uma parte
da costela cancerosa, o que implicava dissecar os músculos e outras estruturas ligadas a ela,
como a pleura, a membrana protetora que cobre os pulmões. O instrumento que ele usava para
serrar o osso, inventado alguns anos antes pelo cirurgião inglês William Hey, tinha um cabo
comprido e uma lâmina de apenas alguns centímetros de comprimento. Ele foi projetado para
abrir o crânio, mas sua pequena borda cortante o tornou ideal para essa tarefa específica.
A sétima costela estava agora doente, em igual extensão, e foi removida de maneira semelhante,
mas com muito mais dificuldade, e não sem penetrar na cavidade do tórax por um leve rasgo na
pleura. Descobriu-se agora que esta própria membrana estava em um estado engrossado e
doente; e, em suma, ser o tecido de onde surgiu a vegetação fúngica. Isto estava doente de oito
polegadas quadradas de extensão! Deixar isso para trás era deixar a operação inacabada e,
portanto, toda ela foi removida pela tesoura.
A operação entrou agora numa fase ainda mais perigosa. A punção da pleura permite que o ar
entre na cavidade ao redor dos pulmões; esse aumento na pressão pode causar colapso de um ou
ambos os pulmões, uma condição conhecida como pneumotórax. Esta é uma ameaça menor na
moderna sala de cirurgia porque a cirurgia torácica é realizada com ventilação mecânica: os
pulmões são inflados e desinflados automaticamente através de um tubo passado pela traqueia.
M. Richerand não tinha esses luxos modernos: se os dois pulmões de seu paciente entrassem em
colapso, havia poucas chances de ele sobreviver.
Nem uma gota de sangue foi perdida. Nesse momento o ar entrou, o pulmão esquerdo entrou em
colapso e, com o coração envolto em seu pericárdio, pressionou e se apresentou na ferida.
Um espetáculo dramático. O coração pulsante do paciente (consciente) agora era visível através
da incisão cirúrgica, enquanto um pulmão colapsado representava uma ameaça imediata à sua
vida.
A ferida foi instantaneamente coberta com esparadrapo para evitar asfixia. A ansiedade e a
dificuldade de respirar eram agora extremas e continuaram assim por doze horas após a
operação. O paciente passou a noite ereto e sem dormir.
Isso não é surpreendente. Mesmo que estivesse confortável o suficiente para dormir, o puro
terror certamente o teria impedido de fazê-lo.
Rumo aos sinapismos matinais * foram aplicados na planta dos pés e na parte interna das
coxas, facilitando a respiração. A partir deste momento o pulso aumentou e a força aumentou.
O paciente foi mantido em líquidos. Três dias se passaram assim. A febre era moderada, mas a
opressão da respiração era suficiente para impedir o sono. Noventa e seis horas após a
operação, foram retirados os curativos. O pericárdio e o pulmão haviam contraído aderências
ao redor da circunferência da ferida, que agora formavam uma espécie de janela, através da
qual víamos distintamente a ação do coração através de sua cobertura transparente.
Isso seria um grande quebra-gelo em festas, não seria? Imagine ser apresentado a um colega
convidado cujo coração era visível através do peito.
Felizmente, a adesão do coração ao pulmão não foi completa e deixou passagem suficiente
para uma copiosa secreção serosa que saiu da ferida por dez ou doze dias, na quantidade de
meio litro por dia. No 13º dia esta descarga cessou; e no 18º dia, a adesão entre o pericárdio e
o pulmão estava completa, não havendo entrada de ar de fora após esse período. O paciente
agora podia deitar e dormir; seu apetite e força voltaram; a ferida cicatrizou e ele se recuperou
perfeitamente.
A adesão está sendo usada aqui em um sentido técnico: após a cirurgia, a formação de tecido
cicatricial pode fazer com que as estruturas adjacentes se unam. Neste caso, teve um efeito
benéfico, a adesão entre o pulmão e o saco ao redor do coração formando uma vedação
hermética que permitia ao paciente respirar normalmente novamente.
Este foi um resultado surpreendente, mas não é bem o fim da história. Em um relato mais
detalhado da operação e suas consequências, posteriormente traduzido no The Edinburgh
Medical and Surgical Journal , M. Richerand dá esta sequência:
O paciente, que há alguns dias vinha testando suas forças no jardim da casa em que morava,
não resistiu ao desejo de percorrer de carruagem as ruas da capital. Não se cansando de uma
excursão de cinco horas, durante a qual visitou l'Ecole de Medicine, e fez com que lhe
mostrassem as porções das costelas e da pleura, que estão depositadas no Museu daquele
estabelecimento. . .
Se uma grande parte da minha caixa torácica tivesse sido cortada sem anestesia e agora estivesse
em exibição em um museu médico, tenho quase certeza de que iria dar uma olhada nisso.
. . . nada o impediu de voltar para casa, onde chegou em segurança no vigésimo sétimo dia
após a operação, tendo fornecido um pedaço de couro fervido para cobrir a cicatriz * quando
curado.
Uma precaução compreensível. Um detalhe final deste caso intrigou M. Richerand. No início do
século XIX, era geralmente aceito que a superfície do coração não tinha receptores de dor - que
se podia, portanto, tocar o órgão sem desconforto. Chances de ter a sensação de um coração
humano vivo sendo poucos e distantes entre si, Richerand fez questão de se satisfazer neste
ponto.
Não deixei escapar a oportunidade aqui oferecida de provar novamente a perfeita
insensibilidade do coração e do pericárdio.
Uma estranheza que não deveria ofuscar uma conquista cirúrgica titânica. Como aponta o
correspondente anônimo do The Edinburgh Medical and Surgical Journal , toda a operação foi
repleta de dificuldades. O relato de Richerand sobre serrar e remover as costelas do paciente não
menciona o fato de que existem muitos vasos sanguíneos importantes na área - alguns deles na
verdade correndo ao longo de sulcos na parte inferior dos ossos. Para remover seções de costela,
ele teve que dissecá-las e amarrá-las para evitar uma perda catastrófica de sangue. E ele
conseguiu esse milagre com um paciente que estava totalmente consciente. Embora este
relatório não o mencione, o próprio paciente era um cirurgião; Eu gostaria de pensar que isso o
ajudou a superar sua provação, mas de alguma forma eu duvido.
O TRISTE CASO DE HOO LOO
Um dos desenvolvimentos recentes mais marcantes na área da saúde tem sido a rápida expansão
do turismo médico. Estima-se que a cada ano cerca de 15 milhões de pessoas viajam para o
exterior em busca de tratamento. Aqueles que vivem em países onde os cuidados de saúde
privados são a norma podem estar à procura de uma opção mais barata; outros vão em busca de
medicamentos ou cirurgias não disponíveis mais perto de casa. Você pode supor que a
possibilidade de viajar meio mundo para uma operação de salvamento só surgiu na era do avião
a jato, mas já em 1831, um jovem da China fez exatamente isso.
Seu nome era Hoo Loo, e seu caso causou sensação. Alguns meses antes, ele havia caminhado
da sua aldeia até o Hospital Oftalmológico de Macau, o primeiro hospital ocidental construído
na China para o benefício dos chineses. Ele deve ter apresentado uma visão e tanto, porque seu
escroto havia inchado em proporções grotescas, aparentemente o resultado de uma condição
conhecida como elefantíase. * O fundador e cirurgião do hospital, Dr. Thomas Richardson
Colledge, acreditava que o crescimento não natural poderia ser removido, mas não era um
trabalho para o qual ele estava preparado. Assim, ele pagou a passagem de Hoo Loo para
Londres e lhe deu uma carta de apresentação para seu antigo mentor no Guy's Hospital, Sir
Astley Cooper.
 Image44.jpg

Gravura contemporânea de Hoo Loo pouco antes da operação

Sua chegada gerou manchetes de jornais, e o paciente chinês com a deformidade hedionda até
inspirou uma caricatura política laboriosamente satirizando as tentativas do primeiro-ministro,
Lord Grey, de aprovar sua Lei de Reforma. Mas os médicos não perderam tempo em tratá-lo,
como The Lancet relatou em abril de 1831:
 Guy’s Hospital. Removal of a tumour fifty-six pounds in weight, extending
from beneath the umbilicus to the anterior border of the anus.

Hoo Loo, um trabalhador chinês, foi internado na enfermaria de Luke, no Guy's Hospital, na
terceira semana de março passado, com um tumor extraordinário na parte inferior do abdome,
e de natureza e extensão até então inéditas neste país.
O tumor de Hoo Loo era simplesmente enorme. Começara a aparecer dez anos antes, quando ele
tinha 22 anos, como um pequeno crescimento no prepúcio. Na época da operação, tinha um
metro e meio de circunferência, pendurada no abdômen entre o umbigo e o ânus, quase
envolvendo inteiramente seus órgãos genitais. Descobriu-se mais tarde que o tumor pesava 22
quilos e perturbou tanto seu equilíbrio que Hoo Loo teve que jogar os ombros para trás enquanto
caminhava para compensar.
Ouvimos dizer que, em sua viagem para cá, a mudança de ares teve tal efeito em sua
constituição, que ocasionou um aumento material do tumor. Desde sua chegada, seu apetite,
saúde e ânimo eram extremamente bons. Enquanto no hospital lá nada parecia induzir o
cirurgião a lhe receitar qualquer remédio. Sua dieta consistia principalmente de arroz cozido, e
não havia restrição ao seu apetite, que era muito grande. Ele foi geralmente considerado como
tendo melhorado de saúde enquanto estava no hospital, embora fosse difícil formar uma
estimativa definitiva sobre este ponto. Ele o tempo todo contemplou a operação com satisfação.
De forma pungente, Hoo Loo disse a um simpatizante que pretendia fazer a operação para que
“ele pudesse ser um conforto para sua mãe idosa, em vez de ser um fardo para ela”. O
procedimento estava marcado para uma terça-feira, mas quando as autoridades do hospital
perceberam que uma grande multidão de espectadores provavelmente compareceria, eles
mudaram para um sábado na esperança de que isso os detivesse:
Apesar dessa precaução, porém, um conjunto sem precedentes em número em tal ocasião
apresentou-se para admissão na sala de operações, que foi imediatamente preenchida em todas
as partes, embora apenas alunos, e apenas aqueles que pudessem no momento apresentar seus
“ bilhetes hospitalares”, foram admitidos.
Os “bilhetes hospitalares” eram emitidos para estudantes de medicina e lhes davam direito a
assistir as operações para benefício educacional.
Centenas de cavalheiros foram consequentemente excluídos, e tornou-se óbvio para os oficiais
do hospital que algum outro quarto deveria ser escolhido. Assim, Sir Astley Cooper entrou e,
dirigindo-se aos alunos, disse que, devido à multidão, estando o paciente em um estado que
permitia a remoção, a operação seria realizada no grande teatro anatômico. UMA uma
tremenda corrida para aquele teatro, onde houve acomodação para 680 pessoas, e onde os
preparativos foram feitos imediatamente para o paciente.
O pesadelo de um microbiologista — centenas de pessoas, todas exalando seus germes nas
proximidades de uma ferida aberta. Não foi até a década de 1860 que os cirurgiões prestaram
atenção à manutenção de condições estéreis no centro cirúrgico. Hoo Loo entrou na sala e foi
segurado na mesa:
Uma breve consulta ocorreu agora entre Sir Astley Cooper, o Sr. Key e o Sr. Callaway, durante
a qual foi finalmente acordado que, se fosse possível, os órgãos genitais deveriam ser
preservados. O rosto do paciente foi então coberto, e o Sr. Key, tomando seu lugar na frente do
tumor, iniciou a operação.
Charles Aston Key, o cirurgião que assumiu a liderança nesta ocasião, era um ex-aluno de Sir
Astley Cooper e era casado com sua sobrinha. Um homem alto com um ar aristocrático, ele
também era conhecido por seu temperamento curto. Esta operação iria testar sua paciência ao
limite. Em resumo, o plano era extirpar o tumor enquanto liberava o pênis e os testículos de sua
prisão carnuda. Key começou o procedimento fazendo três grandes incisões, formando retalhos
de músculo e pele que eventualmente seriam usados para cobrir o buraco deixado quando o
crescimento foi removido. Isso deve ter sido agonizante, já que não havia anestesia.
O operador então desnudou os dois cordões [espermáticos] e o pênis, uma etapa da operação
que foi executado com muito capricho. Já havia passado tempo suficiente para que os efeitos
depressivos da operação se manifestassem, enquanto o pênis e os testículos ainda precisavam
ser dissecados. A determinação de tentar isso surgiu de ter sido verificado que as inclinações
sexuais do homem estavam intactas, sendo ocasionalmente experimentadas emissões seminais.
A demora, no entanto, que uma parte tão complicada da operação teria ocasionado, agora
induziu Sir Astley Cooper a propor que os órgãos genitais fossem sacrificados, e a sugestão foi
prontamente aceita.
Pode parecer uma decisão brutal, mas o procedimento foi uma batalha contra o relógio. Seu
paciente sofria de uma dor inimaginável e, se demorasse muito, poderia morrer de hemorragia
ou choque. Pegar esse atalho sombrio permitiu que eles continuassem com a tarefa principal de
dissecar o tumor, um processo meticuloso que envolvia amarrar vários vasos sanguíneos.
Mas um período de tempo decorrido antes da conclusão da operação que deve ter excedido em
muito as expectativas até mesmo dos mais temerosos, e quando o tumor foi totalmente separado
e as partes expostas foram fechadas, uma hora e quarenta e quatro minutos havia se passado.
passado. Essa tremenda protração foi ocasionada principalmente pelos intervalos que, de
tempos em tempos, permitiam que o paciente se recuperasse dos acessos de exaustão que
sobrevieram.
Compreensível. Em uma época em que os cirurgiões se orgulhavam de poder amputar um
membro em alguns minutos, uma operação que durava uma hora e três quartos era algo
completamente fora do comum. comum. Hoo Loo desmaiou várias vezes e, nos últimos
estágios, ficou quase totalmente inconsciente. Ele havia perdido uma boa quantidade de sangue,
embora os presentes estimassem que era pouco mais de meio litro.
Imediatamente após a remoção do tumor, outro ataque de síncope * — se é que se pode dizer
que a síncope foi incompleta durante a última meia hora — veio, da qual o pobre sujeito não se
recuperou por um momento. Nenhum remédio dirigido para superar esse estado de colapso teve
o menor efeito; calor e fricção das extremidades, calor para o scrobiculis cordis, * a injeção de
aguardente e água no estômago e, em última análise, pela suspeita de que a perda de sangue
havia sido muito grande, transfusão no valor de seis onças, retirada do braço de um estudante -
um entre vários que se ofereceram para pagar sangue - estavam entre os meios a que
recorreram.
Este foi realmente um último lance de dados. A transfusão de sangue havia sido empregada com
sucesso em humanos apenas algumas vezes antes; o médico responsável por essas tentativas,
James Blundell, também fazia parte da equipe do Guy's. A operação muitas vezes falhou porque
o sangue do doador e do receptor eram incompatíveis.
A ação do coração afundou gradual e perceptivelmente. O paciente respirou após a operação,
mas isso é o máximo que pode ser dito. A respiração artificial foi subsequentemente tentada,
mas em vão.
O autor anônimo deste relatório acrescenta uma homenagem ao paciente trágico, mas corajoso:
A coragem com que esta grande operação foi abordada e sofrida por Hoo Loo foi, se não
inigualável, nunca ultrapassada nos anais da cirurgia. De vez em quando lhe escapava um
gemido, e de vez em quando uma ligeira exclamação, e pensávamos poder traçar em seu tom de
voz um reconhecimento lamentoso da desesperança de seu caso. Expressões de pesar, também,
por ele não ter suportado sua aflição antes de sofrer a operação, pareciam vibrar suave mas
rapidamente de seus lábios enquanto ele fechava os olhos, cerrava os dentes com firmeza e
tensionava resignadamente todos os nervos em obediência à determinação. com a qual se
submetera primeiro à faca.
Embora admirando a habilidade de Aston Key, um editorial do Lancet criticou fortemente o
tempo que ele levou para realizar a operação e a “atmosfera desagradável” causada pela
presença de mais de seiscentos espectadores na sala. Mas isso não foi nada para a resposta de
um cirurgião que escreveu para o jornal na semana seguinte. “A cirurgia moderna é um vampiro
que se banqueteia com sangue humano” * escreveu o Sr. Simpson, lançando-se em um ataque
feroz contra seus colegas:
Acredito que a natureza foi mais misericordiosa do que o homem, e do extremo de seus
sofrimentos formou um véu de esquecimento, que tornou esse infeliz ser pelo menos
parcialmente insensível às suas agonias. Eu acho que esta operação não poderia avançar a
ciência da cirurgia, nem ser benéfica para o ser humano. raça; que não foi sancionado pela
razão, nem garantido pela experiência.
Como Simpson salientou, a vida do paciente não estava em perigo iminente; a decisão de operar
pode ter tido mais a ver com arrogância cirúrgica do que necessidade clínica. A morte de Hoo
Loo provocou um período de reflexão entre os médicos ingleses – e acelerou o fim da era
“heróica” da cirurgia, quando as intervenções às vezes eram mais valorizadas por seu impacto
dramático do que por seu efeito sobre o paciente. Tarde demais, infelizmente, para o infeliz
camponês chinês que havia viajado milhares de quilômetros na desesperada esperança de uma
cura.
TODOS NO MAR
Quando me deparei com essa história emocionante de cirurgia improvisada no mar, não tinha
certeza de que pudesse ser verdade. Ele apareceu em 1853 em um jornal menor chamado The
Scalpel , que foi publicado em Nova York entre 1849 e 1864. A revista foi editada, e
principalmente escrita, pelo infatigável Dr. Edward H. Dixon, um especialista altamente
considerado em doenças sexualmente transmissíveis. e um franco opositor da masturbação —
uma prática que, segundo muitos médicos da época, levava à doença e até à morte.
O Bisturi era diferente de outras revistas médicas, pois se destinava a leitores leigos e
profissionais. Seus artigos eram coloquiais, evitavam jargões desnecessários e muitas vezes
tinham intenção satírica. À primeira vista, esta história parece um dos jeux d'esprit bem-
humorados de Dixon, mas muitos dos detalhes são corroborados por reportagens de jornais
contemporâneos e até registros de remessa.
Extraordinary Operation on the Subclavian Vein, by the Mate of a Vessel;
Recovery.

Edward T. Hinckley, de Wareham, Massachusetts, então companheiro de barca Andrews,

comandado por James L. Nye, de Sandwich, Massachusetts, navegou cerca de dois anos e meio
desde (encontramos a data omitida em nossas atas) de New Bedford, Massachusetts, em uma
viagem baleeira.
New Bedford era provavelmente o porto baleeiro mais movimentado do mundo na época, com
oitenta e sete navios partindo em expedições somente em 1850. Uma delas, a Ann Alexander , se
tornaria famosa no ano seguinte, quando foi abalroada e afundada por um cachalote — um
Moby Dick da vida real! * Sabe- se que muito poucos navios foram afundados por baleias, mas
em sua viagem, o Andrews —que levantou âncora apenas dois dias depois do Ann Alexander—
também teria um encontro infeliz com um. Durante uma viagem agitada, foi a tripulação, no
entanto, que proporcionou a excitação inicial:
Ao sair das Ilhas Galápagos, um dos homens, que se mostrara rebelde, atacou o capitão Nye
com alguma violência, em consequência de uma repreensão dada a ele por desobediência. Na
briga que se seguiu, um ferimento foi infligido com uma faca, começando no ângulo da
mandíbula, e dividindo a pele e os tecidos superficiais do lado esquerdo do pescoço, até meio
da clavícula, sob o qual passava a ponta da faca.
Uma ferida feia. A faca abriu um corte na lateral do pescoço do capitão, da dobradiça de sua
mandíbula até a clavícula.
Foi feito em pleno dia, na presença da maior parte da tripulação; e Mr. Hinckley, o imediato,
estando tão perto que naquele momento correu para ajudar o capitão. Instantaneamente
agarrando o vilão e entregando-o à tripulação, a faca caiu ou foi puxada por alguém presente,
e um terrível jorro de sangue escuro brotou do ferimento, quando o capitão caiu no convés.
O “sangue escuro” era um sinal de que uma veia, em vez de uma artéria, havia sido ferida –
ainda grave, mas menos imediatamente fatal.
O Sr. Hinckley imediatamente enfiou os dedos no ferimento e se esforçou para pegar o vaso
sangrando; com o polegar contra a clavícula, como um ponto de ação, e agarrando, como ele
me disse, “tudo no meio”, ele viu o sangramento quase cessar. Tal tinha sido a violência da
hemorragia, um espaço no convés tão grande quanto a cabeça de um barril coberto de sangue
em poucos segundos, que era evidente por isso e a conseqüente desmaio que o capitão morreria
instantaneamente, se ele removesse seus dedos do vaso sangrando.
Uma posição alarmante para se estar. Seu dedo agora estava segurando uma maré carmesim,
como uma versão mais sangrenta do garotinho holandês e do dique. Ele parou por um momento
para decidir o que fazer.
O sangramento havia parado por enquanto, mas ele precisava encontrar uma maneira de
remover seus dedos sem que a hemorragia voltasse:
“Encontrei meus dedos passando por baixo de algo correndo no mesmo curso do osso; isso eu
lentamente me esforcei para retirar da ferida, para ver se não era o vaso sanguíneo. Achando
que cedeu um pouco, puxei-o lentamente com um dedo; quando eu o estava puxando para cima,
o capitão gemeu terrivelmente, mas eu continuei, porque sabia que não podia fazer mais nada.
Assim que pude ver, lavei o sangue e fiquei surpreso e muito feliz ao ver que havia dois vasos,
como eu supunha, um atrás do outro: o corte era na frente.
Essa descrição clara permite identificar os vasos sanguíneos como a veia subclávia e sua artéria
associada. Ambos ficam logo abaixo da clavícula, a veia na frente da artéria. A artéria subclávia
é um dos principais ramos da aorta: se ela, em vez da veia, tivesse sido perfurada, o capitão
provavelmente teria sangrado até a morte em poucos minutos. O que você faria em
circunstâncias tão desesperadoras? Eu provavelmente gritaria por ajuda, bem alto. Mas o Sr.
Hinckley era feito de material mais duro.
“Como muitas vezes eu havia costurado cortes na carne, e não sabia nada sobre amarrar vasos
sanguíneos, e supunha que isso só era feito quando eles eram cortados em dois, como em
membros amputados, decidi tentar costurar; então levei cinco pontinhos; eles estavam muito
próximos um do outro, pois o ferimento certamente não tinha meia polegada de largura, se
tanto.
O Sr. Hinckley era evidentemente habilidoso com agulha e linha, porque isso parece
terrivelmente difícil. Lembre-se, ele estava de pé no convés de um navio em movimento, tendo
acabado de evitar um motim — dificilmente a situação mais fácil para um bom trabalho de
sutura.
A pedido do Sr. Hinckley, se ele cortava o fio todas as vezes e enfiava a agulha novamente, ele
dizia que sim; mas “eu só cortei uma ponta e deixei a outra pendurada”. Isso ele aprendera em
um pequeno livro, preparado para o uso de capitães de mar e outros, quando nenhum cirurgião
estava a bordo.
Parece que o Sr. Hinckley aprendia rápido. Ele usou uma técnica de sutura “interrompida”: cada
ponto era separado de seu vizinho. Era prática padrão na época deixar os fios pendurados pela
ferida - isso permitia ao cirurgião removê-los ou apertá-los conforme necessário.
O Sr. H. continuou: “Eu torci as pontas juntas frouxamente, de modo a fazer uma grande, e
deixei-a sair da ferida sobre o osso; depois fechei tudo com pontos e esparadrapos. No décimo
quarto dia, encontrei os fios soltos na ferida, de onde a matéria havia saído livremente:
cicatrizou como qualquer outro corte.”
E foi isso: uma recuperação completa. Mas, tendo enganado a morte uma vez, o capitão teve
menos sorte na próxima.
O pobre capitão Nye finalmente encontrou um destino triste; ele foi afogado na destruição de
seu barco por uma baleia enfurecida.
É difícil estabelecer precisamente o que aconteceu. O capitão Nye e dois de seus homens foram
de fato mortos por uma baleia em 29 de dezembro de 1852, mas o navio retornou ao porto em 3
de maio do ano seguinte, sem um capitão, mas carregando 909 barris de óleo de esperma. O
Andrews então aparentemente voltou ao mar e foi “perdido em Galápagos” em algum momento
mais tarde naquele ano. Do destino subsequente do Sr. Hinckley nada se sabe, embora eu
suspeite que ele deixou o navio em maio de 1853, já que seu relato da operação no Bisturi
apareceu alguns meses depois.
O artigo conclui de maneira grandiosa:
Podemos estar enganados em nossas opiniões sobre sua importância, mas pensamos que, na
avaliação de nossos leitores profissionais, registramos uma das circunstâncias mais
extraordinárias de toda a história da Cirurgia.
Dr. Dixon tem razão. Suturar veias e artérias era uma coisa notoriamente difícil de fazer, e foi
somente no início do século XX que um cirurgião conseguiu unir as duas extremidades de um
vaso completamente rompido. Um especialista em qualquer um dos grandes hospitais de
Londres, Nova York ou Paris teria se orgulhado do resultado alcançado por esse marinheiro sem
instrução em um navio baleeiro amotinado no Pacífico.
UMA OPERAÇÃO CIRÚRGICA EXTRAORDINÁRIA
O cirurgião de São Francisco, Elias Samuel Cooper, tinha um lema em latim escrito sobre sua
cama: Nulla dies sine linea — “Nenhum dia sem linha”, uma frase usada pelo antigo pintor
grego Apeles para descrever sua total dedicação à sua arte. Cooper também acreditava em não
desperdiçar nenhum dia. Autodidata insaciável, ele dormia apenas quatro horas por noite e
acumulava mais em seus quarenta anos do que muitos que vivem o dobro. Nem tudo foi bom:
ele se envolveu regularmente em processos judiciais, alienou muitos de seus colegas e foi
amplamente suspeito de roubo de túmulos para obter cadáveres para suas aulas de anatomia.
Mas ele também fundou a primeira escola de medicina na costa oeste da América, foi pioneiro
no uso do clorofórmio e da cesariana e realizou inúmeras operações de audácia de tirar o fôlego.
De todas as suas realizações, porém, havia uma que Cooper considerava com particular
satisfação, uma operação tão difícil que ele a descreveu sem hesitar como a mais difícil que já
havia realizado. Foi relatado em uma edição de 1858 do The Medical and Surgical Reporter sob
uma manchete que era, se alguma coisa, um eufemismo:
1. Extraordinary Surgical Operation.
A pedido de um comitê da Associação Médico-Cirúrgica do Condado de São Francisco, o Dr.
ES Cooper daquela cidade lhes forneceu um relato detalhado de uma operação realizada por
ele para a remoção de um corpo estranho debaixo do coração!
Em 1857, a ideia de operar dentro do baú era tão aterrorizante que era quase impensável.
Ocasionalmente era necessário quando projéteis como balas de mosquete penetravam nos
pulmões, mas apenas como medida de último recurso. Era inerentemente arriscado, já que abrir
o peito deixaria o ar entrar na cavidade torácica, causando o colapso dos pulmões. Isso poderia
rapidamente causar insuficiência respiratória, matando o paciente por asfixia. E a localização
desse objeto estranho – sob o coração – acrescentou outra camada de dificuldade à operação.
Muitos cirurgiões acreditavam que até mesmo tocar o coração poderia fazer com que ele parasse
de bater. O primeiro procedimento para tratar uma ferida cardíaca não ocorreu até 1896, em
parte porque muitos especialistas achavam que manipular o órgão era praticamente impossível.
O Dr. Cooper não nos diz quanto tempo foi gasto na realização de sua operação extraordinária,
embora mencione que “pelo menos três quartos de hora” foram consumidos em uma
exploração da cavidade torácica por meio de um som * com o objetivo de descobrir a
localização do corpo estranho. Isso pode dar ao leitor uma ideia de todo o tempo ocupado na
operação.
Em uma estimativa conservadora, deve ter levado mais de duas horas. Isso não é excepcional
para os padrões modernos, mas você ainda não ouviu a metade. . .
O Sr. BT Beal, de 25 anos, de Springfield, Tuolumne County, Califórnia, com alguns outros
jovens, em um humor brincalhão, resolveu estourar uma arma velha e carregou-a com cerca de
dezoito polegadas de pólvora, à qual eles conectou um fósforo lento e então se esforçou para
buscar segurança por vôo.
“Pessoal, estou de bom humor. Vamos explodir um velho canhão?”
Infelizmente, um vento forte levantou a pólvora com grande rapidez, e a arma explodiu antes
que eles tivessem recuado. Uma bala de ferro foi enfiada na arma como um pino de culatra
temporário, que, estourando na explosão, atingiu o Sr. Beal no lado esquerdo abaixo da axila,
fraturando a sexta costela. entrando no peito e alojando-se, como mais tarde foi encontrado,
abaixo do coração sobre a coluna vertebral, logo à direita da aorta descendente, onde
evidentemente havia permanecido desde o período da lesão, 25 de janeiro de 1857, até ser
removido em abril 9, setenta e quatro dias depois.
Este é um conjunto bastante extraordinário de circunstâncias. O fato de que a “bala de ferro”
tenha entrado no peito do homem sem matá-lo é surpreendente – ela pode facilmente ter
destruído várias estruturas importantes, incluindo vasos sanguíneos importantes ou o próprio
coração. E só Deus sabe como ele conseguiu sobreviver por dois meses depois.
Em estado de extrema prostração, ele foi levado para a cidade, tendo tido descargas frequentes
de várias onças de matéria purulenta de cada vez do peito através da ferida original. O pulmão
esquerdo havia perdido sua função, provavelmente menos por causa da violência feita ao
pulmão na época do que pelo acúmulo posterior de pus no peito, embora tivesse expectoração
sanguinolenta por alguns dias. Ele veio à minha enfermaria na Mission Street em 8 de abril, e
durante a noite seguinte teve sintomas alarmantes de asfixia, tanto que eu tive sérias
apreensões de que ele não viveria até de manhã.
O cirurgião teria preferido deixar seu paciente “descansar do cansaço da viagem”, mas ficou tão
alarmado com sua condição que decidiu operar logo no dia seguinte. O Dr. Cooper não era um
homem supersticioso, mas enquanto se preparava para a cirurgia, teve uma experiência estranha
que mais tarde compararia a uma premonição. Ao selecionar e organizar seus instrumentos, ele
se viu atraído por um par de pinças “desajeitado e desajeitado”, um item projetado para
removendo pedras na bexiga e inadequado para o procedimento que ele estava prestes a realizar.
Sem pensar muito, ele os enfiou no bolso e foi para a sala de cirurgia para continuar o trabalho.
Operação.-O paciente sendo colocado no lado direito, uma incisão através das partes moles de
três polegadas de comprimento foi feita.
Quando o cirurgião cortou os músculos do paciente, descobriu que uma costela estava quebrada
e já em estado de decomposição — sem dúvida causada por infecção. Ele ampliou a incisão de
modo que abrangesse o ferimento original, e então teve que fazer uma pausa para fechar duas ou
três artérias que começaram a sangrar.
A ferida estava agora totalmente abstraída, * após o que foi feito um esforço para encontrar o
pino da culatra usando a sonda. Esta falha, as incisões foram alongadas e as costelas ainda
mais expostas.
O que foi descrito até agora não estaria necessariamente fora de lugar em um relato de caso
cirúrgico moderno. Mas aqui está a coisa: este paciente estava totalmente consciente . A
anestesia estava amplamente disponível em 1857, mas o cirurgião decidiu prescindir. Isso pode
ter ocorrido devido ao perigo de asfixia: tanto o clorofórmio quanto o éter deprimem a função
respiratória, aumentando o risco de morte súbita.
Uma porção da sexta costela, que estava cariada, * foi então removido, e foi seguido pela
descarga de cerca de dez onças de fluido semelhante a sangue venoso, contido em um cisto que
foi rompido pela remoção da porção da costela. A mais extensa mas o exame cuidadoso com a
sonda passou a ser feito para detectar, se possível, o corpo estranho, mas em vão; mas já tendo
entrado ar no peito, removi sem hesitação porções da quinta e sétima costelas, juntamente com
um pedaço adicional da sexta, que foi necessário para dar amplo espaço para proporcionar
todas as facilidades para o prosseguimento da busca.
Apenas coloque-se no lugar do paciente por um momento. Bem acordado, com um cirurgião
tirando grandes pedaços de suas costelas e dando uma boa vasculhada dentro de seu tórax.
Alguns anexos adventícios muito firmes * foram agora rompidos com os dedos, o que deu saída
a uma imensa quantidade de matéria purulenta - dois litros pelo menos - que havia sido
totalmente desconectada com o fluido primeiro descarregado do peito.
Uma quantidade assustadora de pus: bem mais de dois litros.
A pleura tinha vários orifícios grandes e estava espessada até quatro ou seis vezes seu estado
natural em algumas partes. As pulsações do coração no pericárdio podiam ser vistas
distintamente através desses orifícios. Brandy foi agora administrado livremente ao paciente
que parecia estar afundando rapidamente.
Dada a experiência que o pobre homem estava passando, isso não é surpreendente. Brandy
estava aqui sendo administrado como um estimulante, embora na situação dele eu suspeite que
estaria pedindo algo ainda mais forte.
O pulmão esquerdo foi encontrado completamente colapsado após a descarga de matéria
purulenta. Ao dar conhaque livremente, o paciente logo começou a reviver, quando a busca pelo
corpo estranho foi retomada. Nesse momento, os dedos podiam ser colocados em diferentes
partes do coração e sentir suas pulsações distintamente, mas não conseguiam obter nenhuma
pista sobre a localização do corpo estranho.
Embora não seja realmente dolorosa, a sensação de ter seu coração tocado pelos dedos de um
cirurgião não pode ser agradável.
O paciente agora parecia quase completamente exausto. Brandy foi dado livremente.
Só agora (!) a anestesia foi contemplada.
O clorofórmio não foi administrado inicialmente, devido ao colapso esperado do pulmão
esquerdo na admissão de ar no tórax, mas uma reação considerável ocorrendo em uma
quantidade limitada foi agora usada e as manipulações continuaram. Um som foi introduzido e
a cavidade torácica foi explorada por pelo menos três quartos de hora antes que qualquer coisa
como um toque metálico pudesse ser reconhecido, e então foi tão indistinto que deixou a
questão duvidosa.
Pela descrição, parece que a dose de clorofórmio foi suficiente apenas para produzir sedação
leve em vez de anestesia completa. O cirurgião agora continuou sua busca épica pelo pedaço de
metal desonesto.
O espaço imediatamente acima do diafragma foi considerado a região em que o metal era mais
provável de ser encontrado; uma vez que a imensa quantidade de supuração que havia
ocorrido, pensava-se que poderia ter se deslocado, e a gravidade a levou até o fundo do peito.
O metal não sendo encontrado aqui já não havia mais nenhuma opinião provável a ser formada
sobre seu paradeiro, e descrever as dificuldades da busca que se seguiu seria difícil, senão
impossível.
Nos anais da cirurgia precoce, não há virtualmente nada que se compare a essa operação em
complexidade e puro risco. Em uma época anterior aos raios X, encontrar um pequeno corpo
estranho que pudesse estar virtualmente em qualquer lugar da cavidade torácica, sem matar o
paciente, era uma tarefa verdadeiramente hercúlea.
Ninguém pode ter qualquer concepção justa do grau de paciência necessário para fazer o que
foi feito, exceto aquele que o fez. Isso não é falado com jactância, mas é simplesmente a
verdade. Basta dizer que foi feita uma exploração geral desse lado do tórax e, em seguida, feita
por cortes, passando ocasionalmente por orifícios na pleura, que pareciam não ter relações
normais com as estruturas circundantes, tocando-se por reveste toda a superfície das partes, e
por fim o som parecia encontrar algo de natureza metálica sob o coração, mas as pulsações
desse órgão eram tão fortes contra o instrumento que tornavam difícil resolver a questão
definitivamente.
Isso é uma coisa fenomenal. Dr. Cooper estava realizando manipulações delicadas, em torno de
um coração batendo, que não se tornaria uma parte normal da prática cirúrgica por muitas
décadas.
Por fim, porém, tornou-se evidente que a localização do ferro havia sido encontrada, e procurei
tirá-lo de sua posição com a ponta do som, a fim de colocá-lo em um local mais propício à
extração pelo fórceps. Eu falhei nisso e, ao manobrar o instrumento, finalmente perdi a trilha
pela qual o som havia passado de volta do coração para o metal, e foi durante meus esforços
para recuperá-la, o que foi realizado com mais dificuldade devido a alguns membranas caindo
no caminho, que descobri que o som tinha em primeiro lugar atingido o metal passando entre a
aorta descendente e o ápice do coração.
Aterrorizante! Sem que o cirurgião soubesse, ele havia enfiado a sonda na minúscula abertura
entre o maior vaso sanguíneo do corpo e o próprio coração. Um deslize e eram cortinas para o
paciente. Dr. Cooper agora tentou extrair o objeto de metal, mas repetidamente falhou em
segurá-lo. Cada instrumento que seu assistente lhe entregava era tão ineficaz quanto o anterior,
até que com um lampejo de inspiração ele se lembrou do fórceps em seu bolso. Eles eram
exatamente o que ele precisava.
Encontrado o metal novamente, o som foi mantido firme e fortemente em contato com ele até
que um par de pinças de litotomia foi conduzido ao local e o pino da culatra apreendido e
extraído, o que, no entanto, foi o trabalho de vários minutos. devido à grande dificuldade em
agarrá-lo mesmo depois que o fórceps foi feito para tocá-lo.
Afinal! É exaustivo só de ler isso; imagine como o paciente se sentiu. Sua provação prolongada
chegou ao fim, a ferida agora estava curada e ele foi levado de volta a uma enfermaria para
descansar. Sua recuperação foi longa e árdua, mas no início de agosto, sua condição foi relatada
da seguinte forma:
A ferida externa está totalmente cicatrizada. * Sem tosse nem dor no lado esquerdo — bom
apetite e todas as funções do sistema bem executadas. A mama esquerda está um pouco
afundada, mas o lobo superior desse pulmão recuperou em grande parte sua ação anterior.
O pulmão esquerdo foi quase destruído pela lesão e infecção subsequente, então isso representa
uma recuperação impressionante. Dr. Cooper termina seu relatório com um endosso ao estilo de
vida da Califórnia tão entusiasmado que o conselho de turismo de São Francisco poderia tê-lo
usado em seus anúncios:
Sua surpreendente recuperação subsequente é atribuída à sua grande alegria, boa constituição
e aos efeitos de nosso clima inigualável, no qual parece quase impossível para um paciente
morrer com quase qualquer grau comum de lesão, desde que uma parte razoável de atenção
seja depois dado a ele.
Sua recuperação foi realmente surpreendente. Cinco anos depois, foi noticiado que
Desde então, ele atravessou as planícies com um rebanho de gado; casou-se e tem uma família.
De alguma forma, duvido que ele ousasse esperar por algo assim, deitado ali acordado na mesa
de operação, com um cirurgião segurando seu coração batendo.
 ornament

