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Este artigo é uma continuação de uma série sobre os indicadores em nossa conta de
energia. No artigo anterior foi explicado sobre o Fator de Carga e como ele pode nos
ajudar a entender melhor o nosso regime de consumo de energia. Neste artigo, será
explicado um outro indicador muito importante, principalmente quando se trata de
contas de energia industriais: o Fator de Potência.
Potência Ativa: é aquela que é usada no equipamento para realizar trabalho, ou seja, é
de fato utilizada na conversão de energia elétrica em mecânica, térmica…etc. É medida
em kW (quilo Watts).
Quando cargas indutivas são acionadas com alimentação por corrente alternada, ocorre
um fenômeno de defasagem entre as ondas da tensão e da corrente, causando o
surgimento da Potência Reativa. Esta defasagem é quantificada pelo chamado Fator de
Potência (FP).
Uma analogia muito usada para compreender melhor essa relação é um copo de cerveja
com colarinho. Pode-se dizer que a Potência Aparente é a altura inteira do copo. Essa é
a potência que se mede com os medidores convencionais. A Potência Reativa é a
espuma, ou seja, ocupa espaço no copo mas não mata a sede; e a Potência Ativa é o
líquido, que é o mais importante e mata a sede, como mostra a imagem a seguir:
Logo, de uma forma resumida, o Fator de Potência (FP) nada mais é que uma medida de
quanto da potência elétrica consumida está de fato sendo convertido em trabalho útil.