Gênese

John G Oldingay
GÊNESE Parte 1
PARA TODOS
GÊNESE
para
TODOS
PARTE 1
GÊNESE
para
TODOS
PARTE 1
CAPÍTULOS 1-16
JOÃO
GOLDINGAY
© 2010 John Goldingay
Primeira edição
Publicado pela Westminster John Knox Press
Louisville, Kentucky
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Goldingay, John.
Genesis para todos / John Goldingay.
p. cm. - (O Antigo Testamento para todos)
ISBN 978-0-664-23375-4 (v. 2: papel alcalino)
ISBN 978-0-664-23374-7 (v. 1: papel alcalino)
BS1235.53.G65 2010
222'.11077 — dc22
2009028352
impresso nos estados unidos da américa
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conteúdo
Mapas vii
Agradecimentos ix
Introdução 1
Gênesis 1: 1 No início 5
Gênesis 1: 2-5 Domigo 8
Segunda-feira terça-feira quarta-
Gênesis 1: 6-19 feira 10
Gênesis 1: 20-25 Quinta-feira, sexta-feira de manhã 14
Gênesis 1:26 Sexta-feira na hora do almoço 16
Gênesis 1: 27-30 Sexta a tarde 19
Gênesis 1: 31-2: 3 sábado 22
A história da criação como um
Gênesis 2: 4a histórico
Parábola 26
Gênesis 2: 4b-7 Colocando de outra maneira. . . 30
Gênesis 2: 8-14 Seres humanos como jardineiros 33
Gênesis 2: 15-20 Uma Estranha Proibição e
uma experiência surpreendente 36
Gênesis 2: 21-25 É isso! 40
Gênesis 3: 1-3 Criação se afirma 43
Gênesis 3: 4-13 Onde você está? 47
Gênesis 3: 14-16a A Dor da Maternidade 50
Gênesis 3: 16b Para amar e valorizar, para
Desejar e Dominar 53
Gênesis 3: 17-22 Trabalho torna-se labuta 56
Gênesis 3: 23-24 A Expulsão e Sua
Consequências 59
Gênesis 4: 1-5a A primeira família, a primeira
Adoração, a Primeira Aceitação,
a primeira rejeição 63
Gênesis 4: 5b-9 Por que isso aconteceu comigo? 66
Gênesis 4: 10-13 Sangue clama 70
Gênesis 4: 14-17 A Marca de Caim 74
v
Conteúdo
Gênesis 4: 18-22 Bigamia, música, tecnologia,
Assassinato 77
Gênesis 4: 23-26 Um Novo Começo 80
Gênesis 5: 1-20 Então ele morreu 84
Gênesis 5: 21-32 A audácia da esperança 87
Gênesis 6: 1-4 O pico da rebelião 90
Gênesis 6: 5-8 Grace encontrou Noah 94
Gênesis 6: 9-22 Cheio de Violência 98
Gênesis 7: 1-24 E Deus o fechou 102
Gênesis 8: 1-21a Mas Deus Se Lembrou de Noé 105
Gênesis 8: 21b-9:
4 Nunca mais 109
Gênesis 9: 5-13 Uma vida por uma vida 112
Gênesis 9: 14-25 Eu rastreio o arco-íris através
a chuva 116
Gênesis 9: 26–10:
20 As nações 120
Gênesis 10: 21-11: 2 Uma jornada e um assentamento 123
Gênesis 11: 3-7 O deus que intervém 126
Gênesis 11: 8-30 Babylon torna-se balbuciante 130
Gênesis 11: 31-12: 2a Saia daqui 133
Gênesis 12: 2b Para ser uma bênção 136
Gênesis 12: 3-6a Então Abraham foi 140
Gênesis 12: 6b-10 Coisas acontecem 144
Gênesis 12: 11–20 Uma Coisa Leva a Outra 147
Gênesis 13: 1-13 Como ser um pacificador 150
Gênesis 13: 14-18 Uma promessa implausível 154
Gênesis 14: 1-13 E um tempo para a guerra 157
Gênesis 14: 14–18 O que você precisa saber? 160
Gênesis 14: 19-24 Bênção e Dízimo 164
Gênesis 15: 1-6a Não tenha medo 168
Gênesis 15: 6b-7 Eu não suo 171
Gênesis 15: 8-15 Como você sabe? 174
Gênesis 15: 16-21 Sobre ser justo com os povos
de Canaã 178
Gênesis 16: 1-4a Sobre não poder ter um bebê 181
As complicações da barriga de
Gênesis 16: 4b-7 aluguel 184
Gênesis 16: 8-16 Melhor com Abraham e Sarah
do que no Egito 188
Glossário 193
vi
© Karla Bohmbach
vii
© Karla Bohmbach
viii
Agradecimentos
A tradução no início de cada capítulo é minha. Tentei me apegar

mais ao hebraico do que as traduções modernas costumam fazer
quando são destinadas à leitura na igreja, para que você possa ver
mais precisamente o que o texto diz. Embora eu prefira usar uma
linguagem inclusiva de gênero, deixei que a tradução
permanecesse com gênero, se incluí-la envolveria considerável
parafraseamento de exatamente o que o texto diz.
No final do livro, há um glossário de alguns termos-chave
recorrentes no texto (principalmente termos geográficos,
históricos e teológicos). Em cada capítulo (embora não na
introdução), esses termos são destacados em negrito na primeira
vez que ocorrem.
Sou grato a Mark Goldingay, Steven Goldingay, Sue
Goldingay, Bette Owen (nascida Goldingay) e Cheryl Lee (que é
quase uma Goldingay honorária) por dar grande parte ou a
totalidade deste livro a um não-teólogo e me dizer quais partes
não o fizeram faz sentido. Se ainda não fizerem sentido, é minha
culpa. Também sou grato a Tom Bennett por verificar as provas.
Nele, há muitas histórias sobre meus amigos e também sobre
minha família. Nenhum é inventado, mas quando necessário para
ser justo com as pessoas, eles estão fortemente disfarçados. Às
vezes, disfarcei tão bem que, quando voltei a lê-los, demorei a me
lembrar de quem eles estavam descrevendo.
ix
Introdução
No que diz respeito a Jesus e aos escritores do Novo Testamento,

as Escrituras judaicas que os cristãos chamam de “Antigo
Testamento” eram as Escrituras. Ao dizer isso, eu economizo um
pouco, já que o Novo Testamento nunca nos dá uma lista dessas
Escrituras, mas o corpo das Escrituras que o povo judeu aceita é o
mais próximo que podemos chegar de identificar a coleção que
Jesus e o Novo Testamento -ment escritores teriam trabalhado. A
igreja também passou a aceitar alguns livros extras, os “apócrifos”
ou “escritos deuteroca-nônicos”, mas para os propósitos desta
série que busca expor “o Antigo Testamento para todos”, pelo
Antigo Testamento queremos dizer o Escrituras aceitas pela
comunidade judaica.
Eles não eram “velhos” no sentido de antiquados ou
desatualizados; Às vezes gosto de me referir a eles como o
“Primeiro Testamento” em vez de Velho Testamento, para
enfatizar isso. Para Jesus e os escritores do Novo Testamento, eles
foram um recurso vivo para entender Deus, os caminhos de Deus
no mundo e os caminhos de Deus conosco. Eles foram “úteis para
o ensino, para a repreensão, para a correção e para o treinamento
na justiça, de modo que a pessoa que pertence a Deus pode ser
proficiente e equipada para toda boa obra” (2 Timóteo 3: 16–17).
Eles eram para todos, na verdade. Portanto, é estranho que os
cristãos não os leiam muito. Meu objetivo nestes volumes é ajudá-
lo a fazer isso.
Minha hesitação é que você pode ler para mim em vez
das Escrituras. Não faça isso. Gosto do fato de que esta série
inclui a seção do texto bíblico que está em discussão. Não
pule isso. No final das contas, essa é a parte que importa.
Um esboço do Antigo Testamento

A comunidade judaica freqüentemente se refere a essas
Escrituras como a Torá, os Profetas e as Escrituras.
Enquanto o velho
1
Introdução
Testamento compreende os mesmos livros, ele os tem em

uma ordem diferente:
Gênesis aos Reis: uma história que vai desde a criação
do mundo até o exílio dos judeus na Babilônia.
Crônicas para Ester: uma segunda versão desta história,
continuando nos anos após o exílio.
Jó, Salmos, Provérbios, Eclesiastes, Cântico dos
Cânticos: Alguns livros poéticos.
Isaías a Malaquias: O ensino de alguns profetas.
Aqui está um esboço da história que está por trás dos

livros (não dou datas para os eventos em Gênesis, o que
envolve muitas suposições).
1200s Moisés, o êxodo, Josué
1100s Os “juízes”
1000s Saul, David
900s Salomão; a nação se divide em duas; Efraim e
Judá
800s Elias, Eliseu
700s Amós, Oséias, Isaías, Miquéias; Assíria, a
superpotência; a queda de Efraim
600s Jeremias, Josias; Babilônia, a superpotência
500s Ezequiel; a queda de Judá; Pérsia, a superpotência
400s Esdras, Neemias
300s Grécia, a superpotência
Década de 200 Síria e Egito, as potências
regionais puxando Judá de uma forma ou de
outra
100s Judá se rebela contra o poder sírio e ganha
independência
000s Roma a superpotência
Gênese
Como a maior parte da Bíblia, Gênesis é anônimo; não nos diz
quem o escreveu. A Bíblia King James o chama de "o primeiro
livro de Moisés, chamado Gênesis", mas não há nada no livro para
2
Introdução
sugira que Moisés o escreveu. Na verdade, existem algumas

coisas que indicam que ele não o fez. Por exemplo, se refere aos
caldeus e filisteus, que não existiam nos dias de Moisés.
A Bíblia King James não inventou a ideia de ligar os primeiros
cinco livros da Bíblia a Moisés; já existia na época de Jesus, e o
Novo Testamento pressupõe essa ligação. Mas é duvidoso que as
pessoas simplesmente quisessem sugerir que Moisés realmente
escreveu os livros. Havia outros livros e tradições de seus próprios
dias que as pessoas associavam a Moisés, embora soubessem que
vinham de seus próprios dias. Portanto, chamar algo de “mosaico”
talvez seja uma forma de dizer: “Consideramos isso como o tipo
de coisa que Moisés aprovaria”.
Nenhum desses cinco livros iniciais é realmente uma obra em
si, completa em si mesma, e isso se aplica ao Gênesis. Eles são
um pouco como as cinco temporadas de uma série de TV, cada
uma terminando com um momento de angústia para garantir que
você volte para a próxima. Por exemplo, as promessas que Deus
fez a Abraão se cumpriram parcialmente no próprio Gênesis, mas
o livro termina com a família de Jacó no país errado por causa de
uma fome, e é o livro de Josué que finalmente relata como Deus
cumpriu a promessa de dar aos israelitas o país de Canaã. Na
verdade, Gênesis é na verdade parte de uma história gigantesca
que vai direto aos livros de Samuel e Reis. Sabemos então que
chega ao fim porque virar a página nos leva a uma espécie de
spin-off, uma nova versão de toda a história, em Primeiras
Crônicas. Assim, Gênesis aos Reis conta uma história que nos
leva desde a criação por meio da promessa aos ancestrais de Israel;
o êxodo; o encontro com Deus no Sinai; a chegada do povo a
Canaã; os dramas do livro dos Juízes; as realizações de Saul, Davi
e Salomão; e então a divisão e o declínio que terminaram com
muitos do povo de Judá transportados para a Babilônia.
Como temos, então, esta grande história pertence ao
período posterior aos últimos eventos que ela registra, o
exílio do povo judeu para a Babilônia em 587 aC. Esses
eventos formam o fim da história que começa Gênesis.
Supondo que tenha sido concluído razoavelmente logo
depois disso, seus autores finais e seu primeiro público
viveram na Babilônia ou viveram sob o domínio babilônico.
Perceber que foi escrito então às vezes nos ajuda a ver
coisas em sua história.
3
Introdução
Digo “concluído” e “autores finais” porque não presumo que

tenha sido escrito do zero; mas o esforço extenuante para resolver
os estágios pelos quais ele atingiu a forma em que o temos não
produziu nenhum consenso sobre o processo pelo qual isso
aconteceu. Portanto, é melhor não se preocupar com a questão.
Mas a forma como a história se estende desde o início do mundo
até o fim do estado da Judéia nos convida a ler o início à luz do
fim, como é o caso de qualquer história, e isso às vezes nos ajuda
a perceber pontos sobre o história que, de outra forma,
poderíamos perder e evitar pontos de mal-entendidos que de outra
forma seriam intrigantes. Além disso, muitas vezes é útil imaginar
a história sendo contada ou lida para as pessoas nos séculos
anteriores.
O próprio Gênesis é, na verdade, uma obra de duas partes,
embora as duas partes estejam interligadas. A parte 1, Gênesis 1-
11, começa desdobrando a tela mais ampla possível para o quadro
que o artista vai pintar. Ele se preocupa com as origens do mundo
e da humanidade e a maneira como Deus se relacionou com eles
desde o início. Mas então mostra como as coisas deram errado.
Dessa forma, estabelece o cenário para o relato de como Deus
começou a corrigi-los, que começa em Gênesis 12–50. Portanto,
ele nos fornece alguns relatos sobre o que nós e o mundo fomos
projetados para ser, bem como alguns relatos sobre o que o mundo
é e o que somos.
Para Gênesis para Todos, porém, dar um volume para
Gênesis 1–11 e outro para Gênesis 12–50 teria feito uma
divisão desigual. Portanto, este primeiro volume continua
no início da história de Deus consertando as coisas. Uma
vantagem de fazer a divisão dessa maneira é nos lembrar
que essas duas partes devem estar juntas.
4
Gênesis 1: 1
No início
1No princípio, Deus criou os céus e a terra.
Nosso filho e nossa nora estavam nos mostrando fotos de nossos

dois netos. Em um deles, as duas crianças estavam sentadas na
parte de trás do carro parecendo muito solenes. “Acho que
acabamos de ouvir a conversa sobre pássaros e abelhas”, explicou
nosso filho. De onde nós viemos? De alguma forma, saber de
onde viemos nos ajuda a entender quem somos. Portanto, de onde
viemos está uma questão importante que não se aplica apenas a
nós como indivíduos. Nos Estados Unidos, um estrangeiro fica
impressionado com o calor que envolve as questões sobre a
origem da humanidade e a origem do próprio mundo. Evoluímos
de maneira puramente natural ou nascemos por meio de um
processo no qual Deus estava envolvido?
Certa vez, disseram-me que a primeira regra da redação
criativa é "Escreva uma frase de abertura envolvente". O
primeiro versículo da Bíblia é uma linha de abertura de
aperto. Pode-se passar um bom tempo pasmo diante dele.
"No início. . . . ” Gênesis não está falando sobre o começo
absoluto, seja lá o que for; Acho que não houve um, porque Deus
não teve princípio. Está falando sobre o começo do mundo. A
tradução judaica padrão desse versículo inicial é “Quando Deus
começou a criar os céus e a terra”; isso evita dar a impressão de
que Gênesis está falando sobre o começo absoluto. Não finge
saber o que Deus estava fazendo antes do início do mundo. O
primeiro teólogo africano Agostinho levanta esta questão e dá a
resposta jocosa que certa vez ouviu que Deus estava preparando o
inferno para pessoas que se intrometem muito fundo. Essa ideia
era um tanto jocosa para Agostinho, embora não para o teólogo da
Reforma Martinho Lutero, que gostou da observação. Mas, de
certa forma, essa resposta jocosa se confunde com o comentário
do próprio Agostinho: “Não sei o que não sei.” Gênesis também
não está interessado em satisfazer nossa curiosidade sobre o início
de outros seres sobrenaturais, como os anjos, ou sobre a "queda de
Satanás". Gênesis não nos diz. O que não sabemos, não sabemos.
Gênesis concentra-se resolutamente no início do mundo e da
humanidade.
5
Gênesis 1: 1 No início
“No princípio, Deus. . . . ” Quem é esse deus? A Bíblia assume

que todos conhecem o básico sobre Deus, o que Paulo chama de
poder eterno de Deus e natureza divina (Romanos 1:20). Não
sonha em tentar provar a existência de Deus. Seria de se imaginar
que tentar provar a existência de Deus é tão estranho quanto tentar
provar nossa própria existência. Leva Deus e as características
básicas de Deus como certas. Gênesis também presumirá que os
israelitas, para quem este relato da criação foi originalmente
escrito, sabem muito mais do que o básico porque conheceram o
envolvimento de Deus com eles como povo. Eles sabem sobre
Abra-ham, o êxodo, a revelação de Deus no Sinai e assim por
diante. Ao mesmo tempo, apresentar Deus dessa forma no início
da história, sem dizer nada sobre quem Deus é, é um pouco como
apresentar um personagem em um filme. Não sabemos o caráter
quando ele ou ela aparece pela primeira vez. O desenrolar da
história revelará quem é o personagem, e Gênesis 1 fará isso.
Quando chegarmos ao final de Gênesis 1, saberemos um pouco
sobre Deus. No final de Gênesis como um todo, saberemos muito
mais.
“No princípio criou Deus. . . . ” Criar é um verbo
envolvente nesta primeira linha envolvente. No Antigo
Testamento, apenas Deus “cria”. Talvez se os israelitas
falassem sobre criatividade artística, eles usassem esse
verbo, mas ele não aparece no Antigo Testamento com
relação a isso. Só Deus cria. Criar envolve exercer uma
soberania extraordinária e sem esforço para trazer algo à
existência. O verbo chama a atenção para a natureza
surpreendente do que Deus faz, trazendo algo contra todas
as probabilidades.
Há algo mais sobre a maneira como o Antigo Testamento fala
sobre a criação de Deus. Pensamos na criação como
essencialmente algo que Deus fez desde o início, embora também
possamos pensar em Deus nos criando como indivíduos ou
criando cada flor e árvore (o que às vezes é chamado de “criação
contínua” de Deus). Israel também vê a criação como algo que
Deus faz em sua própria vida, assim como algo que Deus fez no
início, mas vê a atividade criativa de Deus em sua própria vida de
maneira diferente da maneira como nós o fazemos. Ele vê essa
atividade criativa em uma situação como o exílio, quando os
babilônios parecem ter encerrado a existência de Israel. No Antigo
Testamento, a criatividade de Deus não é uma atividade regular e
contínua como a criação contínua
6
Gênesis 1: 1 No início
mas algo extraordinário, já que a criação no início era

extraordinária. No contexto do exílio, Deus assume o
compromisso de transformar o povo e transformar a terra, e
Israel vê isso como um ato de nova criação. Isaías 41:20
então espera que as pessoas reconheçam que "a mão de
Yahweh fez isso, o santo de Israel o criou." Atos
extraordinários, soberanos e recriadores na experiência de
Israel são atos de criação. Então, quando as pessoas ouviram
essa história da criação em Gênesis, bem como lhes
contaram sobre algo que Deus fez naquela época, isso
afirmou para elas que Deus poderia ser seu criador agora.
“No princípio, Deus criou os céus e a terra.” Outros povos do
Oriente Médio na época de Israel tinham suas próprias histórias de
criação que se sobrepõem ao Gênesis (e outros povos têm suas
histórias de criação), e um século atrás as pessoas falavam que
Gênesis 1 era “baseado” nessas outras histórias do Oriente Médio.
Parece que os autores do Gênesis conheciam uma ou outra dessas
histórias, mas as diferenças entre elas são mais marcantes do que
as semelhanças. Na verdade, Gênesis estava se opondo àqueles
outros relatos da criação: “Sabe o que seus vizinhos dizem sobre a
criação? Bem, agora vou lhe contar a verdade real. ” Esses outros
povos acreditavam que havia muitos deuses e, na prática, os
próprios israelitas muitas vezes persistiam na mesma maneira de
pensar (novamente, os povos de outras partes do mundo pensavam
o mesmo, e alguns ainda o fazem). Essas outras histórias da
criação viram o mundo vir à existência por meio da cooperação
entre os vários deuses, ou envolveu conflito entre eles; o mundo
surge como resultado de discussões e lutas entre os deuses.
Gênesis 1 diz aos israelitas que na verdade ele surgiu como
resultado da atividade fria, planejada e sistemática do único Deus,
de modo que “os céus e a terra” são um “cosmos”, um todo
coerente. As histórias de criação de outros povos começaram com
o surgimento dos próprios deuses, cujas próprias pessoas
emergiram de matéria-prima que de alguma forma já existia. Já
observamos que Gênesis não fala sobre a vinda de Deus à
existência. Se Deus veio à existência, a pessoa que veio à
existência não seria realmente Deus. Essas outras histórias da
existência não seria realmente Deus. Essas outras histórias da
existência não seria realmente Deus. o mundo surge como
resultado de discussões e lutas entre os deuses. Gênesis 1 diz aos
israelitas que na verdade ele surgiu como resultado da atividade
fria, planejada e sistemática do único Deus, de modo que “os céus
e a terra” são um “cosmos”, um todo coerente. As histórias de
criação de outros povos começaram com o surgimento dos
próprios deuses, cujas próprias pessoas emergiram de matéria-
prima que de alguma forma já existia. Já observamos que Gênesis
não fala sobre a vinda de Deus à existência. Se Deus veio à
existência, a pessoa que veio à existência não seria realmente
Deus. o mundo surge como resultado de discussões e lutas entre
os deuses. Gênesis 1 diz aos israelitas que na verdade ele surgiu
como resultado da atividade fria, planejada e sistemática do único
Deus, de modo que “os céus e a terra” são um “cosmos”, um todo
existência não seria realmente Deus. ”Um todo coerente. As
histórias de criação de outros povos começaram com o surgimento
dos próprios deuses, cujas próprias pessoas emergiram de matéria-
prima que de alguma forma já existia. Já observamos que Gênesis
não fala sobre a vinda de Deus à existência. Se Deus veio à
existência, a pessoa que veio à existência não seria realmente
Deus. ”Um todo coerente. As histórias de criação de outros povos
começaram com o surgimento dos próprios deuses, cujas próprias
pessoas emergiram de matéria-prima que de alguma forma já
existia. Já observamos que Gênesis não fala sobre a vinda de Deus
à existência. Se Deus veio à existência, a pessoa que veio à
existência não seria realmente Deus.
Portanto, o versículo 1 é a manchete da história da criação. O
resto do capítulo nos dá os detalhes de como Deus fez a criação.
7
Gênesis 1: 2-5 Domigo
Gênesis 1: 2-5
Domigo
2Agora a terra era um desperdício vazio, com escuridão sobre o
rosto das profundezas, e a respiração de Deus varrendo a
superfície da água. 3Mas Deus disse: "Luz!" E a luz
surgiu.4Deus viu que a luz era boa e separou a luz das trevas.
5Deus chamou a luz de “dia”; a escuridão que ele chamou de
"noite". E houve tarde e manhã, o primeiro dia.
Já ouvi uma ou duas pessoas descreverem como fazem discos e

percebi que existem duas abordagens diferentes. Algumas pessoas
resolveram tudo sistematicamente antes de chegarem perto de um
estúdio de gravação. Eles sabem de quantas músicas precisam;
eles sabem o tipo de música que querem escrever; eles usam
formatos regulares, como versos, cada um com quatro seções de
oito compassos; eles escrevem todas as palavras e depois
compõem as melodias para acompanhá-los; e então eles vão para
o estúdio e gravam o álbum direto em dois dias. Outras pessoas
reservam três meses no estúdio, entram com pouca idéia do que
farão e procedem de maneira divertida, experimentando riffs e
trocando licks e experimentando as principais mudanças e
inventando rimas à medida que avançam. Ambas as abordagens
podem produzir ótimos registros. Em Gênesis 2, descobriremos
que Deus opera da segunda maneira. Em Gênesis 1, Deus opera da
primeira maneira. O processo de criação é muito sistemático e
ordenado.
Quando Gênesis começa a descrever os detalhes desse processo,

soletrando o título, ele começa com o fundo, a terra como um
resíduo vazio e informe. Um artista não cria do nada; a realização
da criação envolve um contraste extraordinário entre a matéria-
prima que existia antes de o artista começar a trabalhar (por
exemplo, um mero pedaço de argila) e o que então passa a existir.
Em Gênesis, a abertura para a história detalhada com sua
referência aos resíduos não formados não está preocupada com a
forma como os resíduos não formados surgiram. Não está
preocupado em saber se "criação" implica "criação a partir do
nada". Quando a história da criação começa, ela pressupõe a
existência de alguma matéria-prima. Se alguém perguntasse onde
8
Gênesis 1: 2-5 Domigo
a matéria-prima veio, a resposta certamente seria “de Deus,

é claro”. Mas essa não é a preocupação da história. Está
mais interessado na transformação milagrosa de lixo vazio
em cosmos formado.
Quando este drama da criação fosse lido no exílio, seriam
realmente boas notícias para as pessoas na platéia. A própria vida
deles se transformou em um lixo vazio. Estava envolto em trevas.
Eles haviam caído na beira do abismo. A luz havia se apagado em
suas vidas como comunidade. Os eventos pelos quais eles
passaram podem parecer mostrar que os babilônios estavam certos.
Os deuses da Babilônia derrotaram o Deus de Israel. “A luz se
apagou”, disse Pandit Nehru, o primeiro primeiro-ministro da
Índia, quando Mahatma Gandhi foi assassinado logo depois que a
visão de Gan-dhi foi realizada e a Índia alcançou a independência.
A mesma imagem foi aplicada à Europa na Primeira Guerra
Mundial e na Segunda. A luz se apagou. O mesmo aconteceu com
os israelitas que foram transportados para a Babilônia e também
com os que ficaram em Jerusalém. Gênesis retrata a criação como
a ordem da ausência de forma e a luz das trevas. Numa situação
como o exílio, talvez o Deus criador pudesse ser a esperança das
pessoas? Quando Jerusalém foi destruída e muitos de seu povo
foram levados para o exílio, foi como se o vento quente do sopro
de Deus os tivesse secado (Isaías 40: 7). A história da criação os
lembra que Deus pode transformar tal situação.
Como Deus transformou os resíduos sem forma na criação?
Talvez a referência de Gênesis ao sopro de Deus seja o início de
uma resposta, porque “sopro de Deus” também pode se referir ao
espírito de Deus de uma forma positiva. A palavra espírito é
também a palavra para sopro e vento, e o Antigo Testamento às
vezes implica uma ligação entre eles. O espírito sugere um poder
dinâmico; O espírito de Deus sugere o poder dinâmico de Deus. O
vento em sua força com sua capacidade de derrubar árvores
poderosas é uma personificação do espírito poderoso de Deus. A
respiração é essencial para a vida; onde não há respiração, não há
vida. E a vida vem de Deus. Portanto, a respiração humana e até
mesmo a respiração animal são uma ramificação da respiração de
Deus. E o sopro divino que murcha também pode ser o sopro
divino que traz uma nova vida.
Mais certamente, a resposta à pergunta de como Deus trouxe
uma transformação do lixo ao cosmos é que Deus simplesmente
9
Gênesis 1: 6-19 Segunda-feira terça-feira quarta-feira
falou. “Deus disse 'Luz!' - e a luz veio a existir.” Existe um poder

decisivo na palavra de Deus. Deus é como o diretor de cinema que
exige “Luz!” e a luz brilha. Deus também só tem que dizer uma
palavra e algo acontece. Ou Deus é como um mágico estalando o
dedo e algo extraordinário acontece. Trazer as coisas à existência
na criação foi muito fácil e não encontrou oposição. Deus apenas
falou e aconteceu.
Mesmo os países ocidentais tecnologicamente sofisticados
enfrentam falhas de energia de vez em quando e, quando isso
acontece, pode ser assustador. Certa vez, tive um chefe maluco
que decidiu desligar os faróis de seu carro quando estava dirigindo
em uma estrada reta tarde da noite, quando não havia ninguém por
perto; ele queria ver como estava escuro. A resposta é muito
sombria. Quando você está na escuridão total e as luzes se
acendem, é um alívio e uma transformação maravilhosos. No
início, Deus disse "Luz!" e as luzes acenderam.
Quando algo assim surge, Deus tende a recuar e olhar com
satisfação e ficar bastante satisfeito, como um ser humano no final
de um bom dia de trabalho. “Isso é bom”, dizia Deus. Madre
Teresa tornou o trabalho de sua vida fazer algo belo para Deus. Se
nós mesmos procuramos fazer isso, estamos respondendo ao fato
de que a criação significou que Deus estava fazendo algo belo por
si e para nós.
Assim, o primeiro dia, o primeiro domingo, chega ao fim
(o hebraico não tem palavras especiais para os dias da
semana, palavras como domingo e segunda-feira;
simplesmente se refere a eles como "o primeiro dia", "o
segundo dia, " e assim por diante). Por que “tarde e manhã”
vêm nessa ordem, o que parece estranho para o pensamento
ocidental? Talvez seja porque corresponda à sequência de
trevas e luz do capítulo. No Velho Testamento, ocasiões
festivas como o sábado começam à noite, como ainda fazem
para os judeus.
Gênesis 1: 6-19
Segunda-feira terça-feira quarta-feira
6Deus disse: “Uma cúpula no meio da água para separar as
águas da água!" 7E Deus fez a cúpula e separou o
10
água sob a cúpula e água acima da cúpula. Assim

aconteceu.8Deus chamou a cúpula de "céus". E foi a tarde e
a manhã, o segundo dia.
9Deus disse: "A água sob os céus deve se reunir em uma lugar
para que apareça a terra seca! ” Assim aconteceu.10Deus
chamou a terra seca de “terra”; a coleta de água que ele
chamou de "mares". Deus viu que isso era bom.11Deus disse:
“A terra deve produzir vegetação: plantas que produzem
sementes, árvores frutíferas que dão frutos de acordo com suas
espécies, com suas sementes nelas, na terra!” Assim
aconteceu.12A terra produziu vegetação, plantas produzindo
sementes de acordo com suas espécies e árvores frutificando
com suas sementes de acordo com suas espécies. Deus viu que
isso era bom.13E foi a tarde e a manhã, o terceiro dia.
14Deus disse: "Luzes na cúpula dos céus para separar o dia e
noite! Eles serão para sinais e ocasiões e dias e anos,15e haverá
luzes na cúpula dos céus para iluminar a terra! ” Assim
aconteceu.16Deus fez as duas grandes luzes (a luz maior para
governar o dia e a luz menor para governar a noite) e as
estrelas. 17Deus os colocou na cúpula dos céus para iluminar a
terra, 18governar o dia e a noite e separar a luz das trevas. Deus
viu que isso era bom.19E foi a tarde e a manhã, o dia quarto.
Aos fins-de-semana, a minha mulher e eu gostamos de almoçar à

beira-mar e, enquanto o fazemos, vemos as ondas a rebentarem na
praia. Não importa o quão forte as ondas gigantes batam na praia,
elas nunca escalarão as rochas onde estamos sentados, muito
menos as montanhas que surgem do outro lado da rodovia costeira.
Inundações relativamente pequenas podem colocar em perigo
partes da terra, mas, em princípio, Deus estabeleceu firmemente a
fronteira entre o mar e a terra. (Admitidamente, a própria
humanidade pode ser capaz de frustrar a obra de Deus aqui, pois
muitas vezes podemos frustrar a obra de Deus, e o aquecimento
global é uma maneira de fazer isso, embora isso envolvesse mais
provavelmente a nossa destruição da orla marítima, causando
incêndios florestais as montanhas do que por um tsunami
escalando-as.)
Gênesis reafirma a Israel que Deus realmente estabeleceu uma
fronteira entre a água no céu e a água abaixo, e uma fronteira
entre o mar e a terra. Não descreve a cúpula surgindo como por
mágica, da mesma forma que a luz
11
fez. Essa não é a única maneira de descrever como Deus cria as

coisas. Deus novamente faz uma declaração, mas então age para
fazer com que essa palavra tenha efeito. Deus “faz” a cúpula,
como um engenheiro estrutural sobre-humano construindo a
cúpula de uma arena esportiva gigante, exceto que esta cúpula não
está sujeita a anos de atraso e sem derrapagens dispendiosas. A
cúpula aparece dentro do dia, tão instantaneamente como se
tivesse surgido por magia. Imagine um filme acelerado de um
grande projeto de construção.
A função de uma cúpula é proteger as intempéries. Esta
cúpula divide a água no céu (de onde vem a chuva) e a água
abaixo dele (os mares), estando a atmosfera da Terra no
meio. É como se o céu fosse o que parece, uma abóbada
sólida no céu, como uma peneira com controles deslizantes
que podem cobrir os buracos (então o tempo está bom) ou
expô-los (então chove). À medida que Deus coloca a cúpula
no lugar, a macroestrutura do mundo começa a existir. Claro
que o céu não é realmente sólido, e talvez os israelitas
tenham percebido isso. Não precisamos ser literalistas ao
interpretar uma imagem.
Há muitas repetições nesta história, como “Deus disse” e
“assim aconteceu”. Alguns chamam a atenção para fatos
importantes sobre a maneira como Deus fez o mundo, como Deus
criou pelo falar e a facilidade com que as coisas aconteceram em
resposta à palavra de Deus. Mas o Antigo Testamento não é
estereotipado na maneira como usa a repetição. Portanto, em
relação ao segundo dia, a falta de referência à observação de Deus
de que a cúpula era boa não significa que Deus pensou que havia
algo errado com ela. É que Gênesis gosta de variações com sua
repetição. Talvez isso mantenha o público alerta.
Na terça-feira, mais uma vez Deus fala, depois fala novamente,
e a cada vez - puf - a coisa acontece. Imaginamos o mar, que
havia coberto toda a massa de terra, recuando de grande parte dela,
de modo que a própria terra emerge. Deus fala mais uma vez e
traz à existência o mundo das plantas e das árvores frutíferas.
Deus ordena que eles tenham os meios de produção dentro deles.
Em outros lugares, o Antigo Testamento pode retratar Deus
pessoalmente envolvido na criação de cada manga e cada cabeça
de alho, mas em Gênesis 1 a imagem é de Deus exigindo que as
plantas tenham a capacidade de se reproduzir. É outra indicação
de que há alguma ordem sobre o
12
natureza da criação. Suponha que você nunca saiba se a árvore

que produziu maçãs no ano passado pode produzir peras neste ano
e pêssegos no próximo. Essa imprevisibilidade pode ser divertida,
embora também seja confusa e geraria alguma insegurança. Mas
não, Deus ordenou que as sementes de tomate produzissem
tomates e as sementes de alface deveriam produzir alfaces (e,
nesse caso, os seres humanos deveriam gerar seres humanos e não
alguma outra espécie). As coisas se reproduzem de acordo com
sua espécie. O mundo é caracterizado por ordem e consistência.
Na quarta-feira, mais uma vez Deus fala e depois também
age, agora operando como um engenheiro sobrenatural
trabalhando para a companhia de energia, acendendo duas
enormes lâmpadas no céu. Mas há algo estranho aqui. Os
israelitas sabiam que o sol e a lua eram suas fontes de luz.
Por que eles imaginam que isso não aparecerá até o quarto
dia?
De uma forma paradoxal, reflete o quão importante eles
são. Quando não há luz artificial, até a lua e as estrelas
ajudam as pessoas a encontrar o caminho. Em muitas
culturas, parece haver algo sobrenatural neles. Talvez a
maneira misteriosa com que se movem seja um fato que
sugira isso. Para muitos dos contemporâneos de Israel, as
estrelas e planetas que preenchem os céus representavam
aqueles deuses cuja existência observamos em relação a
Gênesis 1: 1. O sol, a lua e as estrelas são então as entidades
por meio das quais as decisões dos deuses são anunciadas e
implementadas. Seus movimentos indicam o que os deuses
estão fazendo e o que vai acontecer na terra. Então você
consulta os planetas e estrelas quando quer saber o que vai
acontecer. Os babilônios foram a primeira grande cultura
astrológica;
No exílio, Isaías 40: 25–26 assegurou a Israel que, ao contrário,
seu único Deus estava no controle de todas as forças representadas
pelas estrelas e planetas. Eles são uma espécie de exército celestial,
e quando este Deus os convoca, nenhum deles está parado na
parada. E, mais uma vez, a história da criação em Gênesis existe
não apenas para dar às pessoas informações sobre algo que
aconteceu naquela época, mas para oferecer boas notícias aqui e
agora. Gênesis 1 é uma história do evangelho, uma história que
contém boas novas. A maneira como ele fala do sol, da lua e das
estrelas reflete esse pano de fundo. eu
13
Gênesis 1: 20-25 Quinta-feira, sexta-feira de manhã
têm se referido ao sol e à lua, mas Gênesis não os chama assim.

Fala simplesmente de Deus fazendo "duas grandes luzes" e, em
seguida, adiciona "e as estrelas". Nós próprios sabemos algo sobre
a extensão extraordinária do universo, de quantas estrelas existem.
Para nós, “e as estrelas” é uma reflexão tardia. Mas por um
motivo diferente, esse também foi o caso dos israelitas, porque
outras pessoas ligaram as estrelas e os planetas aos deuses. Eles
não são deuses ou representantes de deuses; o sol e a lua são
apenas postes de luz no céu. O Gênesis sutilmente coloca o sol, a
lua e as estrelas em seus lugares.
O sol e a lua servem a Deus e ao povo, significando horários
definidos para festivais e semelhantes, fornecendo maneiras de
estruturar o tempo e informar as pessoas quando celebrar a Páscoa
ou Pen-tecost, quando oferecer sacrifícios (os sacrifícios regulares
ocorrem ao amanhecer e ao anoitecer ), e quando o sábado
começa e termina. Portanto, a criação e a vida com Deus, a vida
comum e a vida de adoração, pertencem uma à outra; eles não
estão em compartimentos separados.
Gênesis 1: 20-25
Quinta-feira, sexta-feira de manhã
20Deus disse: "A água deve estar repleta de criaturas vivas, e os
pássaros voarão sobre a terra, sobre a face da cúpula dos
céus! ” 21Deus criou os grandes monstros marinhos e todos os
seres vivos que se movem, dos quais abundam as águas,
segundo a sua espécie, e cada ave alada segundo a sua espécie.
Deus viu que isso era bom.22Deus os abençoou, dizendo:
“Sejam frutíferos, sejam numerosos, encham as águas dos
mares; os pássaros devem ser numerosos na terra. ”23E foi a
tarde e a manhã, o dia quinto.
24Deus disse: "A terra deve produzir criaturas vivas de acordo
com sua espécie - gado, coisas que se movem e animais da
terra, de acordo com sua espécie! ” Assim aconteceu.25Deus fez
os animais da terra de acordo com sua espécie, o gado de
acordo com sua espécie e todas as coisas que se movem no solo
de acordo com sua espécie. Deus viu que isso era bom.
Todo um prédio de esquina no centro da cidade de nossa cidade

foi recentemente reconstruído e remodelado, e para meu espanto
14
Gênesis 1: 20-25 Quinta-feira, sexta-feira de manhã
o que abriu ali foi uma loja que só vende caixas. Uma amiga nossa
conseguiu um emprego lá e nos disse que também ficou surpresa,
mas que havia muitos clientes. Muitas pessoas queriam organizar
suas vidas e achavam que organizar suas “coisas” ajudaria muito
nessa direção. Eu conheço outra pessoa que não tem caixas, mas
tem uma grande quantidade de coisas transbordando de todos os
lugares; ela nunca pode encontrar nada. É um instinto humano
precisar de alguma estrutura em nossas vidas e em nossas casas,
embora muitas pessoas achem difícil conseguir essa estrutura. Um
de meus filhos costumava ter um aviso em sua mesa proclamando:
“Uma mesa arrumada é um sinal de uma mente doente”; pela
desordem da mesa, dava para ver por que ele precisava dizer isso.
(Ele mudou desde então.)
Gênesis 1 pressupõe essa necessidade humana e essas
dinâmicas humanas. O mundo como um todo pode parecer tão
caótico quanto o apartamento do meu amigo e a mesa do meu
filho. Esse foi o caso das elites de Israel que ouviram Gênesis 1
em seu contexto exílico. Gênesis lhes garantiu e nos assegura que
o mundo não é assim, mesmo que às vezes pareça. Deus o criou
de maneira ordenada com tudo em seu lugar. A maneira como os
dias da criação se desenrolam é que Deus gasta os três primeiros
lançando o fundamento para a obra como um todo, e os três
segundos construindo sobre esse alicerce. Para usar uma metáfora
artística, Deus passa os primeiros três dias esboçando o contorno
de uma imagem e os segundos três preenchendo os detalhes.
Então, no domingo, Deus separou a luz e as trevas, e na quarta-
feira, Deus estabeleceu as entidades que realmente brilham a luz
na terra. Na segunda-feira, Deus ergueu a cúpula para separar a
água acima e a água abaixo, e na quinta-feira Deus encheu as
águas mais baixas com suas criaturas e ordenou que os pássaros
voassem pela cúpula. Foi tudo muito organizado.
Gênesis já descreveu Deus dando origem às coisas ao falar e,

em seguida, ao fazê-las. O quinto dia acrescenta a conversa sobre
a “criação” das coisas de Deus. É a primeira ocorrência desse
verbo desde a linha de abertura. Embora o uso de diferentes
expressões pelo Gênesis seja parte de seu gosto pela repetição e
variação, parece significativo que ele use esse verbo quando se
trata da maravilhosa variedade de objetos animados no mundo.
Usar a palavra criar é especialmente notável em conexão com os
"monstros marinhos". Embora essa frase possa denotar criaturas
comuns
15
Gênesis 1:26 Sexta-feira na hora do almoço
como as baleias, essas criaturas também eram símbolos de poder

dinâmico afirmado contra Deus. Ao dizer que Deus os criou,
Gênesis aponta novamente para a soberania total do Deus criador.
Nenhuma entidade dentro do mundo está fora do domínio de Deus.
Eles são todos criaturas de Deus. Não há nada a temer no mundo.
Quando Deus abençoa todas essas criaturas, é o equivalente a
fazer as plantas e árvores com suas sementes nelas, o que significa
que elas têm capacidade inata de se reproduzir. “Bênção” tem a
mesma conotação para vida animada (“bênção”, portanto,
significa algo diferente no Antigo Testamento do que significa no
Novo Testamento). A bênção transmite a essas criaturas a
capacidade de reprodução; portanto, é explicado como
envolvendo fecundidade e a capacidade de preencher o mundo.
Portanto, o trabalho de quinta-feira preenche o esboço de
segunda-feira. Por sua vez, sexta-feira completa o esboço de terça-
feira, quando a terra surgiu e as plantas e árvores frutíferas
começaram a crescer. Na sexta-feira aparecem as criaturas
terrestres para as quais as plantas e árvores frutíferas servirão de
alimento. Inicialmente, Gênesis menciona três categorias de
criaturas. O gado é o animal diretamente associado ao mundo
humano. Depois, há outras criaturas que se movem no solo (em
oposição a estar no ar ou no mar), talvez criaturas como insetos e
ratos. Finalmente, existem os animais selvagens, como leões,
veados e burros selvagens. Mais uma vez, Gênesis observa a
natureza estruturada e consistente deste mundo; as criaturas
pertencem a várias espécies.
Gênesis 1:26
Sexta-feira na hora do almoço
26Deus disse: "Façamos o ser humano à nossa imagem, como
nosso semelhança, para que possam ter domínio sobre os
peixes no mar, os pássaros nos céus, o gado, toda a terra e
todas as coisas que se movem na terra. ”
Nós, seres humanos, somos criaturas bastante autocentradas. Para

a leitura das Escrituras, algumas igrejas (como a minha) usam um
lecionário, uma lista de passagens para leitura a cada domingo, e
quando lemos Gênesis 1, estamos inclinados a pular do versículo
inicial (o
16
título) para a criação de seres humanos. Afinal, é quando a história

da criação fica realmente interessante, não é, quando começa a ser
sobre nós. Mas é um grande salto do versículo 1 para o versículo
26. Na verdade, o capítulo já terminou cinco sextos antes de
chegar à humanidade. Deus não pensou em nós até sexta-feira à
hora do almoço (e você sabe sobre os carros que são feitos na
sexta-feira à tarde). Esse equilíbrio em Gênesis 1 sugere a real
importância de todo o mundo criado - a luz e o céu, as lâmpadas e
as estrelas, o mar e a terra, a vegetação, as criaturas marinhas, os
pássaros e os animais terrestres. Eles não foram criados apenas
para nós. Eles existem por si próprios.
Na verdade, podemos argumentar que fomos criados para eles,
para levar a cabo o processo de trazer ordem às suas vidas e ao
seu inter-relacionamento. Fomos criados para “dominar” os peixes,
os pássaros e os animais, para “dominar” o mundo. Gênesis usa
palavras bastante fortes nesse sentido. Isso sugere que o mundo
animado precisa de forte supervisão. Afinal, os animais se atacam
e se comem. Gênesis presume que Deus dificilmente poderia ter
pretendido isso. A visão do Antigo Testamento é que os leões se
deitem com os cordeiros (Isaías 11: 6–7), mas eles ainda não estão
inclinados a fazê-lo. Embora a obra da criação esteja concluída no
final de Gênesis 1, o mundo ainda não é o que Deus deseja que
seja. Ainda está a caminho. A humanidade foi criada para exercer
domínio sobre o mundo animado para que pudesse alcançar seu
destino, para encher a terra de modo a completar esse processo de
ordenação. É em conexão com sua vocação de manter o mundo
sob controle firme que Gênesis fala da humanidade sendo feita à
imagem de Deus ou à semelhança de Deus (o segundo termo
sublinha o primeiro; não há nenhum ponto sutil sendo feito por ter
duas palavras).
Nesse sentido, a criação da humanidade é de fato o ponto alto

da história até agora. Finalmente, Deus pensa sobre o último ato
criativo da semana. Longe de simplesmente se preparar para ir
para casa, na hora do almoço de sexta-feira, Deus faz um ato
especial de deliberação: “Vamos fazer da humanidade a nossa
imagem”. Até agora na história, quando Deus falou, foi apenas
para fazer magia, dar nomes ou abençoar, mas aqui está Deus
falando para expressar um pensamento interior. O Antigo
Testamento geralmente faz alusão a pensamentos íntimos com a
palavra dizer, porque quando estamos pensando, estamos dizendo
coisas a nós mesmos. Assim é com Deus.
17
Quando você sabe que Deus é Pai, Filho e Espírito Santo, você
pode se perguntar se o “Façamos” é falado pelas pessoas da
Trindade, mas não era isso que Gênesis queria dizer. Seus autores
não sabiam sobre a Trindade, e tampouco seu público. Se o
público se perguntasse o que Deus queria dizer com "nós", eles
talvez presumissem que era apropriado que Deus falasse em uma
espécie de plural majestoso, como um monarca pode dizer: "Nós
decidimos" e significa "Eu decidi" Mas o ponto principal sobre a
expressão é marcar o significado especial desse ato culminante
final da criação.
Em que sentido somos feitos ou à imagem de Deus? Ao longo
dos séculos, as pessoas compreenderam essa expressão à luz do
que era importante para elas. Para as pessoas para as quais a ética
é importante, a imagem de Deus sugere responsabilidade moral.
Para as pessoas para as quais a espiritualidade é importante, a
imagem de Deus sugere uma natureza espiritual. Para as pessoas
para as quais os relacionamentos são importantes, a imagem de
Deus sugere ser relacional. O que a imagem de Deus significaria
para um israelita?
Os israelitas estavam muito familiarizados com as
imagens. Por definição, uma imagem é algo físico e visível.
A maioria dos deuses tinha imagens; a imagem representava
a divindade do mundo. O Deus real não tem imagens desse
tipo, mas a ideia da imagem fornece uma maneira de pensar
sobre a humanidade como a representação visível e física de
Deus.
O Antigo Testamento presume que existe uma diferença radical
entre Deus e a humanidade. O Gênesis novamente atinge uma
nota muito diferente daquela atingida pelas histórias da criação
que outros povos contaram. Como os babilônios viram, o mundo,
a humanidade e os deuses surgiram da mesma coisa. Em um
sentido realista, a humanidade estava muito mais intimamente
ligada aos deuses do que no caso de Gênesis. Aqui, existe uma
diferença absoluta entre Deus e a humanidade. Deus é o santo, o
sobrenatural, o celestial, aquele que é, foi e há de vir, que não tem
começo nem fim. Os seres humanos são o oposto de tudo isso.
Somos comuns, terrenos e limitados. Nós nascemos, vivemos e
morremos. Gênesis 1 já implicou no reconhecimento de tudo isso
ao descrever Deus como o criador. No entanto, também descreveu
Deus como algo bastante humano. Deus fala; Deus age; Deus faz;
Deus
18
Gênesis 1: 27-30 Sexta a tarde
trabalha de forma organizada; Deus olha as coisas e nota

como são boas.
Deus é uma pessoa diferente de nós, mas Deus é uma pessoa
como nós, não uma força abstrata ou um princípio. Portanto,
apesar da grande diferença, Gênesis diz que fomos feitos à
imagem de Deus. Os seres humanos são o tipo de entidade que
Deus seria se Deus fosse terreno. Deus dificilmente poderia ter se
tornado um cavalo; os cavalos não foram feitos à imagem de Deus.
Os seres humanos foram feitos como Deus, então não era tão
incomum que Deus se tornasse um ser humano. É esse fato que
torna possível que Deus às vezes apareça em forma humana no
Antigo Testamento e, eventualmente, torna possível, até mesmo
torna natural, a encarnação de Deus em Cristo. Nesse sentido, não
foi logicamente difícil para Deus se tornar um ser humano,
embora isso envolvesse algum sacrifício.
Assim como as imagens de uma divindade que outros povos
usavam na adoração, ser feito à imagem de Deus pode ter feito os
israelitas pensarem na maneira como os reis do Oriente Médio às
vezes colocavam estátuas em diferentes partes de seu reino para
representar o rei perante seus súditos. Isso os lembrou de quem é o
rei aqui. Afirma sua autoridade e os lembra de obedecê-lo. O fato
da humanidade ser feita à imagem de Deus, portanto, estabeleceria
um vínculo claro com a declaração de que a humanidade deve
dominar a terra. Como imagem visível de Deus, a humanidade
representa Deus no mundo em sua responsabilidade de dominar as
criaturas da terra em nome de Deus.
Gênesis 1: 27-30
Sexta a tarde
27Portanto, Deus criou os seres humanos à sua imagem. Ele os
criou à imagem de Deus. Ele os criou masculino e
feminino.28Deus os abençoou e disse a eles: “Sejam frutíferos,
sejam numerosos, encham a terra e dominem-na, dominem os
peixes no mar, os pássaros nos céus e toda criatura que se
move na terra” 29E Deus disse: “Agora. Eu te dou todas as
plantas que dão semente que estão na face de toda a terra e
todas as árvores com frutos que dão semente. Esta será a sua
comida.30Para todas as criaturas da terra, para todos os pássaros
nos céus, e para todas as coisas que se movem na terra que têm
fôlego vivo nelas, eu dou todas as plantas verdes como
alimento. ” Assim aconteceu.
19
Minha esposa e eu temos amigos que costumavam criar um