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R MARCÁVEL RECUPERAÇÕES

TO M USEU H UNTERIAN do Royal College of Surgeons em Londres é uma das maiores coleções
médicas do mundo, uma catedral de frascos de vidro contendo órgãos e espécies exóticas
preservadas em formaldeído. Foi fundado em 1799, quando o governo britânico comprou
mais de quinze mil espécimes anatômicos reunidos pelo célebre cirurgião John Hunter, que
havia morrido seis anos antes, e desde então foi ampliado por inúmeras curiosidades,
pinturas e instrumentos cirúrgicos. Em maio de 1941, uma bomba incendiária alemã caiu
sobre o prédio, destruindo a maior parte da coleção original de Hunter e alguns dos
espécimes mais valiosos do museu. Um dos artefatos perdidos para sempre naquela noite era
um esqueleto humano parcial que no século XIX havia compartilhado um pedestal com um
ex-elefante. Os ossos eram os do falecido Thomas Tipple, que em sua época tinha sido uma
espécie de celebridade médica.
Na noite de 13 de junho de 1812, Tipple foi ver um amigo em Stratford, a uma curta
distância a leste de Londres. Ele viajava em uma carruagem, uma carruagem leve de duas
rodas puxada por um único cavalo. Quando ele chegou, nenhum cavalariço estava
disponível para ajudá-lo, então Tipple decidiu desatrelar o próprio animal. Ele não tinha
feito nada além de tirar as rédeas antes que o cavalo avançasse inesperadamente, enfiando
uma das hastes do veículo direto no lado esquerdo do peito de Tipple. Tal era a força
envolvida que surgiu sob sua axila direita, prendendo o infeliz Tipple na parede do estábulo
como um inseto na coleção de um entomologista vitoriano. As primeiras pessoas no local o
encontraram ainda consciente, e ele foi capaz de ajudá-las a remover a grande haste de
madeira que o havia empalado completamente.
Para espanto geral, Tipple subiu dois lances de escada sem ajuda e tirou o próprio colete
antes de ir para a cama. Ele sobreviveu por mais onze anos, apesar de receber o mínimo de
atenção médica, que consistia principalmente em ter três litros de sangue evacuados de um
braço. * Quando ele morreu em 1823, uma autópsia estabeleceu que a haste com ponta de
ferro havia quebrado várias de suas costelas, quase certamente perfurando um pulmão no
processo.
Durante grande parte do século XIX, a sobrevivência milagrosa de Thomas Tipple foi citada
como um exemplo da surpreendente resiliência da estrutura humana. A vida pode ser frágil,
mas há muitas histórias da história médica que demonstram que às vezes podemos superar
até mesmo a lesão mais formidável. Muitas dessas recuperações foram atribuídas à devoção
ou engenhosidade de um médico consciencioso; alguns pacientes, no entanto, podem ter
melhorado apesar de, e não graças a, qualquer tratamento que receberam. A medicina é um
campo no qual é notoriamente difícil fazer uma conexão significativa entre causa e efeito –
um fato que encorajou inúmeros charlatães a fazer afirmações ultrajantes sobre a suposta
eficácia de sua marca específica de óleo de cobra. Um século XIX médico afirmou que a
paralisia de seu paciente havia desaparecido quando o navio em que viajava foi atingido por
um raio, enquanto outro relatou que um acidente de trem curou um passageiro de febre
reumática. Embora esses relatos de casos possam não ser um anúncio tão convincente para
as maravilhas da medicina como seus autores supunham, eles são frequentemente uma
afirmação poderosa do espírito humano.
A BOLA DE mosquete errante
Robert Fielding, filho de um clérigo de Gloucestershire, tinha vinte e dois anos e tinha
acabado de se formar em Oxford quando a Guerra Civil Inglesa começou em 1642. Um
realista apaixonado, ele se juntou ao exército do rei e em 20 de setembro de 1643, participou
da Primeira Guerra Batalha de Newbury, na qual Carlos foi derrotado pelos parlamentares.
Além de estar do lado perdedor, Fielding ficou gravemente ferido e, por um tempo, sua
sobrevivência parecia improvável. Contra todas as probabilidades, ele conseguiu retomar
sua carreira acadêmica em Oxford, pelo menos até que os vitoriosos Roundheads o
expulsassem de sua bolsa de estudos na faculdade três anos depois. Ele foi, no entanto,
readmitido como estudante para estudar medicina, e na meia-idade tornou-se um médico
proeminente e muito amado em Gloucester, sendo eleito prefeito da cidade em 1670.
Que ele conseguiu tudo isso é bastante impressionante, porque ele fez isso com uma grande
bala de metal dentro de sua cabeça. Em 1708, o Philosophical Transactions publicou o
relato do próprio Dr. Fielding sobre o ferimento no campo de batalha que o colocou ali.
VIII. A Brief Narrative of the Shot of Dr. Robert Fielding with a Musket-
Bullet, and its strange manner of coming out of his Head, where it had lain
near Thirty Years. Written by Himself.

Na primeira luta de Newberry, na época das últimas Guerras Civis, o médico foi baleado
pelo olho direito no os petrosum * pela órbita do olho até o crânio, que também foi
quebrado, com grande efusão de sangue da ferida, boca e narinas. O cirurgião sondando
cuidadosamente o ferimento para a descoberta do projétil, mas falhando em sua intenção,
no terceiro dia após o disparo o colocou horizontalmente ao sol; por meio do qual,
pressionando o crânio quebrado com a sonda, ele pôde sentir a palpitação do cérebro, mas
não conseguiu descobrir a bala.
Não é exagero descrever esse procedimento como uma cirurgia no cérebro — não muito
divertido em condições de campo de batalha. Por algum tempo depois, fragmentos de osso
continuaram a emergir de vários orifícios, um evento sempre precedido por um sintoma
estranho: sua mandíbula ficou travada.
Quando o médico começou a ficar frio, sua boca se fechou, e assim continuou pelo espaço
de meio ano até que muitas fraturas de ossos saíram da ferida, boca e narinas.
Fragmentos ósseos começaram a aparecer com terrível regularidade. No lado positivo, ele
agora tinha um novo truque de festa surpreendente:
Depois, sempre que saísse uma escama de osso, sua boca se fechava, de modo que vários
anos depois ele prognosticava a alguns amigos que estava saindo então um osso, o que
continuou assim por seis ou sete semanas, momento em que encontrou uma coceira na
boca. o orifício da ferida, com o dedo sentiu uma osso, sobre o qual ele fez saber a alguns
amigos então presentes, que eles deveriam vê-lo abrir a boca, e tirando um osso não maior
que a cabeça de um alfinete, ele imediatamente abriu a boca.
Por que o médico não conseguiu abrir a boca e por que a remoção de um fragmento de osso
aliviou a condição? Parece provável que a ferida estivesse perto do nervo mandibular, que
controla os quatro músculos responsáveis por morder e mastigar. Se uma lasca de osso
estivesse pressionando esse nervo, poderia causar paralisia temporária, aliviada apenas
quando a pressão fosse removida. Um ano após a lesão original, a ferida finalmente
cicatrizou. Mas ainda não havia sinal da bala de mosquete — para grande desgosto do Dr.
Fielding.
Depois disso, pelo espaço de dez anos, ou mais, um fluxo de matéria sã saiu da narina
direita e, cessando ali, fluiu da narina esquerda por alguns anos.
Sanious descreve um líquido aquoso fino. Parece provável que tenha sido o líquido
cefalorraquidiano (LCR) – o líquido que protege o cérebro contra lesões. Os vazamentos de
LCR são frequentemente a consequência de uma lesão na dura-máter, a membrana que
envolve o cérebro.
Por fim, pelo espaço de dois anos ou mais ou menos, ao cavalgar, o médico às vezes sentia
uma dor no lado esquerdo sobre as amêndoas da orelha, que ele atribuía ao frio, mas mais
especialmente depois de cavalgar em uma noite fria e escura. , o que ocasionou uma
espécie de surdez também.
As “amêndoas da orelha” são as amígdalas – o nome pelo qual eram conhecidas pelos não-
médicos no século XVII.
E tendo tapado a orelha com lã para recuperar a audição, um dia, escrevendo ou lendo, de
repente um bufo * veio no ouvido, o que o fez sobressaltar, e de maneira a não ser expressa,
a menos que se possa imaginar um vácuo; isso aconteceu por volta de março ou abril de
1670. Sobre isso todo aquele lado da bochecha pendia solto como se fosse paralítico, e sob
a orelha podia ser sentida uma protuberância dura.
Embora a paralisia facial pareça um pouco com um derrame, provavelmente foi algo mais
benigno. A compressão de outro nervo * por um fragmento de osso (ou pela evasiva bala de
mosquete) causaria sintomas semelhantes.
Depois disso, tumor sobre tumor apareceu daquele lado sob o maxilar, o que o levou a
consultar alguns médicos, dois ao mesmo tempo, um dos quais suspeitou da bala, que,
considerando o tiro, julgaram não credível. Por fim, os tumores chegando à garganta, se ele
levantasse um pouco a cabeça, parecia que alguém com um gancho puxava o maxilar para
baixo; e se alguma coisa tocasse a garganta, era tão doloroso como se fosse espetado com
um punhado de agulhas; sendo finalmente persuadido a fazer algumas aplicações, apareceu
um pequeno buraco, depois outro, e uma terceira parte perto do pomum adami; * por estes
a bala foi descoberta e cortada em agosto de 1672.
Surpreendente. O Dr. Fielding havia sido baleado quase trinta anos antes, e levou todo esse
tempo para a bala de mosquete migrar – de alguma forma – da parte superior do crânio para
a garganta, onde finalmente foi extraído. Milagrosamente, ele parece não ter sido nem um
pouco prejudicado pela presença desse pedaço de chumbo em seu crânio, e ainda estava
bem o suficiente para escrever sobre isso mais de seis décadas após a lesão original.
O CONTO DO MOINHEIRO
A Ilha dos Cães, uma grande península na margem norte do Tâmisa, é uma área de Londres
que geralmente não é conhecida por seu charme bucólico. Os arranha-céus de Canary Wharf
abrigam um dos maiores centros financeiros da Europa, enquanto os remanescentes da
indústria pesada que antes sustentavam a economia local ainda espreitam por entre os caros
blocos de apartamentos. Mas até o final do século XVIII, a área era de terras agrícolas
escassamente povoadas, os únicos edifícios significativos eram uma linha de moinhos de
vento construídos nas defesas contra inundações ocidentais. * para aproveitar a brisa forte
que vem do rio.
Em 1737, um trabalhador de uma dessas usinas sofreu um acidente tão espantoso que se
tornou uma celebridade local. Impressões da imagem de Samuel Wood foram vendidas em
tavernas e livrarias, e seu caso ainda era citado em revistas científicas mais de um século
depois. O cirurgião que o tratou, John Belchier, descreveu o que aconteceu com seu famoso
paciente em uma reunião da Royal Society alguns meses depois:
V. An Account of the Man whose Arm with the Shoulder-blade was torn
off by a Mill, the 15th of August 1737, by Mr. John Belchier, F.R.S. Surgeon
to Guy’s Hospital.

Samuel Wood, cerca de 26 anos, trabalhando em um dos moinhos perto da Ilha dos
Cachorros, contra * Deptford, e indo buscar um saco de milho na parte mais distante do
moinho para transportá-lo para a tremonha, descuidadamente levou consigo uma corda, na
ponta da qual havia um nó corrediço que ele havia colocado em seu pulso ; e passando por
uma das grandes rodas, as engrenagens dela prenderam a corda, e ele não sendo capaz de
soltar sua mão instantaneamente, foi puxado em direção à roda e levantado do chão, até
que seu corpo foi controlado pela viga que sustenta o eixo da roda, seu braço com a
omoplata foi separado dela.
Parece excruciante. Pelo menos, é o que você pensaria.
No momento do acidente, ele diz que não sentiu nenhuma dor, mas apenas sentiu um
formigamento no ferimento e, bastante surpreso, não sabia que seu braço havia sido
arrancado até vê-lo no volante.
Coloque-se no lugar de Samuel Wood por um minuto: imagine espiar um braço preso em
uma máquina e só então perceber que é seu.
Quando estava um pouco recuperado, desceu uma escada estreita até o primeiro andar do
moinho, onde estava seu irmão, que vendo sua condição, desceu imediatamente as escadas
do moinho para uma casa adjacente ao moinho seguinte, que fica a cerca de a cem metros
do local onde ocorreu o acidente, e alarmou os moradores com o que havia acontecido com
seu irmão; mas antes que pudessem sair da casa para ajudá-lo, o pobre homem caminhou
sozinho até cerca de dez metros da casa, onde, completamente exausto pela grande efusão
de sangue, desmaiou e caiu no chão; eles imediatamente o pegaram e o carregaram para
dentro de casa, e jogaram uma grande quantidade de açúcar em pó na ferida para estancar
o sangue até que pudessem ter a ajuda de um cirurgião, a quem mandaram imediatamente
para Limehouse.
O açúcar era geralmente vendido em pães cônicos no século XVIII e precisava ser quebrado
e pulverizado à mão antes de ser usado. Pode parecer estranho colocá-lo em uma ferida, mas
era frequentemente usado em tais cenários e ainda é um remédio comum em muitos países
em desenvolvimento. Houve até algum interesse recente no uso do açúcar como um possível
agente antimicrobiano no tratamento de feridas.
Mas o mensageiro, muito assustado, não pôde dar ao cirurgião uma idéia clara do
acidente, de modo que, quando veio ver o estado em que se encontrava o homem, não tinha
curativos para um acidente desse tipo; mas trouxe consigo um aparelho para um braço
quebrado, que ele entendeu pelo que pôde aprender com o mensageiro ser o caso.
Equipamento que certamente era inadequado para a tarefa em mãos.
No entanto, ele mandou para casa fazer curativos adequados, e quando ele veio examinar
particularmente a ferida, a fim de proteger os grandes vasos sanguíneos, não havia a menor
aparência de nenhum, nem qualquer derrame de sangue; então, tendo primeiro aproximado
as partes carnudas da ferida o mais próximo possível por meio de um agulha e ligadura, ele
o vestiu com um digestivo quente, * e aplicou um curativo adequado.
Na manhã seguinte, o cirurgião verificou se havia sangramento no ferimento e ficou
surpreso ao não encontrar nenhum. Depois de trocar o curativo, ele enviou Samuel Wood
para o St. Thomas's Hospital para que pudesse ser mantido sob observação atenta, aos
cuidados de um cirurgião chamado James Ferne.
Ele era constantemente atendido, na expectativa de uma hemorragia de sangue da artéria
subclávia; mas não havendo aparência de sangramento recente, não foi considerado
apropriado remover os curativos durante o espaço de quatro dias, quando o Sr. Ferne abriu
a ferida, momento em que também não houve a menor aparência de quaisquer vasos
sanguíneos; então ele o vestiu novamente, e em cerca de dois meses a cura estava
totalmente concluída.
A amputação acidental foi evidentemente um trabalho bem feito, deixando bastante pele e
músculo para cicatrizar sobre a ferida. Quando examinaram o membro decepado, os
médicos descobriram que a omoplata e os dois ossos do antebraço haviam sido quebrados. .
.
. . . mas se esses ossos foram fraturados antes de o braço ser arrancado, o homem não pode
julgar.
O pobre homem teve seu braço e omoplata arrancados por máquinas industriais. Parece
bastante seguro supor que a tripla fratura naquele braço foi causada pelo acidente, em vez de
 g p q p q ç p ,
ser uma coincidência esquisita.
Mas por que ele não sangrou até a morte? Um grande vaso sanguíneo, a artéria subclávia,
havia sido seccionado como resultado da lesão. Em circunstâncias normais, isso teria
produzido sangramento copioso, talvez o suficiente para matá-lo em menos de uma hora.
Mas de alguma forma isso não aconteceu. O cirurgião concluiu que os tecidos ao redor da
artéria a haviam comprimido, agindo como um torniquete e evitando qualquer perda de
sangue.
O Sr. Belchier estava bem ciente de que sua história poderia não ser acreditada: histórias
médicas de proveniência duvidosa eram frequentemente relatadas sem um pingo de
evidência de apoio. Então ele se deu ao trabalho de garantir que não houvesse dúvidas sobre
isso.
Como este caso é tão singular e tão notável que nenhuma história pode nos fornecer
qualquer exemplo semelhante a ele, a fim de dar um relato particular dele, além de visitar o
homem com frequência, desde sua primeira admissão no hospital, e quais informações ele
era capaz de me dar, eu mesmo fui há dois dias ao moinho onde aconteceu o acidente e
indaguei todas as circunstâncias particulares relacionadas ao fato.
Mas isso não era tudo. Com um floreio teatral, o Sr. Belchier revelou aos dignitários
reunidos que ele havia trazido um convidado especial e um adereço incomum com ele:
E para maior satisfação da Sociedade, trouxe o próprio homem, e também o braço, assim
como foi arrancado de seu corpo, que foi mantido em espírito desde o acidente.
Fale sobre um showtopper! Nas edições posteriores de sua Anatomia do Corpo Humano , o
cirurgião do século XVIII William Cheselden incluiu uma bela gravura de Samuel Wood, o
moleiro olhando melancolicamente para uma paisagem bucólica na qual um moinho de
vento pode ser vislumbrado logo acima da linha das árvores. É uma visão romântica, se
ignorarmos o objeto que domina o primeiro plano: seu braço decepado, seus nervos e
tendões expostos pelo acidente brutal que ele teve a sorte de sobreviver.
 Image50.jpg

DENTRO DE UM LADO E FORA DO OUTRO

Quando o Dr. Henry Yates Carter submeteu três artigos ao Medical Facts and Observations
em 1795, ele se descreveu como um “cirurgião em Kettley, perto de Wellington, em
Shropshire”. Isso o faz parecer um humilde médico do interior, mas seria mais preciso para
descrevê-lo como um aventureiro itinerante. Nascido em Londres, ele cruzou o Atlântico
após a morte de seus pais para fazer um aprendizado com um tio na Filadélfia. Ele serviu
como cirurgião de campo de batalha durante a Guerra da Independência, depois se juntou à
Marinha Real e viu ação em ambos os lados do Atlântico. Em 1782, ele foi o cirurgião do
navio do HMS Formidable , nau capitânia do almirante Rodney, na Batalha dos Saintes -
um famoso combate durante o qual os britânicos repeliram uma invasão planejada do Caribe
por forças francesas e espanholas. Aposentou-se para praticar medicina na Inglaterra por
alguns anos, finalmente emigrando para a Pensilvânia, onde morreu em 1849, poucos meses
antes de seu centésimo aniversário.
Os casos que ele enviou ao jornal londrino eram uma mistura incomum de rústico e
revolucionário. Um envolveu um acidente com uma roda d'água, outro um homem cujo pé
foi atropelado por um cavalo e uma carroça. Mas talvez a escolha do grupo seja esta história
de seus dias nos campos de batalha da América, quase vinte anos antes:
IV. Case of a Gun-Shot Wound of the Head. By the same.

Um granadeiro hessiano, com idade entre trinta e quarenta anos, pertencente a um

destacamento enviado para reduzir um forte às margens do Delaware, no ato de nivelar sua
peça, * recebeu uma bola (tiro de uva) naquela parte do os frontis * que forma o canto
externo * do olho. A bola fazendo sua passagem pela cabeça, saiu por baixo e um pouco
atrás da orelha oposta, como na placa anexa.
Hessianos eram soldados alemães que foram contratados para lutar pelos britânicos na
Guerra da Independência, para a fúria de muitos patriotas americanos. A menção do Dr.
Yates ao Delaware dá boas razões para pensar que este soldado foi ferido em dezembro de
1776 na Batalha de Trenton, na qual os hessianos desempenharam um papel importante. O
caminho percorrido pelo tiro (de “a” a “b”) é bastante claro na ilustração ao lado:
 Image52.jpg

Quais foram os efeitos imediatos após o recebimento da lesão, não sei dizer, não estando
imediatamente no local; mas ele parecia, quando levado ao hospital do regimento, ter uma
lembrança perfeita de todas as circunstâncias que lhe haviam ocorrido, exceto por pouco
tempo depois de sua queda. Ele se queixava de pouca dor e não parecia ter perdido tanto
sangue quanto poderia ter sido esperado. A bola sendo gasta, havia estilhaçado muito o
crânio, tanto na entrada quanto na saída; e foi encontrado nas dobras da gola do casaco.
Muito melhor encontrá-lo lá do que saber que ainda está dentro do seu cérebro, suponho.
As feridas sendo limpas e as lascas de osso removidas tanto quanto possível das partes
externas, curativos adequados foram aplicados; e seu pulso estando cheio, ele deixou
sangue; depois disso ele tomou vinte e cinco gotas de tintura de ópio. No dia seguinte teve
uma sensação de peso nos olhos e observou que os objetos não lhe pareciam tão brilhantes
como de costume; à noite, queixou-se de náuseas e sede.
Dado o que acabara de acontecer com ele, observar que os objetos “não parecem tão
brilhantes como de costume” parece um sintoma leve a ser tolerado. Nos dias seguintes, o
tratamento prescrito para o paciente — estranhamente, você pode pensar, mas bastante
rotineiro para a época — concentrou-se em suas entranhas: ele recebeu clisteres regulares,
ou enemas.
No terceiro dia queixou-se de dores de cabeça, acompanhadas de sonolência; e, em
intervalos, de uma fraqueza de suas extremidades. Como os clisteres não haviam
conseguido uma descarga suficiente de fezes, ele foi instruído a tomar três grãos de
calomelano e quinze grãos de pó de jalap, que funcionaram bem, e obtiveram um alívio dos
sintomas agora mencionados. Seus olhos estavam levemente inflamados, e ele se queixou de
pouca dor no lado afetado.
No sexto dia, houve “uma boa descarga de matéria da ferida” – e sem dúvida também de
seus intestinos – e sua condição começou a melhorar.
As lascas de osso que haviam sido cravadas no ferimento superior pela bola saíram do
orifício dependente em quase todos os curativos (que eram duas vezes por dia) por vários
dias.
Esses fragmentos de osso eram pedaços de sua testa e órbita ocular, mas estavam emergindo
de um ferimento atrás da orelha! Curioso e curioso.
A náusea, a dor de cabeça, a fraqueza dos membros, a sede e todos os sintomas de febre
desapareceram gradualmente; o orifício superior preenchido com novas granulações e
cicatrizado firmemente; e em cerca de dez semanas não restava nada mais necessário do
que um curativo superficial na abertura inferior próxima à orelha.
Em pouco mais de dois meses, a ferida havia cicatrizado. E aqui está o incrível: o homem se
recuperou completamente.
Eu não vi esse homem depois que ele realmente parou de aplicar todas as aplicações na
parte afetada; mas pelo estado do ferimento, e pela saúde e vigor do paciente, não tenho
como duvidar que, poucos dias depois que o vi pela última vez, ele era capaz de retornar ao
seu dever.
Quando você considera a bagunça que aquele pedaço de metralha deve ter feito ao passar de
um lado para o outro de sua cabeça, é uma maravilha que ele tenha saído de seu leito de
doente, quanto mais de volta à linha de frente.
UMA BAIONETA NA CABEÇA
Nem mesmo Alexandre Dumas poderia ter inventado um herói tão improvavelmente
corajoso, galante e talentoso como Urbain-Jean Fardeau. Alternadamente professor, padre,
soldado e cirurgião, ele se destacou em todas as ocupações que tentou. Combinando seus
estudos de medicina com uma carreira de fanfarrão no Exército Revolucionário Francês, ele
se distinguiu tanto com a espada que foi um dos primeiros destinatários da Légion d'honneur
em 1802. Uma hora depois, foi apresentada a ele por Napoleão Bonaparte em Em uma
cerimônia esplêndida perto de Boulogne, Fardeau mergulhou em um mar revolto (parando
apenas para beijar a insígnia recém-alfinetada em sua túnica pelo imperador) e nadou até um
barco que passou por dificuldades, salvando mais de 150 vidas.
Durante a Guerra da Quarta Coalizão, Fardeau acompanhou os exércitos de Napoleão em
sua campanha na Europa Oriental e esteve presente na Batalha de Pułtusk em 26 de
dezembro de 1806, um encontro que ocorreu no frio intenso do inverno polonês. Enquanto
estava lá, ele testemunhou um incidente incomum, que mais tarde narrou em uma reunião da
Sociedade Médica de Paris:
 Observation sur une plaie de tête faite par une bayonnette lancée par un
boulet, par M. Fardeau, ex-chirurgien d’armée, membre de la Légion
d’honneur, etc. Lue à la Société le 20 juin 1809.

Um soldado chamado Malva, um voltigeur do meu regimento, foi ferido na cabeça por uma
baioneta que havia sido desmontada e impulsionada por uma bala de canhão.
Os voltigeurs eram soldados de infantaria leve especializados. Seu nome significa
literalmente “vaulters”: originalmente pretendia que eles viajassem para a batalha pulando
na garupa de um cavalo de cavalaria que passava, antes de deslizar levemente para o chão
para lutar a pé. * O soldado chamado Malva havia descoberto uma maneira notavelmente
azarada de se machucar. Parece que a baioneta, ainda montada em um rifle, foi atingida por
uma bala de canhão e desalojada, transformando-a em um míssil letal. Sua velocidade deve
ter sido tremenda, então seria de se esperar que fizesse uma enorme quantidade de dano.
O voltigeur foi atingido na têmpora direita, dois dedos de largura além do ângulo da órbita
e um pouco acima dela. A baioneta (que tinha entre 12 e 14 polegadas de comprimento)
subia até o punho, da frente para trás, e de cima para baixo, de modo a atravessar o seio
maxilar do lado oposto, e projetava-se cinco polegadas.
O seio maxilar é uma das cavidades do crânio, abaixo da maçã do rosto. Também é
conhecido pelo nome um pouco mais poético “antrum of Highmore”, que soa mais como
um aristocrata escocês do que uma característica anatômica. A baioneta havia, portanto,
atravessado o crânio, entrando na têmpora direita e saindo pela bochecha esquerda, com
nada menos que 12 centímetros de lâmina visível além do ferimento de saída. Esta situação
pode ser descrita como menos do que ideal.
O homem foi derrubado, mas não perdeu a consciência. Ele fez vários esforços ineficazes
para puxar a baioneta para fora, e dois camaradas, um segurando a cabeça, enquanto o
outro puxava a arma, também falhou.
Após esta cena comovente, que me faz lembrar dois pássaros famintos puxando o mesmo
verme, os soldados admitiram a derrota e levaram seu companheiro para ver o cirurgião do
regimento.
O pobre ferido veio até mim apoiado nos braços de dois companheiros. Tentei, com a ajuda
de um soldado, puxar a baioneta, mas parecia-me que estava presa a uma parede. O
soldado que me ajudou disse ao paciente para se deitar de lado, colocar o pé na cabeça do
homem e com ambas as mãos erguer a baioneta; uma hemorragia considerável se seguiu
imediatamente, o sangue jorrando violenta e abundantemente.
Um procedimento cirúrgico que envolve colocar o pé na cabeça do paciente raramente é
sutil. Nem mesmo sensato, neste caso: hoje um médico gostaria de ter certeza de quais
estruturas a baioneta havia danificado e onde ela estava em relação aos vasos sanguíneos,
antes de tentar removê-la. Mas devemos fazer concessões às exigências da medicina do
campo de batalha.
Pela primeira vez Malva sentiu-se mal; Eu pensei que ele iria morrer, então o deixei para
fazer curativos em outras vítimas. Depois de vinte minutos ele reviveu, dizendo que estava
muito melhor, e então fiz um curativo em seu ferimento. Estávamos na neve, e estava muito
frio; Enrolei toda a cabeça dele em chapeuzinho e bandagens.
Charpie era um material usado para curativos cirúrgicos, consistindo em finas tiras de linho
desenroladas em fios.
Ele partiu para Varsóvia com outro soldado ferido; andava a pé, a cavalo, de carroça de
celeiro em celeiro, e muitas vezes de bosque em bosque, e chegou a Varsóvia em seis dias,
tendo percorrido vinte léguas. * Reencontrei-o três meses depois no hospital, perfeitamente
recuperado. Ele havia perdido a visão do lado direito: o olho e a pálpebra mantiveram sua
forma e mobilidade, mas a íris permaneceu muito dilatada e imóvel.
O que não é um resultado ruim, se você teve recentemente uma baioneta na cabeça. Neste
ponto, o soldado Malva sai do registro histórico, embora saibamos muito mais sobre M.
Fardeau. Depois de deixar o exército, ele voltou para sua cidade natal de Saumur e tornou-se
um cirurgião oftalmológico célebre, cuidando dos pobres e geralmente vivendo uma vida
sem culpa e filantrópica. Ninguém parece ter falado mal dele; na verdade, a única razão pela
qual Dumas nunca escreveu um livro sobre Urbain-Jean Fardeau pode ser que ele era muito
legal.
UM ACIDENTE INTERESSANTE E NOTÁVEL
Este é um daqueles casos que à primeira leitura parece inerentemente improvável - mas, por
mais bizarro que pareça, tem uma explicação médica perfeitamente racional. Ocorreu na
década de 1830, mas só foi relatado em detalhes três quartos de século depois. Este relato
foi escrito pelo Dr. Roswell Park, um pioneiro americano da neurocirurgia que também
fundou a primeira instituição do mundo dedicada exclusivamente à pesquisa do câncer. * Dr.
Park tinha tropeçado na história por um longo vez antes, e ficou tão surpreso com o que leu
que decidiu investigar mais.
Fracture of the Atlas: Separation of a Fragment, and Its Subsequent
Extrusion Through the Mouth. The Unique Case of Dr. James P. White.
Reported by Roswell Park.

Recebi há cerca de vinte anos, talvez mais, as declarações anexas sobre a natureza de um
acidente muito incomum, com sequelas ainda mais raras, que se abateu sobre o Dr. James
P. White, um dos fundadores do Hospital Geral de Buffalo, durante o ano de 1837.
James Platt White foi um ginecologista influente, professor fundador da Universidade de
Buffalo e um membro proeminente da sociedade de Buffalo em meados do século XIX. Ele
foi o primeiro médico americano a realizar demonstrações obstétricas com pacientes reais,
permitindo que seus alunos ouvissem o coração fetal e examinassem o canal do parto à
medida que o trabalho de parto avançava. Essa prática já era difundida na Europa, mas ainda
se esperava que estudantes americanos aprendessem sua obstetrícia a partir de livros
didáticos e manequins, e sua inovação causou grande controvérsia entre aqueles que
acreditavam que tais práticas eram indecentes.
Em dezembro daquele ano aconteceu algo com a diligência em que ele viajava, perto de
Batávia, e ele foi arremessado com violência, de modo a ferir gravemente sua cabeça e
pescoço. Não fui capaz de saber nenhum dos detalhes do evento ou de seus sintomas
subsequentes.
Tudo o que sabemos até agora é que o Dr. White machucou a cabeça e o pescoço em um
acidente de diligência. Até agora, tão normal; e dos próximos seis semanas de sua vida nada
se sabe. Mas depois disso, algo realmente extraordinário aconteceu com ele: ele tossiu parte
de sua própria coluna.
Bem, é melhor do que tossir o de outra pessoa.
Esta ocorrência surpreendente foi relatada em uma breve declaração que apareceu em The
Medical News em 1886. Foi escrito por Joseph Pancoast, um cirurgião líder da época e,
portanto (esperamos) uma fonte confiável. O Dr. Pancoast ficou feliz em confirmar que esse
incidente improvável havia ocorrido, e até viu a parte da coluna do Dr. White, que ele
descreveu como
Um segmento anterior da vértebra atlas, um pouco mais de uma polegada na margem
superior, um pouco menos abaixo, com a faceta que recebeu o processo odontóide.
A vértebra do atlas, também conhecida como C1, é o osso mais alto da coluna. É nomeado
após Atlas, o Titã que na mitologia grega sustentava o céu em seus ombros. É uma
característica de importância crucial, pois protege parte do tronco cerebral, que, entre outras
coisas, regula a frequência cardíaca e a respiração. A mobilidade da vértebra C1 também
nos permite virar a cabeça e acenar. O processo odontóide ou pino é uma protuberância de
C2, a segunda vértebra do pescoço. A faceta (agora geralmente soletrada faceta ) é a
articulação entre as duas vértebras.
Este pedaço de osso não era a vértebra inteira, mas uma grande parte dela. Parece que o Dr.
White reteve apenas o suficiente do osso para proteger uma parte crítica de sua medula
espinhal de uma lesão potencialmente fatal.
Este osso, em posse do professor Pattison, eu repetidamente vi e examinei cuidadosamente;
ele o exibiu para sua classe, e foi extraviado ou perdido.
Que pena! Teria sido um grande artefato.
O osso estava em nossa posse em 1838-39-40, ou por aí. Compreendi então e acreditei (pois
confirmado pela conversa com o Professor White) que vinha de sua garganta, saindo pela
boca como consequência de uma ulceração; o resultado de um acidente enquanto andava
em uma diligência na manhã de 17 de dezembro de 1837. O osso foi descarregado na
expiração de quarenta e cinco dias após o recebimento da lesão.
Se havia ulceração na parte de trás da garganta, deve ter doído como o inferno. Há muito
poucos casos comparáveis registrados, mas em todos eles, o paciente teve grande
dificuldade para comer ou beber, estava com dor intensa e confinado à cama. Mas quem se
importa com a mera agonia? Você consegue imaginar algo pior do que “descarregar” de
repente um grande pedaço de sua coluna pela boca? Escrevendo setenta e cinco anos após o
evento de pesadelo, Roswell Park observa:
De sua condição durante os quarenta e cinco dias anteriores à extrusão do fragmento não
há relato, nem do tempo decorrido antes de sua restauração à sua atividade habitual; mas
visto que ele morreu em 1881, tendo passado a parte subsequente de sua vida em uma
carreira profissional muito ativa, é legítimo concluir que ele sofreu pouco, se é que sofreu,
com as consequências de sua lesão.
Ele não escapou inteiramente de seus efeitos: de acordo com um obituário, a perda de sua
vértebra o deixou incapaz de virar a cabeça.
Em 2005, este caso deu origem a um artigo de um eminente cirurgião ortopédico que
trabalhava no antigo hospital de White em Buffalo, Eugene Mindell. Depois de considerar
todas as evidências disponíveis, Mindell concluiu que White havia sofrido uma lesão
conhecida como fratura de Jefferson, * em que a vértebra do atlas é quebrada por um forte
impacto. Alguns fragmentos de osso romperam a parede da faringe, causando uma ferida
aberta que resultou em infecção da porção exposta da vértebra. Eventualmente, a infecção
causou necrose, quando a porção morta do osso (conhecida tecnicamente como sequestro)
se libertou e foi tossida (eca). Finalmente, o tecido cicatricial se formou (ou as duas
vértebras adjacentes C1 e C2 se fundiram) e a ferida cicatrizou.
O Dr. White foi tão pouco afetado que conseguiu voltar ao trabalho e viver uma vida normal
por mais de trinta anos depois. Em 1886, O O Medical News descreveu sua lesão como “um
acidente interessante e notável”, uma descrição que mal faz justiça.
O PRUSSIO DE SORTE
Maximilian Joseph von Chelius foi um proeminente cirurgião alemão do século XIX que
teve uma influência significativa em toda a Europa. Suas palestras foram frequentemente
citadas nos jornais de Londres e Edimburgo, e seu livro Handbuch der Chirurgie , traduzido
para o inglês como A System of Surgery , foi amplamente utilizado.
Em um capítulo dedicado a lesões no peito, Chelius relata um caso particularmente
incomum, que lhe foi enviado por um amigo. em Londres, um membro do Royal College of
Surgeons chamado John Goldwyer Andrews: *
 IV.—Of wounds of the chest.

