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A Maldição da Lua
A. Zimmer
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À silenciosa e encantada presença
que traduz eterna promessa:
Luciana Fiori
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INTRODUÇÃO
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nome, uma força que o fazia ciente de si mesmo, mesmo que não
soubesse direito para quê.
Assim era Cirino. Um homem simples, sem eira nem beira,
que mesmo assim fazia diferença em meio a tanta peia do imenso
sertão porque era um cabra que pensava e tinha sua própria
opinião sobre as coisas; era alguém que sabia refletir, astuto,
inventivo, forte e cheio de compaixão pelas pessoas que sabia
valorizar, quando reconhecia um coração humano por trás de
tantas máscaras, que muitas vezes as pessoas se viam obrigadas a
usar. Muitas usavam com prazer e para estas, Cirino apertava os
olhos, pois sabia que precisava ficar atento, para não ser enganado
ou passado para trás; mas outras havia, que usavam máscaras
porque precisavam se defender, se proteger. Estas, Cirino via com
o coração a verdadeira face, muitas vezes acuada. Outras tantas
sensíveis almas que enchiam de lágrimas os olhos de Cirino e
apertavam seu coração. Ele muitas vezes nada fazia de cara, mas
depois, quando ninguém via, ajudava, preservando assim a pessoa
de sentir-se diminuída na frente dos outros. Cirino tinha esse
‘coraçãozão’; era de fato uma pessoa de bem, muito embora isso
não importasse muito neste mundo cheio de mandos e desmandos.
Cirino olhava aquela noite de estrelas sem fim e sentia a
velha e conhecida angústia, que não sabia de onde vinha. Os dias
corriam quase iguais e a noite trazia aquela inadequação, aquela
falta de um não sabe o quê. A fome ajudava a piorar a situação.
Até que se virava bem, aqui e ali, mas precisava arrumar algum
trabalho; aquela vida não podia continuar assim. Não tinha jeito!
Ou melhorava, ou melhorava! Não aguentava mais ficar sentindo-
se um nada, um alguém que quer fazer, mas não tem onde, nem o
quê.
Foi confessando essas e outras com o padre Eustáquio, que
este lhe sugeriu falar com seu compadre Zé. Compadre Zé
trabalhava na fazenda de coronel Terêncio e podia lhe arrumar
algum serviço. Dito e feito! E não é que existia serviço precisando
mesmo de gente na fazenda do coronel? Não sabia muito bem que
tipo de serviço era esse, pois o com- padre desconversou e ficou
até mesmo sem jeito. Cirino percebeu a dificuldade e achou que o
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compadre estava receoso de dizer que o trabalho era pesado, por
considerar e valorizar demais Cirino. Ele achou engraçado este
pensamento e seu apreço por compadre Zé ganhou mais um
adendo. Estava disposto a pegar o serviço que fosse, pois não
podia e nem era cabra de recusar serviço algum por ser pesado
demais. Aceitou. Logo, logo, compadre Zé falara com o coronel e
este mandara Cirino se apresentar no dia seguinte, pela manhã.
Era pensando nisso, que Cirino se deu conta do avançado da
noite. Era preciso descansar, para apresentar-se bem-disposto às
vistas do fazendeiro.
Levantou-se do toco de árvore, pegou na lamparina e entrou
em casa. Apanhou a faquinha da cintura, cortou um pedaço de
carne seca e deu-se a mastigar. Precisava alimentar-se. Era certo
que não tinha muito que comer e já vinha medindo a pedaço de
pau o resto de carne seca que lhe sobrava, pendurada no canto da
cozinha da casinha velha e humilde que fora construída por seu
avô e onde sempre vivera. Entornou um gole de água da cabaça
num copo de barro e foi deitar-se na rede, aspirando boa sorte
para o dia seguinte.
E foi assim que Cirino adormeceu naquela noite enluarada e
cheia de estrelas, em meio aos ruídos dos bichos da noite e
embalado em sonhos fantásticos e inexplicáveis, que só Deus
tinha por conta entender.
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A Lua
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Algo acontecera de diferente. Cirino até sentia um arrepio quando
pensava nisso. Mas como pensar diferente, se sua mãe sempre
falara de seu pai com muito respeito e até veneração, mesmo sem
conhecê-lo direito? Era certo que Cirino não conseguia entender
bem como alguém podia inspirar tanto respeito e até certa
veneração em tão pouco tempo.
Cirino cresceu, então, com esta imagem poderosa em suas
lembranças, sempre que evocava a imagem de um pai que ele
nunca vira, mas, mesmo assim, parecia estar presente em sua vida
de forma muito forte e inexplicável.
— Eita, dia bonito!... Dia de arrumá serviço.
Fechou a porta de casa, pensando nas prosas do compadre Zé,
que disse a ele do acerto com o coronel no dia anterior e
aproveitou para advertir que o tal serviço, já fazia tempo que
ninguém preenchia, pois o povo falava que nas terras do coronel
Terêncio, tinha uma encarnação do capeta, que circulava pelas
sombras, nas noites de lua inteira. Cirino finalmente entendeu o
comportamento do compadre ao falar do serviço no dia anterior.
Agora sabia que compadre Zé, entendendo que Cirino não era
muito dado a estas coisas e, até por causa de certa vergonha em
tocar no assunto, dissimulara a informação que acabou decidindo
por passar a Cirino no dia seguinte. Cirino não gostava de
debochar das histórias do povo, nem de duvidar das coisas do
além, mas achava graça de como o compadre falava, arregalando
os olhos e fazendo pose de cerimônia, igual ao Padre Eustáquio
quando reza missa na igrejinha. Cirino chegou a rir do aviso do
compadre, mas se conteve para não dar a impressão de
desrespeito com alguém que o prezava demais da conta. No mais,
se o tal do Lobisomem existia mesmo ou não, não importava
muito agora, pois ele precisava do serviço e não iria arredar o pé.
E assim, ele foi pelos caminhos secos, matutando as
conversas com o compadre Zé, olhando aqui e acolá uma
plantinha diferente, mexendo com os calangos de fugiam pelo
caminho e buscando nuvens no céu, que bem que podiam
aparecer e afogar aquela seca de tantos meses. Logo começou a
ver ao longe, a casa grande da fazenda do coronel.
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A casa grande de fazenda ainda impunha respeito, mesmo
com a passagem dos anos, que deixava a casa com aspecto de
velha, perdida na antiguidade dos antepassados, gente que
chegara aqui na época das colônias. Gente alta, de cabelos loiros e
que vinha da Europa. Mas Cirino não fazia a menor ideia de onde
era essa tal de Europa; sabia apenas que era lá para depois do mar,
uma terra de gente rica e poderosa, assim como o coronel
Terêncio e sua família. Mesmo o mar era um grande mistério para
ele, que nunca chegara nem perto de conhecê-lo. Que dirá
conhecer a gente que vinha lá do outro lado!
Quando já ia aproximando-se, veio ao seu encontro um dos
empregados da casa, saber qual a sua intenção; um jagunço mal-
encarado de nome Juvenal e muito conhecido na região, pois era
braço direito do Coronel e, como tantos outros que trabalhavam
para ele, seguia à risca as determinações do patrão e, com isso,
sempre tinha certas regalias na fazenda.
— ‘Dia!
— ‘Dia. Seu coroné tá?
— Tá sim. O que o sinhô qué com o coroné?
— Tô aqui por causa do serviço. Meu compadre Zé me disse
que o coroné tinha um serviço aí, que ninguém tava querendo
não. Pois eu quero sim sinhô, se ele quisé meus préstimos.
— O sinhô espera aqui, que vô chamá o coroné.
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‘cramulhão’ sem medo, quase perdendo a vida, por causa de um
rosário de sua avó e de sua coragem, acabou deixando o bicho em
maus lençóis. O capeta tinha saído enfurecido pelo meio dos
espinheiros, berrando mil desgraças para a família do coronel, até
que caiu numa armadilha no meio do espinhal. Diziam que o
coronel tinha se antecipado ao ‘coisa ruim’ e espalhado várias
armadilhas para pegar o sujeitinho tinhoso. Mas o bicho, não se
dando por vencido, de dentro da garrafa em que ficara preso,
virou-se para o coronel e rogou uma praga, que até hoje ninguém
sabe direito qual foi, pois o coronel nunca revelou a ninguém,
nem mesmo a Juvenal, que foi quem espalhara esta história entre
uma cachaça e outra. Essa era a história preferida daquele povo
sem dono, de cujas bocas saía uma nova situação, um novo causo
para enfeitar ainda mais a aventura do coronel.
O ‘cramulhão’ na garrafa era uma lenda, que impressionava a
todos, pois o coronel era o único que conseguira prender um
capetinha dentro de uma garrafa. Era por essas e outras que uns
tinham respeito e outros tinham até medo do coronel Terêncio. O
homem era uma espécie de herói amaldiçoado pelo capeta. Cirino
ria disso a cada vez que escutava a história novamente. Ria não só
da situação aventurosa, mas principalmente dos adendos que o
povo ia colocando, tornando o coronel um mito cada vez maior,
por mais inverossímeis e até mesmo absurdas que fossem as
invencionices decorativas que o povo colocava na tal história.
Enquanto esperava, ele ficou olhando aquela casa grande e
velha, tentando imaginar como seria a gente que a construiu.
Ficava pensando se alguém viria de tão longe para viver naquele
lugar esquecido de Deus. Mas esse povo da Europa era um povo
diferente, diziam. Vai ver, gostavam de se aventurar e desafiar as
coisas a que nem mesmo Deus dava muita atenção. Deus estava
em todo lugar, dizia padre Eustáquio. Cirino não duvidava, mas
sempre achou que praquelas bandas ele olhava bem pouco.
Logo veio o coronel, um velho que parecia ter seus mais de
setenta anos, alto e com uma cintura larga de quem anda satisfeito
de tanto comer; com um olhar vivo e intimidador que passa a
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segurança que só o poder nato dá a uma pessoa e que deixa
encafifado qualquer um encarado por ele.
Assim como as histórias sobre os mandos e desmandos do
coronel, também havia histórias sobre sua família e a dureza de
seu pai ao criar o filho. Diz-se que seu pai o criara com mão de
ferro, dando a educação forte e severa para que o filho crescesse
com autoridade e capacidade de tirar dos empregados o máximo
que estes podiam dar de si, sempre o respeitando acima de tudo.
Seu pai aprendera muito com seu avô, que Terêncio não
conhecera. Quer dizer, conhecera, mas era muito pequeno para
lembrar. Seu avô fora grande dono de escravos e morrera antes
que Terêncio desse por si como pessoa humana.
Na época do engenho velho, sob o mando de seu pai, a vida
era muito difícil para os então empregados, que na verdade, ainda
eram escravos, porque recebiam uma diferenciação mínima pelos
trabalhos, o que os forçava a continuarem por ali mesmo, já que
era impossível deixar aquelas bandas. Mas com o tempo, e depois
da morte do pai de Terêncio, as plantações foram ficando raras, a
cana perdeu o valor de antes e foi assim, até que o engenho parou
de vez e o coronel resolveu criar gado.
— ‘Dia!
— ‘Dia, seu coroné
— O senhor, então, está interessado no emprego aqui na
minha fazenda. Qual é a sua graça mesmo?
— Cirino, seu coroné.
— Pois bem... O Seu Cirino já sabe das lendas que esse povo
anda contando por aí? De que um lobisomem anda rondando as
minhas terras já faz tempo?
— Sei, sim sinhô!
— E não se treme de dar com as fuças do capeta?
— Sabe, seu coroné, eu num gosto de me metê com essas
coisas não, mas tô precisando do serviço e num tem ‘cramulhão’
que me faça deixá minha obrigação! Além do mais, se o sinhô
botô o chifrudo pra corrê, por que eu haveria de ficá com medo?
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O coronel gostou de ouvir aquilo e deu um meio sorriso de
satisfação. Nada o satisfazia mais, do que uma alisada em sua
vaidade, mas, apercebendo-se de seu deslize na frente de um
qualquer, logo endureceu a cara novamente.
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lubrificada fazia um barulhão e prendia tanto que talvez fosse
melhor levar tudo na moleira mesmo.
O coronel tinha um galpão ainda mais maltratado pelo tempo
do que a casa, embora parecesse mais recente, onde ficavam
vários materiais e ferramentas para os trabalhos da fazenda. Logo
acima da entrada, tinha uma imagem de santa, que talvez fosse
para proteger o local, onde antes deveria ter sido um lugar de
guardar os animais da fazenda. Era muito comum este tipo de
coisa naquele lugar, já que muitas das vezes só se podia contar
mesmo era com a ajuda de Deus e com uma espingarda.
Cirino pegou o que precisava, diante das indicações de
Juvenal, colocou tudo no carrinho e foi imerso nestes pequenos
questionamentos e outros tantos, que não saíam de sua cabeça,
que Cirino seguiu caminhando com o carrinho de mão
enferrujado e de roda presa, atravessando a fazenda do coronel
Terêncio.
O dia estava quente como sempre e mesmo com o peso do
carrinho e aquele lascar de sol na moleira, ele estava satisfeito por
ter arrumado o tal do serviço, afinal fazia tempo que andava atrás
de algum e assim poder comprar comida na venda do nhô Caleb.
Ele não gostava de fazer dívidas e só comprava quando tinha
algum para pagar. Isso era visto por alguns como uma teimosia
que o fazia passar necessidades sem precisão; e para outros como
uma honestidade que o tornava alguém em quem todos
confiavam. Talvez ele até pudesse pegar mais mantimentos do
que qualquer outro na cidade e deixar numa conta, que ninguém
duvidaria que Cirino pagaria, mas ele era cabeça dura com isso e,
como dizia seu avô, “o que é certo é certo! Homem de bem,
temente a Deus, não faz as coisas se não tiver certeza de que pode
arcar com as consequências”. E Cirino aprendeu com aquele
homem como ser forte, decidido e honesto.
Cirino era homem de bem, nunca havia se envolvido em
brigas e confusões, a não ser da vez que um jagunço se metera
para os lados de sua afilhada Mariana, filha de seu compadre Zé.
Desta vez, Cirino, que todos conheciam como homem bom e
pacífico, que não se metia em confusões, transformara-se num
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bicho de amedrontar até o capeta, atracando-se com o jagunço,
que assustado pedia pelo amor de Deus, para que tirassem aquele
homem de cima dele, como se o povo já não estivesse tentando
tirar Cirino de cima do pobre infeliz.
Depois deste episódio, Cirino passou a ser muito considerado
pelo povo da região, embora alguns coronéis e religiosos o
tivessem por conta de um pobre-diabo qualquer. O povo sabia que
Cirino era inteligente, mas nunca pensara que ele tinha aquela
valentia toda. Alguns tentaram fazer dele o novo valentão da
cidade, mas Cirino sempre fazia uma graça inteligente, que alguns
ficavam desconcertados e outros simplesmente não entendiam por
serem ignorantes. Então taxavam Cirino de doido de língua
enrolada.
Mariana era moça nova, nos seus 15 anos. Menina prendada,
ajudava a mãe com as poucas encomendas de costura que
garantiam uma vida simples, junto ao pequeno ordenado que o pai
recebia como empregado do coronel que agora também era patrão
de Cirino.
Cirino, ainda jovem, nos seus 26 anos, tinha orgulho de ser
seu padrinho. Pensava que Marianinha merecia se casar com um
bom homem, e não era nenhum jagunço que poderia se meter a
besta com a menina. E foi assim desde então. Toda vez que algum
sujeito cheio de intenções se aproximava de Marianinha, era logo
avisado da enervação de seu padrinho, que apesar de não parecer,
era homem valente que só vendo. E de tanto ser avisado com
histórias e conselhos, o sujeito acabava desistindo da empreitada.
Depois, quando Marianinha foi morar com a madrinha na
capital, tudo pareceu ficar legado ao passado distante. Essa
madrinha tinha partido para a capital já há alguns anos e
conseguira fazer dinheiro por lá, mandando buscar a afilhada para
que esta fosse estudar num bom colégio, daqueles que só existem
nas grandes cidades. Zé, embora com o coração apertado e Joana,
sua esposa, um tanto chorosa, sabiam que era uma oportunidade
de a filha se formar e ter um futuro melhor, longe daquele miserê.
Mesmo morrendo de saudades, sabiam que era importante para a
filha ter uma formação numa boa escola da capital. Quem sabe ela
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não se tornava uma médica, ou uma advogada, ou qualquer outra
profissão de importância?
Cirino andou por quase uma hora, até que começou a ver um
pedaço grande de cerca que parecia ter caído depois de muito ser
castigada pelo tempo, e então um bezerro qualquer deve ter feito
uma forcinha maior e logo a bichinha caiu; aquele era o lugar
onde a cerca precisava de conserto.
O sol lascava o couro e, com um chapéu de palha meio furado
aqui e acolá, Cirino começou o serviço, acabando de arrebentar o
arame antigo, para pode colocar o novo. Ficava cantarolando uma
modinha, que era pra ver se o tempo passava rápido. De vez em
quando, soltava uns “Oxé!”, uns “Eita!”, quando, num momento
de distração, espetava o dedo no arame. Mas, além disso, nada
acontecia e seus pensamentos voavam à medida que ia fazendo o
serviço.
Cirino passou o dia todo consertando a cerca. Na hora em que
bateu a fome almoçara um pouco da farinha de mandioca com
carne seca que tinha recebido na fazenda, junto com as
ferramentas para que não precisasse voltar e atrasar o serviço,
muito embora tivesse ficado claro que precisaria voltar nos dias
seguintes. Mas a comida era pouca e ele já estava com fome
novamente, como se não estivesse sempre com a mal- dita que
nunca o deixava.
Já era quase noitinha, quando ele terminou o trabalho do dia.
Nem pensava mais na história do ‘coisa ruim’, quando viu que a
lua começava a despontar no horizonte. Mas ainda era lua
crescente e isso o despreocupou. Não que ele ligasse para as
histórias, mas era melhor mesmo não bulir com elas. Sua vida,
apesar dos percalços, sempre foi muito bem sem que ele se
metesse com essas coisas, então melhor seria que continuasse
assim.
Cirino chegou à fazenda, deu conta ao coronel dos progressos
na arrumação da cerca e, depois de ter acertado voltar nos dias
seguintes, o coronel mandou que ele fosse comer alguma coisa na
cozinha atrás da casa. Cirino agradeceu visivelmente feliz pelo
mando que ele seguiria de bom grado; e foi até a cozinha, onde
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conheceu Donana, com quem muito simpatizou e teve uma prosa
de muito tempo, enquanto comia sua primeira refeição de verdade
em muitos meses. Há muito não comia tão bem.
No dia seguinte, Cirino acordou cedo e foi para a fazenda do
coronel para dar seguimento ao serviço e isso se repetiu por cinco
dias. Cirino não se lembrava de ter sido tão feliz. Afinal, a melhor
hora do dia era à noitinha, quando terminava o serviço, chegava à
casa grande e, depois de dar contas ao coronel do progresso no
serviço, ia para a cozinha jantar antes de voltar para casa. Ele já
podia sentir-se engordar. Podia jurar que algumas carnes já
começavam a aparecer nos seus braços. Isso, sem falar na
disposição renovada de quem está bem de saúde e bem
alimentado; coisa rara na vida dura de Cirino, sobretudo depois
que Deus levou sua mãe, que sempre fazia das tripas coração, mas
cuidava de Cirino como se ele ainda fosse uma criança. Ele
resmungava, mas tinha um carinho enorme por ela e, no fundo,
até gostava daquele mimo.
No sexto dia ele quase terminou o serviço, e acostumado com
a volta para a fazenda no meio da noite, deixara de se dar conta de
que lua crescente também passa. Quando de repente percebeu o
clarão avermelhado que subia por trás dos espinhais.
— Lua inteira. – Ecoou em sua cabeça a sentença maldita,
que até então estava esquecida pela distração do trabalho dos
últimos dias. Então, de sobressalto, Cirino lembrou o significado
daquela lua, naquele lugar e naquela circunstância. Não era
homem de se acovardar por causa de uma história, das crendices
do povo, das invencionices, mas por via das dúvidas, era melhor
não arriscar. Com as coisas do além não se deve lançar desafio —
Pensava. Pôs-se então a caminho da fazenda a passos largos,
quase correndo. A lua ia subindo e um nervosinho que parecia
cachaça ruim no estômago de Cirino ia junto com ele. Aquilo
incomodava pra daná! Resmungava e ficava falando consigo
mesmo, perguntando se depois de velho, deu pra ter medo de
causos.
A distância era muita e levava tempo para chegar e ele
travava uma discussão em sua mente, ora recriminando-se por ser
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descuidado e agora estar numa situação que poderia ser perigosa,
ora zombando de si mesmo por estar com medo de histórias do
povo, feito criança.
Cirino seguia pelo caminho assim, entre nervoso e irritado.
Quando estava se aproximando da casa, de uma distância onde já
se podia ver quem chegava, diminuiu o passo para não passar por
medroso diante dos homens do coronel. Podia ser tudo, menos
medroso. Não precisava de uma fama ruim deste tipo. Aliás, não
precisava de fama nenhuma; estava bem assim como estava.
Passou a mão pela testa e enxugou o suor quase frio que teimava
em escorrer. Respirou fundo várias vezes e entrou pela porteira.
Foi se achegando e dando “bar noite” para os jagunços.
Pegou o rumo do galpão da fazenda onde deixou o material.
Encontrou com Zé, que também já tinha acabado seu serviço e se
preparava para ir comer alguma coisa. Zé o convidou para ir com
ele até a cozinha, dizendo que o coronel fazia questão que os
empregados comessem antes de voltar para casa, como se Cirino
já não soubesse disso há seis dias. Então, os dois foram
conversando sobre os trabalhos do dia. Da cozinha vinha um
cheirinho gostoso e a fome se agitou feito um bicho danado na
barriga de Cirino que chegou a roncar e fez até compadre Zé rir-
se dele, pois o barulho foi tão alto, que deu para ouvir.
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porque não incomodaria o coronel por causa disso. Além do mais
– disse ele, o coronel não gosta que o acordem por ‘besteirice’.
Juvenal já havia sido instruído pelo coronel para ficar de olho na
quantidade de material que estava sendo usado. Coronel Terêncio,
homem experiente, como não tinha visto a quantas andava o
progresso do trabalho e se baseava nas as contas que Cirino lhe
prestava todas as noites, tomou esta iniciativa para garantir que
não estaria sendo roubado no material que deveria ser usado para
o trabalho.
Meio contrariado Cirino foi-se para o meio do nada, terminar
o diacho do serviço. Antes ele contrariado do que o patrão. Então
foi para o meio do mato assim mesmo. Estava meio ressabiado,
pois sabia que, se tivesse que voltar depois do diacho do almoço,
só sairia de lá quando já fosse noite. E sabe como é: ainda era
início de lua inteira e o ‘coisa ruim’, se existisse, ainda estaria por
aquelas bandas, sedento de sangue em sua sanha maldita. Mas
também não podia se passar por medroso, embora estivesse
tremendo de medo dentro das calças de encontrar com o
cachorrão. Mas tinha que manter a pose. Já que assumira o
compromisso, tinha que ser o homem de coragem, aquele que
consertaria a tal cerca e sairia vitorioso desta estória de
lobisomem, ainda se rindo todo dos que se acovardaram. Havia o
orgulho e a visão lá na frente de que poderia ganhar a confiança
do coronel e se tornar alguém com um pouquinho mais de
respeito entre os grandes da cidade. Mas mesmo assim se
perguntava: e se existisse o tarzinho? E se batesse com as fuças
do desgramado? É, apesar de tudo, Cirino era homem igual a todo
mundo, ele sabia. Tinha lá suas cismas também. Não se
surpreendeu tanto assim ao perceber que, afinal de contas, leva
muito mais a sério do que imaginava esta história de lobisomem.
Era meio-dia quando Cirino terminou com o aramado que o
coronel havia lhe dado para aquele dia, exatamente como previra.
Diacho! – pensava. Tinha que voltar até a fazenda para
almoçar e pegar mais para findar o trabalho.
Amuado foi Cirino em direção da casa grande, sabendo que
ficaria até tarde remendando aquela porcaria. Só restava rezar
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para a Virgem e pedir que o protegesse. Não gostava de mexer
com essas coisas. Nunca gostou. Desde criança escutava as
histórias dos mais velhos sobre essas coisas do além: capeta,
lobisomem, saci pererê, alma penada, boitatá, curupira, caipora,
mula sem cabeça... Nada disso! Não gostava mesmo destas coisas
e pronto! Se pudesse, virava as costas e desistia de tudo, mas
dentro dele sentia que, mais do que a necessidade de ter o que
comer, alguma coisa o impulsionava a continuar. Era uma força
estranha, uma coragem que não era coragem, uma cisma de que
valeria o sacrifício. Nunca sentira nada parecido antes. Era um
Cirino que Cirino não conhecia.
Foi chegar à fazenda, encher o bucho e partir de volta para o
mato a terminar o serviço. E assim foi até lá pelas oito da noite.
A lua já ia nascendo por trás dos morros e Cirino, tendo
terminado finalmente o trabalho, já se punha em marcha de volta
à fazenda. A noite estava quente e o céu estrelado. Ele ia
caminhando e pensando nas estórias do povo. Dizia para si
mesmo que era tudo um conversê sem tamanho, mas, no fundo,
sentia um friozinho na barriga e seria melhor chegar logo. Foi
quando uns barulhos começaram a vir por trás dos espinheiros em
meio ao negrume da noite e às sombras estranhas dos galhos
retorcidos que acompanhavam a estradinha.
No início, Cirino não viu nada de estranho nisso; eram os
bichos da noite que ele acostumara a ouvir nas noites solitárias
que passava em sua casinha, mas os barulhos tornaram-se cada
vez mais próximos e acompanhavam os passos de Cirino noite
adentro. O homem já estava começando a ficar aperreado com
isso.
A espinha gelou, quando um estalar de galhos cantou ao seu
lado, próximo justamente a um espinheiro mais cheio de galhos,
onde a lua por trás fez crescer um vulto enorme e assustador.
Cirino ficou petrificado, com os olhos maiores que dois ovos de
galinha. Tudo parecia remexer em sua barriga e ele não queria
acreditar que aquilo era de fato o que ele pensava que era, mas
logo que deu por si, já estava correndo desembestado, escutando
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uma respiração afobada que vinha logo atrás. Quanto mais corria,
mais parecia que o bicho estava perto.
A mente de Cirino trabalhava já em desespero danado e
começava a rezar a ave-maria, enquanto corria feito doido. Rezar,
não! Já estava berrando em voz alta os versos da oração;
lembrava das coisas que vivera e do que ainda faltava por viver e
já começava a se lamentar; morreria nas garras do bicho do capeta
e o que seria então? Logo Cirino reconheceu chegar perto do
riacho seco.
Num ímpeto de inteligência quase mecânica – para não dizer
involuntária porque isso não era – Cirino escorregou pela
ribanceira, saltando as pedras do riacho seco logo que chegou lá
embaixo. Dali passou novamente para o lado da ribanceira,
segurando um galho que se dobrou de um lado a outro, soltando-o
logo em seguida. O galho voltou com toda a força, indo atingir o
perseguidor em cheio, bem no meio da fuça. Cirino subiu mais e
sem que nem ele soubesse o porquê, parou para ver o que tinha
acertado, enquanto o bicho rolava o resto da ribanceira, indo cair
sobre umas pedras feito um saco de estrume. Um silêncio tomou o
ar, como se até as criaturas da noite engolissem em seco naquele
momento. Cirino respirava afoito, a cabeça girava a mil, mas aos
poucos e tremendo loucamente, foi aquietando a mente, quando
começara a maquinar coisas que antes ele consideraria abestadas,
mas que agora parecia ter outro sabor. Cirino começou a pensar
na glória de ter enfrentado o bicho e ter se saído vencedor. Dentro
do peito falou mais alto a vontade de ser herói.