ou dois animais e, quando ficamos com eles no fim de
semana, fomos apresentados a um bezerro chamado Jeremy.
Foi no almoço de domingo que o conhecemos. Eles
trouxeram Jeremy, mandaram abatê-lo e cortá-lo, e colocá-
lo no freezer. Isso aconteceu há trinta anos, mas ainda me
lembro do nome dele. Parecia horrível que o estivéssemos
comendo. Em vez disso, Gênesis sugere que há realmente
algo de bárbaro em uma criatura comer outra. No Ocidente,
geralmente somos protegidos do fato de comermos criaturas
que já foram cheias de vida como nós; compramos nossa
carne em embalagens no supermercado, higienizada. Isso
também nos protege da natureza bárbara das práticas pelas
quais os animais são criados e mortos por nós.
Não se encaixa na lógica de termos sido feitos à imagem de
Deus. Quando Gênesis nos falou sobre a criação de plantas e
árvores no terceiro dia, ele mencionou apenas as árvores que dão
frutos. Não houve menção a faias e sequoias. Aqui, a razão fica
clara. Gênesis preocupava-se com as plantas e árvores como
fontes de alimento. Deus agora dá as plantas e as árvores frutíferas
para a humanidade comer e também dá ao resto do mundo animal
todas as outras plantas, as quais os seres humanos não comem. A
implicação chocante é que tanto a humanidade quanto o resto do
mundo animado foram projetados para serem vegetarianos. É
somente depois que a humanidade se tornou desobediente a Deus
que ela come carne; no tempo de Noé, Deus então concordou com
isso (Gênesis 9: 1-3). Mas na época da criação, o pensamento da
humanidade comendo carne não estava na mente de Deus. Tanto
para a ideia de que a humanidade é livre para fazer o que quiser
com o mundo, para tratá-lo como pertencente a nós, disponível
para nossa exploração. Nem mesmo éramos livres para comer os
animais de que fomos encarregados. Portanto, as pessoas que não
comem carne estão testemunhando um aspecto da real intenção da
criação de Deus, quer percebam ou não.
No entanto, falar em ser “projetado” para ser vegetariano pode

parecer inapropriado, porque a fisiologia de criaturas como os
leões não sugere que tenham sido concebidos para ser
vegetarianos; na verdade, eles morreriam se tentassem viver na
grama. Então, talvez algo mais esteja por trás desse elemento na
história da criação. Ele aponta para o fato de que o mundo foi
projetado para ser um lugar caracterizado pela harmonia entre
suas criaturas. Este é o destino que
20
Deus planejou isso desde o início e para o qual Deus

pretende levá-lo.
Mulheres e homens compartilham a vocação de levá-la para lá.
Gênesis complementa "criado à imagem de Deus" com a
afirmação de que Deus, assim, fez a humanidade "homem e
mulher". Mulheres e homens juntos constituem essa imagem. A
declaração é extraordinária neste capítulo de abertura do Gênesis,
escrito em uma cultura patriarcal. Alguém pode se perguntar se o
autor de Gênesis viu as implicações dessa declaração. Certamente,
geração após geração de cristãos não o viram. Muitas vezes
falamos e nos comportamos como se o homem fosse a forma
normal e plena de um ser humano, com a mulher uma forma
desviante e ligeiramente inferior. Mas tanto o homem como a
mulher pertencem à imagem. Você tem a imagem de Deus
representada na humanidade apenas quando você tem homens e
mulheres lá. Quando as mulheres não estão presentes e envolvidas
na obra de Deus no mundo (e na igreja), a imagem de Deus não
está presente. Além disso, embora entendamos a diferença entre
homens e mulheres, a diferença física entre eles é um sinal de que
essa distinção é o marcador elementar da diversidade na
humanidade. Como Jesus aponta, Deus tornar a humanidade
homem e mulher “no início” tem implicações muito diferentes da
maneira como os relacionamentos se desenvolveram quando a
humanidade se afastou da visão de Deus (ver Marcos 10: 1-9).
É como criaturas feitas conjuntamente à imagem de Deus que
mulheres e homens juntos têm a tarefa de dominar a terra. Em
Gênesis 1, há uma estrutura de autoridade. Deus é a autoridade
suprema. Deus então delega autoridade sobre a criação à
humanidade, e mulheres e homens juntos são os meios para
exercê-la. Não há sugestão nas histórias da criação de que Deus
projetou o mundo para ser um lugar onde qualquer ser humano
exerce autoridade sobre qualquer outro. Não havia autoridade a
ser exercida pelos homens sobre as mulheres, ou maridos sobre as
esposas; não havia senhores e servos ou escravos; não havia reis e
súditos; e não havia imperadores e subordinados (como Bob
Dylan colocou em “Portões do Éden”, “Não há reis dentro dos
Portões do Éden”). Não havia escravo ou livre, nem homem ou
mulher, nem judeu ou gentio (cf. Gálatas 3:28).
Tendo criado a humanidade masculina e feminina, Deus
abençoa a humanidade, dando aos seres humanos uma capacidade
inata de se reproduzir.
21
Gênesis 1: 31-2: 3 sábado
como outros animais. E Deus dá à humanidade a mesma comissão

que o resto da criação animada, para encher a terra, e adiciona a
comissão para afirmar autoridade sobre a terra. Talvez a razão de
Gênesis mencionar que a humanidade é homem e mulher é que é
apenas sua complementaridade sexual que torna possível que
homens e mulheres se reproduzam e preencham a terra, bem como
exerçam autoridade sobre ela. Uma das principais maneiras pelas
quais as mulheres se envolvem em preencher e ter domínio sobre
o mundo para Deus com os homens é gerando filhos. Nem os
homens por conta própria, nem as mulheres por conta própria
seriam capazes de preencher a terra e exercer autoridade ali.
Além de levantar questões para culturas que não veem as
mulheres como compartilhando igualmente com os homens a
imagem de Deus, Gênesis levanta questões para culturas que não
enfatizam a importância da capacidade das mulheres de ter filhos.
Existem outras partes do Antigo Testamento, como o Cântico dos
Cânticos, que deixam claro que esta não é a única maneira que o
Antigo Testamento considera a feminilidade e o relacionamento
entre homens e mulheres. O Cântico dos Cânticos tem uma
perspectiva muito mais adequada à cultura ocidental. Mas o
objetivo da Bíblia é nos confrontar, não apenas confirmar o que já
pensamos, e uma característica importante da história da criação é
a alta estima que Deus dá à maternidade. Deus não tornou toda
mulher capaz de ter filhos; aparentemente, Deus não considera
que uma mulher seja de alguma forma menos humana se não for
mãe. Existem outras maneiras de ser frutífero, de dar sua
contribuição para o florescimento do mundo. Gênesis está falando
sobre a humanidade como um todo, não sobre como as coisas
funcionam para cada casal. Mas a cultura ocidental veio separar o
mundo do trabalho do mundo doméstico e implicar que o mundo
do trabalho é mais importante, e assim desvalorizou a maternidade.
O Gênesis responde a tudo isso.
Gênesis 1: 31-2: 3
sábado
31Deus viu tudo o que ele havia feito e, de fato, era muito bom.
E foi a tarde e a manhã, o dia sexto.
2: 1Assim, os céus e a terra foram terminados, com todos os
seus forças. 2No sétimo dia, Deus terminou o trabalho que ele
tinha
22
vinha fazendo, então no sétimo dia ele parou todo o trabalho

que vinha fazendo. 3Deus abençoou o sétimo dia e o tornou
santo, porque nele Deus interrompeu toda a sua obra de
criação que vinha fazendo.
No final de uma semana, muitas pessoas gostariam de poder

relembrar o trabalho da semana e sorrir de satisfação, porque têm
a sensação de que um trabalho valioso foi concluído. Mas, em vez
disso, eles simplesmente pensam com alívio: "Graças a Deus, é
sexta-feira!" ou desejo, como Mark Knopfler colocou em sua
canção sobre "Doença industrial", que pudéssemos "abolir as
segundas de manhã e as sextas à tarde". T-Bone Walker foi ainda
mais sombrio: "Eles chamam de tempestade de segunda-feira, sim,
mas terça-feira é tão ruim quanto." Quarta é ainda pior, e quinta
não melhora. Sexta-feira é dia de pagamento, então no sábado ele
pode sair para brincar, mas no domingo ele vai à igreja e se
ajoelha e ora e diz: “Senhor, tem misericórdia; Senhor, tenha
misericórdia de mim. ” Então é segunda-feira novamente, quando
mais pessoas têm ataques cardíacos do que em qualquer outro dia.
É claro que foi uma garota que deixou T-Bone sombrio,
A semana de trabalho de Deus pode gerar melancolia em nós
ou pode oferecer inspiração. No final da semana da criação, Deus
está em posição de recuar, examinar os seis dias de trabalho como
um todo e sorrir de satisfação. O projeto saiu muito bem. Parece
ótimo. Se você tiver a chance, sugere o predecessor de Deus,
planeje o trabalho da sua semana, execute-o e, então, recue e
admire-o. Quando a atriz Judi Dench termina um filme como Iris,
ela diz que nunca o assiste porque verá tudo o que há de errado
em sua atuação e tudo o que ela poderia ter feito melhor (ao passo
que em uma peça de teatro, ela sempre pode tentar novamente o
próxima noite). Quando escrevo um livro e a primeira cópia vem
das editoras, eu olho para ele de uma forma um pouco distanciada
e confusa, sem ter certeza de como me relacionar com ele, então
dou de ombros, coloco-o na prateleira, e volte a escrever o
próximo. Mas, se eu tiver sorte, um amigo dirá: “Ótimo, vamos,
vamos jantar para comemorar”. Isso é mais parecido com Deus.
Da maneira como nossas Bíblias dividem os capítulos, o dia
sete está erroneamente separado dos dias um a seis (as divisões
dos capítulos foram inseridas no texto apenas na Idade Média).
23
O início de Gênesis 2, nos contando como a semana da criação de

Deus terminou, é a conclusão da história em Gênesis 1. Gênesis
fala um pouco vagamente de Deus terminando a obra no sétimo
dia; estritamente, Deus terminou no sexto. Referir-se às “forças”
dos céus e da terra envolve o uso da palavra comum para
“exércitos”; sugere a vasta e complexa gama de entidades que
Deus criou.
Então Deus “parou” o trabalho. É claro (como Jesus
apontou em João 5:17), em outro sentido, Deus continuou
trabalhando, continuou fazendo coisas e continuou fazendo
coisas novas; mas o projeto de criação inicial está concluído.
Enquanto outras passagens se referem ao descanso de Deus
e ao descanso neste dia, Gênesis 1 simplesmente fala da
parada de Deus. Não havia necessidade de trabalhar mais. A
tarefa criativa foi realizada durante os seis dias. Isso tornava
o dia seguinte um dia especial, um dia digno de nota, apenas
por parar.
A história da criação chega assim ao seu segundo ponto
culminante ou clímax. O primeiro foi a criação da humanidade; a
segunda é a bênção do sétimo dia. Abençoá-lo é uma coisa um
tanto estranha de se fazer com ele. Normalmente Deus abençoa as
criaturas vivas e as pessoas, como aconteceu em Gênesis 1;
abençoá-los significa torná-los frutíferos. Não se abençoa objetos
inanimados. Talvez a ideia aqui seja tornar o sábado frutífero, o
que seria uma boa ideia judaica, já que o povo judeu encontra
tanto prazer no sábado. Outra possibilidade é interpretar
“abençoar” de uma maneira diferente. Quando uma pessoa
humana abençoa a Deus, na verdade a palavra significa “louvor”,
então a ideia é que Deus louva o dia sete porque ele marca o
término da obra da criação.
Nada é dito sobre a humanidade seguir o exemplo de Deus em
parar de trabalhar no sétimo dia, e o Antigo Testamento não faz
referência aos seres humanos fora da guarda do sábado por Israel,
ou ao fato de Israel fazer isso até depois do êxodo (ver Êxodo 16 e
20 ) É então que a palavra sab-bath real aparece pela primeira vez;
deriva desse verbo parar, de modo que "o dia de sábado" é "o dia
de parada". Depois de abençoá-lo, Deus santifica o dia sete,
tornando-o santo. Longe de sugerir que o sábado é algo
compartilhado pelos seres humanos, isso pode sugerir o contrário.
Normalmente, quando Deus faz algo santo, como um santuário ou
uma oferta, Deus está fazendo uma reivindicação especial
24
para isso. Os seres humanos têm que evitar isso. Isso nos aponta
para um significado chave do sábado, quando Israel passa a
observá-lo. Será um dia em que Israel se manterá afastado,
deixando de trabalhar.
O sétimo dia santificador de Deus também aponta para outro
elo entre a história da criação e a situação dos israelitas na
Babilônia. O sábado era de fato distinto para Israel no mundo do
Oriente Médio e entre as religiões do mundo. Outras culturas e
religiões tinham dias em que as pessoas não trabalhavam, mas não
com base na divisão do tempo em semanas de sete dias, com um
dia de parada por semana. Portanto, o exílio teria levantado
questões sobre essa prática israelita. É apenas uma peculiaridade
israelita? Bem, sim, Gênesis 1 implica, como outros costumes
judaicos distintos, mas é dado por Deus. Parte do fato de Israel ser
o povo santo de Deus é participar do dia santo de Deus. Ser feito à
imagem de Deus significa trabalhar seis dias como Deus e depois
parar um dia como Deus. Então, eventualmente, a observância do
sábado tornou-se um marcador distintivo de ser israelita,
No mundo ocidental, o sábado ganha um novo

significado. Workaholism é uma doença ocidental moderna,
e o sábado é seu antídoto. Muitos de meus alunos trabalham
demais, fazendo um programa de graduação e trabalhando
em um ou dois empregos para pagar os estudos. Eles nunca
têm um dia de folga; ficam cada vez mais cansados
com o passar das semanas e dos meses; e então eles
ficam doentes, ficam deprimidos e perdem o contato com
Deus. Em contraste, quando uma aluna específica que eu
conhecia se formou, ela resolveu trabalhar apenas trinta
horas por semana, mesmo que isso significasse adiar a
compra de uma casa e cortar sua vida social. Ela sabia que
precisava fazer isso para recuperar sua humanidade. Não era
exatamente um sábado, mas era o princípio do sábado em
ação. Quando Deus tirou um dia de folga no final da obra de
criação da semana, não foi porque Deus estava cansado,
mas tornou-se um padrão a ser seguido pelos seres humanos
para que não nos cansássemos. Tornamo-nos mais humanos
se seguirmos o padrão de Deus.
Para mim, pessoalmente, falar sobre a obra de Deus e o
descanso de Deus e sobre a humanidade ter sido feita à imagem de
Deus levanta outra questão. Minha esposa, Ann, tem esclerose
múltipla. Ela foi capaz de ter filhos, e nós os criamos, e ela
trabalhou como uma
25
Gênesis 2: 4a A história da criação como uma parábola histórica
psiquiatra, mas acabou tendo que abandonar o trabalho. Ela agora

não consegue se mover, nem mesmo para levantar uma
sobrancelha. Ela não pode fazer nada por si mesma ou falar. Ela
ainda é uma pessoa à imagem de Deus? Viver com Gênesis 1 e
com a crescente deficiência de Ann me deixa com várias reflexões.
Visto que as pessoas com deficiência são de fato seres humanos
feitos à imagem de Deus, o resto do mundo deve a eles a tarefa de
tornar possível que tenham o máximo de controle possível sobre
suas vidas. Devemos ajudá-los a dominar o máximo possível do
mundo, em vez de assumir o controle e comandar suas vidas por
eles. Mas uma espécie de inverso é que as pessoas com
deficiência lembram o resto de nós que ser incapaz de trabalhar ou
mesmo de fazer qualquer coisa acaba não significando que você
deixou de ser humano. Ann é obrigada a viver um sábado
perpétuo.
Gênesis 2: 4a
A história da criação como uma parábola histórica
Esta é a linha de descida dos céus e da terra quando eles
4a
foram criados.
Certa vez, quando nossos filhos eram pequenos, estávamos

dirigindo pelo norte da França, atravessando uma planície
com uma cadeia de montanhas ao fundo. No banco de trás,
nosso filho mais novo (que tinha cerca de 12 anos) começou
a dar uma palestra sobre como essas montanhas surgiram
por meio do deslocamento das placas tectônicas (ou algo
desse tipo) bilhões de anos atrás. Nosso filho mais velho
tinha cerca de quinze anos na época e estava se rebelando
contra a postura paternal sobre a religião ao transferir sua
lealdade a uma igreja que era mais conservadora do que a
nossa (o que achamos que era muito melhor do que
abandonar a igreja por completo). Ele respondeu que é claro
que isso era lixo e que foi Deus quem criou o mundo e que
Deus fez isso apenas alguns milhares de anos atrás. No
banco da frente, minha esposa e eu sorrimos discretamente
um para o outro e os deixamos sozinhos.
Gênesis está realmente nos dizendo “a linha descendente
dos céus e da terra quando foram criados”? Deus realmente
criou o mundo em uma semana como aquela?
26
Se você fosse Deus, como você contaria às pessoas sobre a

origem do mundo? Tentei ler livros como A Brief History of Time,
de Stephen Hawk-ing, e não consegui entender (acredito que seja
o livro mais comprado mas não lido da história, além da Bíblia) .
Se Gênesis tivesse nos dado um relato do processo histórico real
pelo qual o mundo passou a existir, poucas pessoas além de
Stephen Hawking o teriam entendido. Teria sido inútil para a
pessoa comum que lê a Bíblia em qualquer época.
Em vez disso, Deus inspirou o autor de Gênesis a pintar um
quadro que é uma espécie de parábola. Diz, imagine Deus criando
o mundo como alguém que faz o trabalho de uma semana,
trabalhando seis dias e depois tendo um dia de folga. Este artesão
faz um plano de execução da obra, passando três dias na estrutura
do projeto e três dias no detalhamento. Então, no domingo, ele
introduz a luz na escuridão natural e na quarta-feira coloca o sol, a
lua e as estrelas no céu para mediar a luz para o mundo. Na
segunda-feira ele separa as águas em duas por meio do ar, e na
quinta-feira ele cria as criaturas que habitam as águas (mais baixas)
e o ar. Na terça-feira ele separa a terra do mar e cria coisas que
crescem lá, e na sexta-feira ele cria as criaturas terrestres que
comerão esse produto, incluindo os seres humanos que governarão
o mundo. (O trabalho, portanto, na verdade envolve oito atos de
criação, com dois na terça e dois na sexta-feira. Um trabalhador
moderno que parece ter tarefas de oito dias para completar em seis
dias pode ser consolado em saber que Deus teve que lidar com
essa obrigação no começando.) Imagine-o dessa forma e você terá
a ideia certa, diz Gênesis.
Descrever Gênesis 1 como um “mito” da criação é
enganoso. Um dos motivos é que a palavra mito é usada de
muitas maneiras diferentes; é uma palavra confusa. Mas
outra razão é que chamar algo de mito geralmente é um
insulto, porque implica que não é verdade. Eu preferiria
chamar Gênesis 1 de parábola. Descrevê-lo como a “linha
de descendência” do cosmos sugere algo assim; a expressão
geralmente se refere a uma lista dos descendentes de uma
pessoa. Não é um termo que aponta para um relato da
criação do mundo. É uma metáfora.
Deus não projetou Gênesis 1 para nos dizer o que uma câmera
teria capturado se estivesse presente para a criação do filme. Falha
27
pois deixar de fazer isso erra o alvo, e defendê-lo para mostrar que
o faz também erra o alvo. Não precisamos tentar mostrar que a
ciência está errada e que na verdade o mundo foi criado em seis
dias, apenas alguns milhares de anos atrás. Da mesma forma, não
precisamos tentar conformar os “fatos” de Gênesis com a ciência,
por exemplo, sugerindo que um “dia” em Gênesis não precisa
significar vinte e quatro horas, mas pode abranger um período
mais longo. Quando fazemos isso, obscurecemos o próprio ponto
da história ao imaginar Deus fazendo o trabalho de uma semana e
depois tendo um dia de folga. Não precisamos tentar provar que a
evolução é falsa ou, alternativamente, tentar mostrar que Gênesis
pode ser reconciliado com ela. Tudo isso significa focar em outras
preocupações além das preocupações que Deus teve ao inspirar
esta história. Gênesis 1 é um retrato, uma dramatização, uma
história parabólica. Isso não significa que não seja verdade;
significa que sua verdade é expressa na forma de uma parábola.
Pintar esta imagem para as pessoas ajuda a sublinhar vários
aspectos da natureza da criação.
Agora, algumas das parábolas de Jesus são histórias que

retratam algo sem dar a entender que alguma vez aconteceu. O
Bom Samari-tan provavelmente seria um exemplo; certamente
não precisamos que esta parábola seja uma história sobre algo que
já aconteceu para que "funcione". Não é necessário que nunca
tenha havido um bom samaritano para a história de Jesus para
expressar uma verdade. Outras parábolas que Jesus contou relatam
coisas que realmente aconteceram ou irão acontecer (por exemplo,
aquelas em Mateus 25). Gênesis 1 é o segundo tipo. Não é uma
representação de como as coisas sempre são no mundo ou na
experiência humana. É o início de uma história histórica e faz
afirmações históricas, mas de forma dramática ou parabólica.
Observamos várias dessas declarações históricas. Criação
significava que Deus levou as coisas da ausência de forma à
ordem, da escuridão à luminosidade. Deus fez isso falando, e às
vezes Deus separou as coisas, como separar a luz das trevas e
separar as águas acima das águas abaixo. Isso significava que
Deus havia introduzido ordem no mundo que as experiências
posteriores de desordem das pessoas não podiam desfazer. Trazer
as coisas à existência foi muito fácil e não encontrou oposição. Os
seres humanos foram criados para agir em nome de Deus e trazer
o mundo ao seu destino. Isso incluía criaturas que viviam em
harmonia, em vez de Os seres humanos foram criados para agir
em nome de Deus e trazer o mundo ao seu destino. Isso incluía
criaturas vivendo em harmonia, em vez de Os seres humanos
foram criados para agir em nome de Deus e trazer o mundo ao seu
destino. Isso incluía criaturas vivendo em harmonia, em vez de
28
uma criatura comendo outra. Quando algo assim surgiu,

Deus se inclinou a olhar para isso e ficar bastante satisfeito,
então quando tudo foi feito, Deus se afastou, examinou e
declarou: “Isso é muito bom”.
Perceber que os capítulos iniciais de Gênesis são uma espécie
de parábola histórica ajuda com outra questão que eles levantam.
Depois de ler Gênesis 1 e depois ler Gênesis 2: 4-25 sobre Deus
moldando o primeiro ser humano antes de fazer qualquer planta,
sua reação pode muito bem ser: “Com licença? Achei que Deus
fez as plantas primeiro. O que está acontecendo aqui?"
A resposta é que Gênesis 1–2 nos dá duas parábolas
complementares sobre a criação. Se você considerá-los como
relatos históricos literais, terá de trabalhar para reconciliá-los, mas
isso é desnecessário se forem parábolas históricas. As parábolas
não precisam ser reconciliáveis dessa maneira.
Então, por que existem duas histórias? Em certo sentido, isso
não precisa de resposta. Jesus contou muitas parábolas, muitas
vezes com mensagens semelhantes; histórias diferentes chegam
em casa de maneiras diferentes. Existem duas versões da história
israelita, em Reis e em Crônicas; quatro versões da história do
Evangelho; e assim por diante. Isso se deve a algo que
observamos ao discutir Gênesis 1. Os escritores da Bíblia não se
preocuparam apenas em relatar alguns fatos objetivos, embora, é
claro, incluíssem muitos fatos. Eles estavam preocupados em
contar sua história de uma maneira que mostrasse suas
implicações para o público. Mas isso significava que a história
precisava ser contada e recontada de novas maneiras para trazer
para casa seu significado em diferentes contextos. Gênesis 1 e
Gênesis 2 representam duas dessas narrativas.
Em oposição a Reis, Crônicas e os quatro Evangelhos, o que é
diferente em Gênesis 1 e 2 é que as duas parábolas sobre a criação
foram combinadas em um livro. No século depois de Cristo, um
bispo sírio chamado Taciano combinou de forma semelhante os
quatro Evangelhos em um, e se tornou o texto padrão dos
Evangelhos na igreja síria por alguns séculos. Percebe-se que seria
mais conveniente ter apenas uma versão da história. Mas como
Israel manteve os Reis e as Crônicas separados, a igreja, a longo
prazo, manteve os Evangelhos separados. No caso de Gênesis,
Israel combinou as histórias em uma. Não sabemos por que os
israelitas agiram de maneiras diferentes com os diferentes livros.
Eles apenas parecem ter feito isso.
29
Gênesis 2: 4b-7 Colocando de outra maneira. . .
Gênesis 2: 4b-7
Colocando de outra maneira. . .
4bQuando Yahweh Deus fez a terra e os céus, 5e não arbustos
selvagens ainda estavam na terra e nenhuma planta selvagem
havia crescido (porque Yahweh Deus não mandou chuva sobre
a terra, e não havia nenhum ser humano para servir a terra,
6embora um riacho subisse da terra e regasse toda a superfície
da terra), 7Yahweh Deus moldou uma pessoa humana com terra

do solo e soprou em suas narinas o fôlego vivo, e a pessoa
humana tornou-se um ser vivo.
Há uma história infantil sobre Pinóquio, um boneco de madeira
esculpido em um pedaço de pinheiro que deseja se tornar um
menino de verdade. Depois de uma série de aventuras que chegam
ao clímax com a realização de um grande sacrifício, isso
eventualmente acontece, e todos vivem felizes para sempre. É um
conto infantil tipicamente moralista e, portanto, é tipicamente
solapado pelo Velho Testamento. Aqui, o primeiro ser humano é
moldado por Deus a partir da sujeira, mas é puramente a
generosidade de Deus que faz com que Deus transforme a
marionete em um ser humano vivo; segue-se o desafio de viver o
tipo certo de vida, e nem todos vivem felizes para sempre.
Esta imagem da criação em Gênesis 2 complementa a de
Gênesis 1. Ela começa de maneira semelhante; notamos que uma
tradução judaica padrão de Gênesis 1: 1 é “Quando Deus começou
a criar os céus e a terra”. Mas então nos apresenta uma maneira
diferente de descrever o Criador, que agora é chamado de Yahweh
Deus. Enquanto Gênesis 1 simplesmente usou a palavra geral
“Deus”, Gênesis 2 adiciona o nome específico do Deus de Israel.
Ambas as palavras são comuns em todo o Antigo Testamento,
embora a combinação “Yahweh Deus” seja incomum fora de
Gênesis 2-3.
Gênesis 2 torna explícito que o Deus que criou o mundo é o
Deus que se envolveu com Israel, e que o Deus que se envolveu
com Israel era o Deus Criador. Na igreja primitiva, algumas
pessoas acreditavam que o criador do mundo era um subordinado
do Deus verdadeiro que não fazia seu trabalho muito bem. Isso
explicaria por que há algo fundamentalmente errado no mundo e
na vida terrena, do qual Cristo torna possível que escapemos. E os
cristãos ao longo dos tempos às vezes têm sido "mundiais
30
negar ”em um sentido mais geral. Eles achavam que o mundo não
tinha muito a ver com Deus e que era melhor se concentrar em
uma esfera espiritual do que no mundo. Por antecipação, Gênesis
se opõe a essa postura. Já declarou que a criação é muito boa;
agora liga a obra de Deus na criação com o envolvimento de Deus
na história que levará ao cumprimento do propósito final de Deus
(a história que levará a Cristo), em vez de assumir uma tensão
entre os dois.
A história de Gênesis 1 tinha o mais amplo dos horizontes.
Estava preocupado com todo o cosmos. Seu início pode lhe fazer
lembrar a cena de abertura do filme 2001: Uma Odisséia no
Espaço, com a música de Also Sprach Zarathustra (ironicamente)
tocando ao fundo e com toda a cena causando um arrepio na
espinha. Gênesis 2 é mais realista, como a abertura de um filme
muito mais despretensioso, a história de uma família comum
tentando fazer a fazenda funcionar. Começa com uma paisagem
simples e nua. Nada está crescendo, nem frutos silvestres ou
outras plantas silvestres, em parte porque ainda não choveu,
embora haja um riacho ou nascente de água subindo de baixo da
terra que oferece algum potencial para fazer as coisas crescerem.
Mas, nesse sentido, será necessário um fazendeiro.
O ponto sobre ter seres humanos é expresso de forma
reveladora. A humanidade foi feita para servir ao solo. A
descrição novamente compara e contrasta com Gênesis 1.
Lá a humanidade foi criada para dominar o mundo animado,
para levá-lo ao destino que Deus tem em mente para ele;
aqui ele é criado para servir ao solo, para ajudar o solo a
fazer crescer as coisas. A humanidade é mestre da criação e
serva da criação. Humanidade e criação mantêm uma
relação simbiótica, uma relação de dependência mútua. Não
podemos viver sem a natureza; a natureza não pode viver
sem nós. Em um sentido amplo, você poderia dizer que
estamos em um relacionamento de aliança, embora o
próprio Antigo Testamento não use a palavra aliança dessa
forma.
O ponto também é sugerido pela maneira como Deus faz o ser
humano. O que Deus faz primeiro é remover um pouco de sujeira
do solo e transformá-la em um corpo humano. Somos feitos da
mesma matéria que o resto do mundo (e nossos corpos se
dissolvem de volta no solo depois de serem enterrados). Até
mesmo as palavras mostram o que quero dizer, porque um ser
humano é adão e a base
31
é adamah. O adam é feito do adamah para servir ao adamah.

Como em Gênesis 1, dentro da humanidade não há mestres
e nem servos, mas a humanidade como um todo tem uma
relação de servo com o solo. Na igreja, as pessoas falam
sobre liderança servil, que pode servir para servir a si
mesma; se os líderes afirmam ser servos, como as pessoas
podem resistir à sua liderança ou objetar ser servidas? O
teste para dominarmos a Terra é se estamos servindo a seus
interesses.
Enquanto em Gênesis 1 Deus é o criador soberano e
transcendente, muitas vezes agindo simplesmente por falar, em
Gênesis 2 Deus é mais como um oleiro. Fazer potes era uma
atividade-chave em uma aldeia israelita, e um oleiro era uma
figura-chave em uma cidade israelita. Forma é a palavra que se
usaria para descrever a atividade de um oleiro; um oleiro é
literalmente um "modelador". Fazer o primeiro ser humano
significa que Deus cava o solo e suja as mãos.
Mas isso não é tudo; tal modelagem produziria apenas
Pinoc-chio. Deus se abaixa novamente e faz boca a boca no
corpo, respirando nele. Isso transforma o ser humano sem
vida em um ser vivo.
A King James Version diz que a pessoa humana se tornou
assim “uma alma vivente”, e a palavra é a mais comumente
traduzida como “alma” em outras partes das Escrituras. A “alma”
é, portanto, a pessoa inteira. Implica uma forma de pensar a
pessoa humana diferente daquela usual entre os ocidentais. As
Escrituras não dividem a pessoa em corpo e alma tão nitidamente
quanto nós. Ele sabe que há uma diferença entre os dois, mas os
vê como integralmente relacionados. Quando estou dando uma
aula, sei que alguns alunos estão lá de corpo e alma, mas alguns
estão lá apenas no corpo; em suas mentes, almas ou espíritos, eles
estão em outro lugar inteiramente. Mas sabemos que é mais
natural que o corpo e a alma estejam no mesmo lugar, e é o corpo
e a alma juntos que fazem a pessoa.
Portanto, no início, Deus não soprou uma alma no ser humano.

Deus primeiro criou uma pessoa humana completa (não apenas
um corpo) e então soprou vida nela. Na verdade, o que Deus diz
sobre o primeiro ser humano também se aplica ao resto do mundo
animado. Os animais também são “seres vivos” neste sentido;
32
Gênesis 2: 8-14 Seres humanos como jardineiros
Gênesis usa a mesma frase para descrevê-los. Respirar vida no ser

humano significa que doravante toda essa pessoa servirá a Deus e
se relacionará com Deus (ou será capaz de fazer isso). Quando a
morte chega (não está no campo de ação neste momento, mas o
público da história sabe muito bem dela), isso envolve Deus
retirando seu alento vivo ou fôlego de vida.
A primeira pessoa que vi morrer foi a mãe de minha
esposa. Ela ficou deitada na cama por algum tempo após um
ataque cardíaco, respirando cada vez mais irregularmente.
Então, finalmente, ela simplesmente parou de respirar.
Lembro-me de ter pensado: “É isso? Isso é morte? " Sim,
ele é. No início, Deus sopra o fôlego em nós; no final,
devolvemos o fôlego a Deus.
Gênesis 2: 8-14
Seres humanos como jardineiros
8Yahweh Deus plantou um jardim no Éden, no leste, e colocou
lá o ser humano que ele moldou. 9Yahweh Deus fez crescer da
terra todas as árvores que são agradáveis à vista e boas
para comer, e a árvore da vida no meio do jardim, e a árvore do
bom e do mau conhecimento. 10Havia um rio que saía do Éden
para regar o jardim, e dali se dividia e se transformava em
quatro nascentes. 11O nome do primeiro é Pishon; foi o que
percorreu toda a área de Havilah, onde está o ouro. (12O ouro
daquela área é bom; pérola e pedra ônix estão lá.)13O nome do
segundo rio é Gihon; era o que contornava toda a região da
Etiópia.14O nome do terceiro rio é Tigre; era o que ia para o
leste da Assíria. O quarto rio era o Eufrates.
Onde eu cresci como uma criança em Birmingham, Inglaterra,

meu pai cultivava batatas. Então, quando eu estava no primeiro
grau, tínhamos uma ameixeira e, quando eu estava na escola
secundária, tínhamos duas macieiras. Quando ensinei no
seminário em Nottingham, plantei tomates, alface e couve-flor
quando morávamos em nossa primeira casa, e depois morangos,
framboesas e rabanetes em nossa segunda; em nossa terceira casa,
tínhamos também uma pereira, um pessegueiro e vários arbustos
frutíferos. Em Pasadena, Califórnia, como muitas pessoas, temos
apenas um pátio e não cresci
33
nada. (Bem, para ser sincero, temos uma árvore de toranja e

uma laranjeira em vasos, mas eles produziram apenas cerca
de seis peças de frutas em onze anos.) Isso significa que sou
um pouco menos humano, porque fomos feitos para sejam
jardineiros. É outro aspecto de ser à imagem de Deus. A
primeira coisa que Deus faz depois de moldar o primeiro ser
humano é plantar o primeiro pomar e a primeira horta.
O jardim fica no Éden, que é o nome de um lugar na
Mesopotâmia (é mencionado em Ezequiel 27:23 e em outros
lugares), bem longe a leste da Palestina. Para um israelita comum,
pode sugerir algum lugar concreto e real, mas distante e
inacessível. Mas éden também é uma palavra que significa "luxo"
ou "deleite". A descrição de Gênesis se encaixa nisso. Você pode
olhar para um pessegueiro ou uma macieira estourando de frutas e
pensar como isso parece fabuloso e como você mal pode esperar
para colher algo e comê-lo. Era assim que era no jardim de Deus,
ou pomar de Deus, como podemos imaginar.
Havia duas outras árvores, bastante estranhas. Nenhum dos
dois é explicado aqui, embora os parágrafos subsequentes ajudem
a esclarecer seu significado. A árvore da vida não será
mencionada novamente até que os seres humanos sejam expulsos
do jardim, e Deus observa que, se comerem de seus frutos,
viverão para sempre. A implicação é que, embora os seres
humanos tivessem o sopro de Deus soprado neles, isso em si não
significa que viveriam para sempre, mas comer o fruto dessa
árvore teria esse efeito. Agora, em geral, enquanto o Velho
Testamento luta contra a morte prematura e imerecida, ele aceita
totalmente a morte quando chega a hora certa. Idealmente, você
vive sua vida plenamente, passando pela infância e crescimento e
idade adulta e a posição de um ancião, e então você morre e se
junta a seus ancestrais na sepultura. Não há medo da morte no
Antigo Testamento. (Não há inferno a seguir; isso vem apenas no
Novo Testamento.) No entanto, essa história da criação pressupõe
a melancolia humana normal sobre a morte e sugere que a morte
nunca foi planejada para ser o fim. Embora os primeiros seres
humanos não tenham sido criados inerentemente imortais, e o
corpo humano pareça ter sido projetado para passar pela sequência
que acabamos de descrever, eles receberam o que poderíamos
chamar de meio de receber uma vida transformada de ressurreição.
Comer da árvore da vida teria um efeito sacramental. É como o
batismo e o corpo humano parece ter sido projetado para passar
por aquela sequência que acabamos de descrever, eles receberam
o que poderíamos chamar de meio de receber uma vida
transformada de ressurreição. Comer da árvore da vida teria um
efeito sacramental. É como o batismo e o corpo humano parece ter
sido projetado para passar por aquela sequência que acabamos de
descrever, eles receberam o que poderíamos chamar de meio de
receber uma vida transformada de ressurreição. Comer da árvore
da vida teria um efeito sacramental. É como o batismo
34
ou a Sagrada Comunhão ou lavagem dos pés. É um meio que

Deus usaria para fazer algo milagroso e transformador para as
pessoas.
A outra árvore pode transmitir conhecimentos bons e ruins. Ser
capaz de distinguir entre o bem e o mal, ou o bem e o mal, ou o
certo e o errado é uma habilidade importante para a vida. É outra
maneira de descrever a sabedoria. Os seres humanos precisarão
saber o que será bom para eles e o que será ruim para eles, e o que
será certo e o que será errado. Essa capacidade é algo que as
pessoas adquirem à medida que crescem (ver Deuteronômio 1:39;
Isaías 7: 15–16; Hebreus 5:14); pelo menos, esperamos que sim.
Os primeiros seres humanos são como crianças; eles precisarão
crescer rapidamente. Mais tarde no Antigo Testamento, os reis em
particular precisam dessa habilidade. David tem; Salomão ora por
isso, e Deus o elogia por orar por essa habilidade, em vez de por
riqueza e honra (2 Samuel 24:17; 1 Reis 3). Os primeiros seres
humanos também são como os reis da terra; eles precisam deste
presente. Como a árvore da vida, a árvore do bom e do mau
conhecimento é um meio sacramental de Deus transmitir algo de
que os seres humanos precisarão.
Diferentes áreas do mundo dependem mais dos rios ou mais
das chuvas para obter a água de que precisam para o cultivo. Junto
com trinta milhões de outras pessoas, eu não seria capaz de viver
no sul da Califórnia a menos que nos apropriassemos da água de
rios em outros lugares. Sem eles, o sul da Califórnia seria um
deserto. Em contraste, grande parte da Palestina depende muito da
chuva. Gênesis 2 menciona a chuva (ou melhor, a falta dela) e um
riacho que sobe do solo. Agora menciona quatro rios. Os dois
segundos são o Tigre e o Eufrates, recursos-chave na
Mesopotâmia, o que se ajusta ao fato de que se o Éden é um lugar
que podemos localizar, é na Mesopotâmia. O Gihon também era
bem conhecido, mas como a nascente com um riacho associado
que abastece Jeru-salem com água, por isso não passa pela Etiópia.
Pishon não aparece de outra forma no Antigo Testamento, mas
Havilá fica ao sul de Israel, associada aos ismaelitas e aos
amalequitas (Gênesis 25:18; 1 Samuel 15: 7). Tudo isso sugere
que não podemos reconstruir um pedaço de geografia literal a
partir dessas referências; os quatro rios não saem literalmente de
uma fonte e não podemos localizar o Éden com base neles. No
entanto, como o próprio nome Eden, essas notas imaginativas e /
ou imaginárias transmitem
35
Gênesis 2: 15-20 Uma estranha proibição e uma experiência surpreendente
o fato de a história falar de lugares reais, lugares com nomes

e localizações. Tudo faz parte dessas histórias serem
parábolas históricas. Eles estão falando sobre eventos reais,
um ato real de criação, mas não de uma forma que possamos
investigá-lo independentemente da maneira como a história
funciona.
Para um público na Palestina, os quatro rios sugerem lugares
de grande diversidade. Os grandes rios da Mesopotâmia ao norte e
ao leste, o córrego que abastece a própria Jerusalém e um rio a
alguma distância ao sul, todos traçam sua origem no jardim de
Deus. Ouro, pérola e ônix (uma espécie de quartzo), como as
árvores frutíferas, sugerem o esplendor do mundo que Deus criou.
O significado das palavras para pérola e ônix é realmente incerto,
mas isso não afeta esse ponto. Talvez o público não soubesse o
que eles queriam dizer, pois eu não sabia o que é “ônix”. A
própria falta de familiaridade e exotismo das palavras, como
alguns dos nomes, aumentaria a sensação de que o jardim é algo
no mundo, mas também fora deste mundo.
Gênesis 2: 15-20
Uma estranha proibição e uma experiência surpreendente
15Yahweh Deus pegou o ser humano e o colocou no Éden
Jardim para o servir e cuidar. 16Yahweh Deus ordenou ao ser
humano: “De cada árvore do jardim certamente comerás. 17Mas
da árvore do bom e do mau conhecimento você não deve
comer, porque no dia em que você comer dela, você
definitivamente morrerá. ”
18Javé Deus disse: “Não é bom para o ser humano ser por
conta própria. Eu farei para ele um ajudante adequado para ele.
"19Yahweh Deus moldou do solo todas as criaturas selvagens e
todos os pássaros nos céus, e os trouxe ao ser humano para ver
como ele os chamaria. O que quer que o ser humano chame de
ser vivo, esse é o seu nome.20O ser humano deu nomes a todo o
gado, aos pássaros do céu e a todas as criaturas selvagens. Mas
para um ser humano ele não encontrou um ajudante adequado
para ele.
Um de nossos amigos está procurando e esperando há anos

encontrar a garota dos seus sonhos, mas ele está ficando mais
velho, e parece
36
cada vez menos provável que isso aconteça. Então, ele

recentemente adquiriu um cachorro. Pelo menos agora há
alguém em casa para recebê-lo com entusiasmo quando ele
chega do trabalho. Você pode falar com um cachorro e, em
certo sentido, ele responde de volta e, embora você tenha de
pagar pelas injeções no veterinário, de certa forma um
cachorro é muito menos problemático do que um ser
humano. . . . Para a humanidade como um todo no início,
porém, Deus e o primeiro ser humano perceberam isso não
funcionaria.
O pano de fundo para essa compreensão é uma comissão e, em
seguida, uma estranha proibição. O ser humano está devidamente
encarregado de servir o jardim e assim cuidar dele. É o jardim de
Deus; os seres humanos são apenas seus jardineiros. Eles são
pagos, ou melhor, sustentados, como os empregados em qualquer
casa. Eles não precisam se preocupar com a origem da próxima
refeição. Mais uma vez, o Gênesis assume que no início a
humanidade comia o que cresce, não anima a vida. Mais uma vez,
a história sugere sua natureza parabólica; os seres humanos não
podem realmente sobreviver com o que cresce nas árvores. Mas
dentro dessa estrutura e desses limites, eles são bem atendidos. Aí
está toda aquela fruta magnífica!
A estranha proibição é que eles não podem comer da árvore do
bom e do mau conhecimento. (Não há indicação específica se eles
podem comer da árvore da vida, mas talvez a implicação de
Gênesis 3:22 seja que a questão ainda não surgirá, contanto que
eles estejam no auge da vida.) É estranho, porque isso parece um
meio de receber uma habilidade de vida que será importante para
cumprir a tarefa que Deus lhes deu. Então, por que eles têm
acesso proibido à árvore?
Talvez uma pista esteja no modo como a oração de Salomão se
refere a esse presente. É realmente um presente, pelo qual
Salomão orou. Deus é o senhor disso. Distinguir entre o bem e o
mal é um discernimento que pertence a Deus, então Deus
reivindica o direito de decidir se e quando dá-lo. É uma
prerrogativa divina e um dom divino, e a humanidade não pode
insistir na posse de tal discernimento. Certamente Deus deseja que
a humanidade o tenha; mas, paradoxalmente, só pode fazê-lo se
aceitar a disciplina de não simplesmente aceitá-lo. Insistir em
aceitar é abrir caminho para o reino de Deus, tentar ser como Deus.
Há também um ponto relacionado mais paradoxal: a reverência a
Deus, aceitar o que Deus diz e viver de acordo com isso, é o
primeiro princípio da sabedoria, o caminho para o conhecimento
37
a diferença entre bom e mau. Portanto, a árvore seria o meio

de a humanidade obter esse insight, por não comer dela.
Essa restrição seria uma expressão de uma atitude sábia para
com Deus
Não é surpreendente que pular na direção oposta tenha
consequências mortais imediatamente. De todas as outras árvores
você pode “comer definitivamente”; se você desobedecer a uma
restrição, você "definitivamente morrerá". O problema é que ouvir
que você não pode fazer algo provavelmente vai fazer você querer
fazer.
Enquanto isso, existe o único ser humano e a tarefa de
cuidar do jardim. É claro que é demais para uma pessoa. É
aí que o cão entra, junto com todas as outras criaturas que
você pode encontrar neste jardim ou fora dele na selva.
Deus faz essas criaturas porque o ser humano está sozinho.
Na sociedade urbanizada, estar sozinho sugere ser solitário,
mas o Gênesis não diz que o ser humano é solitário. A Bíblia
realmente não fala sobre solidão. É um problema de sociedade
urbanizada; nas sociedades tradicionais, o problema seria o oposto.
Estar sozinho significa não poder cumprir a tarefa para a qual o
ser humano foi feito. Ele precisa de ajuda. Até que ele tenha isso,
a criação não será “boa” (a ideia da “bondade” da criação é outro
motivo compartilhado com Gênesis 1, mas usado de uma maneira
diferente e complementar).
Assim, Deus molda todos os animais a partir do solo, como
Deus moldou o ser humano. Gênesis não diz exatamente que Deus
se perguntou se algum dos animais atenderia aos requisitos do ser
humano. Uma coisa que o Gênesis está fazendo aqui é aumentar o
suspense dramático. Sabemos que há um problema que Deus
precisa resolver e estamos sempre esperando que Deus o resolva.
Gênesis indica que Deus se pergunta como o ser humano
chamará os animais. É claro que Deus pode olhar na mente de
alguém para descobrir o que ele está pensando, ou olhar para o
futuro para descobrir o que ela fará, mas aqui e em outros lugares
o Antigo Testamento implica que Deus nem sempre faz isso. Deus
espera para ver o que vai acontecer. Talvez implique uma espécie
de respeito pelos seres humanos, um desejo de deixá-los tomar
suas decisões e não mexer com suas mentes, e um desejo de um
relacionamento em tempo real. Se Deus sempre determinou com
antecedência o que
38
faríamos, e sabíamos disso antes de fazermos, isso

introduziria um elemento de falsidade no relacionamento.
Mas isso é apenas meu palpite; a Bíblia deixa claro apenas o
fato de Deus não saber as coisas com antecedência, não a
razão. Aqui, Deus espera para ver o que o ser humano fará.
Dar o poder de nomear os animais (não apenas os que estão no
jardim, mas também as criaturas selvagens) é em si uma expressão
da generosidade divina. Dá autoridade sobre eles, porque nomear
implica autoridade, o que lembra um tema de Gênesis 1, o
domínio da humanidade sobre a criação. A semelhança contrasta
com a diferença superficial de que em Gênesis 1 Deus faz os
animais antes dos seres humanos; aqui Deus os faz depois.
Evidentemente, os israelitas aceitariam alegremente as duas
histórias e não entrariam em pânico por serem contraditórias. As
parábolas não precisam ser consistentes dessa maneira.
O ser humano dá nome a todas as criaturas, mas sabe que
nenhuma delas será um ajudante adequado. Por que é que?
Talvez Gênesis 1 nos coloque no caminho da resposta.
Tendo feito a humanidade homem e mulher, Deus passou a
abençoá-los e comissioná-los a serem frutíferos e
numerosos, encher a terra e dominá-la. Mesmo que coma da
árvore da vida e viva para sempre, um ser humano sozinho
não será capaz de cuidar e servir o jardim. Ele precisa de
força de trabalho. Um ajudante adequado o capacitará a
produzir um.
A Bíblia King James fala de um “ajudante idôneo para ele”, e é
comum inferir que esse parceiro estaria sujeito a ele. Essa
conclusão não é particularmente lógica e, em contraposição a ela,
podemos notar que a pessoa mais freqüentemente descrita como
um auxiliar nas Escrituras é Deus; seu ajudante é aquele que é
forte e capaz de tirar você de uma bagunça. Ser ajudante não
significa ser subordinado. O termo “encontro” ou “adequado”
aponta ainda em outra direção. Mais literalmente, sugere alguém
que está à sua frente, à sua vista ou à sua frente. Se houver alguma
coisa, isso aponta para a complementaridade da mulher e do
homem. Como em Gênesis 1, não é uma complementaridade que
torna um sujeito do outro. Nenhum tem autoridade sobre o outro;
nenhum deles é inerentemente o líder ou o liderado. A imagem
coloca de forma concreta o ponto levantado em Gênesis 1,
39
Gênesis 2: 21-25 É isso!
É possível pintar um quadro bastante romântico do primeiro

homem e da primeira mulher com base em Gênesis 2, como se
tivesse uma preocupação relacional. Existe o homem que está
sozinho; existe a mulher que pode vir e ser sua companheira e
auxiliadora no relacionamento mútuo. Mais uma vez, estamos
lendo as preocupações ocidentais no texto. É sobre a praticidade
de fazer a vida no jardim, a vida na fazenda, trabalhar.
(Observamos que o Antigo Testamento fornece o Cântico dos
Cânticos para cumprir nossas preocupações relacionais e
românticas.)
Gênesis 2: 21-25
É isso!
21Então Yahweh Deus fez um coma cair sobre o ser humano
para que ele dormiu, pegou uma de suas costelas e fechou seu
lugar com carne. 22Yahweh Deus construiu a costela que ele
tirou do corpo humano estar em uma mulher, e a trouxe para o
ser humano. 23O ser humano disse: “Bem! Este é osso dos meus
ossos e carne da minha carne! Esta será chamada de 'Mulher',
porque de um homem esta foi tirada. ”24Conseqüentemente, o
homem deixa seu pai e sua mãe e se apega a sua mulher e eles
se tornam uma só carne. 25Os dois estavam nus, o homem e sua
mulher, mas não sentiram vergonha.
Certa vez, participei de um workshop em que os alunos
produziram versões dramáticas e modernas de histórias do
Gênesis. O que mais me lembro foi uma releitura de Gênesis 1 por
Julia Bolden. A história tinha vários aspectos interessantes. Está
situado em uma casa em vez de uma fazenda, o que ajuda uma
pessoa urbana como eu a se identificar com ele. Em vez de trazer
animais ao homem, Deus cria aparelhos como uma máquina de
lavar; mas o homem quer alguém que possa combinar todas as
habilidades dos gadgets (!). E quando o homem vê a mulher, ele
grita: "É isso!"
Ao longo de Gênesis 1–2, traduzi a palavra adam como “ser
humano” em vez de “homem”, porque é isso que a palavra
significa; em Gênesis 1:27 é explicado como "macho e fêmea". A
palavra será usada sem “o” como o nome “Adão” pela primeira
vez em Gênesis 3. Em Gênesis 2, o primeiro ser humano, é claro,
é um homem e não uma mulher, mas em certo sentido não
sabemos disso.
40
ainda, e nem ele. Nós e ele estamos prestes a descobrir. Ele se