JT, de dezenove anos, marinheiro prussiano, enquanto estava empenhado em abaixar o

mastro da vela, a corda que o sustentava cedeu, e ele foi paralisado por seu parafuso no
convés.
Nos navios do século XIX, a trysail era uma pequena vela que era içada em uma lança presa
à base do mastro principal. Em uma nota de rodapé, Chelius explica que este “mastro de
trisa” tinha 10 metros de comprimento e 60 centímetros de circunferência, com um parafuso
de metal de 12 centímetros em uma extremidade.
No momento do acidente, o mastro havia sido baixado a cerca de um metro e oitenta do
convés; o homem levantou os braços para segurar e guiar o ferrolho para o seu devido
lugar, quando no momento em que a corda de suspensão escorregou ou quebrou, e o mastro
caindo perpendicularmente, caiu sobre seu peito.
Um mastro de carvalho ou pinheiro de 10 metros de altura teria sido um objeto
assustadoramente pesado. Ah, e eu mencionei que tinha um pico de metal de cinco
polegadas no final?
Derrubou-o de costas, e o ferrolho, atravessando seu peito, prendeu-o ao convés, que
penetrou até uma polegada de profundidade, de modo que seu peito deve ter sido
comprimido, de antes para trás, a um espaço não superior a quatro polegadas.
Quatro polegadas são cerca de dez centímetros. Tente visualizar isso: o baú do marinheiro e
seu conteúdo foram esmagados a uma fração de sua profundidade normal.
Algum tempo se passou antes que o ferrolho pudesse ser puxado, e ele foi então levado para
o hospital.
Não há menção de como o parafuso foi removido - mas foi preservado como uma
curiosidade e mais tarde exposto no Hunterian Museum, as coleções anatômicas do Royal
College of Surgeons.
25 de fevereiro de 1831: Em sua admissão, às 10 horas, o semblante estava lívido, a
respiração excessivamente angustiada; pequenas quantidades de sangue espumoso eram
ocasionalmente cuspidas, o pulso intermitente; e por algum tempo após sua admissão, esses
sintomas aumentaram, ameaçando asfixia quase imediata.
O “sangue espumoso” era uma indicação de sangramento dentro do pulmão, que
evidentemente havia sido perfurado pelo parafuso de ferro. Escusado será dizer que esta foi
uma lesão com risco de vida.
O dardo havia entrado no peito, entre a quarta e a quinta costela do lado esquerdo, cerca
de uma polegada e meia do meio do esterno, passou obliquamente para baixo e para fora, e
saiu entre a décima primeira e a décima segunda costelas, quatro centímetros do lado
esquerdo da coluna.
O peito estava, observou o cirurgião, “achatado” de um lado, e danos na caixa torácica
deixaram o coração perigosamente vulnerável. Mas isto não foi tudo:
Além dessa lesão, o couro cabeludo do lado direito estava consideravelmente lacerado,
estendendo-se da parte frontal até a parte inferior do osso occipital, expondo grande parte
do músculo temporal. A mandíbula inferior também foi gravemente fraturada.
O ferimento na cabeça, que era significativo, mas não ameaçava a vida, podia ser limpo e
enfaixado, mas na década de 1830, não havia praticamente nada que um cirurgião pudesse
fazer por um ferimento tão grave no peito, exceto esperar e torcer para que ele pudesse
sobreviver.
Um penhor * de fiapos foi aplicado sobre a ferida e preso com tiras adesivas, mas nada
mais foi feito, e duas horas depois de sua admissão os sintomas mais urgentes de asfixia
diminuíram e ele se recuperou um pouco.
O marinheiro passou uma noite agitada, mas para alívio de seus médicos, ele ainda estava
vivo na manhã seguinte. O regime terapêutico que adotaram era ortodoxo para a época:
envolvia aplicações frequentes de sanguessugas, laxantes para purgar os intestinos e uma
dieta branda de leite, araruta e biscoitos em pó. O ópio era frequentemente administrado
para aliviar sua dor. Sua recuperação foi lenta, mas um mês após o acidente, ele estava bem
e vivendo de manjar branco e café. No final de abril, ele também recebeu “cerveja de mesa e
meio frango por dia”, o que soa bem mais apetitoso. Em 25 de maio - cerca de três meses
após o acidente - ele finalmente estava convalescente e bem o suficiente para deixar o
hospital.
Este caso também aparece em um livro de George Guthrie, um cirurgião britânico que foi
um dos maiores especialistas da Europa em lesões no peito. Em sua monografia On Wounds
and Injuries of the Chest (1848), Guthrie registra seu espanto pelo fato de os sintomas do
paciente terem sido tão leves:
A quantidade de sangue cuspido não excedeu a comumente tossida em costelas quebradas.
A descarga de pus das feridas, até que cicatrizassem, era muito insignificante. A pulsação
do coração era muito violenta, levantando distintamente as cobertas. Ele perdeu cerca de
oitenta onças de sangue do braço e teve trezentas sanguessugas aplicadas em momentos
diferentes.
A quantidade de sangue (pouco mais de quatro litros) tirada diretamente de suas veias não é
nada dramática ao longo de três meses, mas trezentas sanguessugas devem ter aumentado
consideravelmente esse total. A perda de tanta coisa vermelha não pode ter feito muito por
sua pele.
Dez anos após o acidente, o Sr. Guthrie foi convidado a examinar o paciente pessoalmente.
Ele estava bem de saúde; a respiração do lado lesionado é boa; a ação do coração
violenta, mas não irregular. A depressão feita pelo parafuso e sua cicatriz * estava tão
diretamente sobre os grandes navios, que deve ter passado entre eles, empurrando-os para
o lado, constituindo um dos casos mais notáveis registrados.
Agora, isso é realmente extraordinário. Os grandes vasos são a aorta e a artéria pulmonar,
que estão tão entrelaçadas logo acima do coração que é quase impossível colocar um papel
de cigarro entre elas, quanto mais um parafuso de metal.
Foi talvez devido ao fato de a ponta do ferrolho ser romba e à grande força, devido ao peso
da verga com a qual foi atravessado, que o pulmão foi pouco ferido.
A sugestão de Guthrie parece bastante sensata. Seu ponto é que, quando o corpo humano é
empalado, um objeto contundente às vezes causa menos danos do que um afiado, porque em
vez de perfurar os órgãos internos, ele simplesmente os empurra para o lado. Guthrie falava
por experiência própria — e fizera um estudo cuidadoso de lesões semelhantes que
pareciam confirmar essa teoria.
Mas e a carreira posterior desse paciente? Depois de ser preso no convés de um navio, você
pensaria que ele poderia ter tentado algo menos perigoso. Mas nem um pouco disso.
Ele recuperou sua saúde perfeitamente; primeiro serviu como lacaio, mas retornou ao mar
e naufragou duas vezes e salvou sua vida nadando uma distância considerável. Em 1841 ele
estava bem e viajou para as Índias Ocidentais.
Pelo menos ninguém poderia acusá-lo de ser avesso ao risco.
UM CASO PARA O DR. CAIXÃO
Em 1837, um adolescente de Gaspé, no leste do Canadá, tropeçou no gramado de seus pais e
caiu sobre uma ferramenta que carregava. Não houve grande drama: a ferida não sangrou
muito e, depois de alguns primeiros socorros básicos administrados por seu irmão, ele
conseguiu voltar para casa para jantar.
Não parece muito com uma história - exceto que a ferramenta era uma foice, e ela entrou de
um lado do peito do menino e saiu pelo outro. Causou uma grande sensação em ambos os
lados do Atlântico quando os detalhes foram publicados pela primeira vez cerca de doze
anos depois, em um periódico canadense de curta duração, The British American Journal of
Medical and Physical Science . * A história parecia tão fantástica que o editor concordou
em publicá-la somente após receber depoimentos de três testemunhas confiáveis, duas delas
médicas.
 Lateral transfixture of the chest by a scythe blade followed by complete
recovery, with remarks; by E. Q. Sewell, M.D., Edinburgh, Licentiate Royal
College of Surgeons, Edinburgh, Member Royal Medical Society, &c.

O primeiro em cena, no entanto, não era um médico, mas um juiz de paz local, JD
McConnell:
No ano de 1837, Mestre James Boyle, um jovem de cerca de 18 anos, estava cortando a
grama nas proximidades da casa de seu pai, em companhia de seu irmão mais novo, e como
é costume, antes de ir jantar, ele tirou a foice do snaith ou cabo, com o propósito de carregá
-la, a fim de afiá-la. Enquanto caminhava para casa, uma distância de cerca de algumas
centenas de metros, ele pisou em um tronco de madeira, quando seu pé escorregou e ele
caiu sobre a lâmina da foice, que entrou em seu peito sob a axila direita e a ponta apareceu
sob a deixou. O infeliz jovem ficou imóvel com o instrumento mortífero no peito até que seu
irmão, que exibia uma presença de espírito inimitável, puxou-o lentamente, observando com
muita cautela, enquanto o fazia, a curvatura da lâmina. A efusão de sangue que se seguiu
não foi tão grande quanto se poderia esperar, e com a ajuda de seu irmão ele voltou para
casa.
A família teria preferido chamar um médico, mas em Gaspé, uma pequena e remota
comunidade costeira no extremo leste de Quebec, isso não era uma opção. Uma nota de
rodapé explica:
Não havia nenhum médico residente naquela vizinhança quando esta ocorrência ocorreu.
Frederick Coffin, um baleeiro, comumente chamado de “Dr. Caixão" . . .
Um nome que não pode ter enchido seus pacientes de confiança.
. . . que geralmente ajuda a sangrar, arrancar dentes e outros serviços semelhantes, tem tido
muito sucesso em suas tentativas de aliviar os aflitos. Sob seus cuidados, o jovem continuou
a melhorar lentamente.
Alguns dias após o acidente, um navio da Marinha Real, o HMS Sappho , ancorou na Baía
de Gaspé. Um golpe de sorte, pois a bordo estavam nada menos que três médicos.
Não perdi tempo em dar a conhecer o caso ao cirurgião do navio, Sr. Thomson, que
orientou o cirurgião assistente Sproule a examinar o paciente e prestar qualquer assistência
que fosse possível, o que esse cavalheiro imediatamente fez. Lembro-me de sua observação
de que a ausência de expectoração sanguinolenta era um sintoma favorável.
Tossir sangue teria sugerido uma lesão no pulmão, uma eventualidade de que o menino
parece ter escapado.
Como o acidente e seus resultados inesperados me pareceram um ato inescrutável da
Providência, julguei desejável que o Dr. Sproule me comunicasse por carta sua opinião
sobre o caso.
O cirurgião naval descobriu que a ponta da foice havia entrado na axila do menino, fazendo
um ferimento de cerca de 7,5 cm de comprimento entre a terceira e a quarta costelas do lado
direito. Em seguida, passou horizontalmente pelo peito antes de emergir no mesmo ponto do
lado esquerdo. Dr. Sproule ficou muito impressionado:
Considerando a situação do ferimento e o instrumento pelo qual foi feito, considero-o uma
fuga milagrosa, que só posso explicar dizendo que o dorso da lâmina foi direcionado para
os grandes vasos sanguíneos e, assim, os protegeu. . Se a vantagem tivesse sido direcionada
de outra forma, não tenho dúvidas de que as consequências teriam sido imediatamente
fatais.
Miraculous não é uma palavra muito forte. Os sintomas eram tão leves que a foice de
alguma forma deve ter evitado os principais órgãos. Mesmo assim, parece improvável que
uma lâmina que percorresse o tórax pudesse ter perdido a pleura, o saco ao redor dos
pulmões. O autor do relatório, Dr. Sewell, sugere que o menino sofreu um colapso pulmonar
quando o ar invadiu o tórax através da ferida - mas a punção era tão pequena que, quando a
lâmina foi removida, ela selou espontaneamente, permitindo que o pulmão reinflasse. . Se
isso foi ou não exatamente o que aconteceu, não há dúvida de que ele teve muita sorte.
Resta acrescentar que o Mestre James Boyle é, atualmente, um homem robusto e vigoroso, e
sem nenhuma queixa local. Sua perseguição é principalmente a de seu pai, um baleeiro, e
seu domicílio é no ramo sudoeste da Baía de Gaspé, no distrito de Gaspé, no Baixo
Canadá.
Um exemplo raro de um caixão salvando um paciente de uma morte precoce.
O PODER DE CURA DA NATUREZA
Na reunião anual da Associação Médica e Cirúrgica Provincial em agosto de 1844, um
médico de Newport Pagnell em Buckinghamshire, Edward Daniell, apresentou este caso
incomum. Ele prefaciou seu relato com a observação de que “talvez fosse interessante mais
por sua novidade do que por seu valor do ponto de vista cirúrgico”. Ele não estava apenas
sendo modesto: como se viu, seu envolvimento no processo foi praticamente nulo.
Extraordinary case of gun-shot wound, where the charge passed from the
navel to the back, without fatal consequences. By Edward Daniell, Esq.,
Newport Pagnel.

John Smith, um pescador, com cerca de 25 anos, saiu em uma manhã de domingo no
inverno de 1837 com dois companheiros. Uma dessas pessoas possuía uma arma, que foi
construída de modo que pudesse ser desmontada e guardada no bolso. Não estou disposto a
dizer se esses senhores planejaram uma transgressão às leis do jogo, ou se suas excursões
predatórias se referiam apenas àqueles bípedes menores, que o legislador considerou
insignificantes demais para sua proteção especial.
Os “bípedes menores” mencionados por Daniell eram quaisquer aves não cobertas pela Lei
de Caça de 1831, que tornava ilegal atirar em perdiz, faisão, perdiz ou galinha selvagem
sem licença. Teoricamente, John Smith poderia estar atirando em qualquer outra espécie
comestível, como pombo, pato ou até mesmo gralhas, de forma bastante legítima – mas
mesmo assim, ele precisaria da permissão do proprietário da terra.
Acho, no entanto, que qualquer animal selvagem capaz de fornecer o jantar de um domingo
estaria em grande perigo se tivesse a infelicidade de cruzar seu caminho naquele momento.
Apenas a etiqueta profissional impede o Sr. Daniell de chamar seu paciente do que ele
certamente era: um caçador furtivo.
Certo é que eles mesmos sentiram que sua perseguição era ilegal, pois eles despedaçaram
sua arma às pressas, ao observar o dono dos campos se aproximando deles. Ao reajustá-lo
uma segunda vez, o estoque não estava em perfeita aposição, e o sábio * cuja função era
tornar a arma ignífuga, observando esse defeito, procurou remediá-lo batendo com a ponta
da coronha no chão. O resultado pode ser antecipado, pois a arma disparou, alojando seu
conteúdo no corpo de John Smith, que estava a cerca de três metros de seu cano.
Sem dúvida, muitos proprietários de terras da época, confrontados com um caçador furtivo
gravemente ferido, não teriam pressa em conseguir um cirurgião; felizmente, desta vez
prevaleceram os sentimentos mais nobres.
Fui chamado imediatamente e cheguei no momento em que o pobre homem foi trazido para
casa. O conteúdo da arma entrou cerca de meia polegada abaixo do umbigo, do lado
direito, e saiu cerca de duas polegadas acima do quadril e três da coluna vertebral; a
distância de ferida a ferida era de cerca de quinze centímetros.
O Sr. Daniell não tinha certeza de início se o tiro havia atravessado diretamente o corpo; era
possível, pensou ele, que tivesse sido desviado pelos músculos abdominais e, assim, evitado
os órgãos principais. Mas, refletindo, ele descartou essa ideia como implausível.
Dadas as circunstâncias, achei correto dar um prognóstico muito desfavorável, e a família
do pobre homem estava preparada para um problema fatal. O chumaço ou cartucho
incendiado atravessou o ferimento inextinguível e incendiou a camisa, oposta à abertura
posterior.
Imagine isso: ele foi baleado na barriga, mas foi a camisa que cobria suas costas que pegou
fogo. O cirurgião não tinha certeza do que fazer, mas acabou decidindo que cautela era a
melhor parte do valor.
Não havia sondagem nem cutucada, nenhum esforço para remover substâncias estranhas. A
natureza foi deixada para suas próprias operações, e a natureza fez seus negócios, muito
melhor do que nós, seus assistentes, poderíamos.
Certamente não da maneira como tal ferida seria abordada hoje; mas na década de 1830,
quando a cirurgia era básica e a infecção uma ameaça constante, provavelmente bastante
sensata.
As feridas progrediram adequadamente, porções de roupas e outros materiais estranhos,
desmaiaram na abertura posterior, e cerca de 40 tiros passaram com eles. Ainda restam sob
os tegumentos talvez 15 ou 20 do tiro, mas ele não sofre nenhum inconveniente com eles e
mal sabe de sua existência. O homem continua em excelente saúde.
O cirurgião conclui seu relato com uma observação mais filosófica do que médica.
Há uma inferência prática que eu acho que pode ser tirada deste caso, e que é, em
ferimentos profundos e perigosos, onde partes vitais podem estar envolvidas no dano,
quanto menos interferirmos nos processos da natureza, melhor, e estou convencido de que
muito mal é muitas vezes infligido por nossa prontidão para antecipar os belos trabalhos da
vis medicatrix naturae.
Vis medicatrix naturae é geralmente traduzido como “o poder curativo da natureza” – uma
tradução latina de uma frase frequentemente atribuída a Hipócrates, e expressando um
sentimento subjacente a grande parte da doutrina do grande médico grego. A ideia de que o
médico deve colocar sua fé no poder do corpo humano para superar doenças e lesões,
intervindo apenas quando absolutamente necessário, permaneceu um princípio central do
pensamento médico por séculos. O Sr. Daniell claramente achava que alguns de seus
colegas estavam prontos demais para realizar uma operação heróica quando observar e
esperar era a melhor opção. Ele pode ter razão.
CORTADO, SUBSTITUÍDO, REUNIDO
Lesões cerebrais eram um tema de particular fascínio para os médicos do século XIX. Na
década de 1820, um grande debate sobre o funcionamento do órgão irrompeu entre dois
eminentes fisiologistas baseados em Paris. Franz Joseph Gall acreditava que as funções
eram altamente localizadas no cérebro, de modo que regiões discretas eram responsáveis
pela sensação, funções motoras e até emoções diferentes. * Seu rival mais jovem, Marie-
Jean-Pierre Flourens, contestou essa teoria, argumentando que seus próprios experimentos
com animais mostraram que o cérebro funcionava como um “todo indivisível”. Embora essa
pesquisa fornecesse alguns resultados interessantes, muitas vezes era cruel – e de utilidade
questionável, já que ninguém sabia se os resultados eram aplicáveis a humanos.
Os casos de recuperação de grandes traumas no cérebro eram, portanto, de grande valor
empírico, além de serem curiosidades divertidas. Ao correlacionar a localização do tecido
lesionado com qualquer deficiência mental ou física observada no paciente, os médicos
esperavam aprender mais sobre a função do cérebro. No verão de 1852, O O New Jersey
Medical Reporter publicou uma história particularmente impressionante, descrita por seu
autor como “um caso de recuperação depois que uma parte do cérebro foi separada da massa
cerebral, substituída e aparentemente reunida”.
 Severe and Extensive Injury to the Brain followed by Recovery. By W
Mortimer Brown, M.D.

A ferida foi feita por um machado afiado, que, nas mãos de um homem forte e furioso, foi
conduzido com tanta força que fez um seção do crânio, cortando uma parte do cérebro que
permaneceu em sua posição na parte cortada do crânio, pendurada no ombro, presa por
uma faixa de tegumentos ao pescoço.
Dr. Mortimer Brown não dá detalhes dos eventos que levaram a esta crise, mas a frase “um
homem forte e raivoso” sugere paixões ferozes e drama operístico. “Fazer uma seção” é um
termo cirúrgico que significa cortar ou dividir: o machado enfurecido decepou um pedaço
considerável no topo e na parte de trás do crânio da vítima, que permaneceu preso apenas
pelos tecidos moles. A parte do cérebro afetada foi provavelmente o córtex parietal
posterior, que lida principalmente com movimento e consciência espacial.
O homem conseguiu, após a lesão, andar algumas varas com ajuda, e falou de forma
racional por sinal. Protegendo a artéria occipital, * que havia sido seccionado, retirando
alguns pequenos fragmentos de osso, raspando e limpando bem a ferida, restabeleci a aba
de tegumentos, com a porção do crânio e do cérebro, na posição adequada, e prendi-os com
pontos, esparadrapo, e um rolo.
Não parece muito, mas provavelmente foi o melhor que poderia ter sido feito para o
paciente nesta data. Havia um grave perigo de infecção, dada a natureza da ferida.
A cabeça foi mantida elevada e fria, uma dieta leve e uma solução de sulfato de magnésia e
tartarato de antimônio e potassa, administrados para evacuar, reduzir a circulação e conter
o apetite.
Um médico de meados do século XIX raramente perdia a oportunidade de tirar seus
laxantes — quer a doença tivesse ou não alguma coisa a ver com os intestinos. Mas talvez
não fossem uma má ideia, dada a rápida recuperação subsequente do homem.
As faculdades mentais permaneceram intactas, exceto por um curto período no segundo
dia; a ferida cicatrizou rapidamente, sendo totalmente fechada em uma semana, não
ocorreram sintomas desagradáveis posteriormente, e em um exame subsequente a porção
cortada parecia estar firmemente unida ao crânio, nenhum movimento sendo perceptível à
pressão firme, e nenhum desconforto ao galopar a cavalo.
Eu amo essa última observação: aparentemente, o paciente estava preocupado que ele
pudesse ouvir pedaços de seu cérebro chacoalhando dentro de seu crânio durante uma
atividade vigorosa.
Não havia evidência nos curativos da descarga de qualquer porção do cérebro e, com toda
a probabilidade, as porções cortadas reunidas sem perda de substância. O caso foi
observado com algum interesse para marcar o desenvolvimento de quaisquer fenômenos
mentais peculiares, mas nada ocorreu digno de nota.
Mas a matéria cerebral foi realmente cortada, substituída e reunida, como afirma o autor?
Improvável. Embora o corpo faça um trabalho extraordinário de reparação de feridas na
pele, nos músculos e até nos ossos, ele não pode regenerar o tecido cerebral danificado ou
perdido por lesão – pelo menos, não em grande quantidade. É muito mais provável que o
tecido afetado simplesmente tenha morrido e tenha sido reabsorvido. O fato de que isso
ocorreu sem que o paciente sofresse qualquer dano neurológico apreciável é bastante
incomum - mesmo que o cérebro não tenha se colado novamente, ainda é uma recuperação
impressionante de um machado no crânio. Mas ainda gostaria de saber o que despertou a ira
do “homem forte e raivoso” que a empunhava.
DÊ UMA MEDALHA ÀQUELE HOMEM
Em 1862, um desertor do exército francês chamado Jacques Roellinger emigrou (ou melhor,
fugiu) para os Estados Unidos, onde prontamente se ofereceu para lutar na Guerra Civil. Ele
se juntou a um regimento de Nova York do lado da União, um equipamento irregular
conhecido como Enfants Perdus (“Crianças Perdidas”) consistindo principalmente de
soldados franceses, com uma pitada de italianos, espanhóis e portugueses. Essa reunião
heterogênea de nacionalidades provou ser tão indisciplinada que seu comandante uma vez
 g p p q
ameaçou prender todo o regimento por insubordinação. Os indisciplinados Enfants Perdus
foram tratados com desprezo pela maioria de seus camaradas americanos, mas
desempenharam um papel importante na guerra. No caso de Jacques Roellinger, uma parte
muito completa, como um artigo publicado no Medical Record em 1875 deixa bem claro:
Remarkable recovery from gun-shot, sabre, bayonet, and shell wounds.

Em 29 de junho de 1865, Roellinger pediu para ser dispensado do serviço militar. Quando
compareceu perante um conselho do exército para defender uma pensão, disse aos oficiais
que, pouco depois de se alistar, estivera presente na evacuação de Yorktown. Seu pelotão
havia sido emboscado e ele havia sido ferido. A pedido do médico, ele mostrou ao painel
suas cicatrizes. O médico notou que ele estava desfigurado
(1) por um corte de sabre, deixando uma longa cicatriz, que cruzava o extensor do
quadríceps da coxa esquerda em seu terço médio. Parecia ter dividido as estruturas
tendíneas e uma parte das estruturas musculares.
(2) por um golpe de sabre, que passou entre os ossos no terço médio do antebraço direito.
Roellinger explicou que essas feridas haviam cicatrizado rapidamente e ele pôde retomar o
serviço ativo em Williamsburg alguns meses depois. A sorte não estava com ele, no entanto,
porque ele estava então
(3) tiro na coxa direita, a bola passando pelo terço médio, logo externo ao fêmur.
(4) No assalto a Port Wagner, em Charleston Harbor, em 10 de julho de 1863, ele recebeu
um corte de espada nos músculos da coluna vertebral que cobriam as vértebras dorsais
inferiores.
Enquanto convalescia dessa infeliz reviravolta, ele viajou para visitar seu irmão no sudoeste
do Missouri. Este “feriado” não correu bem: foi capturado por guerrilheiros e torturado “à
moda indiana”. Lesões infligidas a ele incluíram
(5) Duas cicatrizes largas e contraídas * declarou serem as marcas deixadas pela queima
de lascas de madeira, que ficaram presas na superfície da porção anterior direita do tórax.
Destemido, ele conseguiu escapar de seus captores e – claramente um glutão por punição –
foi reunido com seus companheiros de armas. Em 20 de fevereiro de 1864, ele esteve
presente na Batalha de Olustee, na Flórida. Sua sorte não havia melhorado:
(6) um fragmento de uma bomba explosiva passou de fora para dentro sob os isquiotibiais
da coxa direita e permaneceu embutido nos tecidos ligamentares ao redor do côndilo
interno * do fêmur.
O oficial médico examinou a articulação e pôde sentir o fragmento de estilhaços ainda
alojado no tecido mole. Roellinger explicou que havia caído no campo de batalha, mas foi
deixado sozinho pelo inimigo. Esperando outro ataque, ele conseguiu subir em uma árvore
usando algumas trepadeiras. Um novo ataque veio devidamente; ele foi visto e baleado.
(7) A bola entrou entre a sexta e a sétima costela do lado esquerdo, logo abaixo do ápice do
coração, e saiu do lado direito, posteriormente, próximo ao ângulo da nona costela,
atravessando uma porção de ambos os pulmões. Seguiu-se uma profusa hemorragia da
boca, e também do ferimento, e, temendo que logo desmaiasse e caísse, desceu de sua
posição elevada para o chão abaixo.
Por um feliz acaso, explicou, ele havia sido um acrobata profissional antes de entrar no
exército, o que o ajudou a fazê-lo sem (mais) ferimentos. Vendo o inimigo em retirada, ele
deu alguns tiros contra eles em vingança. Isso foi muito imprudente, pois eles correram de
volta e o esfaquearam através do corpo. A arma
(8) passou pelo lobo esquerdo do fígado e lacerou a borda posterior do diafragma!
Na esperança de acabar com ele, seus agressores atiraram nele novamente. A bola da pistola
(9) entrou no nível do ângulo do maxilar inferior esquerdo, através da borda do músculo
esternocleidomastóideo, e emitido no ponto correspondente do outro lado do pescoço.
Acrescentou que durante sua convalescença costumava divertir a companhia bebendo e
projetando o fluido em uma corrente de ambos os lados do pescoço, por simples esforço
muscular.
O oficial médico observou em suas anotações que, mesmo após essa terrível experiência, o
soldado viveu “de maneira mais indesculpável” e
em algum momento, não posso dizer se antes ou depois, adquiriu os seguintes
embelezamentos, a saber:
(10) A cicatriz de um golpe de sabre passando entre o rádio e a ulna, logo abaixo do
cotovelo esquerdo.
(11) Um tiro de pistola, passando diagonalmente para fora e para cima através do peitoral
maior e deltoide do lado esquerdo; e
(12) um corte profundo dividindo a comissura do polegar e indicador esquerdos até os
ossos do carpo.
Surpreendentemente, não houve efeitos nocivos dessa longa lista de lesões, exceto um
joelho rígido. O soldado recebeu seu pedido e recebeu uma dispensa honrosa. Mas o que ele
pretendia fazer na aposentadoria? Ir pescar? Abrir um bar? Não:
Terminado o catálogo, este museu cirúrgico desculpou-se educadamente pela sua pressa,
dizendo que estava a caminho do vapor, com a intenção de juntar-se ao exército de
Garibaldi, então em campanha no Valtelline.
O bravo Roellinger recebeu devidamente sua pensão. Mas há mais uma reviravolta neste
conto extraordinário. Pode parecer estranho que um desertor do exército francês quisesse
lutar por Garibaldi nas montanhas do norte da Itália, e de fato logo se descobriu que ele não
era francês e seu nome não era Roellinger. No dia em que solicitou sua pensão, o homem
que se chamava Roellinger visitou outro escritório de reclamações e apresentou um segundo
pedido, desta vez em nome de Frederick Guscetti. Ele teria escapado dessa tentativa de
fraude se não fosse um encontro casual entre os dois agentes que haviam lidado com ele. As
autoridades foram notificadas e “Guscetti” foi preso e condenado a sete anos na notória
prisão de Sing Sing.
Exceto que seu nome também não era Guscetti. Era prática comum em alguns regimentos da
Guerra Civil assumir a identidade de um camarada morto, na esperança de conseguir uma
pensão extra. O verdadeiro Frederick Guscetti havia fingido a morte em uma tentativa
fracassada de escapar de um campo de prisioneiros de guerra, mas estava bem vivo e
trabalhando como engenheiro civil. O impostor em série foi finalmente desmascarado como
outro italiano, um homem chamado Giusetto, cuja ganância aparentemente superava sua
inteligência.
Mas e o genuíno Jacques Roellinger, a vítima original desse elaborado roubo de identidade?
Ele também ainda estava vivo e agora morava em Ohio, tendo abandonado seu regimento de
Nova York depois de apenas alguns dias de serviço. Na verdade, a única coisa
incontestavelmente verdadeira sobre a história de Roellinger/Guscetti/Giusetto foi sua
improvável litania de lesões.
UM POUCO DE DOR DE CABEÇA
Uma das coisas que todos os socorristas devem saber é que lâminas ou outros objetos
penetrantes nunca devem ser removidos de uma facada. A extração deve ser tentada apenas
por médicos profissionais em ambiente apropriado, uma vez que o corpo estranho pode estar
agindo como barreira para uma maior perda de sangue, e removê-lo pode provocar uma
hemorragia fatal.
Aqueles com formação em medicina de emergência, sem dúvida, estremeceriam com o
tratamento dado a um paciente na França em 1881 - ao qual de alguma forma ele
sobreviveu.
Singulier cas de suicide. Un poignard dans le crane produisant une plaie de
cerveau sans symptômes.
Em 8 de abril, um homem discutiu com sua esposa sobre o dinheiro do aluguel, que ele não
podia dar a ela. Oprimido por seu abuso, ele queria acabar com sua vida. Pegando uma
pequena adaga de dez centímetros de comprimento, colocou-a verticalmente no topo da
cabeça e, com a ajuda de um martelo, a enfiou até o cabo.
Não apenas uma estranha escolha de método, mas horrivelmente difícil de executar.
Tendo feito isso, ele não estava melhor do que antes. Não só não lhe trouxe nenhum
dinheiro, mas também não conseguiu acabar com sua vida, e ele não sentiu nada. Ele ainda
tinha seu intelecto, seus sentidos e movimento. Profundamente constrangido por ter
posicionado tão mal o punhal, teve que chamar o médico, que tentou retirar a faca do
crânio; mas todos os seus esforços foram infrutíferos.
Quais podem ter sido os sentimentos desse médico local, confrontado com um paciente que
estava andando e falando apesar de dez centímetros de aço frio enterrados profundamente
em seu cérebro? De forma sensata, o médico local chamou um eminente médico do hospital,
Dr. Dubrisay. Os dois médicos juntos tentaram um grotesco cabo de guerra, com um deles
segurando os pés do homem e o outro a adaga. Então eles tentaram um abordagem diferente,
ambos levantando a adaga pelo cabo, mas só conseguiram suspender o paciente no ar. No
limite de seu juízo, eles levaram o homem – que ainda estava consciente e aparentemente
sem nenhum desconforto – para uma oficina que possuía uma máquina a vapor:
Ele foi colocado no chão, sentado e mantido no lugar, entre duas vigas, no meio das quais
havia um forte par de pinças de ferro movidas por força mecânica. A lâmina do punhal foi
apreendida e puxada sem nenhum puxão brusco e extraída, levantando levemente o
paciente, que caiu de costas no chão. Levantou-se imediatamente e caminhou, acompanhou
o Sr. Dubrisay à sua carruagem e agradeceu-lhe.
A lâmina da adaga foi encontrada ligeiramente dobrada, sugerindo que ela passou direto
pelo cérebro e entrou em contato com o interior do crânio do outro lado. Os médicos
estavam preocupados que seu paciente desenvolvesse uma infecção pelos efeitos desse
objeto estranho sujo:
Temendo o aparecimento dos sintomas de meningite, o paciente foi levado ao Hospital St
Louis sob os cuidados de M. Pean; mas ele saiu depois de oito dias, sem desenvolver
nenhum sinal de inflamação ou paralisia.
Mas, espera-se, ter aprendido uma lição valiosa.
 ornament