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estaria um bocado danado da vida; e ele acabaria dando com os
cornos do ‘safadão’, bem na hora em que o bicho mais estaria na
vontade da desforra. Diminuiu o passo para poder estar mais
atento e fugir caso encontrasse a danação com o ódio nos olhos.
Chegou ao local e olhou de cima da ribanceira, mas o corpo do
bicho não estava lá embaixo.
Cirino se tremeu todo e mergulhou fundo numa emoção que
nunca sentira. Pensou na mesma hora o perigo que estava
correndo.
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— Ah, mas esses bicho do além são tudo danado pra insistí na
perseguição e só ficam satisfeito quando provam o sangue do
perseguido. Valha-me Deus, Nossa Senhora! – Pensava ele, já
tendo desistido de tentar rezar as orações conhecidas e que ele
não conseguia concatenar.
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o ânimo do ‘cramulhão’? O bicho bem poderia ter saído para
outras bandas, insatisfeito, mas também amuado e deixando a
peleja para outro encontro que Cirino esperava nunca mais
acontecesse. Só de pensar que poderia encontrar com o tal bicho
de novo, já ficava com o coração desesperado e querendo sair
pela sua boca e correr na sua frente. Não, era melhor aquietar-se.
O coração ia ficar é dentro do peito mesmo. Precisava se
tranquilizar e estar atento. Pensava consigo mesmo se tudo aquilo
era mesmo real, se não teria sonhado, ou talvez fosse tudo obra de
sua imaginação. Naquelas terras as pessoas costumam ter uma
imaginação muito fértil e vivem imaginando coisas que de
realidade têm muito pouco. Mas Cirino era homem firme e não se
deixava levar por estas coisas de imaginar besteiras e ficar de
invencionices para divertir o povo sem nada pra fazer. Não.
Aquilo não era coisa de sua imaginação. Viu mesmo o bichão e
agora estava numa situação muito delicada em que estar atento
era tudo de que precisava para evitar a investida furtiva que
poderia pegá-lo de surpresa a qualquer momento. Corria e corria,
mas mesmo a corrida tinha sua limitação, já que a noite não
permitia ver tudo com muita clareza, apesar de a lua cheia
iluminar um pouco o caminho.
No entanto, para piorar a situação de Cirino, um aglomerado
de nu- vens que se avolumava acabou por fechar o céu e tudo
ficou mais es- curo. Ele diminuiu o ritmo e seguia a passos largos
novamente. Uma alegria esfuziante tomou todo o seu corpo
quando pôde ver as luzes da fazenda se aproximarem. Começou a
correr e já não sentia nem mais o cansaço. Chegou à casa da
fazenda quase colocando os bofes pra fora. Os jagunços se
aproximaram dele e, sérios, ajudaram-no a caminhar até o galpão
de ferramentas. Chegando lá, Cirino já conseguia falar e disse que
tinha dado de cara com o Bichão. Os jagunços olhavam para ele
sem esboçar a menor emoção. Cirino insistia em dizer que era
verdade, mesmo que ninguém tivesse duvidado, apenas
mantinham-se em silêncio, diante das suas palavras e apenas
trocavam olhares que ele não conseguia compreender e nem
mesmo tentava; estava exausto e não atinava nada direito.
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— É mió ocê tumá um banho, cuidá desses corte e cumê
alguma coisa. Se quisé, pode drumi aqui no galpão. Amanhã o
sinhô fala com o coroné.
26
O Homem que Enfrentou o Lobisomem
27
Cirino não era homem de temer fosse lá quem fosse, mas
sabia respeitar as pessoas, sobretudo os coronéis que mandavam e
desmandavam na cidade. Tinha suas cismas, mas não deixava que
suas opiniões influenciassem em sua atitude de respeito. Nisso,
sua mãe o educara com muito zelo e Cirino aprendera muito bem.
Cirino levantou-se com certa dificuldade, pois, a cada
movimento mais puxado do corpo, ainda dormente do sono
pesado, sentia muitas dores aqui e acolá.
Mas aos poucos foi acostumando e despertando os músculos.
Saiu do galpão e deu de cara com o jagunço Juvenal, que o olhou
com cara de deboche. Cirino não gostou muito, mas foi um
sentimento que passou rápido, porque não estava disposto a
prender-se a essas pequenas coisas. O objetivo era falar com o
coronel.
— Seu Juvenar. O sinhô sabe donde tá o coroné? Tô
carecendo de ter uma prosa com ele.
— O coroné tá esperando o sinhô na varanda. Disse para lhe
avisá, assim que o sinhô acordasse.
Cirino meneou a cabeça num cumprimento e seguiu em
direção à varanda, ainda sem saber bem como iniciar a prosa.
Talvez fosse melhor deixar o coronel começar, pois era certo que
ele o fizesse mesmo – pensava ele. O fato de o coronel já estar a
par de tudo não era surpresa, já que era isso que deveria esperar
de seus jagunços que informariam ao coronel o que se passara
com Cirino e que ele afirmara ter encontrado o lobisomem.
Agora, como o coronel encararia isso e de que forma trataria do
caso com Cirino era uma questão em aberto e ele não fazia ideia
dos pensamentos e das intenções do coronel.
Ao chegar diante da varanda encontrou o coronel sentado e
fumando um cachimbo. A imagem do coronel realmente
impressionava bastante. Mais ainda naquele momento de
incerteza.
Assim que o coronel enxergou Cirino, apertou os olhos e fez
um sinal com a mão para que ele se aproximasse. Cirino ainda
andava com certa dificuldade e isso não passou despercebido do
coronel, muito embora não deixasse transparecer.
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— Cirino, o serviço tá pronto?
— Sim, sinhô, seu coroné.
— Fiquei sabendo que o senhor chegou por aqui ontem de um
jeito desesperado e meio em frangalhos, Seu Cirino.
— É verdade, seu coroné.
— E que história é essa de encontrar com o cão? Não era o
senhor que não acreditava nessas coisas?
— Eh... Seu coroné, eu, eu encontrei com o tal do lobisomem.
Se bem que eu acho que foi ele que me encontrô. E foi por pouco
que eu num escapei, seu coroné. O bicho existe memo.
O coronel alisou a barba, olhou para longe como quem pensa
em algo, ou como quem tenta esconder alguma inquietação. A
bem da verdade, o homem era quase uma pedra e não se
conseguia saber o que passava pela sua cabeça.
— Sabe Seu Cirino... Eu não gosto muito dessas histórias do
povo. Eles são cheios de invencionices que exageram as coisas
por demais, mas é verdade que as histórias ajudam a impor o
devido respeito. Sei também que o senhor é um homem que
conhece bem a região, tem o respeito das pessoas e não é dado a
essas sandices sem tamanho deste povo ignorante.
Cirino olhava apreensivo, sem nem imaginar o que pudesse
sair da boca do coronel.
— Não quero entrar neste assunto de lobisomem porque não
vejo precisão. O senhor está vivo e o serviço está feito, então vou
lhe pagar o combinado e o senhor pode ir para sua casa. Vou
mandar Juvenal ir até o cercado novo pra conferir o serviço. Se
estiver tudo bem-feito, mando avisar o senhor, pois tenho outros
serviços aqui na fazenda que precisam ser feitos e não tenho
quem faça por conta dessa falação do povo.
O coronel se empertigou na cadeira, para poder enfiar a mão
no bolso da calça de onde tirou um maço de dinheiro, contou
algumas notas, separou uma parte e entregou a Cirino. Cirino fez
uma mesura com a cabeça.
— Muito obrigado, seu coroné. O sinhô vai vê que eu fiz um
bom serviço. Pode me chamá de novo que venho com muita
presteza. Muito obrigado. E com sua licença.
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O coronel meneou levemente a cabeça numa concordância e
Cirino se retirou. Mas estava desconfortável e insatisfeito, afinal
quase perdera a vida, tinha dado com as fuças do cachorrão e o
coronel não o deixara falar sobre o ocorrido. Tinha mesmo dado
pouca importância. Será que não se importava com a vida de
Cirino? Ah, mas isso era óbvio que não! Vê se coronel Terêncio ia
se importar com a vida de um Zé ninguém como ele! Mas mesmo
assim, era uma situação diferente, sobrenatural. Algo que
qualquer pessoa investigaria e até sairia à caça do tal bicho. Como
era possível o coronel ter encarado o assunto sem perder a calma,
ou mesmo mostrar um mínimo de interesse? – Pensava Cirino.
Alguma coisa muito estranha havia ali. Será que o lobisomem era
o coronel? Será que o tal bicho era uma prova de que o coronel
Terêncio tinha algum pacto com o ‘coisa ruim’ e por isso o capeta
tinha cedido o cão dos infernos para guardar as terras dele? Muita
coisa podia ser e a mente de Cirino só podia bailar entre as
possibilidades que o incômodo provocado pelo pouco-caso do
coronel dera ao ocorrido, causava. Foi com esses e outros
pensamentos do mesmo teor que ele foi andando em direção à
cidade para comprar alguns mantimentos. O dinheiro que ganhara
não era muito, mas para Cirino qualquer dinheiro era muito;
quando não se tem nada, não se reclama de pouco.
O sol já estava lascando a pele e Cirino ia andando debaixo
dele. Mas o sol era algo que não o preocupava, não só por já estar
acostumado, mas também porque seus músculos, embora
doessem menos depois de começar a se movimentar, ainda assim
doíam. Andar era doloroso e não se sentia completamente bem.
Sua vontade era chegar à sua casa, deitar na rede e assim ficar o
resto do dia. Mas precisava comprar algo para comer. Afinal, sua
casa estava sem nada fazia tempo. Assim, foi chegando à cidade e
na venda de Seu Caleb.
Seu Caleb era um árabe que tinha vindo parar naquele fim de
mundo ainda pequeno. Dizia que seus pais fugiam da guerra em
seu país e que, depois de desembarcarem na capital, resolveram
viajar para o interior e acabaram parando naquele lugar, depois de
adoecerem. Foram ficando na cidade e por ali resolveram se
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estabelecer, comprando a vendinha que agora lhe pertencia.
Naquela época as coisas eram mais difíceis e os produtos
demoravam a chegar, obrigando sua família a negociar direto com
os coronéis. Hoje as coisas eram diferentes, embora nem tanto
assim, porém se podiam comprar coisas na capital e trazer para
vender ali.
Caleb era um homem tranquilo, que vivia no ritmo do lugar,
sem grandes preocupações. Aprendera a lidar com as pessoas dali
desde pequeno e era de certa forma quem trazia novidades de fora
e abastecia a cidade com mantimentos que encomendava. Não
gostava de vender fiado, mas naquele lugar não tinha outro jeito e
desde pequeno, aprendera a aceitar a negociação à base de trocas,
já que nem sempre o dinheiro era o veículo principal a mover a
vida daquelas pessoas. Foi assim que passou a ter o melhor
galinheiro da cidade que lhe fornecia os ovos vendidos em sua
venda.
Assim que Cirino entrou em sua venda, estranhou o estado do
homem. Cirino estava com cara de cansado. Não que ar de
cansado fosse algo que se notasse, uma vez que as pessoas do
lugar tinham vida dura, mas Cirino estava realmente depauperado
e cheio de pequenas feridas, inclusive no rosto. Caleb nunca o
vira daquele jeito e isso o assustou.
— Bom dia, Seu Caleb.
— Bom dia, Seu Cirino. Mais o que aconteceu com o sinhô?
Parece que tomou uma peia de uns jagunços.
— Humpf ! Seu Caleb, num foi jagunço nenhum, não sinhô.
Foi o coisa ruim memo. Tava fazendo um serviço pro coroné
Terênço na sua fazenda e dei de cara com o capetão.
— Mas, home... Vai me dizer que você encontrou com o tal
do lobisomem, que o povo anda falando por aí?
— E num tô dizendo?
Caleb desatou a rir, como quem estivesse prendendo as
gargalha- das por muito tempo e não conseguindo mais segurar,
explodisse sem cerimônias. Cirino, pego de surpresa, a princípio
não entendeu bem a reação, afinal de contas quase perdera a vida,
mas logo compreendeu que Seu Caleb não estava acreditando no
31
que ele estava dizendo e isso o fez fechar a cara. Ficou com raiva,
mas logo em seguida deu por si que estava fazendo exatamente
como a maioria dos contadores de causos da cidade de quem ele
mesmo tanto rira antes e sua raiva transformou-se numa
‘abestação’, deixando-o sem jeito diante da necessidade de
esclarecer o fato e ao mesmo tempo não saber como se tornar
crível.
— O senhor me perdoe Seu Cirino, mas essa história de
lobisomem pegou até o senhor! Ha! Ha! Ha! Ha! Ha! E eu que
pensei que o senhor era homem sério e não se metia nesses causos
do povo... Afinal, o senhor sempre riu dessa história.
— Olhe aqui, Seu Caleb... Olhe bem! Eu num vim aqui pra sê
escarnecido pelo sinhô, não. Pois lhe estou dizendo que a coisa
foi séria e o lobisome que fez esse estrago nimim. O cão do
capeta quase que me levô a vida e foi por muito pouco que eu me
fugi.
Seu Caleb percebeu que Cirino falava sério e isso diminuiu
sua vontade de continuar rindo. Mas seria possível que o homem
tivesse mesmo encontrado com o lobisomem e essa estória toda
afinal era verdade? Será que ele não deu de cara com algum outro
bicho e no meio da noite acabou se deixando levar por sua mente
impressionada e temerosa? E foi exatamente isso que Caleb
inquiriu a Cirino.
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— E como se deu a peleja, Seu Cirino?
— Olhe, eu estava arrumando a cerca do coroné Terênço, lá
pelos lado da barrage e acabô que num deu pra terminá cedo,
então saí de lá de noite, com a lua já nascendo. Fiquei meio
desconfiado com a tal história do lobisome, mas sabia que era
uma falácia desse povo... Qué dizê... Eu inté achava que era
falácia, mas, adispois dessa noite, apercebi que a coisa é mais que
séria. O bicho pulô das sombra na minha frente e eu só fiz foi
corrê. Num foi fácil escapá da sanha do bicho! E se num fosse um
galho de espinheiro, que eu puxei e sortei nas fuça do bicho, num
tinha escapado memo.
— Mas então a coisa foi mesmo séria, Seu Cirino. O senhor
deu de cara com o bicho?
— E num tô dizendo, home?
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A história se espalhava e crescia e todos já olhavam Cirino
com outros olhos. É certo que ainda não tinham visto Cirino, mas
já o viam de forma diferente, afinal de contas, ele era sério e tinha
enfrentado e escapado do lobisomem, que todos sabiam existir
nas terras de coronel Terêncio. Assim, Cirino foi se tornando um
mito vivo e nem se dava conta disso.
***
34
dele? E se depois do acontecido, o bicho passasse a persegui-lo?
Será? Sua mente fervilhava e ele não sabia o que fazer. Se isso
acontecesse e o bicho começasse a persegui-lo, não tinha a menor
ideia de como se proteger. Sua casa não tinha capacidade de deter
a sanha do bicho; era uma casinha simples e que, ao menor
arroubo da besta, cederia e a porta viria abaixo.
Cirino sacudiu a cabeça, como quem quer expulsar
pensamentos e disse para si mesmo: Ara! Larga mão! Para de
pensá abestamento! Por que o bicho viria atrás de mim? Ara! O
bicho só ronda as terra do coroné.
Cirino se riu, balançou a cabeça e foi tirando as coisas do
saco e colocando em cima do fogão a lenha. Estava com fome e
precisava fazer alguma coisa para comer. Nunca comera tão bem
como nos últimos dias, mas a coisa toda da noite anterior resultara
num desgaste enorme e precisava se recuperar. No mais tudo era
uma boa desculpa para encher o bucho.
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36
Dias Tranquilos
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momento em que compadre Zé sugeriu a possibilidade de o
lobisomem começar a persegui-lo.
Compadre Zé falou sobre a preta velha rezadeira D.
Cambinda, que morava sozinha numa casinha, lá para os lados da
colina, no meio do nada e que as pessoas sempre procuravam em
casos de quebranto, espinhela caída e coisas difíceis, que os
médicos não conseguiam curar, além de falar com espíritos e
entidades protetoras. Talvez ela pudesse dizer a Cirino o que
fazer, caso o cão do capeta começasse a persegui-lo.
Cirino agradeceu a ideia, mas achou que seria demais
qualquer coisa do tipo. Afinal, o bicho não o estava perseguindo,
apesar de ainda não ser lua cheia novamente para poder dizer isso
ao certo. Pensar nisso fez Cirino sentir um friozinho na barriga,
mas talvez o fato de ser dia o tenha deixado seguro de si e não
deu muita atenção, fazendo com que a impressão passasse rápido.
Depois que Zé foi embora, Cirino ainda pensou sobre o
assunto e a imagem de D. Cambinda veio à sua mente algumas
vezes, mas, então, esqueceu e não pensou mais nela. Pensou em
voltar à fazenda do coronel Terêncio no dia seguinte, pois Zé
trouxera um aviso do coronel, dizendo que tinha outro serviço
para ele. Era bom poder fazer alguma coisa, ter um serviço e
poder ganhar algum dinheiro. Há muito tempo que as coisas não
melhoravam, e apesar do encontro com o lobisomem Cirino não
queria perder esta oportunidade de trabalho. Assim, no dia
seguinte, Cirino acordou cedo e pôs-se a caminho da fazenda do
coronel.
Os serviços eram coisas simples, mas o povo fugia das terras
do coronel Terêncio, como o capeta foge da cruz. Ninguém se
sentia bem em trabalhar por lá, salvo algumas pessoas que já
trabalhavam para a família do coronel há muitos anos. Todos
tinham medo de que algo acontecesse e fossem forçados a voltar
para casa no meio da noite. Agora então, que Cirino tinha dado
com as fuças do ‘cramulhão’, logo ele que sempre fora visto
como uma pessoa que não acreditava nessas histórias e não se
metia a conversê desta monta, é que ninguém mais queria saber
de trabalhar naquelas terras. Cirino, por sua vez, apesar de ter
38
passado pela situação toda, achava graça deste medo irracional do
povo, que fazia o sinal da cruz diante da possibilidade de precisar
passar pelas terras do coronel Terêncio, mesmo que de dia.
O mês passou e Cirino continuou fazendo os serviços da
fazenda, ganhando um dinheirinho que deixou sua casa como há
muito tempo ele não via; despensa cheia e ele podendo se
alimentar direito. Plantou até umas sementes de jerimum no
terreno ao redor da casa e regava todos os dias. Comprou uma
galinha e um galo. Consertou o galinheiro do tempo de sua mãe e
logo, a galinha colocava um ovo por dia. Era uma satisfação ver
um pouco de vida por ali. E Cirino sentia-se mais gente outra vez.
Cirino continuava a rir das histórias do povo. Embora ele
fosse o personagem principal, estava longe de tudo e achava que
isso passaria logo. Era só não dar muita atenção às especulações.
Mas achava engraçado o desenrolar dos causos, cada um
contando coisas mais cabeludas que o outro e que em nada tinham
a ver com a verdade. Inventavam bravatas e enfrentamentos com
seres do além, como se Cirino tivesse passado por tudo aquilo.
Está certo que enfrentar um lobisomem não era uma coisa que se
pudesse considerar como natural, mas também não precisavam
inventar tanta parvoíce, como se Cirino fosse um herói de
histórias de cordel. Cirino ria com a ignorância do povo e, ao
mesmo tempo, sentia que se divertia um pouco com tudo aquilo;
já nem dizia que sim, nem que não, só para ver até onde ia a
criatividade daquela gente.
A verdade era que estava feliz com o rumo que sua vida
tomava. Era a primeira vez que estava ganhando algum dinheiro e
podendo comprar suas coisinhas. Nunca vira a despensa tão cheia
e podia comer sem medo de que as coisas acabassem.
O apreço de coronel Terêncio por Cirino crescia lentamente.
Ele não sabia, mas desde seu encontro com o lobisomem que o
coronel vinha observando-o de longe. Mandara seus jagunços
ficarem de olho nele e as notícias lhe agradavam, pois Cirino era
homem de bem e trabalhador caprichoso, que fazia as coisas
sempre muito bem-feitas; e isso chamava a atenção do coronel,
muito embora, como sempre, em sua postura quase de pedra, o
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coronel não demonstrasse; permanecia com semblante duro e
exigente no mando.
Sinhazinha Lu, filha do coronel, andava doente, devido a um
tombo que tomara da escada, ferindo-se e, por isso, quase não era
vista fora de casa. Mas, uma vez Cirino a viu pela janela, com o
rosto um tanto vermelho e ficara embevecido com a beleza da
menina; Lu olhara para ele e quando seus olhos se cruzaram,
Cirino sentiu o coração bater mais forte e, desde então, não sabia
bem o porquê, surpreendia-se olhando para a janela toda vez que
passava pela casa grande, na esperança de poder vê-la novamente.
Algumas vezes sinhazinha Lu estava na janela e os dois trocavam
olhares e, certa vez, Lu até sorriu para ele, entrando rapidamente
em seguida. Com o tempo, os dois passaram a se ver sempre e
existia um pacto silencioso ali, Cirino sentia e sinhazinha Lu
também, embora ele nunca soubesse da reciprocidade da menina.
Para ele era algo muito distante. Tanto que, quando caía em si,
perguntava-se que ‘abestação’ era aquela. Afinal, era a filha do
coronel e mesmo sendo linda, Cirino era um qualquer para aquela
gente e não podia achar-se mais do que isso mesmo. Sinhazinha
Lu um dia se casaria com um homem de poder, importante,
provavelmente da capital e Cirino ficaria por ali mesmo, com sua
vidinha até quando Deus achasse por bem o levar embora.
Ficava triste com essa humildade toda, mas sabia que era
verdade e sabia se colocar em seu lugar. Mas com as coisas do
coração não se pode ter mando, querela ou mandinga. Sentia. E
ficava nessa cisma consigo mesmo, entre autocrítica e censura,
sem saber direito o que fazer e de vez em quando, soltava um
“Diacho!”, sem que ninguém à sua volta entendesse o porquê
daquela exclamação que parecia fora de hora e sem propósito.
Quando questionado sempre meneava a cabeça e desconversava,
quando não ficava calado mesmo, deixando as pessoas
ressabiadas. Pensavam alguns que Cirino não batia mesmo bem
da bola, desde seu encontro com o ‘coisa ruim’. Talvez, se ver
frente a frente com a criação do capeta tenha sido forte demais
para aquele homem e isso tenha afrouxado alguns parafusos em
sua cachola. Alguns tinham pena, lamentavam que um homem
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bom como ele acabasse dessa forma. Outros simplesmente não
ligavam; deixavam pra lá.
Mas Cirino sabia bem o que se passava em seu íntimo, aquela
confusão de ideias e incertezas. De certa forma começava a
ensaiar algum sofrimento por conta da distância que separava
sinhazinha Lu de si. Mas a verdade era dura assim mesmo e tinha
que se conformar com qualquer coisa.
Sinhazinha Lu estudara na capital quando era criança. Vinha
sempre passar as férias e feriados com o pai, voltando de vez,
quando completou
18 anos. Dizia o povo que era por conta da maldição que o
capeta jogara no pai e em sua família, quando esta tinha seus treze
anos. Não se sabia bem a razão dessa volta, mas alguns diziam
que ela voltara para cuidar do pai que sofria com uma doença
secreta e que ninguém sabia qual era; outros diziam que era,
talvez, porque ela mesma estava doente e voltara para junto do
pai, pois qualquer sofrimento é diminuído quando se tem o
conforto da família; outros ainda, maledicentes, cogitavam ser o
lobisomem o próprio coronel Terêncio e que a presença da filha
amainava a fera, pois despertava o amor e o carinho paterno de
Terêncio, senti- mento que todos conheciam muito bem, fosse por
ver como o coronel se desmanchava com a filha, fosse por
comentários de quem tinha presenciado essas demonstrações de
afeto.
A verdade era que a fazenda de coronel Terêncio vivia
envolta em mistério e lendas que estavam longe de serem
desvendados. A tal maldição era uma incógnita e ninguém sabia
qual tinha sido o berro do capeta, que vaticinou o tal infortúnio
que ninguém sabia também qual era. Mesmo quem trabalhava lá
evitava comentar qualquer coisa a respeito, fosse por respeito ou
medo, fosse porque realmente não sabia de nada. Pouca coisa saía
da casa grande e poucos tinham acesso a qualquer intimidade com
a família, excetuando Donana, que acompanhava aquela família
havia anos. E Donana evitava conversê sobre as intimidades do
coronel e sua família, que ela mesma considerava como sua. O
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apreço que o coronel tinha por Donana era visível, como alguém
da família mesmo, e as pessoas a respeitavam como tal.
Sinhazinha Lu também não ficou imune às histórias do povo
em relação a Cirino e suas aventuras ao enfrentar o lobisomem.
Aquilo chamou sua atenção e ela passara a reparar em Cirino,
muito embora, a princípio, não desse sinais de suas observações,
até porque respeitava e muito seu pai que certamente a
recriminaria, dizendo que moça de respeito não se dava a estas
coisas. Não queria bulir com seu pai — longe disso! Mas achava
curioso e sentia-se triste quando pensava em Cirino, pois era uma
pessoa simples, como tantas pessoas daquela região e que se viu
frente a frente com a maldição de sua família. O coitado devia ter
sofrido um bocado com a situação e ela sentia-se de certa forma
culpada por tudo o que vinha sucedendo. Tinha vontade de estar
mais perto dele e poder ajudá-lo de alguma forma.
Embora fosse a filha do coronel, sinhazinha Lu era simples e
gostava daquela gente que sempre vira trabalhando, vivendo cheia
de dificuldades. Lu tinha um enorme coração e sentia-se triste a
ponto de chorar sozinha em seu quarto ao pensar nisso tudo que
sua família tinha que passar e fazer os outros passarem.
Perguntava-se até quando essa maldição persistiria. Será que não
havia um jeito de acabar com ela? Várias pessoas tinham sido
vítimas do tal bicho. Cirino salvara-se. Talvez por sorte, talvez
por encanto e, afinal de contas, todas aquelas histórias do povo
tinham algum fundo de verdade. Vai ver Cirino era um alguém
especial. Talvez tivesse ajuda da virgem e dos anjos. Não sabia
dizer, mas seu pensamento girava por estes escaninhos de sua
mente e sentia-se triste e ansiosa, com uma pontinha de
esperança. Triste porque muitas pessoas tinham sofrido mortes
terríveis nas garras do lobisomem, por mais que sempre
colocassem a culpa em outros bichos da região, e pela maldição
que permanecia sobre sua família; feliz porque alguém conseguira
escapar e podia ser quem traria alguma solução para aquilo. Mas,
estes pensamentos passavam e sinhazinha Lu sentia-se como que
voltando ao mundo real. Como uma pessoa simples poderia livrar
sua família da tal maldição? – Pensava. E será que existe alguma
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solução? Somente uma intervenção divina poderia sanar o
problema de uma vez por todas e, por isso, em seguida punha-se a
rezar, quase sempre acabando por pegar no sono.
A verdade era que sinhazinha Lu, sem se aperceber,
interessava-se por Cirino e já o buscava com os olhos pela janela
sempre que podia. Para quem sempre ficava trancada dentro do
quarto, passar a aparecer com frequência na janela tornou-se
motivo de alegria para o coronel que achou que sua filha já não
andasse tão triste.
Sem perceber, as trocas de olhares e sorrisos entre ela e
Cirino transformaram o que antes era apenas interesse, em
poderosa paixão. Lu estava apaixonada por Cirino e dar-se conta
disso foi, ao mesmo tempo, uma alegria esfuziante e uma facada
em seu peito. Afinal, como aquilo poderia dar certo algum dia?
Parecia-lhe impossível. Mas apesar disso, quem consegue ditar
ordens ao coração, esse órgão independente e revolucionário?
Sinhazinha Lu era uma menina sensível, mas não era santa.