torna homem em oposição a mulher apenas quando há outra
pessoa que fica contra ele (aquele significado mais literal de
“adequado para ele”), que é diferente dele no gênero. Quando ele
a vê, ele sabe imediatamente, instintivamente: “É isso! Ela é tão
diferente dos animais! Esta é uma pessoa adequada para mim! ” E
agora Gênesis se refere a ele por sua palavra para "homem" e a ela
por sua palavra para "mulher". Ele é um ish: ela é um ish-shah. As
palavras são muito semelhantes, como "homem" e "mulher".
Outro aspecto útil da versão moderna da história de Julia
Bolden é que ela nos ajuda a ver como funcionou como uma
parábola histórica. Deus não colocou literalmente o primeiro
ser humano em uma casa, criou as máquinas e as trouxe até
ele; esta imagem retrata o que Deus fez para trazer para casa
seu significado para uma audiência em nossos dias. E era
isso que Gênesis vinha fazendo. Deus não fez literalmente a
primeira mulher reciclando uma parte do primeiro homem
(o homem originalmente tinha vinte e cinco costelas?). Ao
descrever a “construção” de Deus dessa maneira, Gênesis
acrescenta outra imagem às que já usou. Trazer o mundo à
existência foi como um artista criando, como um engenheiro
estrutural erguendo uma cúpula, como um oleiro moldando
uma panela e como um gerente de construção fabricando
algo.
Na parábola, Deus não fez a mulher do nada pegando
outro punhado de terra e moldando-o, como Deus fez com
os animais. Em vez disso, Deus usou uma parte do primeiro
ser humano para fazer o segundo. Isso chama a atenção para
a relação mais próxima entre o homem e a mulher. É quase
como se a mulher nascesse do homem. Como diríamos, eles
têm a mesma composição genética, exceto pelos elementos
que contribuem para sua diferenciação de gênero. Isso
explica a atração natural do homem e da mulher um pelo
outro. Na mulher com quem se casa, o homem encontra uma
parte faltante de si mesmo, algo que o complementa. E
Adão não deu o nome da mulher como deu aos animais
(mas veja Gênesis 3:20). Sua observação sobre como ela
será chamada é mais como uma profecia ou um ato de
reconhecimento dela como quem ela é.
Enquanto a ideia de uma ajuda adequada para o primeiro
ser humano parte da necessidade de alguém com quem
possa ter
41
filhos, há outras coisas acontecendo neste relacionamento. A

procriação não requer compromisso mútuo. Romper ou aderir não
se refere meramente à união sexual do casal, mas ao compromisso
mútuo: Rute fica com Noemi quando Noemi retorna a Belém; o
povo da Judéia fica com Davi quando há uma guerra civil. Isso se
encaixa com a frase do homem "osso dos meus ossos e carne da
minha carne". É uma frase como "minha própria carne e sangue".
Labão usa uma expressão semelhante a Jacó, e Davi a usa
novamente para os judeus no contexto da guerra civil. Indica um
compromisso emergente de uma consciência de relacionamento.
Gênesis é reconhecer a natureza extraordinária do processo pelo
qual um homem deixa seus pais e inicia um novo compromisso
com uma mulher.
Na verdade, no Antigo Testamento, um homem

geralmente não faz isso. Uma mulher deixa sua família e se
junta à do marido. Talvez seja esse o ponto do comentário.
Em um sentido literal, um homem não sai de casa quando se
casa, mas leva sua esposa para a casa de seus pais, ou pelo
menos para uma casa ocupada por uma família extensa. Isso
significa que ele precisa ter certeza de que transfere seus
afetos e seus compromissos. Sua esposa vem primeiro agora.
Quando Gênesis fala sobre eles se tornarem um dessa maneira,
está implícito o que acontece quando as pessoas se casam, e as
traduções em inglês usam as palavras “marido” e “esposa” para
descrevê-los. No entanto, Gênesis na verdade continua a descrever
o casal como "o homem" e "a mulher", e como "sua mulher" e
"seu homem". As palavras hebraicas para “marido” e “esposa” são
aquelas que literalmente descrevem um marido como “senhor” ou
“dono” e uma esposa como alguém que é “possuído”, e o Velho
Testamento geralmente não usa essas palavras. Mais uma vez, isso
afasta as idéias do relacionamento homem-mulher que sugerem
uma compreensão hierárquica ou uma visão de propriedade do
casamento. Ou melhor, implica uma visão de propriedade
diferente, mútua: a esposa é de seu marido e o marido é de sua
esposa (então nenhum dos dois agora está livre para se entregar a
outra pessoa).
Da mesma forma, seria ilógico supor que a mulher era
secundária em importância ou subordinada ao homem porque foi
criada em segundo lugar. Em Gênesis 1, os seres humanos são
criados após os animais, o que dificilmente implica que eles são
42
Gênesis 3: 1-3 Criação se afirma
inferior. Seria lógico supor que a mulher é superior ao homem

porque ela foi criada em segundo lugar; quem quer a versão Mark
1 de um programa quando o Mark 2 foi desenvolvido? (Primeira
Timóteo 2:13 vincula a submissão das mulheres aos homens com
a ordem da criação, mas as referências do Novo Testamento ao
Antigo Testamento não são destinadas a nos dizer o significado do
próprio texto do Antigo Testamento. são maneiras pelas quais o
Espírito Santo guia os escritores do Novo Testamento a usar o
texto em relação ao seu próprio contexto, mas eles têm pouco a
ver com o próprio significado do texto.)
Gênesis 2 tem mais um comentário sobre as origens humanas.
A imagem de Adão e Eva vagando pelo jardim desabrochados
estimulou muita imaginação e arte humanas, bem como
observações edificantes sobre a necessidade de um casal estar
totalmente aberto um com o outro. Mas a implicação desta nota
provavelmente está em outro lugar. Nenhuma outra referência do
Antigo Testamento a pessoas “nuas” se preocupa com as
implicações sexuais da nudez. Estar nu sugere pobreza, infortúnio
e opressão. Deus espera que compartilhemos nossa comida com
os famintos, nossas casas com os sem-teto e nossas roupas com os
nus (Isaías 58: 7). Adão e Eva não têm nada com que se vestir,
mas não se envergonham, como se essa nudez implicasse pobreza.
Infelizmente, isso vai mudar.
Jesus retoma Gênesis 2:24 junto com Gênesis 1:27 quando
questionado sobre o que ele pensa sobre o divórcio (por exemplo,
Mateus 19: 1-12). Ele infere que o casamento vitalício de um
homem e uma mulher é a norma ideal, embora reconheça que nem
todos podem viver com esse ensinamento. Como Moisés, ele
reconhece a necessidade de levar em consideração a dureza
humana. O fracasso humano significará o fim dos casamentos.
Gênesis 3: 1-3
Criação se afirma
1Agora, a cobra era a mais astuta de todas as criaturas do selvagem
que o Senhor Deus tinha feito. Disse à mulher: “Deus realmente
disse: 'Você não deve comer de nenhuma árvore do jardim'?”2A
mulher disse à cobra: "Podemos comer do fruto de
43
as árvores do jardim, 3mas do fruto da árvore que está no

meio do jardim, Deus disse: 'Você não deve comer dele,
nem tocá-lo, ou morrerá.' ”
Uma cobra falante? Mas isso é uma parábola, lembre-se. Na

versão da história de Julia Bold-en, o tentador é um papagaio, e a
proibição de Deus diz respeito à televisão; Adão e Eva não devem
assistir ao canal do bom e do mau conhecimento. Um papagaio
voa pela janela; está continuamente falando consigo mesmo e se
admirando no espelho. Ela grita para Eve: "Não tem permissão
para assistir à televisão, então?" (É um papagaio britânico,
descendente daquele em Monty Python). No devido tempo, Eva
vai da cozinha para a sala onde Adam está fazendo sua imitação
de batata de sofá, pega o controle remoto e muda para o canal
proibido. Uma voz do set pede que os dois parem de estar tão
contentes com o que têm e comecem a pensar em uma casa maior
e mais gadgets. Uma luz na tela fica cada vez mais brilhante até
quase cegá-los.
Jogar o papagaio como tentador é uma jogada inteligente.

Primeiro, o papagaio é uma criatura, como a cobra. Gênesis
enfatiza o caráter terreno e não sobrenatural do tentador,
uma das criaturas selvagens (em oposição às criaturas
domésticas, como ovelhas e vacas) que Deus fez. Gênesis 3
ilustra um ponto que Gênesis 1 implica. As criaturas que
Deus fez não eram necessariamente inclinadas a viver o tipo
de vida que Deus queria. Eles precisavam da humanidade
para exercer controle sobre eles. Um aspecto da tragédia de
Gênesis 3 é que a cobra inverte totalmente a relação de
liderança e liderança entre a humanidade e a criação. A
humanidade deveria exercer liderança benéfica sobre a
criação. Em vez disso, a natureza está exercendo uma
liderança maléfica sobre a humanidade.
Deus fez esta criatura em particular extremamente astuta, uma
qualidade que pode ser usada para fins bons ou ruins. Pessoas
astutas veem o perigo e se protegem, enquanto as pessoas
ingênuas continuam e sofrem por isso (Provérbios 22: 3). A cobra
em sua grande astúcia é capaz de tirar vantagem do fato de que
Adão e Eva são ingênuos.
Então, Deus é o culpado por fazer a cobra daquele jeito?
Evidentemente, Deus não tem essa visão, pois a reação de Deus à
cena que se desenrola aqui não será dizer: "Oh, meu Deus, eu fiz
um
44
erro, desculpe. ” Mas o Antigo Testamento descreve

consistentemente Deus como disposto a atrelar atos rebeldes para
o cumprimento de um bom propósito. Talvez esta seja a primeira
instância: a proibição da árvore do conhecimento bom e ruim é
um teste para Adão e Eva, e a cobra passa a fazer parte do teste.
Se passarem no teste mantendo-se longe da árvore, talvez Deus
queira conceder-lhes acesso a ela ou dar-lhes por algum outro
meio esse conhecimento de que precisam para cuidar do jardim. O
fato de a cobra os tentar é também o meio de Deus testá-los. (Em
inglês, temos palavras diferentes para a tentação que significa
puxar você para baixo e para testar que espera edificá-lo, mas
tanto o Antigo quanto o Novo Testamento usam a mesma palavra
para ambos.)
Gênesis enfatiza o caráter deste mundo da tentação; mais
dispositivos e uma casa maior são as coisas que nos tentam. Com
base em Apocalipse 12: 9, na imaginação cristã o tentador é
Satanás. O Apocalipse, portanto, nos convida também a ver a
atividade de Satanás por trás da cobra. Esse é um movimento
lógico, uma vez que a ideia de Satanás está por perto, embora
Satanás não apareça realmente no Velho Testamento; quando
aparece um ser que a palavra satanás descreve, não tem o perfil do
príncipe das trevas. Quando o Antigo Testamento quer se referir a
uma criatura que é uma personificação do poder afirmado contra
Deus, ele não usa a palavra satanás, mas usa palavras que sugerem
uma criatura selvagem e perigosa, como uma serpente marinha,
monstro ou dragão - ou uma cobra. A palavra para uma cobra
aparece nesta conexão em Jó 26:13 e Isaías 27: 1. Assim, assim
como Julia Bolden pode fazer uma afirmação ao retratar o agente
da tentação como um papagaio (fala consigo mesma e se admira)
em vez de um cão ou gato, o Gênesis pode fazer uma afirmação
ao retratar o agente da tentação como uma cobra. A cobra não é
uma criatura qualquer. Pode sugerir desordem e caos, anarquia e
confusão, confusão e loucura. Mas é - uma cobra.
Retratar o tentador como uma cobra pode ter outros

significados. Freud considerou que a cobra era um símbolo sexual,
embora achasse que a maioria das coisas eram símbolos sexuais.
A cobra pode ser um símbolo de cura; Hipócrates, o curandeiro
grego, considerou a cobra como seu símbolo. Talvez isso esteja
relacionado com o fato de Moisés ter feito uma cobra de latão
para as pessoas olharem quando fossem mordidos por cobras no
deserto (Números 21). É pelo menos tão
45
significativo que esta cobra de latão mais tarde se tornou um

objeto de devoção religiosa e teve que ser destruída (2 Reis
18: 4). Aqui, o pano de fundo inclui a cobra ser um símbolo
religioso nas culturas do Oriente Médio, então, quando as
pessoas ouviram sobre uma cobra tentando Eva, isso pode
lembrá-los de como as religiões das pessoas ao seu redor
eram uma tentação pela qual elas freqüentemente caíam.
“Eu posso resistir a tudo, exceto à tentação,” Oscar Wilde
tem alguém dizendo em Lady Windermere's Fan. Pelo que
podemos dizer, Adão e Eva nunca tiveram chance de
descobrir se isso é verdade para eles. Às vezes, as pessoas
os imaginam vivendo em um relacionamento íntimo com
Deus e só então caindo. Talvez sim, mas Gênesis salta
direto da criação para o fracasso e, ao contrário, implica que
não havia nada entre eles. Não houve período de lua de mel.
Em sua astúcia, a cobra começa tornando Deus muito
mais restritivo e muito menos generoso do que Deus era. A
história enfatizou a natureza abundante da provisão de Deus
e a restrição única. A cobra torna tudo constrangedor.
A história não sugere alguma fraqueza inerente a Eva e,
portanto, à feminilidade que a tornava uma tarefa fácil para a
cobra, nem o resto do Antigo Testamento indica isso. Primeira
Timóteo 2: 13-14 usa a cobra enganando Eva e não Adão (pelo
menos não inicialmente!) Como parte de seu argumento contra
mulheres arrogantes, mas este é outro aspecto de usar o texto
como apoio para seu próprio ponto em vez de usando o próprio
ponto do texto. Aproximar-se de Eva em vez de Adão pode, de
fato, ser outra expressão da astúcia da cobra. Eva não existia
quando Deus disse a Adão sobre a liberdade e a restrição. Talvez a
cobra possa enganá-la?
Na verdade, não tão facilmente. Eva sabe o que Deus disse;
talvez Deus tenha falado com ela posteriormente, ou talvez Adão
tenha falado com ela. Ela sabe sobre a generosidade, sobre a
restrição e sobre o perigo de ignorar o que Deus disse. Ela
acrescenta que não apenas não devem comer da árvore do bom e
do mau conhecimento, mas nem mesmo tocá-la. Deus adicionou
isso à proibição original, ou Adão o adicionou ao repassar a
proibição, ou a própria Eva o adicionou? Alguém está jogando
pelo seguro, mas não está claro quem. Rodada um para Eve, no
entanto.
46
Gênesis 3: 4-13 Onde você está?
Gênesis 3: 4-13
Onde você está?
4A cobra disse à mulher: "Você não vai morrer de jeito nenhum,
5Porque Deus sabe que no dia em que você comer dele, seus
olhos se abrirão e você será como Deus, conhecendo o bem e o
mal ”. 6A mulher viu que a árvore era boa para comer e que era
um deleite para os olhos, e que a árvore era desejável para dar
uma visão. Então ela pegou de seu fruto e comeu, e também
deu um pouco para seu homem e ele comeu.7Os olhos dos dois
se abriram e eles sabiam que eles estavam nus, então
costuraram folhas de figueira e fizeram tangas para si mesmas.
8Eles ouviram o som de Yahweh Deus andando no jardim na
hora mais brisa do dia. O homem e a sua mulher esconderam-
se do Senhor Deus no meio das árvores do jardim.9Javé Deus
chamou o homem e disse-lhe: “Onde estão vocês?" 10Ele disse:
“Eu ouvi o seu barulho no jardim e tive medo porque estava nu,
então me escondi”. 11[Yahweh Deus] disse: “Quem te disse que
estavas nu? Você comeu da árvore da qual eu ordenei que não
comesse? ”12O homem disse: "A mulher que você colocou ao
meu lado - ela me deu da árvore e eu comi." 13Javé Deus disse à
mulher: "O que é isso que fizeste?" A mulher disse: "A cobra -
ela me enganou e eu comi."
"Posso resistir a tudo, menos à tentação." Estou escrevendo

na Black Friday, um dia depois do Dia de Ação de Graças
nos Estados Unidos. É o maior dia de compras do ano,
popularmente considerado como esse nome porque é
quando as lojas esperam reduzir seus lucros. As pessoas
ficaram na fila a noite toda para pechinchas e brigaram nos
corredores por causa delas (na verdade, depois de digitar
essa frase, li que um trabalhador de um hipermercado em
Long Island foi pisoteado até a morte por compradores). Até
os jornais intelectuais publicaram artigos sobre estratégia de
compras para hoje. As pessoas olharam, gostaram e
tomaram.
A cobra volta imediatamente para a segunda rodada,
questionando a boa vontade e generosidade de Deus de uma forma
mais radical, simplesmente contradizendo o que Deus disse que
resultaria da desobediência e acrescentando que, de qualquer
maneira, foi o ciúme que fez Deus
47
negar às pessoas o acesso à árvore do conhecimento bom e

ruim. Ter esse conhecimento os tornaria semelhantes a Deus.
A cobra está meio certa. Eles não morrerão quando comerem
da árvore e serão como Deus. A cobra explica as implicações da
proibição, mas reage a elas de maneira diferente. Diz-se que a
diferença entre Deus e nós é que Deus nunca pensa que somos nós.
Gênesis sugere algumas nuances desse insight. Deus não se
importa em compartilhar conosco a vida divina e a imagem divina
e, portanto, a responsabilidade divina pelo mundo, e
eventualmente Deus se tornará um de nós. A música de Joan
Osborne perguntava: "E se Deus fosse um de nós?" apenas um
estranho no ônibus, tentando voltar para casa. Isso é o que Deus se
tornou. No entanto, a distinção entre Deus e nós ainda precisa ser
preservada. Deus não é nosso amigo. A relação entre nós e Deus
não é igualitária; é hierárquico. Deus é - bem, Deus e Senhor.
Deus dá as cartas. Quando Deus decide fazer isso, Deus dá as
ordens. Afastar-se da árvore do bom e do mau conhecimento será
um sinal de que Adão e Eva estão reconhecendo isso. "Você não
gostaria de deixar isso de lado e se tornar um deus?" a cobra
pergunta.
Como uma shopaholic, Eve agora usa seus próprios olhos e sua
própria imaginação. Na segunda vez em sua conversa com a cobra,
ela é uma tarefa simples, embora não seja simplesmente o
argumento da cobra que a convence. Tendo provado o fruto, ela
dá um pouco a Adão. Mas o que Adão estava fazendo enquanto
Eva estava tendo seu seminário com a cobra? Ele estava
cochilando? Ele não tinha nada a dizer, embora fosse aquele a
quem sabemos que Deus realmente se dirigiu a respeito da árvore?
Se Eva é culpada por sua ação, Adão é culpado por sua inação e
cooperação.
Quando comem a fruta, seus olhos realmente se abrem, mas
isso não traz o resultado que a cobra prometeu. Eles ganham a
experiência de decidir entre o bem e o mal, mas fazer isso envolve
fazer o oposto do que Deus disse, então eles não ganham nada
como a verdadeira sabedoria. Eles começam como pessoas
ingênuas e simples, mas quando se recusam a viver pela única
restrição que Deus colocou sobre eles, eles se tornam não pessoas
maduras e sábias, mas tolos estúpidos. Eles sabem que se
expuseram, então tentam duas maneiras de se esconder, nenhuma
delas muito bem-sucedida. Estamos familiarizados com a ideia de
que uma folha de figueira ou duas não é muito para cobrir
(embora as folhas de figueira sejam bastante grandes, até 23
centímetros
48
ou tão longo e largo, então eles fizeram a escolha mais sábia que
puderam).
Quando ouvem a vinda de Deus, também tentam se esconder nas
árvores.
É fim de tarde. No Oriente Médio, pode ser quando você
recebe uma brisa do oceano e, depois do calor do dia, fica
mais agradável estar ao ar livre. Gênesis falará de Enoque e
Noé caminhando com Deus. Isso sugere uma amizade
descontraída. Da mesma forma, parece que Deus espera
poder desfrutar de uma caminhada relaxada com Adão e
Eva.
Isso pode parecer um antropomorfismo ingênuo. Gênesis 3
retrata Deus em forma humana, como um ser humano de verdade
saindo para um passeio à tarde. Pode-se contrastar essa descrição
com as imagens mais sofisticadas de Gênesis 1, onde Deus é mais
transcendente. Mas é ingênuo pensar que podemos prescindir do
antropomorfismo quando falamos de Deus. Não há muito que
possamos dizer sobre Deus literalmente, exceto que Deus é santo.
Ao falar de Deus, dependemos do uso de imagens de nossa
experiência. Porque os seres humanos são feitos à imagem de
Deus, podemos correr o risco de usar imagens humanas para
descrever Deus. Gênesis 1 usa imagens humanas para retratar
Deus falando, vendo e nomeando; Gênesis 3 faz isso de forma
mais vívida ao retratar Deus para uma caminhada e desejar que
Adão e Eva estivessem ali.
Mas eles estão se escondendo. Deus grita: "Onde você está?"
Talvez Deus saiba, mas queira dar a eles uma chance de sair do
esconderijo voluntariamente. Ou talvez Deus não queira saber e os
deixaria ficar escondidos se quisessem. A pergunta subsequente
sobre se eles comeram da árvore dá a impressão de que são
perguntas genuínas. Julia Bolden tem Eva escondida na cozinha,
Adão se escondendo no andar de cima embaixo da cama e Deus
subindo as escadas, clump, clump, clump, e esta imagem tem as
crianças em sua audiência em pânico porque a mãe ou o pai os
descobriram. . . . É o momento em que o medo entra na relação
entre a humanidade e Deus. Existe o tipo certo de medo nesse
relacionamento; a diferença entre nós e Deus torna o medo, no
sentido de reverência, um aspecto apropriado de nosso
relacionamento com Deus.
“Você comeu da árvore da qual eu ordenei que não comesse?”
Adam evita responder diretamente à pergunta e começa dando
uma desculpa. Culpe outra pessoa; esse é o
49
Gênesis 3: 14-16a A dor da maternidade
instinto humano. Se possível, culpe a pessoa que o está acusando e

culpe outra pessoa. Adão administra isso: é culpa de Deus e de
Eva, não de Adão. O relacionamento da humanidade com Deus
não é o único relacionamento afetado por colher o fruto quando
Deus o proibiu. Considerando que Adão disse: "É isso!" ele agora
fala de Eva de maneira muito diferente. Na minha Bíblia, “A
mulher que você colocou ao meu lado, ela me deu da árvore” está
do outro lado da página daquela exclamação anterior. É um
contraste terrível. Claro, como Adam sugere à sua maneira, este
não é o momento em que o relacionamento se complicou. Isso
aconteceu quando Eva estava tendo seu seminário e Adam estava
cochilando.
Deus tem outra pergunta triste, esta para Eva: "O que é isso que
você fez?" A resposta completa tem implicações ao longo da
criação. No curto prazo, assim como Adão culpou Eva, Eva
também culpou aquela outra criatura estranha. A relação da
humanidade com o mundo natural também é complicada. Isso,
também, começou quando a cobra falou e Eve ouviu. Ela se
deixou enganar; mas essa não é sua maneira de colocar as coisas.
Gênesis 3: 14-16a
A dor da maternidade
14Javé Deus disse à cobra: "Porque você fez isso, você está
amaldiçoado, longe de todo o gado e das criaturas selvagens.
Em seu estômago você se moverá e sujeira você comerá todos
os dias de sua vida.15Porei inimizade entre você e a mulher, e
entre sua prole e a dela. Ele vai te bater na cabeça; você vai
acertá-lo no calcanhar. ”16aPara a mulher, ele disse: “Vou tornar
muito grande a sua dor em relação à gravidez. Com dor você
terá filhos. ”
Escrevi um e-mail para alguém esta semana e recebi uma resposta
surpreendente que, depois da parte principal da mensagem,
continuava: “Ah, a propósito. . . . ” Na verdade, não disse isso
literalmente, mas foi assim que pareceu, porque a notícia que se
seguiu no parágrafo extra inci-dental não tinha nada a ver com o
assunto sobre o qual eu havia escrito: “Temos feito fertiliza in
vitro -ção; tivemos os embriões inseridos esta manhã. Estamos
rezando para que se implantem e que os testes de gravidez em
onze
50
e quinze dias vão bem. ” Eu sabia que o casal não podia ter
um filho, mas não sabia aonde eles iriam em seguida com
essa pergunta. "OH WOW!" Eu respondi.
Nesta semana, também terminei de ler um romance chamado
Slam, de Nick Hornby, no qual ele escreve como se fosse um
garoto de dezesseis anos que acidentalmente engravida a
namorada e relata a angústia e os problemas que se seguem. De
uma forma ou de outra, engravidar pode ser um grande trauma. É
tudo muito diferente do que Deus tinha em mente ao criar a
humanidade macho e fêmea para que eles pudessem dominar a
terra e servir ao jardim. E, aparentemente, tudo resulta da
ignorância imprudente de Adão e Eva das ordens de Deus.
Mas primeiro Deus fala com a cobra. Deus aparentemente
aceita o testemunho de Eva e não faz perguntas à cobra. As
palavras de Deus constituem uma reversão horrível das palavras
que Deus proferiu antes. Em Gênesis 1, Deus abençoou os
primeiros seres criados (as cobras não foram mencionadas lá, mas
nem o gado e os animais selvagens, portanto, isso não é
significativo - era sexta-feira, quando o foco da história era a
humanidade). Agora uma dessas criaturas está amaldiçoada.
Considerando que bênção significa ser frutífero, experimentar
realização e conhecer a plenitude de vida, maldição significa ser
infrutífero, experimentar desapontamento e se encontrar no reino
da morte. Deus está simplesmente dizendo o que vai acontecer, ou
declarando o que deve acontecer, ou fazendo com que aconteça?
Em contextos diferentes, qualquer uma dessas conotações pode
ser aplicada à descrição de algo ou alguém como
“amaldiçoado. ”Deus vai falar na primeira pessoa (“ Eu vou
colocar ”;“ Eu vou fazer muito grande ”), então Gênesis não se
preocupa em dissociar Deus dos resultados punitivos da
desobediência humana. “Eu faço a paz e crio problemas”, Deus
dirá mais tarde (Isaías 45: 7). A Bíblia é obstinada na maneira
como pensa a respeito de Deus e da soberania de Deus. Então,
talvez Deus esteja dizendo o que vai acontecer e fazendo
acontecer. Por outro lado, é impressionante que Deus não diga:
“Eu te amaldiçoo”, e é típico da Bíblia estar mais pronto para falar
sobre a bênção de Deus do que sobre a maldição de Deus. A
Bíblia é obstinada na maneira como pensa a respeito de Deus e da
soberania de Deus. Então, talvez Deus esteja dizendo o que vai
acontecer e fazendo acontecer. Por outro lado, é impressionante
que Deus não diga: “Eu te amaldiçoo”, e é típico da Bíblia estar
mais pronto para falar sobre a bênção de Deus do que sobre a
maldição de Deus. A Bíblia é obstinada na maneira como pensa a
respeito de Deus e da soberania de Deus. Então, talvez Deus esteja
dizendo o que vai acontecer e fazendo acontecer. Por outro lado, é
impressionante que Deus não diga: “Eu te amaldiçoo”, e é típico
da Bíblia estar mais pronto para falar sobre a bênção de Deus do
que sobre a maldição de Deus.
As traduções geralmente têm a cobra amaldiçoada “mais do
que” qualquer outra criatura, mas isso implica que o resto das
criaturas também são amaldiçoadas. Isso parece estranho e não
condiz com a atitude do Antigo Testamento em outros lugares.
Quando aplicado a Caim
51
em Gênesis 4, a expressão significa “amaldiçoado [e

expulso]”, e esse significado faz sentido aqui. Você se
pergunta por que as cobras do Oriente Médio vivem longe
das áreas onde vivem outros animais, em lugares secos e
desertos, e rastejam e parecem comer sujeira? Aqui está a
resposta (lembre-se novamente, esta é uma parábola; na
versão de Julia Bolden, a história explica por que papagaios
vivem em gaiolas).
E você se pergunta por que deveria haver tanta animosidade
mútua entre cobras e seres humanos, de modo que as cobras estão
entre as criaturas que os seres humanos mais temem? Aqui está a
resposta. Depois de identificar a cobra com Satanás, é natural ver
a descendência de Eva, que finalmente bate na cabeça da cobra (e
é mordido no calcanhar), como Jesus. Irineu, bispo de Lyon 150
anos depois de Cristo, ligou os pontos assim, e se tornou uma
forma padrão de entender essa passagem. Lutero assim o chamou
de "a primeira proclamação do evangelho". É uma ideia legal, mas
ninguém pensou em interpretar a passagem dessa maneira até bem
depois dos dias de Jesus, e essa demora reflete o fato de que essa
interpretação não tem nada a ver com o que Gênesis significa.
Gênesis está falando sobre a forma problemática e perigosa como
as cobras e os seres humanos são perigosos uns para os outros, um
exemplo concreto da relação perturbada entre a humanidade e o
mundo animado. Deveríamos ser responsáveis pelo mundo
animado, para ter controle sobre ele, para fazê-lo funcionar, e
assim Adão foi quem deu os nomes às criaturas. Mas, em vez de
exercer autoridade sobre ele, Adão e Eva deixaram que ele
exercesse controle sobre eles e, em vez de as criaturas do sexto dia
viverem harmoniosamente juntas, passaram a viver em desacordo.
Gênesis passa a falar de outro tipo de gemido e luto, o
tipo de luto que nossos amigos que não podiam ter filhos
estavam sofrendo (os implantes não funcionaram). Quando
Deus vem a Eva, não há dúvida de que Gênesis está falando
sobre algo que Deus deseja e não simplesmente prediz:
“Farei muito grande. . . . ” A maternidade era a
característica para a qual a mulher foi criada. Não era a
única coisa, e a maternidade não se opunha ao trabalho ou
outras atividades, mas ter filhos era a única coisa que Adão
não podia fazer. Eva sozinha poderia ajudá-lo nisso. Agora,
essa vocação única é ser uma fonte de dor.
52
Gênesis 3: 16b Amar e valorizar, desejar e dominar
As palavras para “dor” e “dolorimento” e palavras relacionadas

não são aquelas que o Antigo Testamento usa em outros lugares
para a dor física do parto. E talvez um israelita pudesse descobrir,
como podemos, que o alongamento envolvido no parto nunca
poderia ter sido alcançado sem considerável dor física (a menos
que pressupomos que a anatomia e a fisiologia das mulheres
fossem originalmente muito diferentes). Essas palavras para dor
em outros locais comumente denotam dor emocional, não apenas
dor física. Quando o verbo “sentir dor” aparece pela primeira vez,
ele descreve os sentimentos de Deus sobre a maneira como o
mundo se tornou (Gênesis 6: 6). Gênesis fornecerá muitos
exemplos de como engravidar é uma tarefa dolorosa - para
pessoas como Sara, Hagar, Rebeca e Raquel - assim como foi para
minhas duas amigas. E a própria história de Eva ilustrará a dor
envolvida em ter filhos. Em breve estaremos lendo sobre seu
primeiro filho matando seu segundo filho. A Bíblia King James
traduz ambas as palavras “tristeza”: alguém pode imaginar uma
tristeza maior do que ver um dos filhos que você teve matar outro
dos filhos que você teve?
Gênesis 3: 16b
Amar e valorizar, desejar e dominar
"Em direção ao seu homem será o seu desejo, mas ele - ele
16b
deve governar sobre você."
Há uma história judaica sobre o primeiro casal humano.

Freqüentemente, esse midrash judeu assume um aspecto intrigante
do texto bíblico e procura explicá-lo ou imaginar algo que ele
possa implicar, usando outro material escritural ou de outro lugar.
Nesse caso, a história retoma o estranho fato de que Gênesis 1 nos
fala sobre a origem do primeiro casal, e então, à primeira vista,
Gênesis 2 parece nos contar sobre a origem de outro casal. No
midrash, a esposa original de Adão (Gênesis 1) era chamada Lil-
ith (o nome vem de outra passagem intrigante em Isaías 34:14;
algumas traduções têm "criatura noturna ou" demônio noturno "lá,
e fora da Bíblia existem vários histórias sobre tal criatura). Como
Adam e com Adam, Lilith foi feita diretamente da terra. Porque
ela era igual a Adão em todos
53
Assim, por ter sido feita por Deus com a mesma matéria-prima e
no mesmo dia do marido, ela fez questão de estar em pé de
igualdade com ele no jardim. Ela compartilhava do trabalho e da
recompensa e trabalhava lado a lado com ele no cuidado do jardim.
Ela também esperava ser sua igual na vida amorosa, às vezes
deitada em cima dele, às vezes embaixo dele: eles não eram
parceiros iguais? Mas tudo isso foi demais para Adão, e ele
reclamou com Deus. “É por isso que fui criado - para compartilhar
tudo com ela? Quando pedi um companheiro, não foi isso que
quis dizer! ” Quando Lilith ouviu as reclamações de Adam, ela
decidiu deixar o jardim e construir uma nova casa para si mesma,
longe. Imediatamente, Adão lamentou tê-la afastado e, mais uma
vez, clamou a Deus: “Minha mulher me abandonou! Estou
sozinho de novo! ” Mas Lilith não voltaria nos termos de Adam,
então, por compaixão por ele em sua solidão, Deus fez para ele
uma nova esposa, que foi criada de uma de suas costelas. E essa
era Eva.
"Em direção ao seu homem será o seu desejo, mas ele - ele
deve governar sobre você." São algumas das palavras mais
pungentes e tristes das Escrituras. Aqui está um relacionamento
no qual duas pessoas foram designadas para permanecer juntas e
cumprir um chamado de Deus para dominar a terra e servir o
jardim, mas elas foram reduzidas a discutir sobre de quem é a
culpa que as coisas deram errado; e sempre vai ser assim, diz
Deus.
Existem várias maneiras de entender as palavras sobre desejo e
regra, todas contendo alguma verdade. A história de Lilith dá a
entender que Deus está se referindo à parceria sexual entre o
homem e a mulher, que agora se tornará desigual. Ou as palavras
podem sugerir que a esposa terá desejo de fazer amor com o
marido, mas ele apenas desejará se impor sexualmente a ela; isso
é verdade em muitos casamentos. Ou pode significar que seu
próprio desejo será algo mais como luxúria; ela estará
principalmente interessada em sexo, e ele estará principalmente
interessado em se impor a ela.
Mas a referência no Gênesis a “governar” soa mais geral do
que meramente tomar iniciativas sexuais ou impor exigências
sexuais. Como Derek Kidner coloca em seu comentário Genesis
(Inter-Varsity Press, 1975), “'Amar e cuidar' torna-se 'Desejar e
dominar.'” Notamos que
54
as duas histórias da criação não continham indicações sobre a

“chefia” masculina no sentido de que os homens ou maridos
deveriam exercer autoridade ou liderança sobre as mulheres ou
esposas. Mas o público de Gênesis sabia que o patriarcado era
uma realidade da vida. Gênesis aqui diz a eles como isso
aconteceu. A autoridade ou dominação masculina não foi desígnio
de Deus, mas uma consequência de uma ruptura no
relacionamento entre a humanidade e Deus, entre a humanidade e
o mundo animal, e entre os seres humanos e uns aos outros. De
agora em diante, a Bíblia assumirá a realidade do patriarcado e da
chefia masculina, mas começa observando que isso aconteceu
apenas como resultado de vários rompimentos de relacionamento.
É uma expressão particular de um ponto mais geral. Não havia
nenhuma estrutura de autoridade que fosse projetada para obter
entre os seres humanos, mas a falta de uma estrutura de autoridade
não funcionou, e funcionará ainda menos bem de agora em diante.
A ironia é que as estruturas de autoridade podem trazer ordem,
mas geralmente também resultam em corrupção e opressão, como
fica evidente quando se observa a maneira como o governo
funciona.
Embora Gênesis não diga exatamente que Deus deseja a

introdução do patriarcado, essa declaração vem no contexto de
declarações sobre o que Deus deseja (“Eu colocarei”; “Eu farei
muito grande”). Por outro lado, isso dificilmente implica que
simplesmente temos que conviver com isso. Embora Gênesis nos
fale da intenção de Deus de que o resultado da pecaminosidade
humana engravidar e ser mãe deve ser doloroso, não inferimos
que não devemos fazer nada para amenizar as dificuldades de
engravidar ou as consequências de rompimentos no
relacionamento entre mães e filhos. Presumo que, da mesma
forma, somos livres para trabalhar contra o patriarcado em nome
da intenção da criação de Deus. Mas também seremos realistas
sobre o quão arraigados estão os instintos patriarcais, o que a
experiência também indica.
Dois ou três anos atrás, um estudante casado com outro
estudante veio me ver. Era quinta-feira santa, lembro-me, véspera
da sexta-feira santa, dia da Última Ceia e do lava-pés de Jesus.
Esses dois eram pessoas que esperavam ser pastores. Mas a aluna
veio me ver porque precisava conversar com alguém sobre como
o marido ficava batendo nela. Embora em teoria ele a apoiasse na
busca de
55
Gênesis 3: 17-22 Trabalho torna-se labuta
ser ordenada e assim apoiou a ideia de que ela tinha um

chamado para exercer liderança na igreja, no contexto do
casamento deles ele não aguentou o desejo dela de se
afirmar e não apenas aceitar tudo o que ele dizia. Mulheres
que desejam ser elas mesmas e homens que desejam
governar é uma realidade na igreja e no ministério como em
qualquer outro lugar.
Gênesis 3: 17-22
Trabalho torna-se labuta
17Para Adam, ele disse: "Porque você ouviu a voz de seu
mulher e comi da árvore, eu te ordenei: 'Você não deve comer',
a terra está amaldiçoada por sua causa. Na dor, você comerá
dela todos os dias de sua vida.18Espinhos e cardo crescerão para
você e você comerá plantas selvagens. 19Com o suor da tua
testa comerás o pão, até voltares à terra, porque dela foste
tirado. Porque você era sujeira, e você voltará à sujeira. ”
20O homem chamou sua mulher de "Eva", porque ela era a
mãe de todos os vivos. 21Yahweh Deus fez para Adão e sua
mulher vestimentas de couro e os vestiu. 22Mas o Senhor Deus
disse: “Bem: o homem se tornou como um de nós em saber o
que é bom e o que é mau. Agora, ele não deve estender a mão e
também tirar da árvore da vida e comer e viver para sempre. ”
Ao ir de bicicleta ao seminário para dar uma palestra à noite,

passo por um determinado ponto de ônibus onde sempre há várias
pessoas esperando o ônibus para levá-las para casa e sempre fico
impressionado com a aparência de cansada. O que quer que
tenham feito o dia todo, evidentemente seu trabalho (e talvez os
estágios iniciais de sua jornada para casa) tirou a vida deles. Eles
chegam em casa e afundam na frente da televisão, ou talvez
tenham que se preparar para preparar o jantar para a família e só
então afundar na frente da televisão.
O trabalho nunca teve a intenção de ser cansativo para muitas
pessoas. De forma alguma, são apenas as pessoas que fazem
trabalho manual árduo que o consideram exaustivo. O Eclesiastes
deixará claro que os israelitas sabiam sobre o aspecto mais amplo
e cansativo do trabalho, da maneira como você poderia pensar que
seria uma experiência satisfatória
56
vida, mas depois percebe que não deu certo, ou a maneira como
você poderia se sair muito bem no trabalho e ganhar muito
dinheiro, mas depois perder tudo.
Em ambas as histórias da criação, o homem e a mulher juntos
foram comissionados para dominar a terra e servir ao jardim. Não
havia nenhuma sugestão de que o mundo do trabalho era o
negócio do homem e o mundo do lar era o negócio da mulher. No
Ocidente, como resultado da industrialização, essa divisão veio a
ser muito acentuada. Haveria um pouco dessa divisão de trabalho
em Israel, também, em que os homens trabalhavam nos campos
enquanto as mulheres faziam os seus na herdade, e o
envolvimento da mulher neste trabalho seria afetado pela gravidez,
parto e enfermagem. Assim, enquanto uma mulher sentiria
especialmente os efeitos da desobediência humana no reino da
família e dos relacionamentos, o homem os sentiria especialmente
em relação ao fazer as coisas crescerem.
Homens e mulheres foram criados para trabalhar; o trabalho
não é resultado do pecado no mundo. E dominar o mundo e servir
ao jardim envolveria trabalho e fadiga. No final de um dia de
trabalho neste mundo ideal, imagino que as pessoas se sentiriam
cansadas. Estranhamente, isso faz parte da satisfação de ter feito
um dia de trabalho. Mas agora o trabalho se torna árduo e
trabalhoso de uma maneira que Deus não planejou originalmente.
Em Gênesis 1, Deus não abençoou explicitamente o mundo das
plantas, mas declarou que ele poderia ser frutífero, o que equivalia
a abençoá-lo. Agora, como um ato de punição a Adão, o solo é
explicitamente amaldiçoado. O resultado é muito menos terrível
do que isso poderia sugerir. Seria de se esperar que uma maldição
no solo significasse que não cresceria nada, mas o que Deus está
fazendo está implicitamente antecipando o resultado de expulsar
Adão e Eva do Éden. Fora do jardim, com seu abundante
suprimento de água, a terra crescerá plantas desérticas inúteis e
não comestíveis, bem como plantas comestíveis naturais, e servir
ao solo para incentivá-la a cultivar outras plantas comestíveis se
tornará um trabalho árduo de uma maneira que nunca foi
planejada. A terrível verdade é que, depois de trabalhar duro e
comer o suficiente, ou mesmo comer bem, esse trabalho
continuará até que você retorne ao solo de onde foi originalmente
moldado. A pessoa humana passa pelo ciclo natural que nos leva
desde o nascimento, passando pelo crescimento, até a maturidade
e a senescência e a morte. A menos que Deus faça algum milagre,
essa é a história embutida da pessoa humana. e servir o solo para
encorajá-lo a cultivar outras plantas comestíveis se tornará um
trabalho árduo de uma forma que nunca foi planejada. A terrível
verdade é que quando você trabalhou duro e comeu o suficiente,
ou mesmo se alimentou bem, esse trabalho continuará até que
você retorne ao solo de onde foi originalmente moldado. A pessoa
humana passa pelo ciclo natural que nos leva desde o nascimento,
passando pelo crescimento, até a maturidade e a senescência e a
morte. A menos que Deus faça algum milagre, essa é a história
embutida da pessoa humana. e servir o solo para encorajá-lo a
cultivar outras plantas comestíveis se tornará um trabalho árduo
de uma forma que nunca foi planejada. A terrível verdade é que,
depois de trabalhar duro e comer o suficiente, ou mesmo comer
bem, esse trabalho continuará até que você retorne ao solo de
onde foi originalmente moldado. A pessoa humana passa pelo
ciclo natural que nos leva desde o nascimento, passando pelo
crescimento, até a maturidade e a senescência e a morte. A menos
que Deus faça algum milagre, essa é a história embutida da pessoa
humana. A pessoa humana passa pelo ciclo natural que nos leva
desde o nascimento, passando pelo crescimento, até a maturidade
e a senescência e a morte. A menos que Deus faça algum milagre,
essa é a história embutida da pessoa humana. A pessoa humana
passa pelo ciclo natural que nos leva desde o nascimento,
passando pelo crescimento, até a maturidade e a senescência e a
morte. A menos que Deus faça algum milagre, essa é a história
embutida da pessoa humana.
57
Duas breves notas de rodapé da história iluminam um pouco o

tom, e depois há uma mais longa que é novamente sombria.
Primeiro Adão dá a Eva seu nome. Em si mesmo, esse ato
continua a nota sombria, porque dar um nome a algo ou alguém é
um sinal de autoridade sobre ele. Os pais dão nomes aos filhos.
Considerando que Adão deu nome aos animais quando os
encontrou pela primeira vez, quando viu Eva pela primeira vez,
ele não a nomeou, mas simplesmente a reconheceu: "É isso!"
Agora ele dá um nome a ela. É a primeira expressão de seu
domínio sobre ela. Podemos ter reações variadas ao nome que ele
dá a ela. Assim como o próprio nome de Adão pode lembrar às
pessoas a palavra para base, o nome de Eva é semelhante à
palavra para “viver”, o que pode lembrar as pessoas de que ela
seria a mãe de todas as pessoas vivas.
É assim mesmo? Toda a humanidade descendeu de um casal

original? Eu entendo que alguns cientistas não têm objeções a essa
ideia, enquanto outros sim. Mais uma vez, devemos lembrar que
se trata de uma parábola. Fora da parábola, pode não ser
necessário que toda a humanidade descendesse de um casal
original. Em Romanos 5, Paulo compara o pecado de Adão, que
afeta a todos como pecadores, e a morte de Cristo, que afeta a
todos como recipientes da graça de Deus, e as pessoas às vezes
reconhecem que toda a humanidade precisa ser fisicamente
descendente de Adão para que seu argumento funcione. Mas nem
todos descendem fisicamente de Cristo, então o paralelo não
exigiria que toda a humanidade descendesse de um par original.
Para Gênesis, o nome de Eva soa uma nota positiva e
emocionante ao sugerir o extraordinário privilégio de ser a
mãe suprema. Mais uma vez, sugere que, para o Gênesis, o
ponto-chave de ser mulher é ter filhos, uma ideia à qual
muitas pessoas no Ocidente moderno se opõem. Então, mais
uma vez, Gênesis nos faz pensar sobre nossas atitudes.
Na segunda breve nota de rodapé, Gênesis encantadoramente
mostra Deus tirando a máquina de costura. Adão e Eva tinham
feito às pressas algumas roupas bastante improvisadas para eles,
que apenas cobriam suas partes íntimas. Deus os faz “vestes de
pele”, os primeiros casacos de couro do mundo (presumivelmente
de um animal que morreu - talvez eles fossem até pele de cobra).
É uma primeira instância do encontro de Deus com pessoas onde
elas estão em seus instintos humanos naturais, neste caso em seu
desejo de não enfrentar o mundo nus.
58
Gênesis 3: 23-24 A Expulsão e Suas Consequências
A nota de rodapé mais longa volta ao ponto de Deus sobre o

retorno ao solo. Eva e Adão se tornaram pessoas que tomam suas
próprias decisões sobre o bem e o mal, o certo e o errado, de
forma a ignorar as instruções de Deus. Eles têm autonomia
humana; pegando alguns dos frutos da árvore do bom e do mau
conhecimento, eles declararam sua independência de Deus. Mas e
a outra árvore? Eles parecem não ter comido daquela árvore,
talvez porque precisariam fazê-lo apenas quando estivessem
prestes a morrer. Suponha que agora eles comam daquela árvore
quando chegar a hora. É surpreendente que Deus sinta a
necessidade de tomar medidas para impedi-los de fazer isso? Deus
está apenas sendo mau? Na verdade, haveria algo profundamente
perturbador se as pessoas que declararam sua independência de
Deus e sua insistência em seguir seu próprio caminho vivessem
para sempre no reino de Deus. Isso comprometeria o mundo. Há
um ótimo filme chamado Dogma (também é um filme rude, então
tome cuidado se você for sensível). Dois anjos que foram expulsos
do céu anseiam por voltar e descobrem uma lacuna no dogma
católico romano que poderia capacitá-los a obter o perdão da
igreja. Mas se eles fizerem isso enquanto ainda não se arrependem,
isso destruirá a estrutura do universo e trará um fim a toda a vida,
então eles têm que ser interrompidos. No final, a própria morte de
Deus e o aparecimento de um dos anjos é o que torna possível
ganhá-lo para o arrependimento. e eles descobrem uma lacuna no
dogma católico romano que poderia capacitá-los a obter o perdão
da igreja. Mas se eles fizerem isso enquanto ainda não se
arrependem, isso destruirá a estrutura do universo e trará um fim a
toda a vida, então eles têm que ser interrompidos. No final, a
própria morte de Deus e o aparecimento de um dos anjos é o que
torna possível ganhá-lo para o arrependimento. e eles descobrem
uma lacuna no dogma católico romano que poderia capacitá-los a
obter o perdão da igreja. Mas se eles fizerem isso enquanto ainda
não se arrependem, isso destruirá a estrutura do universo e trará
um fim a toda a vida, então eles têm que ser interrompidos. No
final, a própria morte de Deus e o aparecimento de um dos anjos é
o que torna possível ganhá-lo para o arrependimento.
Gênesis 3: 23-24
A Expulsão e Suas Consequências
23Então Yahweh Deus o tirou do Jardim do Éden para servir ao
terreno de onde ele havia sido tirado. 24Yahweh Deus expulsou
o homem e colocou a leste do Jardim do Éden os querubins e
uma chama em forma de espada girando, para guardar o
caminho para a árvore da vida.
Certa vez, eu estava andando pelo campus do seminário quando

localizei um ex-aluno, que eu conhecia muito bem, sentado em
um pátio com uma expressão um tanto desconsolada. Quando
perguntei se ele estava bem, ele respondeu: “Minha vida destruí
um trem”. Ele teve um caso, sua esposa o abandonou com os
filhos e não estava interessada em tê-lo de volta.
59
Em uma aula logo depois, estávamos discutindo Gênesis 3,

e achei que a imagem de um desastre de trem era apropriada
para as consequências da ação de Adão e Eva. Mais
recentemente, um engenheiro de trem de Los Angeles
aparentemente passou um sinal vermelho enquanto mandava
mensagens de texto para alguns entusiastas do trem e entrou
em um trem de carga vindo na direção oposta, matando a si
mesmo e várias outras pessoas. Um erro pode ter
consequências desastrosas para muitas pessoas além de você,
e você não pode desfazer as consequências.
Adão e Eva devem ser banidos do jardim para garantir que não
tirem da árvore da vida em seu estado atual. Na versão de Julia
Bolden, Deus expulsa Adão e Eva de "Edenhouse", tranca e tranca
as portas, tira a chave e tranca as janelas para que eles não possam
voltar. Em outras partes do Antigo Testamento, os querubins são
seres alados que também são em parte animais e em parte
humanos na aparência, sua tarefa usual sendo carregar o trono no
qual Deus se senta, não menos para transportar Deus ao redor do
universo. Havia várias representações deles no santuário do
deserto e no templo, talvez pelo menos em parte porque era
aceitável representá-los, ao passo que representar a Deus era
proibido. Só aqui no jardim os querubins têm um papel ativo, mas
também aqui, noutro sentido, representam Deus.
Portanto, a parte final da parábola representa a consciência de

que vivemos em um mundo que não é o paraíso. Não é
diretamente nossa culpa individual, mas não podemos encontrar
nosso caminho até lá, a menos que Deus nos deixe fazer isso. E
representa a consciência de que vamos morrer. Na Califórnia, as
pessoas gostam de pensar que a morte é voluntária. Não é.
Felizmente, Deus também iniciará um processo pelo qual o
caminho da vida será reaberto. (Alguém pode se perguntar por que
Deus não enviou Jesus no final de Gênesis 3, mas é outra daquelas
questões para as quais a Bíblia não dá a resposta. Talvez fosse
necessário haver tempo para expor a profundidade do problema e
a falta de outras soluções.)
O evento em Gênesis 3 é frequentemente referido como a
"queda". É uma expressão estranha. Para começar, eles
caíram ou pularam? Cair é geralmente algo que acontece
com você; a
60
cobra saiu de seu caminho para derrubá-los, mas Adão e