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TODOS _ CONTOS

CHEN M EDICAL E SSAYS and Observations , a primeira revista médica de língua inglesa, foi
fundada em 1733, seu editor Alexander Monro (primus) * observou que para escrever
adequadamente sobre um assunto tão técnico, um autor precisava de quatro qualidades
essenciais: sagacidade e conhecimento (“prevenir-se contra erros e enganos nos nomes e na
natureza das coisas”); precisão (“não omitir nenhuma circunstância essencial”); e franqueza
(“não esconder nada de material”). Para garantir que os artigos publicados por ele fossem
rigorosos e corretos, eles foram enviados primeiro a um especialista para avaliação – eles foram
revisados por pares, na verdade, assim como os trabalhos científicos são hoje.
Embora a maioria dos editores tivesse nobres aspirações de imprimir nada além da verdade nua
e crua, seus periódicos às vezes se desviavam para os reinos da ficção. Até o final do século
XIX, eles dependiam muito de anedotas em vez de dados concretos, e alguns médicos aceitavam
a história de um paciente pelo valor de face, mesmo que não tivessem presenciou a maioria dos
eventos em primeira mão. Incapazes de distinguir entre o impossível e o improvável, os médicos
às vezes davam a ambos o mesmo peso.
Em tais circunstâncias, não é de surpreender que mitos e invenções populares muitas vezes
tenham sido impressos. Tomemos, por exemplo, a história de Mary Riordan, publicada em um
jornal de Dublin em 1824. Mary era uma jovem da zona rural da Irlanda que mergulhou em
profunda depressão após a morte de sua mãe. Ela começou a fazer longas visitas diárias ao
túmulo e, em uma ocasião, foi encontrada inconsciente depois de passar uma noite gelada de
inverno lá sob a chuva torrencial. Sua saúde logo começou a sofrer, e ela desenvolveu uma dor
de estômago incapacitante que, segundo ela, só poderia aliviar comendo punhados de giz. Maria
ficou tão doente que em mais de uma ocasião um padre foi chamado para dar-lhe os últimos
ritos. E então, uma noite na primavera de 1822, ela vomitou um objeto que ela descreveu ao seu
médico, William Pickells, como “uma coisa verde tão longa e grossa quanto um de seus dedos,
que voou. Tinha asas, muitos pés e uma cauda virada para cima.”
O que deveria ser suficiente para arruinar o dia de qualquer um.
Ao longo dos meses que se seguiram, insetos em vários estágios de seu ciclo de vida foram
expelidos da boca e do ânus de Mary. Dr. Pickells observou:
Das larvas do besouro, estou certo de que subestimo consideravelmente quando digo que,
independentemente de mais de cem evacuadas por ano, não menos de setecentas foram
expelidas do estômago em momentos diferentes desde o início do meu atendimento.
Mary sofria de alguma doença mental intratável, sem dúvida — possivelmente a síndrome de
Munchausen (também conhecida como transtorno factício), que pode fazer com que os
pacientes finjam os sintomas de uma doença grave e muitas vezes exótica. Mas o Dr. Pickells
acreditou em cada palavra da história de Mary, concluindo que os besouros e suas larvas haviam
eclodido de ovos que ela havia consumido durante a noite que passara no cemitério cerca de oito
anos antes. Ele admitiu, no entanto, que tinha visto apenas algumas das criaturas: a maioria foi
destruída pelo paciente “por uma ansiedade de evitar publicidade”, enquanto outros escaparam
imediatamente após serem vomitados, “escorrendo em buracos no chão”.
É uma história tão estranha que parece difícil acreditar que o Dr. Pickells lhe deu algum crédito.
Mas estava longe de ser a história mais alta contada em uma revista médica do século XIX –
outras histórias ainda mais ridículas foram tecidas em nome da ciência. Algumas dessas
histórias de casos improváveis foram, sem dúvida, repetidas de boa fé; outros eram fraudes
óbvias; mas a deliciosa ironia é que alguns preciosos deles podem realmente ter sido
verdadeiros.
 DORMINDO COM OS PEIXES
Uma das grandes prioridades da medicina no século XVIII foi o aperfeiçoamento dos métodos
de ressuscitação. O afogamento foi uma das principais causas de morte, e os médicos
perceberam que precisavam de melhores procedimentos de emergência para tratar aqueles que
caíram em rios, canais e lagos. Sociedades humanitárias foram fundadas em vários países
europeus para investigar possíveis novas técnicas, entre elas a Sociedade para a Recuperação de
Pessoas Aparentemente Afogadas, que abriu suas portas em Londres em 1774. * Tais
instituições trouxeram um novo rigor ao estudo da ressuscitação, embora já havia uma literatura
considerável sobre o assunto. Um exemplo é A Physical Dissertation on Drowning , publicado
anonimamente em 1746. Na época, foi atribuído a um autor identificado apenas como “A
Physician”, agora conhecido como o médico londrino Rowland Jackson. *
O objetivo de Jackson era demonstrar que a imersão prolongada na água não era
necessariamente fatal – e que mesmo um corpo aparentemente sem vida retirado de um rio ainda
poderia ser ressuscitado, dado o atendimento de emergência adequado. Para provar seu ponto de
vista, ele vasculhou a literatura médica em busca de exemplos de pessoas que se recuperaram
depois de muito tempo debaixo d'água. Embora fascinantes, para um olho moderno eles
parecem um tanto – OK, completamente – implausíveis.
A Physical Dissertation on Drowning

Cerca de dezoito anos atrás, um jardineiro de Fronningholm, agora com sessenta e cinco anos,
e suficientemente vigoroso e robusto para uma pessoa dessa idade, fez uma tentativa generosa
de resgatar um vizinho infeliz que havia caído na água; mas sendo muito temerário, ele se
aventurou sobre o gelo, que se quebrou, e o deixou cair no rio, que naquela parte tinha dezoito
varas de profundidade.
Um ell era uma antiga unidade de comprimento, igual a 45 polegadas. Era, portanto, 67½ pés,
ou pouco mais de 20 metros, até o leito do rio – uma profundidade considerável.
Ele foi perpendicularmente ao fundo, no qual seus pés ficaram presos por dezesseis horas antes
de ser encontrado. Ele mesmo diz que, mal estava debaixo d'água, ficou rígido e perdeu não
apenas o poder do movimento, mas também todos os seus sentidos, exceto o da audição, que foi
afetado pelo toque de alguns sinos em Estocolmo.
Uma situação estranha: preso no leito de um rio, ouvindo os sinos da igreja de Estocolmo.
A princípio ele também percebeu uma espécie de bexiga diante de sua boca, que impedia a
entrada da água por aquela passagem, embora entrasse livremente em seus ouvidos, e produziu
um embotamento de audição por algum tempo depois. Este infeliz foi procurado em vão durante
dezesseis horas, ao fim das quais foi preso por meio de um gancho preso em sua cabeça e, após
sua total recuperação, disse que estava consciente dessa parte específica de seu destino.
Um gancho na cabeça é algo que eu certamente preferiria não estar ciente. Mas é melhor do que
se afogar, suponho.
Seja pelo costume predominante do país, seja pela persuasão de pessoas particulares, certas
tentativas foram feitas para restaurá-lo à vida: para isso ele foi embrulhado em cobertores,
para que o ar que entrasse muito precipitadamente em seus pulmões fosse fatal. para ele. Nessa
condição, sendo aquecido gradativamente por meio de lençóis, foi esfregado e estimulado até o
movimento de seu sangue, que havia sido verificado por tantas horas, voltou. Por fim, ele foi
totalmente restaurado por meio de licores e licores anti-apopléticos.
O último desses remédios foi um medicamento produzido por frades dominicanos em Rouen,
supostamente desde a Idade Média. Médicos de toda a Europa juravam por seu Elixir Anti-
Apoplectique, cuja receita era um segredo bem guardado – exceto que incluía muito álcool.
Ele ainda carrega a marca do anzol, e diz que ainda está sujeito a violentas dores de cabeça.
Este singular acidente, atestado pelos juramentos de pessoas que dele foram testemunhas
oculares, induziu a rainha a dar-lhe uma pensão anual, e ele foi apresentado ao príncipe, para
prestar contas do que lhe havia acontecido.
Parece-me que Sua Majestade foi enganada. Os suecos parecem ter se especializado nesse tipo
de coisa, já que Jackson passa a dar um segundo exemplo, que na época foi considerado tão
notável que o célebre erudito Tilasius, bibliotecário do rei da Suécia, assinou uma declaração
jurando que era verdadeiro:
Ultimamente havia em Dalia, comumente chamada de Wormsland, uma mulher de nome
Margaret Larsdotter, que tendo a infelicidade de se afogar três vezes, permaneceu a primeira
vez (sendo ela então jovem) por três dias inteiros debaixo d'água, mas as outras duas vezes teve
alívio mais rápido proporcionado a ela. Ela morreu em 1672, no septuagésimo quinto ano de
sua idade.
Se você acha que três dias debaixo d'água está esticando um pouco a credibilidade, você ainda
não viu nada.
Há algum tempo, a cerca de quatro léguas da cidade de Falung, um pintor caiu de um barco na
água de modo a ficar de pé com os pés no fundo. Ele foi procurado em vão durante oito dias;
no final desse tempo, ele apareceu vivo na superfície da água.
Então ele deve ter ficado submerso todo esse tempo, certo? O magistrado local e o padre não
estavam totalmente convencidos, então o interrogaram. Eles perguntaram primeiro se ele
conseguia respirar debaixo d'água:
Ao que ele respondeu, nada sabia do assunto.
Convincente. Eles perguntaram em seguida
Se ele havia pensado em Deus e recomendado sua alma a ele? Ao que ele respondeu, muitas
vezes.
Bem, ele diria isso, não diria?
Se ele podia ver e ouvir? Ao que ele respondeu que sim, e disse que muitas vezes teria agarrado
os ganchos empregados para encontrá-lo, se pudesse mover os braços. Ele também acrescentou
que o peixe se mostrou altamente ofensivo e desconfortável para ele, pelos ataques que fizeram
em seus olhos; e ao ser perguntado por que meios se protegia contra esses ataques, respondeu,
movendo as pálpebras.
Estes não podem ter sido peixes particularmente temíveis, se agitar os cílios estranhos fosse
suficiente para afastá-los.
Quando lhe foi perguntado, se havia sentido fome, e descarregou seus excrementos? Ele
respondeu que não. Sendo interrogado, se ele havia dormido? Ele respondeu que não sabia
nada disso, mas acreditava que sim, porque esteve algum tempo privado de toda sensação e
reflexão; acrescentando que todos os pensamentos que ele se lembrava de ter passado em seu
peito tinham apenas Deus e os meios de sua própria libertação para seus objetos.
Uma bela demonstração de piedade, mas o que ele estava realmente fazendo durante os oito dias
em que esteve ausente? Suspeita-se que era algo muito menos sagrado do que oferecer orações
aquosas.
Nenhum desses amadores aquosos poderia chegar perto do campeão indiscutível de resistência
subaquática, no entanto. Rowland Jackson repete uma história contada pela primeira vez pelo
médico holandês-alemão Johann Nikolaus Pechlin em seu trabalho de 1676 De aeris et alimenti
defectu et vita sub aquis meditatio ( Ensaio sobre a vida subaquática na ausência de ar ou
comida ):
O célebre senhor Burmann assegura-nos que em Boness of Pithovia * ele ouviu um sermão
fúnebre pregado sobre a morte de um certo Laurence Jones, um homem de setenta anos de
idade que, como disse o pregador, morreu afogado quando tinha dezesseis anos; e continuou
sete semanas debaixo d'água, apesar disso, ele voltou à vida e gozou de boa saúde.
Direito.
Por mais visionário e romântico que esse acidente possa parecer, aos olhos daqueles que
fingem ter se livrado de erros vulgares, ainda assim recebeu crédito dos autores mais
penetrantes e sagazes que viveram na época em que aconteceu.
O ponto geral é louvável - não descarte as coisas sem antes pensar cuidadosamente sobre elas.
Mas um adolescente realmente sobreviveu sete semanas debaixo d'água? Acho que você pode
responder essa por si mesmo.
MORTE DE UM IDOSO DE 152 ANOS
William Harvey é merecidamente um dos médicos mais célebres que já viveram, apesar de ter
sido um clínico indiferente com um notoriamente mau comportamento à beira do leito. Sua
fama vem do livro que publicou em 1628, Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in
animalibus ( Um exercício anatômico no movimento do coração e do sangue nos animais ). De
motu cordis , como é geralmente conhecido, documenta os árduos anos de experimentação que
levaram à sua descoberta revolucionária da circulação do sangue.
A visão de Harvey lançou as bases para uma nova era na medicina, então não é de surpreender
que seus outros escritos sejam muito menos conhecidos. Ele também escreveu um longo tratado
sobre reprodução animal desde a concepção até o nascimento, descrevendo a anatomia dos
órgãos sexuais e investigando o desenvolvimento de um embrião de filhote em um ovo. Mas
suas Obras Completas também incluem um documento intrigante e muito mais curto, publicado
pela primeira vez de forma abreviada em 1668: um relatório de uma autópsia que ele realizou no
corpo do homem mais velho da Inglaterra:
The anatomical examination of the body of Thomas Parr, who died at the
age of one hundred and fifty-two years; made by William Harvey.

Thomas Parr, um camponês pobre nascido perto de Winnington no condado de Salop, morreu
em 14 de novembro, no ano da graça de 1635, depois de ter vivido cento e cinquenta e dois
anos e nove meses, e sobreviveu a nove príncipes. Este pobre homem, tendo sido visitado pelo
ilustre conde de Arundel quando por acaso teve negócios por aqui (sua senhoria sendo movido
para a visita pela fama de uma coisa tão incrível), foi por ele trazido do campo para Londres;
e, tendo sido muito gentilmente tratado pelo conde durante a viagem e durante uma residência
em sua própria casa, foi apresentado como uma visão notável a Sua Majestade o Rei.
Parr era uma espécie de celebridade mesmo antes de ser apresentado a Carlos I. No mesmo ano,
John Taylor, o barqueiro do Tamisa e autodenominado “Poeta da Água”, publicou um panfleto
intitulado The Old, Old, Very Old Man , um verso romantizado biografia do suposto centenário.
Infelizmente, a excitação de uma audiência real parece ter sido demais para o velho, muito
velho, pois poucas semanas depois de sua apresentação na corte, o Sr. Parr deu seu último
suspiro. O rei ordenou que Harvey (e vários outros médicos reais) examinassem seus restos
mortais. Isto é o que ele encontrou:
O corpo era musculoso, o peito peludo e os pelos dos antebraços ainda negros; as pernas,
porém, não tinham pêlos e eram lisas. Os órgãos de geração eram sadios, o pênis nem retraído
nem extenuado, nem o escroto cheio de qualquer infiltração serosa, como acontece tão
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comumente entre os decrépitos; os testículos também eram sólidos e grandes; de modo que não
parecia improvável que o relato comum fosse verdadeiro, a saber, que ele fez penitência pública
sob condenação por incontinência, depois de ter passado seu centésimo ano.
O crime pelo qual o velho Sr. Parr foi condenado nada tinha a ver com sua bexiga; isso era
incontinência sexual, adultério com uma mulher chamada Katherine Milton. Sua “penitência
pública” foi descrita por John Taylor:
Para satisfação das leis, pensava-se atender,
Ele deve ser purgado por ficar em um lençol,
Que idade (ele) cento e cinco anos,
Na igreja paroquial de Alberbury usava.
Ser obrigado a ficar na igreja com um lençol branco era uma punição comum para delitos
sexuais. O Sr. Parr provavelmente era obrigado a fazê-lo apenas durante os cultos, quando todos
os seus companheiros paroquianos podiam vê-lo.
Tendo examinado o exterior do corpo do velho de todos os ângulos, agora era hora dos médicos
olharem dentro dele.
O peito era largo e amplo; os pulmões, não fúngicos, * aderidos, principalmente do lado
direito, por bandas fibrosas ao costelas. Pouco antes de sua morte, observei que o rosto estava
lívido e ele sofria de dificuldade para respirar e ortopnéia.
A ortopnéia é a falta de ar que se manifesta quando o paciente está deitado e é aliviada ao sentar
ou ficar em pé. A descrição de Harvey é fortemente sugestiva de insuficiência cardíaca
avançada.
Os intestinos eram perfeitamente sadios, carnosos e fortes, assim como o estômago: os
intestinos delgado apresentavam várias constrições, como anéis, e eram musculosos. Daí veio
que, de dia ou de noite, não observando regras ou horários regulares para comer, ele estava
pronto para discutir qualquer tipo de comida que estivesse à mão; sua dieta comum consistia
em queijo sub-rancido e leite em todas as formas, pão grosso e duro e bebida pequena,
geralmente soro de leite azedo. Com esta triste passagem, mas vivendo em sua casa, livre de
cuidados, esse pobre homem alcançou tal extensão de dias. Ele até comeu algo por volta da
meia-noite pouco antes de sua morte.
“Queijo sub-rancido” não soa como uma dieta particularmente agradável ou nutritiva, mas é
improvável que o tenha matado completamente.
Todas as partes internas, em suma, pareciam tão saudáveis, que se nada tivesse acontecido
para interferir nos hábitos de vida do velho, talvez ele tivesse escapado por mais algum tempo
de pagar a dívida devida à natureza.
Harvey e seus eminentes colegas concluíram que a morte do velho havia sido o resultado de sua
mudança repentina do ar saudável de Shropshire para a poluição e sujeira de Londres.
uma cidade cuja grande característica é uma imensa multidão de homens e animais, e onde
abundam valas, e sujeira e miudezas se espalham, para não falar da fumaça gerada pelo uso
geral do carvão sulfuroso como combustível, pelo qual o ar é vezes tornavam-se pesados, mas
muito mais no outono do que em qualquer outra estação.
Esta observação pode muito bem ter alguma verdade por trás dela. Harvey acrescenta que a rica
refeição oferecida na mesa do rei teria sido um choque para seu humilde estômago:
E então, para um até então acostumado a viver de comida invariável em espécie, e muito
simples em sua natureza, ser colocado em uma mesa cheia de variedades de iguarias, e tentado
não apenas a comer mais do que o habitual, mas a beber bebida forte, deve necessariamente
acontecer que as funções de todos os órgãos naturais se tornem perturbadas.
O relatório observa que Parr manteve suas faculdades mentais até o fim, mesmo aos 152 anos; e
então vem a conclusão devastadora, que eu gostaria de considerar uma peça lindamente discreta
de ceticismo profissional:
Sua memória, no entanto, estava muito prejudicada, de modo que ele mal se lembrava do que
havia acontecido com ele quando era jovem, nada de incidentes públicos, ou dos reis ou nobres
que fizeram uma figura, ou das guerras ou problemas de sua vida anterior, ou dos costumes da
sociedade, ou dos preços das coisas – em uma palavra, de qualquer um dos incidentes comuns
que os homens costumam reter em suas memórias.
Engraçado, isso.
Muitas tentativas foram feitas para corroborar a cronologia improvável da vida de Parr. No
século XIX, foi publicado seu “último testamento”, contendo a receita de um elixir milagroso
supostamente responsável por sua incrível longevidade; inevitavelmente, era uma invenção,
uma jogada de marketing para um remédio charlatão chamado Parr's Life Pills. Os fatos
concretos têm sido muito mais difíceis de encontrar: além de um documento provando que ele já
era casado em 1588, os contornos da biografia de Thomas Parr permanecem frustrantemente
elusivos.
A CONDESA COMBUSTÍVEL
Os seres humanos já explodiram em chamas? Duzentos anos atrás, muitas pessoas acreditavam
que podiam, especialmente se a vítima fosse mulher, idosa e bebedora pesada. A combustão
humana espontânea tornou-se um tópico da moda no início do século XIX, depois que vários
casos sensacionais foram relatados na imprensa popular. Em um período em que as velas eram
onipresentes e as roupas muitas vezes altamente inflamáveis, a maioria era provavelmente
simples fogueiras domésticas nas quais a gordura subcutânea da infeliz vítima atuava como
combustível suplementar. No entanto, as circunstâncias em que alguns foram descobertos - com
o corpo quase totalmente incinerado, mas objetos próximos intocados - levaram alguns a
acreditar que essas conflagrações deveriam ter outra causa, mais misteriosa. Inúmeras teorias
foram apresentadas para explicar o fenômeno: algumas sobrenaturais, outras científicas.
Um dos verdadeiros crentes na combustão espontânea era Charles Dickens, que até matou
Krook, o traficante de trapos alcoólatra de Bleak House , por meio de um incêndio que não
deixou nada do velho, exceto um objeto que parecia um “pequeno tronco carbonizado e
quebrado”. de madeira." Dickens lera tudo o que encontrara sobre o assunto e estava convencido
de que sua veracidade havia sido comprovada. Sua descrição da morte de Krook foi baseada na
de uma aristocrata italiana, a condessa Cornelia di Bandi, que foi consumida por uma bola de
fogo em seu quarto. Seu caso foi relatado em 1731 por um clérigo chamado Giuseppe Bianchini,
e posteriormente traduzido por um famoso poeta italiano e membro da Royal Society, Paolo
Rolli:
XVI. An Extract, by Mr. Paul Rolli, F.R.S. of an Italian Treatise, written by
the Reverend Joseph Bianchini, a Prebend in the City of Verona; upon the
Death of the Countess Cornelia Zangári & Bandi, of Cesena. To which are
subjoined Accounts of the Death of Jo. Hitchell, who was burned to Death
by Lightning; and of Grace Pett at Ipswich, whose Body was consumed to a
Coal.

A Condessa Cornelia Bandi, aos 62 anos de idade, estava o dia todo tão bem quanto costumava
estar; mas à noite observava-se, ao jantar, maçante e pesado. Ela se aposentou, foi colocada na
cama, onde passou três horas e mais em conversas familiares com sua empregada e em
algumas orações; finalmente adormecendo, a porta foi fechada.
Na manhã seguinte, a empregada notou que seu patrão não havia aparecido no horário habitual e
tentou acordá-la chamando pela porta. Não recebendo nenhuma resposta, ela saiu e abriu uma
janela, através da qual viu esta cena de horror:
Um metro e meio de distância da cama havia um monte de cinzas, duas pernas intocadas do pé
ao joelho com as meias; entre eles estava a cabeça da senhora; cujos cérebros, metade da parte
de trás do crânio e todo o queixo foram reduzidos a cinzas; entre os quais foram encontrados
três dedos enegrecidos. Todo o resto eram cinzas, que tinham essa qualidade particular, que
deixavam na mão, ao serem recolhidas, uma umidade gordurosa e fedorenta.
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Misteriosamente, a mobília e a roupa de cama estavam praticamente intocadas pela
conflagração.
A cama não sofreu danos; os cobertores e lençóis foram levantados apenas de um lado, como
quando uma pessoa se levanta ou entra; todos os móveis, assim como a cama, estavam cobertos
de fuligem úmida e cor de cinza, que havia penetrado na cômoda até sujar a roupa de cama.
A fuligem cobriu até as superfícies de uma cozinha vizinha. Um pedaço de pão coberto com a
substância suja foi dado a vários cães, que se recusaram a comê-lo. Dado que provavelmente
consistia na gordura corporal carbonizada de seu dono, sua relutância em ceder é compreensível.
No quarto de cima notou-se, aliás, que da parte inferior das janelas escorria um licor
gorduroso, repugnante, amarelado; e ali sentiram um fedor, sem saber de quê; e viu a fuligem
voar ao redor.
O piso também estava coberto por uma “umidade grudenta”, que não podia ser removida.
Naturalmente, esforços árduos foram feitos para estabelecer o que havia causado o incêndio, e
várias das melhores mentes da Itália foram colocadas no problema. Monsenhor Bianchini
(descrito como “Prebendário de Verona”) estava convencido de que o incêndio não havia sido
iniciado pelos culpados óbvios:
Tal efeito não foi produzido pela luz da lamparina, ou de quaisquer velas, porque o fogo
comum, mesmo em pilha, não consome um corpo a tal ponto; e teria, além disso, se espalhado
para os bens da câmara, mais combustíveis que um corpo humano.
Bianchini também considerou a possibilidade de que o incêndio possa ter sido causado por um
raio, mas observou que os sinais característicos de tal evento, como marcas de queimadura nas
paredes e um cheiro acre, estavam ausentes. O que, então, causou o inferno? O padre chegou à
conclusão de que a ignição realmente ocorreu dentro do corpo da mulher:
O fogo foi causado nas entranhas do corpo por eflúvios inflamados de seu sangue, por sucos e
fermentações no estômago, por muitas matérias combustíveis que são abundantes em corpos
vivos, para os usos da vida; e, finalmente, pelas evaporações ardentes que exalam dos
assentamentos de aguardente de vinho, aguardentes e outros licores quentes na túnica villosa *
do estômago e outras membranas adiposas ou gordurosas.
Bianchini afirma que essas “evaporações ardentes” se tornam mais inflamáveis à noite, quando
o corpo está em repouso e a respiração se torna mais regular. Ele também ressalta que “brilhos”
às vezes são visíveis quando certos tipos de pano são esfregados contra o cabelo (um efeito
causado por descargas de eletricidade estática) e sugere que algo semelhante pode ter inflamado
as “matérias combustíveis” dentro de seu abdômen.
Que maravilha há no caso de nossa velha senhora? O embotamento antes de ir para a cama
era efeito do excesso de calor concentrado no seio, que impedia a transpiração pelos poros do
corpo; que é calculado para cerca de 40 onças por noite. Suas cinzas, encontradas a um metro
de distância de sua cama, são um argumento claro de que ela, por instinto natural, se levantou
para esfriar seu calor e talvez fosse abrir uma janela.
Então, no entanto, ele deixa escapar o que é provavelmente a causa genuína do incêndio:
A velha costumava, quando se sentia indisposta, banhar todo o corpo com espírito canforado de
vinho; e ela fez isso talvez naquela mesma noite.
A aguardente canforada (uma solução de cânfora em álcool) era frequentemente usada para
tratar problemas de pele e como loção tônica. O fato de que também é altamente inflamável é,
aparentemente, bastante irrelevante.
Esta não é uma circunstância de qualquer momento; pois a melhor opinião é a do calor interno
e do fogo; que, por ter sido aceso nas entranhas, naturalmente tendia para cima; encontrando o
caminho mais fácil, e a matéria mais untuosa e inflamável, deixou as pernas intactas. As coxas
estavam muito perto da origem do fogo e, portanto, também foram queimadas por ele; que
certamente foi aumentado pela urina e excrementos, uma matéria muito combustível, como se
pode ver pelo seu fósforo.
Portanto, foi o “calor e fogo internos” que causaram a morte da condessa. Só um cético
incorrigível diria que uma velha senhora que tinha o hábito de tomar banho em líquidos
inflamáveis, antes de ir para a cama em um quarto iluminado por chamas, era um perigo de
incêndio ambulante.
ELE CORTOU SEU PÊNIS EM DOIS
O médico francês do século XIX Auguste-Marie-Alfred Poulet morreu antes de completar
quarenta anos, e seu nome não está associado a nenhum avanço significativo. Mas ele escreveu
um dos livros mais horrivelmente convincentes de todo o cânone médico, o Tratado de dois
volumes sobre corpos estranhos na prática cirúrgica . É uma coleção fantástica de objetos
inapropriados inseridos (e perdidos) em todos os orifícios do corpo, incluindo vários que você
nem sabia que tinha. Além de rastrear diligentemente os casos mais incomuns na literatura,
Poulet faz algumas observações perspicazes sobre eles – notando, por exemplo, que quando os
pacientes procuram atendimento médico depois de enfiar algo na uretra, o tipo de objeto é
frequentemente influenciado por sua ocupação :
uma ponta de círio usado por uma freira, um pedaço de cinto por um monge capuchinho, uma
agulha por um alfaiate, uma caixa de costura por uma costureira, um osso de carneiro por um
pastor, um pedaço de pincel por um pintor, um galho de videira por um agricultor, um porta-
canetas por um professor, um cachimbo por um fumante, um ferro de frisar por uma lavadeira.
Pouco depois desse parágrafo cativante, Poulet conta uma história tão bizarra que inicialmente
presumi que fosse uma paródia, um histórico de caso falso inventado por um colega travesso.
Mas Poulet não tem culpa, já que o conto apareceu pela primeira vez quase um século antes em
um livro do cirurgião parisiense François Chopart, Traité des Maladies des Voies Urinaires (
Tratado das Doenças do Trato Urinário ). E por mais ridícula que seja a história, ela veio de
uma fonte impecável:
Observation—Voluntary mutilation—Foreign body in the bladder.

