O livro 

Romeu e Julieta descreve a história trágica de amor entre dois jovens.

A história toma lugar em Verona, Itália, incidindo na rivalidade entre as casas dos
Capuleto e dos Montéquio, que se envolviam permanentemente em lutas. Romeu,
filho de Montéquio, era o único que se afastava das lutas. Certo dia, o jovem revelou a
seu primo Benvólio que estava apaixonado por Rosalina. Entretanto, a Senhora
Capuleto revelou à sua filha Julieta, de catorze anos, que o seu parente Páris pretendia
casar-se com ela.
Num baile da família Capuleto, Romeu e os seus homens entraram disfarçados com a
curiosidade de ver o que se passava. Romeu viu, então, pela primeira vez, Julieta e,
deslumbrado com a sua beleza e atitude, ficou perdidamente apaixonado. Um homem
da casa dos Montéquio, o primo Tebaldo, descobriu que o jovem disfarçado era
Romeu e quis atacá-lo. No entanto, o pai Capuleto impediu-o.
Romeu, que pensava que Julieta era uma convidada da família, cortejou-a e beijou-a,
antes de saber, pela ama de Julieta, que esta era uma Capuleto. Quando a festa
acabou, Julieta perguntou à ama quem era o jovem que tanto a impressionara e
descobriu que estava apaixonada por Romeu Montéquio, filho da casa rival. Romeu
cortejou Julieta às escondidas, no jardim da casa dos Capuleto, e ambos juraram um
amor tão fiel que repudiariam as respetivas famílias, caso fosse necessário.
Mais tarde, Romeu confessou a Frei Lourenço o seu amor por Julieta, e este aceitou
casá-los, em segredo. Romeu pediu à ama de Julieta que dissesse à senhora que esta
deveria encontrar-se com ele no confessionário de Frei Lourenço para aí se casarem,
tendo, todavia, de voltar depois às suas casas.
Numa praça de Verona, Tebaldo encontrou Romeu e desafiou-o, assim como aos seus
companheiros. Apesar de Romeu não querer lutar, Tebaldo feriu de morte Mercúrio,
um dos seus amigos. O jovem Romeu viu-se, assim, obrigado a matar Tebaldo e, em
consequência desse ato, foi expulso de Verona, por ordem do príncipe.
No entanto, ele aparece durante à noite para se encontrar com sua amada Julieta
Frei Lourenço falou com Romeu e aconselhou-o a esconder-se em Mântua enquanto
os ânimos não acalmassem.
Entretanto, o pai Capuleto pretendia que Julieta se casasse com Páris. Perante a mãe e
o pai, Julieta diz várias razões para adiar o casamento, contudo o pai Capuleto, não lhe
deu ouvidos.
Desesperada com esse fato, Julieta decide pedir ajuda ao Frei Lourenço. Ele lhe
oferece uma bebida que supostamente parecerá que está morta. Com isso, ele manda
uma carta ao Romeu, que ainda está exilado, para revelar seu plano e unir de vez o
casal. Todavia, Romeu não recebe a mensagem do Frei e por seu criado Baltasar fica
sabendo apenas da morte de Julieta. Inconformado, ele compra um veneno em um
boticário. Vai até a cripta da família Capuleto, onde está o corpo de Julieta. Ali, ele
encontra Páris, o futuro pretendente de Julieta. Eles chegam a lutar e Romeu mata-o.
Após a morte de Páris, Romeu toma o veneno. Quando Julieta acorda e compreende
que Romeu tomou o veneno, ela se mata com o punhal de seu amado. Por fim,
proibidos de viverem essa história de amor, eles escolhem a morte. Diante disso, as
famílias que antes viviam em discórdias, passam por um momento de paz.