Eva decidiram fazer o que fizeram.
O Antigo e o Novo Testamento não usam a palavra queda para
descrever o que aconteceu; o termo vem de um livro judaico da
época do Novo Testamento chamado 2 Esdras, que aparece nos
escritos apócrifos ou deuterocanônicos que são aceitos por
algumas igrejas. Esdras é o equivalente latino do Esdras que
aparece no Antigo Testamento. Esdras comenta sobre o fato de
que enquanto Adão sozinho pecou, sua “queda” da
possibilidade da imortalidade afetou a todos nós (2 Esdras 7: 118).
Isso representa uma implicação chave de Gênesis 2-3. As pessoas
precisavam comer da árvore da vida se quisessem viver para
sempre; a desobediência do primeiro casal significou que
perderam a possibilidade da imortalidade; e esse ato afetou todos
os que o seguiram. Pouco antes de 2 Esdras ser escrito, Paulo em
Romanos 5 afirma o mesmo sem usar a palavra queda.
Mas, no pensamento cristão, a ideia de uma queda tornou-se

uma espécie de mito com um significado mais amplo; às vezes
aumenta a Escritura e às vezes contradiz a Escritura. Por exemplo,
a ideia da queda frequentemente implica que os seres humanos
foram criados imortais, o que vai contra o Gênesis.
Freqüentemente, implica que Adão e Eva originalmente viveram
uma vida de felicidade e proximidade com Deus e que, como
resultado da queda, seu relacionamento com Deus foi quebrado.
Mas vimos que Gênesis não diz nada específico sobre a vida deles
antes do aparecimento da cobra, enquanto Gênesis 4 os retrata
depois da desobediência de Adão e Eva trabalhando juntos,
adorando e conversando com Deus. Seu relacionamento com Deus
foi afetado por sua desobediência, mas não encerrado. Eles não
caíram de um estado de bem-aventurança; eles falharam em
perceber uma possibilidade.
Novamente, outra ideia da queda observa que, embora se
pudesse esperar que os seres humanos originalmente obedecessem
a Deus, depois disso eles não poderiam fazê-lo; nós nascemos em
pecado. A implicação é que a queda de alguma forma provocou
uma mudança na natureza humana. É verdade que precisamos ser
redimidos pela graça de Deus, mas, por um lado, quando lemos
Gênesis 3, encontramos a mesma dinâmica de tentação e
desobediência que experimentamos. Por outro lado, Gênesis 4
assume que Caim pode obedecer a Deus.
61
A ideia do outono vai junto com a ideia de que vivemos em um

mundo decaído, a ideia de que originalmente o mundo funcionava
de uma maneira harmoniosa em que não havia terremotos e leões
se deitavam com cordeiros. O pecado humano então estragou essa
harmonia. Mas Gênesis 3 diz apenas que Deus amaldiçoou a cobra
e que o solo fora do jardim bem regado dali em diante produziria
espinhos e abrolhos, bem como plantas comestíveis. A
desobediência humana (ouvir a cobra em vez de exercer
autoridade sobre ela) significa que a criação foi submetida à
futilidade, de modo que anseia e geme por sua redenção
(Romanos 8: 19-22). Mas Gênesis 1, com sua comissão para a
humanidade, sugere que isso não significou o comprometimento
de sua perfeição. Em vez disso, enquanto a humanidade foi feita
para se mover em direção a uma meta, seu fracasso significou que
ela se afastou dessa meta. Não vivemos em um mundo decaído;
vivemos em um mundo que não atingiu seu destino.
Falar em termos de queda, portanto, tem implicações
enganosas. O problema é que não temos nenhuma expressão
convincente conveniente para colocar em seu lugar, embora eu
ainda ache que é melhor evitar a palavra. Não se trata de
questionar se algo terrível aconteceu no jardim. Na verdade, sim.
Os primeiros seres humanos decidiram fazer o contrário do que
Deus disse, um ato que teve um efeito devastador em todos os que
o seguiriam, daí a expressão “pecado original”. A ideia da queda
pode ser uma boa doutrina, mas a palavra em si não é uma boa
forma de expressá-la.
Disseram-me que há leitores de Gênesis que argumentam o
seguinte: Se a evolução for verdadeira, não houve Adão e Eva. Se
não houve Adão e Eva, não houve queda. Se não houvesse queda,
não precisávamos de Jesus para nos salvar. Mas esse argumento
inverteu as coisas. Na realidade, sabemos que precisávamos de
Jesus para nos salvar e reconhecemos a maneira como Gênesis
descreve nossa situação como seres humanos. Sabemos que não
realizamos nossa vocação de levar o mundo ao seu destino e servir
à terra; sabemos que há algo errado com o mundo em sua
violência; sabemos que há algo errado em nossos relacionamentos
uns com os outros, especialmente nos relacionamentos entre
homens e mulheres e entre pais e filhos; e sabemos que há algo
errado com nosso relacionamento com Deus. Também sabemos
que morremos, então sabemos que precisamos de Jesus para nos
salvar. A questão que Gênesis trata é,
62
Gênesis 4: 1-5a A primeira família, a primeira adoração
existência? A resposta é não. Deus não nos criou assim. Chegou

um ponto em que a humanidade teve que escolher se queria seguir
o caminho de Deus, mas optou por não fazê-lo. A história de
Adão e Eva nos dá um relato parabólico disso. Eles ignoraram o
sinal vermelho e derrubaram o trem. Deus trouxe os primeiros
seres humanos à existência com sua vocação, e eles se afastaram
dela. Isso é verdade, quer você acredite ou não que a teoria da
evolução nos ajuda a entender como Deus os trouxe à existência.
Gênesis 4: 1-5a
A primeira família, a primeira adoração, a primeira
aceitação, a primeira rejeição
1Agora o homem dormia com sua mulher, Eva; ela ficou
grávida; e ela deu à luz a Caim. Ela disse: "Eu adquiri alguém
com Yahweh."2Ela deu à luz seu irmão, Abel. Abel se tornou
alguém que criava ovelhas, enquanto Caim se tornou alguém
que servia à terra.3Com o passar do tempo, Caim trouxe alguns
dos frutos da terra como um presente a Iavé, 4enquanto Abel
também trouxe alguns dos primogênitos de suas ovelhas,
algumas das partes gordas. Yahweh tinha consideração por
Abel e seu presente,5amas para Caim e sua dádiva, Yahweh não
deu atenção.
Certa vez, passei por um longo período (vários anos, eu acho) em

que Deus não parecia muito real. Eu não duvidei exatamente se
Deus estava lá; era só que eu não sentia que Deus estava lá. Na
maior parte do tempo, não me importava muito com isso; era
apenas uma daquelas coisas, e talvez eu achasse que não duraria
para sempre (e não durou). Achei mais difícil lidar com esse
sentimento durante a adoração, em particular em nosso culto
semanal principal na capela do seminário. Lá, parecia que outras
pessoas estavam tendo grandes experiências religiosas. Eles
sabiam que Deus estava lá, certo. Não senti nada. Seria dramático
demais chamar esse período de minha “noite escura da alma”, a
frase usada pelo escritor espiritual espanhol São João da Cruz.
Mas tinha algo da dinâmica dessa experiência,
63
A primeira história após o relato da desobediência de Adão e

Eva levanta essas questões. Primeiro, ele relata como Adão e Eva
começaram a cumprir a comissão de encher a terra. Não há grande
ênfase no ato de amor que levou a isso; Gênesis descreve isso de
uma forma bastante realista: literalmente, Adão “conheceu” Eva.
Não há nada de profundo nessa expressão; ele é usado para
encontros sexuais casuais, bem como para momentos pelos quais
você gostaria de se sentir romântico. O interesse da história não
está no ato, mas no que resultou, na gravidez e no nascimento, e
no que Eva tinha a dizer sobre isso. Como seu próprio nome e
como o de Adão, o nome “Caim” é sugestivo. Poderia lembrar as
pessoas de um verbo que significa “obter” ou “produzir”, então
faz Eva comentar sobre o fato de que ela “adquiriu Caim”; além
disso, ela o adquiriu “com” Deus.
Em certo sentido, todo bebê nasce “com Deus”, porque Deus
está envolvido na concepção da mulher. Genesis conta muitas
histórias de mulheres que têm dificuldade em engravidar, e esse
processo não pode ser considerado um dado adquirido. Deus
também está presente com Eva ao dar à luz seu bebê; o parto
seguro não pode ser dado como certo. O Antigo Testamento, por
exemplo, fala sobre Raquel morrendo no parto. Apenas alguns
versículos antes, Deus disse: “Vou tornar muito grande a sua dor
em relação à gravidez. Com dor você terá filhos. ” Até agora, as
coisas estão muito menos sombrias do que Deus disse. Como
costuma acontecer, as ameaças de Deus são piores do que as ações
de Deus, como as de pais humanos. Além disso, as palavras de
Eva implicam em uma consciência de que a desobediência que
trouxe o cataclismo sobre ela e Adão não os separou de Deus.
Eva tem um segundo filho chamado Abel. Agora, todos os
nomes em Gênesis até agora têm sido significativos: Adam é do
adamah; Eva é a mãe de todos os “vivos”; Caim é alguém que Eva
“adquiriu” com Deus. E Eva comentará sobre o nome de seu
terceiro filho em Gênesis 3:25. Portanto, é surpreendente que ela
não comente sobre o nome de seu segundo filho. Seu silêncio é
eloqüente. As pessoas que ouvirem a história estariam muito
familiarizadas com esse nome como uma palavra comum.
Significa um sopro de vento e, portanto, algo bastante
insubstancial, frágil. Vem com mais freqüência em Eclesiastes,
para descrever o vazio de todo esforço e realização humana. Não
há nada nisso. Ele é explodido. Talvez haja
64
uma explicação lógica para dar a alguém um nome como este

(uma das línguas irmãs do hebraico tem uma palavra semelhante
que significa “filho”, então talvez para Eva e para as pessoas que
ouviram a história, não pareceria um nome tão estranho). Mas
Abel certamente é tão evanescente quanto uma rajada de vento.
À medida que crescem, Caim e Abel assumem dois
papéis principais na vida de uma herdade, que precisa de
alguém para cuidar dos animais e de alguém para se
concentrar nas plantações. À medida que crescem,
instintivamente desejam adorar; Gênesis simplesmente
assume que isso é uma coisa natural do ser humano. Então,
eles trazem presentes para Deus. Quase não precisamos ser
instruídos a dar presentes uns aos outros como expressões
de nosso amor, apreço e gratidão, e os primeiros seres
humanos não precisaram ser instruídos a dar presentes a
Deus nessa conexão. Era óbvio.
Os leitores cristãos estão inclinados a presumir que o ponto-
chave sobre as ofertas é fazer expiação pelas transgressões, visto
que é uma ênfase dominante a respeito do sacrifício no Novo
Testamento. Mas o Novo Testamento também usa outros aspectos
do significado do sacrifício: por exemplo, é uma expressão de
entrega a Deus (Romanos 12: 1-2; 15: 15-16). No Antigo
Testamento, o sacrifício pode ter todos os significados como uma
forma de dar algo a Deus. Pode expressar penitência, mas mais
frequentemente expressa adoração, compromisso ou gratidão. Em
todas essas conexões, o sacrifício torna a adoração concreta e
externa, não apenas algo em nossos corações, e garante que a
adoração não seja algo que não custa nada (2 Samuel 24:24).
Então Caim e Abel trazem presentes a Deus.
Cada jovem, como provavelmente são, oferece algo do fruto de
seu próprio trabalho. Caim traz coisas que cresceu, o resultado de
ser um servo da terra. Abel traz alguns dos primogênitos de seus
rebanhos, o que é arriscado, se não muito depois de nascerem. No
final do ano, é muito bom calcular como foi o ano e depois ver se
você pode pagar o dízimo, e é muito bom ver quantos cordeiros
suas ovelhas produziram ao longo dos anos e então decida se você
pode se dar ao luxo de dar um a Deus. Abel dá o primogênito,
como a Torá mais tarde exigirá que Israel faça. Novamente, ele
aparentemente faz isso instintivamente; é o obvio
65
Gênesis 4: 5b-9 Por que isso aconteceu comigo?
coisa para fazer. Além disso, ele dá as partes gordas dos

animais, o que novamente corresponde aos requisitos da
Torá para o sacrifício israelita.
Deus vê com bons olhos a oferta de Abel, mas não a de Caim.
Não sabemos como eles sabiam disso (só aqui esta expressão de
Deus é usada no Antigo Testamento). Talvez Deus posteriormente
tenha abençoado os rebanhos de Abel e eles cresceram, ao passo
que as colheitas de Caim não cresceram tão bem. Mas de alguma
forma eles sabiam. Da mesma forma, não sabemos por que Deus
olhou com favor para Abel e não para Caim. Reconhecidamente,
como a Torá exigirá que um pastor como Abel ofereça suas
primícias, também exigirá que um fazendeiro como Caim ofereça
as primícias de suas colheitas. Gênesis não diz que Caim deu suas
primícias reais, mas implica que a oferta de Abel foi mais
impressionante do que a de Caim. Por que foi assim? Abel estava
mais comprometido com Deus? Ou ele estava tentando superar
seu irmão mais velho? Hebreus 11 declarará que Abel fez sua
oferta pela fé porque se preocupa em dar exemplos de fé às
pessoas; mais uma vez, o Novo Testamento está apresentando seu
próprio argumento, em vez de (necessariamente) refletir o próprio
significado do Antigo Testamento. A julgar pelo que se segue,
parte do argumento da história é que Deus não indica o que havia
de errado com a oferta de Caim ou o que havia de bom na de Abel.
Isso é o que levanta questões para Caim e para nós, que temos
experiências semelhantes de não sermos capazes de ver por que
Deus abençoa outras pessoas e não nós, ou por que Deus parece
mais real para outras pessoas do que para nós.
Gênesis 4: 5b-9
Por que isso aconteceu comigo?
5bIsso deixou Cain muito zangado e ele bufou. 6Javé disse para
Caim: “Por que isso o deixou com raiva? Por que você ficou
zangado?7Não é o caso que, se você fizer bem, haverá
levantamento? Mas se você não faz bem, à porta o pecado se
agacha. Seu desejo estará em relação a você, mas você - você deve
governá-lo. "
8Caim disse a seu irmão Abel: “Vamos dar um passeio no
campo”. E enquanto eles estavam no campo, Caim atacou seu
irmão Abel e o matou.9Javé disse a Caim: “Onde está o teu
irmão Abel?” Ele disse: "Não sei - sou eu que cuido do meu
irmão?"
66
Eu estava conversando com uma mulher que estava com raiva de

Deus. Era uma raiva estranhamente desfocada. Ela era uma dona
de casa à moda antiga. Ela tinha sido fiel ao marido e, pelo que
sabia, ele tinha sido fiel a ela. Mas ele só estava realmente
interessado em seu trabalho, ou talvez seu trabalho apenas
consumisse toda sua energia. Ele voltou para casa sem nada para
ela. Seus dois filhos haviam crescido e saído de casa para a
faculdade, e eles eram bons rapazes, mas também não estavam
mais muito interessados nela. Ela tinha um emprego de meio
período, mas era chato. Sua vida parecia não ter sentido. Ela fizera
o possível e tudo parecia vazio (como Abel, na verdade). E ela
estava com raiva de Deus. Ela não queria olhar a face de Deus.
Ela não queria falar com Deus.
Pode parecer que Caim tinha motivos bons e concretos para

estar com raiva, para ficar irritado e não querer olhar Deus na cara.
Lit-eralmente, "seu rosto caiu", mas aquela expressão em inglês
sugeriria que ele estava triste, enquanto o contexto sugere algo
como virar o rosto deliberadamente por não querer se relacionar
com Deus (esta é a única vez que as Escrituras usam o expressão).
Mas Deus não coopera e começa a fazer perguntas novamente,
como Deus fez com Eva e Adão. Nesta ocasião, porém, Deus não
parece estar pedindo informações - pelo menos, Deus não parece
dar a Caim a chance de articular sua resposta. Este é o tipo de
"Por quê?" isso significa "Pare com isso!"
Se Caim tivesse escolhido falar, ele mesmo certamente teria
querido saber por quê? como fazemos quando algo problemático
acontece. Mas Deus também antecipou esse porquê. Quando as
pessoas perguntam por quê? dessa forma, eles geralmente não
obtêm resposta, mesmo quando há uma. Havia uma história por
trás do sofrimento de Jó que poderia explicar o porquê, mas Deus
não lhe contou essa história; Deus o faz aprender a viver sem
saber por quê. Quando Jesus é questionado sobre por que um
homem nasceu cego, ou por que uma torre caiu e matou alguns
homens, ele não oferece uma opinião. Ele está interessado apenas
no que acontece agora. O fato de o homem ter nascido cego
significa que Deus será glorificado por ser curado; a queda da
torre significa que os ouvintes de Jesus devem se arrepender caso
algo assim aconteça com eles.
Aqui, também, Deus não está interessado no que aconteceu
para causar a aceitação do sacrifício de Abel e a rejeição de Caim.
67
O que Deus está interessado é no que Caim faz agora, como Caim
lida com a experiência de seu irmão mais novo ser abençoado
quando não é abençoado. Talvez Deus dê a entender que Caim
não “fez bem”, não “fez o bem”, mas se for assim, isso torna mais
notável Deus não explicar o que envolve “fazer bem” ou “fazer o
bem”. Talvez Deus esteja se referindo a se Caim “se saiu bem” em
sua reação à experiência de decepção. De qualquer forma, quando
Caim se sai bem, haverá "elevação" em vez de "queda": Caim será
capaz e terá vontade de erguer o rosto para que ele e Deus possam
olhar um para o outro, como pessoas em um relacionamento que é
OK.
Por outro lado, se ele não se sair bem, “à porta o pecado
está se agachando”. Mais uma vez, ele está na mesma
posição de sua mãe. Uma cobra estava à sua espera quando
ela não tinha feito nada para merecê-la. Se Caim não souber
como lidar com a decepção e a raiva, ele encontrará uma
cobra metafórica à sua espera, à porta quando ele sai. É
estranho que a palavra “pecado” não seja usada em Gênesis
3, quando supomos que o pecado entrou na história da
humanidade. Na maneira como Gênesis fala, o pecado entra
em Gênesis 4 depois da experiência de Caim de Deus não
aceitar seu sacrifício. É assim que Gênesis nos apresenta o
primeiro dos termos-chave do Antigo Testamento para
transgressão. Em seus usos não religiosos ocasionais no
Antigo Testamento, o verbo para “pecado” denota falta de
um alvo que você deveria ter atingido, mas que talvez você
nem mesmo mirou. Sugere falha intencional, falha para a
qual você não tem desculpa.
Deus continua a falar de uma forma que gera ligações irônicas
com a história da mãe de Caim. "Para você será o seu desejo, mas
você - você deve governar sobre ele." As palavras correspondem
às palavras de Deus para Eva depois de sua desobediência,
embora tenham significados bastante diferentes. Por implicação, a
cobra tinha um desejo por Eva e Adão, um desejo estranho e
perverso de querer tropeçar neles. Mesmo lá no jardim, eles
tiveram que enfrentar a tentação e falharam. Que chance Caim
tem fora do jardim? No entanto, Deus sugere que estar fora do
jardim faz pouca diferença. Não significa estar sem contato com
Deus; Deus está lá, relacionando-se com Caim, encorajando Caim.
“Vamos,” ele disse a Caim. "Você consegue. Você deve fazer
isso. ” Mas Caim não escuta mais do que sua mãe e seu pai.
68
Minha sogra falava com personagens da televisão. Ela podia

ver quando alguém estava prestes a fazer algo estúpido e gritava:
"Não faça isso". Eles nunca prestaram atenção. O script havia
predeterminado o que eles fariam. Com os seres humanos, pode
parecer que há uma inevitabilidade semelhante em relação a
algumas coisas que fazemos, mas sabemos que somos nós que as
fazemos; nós tomamos nossas próprias decisões. Certa vez, eu
estava descrevendo a um terapeuta como fiz algo errado e disse:
“Eu sabia que ia acontecer, então deixei acontecer”, e ele me
interrompeu e me pediu para explicar o que isso significava. Não
tenho certeza se havia algo mais que eu pudesse dizer; era assim
que parecia na época. Às vezes, não podemos entender nossas
próprias ações. Pensando nisso agora, me pergunto se eu quis
dizer que, em algum nível inconsciente, já havia decidido que
faria isso. Fazemos as coisas que não queremos em um mundo
ideal e deixamos de fazer o que queremos. É como se o pecado
não estivesse apenas agachado à nossa porta, mas vivesse dentro
de nós. Podemos ter o desejo de fazer o bem, mas não a força de
vontade (ver Romanos 7). No entanto, sabemos que isso não é
desculpa. Assim foi com Caim. Deus disse que ele deveria
governar sobre isso, mas algo o impediu de fazê-lo.
Caim pergunta a Abel se ele gostaria de sair para uma
caminhada no deserto. É o tipo de coisa que irmãos fazem. Não há
suspeita em Abel. Talvez Caim tenha escondido sua raiva e ciúme,
ou Abel esteja cego para isso ou se pergunte se uma longa
caminhada lhes dará a chance de falar sobre isso. Mas acaba
sendo um passeio pelo lado selvagem. A conversa se transforma
em argumento; argumento se transforma em luta; lutar se
transforma em matar. Acho que Caim nunca teve essa intenção
conscientemente, mas o pecado estava se agachando enquanto eles
saíam da casa.
Dois jovens saem para a caminhada, mas apenas um
retorna. "Onde está o seu irmão?" É uma pergunta diferente
das que Deus fez a seus pais, mas uma pergunta
similarmente triste: "Onde você está?" e "O que é isso que
você fez?" Como essas perguntas, pode ser retórico, ou pode
indicar que Deus deixou os rapazes irem por conta própria.
De qualquer forma, Deus está novamente procurando
envolver alguém em uma conversa, para trabalhar dentro do
contexto de um relacionamento pessoal como o de um pai
com um de seus filhos.
"Onde está o seu irmão?" Seis vezes em quatro versículos,
Abel é descrito como "seu irmão" ou "seu irmão". Sublinha o
69
Gênesis 4: 10-13 Sangue clama
natureza horrível do delito, embora também nos lembre de que a

família é um locus regular de violência (no último ano para o qual
pude encontrar estatísticas, 22 por cento dos assassinatos nos
Estados Unidos foram cometidos contra parentes). Caim tem uma
resposta bastante inteligente: “Com licença. Você falou sobre
cuidar do solo. Tenho feito isso, não tenho? Trouxe o fruto disso
para você, não trouxe? Você não disse nada sobre cuidar do meu
irmão. Achei que você fosse a pessoa que cuidava das pessoas. ”
É uma resposta descarada, mais descarada do que a de sua mãe.
Por um lado, não poderia haver transgressão mais devastadora do
que a dela, que envolvia ignorar a única limitação que Deus
colocou sobre ela, mas, por outro lado, a transgressão de Caim é
mais terrível. Ela havia colhido algumas frutas que não eram dela;
ele matou alguém. O pecado deu um grande salto à frente.
Gênesis 4: 10-13
Sangue clama
Ele disse: “O que você fez? Ouço! Seu irmão derramou
10
sangue está clamando para mim do chão. 11Agora. Você está
amaldiçoado, longe do chão que abriu sua boca para receber o
sangue derramado de seu irmão de sua mão.12Quando você
serve ao solo, ele não mais dará sua força a você. Um
vagabundo, um vagabundo, você estará na terra. ”13Caim disse
a Yah-weh: “Minha obstinação é grande demais para ser
carregada”.
Escrevo na semana seguinte aos atentados e ataques em Mumbai
que mataram centenas de pessoas. “Este é o nosso 11 de
setembro”, disseram muitos indianos. Eles não queriam dizer
apenas que se tratavam de ataques em uma escala vasta e
selvagem, realizados com sofisticação sem precedentes, com foco
em um alvo icônico que é um símbolo da riqueza e da importância
financeira do país, pondo em risco a paz entre a Índia e outros
povos com os quais precisava desenvolver relações pacíficas. Eles
queriam dizer que queriam uma resposta semelhante à resposta
dos EUA ao 11 de setembro. Poucos dias depois desse evento, o
presidente George W. Bush declarou ao Congresso dos Estados
Unidos: “Quer levemos nossos inimigos à justiça ou façamos
justiça aos nossos inimigos, a justiça será feita”. Nesse contexto,
justiça significa vingança. E os índios querem que haja justiça.
Eles
70
parecem não se incomodar com as perguntas que podem ser feitas

sobre quanta justiça emergiu da ação decisiva que se seguiu ao 11
de setembro no Iraque e na Baía de Guantánamo. Eles não se
incomodam porque o sangue de seus irmãos e irmãs está
clamando da terra. Sangue derramado faz isso. Supera a lógica e a
justiça no sentido de que o Antigo Testamento usa a palavra
justiça.
Existem, portanto, vários níveis de angústia sobre o "O que
você fez?" Praticamente repete o que aconteceu entre Deus e a
mãe de Caim. Tal mãe, tal filho, ele falhou em resistir à criatura
agachada na porta. Além disso, quando o sangue de Abel foi
derramado, começou a gritar como o sangue nas Torres Gêmeas
ou no Taj Hotel. O verbo chorar, que aqui aparece pela primeira
vez, será significativo no Antigo Testamento. A razão pela qual
Deus terá que fazer algo a respeito de Sodoma e Gomorra é por
ouvir o clamor dos oprimidos que vem de lá e chega a Deus no
céu. A razão pela qual Deus agirá para libertar os israelitas do
Egito é porque Deus ouve seu clamor sob sua opressão. O de Abel
é o primeiro desses gritos.
Especificamente, o sangue de Abel clama a Deus. Hebreus
12:24 comenta que o sangue de Jesus fala uma palavra melhor do
que o sangue de Abel. Certamente que sim. O sangue de Abel
apela por reparação; O sangue de Jesus apela por perdão. No
entanto, Jesus reconhece que o apelo do sangue de Abel não pode
ser simplesmente ignorado. Ele avisa os teólogos e outros líderes
espirituais de sua época que algo terá que ser feito a respeito de
todo o sangue que foi derramado dos corpos de pessoas que não o
mereciam, começando com o de Abel, e que eles precisam ser
cautelosos de ter que pagar o preço por isso (Mateus 23:35). Ou
você deixa o sangue de Jesus apelar por você; ou você paga pelo
sangue que derramou, direta ou indiretamente.
Não é de surpreender que a reação de Jesus seja comparada à
de Deus. O derramamento de sangue exige reconhecimento e
reparação, embora Jesus e Deus estejam empenhados em evitar a
lógica inexorável dessa exigência. Jesus eventualmente forma a
quadratura do círculo ao se tornar aquele que oferece a reparação
no lugar das pessoas que a merecem. Ele, portanto, incorpora a
postura que Deus assume em todo o Antigo Testamento. Deus não
diz que matar alguém significa que você deve ser morto, mas
também não diz que o assunto pode ser simplesmente esquecido.
Na verdade, enquanto a maldição
71
sobre a cobra e o chão não caiu diretamente sobre Adão e

Eva, desta vez a maldição atinge o ser humano envolvido na
transgressão.
Mais uma vez, as palavras de Deus a Caim se comparam às
palavras de Deus em conexão com a desobediência de sua mãe,
embora desta vez se comparem às palavras que Deus proferiu à
cobra. Não há menção da possibilidade de que Caim seja
executado. Talvez Gênesis presuma que simplesmente matar
Caim porque Caim matou Abel não levará ninguém a lugar
nenhum; simplesmente adiciona sangue ao sangue. A única
maneira de lidar com a situação é banir Caim. Como a cobra foi
amaldiçoada e expulsa do resto do mundo animal, Cain é
amaldiçoado e jogado do chão. Deve ser assim, Deus efetivamente
argumenta. O sangue de Abel empapou o solo; é de lá que seu
sangue clama. Como poderia Caim agora servi-lo e cuidar dele?
Ele se recusará a cultivar coisas para Caim, ou pelo menos se
recusará a dar o que tem de melhor. Isso vai se conter. Ele vai
apenas gritar sobre isso.
Gênesis assume que tudo no mundo está conectado. Quando
alguém comete um erro, não é um ato isolado que pode ser
corrigido por uma transação como o pagamento de uma multa ou
o cumprimento de uma sentença (ou seja, aceite sua pena e sua
ficha estará limpa). Um ato contra outra pessoa distorceu o mundo.
O próprio solo sabe disso. Talvez isso ilumine nossa própria
relação com o mundo, onde a natureza parece ter voz própria para
protestar contra a maneira como a tratamos na mineração,
perfuração, captura e queima. Talvez clame a Deus, e Deus
permite que tome uma atitude contra nós.
Em nosso mundo, é difícil entender as implicações de ser
jogado do chão. Mas servir e cuidar do solo foi o único papel para
o qual a humanidade foi criada. Então Caim é informado de que
ele não pode cumprir a única vocação imaginável para um ser
humano. Além disso, ele não pode cultivar o que precisa para
viver. Mas o ponto direto de Deus é que ele foi expulso da
sociedade humana, que se concentra naquela vocação em relação
à terra. Ele se tornará um vagabundo, um vagabundo.
Temos sentimentos ambivalentes em relação ao vagabundo, ao
vagabundo, ao homem da estrada, para quem a estrada é sua casa.
Pode
72
parece atraente estar livre de vínculos e obrigações,

hipotecas e prazos, mas pode parecer desumano estar sem
raízes ou compromissos, sem comunidade ou
relacionamento contínuo. Para Caim, não há ambigüidade.
Um errante ou vagabundo é alguém que vagueia sem rumo
como uma pessoa em fuga. Para Caim, isso significará
dependência do que ele pode forragear, roubar ou implorar
para permanecer vivo. A Torá enfatizará a importância de
acolher e cuidar do estrangeiro ou peregrino, pessoas que
estão exiladas de suas casas. Mas Caim não é chamado de
estrangeiro ou peregrino, nem tem razão para pensar que as
pessoas sentirão qualquer obrigação moral para com ele.
Em sua resposta consternada, Caim nos apresenta outra das
principais imagens do Antigo Testamento para transgressões.
Como o pecado, o verbo vinculado a “desobediência” é
ocasionalmente usado de maneiras não religiosas que sugerem as
ressonâncias quando é usado em um contexto religioso. Implica
algo tortuoso, especificamente uma estrada cheia de voltas e mais
voltas, não porque seja assim por natureza, mas porque as pessoas
o criaram em vez de deixar que fosse simples. Para um britânico,
uma coisa estranha, mas interessante sobre a área de Los Angeles
é que, sempre que possível, as ruas são todas retas; eles continuam
por milhas, direto como um dado. Na Grã-Bretanha, as estradas
costumam ter curvas quando não há motivo aparente. Caim
distorceu seu caminho, o perverteu, e ele sabe disso e sabe que as
consequências são grandes demais para ele suportar. Ele não está
falando sobre sua punição ser mais do que ele pode suportar em
um sentido emocional. Ele está falando sobre a natureza
objetivamente esmagadora disso. Isso vai matá-lo.
A teimosia tem que ser carregada por alguém, seja pela

pessoa teimosa ou por outra pessoa. “Carregar” a obstinação
ou o pecado é uma imagem padrão do Antigo Testamento
para o perdão. O verbo é o mais frequentemente traduzido
como "perdoar". Quando você perdoa alguém, você carrega
sua maldade. Isso é o que Deus faz ao perdoar
repetidamente o pecado de Israel. Deus o carrega. E o
sentido em que o sangue de Jesus fala uma palavra melhor
do que a de Abel é que Jesus em nome de Deus carrega
nossa teimosia. Ao reconhecer que não pode carregar sua
própria obstinação, que isso o matará, Caim está citando a
situação em que vive toda a humanidade.
73
Gênesis 4: 14-17 A Marca de Caim
Gênesis 4: 14-17
A Marca de Caim
14“Sim: você me expulsou hoje da face da terra, e de sua face
devo me esconder e ser um vagabundo, um vagabundo na terra
- e qualquer um que me encontrar pode me matar ”. 15Mas
Yahweh disse-lhe: “Portanto, qualquer que matar Caim, sete
vezes será punido”. E Yahweh colocou uma marca em Caim
para que ninguém que o encontrasse o derrubasse.16Então Caim
deixou de estar diante da face de Yahweh e viveu em Drifting
Land, a leste do Éden.
17Caim dormiu com sua mulher, ela engravidou e deu à luz a
Enoch. Caim estava construindo uma cidade e chamou a cidade
de Enoque em homenagem a seu filho Enoque.
Nossa igreja aparece em um abrigo local para sem-teto para
preparar o jantar para os residentes de lá uma vez por mês
ou mais. O “abrigo” dos sem-teto pode dar uma falsa
impressão. Antes de ir para lá, imaginei algo um tanto
improvisado, quase como os abrigos em que Israel vivia no
caminho do Egito para a terra prometida. O abrigo que
visitamos é bonito e moderno e (se assim posso dizer)
preparamos um jantar bastante agradável. Mas um dos
homens disse na outra semana: "Esta é a casa para todos nós,
mas nenhum de nós está em casa aqui."
É assim que será para Caim de agora em diante. Existem
muitas pessoas como ele, embora tenham suas próprias
casas permanentes. Talvez Caim represente a humanidade
em seu lugar no mundo - no bom e no mau sentido. Não
temos onde morar, mas estamos protegidos.
Como ser humano, Caim foi projetado para viver em relação à
terra e em relação a Deus. Ele devia olhar o chão de frente, por
assim dizer, e olhar Deus de frente. Mas agora o solo não deseja
ter nada a ver com ele, porque ele derramou o sangue de Abel
sobre ele; é como se aquele sangue vazasse por todo o solo do
mundo. Caim está certo sobre isso. Além disso, diz ele, ele precisa
se esconder da face de Deus.
Mais uma vez, Caim está repetindo a ação de seus pais;
eles haviam se escondido instintivamente de Deus. Deus
não disse nada sobre isso a eles ou a Caim. A compulsão
para se retirar vem de dentro dele. É ele que não vai poder
enfrentar
74
Deus. Se ele tivesse um diretor espiritual, tal pessoa poderia

sugerir a possibilidade de buscar um novo começo com
Deus (e talvez até um novo começo com o solo; talvez Deus
pudesse fazer algo para dissolver o sangue que o mancha).
Caim reconheceu sua obstinação, mas seu reconhecimento é
mais como remorso do que arrependimento, pois seus pais
estavam mais preocupados em culpar outra pessoa do que
em aceitar a responsabilidade por sua ação.
Sua preocupação é, portanto, com a vulnerabilidade para outras
pessoas que sua teimosia e sua falta de moradia trarão para ele. As
pessoas que moram com suas famílias têm outras pessoas para
cuidar delas e protegê-las. Há alguma ironia na suposição
implícita de Caim, visto que isso não funcionou muito bem para
Abel, e Caim parecia não acreditar que irmãos deveriam cuidar
uns dos outros. Em algum outro nível, ele sabe que é assim que a
vida deve funcionar, mas esse arranjo não oferece proteção a uma
pessoa sem família.
Deus não protesta contra a suposição de Caim de que ele
precisa se esconder. Deus o encontra onde ele está,
preocupado com a conseqüência dessa necessidade. A graça
de Deus para Adão e Eva assumiu a forma de costurar suas
roupas porque eles sentiram que precisavam delas. A graça
de Deus para Caim assume a forma de garantir-lhe proteção
porque ele sente que precisa dela.
Como alguém pode se surpreender com o fato de que a
pena por matar Abel não foi a execução, também se pode
ficar surpreso que o impedimento em relação a matar Caim
não é a execução. Você não pode executar um assassino sete
vezes; a reparação sétupla é uma expressão poética. Mesmo
que sua punição não envolva execução, Caim se vê prestes a
receber uma reparação que será muito pesada para ser
carregada, e o mesmo acontecerá com qualquer um que
matar Caim. A marca pela qual Deus protege o assassino
talvez seja uma espécie de marca, um sinal de que Deus é o
dono dessa pessoa. Isso constituirá um aviso para não
prejudicá-lo, pois ele pertence a Deus.
Nas traduções tradicionais para o inglês, Caim agora parte para
a Terra de Nod. Quando eu era criança, na hora de dormir, meu
pai declarava: “Vamos, hora da Terra de Nod”. Sugeria se
aconchegar sob as cobertas e cair no sono. Nod é de fato a palavra
hebraica para vagar ou vagar, mas
75
em um sentido mais sinistro. É uma terra onde ninguém está

em casa. É “No Man's Land” (A Mensagem).
Na história, a primeira coisa que Adão faz depois de ser
expulso do Éden é fazer sexo e procriar, e a primeira coisa que
Caim faz depois de ser jogado do chão é fazer sexo e procriar. A
sequência é repetida novamente no final de Gênesis 4. Sexo é uma
ótima maneira de esquecer as pressões da vida por alguns
momentos, uma ótima maneira de escapar. E ter filhos é uma
ótima maneira de fazer você se sentir bem, mesmo que cause o
tipo de dor sobre a qual Deus advertiu Eva e que ela e Adão
experimentaram ao assistir aos acontecimentos deste capítulo.
Nomear sua cidade com o nome de seu filho faria você se
sentir ainda melhor. Ao mesmo tempo, o fato de Caim começar
uma família é um sinal subestimado de que o propósito de Deus
para o mundo não foi totalmente desviado. Deus queria que a
humanidade enchesse a terra; paradoxalmente, o fato de Caim ser
forçado a se mudar para mais longe no mundo e mais para o leste
do Éden, e então começar uma família lá, contribui para a
implementação da intenção de Deus. O nome Enoque lembra
palavras para “treinado” e “dedicado”. É mais literalmente Hanok,
de modo que está relacionado ao nome do festival judaico
Hanukkah, que comemora a rededicação do templo.
A construção de uma cidade por Caim contribui para o
cumprimento do propósito de Deus? O Antigo Testamento parece
ambíguo quanto à cidade, como talvez nós mesmos. O projeto de
Deus começa em um jardim porque as pessoas precisam cultivar
coisas. A cidade começa como um lugar para tentar fazer a vida
funcionar quando você não vive diante de Deus. É um local de
segurança e um local de perigo. É um lugar onde coisas criativas
podem acontecer e um lugar onde as pessoas se distanciam da
terra. Pode haver uma relação construtiva de interdependência
com a terra ou uma relação opressora de exploração da terra. O
projeto de Deus começa em um jardim, e é idéia de Davi
concentrar o povo de Israel em uma cidade,
De onde Caim conseguiu sua esposa? Existem várias
indicações na história de que, além da vida de Adão e Eva e seus
dois filhos, havia mais coisas acontecendo no mundo nos dias de
Caim do que poderíamos imaginar. Há muitas outras pessoas
Caim
76
Gênesis 4: 18-22 Bigamia, música, tecnologia, assassinato
sabe sobre, pessoas que podem matá-lo. Existem pessoas

suficientes para morar em uma cidade, e existem outras famílias
onde Caim pode encontrar uma esposa. Gênesis não espera que
consideremos literalmente a descrição de Eva como a mãe de
todos os viventes. Mais uma vez, lembramos que estamos lendo
algo como parábolas. Em um nível, eles estão falando sobre
eventos históricos. Deus trouxe à existência os primeiros seres
humanos; Deus os designou para viver em família e cuidar da
terra; Deus deu-lhes ricas liberdades; Deus deu-lhes restrições que
deviam aceitar e permitiu que as tentações os assaltassem; eles
ignoraram as restrições e cederam às tentações; suas ações
afetaram todos que os seguiriam; e seus relacionamentos uns com
os outros e com o mundo ficaram distorcidos. Enquanto Gênesis
vê a verdade sobre a humanidade em termos históricos, para
contar sua história histórico-teológica, Deus inspira seu autor a
usar (entre outras coisas) histórias que são familiares da cultura e
a tecê-las em uma sequência. Mas não é o tipo de sequência que
se preocupa em ter bordas limpas. O autor nomeou pessoas sem
continuidade para garantir que o filme não tivesse inconsistências
narrativas. A preocupação com isso perde o ponto. Mais uma vez,
as parábolas não precisam se encaixar perfeitamente.
Gênesis 4: 18-22
Bigamia, música, tecnologia, assassinato
18Irad nasceu para Enoch, Irad foi pai de Mehujael, Mehijael
Metusael gerou, e Metusael gerou Lameque. 19Lameque tomou

para si duas mulheres; o nome de um era Adah, o nome do outro
Zillah.20Adah deu à luz Jabal; ele foi o ancestral de todo aquele
que mora em uma tenda e com o gado.21O nome de seu irmão era
Jubal; ele foi o ancestral de todos que tocam lira ou flauta.22Zillah,
ela também deu à luz, a Tubal-cain, forjador de todo o bronze e
ferro. A irmã de Tubal-cain era Naamah.
Algumas semanas atrás, minha esposa e eu estávamos em um
restaurante italiano e clube de jazz, ouvindo jazz ou blues, e uma
mulher se aproximou e disse que era enfermeira e ficou feliz em
ver que eu levei Ann lá, silenciosa e imóvel dentro dela cadeira de
rodas. Eu respondi: “Sim, a música chega a lugares que outras
coisas não alcançam” como é claro a enfermeira
77
pressuposto. Ontem à noite, em outro clube, outra mulher

apareceu e perguntou sobre Ann e se abaixou para abraçá-la, então
disse: “Você está sendo egoísta em mantê-la aqui. Ela quer ir
embora. Eu posso dizer. Sou vidente, mesmo bêbado ”(pude
atestar o último ponto). Acho que ela quis dizer que eu estava
sendo egoísta em manter Ann viva, em vez de egoísta em mantê-
la no show em vez de levá-la para casa, embora qualquer uma das
duas coisas possa ser verdade, porque para mim também a música
chega a lugares que outras coisas não alcançam. Isso me faz
continuar. Há uma ligação com essa passagem em Gênesis 4. Há
outra ligação com o fato de que na bolsa de cadeira de rodas de
Ann naquela noite havia um par de chaves que um amigo me
emprestou porque preciso desmontar parte da cadeira de rodas
para descobrir por que está rangendo e rangendo. Em Gênesis,
Mas primeiro há outra série de nascimentos. O estranho sobre
os primeiros quatro é que nascem sem mães e todos os bebês são
meninos. Eles, portanto, levam adiante um desenvolvimento
iniciado com Caim, pois além da questão de onde Caim tirou sua
esposa está a questão: Qual era o nome dela? Se a falta de
organização em Gênesis deveria nos incomodar menos, seu
silêncio sobre tal questão talvez devesse nos incomodar mais. A
esposa de Caim é a primeira pessoa na história sem um nome,
embora pelo menos ela esteja presente na história; seus sucessores
nesta linha nem mesmo são mencionados, nem as filhas que eles
presumivelmente também tiveram. Gênesis conta sua história de
uma forma que dá outro testemunho da distorção da vida humana
após os eventos relatados em Gênesis 3. Somente os homens
contam agora.
O ponto é sublinhado por Lamech, de mais de uma maneira.
Mesmo fora do Éden, Gênesis continua a usar a palavra comum
para “mulher” ao se referir a uma esposa, em vez de usar palavras
de “propriedade” (portanto, nem tudo é distorcido pelo que
aconteceu lá). Também faz pouco uso das palavras relacionadas
para “casar”, que também têm implicações de propriedade (a
palavra técnica para “casar” significa “tornar-se o dono ou senhor
de”). Portanto, quando o Antigo Testamento fala sobre um homem
se casar com alguém, ele usa o verbo comum para “levar”, embora
isso não seja muito mais encorajador.
Além disso, Lamech não se contenta em levar uma

mulher. Enquanto Gênesis não prescreve explicitamente a
monogamia (nem
78
faz qualquer outra passagem do Antigo ou do Novo Testamento),

seu relato sobre o homem e a mulher faz mais sentido se
considerarmos que o assume. E o retrato de Lameque que Gênesis
4 irá detalhar indica que ele é alguém um tanto obstinado,
inclinado a fazer coisas em excesso. O Antigo Testamento
implicará em várias razões pelas quais um homem toma mais de
uma esposa que também se aplicam a outras culturas tradicionais.
Talvez sua primeira esposa não possa ter filhos. Talvez seu irmão
morra sem ter um filho para herdar suas terras, então ele se casa
com a viúva. Ou talvez o faça por prestígio. No caso de Lamech,
provavelmente o último se aplica. (Multiplicar esposas não precisa
ter muito a ver com sexo; um homem pode encontrar maneiras de
fazer mais sexo sem se casar.) Tudo isso ilustra ainda mais como a
vida a leste do Éden não é o que deveria ser; ainda assim, Deus
faz concessões para isso.
Pelo menos as duas esposas de Lameque têm nomes, e a filha
de Zillah, Naamah, não é apenas mencionada, mas nomeada.
(Talvez tenha sido o marido dela quem escreveu o Gênesis, e ela
insistiu em uma menção.) Como os dois filhos de Eva, que
metaforicamente representam o início do pastoreio e da
agricultura, os três filhos de Ada e Zilah representam
metaforicamente o início de uma atividade cultural mais ampla. O
pastoreamento que Abel empreendeu seria o tipo que fazia parte
da vida de uma família regular estabelecida, o tipo que Davi fazia
quando era menino; qualquer família teria algumas ovelhas e
cabras que precisavam de cuidados. Mas existem pessoas que
vivem suas vidas fora do contexto da aldeia assentada e / ou
herdade, os ancestrais dos beduínos modernos. Essas pessoas são
uma espécie de quebra-cabeça para comunidades assentadas;
porque eles vivem assim? Jabal é sua figura paterna. Eles fazem
parte da vida humana regular em sua diversidade à medida que ela
se desenvolve. Eles desempenham sua parte em dominar e servir
ao mundo de Deus.
O irmão de Jabal, Jubal, é a figura paterna dos músicos. A lira
representaria toda a família de instrumentos de cordas, dos quais o
violão é o mais familiar aos ocidentais; a flauta representaria toda
a família de instrumentos de sopro, como a flauta ocidental, flauta
doce e clarinete. O restante do Antigo e do Novo Testamento se
refere muito à música em conexão com a adoração, mas raramente
à música como arte e diversão; O Gênesis aqui vê seu
desenvolvimento dentro da história de como a humanidade se
encontra no mundo de Deus.
79
Gênesis 4: 23-26 Um Novo Começo
Tubal-caim, meio-irmão de Jubal e Jabal, é o primeiro artesão.