Vivera muitos anos na capital e lá aprendeu muito sobre
independência feminina e todas as coisas modernosas que as
meninas daquela terra nunca imaginaram. Existiam outras
meninas por ali que também não eram santas, mas acabavam mal
faladas, porque eram impulsivas e exageravam nas atitudes.
Sinhazinha Lu era uma menina delicada, mas tinha um espírito
apaixonado e poderoso, que sabia se insinuar quando era preciso.
A vida na cidade grande lhe ensinara a ter respeito por si mesma
mais do que como uma simples mulher do interior, subserviente;
Luciana era mulher de pensamento livre e cheia de opiniões;
crescera muito com os conhecimentos e estudos na capital e com
as pessoas que lá moravam, entre as quais fizera muitas amigas.
Era uma pessoa capaz de fazer a diferença quando percebia que
algo precisava ser mudado, ou quando via alguma injustiça sendo
cometida. Seu pai ria dessa força e costumava dizer que ela
puxara a seu gênio, muito embora às vezes ela o deixasse em
situações difíceis até mesmo para um coronel, como quando
contrariou determinações de seu pai, inconformada com o que
chamou de injustiça contra umas pessoas que trabalhavam e
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moravam nas terras da fazenda. Seu pai insistira em querer
expulsar umas pessoas de suas terras, embora não estivesse
precisando das terras onde a família vivia e estes não lhe dessem
trabalho algum; pura cisma de alguém de coração duro e cheio de
sombras, que ninguém conseguia decifrar. E o pobre jagunço não
sabia o que fazer. Hesitava entre descumprir as ordens do coronel
ou acatar a orientação de sinhazinha Lu que insistia em se colocar
entre o jagunço e a própria família.
Por fim, acabou vencendo a força de sinhazinha Lu e o
jagunço voltou à casa grande, para falar com o coronel que,
enfurecido, foi pessoalmente enfrentar a questão. Não deu outra!
O coronel acabou por conhecer o gênio difícil e determinado de
sua filha, como jamais imaginou pudesse ser. E não é que o
homem acabou cedendo!
Desde aquele dia, sinhazinha Lu protegia aquela família e
costumava ir visitá-la, levando mantimentos que pudessem suprir
suas necessidades e remédios. Perguntava se as crianças estavam
indo bem na escola, levava cadernos, lápis, borracha, enfim tudo
de que uma criança precisa para se desenvolver nos estudos e que
geralmente estas famílias mais humildes não tinham como pagar,
visto que o que ganhavam era para o sustento e pronto.
A família tinha Deus no céu e sinhazinha Lu na terra.
Amavam-na sinceramente, pois ninguém jamais fora tão bom
com eles como ela estava sendo.
Para sinhazinha Lu aquilo não era mais do que o certo. Sentia
em seu coração que os mais fortes deveriam ajudar os mais fracos
e não tripudiar sobre eles, exagerando na autoridade até os limites
da maldade e, muitas vezes, além.
E foi com este temperamento e todas estas opiniões, que
Luciana viu-se surpreendentemente enamorada de Cirino e sem
aguentar mais deixar-se levar pelo tempo.
Certa manhã, assim que levantou, tomou café correndo,
espantando até Donana, que há muito não via a menina tão
animada. No fundo Donana pressentia que havia algo de coração
naquela história, mas resolveu manter silêncio. Apesar de ser o
braço direito do coronel nas coisas da casa grande, Donana amava
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sinhazinha Lu como se fosse sua filha e, de certa forma,
agradava-lhe a ideia de a menina estar novamente vivendo como
uma pessoa normal e – quem sabe? – até enamorada de alguém.
Quando Luciana foi para a capital, Donana fora a que mais
sofrera com essa partida, tamanho carinho e apego tinha pela
menina. Vê-la de volta foi uma enorme felicidade. Talvez, por
isso, considerasse bom futuro que sinhazinha Lu estivesse
enamorada, pois isso significava que ela, com seu gênio inquieto,
não resolveria ir-se embora novamente para a capital.
Sinhazinha Lu ficou para lá e pra cá na fazenda, até que
descobriu que Cirino tinha ido até a beira do açude. Não pensou
duas vezes e foi atrás dele. Não sabia bem o que faria ou o que
diria, mas foi assim mesmo, pois precisava ir, sentia que tinha
mesmo que ir. Apesar do impulso, sinhazinha Lu foi tomando
cuidado para não ser pega de surpresa. Assim, foi se achegando
do açude e percebeu Cirino sentado junto à margem, com uma
vara de pescar nas mãos. Ficou olhando por entre as folhas, com
um sorriso maroto nos lábios, como menina sapeca que está
prestes a aprontar alguma. Pegou algumas pedrinhas e, vez ou
outra, jogava entre os arbustos do lado direito de Cirino que a
princípio não ligou muito, mas com a insistência, começou a ficar
ressabiado. Será que era algum bichinho? Talvez um calango
assanhado. Levantou umas três vezes para averiguar e nada
encontrou. Quando voltava da terceira investigada, percebeu algo
por trás das árvores e imaginou que pudessem ser os moleques da
fazenda, tentando lhe pregar uma peça.
Como quem não queria nada, fingiu que estava mexendo nas
plantas e, de repente, saiu correndo para o outro lado. Sinhazinha
Lu não entendeu bem a atitude de Cirino e ficou observando para
ver o que ele estava fazendo. Cirino sumiu atrás dos arbustos do
lado oposto e sinhazinha Lu ficou rindo, achando que Cirino
estivesse ainda procurando o que estava fazendo barulho e que na
verdade eram suas pedrinhas. Mal sabia ela que Cirino usara de
um artifício para dar a volta por dentro do mato e pegar a menina
por trás, ainda sem saber que era sinhazinha Lu quem buscava lhe
pregar uma peça.
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Cirino saiu do mato de supetão, agarrando sinhazinha Lu por
trás e gritando “Arram!”. Mas logo engoliu em seco, pois
sinhazinha Lu virou-se de repente com o susto, ficando os dois,
face a face, sentindo a respiração ofegante um do outro. Cirino
não sabia se ficava envergonhado ou se permanecia imóvel,
cativo daquele momento que seu coração, em batidas velozes,
esforçava-se para manter.
Sinhazinha Lu, despertando antes do encantamento da
situação, beijou os lábios de Cirino, deu um sorriso e saiu
correndo no meio do mato.
Cirino ficou ali, com cara de bocó, tocando os lábios com os
dedos da mão, como se não acreditasse no que estava
acontecendo. Demorou muito tempo para que a realidade
voltasse, pois Cirino estava embasbacado e sem conseguir
acreditar que sinhazinha Lu o beijara, que sinhazinha Lu gostasse
dele, que sinhazinha Lu existisse.
Cirino foi trazido de volta pelo barulho da linha e do arco de
bambu sendo puxado insistentemente. Correu até lá e puxou a
linha com força, trazendo à terra um enorme dourado.
Tudo naquela manhã estava diferente. Tudo naquela manhã
acabara de levar Cirino para outro patamar e ele sentia-se como
jamais se sentira antes. O que era aquilo tudo? O que sinhazinha
Lu acabara de fazer? Na verdade, pouco importavam as respostas.
No fundo de seu peito um sentimento poderoso crescia há tempos
e agora estava fincado firme- mente em sua alma. E Cirino sabia
que não estava sozinho neste amor sem tamanho; sinhazinha Lu
correspondia.
46
Cheiro de Cirino
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quê? A vida o levara naquela direção e talvez com o passar do
tempo, as pessoas acabassem deixando essas histórias pra lá e ele
voltasse a ter sua paz. Precisava ter paciência e abstrair aqueles
abestamentos.
Às vezes ele se lembrava do lobisomem, mas contara os dias
de lua e passara outra lua cheia, sem que o bicho aparecesse. Pois
então, talvez o bicho tenha seguido seu rumo e deixado aquelas
terras em paz. Cirino acabava de voltar da fazenda e passava um
café. Aproveitara para tomar um banho antes de ir embora e
sentia-se muito bem. A tardinha ia findando-se esplendorosa, com
aquele céu avermelhado de fazer doer a poética de um cabra.
Cirino ficou na porta olhando o sol se pôr. A vontade era de ficar
ali fora e aproveitar a noite escura, fumando um pito. Então pegou
a lamparina, um embrulho de jornal que estava perto do fogão a
lenha e foi sentar-se no velho troco de árvore.
A noite caiu rápido. Cirino, depois de acender a lamparina,
abriu o embrulho de jornal, onde estavam o pito e algum fumo.
Atochou o fumo no pito como o dedo indicador, colocou o pito na
boca, pegou um pedaço de galho, acendeu na lamparina e deu-se
a acender o pito, tragando algumas vezes para que o fumo
pegasse. Acomodou-se no tronco e ficou olhando a noite,
embevecido. O tronco estava muito duro e logo resolveu sentar no
chão e encostar-se no tronco, pois assim podia ficar olhando as
estrelas sem doer as costas e esperar o espetáculo do nascer da lua
que já começava a iluminar o céu de um vermelho sangue, quase
preto. Era uma tonalidade que Cirino não sabia dar nome, mas
que agradava aos olhos e à alma. Ficou assim, num devaneio sem
fim, olhando o céu e a lua que surgia. Foi amansando o coração e
se deixando envolver pelos sons da noite, pelas ideias distantes e
frouxas, que pareciam levantar seu corpo do chão e fazê-lo flutuar
pela noite adentro. Acabara por pegar no sono.
Cirino dormiu profundamente e não percebia mais nada, além
dos sonhos em que se embalava, naquela noite agradável. Por
isso, nem se deu conta do silenciar dos bichos e da movimentação
sutil, que acontecia no meio do mato. O sabor da noite não era
doce apenas para Cirino, aguçava o faro indomável de certo ente
48
inquieto que viera de longe, seguindo o rastro do cheiro de
alguém bem seu conhecido. Agora estava ali, estava próximo e
sentia já o sabor a se espalhar, fazendo-o salivar freneticamente. A
ansiedade animal era tão poderosa, que não pôde conter o impulso
que lhe veio do âmago, veloz como o fogo mortal de sua fome por
carne humana e saindo furioso na forma de um uivo, que poderia
bem ser descrito como infernal.
Cirino acordou de um salto, com um choque frio a percorrer-
lhe a espinha e seu coração quase saiu pela boca. Com os olhos
arregalados como dois araçás deteve-se indeciso sem saber o que
fazer por um instante, e depois, de um só pulo, entrou pela casa,
fechando a porta com o próprio corpo. Não sabia o que fazer.
Ficou estático por um tempo e começou a olhar ao redor,
buscando algo para fortalecer a porta. Achou uma ripa de madeira
larga próxima ao fogão. Trouxera a ripa da fazenda, para fazer
uma prateleira e era a única coisa que poderia servir de ajuda
naquele momento. Correu até ela, pegou e voltou, usando os
velhos ganchos do batente que há muito não tinham serventia,
para apoiar a ripa, exatamente no momento em que sentiu o
primeiro choque de algo que se atirava contra a porta.
— Cruz em credo, meu pai!
Cirino apoiou-se de costas na porta e começou a rezar. Porém,
estranhamente, não sentia o mesmo medo do primeiro encontro
com o lobisomem; conseguia pensar com certa clareza. Estava
morrendo de medo, mas não estava desesperado de fato. Olhou ao
redor, buscando uma forma de afugentar o bicho, embora não
conseguisse pensar em nada que servisse para fazer o bicho
desistir daquela sanha dos infernos.
A porta começou a ceder do lado direito de seu ombro.
Escutou os primeiros estalidos da velha madeira rachando diante
do ataque furioso das garras do tinhoso. Não demorou muito e se
abriu um buraco na porta por onde entrou o braço do lobisomem,
buscando desesperadamente agarrar qualquer coisa e
encontrando, enfim, o ombro de Cirino que, ao sentir as garras
penetrarem em sua carne, soltou um urro de dor. Mas novamente
de forma estranha, em vez de se desesperar, Cirino enfureceu-se e
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lascou uma dentada com toda sua raiva no braço do bicho, que
soltou um uivo de dor, soltando o ombro de Cirino.
Neste momento, Cirino, de um salto, foi até o fogão a lenha,
pegando e usando uma velha frigideira como pá, encheu-a de
brasas acesas e jogou pelo buraco, bem na hora em que o
‘cramulhão’ metia as fuças. Levando com as brasas em cheio no
meio da cara, o bicho saiu em desespero pelo meio dos espinhais,
grunhindo. Podiam-se ouvir os grunhidos se afastando até que o
silêncio da noite voltou.
Cirino estava de pé, estático, olhos esbugalhados, respirando
ofegante e ainda com a frigideira na mão. Seu semblante era de
raiva e não sabia direito se pensava em alguma coisa. Sentia
apenas ódio e quase babava, ao passo que um prazer começava a
substituir o ódio pelo bicho. Logo começou a considerar a afronta
do lobisomem, derivando num pensar de satisfação. Largou a
frigideira, e ao dar um passo sentiu a fisgada no ombro direito.
Deu-se conta da ferida em seu ombro que já banhava de sangue
todo seu lado direito quase até o chão.
Ainda meio confuso, de impulso pegou a garrafa de
aguardente, tirou a rolha e derramou no próprio ombro ferido,
soltando um grito descomunal de dor. A aguardente queimava até
a alma, fazendo-o cair em si sobre o que acabara de fazer. Cirino
perdeu a razão e saiu pulando por dentro da pequena casa,
desesperado de dor, derrubando as coisas penduradas aqui e ali,
até que deu com a cabeça na viga do teto baixo da cozinha,
fazendo as telhas sambarem do lado de fora e caindo desmaiado
no meio da casa.
***
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No mesmo instante sentiu a fisgada no ombro e soltou um
gemido, seguido de uma praga.
51
investida do bicho, já que ele só ata- cava nas terras do coronel.
Pois bem, agora ele passara a sair das terras de coronel Terêncio e
vinha perseguir Cirino. Mas como o encontrara? De que forma
viera atrás dele? Cirino morava longe, fora das terras do coronel.
Queria entender, mas não conseguia. Lembrou da preta velha,
mas não poderia ir lá naquele momento; precisava trocar a porta.
Depois de trocar de roupa e fazer um curativo na ferida, foi
até a cidade, com a dor de cabeça atazanando-o. Entrou no
pequeno posto médico e foi ter com o médico. Antes, precisou
preencher uma ficha e aguardar para ser atendido. As pessoas
continuavam olhando para ele e cochichando. Cirino suspirou,
aborrecido com aquilo. Não falaria sobre o encontro da noite
anterior, senão a coisa pioraria para seu lado, pois aí que o povo
não pararia mais de falar no acontecido. Mas chegara a vez se ser
atendido e o médico insistiu que ele dissesse como arrumou uma
ferida tão feia. Cirino teve que dizer. Pronto! Agora que a coisa
não tinha mais jeito. Logo o povo ficaria sabendo do acontecido e
as histórias ganhariam mais força. Diacho! – Pensou. Mais uma
história para alimentar os causos do povo a seu respeito.
O médico, como era de se esperar de um doutor formado em
faculdade da capital, fez muita força para não rir de Cirino e
colocou em sua ficha: ataque de cachorro.
O médico fez o curativo, lhe deu um comprimido para dor e
uma caixinha de comprimidos anti-inflamatórios, para que Cirino
tomasse duas vezes ao dia e o dispensou. Assim que Cirino saiu já
se podia ouvir dentro do hospital as enfermeiras e os outros
médicos rindo da história que o tal médico não demorou a
espalhar entre seus colegas.
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porta e não tinha ninguém que pudesse ajudá-lo. Lembrou do
filho de Josefinha, que poderia ajudá-lo. Foi até sua casa e
Josefinha o recebeu com certa expressão desconfiada no olhar,
mas com respeito. Ofereceu-lhe um café que Cirino aceitou e
entrou direto no assunto, dizendo a que veio. Josefinha assentiu
com presteza e até certo prazer; afinal Cirino não sabia, mas
Josefinha sentia até orgulho de poder dizer para as comadres, que
seu filho Manoelzinho ajudara Cirino, nem que fosse para levar
uma porta, para o que ela – é claro! – inventaria alguns adendos, a
fim de que a empreitada ficasse parecendo muito mais importante
do que realmente era. Cirino estava mais falado na cidade do que
poderia imaginar e realmente existia uma aura de mistério e
aventura ao redor de si, sem que ele o percebesse.
Manoelzinho era um menino muito reservado e quase não
falava. Em contrapartida, era sempre muito prestativo. Alguns
diziam que nascera aluado e que vivia com a mente em outro
mundo. Não se sabia se Manoelzinho se importava com o que
diziam, pois nunca abriu a boca para se defender de nada. Era
simples e gostava de ajudar as pessoas. Era o tipo de garoto que
andava pelas estradas, parando aqui e acolá para ver uma fileira
de formigas, ou então para olhar esta ou aquela plantinha e
brincar com algum calango que cruzasse seu caminho. A verdade
é que Manoelzinho gostava mesmo era de observar as pessoas e
tinha bem suas opiniões sobre elas, mas as guardava para si;
afinal, não via sentido em de dizer o que pensava. Era melhor
ficar na sua que ninguém o aperrearia e ele poderia continuar em
paz, fazendo o que lhe interessasse. Só agia diferente com Cirino.
Manoelzinho gostava de Cirino e Cirino gostava de Manoelzinho.
Cirino gostava do fato de o garoto nunca se meter em confusões e
vez ou outra ficava papeando com ele, perguntando da escola,
contando causos que seu pai lhe contara quando era pequeno.
Manoelzinho também lhe contava seus causos, suas histórias e
teorias das coisas que observava, muitas vezes surpreendendo
Cirino, não só com sua imaginação criativa, mas também com a
lógica de suas conclusões.
53
Cirino via em Manoelzinho um pouquinho do pequeno
Cirino, que também não era de se meter em confusões e tinha
poucos coleguinhas. Como não precisou frequentar a escola, seu
círculo de amigos sempre foi muito restrito e seu compadre Zé,
fora seu amigo de todas as horas, o pequeno Zezinho. A verdade
era que Cirino gostava de Manoelzinho e sempre dava um jeito de
conversar com ele. Manoelzinho também gostava de Cirino, pois
era o único que o tratava como igual, como se ele tivesse tanta
importância quanto qualquer adulto. Mas depois do caso do
lobisomem, Manoelzinho tinha um pé atrás com Cirino, ainda
mais depois das histórias que andava escutando do povo da vila.
Perguntava-se se tudo aquilo era verdade. Sabia por observação
sua que o povo era dado a inventar muita coisa, mas também não
entendia muita coisa que via e ouvia. Então, ficava aquele
montaréu de dúvidas sobre diversas coisas que, por mais que
buscasse entendimento, na maioria das vezes ficava era sem
resposta mesmo. Questionava muito tudo aquilo, pois tinha Cirino
como um grande amigo e sentia que muito daquilo que falavam
poderia ser injusto. E não queria ser injusto com quem era seu
amigo de verdade; aquele que ele considerava seu único grande
amigo.
Cirino era uma incógnita para ele em muitos aspectos, pois
apesar de conversarem muito e Cirino demonstrar ser um bom
amigo, muitas coisas ele parecia guardar dentro do coração, o que
deixava encafifado o sempre curioso Manoelzinho. Poderia ser
um herói do sertão, ou poderia ser um amaldiçoado. Se fosse um
herói, menos-mal; mas se fosse um amaldiçoado, isso poderia
deixá-lo em maus lençóis, caso fosse pego pela lambada do
rabicho da danada da maldição, que talvez estivesse na
perseguição de Cirino. Mas era amigo de Cirino e jamais o
deixaria passar por momentos difíceis sozinho. E se isso
significava tomar uma lambada de alguma maldição qualquer,
estaria pronto para isso em nome da amizade.
De qualquer forma, Manoelzinho sentia-se instigado a meter-
se nesse “não sei o quê” que rondava a pessoa de Cirino e era com
muito gosto que o estava ajudando a levar a porta nova. Quem
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sabe não encontrava algumas respostas? Ou, pelo menos, não
ganhava dianteira e descobria alguns dos segredos escondidos no
coração de seu amigo, Cirino do Araçá? Para ele valia muito a
pena estar nessa empreitada que parecia simples, mas que também
poderia desenrolar-se por caminhos que só Deus haveria de saber.
Os dois iam seguindo pelo caminho que levava até a casa de
Cirino. Cirino esticou uma prosa com o menino e logo os dois
conversavam animados sobre as diversas coisas da cidade. Até
então Manoelzinho, por mais que estivesse louco de vontade de
perguntar sobre o caso do lobisomem, achou melhor segurar a
língua e perguntar na hora certa, pois o conhecia bastante para
saber que com jeitinho e, no momento opor- tuno, o que ele não
falava para os outros, acabava por contar ao garoto.
Chegaram à casa e tiveram um pouco de dificuldade para tirar
a porta velha, pois além de as dobradiças serem velhas e os
parafusos estarem enferrujados, a investida do lobisomem tinha
torcido o metal. Mas nada que um pouco de força não pudesse
resolver e logo a bichinha estava solta.
Colocaram a porta nova e Cirino foi fazer um café para os
dois. Sentaram no tronco velho, com suas canecas nas mãos e
ficaram ali, olhando para o nada.
Manoelzinho começou a matutar sobre a história do
lobisomem e achou que era hora de ouvir a versão de Cirino, mas
não sabia como perguntar. Talvez ele achasse ruim e ficasse
contrariado. Mas tomou coragem e resolveu arriscar. Afinal de
contas, eram amigos.
— Cirino...
— Fale.
— Sabe... Eu...
— Eia! Tá engasgado com o café? He, he, he!
— Erh... Essa tal história do lobisome... Como foi de verdade
que ela aconteceu? O povo da cidade fica falando um monte de
besteira e a gente nunca sabe o que se assucedeu de verdade. Foi
ele que arrebentô com a porta? Eu vi que os pedaço que sobraro
55
estavam cheios de arranhão, que parecia inté coisa de bicho
brabo. Foi ele?
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trazer nova luz à situação, dar uma solução para o caso. Se ela
não pudesse, talvez não existisse outro jeito que não fosse Cirino
se virar para tentar acabar com o bicho. Teria que buscar outras
soluções, mas do jeito que estava não poderia continuar.
Precisava saber como enfrentar o lobisomem e resolver este
assunto de uma vez por todas.
Estava na hora de ter a forra.
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58
Dona Cambinda
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D. Cambinda morava num casebre humilde, uma tapera
desgastada, com um pequeno curral de paus velhos, onde ficava
uma cabra.
Cambinda era filha de uma escrava alforriada. Sua avó lhe
ensinara muitas coisas quando ainda era uma menina. Quando
Cambinda fez quatorze anos, sua avó faleceu. Uma noite, quando
todos dormiam, sua avó levantou, abriu a porta e saiu. Cambinda
acordou com o som da porta e ainda viu o vulto de sua avó
saindo. Levantou, coçando os olhos remelentos e foi ver o que sua
avó estava fazendo.
Chegou à porta e viu a avó perto das árvores, iluminada pela
lua, que desenhava seus contornos, dando a impressão de algo
sobrenatural, mágico. Cambinda ficou a porta, olhando. Sua avó
falou algumas coisas, como se conversasse com alguém invisível.
Fazia pequenos gestos e falava. Num determinado momento, viu
como se sua avó desse a mão a alguém, que parecia não estar ali,
ou que apenas sua avó conseguia ver. Ela foi caminhando, até
umas árvores antigas, pelas quais sua avó tinha um apreço
especial. Então se sentou, baixou a cabeça e ali ficou.
O tempo passou e nenhum movimento. O sono tomava de
assalto Cambinda que, não aguentando mais, arrastou-se até sua
rede e voltou a dormir.
No dia seguinte, acordou com sua mãe chorando. Levantou-se
assustada e quis saber o que estava acontecendo. Já nem lembrava
mais o que vira na noite anterior; sua mente fora tomada de
supetão pelo choro da mãe, sentada num pequeno banquinho à
porta do casebre. Sua mãe a abraçou e nada dizia. Cambinda
estava tensa e confusa e não sabia o que estava acontecendo.
Então, sua mãe segurou seus braços, olhou em seus olhos, com os
olhos vermelhos e melados de lágrimas e disse:
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noite anterior e na mesma hora, virou-se em direção das árvores
antigas. Sua avó ainda estava lá, exatamente como a deixara na
noite anterior.
Cambinda se desvencilhou dos braços da mãe, que voltara a
abraçar-lhe e foi em direção das árvores, debaixo das quais sua
avó permanecia sentada. Foi aproximando-se e sua avó
permanecia imóvel; parecia dormir sentada.
Chegou perto e, abaixando-se, tocou o ombro da avó, que
estava frio; mas isso não chamou sua atenção, pois era muito
comum que a pele ficasse fria àquela hora da manhã. Ela mesma
ficava com os ombros frios quando acordava cedo para buscar
ervas com a avó.
Então, chamou. Chamou. Chamou mais uma vez e nada. A
avó permanecia na mesma posição. Cambinda deu uma leve
sacudidela e percebeu que sua avó parecia estar com os ossos
petrificados. Então, a verdade caiu como um balde de água gelada
em sua cabeça. Aquela era uma despedida.
Sem cerimônias sua avó foi enterrada ali perto mesmo.
Somente alguns poucos vieram e participaram de uma pequena
roda de orações; pessoas que sua avó, conhecida como rezadeira,
tinha ajudado a curar de mazelas muito comuns naqueles tempos.
Cambinda não chorou, como sua mãe. Ficou ali, participando,
ajudando a organizar tudo, sem dizer uma palavra; estava
interrompida por dentro e agia como se não fosse capaz de pensar,
ou como se sua mente estivesse em suspenso por tempo
indeterminado. Fazia tudo, mas não pensava em nada além dos
afazeres do momento.
Depois que todos foram embora sua mãe, exausta, foi deitar-
se e logo pegou no sono. Cambinda ficou na porta da casa,
olhando na direção das árvores antigas. Sua mente passeava. Não
sabia o que pensar, pois não compreendia direito o que
acontecera. Foi aí que se lembrou de que certa vez sua avó a
levara até aquele lugar, quando Cambinda tinha apenas sete anos
— “Sete ano é a idade de te apresentar para os deuses de nosso
povo, os orixá” – disse sua avó. Ela mostrara a Cambinda
algumas plantas, mexeu com algumas coisas que tinha levado,
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preparou uma oferenda e chamou os nomes dos orixás. Um vento
suave surgiu de repente, quando tudo estava parado e nada se
movia. O ventinho apenas mexia as plantas ao redor delas, tudo
mais permanecia estático, como se somente ventasse ali. Sua avó,
percebendo a atenção e o semblante de curiosidade da neta,
sorriu. Os orixás estavam ali, sabia.
— Quando um dia eles me levá, vossemecê há de ficá no meu
lugá, porque sua mãe não tem jeito pra isso, não. Vossemecê há de
sê rezadeira como a vovó e vai ajudá as pessoa, que nem que a
vovó faz.
Cambinda olhava e o amor por sua avó era tão grande, que
era como se tudo aquilo fizesse todo o sentido do mundo, mesmo
que ela quase nada entendesse. Mas acreditava na avó e sabia que
aquilo que ela não entendia era importante e, quando fosse mais
velha, conseguiria entender.
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vontade de sentar naquele lugar e começou a abaixar lentamente,
sentando-se no chão de terra. Seu corpo, suavemente, foi
deitando-se, enquanto o vento parecia limpar tudo ao redor.
Deitada na terra, Cambinda ouvia mil vozes ao mesmo
tempo, como num sonho confuso, porém suave e delicioso. Sentia
pequena comichão em seus pés, que ia subindo lentamente por
suas canelas, coxas, virilha, até atingir o corpo todo, com um
calor suave e aconchegante. Via guerreiros, pajés, índios,
feiticeiros, que translúcidos surgiam à sua frente e logo
desapareciam, dando lugar um ao outro, tudo como num sonho,
em que não saberia dizer se os estava realmente vendo, ou se
sonhava numa tênue fronteira entre o real e o onírico.