Gabriel Galien começou a se masturbar aos quinze anos, a tal ponto que o praticava oito vezes
por dia.
Bem, isso é um pouco excessivo.
Pouco depois, a ejaculação do sêmen tornou-se rara e tão difícil que ele se cansou por uma
hora antes de obtê-lo, o que o levou a um estado de convulsões gerais; finalmente, apenas
algumas gotas de sangue, mas nenhum fluido seminal, escaparam. Ele só usou a mão para
satisfazer sua paixão perigosa até os vinte e seis anos. Sendo então incapaz de produzir a
ejaculação por este meio, o que apenas levou o pênis a uma condição de priapismo quase
constante, * ele pensou em fazer cócegas no canal uretral com um pequeno pedaço de madeira
de cerca de quinze centímetros de comprimento. Introduziu-o a maior ou menor distância sem
cobri-lo com nenhuma substância gordurosa ou mucilaginosa capaz de diminuir a dura
impressão que causava em uma parte tão sensível.
Mucilaginoso significa “úmido e pegajoso”. A questão é que ele não usou nenhuma lubrificação
- imprudentemente, como se viu.
A ocupação de pastor, que adotara, dava-lhe freqüentes oportunidades de ficar sozinho e de se
entregar facilmente à sua paixão.
Um critério incomum para escolher um emprego. “PROCURADO: Pastor. Não é necessário
experiência. Ambiente de trabalho agradável, salário e benefícios competitivos. Combinaria
com um masturbador entusiasmado.”
Em diferentes momentos, ele empregava algumas horas por dia fazendo cócegas no interior da
uretra com sua bengala. Ele fez uso constante dele por um período de dezesseis anos, e por este
meio conseguiu ejaculação mais ou menos abundante. O canal uretral, pela fricção tão repetida
e prolongada desse tipo, tornou-se duro, caloso e absolutamente insensível. Galien então achou
seu bastão tão inútil quanto sua mão e se considerou o mais infeliz dos homens.
Atormentado por “ereções contínuas” e por sua “aversão insuperável” às mulheres, Galien ficou
deprimido.
Nessa condição de melancolia, que afetava tanto sua condição física quanto mental, o pastor
muitas vezes permitia que seu rebanho se desviasse; ele continuamente se ocupou em buscar
novos meios de autogratificação. Depois de inúmeras tentativas infrutíferas, ele voltou com
fúria renovada ao uso da mão e do bastão de madeira, mas vendo que essas medidas apenas
estimulavam seus desejos, ele ficou desesperado, e tirou do bolso uma faca cega, com a qual
incisou o glande ao longo do canal uretral.
Se isso não faz você estremecer, deveria. A glande, a ponta do pênis, tem a maior densidade de
terminações nervosas no corpo masculino adulto.
Esta incisão, que teria causado a dor mais aguda em outro homem, só produziu nele uma
sensação agradável seguida de uma ejaculação completa.
M. Galien claramente tinha algo muito errado com ele.
Encantado com esta nova descoberta, ele resolveu compensar sua abstinência forçada, sempre
que sua fúria o possuísse. Poços, arbustos e rochas lhe serviam de refúgios para repetir ou
exercer essa nova medida, que sempre lhe proporcionava o prazer e a ejaculação que desejava.
Então o pastor começou agora a usar uma faca cega para dar prazer a si mesmo. O que poderia
dar errado?
Tendo dado o máximo de jogo possível à sua paixão, ele finalmente, após talvez mil tentativas,
dividiu o pênis em duas partes exatamente iguais, desde o meato urinário até a porção da
uretra e dos corpos cavernosos que se encontra acima do escroto e perto da sínfise. púbis.
O meato é a abertura do trato urinário, na ponta do pênis. Ele tinha conseguido cortar seu pênis
em duas partes iguais, de cima a baixo – um feito e tanto, mesmo que esse fosse o resultado
pretendido. Mas certamente tudo isso resultaria em uma horrenda perda de sangue? Felizmente,
ele tinha isso coberto:
Quando ocorreu uma hemorragia profusa, ele a deteve amarrando um pedaço de barbante ao
redor do pênis e apertou a ligadura o suficiente para interromper o fluxo de sangue sem
interromper seu curso pelos corpos cavernosos.
Os corpos cavernosos são as massas de tecido esponjoso que, quando cheios de sangue,
produzem uma ereção.
Três ou quatro horas depois, ele soltou a ligadura e deixou as partes sozinhas. As várias
incisões que fez no pênis não extinguiram seus desejos. Os corpos cavernosos, embora
divididos, muitas vezes causavam uma ereção e divergiam para a direita e para a esquerda. Dr
Sernin, cirurgião-chefe do Hôtel-Dieu de Narbonne, que me comunicou este caso, * foi
testemunha dos fenômenos desta ereção.
Ai minha palavra. Duas ereções, direita e esquerda.
Não podendo mais usar a faca, porque a parte do pênis se estendia até o púbis, Galien se viu
em nova angústia. Ele voltou a usar outro pedaço de madeira mais curto que o primeiro;
introduziu-o no restante do canal uretral e fez cócegas, à vontade, nessa porção do canal e nos
orifícios do ducto ejaculatório, produzindo assim uma emissão de sêmen.
Ele agora estava inserindo um pedaço de pau no coto de seu pênis para o prazer sexual. Sem,
aparentemente, parar por um momento para se perguntar o que havia de errado com sua vida.
Este masturbador verdadeiramente extraordinário divertiu-se assim durante os últimos dez
anos de sua vida, sem sentir a menor inquietação em relação à divisão de seu pênis.
O original em francês é ainda melhor: “ Ce masturbateur vraiment extraordinaire ”. Tem um
certo toque, mas não é uma frase que eu gostaria na minha lápide.
A longa prática que ele tinha no uso dessa vara o tornou ousado e às vezes descuidado em seu
uso. Em 12 de junho de 1774, ele o introduziu tão descuidadamente que escorregou de seus
dedos e caiu na bexiga.
Pouco tempo depois, ele começou a sentir as consequências. Os sintomas incluíam dor
abdominal aguda, dificuldade para urinar, febre, vômitos e pior.
Atormentado por esses sintomas, ele tentou se livrar de seu cruel inimigo. Ele introduziu o cabo
de uma colher de pau no reto mais de cem vezes e empurrou a colher com força de trás para a
frente para fazer com que a vara escapasse da mesma maneira que havia entrado; mas a
condição não cedeu às medidas que ele adotou.
Acho justo dizer que essas “medidas” não foram muito sensatas.
Foi finalmente induzido a regressar ao hospital de Narbonne, onde fora recebido três vezes num
espaço de dois meses e meio, e do qual saía sempre sem sentir qualquer alívio, pois nunca
consentia num exame para para determinar a causa de sua doença. Qual foi a surpresa do Dr.
Sernin, quando, ao examinar a região hipogástrica deste infeliz pastor, que se queixava de
retenção de urina, ele encontrou dois pênis, cada um quase tão grande quanto um pênis normal.
Bem, sim, imagino que ele possa ter ficado surpreso.
Essa peculiaridade chamou a atenção do cirurgião e, embora o paciente a princípio lhe
assegurasse que essa conformação era congênita, o exame das partes, das cicatrizes muito
aparentes e dos calos ao longo de toda a extensão da divisão, o levou a acredito que este não
era um vício natural da estrutura. Galien então deu a história de sua vida e entrou em todos os
detalhes que relatamos acima.
O cirurgião usou uma sonda para confirmar a presença de um corpo estranho na bexiga e então
decidiu extraí-lo. Isso implicaria fazer uma incisão no períneo, a superfície entre o escroto e o
ânus – um procedimento semelhante ao da remoção de um cálculo na bexiga.
O paciente, torturado por dores terríveis, e não experimentando nenhum alívio após tomar 100
gotas da solução anódina de Sydenham, foi submetido à operação.
A “solução de Sydenham” é o láudano, uma tintura de ópio em álcool. É nomeado após Sir
Thomas Sydenham, o grande médico do século XVII que popularizou o uso de láudano no
tratamento de uma variedade de condições. A tintura era um opiáceo forte e (geralmente) eficaz
para o alívio da dor.
Feita a incisão, o dedo foi levado até o corpo estranho para mudar sua direção, e uma
extremidade foi voltado para a ferida. A vara foi extraída com uma pinça de pólipo.
O termo pinça de pólipo ainda está em uso hoje: é um instrumento para remover pólipos
(crescimentos anormais que afetam uma membrana mucosa). Os sintomas do paciente foram
aliviados, mas as complicações logo apareceram.
Hemorragia leve, sono tranquilo, a urina escapou sem dificuldade; no quinto dia, aumentou a
tosse, que há muito atormentava o paciente. Febre, calafrios irregulares, relaxamento dos
intestinos, gangrena sobre a coxa esquerda, nádegas e sacro. Todos esses sintomas
gradualmente cederam ao tratamento adequado.
Isso soa como o resultado de uma infecção, e nesse caso ele teve sorte de sobreviver.
Infelizmente, o “masturbador verdadeiramente extraordinário” não viveu por muito mais tempo:
A afecção torácica continuou, e o infeliz pastor morreu três meses após a recuperação da
operação de secção perineal. Na autópsia foi encontrada uma coleção considerável de pus
esverdeado em um saco formado entre a pleura e o pulmão direito.
Este é um empiema, uma coleção de pus no espaço ao redor dos pulmões. Por si só, é
improvável que tenha causado sua morte, mas pode ter resultado em sepse, que rapidamente se
revelaria fatal.
É fácil descartar M. Galien como um pervertido, mas ele certamente devia estar sofrendo de
algum tipo de distúrbio psiquiátrico. A busca obsessiva do prazer sexual é conhecida como vício
em sexo ou transtorno hipersexual, entre outros termos - mas é mal compreendido e objeto de
muitas discordâncias. Evidentemente, o seu era um caso particularmente extremo.
MEIO HOMEM, MEIO COBRA
Diz-se que uma sobrinha do papa Nicolau III, do século XIII, deu à luz uma criança coberta de
pelos e com garras de urso em vez de dedos das mãos e pés. * Assim como seu tio, a jovem era
membro da família Orsini — cujo nome significa “ursinhos” em italiano. O palácio em que ela
morava era generosamente decorado com fotos do animal, e ela acreditava que era sua
exposição diária a imagens de ursinho que havia causado a estranha deformidade de seu filho.
Ao saber de seu infortúnio, o papa ordenou a destruição de todas as fotos de ursos em Roma –
uma medida destinada a evitar mais descendentes monstruosos.
A crença de que experiências perturbadoras durante a gravidez podem ter um efeito significativo
sobre o feto é antiga, registrada nos trabalhos médicos de Hipócrates e Galeno. Embora há
muito rejeitada por muitos como uma superstição absurda, a ideia ganhou nova força no início
do século XVIII após a publicação em 1714 de De morbis cutaneis , de Daniel Turner, o
primeiro livro sobre dermatologia em língua inglesa. Turner dedicou um capítulo inteiro à
afirmação de que as anormalidades do nascimento eram muitas vezes atribuíveis ao estado de
espírito da futura mãe, dando-lhe este título:
De manchas e marcas de diversas semelhanças, impressas na pele do feto pela força da fantasia
da mãe: com algumas coisas, tendo como premissa o estranho e quase incrível poder da
imaginação, mais especialmente em mulheres grávidas.
Houve uma feroz oposição à sua teoria, mas muitos médicos estavam convencidos de que o
“poder da imaginação” representava um perigo para o nascituro. Um caso relatado na América
em 1837 demonstra quanto tempo durou esse equívoco: a história de Robert H. Copeland, o
“homem-cobra”.
A Physiological Phenomenon, or the Snake man; Robert H. Copeland.
Esse ser mais singular, talvez, não tenha paralelo na história da medicina. Ele agora tem cerca
de vinte e nove anos , de estatura e intelecto comuns. Suas deformidades e peculiaridades
físicas se devem a um susto que sua mãe recebeu de uma grande cascavel que tentava mordê-la,
por volta do sexto mês de gravidez. Por vários minutos depois que a cobra a atingiu, ela
acreditou ter sido mordida logo acima do tornozelo, e sua mente foi tão fortemente afetada que,
quando ela nasceu, descobriu-se que a vontade da criança não tinha controle sobre seu braço e
perna direitos; que são menores que suas extremidades esquerdas.
Apesar de sua perna deformada, o jovem Robert aprendeu a andar, embora sempre mancando.
Mas essas não eram suas únicas peculiaridades.
A articulação do pulso está mais solta do que o normal, e sua mão fica em ângulo com o braço.
Seus dentes da frente são um pouco pontudos e inclinados para trás como as presas de uma
cobra. O lado direito do rosto está sensivelmente afetado; sua boca é puxada
consideravelmente mais para o lado esquerdo; seu olho direito aperta, tem vários profundos
sulcos que irradiam dele, e tem uma aparência muito singular, muito parecida com uma cobra.
Tênue, você diz? Mas as semelhanças não pararam por aí. Dizia-se que o braço direito do jovem
lembrava a cabeça e o pescoço de uma cobra. Mais perturbador, parecia ter uma mente própria,
como uma espécie de versão reptiliana da mão direita do Dr. Strangelove.
O braço inteiro atingirá um objeto com todo o veneno de uma cobra, e precisamente da mesma
maneira, às vezes por dois ou três, e às vezes por quatro ou cinco golpes, e então o braço
assume um movimento vibratório, se enrola, e aplicar-se perto de seu corpo. Seu rosto também
está animado; o ângulo de sua boca é puxado para trás, e seu olho estala mais ou menos, em
uníssono com os golpes de sua mão, enquanto seus lábios estão sempre separados, expondo
seus dentes, que sendo um pouco pontiagudos como as presas de uma cobra, todo o rosto para
assumir um aspecto peculiar e sinuoso.
Não é a linguagem mais científica que você vai ler em um artigo médico. Gosto de imaginar o
médico examinando o Sr. Copeland e depois escrevendo solenemente “Aparência: um pouco
sinuoso” em suas anotações. A próxima passagem é quase um prenúncio de Sigmund Freud:
A visão de uma cobra o enche de horror e um sentimento instintivo de vingança; e ele é mais
excitável durante a estação das cobras; e até mesmo a conversa sobre eles o excita, e seu braço
parece mais ansioso para atacar do que quando nenhuma conversa está acontecendo. Este ser
singular nasceu na Carolina e mudou-se para a Geórgia no ano de 1829; onde ele permaneceu
desde então, realizando o trabalho que podia com um mão, e por esforços incessantes manteve
sua esposa e uma família crescente.
Quando esta descrição do Sr. Copeland foi submetida ao Southern Medical and Surgical Journal
no final de 1837, o editor decidiu adiar a publicação até que ele mesmo tivesse visto a “cobra
humana”. Infelizmente, a oportunidade nunca surgiu, então, para tranquilizar seus leitores de
sua veracidade, ele anexou os nomes de seis médicos, um xerife e um advogado que jurariam
que a história era verdadeira.
Robert H. Copeland certamente existiu: viveu até a idade de setenta e nove anos, teve treze
filhos e trabalhou como fazendeiro. Ele também tinha um braço direito deformado e
praticamente inútil – e mesmo que sua mãe tenha tido uma experiência ruim com uma cascavel
durante a gravidez, podemos ter certeza de que não foi isso que causou sua deficiência.
O TRABALHO DE CERA HUMANO
Em fevereiro de 1846, uma gangue de coveiros de Manhattan foi solicitada a desenterrar um
corpo de um cemitério na esquina da Broadway com a Twelfth Street. A terra ocupada pelo
cemitério estava sendo vendida para reconstrução, e todos os restos humanos estavam sendo
exumados e, se possível, enterrados novamente. Os coveiros já haviam realizado essa operação
dezenas de vezes sem alarme, mas quando eles vieram cavar uma cova em particular, as coisas
ficaram realmente muito assustadoras. A experiência pelo menos lhes deu uma história para
contar aos netos – e, mais imediatamente, a um repórter de um jornal local. Como explicaram ao
homem do New York True Sun , o enredo em questão pertencia a uma Sra. Amiga:
Extraordinary case of adipocere.
A Sra. Friend, ao que parece, morreu em fevereiro de 1830, muito subitamente, tendo se
retirado para descansar quase em sua saúde habitual, e ficou sem vida antes das 3 horas da
manhã seguinte. Ela era uma velhinha sã e saudável, de 68 anos, quase desconhecendo a
doença. Tornando-se necessário remover os corpos daqueles enterrados no solo descrito, o
caixão da Sra. F. foi levado com o resto, e foi encontrado nenhum indício de decomposição;
sendo tão sólido como quando colocado pela primeira vez na terra.
Quando os coveiros retiraram o caixão de seu local de descanso não tão definitivo, a tampa foi
acidentalmente derrubada. “Um espetáculo surpreendente se apresentou”, continua o relatório:
O rosto e o pescoço da Sra. Friend exibiam toda a plenitude que possuía em vida e, de fato, as
bochechas eram um pouco maiores e, com exceção da ausência dos olhos, não havia a menor
aparência de decadência. A superfície, no entanto, estava coberta por um bolor branco espesso
e fino e, ao removê-lo, a pele apresentava a superfície mais clara e pura já vista em alabastro!
A carne era tão sólida e dura quanto o mais puro esperma, e perfeitamente livre de odor
desagradável!
Você pode ficar aliviado ao saber que a palavra esperma aqui não tem nada a ver com
espermatozóides, mas é a abreviação de espermacete , uma substância cerosa branca e dura
encontrada na cabeça do cachalote. Nesta data, era comumente usado na fabricação de
medicamentos, cosméticos e velas.
Em um exame mais aprofundado, descobriu-se que a pessoa inteira estava no mesmo estado
maravilhoso de preservação; corpo e membros apresentavam a mesma aparência dura e
intacta. Dos 200 cadáveres enterrados neste cemitério, este é o único que não voltou ao pó. A
touca na cabeça e as fitas haviam preservado sua forma e cor.
Parece bastante estranho - mas também totalmente plausível. Em Hydriotaphia, Urn Burial
(1658), a célebre meditação de Sir Thomas Browne sobre os costumes de morte e enterro, o
autor descreve um corpo que viu exumado dez anos após seu enterro: Uma década em solo
úmido havia “coagulado grandes pedaços de gordura na consistência de o mais duro sabonete de
castelo.” * Em 1789, o químico francês Antoine François de Fourcroy fez a mesma observação
em corpos desenterrados do Cemetière des Innocents em Paris, cunhando o termo adipocere —
que significa “cera gordurosa” — para descrevê-lo. O fenômeno é raro, mas ocorre com mais
frequência quando um cadáver é enterrado em um ambiente úmido e livre de oxigênio. Em
condições adequadas, a ação combinada de enzimas e bactérias anaeróbicas converte lentamente
a gordura corporal em um material ceroso branco que após vários anos pode se tornar duro e
brilhante. Um exemplo espetacular do fenômeno é um cadáver feminino desenterrado na
Filadélfia em 1875: Conhecida como a Dama do Sabão, ela ainda está em exibição no Museu
Mütter da cidade.
Quanto à Sra. Friend, alguns dias depois que ela foi desenterrada, sua família –
presumivelmente bastante chocada ao vê-la novamente, dezesseis anos após sua morte – fez
preparativos para enterrá-la novamente no Harlem, do outro lado do Central Park:
Mas, temendo que pudesse haver o perigo de sua remoção para fins científicos ou outros, eles o
levaram e o levaram de volta para a casa, e com o caixão original fechado em uma caixa de
mogno, com uma tampa inteiramente de vidro, lá estava agora. mentiras, assunto de grande
interesse para os números que o visitam diariamente.
Que bom gosto — uma verdadeira peça de conversa e, sem dúvida, a inveja de seus vizinhos.
Infelizmente, não há nenhuma palavra sobre o destino subsequente dos restos mortais da Sra.
Friend; talvez ela ainda esteja apoiada em um canto da sala de estar de alguém. Ainda assim,
poderia ter sido pior: de acordo com um relatório de 1852 na Scientific American , uma grande
descoberta de adipocere em um cemitério abandonado em Paris foi colocada em uso macabro. . .
. . . pelas caldeiras de sabão e candelabros de sebo de Paris, para a fabricação de sabão e
velas. Os franceses são um povo de bom sentimento, e certamente levaram a qualidade a um
ponto encantador de reflexão ao receber a luz de velas feitas com os corpos de seus pais.
Sou totalmente a favor da reciclagem, mas acho que isso é levar as coisas um pouco longe.
AS LESMAS E O PORCO-ESPINHO
De acordo com um velho ditado jornalístico, a resposta correta para qualquer pergunta sim/não
feita por uma manchete de jornal é sempre não. Por exemplo:
“Essas fotos incríveis provam que o Yeti é real?”
“As erupções solares causaram os tumultos em Londres?”
“Um OVNI foi visto cruzando a lua?” *
X poderia oferecer uma cura para o câncer?” se x significa “chá verde”, “meditação” ou “óleo de
cobra”. *
Essa regra prática confiável, às vezes conhecida como lei de Betteridge, aplica-se em
abundância à manchete anexada a um artigo do cirurgião londrino David Dickman, publicado
em dezembro de 1859:
 Can the garden slug live in the human stomach?

Para o qual a resposta correta é de fato não. Mas vale a pena ler o relato do caso, mesmo que
seja apenas para se maravilhar com as profundezas da credulidade do autor.
Sarah Ann C., de 12 anos, nos últimos dois meses se queixou de sentir-se mal às vezes,
principalmente após as refeições. No dia 5 de agosto passado, ela vomitou uma grande lesma
de jardim, que estava viva e muito ativa. No dia 6 ela trouxe dois, ambos vivos; e na noite do
dia 7 ela foi tomada por vômitos violentos e relaxamento dos intestinos, e vomitou mais cinco
de vários tamanhos, o menor de cinco centímetros de comprimento, e todos vivos.
Isso é, obviamente, altamente improvável. O estômago humano é um ambiente fortemente
ácido, mantido a um pH entre 1,5 e 2 quando vazio. Durante as refeições, quando o ácido
gástrico é diluído por alimentos e bebidas, pode aproximar-se do neutro (pH 7), mas volta ao
seu nível habitual após algumas horas. Embora alguns parasitas habituais possam sobreviver em
condições tão extremas, as lesmas não estão entre eles.
Na manhã do dia 8, quando a vi pela primeira vez, o vômito e a purga haviam cessado, e ela se
queixou de muita dor na região esquerda do estômago e dor de cabeça. Dei-lhe pós opiáceos, o
que a aliviou em todos os sentidos até a tarde do dia 9, quando sentiu algo subindo pela
garganta.
Repugnante!
Essa sensação provocava os mais violentos esforços de vômito para expelir o que sentia na
parte superior da garganta, e ela frequentemente introduzia os dedos para agarrar o que sentia,
mas não conseguia. Por acaso liguei exatamente quando todo esse sofrimento estava
começando a diminuir, momento em que a sensação foi sentida mais baixa - mais ou menos na
metade do caminho entre a boca e o estômago.
Um cético poderia comentar que isso era bastante conveniente, porque significava que o médico
não seria capaz de espionar a criatura olhando pela garganta da garota.
Como a expulsão por vômito parecia impossível, ocorreu-me que a amônia e a cânfora
poderiam destruir a criatura e que os poderes digestivos do estômago fariam o resto quando o
animal estivesse morto. A dose foi repetida a cada quatro horas por dois dias e depois três
vezes ao dia por mais dois dias, com total sucesso. Após a primeira dose de amônia e cânfora,
toda sensação de movimento cessou; e agora ela parece tão bem quanto antes.
O sucesso é aqui definido de maneira um tanto vaga, uma vez que o cirurgião tinha apenas a
palavra da garota de que qualquer “engatinhar” havia ocorrido em primeiro lugar. Ele então
oferece uma explicação para os sintomas originais:
Durante o verão, ela ia frequentemente ao jardim e comia à vontade de seus produtos,
especialmente alfaces, de que gostava muito. Parece-me que uma família de lesmas muito
jovens estava se alimentando das alfaces, que a criança engoliu com muito pouca mastigação, e
o suco gástrico não sendo forte o suficiente para agir sobre elas em vida, elas se alimentaram e
cresceram em seu novo habitação às suas dimensões habituais.
Então, de acordo com a análise penetrante do Sr. Dickman, essas lesmas hipotéticas
sobreviveram por dias ou até semanas dentro do estômago da garota.
Durante o tempo em que deviam estar no estômago, ela gostava mais do que nunca de legumes
e frutas, e deixava de lado a carne do prato e comia apenas os legumes.
Fornecendo a seus parasitas moluscos com consideração sua dieta favorita, um tema sobre o
qual nosso médico crédulo se expande.
As três balas que surgiram primeiro não foram preservadas; mas, a meu pedido, os outros cinco
foram mantidos vivos e alimentados com vegetais, que preferiram ser cozidos, tendo-se
recusado a comê-los crus.
O que é isso, senão prova?
Eles agora são alimentados com vegetais crus.
Um aparte mistificador que sugere que ele decidiu mantê-los como animais de estimação. O Sr.
Dickman conclui seu artigo com mais evidências de sua disposição de acreditar em qualquer
bobagem antiga.
Outra circunstância ligada à minha paciente interessante é que ela nasceu sem a mão esquerda.
Durante a gravidez a mãe se assustou com um porco-espinho que um menino de órgãos tinha
na rua; e uma impressão para sempre permaneceu em sua mente de que algo não estaria certo
com a mão da criança.
Um cenário que será familiar do conto do “homem-cobra” em outras partes deste capítulo. Para
ser justo com Dickman, muitas pessoas ainda acreditavam que a imaginação da mãe poderia
afetar as características físicas da criança, mas em 1859, a maioria dos médicos profissionais
teria zombado da ideia. Na verdade, a história é uma combinação incomum de duas tradições
folclóricas veneráveis, já que contos de lesmas, cobras, insetos e outras criaturas improváveis
que vivem felizes dentro do estômago humano também existem há séculos. Às vezes conhecidas
como “serpentes do peito”, essas feras aparecem no folclore de culturas em todo o mundo.
Relatos de infestações semelhantes foram submetidos a revistas médicas com tanta frequência
que em 1865 um médico americano decidiu investigar se realmente era possível que as lesmas
habitassem o estômago humano.
O Dr. JC Dalton, professor de fisiologia de Nova York, fez alguns pontos óbvios que seu colega
londrino havia esquecido: lesmas são animais que respiram ar e têm corpo mole que não
poderiam sobreviver dentro do trato digestivo humano sem serem sufocados e então digerido.
Não contente com a mera teorização, o Dr. Dalton voltou-se para o experimento e descobriu —
surpresa, surpresa — que, quando as lesmas eram imersas em ácido estomacal, morriam em
questão de minutos e completamente digeridas em algumas horas. A resposta para a pergunta
“A lesma do jardim pode viver no estômago humano?” foi um não qualificado "NÃO".
Então, o que havia de errado com Sarah Ann? Sua doença era provavelmente mental e não física
- como a de Mary Riordan, a irlandesa mulher que encontramos no início deste capítulo,
manifestava-se em sintomas que, embora falsos, eram tão peculiares e exóticos que não podiam
deixar de despertar espanto e preocupação. Mas o que quer que a afligisse, certamente não era
uma família de moluscos sentados dentro de seu estômago, mastigando contentes vegetais
frescos.
A CRIANÇA ANFÍBIA
Em junho de 1873, um novo periódico intitulado Medical Notes and Queries chegou às
prateleiras das livrarias britânicas. Escrito por “uma grande equipe de autoridades médicas
eminentes”, era destinado ao público em geral, especificamente às “dezenas de milhares de
pessoas que não têm os meios ou a oportunidade de chamar um médico a qualquer momento
para cada doença insignificante. .” Tanto no título quanto no formato, foi uma cópia descarada
do enorme sucesso Notes and Queries , um jornal literário e antiquário * fundado vinte e quatro
anos antes: os leitores foram incentivados a enviar suas perguntas médicas, que foram então
respondidas por especialistas.
Essas “consultas” eram precedidas por várias páginas de “notas”, artigos breves e alegres que
tratavam de tudo, desde os benefícios do óleo de fígado de bacalhau até a melhor coisa para
beber em climas quentes. * Mas na edição inaugural de Medical Notes and Queries uma notícia
se destaca:
An amphibious infant.

Uma história de um “Bebê Anfíbio” chegou a alguns jornais de Londres. O assunto é

apresentado assim: “Estranhos resultados de um treinamento muito precoce: um bebê que rema
debaixo d'água por vinte e cinco minutos; um alemão que conseguiu tornar seu cachorro e seu
bebê anfíbios”.
É, o quê?
Dr. Louis Schultz, de Chicago. . .
Devo fazer uma pausa aqui para salientar que "Dr." Schultz não era nada disso. Embora
fascinado pela medicina durante sua juventude na Prússia, ele não tinha treinamento ou
qualificação formal. Ele era açougueiro e, quando se alistou no serviço militar, talvez tenha sido
sua habilidade em juntar carcaças que resultou em sua nomeação como assistente de cirurgião.
Ou seja, até
um infeliz erro com a faca, resultando na morte de um soldado ferido, encerrou sua carreira
médica de forma inglória.
Em suma: não um médico, por qualquer extensão da imaginação. De qualquer forma, “Dr.
Schultz
chegou à conclusão de que a razão pela qual os animais anfíbios têm o poder de viver debaixo
d'água, e os animais terrestres não, é porque nos primeiros o “buraco oval em seus corações”
permanece patente, * enquanto que neste último fecha por desuso.
O “buraco oval”, conhecido como forame oval, é uma abertura entre os átrios esquerdo e direito,
as duas câmaras superiores do coração. Este é um dos dois canais temporários que são uma
característica da circulação fetal. * Quando um feto ainda está no útero, ele não precisa de seus
pulmões, pois o sangue é oxigenado pela mãe através da placenta. O canal arterial e o forame
oval permitem que a maior parte da circulação contorne os pulmões durante a gestação; seu
trabalho feito, eles geralmente fecham naturalmente dentro de alguns dias após o nascimento.
Se por algum meio esse forame oval pudesse ser impedido de fechar, então ele deveria esperar
que os animais que agora vivem apenas em terra também pudessem adquirir hábitos aquáticos;
pois o sangue que passa pelos pulmões enquanto o animal está em terra poderia circular da
direita para a esquerda pelo “buraco oval” quando estivessem debaixo d'água.
Se “Dr.” Schultz estava tentando levar o crédito por essa ideia, ele estava sendo desonesto. O
grande naturalista do século XVIII Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, havia feito a
mesma afirmação (incorreta) um século antes. Em um capítulo de sua História Natural dedicado
a mamíferos aquáticos, como focas e morsas, Buffon escreveu:
Por meio desta abertura perpétua. . . esses animais têm a vantagem de respirar ou não à
vontade.
Buffon acreditava que os mamíferos mergulhadores eram capazes de permanecer debaixo d'água
por longos períodos porque seu sangue contornava os pulmões enquanto eles estavam imersos,
permitindo que ele circulasse mesmo enquanto eles seguravam seus pulmões. respiração. Ele
estava completamente errado: a razão pela qual eles são tão bons no mergulho é que os
músculos desses animais (ao contrário dos humanos) contêm altos níveis de mioglobina, uma
proteína que armazena grandes quantidades de oxigênio. No entanto, o falso médico Schultz
estava convencido:
O Dr. Schultz resolveu experimentar. Tendo alguns filhotes de setter recém-nascidos, dentro de
uma hora após o nascimento, ele os mergulhou em água aquecida ao calor do sangue, e os
manteve sob primeiro por dois minutos, depois por cinco minutos; e, percebendo que não se
seguiram consequências desagradáveis, ele decidiu fazer experimentos em seu próprio filho.
Ou, para colocar de outra forma: tendo falhado por pouco em afogar uma ninhada de filhotes,
ele resolveu afogar seu próprio filho. O Chicago Times publicou um relato detalhado dessa
surpreendente exibição de idiotice dos pais:
Fish, Frog, or Human? A Baby that Paddles Around under Water for
Twenty-Five Minutes. A German who has Succeeded in Making his Dog and
Infant Amphibious.

Em uma noite chuvosa e ventosa, Louis Schultz Jr. foi trazido ao mundo. A parteira foi
dispensada assim que fosse conveniente. A criança era, no mínimo, pequena e delicada. A mãe
exausta agora dormia; todos os atendentes tinham ido embora, quando Schultz, pálido e
agitado, às duas horas da manhã de 20 de setembro, começou a executar sua resolução
antinatural. Furtivamente, ele tirou o bebê da cama da jovem mãe.
Isso mesmo: para realizar esse experimento terrivelmente imprudente, ele teve que sequestrar
seu próprio filho recém-nascido.
A água, aquecida a aproximadamente o calor do sangue, foi colocada em um balde de estanho
comum; o imprudente pai colocou o relógio aberto sobre a mesa à sua frente e, sem hesitação,
mergulhou o bebê com as próprias mãos pelo espaço de quatro minutos, mantendo uma mão no
peito do bebê, para que as pulsações do coração pudessem ser sentidas . Schultz afirmou que se
passaram mais de vinte segundos após a imersão antes que o sangue encontrasse seu caminho
novamente ao longo de seu antigo canal, com uma percussão saltitante que o assustou com seu
poder, enquanto aliviava seu suspense ansioso. Sentindo, então, as batidas aparentemente
naturais do coração, não teve mais ansiedade, mas ao retirar o bebê de sua terrível situação,
passaram-se dez segundos antes que os pulmões retomassem suas funções e a circulação
prosseguisse de maneira natural.
Como se isso já não fosse ruim o suficiente, acontece que Schultz continuou suas investigações
sem se preocupar em mencioná-lo à esposa.
No dia seguinte, essa experiência emocionante foi repetida nada menos que cinco vezes, o pai
sempre aproveitando a oportunidade, quando a criança acordava chorando, para levá-la para
o outro quarto com o propósito ostensivo de querer olhar para ela e acalmá-la, mas na
realidade para renovar seu experimento perigoso.
Sem surpresa, a Sra. Schultz não ficou tão feliz com isso quando descobriu.
Foi só quando sua esposa conseguiu sair da cama que Schultz achou necessário informá-la
sobre seus procedimentos, e então a informou com a maior delicadeza possível, assegurando-
lhe que não havia perigo para a criança, mas uma certa fortuna para eles se ela manteve o
assunto em segredo. Mas a pobre Sra. Schultz não conseguia entender, e não é de surpreender
que o choque causado por essa informação inédita a tenha prostrado novamente por quase
duas semanas.
Vamos enfrentá-lo, suas objeções não eram exatamente irracionais.
Apesar da severidade do inverno, Schultz nunca negligenciou a imersão regular de seu filho
cinco vezes ao dia, por períodos de tempo que variam de cinco minutos a, em uma ocasião, 25.
por tanto tempo não se repetiu.
A maceração é uma palidez branca, consequência da imersão prolongada em água. O jornalista
do jornal afirmou ter presenciado a criança anfíbia em ação:
O menino é um rapazinho dourado, de cabelos encaracolados e olhos azuis, e exibe poderes
físicos incomuns em uma criança de sua idade. Sua carne é dura, branca e brilhante, e o
escritor foi assegurado de que a criança estava inteiramente livre da rabugice e irritabilidade
comuns às crianças daquela tenra idade. Uma sala é preparada especialmente para ele,
contendo uma grande banheira com um termômetro suspenso nela, e o escritor pôde
testemunhar sua imersão. O pai disse que muitas vezes ele entrava voluntariamente na água,
mas geralmente eles eram obrigados a recorrer a alguma compulsão.
Aprimorando ainda mais suas credenciais como pai do ano.
O banho estava preparado e a criança se despiu, quando o pai jogou a faca na banheira e
pediu para a criança ir buscá-la, ao mesmo tempo em que a colocava na beirada da banheira,
com as perninhas gordinhas na água. A criança mergulhou imediatamente e parecia ter um
controle muito melhor de seus movimentos na água do que fora dela. Ele logo entregou a faca
ao pai, embora a água estivesse com um metro de profundidade. Cinco ou seis pastilhas de
hortelã-pimenta branca foram então jogadas em diferentes partes do banho, em busca das quais
a criança foi ansiosamente, e ele ficou três minutos debaixo d'água tentando prendê-las,
enquanto as soltava novamente quase tão rápido quanto as pegava. acima.
Poupe um pensamento para o jornalista, que deve ter pensado que estava na presença de um
maníaco.
A Sra. Schultz, embora agora satisfeita de que não há perigo a ser esperado do tratamento de
seu filho, não está de forma alguma reconciliada com isso, e expressou a crença de que quando
o caso se tornar público, seu marido será processado e preso por sua conduta antinatural. .
Ela tinha um ponto.
Schultz, ao contrário, considera que está prestando um serviço à humanidade ao iniciar um
método prático e certo de evitar qualquer perigo para a vida humana por afogamento, e afirma
sua crença de que não está longe o dia em que a aquisição desse a faculdade anfíbia será uma
prática tão prevalente quanto a vacinação é agora, e será obrigatória, se necessário, por lei.
Estranhamente, essa previsão ainda não aconteceu. O editor de notas médicas e consultas *
claramente achou a coisa toda ridícula e concluiu sua resposta com uma lição fulminante de
fisiologia básica.
Antes que a prática de tentar tornar as crianças anfíbias se torne tão “comum quanto a
vacinação”, seria bom que aqueles que tentariam a façanha fossem informados de que o
sangue, para cumprir suas funções, precisa ser oxigenado e circulado, e além disso, se não for
oxigenado, deixará de circular. Infelizmente, o orifício oval não fornece meios para o
fornecimento de oxigênio ao fluido vital. Um fato ainda mais importante a ser lembrado por
esses experimentadores é o seguinte: se o experimento falhar por qualquer causa – e qualquer
experimento pode falhar em algum momento ou em algumas mãos – a pessoa a quem o fracasso
ocorre será obrigada a compensar sua necessidade. de sucesso por um compromisso por
homicídio culposo.
Schultz parece ter escapado de tal destino, embora não haja mais vestígios dele ou de sua prole
aquática nos arquivos. Agora, por que isso pode ser? Possivelmente porque nunca existiram. A
década de 1870 foi a idade de ouro da farsa dos jornais, quando escritores como Mark Twain se
entretinham publicando histórias sobre massacres inventados, incêndios fatais em teatros
inexistentes e (meu favorito pessoal) imaginárias árvores antropófagas de Madagascar. Na
ausência de qualquer evidência corroborante, suspeito que a criança anfíbia era uma notícia
falsa inspirada.
A MÃE DE SETENTA ANOS
Em 1895, a Sra. Henry de Donegal, na Irlanda, morreu com a impressionante idade de 112 anos.
Seus parentes sobreviventes incluíam uma filha que tinha 90 anos, mas quando um impressor
descuidado deixou um zero, foi erroneamente relatado por um jornal que ela tinha apenas nove
anos. Como resultado desse infeliz erro de impressão, a Sra. Henry alcançou fama imerecida
como a mulher que deu à luz aos 103 anos.
Contos de gravidez excepcionalmente tardia eram uma característica recorrente das primeiras
revistas médicas, com mães sexagenários, septuagenários e até mesmo nonagenários registrados
na literatura. A maioria desses casos era pouco mais do que boatos, com os médicos passando
alegremente uma boa história, tenham eles testemunhado ou não em primeira mão. Em uma
época em que era difícil ou impossível provar a idade de um paciente, a maioria desses casos
não resistiria a um escrutínio rigoroso.
Em 1881, uma revista médica francesa publicou um artigo sob o título “Gravidez tardia”, que à
primeira vista se encaixa perfeitamente na mesma categoria. Mas o que torna esse exemplo tão
estranho é que ele foi apresentado por médicos de um grande hospital de Paris e impresso sem
questionamentos — em um período em que a maioria dos médicos aceitava o axioma de que
afirmações extraordinárias exigem evidências extraordinárias. O evento incomum foi relatado
por um cirurgião identificado apenas como M. Latour; seu tom jocoso faz pouco para
tranquilizar o leitor de sua veracidade.
Grossessè tardivè.

Acabamos de dar entrada na Clínica da Faculdade de Medicina de uma senhora de setenta

anos em um estado interessante - interessante para o pessoal, é claro. Esta mulher corajosa
vive em Garches.
Hoje faz parte dos subúrbios parisienses, mas no século XIX, Garches era uma vila a poucos
quilômetros a oeste da capital.
Ela é conhecida como a viúva T. Aderindo fortemente ao princípio de que 'o vinho é o leite dos
velhos' ela é uma bebedora inveterada e, cerca de seis meses atrás, voltando para casa depois
de uma farra mais prolongada do que o habitual, ela se sentou ao lado da estrada, esperando
até que ela se sentisse capaz de continuar seu caminho.
Beber verdadeiramente heróico para uma mulher de sua idade avançada.
Um jovem de vinte e quatro anos, que a conhecia, notou-a nesse estado e sugeriu que a
acompanhasse até sua casa. A viúva T. concordou e, como a noite caía e a floresta não era
segura, ela ofereceu ao seu galante cavaleiro uma cama para passar a noite. Não foi uma noite
que ele ficou, mas quatro: parece que sua audácia foi recompensada e que ele encontrou
tesouros que se julgavam perdidos há muito tempo. Em suma, para sua grande surpresa, a
septuagenária Vênus foi um dia obrigada a afrouxar o cinto.
O dom de M. Latour para o eufemismo é certamente impressionante. Ele não consegue escrever
que o jovem seduziu a velha, que mais tarde encontrou seu abdômen inchado de forma
alarmante.
Uma parteira a quem ela foi consultar, e depois o médico de Garches, chamado por sua vez, só
pôde constatar que o outono (quase inverno, aliás) dera os frutos negados pela primavera.
Essa metáfora é pelo menos bastante poética.
Resumindo, a bela amante está na Clínica onde está sendo mimada, ou acarinhada, porque o
caso é dos mais curiosos. Os habitantes de Garches aguardam ansiosamente o resultado; estão
até dispostos, se necessário, a contribuir para o custo do batismo e — quem sabe? — para as
despesas do casamento. Afinal, os cônjuges devem ser devidamente combinados.
Esta frase final (“ il faut des époux assortis ” no original) é difícil de traduzir, pois é um antigo
provérbio francês, usado como título de caricaturas satíricas, romances e pelo menos uma peça.
É uma alusão que teria arrancado um sorriso dos leitores contemporâneos.
Se ela desse à luz e fosse possível verificar sua idade, ela seria confortavelmente a mãe mais
velha registrada. Ou seja, entre as que conceberam naturalmente: desde o advento da fertilização
in vitro, tem havido inúmeros exemplos de mães sexagenários e, em 2009, uma mulher indiana
deu à luz seu primeiro filho aos setenta anos.
Mas a viúva T. teve seu filho? Frustrantemente, não consigo encontrar mais vestígios dela. É
possível, é claro, que ela nunca tenha ficado grávida. Os médicos podem estar errados, falhando
em diagnosticar outra condição que imitava a gravidez. O artigo do jornal causou uma espécie
de tempestade na imprensa médica europeia - mas, misteriosamente, as coisas ficaram muito
quietas depois. Esse silêncio, eu suspeito, fala muito.
 ornament

or 7 or
H IDDEN PERIGOS

TO MUNDO É um lugar perigoso, e ameaças inesperadas espreitam nos lugares mais

improváveis. Desportistas profissionais parecem ter um talento especial para encontrá-
los: em 1993, o goleiro do Chelsea, Dave Beasant, perdeu o início da temporada de
futebol depois de deixar cair um pote de creme de salada no dedão do pé, enquanto o
jogador de críquete da Inglaterra Derek Pringle uma vez machucou as costas enquanto
digitando uma carta. Mas estes estão longe de ser os perigos mais exóticos já registrados
por escritores médicos: dentaduras, prendedores de chapéu e até mesmo os próprios
chapéus são alguns dos objetos implicados em doenças e ferimentos nas páginas que se
seguem.
Os médicos do século XIX eram particularmente hábeis em encontrar situações de risco
de vida praticamente em qualquer lugar que olhassem. Brincadeiras infantis, esportes
organizados, até o uso de uma caneta: todos foram considerados, uma vez ou outra,
prejudiciais à saúde. Para ser justo com os médicos do passado, entender o risco sempre
foi e continua sendo um dos aspectos mais difíceis da medicina. O cardiologista
vitoriano que notou que vários de seus pacientes eram ciclistas entusiastas naturalmente
supôs que havia uma conexão entre sua doença cardíaca e seu novo hobby — e na
estrutura da medicina contemporânea, a teoria fazia todo o sentido.
Talvez a ameaça mais exótica à saúde tenha sido identificada na década de 1830, quando
uma nova doença preocupante varreu as fileiras dos padres americanos. Médicos em
todos os lugares, da Califórnia a Nova Jersey, relataram que os púlpitos estavam
silenciando enquanto os clérigos do país sucumbiam a uma “perda de tom nos órgãos
vocais”, causando rouquidão e incapacidade de falar em público. Muitos (“uma
multidão de teólogos”, de acordo com um relato contemporâneo em The Boston Medical
and Surgical Journal ) teriam renunciado a suas vidas depois de se descobrirem
incapazes de se dirigir ao seu rebanho ou mesmo de liderar o culto diário.
O que poderia ter causado essa catástrofe eclesiástica? Um sábio observador observou
que os sacerdotes dos tempos antigos pregavam tanto, se não mais, do que seus
equivalentes modernos, e suas vozes “foram as últimas a falhar”. Então o que havia
mudado? O Dr. Mauran, um distinto médico de Providence, Rhode Island, achou que
tinha a resposta. Os clérigos do passado eram todos fumantes entusiasmados, ressaltou,
e raramente eram vistos sem um cachimbo ou charuto na boca. Mascar ou fumar tabaco,
argumentou, “mantinha uma secreção nas proximidades da glote, favorável ao bom
estado e ação saudável da caixa vocal” – como demonstram os hábitos de outra
profissão:
Advogados conversam horas juntos e, quando o lazer permite, muitos fumam; e, como
regra geral, os principais defensores são grandes fumantes - e, no entanto, quem já
ouviu falar de um advogado que perdeu a voz?
Os clérigos, por outro lado, haviam abandonado o tabaco em grande parte desde a
ascensão do movimento de temperança e agora estavam pagando o preço. O Dr. Mauran
recomendou fortemente que os ministros que quisessem assegurar uma carreira longa e
saudável retomassem seus cigarros e cachimbos sem demora. E foi assim que uma
grande revista médica veio alertar seus leitores sobre os perigos de não fumar.
UM EXCESSO DE PEPINOS
Em 1762, um médico de Malling em Kent, identificando-se apenas como “WP”, enviou
um relatório altamente incomum aos editores do Museu Médico de Londres. Malling era
um lugar pequeno no século XVIII, por isso não é difícil identificar o autor como o Dr.
William Perfect, filho do vigário local. Ele também era um maçom proeminente, um
jornalista e – em suas próprias palavras – um poeta menor. * Perfect desenvolveu uma
reputação como especialista em insanidade, publicando livros sobre o assunto e acabou
abrindo um pequeno asilo particular, uma espécie de hospital caseiro para doentes
mentais.
Mesmo antes de abrir esta instituição, o Dr. Perfect - conhecido como um homem gentil
e gentil - tinha o hábito de acomodar pacientes na casa de sua família. Dada a natureza
excepcional da morte que ele registrou neste artigo, é tentador perguntar se a doença
mental pode ter desempenhado algum papel: seu paciente aparentemente morreu como
resultado de comer um grande número de pepinos.
Appearances upon opening the body of a woman, who died the beginning
of August 1762, after eating a large quantity of Cucumbers.