A parte inicial de seu nome está próxima aos dois primeiros
nomes; em outras palavras, os filhos de Lameque são marcados
como pertencentes a um grupo por seus nomes. Como a arte e a
música, o artesanato e a tecnologia freqüentemente aparecem no
Antigo Testamento, mas comumente em conexão com a adoração,
para a construção do santuário no deserto ou do templo (ou para a
guerra!). O Gênesis reconhece que essas habilidades também têm
um significado mais amplo para a humanidade.
Anteriormente, o Genesis foi generoso ao expressar
julgamentos de valor negativos sobre as ações humanas.
Nesta seção, não oferece julgamentos de valor, o que é mais
típico de como a história se desenvolverá. Cabe ao público
decidir como responder. Uma consideração aqui é que
geralmente não é tão difícil perceber o certo e o errado no
que acontece. Gênesis assume que não precisamos ser
informados de que (por exemplo) o assassinato é errado,
porque fomos criados de forma a saber o básico sobre o
certo e o errado. Deixar as coisas não declaradas envolve-
nos como público. Temos que decidir o que fazer com as
histórias e, muitas vezes, aprendemos mais tendo que fazer
isso. Ele nos testa; revela como pensamos e nos incentiva a
refletir sobre por que reagimos dessa maneira.
O significado de nosso envolvimento é realçado à luz da
maneira como muitos aspectos da vida e da experiência humana
são ambíguas. A vida humana não é brincadeira de criança.
Freqüentemente, não há respostas diretas. Presumi que é óbvio
que o desenvolvimento da música e dos trabalhos manuais são
coisas boas, parte do cumprimento do propósito da criação de
Deus, mas Gênesis não disse isso, e o que agora se segue mostra
sua ambigüidade.
Gênesis 4: 23-26
Um Novo Começo
23Lamech disse a suas mulheres,
Adah e Zillah, ouçam minha voz;

como mulheres de Lamech, preste atenção à minha
palavra,
Porque eu matei alguém por me ferir,
um jovem por me ferir.
80
24 Se Caim deve ser punido sete vezes,

Lameque setenta e sete vezes.
Mais uma vez Adam dormiu com sua esposa, e ela deu à luz
25
um filho. Ela o chamou de Seth, explicando: “Deus me
concedeu outra descendência no lugar de Abel, porque Caim o
matou”.26Para Seth, também, um filho nasceu, e ele o chamou
de Enos. Naquela época, iniciou-se a invocação do nome de
Yahweh.
Por que alguém quer ter um filho? Mais ou menos um ano após o
nascimento de nosso primeiro filho, Ann teve um aborto
espontâneo e ficou profundamente triste com isso, como acontece
especialmente com uma mulher (é mais fácil para um homem -
pelo menos para este homem - encolher os ombros ombros, e eu
tive que aprender o que um aborto pode significar para uma
mulher). Ann estava ansiosa para começar de novo em breve, em
parte para deixar de lado e superar essa perda. Quando os pais
perdem um filho, eles podem se apressar em ter outro como parte
da superação de sua dor. Outra criança nunca pode substituir
aquela que foi perdida, mas pode ajudar a continuar a vida. Ter
outro filho é uma declaração de esperança. Na verdade, por que
alguém se atreve a ter um filho? Em um dia sombrio, quando vejo
o estado do mundo, posso ficar tentado a ficar feliz por não
estarmos começando esse projeto, porque é preciso ter esperança
para o mundo a fim de trazer uma criança ao mundo. (Claro, digo
a mim mesmo que as pessoas em todas as gerações se preocupam
sobre como o futuro será e que não há nada exclusivamente
apocalíptico na época em que vivo.) Adão e Eva terem outro filho
é uma declaração de esperança em esses vários sentidos.
Mas, primeiro, Lameque recita o primeiro poema humano
(Deus às vezes falou com o ritmo da poesia nos capítulos
anteriores, mas nenhum ser humano o fez). Pode-se imaginar que
seja cantado com o acompanhamento da lira, em vez de ser apenas
lido; isso seria natural em uma cultura tradicional. Se Lamech está
de fato cantando música, é o primeiro fruto do desenvolvimento
da criatividade musical associada a seu filho. Mas a letra diz
respeito a um assassinato que ele cometeu. Pode-se imaginar que
envolva uma arma feita como o primeiro fruto do
desenvolvimento tecnológico associado a outro de seus filhos. Sua
letra é uma expressão e exposição de sua orgulhosa conquista.
81
Evidentemente houve outra luta, e o adversário infeliz ou

imprudente de Lameque causou algum dano a Lameque. A
violência havia aumentado e terminou em morte. E Lamech está
orgulhoso de sua conquista. Ele transformou de cabeça para baixo
a lógica das palavras de Deus a Caim. Deus protege Caim
prometendo que haverá uma terrível reparação por matá-lo.
Lameque resolve o problema com as próprias mãos e exige uma
reparação muito mais terrível apenas por tê-lo ferido. Quão
importante será que a Torá insista que quando a sociedade cobra
reparação dos malfeitores, a punição deve ser adequada ao crime.
Poeticamente, deve ser “olho por olho e dente por dente”, não a
morte por um mero ferimento.
A história do Gênesis chega a um ponto baixo. Em
seguida, ele remonta ao nascimento de outro bebê para
Adão e Eva. Um padrão em Gênesis surge assim pela
primeira vez. Gênesis enfocará a linha de descendência por
meio da qual o propósito de Deus para o mundo é cumprido,
mas geralmente descreve primeiro o que acontece com a
linha pela qual Deus não está operando dessa maneira vital.
Ele fala da linhagem dos filhos de Noé, Cam e Japhet, antes
de focar na linha de Shem, da linha de Ismael antes de focar
na linha de Isaac, e da linha de Esaú antes de focar na linha
de Jacó. Não há nada de errado em não ser a linha pela qual
o propósito final de Deus está sendo cumprido, porque Deus
está muito envolvido com essas outras linhas.
Embora as linhas que não são “escolhidas” ou “eleitas”
não sejam rejeitadas, a história se concentra na linha pela
qual Deus está trazendo bênçãos para o mundo inteiro.
Nesse processo, Deus atua caracteristicamente de acordo
com a linha que você não esperava. Especificamente, Deus
não trabalha pela linha do filho mais velho. É um sinal de
como Deus subverte o que antecipamos, subverte os padrões
que a sociedade estabelece. Caim, Ismael e Esaú eram os
filhos mais velhos; em cada caso, Deus trabalha por meio do
irmão mais novo.
Em Gênesis 4, o retrocesso torna possível comparar a nota
positiva do nascimento do novo bebê de Adão e Eva com a nota
negativa na qual a história da linhagem de Caim parou. Para Adão
e Eva é uma nota de esperança, e especificamente para Eva, que
passou pela terrível dor da maternidade por ter um de seus filhos
matando o outro. Agora, muitos anos depois, ela
82
tem esse outro bebê. Ela novamente nomeia o menino, como sua
mãe, e dá a ele um nome que indica seu significado para ela. O
nome Seth tem as mesmas consoantes de uma palavra que
significa "fornecido". Deus de fato providenciou para ela "outra
descendência no lugar de Abel, porque Caim o matou". Ela nunca
pode esquecer aquele ato (e talvez ela nunca possa perdoar Caim),
e Gênesis não quer que nós esqueçamos também. Isso sublinha a
importância deste novo presente para nós, bem como para Eva.
Assim como os atos errados de Adão e Eva, a ação de Caim
poderia ter feito Deus lavar as mãos da humanidade, mas Deus
nunca o faz. Atos têm consequências, e Deus não tem medo de
fazer com que consequências negativas resultem de atos rebeldes,
mas Deus sempre mitiga essas consequências e / ou faz algo novo
para colocar a história de volta nos trilhos.
Seth também tem um filho, o que Abel nunca teve a chance de
ter. Isso confirma que temos um novo começo genuíno aqui. Um
grande sinal de esperança é que este período também viu um
início de pessoas clamando em nome de Yahweh. O verbo cobre o
que podemos querer dizer com invocar o nome de Yahweh,
embora tenha implicações mais amplas. Pode sugerir proclamar o
nome de Yahweh em voz alta, para que outras pessoas o ouçam.
Portanto, abrange tanto a oração, a adoração e o testemunho.
Implicitamente, Abel e Caim clamaram dessa forma quando
fizeram suas ofertas, mas posteriormente Caim deixou de estar
diante da face de Deus para que a história de seus descendentes,
com seus desenvolvimentos positivos e negativos, acontecesse
sem qualquer chamado de Deus nome. Mas em outros lugares,
Gênesis agora indica, esse chamado tem acontecido.
Outra implicação é esta. Êxodo nos dirá que o verdadeiro nome
Yahweh será revelado pela primeira vez a Moisés, porque seu
significado se relaciona com o que Deus está fazendo por Israel no
êxodo. Pessoas de Adão e Eva até Moisés não usavam
literalmente esse nome, mas Gênesis já é bastante generoso com o
uso dele. Portanto, apresenta um ponto teológico significativo.
Embora as pessoas em Gênesis não soubessem o nome Yahweh
nem soubessem tudo o que ele representaria, elas não estavam
adorando um Deus diferente ou trabalhando com uma visão
totalmente diferente de Deus. Notamos em conexão com Gênesis
2 que o Deus da criação e o Deus de todo o mundo é o Deus do
êxodo e do
83
Gênesis 5: 1-20 Então ele morreu
Deus de Israel, e o Deus do êxodo e o Deus de Israel é o Deus da

criação e o Deus de todo o mundo.
Gênesis 5: 1-20
Então ele morreu
1Este é o registro da linha de descendência de Adão. No dia deus
criou os seres humanos, foi à semelhança de Deus que os fez.
2Macho e fêmea ele os fez, e os abençoou e os chamou de “seres
humanos”, no dia em que os criou. 3Quando Adão viveu 130 anos,
ele gerou alguém em sua semelhança, como sua imagem, e o
chamou de Seth. 4Os dias de Adão após ser pai de Sete chegaram a
800 anos, e ele gerou filhos e filhas. 5Portanto, todos os dias que
Adam viveu chegaram a 930 anos. Então ele morreu.6Quando Seth
viveu 105 anos, ele gerou Enos. 7Sete viveu 807 anos depois de ser
pai de Enos, e teve filhos e filhas. 8Assim, todos os dias de Seth
chegaram a 912 anos. Então ele morreu.9 Quando Enosh viveu 90
anos, ele gerou Kenan. 10Enos viveu 815 anos depois de ser pai de
Kenan, e teve filhos e filhas. 11Portanto, todos os dias de Enos
chegaram a 905 anos. Então ele morreu.12Quando Kenan viveu 70
anos, ele gerou Mahalalel. 13Kenan viveu 840 anos depois de ser
pai de Mahalalel, e teve filhos e filhas. 14Portanto, todos os dias de
Kenan chegaram a 910 anos. Então ele morreu.15Quando
Mahalalel viveu 65 anos, ele gerou Jared. 16Mahalalel viveu 830
anos depois de ser pai de Jared, e teve filhos e filhas. 17Assim,
todos os dias de Mahalalel chegaram a 895 anos. Então ele
morreu.18Quando Jared viveu 162 anos, ele gerou Enoque. 19Jared
viveu 800 anos depois de ser pai de Enoque, e teve filhos e filhas.
20Portanto, todos os dias de Jarede chegaram a 962 anos. Então ele
morreu.
Três anos atrás, um amigo nosso morreu. Quando ele tinha

cerca de trinta anos, ele desenvolveu um tumor no cérebro.
Ele fez uma cirurgia e se recuperou, ele se apaixonou e eu
preguei em seu casamento. Então, dentro de semanas, o
tumor reapareceu. Ele morreu antes que ele e sua noiva
terminassem de escrever as notas de agradecimento para
seus presentes de casamento, e eu preguei em seu funeral.
Há alguns meses, morreu uma das pessoas que me ajudaram a
cuidar de minha esposa deficiente. Ela era alguns anos mais nova
do que nós, mas estava ficando mais frágil e costumava dizer
84
ela estava com medo de ter um ataque cardíaco. Eu não

prestei muita atenção; Achei que fosse principalmente
hipocondria, até que numa quinta-feira recebi um
telefonema e soube que ela havia morrido.
Há alguns meses, alcancei a idade que meu pai tinha quando
morreu. O aniversário (se essa é a palavra certa) estava pairando
em minha mente por um ou dois anos antes de chegar. Era como
se eu tivesse que ver se conseguiria romper a barreira quando
chegasse a hora. Depois disso, me senti aliviado e penso menos na
morte agora. Mas terei que morrer. Todos nós morremos.
Gênesis 5 enfatiza esse fato, pois segue a linha que começa
com o terceiro filho de Adão e Eva. Gênesis 4 nos mostrou que o
que estava acontecendo através da linha de Caim (o
desenvolvimento da música, tecnologia e poesia) era muito
impressionante, mesmo que fosse mal utilizado. Parece que,
simultaneamente, através da linha de Seth, algo mais estava
acontecendo, algo exteriormente menos impressionante, mas no
final mais importante. De uma hora para outra, o mundo poderia
passar sem o que veio da linha de Caim e, portanto, poderia passar
sem música, tecnologia e poesia, embora me machuque dizer isso.
Não poderia passar sem o que viria da linha de Seth. Na outra
ponta da Bíblia, no Apocalipse, João escreve para congregações
confrontadas com a impressionante Roma, com suas conquistas
culturais e tecnológicas, e um de seus objetivos é fazer com que
essas congregações levantem os olhos e vejam outro mundo que é
menos impressionante porque não podem vê-lo, mas no final mais
importante e mais duradouro. Ele quer que eles vivam à luz da
realidade daquele outro mundo. Genesis tem a mesma
preocupação. Os israelitas também podiam ficar impressionados
com as realizações culturais e tecnológicas de potências como
Egito, Assíria, Babilônia e Pérsia, que eram muito mais
impressionantes do que as de Israel. Gênesis os lembra que na
linha de Seth algo mais está acontecendo que é fácil de perder,
mas no final das contas mais importante. Ficou impressionado
com as conquistas culturais e tecnológicas de potências como
mas no final das contas mais importante. Ficou impressionado
com as conquistas culturais e tecnológicas de potências como
mas no final das contas mais importante.
Com relação a isso, Gênesis 5 inicialmente nos lembra do

início, do qual percorremos um longo caminho desde Gênesis 1.
Nesse meio tempo, a humanidade perdeu a imagem divina?
Gênesis nos garante que não é assim. Adão foi feito à imagem de
Deus e Sete foi feito à imagem de Adão; portanto, Seth também é
feito à imagem de Deus. Ele herda a comissão e a bênção que vem
com isso. A genealogia que se segue
85
mostra que a possibilidade de cumprir a comissão e

experimentar a bênção permanece aberta. Adão, Seth, Enos,
Kenan, Mahalel, Jared e os outros que se seguiram geraram
não apenas um filho, mas uma aljava cheia (Salmo 127) de
filhos e filhas (alguns dos nomes já ocorreram na história de
Caim, mas eles vêm em uma linha diferente aqui). Não há
nada de conflito familiar e comunitário mencionado em
Gênesis 4. No entanto, há uma solenidade nessa história
familiar. Todos esses patriarcas vivem até uma idade
avançada. Mas todos eles morrem.
Não sabemos realmente como interpretar suas idades.
Com grandes números no Antigo Testamento, números
mais “realistas” podem ter sido mal interpretados; talvez
uma versão anterior dessa história familiar tivesse números
mais realistas. Mas algo está acontecendo aqui além de
simplesmente atribuir vidas sobrenaturalmente longas às
pessoas; esses homens nem mesmo são pais de seu primeiro
filho até que atinjam a idade em que esperaríamos que
morressem ou já tivessem passado da paternidade. (Existem
registros do Oriente Médio que fornecem números muito
mais absurdamente irrealistas para as idades de vários reis.)
Quaisquer que sejam seus antecedentes, os números conforme
aparecem em Gênesis sugerem algo impressionante. Adam vive
até os 930 anos; Seth, a ser 912; Enosh, para ser 905; Kenan, com
910 anos; Mahalel, apenas 895; mas Jared, com 962. Agora,
quando ouço falar de alguém que viveu até os 99, fico inclinado a
pensar: “Que pena que ela não viveu até os 100”. Existe algo
sobre esse número mágico. Em Gênesis 5, o número mágico é
1000 (compare o milênio em Apocalipse 20). Mas ninguém
consegue. Em breve leremos sobre o famoso Methuse-lah, que
quase o fez; chegou a 969. Mas ele também morreu antes de
atingir o número mágico. A impressão de que os números são
significativos será confirmada por duas outras que aparecem em
Gênesis 5: 21-31. Enoque vive 365 anos, o número de dias em um
ano; ele realmente realiza uma vida plena. Lamech vive 777 anos,
outro número de completude. Como o número de dias na semana,
sete significa perfeição, então 777 sugere três vezes a perfeição
(contraste 666, o número da besta em Apocalipse 13: 17-18).
Esta série de minibiografias conta toda a nossa história como

seres humanos. Você nasce. Você casa. Você tem filhos.
86
Gênesis 5: 21-32 A audácia da esperança
Você vive um pouco mais. Talvez você pense que viverá para
sempre. Mas na verdade você morre. Quando eu vim para os
Estados Unidos, as pessoas me perguntavam por quanto tempo eu
estava aqui, pensando que talvez eu tivesse vindo para um ano
sabático. Eu responderia: “Oh, eu quero morrer aqui!” e eles
recuariam, porque você não tem permissão para mencionar a
morte em uma conversa educada. Mas morremos, e somente
quando reconhecemos essa realidade podemos descobrir como
viver.
Às vezes as pessoas me perguntam por que a Bíblia se repete
tanto. Você poderia realmente colocar a mensagem da Bíblia em
uma ou duas páginas. Neste capítulo em particular, achei que não
traduziria tudo, com seu potencial para o tédio. Mas a repetição
tem todos os tipos de funções. Aqui, ele mostra o que quero dizer.
No final de cada um desses pequenos obituários vem aquela frase
final inevitável: "Então ele morreu." Eu poderia ter traduzido com
a mesma facilidade: "Mas ele morreu". Para entender o ponto de
Gênesis 5, leia em voz alta e anote a sentença de morte no final de
cada vinheta.
Gênesis 5: 21-32
A audácia da esperança
21Quando Enoque viveu 65 anos, ele gerou Matusalém. 22Enoque
andou com Deus 300 anos depois de gerar Met-usela, e gerar
filhos e filhas. 23Portanto, todos os dias de Enoque chegaram a 365
anos. 24Enoque andou com Deus, e então ele não existia mais,
porque Deus o levou. 25Quando Methuse-lah viveu 187 anos, ele
gerou Lameque. 26Matusalém viveu 782 anos depois de ser pai de
Lameque, e teve filhos e filhas. 27Portanto, todos os dias de
Matusalém chegaram a 969 anos. Então ele morreu.28Quando
Lamech viveu 182 anos, ele teve um filho, 29e o chamou de Noé,
dizendo: “Este homem: ele nos dará alívio do nosso trabalho, da
dor em nossas mãos, da terra que Yahweh amaldiçoou. ”
30Lameque viveu 595 anos depois de ser pai de Noé, e teve filhos e
filhas. 31Portanto, todos os dias de Lameque chegaram a 777 anos.
Então ele morreu.32Quando Noé viveu 500 anos, Noé foi pai de
Shem, Ham e Japhet.
Em um almoço no fim de semana após Tony Blair se tornar

primeiro-ministro britânico em 1997, eu estava conversando com
uma mulher em nossa mesa. O evento me lembrou da eleição de
Harold Wilson
87
governo na Grã-Bretanha em 1964, e eu pensava na maneira como

a euforia se transformou em desilusão nos anos que se seguiram.
Quando expressei a preocupação de que o mesmo cenário se
desenrolaria (como aconteceu posteriormente), essa mulher ficou
muito zangada. Eu havia destruído a esperança que a eleição
trouxe para ela. Quando Barack Obama foi eleito presidente dos
Estados Unidos, estava explicitamente em uma chapa de
"esperança", em um contexto em que os Estados Unidos
precisavam de alguma esperança. O problema é que, seja Wil-son,
Blair ou Obama, ele se transforma em um messias. O perigo é
então que “a audácia da esperança” (título que Obama deu a um
de seus livros) se transforme no engano da esperança.
Naquela sequência solene de refrões, “então ele morreu”, a
única exceção é Enoque. Enoque viveu uma vida curta, meros 365
anos; ele foi cortado em seu auge. No entanto, o número sugere
que ele viveu uma vida plena. Além disso, durante toda aquela
vida, ele andou com Deus. A forma verbal usada sugere andar em
vez de andar de A para B, e é a mesma forma que foi usada para
Deus andando no jardim e será usada posteriormente em várias
ocasiões quando Deus andar entre o povo de Israel. Será usado
para Noé, Abraão, Isaque, Samuel e Ezequias, mas também para
israelitas comuns. São pessoas que caminham sem ir a lugar
nenhum, mas caminham com Deus. Normalmente essas pessoas
andam diante de Deus, o que sugere que Deus está de olho nelas,
com implicações tanto solenes quanto encorajadoras. Enoque
andou com Deus, o que sugere algo mais parecido com amizade.
É como se a relação que se estragou no jardim, de modo que Deus
e Adão não pudessem mais sair para passear, fosse
maravilhosamente renovada. Deus e Enoque saem para dar uma
caminhada. Enoque não precisa se sentir limitado pela história que
o precede, como se isso impossibilitasse de andar com Deus. Ele
pode fazer isso. E Deus não precisa se limitar à história que
antecede Enoque. Deus pode dar um passeio com Enoque. E Deus
não precisa se limitar à história que antecede Enoque. Deus pode
dar um passeio com Enoque. E Deus não precisa se limitar à
história que antecede Enoque. Deus pode dar um passeio com
Enoque.
Outro aspecto distinto da vida de Enoque foi algo estranho

sobre como ela terminou. Um dia, ele não estava lá. Nenhuma
limusine celestial veio buscá-lo como aconteceu com Elias. Ele
simplesmente desapareceu. Bem, as pessoas fazem isso. Mas, no
caso dele (diz Gênesis), Deus o levou. A Bíblia não fala dessa
maneira sobre a morte comum, como às vezes fazemos. Havia
algo especial sobre
88
A morte de Enoque (ou melhor, seu desaparecimento) como

houve sobre o desaparecimento de Elias, a quem Deus
também “levou”. Ninguém viu uma limusine, mas de
alguma forma Deus o levou. E talvez houvesse uma ligação
entre caminhar e tomar. Talvez Deus gostasse de andar com
Enoque e quisesse continuar assim. A história é misteriosa e
talvez as pessoas que a contaram não soubessem bem o que
fazer com ela, assim como nós não, mas talvez esse mistério
tenha sido o que a tornou importante. Como a caminhada, a
tomada pode lembrar as pessoas de levantar a cabeça, não
pensar que a realidade cotidiana é tudo que existe, não se
desesperar com a relação de Deus conosco.
A tradição judaica presumia que Enoque foi levado à presença
de Deus, e isso obviamente o tornaria um especialista em como
era o céu, como seria o caso de Elias e de Moisés (que também
desapareceu misteriosamente a mando de Deus). Portanto, há uma
série de obras visionárias de tempos muito posteriores que
imaginam as revelações sobrenaturais que Enoque, Moisés ou
Elias poderiam nos dar. Judas 14-15 no Novo Testamento cita
aquele atribuído a Enoque.
Enoque é um sinal de esperança. Para Lameque (um Lameque
diferente), Noé é um sinal de esperança, embora possa haver
alguma ambigüidade ou ironia em suas palavras. Noah é a
primeira pessoa desde Seth sobre cujo nome há um comentário.
Assemelha-se à palavra para "descanso", embora estranhamente o
comentário se refira a uma palavra diferente que é menos
semelhante, a palavra para "alívio". Se tivermos esquecido como
Deus disse que seria a vida a leste do Éden, Lameque nos lembra.
O trabalho é árduo e Lamech gostaria de algum alívio. O trabalho
é doloroso; Lameque pega a palavra que Deus usou em Gênesis 3.
Envolve trabalhar a terra que Deus amaldiçoou. Do lado de fora
do jardim, com seu abundante suprimento de água, ela produz
espinhos e abrolhos mais naturalmente do que trigo e figos.
Lameque volta para casa todos os dias de seu trabalho na terra,
com dores nas costas, ansioso para saber se ele vai crescer o
suficiente para durar até o ano que vem. Ele anseia por alívio, e
não há TV diante da qual ele possa desmaiar, sem pensar.
Mas ele tem uma esperança audaciosa em relação ao filho. Os

pais podem ser assim; viver de acordo com as esperanças dos pais
pode ser um fardo para os filhos. A ambigüidade é que para a
humanidade nos dias de Noé, as coisas vão ficar
cataclismicamente piores antes
89
Gênesis 6: 1-4 O pico da rebelião
mostrando qualquer sinal de melhora. E como eles ficam melhores?

Até que ponto as esperanças de Lamech serão realizadas? Ele é
um verdadeiro profeta? A ironia é que o único alívio que Noé dará
ao mundo é a invenção acidental da bebida alcoólica (Gênesis 9).
Isso realmente proporcionará algum alívio para gente como
Lameque no final de um longo dia, mas a própria história de Noé
mostrará como essa invenção será uma bênção mista.
Antes disso, porém, as coisas ficam muito piores de várias
maneiras. Os cristãos costumam separar Gênesis 1–3 dos capítulos
que se seguem, como a história dos primórdios da humanidade, a
história da criação e queda. O próprio Gênesis não separa esses
capítulos iniciais tão nitidamente dos subsequentes, e a tradição
judaica tem seguido. A divisão que Gênesis faz é entre a história
da criação ao dilúvio, de Adão a Noé, e a história de Noé a
Abraão. Nas histórias de Adão e Eva, Caim e o anterior Lameque,
a desobediência e suas consequências afetam a humanidade em
diferentes áreas: casamento e trabalho, relações familiares e a
comunidade local. Do outro lado da história de Noé, Gênesis se
voltará para falar da sociedade e das nações de forma mais ampla.
Enquanto isso, Gênesis 6 culminará no relato de como o propósito
de Deus para a criação encontrou resistência e frustração.
Enquanto o pensamento cristão enfatiza o início da história do
pecado em Gênesis 3, o pensamento judaico dá mais ênfase a esse
clímax da história do pecado. E enquanto o pensamento cristão se
perguntava sobre a queda dos anjos e assumia que aconteceu antes
da queda da humanidade, essas visões imaginárias de Enoque
tomam a história que estamos prestes a ler como um relato da
queda de alguns anjos e continuam a elaborá-la.
Gênesis 6: 1-4
O pico da rebelião
1Quando os seres humanos começaram a ser numerosos na terra e
filhas nasceram para eles, 2os filhos dos seres divinos viram que as
filhas dos seres humanos eram belas e tomaram para si as
mulheres, qualquer uma que escolheram. 3 Yahweh disse: "Meu
espírito não habitará nos seres humanos para sempre, porque eles
90
são carne. Seus dias serão 120 anos. ”4Agora, os Caídos

estavam na terra naqueles dias, e também depois, quando os
filhos dos seres divinos dormiram com as filhas dos seres
humanos, e eles geraram filhos para elas. Esses eram os
campeões de velhos e famosos.
Tínhamos uma amiga na Inglaterra que havia sido abusada

sexualmente por seu tio, que era ministro. O abuso aconteceu
quando ela era uma garotinha (ela estava então na casa dos
quarenta), mas durante toda a sua vida ela tentou aceitar os efeitos
daquela experiência. Ela realmente tinha feito muito para chegar a
um acordo, mas o horror da experiência, a dor e os efeitos disso
ainda viviam com ela. O acordo continuou. O pior é que sua
história não é incomum (exceto talvez na maneira como o abuso
gerou um fruto estranho em sua capacidade de sentir empatia por
outras pessoas em seu sofrimento). Outro dia, um de meus colegas
declarou casualmente que um terço das pessoas na congregação
média haviam sofrido abusos de alguma forma. Parecia uma
estatística improvável, mas então me lembrei das duas ocasiões
em que os homens me abordaram quando eu era um jovem
adolescente. Eu era mais velho que nosso amigo e não eram
membros da minha família ou ministros (embora um fosse meu
professor de matemática), então talvez isso tornasse mais fácil
resistir. Meu colega estava protestando que as pessoas que
escrevem sobre a Bíblia não mencionam esse fato sobre o abuso,
que terá afetado tantos de seus leitores. Portanto, aqui estou
mencionando isso, porque a Bíblia o menciona. Normalmente, a
Bíblia fala sobre como é a vida. que terá afetado tantos de seus
leitores. Então aqui estou mencionando isso, porque a Bíblia
menciona isso. Normalmente, a Bíblia fala sobre como é a vida.
que terá afetado tantos de seus leitores. Então aqui estou
mencionando isso, porque a Bíblia menciona isso. Normalmente,
a Bíblia fala sobre como é a vida.
Bem, talvez não exatamente como a vida é em nossa

experiência, já que Gênesis parece estar falando sobre abuso por
seres sobrenaturais. Toda a abertura de Gênesis 6 é intrigante. Não
há nada igual em outras partes das Escrituras, e talvez tenha sido
tão enigmático para os israelitas quanto para nós, embora em
outras culturas também existam histórias sobre abusos por parte
de seres celestiais malévolos. Tradicionalmente, as traduções têm
“os filhos de Deus” no primeiro versículo, o que faz com que
pareça ainda mais estranho. É certo que esta tradução pode
parecer abrir a possibilidade de que os seres eram humanos, já que
o Novo Testamento fala sobre todos os crentes como "filhos [e
filhas] de Deus", e o Antigo Testamento fala
91
do rei como "o filho de Deus". Isso tornaria a história menos

estranha. Também chamaria nossa atenção para o fato de que
muitas vezes acontecem abusos nas congregações cristãs. Mas
tenho receio de interpretar a Bíblia de uma forma que faça sentido
para mim como um ocidental, porque presumo que minhas
suposições ocidentais às vezes estão erradas.
Em qualquer caso, em outras partes do Antigo Testamento, a
frase plural “filhos de Deus” ou “filhos de seres divinos” se refere
apenas a seres sobrenaturais. Eles não são divinos em sentido
estrito; o Antigo Testamento pode usar a palavra deuses para se
referir a outros seres sobrenaturais que não Deus. Eles são seres
celestiais subordinados que foram criados por Deus, como seres
humanos, para participar no governo e na implementação da
vontade de Deus no mundo, e podem morrer como seres humanos.
O Salmo 82 repreende sua falha em servir a Deus adequadamente
dessa forma; Gênesis 6 aparentemente repreende outro tipo de
falha. Eles não deviam ter relações sexuais com mulheres
humanas, mas aparentemente tinham.
Ligada ao abuso está a questão do poder. Também se aplica se
(por exemplo) presumirmos que esses seres eram reis que estavam
“pegando” mulheres comuns de quem gostavam. Ontem à noite,
assistimos a um filme italiano chamado Dias e Nuvens, no qual
uma mulher cujo casamento está em apuros cede aos avanços de
seu chefe. Em seu próprio ser, ela é na verdade uma pessoa
poderosa e consegue se livrar do relacionamento. Mas quando há
um diferencial de poder, é mais difícil resistir e ainda mais difícil
sair. Se as mulheres mencionadas em Gênesis 6 (garotas
adolescentes provavelmente são tudo o que seriam) sejam vítimas
de homens sobrenaturais ou humanos, elas são vítimas de pessoas
muito mais poderosas do que elas. E estejam os homens cientes
disso ou não, eles estão usando seu poder no relacionamento.
Mesmo que eles não queiram fazer isso,
Sejam os “filhos” nesta história humanos ou sobrenaturais, sua

ação em “pegar” essas mulheres e fazer sexo com elas culmina
com a história de resistência à visão de Deus para o mundo. A
história, portanto, leva à decisão de Deus de abortar todo o projeto.
O primeiro estágio disso é a aparente decisão de avisar a
humanidade com 120 anos de antecedência. Por um tempo, Deus
estará esperando pacientemente (como diz 2 Pedro 3). Deus é
sempre
92
adiar a ação contra o mal, esperando contra a esperança de

que os seres criados voltem atrás em sua obstinação, mas
este período de espera tem que chegar ao fim.
No início, Deus soprou o espírito divino no ser humano na
fragilidade de sua humanidade, em sua “carnalidade”. Em Paulo, a
ideia de nossa carnalidade virá a ter a sugestão de fraqueza moral
inerente ou pecaminosidade. O Antigo Testamento presume nossa
fraqueza moral e pecaminosidade, mas não usa a ideia de
carnalidade para enfatizar isso. Quando se refere à nossa carne,
aponta simplesmente para a mortalidade e fragilidade que
contrastam com a eternidade e o poder de Deus. No entanto, aqui
se aproxima mais da maneira de Paulo falar. Há uma ligação entre
nossa mortalidade e fragilidade e nossa fraqueza moral e
pecaminosidade.
A ironia sobre a passagem é que a fraqueza moral e
pecaminosidade pertencem a esses "filhos". Nenhuma culpa moral
recai sobre suas vítimas em sua fragilidade e na facilidade com
que podem ser transformados em meios para frustrar o propósito
de Deus. Portanto, a história traz à tona um aspecto da posição
trágica da humanidade, um aspecto já anunciado pela presença no
jardim da cobra que estava ansiosa para tentar Eva. Embora
existam estranhos instintos errados que emergem de dentro de nós,
como a violência de Lamech, também existem estranhas pressões
que vêm de fora de nós, como a cobra e o pecado agachado na
porta e figuras poderosas como os seres desta história . Tudo isso
corresponde à maneira como experimentamos a nós mesmos e
nossas ações. Sabemos que somos responsáveis; tomamos
decisões; mas também sabemos que fazemos coisas que realmente
não gostaríamos de fazer.
“The Fallen” é outro grupo enigmático de personagens nesta
passagem. As traduções geralmente transliteram a descrição deles
como os Nephilim. O único outro lugar em que aparecem é
Números 13, onde a palavra é um título para alguns dos habitantes
de Canaã que assustam os espiões israelitas quando estão
explorando a configuração da terra antes que os israelitas invadam
Canaã. Eles eram caras grandes, ao lado dos quais os israelitas se
sentiam como gafanhotos. Aqui, sua descrição como campeões
renomados se encaixa nisso.
Gênesis quase parece fazer questão de evitar dizer que esses
caras eram descendentes de uniões erradas, mas, ao mesmo tempo,
virtualmente nos convida a somar dois mais dois dessa maneira. A
visão imaginária de Enoque para a qual
93
Gênesis 6: 5-8 Grace encontrou Noah
Já referi anteriormente que o faz com entusiasmo. Da mesma

forma, extrai a inferência plausível de que as uniões erradas
também levaram ao aumento da violência no mundo e,
especificamente, à chegada da guerra. A intervenção dos “filhos”
gera transgressões e sofrimentos que envolvem não apenas
indivíduos, como as “filhas” desta história e suas famílias, mas
comunidades e povos lutando entre si.
Existe algo mais. Presumi que o nome dos Nephilim lembraria
as pessoas do verbo cair e sugerir que eles são os "caídos" ou "os
que caem". Uma implicação que o pensamento judeu viu em
serem caídos foi o fato de que uma palavra relacionada para queda
sugere aborto, então os caídos foram entendidos como
nascimentos monstruosos. Isso explicaria seu tamanho
monstruoso, mas também é impressionante que estar "caído"
passou a sugerir pecaminosidade. Embora Gênesis não use a
palavra queda neste contexto, quase a usa em conexão com esta
história, que traz a um clímax o relato do aprofundamento e
ampliação da obstinação e obstinação no mundo. Não que os
“filhos” sejam caídos no sentido de pessoas que tropeçaram
acidentalmente; como enfatiza a visão de Enoque, eles pularam
bem, e eles intencionalmente causaram os problemas que
causaram. Daí a prisão a que 2 Pedro 3 também se refere. Eles
pularam e caíram de uma altura muito maior do que Adão e Eva.
Gênesis 6: 5-8
Grace encontrou Noah
5E Yahweh viu que as transgressões dos seres humanos no a
terra era grande, e todas as inclinações dos planos de seus
corações estavam erradas, o tempo todo. 6Portanto, Yahweh
lamentou ter feito os seres humanos na terra. Doeu seu
coração.7Yah-weh disse: "Vou apagar os seres humanos que
criei da face da terra, seres humanos, animais, coisas que se
movem e pássaros nos céus, porque lamento tê-los criado."
8Mas Noé achou graça aos olhos de Yahweh.
No início de nosso casamento, adotamos o mantra de que a

frase mais destrutiva na língua inglesa era "você deveria ter",
como em "Você deveria ter feito isso ou aquilo" ou "Você
94
não deveria ter feito isso ou aquilo. ” A frase “você deveria”,

como em “Você deveria parar de assistir televisão e ir para a
cama”, pode ser objeto de menos objeções. Mas “você deveria”
parecia destrutivo porque é puramente um olhar para trás. Não há
nada que você possa fazer a respeito do fracasso. A frase
simplesmente constitui uma crítica negativa. Sem dúvida,
estávamos exagerando ao dar a ela o prêmio de “frase mais
destrutiva”; talvez fosse apenas algo que precisávamos levar a
sério em nosso relacionamento. Mas o mantra deu a nós dois
alguma liberação.
A avaliação de Deus sobre a humanidade é geralmente voltada
para o futuro; Deus quer ver mudanças, não apenas criticar o que
já aconteceu. Mas eu suspeito que Deus veria nosso mantra como
um exagero. De vez em quando, Deus diz: “Se ao menos você
tivesse. . . ” ou “Se você não tivesse
. . . ” (por exemplo, Isaías 48:18), que é uma expressão
semelhante a “você deveria”, embora talvez mais melancólica. E
neste ponto em Gênesis, Deus simplesmente está satisfeito com a
humanidade. Depois do parágrafo estranho, mas concreto e
detalhado, com o qual Gênesis 6 começa, ele continua levando em
consideração o caráter rebelde do mundo em termos mais gerais,
mas de forma devastadora. Junto com a queda e o pecado original,
existe outra doutrina antiquada chamada “depravação total”, a
ideia de que tudo o que fazemos é prejudicado por nossa
obstinação. Se é assim que a entendemos, é uma doutrina menos
sombria do que parece, embora ainda seja sombria o suficiente.
Mas não é tão sombria quanto a conclusão que Gênesis chega
sobre o estado da humanidade quando sua rebelião se espalhou de
Adão e Eva a Caim e Abel a Lameque aos filhos dos seres divinos
aos Caídos com sua natureza guerreira: “Todos os as inclinações
dos planos de seu coração eram apenas más o tempo todo. ” Não
havia nada de bom a ser dito por eles. Genesis retrata o mundo em
um estado armênio, nazista, ruandês ou em Darfur.
O estado do mundo gera quatro reações em Deus. Todos são
surpreendentes. O primeiro é o arrependimento de ter criado a
humanidade. Isso é extraordinário porque você não pode se
arrepender de algo a menos que não o tivesse previsto, o que
implica que os desenvolvimentos sobre os quais estivemos lendo
no Gênesis pegaram Deus de surpresa. Mais uma vez, Gênesis
levanta uma questão sobre nossa suposição de que Deus sabe tudo,
de modo que não há nada que Deus não tenha previsto. O Antigo
Testamento implica que
95
Deus freqüentemente tem surpresas, geralmente desagradáveis.

Também deixa claro que Deus é capaz de saber o que vai
acontecer no futuro (e, portanto, é capaz de revelar isso às
pessoas), mas Deus parece nem sempre exercer essa capacidade e,
em vez disso, vive em um tempo linear conosco. Deus é eterno no
sentido de viver o tempo todo, mas Deus não é atemporal. Deus
vive principalmente no presente e, portanto, pode ser pego de
surpresa pelas coisas, mas Deus não é pego pelos eventos de
forma a não ser capaz de lidar com as coisas. Deus tem
capacidade infinita para lidar com qualquer coisa que aconteça e
está envolvido em um relacionamento responsivo com o mundo.
A Bíblia simplesmente fala que Deus tem surpresas e se
arrepende de coisas apenas porque é assim que nos parece?
Deus é simplesmente retratado como se Deus fosse um ser
humano? Isso parece envolver decidir o que deve ser
verdade sobre Deus com base no que pensamos que deve ser
verdade, em vez de com base no que a Bíblia diz. Se a
Bíblia não quer dizer isso quando diz que Deus se arrepende
das coisas, por que deveríamos presumir que é sério quando
diz outras coisas humanas sobre Deus, como que Deus nos
ama?
Isso se relaciona com a segunda declaração surpreendente.
Deus vê como as coisas são e Deus sente uma dor no coração.
Aqui está outra emoção que alguém poderia ter pensado ser
distintamente humana, mas é sentida por Deus. Sentir dor é, na
verdade, outra indicação de que fomos feitos à imagem de Deus.
Além disso, alguém pode ter pensado que se Deus tivesse uma
reação emocional a toda aquela maldade, a reação seria raiva, e a
ação que Deus irá realizar em breve poderia parecer uma ação
surgida da raiva. Muitas vezes as pessoas pensam no Deus do
Antigo Testamento como um Deus de ira, e há muita ira vindo no
Velho Testamento. Mas nunca se diz que Deus fica zangado em
Gênesis, e isso é sugestivo. A raiva não é uma das emoções
centrais de Deus no Antigo Testamento (Isaías fala muito sobre a
ira de Deus, mas Isaías 28: 21 descreve agir em ira como uma
obra “estranha” de Deus - não é natural para Deus). A primeira
emoção de Deus, após o arrependimento, é ferida. Pode-se ver por
que isso seria assim. Deus se comprometeu tanto em fazer seres
humanos e prover para eles e ter uma visão para eles, e eles
chutaram Deus nos dentes. O livro de Isaías na verdade começa
com o protesto perplexo de Deus, sobre os israelitas em particular,
"Eu criei filhos, trouxe
96
eles se levantem, mas eles se rebelaram contra mim! " Então

Deus está ferido. Aqui, a ligação entre a palavra para "dor"
o coração de Deus e as palavras para "dor" e "sofrimento"
em Gênesis 3 sugere que a dor que mulheres e homens
passaram a sentir em conexão com a paternidade e o
trabalho é a mesma dor de Deus experiências relacionadas
com a paternidade e o trabalho.
A terceira reação surpreendente de Deus é a decisão de
“apagar” a humanidade, que é uma expressão muito forte, às
vezes usada no contexto de apagar algo da memória. Felizmente,
também é freqüentemente usado para que nossos pecados sejam
apagados dessa forma. Eles se foram totalmente. Deus não
consegue se lembrar deles. Os bancos de memória de Deus estão
vazios. Mas esta primeira ocorrência da palavra que significa
“eliminar” é muito mais solene. Deus está definido não apenas na
limpeza étnica, mas na limpeza das espécies. A reação de Deus é
horrível não apenas como um ato destrutivo, mas como
envolvendo o abandono do projeto que Deus havia iniciado. É
uma admissão total de fracasso total. De certa forma, isso é
sublinhado pela declaração adicional de intenção de incluir o resto
da criação animada na extinção. O que eles fizeram para merecer
isso? No entanto, uma realidade que essa declaração reflete é que
o destino de toda a criação está interligado. A declaração de Deus
é paralela à idéia de que os pecados dos pais afetam seus filhos.
Não há como poderia ser de outra forma. Para o bem e para o mal,
o destino de pais e filhos está ligado, e para o bem e para o mal,
Gênesis 1–2 presumiu que os destinos do resto da criação animada
estão ligados ao da humanidade. Se destruirmos a vida humana no
planeta por meio do aquecimento global ou catástrofe nuclear,
levaremos o resto da criação animada conosco. o destino de pais e
filhos está interligado, e para o bem e para o mal, Gênesis 1–2
presumiu que os destinos do resto da criação animada estão
ligados ao da humanidade. Se destruirmos a vida humana no
levaremos o resto da criação animada conosco. o destino de pais e
filhos está interligado, e para o bem e para o mal, Gênesis 1–2
presumiu que os destinos do resto da criação animada estão
ligados ao da humanidade. Se destruirmos a vida humana no
levaremos o resto da criação animada conosco.
A quarta declaração surpreendente é que, no entanto, "Noé
achou graça aos olhos de Yahweh." Para usar o termo teológico
técnico, Noé encontrou “graça” com Yahweh. Favor ou graça é
uma atitude positiva, de aceitação e generosa que alguém mostra
para conosco quando pensamos que não havia razão para que ele
quisesse ou devesse. Depois de falar sobre arrependimento, dor e
destruição, ninguém pensaria que havia espaço para graça nesta
história. Enquanto se poderia dizer que a graça começou a história,
em Gênesis 1–2, embora a palavra não ocorra lá, certamente a
graça acabou. Mesmo assim, Noé encontra graça.
97
Gênesis 6: 9-22 Cheio de Violência
Não há nenhuma sugestão de que Noé ganhou essa graça. Na

verdade, a noção de ganhar a graça é uma contradição em termos.
Só alguém como Jacó pensa que você pode ganhar graça (ele
continua tentando fazer isso em Gênesis 33, quando está tentando
voltar a um bom relacionamento com seu irmão a quem ele tanto
injustiçou, e seu irmão está confuso porque ele esqueceu tudo isso
mal feito). Um dos meus primeiros mentores do Velho
Testamento, Alec Motyer, costumava dizer que se quisermos
entender a declaração “Noé encontrou a graça”, temos que
invertê-la: “A graça encontrou Noé”. É por isso que a história do
mundo não termina com Deus implementando a decisão do
versículo 7.
Gênesis 6: 9-22
Cheio de Violência
9Esta é a linha de descendência de Noé. Agora Noah era uma
pessoa que foi fiel e uma pessoa íntegra entre as suas gerações.
Foi com Deus que Noé andou.10Noé teve três filhos, Shem,
Ham e Japhet.
11Portanto, a terra foi devastada diante dos olhos de Deus. A terra
era cheio de violência. 12Deus viu a terra: sim, foi devastada,
porque toda a carne devastou o seu caminho na terra. 13Então Deus
disse a Noé: “O fim de toda carne chegou aos meus olhos, porque
a terra está cheia de violência por meio deles. Sim, estou
devastando-os com a terra.14Faça para você um baú de madeira
gopher. Com os quartos, você deve fazer o baú e cobri-lo por
dentro e por fora com piche.15É assim que você deve fazer: o
comprimento do peito é de trezentos côvados, sua largura de
cinquenta côvados e sua altura de trinta côvados. 16Você deve
fazer um teto para a arca e terminá-la até um côvado acima, e
colocar a porta da arca do lado. Você deve fazer isso com os níveis
inferior, segundo e terceiro.17E eu: sim, estou trazendo o dilúvio,
água sobre a terra, para devastar toda a carne em que há fôlego
vivo de debaixo dos céus. Tudo na terra perecerá.18Mas vou
estabelecer minha aliança com você. Você deve ir para o baú, você,
seus filhos, sua esposa e as esposas de seus filhos com você.19E de
tudo que vive, de toda carne, leve dois de cada no peito para serem
mantidos vivos com você. Eles devem ser masculinos e
femininos.20Dos pássaros de cada espécie, dos animais de cada
espécie, e de
98
tudo o que se move no solo de cada espécie, dois de cada

devem vir até você para serem mantidos vivos. 21E você:
pegue para si um pouco de todos os alimentos que comer e
guarde para você. Será comida para você e para eles. ”
22Noé fez de acordo com tudo o que Deus lhe ordenou. Então
ele fez.
No início do século XX, o Império Otomano empreendeu uma

tentativa sistemática de aniquilar o povo armênio na Turquia. Um
a um milhão e meio de pessoas foram mortas. Em meados do
século XX, o governo nazista empreendeu uma tentativa
sistemática de aniquilar o povo judeu na Alemanha. Seis milhões
de pessoas foram mortas. No final do século XX, um dos
principais grupos étnicos de Ruanda empreendeu uma tentativa
sistemática de aniquilar o outro grupo étnico principal. Entre meio
milhão e um milhão de pessoas foram mortas. No início do século
XXI, o governo sudanês e grupos tribais no Sudão combinaram o
ataque e a negligência de outros grupos tribais para gerar até meio
milhão de mortes entre o povo de Darfur. Uma pergunta que tais
eventos provocam é "Que tipo de Deus permite que isso
aconteça?" Outra pergunta que podemos fazer é: "Que tipo de
criaturas são os seres humanos que devemos causar e permitir que
isso aconteça?"
O século XX é frequentemente descrito como o mais violento

da história. Mesmo que isso seja um pouco exagerado (ou
simplesmente reflita o fato de possuirmos armas mais destrutivas),
ele apóia a ideia de que não temos base para reconhecer que a
humanidade progrediu moralmente ao longo dos séculos. Embora
às vezes possamos ver desenvolvimento em algumas áreas, vemos
regressão em outras. Feliz ou infelizmente, isso foi o que Deus já
viu há milhares de anos. Deus criou um mundo bom; Deus vê um
mundo que a humanidade arruinou. Deus criou um mundo que a
humanidade foi comissionada para fazer funcionar
harmoniosamente; a humanidade fez o oposto. Quando Deus olha
para o mundo, Deus vê violência ao redor. De certa forma, esses
versículos de Gênesis 6 são incoerentes; eles simplesmente
repetem as palavras "violência" e "devastar".
99
Se o aquecimento global causar alguma catástrofe terrível

envolvendo o mundo humano e animal, seremos capazes de vê-lo
em termos regulares de causa-efeito. Ficaremos um pouco
aliviados por não termos que reconhecer que Deus
deliberadamente fez isso acontecer por meio de um ato de
julgamento. Por outro lado, as pessoas certamente estarão
perguntando: "Por que Deus permitiu isso?" A Bíblia é capaz de
ver catástrofes em termos de causa e efeito, e algo dessa natureza
está implícito na maneira como a história continua usando a
palavra “devastar”. Devastação resulta em devastação, como seria
o caso do aquecimento global. A humanidade devastou seu
caminho e devastou o mundo, então Deus irá devastar a
humanidade e devastar o mundo. No entanto, a Bíblia também é
bastante obstinada em atribuir tais catástrofes à ação direta de
Deus. Coisas acontecem; e às vezes, pelo menos,
No entanto, Deus não é muito bom em ser obstinado. “Vou
apagar tudo”, disse Deus. Não se falava em limpar o convés para
começar de novo. “É isso”, disse Deus. "Estou fora daqui." A
declaração subsequente de que “Noé encontrou a graça” ou “A
graça encontrou Noé” é totalmente ilógica. Mas essa é a natureza
da graça. Ao mesmo tempo, você poderia dizer que é totalmente
lógico. Como Deus poderia realmente desistir do projeto da
criação? Como Deus poderia ceder à tentação de admitir o
fracasso? Como Deus poderia admitir a derrota?
Então é por isso que a graça encontrou Noah. Não é de
surpreender que a maneira como isso funcionou foi evidentemente
a mesma que a graça de Deus funciona em outras partes das
Escrituras. Nunca existe qualquer base que possamos encontrar
em nós mesmos para que Deus nos mostre a graça. Então não
seria graça. Se isso parece injusto, então sim, é injusto, mas se
encaixa com o resto da maneira como a vida funciona. Deus não
dá a todos dons, capacidades e durações iguais de vida. Deus não
decidiu tornar a humanidade igual. A vida não é justa. A
prioridade na mente de Deus não é justiça, mas como servimos a
Deus e servimos outras pessoas com os dons, capacidades e
longevidade que Deus nos dá. Deus nos mostra graça não para
nosso próprio bem, mas para o de outras pessoas. Deus mostra
graça a Noé porque esse será o meio de dar ao projeto da criação
um novo pontapé inicial, em vez de ceder à noção impossível de
abandoná-lo. A mesma dinâmica se repete na história de Saulo, o
perseguidor, que
100
não merece o aparecimento de Cristo a ele; mas Cristo o faz

para transformá-lo em seu servo.
Nesse sentido, a ordem em que Gênesis relata sobre Deus e
Noé é significativa. Primeiro, nos diz que Noé encontrou graça
com Deus. Então, isso nos diz que Noé era uma pessoa fiel e
íntegra, e alguém que andava com Deus como Enoque. Em
seguida, ele nos conta como Deus deu instruções a Noé para
sobreviver à destruição que se aproximava. Mexer com qualquer
aspecto da ordem nesta história bagunça a teologia. Noé é de fato
uma pessoa fiel e íntegra, mas isso de alguma forma segue a graça
de Deus ao invés de ser sua causa. Há uma ligação entre graça e
fidelidade ou integridade, mas a ligação é que a graça gera
fidelidade e integridade, e não o contrário. E se fidelidade e
integridade não tivessem resultado de encontrar graça, então a
história teria fracassado; Deus teria que pensar novamente. Deus
isenta Noé da destruição e faz dele o cabeça de uma nova
humanidade porque Noé acaba sendo uma exceção inesperada à
regra geral de que “todas as inclinações dos planos do coração das
pessoas eram erradas, o tempo todo”; mas isso acontece apenas
porque Noé encontrou graça ou graça encontrou Noé.
A história também introduz outro dos termos teológicos mais

significativos da Bíblia, a palavra aliança, que sugere um
compromisso solene que uma pessoa ou grupo de pessoas faz para
com outra pessoa ou grupo de pessoas. Em sua primeira aparição,
a aliança está intimamente relacionada à graça. Às vezes, os
convênios são recíprocos. Isso é verdade no que diz respeito ao
convênio do casamento; o casamento como uma aliança funciona
apenas na suposição de que duas pessoas estão assumindo um
compromisso mútuo. Mas em sua primeira aparição, aliança se
refere a um compromisso bastante unilateral. Deus está apenas
assumindo um compromisso com Noah. Uma expressão disso é
dar instruções precisas sobre como construir um navio adequado;
Deus não deixa Noé sozinho para resolver isso. No entanto, como
acontece com a graça de Deus, esta aliança exige uma resposta. Se
Noé e sua família não fizerem o que Deus diz, eles perecerão,
como todo mundo. Mas a aliança na verdade resulta simplesmente
do compromisso de Deus. As implicações serão levadas adiante
após o dilúvio.
Na verdade, Noé faz exatamente o que Deus manda e faz
sua grande caixa. As tradições judaicas o imaginam
provocando obsceno
101
Gênesis 7: 1-24 E Deus o fechou
comentários de seus vizinhos. Mas sua obediência significa

que a aliança não será destruída.
Gênesis 7: 1-24
E Deus o fechou
1Javé disse a Noé: “Vá para o baú, você e todos os seus família,
porque vi que você é uma pessoa fiel aos meus olhos nesta
geração. 2 De cada animal puro, leve com você sete de cada,
um macho e sua companheira, e dos animais que não são puros,
dois, um macho e sua companheira, 3também dos pássaros nos
céus, sete de cada, macho e fêmea, para manter os
descendentes vivos na face de toda a terra. 4Porque em mais
sete dias farei chover na terra por quarenta dias e quarenta
noites e apagarei tudo o que existe que eu fiz, de cima da face
do solo. ” 5Noé fez de acordo com tudo o que Deus lhe ordenou.
6Noé tinha seiscentos anos quando veio o dilúvio, a água na
Terra. 7Noé, seus filhos, sua esposa e as esposas de seus filhos
com ele, foram para o baú por causa da água do dilúvio. 8Dos
animais puros, dos animais que não são puros, dos pássaros e
de tudo que se move no solo, 9dois de cada foram a Noé no
peito, macho e fêmea, como Deus ordenou a Noé; 10e depois de
sete dias a água do dilúvio veio sobre a terra. 11 No ano
seiscentésimo da vida de Noé, no segundo mês, no dia
dezessete do mês, naquele dia todas as fontes do grande abismo
irromperam e as aberturas nos céus se abriram. 12A chuva caiu
sobre a terra quarenta dias e quarenta noites.
13Neste mesmo dia Noé, e Shem, Ham e Japhet, Noah's filhos, e a
esposa de Noé, e as três esposas de seus filhos, entraram no baú,
14eles e todos os seres vivos segundo as suas espécies, todos os
animais segundo as suas espécies, tudo o que se move na terra
segundo as suas espécies e tudo o que voa segundo as suas
espécies, todos os pássaros e todos os seres alados. 15Eles vieram a
Noé no peito, dois de cada carne em que havia respiração viva.
16Então aqueles que vieram, macho e fêmea de toda a carne,
vieram como Deus ordenou a ele. E Yahweh o encerrou.
17O dilúvio continuou por quarenta dias na terra, e o a água
aumentou e levantou o peito. Ele surgiu da terra.