O calor começou a aumentar e entre suas pernas sentia um
frisson desconhecido, um pulsar agradável que aumentava o ritmo
de sua respiração e embalava-a ainda mais em mescla de
sentimentos que estava conhecendo naquele exato momento.
Sentia suas entranhas pegarem fogo e um prazer incontrolável
espalhar-se além de seu corpo, como se seu corpo tivesse
expandido e ela fosse um gigante entre aquelas árvores, no meio
daquele vento, mergulhada naquelas imagens de seres poderosos,
que ela não conhecia, mas tinha a impressão de serem conhecidos.
Nessa dicotomia, sua razão dançava a música de sonhos, seu
corpo contorcia-se nos prazeres indescritíveis daquela transição e
suas verdades perdiam-se nos eflúvios de seus gemidos quentes e
soltos no ar, no ritmo do pulsar de seu próprio coração
descompassado e de seus pensamentos em ebulição.
O ritmo aumentava alucinadamente e ela ouvia as vozes
dizendo coisas sobre plantas, sobre energias, sobre coisas que
ninguém sabia, mas que ela tinha que saber. O prazer aumentava
cada vez mais e seu corpo parecia que explodiria; um instante
sem limites, sem tempo e nem espaço; uma eternidade sem lastro.
Então, num espasmo derradeiro, um grito – quase um
grunhido – atravessou o ar e sua realidade explodiu fora de todos
os limites de prazer e razão. Cambinda desfaleceu, numa entrega
total; numa entrega orgásmica e espiritual; numa entrega de si
mesma.
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Minutos mais tarde, Cambinda acordou sentindo-se forte e
bem-disposta. Ao levantar-se, sentiu algo molhado e pegajoso a
escorrer-lhe pelas pernas, manchando-lhe o vestido; sangue.
Estava ensopada de sangue. No lugar de assustar-se, procurou
onde estaria ferida, mas não sentia dor, nada; apenas aquela
sensação incômoda de molhado. Então, caiu em si. As regras.
Estava menstruando.
Foi andando de volta para casa, andando sem jeito e sentindo-
se feliz. Além da sensação estranha da menstruação que lhe
escorria pelas pernas, sentia-se estranhamente consciente de tudo,
como se sua mente calasse os pensamentos inúteis e
descontrolados; um silêncio permitia que sua concentração fluísse
suavemente através de seu raciocínio; pensava claramente.
Entrou em casa na hora em que sua mãe estava despertando.
De um salto, Azenira levantou-se da rede e veio ter com ela. Mas
o sorriso da filha a fez estancar e deu-se conta do que ocorria e
isso a fez sorrir também.
— Agora você é uma mulhé. Vem! Vamo limpá isso e lavá
esse vestido. Azenira abraçou sua filha e as duas foram juntas
para a beira do riacho. O tempo passou e Cambinda logo começou
a mostrar o mesmo talento da avó. Sua mãe tinha profundo
respeito e compreendia, que o que ela não tinha, sua filha herdara
da avó. Era uma coisa importante e cheia de responsabilidade.
Cambinda sentia-se bem, como nunca antes. Era como se
tivesse tornado adulta de uma hora para outra. Falava com
autoridade e confiança sobre as coisas da natureza, sobre as
plantas e sobre a influência dos orixás. Rezava as pessoas com
muito carinho e fé e, logo, começaram a se espalhar o resultado
de seu trabalho caridoso, com pessoas curadas e renovadas em
esperança. Cambinda falava com igual confiança dos santos da
igreja católica, como se pudesse dar aulas a um padre. Não que
isso acontecesse realmente, mas sua autoridade e facilidade na
compreensão das coisas espirituais eram tão profundas, que as
pessoas soltavam afirmações como essa.
Sua mãe morreu quando Cambinda tinha trinta anos. Era uma
noite de tempestade e sua mãe estava agonizando na rede.
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Cambinda ajudara a minorar seus sofrimentos, mas sabia que tudo
aquilo tinha uma razão. Cabia a Cambinda, então, apenas tentar
diminuir o sofrimento da mãe. Ela sabia que sua mãe partiria
logo. E foi colocando compressas de água quente com ervas sobre
a barriga de sua mãe que Cambinda aliviava seu sofrimento.
Lá pelas duas horas da madrugada, Cambinda sentiu uma
presença e reconheceu que era chegada a hora de sua mãe. Uma
mescla de tristeza, alívio e alegria preenchiam o íntimo de
Cambinda. Tristeza, porque sentiria falta de sua mãe; alívio,
porque ela não mais sofreria ao ver o sofrimento da mãe; e
alegria, porque finalmente sua mãe estava liberta de tanta dor.
Ouviu o último suspiro de sua mãe. Cambinda ajoelhou-se ali
mesmo e fez uma oração. Agradeceu por tudo e, humildemente,
ficou ali, em silêncio.
65
perseguidor de surpresa. Qual não foi sua surpresa ao saltar na
frente do perseguidor e dar de cara com Manoelzinho. O menino
também surpreendido, não sabia onde enfiar a cara; fora pego em
cheio, seguindo Cirino.
— Bom dia.
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— Bão dia, Seu Cirino.
— Uai! Então a sinhora me conhece.
67
Cambinda estava concentrada no reflexo. Vez ou outra
passava a ponta do dedo na água, como quem apagasse alguma
imagem e voltava a fixar o olhar em silêncio. Sem que Cirino
esperasse, ela levantou a cabeça, olhando fundo nos olhos de
Cirino.
Cirino não entendia bem o que ela queria dizer e quando fez
menção de abrir a boca, a velhinha levantou a mão, pedindo que
ele calasse e ouvisse. Cirino então se conteve e esperou.
Cambinda levantou-se, foi até a lateral oposta da cama,
mexeu em alguns embrulhos, colocou algumas coisas em cima da
cama, mexeu mais um pouquinho e pegou um cordão de prata,
com um pingente que Cirino não conseguia ver de onde estava.
Cambinda aproximou-se de Cirino, bateu de leve com a mão
duas vezes em seu ombro, como a confortá-lo e inspirar coragem;
foi até o fogão, onde colocou uma panela no fogo, enquanto
murmurava alguma coisa, que Cirino não pôde escutar. Passou a
escolher meticulosamente algumas ervas e outras tantas coisas
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que estavam em potes de barro, colocando-os dentro da panela.
Não acendeu o fogo, apenas colocou tudo dentro da panela e
começou a mexer, enquanto permanecia murmurando algo. Cirino
observava atento cada movimento da velhinha. Ela virou o
conteúdo dentro de um copo e voltou-se para Cirino.
— Tome isso, Seu Cirino. Vai deixá o sinhô mais forte e ajudá
no preparo da proteção.
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Cirino levantou-se inseguro e parecia que estava movendo-se
dentro d’água. Tudo parecia ter uma textura diferente. O próprio
ar ao seu redor e que ele respirava parecia estar diferente. Talvez
fosse por causa do incensário, que Cambinda acabara de acender
e que tornara o ar mais carregado – pensava. Mas Cirino percebia
algo diferente e que não parecia ser o que ele pensava.
Cambinda o levou até a cama no canto do casebre, dizendo
para Cirino deitar-se confortavelmente. Cirino deitou na cama e
seus olhos pousaram no teto. As diminutas frestas no telhado de
palha, por onde entrava a luz, pareciam dançar à medida que
pequenas sombras passavam diante delas.
De repente, o brilho das pequenas frestas começou a
aumentar lentamente, como se pequenas estrelas cintilantes
fossem crescendo de tamanho. Cirino estava inteiramente
maravilhado com aquilo. Balbuciou qualquer coisa sem sentido e
Cambida deu outra risadinha. Cirino riu também, pois ele mesmo
não entendeu o que saíra de sua boca. Logo as luzes no teto
aumentaram consideravelmente, engolindo completamente
Cirino, que se viu cercado de um mundo completamente branco e
iluminado. Ele estava ali, de pé, no meio daquela brancura sem
fim, sem entender nada, muito embora sentisse uma agradável
sensação de conforto e acolhimento. Olhou para um lado, olhou
para o outro e nada. Quando voltou a olhar para frente, tomou um
susto, dando um salto para trás. Em sua frente estava um velho
índio sentado num tapete de palha. Cirino percebeu que ele
mesmo, já estava também sentado. Assim que olhou novamente
para o velho índio, tudo ao redor havia virado uma imensa
floresta, de um verde fluorescente. Ao lado, corria um rio, cujas
águas, cheias de peixes, pareciam luminosas. Cirino estava
encantado com tudo aquilo. Nunca vivera algo assim. Será que
havia morrido? – Pensou.
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— Tudo a seu tempo, Cirino. Tudo a seu tempo. Replicou o
índio. Cirino ficou calado então, observando a imensa floresta ao
seu redor. Lentamente o índio pegou de uma sacola um colar e
entregou a Cirino.
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Cambinda acompanhava os pensamentos de Cirino, sentada à
sua frente. Até que se levantou e disse:
— Tenha fé, Seu Cirino. Fé. Era disso que Cirino precisava.
Apenas isso. E apesar de saber disso agora, onde arrumar essa fé
toda? Além do mais, como vencer o bicho do capeta, apenas com
fé e sem nada nas mãos? Por mais que tentasse, não conseguia
entender.
72
Manoelzinho
73
lhe saísse da cachola. Não seria fácil, mas não tinha outro jeito
mesmo.
Como ninguém ligava se ele saia de casa e se voltava;
ninguém sentiria sua falta. Desde que saísse com permissão de
sua mãe, não haveria problema. Foi arquitetando um plano, para
poder ganhar tempo e assim ficar atrás de Cirino onde quer que
ele fosse. Teve a ideia de falar com Zeca, pois era o único amigo
que tinha além de Cirino, pois não ligava para o fato de ele ser um
garoto que não brincava com os outros, afinal eram amigos desde
pequeninos. Era isso! Armaria um plano com Zeca, para que sua
mãe pensasse que estava na casa deste, enquanto ele seguia
Cirino, ajudando a enfrentar o bicho.
Assim que entrou no vilarejo, foi direto à casa de Zeca, pois
era preciso agilizar o plano o quanto antes. Zeca, ao saber das
ideias do amigo, tentou demovê-lo, mas Manoelzinho estava
irredutível. No fundo, Zeca também achava instigante essa
aventura mais do que perigosa, mas não tinha a coragem que
Manoelzinho tinha de sobra. Acabou por concordar com o plano.
Então ficaria acertado desta forma: toda vez que Manoelzinho
fosse seguir Cirino, diria para sua mãe que iria para a casa de
Zeca. Como Manoelzinho dormira na casa de Zeca várias vezes
desde que era pequeno, não despertaria suspeitas e seria até bem
normal. Para qualquer dúvida Manoelzinho dormira na casa de
Zeca. Enquanto isso, Manoelzinho partia para aquela que ele
considerava a maior de todas as aventuras — caçar o lobisomem.
No dia seguinte, levantou-se pronto para pôr o plano em
andamento. Sabia que Cirino trabalharia nas terras de coronel
Terêncio, então juntou num saco dois pães e saiu logo depois do
almoço, dizendo que iria para a casa de Zeca. Passou na casa de
Zeca só para confirmar o plano, no caso de sua mãe o mandar
chamar, mas nem precisou entrar, pois este estava sentado na
porta, vendo o povo passar, vindo da igreja. Zeca viu o amigo
chegando com um “sorrisão” no rosto e balançou a cabeça, já
sabendo o que estava por acontecer e pensando que Manoelzinho
não tinha mesmo jeito.
74
Acertado o plano, Manoelzinho partiu em direção às terras de
coronel Terêncio. Chegou lá e ficou sabendo que o jagunço ainda
não tinha visto Cirino naquele dia, mas que ele deveria estar lá
para o lado da barragem, pois de alguma forma, o arame novo
tinha soltado e ele precisaria recolocar. Então, Manoelzinho
respirou fundo e disse para si mesmo: — Vamo lá!
75
76
O Rifle
77
No mais, o tal do lobisomem poderia vir atrás dele naquela
noite, primeira noite de lua cheia do mês e queria estar preparado
para soltar bala nas fuças do ‘cramulhão’. Depois do encontro
anterior, o bicho devia estar numa sanha de vingança danada.
Com certeza ganhara umas boas cicatrizes de queimadura, depois
que tentou entrar em sua casa. Não seria fácil encarar o bicho, se
não acertasse o tiro logo de primeira. Era preciso ser ‘mirolha’!
Ficou então por ali mesmo, sentado no tronco de árvore, do
lado de fora, vendo a tarde chegar lentamente. Acendeu um
cigarrinho de palha e pôs-se a fumar. Tomava um gole de café e
dava uma tragada. Ficou assim, até que chegou a noite. Estava
atento para o nascimento da lua, que até então não despontara.
Assim que a danada aparecesse no céu, correria para dentro e se
prepararia com o rifle de seu avô.
Não demorou muito e, ao som de grilos e demais bichos da
noite, a lua foi surgindo no horizonte, despontando lentamente,
como se trouxesse um mórbido prazer de avisar a Cirino, que a
hora do capeta estava batendo em sua porta e logo teria surpresas.
Cirino passara a ver a lua naqueles dias com outros olhos. Era
um sinal ruim, aviso mortal de perigo iminente. Antes, até gostava
de ficar ali fora, à luz da lua, com seu cigarrinho, aproveitando o
que a natureza lhe oferecia de melhor. Mas com o surgimento do
cão do capeta, a lua passara a ser um sinal, um aviso, um
despertador. Não queria ser surpreendido novamente, como da
vez anterior. Então jogou o que sobrara do cigarrinho no chão,
pisoteou e correu para dentro para preparar o rifle.
Pegou a arma, abriu e carregou. Engatilhou, sentou na cadeira
de frente para a porta e esperou. Na primeira oportunidade sabia
que o bicho viria correndo.
O tempo foi passando e nada. Cirino estava atento, mas nada
acontecia. O rifle já estava ficando muito pesado. Chegou a
pensar ouvir um uivo num momento de quase cochilo, mas achou
que era coisa de sua cabeça, mas ficou atento, caso o uivo tivesse
sido real; poderia ser o sinal de que o bicho estava solto e vindo
atrás dele.
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Cirino olhava vez ou outra para a medalha do índio como a
querer tirar sua fé dali. Mas logo a lua começou a sumir no
horizonte. Já eram três horas da madrugada e nada acontecera.
Com a lua tendo se posto atrás da serra distante, o perigo
consequentemente acabara. Cirino então se levantou da cadeira,
colocou o rifle de volta no canto e preparou-se para ir dormir. Não
sem antes fechar muito bem a porta. Sabia que o bicho só
aparecia na Lua cheia, mas sabe-se lá do que são capazes estas
coisas dos infernos?
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Enigmas do Coração
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conseguiu articular alguma coisa, em meio a um gaguejar
engraçado.
— Sinhazinha...
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planos, sem reservas, sem pensar. Apenas os corações batendo em
uníssono. O mundo não existia. O dia não existia. Nada mais
existia, a não ser os dois amantes que fizeram daquela manhã uma
inesquecível aurora no meio daquele imenso sertão.
Os dois olhavam-se nos olhos e nada diziam, quando o sol do
meio-dia começou a castigar-lhes a pele.
Levantaram-se e vestiram-se, os dois um tanto envergonhados
e com o pensamento a mil por hora, enquanto um aperto tomava
lenta e inexoravelmente o coração de ambos. E agora? –
Perguntavam-se, sem saberem a resposta. Queriam-se, se
amavam, mas a realidade era dura e teriam que curvar-se diante
dela.
Já vestidos, olharam-se mais uma vez, numa aflição que lhes
transbordava dos olhos. Os dois não precisavam falar nada, pois
sabiam exatamente o que o outro pensava. E foram angustiados
que se abraçaram mais uma vez e mergulharam em mais um beijo
prolongado com gosto de despedida; um beijo bandoleiro.
— Ah, Cirino!...
— Eu sei, sinhá Lu...
— O que faremos?
— Sei não...
— Eu preciso voltar.
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A tarde estava findando e Manoelzinho andava de lá pra cá e
de cá pra lá, sempre com muito cuidado para não ser descoberto,
mas mesmo assim não conseguia encontrar Cirino. Mas onde
diacho ele se meteu? — Pensava. Já começava a escurecer e ele
ainda não desistira de buscar por Cirino, ali pelos lados da
barragem, onde ele deveria estar, segundo o jagunço. Encontrara
até a tal cerca solta, mas o homem não estava lá.
O fato é que a noite se aproximava e ele começava a ficar
preocupado. Tá certo que a lua ainda nem dera sinal em qualquer
canto do céu, mas começava a pensar que deveria ter agido com
mais cautela e não de forma tão impulsiva. Agora estava ali, sem
conseguir encontrar aquele a quem se candidatava a ser parceiro
de aventura e nem conseguiria voltar a tempo para casa.
De qualquer forma, resolveu fuçar um pouco mais entre os
espinheiros e no mato ao redor. Poderia ser que Cirino tivesse
deitado, tirando um cochilo. Depois, pensou melhor e já estava
escuro mesmo; melhor não ficar dando sopa por ali. O negócio
era voltar o quanto antes. A ideia de dar de cara com o lobisomem
o fez arrepiar-se todo e realmente começou a se achar um trouxa,
um idiota, por ter ido atrás de Cirino.
Começou a andar entre os espinheiros, tentando encontrar a
estradinha. Vez ou outra, um espinho arranhava-lhe a pele.
Manoelzinho soltava uns gemidos e já começava a xingar os
espinhos; chegaria todo furado em casa; se é que chegaria em
casa, pensava.
De volta à estradinha, começou a andar a passos largos, pois a
noite já caíra e logo a lua surgiria em algum ponto do horizonte.
Estava difícil de ver o caminho porque não havia nem a luz da lua
para ajudar, mas, de certa forma, ele preferia que não tivesse a
lua, pois, mesmo com dificuldade para andar, pelo menos sabia
que não teria nenhum encontro surpresa com o cachorro do
capeta.
Enquanto andava pela estradinha, ia pensando em sua mãe,
suas coisas; eram poucas, mas tinha um apreço por tudo aquilo.
Pensava no amigo Zeca, aconselhando-o a não levar aquele plano
adiante, pois seria muito perigoso. Talvez devesse ter escutado
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Zeca, mas não. Tinha que provar que era valente tinha que se
aventurar, pois era algo que ninguém faria.
Será que era mesmo um arroubo de vaidade de sua parte? De
orgulho, talvez? Estava com o pensar frenético e não conseguia
definir nada, apenas lamentava-se por ser tão estúpido. Devia pelo
menos fazer as coisas com mais cuidado. Como ir pro meio do
sertão, sem levar, pelo menos, uma vela e fósforo? Que burro!
Que burro! – Resmungava.
Sentiu um arrepio ainda maior, quando, ao perceber que
conseguia ver melhor a estrada, olhou para cima e viu a lua que
acabara de surgir por cima das árvores. Agora, sim, estava mesmo
lascado! Tinha que apressar-se o quanto pudesse, para evitar
qualquer artimanha do capeta.
Pisou num espinho e soltou um berro, caindo imediatamente
no chão. Apalpou com cuidado o pé esquerdo e sentiu uma
fisgada, quando esbarrou no pedaço de espinho que estava para
fora da pele. O espinho tinha penetrado fundo e resolveu arrancá-
lo de uma só vez. Deu um puxão e viu mais estrelas do que as que
estavam sobre sua cabeça, luzindo o céu. Abafou o grito e seus
olhos encheram-se de lágrimas que desceram enlameando sua
face empoeirada de barro. Não podia berrar; tinha que levantar e
andar como podia. Então se levantou e tentou dar um passo, mas a
dor era muito grande; foi mancando pelo caminho. O desespero
aumentava em seu íntimo e tentava ganhar velocidade, mas a dor
o fazia desistir constantemente. Não conseguiria andar rápido
mesmo. Fosse lá o que Deus quisesse, pois só mesmo se
agarrando ao divino para conseguir sair dessa enrascada.
A lua ia alta e Manoelzinho continuava caminhando com
dificuldade. Sua coxa direita começava a ferver com o esforço e
peso extras; e o desespero aumentava, enquanto Manoelzinho
chorava em silêncio, soltando um ou outro soluço que lhe
escapava pela boca. Ai, meu Deus! Ai, meu Deus! – Dizia
baixinho como a pedir ajuda milagrosa naquele momento difícil.
Pegando-o de surpresa, rasgou a noite violentamente, um uivo
que lhe arrepiou todos os pelos da nuca e o fez entrar em total
desespero; verdadeiro pânico. E mesmo com a dor, começou a
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quase correr. O sangue esvaía-lhe da ferida ainda mais, mas
Manoelzinho nada queria saber, a não ser salvar-se daquele ser
dos infernos que logo sentiria o cheiro de seu sangue e viria atrás
dele.
Dito e feito! Manoelzinho tentava correr como um
animalzinho ferido e no meio do mato, ao lado da estradinha, já
escutava algo se mexendo, como a acompanhar-lhe o trajeto. O
pânico era emocionalmente ensurdecedor e Manoelzinho já nem
pensava quem era, ou qualquer outra coisa. Em sua mente apenas
uma palavra: socorro!
Aquela coisa que o acompanhava, continuava pelo meio do
mato.
Pelo menos, por enquanto, ainda não tinha investido contra
ele. O que será que passava pela cabeça daquele bicho? Mas
então, o bicho começou a rosnar. Manoelzinho sentia tanto medo,
que se podia dizer que sua alma tentava lhe escapar pela boca,
mas não conseguia passagem através dos dentes cerrados pelo
esforço e pelo pavor.
Uma pedra. Uma pequenina pedra no caminho entrou ferida
adentro e Manoelzinho foi direto com a cara ao chão, urrando de
dor. Chorava e urrava, mescla de dor e medo, enquanto sua cara
toda enlameada, contorcia-se entre choro, dor e terror, pois, neste
exato momento, viu assomar por entre as folhagens uma sombra
enorme, cujos olhos pare- ciam faiscar à luz da lua. Manoelzinho
só conseguia balbuciar:
— Não! Não! Meu Deus! Não!
Mas o bicho continuou indo em sua direção, lentamente,
como a saborear o desespero cada vez maior de Manoelzinho, que
já beirava a loucura. O lobisomem chegava cada vez mais perto e
seu hálito já invadia as narinas de menino. O bicho babava em sua
sanha de terror e famigerado desejo de carne.
O cachorrão então parou, como se algo tivesse atraído sua
atenção. Olhou para o lado e ficou atento. Alguns segundos de um
hiato quase interminável na mente de Manoelzinho que tentava
pensar em alguma coisa, enquanto o bicho parecia distrair-se, mas
o que? Ele não teve tempo de pensar, pois aqueles enormes olhos
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faiscantes estavam sobre ele novamente. E sem que Manoelzinho
tivesse tempo para um último suspiro, sentiu os dentes sufocarem
sua garganta, entre o aperto das poderosas mandíbulas do bicho e
o líquido salgado que encheu sua boca e sua garganta. Tudo ficou
vermelho na visão fugidia do garoto que desfalecia ante o ataque
do bicho. Sua última sensação era de que seu corpo estava
balançando; o animal sacudia-o violentamente, destroçando carne
e destrinchando os ossos do pescoço do menino.
A noite estava em silêncio e nem os bichos faziam mais
barulho. Ouvia-se apenas o mastigar e estalar de ossos. O tempo
parara e agora, tomava movimento novamente. A lua estava
chegando à altura da serra, quando o silêncio se fez completo.
Não havia mais dor; não havia mais medo.... Apenas o silêncio.
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Tragédia
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evitava mudar a forma das coisas; talvez facilitasse lembrar-se de
sua mãe e de seus tempos de menino que sabia não voltavam
mais. As risadas gostosas de seu avô, homem sério, mas também
de um chamego com o neto que só vendo! Era severo no educar,
mas sabia ser carinhoso — até demais! —, quando olhava para
Cirino, como que pensasse em algo distante e um semblante
triste; seguia-se de um afago, um abraço e um: — Vá bulir com o
mundo, vá, moleque! Como a incitar em Cirino, as brincadeiras
que as crianças tinham para com o nada a fazer e a
despreocupação como só a infância permite em seu inocente
interlúdio.
Cirino gostava de recordar de seu avô e lamentava que, por
mais que tentasse preservar as lembranças, era como se elas
fossem que nem tinta, que vai perdendo a cor com o tempo. A não
ser quando sonhava. Ah! Quando sonhava, sim! Aí, era muito
bom! Todas as imagens vinham claras, como se Cirino estivesse
vivendo tudo naquele momento. Essa nostalgia toda ampliava a
dor de estar longe de sinhazinha Lu e com a quase certeza de que
nunca mais se tocariam novamente.
Cirino despertou de seu cismar com o barulho do café
fervendo. Levantou-se da cadeira e foi até o fogão. O pão
começava a ficar com as bordas pretas. Mas não importava;
Cirino até gostava deles assim, quase queimados. O queimadinho,
segundo Cirino conversava consigo mesmo, dava um sabor
especial ao pão; um azedinho que fazia toda a diferença.
Pegou uma colherzinha de manteiga e passou no pão, que a
sorveu rapidamente. E logo estava mastigando e tomando o café
com muito cuidado, pois era mestre em queimar a língua e ficar
com aquela sensação de que tem um papel grudando na ponta.
Estava ali, tomando café, quando seu compadre chega na
porta.
— ‘Dia, Cirino!
Cirino toma um susto danado e chega a derrubar um pouco do
café na mão, quase largando tudo. Quase que um pedaço de pão
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fica entalado na garganta. Cirino dá duas tossidas e torna a
engolir, dessa vez desce direto para o estômago.
91
— Vamo andando, que no caminho eu vô contando tudo
pr’ocê.
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fora ele quem contara ao menino a história toda, como realmente
tinha acontecido com ele, preocupando-se ainda, em colorir bem
cada detalhe da aventura, para impressionar o menino, como uma
forma de satisfazer aquela ânsia infantil por boas histórias. Sentia-
se culpado por isso, pois se não fosse ele, pensava, o menino
jamais teria colocado na cabeça a ideia de segui-lo na empreitada
de enfrentar o lobisomem. Tudo isso passava pela cabeça de
Cirino como num turbilhão, indo e voltando várias vezes, como a
alimentar-se de sua alma.
Zé, acordando de repente de seu choque inicial, percebeu o
estado de Cirino, que, entre lágrimas e soluços, o deixou
perplexo. Abaixou-se e abraçando o amigo, ajudou-o a levantar,
pois Cirino tinha se encolhido e já estava sentado no chão de
terra. Zé não entendia o porquê daquela reação do amigo, não
sabia que Cirino tinha tanto apreço pelo menino Manoelzinho. E
simplesmente não sabia o que fazer diante daquela situação
inesperada e inusitada.
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revolta contra toda aquela situação da qual se considerava
culpado. Para ele, enfrentar o lobisomem era uma questão de
honra, a partir daquele momento. Se o bicho não viesse atrás dele,
ele iria atrás do bicho.
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Caixão de Criança
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O prefeito Severo Souza estava acostumado a estas contendas
e não se preocupava muito com a falação dos carolas de plantão,
acalmando os ânimos e preocupações que passavam pelas cabeças
das meninas da vida, que, aliás, eram muito suas amigas, visto
que o prefeito era assíduo frequentador da casa vermelha. Claro
que isso era feito sempre dentro de todas as conveniências
necessárias para que não explodisse qualquer escândalo. Afinal de
contas, ele era casado e pai de família, além de ser o prefeito da
cidade que mais era um vilarejo mesmo. Mas nem por isso menos
cheia de costumes e conveniências sociais.
A história de lobisomem o estava preocupando, pois há quase
quinze anos surgira a tal lenda, mas sem grandes problemas.
Agora, era a primeira vez que morria um menino conhecido e
filho de um empregado da prefeitura. Algo precisava ser feito,
mas o quê? E como? Tinha um grande respeito pelo coronel
Terêncio e, embora as coisas se dessem em sua fazenda, era
preciso muito tato para lidar com a situação, pois sabia muito bem
como Terêncio era autoritário e mandava muito mais na cidade do
que ele próprio, apesar de os dois pertencerem a famílias
igualmente poderosas. Além do mais, Terêncio não era mesmo de
dar intimidades para ninguém; sua vida era um mistério para as
pessoas do lugar e ninguém bulia com isso, afinal ele era o
coronel Terêncio.