Pode ser necessário observar que essa mulher infeliz teve todos os sintomas de uma
cólica biliosa, no grau mais extremo, desde o momento em que foi atacada pela
primeira vez até o momento de sua morte, três dias depois de comer os pepinos.
O Dr. Perfect suspeitava que a condição da mulher fosse causada por um excesso de bile
em seu trato digestivo.
Poucas horas depois que ela expirou, abri o corpo e encontrei o estômago dilatado e
inchado até o tamanho da cabeça de uma criança, mas de forma mais oblonga, e
assemelhando-se em figura e tensão a uma grande bexiga cheia de vento: a externa ou
o revestimento membranoso do estômago parecia rosado e inflamado; e ao fazer uma
incisão através dela e das pelagens subjacentes, uma quantidade espantosa de pepinos
fatiados, matéria porrácea. . .
Porráceo , uma palavra decididamente de nicho, significa “semelhante a alho-poró”.
. . . e vesículas cheias de ar, emitidas na abertura.
Grande parte da parte superior do intestino estava inflamada, e o intestino delgado
estava “tão inflado que tornava impossível que qualquer coisa passasse por ele”.
O cólon, ceco e reto não estavam tão inflamados quanto os intestinos menores; mas, o
que era muito extraordinário, a parte inferior deste último estava mortificada por
vários centímetros: os pulmões, particularmente uma parte do lobo esquerdo, pareciam
ter sido fervidos, com várias manchas lívidas espalhadas sobre eles. O fígado, baço e
útero eram as únicas vísceras que preservaram sua aparência natural. O pâncreas, a
pleura e o mediastino estavam inflamados; uma quantidade muito grande de água foi
encontrada no pericárdio: os rins estavam inflamados e a vesica * estava em estado
muito flácido, sem conter nenhuma urina. A paciente, fui informado, fazia movimentos
frequentes para urinar algum tempo antes de sua morte, mas nunca foi capaz de fazer
uma gota.
Essas observações sugerem que o excesso de pepino não era a única doença de que a
mulher sofria. Em particular, a “água” encontrada no pericárdio (o saco ao redor do
coração) foi um achado sério com todos os tipos de causas possíveis. Se líquido
suficiente tivesse se acumulado ali, poderia até fazer com que o coração parasse de
bater.
Parece que este é um caso único: embora a literatura recente contenha relatos de
envenenamento de pepino por bactérias e produtos químicos, não há registro de mais
ninguém morrendo por um excesso da deliciosa salada de vegetais.
OS PERIGOS DE SER UM ESCRITOR
Em um capítulo anterior, encontramos o médico suíço Samuel Auguste André David
Tissot, o maior especialista da Europa do século XVIII sobre os perigos da masturbação.
É uma pena que ele seja lembrado principalmente por seu trabalho sobre esse assunto,
L'Onanisme (1760), porque em outros aspectos, ele era um clínico imaginativo, humano
e sensível. Ele escreveu um livro influente sobre neurologia, que contém uma discussão
rigorosa da enxaqueca considerada um clássico até hoje. Tissot foi um dos primeiros
defensores da inoculação contra a varíola e se opôs a algumas das medidas mais radicais
empregadas para tratar a doença, como a sangria drástica. Conhecido por suas
campanhas para melhorar a saúde pública entre os membros mais pobres da sociedade,
sua clínica também se tornou um destino da moda para aristocratas europeus.
Nove anos após o aparecimento de seu famoso estudo do “vício solitário”, Tissot
publicou um livro sobre os perigos de outra ocupação geralmente realizada em
ambientes fechados e em particular. An Essay on Diseases Incident to Literary and
Sedentary Persons (1769) é um catálogo das várias doenças que afligem estudiosos,
escritores e todos aqueles que passam muito tempo debruçados sobre um livro. E os
perigos são verdadeiramente formidáveis.
 An Essay on Diseases incident to Literary and Sedentary Persons. With
Proper Rules for preventing their fatal Consequences, and Instructions for
their Cure. By S. A. Tissot, M.D., Professor of Physic at Berne.

A tese de Tissot é simples:

Há muito se observou que uma aplicação atenta ao estudo é prejudicial à saúde.
Grande parte de seu caso é difícil de argumentar, particularmente quando ele sugere que
um estilo de vida sedentário pode não ser o melhor caminho para uma vida longa e
saudável.
As doenças às quais os eruditos estão particularmente expostos surgem de duas causas
principais, os perpétuos trabalhos da mente e a constante inação do corpo.
Tissot acreditava que não era apenas a inatividade que era prejudicial; o esforço
excessivo do cérebro também pode ter consequências graves.
Para que possamos compreender a influência que o funcionamento da mente tem sobre
a saúde do corpo, precisamos apenas lembrar, em primeiro lugar, o fato de que, em
primeiro lugar, o cérebro está em ação durante o tempo de pensar. Em segundo lugar,
que cada parte do corpo que está em ação se cansa; e que se o trabalho continuar por
qualquer período de tempo, as funções da parte são perturbadas.
Tissot ressalta que o cérebro está conectado ao resto do corpo por uma vasta rede de
nervos, que desempenham um papel vital na regulação de todas as nossas atividades. A
fadiga mental, portanto, afeta todo o organismo.
Uma vez estabelecidos esses princípios evidentes, todos devem estar cientes de que,
quando o cérebro se esgota pela ação da alma, os nervos devem, naturalmente, ser
feridos; em consequência disso, a saúde estará em perigo, e a constituição será
finalmente destruída sem qualquer outra causa aparente.
O Dr. Tissot era acima de tudo um médico prático e, ao contrário de alguns de seus
contemporâneos, acreditava que um argumento teórico era inútil a menos que fosse
apoiado por evidências empíricas. Ele cita o conto funesto de Monsieur le Chevalier
D'Épernay:
Após uma aplicação assídua no espaço de quatro meses, sem nenhum sintoma prévio de
doença, sua barba, seus cílios, suas sobrancelhas e, em suma, todos os cabelos da
cabeça e do corpo caíram.
Hoje chamaríamos isso de alopecia idiopática: queda de cabelo espontânea de causa
desconhecida.
Este fenômeno certamente foi causado pelos pequenos bulbos, que são as raízes do
cabelo, sendo privados de nutrição.
Os “pequenos bulbos” mencionados são os folículos. Tissot sugere que a fome repentina
pode ter tido três causas possíveis: uma dor de estômago; problemas com os nervos; ou
“esse tipo de febre baixa a que os homens de letras estão sujeitos” – uma doença que
aparentemente lança os folículos capilares em “um estado de consumo e decadência”.
Essa febre é muitas vezes produzida pela irritação que o coração recebe da aplicação
muito séria da mente, em conseqüência da qual suas pulsações se tornam mais
frequentes.
Eu sou (a) um escritor e (b) quase completamente careca, então à primeira vista, a
hipótese de M. Tissot é evidentemente verdadeira. Mas muito mais perturbadores foram
os sintomas psicológicos apresentados por outro estudioso:
Gaspar Barloeus, orador, poeta e médico, era sensível a esses perigos e costumava
advertir seu amigo Hughens sobre eles; mas ele era, apesar de tudo, indiferente a si
mesmo, e enfraqueceu tanto seu cérebro pelo estudo excessivo que pensou que seu
corpo era feito de manteiga.
Isso mesmo: ler livros (e escrevê-los) não apenas faz seu cabelo cair, mas também pode
criar a ilusão de que seu corpo se transformou em uma saborosa gordura láctea. No caso
de Barloeus, a aflição se mostrou terminal, depois que ele ficou com medo de derreter:
Ele cuidadosamente evitou aproximar-se do fogo; até que finalmente, cansado de
apreensões contínuas, ele se jogou em um poço.
Tissot deixa claro que observou um caso semelhante em primeira mão: um colega
médico de grande brilho que muitos esperavam fazer grandes coisas. Mas esse amigo
ficou tão obcecado com seu trabalho que passava dia e noite na biblioteca ou realizando
experimentos, com consequências terríveis.
Ele primeiro perdeu o sono, depois foi acometido por alguns acessos transitórios de
loucura e, por fim, ficou bastante louco, de modo que até mesmo sua vida foi
preservada com dificuldade. Já vi outros homens eruditos que começaram sendo
maníacos e acabaram se tornando completos idiotas.
Seu próximo exemplo é um estudioso cujo nome teria sido familiar para muitos dos
leitores originais de Tissot — um padre francês conhecido por seus pontos de vista
fortemente defendidos e maneira combativa.
Foi-me dito por um homem de veracidade que Pierre Jurieu, tão famoso por suas
disputas teológicas, seus escritos controversos e seu comentário sobre o Apocalipse,
havia ferido tanto seu cérebro que, embora seu julgamento ainda fosse preservado em
muitos casos, ainda costumava afirmar que suas freqüentes cólicas eram causadas pela
luta de sete cavaleiros encerrados em suas entranhas.
Se você acha que isso soa um pouco Monty Python, a próxima frase pode ter sido
retirada de um de seus scripts.
Outros se imaginaram como lanternas; e alguns são conhecidos por se afligirem com a
suposição de terem perdido as coxas.
Para aqueles que estão iniciando uma carreira literária e ansiosos para evitar a perda
(imaginária) de suas próprias coxas, o Dr. Tissot fornece alguns conselhos muito
sensatos:
O relaxamento da mente é o primeiro preservativo; sem isso, todas as outras ajudas são
ineficazes.
Depois de observar que os estudiosos tendem a negar o estado de sua saúde, Tissot
sugere que amigos e familiares os desafiem a levantar da cadeira e fazer algum
exercício. Sua descrição parece muito com a ideia contemporânea de uma intervenção,
quando os viciados são confrontados abertamente sobre as consequências destrutivas de
seu vício.
A única maneira é ser resoluto com eles, forçá-los a sair de seus armários e obrigá-los
a se divertirem e descanso, que removerá seus distúrbios e restaurará sua saúde. Além
disso, o tempo que passam fora de seus armários não é jogado fora; eles retornam aos
seus trabalhos com nova ânsia; e alguns momentos todos os dias dedicados ao lazer
serão amplamente recompensados pelo gozo da saúde, que prolongará o curso de seus
estudos.
Quem poderia discordar? O exercício, escreve Tissot, é
um dos mais poderosos conservantes e restauradores da saúde dos eruditos.
Mas não é apenas o esforço físico que ajuda; estar ao ar livre ao ar livre também é
importante.
Da combinação desses dois poderes salutares, recebemos refrigério, a circulação é
realizada com facilidade, a transpiração estimulada, a ação dos nervos reanimada e os
membros são fortalecidos. Todo homem que está confinado em seu escritório por alguns
dias sente a cabeça pesada, os olhos inflamados, os lábios e a boca secos; queixa-se de
uma certa inquietação no peito, uma leve tensão na boca do estômago, está mais
inclinado à melancolia do que à alegria, seu sono é menos revigorante e seus membros
estão pesados e entorpecidos. Uma caminhada de duas ou três horas no campo os
dissipa inteiramente e traz de volta serenidade, frescor e força.
Nunca um médico escreveu uma palavra mais verdadeira. E isso é tudo que tenho a
dizer sobre o assunto; por alguma razão, sinto uma necessidade urgente de correr.
POR QUE AS CRIANÇAS NUNCA DEVEM USAR CHAPÉUS
A maioria dos artigos incluídos neste livro foram escritos por médicos, para médicos, e
são redigidos no jargão profissional dos médicos. Mas aqui está um raro exemplo de um
médico do século XVIII escrevendo para crianças, tirado de um livro envolvente, mas
excêntrico, publicado na Alemanha em 1792. Seu autor, Bernhard Christoph Faust, era
médico pessoal da Condessa Juliane de Hesse-Philippsthal, o governante aristocrático de
um principado menor na Baixa Saxônia. Fausto foi um incansável defensor da higiene
pública e fez muito para promover a vacinação contra a varíola, mas seu maior sucesso
foi o Catecismo da Saúde , uma obra curta que usa a forma de perguntas e respostas do
catecismo cristão para ensinar as crianças sobre suas corpos e como mantê-los
saudáveis. Ele era evangélico em suas crenças (algumas delas bastante estranhas) e
claramente esperava que seu livro fosse eventualmente usado em todas as escolas da
Alemanha. Ele começa com um prefácio dirigido aos mestres-escolas:
Este livro ensina como o homem desde a infância deve viver, a fim de desfrutar de um
estado de saúde perfeito, que, como Sirach * diz, é melhor que ouro. Você irá, portanto,
com prazer, espero, instruir seus queridos pequenos alunos em seus princípios; e como
homens capazes e experientes, convencidos de que o mero aprendizado das respostas de
cor não pode ser vantajoso para as crianças, você não terá objeção em instruí-las pelo
método a seguir. O capítulo escolhido para instrução deve ser lido primeiro pelo mestre
e depois por duas crianças que leiam perfeitamente bem e distintamente; um deles lendo
as questões, o outro as respostas regularmente e na ordem até o final do capítulo; o
mestre, entendendo completamente o que foi lido, explica sua importância geral.
O mestre também deveria questionar as crianças em intervalos regulares para testar sua
compreensão do que havia sido aprendido.
Uma hora, pelo menos, duas vezes por semana, deve ser dedicada a tal instrução, a fim
de que todo o Catecismo de Saúde possa ser passado duas vezes por ano, e as mentes
das crianças impressionadas com o verdadeiro espírito de sua doutrina.
Duas horas por semana parecem otimistas; mas o Dr. Faust não pode ser criticado por
sua ambição. E valeu a pena: o livro vendeu oitenta mil exemplares nos dois primeiros
anos e logo foi traduzido para vários outros idiomas. Faust chegou a enviar uma cópia
para George Washington, com uma carta de apresentação obsequiosa recomendando seu
uso nas escolas dos recém-fundados Estados Unidos:
Eu considerei esses livros dignos de serem colocados diante de vocês, e através de vocês
diante dos Estados Unidos da América.
Uma edição americana apareceu devidamente, completa com um prefácio do fundador
Benjamin Rush, um dos principais médicos do país. O Catecismo , de fato, contém
muitos conselhos sensatos, e você pode ver por que os arquitetos dos EUA podem ter
sido atraídos por ele: ele incentiva a autoconfiança, a virtude e a abstinência –
exatamente o tipo de valores que uma nação jovem pode querer inculcar em seus filhos.
Alguns dos pontos de vista de Fausto são decididamente progressistas: ele é
enfaticamente a favor da educação igual para ambos os sexos e condena espartilhos e
outras formas de vestimenta feminina que restringem os órgãos internos.
Dito isso, Fausto obviamente tinha alguns cavalos de pau, e seções do livro tornam a
leitura divertida hoje. Talvez o exemplo mais claro de suas visões idiossincráticas seja o
capítulo sobre roupas:
VI. Of Clothes fit to be worn by Children from the beginning of the Third
to the End of the Seventh or Eighth Year; or till, in each of the two Jaws, the
four weak Milk Teeth in Front are changed for four strong lasting Teeth.

P. Por que meios o homem preserva, particularmente em sua infância, o calor cordial
de seu corpo?
A. Por boa alimentação saudável e exercício físico.
P. É necessário manter as crianças aquecidas e protegê-las das intempéries do tempo
com muitas roupas?
R. Não.
P. Por que isso?
R. Para que o corpo cresça saudável e forte, e seja menos suscetível a doenças.
P. Como devem ser mantidas as cabeças das crianças?
A. Limpe e esfrie.
P. É bom cobrir a cabeça das crianças com bonés e chapéus para mantê-las aquecidas?
R. Não; é muito ruim; o cabelo é uma proteção suficiente contra o frio.
P. Essas coberturas artificiais são perigosas e prejudiciais?
R. Sim; as crianças tornam-se assim simples e estúpidas, criam vermes, tornam-se
esqueléticas, cheias de humor e perturbadas com dores de cabeça, ouvidos e dentes.
P. Que tipo de tampas são, portanto, as mais perigosas?
A. Os gorros de lã, algodão e pele.
P. Como, então, devem ser mantidas as cabeças das crianças?
R. Os meninos, assim como as meninas, devem permanecer descobertos, no inverno ou
no verão, de dia e de noite.
A Baixa Saxônia tem um clima ameno e a temperatura raramente cai muito abaixo de
zero no inverno; é de se perguntar como as crianças das partes mais frias da Europa e
dos EUA se sentiram com esse conselho.
P. Como as crianças, homens e mulheres, devem se vestir desde o início do terceiro até
o final do sétimo ou oitavo ano?
A. A cabeça e o pescoço devem estar livres e nus, o corpo vestido com camisa e manto
largos, com mangas curtas; os pés cobertos apenas com um par de meias para serem
usadas nos sapatos; os sapatos devem ser feitos sem saltos e caber bem.
P. Que benefício será obtido com este tipo de vestido?
R. O corpo se tornará mais saudável, mais forte, mais alto e mais bonito; as crianças
vão aprender o melhor e mais gracioso atitudes; e se sentirão muito bem e felizes nesta
roupa simples e livre.
Era a crença apaixonada do Dr. Faust que um avental era a melhor forma de vestir tanto
para meninos quanto para meninas; mas sua campanha subsequente para proibir as
calças foi infelizmente mal sucedida. Embora suas opiniões sobre roupas fossem muitas
vezes peculiares, havia um aspecto do assunto sobre o qual ele estava inequivocamente
correto:
Os espartilhos e os coletes são invenções da mais perniciosa natureza; eles desfiguram
a forma bela e ereta de uma mulher e, em vez de torná-la reta, como se supunha
anteriormente, a fazem com as costas tortas; ferem os seios e os intestinos; obstruir a
respiração e a digestão; machucam tanto os seios e os mamilos que muitas mães são
impedidas pelo seu uso de amamentar seus filhos; muitos, portanto, têm câncer e, por
fim, perdem a saúde e a vida; em geral destroem a saúde e tornam o parto muito difícil
e perigoso, tanto para a mãe como para a criança. É, portanto, dever dos pais, e
principalmente das mães, banir de suas casas e famílias tanto as espartilhos como os
casacos.
Sábios conselhos; se ao menos aqueles pais vitorianos amantes de espartilhos tivessem
notado!
MORTO POR SEUS DENTES FALSOS
William Guest Carpenter não era um cirurgião famoso, nem particularmente bem-
sucedido. Ele passou muitos anos como cirurgião nas prisões de Pentonville,
Clerkenwell e Millbank antes de sofrer a humilhação de se tornar um preso. Ele foi
preso em 1861 depois de não poder pagar suas dívidas – um momento ruim, já que as
reformas legais alguns anos depois reduziriam enormemente o número de pessoas
encarceradas pelo crime.
Seria triste se o Sr. Carpenter fosse lembrado apenas por seu tempo como convidado de
Sua Majestade. Felizmente, uma carreira de outra forma normal foi distinguida por um
caso de natureza verdadeiramente excepcional. Embora não ligado a nenhum hospital,
ele era membro da sociedade médica mais antiga de Londres, a Guy's Hospital Physical
Society, e em uma de suas reuniões em 1842, ele contou uma estranha história sobre um
conjunto de dentaduras ausente:
 Case of fatal pleuritis, apparently the effect of the presence in the right
pleura of a piece of ivory, consisting of four artificial teeth, which had been
swallowed thirteen years before.

O Sr. H., de 35 anos, objecto do presente processo, era assistente do Sr. Watts, um
grande químico de Edgware Road, com quem residia há mais de oito anos. O Sr. H. foi
afligido desde a infância com bronquite asmática; e parece que vários ramos de sua
família foram vítimas de afecções pleuríticas, pulmonares ou traqueais.
De um modo geral, o Sr. H. e seus parentes sofriam de distúrbios respiratórios: aqueles
que afetam a traqueia, os pulmões ou a membrana que os envolve.
Com exceção de um ataque ocasional de dificuldade crescente de respirar, nada que
chamasse atenção especial parece ter ocorrido durante a primeira parte de sua
residência com seu último empregador; embora, pelos fatos curiosos que foram trazidos
à luz no exame post-mortem, eu acho que ele deve ter sofrido mais ou menos por alguns
anos atrás; mas seu alto fluxo de espírito e seu devotado apego aos negócios foram
talvez o meio de desviar sua atenção de seu próprio estado de saúde. Conheci-o pela
primeira vez no início do inverno passado. Nunca o encontrei livre de febre: seu pulso
estava sempre acima de 100, pele quente, com outros sintomas de ação inflamatória.
O paciente pediu remédio, mas o Dr. Carpenter recusou. Isso foi uma questão de cortesia
profissional, pois ocorreu que outro médico já havia sido consultado. O que quer que o
outro médico prescreveu não adiantou, pois os sintomas persistiram durante todo o
inverno. Alguns meses depois, o paciente piorou:
Na sexta-feira, 13 de abril, recebi um bilhete dele solicitando que eu ligasse, pois havia
sido atacado de dores no lado e no peito, que naquela noite se tornaram tão agudas que
tornaram quase impossível tossir, falar e respirar. Imediatamente o visitei. Queixava-se
de uma dor aguda no lado direito do tórax que subia até a clavícula, aumentava à
inspiração profunda: respiração curta e apressada; pulso 140, bastante em corda; pele
quente e seca; língua peluda na base e na margem, vermelha no centro; intestinos
confinados; tosse incômoda.
Depois de ouvir seu peito, o médico concluiu que havia uma infecção no pulmão direito:
os sons respiratórios daquele lado eram inaudíveis.
Considerando o caso de inflamação ativa, sangrei-o do braço até oito onças, sem
induzir síncope: * isso o aliviou da dor: ele pôde então respirar com mais liberdade, e
disse que a sangria sempre lhe era útil. Encomendei-lhe calomelano, antimônio e
extrato composto de colocinto, para tomar na hora de dormir.
O trio de medicamentos prescritos para o infeliz paciente compunha um coquetel de
laxantes altamente desagradáveis. A colocynth, também conhecida como pepino amargo
ou maçã amarga, era particularmente desagradável, descrita por um escritor
contemporâneo como uma “drástica inflamação catártica e excitante das membranas
mucosas dos intestinos, causando fortes queixas, vômitos e descargas sanguinolentas”.
Após três dias, e apesar de uma variedade de tratamentos e medicamentos, não houve
melhora na condição do paciente. Dr. Carpenter procurou uma segunda opinião de um
colega. O resultado foi um novo regime terapêutico — o completo oposto do que o
precedera. Em vez de esvaziar violentamente seu intestino, eles o encheram novamente:
Um enema de mingau e azeite para ser administrado imediatamente. Dieta para ser
mais generosa: um pouco de vinho do Porto para ser dado de vez em quando ao longo
do dia, com um bom bife.
Alguns dias depois, a situação veio à tona.
Eu havia preparado os requisitos para administrar um enema, para aliviar o abdômen e
dar mais liberdade de ação aos seus músculos; e o tinha deixado por alguns segundos,
para pegar um pouco de vinho que ele poderia tomar como apoio durante a operação,
quando fui chamado ao seu quarto, pois ele estava muito inquieto. Fui imediatamente,
mas apenas para vê-lo dar seu último suspiro.
No dia seguinte, o Dr. Carpenter e outro colega realizaram uma autópsia. Eles abriram o
peito do homem para ver os pulmões.
Assim que passei o bisturi na pleura direita, escapou um jorro de gás muito ofensivo. A
cavidade pleural deste lado continha cinco litros de líquido seropurulento.
Pus amarelo fino, em outras palavras. Apenas tente imaginar como seriam cinco litros
da coisa (e cheiro). Ambos os pulmões mostraram sinais claros de doença, mas havia
outra anomalia óbvia, um buraco na superfície do pulmão direito “grande o suficiente
para admitir a ponta do meu dedo mindinho”. Um pouco mais tarde, o Dr. Carpenter
descobriu o que o havia feito:
Terminado o exame, eu estava retirando o restante fluido e coágulos de sangue que
haviam escapado dos vasos pulmonares para substituir o pulmão, quando me deparei
com uma substância irregular, que ao ser examinada revelou-se, para nosso grande
espanto, um pedaço de marfim trabalhado em quatro dentes artificiais da frente,
cobertos com uma crosta acastanhada, com uma peça pontiaguda de prata rebitada na
parte superior dos dentes, que evidentemente ajudou a fixá-los na mandíbula superior.
Esses dentes falsos não estavam no estômago ou nos intestinos, mas na cavidade
torácica! Como diabos eles chegaram lá? O cirurgião perguntou ao pai do morto se ele
sabia:
Ele imediatamente exclamou que seu filho os engoliu há treze anos, em um ataque de
tosse, durante seu aprendizado. Examinei novamente o esôfago; e estávamos
convencidos de que não havia uma ferida recente nem uma cicatriz a ser encontrada; e
a única abertura pela qual poderia ter escapado para a pleura da cavidade torácica
direita, onde a encontrei, deve ter sido a fistulosa * um no pulmão correspondente.
O médico percebeu que um conjunto de dentes postiços alojados no pulmão
provavelmente seria intensamente doloroso, então perguntou se o paciente estava com
sérios problemas na época, mas aparentemente não.
Na manhã seguinte, ele mencionou a circunstância ao Sr. Champley, seu mestre, que o
aconselhou a tomar um aperitivo, * supondo que os dentes tivessem passado para o
estômago: pensava-se que os dentes haviam passado pelas entranhas, despercebidos; e
então a circunstância foi gradualmente esquecida.
O Dr. Carpenter supôs que o paciente de alguma forma conseguira inalar a dentadura,
que ela havia entrado no pulmão e depois atravessado a parede do órgão antes de se
alojar dentro da pleura, o saco ao redor. Ele notou que um dos dentes postiços ainda
estava bastante afiado: o suficiente, ele pensou, para ter criado a abertura que ele
observou. Tudo parece bastante improvável (você esperaria que uma lesão tão grande
tivesse causado sangramento grave e sintomas totalmente mais dramáticos), mas é
difícil explicar o caso de outra maneira. O que é particularmente notável sobre isso é
que os dentes permaneceram in situ por treze anos antes da morte do paciente.
O relatório termina com um pós-escrito para os curiosos mórbidos:
Os dentes estão agora na posse do Sr. Carpenter, West Street, Finsbury Circus.
Onde tenho certeza que ele recebeu um fluxo constante de visitantes ansiosos para vê-
los.
PEGADO PARA FORA
Em 1864, um cirurgião de Gloucester, Robert Brudenell Carter, enviou uma série de
relatos de casos para publicação na The Ophthalmic Review . Por sua própria admissão,
Carter, de 36 anos, era “um clínico geral visivelmente malsucedido no país”, mas em
poucos anos sua carreira floresceu, fornecendo alguma justificativa para a velha
castanha que para alguns, pelo menos, a vida começa aos quarenta. Carter era um
indivíduo excepcionalmente realizado, cujas realizações foram muito além da cirurgia.
Ele atuou com distinção como cirurgião do exército na Crimeia, e seus despachos do
front foram publicados no The Times .
Carter fundou hospitais oftalmológicos em Nottingham e Gloucester, mas acabou se
desiludindo com a vida médica nas províncias. Quando decidiu voltar para Londres em
1868, foram os jornais, e não os hospitais, aos quais ele se candidatou a um emprego. O
Times o nomeou membro da equipe, assim como o The Lancet ; e no ano seguinte,
Carter retomou sua carreira cirúrgica no Royal Eye Hospital em Southwark. Pelo resto
de sua vida, ele perseguiu esta vida dupla não convencional como um cirurgião
eminente e um membro proeminente da Fleet Street. No The Times , ele foi celebrado
como o primeiro jornalista a usar uma máquina de escrever, e por fazê-lo usando dois
pares de óculos simultaneamente.
Este relato de caso incomum dá algumas dicas de suas habilidades literárias:
Foreign Body impacted in the Orbit.

GW, um velho vigoroso e vigoroso que completou 73 anos de idade, caiu da escada no
escuro, embriagado, em algum momento nos últimos dias de maio. Ele não perdeu a
consciência da queda. Ele feriu o lado nasal do olho direito e sangrou muito livremente
da ferida; mas ele não procurou ajuda médica até 1º de junho, quando foi ao Sr. Clarke,
que encontrou uma ferida conjuntival irregular e muito inchaço das pálpebras, e
ordenou um curativo simples.
Nada muito notável, ou assim pareceu a princípio. Parecia que o velho havia caído sobre
um objeto pontiagudo, que roçou a superfície do globo ocular direito e fez um pequeno
ferimento entre a órbita ocular e o nariz.
O paciente apresentou-se a intervalos até o dia 6 de junho, quando o Sr. Clarke
descobriu a presença de um corpo estranho na ferida, mas adiou sua retirada para o
dia seguinte, quando visitou o homem em sua casa. Ele então sentiu a extremidade de
um pedaço de ferro, que ele agarrou com fórceps e tentou retirá-lo. Usando uma força
considerável, e depois de muito tempo, ele removeu todo o cabo de um cabide de ferro
fundido, medindo três polegadas e três décimos de comprimento e pesando vinte e cinco
escrúpulos.
Um item incrível para encontrar completamente escondido em uma ferida no olho. Um
escrúpulo era uma unidade de peso usada por boticários e farmacêuticos, igual a um
vigésimo quarto de uma onça. Este cabide de chapéu era um objeto substancial, com
mais de oito centímetros de comprimento e pesando trinta e dois gramas.
Ao investigar mais, o Sr. Clarke descobriu que este cabide de chapéu era um de uma
fileira, aparafusado na parede perto do fundo da escada; de modo que o homem deve
ter caído na ponta do pino e deve tê-lo quebrado por seu impulso depois que ele ficou
completamente enterrado em sua órbita.
Eu vou ser honesto, eu estremeci um pouco neste momento.
A base do cabide ainda estava em seu lugar na fileira, e apresentava uma superfície
recém-fraturada ajustando-se exatamente à porção retirada do paciente.
Ninguém havia notado o cabide quebrado — compreensível, talvez. O mais
surpreendente é que o paciente não notou três polegadas de metal dentro de sua órbita
ocular.
Quando surgiu a pergunta em relação ao período exato da impactação, ninguém soube
responder. Houve os sete dias em que o paciente esteve em observação médica; mas ele
não conseguia se lembrar em que dia da semana ele caiu, e só pode dizer que foi quatro
ou cinco dias antes de ir ao médico. Quatro ou cinco, com um velho analfabeto,
significa simplesmente x; mas pode-se presumir que o período real de impactação foi
entre dez e vinte dias. O paciente se recuperou sem um único sintoma desfavorável.
O homem de sorte. Uma pergunta final surgiu: como era possível que um espigão de
metal de três polegadas entrasse em sua órbita ocular sem causar cegueira, lesão
cerebral ou morte?
O Sr. Clarke foi obrigado a usar uma força considerável para remover o cabide, e teve
que afrouxá-lo por movimentos laterais, bem como por puxões diretos. Em parte por
essa razão, e em parte por seu espanto natural em seu volume e comprimento, ele mal
pode ter certeza de sua direção; mas ele pensa que sua ponta deve ter sido recebida no
antro do lado oposto.
A teoria de que o pino tenha entrado no seio (antrum) do paciente parece bastante
razoável, mas como Robert Brudenell Carter aponta, a possibilidade de que ele tenha
realmente penetrado no cérebro não pode ser descartada. Quarenta anos depois, os
cirurgiões poderiam ter tirado um raio X e colocado o assunto fora de dúvida; mas em
1864, ainda era um jogo de adivinhação.
O PÂNICO DO FOGÃO DE FERRO FUNDIDO
No final da década de 1860, uma nova frase da moda começou a proliferar na literatura
médica como bactérias em uma placa de Petri: “teoria dos germes”. Por décadas, os
cientistas discutiam sobre os meios pelos quais as doenças eram capazes de se espalhar.
Na primeira metade do século XIX, a visão ortodoxa era de que as epidemias de
doenças como febre tifóide e cólera eram causadas pelo ar poluído, conhecido como
miasma, que era emitido por matéria orgânica em decomposição ou gerado
espontaneamente em um ambiente mal ventilado ou sujo. . Alguns dissidentes
acreditavam que partículas minúsculas, invisíveis a olho nu, eram de fato responsáveis –
mas essa “teoria do germe” não se tornou respeitável até a investigação de Louis Pasteur
sobre o processo de A fermentação no início da década de 1860 o levou inelutavelmente
à conclusão de que eram os microorganismos que causavam as doenças.
A frase “teoria dos germes” foi usada pela primeira vez em uma revista médica britânica
em 1863, mas a hipótese não foi geralmente aceita até muito tempo depois. Muitos
pesquisadores continuaram insistindo que as epidemias tinham outras causas – um
sugeriu que partículas de poeira agiam como “jangadas” transportando “venenos
atmosféricos” entre suas vítimas. Outras teorias eram ainda mais estranhas, como esta
que foi ao ar no The Lancet em 1868:
Cast-iron stoves a cause of disease.
Quando a atenção da Academia de Ciências de Paris foi despertada há algum tempo
por M. Carret, um dos médicos do Hotel Dieu de Chambéry, para as possíveis
consequências maléficas do uso de fogões de ferro fundido, pouco interesse foi
despertado no importam.
Pode não ser imediatamente aparente que possível conexão pode haver entre fogões de
ferro fundido e doenças infecciosas. Mas o Dr. Carret estava determinado a fazer um.
O Sr. Carret não hesita em afirmar com toda a certeza que os fogões de ferro fundido
são fontes de perigo para aqueles que habitualmente os empregam. Durante uma
epidemia que recentemente prevaleceu na Sabóia, mas sobre a qual o sr. Carret não nos
fornece informações detalhadas, observou que todos os habitantes que foram atingidos
por ela usavam fogões de ferro fundido, recentemente importados para o país ,
enquanto todos aqueles que empregaram outros modos de queima, ou outros tipos de
fogões, ficaram intocados pela doença. Uma epidemia de febre tifóide, que eclodiu
algum tempo depois no Liceu de Chambéry, foi considerado pelo mesmo autor como
influenciado por um grande fogão de ferro fundido no dormitório das crianças.
À
À primeira vista, isso parece o erro clássico de confundir correlação com causalidade.
Então, qual é a evidência? Bem, o Dr. Carret cita os experimentos de dois de seus
colegas, Messieurs Trorst e Deville:
Esses hábeis investigadores estabeleceram que o ferro e o ferro fundido, quando
aquecidos até certo ponto, tornam-se permeáveis à passagem do gás. Eles foram
capazes de indicar a quantidade de óxido de carbono que pode, como supõem,
transudar * de uma determinada superfície de metal, e mostraram que o ar que
circunda uma estufa de ferro fundido está saturado de hidrogênio e óxido de carbono.
Eles concluem que os fogões de ferro fundido, quando suficientemente aquecidos,
absorvem oxigênio e dão origem ao ácido carbônico.
Uma afirmação duvidosa. Não está claro qual pode ser a conexão entre o ácido
carbônico (dióxido de carbono) e a febre tifóide, mas não importa.
O general Morin relatou alguns experimentos comparativos realizados por M. Carret e
que, segundo ele, corroboram essa teoria. Assim, depois de ter permanecido durante
uma hora inteira em um quarto aquecido a 40°C por meio de um fogão de chapa de
ferro, o Sr. Carret transpirava abundantemente, tinha bom apetite, mas não sentia
nenhum enjôo; obtivera o mesmo resultado com um fogão de barro; mas o experimento,
quando realizado durante apenas meia hora com um fogão de ferro fundido, causou
intensa dor de cabeça e enjoo.
Mas ele caiu com febre tifóide? Dr. Carret permanece em silêncio sobre este assunto.
Deville, na mesma sessão da Academia, apoiou esses pontos de vista com calor
considerável.
O que não é surpreendente, se ele tivesse passado tanto tempo quanto o sr. Carret
sentado ao lado de um fogão quente.
O perigo que acompanhava o uso de fogões de ferro fundido, disse ele, era enorme e
verdadeiramente formidável. Em sua sala de aula na Sorbonne, ele havia colocado duas
campainhas elétricas, que eram acionadas assim que o hidrogênio ou óxido de carbono
era difundido na sala. Bem, durante sua última palestra os dois fogões de ferro fundido
mal tinham sido acesos quando os sinos começaram a tocar.
E alguém contraiu febre tifóide? Este ponto crucial permanece sem solução.
Esses fatos são certamente surpreendentes, se considerarmos a reputação de inocuidade
comparativa que esses artigos de uso doméstico tinham até então. Na França,
particularmente, os alojamentos das classes mais pobres, os quartéis dos soldados, os
ateliês de artistas, as salas de aula das grandes escolas, etc., são comumente aquecidos
por esse meio.
Não posso estar sozinho ao pensar que o Dr. Carret falhou em fazer um argumento
absolutamente convincente para uma relação causal entre fogões de ferro fundido e
febre tifóide. No entanto, suas descobertas foram consideradas tão alarmantes que a
Academia Francesa de Ciências decidiu investigar mais, nomeando um comitê de peso-
pesado chefiado pelo fisiologista Claude Bernard, um dos maiores cientistas do país,
para fazê-lo. Seu relatório, que levou cinco anos para ser produzido, é marcado pelo
rigor característico de Bernard. Após uma exaustiva série de experimentos, o comitê
concluiu. . . que os fogões de ferro fundido eram de fato extremamente perigosos —
embora não pelas razões originalmente sugeridas. Bernard descobriu que eles emitiam
quantidades perigosas de monóxido de carbono, um gás que ele já havia demonstrado
ser altamente tóxico. Foi uma descoberta importante que levou os fabricantes a fazerem
mudanças significativas no projeto e instalação de seus fogões.
Mas eles causaram febre tifóide? O relatório tem quase cinquenta páginas, mas os
autores rejeitam a afirmação do Dr. Carret em uma única frase:
Os factos que este médico cita em apoio da sua opinião não nos parecem
suficientemente estabelecidos para justificar as conclusões a que chegou.
O que, no mundo da ciência, é uma humilhação tão brutal quanto você pode imaginar.
 MUITO DOLOROSO
Quando eu estava na escola, um dos meus contemporâneos sofreu uma lesão infeliz.
Enquanto se abaixava para pegar alguma coisa, um amigo achou que seria divertido
cutucá-lo no fundo com um guarda-chuva de golfe. Infelizmente, o curinga julgou mal o
grau de força usado, causando uma lesão que exigiu uma ida ao médico da escola. O
traseiro danificado foi diagnosticado como uma fissura anal, um pequeno rasgo na
parede muscular do ânus: não era grave, mas fazia ficar sentado dolorido por alguns
dias. De alguma forma, essa fofoca da escola foi pega por um dos tablóides -
presumivelmente após uma denúncia de um estudante empreendedor – que publicou a
história sob a manchete “ BROLLY DOLOROSO ”. *
Esse foi um incidente relativamente trivial, mas me lembrei disso quando me deparei
com este caso bem mais sério registrado em 1873 por um cirurgião irlandês chamado
HG Croly:
Injury of the spinal cord.