102
18A água inchou e aumentou muito na terra, e o tórax se moveu

na superfície da água. 19Quando a água inchou muito na terra,
todas as montanhas mais altas sob todos os céus foram cobertas.
20Quinze côvados acima, a água inchou; as montanhas foram
cobertas.21Toda a carne que se move na terra pereceu: pássaros,
animais, coisas vivas, todas as coisas que abundam na terra e
toda a humanidade. 22Tudo que tinha fôlego vivo em suas
narinas, tudo que estava na terra seca, morreu. 23Ele destruiu
tudo o que existia na superfície do solo, de seres humanos a
animais e mover coisas para pássaros no céu. Eles foram
apagados da terra. Restaram apenas Noah e aqueles com ele no
peito.24E a água inchou na terra cento e cinquenta dias.
Um de meus filhos trabalha para a Agência Ambiental do Reino

Unido no departamento de controle de enchentes, onde
supervisiona projetos destinados a evitar enchentes. No passado,
houve ocasiões em que terríveis tempestades fizeram com que o
mar inundasse grandes áreas de algumas áreas baixas da Grã-
Bretanha e de outras partes da Europa. O furacão Katrina teve um
efeito ainda mais devastador na costa do Golfo do México, nos
Estados Unidos, em 2005. Os céus se abriram e nunca pareceram
se fechar; as enchentes aumentaram e parecia que nunca iriam
parar. Em uma situação como essa, você pode se perguntar o quão
segura é a terra. No mundo do Oriente Médio, também, isso não
era apenas uma questão de imaginar. Inundações aconteceram.
Gênesis toma esse fato e as histórias que as pessoas contaram
sobre as inundações como base para levar adiante sua exposição
da relação de Deus e o mundo.
A Bíblia gosta de fazer teologia contando uma história. A
história pode ser mais histórica ou mais parabólica; qualquer um
pode ser uma maneira de discutir uma questão teológica. Neste
caso, presumo que o dilúvio seja outra história mais parabólica do
que histórica. Eu não ficaria surpreso se os israelitas pudessem
dizer que eles não deveriam interpretar muito literalmente a
história de uma caixa flutuante de três andares, 150 metros de
comprimento, cheia de animais. E como Noé poderia persuadir os
leopardos e as cobras a entrar na caixa, de qualquer maneira,
quanto mais os pássaros? Esses não são os únicos problemas
logísticos dessa história, e os israelitas não eram estúpidos. (A
palavra geralmente traduzida como "arca" vem no Antigo
Testamento
103
apenas aqui e na história de Moisés, onde descreve o caixão

no qual sua mãe o faz flutuar no Nilo. No hebraico posterior,
a palavra significa uma caixa, que também é o significado
da palavra latina da qual extraímos a palavra arca. É pela
mesma razão que o baú contendo os rolos da Torá em uma
sinagoga é chamado de arca. Não sabemos o que é madeira
“gopher” - esta palavra também vem apenas aqui.)
Existem, de fato, muitas histórias do Oriente Médio sobre uma
enchente, algumas com características que se sobrepõem ao
Gênesis (há muitas histórias de todo o mundo sobre enchentes,
embora isso dificilmente seja um argumento para sugerir que são
todas histórias sobre o mesmo inundação em todo o planeta). Eu
imagino que eles refletem uma ou mais inundações reais que
aconteceram na Mesopotâmia, uma área que por sua natureza
estaria sujeita a inundações de uma forma que a Palestina com
suas montanhas não é. Como aconteceu em conexão com a
criação, Deus então inspirou os autores de Gênesis a pegar o tipo
de histórias que eles e seu povo conheciam e fazer delas uma
história que contasse a verdade real sobre Deus e o mundo.
Uma das verdades que a história incorpora é expressa na
sequência da graça divina - fidelidade humana - comissão divina
que observamos como uma característica da vida de Noé. Outra é
expressa naquele relato sobre a determinação de Deus de destruir
tudo e todos, mas depois tomar medidas para abrir uma exceção.
O relato expressa a verdade da necessidade de Deus de agir contra
a obstinação e também a necessidade de Deus de encontrar uma
maneira de persistir no projeto da criação. A natureza irreal e às
vezes humorística da horrível história da destruição do mundo
inteiro pode tornar mais fácil aceitar a dura mensagem teológica,
como acontece com outras histórias humorísticas do Antigo
Testamento, como a de Ester.
Como as genealogias em Gênesis 5, a história do dilúvio é
repetitiva, o que sublinha o horror da destruição. Um de seus
aspectos mais assustadores é que o dilúvio constitui uma anulação
da própria criação. Não apenas envolve a destruição das criaturas
que Deus fez, mas, mais fundamentalmente, envolve desfazer a
ordem estruturada do cosmos que Deus criou. Uma característica
fundamental desse cosmos era o confinamento da água atrás da
cúpula do céu e no mar, e não na terra. Ambas as restrições foram
retiradas.
104
Gênesis 8: 1-21a Mas Deus Se Lembrou de Noé
Outra coisa está por trás das repetições. Gênesis começa com
duas histórias da criação, colocadas uma após a outra. É possível
separar duas versões da história do dilúvio paralelas às duas
histórias da criação; aqui, Gênesis parece ter entrelaçado as duas
histórias em vez de colocá-las uma após a outra. Isso explica
grande parte da repetição e produz o tom de terror que a
caracteriza. A diferença entre as duas histórias interwo-ven é que
uma deixa explícito que Noé precisa fazer uma distinção entre
animais “puros” e animais que não eram puros. A diferença não é
que alguns sejam impuros no sentido de terem hábitos sujos, mas
que havia algumas criaturas que os israelitas mais tarde puderam
comer e eram aceitáveis para o sacrifício e outras não.
Afastando o horror de outra maneira, uma vez que todos
estão a bordo, Deus tranca Noé, como o comissário de
bordo de um avião certificando-se de que a porta está segura.
Na história do Oriente Médio chamada Gilgamesh, a porta é
fechada pela figura equivalente a Noé, que se chama
Utnapishtim. Na história de Noé, é Deus quem garante que
Noé, sua família e sua carga estejam sãos e salvos.
Gênesis 8: 1-21a
Mas Deus Se Lembrou de Noé
1Mas Deus se preocupou com Noé e com todas as coisas vivas
e animais que estavam com ele no peito. Então Deus fez um
vento passar sobre a terra e as águas diminuíram.2As fontes das
profundezas e as aberturas nos céus foram bloqueadas, a chuva
dos céus parou, 3e a água retirou-se gradualmente da terra. A
água diminuiu no final de cento e cinquenta dias,4e o baú
repousou no sétimo mês no décimo sétimo dia do mês, nas
montanhas de Ararat. 5Como a água continuou a diminuir até o
décimo mês, no décimo mês, no primeiro dia do mês,
apareceram os topos das montanhas. 6Ao final de quarenta dias,
Noah abriu a janela no baú que ele havia feito 7e enviado para
fora
105
um corvo. Ele continuou a sair e voltar até que a água secou da

terra.8 Ele soltou uma pomba para ver se a água havia diminuído
na superfície do solo, 9mas a pomba não encontrou lugar de
descanso para a sola de seu pé e voltou-lhe ao peito, porque havia
água sobre a face de toda a terra. Então ele estendeu a mão, pegou-
a e levou-a até o peito.10Ele esperou mais sete dias e novamente
soltou a pomba do baú. 11A pomba veio até ele no entardecer e em
sua boca estava uma folha de oliveira arrancada. Então Noé sabia
que a água havia diminuído da terra.12Ele esperou mais sete dias e
soltou a pomba, que não voltou para ele.
13No ano seiscentos e primeiro, no primeiro dia do primeiro
mês, a água secou da terra. Noé tirou a tampa do baú e viu: sim,
a face do chão estava seca.14No segundo mês, no vigésimo
sétimo dia do mês, a terra estava seca. 15Deus falou com Noé:
16“Saia do baú, você, sua esposa, seus filhos e as esposas de
seus filhos com você. 17Cada coisa viva que está com você de
todas as carnes, pássaros, animais e tudo o que se move na terra:
traga-os com você, para que abundem na terra e sejam
frutíferos e numerosos na terra. ” 18Então Noé saiu, ele, seus
filhos, sua esposa e as esposas de seus filhos com ele. 19Cada
ser vivo, tudo que se move, e cada pássaro, tudo que se move
na terra saíram do peito pelas famílias.
20Noé construiu um altar para Iavé, pegou um pouco de todo
animal puro e toda ave pura e ofereceu ofertas inteiras no altar,
21ae Yahweh sentiu o cheiro agradável.
Existem vários restaurantes e clubes onde levo minha

esposa em sua cadeira de rodas e onde invariavelmente
ambos se lembram de nós e estão atentos a nós. Quando ligo
para fazer uma reserva, eles se lembram de nós (em parte é
o sotaque estranho) e, quando chegamos, eles se lembram
de nós (em parte por causa da cadeira de rodas). Além disso,
quando chegamos, eles estão atentos a nós. Eles
invariavelmente fazem questão de garantir que possamos
sentar em algum lugar com bom acesso e onde Ann possa
ver e ouvir. Costumava ser fácil para mim pensar que, aonde
quer que fôssemos, éramos um estorvo, mas mais ou menos
me tornei capaz de apreciar a atenção plena genuína das
pessoas. Eu amo tanto a lembrança quanto a atenção plena.
106
Deus se lembra de Noé e Deus se lembra de Noé. O verbo com

o qual Gênesis 7 começa abrange ambos, então coloquei a versão
familiar no título, mas a traduzi de outra maneira. Por si só,
“lembrar” seria enganoso e poderia ser um pouco preocupante.
Como seres humanos, não temos controle total sobre nossas
memórias, e seria preocupante se falar de Deus “lembrando-se”
sugerisse que Deus às vezes pode ser distraidamente esquecido.
Além disso, lembramos as coisas que são realmente importantes e,
quando as esquecemos, isso pode sugerir que não são prioridades.
Seria novamente preocupante se essas dinâmicas afetassem a
lembrança de Deus.
Ao dizer que Deus se lembrou de Noé, Gênesis não
implica que Deus o tenha esquecido por um tempo. Em vez
disso, indica que chegou um momento em que Deus se
preocupou com ele de maneira a tomar a ação apropriada.
No Antigo Testamento, as pessoas às vezes acusam Deus de
se esquecer delas (por exemplo, Salmo 13). O que eles então
querem dizer não é tanto que Deus teve um lapso de
memória, mas que Deus os tirou da mente, os ignorou, se
recusou a dar atenção a eles; esta é a implicação de quando
Deus não faz nada para impedir que as pessoas os ataquem.
Isso também é muito preocupante, daí a oração. Por isso,
eles imploram que chegue o momento em que Deus decidir
que basta e começar a estar atento.
Gênesis não nos diz se, à medida que os 150 dias se passaram,
Noé e seus companheiros se perguntaram se Deus os havia
esquecido em algum desses sentidos. Apenas nos diz que chegou
um momento em que Deus realmente decidiu que já era o bastante
e se lembrou de Noé. Trazer o dilúvio foi um ato de não-criação;
agora Deus começa um processo de recriação. Mais uma vez, um
vento passa sobre as águas que cobrem a Terra, como no início.
As aberturas na cúpula são bloqueadas para que as águas fiquem
novamente sob controle atrás dela, assim como as aberturas
equivalentes no solo. Assim, as águas diminuem gradualmente até
que a caixa chega a pousar em algumas montanhas em Ararat
(Ararat não é um único pico, mas uma área aproximadamente
equivalente à Armênia moderna). Mais uma vez, vemos a
interação da ação divina e dos processos humanos “naturais”;
107
O recomeço da criação é levado mais longe quando o

remanescente do mundo animado original deixa a caixa mais uma
vez para "ser frutífero e numeroso". Deus garantiu que amostras
de todas as espécies sobrevivessem, para que o processo pudesse
começar.
Primeiro, como Caim e Abel, mas com resultados mais felizes,
o instinto de Noé é adorar, e ele constrói o primeiro altar em
Gênesis para que possa fazer isso corretamente (talvez Caim e
Abel construam um altar para oferecer seus sacrifícios, mas
Gênesis não então diz). Abraão, Isaac, Jacó e Moisés
subsequentemente construíram altares, cada vez em conexão com
o fato de Deus ter feito algo especial por eles. Gênesis destaca
como Noé oferece as ofertas adequadas, daqueles animais puros
dos quais ele salvou sete pares do dilúvio (ele pode, portanto,
sacrificar alguns sem comprometer o futuro). Nesse sentido, sua
adoração corresponde às instruções que a Torá mais tarde dará a
Israel. Sua adoração é espetacularmente extravagante: ele oferece
algumas de todas as criaturas “puras”.
Quando outras pessoas em Gênesis oferecem sacrifício, talvez
essas também sejam "ofertas inteiras", mas esta é a única ocasião
em que isso é explícito, exceto para a história de Abraão e Isaque
em Gênesis 22. Uma oferta completa envolve dar um animal
inteiro a Deus por queimá-lo (a palavra para uma oferta inteira
está ligada ao verbo que significa “subir” - o sacrifício sobe como
fumaça para Deus). No culto posterior de Israel, ofertas inteiras
eram feitas regularmente ao amanhecer e ao pôr do sol. Se você
quisesse fazer uma oferta a Deus porque Deus fez algo especial
por você, você faria uma oferta de agradecimento, não uma oferta
inteira. Isso não envolvia oferecer o animal inteiro, mas dar um
pouco a Deus e comer um pouco juntos como uma família na
presença de Deus. Foi uma espécie de refeição comemorativa de
comunhão com Deus. Os animais que Noé oferece, sendo animais
puros, são aqueles que seriam bons para os israelitas comerem.
Mas Noé não come nenhum deles. Sua oferta é de fato sacrificial.
Ele não ganha nada com isso. A insistência de Davi em não
oferecer a Deus ofertas inteiras que não lhe custassem nada (2
Samuel 24:24) está implícita na adoração de Noé como estava na
de Caim e Abel. Noé adorou não porque tirou algo disso, mas para
dar algo a Deus.
Talvez seja em parte por isso que o cheiro do sacrifício agrada
a Deus. Havia divindades adoradas por outros povos no ambiente
de Israel que pareciam tão humanas que você poderia
108
Gênesis 8: 21b-9: 4 Nunca mais
imagine-os comendo de verdade. Seus adoradores contaram

histórias sobre eles agindo de maneiras muito humanas: eles
nascem; eles comem; eles fazem sexo; eles procriam; eles
morrem. Existem maneiras pelas quais Yahweh também é
humano; Yahweh ama, pensa, fica com raiva, tem
compaixão e assim por diante. Mas o Antigo Testamento
não descreve Yahweh nesses outros termos práticos e
humanos, então quando descreve os sacrifícios como
cheirosos, os israelitas saberiam (ou deveriam saber) que
esta não é uma metáfora que eles deveriam usar. Por outro
lado, Yahweh ama o cheiro do sacrifício, e isso é pelo
menos em parte por causa do que significa sobre Noé.
Gênesis 8: 21b-9: 4
Nunca mais
21bEntão Yahweh disse a si mesmo: "Nunca mais desprezarei o
fundamento por conta da humanidade, porque a inclinação do
coração humano é má desde a sua juventude. Nunca mais vou
atacar tudo na vida, como tenho feito.22Nunca mais, em todos
os dias da terra, a semeadura e a colheita, o frio e o calor, o
verão e o inverno, o dia e a noite, cessarão. ”
9: 1Deus abençoou Noé e seus filhos e disse-lhes: “Sejam
frutíferos, sejam numerosos, encham a terra. 2A reverência por
você e o temor por você estarão em todas as coisas vivas da
terra, em todos os pássaros no céu, em tudo que se move no
solo e em todos os peixes no mar; eles são entregues ao seu
poder.3Tudo que se move, que está vivo, será seu como
alimento. Como eu te deu plantas verdes, tudo é seu. 4No
entanto, carne com sua vida, seu sangue, você não deve
comer. ”
Há alguns anos, um casal amigo meu deixou o seminário e

mudou-se para outra parte do país; ele, para ser um pastor; ela,
para ser conselheira. Mantivemos contato ocasional por e-mail e,
por fim, descobrimos que o casamento deles estava com
problemas e que eles estavam se separando. Fim da história,
imaginei, no que dizia respeito ao casamento. Mas há três
semanas recebi outro e-mail. Descobriu-se que o casal está
novamente junto e com muita esperança para o futuro. Havia uma
possibilidade de uma nova vida quando pensei que não havia tal
possibilidade.
109
Quando a humanidade se desviou totalmente e o mundo foi

inundado e sua vida terminou, isso parece o fim, mas não é o fim.
Existe a possibilidade de uma nova vida quando você pensava que
não havia tal possibilidade. Primeiro, Deus reflete sobre o que a
história nos ensinou até agora. Mais uma vez, fala como se Deus
tivesse aprendido uma ou duas coisas por meio do que aconteceu.
Embora isso possa ser apenas uma forma metafórica de falar,
Gênesis descreve Deus descobrindo coisas à medida que a história
da humanidade avança, então talvez este seja outro exemplo. A
história até agora faz com que Deus tome uma nova decisão. Deus
tentou de tudo, exceto destruir a terra, mas Deus sabe que embora
essa ação faça sentido, ela não leva ninguém a lugar nenhum.
Então Deus decide aceitar o mundo como ele é porque é
necessário aceitar a humanidade como ela é. Isso não significa ser
feliz com o mundo e a humanidade, mas significa chegar a um
acordo com quem eles são. Somente depois de reconhecer a
situação, você pode começar a fazer algo a respeito.
Neste ponto, não aprendemos nada sobre o que Deus
realmente fará; até chegarmos à história de Abraão, Deus
está envolvido apenas em uma operação de retenção que
envolve Deus nunca mais desprezar ou rejeitar o terreno. As
traduções geralmente apresentam Deus não “amaldiçoando”
o solo, mas esta não é a palavra para “maldição” que Deus
usou anteriormente. Deus está se referindo não àquela
maldição original, mas ao tratamento severo que Deus mais
recentemente dispensou ao solo ao inundá-lo. Assim, Deus
acompanha esta promessa com a resolução de nunca mais
exterminar as coisas animadas. Na escala mais cósmica,
Deus agora garante o ciclo anual de semeadura e colheita,
frio e calor, verão e inverno, dia e noite.
A razão de Deus para essa garantia é especialmente notável. É
“porque a inclinação do coração humano é má desde a juventude”.
Deus é maravilhosamente ilógico, pois só Deus pode ser. Seria
mais lógico se Deus dissesse: "Não vou destruir a terra novamente,
embora a inclinação do coração humano seja tão má." E é isso que
algumas traduções têm Deus dizendo. Mas Deus usa a palavra
comum para "porque", que dificilmente, ou nunca, significa
"embora". Não é de surpreender que o que Deus tem a dizer é
mais profundo do que se poderia esperar. A graça de Deus opera
não apesar do pecado humano, mas por causa do pecado humano.
110
Há uma outra possibilidade na qual vale a pena pensar. Embora

essa determinação resulte da graça de Deus, ela segue o sacrifício
de Noé e a maneira como esse sacrifício agradou a Deus. Agora,
os sacrifícios são adoração e ações de graças decretadas, mas
também são orações decretadas. Quando Israel ofereceu suas
ofertas inteiras da manhã e da noite, uma coisa que estava fazendo
era pedir a bênção e proteção de Deus para o dia e para a noite. É
claro que você poderia orar sem fazer uma oferta, especialmente
quando você estivesse fora do templo ou depois que o templo
fosse destruído, mas sempre que possível, você acompanharia sua
oração com uma oferta. Portanto, talvez uma implicação da oferta
de Noé fosse: “Agora que tudo acabou, dê-nos sua bênção; por
favor, não faça isso de novo. ” O empreendimento de Deus é
então uma resposta a essa oração. Se for assim, isso nos lembra de
outra faceta da importância de nossa adoração e oração. Às vezes,
os atos de graça e misericórdia de Deus são uma resposta à oração.
Se não orarmos, o mundo pode perder alguns atos de graça e
misericórdia. Como James 4 afirma assustadoramente: “Você não
tem porque não pede”.
O final de Gênesis 8 coloca a resolução de Deus de forma
negativa; Deus não desprezará ou golpeará o mundo novamente.
O início de Gênesis 9 coloca isso positivamente. No início, Deus
abençoou os primeiros seres humanos e os encorajou a serem
frutíferos. Agora Deus está fazendo a criação funcionar
novamente em um novo ato de criação; mais uma vez, Deus
abençoa o homem e o encoraja a ser fecundo e numeroso e a
encher a terra. Mais uma vez, Deus passa para a questão de seu
relacionamento com o mundo animado. Em Gênesis 1, eles
deveriam dominá-lo e controlá-lo, um projeto com implicações
positivas para o mundo animado. O trabalho da humanidade era
fazer com que o mundo animado vivesse em harmonia. Mas isso
não aconteceu, e Gênesis passou a implicar uma situação em que
as pessoas comem animais em vez de cuidar deles. Embora Deus
agora esteja fazendo a criação funcionar novamente, as coisas não
são as mesmas do início. Isso está implícito no aspecto patriarcal
dessa bênção. Em Gênesis 1, Deus abençoou o primeiro homem e
a primeira mulher. Aqui, Deus abençoa Noé e seus filhos. E o
mundo animado tem motivos para uma atitude diferente em
relação aos seres humanos. As palavras para reverência e temor
também são palavras para medo e pavor, e talvez ambas as
conotações se apliquem. Reverência e temor, uma atitude de
submissão, foi o que e talvez ambas as conotações se apliquem.
Reverência e temor, uma atitude de submissão, foi o que e talvez
ambas as conotações se apliquem. Reverência e temor, uma
atitude de submissão, foi o que
111
Gênesis 9: 5-13 Uma vida por uma vida
era esperado desde o início; Deus não quer repetir a

assertividade da cobra. Mas agora a humanidade passou a
gostar de carne, então o medo e o pavor por parte dos
animais também são apropriados.
Existe uma ressalva sobre a permissão para comer carne.
As pessoas não devem comer carne com sua vida, seu
sangue. Uma implicação óbvia é que eles não devem comer
animais vivos, o que pode parecer uma prática improvável,
embora eu entenda que houve pessoas que o fizeram. Mas o
mais significativo é a implicação de que você deve drenar o
sangue de um animal ao matá-lo, antes de cozinhá-lo,
porque o sangue é um sinal de vida. Quando você perde
sangue, perde vida. Portanto, se você comer sangue, estará
comendo vida. E a vida pertence a Deus. Deixar escorrer o
sangue de um animal reconhece que a vida do animal veio
de Deus e está voltando para Deus.
Drenar o sangue de um animal antes de cozinhá-lo tornou-se
um princípio fundamental na Torá em relação ao consumo de
carne, e ainda é um princípio fundamental na observância kosher
judaica. Gênesis nos diz que isso está por trás da distinção das
expectativas da Torá em relação a Israel, que não são obrigações
para outros povos. É uma expectativa que obriga a humanidade
como um todo (é um princípio-chave na observância halal
muçulmana), e é uma das primeiras grandes conferências cristãs
em Jerusalém (descrita em Atos 15) que deve ser obrigatória para
os gentios, bem como em cristãos judeus. Bem, talvez não
precisemos ser legalistas sobre sua observância, mas, como
Gênesis 1: 27-30, levanta questões sobre a maneira como nós, no
Ocidente, tratamos a carne como uma mercadoria bem embalada
no supermercado, sem pensar em como ela foi parar lá.
Gênesis 9: 5-13
Uma vida por uma vida
5“E de fato, seu sangue, por sua vida, eu procurarei. A partir de
cada animal eu procurarei, e de um ser humano procurarei uma
vida humana, um indivíduo para seu irmão. 6Aquele que
derrama sangue humano, por meio de um ser humano seu
sangue irá
112
fluir, porque foi à imagem de Deus que Deus fez a

humanidade. 7Mas tu: seja fecundo, seja numeroso, abundante
na terra, seja numerosos nele. ” 8E Deus disse a Noé e a seus
filhos com ele, 9"Agora. Estou estabelecendo minha aliança
com você, com sua descendência depois de você,10e com cada
ser vivente que está com você, pássaros, animais, e cada coisa
viva na terra com você, tudo que saiu do peito, cada coisa viva
na terra. 11Vou estabelecer minha aliança com você. Toda a
carne não será cortada novamente pelas águas de um dilúvio.
Não haverá novamente um dilúvio para devastar a terra. ”12E
Deus disse: “Este é o sinal da aliança que estou fazendo entre
mim e você e toda criatura vivente que está com você, por
gerações. 13Eu coloquei meu arco nas nuvens. Será o sinal do
pacto entre mim e a terra. ”
Certa vez, fui convidado a visitar um homem na prisão que passou

a confiar em Cristo e agora estava fazendo cursos online sobre fé
cristã; ele esperava ser ordenado um dia. Ele era um homem da
minha idade e constituição física; na verdade, seu nome também
era John. Quando nos sentamos um de cada lado de uma pequena
mesa e conversamos sobre os livros de teologia que estavam ali,
lembro-me de ter pensado em como éramos muito semelhantes,
mas também em como éramos diferentes. Eu não sabia da metade.
Na saída da prisão naquela primeira visita, perguntei casualmente
ao capelão que estava me acompanhando se ela sabia por que ele
estava na prisão. Foi por assassinato. "Lá, mas pela graça de
Deus" vou eu, disse outro John, o reformador John Bradford, ao
ver um criminoso sendo levado para execução (é verdade que ele
quis dizer algo bem diferente do que o ditado passou a sugerir,
pois na época ele próprio já estava preso na Torre de Londres por
causa de suas crenças e acabou sendo queimado na fogueira). Na
verdade, o que minha escolta disse foi: "Oh, ele matou dezenove
pessoas". Esse John havia sido o assassino de uma gangue famosa
uma ou duas décadas antes. Ele ainda estava vivo porque na Grã-
Bretanha a pena de morte por assassinato foi abolida em 1969.
Para os cristãos, a forma como o Antigo Testamento fala

da pena de morte é decisivamente importante ou
embaraçosa. Partes posteriores da Torá prescreverão a pena
de morte para muitas ofensas, e o que a Torá tem a dizer
sobre
113
a execução por homicídio deve ser considerada à luz desse quadro

mais amplo. Mas aqui, quando fala pela primeira vez sobre a pena
capital, o assassinato é o problema. E o assassinato é mais ou
menos a única ofensa pela qual os cristãos defendem a pena de
morte. Além da convicção de que a Bíblia diz isso, por que eles
iriam querer isso? Na semana passada, houve relatos de que a
polícia finalmente conseguiu provar que o assassinato não
resolvido de uma criança, vinte anos atrás, havia sido obra de um
homem que morrera posteriormente na prisão. Os pais da criança
disseram mais de uma vez que estavam muito felizes por ter (não
um encerramento, mas) justiça. Embora seja mais respeitável
argumentar a favor da pena capital como meio de dissuasão, em
um nível instintivo a motivação está em outro lugar.
Deus concorda que uma pessoa que mata outra pessoa não deve
"sair impune", como dizemos, e determina a procurar tal pessoa,
como o bando procurando Butch Cassidy e o garoto dança do sol
e disposto a continuar procurando por eles. até que sejam
encontrados. Deus expressa o ponto várias vezes em palavras
diferentes e, em seguida, articula seu fundamento lógico. Uma
pessoa que mata outra pessoa agride a Deus. Desfigurar a bandeira
é uma ofensa grave, porque a bandeira representa a nação.
Desfigurar minha fotografia é um ataque a mim. Matar um ser
humano é um ataque a Deus porque esse ser humano é feito à
imagem de Deus e, portanto, reflete Deus. É por isso que devemos
levar uns aos outros muito a sério como seres humanos. Fazemos
isso pelo amor de Deus.
“Procurarei a vida humana”, diz Deus. A reparação pertence a
Deus. Mas as próprias famílias e comunidades tendem a buscar
reparação pelo assalto que um assassinato lhes constitui. Eles
querem justiça. Assim, uma morte levará a outra. Quando Deus
comenta sobre isso, não está claro se Deus está prescrevendo o
que os seres humanos devem fazer, em vez de predizer o que farão.
Um assassinato inicia um ciclo de violência e uma preocupação
com a justiça no sentido de reparação e vingança. Caim sabia
disso e Deus não disse que ele deveria ser executado, mas tomou
medidas para protegê-lo do ciclo de violência. Jacob também
sabia disso; é sua preocupação quando seus filhos matam pessoas
em Siquém como um ato de vingança (ver Gênesis 34). Jesus
sabia disso; ele avisa que as pessoas que pegam a espada morrerão
pela espada.
Não há registro no Antigo Testamento de alguém sendo
executado por homicídio, o que sugere que as pessoas não
presumiram
114
Deus estava aqui estabelecendo uma lei. Como as advertências em

Gênesis 3, esta declaração aponta para problemas que virão à
humanidade que Deus pode ver como a reparação apropriada para
a obstinação da humanidade. Do ponto de vista da humanidade,
esse problema é algo que a humanidade terá de lidar se quiser que
sua vida seja o mais civilizada possível. Como a dor que a
obstinação humana traz para o trabalho e para a experiência dos
pais, o instinto de buscar justiça no sentido de reparação é algo
com que a humanidade precisa lidar.
Assim, Gênesis deixa ambígua a relação entre "Procurarei a
vida humana" e "por meio de um ser humano seu sangue fluirá".
Talvez a implicação seja que o instinto humano de buscar
vingança é algo que Deus usa, sem que isso altere o fato de que
buscar vingança é errado. Isso se encaixaria no restante da
compreensão do Antigo Testamento sobre a relação entre os atos
de Deus e os nossos.
Deus então se afasta desse fato sombrio para reafirmar a
comissão à humanidade de abundar na terra. A humanidade
não deve ou não precisa presumir que o instinto de matar
tornará isso impossível.
Ao anunciar o dilúvio, Deus disse a Noé: “Estabelecerei minha
aliança com você”. Preservar Noé e sua família talvez seja uma
antecipação dessa aliança, mas agora Deus diz no tempo presente:
“Estou estabelecendo minha aliança”. Isso se aplica não apenas a
Noé, mas também a sua descendência depois dele, e, portanto, vai
além da família que se beneficiou do compromisso de Deus de
preservar Noé durante o dilúvio. Na verdade, vai além dos
beneficiários humanos do compromisso de Deus com o resto da
criação animal. O compromisso da aliança de Deus se aplica a
todo o mundo animado. Nunca mais haverá um dilúvio para
devastar o mundo ou eliminar sua vida. O propósito da criação
que deu significado positivo a toda a criação é reafirmado. O
instinto humano de buscar justiça pode colocar o mundo em
perigo, mas o compromisso divino com a justiça não o fará. A
misericórdia humana não pode ser pressuposta. A misericórdia
divina pode ser.
Um convênio não é um compromisso do qual você pode sair
porque mudou de ideia. Na verdade, envolve um compromisso. É
certo que ninguém pode processá-lo por não cumprir um convênio.
Mas (a teoria é) você não sonharia em falhar: isso significaria ser
infiel à outra pessoa e a
115
Gênesis 9: 14-25 Eu rastreio o arco-íris através da chuva
você mesmo. Portanto, é reconfortante quando Deus faz uma

aliança. É um compromisso que tem todo o caráter de Deus por
trás dele. Deus não poderia quebrar esse compromisso sem deixar
de ser Deus. Quando os seres humanos fazem convênios, não
podemos ter certeza de que os cumprirão, e uma das maneiras
pelas quais a convenção de fazer convênios protege contra a
insegurança humana é ter o convênio fundamentado por uma
cerimônia solene. Deus aceita esta parte da convenção da aliança
estabelecendo um sinal desta aliança que é visível para qualquer
um que olhar para o céu depois de uma tempestade terrível como
a que o mundo acabou de passar.
Gênesis 9: 14-25
Eu rastreio o arco-íris através da chuva
14“Quando eu trago nuvens sobre a terra e o arco aparece no
nuvens, 15Eu estarei atento à minha aliança que é entre mim e
você e cada criatura viva entre toda a carne, e a água não se
tornará novamente um dilúvio para devastar toda a carne. 16O
arco estará nas nuvens, e eu o verei, estando atento da aliança
secular entre Deus e toda criatura viva entre toda a carne que
está na terra. ” 17Deus disse a Noé: “Este será o sinal da aliança
que estabeleci entre mim e toda a carne que está na terra”.
18Os filhos de Noé que saíram do baú foram Shem, Cão e Jafé,
enquanto Cão era o pai de Canaã. 19Esses três eram filhos de
Noé, e deles toda a terra se dispersou.
20Noé, um homem da terra, como seu primeiro ato plantou uma
vinha.
21Ele bebeu um pouco do vinho e ficou bêbado, expondo-se em
sua tenda. 22Cam, o pai de Canaã, viu a nudez de seu pai e disse
a seus dois irmãos do lado de fora. 23Shem e Japhet pegaram
uma coberta, colocaram em ambos os ombros, caminharam
para trás e cobriram a nudez de seu pai, com seus rostos
voltados para trás para que não vissem a nudez de seu pai.
24Noé acordou de seu vinho e soube o que seu filho mais novo
fizera com ele. 25Ele disse: “Maldito seja Canaã: ele será o
servo mais humilde de seus irmãos”.
O teólogo e pastor escocês do século XIX George Matheson
perdeu a visão quando era estudante. Isso levou o seu
116
noiva para romper o noivado porque ela não poderia

enfrentar a vida com um homem cego. Ele nunca se casou;
sua irmã cuidou dele por alguns anos em sua cegueira e o
apoiou. Quando chegou o dia do casamento, ele foi
dominado pela dor, tristeza e ansiedade e escreveu
espontaneamente o hino dirigido a “O amor que não me
deixa ir”. Ele escreve: "Eu traço o arco-íris através da chuva,
e sinto que a promessa não é vã, que a manhã será sem
lágrimas." Quando eu estava conferindo esta história,
percebi que alguém que havia postado esse hino em seu
blog comentou como o hino lhe deu arrepios. Ela reagiu a
isso de uma forma apropriada para a história de Matheson,
bem como para o hino.
A maneira como Gênesis 9 fala do arco-íris me fez pensar na
linha de Matheson. Quando eu era criança e tínhamos pancadas de
chuva misturadas com o sol, minha mãe recomendava que
procurássemos o arco-íris que costuma aparecer. Você poderia
dizer que Gênesis nos convida a procurar o arco-íris na chuva e
ver a promessa que ele faz para o mundo como um todo. Até
pensar em Gênesis 9, não sei se alguma vez havia pensado no fato
óbvio de que a palavra arco-íris combina as palavras chuva e arco.
A forma do arco-íris é realmente a de uma arma de guerra, mas é
uma arma que Deus colocou de lado.
A natureza específica deste sinal da aliança é, portanto,
significativa e não aleatória, como se Deus pudesse tão facilmente
ter feito (digamos) uma constelação particular de estrelas no sinal
da aliança. Com efeito, ao trazer o dilúvio, Deus fez guerra à
humanidade. Deus agora diz: “Mas agora estou largando minha
arma de guerra”. Na verdade, Deus está transformando isso em
algo belo (no devido tempo, Isaías 2 declara, Deus capacitará a
humanidade a transformar suas próprias armas em implementos
agrícolas). Sempre que um arco-íris aparecer, ele lembrará a Deus
do compromisso de nunca mais devastar o mundo. Leremos sobre
outro sinal da aliança mais tarde em Gênesis, o sinal da
circuncisão, e os cristãos costumam falar do batismo como um
sinal da aliança. Com a circuncisão e o batismo, os seres humanos
têm que implementar o sinal, e se você não aceitar o sinal, você
ameaça fazer parte do convênio. Com este primeiro sinal da
aliança, a humanidade nada tem a fazer para que funcione. Afinal,
parte de seu pano de fundo é que
117
“A inclinação do coração humano é má desde a juventude”,

portanto, não adianta Deus tornar o futuro dependente da
humanidade. O arco-íris não requer cooperação humana para
brilhar. É puramente um sinal que fala da graça e misericórdia de
Deus.
O sinal opera tanto para Deus quanto para os seres humanos.
Quando olhamos para o arco-íris, somos convidados a dar um
suspiro de alívio pelo que ele significa. Podemos fazer isso porque
sabemos que Deus olha para o arco-íris e está atento (o verbo de
Gênesis 8: 1 é recorrente) desse compromisso de aliança. Será
uma aliança “duradoura” ou “perpétua”. As traduções geralmente
têm "eterno", mas o quão "eterno" a palavra para "perpétuo"
significa varia de acordo com o contexto - por exemplo, pode
significar "para toda a vida". O objetivo da palavra está em
significar confiabilidade total. Enquanto a humanidade durar, esta
aliança durará.
O Gênesis então manifesta sua facilidade de passar do sublime
ao ridículo. Noé foi pego pelos resultados de beber vinho porque
não sabia o que acontece quando você deixa as uvas fermentarem?
Ou, como homem da terra, Noé saberia muito bem o que acontece?
Foi apropriado que a primeira coisa que ele fez foi plantar uma
vinha? Descobrimos que Noé, o homem de grande integridade, o
recipiente de tal manifestação da graça de Deus, é um homem
com pés de barro? Ou descobrimos que o destinatário de tal
manifestação da graça de Deus também pode se tornar uma vítima
do acaso?
Um ponto de partida para entender a história é que ela ilustra
um padrão recorrente em todas as Escrituras. Quando Deus faz
algo novo e você pode pensar que entramos em um novo estágio
de cumprimento do propósito de Deus, logo as coisas dão errado e
você percebe que o reino de Deus ainda não chegou. Deus dá
início à criação e tudo está bem, mas logo Adão e Eva estão se
rendendo às suaves expressões de uma cobra. Deus promete fazer
de Abraão uma grande nação, mas logo Abraão está entregando
Sara ao Faraó. Deus sela uma aliança com Israel no Sinai, mas
logo eles estão fazendo uma imagem de bezerro para adorar.
Moisés ordena Aarão e seus filhos, mas logo os filhos estão
oferecendo fogo estranho diante de Deus. O Espírito Santo cai
sobre a comunidade de pessoas que acreditam em Jesus, mas logo
duas delas estão mentindo sobre suas promessas
118
e caindo morto. Então, aqui, Deus dá início ao projeto de

criação novamente, mas ele logo vacila. Os grandes atos de
bênção e libertação de Deus são regularmente seguidos por
algum tipo de queda. Lide com isso.
Outro ponto de partida para entender a história é o foco não
tanto no filho mais novo de Noé, Cam, mas no neto de Noé, que
se chama Canaã. Os ouvidos dos israelitas ouvindo a história se
aguçam. Eles sabem sobre os cananeus. Por fim, eles têm um
papel bastante subserviente em Israel. Embora a Torá diga que
eles serão expulsos de Canaã ou aniquilados, nenhum desses
destinos se abateu sobre eles. Enquanto alguns morrem e, sem
dúvida, alguns fogem, outros sobrevivem de uma forma ou de
outra e trabalham para os israelitas. Se antes eram senhores do
país, agora são servos (Josué 9 relata como isso aconteceu com
alguns deles). Aqui em Gênesis, as traduções os descrevem como
destinados à “escravidão”, mas isso é enganoso. O mundo em que
viveram Abraão e os israelitas não sabia virtualmente nada sobre
o tipo de escravidão que conhecemos no mundo ocidental. A
posição dos cananeus se parecia mais com a dos hispânicos da
Califórnia, que realizam tarefas servis que os caucasianos não
querem fazer.
Por que isso aconteceu com eles? Outra coisa que os israelitas
sabem sobre os cananeus (ou algo que ouviram as pessoas
dizerem) é que eles são um povo com costumes sexuais que Israel
deve evitar seguir. Quando Levítico 18 fala sobre isso, se refere ao
sexo como "expor a nudez de alguém". Aqui Noé se expõe, e seu
filho vê sua nudez e vai contar aos irmãos (“Venham e vejam o
velho!”). A história não fala exatamente de um ato de abuso
sexual, mas aponta para ligações com a reputação dos cananeus
aos olhos dos israelitas. E apesar de toda a sua alusividade, como
a história de Gênesis 6, ela coloca à mesa as questões de discussão
sobre o abuso sexual, aqui no contexto da família, onde o abuso
sexual geralmente ocorre.
Esta história sugere que a atitude censurável dos

cananeus em relação ao sexo remonta há muito tempo, ao
ancestral que lhes deu o nome e a seu pai. E foi assim que
eles foram destinados a serem servos, subordinados.
119
Gênesis 9: 26–10: 20 As nações
Gênesis 9: 26–10: 20
As nações
26E ele disse: “Yahweh, o Deus de Shem, seja adorado. Maio
Canaã seja um servo para eles. 27Que Deus 'estenda' Japhet,
mas que ele habite nas tendas de Shem. Que Canaã seja um
servo para eles. ”28Noah viveu 350 anos após o dilúvio.
29Portanto, todos os dias de Noé chegaram a 950 anos. Então
ele morreu.
10: 1Esta é a linha de descendência dos filhos de Noé, Shem,
Ham e Japhet. Filhos deles nasceram após o dilúvio.2Os filhos
de Japhet: Gomer, Magog, Media, Grécia, Tubal, Meshech e
Tiras. 3Os filhos de Gomer: Asquenaz, Rifat e Togarma. 4Os
filhos da Grécia: Elisá, Társis, os Kittitas e os Dodanites.
5Destes, as nações em terras distantes se separaram em seus
países, cada um com sua língua, por suas famílias entre suas
nações.
6Os filhos de Cão: Sudão, Egito, Pute e Canaã. 7Os filhos do
Sudão: Seba, Havilah, Sabtah, Raamah e Sabteca. Os filhos de
Raamá: Sabá e Dedã.8O Sudão gerou Nimrod, que foi o
primeiro a se tornar um campeão na terra. 9Ele se tornou um
campeão de caça diante de Yahweh; por isso é dito: "Como
Nimrod, um campeão na caça antes de Yahweh."10A base de
seu reino era Babilônia, Erech, Accad e Calneh, na área de
Shinar. 11Dessa área ele foi para a Assíria e construiu Nínive,
Rehovot Ir, Calah, 12e Resen entre Nínive e Calá: esta é a
grande cidade. 13 O Egito gerou os luditas, anamitas, leabitas,
nafruítas, 14Patrusitas, Cas-luitas, de quem saíram os Filisteus, e
Caftoritas. 15Canaã gerou a Sidon, seu primogênito, Heth, 16os
jebuseus, Amoritas, Girgashitas, 17Hivitas, Arkitas, Sinitas,
18Arvaditas, Zemarites e Hamatitas. Mais tarde, as famílias
cananéias se dispersaram19e o território cananeu ia de Sidon até
você chegar a Gerar, perto de Gaza, até você chegar a Sodoma,
Gomorra, Admah e Zeboim, perto de Lasha. 20Estes são os
descendentes de Cam de acordo com suas famílias e línguas,
por seus países e nações.
Há um filme chamado A Linha de Antonia que se passa em um

vilarejo da Holanda no final da Segunda Guerra Mundial. Uma
guarnição de tropas nazistas está estacionada na aldeia; os
próprios homens da aldeia estão todos desaparecidos, lutando nos
Exércitos Aliados ou trabalhando no
120
resistência ou morto. Um dos soldados nazistas estupra uma

adolescente na aldeia, e sua matriarca lança uma maldição
horripilante sobre ele, que declara o terrível julgamento que
virá sobre ele. E o julgamento devidamente o faz.
O Antigo Testamento sabe que pode haver poder em maldições
e bênçãos como as de Noé. Essa consciência continua a mentir as
palavras de Noé sobre Shem, sobre Canaã e sobre Japhet. Há um
lembrete disso na palavra “adorado”, que na verdade é o mesmo
que a palavra “bem-aventurado”; Noé continua a abençoar Japhet,
embora, nesse sentido, Gênesis não use a palavra real para
"abençoar". A palavra de bênção de Noé faz uma ligação com o
nome de Japhet, que tem as mesmas consoantes da palavra para
"estender". Ele será Japhet em realizações, bem como em nome,
enquanto se espalha pelo mundo. Os descendentes de Shem não se
espalharão tão longe, mas eles terão um foco. O Deus de Shem
será adorado, pois esse Deus vive nas tendas de Shem - isto é,
vive em Israel, como os ouvintes sabem que Deus faz.
A ideia de maldição e bênção não significa que os seres
humanos tenham o poder de afetar o destino de outras pessoas de
uma forma que ignore os próprios desejos de Deus. Bênçãos e
maldições só funcionam se Deus estiver preparado para permitir
que o façam. Em Números 22–24, Balaão sabe que é a vontade de
Deus abençoar Israel, então não adianta tentar amaldiçoar Israel
para cumprir os desejos do rei que o contratou. Se você não tem
razão para temer que Deus queira enviar-lhe problemas, uma
maldição não é algo para se temer. Mas se uma maldição expressa
um desejo que Deus afirma, a maldição é eficaz. Os israelitas
sabiam que poderiam estar sob a maldição se ignorassem as
expectativas de Deus em relação a eles. E quando eles olham para
o que aconteceu aos cananeus, eles vêem uma maldição em ação.
No entanto, há novamente alguma ambigüidade sobre a ação de
Noah. É realmente o trabalho de Noah amaldiçoar seu neto por
nascer? Ou Noé está simplesmente fazendo uma declaração de
fato sobre as conseqüências que decorrem da ação de Ham? O
amor e a integridade dos pais podem dar frutos na vida de seus
filhos e netos, enquanto os pecados dos pais podem ter
consequências terríveis para seus filhos e netos. A intersecção da
família significa que a vida funciona assim. Em parte, pelo menos,
121
Noah está declarando qual será o resultado da ação de Ham.

Esteja Noé fazendo isso acontecer ou simplesmente declarando
que vai acontecer, suas palavras lembram as pessoas que estão
ouvindo esta história das consequências poderosas que resultam
das ações dos pais. As pessoas podem ver a eficácia ou a verdade
nas palavras de Noé apenas observando o que aconteceu aos
cananeus, na decadência de suas vidas e na maneira como suas
vidas funcionaram. Se houver alguma caricatura sobre a imagem,
isso serve para sublinhar o ponto que Israel precisa aprender.
Como outras linhas de descendência em Gênesis, a linha de
descendência dos filhos de Noé cobre primeiro os dois filhos que
não são tão centrais no cumprimento do propósito de Deus de
levar o mundo ao seu destino. Para os leitores modernos, essas
duas linhas, Japhet e Ham, contêm nomes que podemos
reconhecer e nomes que nada significam para nós; o mesmo
provavelmente aconteceria com os israelitas ouvindo a história.
Na linha de Japhet, a mídia seria conhecida como uma potência
distante ao leste (no devido tempo, haverá envolvimento dos
medos no fim da opressão dos judeus pela Babilônia) e a Grécia
como uma potência comercial a oeste. De outra forma, Gomer,
Magog, Tubal e Meshech aparecem apenas em Ezequiel como
poderes bastante exóticos ao norte, e Tiras talvez seja o mesmo.
Os descendentes de Gomer também são povos do norte. Ashkenaz
tornou-se a palavra hebraica para a Alemanha e para os judeus
europeus em geral. Os descendentes da Grécia são povos
mediterrâneos, embora sua identidade precisa não seja totalmente
clara. Como é o caso de Canaã, as listas falam sobre indivíduos
cujos nomes os israelitas sabem ser nomes de povos. É uma forma
narrativa de indicar que os povos estão relacionados entre si.
Os descendentes de Ham incluem vários países familiares do
norte da África e do Oriente Médio. Normalmente, calcula-se que
o Put seja para cobrir o Norte da África, incluindo a Líbia
moderna. Os filhos e netos do Sudão são povos árabes. Alguns
dos descendentes do Egito são nomes conhecidos da área ao redor
do Egito, mas outros são mistérios para nós. Os descendentes de
Canaã são principalmente povos que freqüentemente aparecem no
Antigo Testamento como os habitantes da área antes da chegada
de Israel, ou povos também conhecidos da Síria-Palestina. O fato
de que os descendentes de Ham incluem alguns povos do norte da
África foi usado no século XIX para justificar o domínio colonial
europeu na África e na África
122
Gênesis 10: 21-11: 2 Uma jornada e um assentamento
Escravidão americana, mas isso envolve grandes saltos de

lógica de Gênesis 9-10, não menos importante que os
capítulos falam apenas da subordinação (e não da
escravidão) de Canaã em si, não dos descendentes africanos
de Cam.
Nimrod se destaca dos outros descendentes de Ham. Sua breve
e alusiva história provocou o desenvolvimento de muitas tradições
judaicas. Como grande parte da história da família de Noé, é cheia
de ambigüidades. Nimrod é o primeiro “campeão” individual ou
guerreiro notável da Bíblia, seguindo os Caídos de Gênesis 6, que
também eram “campeões” ou guerreiros; não haverá mais
“campeões” na Torá (exceto Deus). Além disso, Nimrod é o único
caçador no Antigo Testamento, exceto Esaú. E ele é isso “diante
de Yahweh”: mesmo para os padrões de Deus, Nimrod é
impressionante. Além disso, ele é a primeira pessoa nas Escrituras
com a qual palavras como rei ou reinado são associadas, a
primeira pessoa na Bíblia com um reino. Os comentários sobre ele
sugerem um julgamento antecipatório sobre a realeza e o reino
terrestre.
Gênesis 10: 21-11: 2

Uma jornada e um assentamento
21Filhos também nasceram de Shem, o ancestral de todos os
descendentes do hebraico e irmão mais velho de Japhet. 22Os
descendentes de Sem: Elam, Assíria, Arpachsad, Lud e Síria. 23Os
descendentes de Aram: Uz, Hul, Gether e Mash. 24Arpachsad
gerou Selá, Selá gerou hebraico. 25Ao hebraico nasceram dois
filhos: o nome do primeiro era Divisão, porque em seus dias a
terra se dividia, e o nome do segundo era Joctã. 26Joktan gerou
Almodad, Sheleph, Hazarmaveth, Jerah, 27Hadoram, Uzal, Diklah,
28Obal, Abimael, Sheba, 29Ophir, Havi-lah e Jobab. Todos esses
eram descendentes de Joktan.30Seus assentamentos iam de Mesa
até você chegar a Sefar, as montanhas do leste. 31Estes são os
descendentes de Shem de acordo com suas famílias e línguas, por
seus países e de acordo com suas nações. 32Estas são as famílias
dos descendentes de Noé de acordo com a linha de descendência
de suas nações. Destes, as nações se separaram na terra após o
dilúvio.
123
11: 1Agora toda a terra era de uma língua e palavras comuns.

