07/04/2023, 15:42 Engenharia possibilita diagnóstico mais eficiente da Tuberculose – Conexão UFRJ

O projeto Neural TB é uma ação conjunta entre o Laboratório de

Processamento de sinais, do Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-
Graduação e Pesquisa em Engenharia (LPS – Coppe/UFRJ), e a Faculdade
de Medicina (FM/UFRJ). A equipe é formada por professores e
pesquisadores das áreas médica e tecnológica, além de alunos de
Graduação. O coordenador é o professor José Manoel de Seixas, do
Departamento de Engenharia Eletrônica e de Computação da Escola
Politécnica (Poli/UFRJ) e do Programa de Engenharia Elétrica (PEE) da
Coppe. Os professores da Medicina que compõe a equipe são Afrânio Kritski
e Fernanda Carvalho Mello.

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ser analisado.

– As informações são validadas e, em seguida, alimentam o

sistema neural. Este, ao ser executado, calcula a probabilidade do
paciente ter ou não a tuberculose pulmonar paucibacilar, além de
identificar como o paciente se situa no universo de informações
disponíveis na base de dados -, explica Carmen Maidantchik,
pesquisadora do PEE da Coppe, membro da equipe do projeto.

Após esse processo, uma imagem que simula um sinal de trânsito

é gerada: os grupos de baixo, médio e alto risco são
representados, respectivamente, pelas cores verde, amarela e
vermelha. Quanto mais próximo do centro de um grupo estiver o
paciente, maior é a chance dele pertencer ao grupo.

O resultado da probabilidade do paciente estar ou não doente é

apresentado sob a forma de texto, junto às informações
preenchidas no formulário de entrada. Além disso, o sistema
poderá fornecer novas tendências de caracterização da doença ou
informações específicas inerentes a um grupo de pacientes que
esteja sob análise.

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Modelos estatísticos adequados, relacionados às informações dos

pacientes, apóiam os médicos em sua difícil tarefa do diagnóstico.
Portanto, o sistema serve de apoio para tomadas de decisões
clínicas mais adequadas ao tratamento de cada doente.

A equipe responsável pelo projeto aponta que, como sistema

computacional, esta proposta é pioneira, tendo como origem a tese
de doutorado intitulada ‘Redes Neurais e Árvores de Classificação
Aplicadas ao Diagnóstico da Tuberculose Pulmonar Paucibacilar’, de
Alcione Miranda dos Santos, defendida em 2003 pelo Programa de
Engenharia de Produção da Coppe, sob orientação do professor
Basílio de Bragança Pereira. "A idéia é implantar o sistema, até o
final desse ano, em alguns Postos de Saúde e no Hospital
Universitário Clementino Fraga Filho (HUCFF)", informa a equipe.

Saúde e avanços no diagnóstico

Estima-se que 10 milhões de novos casos de pessoas infectadas

pela Tuberculose irão surgir a cada ano, a partir de 2010. A co-
infecção da doença pelo Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV)
contribuiu para o aumento do número de tuberculosos e da
mortalidade em muitos países.

De acordo com dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), o

Mycobacterium tuberculosis (ou bacilo de Koch), agente causador
da tuberculose, está presente em dois terços da população. A
infecção ocorre através do ar, e a bactéria causadora da doença
pode atingir vários órgãos do corpo, em especial os pulmões.
Geralmente, a tuberculose pulmonar é detectada nos pacientes
através de testes diagnósticos – como baciloscopia e cultura, em
caso de presença de expectoração – ou com base em sintomas
relatados, achados radiológicos, entre outros testes laboratoriais.

No entanto, a sensibilidade (capacidade de classificar pacientes que

apresentem a doença) da baciloscopia, por exemplo, é baixa (em
torno de 50%), apesar de ser um teste simples e seguro. A cultura

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é um método mais sensível de diagnóstico (cerca de 80%), porém

mais demorado – o resultado leva de quatro a seis semanas para
ficar pronto – e caro, ficando restrito a centros de pesquisa e
referência na área de saúde.

– Durante este período de espera pelo resultado, o paciente

infectado, se não for submetido a tratamento apropriado, pode
transmitir o bacilo -, declara a equipe do projeto Neural TB,
chamando a atenção para a importância de um diagnóstico rápido
e sensível.

O sistema Neural TB é uma maneira de apoiar o diagnóstico da

tuberculose, combinando seus modelos probabilísticos –
desenvolvidos com base em dados qualificados – com os testes
diagnósticos tradicionais acima citados. "Esses modelos atuariam
como um sistema de apoio ao diagnóstico, podendo orientar o
médico no tratamento dos pacientes, em especial, nos locais com
carência de recursos laboratoriais, tais como comunidades
carentes, presídios e albergues", conclui equipe.

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