Um menino chamado Patrick Donohoe, de oito anos, foi internado no City of Dublin
Hospital no dia 12 de fevereiro, sob os cuidados de Croly. Três dias antes da admissão
no hospital, a criança brincava com a nervura de aço de um guarda-chuva, cuja ponta
ele havia colocado na boca. Ele estava em uma cama e caiu no chão. A ponta da
nervura do guarda-chuva penetrou profundamente na parte de trás da faringe, e a
própria criança a puxou para fora.
A costela (uma das pontas de metal que enrijece o tecido do guarda-chuva quando em
uso) não desceu em direção ao estômago do menino, mas perfurou a parte de trás de sua
garganta.
Sua mãe chegou em casa duas ou três horas depois e encontrou a criança com a cabeça
apoiada na chaminé. Ele estava doente do estômago e sangrava pela boca e pelo nariz.
Ela achou que a criança estava fumando e bateu nele sem perguntar a causa de sua
doença.
Ah, a injustiça! Ainda assim, o fato de que ela imediatamente suspeitou dele do crime
sugere que ele pode ter sido um criminoso em série.
Ela foi informada, no entanto, por uma irmã do menino o que havia ocorrido, e ao
olhar em sua boca encontrou um ferimento no fundo da garganta. A criança delirou
naquela noite e, na manhã seguinte, percebendo que não estava melhorando, ela levou
a criança ao Sr. Croly. Ela afirmou que, além dos sintomas febris, a criança
apresentava visão dupla. Havia um vestido de uma das crianças pendurado em um
varal do outro lado da sala, e ele disse que viu dois vestidos.
Deve ter sido um choque para a pobre mulher, especialmente porque o primeiro
tratamento que ela ofereceu ao filho foi uma surra completa. Quando o cirurgião
examinou o jovem Patrick, ele pôde ver um ferimento óbvio na parte de trás de sua
garganta. O menino também tinha estrabismo e não conseguia lidar com a luz forte. O
mais preocupante é que ele não conseguia ficar de pé sem cambalear.
O Sr. Croly concluiu a partir desses sintomas que a costela do guarda-chuva havia
penetrado na medula espinhal entre a primeira e a segunda vértebras cervicais, e
chegou a essa conclusão a partir da história do caso e dos sintomas de paralisia. Ele
raspou a cabeça da criança, sangrou-o em cada lado da coluna e tratou-o com
calomelano e pó de James.
Calomel era um laxante forte feito de mercúrio, enquanto o pó de febre de James,
inventado em 1746 pelo médico Robert James, era um medicamento patenteado com
seguidores leais. Só Deus sabe por que era tão popular, já que seus ingredientes incluíam
o elemento altamente tóxico antimônio, que provoca vômito.
Houve dificuldade de deglutição. A temperatura foi medida e verificou-se que ela subiu
de 98°F, que era no dia 14 de fevereiro, para 102 e 105. Ele assobiou, ele gritou, ele
tinha a testa franzida, e jogou a cabeça para trás. Esses sintomas tornaram-se muito
alarmantes e ele teve que ser mantido em um quarto com luz fraca. O tratamento com
mercúrio e o pó de James foi mantido, e gelo foi aplicado na cabeça; todos os sintomas
haviam desaparecido e a criança de fato se recuperou.
A recuperação do menino foi tão abrupta quanto abrangente. O cirurgião ainda não tinha
certeza do que exatamente havia acontecido com o menino; na esperança de testar sua
hipótese de que sua coluna havia sido ferida, ele se levou para o necrotério do hospital.
Lá ele escolheu um cadáver adequado e enfiou um fio afiado na parte de trás de sua
garganta no mesmo lugar onde o menino havia se ferido:
Ele encontrou o fio entre a primeira e a segunda vértebras cervicais e feriu a medula
espinhal. O caso era, ele acreditava, único.
Assumindo que a análise do Sr. Croly estava correta, certamente era única. Lesões entre
as duas primeiras vértebras do pescoço (conhecidas como C1 e C2) são potencialmente
as mais graves de todas as lesões da coluna vertebral. Se a medula espinhal for
completamente cortada, o resultado provável é a morte, ou pelo menos paralisia
completa (incluindo a interrupção da respiração). Isso obviamente não aconteceu, então
o pico só pode ter roçado o cordão na pior das hipóteses. De qualquer forma, é uma
nova maneira de cair em desgraça com um guarda-chuva.
UM INCÊNDIO FLAMEJANTE
No oeste da Escócia, o nome Sir George Beatson é praticamente sinônimo de tratamento
do câncer. principal hospital de câncer de Glasgow, como bem como um instituto de
pesquisa e uma instituição de caridade médica dedicada à doença, são nomeados em
homenagem a um cirurgião vitoriano que concebeu um dos primeiros tratamentos
eficazes para o câncer de mama avançado. Ele deduziu que o progresso da doença
poderia ser retardado se os ovários da paciente fossem removidos; a operação,
conhecida como ooforectomia, permaneceu uma terapia padrão por mais de um século.
Em 1886, este pioneiro da oncologia fez uma descoberta surpreendente sobre os perigos
do tabagismo. Nada a ver com câncer de pulmão – foi somente na década de 1950 que a
ligação entre os dois foi estabelecida sem sombra de dúvida. Não, o artigo que Beatson
submeteu ao The British Medical Journal em fevereiro abordou o importante assunto
dos arrotos explosivos:
An unusual cause of burns of the face.

Achei correto registrar o caso a seguir, pois me parece ser de alguma raridade e ter
alguma importância do ponto de vista médico-legal. Não posso fazer melhor do que
relatar os fatos nas palavras do próprio paciente, que os comunicou a mim por carta.
Ele escreve o seguinte:
“Uma coisa bastante estranha aconteceu comigo cerca de uma semana atrás. Por mais
ou menos um mês, fiquei muito incomodado com eructações fétidas.”
O termo médico educado para arrotar.
“Eu não sentia dor, mas o cheiro do gás que saía do meu estômago era desagradável
para mim e para todos os que estavam na sala. Há cerca de uma semana, levantei-me
de manhã e acendi um fósforo para ver a hora, e quando coloquei o fósforo perto da
boca, para apagá-lo, minha respiração pegou fogo e deu um estalo alto como o ruído
de um pistola. Queimou meus lábios, e eles ainda estão um pouco doloridos. Tive uma
terrível surpresa e minha esposa também, pois o relato a despertou.”
Não sei o que seria mais alarmante: ser acordado por uma explosão ou ver seu marido
arrotando fogo como um dragão dispéptico. O Sr. Beatson concluiu que a halitose,
normalmente uma mera inconveniência para o paciente e aqueles ao seu redor, também
pode “se tornar uma condição de perigo”.
p ç p g
No presente caso, os resultados gasosos do alimento digerido imperfeitamente tiveram
seus átomos de carbono e hidrogênio dispostos de modo a dar origem à presença de
hidrogênio carburado. . .
Um termo antiquado para metano. O verbo carburet significa “reagir ou misturar com
carbono”. O carburador de um motor de carro é a parte que mistura hidrocarbonetos (ou
seja, gasolina) com ar para torná-los mais explosivos.
. . . cujas qualidades inflamáveis e explosivas entraram em jogo quando misturadas com
a devida proporção de ar atmosférico na presença da luz desprotegida do fósforo aceso.
Isso é bastante plausível, embora a explosão possa ter envolvido hidrogênio e metano.
Ambos os gases são gerados em volumes relativamente grandes (cerca de duzentos
mililitros por dia) no trato digestivo humano. A maior parte é produzida no intestino
grosso, no entanto, o que torna difícil explicar por que deveria ter saído pela boca.
O pequeno artigo do Dr. Beatson provocou uma correspondência bastante animada.
Algumas semanas depois, um médico de Birmingham, Robert Saundby, escreveu uma
carta acadêmica que incluía análises químicas dos gases inflamáveis arrotados por
outros pacientes. Mas seu trovão foi roubado por outro Glaswegian, Dr. R. Scott Orr,
que compartilhou uma anedota enviada a ele por um “velho cavalheiro de cerca de 70
anos, que desde então morreu de apoplexia”:
“Cerca de cinco ou seis anos atrás eu tive muita acidez e indigestão, e então encontrei
alívio da mistura e bismuto de Gregory e, por um bom tempo, encontrei conforto ao
usá-los.”
O pó de Gregory era uma mistura de ruibarbo, gengibre e carbonato de magnésio, um
medicamento patenteado comumente usado para tratar distúrbios digestivos.
“Mas no último ano ou dois, na verdade mais, tenho sido muito incomodado por grande
flatulência, inchaço geral após o jantar e durante a noite, com dor considerável na
boca do estômago. Não incomodado tanto com azia ou acidez, mas com eructações de
vento ou gás, e isso de um cheiro tão ofensivo que me deixa muito desconfortável, até
mesmo infeliz, na companhia ou proximidade de alguém, e ultimamente a dor tão
severa, ou melhor, opressivo, a ponto de me impedir de dormir.”
Como se já não bastasse cheirar a curtume, o pobre rapaz agora desenvolveu um hábito
ainda mais anti-social.
“Cerca de quatro ou cinco meses atrás, enquanto acendia meu cachimbo de uma noite,
aconteceu que uma dessas eructações involuntárias ocorreu enquanto o fósforo estava
no meu cachimbo, e o gás então pegou fogo, e queimou meu bigode e lábios, e me
assustou bastante. Foi apenas uma explosão ou sopro que ocorreria se você colocasse
uma pitada de pólvora em uma luz.”
BOM, como dizem.
“Meu filho H. estava sentado ao meu lado, lendo, e imediatamente olhou para cima
com espanto. Ele testemunhou a mesma coisa ocorrer duas ou três vezes, e ocorreu em
todas as cinco ou seis vezes. Eu tentei todos os tipos de mudanças na dieta, mas sem
nenhum propósito .”
Os leitores que esperavam uma explicação para as palhaçadas de cuspir fogo dos dois
pacientes ficaram desapontados: o aparecimento de gás inflamável foi descartado como
efeito colateral de uma espécie incomum de indigestão. Mas quatro anos depois, tudo
ficou claro quando o Dr. James McNaught registrou outro caso do fenômeno. Seu
paciente era um operário de 24 anos:
Seu trabalho exige que ele se levante cedo e, em uma ocasião, depois de acender um
fósforo para ver a hora, e ao segurá-lo perto da boca, ocorreu uma eructação de gás do
estômago. Para sua consternação, o gás pegou fogo, queimou consideravelmente seu
rosto e lábios e incendiou seu bigode.
O Dr. McNaught notou que o abdômen de seu paciente estava inchado e anormalmente
tenso. Por curiosidade, ele passou um tubo no estômago do homem e removeu parte do
conteúdo para inspeção. Estes consistiam em
matéria pastosa cheirando exatamente como fermento azedo, e quando foi permitido
repousar, uma camada de material espumoso de meia polegada de espessura, como
fermento sujo, se formou no topo. Este estava cheio de bolhas de gás que podiam ser
vistas se formando e estourando enquanto estava no recipiente.
O gás era inflamável, e o Dr. McNaught percebeu que era produzido por fermentação,
um processo normalmente confinado à parte inferior do intestino. Seu paciente tinha
uma obstrução no trato digestivo que dificultava a passagem do conteúdo do estômago
para o intestino delgado. Confinados no estômago por muito mais tempo do que o
normal, eles fermentavam e liberavam grandes quantidades de hidrogênio e metano que
só podiam ser liberados pela boca.
A associação entre arrotos inflamáveis e obstrução gástrica foi confirmada por vários
casos semelhantes nos primeiros anos do século XX. Eles incluem este truque de festa,
realizado por um sofredor que tentou acender um cigarro enquanto jogava um jogo
tranquilo de bridge:
Ao inclinar-se para a frente sentiu uma necessidade inegável de arrotar mas, estando na
presença de companhia, tentou fazê-lo discretamente pelo nariz; ele eletrificou seus
associados produzindo duas chamas em forma de leque de suas narinas.
E o que poderia ser mais discreto do que isso?
CICLISMO VAI TE TRAZER DOENÇAS CARDÍACAS
Em setembro de 1894, muitos dos cientistas mais eminentes do mundo foram a
Budapeste para o Oitavo Congresso Internacional de Higiene e Demografia. Foi um
grande encontro: mais de setecentos trabalhos de pesquisa foram apresentados ao longo
de nove dias, com a participação de 2.500 delegados. A hospitalidade dos húngaros foi
pródiga, tanto que um jornal descreveu todo o caso como “um passeio agradável para o
qual o trabalho científico serve principalmente como pretexto”.
Os temas tratados no congresso abrangeram desde a gestão de surtos de difteria aos
benefícios para a saúde do banho de água fria. Na quarta-feira, 5 de setembro, uma
breve sessão foi dedicada à “higiene do esporte”. O médico parisiense EP Léon-Petit
deu uma palestra intitulada “Mulheres e a Bicicleta”, abordando a vexatória questão de
saber se a engenhoca moderna era segura para as pobres e delicadas criaturas. Os
perigos foram exagerados, ele sugeriu, e os potenciais benefícios à saúde significativos,
acrescentando que, em mulheres com anemia ou constipação, ele até descobriu que um
passeio de bicicleta trouxe alguma melhora. *
O próprio Dr. Léon-Petit era um exímio ciclista de clube, assim como o delegado que
falou depois dele. Mas George Herschell, um especialista de Londres, tinha uma
mensagem bem menos ensolarada para transmitir:
On Cycling as a Cause of Heart Disease.
Andar de bicicleta, praticado racionalmente, é uma das formas de diversão mais
saudáveis; mas quando se entrega em excesso ou em condições impróprias, um dos
mais perniciosos. Fui levado a escolher este assunto para meu artigo pelo fato de que
minha posição na equipe de um hospital especial dedicado ao tratamento de doenças do
coração me deu oportunidades incomuns de estudar o assunto. Além disso, é de grande
interesse para mim, pois sou um ciclista prático. Lamento dizer que durante os últimos
anos um número considerável de casos de doenças cardíacas, indubitavelmente
causadas pelo ciclismo, estiveram sob minha observação.
Mas andar de bicicleta é exercício físico, e os vitorianos eram todos a favor disso. Então
qual é o problema? Dr. Herschell explica:
O principal perigo de andar de bicicleta, ou melhor, a razão pela qual é mais
prejudicial do que algumas outras formas de exercício, é a probabilidade, ao andar
sozinho, de ser levado a um excesso prejudicial de esforço, e a quase certeza de que o
mesmo aconteça ao andar em empresa, especialmente com um clube.
“Excesso de esforço prejudicial” é uma boa frase, e que pretendo usar na próxima vez
que estiver com preguiça de sair para correr.
Em primeiro lugar, levaremos o cavaleiro solitário. É extremamente provável que ele
faça muito mais exercício do que está ciente antes de reconhecer o fato de que o fez.
Aparentemente, não passa pela cabeça do Dr. Herschell que o “cavaleiro solitário” possa
ser uma mulher .
Ele parte de manhã para um passeio, fresco e vigoroso, tendo previamente mapeado seu
curso. Não raramente acontece que, quando chega a hora do almoço, algum atraso
imprevisto pode ter feito com que ele ainda faltasse alguns quilômetros. Ele talvez tenha
superestimado sua capacidade; ou as condições das estradas tornam impossível viajar
no ritmo em que ele baseou seus cálculos. Mas ele está com fome, e por isso redobra
seus esforços para chegar ao local. Quando ele chega lá, ele está completamente
exausto e perdeu o apetite.
“Aquele passeio de bicicleta me deixou tão exausto que não consegui fazer um almoço
saudável” – uma frase que nunca pronunciei, nem esperava.
Mais uma vez, as estradas são boas, o vento está nas costas e o piloto está descansado.
A máquina funciona facilmente. Tendo cavalgado por meio dia ou mais, o cavaleiro
começa a retornar. Mas agora tudo está invertido. O cavaleiro está cansado e o vento
está contra ele. Além disso, ele foi levado pela facilidade da viagem de ida a ir muito
mais longe do que pretendia; de modo que, quando chega em casa, está no vernáculo
do ciclista 'cozido'.
Na gíria de ciclismo da década de 1890, assado significava “extremamente cansado” em
vez da sensação moderna de surfista de “embriagado por drogas”. Dito isto, dados os
recentes escândalos no mundo do ciclismo, talvez o último não esteja tão longe da
realidade.
No entanto, a maneira mais comum em que o ciclista se prejudica é subindo morros. Ele
está se aproximando do topo da colina, o coração está dilatado com a tensão imposta
pelo aumento da tensão arterial. Se o cavaleiro parasse agora para se recuperar,
nenhum mal seria feito. Mas em muitos casos ele não o faz. Apenas mais algumas voltas
da roda serão necessárias para levá-lo ao topo. Então ele redobra seus esforços e
coloca mais pressão sobre um coração já sobrecarregado ao limite máximo de sua
capacidade. Mas nesses poucos momentos, o coração foi danificado, do qual talvez ele
não possa se recuperar.
Dr. Herschell acrescenta que sua preocupação é principalmente com ciclistas
recreativos, em vez de corredores de estrada sérios. Mas os especialistas não estão
isentos de tal perigo, pois estão “deliberadamente sacrificando sua saúde futura para
ganhar alguns prêmios”.
Outra coisa muito perversa é o que é conhecido como “concurso de escalada”. Se as
pessoas se decidissem deliberadamente a inventar um método de montar que fosse o
mais prejudicial possível , não encontrariam um melhor. As colinas do gradiente mais
acentuado são deliberadamente selecionadas e os competidores as escalam contra o
tempo. Nada mais suicida, ou mais certo de produzir doenças cardíacas, pode ser
imaginado.
O que diabos ele teria feito com o Tour de France, com suas subidas regulares de picos
de montanhas? Em um único dia do Tour 2017 (Etapa 9), os competidores percorreram
180 quilômetros pelas montanhas do Jura, durante os quais subiram 4.600 metros. Ao
escalar o Grand Colombier, exatamente na metade da etapa, eles tiveram que subir um
gradiente de 22% de água nos olhos por mais de 3 quilômetros.
O Dr. Herschell então lista uma série de precauções que ele sugere que o ciclista de lazer
deve tomar “para evitar que esse esporte fascinante nos prejudique”:
 1. O uso de uma marcha baixa.
2. A posição ereta na pilotagem. A postura encurvada tão afetada pelo
ciclista moderno, ao contrair o tórax, impede a adequada expansão dos
pulmões, e ao interferir na aeração do sangue, faz com que o quadro de
falta de ar se agrave mais rapidamente.
3. Alimentação adequada ao montar e evitar venenos musculares, como chá
de carne.
4. O ciclista deve evitar as preparações anunciadas de cola e coca. Estes,
entorpecendo a sensação de cansaço, permitem trabalho
prejudicialmente excessivo a ser feito, quase sem o conhecimento do
piloto.
A noz de cola contém cafeína e é relativamente inócua, mas as folhas de coca são usadas
para fazer cocaína, cujo consumo é geralmente desaprovado em esportes competitivos. *
5. De forma alguma o ciclista deve continuar pedalando depois de começar
a sentir falta de ar, ou quando houver a menor sensação de desconforto
no peito.
Devidamente anotado. Qualquer ciclista de clube que seguisse o conselho do Dr.
Herschell ao pé da letra estaria negando a si mesmo muito do benefício que poderia
esperar de seu hobby. Aumentar a frequência cardíaca e ficar sem fôlego é o objetivo
principal do exercício aeróbico: ajuda a fortalecer o músculo cardíaco e melhorar a
circulação e (com razão) é inequivocamente uma coisa boa. Hoje em dia, o ciclismo é
até recomendado para alguns pacientes com insuficiência cardíaca crônica para
melhorar sua função cardíaca.
Apesar de sua posição em um hospital especializado em coração, o Dr. Herschell
publicou muito pouco sobre doenças cardíacas. Ele era altamente considerado um
especialista em distúrbios do trato digestivo, e seu livro sobre o assunto teve várias
edições. Ele cuidadosamente incluiu um pequeno capítulo de receitas para aqueles com
estômagos delicados, e alguns anos após sua morte, estes foram extraídos e publicados
como um pequeno volume chamado Cookery for Dypeptics . Não sei se algum livro de
receitas já teve um título melhor, mas de alguma forma duvido.
 ornament

F ONTES

INTRODUÇÃO
“Protrusão súbita de todo o intestino no escroto”, London Medical Gazette 3, no. 72 (1829), 654.
James Young Simpson, “Observações gerais sobre os selos de medicina romanos encontrados na Grã-
Bretanha”, Monthly Journal of Medical Science 12, no. 16 (1851), 338-354.
1. PREDICAMENTOS INFELIZES
UMA GARFO NO ÂNUS
Robert Payne, “Um relato de um garfo colocou o ânus, que depois foi puxado pela nádega;
comunicado em uma carta ao editor, pelo Sr. Robert Payne, Cirurgião em Lowestofft,” Philosophical
Transactions 33, no. 391 (1724), 408-409.
ENGOLIR FACAS É RUIM PARA VOCÊ
Alexander Marcet, “Relato de um homem que viveu dez anos depois de ter engolido vários canivetes;
com uma descrição das aparências do corpo após a morte”, Medico-Chirurgical Transactions 12, pt. 1
(1823), 52-63.
O CADEADO DE OURO
“Caso de infibulação, seguido por uma afecção esquisita do prepúcio”, London Medical and Physical
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O GAROTO QUE ENTROU O PALHAÇO NO CASTIÇAL
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Edward May, A mais certa e verdadeira Relação de um estranho Monstro ou Serpente, encontrado no
Ventrículo esquerdo do Coração de John Pennant, Cavalheiro, da Idade de 21 Anos (Londres:
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A INCRÍVEL MULHER DORMINDO
Terence Brady, “Um relato de uma mulher sonolenta extraordinária, perto de Mons, em Hainault,”
Medical Observations and Inquiries 1 (1757), 280–285.
A TERRÍVEL MORTIFICAÇÃO
Charlton Wollaston, “Extrato de uma carta de Charlton Wollaston, MDFRS para William Heberden,
MDFRS datada de Bury St Edmund de 13 de abril de 1762, relativa ao caso de mortificação de
membros em uma família em Wattisham em Suffolk”, Philosophical Transactions 52 (1761) , 523-
526.
A PINCUSHION HUMANA
“O paciente da agulha de Copenhagen,” Medico-Chirurgical Review 7, nº 22 (1825), 559–562.
O HOMEM QUE LUTAVA UM DUELO NO SEU SONO
“Um caso singular de sonambulismo”, London Medical Repository 6 (1816), 475-478.
O MISTÉRIO DOS DENTES EXPLOSIVOS
WH Atkinson, “Explosão de dentes com relatório audível”, Dental Cosmos 2, no. 6 (1861), 318-319.
J. Phelps Hibler, Patologia e Terapêutica da Odontologia (St. Louis: James Hogan, 1874), 28.
A MULHER QUE FEZ URINA PELO NARIZ
SA Arnold, “Case of paruria erratica, or uroplania”, New England Journal of Medicine and Surgery
14, no. 4 (1825), 337-358.
O GAROTO QUE VOMITOU SEU PRÓPRIO GÊMEO
“Um feto vomitado por um menino”, London Medical and Surgical Journal 6, no. 151 (1835), 663.
“Foetus monstrueux de Syra,” Comptes Rendus Hebdomadaires des Séances de l'Académie des
Sciences 3 (1836), 52-53.
R. Yaacob et al., “O gêmeo aprisionado: um caso de feto em feto”, BMJ Case Reports (2017),
doi:10.1136/bcr-2017-220801.
O CASO DOS PACIENTES LUMINOSOS
Sir Henry Marsh, “Sobre a evolução da luz do sujeito humano vivo”, Provincial Medical Journal 2,
no. 9 (1842), 163-172.
Robert Boyle, Peter Shaw (ed.), The Philosophical Works of the Honorable Robert Boyle Esq (3 vols;
Londres: Innys & Manby & Longman, 1738), 3: 168–169.
A CANETA FALTANDO
“Uma lesão extraordinária”, Chicago Medical Journal and Examiner 56, no. 3 (1888), 182-183.
3. RECURSOS DUVIDOS
Polydore Vergil (trad. Thomas Langley), The Works of the Famous Antiquary, Polidore Virgil,
contendo o original de todas as artes, ciências, mistérios, ordens, ritos e cerimônias, tanto
eclesiásticas quanto civis: uma obra útil para todos os teólogos, historiadores , Advogados e todos os
Artífices (Londres: impresso para Simon Miller, 1663), 59.
David Ramsey, An Eulogium upon Benjamin Rush, MD, Professor of the Institutes and Practice of
Medicine and of Clinical Practice na Universidade da Pensilvânia (Filadélfia: Bradford & Inskeep,
1813), 39.
Nicholas Culpeper, Pharmacopoeia Londinensis, ou, o Dispensatório de Londres (Londres:
Sawbridge, 1683), 76-77.
MORTE DE UM CONDE
Kenneth Dewhurst, "Algumas cartas do Dr. Charles Goodall (1642-1712) para Locke, Slone e Sir
Thomas Millington", Journal of the History of Medicine and Allied Sciences 17, no. 4 (1962), 487-
508.
“Anecdota Bodleiana: Fragmentos não publicados do Bodleian”, Provincial Medical and Surgical
Journal 10, no. 5 (1846), 54-55.
O ENEMA DE FUMO DE TABACO
Samuel Auguste David Tissot (ed. John Wesley), Conselhos, com respeito à saúde. Extraído de um
autor tardio (Bristol: W. Pine, 1769), 150–153.
SALIVA E VÔMITO DO CORVO
VL Brera, “Sobre a exibição de remédios externamente por fricções com saliva”, Annals of Medicine 3
(1799), 190-193.
Salvatore de Renzi, Storia della Medicina Italiana (5 vols; Nápoles: Filiatre-Sebezio, 1847) 5: 654-
655.
A CURA DO POMBO DO POMBO
Carl Canstatt, Handbuch der medicinischen Klinik (5 vols; Erlangen: Ferdinand Enke, 1843), 3: 390.
“Ein sonderbares Mittel gegen die Eklampsie der Kinder,” Journal für Kinderkrankheiten 16, nos. 1-2
(1851), 159-160.
JF Weisse, “Ein Beitrag zu Dr. Blik's Mittheilung über Taubensteisskur gegen Eklampsie der Kinder,”
Journal für Kinderkrankheiten 16, nos. 3-4 (1851), 381-383.
“Review XII,” British and Foreign Médico-Chirurgical Review 22 (1858), 112–128.
CIGARROS DE MERCÚRIO
“Digest of the journals”, London Journal of Medicine 3 , no. 33 (1851), 840-849.
WE Bowman, “cigarros medicamentosos”, Canada Lancet 1, no. 3 (1863), 19.
A ARMADILHA DO TAPEWORM
“Correspondência editorial”, Repórter Médico e Cirúrgico 9, nº. 9 (1856), 430-433.
Alpheus Myers, “Tape-worm Trap”, Patente dos EUA no. 11942, 1854.
AG Wilkinson, “The tape-worm, and kousso as an anthelmintic”, Medical and Surgical Reporter 8, nº
4 (1862), 82–86.
O ENEMA DE VINHO DO PORTO
H. Llewellyn Williams, “Enemata de vinho do Porto como substituto para transfusão de sangue em
casos de hemorragia pós-parto”, British Medical Journal 1, no. 88 (1858), 739.
O VENDEDOR DE COBRA-DUNG
John Hastings, um inquérito sobre o valor medicinal dos excrementos de répteis (Londres: Longman,
1862).
“Reviews and Notices”, British Medical Journal 1, nº. 63 (1862), 284-286.
“Resenhas e avisos de livros”, Lancet 79, no. 2012 (1862), 305-307.
“Court of Queen's Bench: Ex parte Hastings,” Justice of the Peace 26, no. 20 (1862), 310.
4. OPERAÇÕES HORRÍVEIS
Tobias Smollett, The Adventures of Roderick Random (Oxford: Oxford University Press, 2008), 86.
Lorenz Heister, A General System of Surgery in Three Parts (Londres: impresso para W. Innys, 1750),
24.
O CASO DAS GUMAS DO HOLANDÊS BÊBADO
William Bray (ed.), The Diary and Correspondence of John Evelyn, FRS (4 vols; London: Bell and
Daldy, 1870), 1: 29-30.
Daniel Lakin, uma cura milagrosa do Prusian Swallow-Knife (Londres: I. Okes, 1642).
Thomas Barnes, “Relato de William Dempster, que engoliu um canivete de nove polegadas de
comprimento; com um aviso de um caso semelhante em um comedor de facas prussiano”, Edinburgh
Philosophical Journal 11, no. 22 (1824), 319-326.
William Oliver, “Uma carta do Dr. William Oliver ao editor, dando suas observações em uma viagem
tardia à Dinamarca e Holanda”, Philosophical Transactions 23 (1703), 1400–1410.
SE NÃO ENCONTRAR UM CIRURGIÃO. . .
Rev. Dean Copping, FRS, “Extratos de duas cartas do Revd Dean Copping, FRS ao Presidente, sobre a
operação de cesariana realizada por um açougueiro ignorante; e sobre o esqueleto extraordinário
mencionado no artigo anterior”, Philosophical Transactions 41 (1740), 814-819.
A LITOTRIPSIA AUTO-INFLICITA
V. Rogozov e N. Bermel, “Auto-appendicectomia na Antártica: relato de caso”, BMJ 339 (2009),
b4965.
Rosie Llewellyn-Jones, “Martin, Claude,” Oxford Dictionary of National Biography ,
https://doi.org/10.1093/ref:odnb/63526 .
Samuel Charles Hill, The Life of Claud Martin, Major-General do Exército da Honorável Companhia
das Índias Orientais (Calcutá: Thacker, Spink & Co., 1901), 147.
“Col. Martin sobre destruir a pedra na bexiga”, Medical and Physical Journal 1, no. 2 (1799), 120-
124.
UM ALTO LIMIAR DE DOR
Dickinson Crompton, "Reminiscências da cirurgia provincial sob circunstâncias um tanto
excepcionais", Guy's Hospital Reports 44 (1887), 137-166.
UMA JANELA EM SEU PEITO
Chevalier Richerand, “Caso de excisão de uma porção das costelas, e também da pleura”, Medico-
Chirurgical Journal 1, no. 2 (1818), 184-186.
“Histoire d'une résection des côtes et de la pléure”, Edinburgh Medical and Surgical Journal 14, no.
57 (1818), 647-652.
O TRISTE CASO DE HOO LOO
“O camponês chinês Hoo Loo: sua mudança para a Inglaterra; operação realizada nele no Guy's
Hospital; observações sobre a operação pelo Sr. W. Simpson, e por JM Titley, MD,” Chinese
Repository 3, no. 11 (1835), 489-496.
“Hospital de Guy”, Lancet 16, não. 398 (1831), 86-89.
W. Simpson, “A operação em Hoo Loo”, Lancet 16, no. 399 (1831), 110-111.
TODOS NO MAR
Alexander Starbuck, History of the American Whale Fishery desde o seu início até o ano de 1876
(Washington, DC: Government Printing Office, 1878), 466.
“Extraordinária operação na veia subclávia, por um imediato; recuperação”, Bisturi 6, nº 21 (1853),
311–313.
UMA OPERAÇÃO CIRÚRGICA EXTRAORDINÁRIA
“Operação cirúrgica extraordinária”, Repórter Médico e Cirúrgico 11, nº. 1 (1858), 25-28.
“Mesa do editor”, San Francisco Medical Press 3, nº. 12 (1862), 226-243.
5. RECUPERAÇÕES NOTÁVEIS
William Maiden, um relato de um caso de recuperação após um acidente extraordinário, pelo qual o
eixo de uma carruagem foi forçado através do tórax (Londres: T. Bayley, 1812).
A BOLA DE mosquete errante
Robert Fielding, “Uma breve narrativa do tiro do Dr. Robert Fielding com uma bala de mosquete, e
sua estranha maneira de sair de sua cabeça, onde estava há quase trinta anos. Escrito por ele mesmo”,
Philosophical Transactions 26, no. 320 (1708), 317-319.
O CONTO DO MOINHEIRO
John Belchier, “Um relato do homem cujo braço com a omoplata foi arrancado por um moinho, em 15
de agosto de 1737”, Philosophical Transactions 40, no. 449 (1738), 313-316.
DENTRO DE UM LADO E FORA DO OUTRO
Henry Yates Carter, “Caso de um ferimento de bala na cabeça”, Medical Facts and Observations 6
(1795), 91-95.
UMA BAIONETA NA CABEÇA
Jean Baptiste Barthélemy, Notice Biographique du Docteur Urbain Fardeau (Paris: Édouard
Bautruche, 1846).
Urbain-Jean Fardeau, “Observation sur une plaie de tête faite par une bayonette lancée par un boulet”,
Journal Général de Médecine, de Chirugie et de Pharmacie 35 (1809), 287–291.
UM ACIDENTE INTERESSANTE E NOTÁVEL
[Editorial], Medical News 49 (1886), 600.
Roswell Park, “Fratura do atlas: separação de um fragmento e sua subsequente extrusão pela boca”,
Buffalo Medical Journal 68, no. 6 (1913), 312-313.
Eugene Mindell, "James Platt White, MD (1811-1881): seu acidente interessante e notável",
Ortopedia Clínica e Pesquisa Relacionada 430 (2005), 227-231.
O PRUSSIO DE SORTE
JM Chelius (trans. JF South), A System of Surgery (3 vols.; Filadélfia: Lea & Blanchard, 1847), 1:
485-487.
George Guthrie, On Wounds and Injuries of the Chest (Londres: Henry Renshaw e John Churchill,
1848), 103.
UM CASO PARA O DR. CAIXÃO
EQ Sewell, “Transfixture lateral do tórax por uma lâmina de foice, seguida de recuperação completa,
com comentários”, British American Journal of Medical and Physical Science 4, no. 10 (1849), 270-
272.
O PODER DE CURA DA NATUREZA
Edward Daniell, “Caso extraordinário de ferimento por arma de fogo, onde a carga passou do umbigo
para as costas, sem consequências fatais”, Provincial Medical and Surgical Journal 8, no. 24 (1844),
367-368.
CORTADO, SUBSTITUÍDO, REUNIDO
W. Mortimer Brown, “Lesão grave e extensa no cérebro seguida de recuperação”, New Jersey Medical
Reporter 5, no. 10 (1852), 371-372.
DÊ UMA MEDALHA ÀQUELE HOMEM
WM Chamberlain, “Recuperação notável de ferimentos de bala, sabre, baioneta e projétil”, Medical
Record 10 (1875), 685.
“Os tribunais: fazendo um pedido de pensão falso”, New York Daily Herald , 6 de março de 1867, 4.
“Personalizou um homem morto”, Brooklyn Daily Eagle , 22 de junho de 1890, 18.
UM POUCO DE DOR DE CABEÇA
“Singulier cas de suicida: un poignard dans le crâne produisant une plaie de cerveau sans symptômes”,
Journal de Médecine et de Chirurgie Pratiques 52 (1881), 366-367.
6. CONTOS ALTOS
Alexander Munro (primus), “O prefácio”, Medical Essays and Observations 1 (1733), i-xxiv.
William Pickells, “Caso de uma jovem, que descartou e continua a descarregar, de seu estômago,
vários insetos, em diferentes estágios de sua existência”, Transações da Associação de Companheiros
e Licenciados do King and Queen's College of Physicians in Ireland 4 (1824), 189-221.
DORMINDO COM OS PEIXES
Rowland Jackson, A Physical Dissertation on Drowning (Londres: Jacob Robinson, 1746), 10-16.
MORTE DE UM IDOSO DE 152 ANOS
John Taylor, The Old, Old, Very Old Man (Londres: Henry Goffon, 1635).
Robert Willis (ed.), The Works of William Harvey (Londres: Sydenham Society, 1847), 589-592.
Keith Thomas, “Parr, Thomas,” Oxford Dictionary of National Biography,
https://doi.org/10.1093/ref:odnb/21403 .
A CONDESA COMBUSTÍVEL
Paul Rolli, “Um extrato, pelo Sr. Paul Rolli FRS de um tratado italiano, escrito pelo Reverendo Joseph
Bianchini, um prebend na cidade de Verona; com a morte da condessa Cornelia Zangári & Bandi, de
Ceséna. Aos quais estão anexados os relatos da morte de Jo. Hitchell, que foi queimado até a morte
por um raio; e de Grace Pett em Ipswich, cujo corpo foi consumido em carvão”, Philosophical
Transactions 43, no. 476 (1744), 447-465.
ELE CORTOU SEU PÊNIS EM DOIS
François Chopart, Traité des Maladies des Voies Urinaires (2 vols; Paris: Rémont et fils, 1821), 2:
114–118, traduzido em Alfred Poulet, A Treatise on Foreign Bodies in Surgical Practice (2 vols;
London: Sampson Low, Marston, Searle & Rivington, 1881), 2: 105-107.
MEIO HOMEM, MEIO COBRA
“Robert H. Copeland,” Southern Medical and Surgical Journal 3, não. 6 (1839), 381-382.
O TRABALHO DE CERA HUMANO
“Caso extraordinário de adipocere”, Western Medical Reformer 6, no. 11 (1847), 238.
“Velas e sabão de gordura humana”, Scientific American 8, no. 7 (1852), 56.
AS LESMAS E O PORCO-ESPINHO
David Dickman, “A lesma do jardim pode viver no estômago humano?” Lanceta 74, nº. 1883 (1859),
337.
JC Dalton, “Investigações experimentais para determinar se a lesma do jardim pode viver no estômago
humano”, American Journal of the Medical Sciences 49, no. 97 (1865), 334-338.
A CRIANÇA ANFÍBIA
“Peixe, sapo ou humano!”, Northern Ohio Journal 2, nº 39 (2 de abril de 1873), 1.
“Um bebê anfíbio”, Notas Médicas e Consultas 1, nº. 1 (1873), 7.
A MÃE DE SETENTA ANOS
“Variétés”, Journal de Médecine de Paris 1, n. 26 (1881), 715.
7. PERIGOS ESCONDIDOS
“Voz prejudicada, em clérigos”, Boston Medical and Surgical Journal 20, no. 7 (1839), 112-113.
UM EXCESSO DE PEPINOS
William Perfect, “Aparições ao abrir o corpo de uma mulher, que morreu no início de agosto de 1762,
depois de comer uma grande quantidade de pepinos”, Medical Museum 1 (1781), 212–213.
OS PERIGOS DE SER UM ESCRITOR
JS Jenkins, “Dr. Samuel Auguste Tissot,” Journal of Medical Biography 7, no. 4 (1999), 187-191.
Samuel Auguste David Tissot, Um Ensaio sobre Doenças Incidentes a Pessoas Literárias e
Sedentárias (Londres: J. Nourse, 1769).
POR QUE AS CRIANÇAS NUNCA DEVEM USAR CHAPÉUS
Bernhard Christoph Faust (trad. JH Basse), Catechism of Health, for the Use of Schools, and for
Domestic Instruction (Londres: C. Dilly, 1794), 37-46.
MORTO POR SEUS DENTES FALSOS
WG Carpenter, “Caso de pleurite fatal, aparentemente o efeito da presença na pleura direita de um
pedaço de marfim, consistindo de quatro dentes artificiais, que foram engolidos treze anos antes”,
Guy's Hospital Reports 7 (1842), 353– 358.
PEGADO PARA FORA
Robert B. Carter, “Casos na prática”, Ophthalmic Review 1 (1865), 335–343.
O PÂNICO DO FOGÃO DE FERRO FUNDIDO
“Anotações médicas”, Lancet 91, no. 2324 (1868), 354-358.
AJ Morin, “Mémoire sur l'insalubrité des poêles en fonte ou en fer exposés à atteindre la température
rouge,” Mémoires de l'Académie des Sciences de l'Institut de France 38 (1873), 23-90.
MUITO DOLOROSO
"Transações de sociedades", Medical Press e Circular 15 (1873), 249-259.
UM INCÊNDIO FLAMEJANTE
“Memorandos clínicos”, British Medical Journal 1, no. 1311 (1886), 294-296.
R. Scott Orr, “Casos de ar expirado inflamável”, British Medical Journal 1, no. 1313 (1886), 421.
James McNaught, “Um caso de dilatação do estômago acompanhado pela eructação de gás
inflamável”, British Medical Journal 1, no. 1522 (1890), 470-472.
Archibald H. Galley, “Gases combustíveis gerados no trato alimentar e outras vísceras ocas e sua
relação com explosões que ocorrem durante a anestesia”, British Journal of Anesthesia 26, no. 3
(1954), 189-193.
CICLISMO VAI TE TRAZER DOENÇAS CARDÍACAS
George Herschell, “On ciclismo como causa de doença cardíaca”, em Zsigmond Gerlóczy (ed.),
Jelentés az 1894. Szeptember hó 1-töl 9-ig Budapesten Tartott VIII-ik Nemzetközi Közegészségi és
Demografiai Congressusról és Annak Tudományos Munkálatairól (Vol. 6; Budapeste: Pesti
Könyvnyomda-Részvénytársaság, 1896), 9-17.
 ornament