2Conforme as pessoas viajavam no leste, encontraram um vale
na área de Shinar e estabelecido lá.
Uma década atrás, nós nos mudamos da Grã-Bretanha para os

Estados Unidos, e um indonésio se juntou a nós para compartilhar
os cuidados com minha esposa, Ann, com sua deficiência. Quando
ela e o marido voltaram para casa, um queniano tomou seu lugar.
Quando ela e o marido voltaram para casa, uma Fili-pina juntou-
se a nós. Quando ela e o marido voltaram para casa, uma mulher
chinesa veio até nós. Quem sabe quem podemos ter a seguir?
Quando participo de uma reunião do corpo docente, faço isso na
companhia de pessoas de origem hispânica, asiática, africana e
europeia. Quando entro na sala de aula, vejo rostos caucasianos,
afro-americanos, hispânicos e asiáticos. Na formatura a cada ano,
o presidente do seminário lê uma lista de vários países dos quais
os formandos vieram originalmente e para os quais estão
retornando agora. Como Deus se relaciona com a existência de
todas essas nações diferentes? Qual é o lugar da Líbia e da
Turquia, Sudão e Grécia, Reino Unido e Estados Unidos,
Indonésia e Quênia, Austrália e China, no propósito de Deus? O
relato dos descendentes de Noé sugere alguns insights, embora o
relato da torre Babble sugira outros e nos lembre de como o
desenvolvimento de diferentes nações complica a comunicação.
(Talvez isso também explique a referência ao mundo sendo
"dividido".)
Gênesis não lista todas as nações que acabei de mencionar ou
outras nações que existiram nos tempos antigos, como as da Ásia
Central e Oriental. Ele se concentra no mundo das pessoas que
ouviram essas histórias, nações a algumas centenas de quilômetros
de Canaã. Para aqueles ouvintes, esse era o mundo. Ao longo de
Gênesis 1–11, o Espírito Santo inspira os autores a aceitar as
tradições que circulam na cultura e transformá-las em uma
mensagem teológica expressa em uma história ou, neste caso, em
uma lista. Pode-se ver novamente como essa lista se move entre
falar de indivíduos que podem ser “pais” de alguém ou “nascido”
para eles, e falar de países. Essa é uma das indicações de que não
devemos pressionar Gênesis para nos fornecer um relato histórico
das origens e inter-relacionamentos das nações.
Os descendentes de Shem vêm em último lugar, não porque ele
fosse o filho mais novo (ele era o mais velho), mas porque sua
linhagem é a chave para o
124
cumprimento do propósito de Deus. Isso é assinalado pela

referência inicial ao hebraico. Estranhamente, à luz do nosso uso
(baseado no Novo Testamento), “hebreus” não é simplesmente
outro termo para israelitas, mas os hebreus incluem os israelitas.
Portanto, a linha de Shem é também a que conta para as pessoas
que ouvem essa história. No entanto, as pessoas nas linhas de
Ham e Japhet também apareceram nesta lista. Os três filhos de
Noé são o meio de reacender o propósito de Deus de encher o
mundo, e todas essas pessoas fazem parte do cumprimento desse
propósito. Assim, podemos extrapolar, são os países além do
horizonte das listas, como Coréia e Japão, Madagascar e Lesotho,
Noruega e Portugal, Chile e Equador, Canadá e Fiji, Grã-Bretanha
e Estados Unidos. Nenhum é exclusivamente especial para Deus,
como estes dois últimos têm que se lembrar constantemente; não
há excepcionalismo.
Dos países imediatamente descendentes de Shem, Elam é uma
potência significativa no Extremo Oriente, a leste da própria
Mesopotâmia; seu rei aparecerá em Gênesis 14. A Assíria (que já
apareceu na genealogia de Cam, embora não explicitamente como
descendente de Cam) será a primeira grande superpotência. Foi
com os arameus que Isaque e Jacó encontraram esposas; Aram
também é mais tarde o nome de uma potência regional
significativa, vizinho de Israel ao nordeste e muitas vezes um
povo com o qual Israel tinha relacionamentos tensos. Não
podemos identificar definitivamente Arpachsad ou Lud, como é o
caso de muitos dos nomes que se seguem, e muito provavelmente
nem os autores do Gênesis nem as pessoas que o ouviram
poderiam fazê-lo. De fato,
De duas maneiras, a lista de nomes nos prepara para o que se
segue. Existe o nome Divisão e a nota final em Gênesis 10,
referindo-se às nações que se separaram da linhagem de Noé para
se espalharem pela terra em cumprimento ao propósito de criação
de Deus.
A história da torre Babble então aparentemente retrocede um
pouco, porque parece pressupor que os descendentes de Noé estão
todos juntos e naturalmente falam uma língua comum. Pode ser
que essas pessoas que estão migrando no leste sejam um subgrupo;
mas, em qualquer caso, como de costume, não devemos tratar a
história como se fosse
125
Gênesis 11: 3-7 O deus que intervém
estavam procurando contar a história como você pode lê-la

em um livro de história moderna. Mais uma vez, o Espírito
Santo inspira os autores de Gênesis a pegar uma história da
cultura ou a criar uma e torná-la uma narrativa com uma
mensagem.
Na verdade, quando Gênesis 11 começa, podemos estar de
volta ao Éden. As pessoas estão viajando “no leste”, onde Deus
plantou o jardim (Gênesis 2: 8). Ainda existe algo parecido com o
Éden em sua vida juntos (ou eles estão procurando pelo Éden)? A
história que se segue é outra que fala de um desastre de trem.
Desta vez, não se trata apenas de um casal humano, uma família
ou uma aldeia, como as histórias em Gênesis 2–4, mas uma
entidade próxima de ser um povo. Sua vida é um pouco parecida
com o Éden: é viajar em cumprimento ao destino da humanidade
de encher a terra, e todos podem se entender. Então, eles
encontram um lugar em que desejam se estabelecer. Mas eles
deveriam estar enchendo a terra: está certo se estabelecerem
porque encontraram um belo vale? Para as pessoas que estão
ouvindo a história, o próprio nome Shinar também pode causar
uma nota preocupante. No Antigo Testamento, é associado à
adoração de falsos deuses. Pode não ser um lugar tão bom para se
estabelecer.
Gênesis 11: 3-7

O deus que intervém
3Disseram uns aos outros: "Vamos, vamos fazer alguns tijolos e
asse bem ”; eles tinham tijolos em vez de pedra e alcatrão em
vez de cimento.4Então eles disseram: “Vamos, vamos construir
para nós mesmos uma cidade que tenha uma torre com o topo
no céu, e vamos fazer um nome para nós mesmos, para que não
nos espalhemos pela face de toda a terra”. 5Yahweh desceu
para ver a cidade e a torre que os seres humanos construíram.
6Yahweh disse: “Bem: um povo com uma língua comum para
todos eles, e esta é a primeira coisa que eles fazem. E agora
nada do que eles planejam fazer está fechado para eles.7Venha,
vamos descer e balbuciar a língua deles lá, para que uma
pessoa não entenda a língua da outra. ”
Eu estava conversando com um jovem que estava treinando

para ser conselheiro. O programa envolve a realização de
uma capelania em uma unidade de trauma e o trabalho com
pessoas com lesões cerebrais ou medulares
126
como resultado de um acidente esportivo, acidente de carro,

ferimento a bala ou semelhante. Como conselheiro e cristão,
ele acha difícil saber como ajudar essas pessoas a lidar com
ferimentos que estão destruindo suas vidas e com o fato de
que Deus se recusou a intervir para impedir a catástrofe e
então não faz nada para aliviar seu sofrimento. Por que
Deus não impediu um motorista bêbado de bater no marido
dessa mulher e transformá-lo em alguém que não consegue
pensar direito e está cheio de raiva com a devastação de sua
vida? Ou por que Deus não o cura, ou lhe dá forças para
enfrentar o que sua vida se tornou? Por que Deus deixou a
mãe daquele bebê usar drogas quando estava grávida e
depois abusar de seu bebê de uma forma que o afetará pelo
resto de sua vida?
“Eu não acredito em um Deus intervencionista”, canta Nick
Cave na mais surpreendente linha de abertura de um disco de rock
(The Boat-man Call; me mande um e-mail se você acha que há
uma primeira linha mais surpreendente). "Mas se eu fizesse",
continua o cantor, "embora eu pedisse a ele para não mudar um
fio de cabelo em sua cabeça, eu pediria a ele apenas para
direcioná-lo para os meus braços." Muitos cristãos oram esse
último tipo de oração, mas Deus é realmente econômico com
intervenções. É assim que as coisas são. Deus decidiu criar um
mundo que geralmente pudesse funcionar sob a soberania humana;
este era o ponto. Deus poderia ter criado um mundo diferente
onde acidentes foram evitados ou seus efeitos foram desfeitos,
mas Deus não o fez. Outra noite, assisti a um filme sobre uma
figura parecida com o Batman chamada Hancock, que conseguia
parar um trem que estava batendo em um carro preso em um
cruzamento de ferrovia, ou impedir um assalto a banco no meio de
um evento sem sacrificar a vida dos reféns; mas na vida real não
existe Batman ou Hancock, e Deus não costuma intervir.
Em Gênesis 11, ainda mais solenemente, quando Deus
intervém, é para trazer o contratempo, em vez de evitá-lo ou
desfazê-lo, e também podemos contestar isso. Os errantes que
querem se estabelecer em vez de se espalhar decidem um projeto
de construção. Requer alguma engenhosidade. A história
novamente nos lembra Gen-esis 2-4, já que o projeto envolve
algum desenvolvimento tecnológico ambíguo. Sempre fico
horrorizado quando vejo casas ou apartamentos sendo construídos
na Califórnia; eles são feitos simplesmente de aglomerado e tela
de arame coberto com gesso, e eles têm
127
sem fundações adequadas (significa, no entanto, que você pode

carregar uma casa em uma mesa e simplesmente movê-la para um
novo local). Qualquer britânico sabe que uma casa decente é feita
de tijolos e que as paredes de tijolos desce até o chão para que a
casa tenha alicerces de tijolos. (É claro que também sei que essa
casa não sobreviveria a um terremoto aqui.) Os israelitas também
sabiam que, se você quisesse construir algo forte ou
impressionante, deveria construí-lo de pedra. Se você não pudesse
pagar um edifício inteiro feito de pedra, construía alicerces de
pedra com uma superestrutura feita de tijolo de barro, embora uma
pessoa comum provavelmente tivesse que se contentar com uma
casa inteira de tijolo de barro. Esses pobres coitados de Shinar
estão tentando construir uma cidade inteira com uma torre que
deveria impressionar as pessoas, mas eles não têm pedra, então
eles têm que se contentar com tijolos de barro para todo o edifício.
E eles não têm cimento adequado para ligar os tijolos, então eles
têm que se contentar com alcatrão. Eles obtêm notas altas por
inovação e engenhosidade, e eles cozem o tijolo completamente,
mas por favor. . .
Notamos alguma ambigüidade sobre a construção da cidade em
Gen-esis 4, e os materiais que esses construtores usam não são sua
única ambigüidade. A torre da cidade levanta tantas questões
quanto a própria cidade. Normalmente, a torre de uma cidade
existe como um local de refúgio em caso de ataque inimigo; se o
inimigo tomar a cidade, ele ainda terá que sitiar a torre, de onde o
povo da cidade pode estar jogando pedras nas cabeças dos
atacantes. Como Caim na história anterior sobre uma cidade, as
pessoas em Gênesis 11 estão preocupadas em se proteger. Eles
não querem ser dispersos para longe deste belo vale e querem que
o resto do mundo fique tão impressionado com sua torre que
ninguém tentará dispersá-los. Uma torre também pode servir de
refúgio contra uma enchente, e as enchentes ocorrem novamente
na Mesopotâmia, então, essas pessoas estão tentando ter certeza
de que podem evitar ser sobrecarregadas por outra enchente? Ia
ser a torre mais alta do mundo (até o Japão ou Malásia ou alguém
construir uma maior), com o topo no céu. No pano de fundo da
história estão os zigurates na Babilônia e em outros lugares da
Mesopotâmia, que os israelitas poderiam ter ouvido falar ou visto
se estivessem entre as pessoas exiladas na Babilônia. Estas são
torres em forma de pirâmide com um santuário para um deus no
topo, então elas fornecem um local construído de forma humana
que pode garantir às pessoas que o deus está presente em seu meio,
embora adequadamente elevado sobre elas. sobre a qual os
israelitas poderiam ter ouvido falar ou visto se estivessem entre as
pessoas exiladas na Babilônia. Estas são torres em forma de
pirâmide com um santuário para um deus no topo, então elas
fornecem um local construído de forma humana que pode garantir
às pessoas que o deus está presente em seu meio, embora
adequadamente elevado sobre elas. sobre a qual os israelitas
poderiam ter ouvido falar ou visto se estivessem entre as pessoas
exiladas na Babilônia. Estas são torres em forma de pirâmide com
um santuário para um deus no topo, então elas fornecem um local
construído de forma humana que pode assegurar às pessoas que o
deus está presente em seu meio, embora adequadamente elevado
sobre elas.
128
Isso aponta para outro significado no fato de esta torre ter

seu topo nos céus. É um lugar para o qual será fácil para
Deus descer.
Deus faz isso, embora não no sentido que eles têm em mente.
Deus decide intervir na situação, ou pelo menos investigar o que
está acontecendo. Deus não tem que esperar até que eles terminem
para ter acesso ao mundo. Deus tem maneiras independentes de
verificar o mundo. Sem dúvida, Deus poderia simplesmente ter
sabido com base em ser capaz de saber qualquer coisa, ou poderia
ter enviado um assessor para investigar e relatar, ou poderia
simplesmente ter olhado para baixo do céu. Mas Deus prefere vir
para ter uma aparência pessoal, em vez de confiar na omni-ciência,
boato ou ensino à distância. Deus vem, trazendo os ajudantes
(“Venha; vamos descer”).
A inquietação de Deus com o projeto de construção concentra-
se em sua constituição uma espécie de afirmação de
independência, abrindo a possibilidade de novos atos de
independência. As questões novamente são paralelas às de
Gênesis 3, mas esta história as considera no nível de um povo, não
apenas um indivíduo ou um casal. Por toda parte, as Escrituras
presumem que os povos e nações se unindo levam à auto-
afirmação contra Deus, não ao avanço do propósito de Deus. Essa
atitude contrasta com o instinto que leva ao desenvolvimento de
instituições como a Liga das Nações e as Nações Unidas. Não é
necessário hipotetizar a intervenção divina para explicar o
fracasso dessas instituições; a obstinação humana os faz falhar
sem que Deus precise fazer tudo. Mas de volta ao começo,
Muitas pessoas que suam para aprender uma língua estrangeira
poderiam desejar que Deus tivesse pensado em outra maneira de
restringir a obstinação da humanidade, e podemos supor que a
existência de línguas diferentes é algo que causa mal-entendidos e
problemas desastrosos entre os povos. O Gênesis reconhece que,
de uma maneira estranha, na verdade restringe o pecado, mesmo
que também o facilite. Como outra parábola histórica, Gênesis 11
declara que a falha de compreensão mútua e os problemas que
isso traz não foram construídos na criação ou no plano original de
Deus. Eles surgiram do pecado humano e de uma intervenção
divina particular. O primeiro Pentecostes Cristão (Atos 2)
constitui uma intervenção reversa,
129
Gênesis 11: 8-30 Babylon torna-se balbuciante
uma reversão momentânea do ato de Deus na Babilônia. Ele

promete que Deus acabará efetuando uma reversão
permanente para que todas as nações possam se unir a uma
só voz na adoração a Deus, em vez de resistir ao propósito
de Deus.
Gênesis 11: 8-30

Babylon torna-se balbuciante
8Então Yahweh os espalhou dali sobre a face do terra inteira, e
eles pararam de construir a cidade. 9Por isso foi chamada de
Babilônia, porque lá Yahweh fez um balbucio da língua de
toda a terra, e de lá Yahweh os espalhou pela face de toda a
terra.
10Esta é a linha de descendência de Shem. Quando Shem
viveu 100 anos, ele gerou Arpachsad, dois anos após o dilúvio;
11depois de ser pai de Arpachsad, Shem viveu 500 anos e teve
filhos e filhas. 12Quando Arpachsad viveu 35 anos, ele gerou
Selá; 13depois de gerar Selá, Arpachsad viveu 403 anos e teve
filhos e filhas. 14Quando Selá viveu 30 anos, ele gerou hebraico;
15após ser pai do hebraico, Selá viveu 403 anos e teve filhos e
filhas. 16Quando o hebraico viveu 34 anos, ele gerou a Divisão;
17após a divisão paterna, o hebraico viveu 430 anos e teve
filhos e filhas. 18Quando Division viveu 30 anos, ele gerou Reu;
19depois de ser pai de Reu, Division viveu 209 anos e teve
filhos e filhas. 20Quando Reu viveu 32 anos, ele foi pai de Serug;
21depois de ser o pai de Serug, Reu viveu 207 anos e teve filhos
e filhas. 22Quando Serug viveu 30 anos, ele gerou Nahor;
23depois de ser pai de Nahor, Serug viveu 200 anos e teve filhos
e filhas. 24Quando Nahor viveu 29 anos, ele gerou Terah;
25depois de gerar Terah, Nahor viveu 119 anos e teve filhos e
filhas. 26Quando Terah viveu 70 anos, ele gerou Abrão, Nahor e
Haran.
27Esta é a linha de descendência de Terah. Terah gerou Abrão,
Nahor, e Haran, e Haran gerou Lot. 28Mas Haran morreu antes
de Terah, seu pai, em sua terra natal, Ur dos Caldeus. 29Abrão e
Nahor se casaram; o nome da mulher de Abrão era Sarai e o
nome da mulher de Nahor era Milca, filha de Harã, pai de
Milca e de Isca.30Mas Sarai era infértil; ela não tinha filhos.
130
Na Inglaterra, tive um colega egípcio cuja primeira língua era o

árabe. Quando íamos passar um feriado no Marrocos, pedi a ele
que me ensinasse algumas frases em árabe para que eu pudesse
pelo menos dizer "bom dia" e "obrigado" às pessoas, mas ele
rindo me disse que não seja uma boa ideia. Ele poderia me ensinar
apenas árabe egípcio, e no Marrocos eles sorririam com isso.
Existe uma língua árabe escrita, mas cada país tem seu próprio
árabe falado. Só quando vim morar nos Estados Unidos é que
percebi até que ponto o mesmo se aplica ao inglês. Achei que as
pessoas na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos falassem quase a
mesma língua. Quão errado eu estava. Como é o caso do árabe,
existe uma forma de escrita em inglês, mais ou menos, embora
seja muito importante perceber que na Grã-Bretanha o pavimento
é para onde os carros não deveriam ir, enquanto nos Estados
Unidos o pavimento é o que os britânicos chamam de estrada. E a
cada página ou duas deste livro eu me pergunto: “Isso comunicará
os dois lados do Atlântico, para não dizer em outras partes do
mundo de língua inglesa?” Mas essas diferenças são pequenas em
comparação com as da língua falada. Uma década depois, ainda
estou perguntando aos alunos em uma palestra se eles reconhecem
uma expressão que acabei de usar e, embora possam responder,
"Oh sim", eles também podem responder: "Não, mas podemos
adivinhar o que significa, ”Ou“ Não temos ideia do que você está
falando ”. Somos dois países divididos por uma língua comum (o
ditado é mais frequentemente atribuído a George Bernard Shaw,
mas ninguém sabe realmente de onde vem). Portanto, a
comunicação com pessoas para as quais o inglês é sua primeira
língua é muito mais complicada do que eu sonhei que seria. Mas é
um problema muito maior com pessoas para quem até o inglês
americano é sua segunda ou terceira língua. Quando olho para trás,
para meu primeiro ano como professor na Califórnia, estremeço
ao pensar como eu era ininteligível.
A dificuldade muito maior de se comunicar através de divisões

linguísticas mais fundamentais é um dos fardos de viver em um
mundo dividido. Com um paradoxo típico, Gênesis o vê tanto
como um julgamento divino quanto como uma misericórdia
divina. Observamos o dano que as nações poderiam causar se
pudessem trabalhar juntas sem serem prejudicadas pelas
diferenças de idioma. Não é por acaso que as superpotências
mundiais que tanto realizaram e puderam ser tão opressoras
sempre tiveram uma linguagem comum. UMA
131
A pesquisa indicou que 89% dos cidadãos americanos achavam

que os novos imigrantes deveriam aprender inglês, e o primeiro-
ministro britânico disse algo equivalente sobre os imigrantes
britânicos.
É uma bela coincidência que o nome Babilônia e o verbo
balbuciar sejam tão próximos um do outro, como as palavras
hebraicas equivalentes. (A construção é geralmente referida como
"a Torre de Babel", mas Babel é simplesmente a forma hebraica
do nome da cidade à qual geralmente nos referimos como
Babilônia.) Outro efeito de Deus fazer as pessoas balbuciarem foi
empurrá-las para dentro espalhar-se da Babilônia e assim aceitar
seu papel de servir ao mundo em nome de Deus, espalhando-se
por todo o mundo.
Gênesis então pega a linha de descendência de Shem,
sobrepondo-se à parte dela do capítulo 10 que será significativa
para a história agora se desenrolar, embora a sobreposição
também reflita novamente como Gênesis entrelaçou diferentes
versões de histórias e listas. A forma dessa genealogia segue
aquela da linha registrada no capítulo 5. As idades são mais
próximas daquelas com as quais o público estaria familiarizado,
embora ainda muito mais do que isso. Isso indica que a história
está se aproximando da “história real” ao invés de algo mais
parecido com uma parábola. Além disso, as entradas não fecham
mais com a sentença de morte solene, "então ele morreu". . .
“Então ele morreu”. . . "Então ele morreu." Claro que eles
morreram; mas talvez a ausência dessa nota também indique que
estamos no caminho para que a história se torne mais esperançosa.
Como sinal disso, ele nos apresenta a Abraão. O público sabe que
ele é uma figura de esperança, alguém cujo nome promete que
haverá um futuro. (Estritamente, isso nos apresenta a “Abrão”; ele
se tornará Abraão em Gênesis 17 e Sarai se tornará Sara.)
Ele nos apresenta a outras pessoas que serão significativas no

drama que se desenvolverá nos capítulos seguintes. Os amores da
vida de Isaac e da vida de Jacó virão da linhagem de Nahor. Por
outro lado, o sobrinho de Abraão, Ló, complicará sua vida de mais
de uma maneira. Na verdade, a história da família sugerida aqui,
que fornece o pano de fundo para o drama que se aproxima, está
repleta de seu próprio drama, das dores e perdas que fazem parte
da vida de uma família comum. Haran é o filho mais novo de
Terah, mas ele morre enquanto seu pai ainda está vivo. Eles dizem
que as crianças devem enterrar seus pais, não o contrário; mas eles
dizem isso porque muitas vezes as coisas não funcionam assim, e
não funcionou para Harã. Então
132
Gênesis 11: 31-12: 2a Saia daqui
Terah se encontra com um neto para cuidar. E outro de seus filhos

se casa com alguém que não pode mais ter filhos. Todos eles têm
que lidar com a tristeza disso.
Gênesis 11: 31-12: 2a

Saia daqui
Terah levou seu filho Abrão, Ló, filho de Harã, seu neto, e Sarai,
31
sua nora, esposa de Abrão, e eles partiram juntos de Ur dos
caldeus para ir para a terra de Canaã, mas eles chegaram a Haran e
se estabeleceram lá. 32Os dias de Terá chegaram a 205 anos, e Terá
morreu em Haran.
12: 1Javé disse a Abrão: “Sai do teu país, sua casa, e a casa de
seu pai para o país que vou mostrar a você, 2ae eu farei de você
uma grande nação. ”
Acabei de receber um telefonema de um graduado de nosso
seminário que está prestes a deixar os Estados Unidos para se
juntar a algumas pessoas que buscam estabelecer uma presença
cristã em um país onde há pouco testemunho desse tipo. Ela sabe
que, quando minha esposa e eu viemos para os Estados Unidos,
Deus nos deu várias indicações de estar envolvido conosco nessa
mudança. Foi um movimento que fiz por motivos egoístas; Eu
precisava de um emprego e havia alguém na Califórnia que queria
me oferecer um. Mas havia riscos envolvidos, principalmente em
me perguntar como as coisas funcionariam para minha esposa em
uma cadeira de rodas. Portanto, pareceu especialmente gracioso
da parte de Deus nos dar dois ou três sinais concretos de estar
conosco nesta mudança. Em conexão com uma transição anterior
na vida dessa outra pessoa, quando ela se mudou dos Estados
Unidos para outro país onde não conhecia ninguém, ela também
teve a experiência de Deus tornar as coisas sobrenaturalmente
claras. Mas desta vez não havia sinais obviamente sobrenaturais.
As indicações de que essa era a ação certa eram mais
circunstanciais.
Deus é econômico com sinais, assim como com outras
intervenções. Às vezes podemos ter a impressão de que Deus deve
ter falado com Abraão o tempo todo, guiando cada um de seus
movimentos, mas Gênesis não diz isso. Refere-se ao falar de Deus
a Abraão apenas uma vez a cada vinte e cinco anos, e Abra-ham
passa por uma série de crises sem que haja nenhuma
133
referência ao falar de Deus com ele no meio deles. Mas sua

mudança para Canaã foi uma das vezes em que Deus falou.
Ao mesmo tempo, esse movimento é definido no contexto de
um anterior que não faz menção a Deus. Terah e sua família
embarcaram em uma jornada de cujo significado marcante eles
não tinham ideia. A antiga cidade de Ur fica no extremo sul da
Mesopotâmia. Nos dias de Abraão, era perto da foz do Eufrates,
no Golfo Pérsico (a linha da costa mudou desde então). Naquela
época, não era “Ur dos caldeus”, porque os caldeus só chegaram
lá depois dos dias de Davi. “Os caldeanos” é subsequentemente o
termo regular para os babilônios em geral, que foram os senhores
supremos de Judá alguns séculos depois. Isso novamente significa
que a história soaria como sinos para seu público, chamando sua
atenção para a maneira como seus ancestrais tinham vindo do país
para o qual muitos judeus foram levados no exílio.
Havia muitos grupos se movendo pelo Oriente Médio nos
dias de Abraão, pois há muita migração em nossos dias, e a
mudança de Terah de Ur parece parte desse fenômeno. Em
certo sentido, o mesmo se aplica ao meu movimento; As
instituições acadêmicas dos EUA às vezes gostam de
contratar pessoas do Reino Unido, e as instituições do Reino
Unido às vezes gostam de contratar pessoas dos Estados
Unidos.
Portanto, Gênesis nos fala primeiro sobre Terá tirando Abraão
e o resto de sua família de Ur e depois sobre a ordem de Deus para
que Abraão deixasse seu país e sua casa, sem deixar claro como
eles se relacionam. São duas maneiras de descrever o mesmo
evento? Ou o chamado de Deus veio primeiro, e foi por isso que
Terah agiu? Ou Terá agiu por seus próprios motivos, e Deus então
agiu com essa decisão? Em Gênesis 15, Deus será mais explícito
sobre ter tirado Abraão de Ur. Mas no momento não sabemos
como responder a essas perguntas, e essa incerteza nos ajuda
porque são todos padrões que podemos buscar na vida das pessoas.
Voando de Ur a Canaã, você iria praticamente para o
oeste se tivesse permissão para sobrevoar, mas como o
deserto da Arábia fica no meio, por terra você deve ir para
noroeste e depois sudoeste (ver Mapa 1). Mesmo assim,
você não iria via Harran a menos que a companhia aérea
tivesse um negócio barato; Harran fica muito ao norte.
(Genesis soletra o nome Haran, mas sua grafia é
134
diferente do nome do irmão de Abraão, Harã, e para deixar

isso claro, uso a grafia usual fora do Antigo Testamento.)
Talvez isso apóie a ideia de que, quando Gênesis fala da
família partindo para Canaã, está indicando o que aconteceu
para ser o destino da viagem no que diz respeito a Abraão,
Sara e Ló, em vez de nos dizer o que Terá tinha em mente.
Mas de uma forma ou de outra, em um lugar ou de outro, Deus
se envolve diretamente. Abraão ouviu uma voz ou teve uma
sensação interior de que Deus o dirigia. Eu tenho algumas Bíblias
que intitulam a “chamada” de Abrão, mas precisamos ver que tipo
de chamada é. Quando as pessoas falam em termos do chamado
do Senhor ou de sua “vocação”, muitas vezes soa mais como um
convite ou um pedido do que uma convocação ou uma diretiva.
Quando Deus chama Abraão, é mais como uma convocação, mais
como um mestre chamando um servo. “Get yourself” ali está perto
da conotação da maneira como Deus fala; existem maneiras mais
educadas de pedir a alguém que vá a algum lugar, e Deus não usa
nenhuma delas. É uma licitação direta e peremptória, um pouco
como a “chamada” do Cristo ressuscitado de Saulo, o fariseu.
Envolve a saída do país, do lar e da casa do pai. Nossa amiga
que está deixando os Estados Unidos está abandonando seu país,
sua casa e sua família, pelo menos por um tempo, e eu mesmo fiz
isso ao vir para os Estados Unidos. Mas em nossa cultura, isso
parece mais natural. Nós nos mudamos. Ainda esta manhã eu
estava conversando com uma mulher na igreja que simplesmente
decidiu quando ela tinha dezenove, mais de cinquenta anos atrás,
deixar New Jersey e sua família e vir para a Califórnia porque
parecia interessante. Provavelmente teria sido um negócio mais
solene para Terah deixar Ur, embora tivesse levado sua família
com ele. O chamado de Deus a Abraão envolveu deixar seu país,
sua casa e sua família. Ele sempre saberá de onde veio e sempre
saberá que é seu país, sua casa e sua família. Ele vai mandar de
volta lá buscar uma esposa para Isaac.
Por alguma razão, Deus quer fazer de Canaã uma base para
cumprir o propósito divino no mundo. As Escrituras nunca dão
nenhuma indicação do porquê (o que havia de errado com Ur,
Roma, Canterbury ou Los Angeles?). Talvez a geografia forneça
um motivo; dentro do hemisfério oriental, Canaã é
135
Gênesis 12: 2b Para ser uma bênção
o ponto de cruzamento de leste e oeste, norte e sul. Ou talvez a

escolha tenha sido aleatória. Qualquer que seja a razão para fazer
de Canaã uma base, não havia necessidade de Deus chamar
alguém de centenas de quilômetros de distância para se envolver
neste propósito. Deus poderia ter usado alguém que já morava lá.
Mas talvez fazer isso seja um sinal de que Deus está fazendo algo
novo.
Neste novo país, Deus pretende fazer de Abraão uma grande
nação. Lemos muito sobre as nações em Gênesis 10: sobre as
nações do Mediterrâneo, na África e no Oriente Médio. Tirar
Abraão de seu lugar “natural” neste mundo não significa que Deus
está tirando Abraão do mundo das nações. A ideia é antes dar a
ele um lugar de destaque naquele mundo. Ele deve ser não apenas
uma nação, mas uma grande nação.
Seria razoável que Abraham reagisse pensando: "Ah, é?" e
mais tarde a história indicará que ele pensava assim. Seria uma
reação ainda mais tentadora visto que sua esposa não pode ter
filhos, o que faz com que a intenção de Deus de trabalhar com
Abraão pareça não apenas intrigante, mas perversa. Por que não
decidir sobre alguém a cuja esposa isso não se aplica? Mas Deus
não está especialmente inclinado a fazer as coisas da maneira
óbvia, sensata ou fácil. Embora a cultura de Abraão, como a nossa,
tenha maneiras de contornar a incapacidade de uma mulher de ter
filhos, como barriga de aluguel ou adoção, quando Abraão e Sara
recorrem a um desses dispositivos, Deus deixará claro que Sara
está diretamente implicada na declaração “ Farei de você uma
grande nação ”, embora gramaticalmente o“ você ”se refira
simplesmente a Abraão.
Gênesis 12: 2b
Para ser uma bênção
2b“Eu vou te abençoar e tornar o seu nome grande e você vai
tornar-se uma bênção. ”
Quando minha avó morreu, ela deixou seu legado para ser
dividido entre seus netos. Seu legado foi de cerca de duzentas
libras (cerca de trezentos dólares), e recebemos cerca de vinte
libras cada. Comprei duas estampas com ele: uma fica atrás de
mim como
136
Eu escrevo; o outro está sentado perto da nossa cama. Eles ainda

me lembram dela. Mas, em outro sentido, seu legado é antes a
excelente torta de maçã que eu me lembro dela fazer, a ajuda que
ela deu à minha mãe (sua nora) quando ela estava sob pressão, os
meses que passei com ela durante uma emergência familiar, e as
festas familiares que ela dava a cada Boxing Day (um dia após o
Natal). Em nenhum sentido ela pensou em deixar um legado, mas
deixou um mesmo assim. Algumas semanas atrás, meu médico me
pediu para atualizar o formulário que eu havia preenchido alguns
anos atrás, que informa às pessoas da área de saúde sobre as
decisões a serem tomadas por você, caso você não possa tomá-las
sozinho. O formulário também pergunta como você gostaria de
ser lembrado. Eu escrevi: “Ele não era o tipo de pessoa que dizia
às pessoas como se lembrarem dele”.
Em contraste com a falta de instinto de minha avó para se
preocupar com seu legado, nas últimas semanas eu notei uma série
de referências ao legado de um primeiro-ministro britânico que se
aposentou, um presidente dos EUA que está saindo, um líder do
Senado dos EUA que está se aposentando e um Presidente
cessante da Comunidade Europeia pode sair. Os relatos implicam
na preocupação da pessoa em deixar um legado, um registro de
conquistas que fará com que as pessoas se lembrem delas como
pessoas que “fizeram a diferença” de maneira significativa. Eu me
pergunto se essa preocupação distorce seu trabalho e realmente
põe em risco seu legado.
Deus promete abençoar Abraão e tornar seu nome grande.
Deus garantirá que ele tenha um legado. Deus certamente fez isso,
porque existem poucas pessoas mais conhecidas na história do
mundo do que Abraão. Ele é a pessoa que demonstra a natureza
básica do relacionamento com Deus para o qual Deus nos convida.
Paulo o chama de pai de todos os crentes (Romanos 4:11).
Deus está tornando o nome de Abraão grande estabelece um
contraste com a história sobre a torre Babble. As pessoas que
queriam se estabelecer naquele vale em Shinar queriam fazer um
nome para si mesmas; eles queriam deixar um legado. Eles o
fizeram, embora não no sentido que pretendiam; temos pensado
em seu legado. Sim, o desejo de deixar um legado pode não
apenas distorcer seu trabalho e sua vida; pode ser
contraproducente.
Ao fazer de Abraão uma grande nação e ao engrandecer seu
nome, Deus “abençoará” Abraão. A bênção tem sido um tema
importante desde Gênesis 1. A bênção continua a ter diferentes
137
conotações daquelas que comumente se aplicam ao pensamento

cristão, onde tende a ser principalmente “espiritual” e a
relacionar-se com Deus. A ideia de bênção de Jesus combina o
espiritual e o material; ele fala em termos de herdar a terra ou o
país e saciar a fome. Como de costume, sua atitude corresponde à
da Torá. Em Gênesis, a bênção de Deus começou com o material,
e aqui continua assim.
A ideia de bênção e maldição realmente percorreu Gen-esis até
agora. Deus abençoa os animais e abençoa a humanidade e
abençoa o sábado, mas depois declara a cobra amaldiçoada, e o
solo, e o próprio Caim. Antes do dilúvio, Gênesis lembra que
Deus abençoou a humanidade, mas então o pai de Noé se lembra
de como Deus amaldiçoou a terra. Após o dilúvio, Deus abençoou
Noé e seus filhos, mas então Noé declarou que seu neto estava
amaldiçoado. Você pode ver Gênesis 1–11 como um todo
relacionando o desenrolar das bênçãos e maldições. Quando você
chega ao final desses capítulos, não sabe o que vai vencer, bênção
ou maldição. Gênesis 1–11 já é uma temporada em uma série de
TV que continua por alguns anos, mas chega a um ponto e vírgula
a cada verão com um gancho para mantê-lo em suspense durante o
verão e ansioso para sintonizar novamente no outono.
Felizmente, na Torá, você só precisa virar a página para o

próximo episódio, em Gênesis 12 (em uma de minhas Bíblias, de
maneira bastante precisa, você literalmente vira a página nesse
ponto). “Eu te abençoarei”, disse Deus a Abraão. Como a
promessa de tornar o nome de Abraão grandes ligações de volta
concretamente com o desejo do povo em Shi-nar de fazer um
nome para si, a promessa de abençoar Abraão liga-se de forma
mais geral a Gênesis 1-11 e declara que Deus não o abandonou
esse desejo e compromisso de abençoar. Deus tentou uma maneira
com os primeiros seres humanos e não funcionou muito bem,
depois tentou outra maneira com Noé e não funcionou muito bem,
e agora Deus tentará ainda outra maneira.
Portanto, abençoar Abraão não significa que Deus desistiu da
humanidade como um todo. Deus não apenas abençoará Abraão,
mas fará de Abraão uma bênção. Gênesis fornece outra ilustração
de um aspecto característico da obra de Deus no mundo, tomando
conta de algumas pessoas a fim de torná-las uma bênção para
138
outras pessoas. Gênesis não nos disse nada sobre Abraão que
indique que ele merece ser escolhido para receber a bênção de
Deus. Não nos disse nada sobre o que Abraão sabia anteriormente
de Deus ou como Abraão havia se relacionado com Deus. Abraão
não está sendo abençoado porque o mereceu. Esse ponto é
fundamental para um argumento que Paulo formula em Romanos.
Deus fez promessas a Abraão antes que Abraão fizesse qualquer
coisa para merecer a aprovação de Deus, não depois de ele ter
merecido. Abraão é freqüentemente referido como “o pai dos
fiéis”, e acabei de perceber que essa frase não está nas Escrituras.
Suspeito que seja uma reformulação de uma frase que Paulo usa
em Romanos 4 quando descreve Abraão como o pai das pessoas
que crêem. Mesmo depois que Deus o arrastou de Haran para
Canaã, Abraão não foi brilhante em ser fiel, em fazer a coisa certa,
como veremos nos capítulos a seguir. Mas o que ele estava
preparado para fazer era acreditar no que Deus lhe dizia (às vezes,
pelo menos), como também veremos. Talvez houvesse algo que
recomendou Abraão pessoalmente a Deus, mas se for assim,
Gênesis não nos diz o que é, o que sugere que esse não foi um
fator-chave no que aconteceu. Deus simplesmente se estabeleceu
em Abraão.
Sua história, portanto, sugere uma reflexão semelhante àquela
que emerge da “descoberta da graça” de Noé com Deus. O grande
grito que emerge dos filhos quando os pais fazem algo de que os
filhos não gostam é “Não é justo”, especialmente se envolver
privilegiar um filho em detrimento de outro. Os adultos
geralmente não superaram essa reação. A resposta de um pai (bem,
uma das minhas respostas quando nossos filhos eram jovens) pode
no final ser "difícil", que é aproximadamente a resposta de Paulo a
este protesto em Romanos 9. Mas Paulo também sugere outras
respostas, uma das quais é que a razão pela qual Deus decide
sobre algumas pessoas em vez de outras não é para excluir as
outras, mas para incluí-las. É que Deus tem uma maneira
particular de fazer essa inclusão. Deus se estabelece em uma
pessoa a fim de torná-la o caminho para incluir outras pessoas.
Presumivelmente, Deus poderia ter encontrado uma forma de
abençoar o mundo que envolvesse abençoar diretamente cada pessoa
sem ser mediado por outros seres humanos. Não sei por que Deus
opta por trabalhar dessa outra maneira, mas parece uma característica
consistente da maneira de trabalhar de Deus. Eu posso ver que um
dos resultados é que nos une
139
Gênesis 12: 3-6a Então Abraham foi
como pessoas e nos torna endividados uns com os outros. Outra

pessoa de cujo legado conheço é meu primeiro pastor, que
começou a me entusiasmar com a teologia quando eu era
adolescente. Há algo interessante no fato de que ganhei esse
entusiasmo (essa bênção) por meio de outro ser humano. (Será
ainda mais puro se alguns de meus alunos ganharem por meu
intermédio.) E suspeito que um dos objetivos de Deus em (por
exemplo) trabalhar por meio de uma pessoa comum como Abraão
era unir as pessoas que compartilham das bênçãos de Abraão. Não
que tenha funcionado muito bem; as três religiões abraâmicas -
judaísmo, cristianismo e islamismo - não são muito boas em estar
unidas por seu relacionamento compartilhado com Abraão (e até
mesmo diferentes grupos judaicos, grupos cristãos e grupos
muçulmanos não são muito bons em relacionamentos mútuos).
Mas então, isso fornece outra ilustração de um ponto que fica
claro em Gênesis, que os planos de Deus tendem a não funcionar
muito bem. É outra bênção que Deus não desiste.
Gênesis 12: 3-6a

Então Abraham foi
3“Abençoarei as pessoas que te abençoarem, mas amaldiçoarei
a quem te menosprezar. Todas as famílias no terreno se
abençoarão com você. ”4Abrão foi como o Senhor lhe disse, e
Ló foi com ele. Abrão tinha setenta e cinco anos quando deixou
Haran.5Abrão levou Sarai, sua esposa, Ló, filho de seu irmão, e
todas as propriedades que eles haviam coletado e todas as
pessoas que haviam adquirido em Haran e partiram para a terra
de Canaã. Quando eles vieram para o país de Canaã,6aAbrão
passou pelo país até o local em Siquém, até o carvalho em
Moreh.
Visitei o Oriente Médio pela primeira vez seis anos depois que
Israel ocupou a Cisjordânia. Estávamos baseados principalmente
em Tel Aviv, mas não tínhamos estado lá muito tempo antes de
subirmos de carro até a Cisjordânia e irmos para Nablus, uma de
suas três cidades mais importantes. O nome é uma abreviatura de
Neápolis, a "Cidade Nova" fundada pelos romanos após a queda
de Jerusalém em 70 DC. A "cidade velha" é Siquém, no extremo
leste da cidade moderna, o primeiro lugar onde Abraão parou
quando chegou ao país.
140
Sempre foi um centro importante, um lugar com um bom

abastecimento de água, rodeado por boas terras agrícolas e
localizado em um importante cruzamento de estradas onde a rota
leste-oeste (subindo) do Mediterrâneo ao Vale do Jordão cruza o
rota principal norte-sul ao longo da espinha dorsal da montanha
do país (pela qual Abraão teria viajado). É também próximo ao
Poço de Jacó, a cena da história em João 4, bem como a tumba de
José. Lembro-me da extraordinária emoção de estar nas pegadas
de Abraão, olhando para as mesmas colinas circundantes e as
mesmas pedras no mesmo local de culto cananeu cujos restos
mortais ainda são visíveis (embora agora mais difícil de visitar
porque o povo palestino fez campanha por sua independência). A
palavra para “local” geralmente se refere a um local de adoração.
Uma das características do sítio arqueológico é um enorme pilar
de pedra quebrado que os arqueólogos reergueram. Eu imaginei
como Abraham olhou para esta mesma pedra.
Mas ele desceu o vale entre aquelas colinas e olhou para aquela
pedra? Abraão existiu? Mesmo se você achar que é possível
aceitar que a história da criação em Gênesis é mais como uma
parábola do que um relato histórico, você pode achar difícil
aceitar que isso é verdade para Abraão, e que o instinto é bastante
justificado. Quando chegamos a Abraão, a história fala mais
obviamente sobre lugares reais e o que parecem ser pessoas reais.
Elementos significativos da história do Antigo Testamento (para
não dizer a história do Novo Testamento) baseiam-se no que Deus
disse e fez com Abraão.
As tendências acadêmicas mudam em relação a uma questão
como a existência de Abraão. No início do século XX, a tendência
dos estudiosos era ser bastante cética. Quando visitei Siquém pela
primeira vez, a tendência era ser menos cético. No final do século
XX, o consenso se inverteu novamente. Uma implicação é que
não é sábio atrelar-se com muita firmeza a qualquer que seja o
consenso acadêmico atual e também não é sábio ficar muito
deprimido com ele. Abraão viveu há mais de três mil anos em
uma área e uma cultura que não deixou registros históricos. Nunca
haverá o tipo de evidência que tornará possíveis julgamentos
definitivos sobre sua vida em bases puramente históricas.
Dito isso, uma característica marcante de sua história é
para mim a mais forte evidência de tipo histórico de que é
mais do que uma parábola. Há uma grande diferença entre
141
A maneira como Gênesis retrata a fé de Abraão e a maneira como

a fé posterior de Israel funciona. A referência aqui ao carvalho em
Moreh ilustra o ponto; também leremos sobre a vida de Abraão
perto dos carvalhos de Mamre, mais ao sul. Por que isso deveria
ser mencionado? Mais tarde, o Antigo Testamento ataca Israel por
oferecer sacrifícios “debaixo de carvalho, choupo e terebinto,
porque sua sombra é boa” (Oséias 4:13). Esses estilos de adoração
são muito semelhantes às práticas tradicionais de adoração de
Canaã. A Torá da mesma forma proíbe os israelitas de erguer
postes ou pilares sagrados, mas Gênesis registra os ancestrais de
Israel fazendo isso sem implicar qualquer crítica. Em geral,
pessoas como Abraão são muito mais amigáveis no
relacionamento com outras pessoas em Canaã do que o Velho
Testamento mais tarde encorajou Israel a ser. Se os autores do
Gênesis estivessem inventando uma história, parece mais provável
que eles retratariam o relacionamento de Abraão com Deus da
maneira como eles próprios se relacionam, e menos provável que
o retratariam agindo de uma forma que a Torá verá como
heterodoxa. Este não é um argumento decisivo para provar que as
histórias do Gênesis são factuais, mas sugere que é improvável
que sejam simplesmente inventadas.
Deus deseja fazer de Abraão uma bênção de duas maneiras.