Assim como o prefeito, todos andavam preocupados com a
situação perigosa nas terras de Terêncio e alguns já diziam que o
coronel precisava dar um jeito naquilo de uma vez por todas, pois
não era possível que aquele bicho maldito continuasse matando as
pessoas, sobretudo uma criança.
Os ânimos exaltados eram um reflexo da também tristeza da
família de dona Josefina. D. Josefina não conseguia parar de
chorar e foi assim que seu compadre acabou por acertar o enterro
para aquela tarde, vendo que a comadre não tinha a menor
condição. João se assustara com o que sobrara do menino. O
velório teria que ser de caixão fechado e aconteceria no auditório
da igreja, pois padre Eustáquio fez questão que assim fosse. O
menino precisava ser abençoado antes de voltar ao pó.
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Cirino chegou à cidade em meio a olhares misteriosos das
pessoas. Não conseguia entender o que se passava por trás
daqueles olhares enigmáticos. Será que o culpavam? Talvez a
história que se espalhara levasse a culpa diretamente sobre Cirino,
pois não fossem terem acontecido as coisas como aconteceram,
Cirino não passaria a ser visto como uma espécie de herói pelas
crianças que o olhavam até com certa admiração. Será? –
Pensava.
Cirino seguia andando meio sem jeito, incomodado por estes
pensamentos. Estava indo à casa de dona Josefina dar os pêsames
pela tragédia. Sentia-se mesmo culpado por tudo e aceitava que o
povo jogasse a culpa sobre ele, se assim fosse. Mas precisava
fazer uma promessa à dona Josefina; promessa que ele incorporou
a partir do momento em que soube da notícia, naquele mesmo
momento em que caminhava com o compadre Zeca e chegou o
menino com a miserável notícia. Tudo começara com ele e teria
que terminar com ele, mesmo que lhe custasse a vida.
Chegou-se à porta da casa de dona Josefina e nem precisou
bater, pois esta estava aberta e dona Josefina recebia os pêsames
do prefeito, que acabara de chegar. Ao ver Cirino de pé à sua
porta, parou por um instante, olhando-o nos olhos. Todos olharam
para Cirino, que se sentiu mal no mesmo instante. Simplesmente
não sabia o que saltaria de trás daqueles olhos cheios de dor. No
mais, ao perceberem que dona Josefina olhava para Cirino, todos
também voltaram suas vistas para ele. Cirino, sem forças para
suportas tantos olhos sobre si, baixou o cenho, triste e
envergonhado, exatamente quando o silêncio foi quebrado.
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pronto para uma crucificação, caso isso se desse. Mas Leandra
trouxe o café e Josefina pediu que Cirino e o prefeito se
sentassem, pois, este levantara com a chegada de Cirino. Os dois
trocaram olhares, enquanto Josefina baixava os olhos, como quem
busca as palavras certas. E, um tanto nervoso, foi com surpresa
que Cirino ouviu a voz de dona Josefina sair um tanto suave e
serena. Pareceu-lhe a voz de uma pessoa cansada e calma que
falava pausadamente, causando certa inquietação ao seu espírito
perdido e sambando dentro de seu corpo.
— Por favô, Seu Cirino. Tudo que eu lhe quero é bem, num
sabe? O sinhô foi alguém que escapô desse bicho duas vez.
Talvez a virgi o esteja protegendo. Num sei o que isso qué dizê,
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mas vai vê ela tem algum prano pro sinhô. Mas, por favô, tome
cuidado.
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quebrar o espanto geral, trazendo Cirino de volta à razão. Então,
rapidamente respirou fundo e retorquiu:
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Apesar de o padre estar sentido com a situação excepcional
da morte de uma criança em condições tão brutais, utilizava-se
disso para fazer com que o povo se voltasse mais para a Igreja;
oportunamente era o momento para resgatar os fiéis que andavam
sumidos das missas aos domingos. Talvez, com a ameaça agora
clara do tal bicho, o povo sensibilizado voltasse sua vida para
Deus novamente e com mais fé.
O cortejo adentrou o cemitério e as pessoas circularam a
cova, onde o caixão humilde seria baixado.
Mais além do muro do cemitério, entre as árvores de um
enorme mangueiral, Cirino observava tudo. Era pungido por um
sentimento sem definição que acompanhava o caixão ser baixado
à cova, enquanto o padre balançava o incensário e as pessoas se
amontoavam e cantavam. Pôde ver Josefina entre a turba,
chorando e sendo consolada por algumas outras pessoas.
Lentamente, Cirino foi voltando-se para as árvores e dando as
costas para aquilo tudo. O semblante impávido não deixava passar
nenhum pensamento que permitisse transparecer como estava o
coração de Cirino naquele instante. Poderia dizer-se que era ódio,
tristeza ou qualquer outra coisa, mas a verdade era que seu rosto
dizia nada e Cirino nada tinha mesmo para dizer, depois de ver o
caixão de criança descer até o fundo da cova que começava a ser
tapada. Seus olhos encheram de lágrimas que correram pouco por
sua face à medida que se lembrava de momentos que teve com o
menino, seu amigo. Talvez ele próprio acabasse daquela forma,
mas não queria pensar nisso. Só sabia de uma coisa: pegaria o
bicho e o mandaria de volta para as profundezas do inferno,
mesmo que ainda não soubesse como.
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Caça e Caçador
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— Mandei sim, Seu Cirino. Fiquei sabendo que o senhor
andou fazendo promessas descabidas por aí, de pegar o tal do
lobisomem.
— Não sinhô, seu coroné.
— Não?
— Não sinhô. Eu só prometi a D. Josefina e a mais ninguém.
— Pois então, o senhor prometeu, ora bolas!
— Só pra ela.
— E de onde o senhor tirou essa ideia de jerico, de que vai
matar o tal bicho? Não bastou aquele encontro de onde o senhor
saiu todo lascado, sabe-se lá como, mas com vida? De que forma
o senhor acha que tem mais chances dessa vez?
— Olha, seu coroné... Eu sei que o sinhô não acredita nas
besteirada desse povo, mas depois de tudo o que assucedeu
comigo, andei pensando sobre muitas coisas, num sabe? E vô dá
lá meu jeito, pra mode de enfrentá o bicho.
— O senhor não tem medo, Seu Cirino? Afinal, o bicho pode
levar o senhor direto para os infernos.
— Seu coroné, sabe, eu inté tenho. Mas vô lhe dizê uma
coisa. Depois que o bicho foi atrás de mim, lá na minha casinha,
percebi que num vô tê descanso, inté um dos dois morrê.
— E o senhor não viu a desgraceira que ele aprontou com o
pobre do menino? Não acha que ele é capaz de fazer o mesmo
com o senhor?
— Ele inté pode fazê, seu coroné, mas eu levo ele junto
comigo. Depois do acontecido, as coisas não podiam ficá do jeito
que tavam. Eu ia me intocá e o bicho ia continuá as disgracera por
aí e na minha sombra, me espreitando. Aquilo me arrevortô, seu
coroné. Pra mim chega! Ou eu mato o bicho, ou os dois vão pro
inferno junto.
104
O coronel meneou a cabeça, pensativo. Reconhecia que as
coisas tinham mesmo chegado a um ponto quase insustentável e
algo precisaria ser feito. De certa forma, Cirino acabou falando
para o coronel, mesmo que de forma indireta, tudo o que o povo
comentava e que precisava ser dito a ele, deixando o coronel mais
do que pensativo, sentindo-se na obrigação de fazer algo a
respeito. Foi então que resolveu ter parte com isso.
105
Cirino saiu dali sem entender muito aquele conversê do
coronel, mas, de qualquer forma, melhor seria ter ajuda de um dos
jagunços que eram sempre experientes no trato de situações mais
duras e difíceis, sem contar que eles sempre andavam armados,
sendo realmente uma grande vantagem; não seria apenas Cirino
com sua arma velha e enferrujada, mas ele e Juvenal que também
estaria com sua espingarda.
Cirino se animou com a melhoria das chances na peleja.
Ficou ali pela fazenda, zanzando e fazendo pequenos trabalhos,
ou mesmo sem fazer nada, só pensando e tentando arquitetar um
plano. Mas sua cabeça estava mesmo muito vazia e não conseguia
fazer nada saltar de dentro da cachola.
No fim da tarde, voltou para casa e cuidou de sua vida. Nada
como as coisas ordinárias, para descansar um pouco a mente,
depois de tanta tensão dos últimos dias. Alimentou as galinhas e
tentou não mais pensar a respeito do bicho; merecia um descanso
mental daquilo tudo dos últimos dias.
Naquela noite, enquanto dormia, Cirino sonhou com o tal
índio da experiência que teve na casa de D. Cambinda. O índio
lhe mostrava umas ervas e dizia que aquilo dificultaria a
aproximação do lobisomem. Não evitaria o ataque, mas o bicho
não conseguiria ficar muito próximo, pois o cheiro da planta o
deixava louco de queimação nas narinas. Portanto, Cirino deveria
fazer um preparado com essa erva que ele encontraria num
determinado local, perto de um rio que mostrou a Cirino no
sonho. O índio ensinou todo o preparo da erva a Cirino.
Ainda no sonho Cirino novamente viu as coisas se
embaralharem e logo não estava mais com o índio, mas na beira
de um rio onde via novamente sinhazinha Lu, de pé, sorrindo e
estendendo a mão para ele. Aquela visão o fazia sentir-se bobo,
feito criança, e tudo o que queria naquele momento, era beijá-la.
Sinhazinha Lu, como se lesse seus pensamentos, foi em sua
direção. E no momento que seus lábios se tocaram, Cirino abriu
os olhos. Estava em sua casa, deitado na rede.
Um sentimento de decepção assolou seu íntimo, enquanto
uma paixão louca lhe queimava o peito. Cirino ainda fantasiou
106
durante algum tempo com a possibilidade de um dia casar com
sinhazinha Lu, mas logo sua razão foi voltando e ele novamente
se deu conta da ilusão de suas fantasias. Num impulso, saltou da
cama e foi até a porta da cozinha, pensando que eles jamais
poderiam ficar juntos, pois Cirino era um ninguém, enquanto ela
era filha do coronel. Meneou a cabeça quando considerou absurdo
toda aquela fantasia. Até parece que sinhazinha Lu olharia
diferente para Cirino. Ora, era memo um abestado! – Pensava.
Novamente, Cirino sentiu-se pequeno, um nada. Estava ali,
abandonado, com um bicho do capeta atrás dele e sonhando com
fantasias sem pé nem cabeça que nunca poderiam ser
concretizadas.
Virou-se para o lado e custou a dormir novamente, com as
imagens de sinhazinha Lu indo e vindo em sua mente e sentindo-
se extremamente só. Por fim, a noite acabou vencendo,
mergulhando-o num dormir profundo e sem mais sonhos. Talvez
fosse melhor assim.
***
107
poderia estar mesmo com o miolo mole. No entanto, Cirino não
arredou pé e manteve-se irredutível. Zé viu todos os seus
argumentos serem derrubados um a um e já considerava seu
compadre um futuro morto. Zé tinha Cirino como seu grande
amigo e, por mais que tivesse medo dessas coisas, não poderia
deixar Cirino enfrentar o bicho e morrer num momento difícil
sem ajuda. Cirino falara-lhe da ajuda que o coronel praticamente
enfiou-lhe goela abaixo, convocando Juvenal para acompanhá-lo
na “caçada”. Isso diminuía um pouco a preocupação de Zé, mas
não a eliminava. No mais, Zé sentia-se traindo a amizade de seu
grande amigo, não o ajudando no que pudesse para que este
tivesse pelo menos alguma chance de sair vivo.
Cirino recebeu a ideia de forma muito ruim. Jamais! Jamais
deixaria que Zé se metesse numa coisa dessas! Zé tinha sua filha,
afilhada de Cirino, Marianinha, que em breve voltaria da capital.
Imagina como seria para a menina chegar à sua casa e saber que
seu pai morrera nas garras do capeta! Não, não e não! Cirino não
podia nem imaginar tal coisa. E disse que Zé deveria largar mão
daquela ideia. No mais, não queria mais esta culpa em suas
costas; bastava a morte de Manoelzinho.
Zé saiu de lá um tanto contrariado. Realmente queria ajudar o
amigo, por mais que se pelasse todo de medo dessas coisas
sobrenaturais. Mas Cirino fora enfático e até mesmo rude ao
dispensar sua ajuda. Não havia mesmo jeito. Cirino iria direto ao
encontro do bicho, do jeito que o lobisomem queria e não havia
ninguém capaz de fazê-lo mudar de ideia. Nem sua ajuda ele
aceitara. Pelo menos havia Juvenal na história, o que de forma
nenhuma diminuía a loucura de tal tento, pensava Zé.
Talvez, se Marianinha estivesse ali, tendo o respeito que
Cirino tinha por sua afilhada, a um pedido dela talvez ele
desistisse. Mas Marianinha só voltaria no próximo ano. Precisava
fazer alguma coisa, mas o quê? Zé estava interditado em si
mesmo.
Assim, chegou o primeiro dia em que a lua entraria em sua
fase completa, redonda que nem uma bola iluminada; um sinal
para que as pessoas não perambulassem completamente cegas
108
pela escuridão, mas também o prenúncio de que certa entidade
maligna perambularia pelo mato e pelas estradas abandonadas —
algumas vezes até pelas ruas da cidade, quando as horas iam altas
— em busca de saciar sua sede de maldade e vingança.
Cirino passou o dia preparando o tal do repelente de
lobisomem, afiando seu facão enferrujado e limpando a
espingarda de seu avô. Foi quando teve uma ideia. Passaria o tal
repelente nas balas da espingarda, pois se o preparo repelia o
bicho, provavelmente seria infernal ter uma bala besuntada do
repelente, encravada em suas carnes. Tudo o que pudesse fazer
para anular a sanha do bicho, Cirino faria. Então, se deu a
besuntar as balas da mistura de erva ensinada pelo índio do tal
“sonho” ou visão, fosse lá o que fosse aquilo que vivera.
À medida que fazia as coisas, vez ou outra sua mente era
assaltada pela imagem de sinhazinha Lu que Cirino tentava
repelir com todas as suas forças; não podia se distrair com
fantasias e ‘abestações’. Além do mais, de que adiantaria ficar
sonhando com o impossível? Melhor era deixar de abestamento e
se concentrar nas preparações para a peleja que provavelmente se
daria à noite.
O dia ia passando e Cirino ia ficando tenso. A verdade era que
o destino era incerto ou possivelmente certo: morreria naquela
noite. Mas não queria pensar nessas coisas; se agarrava às
instruções do índio “fantártico”, como passou a chamar a aparição
e olhava de vez em quando para a medalha pendurada no cordão
que balançava em seu pescoço. Isso fortalecia sua confiança. No
mais, estava protegido pelos “ispritos”, que a preta velha chamava
de orixás. Entraria naquela briga com tudo, sem pestanejar. E não
era verdade que não precisava entrar em briga nenhuma, pois já
estava nela faz tempo? A diferença era que agora estava realmente
imbuído da determinação de se atracar com o bicho até a morte...
A morte do bicho ou dos dois juntos; não havia terceira opção.
Quando se deu conta, a tarde findava e o horizonte começava
a se pintar de um tom azul alaranjado. A primeira estrela já
despontava no céu e a lua também já estava lá, começando a se
assanhar com a despedida do sol. A coisa toda começaria cedo
109
pelo jeito. Logo estaria de noite e, com a lua já brilhando no céu,
o bicho já se atreveria todo lá pelo início da noite mesmo. Podia-
se dizer que o bicho viria dançando baião, de tanta sanha.
Cirino foi até o tanque e pôs-se a lavar-se. Encheu de água as
mãos em forma de concha e jogou sobre a cabeça. Deixou a água
escorrer, como se sorvesse cada milímetro da sensação de frescor
que aquela água proporcionava. Era como se vestisse nova
roupagem de carne e benzia-se a si próprio, para entrar na luta.
Lembrou da Virgem Maria e aproveitou para pedir perdão de
todos os pecados que por acaso houvera cometido em sua
ignorância de homem do mato sem preparo e sem eira nem beira.
Foi sincero em cada palavra silenciosa com que ia formando uma
frase humilde em sua mente, como se realmente se entregasse à
bênção silenciosa da santa, como nunca fizera antes. A água
descia por sua fronte e Cirino, mergulhado em si mesmo,
renovava-se e crescia. Sentia uma força vir, não sabia de onde,
que o tomava por inteiro, fortalecendo-lhe os músculos e
esquentando a pele pouca que cobria as fibras musculares
salientes na pele, resultado da vida dura de sempre. Seu corpo
retesado naturalmente estava ali, entregue a um êxtase que Cirino
nunca sentira em sua vida. Encheu novamente as mãos de água e
jogou novamente na cabeça, desta vez falando silenciosamente
com o tal índio “fantártico”. Cirino sentiu seu corpo balançar e
uma leve tonteira nublou sua mente, mas mesmo assim não abriu
os olhos. E em meio a uma névoa mental que se transformava em
densas folhagens de uma floresta de sonhos, viu surgir, por entre
as folhas, o índio que veio olhando para ele, colocando a palma da
mão em sua testa, no que Cirino viu um flash de luz branca
estourar em sua visão e se espalhar por todo o seu corpo, como
um banho de luz, fazendo-o sentir-se ainda mais forte e corajoso.
O índio afastou-se andando de costas e deu sua gargalhada
divertida. Cirino também sorriu e logo estava gargalhando junto
com o índio, feito criança arteira que apronta e depois se diverte
com sua arte. O índio foi sumindo no ar e Cirino abriu os olhos,
ainda gargalhando diante da bacia de água sobre o tanque velho.
110
Era outro. Não era mais o fraco Cirino. Estava pronto para
enfrentar o cachorrão do canhoto.
Cirino levantou o cenho e deu a volta na casa, entrando pela
porta e colocando a calça velha e puída de couro, mas que
protegia como nada mais. Colocou o cinto de seu avô na cintura e
afivelou, enfiando o facão cujo fio chegava a brilhar, de tanto que
Cirino o afiou. Pegou a velha espingarda e carregou-a, colocando
o restante das balas no cinturão e numa bolsinha, cujas alças
enfiou pela cabeça e cruzou sobre o peito, ajeitando-a ao lado
esquerdo da cintura. Pegou a cuia onde estava o preparado de
ervas e foi se besuntando, primeiro o pescoço e depois peito,
braços e pernas. A tal erva fedia que só o capeta, mas, se era para
protegê-lo, então valia qualquer coisa. Sentiu uma pequena
ardência na pele, onde passava a pasta preparada, que logo passou
à sensação de um frescor, como se fosse menta brava; a sensação
era muito boa. Calçou as sandálias e olhou-se no velho espelho
que ficava pendurado na parede. Estava pronto para ser o caçador
e agora esperaria pela caça.
111
mudara ao redor. Apertou os olhos e fustigou com o olhar cada
detalhe visível na noite. O bicho provavelmente estava por ali,
pois se dera como na noite que o encontrara pela primeira vez; os
bichos da noite silenciaram também, como agora. Era como se a
presença do capeta intimidasse os bichos que Deus criara e estes
se calavam por medo de serem arrastados para o inferno. Ou,
talvez, se calassem para prestar atenção, como espectadores da
noite, assistindo às desventuras de quem caísse vítima do ser
diabólico. Ou ainda talvez fosse por medo mesmo.
Involuntariamente Cirino apertou a arma que estava em suas
mãos, pronto a atirar quando viu um movimento na mata.
Apontou na direção do barulho e pressionou de leve o gatilho;
mais um pouco, o mecanismo acionava e o cão bateria na bala,
disparando o tiro certeiro. Mas quem surgiu foi Juvenal, que
vinha a mando do coronel. Cirino respirou fundo e relaxou o dedo
do gatilho, pois por muito pouco não atirou em Juvenal.
— Inda bem que não atirô, senão ia levá de vorta. Mas intão?
Tá perparado?
— Tô sim. E ocê?
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problema era dele; além do mais, vai ver ele já estava tão
acostumado com essas coisas que o bicho já nem bulia com ele.
Ou então era uma questão de sorte mesmo e, por isso, o homem
abusava. Ou ainda, nunca tivera encontrado o cachorrão, como
aconteceu com Cirino; faltava-lhe apreço por sua vida, talvez por
nunca a ter posto em perigo de verdade.
A bem da verdade é claro que Cirino queria viver e dava
muito valor à sua vida, mas imbuíra-se da missão de tal forma,
que a vida era um detalhe apenas para poder levar a cabo o que
pretendia. Se saísse vivo, muito melhor, senão tendo levado o
bicho junto, dava-se por satisfeito. Mas preferia mesmo era viver.
Juvenal fumava e Cirino estava nestes pensamentos, quando a
noite silenciou novamente. Cirino apertou a espingarda na mão,
atraindo um olhar meio de lado por parte de Juvenal, o que o fez
empertigar o corpo e olhar para o mato, alumiado pela luz da lua.
Os dois ficaram ali, atentos, olhando para o meio do mato, na
espreita de qualquer atitude mais assanhada do bicho, porque só
podia ser o dito cujo, pensava Cirino.
O tempo passara e nada acontecia, apenas o silêncio ao redor.
Cirino mantinha-se atento e aquela expectativa o deixava tenso e
irritado. Sua mente tentava escapar-lhe, sugerindo outros
pensamentos, mas logo Cirino voltava a dominar os pensamentos
inquietos e sua atenção redobrava. Foi num destes momentos de
vitória sobre a teimosia de sua mente que percebeu que algo
mexera no meio do mato, como se alguma coisa estivesse
rodeando a casa. Cirino levantou-se da cadeira e apontou a arma,
seguindo o movimento irregular entre folhas, galhos e escuridão.
Juvenal também estava com a arma em punho, mas não apontava
para nada, apenas estava atento, olhando com um semblante
pesado de homem duro e que costuma dar cabo de problemas da
forma mais fácil, sem peso algum na consciência.
Tudo estava parado de novo como se quem quer que estivesse
por ali simplesmente parasse e ficasse observando-os. Os dois
permaneciam atentos, sendo que Cirino adicionava tensão extra à
sua atenção; aquela quietude espreitante o deixava mais do que
ansioso.
113
O mato tornou a se mexer, mas do outro lado, sem que os dois
tivessem percebido qualquer movimento que denunciasse onde o
bicho se movera. Aquilo deixou Cirino ainda mais atento. Se o
bicho era capaz de mover-se assim, então poderia surgir de
qualquer lado. Essa constatação o deixou mais temeroso e aflito.
Precisaria ter mais do que atenção.
Num piscar de olhos, algo peludo saltou da quina da parede
da casa, agarrando Juvenal aos gritos para trás da lateral da casa.
Cirino, mesmo com o susto, ainda disparou um tiro na direção do
bicho, mas a rapidez do cachorrão e a surpresa do ataque fizeram
com que o tiro saísse a esmo, indo a bala se perder na noite.
Cirino rapidamente encostou-se à parede da casa e, arrastando-se
rapidamente por ela, como quem se mantém em ataque prudente
foi até a quina que dava para a lateral, ainda escutando os gritos
de Juvenal se distanciando e, quando chegou à quina da casa e
olhou, o bicho estava acabando de entrar o meio de um espinhal
alto e Cirino não pôde atirar. Então, Cirino saltou como quem
força a musculatura a obedecer e foi atrás, dando a volta no
espinhal e procurando ao redor qualquer coisa que fizesse alguma
sombra identificável. Os gritos de Juvenal logo pararam e Cirino
só podia ir na direção de onde os escutara pela última vez. Andou
ao redor, buscando, buscando e nada. Até que tropeçou em algo e,
num susto inesperado, deu um salto para trás.
114
Começou então a ouvir o som de algo que o perseguia, mas
chegou ao ponto onde saía do mato e já podia ver a lateral da
casa, quando percebeu outro enorme vulto pular do meio do mato,
do lado oposto, exatamente do lugar para onde ele estava olhando,
quando estava sentado na cadeira. Instantaneamente Cirino parou
e apontou a espingarda na direção do bicho, mas quando ouviu
um rosnado vindo de trás, virou rapidamente e disparou, sentindo,
quase ao mesmo tempo, garras rasgarem seu ombro, desviando a
mira e fazendo com que a bala atingisse o ombro do bicho que
deu um terrível ganido de dor. Cirino caíra ao perder o equilíbrio,
após levar a patada do bicho. O tiro, por sua vez, também tirara a
atenção do bicho que se preocupava momentaneamente com a dor
lancinante que, não só a bala provocava, mas também o fato de
estar embebida no repelente de erva. Cirino buscou a espingarda
ao redor, mas ela caíra a uns três metros dele, sem que ele pudesse
alcançá-la. Olhou para o bicho e viu uma fumaça saindo do
ferimento em seu ombro. Pensou: — Bendita erva do índio! Então
Cirino lembrou-se do facão na cintura, puxando-o e desferindo
um golpe violentamente rechaçado pelo lobisomem que já
rosnava novamente, enfurecido pelo ferimento que Cirino lhe
causara e que o enlouquecia de dor. O bicho, então, investiu na
direção do pescoço de Cirino, mas foi atingido em cheio por um
enorme corpo que, atracado com ele, os fez rolarem juntos até uns
cinco metros de distância, na entrada do mato.
Cirino, assustado com a investida inesperada de algo com o
qual não contara, viu não só um, mas dois lobisomens que
lutavam à sua frente. Aquilo o deixara desnorteado e com a mente
confusa. Jamais imaginara esta possibilidade. Não mais apenas
um, mas dois! E agora? Mas lembrando-se da espingarda,
levantou-se correndo e foi pegá-la. Com ela em punho, apontou
na direção da confusão, que era a briga entre os dois seres
descomunais e atirou. Nada. A bala falhou. Com as mãos trêmulas
pelo calor da situação, Cirino tentava dobrar a espingarda e
substituir a bala ruim. Com dificuldade, conseguiu tirar a bala e
colocar outra no lugar, apontando novamente para os bichos, no
exato momento em que o bicho que parecia ser o mais forte atirou
115
o outro longe como se fosse papel. Cirino atirou então no que se
destacara não só pelo tamanho, mas também por ser o mais
visível no seu campo de visão, atingindo o bicho no peito. O
cachorrão deu um ganido e caiu, contorcendo-se, à medida que
um vapor saía de sua ferida, como se a bala lhe estivesse fervendo
o sangue.
Cirino apontava a arma para todos os lados, à medida que se
virava e procurava o outro, mas nada encontrava. Aproximou-se
do bicho caído e apontou a arma na cabeça dele, mas um barulho
no mato a seu lado desviou sua atenção. Era o outro lobisomem
que se levantara e ainda tonto, balançava a cabeça na escuridão
sombria das plantas. Cirino viu seus olhos reluzirem no escuro, à
luz da lua, distinguindo em seguida, o vulto inteiro do animal.
Essa pausa de Cirino foi o bastante para que o lobisomem caído
reagisse e pulasse sobre Cirino, indo em direção à sua garganta.
Porém, algo o deteve. O bicho mexeu sua cabeça pra lá e pra cá,
como se algo o estivesse incomodando, espirrando violentamente
três vezes seguidas em cima de Cirino, que ficou com o rosto
cheio de secreção do nariz do lobisomem. Nessa confusão, o
outro lobisomem que se tinha levantado e vinha na direção dos
dois, atirou-se sobre o lobisomem que estava desnorteado sobre
Cirino, fazendo-o rolar novamente para o lado, o que libertou
Cirino mais uma vez. Tonto e enojado com o banho de secreção
foi derrubado novamente, cada vez mais confuso com tudo
aquilo. Porém, o desespero da situação o levou a buscar a
espingarda novamente e levantar-se a tempo de ver o bicho maior
jogar o lobisomem menor contra uma árvore e partir para cima de
Cirino outra vez, pulando de onde estava sobre ele, que mais uma
vez foi ao chão. Mas dessa vez, ao pular sobre Cirino, o bicho
colocou a pata exatamente sobre a medalha que Cirino usava no
peito e que brilhou instantaneamente soltando um facho de luz
que perfurou a pata do bicho, fazendo-o largar Cirino e sair
enlouquecido para dentro do mato.
