AGRUPAMENTO DE ESCOLAS DE VAGOS
2021/2022 - Geologia
Caulino é
uma argila essencialmente constituída
por minerais do grupo da caulinite, de
cor branca, com baixa reatividade
química e macieza.
Figura 1 - Caulino, estado bruto
Argila: produto natural, terroso, constituído
por componentes de grão muito fino, entre os
quais minerais argilosos. Não tem significado
genético pois pode resultar de meteorização,
hidrotermalismo ou simplesmente deposição de
sedimentos em ambientes deltaico, estuarino,
eólico, lacustre ou marinho.
Caulino, uma argila: Os minerais
argilosos, componentes característicos das argilas,
são quimicamente silicatos de alumínio hidratado,
podendo conter outros elementos como cálcio,
magnésio, ferro, sódio e potássio. Estes elementos
no estado iónico assemelham-se a esferas que se
arranjam em modelos estruturais tridimensionais.
Os arranjos fazem-se segundo sete modelos
diferentes, pelo que são considerados igual
número de grupos sistemáticos: nos minerais
argilosos cristalinos:
Caulinite Clorite
lite Vermiculite
Montmorilonite Paligorsquite
Sepiolite
Cada grupo compreende várias espécies, o que se
deve à substituição atómica isomórfica muito
comum nestes minerais.
Estrutura cristalina: A caulinite é o
mineral que domina no caulino, responsável pelo
valor comercial e tecnológico, daí se analisar
somente a sua estrutura e as suas características
mineralógicas e químicas deixando de parte os
outros componentes. A fórmula estrutural da
célula unitária de caulinite, Al4Si4O10(OH)8,
corresponde à seguinte composição percentual
aproximada: 13,96% de H2O; 39,50% de Al2O3 e
46,54% de SiO2, organizando-se da seguinte forma:
Figura 2 - Estrutura tridimensional da caulinite
Samuel Ramos nº18 11ºB
Tabela 1 - Propriedades da caulinite
C
A
U
L
I
N
I
T
E
Génese do Caulino: As
causas geológicas envolvidas na formação
de minerais argilosos são as variações de
temperatura e as variações químicas que,
quando acontecem, provocando alteração
de feldspatos e de plagióclases do granito,
originam a caulinite: caulinização.
Neste processo o feldspato transforma-se em caulinite, mas existem outros minerais que fazem
parte da rocha mãe, quartzo e micas para além de feldspato são e caulinizado. Se não se verificar a
expulsão destes materiais, não caulinizados estes irão constituir o assim caulino formado. No caulino,
além dos minerais referidos podem ocorrer muitos outros minerais menores ou acessórios tais como
gibsite, montmorilonite, clorite, turmalina, fluorite, topázio, hematite, limonite ou pirite.
Localização: Existem muitos depósitos de
caulino na Terra, cada um possuindo uma mineralogia
diferente, não existindo dois depósitos iguais. As
percentagens de ocorrência de cada mineral variam de
depósito para depósito, dependentes da rocha mãe
que lhes dá origem e do momento na evolutiva da sua
alteração; no entanto, para ser considerado um
depósito de caulino, a caulinite terá de estar presente.
Apesar da enorme extensão de afloramentos graníticos
em Portugal, os depósitos de caulino estendem-se por
uma área geográfica muito limitada, consistindo numa
estreita faixa litoral entre Viana do Castelo e Peniche
e que compreende depósitos de origem residual e
sedimentar (figura 1). Esta região tem uma história
relacionada com as primeiras unidades de implantação
de fábricas de cerâmica em Portugal. Uma boa parte
dos depósitos encontra-se encerrada, fruto da
combinação do esgotamento das reservas e da pressão
urbanística.
Reservas mundiais: As reservas mundiais de caulino representam 14,2 biliões de toneladas que
se encontram maioritariamente nos EUA e Brasil, que no seu conjunto, representam cerca de 86,6%
do valor total. Este valor, representa um tempo médio de vida do recurso de cerca de 500 anos o que
significa que se trata de um recurso praticamente ilimitado uma vez que as reservas máximas ainda
não são conhecidas na sua totalidade
Aplicações industriais: O caulino bruto pode ter teores em caulinite inferiores a 40% ou 30%,
pelo que, tendo em vista as aplicações industriais, se torna necessário enriquecê-lo para valores entre
80% a 95%. A estrutura da caulinite é resistente ao ataque químico da maioria dos líquidos corrosivos
comportando-se como um inerte em meios agressivos, facto bastante relevante. Webgrafia:
Embora não seja o mineral industrial mais versátil apresenta uma diversidade de
aplicações significativa. A indústria da cerâmica foi a que primeiro usou o caulino, para
o fabrico da porcelana, faiança e sanitários, seguindo-a a indústria do papel. São estas
as principais indústrias utilizadoras deste mineral, mas existem muitas outras como: as
indústrias da borracha, da cerâmica, do plástico, da tinta, da agricultura, catalisadores,
colas e vedantes, farmacêutica, refratários, zeólitos, comento e fibra de vidro.
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