AGRADECIMENTOS _

Agradecimentos a Stephen Morrow, da Dutton, por seu trabalho astuto e

cuidadoso no manuscrito, que transformou esse trabalho em um prazer. E ao
meu agente, Patrick Walsh, cujo entusiasmo e energia fizeram o projeto
decolar. Rohin Francis, Andrea Sella, Hugh Devlin e Stéphane Burtey
ofereceram diagnósticos obscuros e outros conhecimentos especializados, o
que foi muito apreciado — assim como minha esposa, Jenny, que suporta
minhas perguntas com paciência heróica. Obrigado a todos vocês.
 ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ

ornament

ÍNDICE _

Os números das páginas neste índice referem-se à versão impressa deste livro. O link fornecido o
levará ao início dessa página de impressão. Você pode precisar rolar para frente a partir desse local
para encontrar a referência correspondente em seu e-reader.
Académie des Sciences (Paris), 67-68 , 88-89 , 314-317
adipocere , 271-273
“amêndoas da orelha”, 199
fístula anal, 4
antimônio, 104 , 232 , 307 , 319
antiflogístico, 27
ânus, 30 , 317
bifurcar o , 2-5
insetos descarregados de, 242 -245
de pombo, usado para tratar convulsões em crianças, 117 –123
fumaça de tabaco explodiu o, 108 –113
aorta, 133 , 142 , 162 , 183 , 188 , 193 , 222
apoplexia, veja acidente vascular encefálico
apendicectomia, realizada pelo paciente no próprio corpo, 155 –156
arsênico , 100 , 125-126
leite de jumenta, 34
vértebra atlas, fratura de , 214-218
machado, empunhado por "homem forte e irado" , 231-232
Barloeus, Gaspar, 297
baioneta, através da cabeça, 211 –214
produtores de bebês , 95-96
Bagne de Brest , 42-43
Beatson, Sir George , 320-321
Beckher, Daniel, 144
arrota, explodindo, 320 –325
Bernard, Claude, 125 , 317
Lei de Betteridge, 274
Bianchini, Giuseppe , 255-259
bioluminescência, 91
pedra na bexiga, 54 –56, 142 , 156 –160, 189 , 265
sangramento, veja sangria
bolha, 105
sangue, * xi , 21 , 23 , 24 , 27 , 40 , 43
sangria, xi , xii , 39 , 99-100 , 104 , 110 , 128 , 196 , 294 , 307
Blundell, James, 134 , 178
jibóia , 137-138
serpentes do peito, 277
garrafa, pênis preso, 37 –42
intestinos, veja intestinos
intestinos de uma ovelha, usado como método de ressuscitação, 107
tigelas (jogo) , 101-103
Boyle, Robert, 94 , 110
Brera, Valeriano , 114-117
Brest , 42-43
Browne, Sir Thomas, Hydriotaphia, Urn Burial , 314
pincel, inserido na própria uretra pelo pintor, 259
Bulwer, John, Antropometamorfose , 272
Burow , Carlos Augusto, 35-37
açougueiro, chamado para realizar cesariana, 150 –155
calomelano, 118 , 128 , 209 , 307 , 319
“calórico”, 79
câncer, 51 , 93 , 123 , 160 , 166-172 , 214 , 320-321 ; veja também tumores
castiçal, veja pênis, preso em um castiçal
Canstatt , Karl Friedrich, 118-119
cárie, 80
Carpinteiro, William Guest , 304-310
Carter, Henry Yates , 206-210
Carter, Robert Brudenell , 310-313
cateterismo dos pulmões, 127 –128
camaleão, esterco de, 139
Chelius, Maximilian Joseph von, 218
Cheselden, William , 141 , 205-206
Chiarenti , Francesco, 114-115
clorofórmio, xii , 162 , 186 , 189 , 191
Chopart, François , 259-260
cigarros, 110
como mecanismo de entrega de drogas , 123-126
bom para sacerdotes, 290 –291
vestuário, adequado para crianças, 300 –304
clisters, veja enemas
Caixão, "Dr." , 225-226
Colledge, Thomas Richardson, 173
combustão, humana espontânea , 94 , 254-259
Cooper, Elias Samuel , 185-186
Cooper, Sir Astley , 10 , 142 , 166 , 173 , 175-177
Copping, John , 150-156
Crompton, Dickinson Webster , 161-165
suco gástrico de, 113-117
pepinos, excesso de, 291 –293
Cullen, William, 113
ventosa, 104
ferro de frisar, inserido na uretra por lavadeira, 259
ciclismo, perigos de, 325 –330
D'Épernay, Chevalier, 296
punhal, removido do crânio por máquina a vapor, 238 –240
Dendy, Walter , 25-31
dentaduras, inaladas acidentalmente, 304 –310
Dickens, Charles , 254-255
Dixon, Edward H. , 180-185
vestido, modo apropriado para crianças, 302 –304
afogamento, tratamento para vítimas de, 107 , 109 –113, 243
Dudley, Lord North, 102
duelo, lutado enquanto dormia, 74 –76
Dumas, Alexandre, 211 , 214
répteis usados como remédio, 135-140
Dupuytren, Barão Guillaume, 12-15 , 15-18 , 161 , 167
fumigação holandesa, 111
Holandês, bêbado, 143 –149
medicina eclética, 128
Sociedade Médica de Edimburgo, 60
eclâmpsia, 117
encefalite letárgica, 63
eggcup , encontrado nos intestinos, 25-31
elefantíase, 173
eméticos, 27 , 32-33 , 81 , 104 , 119
enemas, 33 , 107 , 119 , 209 , 307
vinho do porto, 131 –135
tabaco , 108-111
Enfants Perdus (Regimento da Guerra Civil Americana), 234
ereção , 260-263
ergot, 68
eructação, s ee arrota
éter, 162 , 189
Evelyn, John , 143-144
excremento, 4 , 100 ; Veja também estrume
Exorcista, O (filme), 80
órbita ocular, empalada por cabide de chapéu, 310 –313
dentes postiços, veja dentadura
Fardeau , Urbain-Jean, 211-214
Fausto, Bernhard Christoph , 300-304
Fielding, Robert , 197-201
fogo de artifício, explodiu no reto, 1
peixe, inalado acidentalmente, 47 –50
Flourens, Marie-Jean-Pierre, 231
feto, 53 , 88-90 , 152-153 , 280
feto em feto, 89
prepúcio, veja pênis
inserido no ânus, 2-5
fonte, veja urina, fonte de
Galeno (antigo médico), xi , 19 , 267
Galien, Gabriel , 259-267
Gall, Franz Joseph, 231
gangrena, 17 , 43 , 64-68 , 164
cinto, inserido na própria uretra por monge capuchinho, 259
glande, ver pênis
copo, comido por uma aposta, 32
glysters, veja enemas
Goethe, Johann Wolfgang von, 70
Goodall , Charles, 101-108
ganso, laringe de, inalado por criança, 35 –37
Gotham, 127
Verde, Horácio, 128
pistola, feita de garfo de torrar, 20
Guthrie, George , 221-3
Harvey, William , 249-254
Hastings , John, 135-140
Hastings, Warren, 160
prendedor de chapéu, preso na órbita ocular, 310 –313
chapéus, desaconselhamento do uso de crianças, 302 –303
doença cardíaca, causada pelo ciclismo, 325 –330
Heister, Lorenz, 100 , 143
hérnia, 26-29 , 152
Herschell, George , 325-330
Hessianos (soldados), 208
soluços, 27
Hipócrates, 69 , 230 , 267
hipopótamo, inventa a sangria, 99
Hobbes, Thomas, 64
Loo (camponesa chinesa), 172-180
Howell, James, 53
sociedades humanas, 111 , 243
teoria humoral, ver humores, quatro
humores, quatro, xi , 69
Hunter, John, 195
Museu Hunterian (Londres), 195 , 220
método iatrolíptico, 115
imaginação, poder do, 267 –268, 277
infantil, anfíbio, 278 –286
infibulação, ver pênis, protegido com cadeado
canal inguinal, x , 26
insetos, vomitado pelo paciente, 242
intestinos, ix - x, 10-11 , 26-31 , 32 , 43-45 , 110 , 129 , 152 , 252 , 292 , 307 , 322 , 325
Irving, Washington, 127
Ilha dos Cães, 201
Jackson, Rowland, 244
Fratura de Jefferson, 218
Jurieu, Pierre, 298
Chave, Charles Aston , 176-9
Kirwan, Andrew Valentine , 42-43
facas, engolidas por bêbados
Americano , 6-11
Holandês , 143-149
Prússia, 144
laringe, de ganso, inalada por criança, 35 –7
laxantes, xii , 9 , 27 , 105 , 118 , 128 , 159 , 221 , 233 , 307 , 319
Leclerc, Georges-Louis, Conde de Buffon, 280
sanguessugas, x , 27 , 35 , 99 , 222
litotomia, 142 , 156 , 160
litotripsia, 160
lagartos, esterco usado como remédio, 137
Martin , Claude, 156-160
Mascagni, Paulo, 115
masturbador, extraordinário, 263 , veja também Galiano, Gabriel
Maio , Eduardo, 53-54
mercúrio (elemento) , 100 , 118 n , 123-125
enxaqueca, 108 , 293
Millington, Sir Thomas, 102
Moby Dick, 181
monstros e prodígios, veja prodígios e monstros
Morris, Thomas (autor)
calvície de, 296
queima o próprio nariz ao passar camisa, 31
cruelmente provoca irmã sonâmbula, 74
terrível em índices, 502
mortificação, ver gangrena
múmia, egípcia, usada como remédio, 100
Museu Minerva, 53
osso de carneiro, inserido na própria uretra pelo pastor, 259
Myers, Alfeu , 128-131
aparas de unhas, usadas para provocar vômitos, 100
Napoleão Bonaparte, 211
agulhas, emergem da pele da jovem, 68 –74
New Bedford, 181
onanismo, veja masturbação
ópio, 115-116 , 125 , 134 , 209 , 221 , 265
cadeado, usado para prender o pênis, veja pênis, protegido com cadeado
Paré, Ambroise, 19
Park, Roswell , 214-218
Parr, Thomas , 250-254
Pasteur , Louis, 313-314
Pavia, Universidade de, 113
Pechlin, Johann Nikolaus, 248
caneta
dentro do cérebro, 95-97
inserido na própria uretra pelo professor, 259
pênis
de animais, usados como remédios, 100
sangria de, 100
cortado em dois, 259 –267
protegido com cadeado , 12-15
preso na garrafa, 37 –42
preso no castiçal, 15 –18
Galhardete, John , 54-60
Perfeito, Guilherme , 291-293
Farmacopeia Londinensis, 100
fósforo, 94 , 258
fotobactérias , 94-95
tísica, veja tuberculose
pombo, ânus usado para tratar convulsões, 117 –123
cachimbo, inserido na própria uretra pelo fumante, 259
Papa Nicolau III, 267
porco-espinho, mãe assustada, 277
vinho do porto, usado como enema, 131 –135
Portal, Antoine , 31-34
potássio , 40-41
Pott, Percival, 160
Poulet, August-Marie-Alfred, 259
gravidez
na velhice, 286
mulher assustada com porco-espinho durante, 277
mulher assustada com cascavel durante, 268
prepúcio, ver pênis
priapismo, 260
prodígios e monstros, 52
prussiano
empalado pelo mastro do navio, 219
comendo facas, 144
pus, 55 , 72 , 143 , 188 , 190 , 222 , 266 , 308
reto
fogo de artifício explodiu, 1
cálice preso dentro, 2
faca encravada dentro, 10
kit de ferramentas preso dentro, 44 –45
colher de pau inserida, 264
répteis, esterco usado como remédio, 136 –137
ressuscitação , 101-107 , 108-113 , 243-244
Richardson, Benjamin Ward, 59
Richerand , Barão Balthasar Anthelme, 166-172
Roellinger, Jacques , 234-238
Rogozov , Leonid, 155-156
Rolli, Paoli, 255
Literatura romântica, 70
Rush, Benjamin, 100 , 301
saco (vinho fortificado), 153
Saint-Hilaire, Étienne Geoffroy , 88-89
sal amoníaco, 104
saliva, corvo, 117
salitre, 125
escarificação, 39 , 104
escroto
intestinos forçados, ix
tumor maciço de, 173
foice, peito do menino empalado por, 223 –227
auto-cirurgia, 156
caixa de costura, inserida na própria uretra por costureira, 259
pá, quente, usada para detectar urina, 82
Simpson, James Young, xii
Sims, James Marion, 128
crânio
baioneta passa pelo soldado, 211 –214
punhal alojado, 238 –240
bala de mosquete alojada dentro por trinta anos, 197 –201
dos que tiveram morte violenta, usada para tratar epilepsia, 100
dividido por axman enfurecido , 231-232
sonambulismo , 74-76
lesmas, vivendo no estômago humano , 273-278
fumar
aconselhável para sacerdotes, 290 –291
como mecanismo de entrega de drogas, 123
Smollett, Tobias, 141
cobra
esterco usado como remédio, 135 –140
encontrado no coração de um jovem , 53-60
o braço do homem se comporta como, 267 –270
singulto, veja soluços
Sociedade de Médicos em Londres, A, 60
Stokes, William, 93
estômago
vidro quebrado, 31-34
canivetes em , 6-11
feto dentro , 87-90
pesca de tênias dentro da própria, 130
gás inflamável produzido por, 325
cheio de pepinos, 292
insetos descarregados de, 242
faca removida, 143 –149
lesmas vivendo dentro, 273 –278
fogões, ferro fundido, ruim para a saúde, 313 –317
acidente vascular cerebral (acidente vascular cerebral), 96 , 107 –108
queijo sub-rancido, 252
Sydenham, Sir Thomas, 265
cone, inserido na própria uretra por freira, 259
tênias, armadilha para, 127 –131
Taylor, John (“O Poeta da Água”) , 250-251
dentes, explodindo, 77 –80
temperamentos (tipos de personalidade), 69
teratologia, 88
Tipple, Thomas , 195-196
Tissot, Samuel Auguste André David , 108-113 , 293-299
garfo de torrar, arma fabricada a partir de, 20
tabaco
fumado com mercúrio ou arsênico, 124
usado como enema , 106-107 , 108-111
utilidade em manter as vozes dos clérigos em boa ordem, 290
dor de dente, aliviada por explosão, 78
tartarugas, esterco usado como remédio, 137
traqueotomia, 36-37 , 49
tuberculose , 91 , 92 , 100 , 126 , 128 , 135-140
tumores
luminoso, 93
do escroto, enorme, 173
removido da parede torácica sem anestesia, 168
Tunbridge Wells, 101
Turner, Daniel, 267
Twain, Mark, 285
febre tifóide, conexão tênue com fogões de ferro fundido, 313 –317
hérnia umbilical, 152
guarda-chuva
causa de lesão retal, 317
causa de lesão medular, 318
úraco, 86
uremia, 86
ureia, 82 , 84 , 86
uretra
pedras da bexiga tratadas inserindo arquivo no próprio, 157
osso de carneiro inserido, por pastor, 259
ferro de frisar inserido, por lavadeira, 259
minhoca inserida, para prazer sexual, 38
cinto inserido, por monge, 259
agulha inserida, por alfaiate, 259
caneta inserida, pelo professor, 259
pedaço de pincel inserido, pelo pintor, 259
cachimbo inserido em, por fumante, 259
caixa de costura inserida, por costureira, 259
cone inserido, por freira, 259
ramo de videira inserido, pelo agricultor, 259
urina, 3 , 16-18 , 40-41 , 81-87 , 100 , 117 , 156 , 159 , 258 , 265-266 , 293
camelos', 104
fonte de, 84
útero , 81 , 86 , 133-134
vacinação, 285 , 300
vitela, junta brilhante de, 94
venesecção, ver sangria
Virgílio, Polidoro, 99
ramo de videira, inserido na própria uretra pelo agricultor, 259
Vinum Benedictum, 104
Volta, Alessandro, 113
vômito
sangue , 71-73
feto , 87-90
vidro, 33
insetos , 242-243
facas, 9
lesmas , 274-276
estercoráceo , 27-28
Washington, George, 301
“Poeta da Água”, ver Taylor, João
cera, humano, 271
Wesley, John , 108-109
caça à baleia, 181
Branco, James Platt, 215
moinho de vento, braço cortado por , 201-206
Madeira, Samuel , 201-206
vermes, veja tb tênias, armadilha
encontrado dentro do coração do jovem, 53 –60
introduzido na uretra para o prazer sexual, 38
parasita, encontrado enrolado em máscara anestésica, 47
ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ
 ornament

UM BOUTO O AUTOR _

Thomas Morris é um escritor e historiador médico. Seu primeiro livro, The

Matter of the Heart , uma história da cirurgia cardíaca, foi vencedor do
Prêmio Jerwood da Royal Society of Literature. Ele mora em Londres.
 Penguin Random House
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* Geme. Os urologistas são apostadores notoriamente horríveis.
* Constipado
* Por assim dizer.
* Fezes
* Cor de ferrugem
* Agora que você também sabe, por que não tentar colocá-lo em uma
conversa casual?
* Pênis
* Sua Majestade aceitou com gratidão, mas depois escreveu a Dupuytren
para dizer que não precisava mais do dinheiro.
* Este artigo provocou uma carta furiosa de um rival local, George
Sheward, alegando que Davis havia plagiado seu próprio relatório do caso.
Sheward travou uma longa campanha contra Davis, que pode ter tido o
efeito pretendido: alguns anos depois, um diretório de negócios local listou
Davis não como um cirurgião, mas como um “farmacêutico e negociante de
grãos e sementes” – provavelmente uma descrição mais precisa de sua vida.
ocupação.
* Cicatriz
* Nódulo
* Parede
* Diluído ou desperdiçado
* Nos anais da tradição eggcup, certamente
* Não pergunte.
* Azia
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* Para ser justo, se alguma vez houve um momento apropriado para pleitear
o quinto, provavelmente foi este.
* Uma forma leve de sangria por meio de arranhões superficiais
* Um hidrocarboneto líquido inflamável
* lascas afiadas
* Estranhamente, este artigo apareceu três anos depois de a prisão ter sido
permanentemente fechada e seus detentos transportados para uma colônia
penal na Guiana.
* Ou seja, em direção à parte superior do intestino
* Essa história já é ruim o suficiente, mas pior ainda é como chegou lá: ela
migrou do estômago do homem, subiu pelo esôfago e depois desceu pela
traqueia em direção aos pulmões.
* Na Índia colonial, um bheestie era um empregado doméstico cujo
trabalho era manter a casa abastecida com água.
* Palato mole
* Um instrumento longo, geralmente feito de um pedaço de esponja em
uma vara, usado para desalojar objetos estranhos no esôfago
* Inchado
* Carnudo
* Ou seja, o tórax
* Redondo
* Seus desafortunados alunos foram obrigados a desistir de suas férias de
Natal para poder frequentá-los. “Sei que pode ser considerado, por homens
indolentes, como nenhum ato de caridade de minha parte invadir seu tempo
de férias”, disse Richardson. “Ao mesmo tempo, não peço desculpas pelo
ato.” Feliz Natal, pessoal!
* Eles se identificaram simplesmente como “uma sociedade de médicos em
Londres”.
* Um termo arcaico para a camada mais externa da pele. “Queimar a pele
do lenço” implica a formação de uma bolha.
* Gangrenosa
* Uma infecção bacteriana da pele
* Axila
* A maioria de nós teve o sonho de ansiedade oh-Deus-estou-nu-e-todos-
os-mais-está-com-roupas. Imagine isso acontecendo de verdade! O horror.
* Gota a gota
* Uma condição conhecida como úraco patente
* Hilariamente, vários dicionários médicos antigos incluem a palavra
oturia, definida como “urina expelida do ouvido” – uma palavra para um
fenômeno que não ocorre (e não pode) ocorrer.
* As folhas secas de uma planta marinha encontrada no Mediterrâneo
* A raiz de uma planta sul-americana então comumente usada para tratar a
disenteria
* Sua cabeça raspada
* Um vislumbre ou traço
* Aqueles que administravam o enema de tabaco sem o devido cuidado e
atenção estavam sujeitos a ficar com a boca cheia do conteúdo retal do
paciente, uma possibilidade assustadora que tornava a tarefa arriscada - para
não mencionar altruísta. Esta é a origem da expressão “explodir a bunda de
alguém”, que significa comportar-se de forma insinuante. Para mais
informações sobre as delícias do enema de tabaco, veja o próximo caso.
* Mimado, corrompido
* Das palavras gregas iatros (“médico”) e aleiptes (“anointer”)
* Cloreto de mercúrio (I), um laxante
* Uma erva, muitas vezes usada como antiespasmódico
* Uma substância de cheiro forte produzida pelo cervo almiscarado,
também usada como antiespasmódico
* Administrado oralmente como emético, ou em cataplasma como
estimulante
* Fígado
* Óxido de mercúrio (I)
* Sims é hoje uma figura extremamente controversa, devido ao fato de ter
desenvolvido o procedimento realizando cirurgias experimentais em
escravas negras, possivelmente sem consentimento informado.
* Sério. Pesquise no Google antes de ler a próxima história. Você não ficará
desapontado.
* Robert Gooch, médico inglês e um dos principais obstetras do início do
século XIX. Em 1821, ele foi o primeiro a descrever esse método de parar a
hemorragia pós-parto, que foi amplamente adotado.
* Auguste César Baudelocque, sobrinho do muito mais eminente Jean-
Louis, o obstetra que deu à luz Napoleão II
* Charles Jamrach foi um emigrante alemão que se tornou o mais bem
sucedido comerciante de animais exóticos na Inglaterra do século XIX. Seu
armazém em Wapping, nas docas de Londres, continha uma coleção
improvável de leões, tigres, crocodilos, ursos, zebras e numerosos animais
menores. O Sr. Rice, um concorrente que optou imprudentemente por se
instalar na mesma rua, quase não deixou vestígios no registro histórico.
* Um hidrocarboneto líquido inflamável
* O ácido oxálico está presente em muitos alimentos, mas é tóxico em altas
concentrações.
* Conhecido hoje como ácido fluorídrico e indescritivelmente ruim para
você em grandes doses. Mesmo o contato com a pele pode ser fatal.
* Dissulfeto de carbono, um líquido com cheiro agradável, mas altamente
tóxico
* Um conhecido ou amigo íntimo
* Ou seja, aguardava a operação
* Aliviado, apaziguado
* Abscesso
* Enfaixado
* O salário do poeta britânico laureado tradicionalmente inclui uma coronha
(barril) de saco, e ainda hoje, a titular recebe parte de sua bolsa na forma de
seiscentas garrafas de xerez.
* Tuberculose
* Um líquido fino, tingido de sangue, descarregado de úlceras ou feridas
infectadas
* Em forma de cruz
* Emplastros untados com pasta de mostarda, destinados a causar a
sensação de ardor. De acordo com uma doutrina em voga na época e
conhecida como contra-irritação, uma doença em uma parte do corpo
poderia ser curada criando uma “irritação” artificial em outra.
* Cicatriz
* Também conhecida como filariose linfática, e causada pela lombriga
parasita Wuchereria bancrofti . Mas esse diagnóstico é incerto; pode ter sido
simplesmente um tumor enorme.
* Inconsciência
* Boca do estômago
* Citando John Armstrong, um médico dissidente antiestablishment do
início do século XIX
* O paralelo não é totalmente fantasioso: a obra-prima de Melville já foi
escrita, mas ainda não publicada, e em uma carta contemporânea, o autor
comentou que o naufrágio foi “real e verdadeiramente uma coincidência
surpreendente . . . Eu me pergunto se minha arte maligna levantou esse
monstro.”
* Sonda
* Limpamos
* Deteriorado
* Aderências entre estruturas adjacentes, causadas por tecido cicatricial
* Curado
* Dado que ele estava sangrando internamente, isso era exatamente o
oposto do que deveria ter acontecido.
* Um dos ossos do crânio
* Uma rajada ou sopro de vento
* Provavelmente VII nervo craniano, também conhecido como nervo facial
* pomo de adão
* Uma área conhecida desde então como Millwall
* Oposto
* Uma pomada destinada a promover a cicatrização de feridas
* ou seja, levantando seu mosquete para disparar
* O osso frontal, que compõe a testa e a parte superior das órbitas oculares
* O canto do olho mais próximo da têmpora
* Esse esquema não durou muito, pois todos os envolvidos logo perceberam
que era uma ideia profundamente boba.
* Cerca de setenta milhas
* Criado em 1898 como o Laboratório de Patologia da Universidade de
Buffalo, agora é conhecido como Roswell Park Comprehensive Cancer
Center.
* Nomeado em homenagem ao neurocirurgião britânico Geoffrey Jefferson,
que descreveu a lesão em um artigo publicado em 1919. O primeiro caso
que ele encontrou foi o de um piloto da RAF que voou através de um banco
de fios de telégrafo a 120 milhas por hora e de alguma forma sobreviveu
com pouco mais do que um pescoço dolorido.
* Quando ele morreu em 1849, o obituário do The Lancet dizia sobre
Andrews que ele “não havia contribuído em nada para o avanço do
conhecimento médico ou cirúrgico, mas era um grande patrono das belas
artes”. O que parece um pouco duro.
* Wad
* Cicatriz
* Seu fundador, Archibald Hall, era péssimo em criar títulos rápidos: em
uma encarnação posterior, a revista ficou conhecida como The British
American Journal Devoted to the Advancement of Medical and Physical
Sciences in the British-American Provinces.
* Um irritante sabe-tudo
* Uma teoria que deu origem à pseudociência da frenologia, cujos adeptos
acreditavam que a forma do crânio de um indivíduo previa com precisão
seu caráter
* Um grande vaso sanguíneo na parte de trás do couro cabeludo
* Cicatrizes
* O botão no final do osso, parte da articulação
* Assim chamado para distingui-lo de seu filho Alexander Monro
(secundus) e neto Alexander Monro (tertius). Todos os três eram médicos
que ocupavam a mesma cátedra de Edimburgo sucessivamente.
* Ainda existe hoje como Royal Humane Society.
* Nascido na Irlanda, estudou na França, trabalhou em Londres e morreu
em Calcutá, o Dr. Jackson é um lembrete de que os médicos do século
XVIII eram muitas vezes tão cosmopolitas quanto seus colegas modernos.
* Tanto quanto posso estabelecer, os nomes dos lugares Boness (a cidade) e
Pithovia (a paróquia) não aparecem em nenhum lugar, mas em releituras
desta história. Eles desapareceram ou nunca existiram.
* Esponjoso, anormal
* Forro interno
* Um estado de ereção persistente
* Dominique Sernin era professor de obstetrícia, chefe de cirurgia de todos
os hospitais de Narbonne, no sul da França, e associado da sociedade
cirúrgica nacional. Parece improvável que ele tenha inventado nada disso.
* Pelo menos de acordo com o historiador do século XVI Guillaume
Paradin, que nem sempre foi considerado uma fonte confiável
* Sabão Castelo ou Castela, feito de azeite e originalmente fabricado em
Castela na Espanha
* Eu não inventei nada disso.
* Ou praticamente qualquer outra coisa.
* Oito meses após seu lançamento, Medical Notes and Queries mudou
abruptamente seu nome para The Night Bell , presumivelmente depois de
receber uma carta desagradável dos advogados da publicação mais antiga.
* Chá, aparentemente. Dito isto, “para quem pode pagar, não há mistura
mais refrescante do que champanhe e água com gás. A limonada e o clarete
também são uma bebida eficaz, e uma boa cerveja de gengibre por si só não
deve ser desprezada.”
* Aberto
* O outro é o canal arterial
* Ou melhor, o editor do The Medical Times and Gazette , do qual o
parágrafo foi copiado sem aviso prévio.
* Suas obras incluem “Uma paródia de Hamlet, escrita quando indisposto e
em dúvida sobre sangramento”, que começa: “Sangrar ou não sangrar? —
eis a questão”. É difícil discordar do contemporâneo literário que escreveu
sobre Perfect que “não se pode dizer que seus versos se elevem muito acima
da mediocridade”.
* Bexiga
* Um dos livros de sabedoria da Bíblia católica, mas não faz parte do cânon
nas tradições judaicas ou protestantes. Sirach está incluído nos Apócrifos da
King James Version, que o chama de Eclesiástico. Este é o capítulo 30,
versículo 5: “A saúde e o bom estado do corpo estão acima de todo ouro, e
um corpo forte acima da riqueza infinita”.
* Desmaio
* Anômalo
* Laxante
* Escorregar
* Sim, eu roubei. Lide com isso.
* Apesar de sua conclusão ousadamente progressista, o Dr. Léon-Petit não
estava acima de um pouco do bom e velho sexismo vitoriano. Antes de se
sentar, opinou: “Basta ter presenciado o espetáculo repulsivo chamado
corrida de mulheres para entender o que pode acontecer com a ciclista que
superou suas capacidades e, assim, se expôs a acidentes”.
* A “preparação de cola e coca” mais célebre foi a Coca-Cola, que
começou a ser vendida em 1886. No entanto, a bebida era pouco conhecida
na Europa até que uma fábrica de engarrafamento abriu na França em 1919,
então o Dr. Herschell provavelmente não sabia de sua existência.
* Serei honesto, há muito sangue neste livro. Se é isso que você procura,
dificilmente pode perder.