Em meio a essa confusão, estupefato com o que acontecera,
Cirino pegou e olhou para a medalha que ainda brilhava em sua
mão, maravilhado com o que vira, tanto que quase se esquecera
116
do outro lobisomem. Quando se deu conta, olhou desesperado na
direção onde o bicho caíra, já buscando o facão na cintura, mas o
facão havia sumido, pois o deixara cair na investida que fizera
com ele em punho. Cirino então viu o outro lobisomem levantar-
se, sacudir-se e olhar para Cirino. Os dois ficaram assim,
olhando-se. Algo acontecia naquele momento, algo inexplicável
para Cirino. O lobisomem o olhava nos olhos e Cirino sentia o
rufar de seu coração ir amansando; um interlúdio sem palavras.
Era completamente irreal, mas Cirino não se dava conta do que
era ou não real, apenas sentia o que sentia e era algo estranho,
como se naquele olhar, olhar do bicho, sentisse algo quase
inexplicável, mas que se parecia muito com familiaridade. Então
o bicho olhou para o meio do mato e, antes de atirar-se na
escuridão das sombras noturnas, olhou mais uma vez para Cirino,
afastando-se rapidamente do local em seguida.
Cirino ficou ali por uns instantes, ainda perplexo com o que
ocorrera e a sensação que o transpassava. O que fora aquilo? O
que acontecera? Por que o bicho não o atacou? E que sensação era
aquela? Eram muitas as perguntas que se faziam, mas fora
despertado, então, pela dor em seu ombro. Era melhor voltar e
tratar a ferida. Percebeu que largara a espingarda que estava no
chão, ao seu lado. Abaixou-se e pegou a arma, sentindo fisgadas
no ferimento.
O bicho ainda poderia voltar esta noite, mas Cirino sentia que
não; algo lhe dizia que fora o bastante por enquanto. Mas, por via
das dúvidas, era melhor se resguardar.
Então, Cirino caminhou lentamente até a frente da casa e
entrou, fechando a porta atrás de si. Sua cabeça começava a
latejar à medida que a calma tomava cada vez mais espaço em seu
íntimo. Pegou a cabaça, destapou, e bebeu diretamente do
gargalo. Sentia uma sede tremenda e o corpo cada vez mais
pesado. Queria cuidar do ferimento, mas só conseguiu jogar o que
restara de água sobre o ombro, sentindo uma ardência suave.
Arrastou-se lentamente em direção à cama e deixou-se cair.
Estava de repente tão exausto, que é possível que tenha dormido
antes mesmo de o corpo atingir o colchão.
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Viu-se num vertiginoso mergulho através de um turbilhão de
luzes, como se o corpo fosse levado pelos ares através de estrelas,
planetas, mar. Sentiu-se pousado suavemente sobre a relva,
escutava o som dos bichos na densa floresta que o circundava.
Suas mãos pareciam meio dormentes e sua respiração suave
funcionava como um mantra a estabelecer um elo com a calma
que perpassava não só seu corpo, mas, poderia dizer-se, sua
existência.
Tudo parecia mergulhado num ambiente mágico, onde a luz
cintilava no orvalho que cobria esta ou aquela folha. Ouvia o som
dos bichos, mas mesmo este som parecia em harmonia, como uma
orquestra perfeita e natural. Cirino ouvia, mas não via os bichos,
apenas a mata ao redor, exuberante em seu verde quase
fluorescente.
Seu corpo estava leve e Cirino sentia-se suave.
Viu a mata mexer-se à sua frente e, do meio das folhagens,
surgiu um menino índio, um curumim, que foi aproximando-se de
Cirino, com um semblante muito amigo. Cirino sorriu e o menino
sorriu de volta, pegando um saquinho em sua cintura de onde
tirou um punhado de pó que jogou no peito de Cirino, espalmando
sua mão e fazendo um movi- mento circular. Cirino sentiu-se
mais leve.
De repente, de trás do indiozinho surgiu o velho índio
conhecido já por Cirino. Ele vinha com um semblante calmo e
amigável como o indiozinho viera. Colocou a mão sobre o ombro
direito do indiozinho e ficou olhando para Cirino com um meio
sorriso.
Cirino olhou ao redor e tudo havia mudado. Estava agora na
beira de um rio onde as águas corriam com um brilho
sobrenatural. Para Cirino parecia um mundo de sonhos.
Sentou-se e percebeu que estava deitado dentro d’água.
Sentia a água escorrendo por seu corpo. Olhou para as mãos, para
os braços, o peito e viu a medalha brilhando, pendurada no
cordão. Então, lembrou-se da luta com o lobisomem e tudo
parecia distante. Não tinha certeza de como tudo terminara. Será
que morrera? Perguntava-se.
118
Neste instante, o velho índio deu uma gargalhada e o
indiozinho sorriu mais largamente. Cirino olhou sem entender.
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120
Pobre Diabo
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voltar ao local para verem que medidas tomariam a respeito do
defunto desconhecido.
Chegou à casa grande e o coronel estava já na varanda,
fumando seu charuto. Cumprimentou Terêncio, que meneou a
cabeça, desceu do cavalo e foi logo dizendo o que vira. Terêncio
escutou paciente. Quando terminou, ficou em silêncio alguns
instantes, mandou Genivaldo selar seu cavalo, pois iria até a tal
porteira junto com Severo ver quem diabos era o tal morto.
Genivaldo correu até o curral e aprontou o cavalo do coronel.
Enquanto isso, Severo contava detalhes do que vira, procurando
impressionar Terêncio que ouvia sem muita expressão. Seu
semblante só mudou, quando Severo tocou na palavra lobisomem,
numa sugestão de que pudesse ser mais uma vítima do bicho.
Terêncio franziu o cenho.
Severo então atentou para algo que até então não havia
cogitado. Será que a vítima era Cirino? Afinal de contas, Cirino
andava com o tento de enfrentar o bicho. Talvez fosse mesmo ele
que fora atrás do tinhoso e acabara por sofrer as consequências de
tal estultice.
Os dois montaram e foram em direção à porteira. Severo
continuava a tentar chamar a atenção do coronel, falando e
falando, mas, como o coronel permanecia calado e inexpressivo,
calou-se e os dois foram em silêncio pela estrada no último
quilômetro que os separava da porteira.
Ao chegar ao local, Terêncio apeou e foi ver de perto a
carnificina. Olhou daqui, olhou dali. Não tinha dúvida, fora
mesmo o bicho. As marcas de unhas em forma de sulcos
profundos na pele da vítima entregavam o autor do serviço. E
apesar de atestar a autoria do massacre, continuou em silêncio,
olhando aqui e acolá, na tentativa de reconhecer o morto sem
cabeça. Não conseguia.
De repente, atentou para uma cicatriz no ombro esquerdo.
Conhecia aquela cicatriz. Era Juvenal.
122
— Juvenal? Seu jagun... Seu empregado? É ele? Tem certeza?
Terêncio incomodou-se por Severo ter escutado a palavra que lhe
escapara da boca sem que o quisesse. Mas enfim era mesmo
Juvenal e logo todos ficariam sabendo.
— É... É ele. Reconheço pela cicatriz no ombro. Parece que o
pobre-diabo foi pego pelo bicho do capeta.
123
saiu pela culatra. Quero saber de cada detalhe do que aconteceu.
Não estou gostando do cheiro desta história.
— Ô, de casa!
— Seu Cirino, o sinhô está bem? Parece que levou uma surra.
Que monte de sangue é este em sua roupa?
—Então, olhando para suas vestes, Cirino lembrou-se de seu
estado e envergonhou-se ainda mais, embaralhando-se com as
palavras, sem saber bem o que dizer e por onde começar.
— Seu coroné... erh... Eu e Juvenar... então...
— Desembuche, homem!
124
— É que nós encontremo o lobisome onti... qué dizê... Os
lobisome, porque num era um só, não sinhô. Eram dois!
— Dois? Como assim, Seu Cirino? – Perguntou Severo.
— Sim, sinhô. Eu também num esperava, quando vi com
esses meus óio, os dois ‘coisa ruim’ sartá do mato e brigá na
minha frente.
— Espere um momento, Seu Cirino. Essa história está muito
confusa. O senhor viu dois lobisomens e eles ainda brigaram entre
si? É isso?
— Sim, sinhô. E... um deles pegô o Juvenar e arrastô pro
meio do mato. Nem tive tempo de ajudá o pobre.
125
O coronel e Severo olhavam para a cara de Juvenal, quase
irreconhecível, resultado do ataque das formigas, mas, ainda
assim, podiam reconhecê-lo.
Severo mandou Cirino colocar a cabeça dentro de um saco e
prender na cela de seu cavalo. Era preciso que agora chamassem o
delegado para que mandasse recuperar o que restara do corpo do
homem e que estava preso na velha porteira.
Enquanto Severo cogitava das providências a serem tomadas
quanto à vítima, Terêncio permanecia calado, observando Cirino
misteriosamente. Cirino percebeu o olhar do coronel, mas fingiu
que nada vira.
— Seu Cirino, depois quero ter uma prosa com o senhor, a
respeito dessa sua ideia maluca de enfrentar este bicho assassino...
Ou melhor, estes bichos. Parece que agora o problema se
duplicou, e se for mesmo verdade o que o senhor disse,
precisamos tomar algumas providências bem rápidas para que
estas chacinas não continuem acontecendo.
— Sim, sinhô, seu coroné. Hoje memo vô até a casa grande,
falá com o sinhô.
— Hoje não, Seu Cirino. Hoje tenho muito que providenciar
por causa dessa tragédia. Amanhã o senhor me apareça por lá para
que possamos ter uma prosa.
— Sim, sinhô.
Terêncio montou em seu cavalo e Severo fez o mesmo, e se
voltando para Cirino ainda disse.
— Seu Cirino, pode ser que eu também precise falar com o
senhor, portanto espero que o senhor não suma.
— Ô, Seu Prefeito. E pra onde que eu sumiria, uai? No que o
sinhô precisá, eu tô às ordens.
— Muito bem. Disse o prefeito, antes que os dois esporassem
seus cavalos e seguissem estrada afora.
Cirino ficou ali, matutando. Agora parecia que as coisas
esquentariam mesmo. Talvez mais gente o ajudasse a caçar os
bichos. Quem sabe? Pensava. Na verdade Cirino não tinha mesmo
ideia de como as coisas se complicariam a partir daquele
momento, sobretudo para ele.
126
O Plano
127
Respirou fundo, soltando o ar ruidosamente e saiu porta a
fora, fechando-a atrás de si. Tomou rumo da fazenda para falar
com o coronel.
Terêncio acordara cedo àquela manhã. Poderia dizer-se
mesmo que nem dormira. Aquela tinha sido uma noite difícil, mas
reservava sua intimidade para si mesmo e preferia não comentar
com ninguém. Maldita hora em que esse bicho resolvera perseguir
Cirino. Quem poderia imaginar que o homem se revelaria osso
duro de roer, cabra macho de verdade? Logo aquele homenzinho
franzino, sem cultura, morando no meio do mato. Pois é, essas
coisas não escolhem; surgem onde surgem e pronto. O caso era
que agora tinha que acertar as coisas, colocar o trem nos trilhos
novamente porque essa história toda estava mesmo indo longe
demais, como nunca deveria ter ido. Terêncio precisava fazer
alguma coisa e começaria por esta conversa com Cirino. Tinha
tudo em mente e esperava apenas a chegada de Cirino para que
colocasse em prática seu plano. Cirino tinha algo de especial, que
atraía o bicho e isso não podia ser ignorado.
Foi em meio a estes pensamentos que percebeu Cirino
surgindo lá longe, na curva da estradinha de terra. Não se mexeu e
permaneceu onde estava. Por mais que estivesse um tanto
ansioso, era por bem manter a postura e a autoridade nas calças.
Cirino foi chegando perto da casa e já tirando o chapéu da
cabeça para cumprimentar o coronel.
128
Cirino subiu a escada da varanda, entrando na casa logo atrás
do coronel. A casa mantinha o mesmo aspecto de sempre. As
coisas antigas sobre um aparador, com espelho, alguns quadros
com retratos da família, um oratório no canto, onde se podia ver
uma imagem de nossa senhora e um castiçal de três velas,
simbolizando a trindade.
Cirino entrou apertando e torcendo o chapéu nas mãos. Estar
ali para uma prosa com o coronel já não era muito natural para
ele, ainda mais quando o assunto era tão sério. Isso o deixava
realmente nervoso. Além do mais, estar dentro da casa grande era
como ser um pequeno ratinho frente a um leão, na autoridade e
tradição da família do coronel Terêncio.
O coronel o mandou sentar-se num sofá antigo, frente a uma
cadeira, que pela imponência, só poderia mesmo servir a
Terêncio. Cirino chegou a imaginar naquele instante, que
ninguém realmente deveria jamais sentar naquela cadeira, sendo
ela como um trono de rei, como de certa forma era o coronel
Terêncio naquela região.
Terêncio olhou bem fundo nos olhos de Cirino e isso o deixou
ainda mais inseguro. Mas porque sentir-se assim, ora bolas?
Pensou Cirino, num instante de coragem súbita. Ora, se ele estava
ali para tirar as dúvidas que pudessem ter sobrado ainda na mente
do coronel e fora mesmo ele quem insistira em colocar Juvenal
nesta história, não tinha que ele, Cirino, sentir-se oprimido!
Cirino respirou fundo, levantou a cabeça e sustentou o olhar
do coronel de tal forma, que o duelo inesperado de olhares, fez
com que Terêncio vacilasse. Não tinha o costume de receber de
volta olhar tão forte quanto aquele; todos geralmente baixavam a
cabeça diante de sua altivez. Remexeu-se na cadeira, pigarreou e
respirando fundo, pôs-se a iniciar a prosa.
— Seu Cirino, não chamei o senhor aqui para me contar
novamente a história de como aconteceu a morte de Juvenal. Isso
o senhor já me fez ontem. Chamei-o aqui porque este assunto
cresceu demais da conta e agora é preciso que nós tomemos
atitudes igualmente enérgicas e drásticas para sanar da melhor
forma toda a desgraceira que se desembestou por estas terras.
129
Cirino olhava atento, tentando entender, primeiro, esse
palavreado todo com o qual não estava acostumado e dificultava
demais da conta. Segundo, ainda não tinha pescado onde o
coronel queria chegar com aquela história.
— Outra coisa que me chamou atenção nessa história é que o
senhor afirma ter visto aparecer diante de si, outro ‘coisa ruim’.
Isso me deixou intrigado, Seu Cirino. Por que, afinal, só um dos
bichos resolveu atacar o senhor quando o outro parecia protegê-
lo?
130
que Cirino era garoto. Afinal de contas, aquilo tudo era verdade,
então. Nunca pensara em dar crédito a estas coisas, pois nunca
vivera nada sobrenatural antes e, mesmo morando num lugar
isolado de tudo, sempre esteve de frente com as coisas ordinárias
de sempre. Escutar uma afirmação dessas, vinda da própria boca
do coronel, mudava tudo. Então a coisa toda era verdade e agora,
ele também estava envolvido nessa confusão de outro mundo.
131
se assanhando todo, como a querer brigar. Cheio de dúvidas sobre
a história do coronel, mas sem saber verbalizar, achou por bem
ficar calado mesmo e apenas olhou para o coronel, com os olhos
arregalados.
O coronel sorriu com a expressão de Cirino e orgulhoso pelo
feito. Então, foi como se uma rolha que estivesse presa em sua
garganta, saltasse, liberando uma enxurrada de dúvidas que
saíram um tanto incompreensíveis de sua boca. O coronel se pôs a
gargalhar com a confusão de Cirino. Cirino então se calou,
pensou melhor e disparou a única dúvida que lhe foi possível
verbalizar naquele momento.
132
O coronel dispensou Cirino, apenas dizendo que ele
mantivesse segredo sobre o conversado. Sendo ele o único com
quem o coronel conversara, ficaria fácil descobrir se Cirino por
algum acaso abrisse a boca por lá.
Cirino fez que sim; sua vida era bastante discreta e o
incomodava muito toda essa evidência que o tal do lobisomem
estava dando sobre ela. Queria mesmo era resolver logo isso e ter
sua vidinha de antes de volta.
Assim, Cirino deixou a casa grande e rumou para a cidade,
pois queria resolver logo o que precisasse resolver diante da
necessidade de ter uma prosa também com o delegado, na
presença do prefeito. Passaria na prefeitura e de lá partiria junto
com o prefeito para a delegacia.
Qual não foi sua surpresa ao chegar à prefeitura e, entrando
na sala do prefeito, dar de cara com o delegado, como se os dois
já estivessem esperando. Mas achou ótimo, pois assim lhe
poupava tempo.
O prefeito o indicou uma cadeira antiga de frente para sua
mesa e que Cirino achou muito confortável. Jurava para si mesmo
que poderia até dormir ali naquela cadeira, como se fosse cama,
de tão gostosa era a bichinha.
— Seu Cirino, precisamos saber o que o senhor conversou
com o coronel Terêncio. Disse o prefeito.
Cirino olhou de um para outro, sem entender aquele início de
prosa. Acabara de prometer ao coronel que não falaria nada a
respeito e não falaria mesmo! Resolveu, então, dizer nada com
nada, coisas que o prefeito já sabia, para ver até onde eles iriam
com este assunto.
133
— Óia, Seu Prefeito. Eu acabei de sair da casa grande e se o
sinhô tá pensando que eu tô falando mentira, então acho melhó
esse conversê pará por aqui. Eu num sô homi de ficá escondendo
as coisa.
— Calma, Seu Cirino. Nós só estamos querendo saber da
verdade que é pra não culpar o senhor. Interrompeu o delegado.
— Ara! Mas me culpá do quê? Então o bicho vem atrás de
mim, pega o jagunço do coroné e a culpa é minha? Agora ocês tão
me tomando de besta, sô? A coisa é séria, uai! Tem dois bicho
sorto por aí, num é um só não!
— Isso é o que o senhor tá falando, né? Retrucou o delegado.
O sangue de Cirino esquentou com aquelas acusações
descabidas. Levantou-se da cadeira, já quase soltando fumaça
pelas narinas.
— Óia aqui, Seu Prefeito. Eu tenho muito respeito pelo sinhô,
mas num vô dexá que o sinhô fique aí me acusando de assassino.
O sinhô sabe muito bem que existe o tal do lobisome, que agora é
dois. O sinhô me respeite, senão eu me vô embora e essa prosa
acaba agora mesmo!
— Calma, Cirino. Nós só estamos averiguando. São apenas
perguntas de praxe que todo mundo faz. Mas, convenhamos, o
bicho anda cismado com o senhor; por que será?
— Ah, mas agora que eu também quero sabê, uai! Que eu já
tô encafifado com isso. Num sei por que cargas d`água esse coisa
ruim anda cismado comigo. Vai vê é porque eu consegui escapá
da sanha dele duas vezes. Agora ele tá querendo as forra de
qualqué jeito.
134
— É. Pois precisamos armar um plano para pegar esse cão do
capeta e acabar logo com essa história de terror que virou nossa
cidade.
— E o sinhô tem alguma ideia?
— Antes de o senhor chegar, o delegado e eu estávamos
conversando a respeito disso. Como o senhor é o perseguido por
este bicho, que parece ter mesmo cismado com o senhor, achamos
que o senhor é importantíssimo para nosso plano, pois sabemos
que o bicho já veio atrás do senhor três vezes e, com certeza, virá
novamente porque tem sido frustrado em sua sanha desde o
primeiro encontro.
— É. E o capeta num gosta mesmo de sê passado para trás.
Agora ele deve de tá querendo levá minha alma pro inferno de
qualqué maneira.
— Pois, então? Na entrada da próxima lua cheia, vamos
reunir alguns homens da cidade e vamos nos preparar em sua
casa, para receber o bicho à bala. Dessa vez ele não vai conseguir
escapar. Vamos colocar homens na porteira, enquanto outros vão
ficar em sua casa para lhe dar apoio.
— Mas cumé que os homi da porteira vão se protegê do
bicho? Quando o bicho sentir o cheiro deles, vai vir com vontade
pra cima dos coitados.
— Isso também já foi pensado, Seu Cirino. Todos passarão
folhas-de-boldo pelo corpo, que é para disfarçar o cheiro de gente.
Então, quando o bicho passar, nem vai saber o que acertou ele. –
disse o delegado.
— Acho que esse prano pode de dar certo memo. Só não pode
achá que é valentão, porque o Juvenar tava todo posudo lá na
varanda e nem viu o bicho chegar pelo lado da casa. Quando deu
por si, tava sem a cabeça.
— Pois então, estamos conversados, Cirino. Assim que
estivermos no final da lua crescente, nos reunimos para os
preparativos. Dessa vez, o cachorrão não escapa!
135
136
Magia
137
meses que trabalhava para o coronel e vinha comendo
regularmente, já se permitia ficar frouxo?
138
— O caboclo disse que o sinhô tava vortano pra falá com essa
preta. Já era hora memo do sinhô vortá. Já tava esperano o sinhô.
Venha Seu Cirino! Vá entrando, vá!
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garrafa e contô a história de prendê o bicho ali, por isso agora os
amigos do capeta andam atrás dele.
— É, mas ele contô a história que queria contá. O que ele
disse pro sinhô foi a história que o sinhô precisava de ouvi.
— Carma, seu moço. Eu sei o que anda passando por esse seu
pensadô. O caboclo me disse isso tudo que o sinhô tá passando
agora. Mas fique carmo, porque tudo vai ficá bastante craro,
quando eu lhe explicá tudin.
140
um homi muito poderoso que conhecia os caminho dos espritos e
todas as coisa do além. Esse homi num era um homi mau e o
coroné sabia disso, mas, mesmo assim, tentava o homi pra vê se
ele se vortava para as má intenção do coroné e fazia o coroné
ganhá mais bango do que já tinha. O homi conhecia bem as
intenção do coroné e sempre evitou fazê as coisas que ele vivia
insistindo. Mas, um dia, depois de muita insistênça do coroné,
sendo conhecedor das lei de retorno, arresorveu deixá o coroné se
enforcá na própria corda. As pessoa diz muita coisa por aí, mas a
verdade é que o homi só se deixô levá pelo coroné, porque o
coroné ameaçô de matá a muié que ele amava e que tava
embuchada do fio dele.
141
contragosto, o que fazê para prendê o bicho. Intão, desde aquele
dia, o isprito engarrafado veio dando bango para o coroné, na
esperança de um dia sê sorto.
— Nossa mãe do céu! Ele num me contô essas coisas, não.
Mas... E o tal do lobisome? Será que é isso memo que ele contô
pra mim? Que são os comparsa do cramulhão, tentando sortá ele?
Ou será que é mais uma mentira do coroné? Será que o coroné é o
tal do lobisome?
— Seu Cirino, esse lobisome é uma mardição que foi jogada
na família do coroné. Num é nenhum comparsa do cramulhão,
não sinhô. O si- nhô vai discobri logo, logo. O caboclo disse que
o sinhô precisa discobri sozinho, quem é o lobisome. Tá no seu
destino, Seu Cirino. Nós tá aqui pra ajudá o sinhô na empreitada,
mas num pode falá demais, porque os isprito superior num
permite.
— Mas como que essa mardição se assucedeu?
— Antes de fazê o coroné começá a ganhar bango sem pará, o
isprito ruim disse que ia cobrá um preço muito arto. Memo assim
o coroné, na sua sanha de podê, num si importô, tarvez porque
num creditô que seria possívir. Mas desde então sua família sofre
com essa mardição. O que piorô a situação do coroné foi que ele
começô a exagerá nos mando e castigá pessoas que nada tinha a
vê com os pobrema dele. Sabe, Seu Cirino, muita gente humilde
sofreu nas mão daquele homi e isso só deixô a situação mais
embaraiada. Mardade só traz mais mardade.
142
Ele então se lembrou de sinhazinha Lu. Seu coração acelerou
só de a imagem de seu rosto lhe surgir com clareza na mente.
Terêncio só tinha sinhazinha Lu como algo de bom e livre da tal
maldição do ‘cramulhão’. Talvez por isso tenha votado todo seu
amor a ela; não lhe restara mais ninguém; estava só e cego por
sua sede de poder, muito embora pudesse com isso perder a única
coisa boa que lhe restara — sua filha.
Dizendo isso, Cambinda foi até uma caixa que estava num
canto, pegou uma cabaça, desarrolhou, jogou um pouco do
conteúdo num copo de leite de cabra e deu a Cirino. Cirino olhou
para dentro do copo, sentindo o cheiro forte do preparo que já
conhecia de outra vez. Olhou para Cambinda que meneou a
cabeça afirmativamente. Cirino então entornou tudo de uma vez
só, fazendo uma careta misturada com um suspiro de quem acaba
de soltar a respiração que estivesse presa por muito tempo; era
uma tentativa de aliviar o amargo da poção.
Cambinda mostrou a cama e mandou Cirino deitar. A poção
era muito forte e, antes de chegar à cama, Cirino já começava a
perceber a realidade se distorcendo. Achava engraçado e ao
mesmo tempo incômodo. A vontade era de deitar-se logo. E foi
exatamente isso que fez.
Desta vez, o processo todo foi muito mais rápido. Assim que
se deitou, sua vista perdeu foco e escureceu. Cirino estava imerso
em completa escuridão. Nada acontecia. A impressão que tinha é
que o tempo estava passando e nada. Começou a achar que algo
estava errado, quando começou a ouvir risadas ao longe, junto
com sons nada agradáveis de grunhidos e respiração ofegante.
143
Cirino girava e tentava olhar ao redor, mas a escuridão era
total. Estava nervoso e começava a sentir medo. O que estava
acontecendo? Onde estava o tal caboclo? Todas estas dúvidas
pairavam em sua mente, mescladas com o medo crescente.
De repente, do meio da escuridão saltou alguma coisa sobre
ele, rosnando e rindo ao mesmo tempo. Cirino entrou em pânico e
começou a lutar com aquela coisa que o agarrava e mordia seu
ombro, sem conseguir se livrar. Ouvia risadas ao redor, como se
estivesse cercado. Uma dor lancinante atravessava seu ombro que
a criatura mordia furiosamente como se quisesse arrancar sua
alma.
Sentiu que outra coisa qualquer agarrava e mordia sua canela,
sem que pudesse fazer qualquer coisa, pois sentia braços e pernas
imobilizados. As risadas eram ensurdecedoras e Cirino começava
a entrar numa estrada que parecia levar à loucura. Seu desespero
era tanto, que já não sabia mais o que fazer e debatia-se de todas
as formas possíveis. Pensou em Deus, em Jesus e já começava a
sentir-se esvair, como se estivesse morrendo. Ele estava prestes a
perder a razão e os sentidos na eternidade, quando uma explosão
luminosa surgiu por trás de todos aqueles seres, revelando a
Cirino as horripilantes criaturas que o atacavam e jogando-as para
todos os lados. A luz ia se aproximando dele e os seres foram
soltando-o e fugindo. Cirino pouco conseguia ver e pensar.
Apenas via tudo e não discernia nada. Um homem de cajado foi
se aproximando e toda aquela luz parecia surgir dele. Já perto
dele, o tomou nos braços e Cirino viu de alguns relances o
homem que o segurava com muito cuidado. Parecia o índio. Viu
os olhos cheios de amor que o fizeram sentir algo que, apesar da
razão exangue, se aproximava muito de conforto; viu um
bracelete indígena, viu penas num colar, viu o sorriso de um
menino, o sorriso do menino índio. Tentou sorrir também, mas
perdeu os sentidos.
