São Pedro Canísio

Nasceu em Nimega, na Holanda, em 1521.

Aos 19 anos, formou-se em Teologia e, para satisfazer seu pai,

especializou-se em direito. Entretanto, após realizar alguns exercícios espirituais
com São Pedro Favro, que era companheiro de Santo Inácio de Loyola,
entusiasmou-se pela vida religiosa e prometeu a Deus se tornar jesuíta. Pedro
Canísio tornou-se o primeiro jesuíta alemão, tendo entrado na Companhia de Jesus
em 1543.

O Papa Leão XIII (13) chamou-lhe de “o segundo Apóstolo da Alemanha”,

depois de S. Bonifácio, bem como “martelo dos hereges”, porque criticava os erros
dos protestantes com clareza e eloquência. É venerado como um dos criadores da
imprensa católica e o primeiro de muitos escritores prestigiosos da Companhia de
Jesus. Publicou as obras de S. Cirilo de Alexandria, sendo o primeiro livro mandado
imprimir por um jesuíta. Foi teólogo do Concílio de Trento e um grande pregador e
professor.

Das 36 obras que compôs, as mais célebres são os seus três Catecismos
(1555-1556 e 1558), largamente difundidos por toda a cristandade até o século XIX.
O denominado “Catecismo Mayor”, em 221 perguntas e respostas, alcançou pelo
menos 130 edições.

Nos 30 anos de seu incansável trabalho de missionário, percorreu 30 mil

quilômetros pela Alemanha, Áustria, Holanda e Itália. Parecia incansável e, a quem
lhe recomendava descansar um pouco, respondia: “Descansaremos no céu”.

Faleceu em Friburgo, na Suíça, no dia 21 de dezembro de 1597, aos 75 anos

de idade. O Papa Pio XI (11) canonizou-o em 21 de maio de 1925, declarando-o ao
mesmo tempo Doutor da Igreja.