É a camada mais externa da litosfera de um planeta ou corpo celeste.

Trata-se de
uma camada de rocha sólida que é em geral é menos densa do que as camadas
inferiores. Em planetas parcialmente fundidos, como a Terra, ela flutua sobre camadas
inferiores de rocha fluida e, se for suficientemente fina, quebra-se em placas que se
movem relativamente umas às outras. A parte superior terrestre é constituída
principalmente por granito, uma rocha ígnea, e a sua parte inferior por basalto também
uma rocha ígnea. Composta, como já frisamos, por rochas e minerais. O que diferencia esses
dois termos é que as rochas são compostas por minerais ou agregados destes. Enquanto os
minerais são formados por um único composto químico.

Ela é fragmentada em diferentes partes, que estão sempre se movimentando,

chocando-se e interagindo entre si, são as chamadas Placas Tectônicas, que são responsáveis
pelo deslocamento dos continentes, pela formação de montanhas e falhas, além de ser um dos
elementos responsáveis por terremotos, tsunamis e vulcanismos.

Oceânica e continental
Ela apresenta duas formas muitos diferentes: a oceânica e a continental. A
oceânica encontra-se sob vários milhares de metros de água e sob espessos depósitos
sedimentares, sobretudo junto dos continentes. Resulta da solidificação de lavas
basálticas oriundas das dorsais oceânicas. É mais densa que a continental (cerca de 3
g/cm3), tem uma profundidade média de 6 a 7 quilómetros e é mais recente, com uma
idade que não ultrapassa os 200 milhões de anos. A crosta continental tem uma
espessura média de 35 km, podendo atingir os 70 km sob as grandes cadeias
montanhosas. Tem natureza granítica, é menos densa que a crosta ocêanica e é mais
antiga, algumas zonas com cerca de quatro mil milhões de anos.
 inicia sob a crosta oceânica a uma profundidade média de 6 km e sob a crosta continental a
uma profundidade média de 35 km, atingindo profundidades de até 400 km. A descontinuidade
entre a crosta e o manto é denominada descontinuidade de Mohorovicic ou astenosfera.

A densidade é em torno de 3,4 e provavelmente, tem composição essencialmente

peridotítica, sendo o principal fornecedor de magma para a formação da crosta; ele estende-se
desde o Moho até cerca de 400km de profundidade, incluindo a base da litosfera (manto
litosférico)e a parte superior da astenosfera.

Características
Difere marcadamente da crosta pelas suas características de composição química e de
comportamento mecânico, o que se traduz pela existência de uma clara alteração súbita (uma
descontinuidade) nas propriedades físicas dos materiais, que ficou conhecida por
descontinuidade de Mohorovičić, ou simplesmente Moho, em homenagem a Andrija
Mohorovičić, o geofísico que a descobriu. Esta descontinuidade marca a fronteira entre a crosta
e o manto.