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Muito verde. Céu azul. Um gavião voando e lançando uma flecha
sonora e aguda. Cirino. Olhou ao redor e tomou ciência de quem
era. Cirino. Estava deitado numa esteira e sentia-se bem. Via
cores mais vivas do que a própria vida. Então, viu surgir do meio
das folhagens o menino índio que vinha sorrindo e sentou-se ao
seu lado, segurando seu rosto com as mãos e encostando a testa
em sua testa. Cirino sentiu um amor muito grande por aquele
menino. Não sabia explicar, mas sabia que era mais que uma
reverência; era um compartilhar de existência, como se Cirino e
tudo mais fossem uma coisa só. O indiozinho o conduzia através
desta consciência. Então, o indiozinho afastou-se e Cirino viu que
o caboclo estava de pé, olhando para ele e sorrindo suavemente.
O indiozinho levantou-se a afastou-se, dando passagem para
o caboclo, que tocou a testa de Cirino com o indicador,
desenhando um sinal, que ele não entendia e dizendo umas
palavras na velha língua Tupi, cujo significado também não
compreendia. Depois, o índio colocou a mão sobre o peito de
Cirino e meneou a cabeça num sinal de afirmação muito suave e
novamente com um leve sorriso na face.
Ele sentia-se muito bem, mas, ao mesmo tempo, começava a
questionar o que havia acontecido. Algumas imagens soltas
perambulavam por sua mente ainda um tanto confusa com o
episódio que vivera e que parecia tão distante, como um sonho
ruim que tivera muito tempo atrás. Sentiu ímpeto de levantar-se,
mas o índio o conteve. Ele entendeu que era melhor permanecer
deitado. Não se importou. Ficar deitado era bem melhor mesmo;
podia continuar admirando o cintilar das cores em tons variados
de verde.
O caboclo sentou-se a seu lado.
145
Cirino escutava atentamente, enquanto olhava o sol cintilar
por trás de um tufo de folhas no alto das árvores.
Cirino não entendia muito bem aquilo que ouvia, mas era
como se algo lá dentro de si desse a certeza de que tudo fazia
sentido, por mais que naquele momento, estivesse confuso. Vinha
de seu coração uma certeza de que sabia o que o caboclo dizia
para ele e isso bastava.
146
lembrou-se da imagem de sinhazinha Lu, que vira da última vez.
Seu coração bateu descompassado. O índio sorriu. Cirino sorriu e
entrou nas águas em queda, sentindo toda a energia daquele
banho sobrenatural. Logo se sentiu desfazer-se, e inspirou
profundamente, abrindo os olhos. Estava novamente na casa de
Cambinda, deitado na cama. Cambinda estava no fogão a lenha,
terminando de preparar um café, que serviu a Cirino com um
sorriso, como se tivesse assistido a tudo que se passara com ele.
Talvez tivesse assistido mesmo, mas isso Cirino nunca saberia
com certeza.
Na despedida, antes de tomar o rumo de casa, Cambinda
segurou sua mão com força e olhou bem fundo em seus olhos.
147
148
O Prefeito
149
ser o tal enfrentamento com o lobisomem que os homens
preparavam para aqueles dias de lua cheia. Sabia o quão difícil
era a empreitada, mas sentia-se orgulhosa do marido que nunca
fora de atitudes violentas, embora fosse um político fervoroso.
Os dois olharam-se, ele suando na testa e ela com os olhinhos
brilhando de orgulho do marido, embora estivesse com medo de
perdê-lo. Então os dois se abraçaram e ela o beijou como há
muito tempo não fazia. Ele sentiu aquela força de quem se lembra
o quão é importante ter o apoio da mulher que ama, e de repente
viu todos os momentos que passaram juntos, desde o dia em que
começaram a namorar até aquele momento. Sentiu-se corajoso e
pronto para enfrentar o que viesse. No final das contas —
lembrou-se do padre — seria sempre como Deus quisesse.
150
O Coronel Terêncio
151
empregados que andavam preocupados com a demora do coronel
em levantar-se aquela manhã. Mas Terêncio passou por eles como
se nada houvesse ali e dirigiu-se para a cozinha, no intuito de
afogar numa caneca de café forte e sem açúcar o que ainda
sobrava de pensamentos contraditórios em sua mente.
152
Padre Eustáquio
153
mal. Apesar de sentir-se incomodado com toda aquela
movimentação, sentia no peito a responsabilidade de reforçar a
autoridade espiritual da Igreja neste embate. Revoltara-se com a
morte do menino Manoelzinho. Não era possível que deixasse
estes seres dos infernos virem aterrorizar sua cidade. Tinha que se
impor e impor o poder da Igreja como representante de Deus na
terra.
Tomou uma grande golada de café e levantou sentindo-se
energizado. Prepararia tudo e abençoaria os homens.
Enquanto se preparava, lembrou de seus tempos de seminário,
de como descobriu Deus de uma forma mais abrangente, apesar
do pulso firme de seus professores com seus dogmas poderosos e
cheios de mistérios. Eustáquio era um padre diferente. Amava a
Igreja e seus postulados, mas tinha consciência de que a
divindade ia além de dogmas e doutrinas. Lia muito, inclusive
livros que a Igreja condenaria, mas não ligava para isso. Mantinha
suas leituras em segredo; a quem mais pode- riam interessar,
senão a si mesmo? Lia muito sobre diversas filosofias e tinha até
dúvidas sobre a existência do Diabo, mas numa situação como a
que passava a cidade naquele momento, a doutrina e os interesses
da Igreja Católica falavam mais alto e Eustáquio deixava os
demais estudos de lado.
Estava pronto. Abriu a porta que dava para o altar e saiu.
Surpreendeu-se. A igreja estava cheia de gente. Tinha até pessoas
em pé, pois não havia mais lugar para se sentar. Nunca vira a
igreja tão cheia. Estava mesmo surpreso. Homens, mulheres,
crianças... As pessoas buscavam a Igreja nas horas difíceis,
pensou consigo. Reclamavam, tinham suas opiniões e censuras,
mas, quando a coisa apertava, era para a igreja que todos corriam.
Eustáquio sentiu sua autoridade crescer dentro de si, ao
mesmo tempo em que uma onda de emoção o invadia de todos os
lados. Subiu ao púlpito, pigarreou e começou sua preleção com
um “Bom dia, meu povo”.
154
O Delegado
155
Apagou o cigarro no cinzeiro sobre a cômoda, encheu o copo
com o restante de vinho da garrafa, tomou tudo de uma vez só e
deixou-se cair nos braços de Lili, que o envolveu num mergulho
quase eterno de entrega e paixão, enquanto se ouvia o galo cantar
meio fora de hora, do lado de fora da casa. Se tinha só esta vida,
que pudesse despedir-se dela com chave de ouro!
Compadre Zé
156
deveria estar ajudando-o desde o início. E talvez estivesse
ajudando-o mesmo, se Cirino não fosse irredutível em não admitir
que Zé se colocasse em perigo. Usava sempre o argumento de que
Zé tinha Marianinha e que esse era o bem mais importante de
todos, até mesmo que a amizade que perdurava desde a infância.
Zé sabia que Cirino tinha razão. Mais que isso, sentia. Portanto,
nunca conseguia argumentar em contrário. Mas agora a coisa era
diferente. A maioria dos homens importantes da cidade estava
envolvida neste plano do prefeito e do delegado. Era a desculpa
perfeita para poder ajudar seu amigo. Surpreendeu-se mesmo
quando Joana aprovou e incentivou sua participação. Não
acreditava que ela fosse agir desta forma. Sorriu ao pensar nisso.
No fundo – pensou — não poderia ser diferente. Ninguém o
entendia melhor do que aquela mulher. Não era à toa que foram
os primeiros namorados um do outro. Entendiam-se.
Respeitavam-se. Amavam-se.
Chegou à cozinha para o café e reparou logo que a mesa
estava posta de forma especial. Bolo, doce de abóbora, geleia,
café, leite, doce de leite... Joana preparara-lhe um café de rei,
pensava. Para preparar tudo aquilo ela deveria ter acordado muito
antes de o sol nascer. Sorriu para ela quando ela se virou em sua
direção. Ela sorriu-lhe de volta. Os dois ficaram assim, um
enamorando o outro por alguns instantes até que Joana quebrou o
silêncio.
157
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Luciana
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Sentou na penteadeira, pegou um lenço e secou as lágrimas
antes que elas rolassem por seu rosto. Sentia-se condenada à
solidão. Olhou para si mesma no espelho e pensou mais uma vez
em Cirino. Precisava protegê-lo. Mas seu pai saberia, pois não
tinha outro jeito; era o rumo natural das coisas. Se pelo menos
Edgar não tivesse sumido no mundo, poderia apoiá-la. Com
certeza a apoiaria. Ele sempre a apoiava quando era nova, por
mais errada que ela estivesse. Edgar era seu protetor e ela estava
precisando deste apoio. Mas Edgar não estava lá. Edgar se fora há
muitos anos e nunca mais dera notícias. Teria que enfrentar a
situação sozinha quando chegasse a hora.
Levantou-se a saiu do quarto, sabendo que precisaria
resguardar-se aquela noite. Os ânimos na cidade estavam bastante
exaltados, com certeza. Essa caçada ao lobisomem poderia ser
muito perigosa até para quem não estivesse envolvido. E Luzinha
estava envolvida, muito envolvida.
160
A Cidade
Não havia outro assunto nas bocas populares que não fosse o
grande evento daquela noite em que muitos poderiam morrer nas
garras do diabo e outros, talvez poucos, poderiam sair heróis. As
pessoas falavam, comentavam, achavam isso, achavam aquilo.
Uns encorajavam os homens a fazerem parte, outros,
principalmente as mulheres, tentavam dissuadir seus maridos de
tal intento. Está certo que a grande maioria não queria bulir com o
‘coisa ruim’ e desconversavam, dizendo que com essas coisas só
o padre. Outros se desculpavam, justificando-se no fato de serem
pais de família e que não correriam riscos. Outros ainda
assumiam mesmo que tinham medo de morrer e tiravam o corpo
fora.
No final das contas, apenas alguns poucos afirmavam que
fariam parte do grupo de bravos a enfrentar o lobisomem. Mas
ainda era manhã e até a noite, muitos supostos corajosos,
certamente tirariam o corpo fora, diminuindo tremendamente o
contingente de valentes, para alívio da maioria das mulheres da
cidade.
O prefeito mandara anunciar na pequena Rádio AM — única
na cidade –, que radiodifundisse a convocação, incitando os que
fossem corajosos a participarem da luta contra as forças do mal,
com a promessa de que seus nomes entrariam para a história da
cidade, como valentes eternos a serem lembrados pelas gerações
seguintes.
Alguns valentões se apresentaram na delegacia e na
prefeitura, onde receberam as instruções para o encontro no fim
da tarde, onde seriam distribuídos os que ficariam na casa de
Cirino e os que ficariam na porteira.
O prefeito esperava por muitos e já começava a achar que
seria difícil distribuir aquela gente toda em só duas posições. Mas
não havia como ser diferente; duas posições já eram bastante
ousadas, diante do perigo iminente e mortal que representava o
161
bicho. Era melhor não dividir muito os homens, sob pena de
perder várias vidas.
O delegado chegou tarde à delegacia e a rádio já devia ter
anunciado o chamado havia, pelo menos, umas duas horas, então
foi uma surpresa chegar lá e encontrar cinco sujeitos prontos a se
inscreverem no grupo. Mas o delegado já sabia como lidar com
qualquer situação, pois previra tudo com antecedência. Pegou os
nomes, repassou a hora do encontro que se daria na praça da
matriz às dezessete horas, antes de o sol se pôr, para que tivessem
tempo de dividirem os dois grupos e todos seguirem juntos para
seus locais e ficarem de prontidão, sem correrem o risco de serem
pegos no meio do caminho, quando a noite caísse. Assim, quando
fosse noite, todos já estariam em suas posições.
O dia passou com esse ar de agitação contida, mas tudo
transcorreu normalmente. As pessoas faziam suas coisas e as
crianças brincavam nas ruas.
O fim de tarde foi chegando. O prefeito pegou sua
espingarda, colocou a munição pendurada na cintura e saiu. O
delegado fez o mesmo e os dois se encontraram na praça da
matriz. Ainda não havia chegado ninguém. Eram dezesseis e
trinta.
O relógio bateu dezessete horas e ainda não havia chegado
ninguém. Quando eram dezessete e vinte, chegaram seu Zé e Seu
Caleb. Lá pelas dezessete e trinta chegaram os dois valentões
mais valentões da cidade – pelo menos era o que diziam: João
Machado e Waldemar Cachaça. Mais ninguém chegou depois
deles. Da cidade inteira, apenas seis homens estavam dispostos a
pôr suas vidas em risco e enfrentar aquela situação escabrosa.
O delegado suspeitava que no final das contas o contingente
seria baixo, mas apenas seis homens estava muito abaixo de seus
cálculos aproximados. A verdade era que muito se falava, se
contava de vantagem, mas era nessa hora, hora de mostrar
serviço, que se via quem tinha peito de encarar a rebordosa.
Todos estranharam o não aparecimento do coronel Terêncio,
mas acharam que ele iria direto para a casa de Cirino, já que sua
fazenda era depois de onde Cirino morava.
162
O grupo então ficou dividido da seguinte forma: Zé, Prefeito
Sereno e João Machado ficariam na casa de Cirino, enquanto Seu
Caleb, o delegado e Waldemar Cachaça ficariam de prontidão na
porteira. Caleb não gostou muito da divisão, mas o prefeito, com
sua habilidade para as politicagens de todos os tipos, argumentou
que, assim que o coronel chegasse, com certeza ficaria na porteira
com o segundo grupo, complementando a força deles com grande
vantagem para todos. Isso deixou Caleb satisfeito e todos partiram
em direção às terras onde morava Cirino do Araçá. Aquela noite
prometia ser longa e tensa.
163
164
Amarguras
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A noite ainda não tinha aparecido no céu, quando os homens
separaram-se. O delegado verificou pela última vez suas armas –
o homem estava armado até os dentes! – Mesmo com garrucha,
espingarda, revólver e faca na cintura, ainda se achava
despreparado. Na verdade, tinha suas dúvidas de que fosse
realmente encontrar com o ‘fio do demo’. Por mais que falassem
das desgraceiras que o bicho fizera, tem gente que precisa ver as
fuças do dito cujo para poder acreditar. O delegado era desses.
Preparara-se para o embate da melhor forma possível, pois tinha
lá sua experiência com enrascadas e fora treinado assim na escola
de polícia, mas tinha a impressão que o coçava por dentro de que
em nada daria. O negócio é pagar para ver! – Pensava. Olhou para
Waldemar Cachaça e para Seu Caleb em seguida. Os três
trocaram olhares, como a concordar que chegara a hora da
verdade, mas não estavam muito seguros e apenas Seu Caleb dava
clara demonstração de insegurança e até medo; os outros dois,
preferiam manter a pose de valentes, até porque Waldemar e o
delegado tinham suas diferenças também e não dava para uma
autoridade se deixar passar por menos valente do que o valentão
da cidade; não pegava bem.
Waldemar parecia tinir e foi pelo meio da estradinha até a
porteira, resmungando daqui e dali sobre pegar o bicho na ponta
da faca. Na verdade, estava era com muito medo e não queria
deixar transparecer isso. Sua mãe – que Deus a tenha! – Sempre
lhe contava histórias de muito tempo atrás, sobre essas coisas do
além e que Waldemar sabia respeitar; mas agora estava em jogo
sua fama e, mesmo a contragosto, estava ali, fazendo sua cena e
indo para o que poderia ser seu abatedouro. Cruz em credo! Que
nossa sinhora me proteja! — Pensava consigo mesmo, tentando
afastar estes pensamentos negativos; segundo sua mãe, pensar
nessas coisas só atraía coisa ruim.
Chegaram à porteira e colocaram-se, um de costas para o
outro, tendo cada um vasto campo de visão que poderia significar
a diferença entre serem pegos de surpresa ou não. Assim,
qualquer investida do bicho, poderia ser percebida antes mesmo
que se desse.
166
Enquanto isso na casa os três que lá ficaram viram o nascer
da lua com apreensão. Era o sinal de que deveriam estar mais que
preparados para o bicho que poderia aparecer dentro em pouco. O
prefeito suava muito, talvez porque fosse gordo e estava um calor
dos diabos, mas o nervoso também tinha um papel importante,
pois era um homem de discursos e papéis, não um cabra pronto
para a ação. Este evento era inédito em sua vida e logo contra um
ser sobrenatural. Isso o deixava sem saber o que pensar. Sua
mente vagava entre razão e descrença. Ainda não conseguira
definir uma linha de pensamento sensata e era bem possível que
não o conseguisse, posto que naquelas condições, o nervoso só
permitiria um atinar mais conciso quando o sol nascesse e tudo
aquilo terminasse.
O delegado ficou do lado direito da varanda, pois era canhoto
e era mais fácil manusear a espingarda daquele lado. João
Machado ficou do lado esquerdo, guardando aquele lado. Zé e
Cirino ficaram juntos diante da porta da frente, observando a
escuridão que começava a dez metros, onde a mata ia se
fechando, justamente depois do araçazeiro. Ali era o limite do que
se podia ver com clareza e, portanto, um ponto de especial
atenção. Como Cirino já enfrentara o bicho três vezes antes era o
mais indicado para perceber qualquer coisa anormal que pudesse
significar movimento de lobisomem, como se isso fosse uma
ciência adquirida no combate; as pessoas tinham estas manias que
tiravam não se sabe de onde. Para Cirino, tudo bem. Estava
pronto para quando o bicho chegasse. Os outros estranharam o
cheiro ruim da pasta que Cirino espalhara pelo corpo, mas como
disse que era um conhecimento antigo que ajudava dificultar a
aproximação do bicho, os outros acataram, mesmo que não
acreditassem muito. Apenas Zé confiava plenamente no amigo e
acreditava no poder da tal pasta, pois conhecia bem a história dos
encontros de Cirino com Dona Cambinda, coisa que os outros não
sabiam.
A noite progredia lentamente com nada mais do que os
barulhos tão comuns da mata. A Lua caminhava pelo céu, como a
deslizar suavemente por um salão de baile, onde as estrelas eram
167
os convivas. Vez ou outra, alguém se assustava com este ou
aquele barulho diferente, algo mais proeminente que visse do
meio da mata próxima para, logo em seguida, voltar ao estado de
tensão, que se poderia dizer normal à situação de tocaia. A espera
era por demais incômoda, mas não havia outro jeito, senão
esperar; era a vontade do bicho que mandava então.
Na porteira, os três permaneciam ainda mais tensos e já
começavam a questionar essa ideia de dividir o grupo em dois,
para que um ficasse naquela posição ingrata de quase isca. Caleb
segurava sua garrucha, que trepidava o tempo todo, pois não
conseguia controlar o tremor que se espalhava por todo seu corpo;
o medo era muito poderoso, afinal de contas, era apenas um dono
de venda e jamais imaginou ver-se em tal situação escabrosa.
Waldemar estava atento, talvez mais atento que os três, pois não
poderia dar pinta de não ser esta valentia toda que os outros
conheciam e tinham por verdade. O delegado acendera um cigarro
e encostara-se na porteira. Por mais que os outros falassem que
ele não deveria dar as costas para a estrada, ele justificava que era
só enquanto durasse o cigarro.
De repente, um movimento mais acentuado na mata para o
lado de Waldemar, fez o delegado levantar os olhos para o meio
do mato, enquanto Waldemar deu dois passos para trás e Seu
Caleb virou-se tremendo ainda mais para a direção do barulho. O
delegado desgrudou-se da porteira e lentamente tomou sua
posição junto aos outros dois. Os três ficaram assim, atentos.
Ouviram barulho semelhante do lado contrário e viraram-se
automaticamente para ele. O delegado atinou para o que se dava e
avisou os outros.
168
precisaria se aproximar de forma que os três teriam tempo de
reação. Mas o silêncio imperava. Não era um bom sinal, pois se
os bichos da noite se calavam, era porque alguma coisa incomum
estava por ali, rondando, na espreita.
Os três ouviram de repente, um rosnar que veio do lado de
Seu Caleb que, sem pestanejar, e no impulso que o medo lhe dera,
atirou sem nem mesmo saber em quem e para o nada.
Então o silêncio. Tudo parecia normal. Mas os três ainda
estavam nervosos pela situação, quando saiu correndo do meio do
mato, um porco selvagem. Os três riram de si mesmos.
Na casa, ouvir o tiro fez com que os quatro se entreolhassem
e ficassem ainda mais atentos; era sinal que alguma coisa partira
para cima do primeiro grupo.
169
mãos de João Machado e jogando-a longe. Nisso, os outros três já
se voltavam a tempo de verem João Machado lutando na mão
com o lobisomem e ao mesmo tempo tentando tirar a faca da
cintura. O bicho abocanhou seu braço e João Machado berrou de
dor, mas conseguira finalmente alcançar a faca, desferindo um
primeiro golpe, que resvalou raspando na coxa esquerda do
animal enfurecido. Porém, sentindo a dor do golpe, que, embora
não fosse certeiro o suficiente, fizera algum estrago, soltou o
braço de João, correndo de volta para dentro do mato,
choramingando feito cachorro ferido. Mas afinal, não era isso
mesmo que era o bicho, um cão? Só que era um cão do capeta!
Os três rapidamente seguraram o companheiro e o deitaram
no chão da varanda. Seu braço estava em carne viva e muito
sangue espalhava-se ao redor. Cirino correu até dentro de casa,
pegou um litro de pinga e uma toalha velha e, entornando
algumas doses de cachaça na ferida, o que fez João ver estrelas e
quase perder os sentidos de tanta dor porque parecia chumbo
derretido atravessando seu braço de lado a lado. Cirino então
rasgou a toalha e enrolou no braço de João, que gemia e se mexia
tanto, que era preciso ser segurado pelos outros dois para que
Cirino conseguisse amarrar a toalha, estancando o sangue.
Novamente, em meio a esta confusão, embora ferido, o bicho
continuava por ali e aproveitou-se para se reaproximar da
varanda. Cirino percebeu o movimento com o canto dos olhos e,
rapidamente pegando sua espingarda, levantou-se, o que fez com
que todos os outros buscassem fazer o mesmo, mas o bicho já se
atirava no ar sobre os três, derrubando-os na varanda. No meio da
confusão, os três não conseguiam atinar para onde caíram suas
armas. Os olhos vermelhos do animal deixavam-lhes sem reação.
Somente Cirino sacou seu facão e partiu para cima do bicho, sem
medir consequências. A ousadia de Cirino fora tanta, que mesmo
o bicho fora pego desprevenido; simplesmente não esperava que
alguém tivesse a ousadia de partir para o contra-ataque.
Perdendo o equilíbrio com a investida de Cirino, os dois
acabaram se embolando e caindo juntos, rolando para fora da
varanda. Enquanto isso os outros dois, que permaneciam
170
estáticos, caíram em si e foram em busca de suas armas que
estavam caídas num canto.
Em meio à luta, o bicho retomou o controle, arremessando
Cirino com grande violência pelos ares, jogando-o no meio do
mato. Ao virar para as demais vítimas, encontrou pelo menos o
prefeito de arma em punho, pronto para atirar no bicho. O
lobisomem não se intimidou com a ameaça que talvez nem
reconhecesse como tal e partiu para cima de Sereno, que não
perdeu tempo e acionou o gatilho. Mas, para sua surpresa e
desespero, a arma travou, dando tempo de o Lobisomem atirar-se
em sua direção, arremessando-o pelo ar para dentro de um
espinheiro com um dar de ombros.
Neste momento, Zé já estava em desespero e mal conseguia
segurar a arma que acabara de pegar do chão. Disparou um tiro
que passou longe do bicho, perdendo-se na noite. O bicho
avançava para ele, babando-se e em sanha suprema; estava
determinado a levar quantos pudesse para o fundo dos infernos.
Mas Cirino, que já vinha saindo do mato, viu o bicho na sua
varanda, partindo lentamente para cima de seu compadre, como
se a saborear o momento. Buscou sua espingarda, mas não estava
por perto, então sacou o facão e correu gritando para cima do
bicho, chamando sua atenção. O lobisomem deixou sua vítima de
lado e virou-se para Cirino, com um brilho especial nos olhos
demoníacos; afinal, Cirino era seu principal alvo e teria o maior
de todos os prazeres em destrinchar as carnes de seus ossos.
Cirino aproximou-se, preparando-se para desferir um golpe
de facão, mas seu punho foi detido no meio do caminho pelas
garras do bicho que, com a outra pata, o arremessou de volta ao
chão à medida que avançava sobre ele.
Na varanda, Zé pegou uma faca que estava caída ao seu lado
e partiu para cima do bicho que nem se deu ao trabalho de virar,
dando-lhe um tapa com as costas da pata esquerda e
arremessando-o através da porta nova de Cirino. A porta foi
arrancada e ambos entraram com porta e tudo casa adentro.
Então eram apenas Cirino e o cão do capeta, que avançava
lentamente sobre ele; finalmente o teria em suas garras. Cirino
171
tinha medo, mas estava com muito mais raiva do que com medo.
Ia arrastando-se de costas e de olhos no bicho que parecia estar se
deliciando com a aproximação gradual e a tentativa de se afastar
que Cirino fazia a cada passo do bicho. Então o lobisomem, como
a querer acabar de vez com aquela cena e dar finalmente vazão à
sua sede de sangue, saltou sobre Cirino, mas foi interceptado
ainda no ar por um enorme vulto que, se embolando com ele,
rodou para os fundos do terreno, mergulhando no meio do mato e
da escuridão. O som era aterrador e Cirino podia ver os vultos em
luta no meio da noite, sem conseguir definir o que era o quê. De
repente, alguém foi arremessado contra a parede da casa, batendo
com força e caindo no chão. Rapidamente se pôs de pé e sacudiu
a cabeça, pronto para partir para o embate novamente. Cirino
então reconheceu o segundo lobisomem que aparecera da outra
vez.
O lobisomem maior vinha saindo do meio do mato,
visivelmente ferido no flanco esquerdo pela facada ineficaz de
João Machado e por algum outro ferimento que talvez fosse uma
mordida do outro lobisomem menor. A luta prosseguiu e o
lobisomem maior, apesar de ferido, ainda levava vantagem sobre
o outro. Cirino olhou ao redor e viu seu facão caído. Saltou sobre
ele, agarrando-o na mão. A princípio não sabia o que fazer e ficou
ali, tentando identificar o que acontecia no meio da briga entre
aqueles dois seres sobrenaturais. Mas, com uma mordida no
ombro, o lobisomem maior desarmou o menor, que caiu ao chão
urrando de dor. E então voltou-se para Cirino que estremeceu,
mas se colocou firme, esperando a investida do bicho que não
demorou muito. Atirando-se sobre ele, chegou a arrastá-lo de
costas na areia seca. O bicho, apesar de evidentemente lutar
contra o cheiro da pasta que Cirino colocara no corpo, desferiu
um golpe com sua mandíbula aberta na direção do pescoço de
Cirino, mas foi contido por um facão atravessado em seu
caminho, travando-lhe a mandíbula; Cirino havia interposto o
facão entre a boca do bicho e sua garganta, impedindo o ataque
que seria inevitavelmente fatal. A luta continuava, mas o bicho
parecia não ser muito inteligente, pois apesar de a faca estar
172
atravessada em sua mandíbula, continuava tentando investir na
direção de Cirino, tamanha era sua sanha.
Escutou-se então um estampido. Algo atravessou a testa do
bicho e ele caiu desfalecido sobre o corpo de Cirino. No ímpeto
de ver o que acontecera e identificar o que em seguida reconheceu
como um tiro, Cirino fazia de tudo para tirar o bicho de cima de
si, mas o peso era descomunal. Finalmente, com um impulso da
perna esquerda, conseguiu girar parte do corpo do bicho para o
lado, arrastando-se de debaixo do corpo inerte. Levantou-se com
dificuldade, olhando ao redor, buscando o atirador que finalmente
acabara com todo aquele desespero. Ao pé do araçazeiro estava de
pé um vulto ofuscado pela luz da lua. Cirino foi se aproximando e
viu surgir diante de seus olhos o coronel Terêncio que estava com
um fuzil em mãos. Do cano do fuzil, ainda saía um filete de
fumaça.
173
Aos poucos, seu rosto ia mudando e, junto com o rosto do
lobisomem, ia mudando também o semblante do coronel que
gradativamente ia reconhecendo a face daquele ser caído diante
de si. Subitamente, como num lampejo definitivo, os olhos do
coronel encheram-se de lágrimas; reconhecera o ser humano
diante de si. Cirino olhava, mas não via naquele rosto qualquer
rosto conhecido. Estava mais impressionado era com a reação que
aquele reconhecimento provocara em Terêncio.
Terêncio abaixou-se lentamente, sentindo-se destruído por
dentro e já sem se preocupar em manter qualquer postura de
autoridade. Sentia como se um punhal estivesse encravado em seu
coração, pois não conhecia dor maior do que a dor que sentia
naquele momento e que o dilacerava por dentro, destruindo o
homem e deixando sair a criança que parecia ter sido suprimida
por todos aqueles longos anos. O então coronel nada mais tinha
de coronel naquele momento; era um menino que chorava.
Terêncio sentia a dor da morte, a dor suprema, a dor de quem
perde a alma, a dor de ter matado seu próprio filho.
Cirino estava impávido, olhando a transformação e
consequente sofrimento impresso no rosto doído do coronel
Terêncio, quando, de um estalo, lembrou-se do outro lobisomem.
Levantou-se, já olhando para o lugar onde caíra o bicho, mas ele
não estava mais lá. Foi andando a passos lentos até o local.
Estranhamente não sentia medo. Ele mesmo não se atinha a este
fato, apenas caminhava até o local onde viu uma mancha de
sangue na areia e alguns capins. O sangue fazia uma trilha para
dentro do mato e Cirino pôs-se a andar quase que mecanicamente,
buscando o fim daquela trilha que reluzia à luz da lua.
Enquanto isso, no céu, uma revolução nebulosa se apressava,
prenunciando através de alguns relâmpagos distantes, uma
tempestade que se aproximava.
Cirino seguia, afastando os galhos de arbustos e espinheiros,
não sem espetar-se aqui e ali. Mas estava tão absorto na sua trilha,
que quase nem sentia os espinhos que lhe perfuravam as mãos.
Talvez estivesse mesmo um tanto anestesiado pela guerra de
nervos dos eventos daquela noite.
174
De súbito, viu um corpo grande e peludo caído a uns cinco
metros, em meio às folhagens de um arbusto pequeno.
Aproximou-se lentamente e observou aquele ser caído, ainda
respirando ofegante, mas até então, aparentemente desacordado.
Com muito cuidado, Cirino foi abaixando-se e olhando a cara do
bicho. Era tremendamente pavoroso, mas Cirino não sentia medo.
As nuvens no céu começaram a compactar-se sobre a região,
cobrindo a lua completamente. Junto com a escuridão que tomou
tudo ao redor, um processo de mutação começou a ocorrer no
bicho caído. Cirino já vira o mesmo acontecer momentos antes,
então sabia que alguma pessoa estaria esperando a revelação ao
final daquela transformação.
O pelos iam desaparecendo lenta e misteriosamente, como se
a pele os fosse absorvendo, enquanto os músculos pulsavam e as
articulações estalavam, reduzindo-se e mudando.
Cirino observava e seu coração foi acelerando lentamente à
medida que surgia a impressão, depois certeza, de que conhecia
aquela pessoa. Diante de si, viu desnudar-se da pele demoníaca a
pessoa que jamais imaginou poderia estar naquela situação. À sua
surpresa mesclou-se a dor, mergulhados ambos num eflúvio mais
que sobrenatural que não será dado a qualquer homem entender
plenamente, embora sinta em cada átomo de seu corpo. Diante si
viu surgir o lindo rosto de seu amor impossível, sinhazinha Lu.
Cirino, cujas lágrimas já cingiam sua pele sofrida, de impulso
a tomou em seus braços, abraçando-a com força e beijando-lhe a
face, os olhos, a boca. Lentamente, certo tremor nas pálpebras
revelava que ela estava prestes a acordar. Ao abrir os olhos e ver o
rosto manchado de lágrimas de Cirino, assustou-se. Olhou ao
redor confusa, buscando entender o que acontecia e onde estava.
Alguns flashes do que se passara naquela noite invadiram sua
mente, dando-lhe a compreensão um tanto ou quanto confusa,
mas, já indubitável, de tudo. Tentou um sorriso, apesar da dor que
sentia no ombro direito. Seu ombro ferido pela mordida do
lobisomem maior. Os dois olhavam-se e silenciosamente existia
entre eles um laço que ambos percebiam e já não se preocupavam
175
com dificuldades, com o futuro que teriam. Estavam ali, apenas
estavam ali.
— Ci-Cirino... Eu...
— Xiii... Eu sei... Eu entendo.
— Eu sou amaldiçoada, Cirino. Dizia a pobre menina,
chorando copiosamente nos braços de seu amado que permanecia
sem reação diante de tão grande sofrimento. Cirino compreendia
o que se passava, mas jamais conseguiria imaginar a dimensão
daquele sofrimento; sabia disso.
— Lu... Eu amo ocê.
176
com a chuva que começava a cair naquele momento. Terêncio
estava nu.
177
178
Três Dias
179
— O senhor se sirva, Seu Cirino. Não o convidei para me ver
comer, ora! Deixe de vergonha, que depois de ontem, o senhor é
como se fosse da família.
— O seu coroné não se preocupe comigo, não sinhô...
— Deixe de avexamento, Homem! Faça o favor de ir se
servindo.
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novo surgia a partir de então e Cirino estava ali, testemunhando
este nascimento doloroso e longe de ser alegre.
181
as força do lobisome e o bicho tinha acabado com minha raça
logo no início.
— Pois então, Cirino... Acho que agora é hora de acabar de
vez com essas sanhas e maldições que perseguem minha família
há tantos anos. Eu fui o causador de tudo isso e agora preciso
tentar resolver o que ainda me resta de bom nesta vida.
182
Enquanto olhava para fora, com um inspirar profundo, resolveu-
se.
183
Com os olhos em atenção, entrou correndo na casa, assim que
Donana disse que Luciana acordara e chamava por ele.
Chegando ao quarto, seus olhos se encheram de lágrimas,
como se uma grande represa de tensão emocional cedesse de
repente. Correu até a cama, pegando nas mãos da menina,
enquanto esta ensaiava um pequeno sorriso sonolento.
Foi então que Cirino deu-se conta disso. Como será que
estavam as coisas? E seu compadre, estaria bem? E os outros?
Não sabia de nada e, até então, não atinara para mais nada que
não fosse a saúde de sinhazinha Lu. Deu um “boa noite” para o
184
coronel e seguiu junto com o sol que se ia pondo por trás da serra
distante, iluminando de fogo toda a vegetação da região. Em sua
mente, Cirino tentava imaginar como estariam as coisas. Estava
ansioso para descobrir um jeito de livrar sinhazinha Lu da tal
maldição e assim, nada mais os impediria de ficarem juntos de
uma vez por todas.
185
186
A Dura Verdade
— Graças a Deus! Ocê tá bem, homi? Faz três dia que ocê
num aparece. Se num fosse uns homi do coroné vir avisá que ocê
tava lá, aos pé da cama da menina Lu, eu ia ficá pensando que ocê
tava acabado, depois da briga com o bicho.
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— É, Compadre... Uma disgracera só. Mas se o tiro num
matasse o bicho, quem tava finado era eu. O coroné apareceu na
hora certa. Mas sabe... O coroné tá que é de dá pena, compadre.
Quem poderia imaginá, que o lobisome era seu fio? Quando o
coroné viu o bicho desvirá nas carne do fio, quase ficô louco. E
eu vi uma montanha desmoroná na minha frente, compadre. O
coroné se mudô em outra pessoa; parece que perdeu inté o gosto
de vivê.
— É memo, compadre?
— E num tô lhe dizendo? Acho memo que o que tá segurando
o homi nessa vida é sua fia, que é a única coisa boa que sobrô pro
véio.
— Mas e agora? Cumé que as coisa vão ficá? Joana me disse
que tá um rebuliço na cidade, por conta das história que o prefeito
Sereno e o Delegado andam contando por lá. Cada um conta uma
história mais cabeluda que a outra, como se tivessem enfrentado o
bicho cheios de heroísmo.
Cirino riu novamente, dessa vez mais largamente e pensou
consigo mesmo: — Esse povo num tem jeito memo!
188
— Pode deixá, compadre! Agora, deixa eu drumi que amanhã
tenho que acordá cedinho. E ocê pode ficá por aqui inté amanhã,
num precisa de saí no meio da noite.
— Nada disso, compadre! Joana tá me esperando em casa. Eu
vô hoje memo.
— Ocê que sabe, compadre! Num vejo necessidade de sair
desesperado por aí, mas se ocê qué ir, então vai com Deus e, antes
de mais nada, muito obrigado por tudo. Ocê foi muito corajoso
enfrentando o bicho e, depois, cuidando da minha casa, enquanto
eu tava lá na fazenda do coroné.
— Que isso, compadre! Nós é amigo desde criança, ora! E eu
ia deixá sua casa largada e de porta aberta, pra ficá entrando bicho
aqui dentro? Quando precisá é só chamá, que eu tô sempre pronto
a ajudá ocê.
189
Cirino acordou meio assustado, com o galo cantando bem no
meio da cozinha. O bichinho tinha entrado pela porta escancarada
e cantara para o sol nascente, pousado bem em cima do fogão.
Enxotou para fora de casa o bicho que saiu cacarejando,
como que reclamando do tratamento. Apesar do susto, Cirino riu
da situação. Precisava dar um jeito naquela porta. Foi até lá fora e
pegou umas tábuas velhas que estavam encostadas à casa, perto
do poço. Deu um jeito da melhor forma que pôde nos restos de
porta que estavam caídos dentro de casa, criando uma versão
meio troncha, mas que servia muito bem para quebrar um galho e,
pelo menos, evitar a entrada de bichos dentro de casa. Encostou a
porta improvisada no lugar devido e amarrou com um pedaço de
corda. Afastou e deu uma olhada, para ver se estava a contento.
Fez uma careta, mas achou que estava bom assim mesmo. Pelo
menos serviria temporariamente. Quando voltasse da casa de D.
Cambinda resolveria o caso.
Cirino foi até o poço, jogou o balde e puxou. Encheu outro
balde com a água e foi até o tanque onde despejou na cabeça e
lavou-se. Enxugou-se na toalha velha que estava pendurada,
calçou as sandálias e estava pronto. Deu outra olhada na casa, o
terreno meio bagunçado da luta com o lobisomem, mas isso ele
ajeitava mais tarde. Achou que estava tudo bem, então se pôs a
caminho da fazenda de coronel Terêncio.
Começava a fazer a pequena curva de subida do monte de
onde já perdia de vista sua casa, quando deu com o coronel
chegando a cavalo e trazendo outro pelo arreio.
— ‘Dia, Cirino.
— ‘Dia, seu coroné.
— Trouxe esse cavalo, que é para chegarmos logo na casa de
D. Cambinda. O senhor faça o favor de montar.
190
Cambinda que ficava no pé da serra, a umas duas léguas da casa
de Cirino. Não levariam muito tempo para chegar.
Aquele dia estava nublado e o clima agradável. Os dois
seguiram em silêncio. Terêncio tentava imaginar o que
encontraria e o que diria a velha Cambinda. Por mais que tentasse
abrir sua mente para tudo aquilo, ainda lutava com a insistente
altivez, que sempre tivera em relação às pessoas mais simples e
que agora repudiava fortemente. Cirino percebera um saco muito
bem atrelado à sela do cavalo de Terêncio, onde provavelmente
estava a garrafa com o capetinha enclausurado. Apesar de ter
esperança de que Cambinda pudesse resolver o problema, seguia
cheio de dúvidas, pois não saía de sua cabeça a possibilidade de
que não existisse uma solução fácil. Argumentava consigo mesmo
o fato de que Cambinda mais do que entendia desses assuntos do
além e que saberia como solucionar a maldição, mas permanecia
lá com suas dúvidas e inseguranças a respeito do assunto, até
porque tudo aquilo era muito incerto e tratar com coisas do além
sempre dava a impressão de que umas coisas davam certo e outras
não, simplesmente porque não havia uma fórmula que servisse
para dois casos diferentes. Sua insegurança vinha exatamente
deste pensamento. Não queria imaginar um caso sem solução.
Todo caso tem uma solução! Por mais que nós num consiga vê, a
solução tá ali, só esperano a gente achá! – Tentava se convencer,
pensando repetidamente nesta afirmação.
Começaram a ver a casa de Cambinda ao longe, por entre a
vegetação. A serra estava meio encoberta por uma camada espessa
de nuvens daquele dia nebuloso, o que chegava a dar um ar de
mistério ainda maior a tudo quanto estava envolvido.
Iam se aproximando quando viram Cambinda sair pela porta,
com um sorriso no rosto enrugado e amável. Cirino sorriu. O
coronel não sabia como se comportar e apenas seguiu em frente
até chegarem à porta de sua casa e apearem.
191
Aquela afirmação sempre desconcertava Cirino, mas dessa
vez ele sentiu-se à vontade e abriu ainda mais seu sorriso, como
se fosse um garotinho.
Cambinda olhou para Terêncio e, com um menear de cabeça,
como que numa afirmação, cumprimentou o coronel.
192
De repente, o vento parou. Os dois se entreolharam e depois,
voltaram a olhar para Cambinda, que continuava quieta. Então,
num movimento suave, Cambinda pegou um charuto que estava
preparado à sua frente, levou-o a boca e acendeu. Depois de duas
baforadas, fez sinal para que os dois se aproximassem. Então,
indicou o local onde cada um deveria sentar-se.
Assim que os dois se sentaram, Cambinda encheu duas
pequenas metades de coco com um líquido barrento que estava
numa cabaça, cuja tampa era fixada ao gargalo com um
emaranhado de fios de palha trançados. Cirino levou o líquido à
boca e virou de uma vez só. Já Terêncio, cheirou o líquido antes,
como querendo identificar aquilo. Cambinda fez sinal para que
ele bebesse e Terêncio virou tudo de uma vez, fazendo uma careta
e até tossindo um pouco, com a acidez da bebida. Cambinda deu
uma risadinha e voltou a baforar no charuto mais uma vez. Enfiou
a mão no saco, tirou um pequeno círculo com vários fios
amarrados, cruzando-se ao redor, em seu interior e colocou diante
do rosto de Terêncio, falando uma frase numa língua que Terêncio
desconhecia. Em seguida, pegou o objeto circular e colocou à sua
frente, sobre a pedra, no centro de um desenho de uma estrela de
cinco pontas, rodeada por um círculo maior.
193
por todo o vidro da garrafa, enquanto cantarolava uma música
estranha e cheia de nuances. Os dois acompanhavam atentamente
o que a velha senhora fazia.
Colocando a mão novamente dentro do saco, Cambinda
pegou uma machadinha indígena que parecia ser muito antiga,
decorada com penas verdes e cordões vermelhos. Levantou a
machadinha em direção ao céu e falou mais algumas palavras no
estranho idioma. O vento voltou a movimentar-se ao redor dos
três, chamando a atenção de Cirino e Terêncio que olharam ao
redor. Cambinda elevou a voz, quase berrando e o vento
aumentava de velocidade, num redemoinho que movimentava as
folhagens da mata, muito embora no centro permanecesse tudo
calmo.
Cambinda segurou o gargalo da garrafa onde estava o
‘cramulhão’ e num movimento rápido, porém cuidadoso, bateu a
machadinha logo abaixo de onde segurava, quebrando a garrafa
em minúsculos fragmentos, que desintegraram no ar como poeira.
No mesmo instante, percebendo o que se dera, o pequeno diabrete
tentou escapar, chocando-se contra uma parede invisível que
parecia existir nos limites do círculo que rodeava a estrela
desenhada na pedra. Meio atordoado, olhou ao redor, fixando-se
em Cambinda, que olhando para o pequeno ser, ofereceu-lhe o
conteúdo da garrafinha, cujo líquido jogara no ramo de ervas.
Ressabiado, o pequeno ser aproximou-se da garrafa e, como se
reconhecesse o que era, meteu a boca no gargalo, bebendo
avidamente o conteúdo.
Cambinda retirou a garrafa então vazia e colocou do lado. Fez
alguns sinais na frente do pequeno ser e disse mais algumas
palavras ininteligíveis. O diabrete então se curvou numa
reverência à Cambinda e começou a crescer. À medida que
crescia, perdia também a opacidade, como se adquirisse uma
textura fluida e vaporosa. Cresceu até ficar com meio metro.
Cirino estava com os olhos esbugalhados; nunca vira algo assim
em toda a sua vida. Era uma tensão entre medo e surpresa. Afinal,
pela primeira vez, estava lidando com esses espíritos ali, ao vivo,
sem que fosse em “sonhos”.
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— Antes de libertá ocê de vez, é preciso que ocê tire a
mardição da família do coroné. Ele tá arrependido do mal que lhe
fez e já sofreu muito pelos ato cometido. Ocê já teve sua
vingança, agora precisa se libertá desse sentimento, para podê
corrê em paz pelas mata, senão vai ficá livre da garrafa, mas preso
ao coroné. Disse Cambinda.
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tamanho eram. Cirino estava ali, lágrimas caindo e sentindo-se
acuado, de mãos atadas.
Cambinda olhou para Cirino.
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esse tento, pruquê é muito fraco; só serve para infeitá. Disse o
espírito.
— Mas se a gente encontrá esse tar de mui-muiraquitã e fizé
tudo direitinho, então ela se livra da mardição? Perguntou Cirino.
— Se vossemecê achá e fizé tudo certo, como eu disse, ela
fica livre pra sempre. E vossemecês pode inté casá. Completou o
espírito, dando uma risadinha safada.
— Ocê tem uma missão nessa terra, posso vê nos seus óios. É
ocê memo que precisa de ir. Mas eu vejo tumem que ocê num vai
sozinho; tem o povo índio do seu lado no mundo dos isprito. Ocê
vai tê muita ajuda, moço. Mas o caminho num vai sê fácir. Vai tê
muita peia. Ocê vai precisá de sê forte.
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— Essa é a verdade. Ocê num se engana, não. Eu respeito
ocê, pruquê os grande respeita ocê. Agora, por favô, me sorte
como prometeu.
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peso dos ombros. Agora era seguir em frente e tocar a vida de
uma maneira nova.
Cambinda pedira a Cirino para esperar. Então, antes de ir,
Terêncio combinou com Cirino de se encontrarem no dia
seguinte, pois ele daria o suporte necessário para que Cirino fosse
à busca do tal muiraquitã. Não podia fazer muito, embora sua
vontade fosse ir ele próprio em busca do objeto mágico, mas além
de desconhecer qualquer coisa sobre o assunto, ouvira do próprio
espírito o vaticínio de que Cirino era o escolhido. Começava a
entender que tudo estava interligado de alguma forma. O próprio
sentimento que nascera entre ele e sua filha Luciana era um
detalhe que agora começava a fazer sentido também, pois parecia
completar o quadro. Um plano misterioso parecia existir por trás
daquilo tudo e talvez Cirino fosse mesmo a chave para que as
coisas voltassem ao normal.
Assim que Terêncio se foi, Cambinda convidou Cirino para
entrar, mandando-o deitar em sua cama, não sem antes dar-lhe
para beber o mesmo líquido que outras vezes Cirino bebera.
Logo, Cirino via esta realidade esvair-se e mudar-se em uma
conjunção de imagens fluidas que bailavam diante e ao redor de
si. Sentia-se leve como uma pluma e viu-se novamente deitado à
beira do mesmo riacho naquela floresta de cores sobrenaturais
onde sabia que logo encontraria seu amigo que gostava de chamar
de índio “fantártico”.
Não demorou muito e logo o índio veio surgindo por entre as
folhagens, acompanhado do pequeno curumim, que, sorrindo,
beijou a face de Cirino que, por sua vez, também se sentiu muito
feliz.
O índio aproximou-se e sentou-se em frente a Cirino. Cirino
também sentou e o índio meneou positivamente a cabeça,
sorrindo para Cirino, enquanto colocava a destra sobre seu ombro.
Cirino também sorriu, sentindo no índio um amigo especial que
estava cuidando dele e guiando-o naquele mundo diferente que
Cambinda chamava de mundo dos espíritos.
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Cirino permanecia olhando atento para o velho índio, mas
pensava:
— Sim, ainda há mais coisas. Falta você saber quem era seu
pai.
— Seu pai, que um dia conheceu sua mãe e que depois sumiu
neste mundo, na verdade nunca deixou de pensar em você. Sim,
Cirino. Ele ainda está vivo e você vai encontrar com ele em sua
futura jornada.
— Num sei se quero conhecê ele... Tumém, nem sei como ele
é!
— Você vai saber, Cirino. Você vai saber. Seu pai é um
homem poderoso, mas não como Terêncio. Seu pai é um poderoso
mago, alguém que fez parte de toda essa história, depois que
conheceu sua mãe. Ele partiu, porque foi preciso que partisse.
— Espera! Meu pai era o tar feiticeiro que tentô ajudá o
coroné?
— Sim, Cirino. O nome do feiticeiro é Guilherme e ele é seu
pai.
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nunca pensou que pudesse estar tão envolvido em tudo desde tão
cedo.
O índio continuou.
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Lu; pensou na difícil missão que tinha pela frente, mas não
desanimou. Sabia que a viagem seria longa e não tinha nem ideia
de por onde começar direito. Afinal, Cirino nunca saíra daquele
lugar e seria sua primeira vez no mundo. Além de buscar e
encontrar o muiraquitã, também encontraria novamente com seu
pai. Será que estava preparado para tanto? Duvidava de si mesmo.
Sabia que encontraria muitas dificuldades nas diversas curvas
daquela estrada a ser percorrida a partir de então.
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Lentamente, as cores foram se dissipando e mesclando-se à
floresta ao redor, como se passassem a fazer parte da própria
textura da floresta.
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— Cirino, ocê tá certo. Ele era apenas um isprito da natureza.
Essa coisa de inferno, diabo, demônio é tudo coisa dos homi.
Deus criô isso tudo que a gente vê e mais as coisa que a gente
num vê, mas num criô nada de ruim. Ele criô as coisa pra elas
aprendê com a vida e crescê, só que a maioria de nós num sabe
dessas coisa e nem sabe o que é a vida. Por isso nós faz essa
confusão e imagina essas bobeirada. É tudo porque nós num sabe
como é que as coisa funciona nesse universo. A única mardade
verdadera, Cirino, é a mardade criada pelos homi ignoran- te; mas
com o tempo esses memos homi aprende o caminho, vê que a
mardade num serve de nada e acaba vortano pra quem fez. Um
dia – se Deus quisé! – todos os homi vai percebê que o universo é
todo bondade e vai entendê como as coisa funciona. Aí, Cirino, o
mundo vai sê um lugá muito mió.
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importante daquilo tudo, assim como tudo ao se redor passou a ter
uma importância maior do que jamais imaginou. Cirino viu-se
como o próprio universo, um pedacinho dele! Mas que mesmo
assim não deixava de ser o universo, pois o universo era tudo,
inclusive as pedras, as plantas, o planeta, as estrelas... Inclusive
ele.
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Inté o fim do mundo
Cirino parou e pensou bem em tudo que vivera até ali, desde
que encontrou com o lobisomem pela primeira vez, como tudo
mudou de uma hora para outra. E sua vida, que até então tinha
sido uma vida simples, acabou virando um pandemônio, que se
contasse para alguém, diriam que era coisa de cordel, fantasia e
essas coisas todas que se dizem por aí e que são coisas de gente
supersticiosa, lenda... Mas a verdade é que sua vida realmente
deixara de ser ordinária e mostrara a Cirino o quanto de coisas
existem por trás da realidade, mas das quais as pessoas
geralmente não se apercebem simplesmente porque não veem
direito; riem e vão-se, sem se darem ao trabalho de prestar mais
atenção.
Cirino olhou para a mata e depois para o ar ao redor de si.
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— Pois então, seu índio fantártico! Vô mesmo precisá de sua
ajuda. De sua ajuda e de todos os seus amigos isprito, porque a
coisa num vai sê fácil.
Foi com certo ar de amizade e brincadeira que Cirino disse
isso, como se falasse com alguém invisível e, para sua surpresa,
um lufar de vento atravessou as folhagens das plantas ao redor, ao
passo que em sua mente ecoou a risada divertida do pequeno
indiozinho, o que fez Cirino abrir um enorme sorriso e sentir-se
feliz, apesar de tudo.
Era hora de ir, mas queria tomar seu café. Então, entrou na
cozinha e pôs-se a preparar o café, como se também se despedisse
desses afazeres simples de sua casa. Não sabia bem por quê, mas
sentia saudade daquilo tudo, como se nunca mais fosse voltar a
ter. Na verdade, talvez não voltasse mesmo. Só o tempo diria.
Cirino tornara-se outro homem e nem percebera isso. Talvez,
por este motivo, não conseguisse entender bem este sentimento
que quase lhe afogava a alma naquela manhã tão linda em que se
despedia e se meteria mundo afora. Cirino nunca tivera
exatamente uma cabeça pequena de quem vive sua vidinha e é só
isso a vida inteira, porém nunca saíra de seu canto e isso, com
certeza, lhe traria muitos conhecimentos. Tantos que Cirino ainda
não conseguia imaginar. Mas não havia porque apressar as coisas;
tudo viria a seu tempo, assim como a seu tempo também as
palavras cantarão cada passo desse menestrel sem música, mas
cheio de letras nas sandálias que léguas e léguas ainda
percorreriam.
Cirino deu uma última olhada para sua casa, antes de partir
rumo à fazenda do coronel Terêncio onde, sem que ele soubesse,
já estava preparado um cavalo forte, carregado de coisas que
Cirino poderia precisar na viagem.
Ele foi pela estrada com um sentimento tranquilo e a
determinação de que faria de um tudo para salvar sua querida
Luciana de sua sina triste.
Ao chegar à fazenda, Cirino encontrou sinhazinha Lu sentada
na varanda, esperando-o. Seu coração acelerou e ele apertou os
passos, largando o saco com suas coisas no meio do caminho e
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indo ao encontro de Luciana. Os dois abraçaram-se e beijaram-se
como se fosse a última vez que estariam juntos. Luciana olhou em
seus olhos sem saber ao certo o que dizer. Seus olhos encheram-se
de lágrimas e ela só conseguiu abraçá-lo mais uma vez, como se
nunca mais pudesse soltá-lo.
Todas as pessoas estavam emocionadas. Donana, que chorava
desde o momento em que Luciana e Cirino abraçaram-se e
beijaram-se, veio até ele, apertando-lhe as mãos com força e
desejando-lhe toda a sorte do mundo, dizendo baixinho em seu
ouvido que sempre soubera de tudo e que às vezes até facilitara as
coisas para que sinhazinha Lu não fosse pega aos olhares com ele.
Cirino tinha muito carinho por Donana que sempre o tratara bem
na cozinha da casa e até proseava com ele tarde da noite, uma
conversa gostosa antes dele voltar para sua casa ou dormir no
galpão da fazenda. Cirino ficou meio sem graça, ouvindo aquilo
ao pé do ouvido, em forma de confissão amiga; nunca imaginara
que Donana fosse tão esperta e estivesse envolvida nesse segredo
que para ele era apenas de sinhazinha Lu e seu. Mas, afinal,
gostou de saber que sempre tivera mais alguém que torcia pelos
dois.
Em seguida, seu compadre veio até ele, dando-lhe um abraço
forte.
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em seu coração, que parecia espremer a si próprio, como se fosse
implodir.
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