Primeiro, Abraão foi projetado para ser um meio de bênção. Por
fim, o Messias nascerá de Abraão; é aí que o Novo Testamento
começa, em Mateus 1. Mas Gênesis não sabe disso. Ela sabe que
Abraão foi um meio de bênção incalculável para Israel, porque foi
ele quem recebeu as promessas de Deus que lançaram o
fundamento para a vida de Israel como uma nação com sua terra,
seu relacionamento com Deus e seu lugar no propósito de Deus .
Às vezes, Abraão será um meio mais direto de bênção para as
pessoas, como quando ora pelo rei de Gerar (Gênesis 20), embora
ele precise orar por ele apenas porque o colocou em uma confusão,
então isso não conta para muito.
Em segundo lugar, Abraão deve se tornar o tipo de pessoa que
outras pessoas podem ver como uma personificação de bênçãos,
que, portanto, se torna um exemplo da bênção que buscam para si
mesmas. Uma bênção é então uma oração ao longo das linhas de
"Senhor, que você abençoe a pessoa A como você abençoou a
pessoa B" ou "Por favor, me abençoe como você a abençoou."
Abraão deve se tornar uma personificação da maneira como Deus
pode abençoar as pessoas que ele se tornará um padrão a ser
apelado em oração. Uma oração tradicional em um serviço de
casamento
142
ora pelos noivos: “Deus de Abraão, Deus de Isaque, Deus de Jacó,

abençoe estes teus servos. . . . Como enviaste tua bênção a Abraão
e Sara, para grande conforto deles, concede-se também a enviar
tua bênção a estes teus servos. ” Cada vez que essa oração é usada,
a promessa de Deus a Abraão é cumprida novamente. Não há um
exemplo no Antigo Testamento de pessoas que se referem a
Abraão em suas orações como esta, mas há um exemplo de Jacó
orando desta forma quando ele abençoa os dois filhos de José e
diz: “Que Israel se abençoe por você, dizendo 'Que Deus te faça
como Efraim e Manassés' ”(Gênesis 48:20). Dizer a Abraão que
ele se tornará uma bênção neste sentido é uma boa notícia para
Abraão, porque indica a magnitude da bênção que ele receberá.
Também é uma boa notícia para as pessoas que ouvem a história,
Este segundo sentido em que Abraão deve ser uma bênção é
explicado nas palavras de Deus sobre as pessoas “se abençoando”
por Abraão. A nova tradução da Bíblia em inglês ajuda a
esclarecer o que “abençoar a si próprios” significa: eles “orarão
para serem abençoados como você é abençoado”. Eles realmente
buscarão o mesmo tipo de bênção para si mesmos. Novamente,
um efeito dessa promessa é aumentar mais uma vez a magnitude
da bênção de Abraão. Mas a história de Gênesis até agora sugere
que a promessa também implica que Deus responderá a essa
oração quando as pessoas a fizerem, de modo que, novamente,
essa promessa é uma boa notícia para quem a ouvir. O
compromisso de Deus com Abraão é o plano C em conexão com o
desejo de Deus de abençoar o mundo inteiro (Adão e Eva eram o
plano A; Noé era o plano B). O desejo de Deus era abençoar o
mundo, e Deus não desiste.
O comentário sobre o xingamento está relacionado a essa ideia.
A determinação de Deus de abençoar e o compromisso de
amaldiçoar não são simplesmente dois sinais de uma moeda, duas
intenções de igual status. A bênção se aplica ao mundo; a
maldição se aplica ao indivíduo estranho que trata Abraão com
desprezo. Imagine alguém que não vê Abraão ou os descendentes
de Abraão como pessoas com as quais Deus está envolvido, por
meio das quais está trabalhando e se compromete a abençoar. Tem
havido muitas pessoas assim ao longo dos séculos (nas Escrituras,
Haman em Ester é um exemplo espetacular). Deus promete que tal
pessoa irá
143
Gênesis 12: 6b-10 Coisas acontecem
não tem o seu caminho. Deus não deseja amaldiçoar

ninguém, mas, se necessário, Deus o fará.
Gênesis 12: 6b-10

Coisas acontecem
6bOs cananeus estavam no país então. 7 Mas Yahweh apareceu a
Abrão e disse: “À sua descendência darei este país”. Ele
construiu um altar lá para Yahweh que havia aparecido a
ele.8Ele continuou dali para as montanhas a leste de Betel e
armou suas tendas com Betel a oeste e Ai a leste. Ele construiu
ali um altar para Yahweh e invocou o nome de Yahweh.9Abrão
continuou a viajar, para o Negev, 10mas havia um fome no país.
Então Abrão desceu ao Egito para ficar lá, porque a fome era
severa no país.
Três ou quatro anos atrás, um amigo meu conseguiu um emprego
como pastor de jovens na Costa Leste. Isso significou que sua
esposa teve de desistir do emprego na Califórnia, mas ela viera
originalmente da Costa Leste e estava inteiramente feliz com a
mudança. Eles encontraram uma casa com bastante facilidade,
embora ela tenha tido mais dificuldade em encontrar um bom
emprego, mas isso deixou de ser tão importante porque
descobriram que iam ter um filho. Então meu amigo perdeu o
emprego. O ministério da juventude não estava crescendo da
maneira que o pastor titular esperava. Admiro a maneira como os
dois lidaram com a experiência. No devido tempo, ela encontrou o
tipo certo de trabalho de meio período que poderia combinar com
ser mãe da maneira que ela queria, e ele encontrou outro emprego
que, a longo prazo, não era o tipo de coisa que ele realmente
queria dar a si mesmo, mas por um tempo, bastaria. Talvez ele
precisasse lamber suas feridas (eu precisaria, nas circunstâncias).
Coisas acontecem.
Tudo estava indo muito bem para Abraão e Sara. Eles fizeram
o movimento que Deus ordenou que fizessem: Abrão havia
deixado Haran “como Iahweh lhe disse”. Eles desistiram de muito
para fazer essa mudança, embora também pudessem levar muito
com eles. O início do capítulo nos disse que eles levaram consigo
todas as propriedades que haviam coletado em Haran e todas as
pessoas que haviam adquirido. Embora a incapacidade de Sarah
de ter filhos significasse que havia um vazio no centro de sua
família, eles
144
não estavam por conta própria. Além de seu sobrinho Lot,

evidentemente havia servos e outros dependentes, como
pessoas que cuidavam de seus rebanhos.
Eles têm feito uma espécie de excursão preliminar pelo país,
parando em Siquém, a cidade-chave na metade norte da montanha,
e em Betel, no centro, depois viajando para o sul. É como se eles
estivessem demarcando o país para Deus, para eles próprios e para
seus descendentes, porque Deus prometeu dar-lhes este país. É
claro que há a pequena questão do fato de que os cananeus estão
ocupando-a atualmente, o que levanta uma questão moral que
Gênesis 15 irá abordar. Mas, por enquanto, Gênesis não está se
preocupando com isso, nem Abraão. Ele está muito animado com
o que está acontecendo. Siquém era, de certo modo, sua chegada
ao país, embora esta fosse uma jornada real de vários dias para o
interior. Eles chegariam ao país vindos do Nordeste,
Lá Deus aparece a Abraão. Enquanto Deus tinha falado com
ele em Haran, aqui pela primeira vez Deus “aparece”. Acho que
não seria tão diferente do aparecimento de Deus no jardim em
Gênesis 3. Presumivelmente, seria ainda mais parecido com o que
acontece em Gênesis 18, que deixa claro que quando Deus
aparece, Deus assume a forma humana. Seria como receber um
visitante humano, mas de uma forma ou de outra ficaria claro que
não se tratava de um mero visitante humano. Pode-se chamar de
visão, embora a desvantagem dessa forma de falar seja sugerir que
estamos simplesmente falando sobre algo que aconteceu dentro da
cabeça de Abraão, algo subjetivo, ao passo que falar de Deus
“aparecendo” deixa claro que estamos falando de algo real.
Por que Deus deveria aparecer neste ponto? Uma implicação é
que Deus está presente nesta terra; é uma terra onde Deus é livre
para aparecer. Embora não saibamos nada sobre a afiliação
religiosa de Abraão ou experiência antes de Deus falar com ele
sobre a mudança para Canaã, às vezes as pessoas pensam que seu
deus está associado a um determinado país. Abraão pode ter
associado a divindade que ele adorava com Ur ou com Haran. Se
ele
145
o fizesse, a comissão para ir a Canaã levantaria uma ou duas

questões. Quem é Deus em Canaã? Ao falar na terra natal de
Abraão e depois aparecer aqui, o Deus de Abraão não
reconheceu nenhuma limitação geográfica. Yahweh não está
confinado a um único país. Na verdade, Yahweh afirma
possuir este país; isso é uma pré-suposição de estar em
posição de prometê-lo à descendência de Abraão.
Construir um altar onde o sacrifício pode ser oferecido é a
resposta de Abraão ao aparecimento de Deus, e o aparecimento de
Deus em Siquém sugere que este lugar pode ser uma espécie de
portal, um lugar onde o céu e a terra estão especialmente abertos
um para o outro. Abraão não construiu um santuário lá. Os
cananeus construíram santuários; há mais de um no sítio
arqueológico de Siquém. Ao contrário dos cananeus, que são um
povo estabelecido, capaz de cuidar de um santuário, a família de
Abraão não vai se estabelecer em Siquém; eles seguirão em frente.
Eles não estarão em posição de cuidar de um santuário e fazer
ofertas regulares nele. No entanto, faria sentido se houvesse vários
lugares onde eles pudessem alcançar a Deus em adoração, oração
e entrega, e Siquém fosse o primeiro. Se Deus apareceu lá, eles
sabem que podem responder a Deus lá. Betel é então o segundo
lugar desse tipo, embora não haja nenhum registro da aparição de
Deus a Abraão aqui, visto que não havia tal registro quando Noé
construiu seu altar. Alcançar a Deus pode ser uma resposta ao fato
de Deus nos alcançar; pode ser uma iniciativa nossa. Em Siquém,
Abra-ham “invoca o nome de Yahweh”, como as pessoas
começaram a fazer nos dias de Sete (Gênesis 4:26); isso poderia
implicar novamente em adoração, oração ou proclamação.
Em seguida, Abraão continua em sua viagem pela terra, uma

espécie de entrada simbólica na posse dela, nomeando o nome de
Deus no norte, no meio e no sul. Mas é aí que as coisas acontecem.
Existe uma fome. A maior parte do Negev é deserta, onde é mais
provável que haja fome. Em sua parte norte é possível o cultivo,
mas o país é sempre marginal, sempre no limite, e enquanto
Abraão está lá, ele cai no limite. O que Abraão deve fazer? Ele é
responsável por uma grande comitiva. Há todas aquelas pessoas
que ele trouxe consigo, e presumivelmente rebanhos, e talvez
algum gado e burros. Talvez a gravidade da fome indique que ela
afeta
146
Gênesis 12: 11-20 Uma coisa leva a outra
o país como um todo, não apenas o Negev, então não há por

que refazer os passos em direção ao norte. Abraham decide
ir para o sul. O Egito com seu Nilo não depende de chuvas
para o cultivo, como Canaã, e, portanto, é menos suscetível
à fome (embora não seja imune, como a história de José
mostrará). Ir para lá é um movimento lógico.
À luz do que se seguirá, pode parecer uma má jogada. No
entanto, é preciso ter simpatia por Abraão. O que mais ele
poderia ter feito? Não parece um movimento inerentemente
errado, e será o que Jacó e sua família farão mais tarde.
Gênesis 12: 11-20

Uma coisa leva a outra
11Quando ele estava prestes a entrar no Egito, ele disse a Sarai, sua
esposa: "Agora. Eu sei que você é uma mulher que parece
adorável.12Quando os egípcios o virem e disserem: 'Ela é sua
esposa', eles podem me matar e deixar você viver. 13Você dirá que
é minha irmã, para que tudo corra bem para mim por sua causa e
eu possa salvar minha vida por meio de você? ” 14Quando Abrão
chegou ao Egito, os egípcios viram que a mulher era muito
adorável. 15Os oficiais do Faraó a viram e elogiaram ao Faraó, e a
mulher foi levada para a casa do Faraó. 16Ele lidou bem com
Abrão por causa dela; ele tinha ovelhas, gado, burros e jumentas,
servos e servos e camelos.17Mas Yahweh atingiu o Faraó e sua
família com graves epidemias por causa de Sarai, a esposa de
Abrão. 18Faraó convocou Abrão e disse: “O que é isso que você
fez comigo? Por que você não me disse que ela era sua
esposa?19Por que você disse 'Ela é minha irmã', de modo que eu a
tomei para mim como esposa? Agora, aqui está sua esposa, pegue-
a e vá. ”20Faraó deu ordens a alguns homens a respeito dele e o
mandou embora, ele e sua esposa e tudo o que ele tinha.
O filme Spanglish trata das aventuras de uma família de Los

Angeles que contrata uma mexicana como governanta. Embora
ela possa não estar na mesma classe que Sara, ela não deve ser
desprezada, e o chefe da família não espirra nela. Sua esposa
também é atraente, mas ela é louca como um bolo de frutas.
Várias coisas levam a várias outras coisas neste filme, mas uma
possibilidade de
147
O filme sugere, sem ser explícito, que o chefe da casa se

apaixona pela governanta. Essas coisas acontecem. A
questão é: o que acontece a seguir?
Na fronteira com o Egito, Abraão percebe que tem um
problema. A mentira é a solução. Estritamente, Abraão estava
simplesmente sendo econômico com a verdade. Sarah é sua meia-
irmã, como ele ressalta ao repetir esse engano mais tarde (Gênesis
20:12), e o hebraico usa palavras equivalentes a irmão e irmã (e
pai e mãe) de forma mais livre do que o inglês. Por exemplo,
Abraão pode descrever a si mesmo e a Ló como “irmãos”. Mas
não há dúvida de que ele pretende enganar e não há dúvida de
qual será o resultado de sua ação. Dar a impressão de que a
adorável Sarah está desapegada significará que alguém se apegará
a ela. Talvez fosse bom para Abraão agir para manter a família
viva durante a fome, mas é este o ponto em que Abraão precisa
confiar em Deus? Ele tem o direito de arriscar Sarah para proteger
sua própria pele? Sarah deveria se recusar a cooperar? Ela não
consegue ver aonde tudo isso vai levar? (Os próximos capítulos
mostrarão que ela tem vontade própria e não faz apenas o que
Abraão diz.) A adorável Sara é devidamente levada para a casa de
Faraó - em outras palavras, para seu harém. Gênesis
delicadamente se abstém de nos contar o que aconteceu a seguir;
talvez a epidemia tenha intervindo antes que algo desagradável
pudesse acontecer a Sarah. Nem nos diz como o Faraó conseguiu
somar dois mais dois. Gênesis delicadamente se abstém de nos
contar o que aconteceu a seguir; talvez a epidemia tenha
intervindo antes que algo desagradável pudesse acontecer a Sarah.
Nem nos diz como o Faraó conseguiu somar dois mais dois.
Gênesis delicadamente se abstém de nos contar o que aconteceu a
seguir; talvez a epidemia tenha intervindo antes que algo
desagradável pudesse acontecer a Sarah. Nem nos diz como o
Faraó conseguiu somar dois mais dois.
Gênesis não faz comentários sobre os erros e acertos da ação

de Abraão - daí, em parte, a dificuldade de saber exatamente
quando ele errou. Essa incerteza é típica das histórias do Gênesis.
Existem várias implicações possíveis. Uma é que Gênesis não
pensa que a questão de quando Abraão errou seja o mais
importante. Isso pode parecer estranho para os leitores ocidentais
por causa das suposições que fazemos sobre o propósito da Bíblia.
Muitas vezes pensamos que existe para nos dizer como viver, que
suas histórias fornecem ilustrações do tipo certo e errado de vida e
que, para que funcionem dessa forma, eles precisam fazer
julgamentos explícitos sobre o que acontece. A suposição de que a
Bíblia existe para nos dizer como viver obviamente contém
alguma verdade,
148
Parece que Gênesis não nos conta suas histórias principalmente

ou simplesmente para nos dar bons e maus exemplos. Um dos
fatos sobre um livro como Gênesis que as pessoas acham difícil de
acreditar é que ele é principalmente sobre Deus. É sobre um
propósito que Deus está perseguindo no mundo, e agora o
persegue por meio de Abraão e Sara. As histórias sobre Abraão e
Sara não existem tanto para nos contar sobre eles, mas para nos
dizer como Deus se relaciona com eles no cumprimento desse
propósito. De uma forma ou de outra, esta história nos conta como
eles se meteram em uma confusão; seu significado então reside no
fato de que Deus os tirou disso. Eles tiveram uma experiência um
pouco parecida com a de Adão e Eva quando a estranha criatura
apareceu no jardim, ou como a de Noé quando o fruto da videira
acabou fazendo acontecer algo que ele não esperava. Essas coisas
acontecem. A boa notícia é que Deus não os abandona. À luz
disso, não importa muito se podemos dizer onde exatamente
residem os erros de Adão e Eva, ou de Noé, ou de Abraão e Sara.
Suas ações não são o fator decisivo na realização do propósito de
Deus no mundo. O fator decisivo é a ação de Deus.
Na medida em que histórias como essa são projetadas para nos

moldar como pessoas, elas implicam (paradoxalmente) que podem
realmente atingir esse objetivo não fazendo julgamentos morais
explícitos, mas, em vez disso, deixando-nos trabalhar suas
implicações. Essa foi uma das razões pelas quais Jesus contou
parábolas. Ser concreto e explícito e falar francamente às pessoas
pode alcançar algumas coisas, mas ser misterioso e provocador e
fazer as pessoas descobrirem coisas pode alcançar outras coisas.
Quando descobrimos coisas por nós mesmos, é mais provável que
as levemos a sério do que se as entregassem de prato. Portanto,
ajuda a nos moldar como pessoas que temos que descobrir onde
Abraão e Sara cometeram erros e o que eles deveriam ter feito em
vez disso.
Pode parecer injusto da parte de Deus afligir Faraó e sua

família por causa do que Abraão iniciou; na história semelhante
em Gênesis 20, Deus aparece ao rei e lhe conta o que está
acontecendo. Uma verdade que a história ilustra é que enquanto
doenças e acidentes são muitas vezes simplesmente "apenas uma
daquelas coisas"
149
Gênesis 13: 1-13 Como ser um pacificador
(coisas acontecem), às vezes são mensagens. Mais de uma vez,

Jesus dá a entender que a doença de alguém resulta do pecado (ver
Marcos 2, onde ele declara o perdão a um homem deficiente, e
João 5, onde diz a outro homem deficiente para parar de pecar),
assim como Paulo (ver 1 Coríntios 11 : 30–32). Tanto Jesus
quanto Paulo indicam em outros contextos que nem sempre é esse
o caso. O Antigo Testamento também deixa claro que os
problemas muitas vezes não têm relação com o pecado, mas
também mostra Deus alcançando as pessoas por meio de desastres
de um tipo ou de outro. É isso que Deus está fazendo aqui. E
quando o Faraó responde, Deus corrige as coisas.
Outro aspecto doloroso da história é que erros de nossa parte
podem ter consequências para outras pessoas. Isso é
especialmente triste no contexto atual. Gênesis 12 começou com a
visão de Deus de Abraão se tornando uma bênção para o mundo.
A próxima coisa que acontece é que em vez de ser um portador de
bênçãos, ele está sendo um portador de problemas. Gênesis não
fala exatamente em termos de “maldição”, mas a ação de Abraão
poderia ser descrita como trazer uma maldição sobre Faraó. Então,
ao contrário, no final Abra-ham se sai muito bem em sua aventura.
Ele havia explicado que esperava que as coisas dessem certo para
ele por causa de sua linda “irmã”. Eles com certeza fazem. Da
mesma forma, Gênesis não fala explicitamente em termos de
"bênção" em conexão com a aquisição de ovelhas, gado, jumentos,
servos e camelos por Abraão, mas a ação de Faraó poderia ser
descrita como um meio de abençoar Abraão. Como Deus é
obstinado e anti-moral! Tudo está subordinado a fazer de Abraão
uma personificação da bênção para que as pessoas realmente orem
para serem abençoados como ele é abençoado. A história ilustra
como Deus está preparado para subordinar os direitos de curto
prazo de algumas pessoas à bênção de longo prazo de muitas
outras.
Gênesis 13: 1-13

Como ser um pacificador
1Então Abrão subiu do Egito, ele e sua esposa e tudo o que ele
teve, e Ló com ele, no Negev. 2Ora, Abrão era muito rico em
gado, prata e ouro. 3Ele mudou-se do
150
Negev até chegar a Betel e ao lugar onde antes ficava sua tenda,
entre Betel e Ai, 4o local do altar que ele havia feito primeiro. Ali
Abrão invocou o nome de Yahweh.5Mas Ló, que foi com Abrão,
também tinha ovelhas, gado e tendas, 6e a região não podia
sustentá-los morando juntos, porque seus bens eram grandes.
Portanto, eles não podiam viver juntos;7havia conflito entre os
pastores do gado de Abrão e os pastores do gado de Ló (os
cananeus e os perizeus viviam na região). 8Então Abrão disse a Ló:
“Não deve haver conflito entre mim e você e entre meus pastores e
seus pastores, porque somos irmãos. 9Toda a região está na sua
frente, não é? Você vai se separar de mim? Se você for para o
norte, eu irei para o sul, ou se você for para o sul, eu irei para o
norte. ”10Ló olhou para cima e viu que toda a planície do Jordão
estava bem irrigada, toda ela (antes de Yahweh devastar Sodoma e
Gomorra), como o jardim de Yahweh, como a terra do Egito, até
chegar a Zoar. 11Então Ló escolheu para si toda a planície do
Jordão. Lot mudou-se para o leste e eles se separaram, cada um de
seu irmão.12Abrão morava no país de Canaã e Ló morava nas
cidades da planície e mudou suas tendas para perto de Sodoma.
13(O povo de Sodoma era perverso, ofensores de Yahweh, muito
mesmo.)
Quando as pessoas precisam dividir seus bens, pode ser difícil por
um motivo ou outro. Escrevo em um contexto em que houve um
colapso nos preços das casas, com o estranho resultado de que
alguns casais tiveram de desistir de se divorciar porque sua casa se
tornou um passivo financeiro em vez de um ativo financeiro. E eu
escrevo em um contexto onde algumas congregações deixaram
minha denominação esperando que pudessem levar seus prédios
com elas, mas esta semana um tribunal declarou que eles não
podem. Já me referi ao pedido do meu médico para que eu
dissesse quem deveria tomar as decisões sobre cuidados de saúde
por mim, se eu alguma vez fosse incapaz de fazê-lo. Uma
necessidade relacionada é fazer um testamento e decidir o que
acontecerá com seus pertences, porque do contrário a família
estará discutindo sobre eles (gosto da ideia de meus filhos
disputando quem tem quais de meus livros de teologia). Em outro
nível, mais séria e tragicamente, israelenses e palestinos
continuam um conflito que na verdade diz respeito a como dividir
a terra que ambos amam. Gênesis 13 ressoa especialmente alto
com esse conflito.
151
Abraão e Sara e sua família “desceram” para o Egito e agora

“sobem” de lá. Há uma mensagem sutil aqui para quem está
ouvindo a história e sabe como os descendentes de Abraão e Sara
irão “descer” ao Egito e depois “subir” novamente. O problema de
Abraão e Sara no Egito é uma espécie de antecipação desses
eventos posteriores e uma marca de padrões que se repetem no
trato de Deus conosco. Eles encorajam as gerações posteriores a
confiar em Deus para agir da mesma maneira novamente. De fato,
podemos imaginar os israelitas no Egito antes do êxodo contando
a história e se encorajando a acreditar que Deus poderia completar
a seqüência para eles como fez com Abraão e Sara. Há outro
aspecto do paralelo: assim como Abraão e Sara saem do Egito em
melhor situação do que quando chegaram, o mesmo acontece com
Israel no êxodo. No entanto, é um Abraão repreendido que refaz
sua jornada de volta a Betel, de volta para onde eles viviam antes
que as coisas dessem errado, de volta ao altar e de volta ao
invocar o nome de Deus. Pode-se imaginar que Abraão deve ter
feito um pouco dessa vocação no Egito, mas a história é
reveladoramente silenciosa sobre isso.
Mas agora a história está de volta aos trilhos. Exceto que não é,
porque outro problema surge. Isso é típico da história de Abraão e
Sara. Desta vez, o problema é a desvantagem do sucesso. Sim, os
negócios da família de Abraham estão indo bem, mas isso traz
seus próprios problemas. Existem muitas ovelhas e gado, para não
dizer burros e camelos, para poderem ficar juntos. Não há grama
suficiente e não há água suficiente. É um país grande, mas
Gênesis nos lembra que os cananeus e os perizeus ainda estão lá
nos dias de Abraão, o que não seria para muitas pessoas que
ouviam a história. Esses dois grupos geralmente não são
mencionados juntos, mas talvez o significado de mencioná-los
esteja na maneira como a palavra "perizzitas" lembraria as pessoas
da palavra para um assentamento não fortificado e sugerisse que
eles eram "aldeões, ”Enquanto os cananeus eram especialmente
conhecidos como pessoas que viviam em cidades como Siquém.
Os dois termos podem apontar para a existência de muitas cidades
e assentamentos no campo, pertencentes a seus habitantes de
longa data. As cidades e povoados localizavam-se principalmente
nos vales e planícies, onde havia terras para cultivar. Os recém-
chegados que moravam em tendas, como Abraão e Ló, teriam que
viver nas montanhas, onde havia poucos assentamentos ou cidades.
Na verdade, é Os recém-chegados que moravam em tendas, como
Abraão e Ló, teriam que viver nas montanhas, onde havia poucos
assentamentos ou cidades. Na verdade, é Os recém-chegados que
moravam em tendas, como Abraão e Ló, teriam que viver nas
montanhas, onde havia poucos assentamentos ou cidades. Na
verdade, é
152
não é um país tão grande, e eles se tornaram um grupo

muito grande para viverem juntos.
Embora a história não se concentre consistentemente em
retratar pessoas como Abraão e Sara como bons exemplos, é
difícil evitar ver Abraão como um exemplo ao lidar com o
problema que isso causa. Ele não poderia ter feito nada e torcer
para que a situação esfriasse; ou disse a Ló para sair e procurar
outro lugar para seu grupo; ou pesquisou o interior, localizou a
melhor área e reivindicou isso. Em vez disso, ele permite que Ló
faça a escolha. A preocupação com relacionamentos pacíficos
dentro do povo de Deus e reconciliação onde há problemas é
recorrente nas histórias de Jacó e Esaú, Jacó e Labão, e José e seus
irmãos. O povo de Deus é uma família e espera-se que seus
membros sejam pacificadores. E às vezes paz significa separação:
“Esta cidade não é grande o suficiente para nós dois”.
O cenário é o topo da cordilheira que forma a espinha dorsal do
país. De Betel, onde a história se passa, você pode olhar para o
norte em direção a Siquém e o sul em direção a Hebron. Ló
poderia escolher ir para o norte, de volta para a área onde eles
pararam pela primeira vez, onde Deus apareceu a Abraão, ou para
o sul, para a área pela qual eles acabaram de passar no caminho do
Egito. (Mais literalmente, Abraão convida Ló a ir “à esquerda” ou
“à direita”, porque no pensamento israelita você olha para o leste
quando está trabalhando em uma orientação; então o norte está à
sua esquerda e o sul à sua direita.) Mas Ló declina ter sua escolha
confinada à região montanhosa do norte e do sul. Olhando para o
oeste de onde eles estão, você olha para a planície onde os
cananeus vivem em suas cidades e onde os filisteus se
estabelecerão mais tarde, e para o Mediterrâneo. Não há muitas
perspectivas de se estabelecer lá. Voltado para o leste, você olha
para as encostas mais íngremes que desciam em cascata para o
Vale do Jordão até abaixo do nível do mar e, em seguida,
escalando o outro lado em uma crista de montanha paralela, o
coração do país moderno da Jordânia. Embora grande parte do
Val-ley do Jordão seja deserta, em um dia claro você seria capaz
de ver árvores verdes de cada lado do rio e, de alguns pontos, o
oásis verdejante de Jericó, onde fontes naturais transformam
deserto em jardim e pomar. Essa é a direção que Lot olha. Além
de Jericó, há poucos outros oásis nesta planície agora, mas a
história pressupõe que nos dias de Abraão e Ló Sodoma e
Gomorra Embora grande parte do Val-ley do Jordão seja deserta,
em um dia claro você seria capaz de ver árvores verdes de cada
lado do rio e, de alguns pontos, o oásis verdejante de Jericó, onde
fontes naturais transformam deserto em jardim e pomar. Essa é a
direção que Lot olha. Além de Jericó, há poucos outros oásis nesta
planície agora, mas a história pressupõe que nos dias de Abraão e
Ló Sodoma e Gomorra Embora grande parte do Val-ley do Jordão
seja deserta, em um dia claro você seria capaz de ver árvores
verdes de cada lado do rio e, de alguns pontos, o oásis verdejante
de Jericó, onde fontes naturais transformam deserto em jardim e
pomar. Essa é a direção que Lot olha. Além de Jericó, há poucos
outros oásis nesta planície agora, mas a história pressupõe que nos
dias de Abraão e Ló Sodoma e Gomorra
153
Gênesis 13: 14-18 Uma promessa implausível
também eram bem regados e florescentes, assim como Zoar.

Assim, toda a área lembrava o jardim do Éden ou o país do Egito
(um antigo poema egípcio desdenha os países que dependem da
chuva para irrigação, como uma espécie de substituto do Nilo).
Embora o calor seja sufocante no verão, não há nenhuma daquelas
bobagens de neve que você tem nas montanhas (você pode
comprar morangos frescos em Jericó quando está nevando em
Jerusalém).
Não houve competição. Esse foi o caminho óbvio a
seguir. O problema está no comentário final do parágrafo
sobre Sodoma, fora de cujas paredes Ló monta seu
acampamento.
Gênesis 13: 14-18

Uma promessa implausível
14Yahweh disse a Abrão depois que Ló se separou dele: “Agora.
Veja para cima e veja, do lugar onde você está, norte, sul, leste
e oeste, 15porque todo o país que você pode ver eu darei a você
e sua descendência permanentemente. 16Farei sua descendência
como o pó da terra, de modo que, se uma pessoa puder contar o
pó da terra, sua descendência também será contada. 17Levante-
se, caminhe pelo país, através de seu comprimento e largura,
porque eu o darei a você. ” 18Então Abrão mudou suas tendas e
veio morar perto dos carvalhos de Manre, que estão em Hebron,
e lá construiu um altar para Iavé.
Lembro-me de duas promessas que Deus me fez que parecia

improvável de se cumprir. Ambos datam da época em que me
tornei principal de uma faculdade de teologia na Inglaterra, o que,
em termos americanos, é um cruzamento entre ser presidente de
seminário, reitor e reitor. Tivemos um líder cristão em um período
sabático, que certa noite orou por diferentes membros do corpo
docente e trouxe-lhes uma palavra de Deus. Sua palavra para mim
foi: “Você teve uma visão para a faculdade e começou a pensar
que ela nunca se tornaria realidade, mas se tornará realidade”. E
houve um ou dois aspectos da vida do seminário onde isso
aconteceu, como uma maior integração da teologia, oração e vida.
A segunda promessa foi articulada por um ex-colega em minha
instalação como principal: “Vou fazer do vento norte o seu calor,
a neve a sua pureza, a geada o seu brilho,
154
sua iluminação. ” Acho que isso se refere à maneira como

Deus tornaria o lado difícil da minha vida, em particular a
necessidade de conviver com a crescente deficiência de
minha esposa, um recurso e não apenas uma desvantagem;
esta promessa também aconteceu.
Refletindo sobre essas promessas à luz da promessa de Deus a
Abraão, percebo que elas têm em comum não apenas o fato de
serem bastante implausíveis, mas também o fato de me unirem
como indivíduo e o propósito mais amplo de Deus. As promessas
de Deus a Abraão foram feitas não apenas por causa de Abraão,
mas por causa de Israel e do mundo. As promessas de Deus para
mim foram feitas não apenas por minha causa, mas por causa do
seminário e do ministério que seus alunos iriam exercer.
Gênesis diz que Yahweh declara essa promessa a Abra-ham; a
história tem usado esse nome especial para Deus com alguma
consistência em Gênesis 12–13 e continuará a usá-lo. Usar este
nome declara que é o Deus que Israel conhece que se envolve com
Abraão e faz essas promessas a ele. Embora pensar em Yahweh se
dirigindo a Abraão ou aparecendo a Abraão seja (estritamente
falando) anacrônico porque antes de Moisés as pessoas não teriam
pensado em Deus como "Yahweh", quando Deus se apodera de
Abraão e faz essas promessas a ele, é de fato parte de um
propósito que Deus continuará a perseguir na vida dos israelitas
que lerem esta história.
Abraão agora várias vezes desistiu de seu futuro, seus recursos
e sua família, ou pelo menos indicou que não era muito apegado a
eles. Ele o fez quando deixou Ur e quando deixou Harran. Ele fez
isso novamente ao permitir que Ló escolhesse o melhor do país
para se estabelecer. Além disso, dado que Sara não podia ter filhos
e seu sobrinho havia se tornado parte de sua família, Ló seria o
futuro da família e da família o negócio. Mas, para evitar conflitos,
Abraão encorajou Ló a sair por conta própria e, portanto, também
não se mostrou muito possessivo em relação ao seu futuro e até
mesmo à promessa de Deus de se tornar uma grande nação.
Agora, mais uma vez, ele está naquele ponto alto da cordilheira
perto de Betel, onde você pode olhar a uma grande distância ao
norte, sul, leste e oeste, e Deus o convida a fazer isso, não a fim de
escolher um determinada área para viver, mas para se ver como
herdeiro de todo o país, tanto quanto os olhos podem ver. Ou
melhor,
155
Deus faz essa promessa em relação à sua descendência, o

que implica que Abraão e Ló seguiram caminhos separados
não significa frustrar a promessa de ser uma grande nação.
De alguma forma, Abraão ainda terá uma família, embora
não seja óbvio como isso acontecerá.
Abraão deve percorrer toda a extensão do país com base no
fato de que, em última análise, tudo pertence a esta família.
Jamais pertencerá a ele pessoalmente, por uma razão à qual
chegaremos em Gênesis 15:16: não seria justo simplesmente tirar
o país e dá-lo a Abraão, quando seus atuais ocupantes nada
fizeram para merecer a perda de sua terra. Isso ilustra como existe
uma interação complicada entre os desejos e planos de Deus e as
considerações humanas envolvidas. Deus não age como um
bacamarte, decidindo o que fazer e sem nenhuma consideração
pelos fatores humanos que precisam ser levados em consideração.
O propósito de Deus é desenvolvido em diálogo com eles. Assim,
embora Deus fale em dar o país a Abraão, o próprio Abraão nunca
o possuirá.
Para Abraão, portanto, alguma pungência atribui a sua viagem
pela terra. Ele vai olhar em volta, mas o fará como alguém que
sempre será um alienígena. A posse está no futuro. Com isso, ele
ilustra um aspecto consistente da vida do povo de Deus. Vivemos
no presente e no futuro. (Também vivemos no passado, lembrando
o que Deus fez ao nos redimir; mas essa é outra história.) É
possível viver totalmente no presente, sem ter expectativas para o
futuro. Em certo sentido, Abraão teve que fazer isso; ele nunca foi
mais do que um estrangeiro no país. Mas Deus o convida a não se
considerar isolado do que vai acontecer. Ele faz parte de um
grande projeto que Deus está empreendendo. Não se concretizará
em sua época, mas ele faz parte dela. Seu passeio pela terra o
lembrará disso.
No primeiro estágio dessa exploração, ele retorna do jeito que
estava antes. Sua jornada de Betel pelo Negev o terá levado por
Hebron e pelos carvalhos de Mamre. Hebron é a cidade no centro
da parte sul do cume da montanha correndo de norte a sul através
de Canaã, uma espécie de gêmea de Siquém na parte norte, com
Betel mais no meio (Hebron e Siquém / Nablus ainda são as duas
cidades que dominam o sul e o norte da montanha palestina
156
Gênesis 14: 1-13 E um tempo para a guerra
área, com Ramallah, perto de Betel, no meio). Refazer a jornada

que ele fez antes pode não parecer muito aventureiro, mas a
localização chave de Siquém, Betel e Hebron significa que plantar
seus pés e armar suas tendas perto dessas três cidades constitui um
passeio simbólico pela terra, uma espécie de declaração
promulgada de fé na promessa de Deus.
Abraão começou essa ação simbólica antes de sua malfadada
aventura egípcia; ele o completa depois. Essa má recomendação
foi uma interrupção, mas não atrapalhou o propósito de Deus. É
possível voltar aos trilhos. O ponto é sublinhado por não haver
menção a Hebron e Mamre antes, e agora pelo fato de que
somente neste ponto Abraão construiu um altar em Mamre para
complementar os de Siquém e Betel. O país inteiro pertence a
Yahweh, e Yahweh pode ser adorado em todo o país.
Gênesis 14: 1-13

E um tempo para a guerra
1Nos dias de Amrafel, rei de Sinar, Arioch, rei de Ellasar,
Quedorlaomer, rei de Elam, e Tidal, rei das Nações, 2fizeram
guerra com Bera, rei de Sodoma, Birsha, rei de Gomorra, Shinab,
rei de Adma, Semeber, rei de Zeboim, e o rei de Bela (isto é, Zoar).
3Todos estes se juntaram no Vale de Siddim (isto é, o Mar Morto).
4Por doze anos eles serviram a Quedorlaomer, mas no décimo
terceiro ano eles se rebelaram.
5No décimo quarto ano, Quedorlaomer e os reis que estavam
com ele vieram e oprimiram os Rephaites em Ashteroth-
karnaim, os Zuzites em Ham, os Emites em Shaveh-kiriathaim,
6e os horeus em suas montanhas, Seir até El-paran, que fica
perto do deserto. 7Quando eles voltaram, eles vieram para En-
mishpat (isto é, Cades), e dominaram todo o território dos
amalequitas e também dos amorreus que viviam em Hazazon-
tamar.
8Assim, o rei de Sodoma, o rei de Gomorra, o rei de Admah, o rei
de Zeboim, e o rei de Bela (isto é, Zoar) saíram e os envolveram

na guerra no Vale de Sidim: 9Quedorlaomer, rei de Elão, Tidal, rei
das nações, Anrafel rei de Sinar, e Arioch, rei de Ellasar, quatro
reis contra o
157
cinco. 10O Vale de Siddim tendo muitos poços de betume, quando

os reis de Sodoma e Gomorra fugiram, eles caíram neles, enquanto
o resto fugiu para as montanhas. 11Eles [os quatro reis] tomaram
todas as propriedades de Sodoma e Gomorra e todo o seu alimento,
e foram. 12Então eles levaram Ló, o filho do irmão de Abrão, e sua
propriedade, e foram; ele estava morando em Sodoma.13Um
sobrevivente veio e disse a Abrão, o hebreu. Ele estava morando
perto dos carvalhos de Manre, o amorreu, irmão de Eshkol e irmão
de Aner; estes eram parceiros da aliança de Abrão.
Na primeira comemoração de Martin Luther King Jr. depois que

vim para os Estados Unidos, sua filha Bernice King pregou na
capela do seminário. Enquanto caminhava para a capela naquela
manhã, lembro-me de me perguntar se ela seria o tipo de pessoa
que se concentrava no evangelho social, na necessidade de
desenvolver uma sociedade em que pessoas de todas as origens
étnicas pudessem desempenhar um papel integral, ou se ela seria o
tipo de pessoa que se concentraria em nosso relacionamento
pessoal com Deus. Ao voltar para a capela, soube que havia sido
colocado no meu lugar. Ela personificou a unidade da
preocupação de Deus por nós. Deus não se preocupa apenas com
o social ou com o "espiritual". O espiritual é social; o social é
espiritual. Se a espiritualidade não transborda em preocupação
social, não é espiritualidade, e se a preocupação social não
incorpora questões sobre o relacionamento com Deus, não é
preocupação social. Meu fracasso em dar como certo que Bernice
King incorporaria a unidade dessas duas preocupações mostrou
como elas não têm sido uma unidade nas tradições de onde venho.
A comunidade afro-americana não teve o luxo (ou o azar) de ser
capaz de mantê-los separados.
Nem Abraão. Ele deixou a antiga e impressionante cidade de
Ur e a antiga e impressionante civilização de Baby-lonia, com sua
sofisticação militar e política, e se tornou parte de um propósito
que Deus estava realizando abaixo do radar. Ninguém no mundo
da política de poder sabia sobre Abraão e como ele era importante.
No entanto, isso não significa que ele havia contratado fora do
mundo. Quando uma crise mundial se abateu sobre Ló, Abra-ham,
o hebreu, não pôde dizer que não era da sua conta.
Como ele acabou se envolvendo nesta crise é uma história
extraordinária. Imagino que os israelitas que ouviram ficaram
surpresos. Isto
158
começa com os quatro grandões, e entre eles os israelitas

podem reconhecer os nomes de Sinar e Elam. Se eles
estivessem ouvindo a história do Gênesis sequencialmente,
eles ouviram falar de Shi-nar em conexão com Nimrod e
com a torre da Babilônia, e de Elão como um dos
descendentes de Shem. Mas não sabemos quem foram seus
quatro reis ou onde estava Ellasar, e “rei das nações” é um
título estranho. Todos esses nomes provavelmente seriam
tão confusos para os israelitas quanto para nós; eles apenas
sugeririam reis e nações exóticas do Oriente Médio.
O que está claro é que uma aliança de reis bem distantes impôs
sua autoridade onde Ló mora, porque os pequenos da história são
os reis de cinco cidades no Vale do Jordão. Essas cinco cidades
aparecem em outras partes do Antigo Testamento e parecem ser
lugares que as pessoas conheceriam. Eles pelo menos
reconheceriam seus nomes, mesmo que não soubessem os nomes
de seus reis (nós também não sabemos mais nada sobre eles). Eles
também devem saber que aqui “rei” significa algo bastante
diferente do que significa em conexão com os quatro grandões. Os
quatro são jogadores sérios e poderosos. Os cinco são apenas os
governantes de pequenas cidades obscuras.
A gangue de quatro manteve sua autoridade por doze anos,
após os quais as cinco cidades do Vale do Jordão emitiram uma
declaração de independência. Eles não aceitarão mais a autoridade
dessa aliança distante do tipo imperial e, evidentemente, pensam
que podem tomar essa atitude e se safar. Talvez não fossem as
únicas cidades que o faziam. Mas a gangue de quatro superou uma
lista de outras pessoas na área geral; na medida em que podemos
localizar esses povos, eles viviam a leste e ao sul do Mar Morto.
Talvez a gangue de quatro estivesse estendendo seu império ou
talvez estivessem colocando outros povos rebeldes em seu lugar.
Era o tipo de cenário político e militar ao qual os israelitas
estavam acostumados: o controle de um império estrangeiro do
leste, rebeliões, expedições punitivas.
Quer derrubar esses outros povos fosse uma primeira conquista

ou uma ressubjugação, as cinco cidades vieram em seguida. Eles
fizeram
159
Gênesis 14: 14-18 O que você precisa saber?
não espere ser atacado; eles tomaram a iniciativa. Mas não

foi uma competição. Os cinco reis logo fugiram. Três
correm para as colinas e dois caem em poços de betume.
Eles pularam? Era este o seu refúgio? Ou eles simplesmente
caíram? De qualquer maneira, é algo humilhante; Imagino
os ouvintes da história rindo. Tanto para as pretensões dos
reis do Vale do Jordão, que pareciam impressionantes
quando Ló olhou para lá, mas agora parecem menos.
Na ausência dos reis e de seus exércitos (isto é, os
homens), a gangue de quatro está livre para fazer as coisas
de costume e saquear as cinco cidades. E lá sentado do lado
de fora de sua tenda, não muito longe do portão principal de
Sodoma, está o infeliz Ló. Um capítulo atrás, ele parecia ter
feito uma escolha bastante inteligente de um lugar para
morar; agora sua decisão parece menos presciente.
Abraão pode ter pensado que dar a Ló a liberdade de viver
sozinho tornaria sua vida mais simples, mas acaba tornando-a
mais complicada; nem é a última vez que faz isso. Ló é o “irmão”
de Abraão, um membro de sua extensa família. Isso impõe
obrigações. Mas Abraão também tem a sorte de ter alguns
“parceiros de aliança” - isto é, aliados. Dentro da família você não
tem um convênio; estar na mesma família implica um
compromisso mútuo. Existe tal compromisso familiar entre
Abraão e Lot, e outro entre Mamre, Eshkol e Aner como "irmãos",
talvez naquele sentido mais amplo de membros da mesma família
estendida (Mamre e Eshkol são aqui os nomes de pessoas não
lugares, como eles estão em qualquer outro lugar). Mas além disso,
Abraão de um lado e esses três irmãos do outro entraram em um
relacionamento de aliança comprometido um com o outro. Eles
não tirarão vantagem uns dos outros e se defenderão e apoiarão
uns aos outros de maneiras práticas.
Gênesis 14: 14-18

O que você precisa saber?
14Quando Abrão soube que seu irmão havia sido levado cativo,
ele reuniu seus homens treinados, pessoas nascidas em sua casa,
trezentos e dezoito deles, e foi em perseguição até
160
como Dan. 15Ele e seus servos se dividiram contra eles à

noite, oprimiram-nos e os perseguiram até Hobah, que fica
ao norte de Damasco. 16Ele trouxe de volta todas as
propriedades, e trouxe de volta seu irmão Ló e suas posses,
e também as mulheres e o povo. 17O rei de Sodoma saiu para
encontrá-lo depois que ele voltou da opressão de
Quedorlaomer e dos reis que estavam com ele, no Vale de
Shaveh (isto é, o Vale do Rei), 18e Melquisedeque, o rei de
Salém, trouxe pão e vinho. Ele era sacerdote do Deus
Altíssimo.
Se você for Abraão, o que você presume sobre a visão religiosa de

uma pessoa como Melquisedeque, que é “sacerdote do Deus
Altíssimo”, mas não sabe o que você sabe sobre Deus? Tenho
amigos que se mudaram para a Turquia e para a Ásia Central e
para uma área particular nas Filipinas, e para uma área particular
na Índia, e para outro país asiático que eles nem mesmo
mencionam devido à posição dos cristãos há tão delicado. Em
cada caso, essas pessoas querem possibilitar que as pessoas
conheçam a Cristo, embora não coloquem “missionário” em seu
pedido de visto, porque dificilmente isso facilitaria sua aceitação.
Eles precisam de outro motivo para estar onde estão, para que
possam se concentrar diretamente em ministrar à comunidade
cristã existente, se houver, ou em alcançar pessoas com
necessidades sociais ou de desenvolvimento, como no passado, o
movimento missionário fez da medicina ou da educação seu ponto
de entrada no país. Poderíamos falar sobre a ética dessa economia
com a verdade, mas faremos isso outro dia - provavelmente em
Êxodo para Todos, quando olharmos as parteiras mentindo para o
Faraó. Em conexão com esta história sobre Melquisedeque, a
questão mais imediata é: O que você acha sobre a visão religiosa
existente dos adeptos de outra fé (em nosso mundo, a questão
pode surgir em relação a pessoas como os muçulmanos)? Você
acha que eles são totalmente ignorantes? Abraão não parece
assumir isso com Melquisedeque, embora ele implique que há
algo extra que Melquisedeque precisa saber. mas faremos isso
outro dia - provavelmente em Êxodo para Todos, quando
olharmos as parteiras mentindo para o Faraó. Em conexão com
esta história sobre Melquisedeque, a pergunta mais imediata é: O
que você presume sobre a visão religiosa existente dos adeptos de
outra fé (em nosso mundo, a questão pode surgir em relação a
pessoas como os muçulmanos)? Você acha que eles são
totalmente ignorantes? Abraão não parece assumir isso com
Melquisedeque, embora ele implique que há algo extra que
Melquisedeque precisa saber. mas faremos isso outro dia -
provavelmente em Êxodo para Todos, quando olharmos as
parteiras mentindo para o Faraó. Em conexão com esta história
sobre Melquisedeque, a questão mais imediata é: O que você acha
sobre a visão religiosa existente dos adeptos de outra fé (em nosso
mundo, a questão pode surgir em relação a pessoas como os
muçulmanos)? Você acha que eles são totalmente ignorantes?
Abraão não parece assumir isso com Melquisedeque, embora ele
implique que há algo extra que Melquisedeque precisa saber. a
questão pode surgir em relação a pessoas como os muçulmanos)?
Você acha que eles são totalmente ignorantes? Abraão não parece
assumir isso com Melquisedeque, embora ele implique que há
algo extra que Melquisedeque precisa saber. a questão pode surgir
em relação a pessoas como os muçulmanos)? Você acha que eles
são totalmente ignorantes? Abraão não parece assumir isso com
Melquisedeque, embora ele implique que há algo extra que
Melquisedeque precisa saber.
A questão surge como resultado de uma missão de resgate

surpreendente e decisiva que Abraão empreende. Quando ele ouve
o que tem
161
aconteceu no vale do Jordão, ele sabe que não pode simplesmente

encolher os ombros. Ló é seu “irmão” nesse sentido amplo, parte
de sua família extensa. Os laços de família o prendem. Além disso,
Abraão sabe que há um tempo para a paz e um tempo para o
conflito. Quando você pode manter a paz sacrificando seu próprio
bem-estar, mantê-la é a coisa certa a fazer. Mas manter a paz às
custas do bem-estar de outra pessoa é outra questão. Na verdade, a
gangue de quatro “menosprezou” as pessoas da família de Abraão;
esta é a possibilidade de que Deus falou na promessa original a
Abraão. Deus então prometeu não ficar parado quando isso
acontecesse. Abraão assume que seu trabalho não é simplesmente
sentar e confiar em Deus para resgatar Ló, mas agir ele mesmo.
Como vimos em relação à estadia no Egito, e veremos novamente,
Além de nos mostrar o outro lado do personagem de Abraão, a
história nos mostra o outro lado de sua comitiva. Freqüentemente
trabalhamos com uma imagem romântica (encapsulada em
aquarelas do século XIX e livros de aula da escola dominical) do
antigo e sereno Abraão e Sara sentados pacificamente em frente à
sua tenda em suas vestes esvoaçantes cercados por algumas
ovelhas sonolentas. Acontece que eles têm uma equipe doméstica
de trezentos e dezoito anos - e isso são apenas os homens nascidos
em casa treinados para lutar. O negócio da família de Abraham é
bastante entourage.
A dramática missão de resgate que Abraão inicia o leva
primeiro ao extremo norte de Canaã. Em Hebron, ele está perto da
cidade mais ao sul do país, Beersheba; Dan é a cidade mais ao
norte, ainda marcando a fronteira do moderno estado de Israel.
Levaria vários dias para chegar lá. A história fica mais lenta por
um momento neste ponto e implica que Abraão diminuiu a
velocidade. Seu pelotão está prestes a deixar suas terras e cruzar a
“fronteira” com a Síria. Este é um movimento significativo. Mas
eles seguem em frente, ganham uma vitória decisiva e recapturam
tudo o que a gangue dos quatro havia conquistado. É uma
conquista surpreendente. Os quatro reis são os líderes de uma
coalizão poderosa com uma lista impressionante de vitórias em
seu currículo. Não ouvimos nada sobre Abraão lutando contra
alguém; há de fato evidentemente um outro lado dele.
Em sua chegada de volta para casa, sai o castigado rei de
Sodoma, ainda espirrando betume. Existem duas maneiras de
viajar
162
para o norte, para Dan ou Damasco ou para voltar para o sul; ou

você segue ao longo do cume da montanha como Abraão fez no
início, passando por Betel e Siquém, ou você segue pelo vale do
Jor-dan, passando por Jericó. A última seria a rota natural de
Sodoma, mas a primeira seria a rota natural do acampamento de
Abraão em Hebron. Havia um “Vale do Rei” perto de Jerusalém,
então parece que esse encontro acontece no cume da montanha
enquanto Abraão desce o cume em direção a Hebron. O nome
Salem é virtualmente o mesmo que a segunda metade do nome
Jerusalém, e Jeru-salem
parece um nome composto, como Beer-sheba ou Minnea-polis. E
a única outra menção de Salém no Antigo Testamento (Salmo 76:
2) parece referir-se a Jerusalém, enquanto a única outra menção de
Melquisedeque (Salmo 110: 4) parece vê-lo em certo sentido
como o predecessor de Davi. Portanto, o autor e os leitores da
história estariam pensando em termos de Abraão voltando perto
de casa e do rei de Jerusalém (que é novamente apenas pelo cume
da montanha que Abraão viajaria) saindo para parabenizá-lo por
sua vitória.
Notavelmente do ponto de vista israelita, Melquisedeque era
sacerdote e rei. O clã de Abraão não tinha reis nem sacerdotes;
para fins práticos, Abraão era o rei e sacerdote do clã. Ele tomava
as decisões e liderava a adoração no sentido de que tomava a
iniciativa de oferecer os sacrifícios. Mais tarde, as coisas foram
muito diferentes em Israel. Embora Israel não acreditasse em
separar igreja e estado, ele separou a liderança na adoração da
liderança na política. Acreditava na separação de poderes para que
muito poder não ficasse nas mãos de uma pessoa. É certo que
houve ocasiões em que o rei exerceu liderança na adoração. O
Salmo 110 observa que o rei de Jerusalém de fato sucedeu a
Melquisedeque e que ele também era o (ou
a) sacerdote na cidade, e isso implica que essa sucessão deu
à liderança davídica em Jerusalém uma base para calcular
que não havia problema em exercer os dois papéis.
Saudando Abraão, Melquisedeque trouxe pão e vinho.
Acostumado à Sagrada Comunhão, os ouvidos do cristão ficam
em pé. De fato, há uma conexão indireta aqui. Tive alguns
problemas com meu médico por dizer-lhe com certa satisfação
que tomo café pela manhã, chá no
163
Gênesis 14: 19-24 Bênção e Dízimo
tarde, e vinho à noite, e depois lavo os dentes com água. Ele

descobriu que eu estava um pouco desidratado; reagindo
exageradamente à maneira como os californianos andam
carregando água para todos os lugares, eu estava
negligenciando sua importância. A água é um refresco
diário. O vinho é um refresco comemorativo; um copo de
vinho é uma bebida festiva para o final do dia, enquanto
mais do que um copo é uma forma de marcar ocasiões
especiais. O vinho, portanto, tem um lugar muito
proeminente na Páscoa e, portanto, na Sagrada Comunhão.
Melquisedeque oferece a Abraão não apenas um refresco
(embora isso seja bem-vindo), mas também uma celebração.
Talvez ele também faça isso com a comida, porque a
palavra “pão” geralmente significa “comida” de maneira
mais geral.
Melquisedeque sai para celebrar com Abraão e abençoá-lo
porque Melquisedeque é “sacerdote do Deus Altíssimo”, o que
levanta a questão de o que mais ele precisa saber sobre Deus.
“Deus Altíssimo” é a pessoa a quem o Salmo 57 clama. Daniel
pode concordar com seus chefes babilônios que “Deus Altíssimo”
é aquele que ambos reconhecem (Daniel 3:26; 5:18). Os
muçulmanos referem-se a Deus como “Alá”, que é simplesmente
a palavra árabe para Deus, relacionada à palavra hebraica elohim.
Seria enganoso sugerir que os muçulmanos adoram e pensam em
Deus de uma forma totalmente diferente da maneira como os
cristãos ou judeus adoram e pensam sobre Deus. O testemunho
cristão se baseia no que as pessoas sabem, em vez de exigir que
comecem do zero. Pelo menos, isso está implícito na interação de
Abraão com Melquisedeque.
Gênesis 14: 19-24

Bênção e Dízimo
19E ele [Melquisedeque] o abençoou, dizendo:
Bendito seja Abrão pelo Deus Altíssimo,

Senhor do céu e da terra,
20 E bendito seja o Deus Altíssimo,
que entregou seus inimigos em suas mãos.
E ele deu a ele um décimo de tudo. 21O rei de Sodoma disse a
Abraão: "Dê-me o povo, mas tome a propriedade para você."
22Mas Abraão disse ao rei de Sodoma: “Com
164
mão levantada digo a Javé, Deus Altíssimo, Senhor do céu e

da terra: 23'De um fio a uma tira de sandália, se eu levar algo
que é seu. . . . ' Você não dirá: 'Eu sou aquele que
enriqueceu Abrão'.24Eu não. Apenas o que os jovens
comeram. E a parte dos homens que foram comigo, Aner,
Eshkol e Mamre - eles devem ter sua parte. ”
Na igreja não denominacional onde meus pais mandaram minha

irmã e eu para a escola dominical, o dízimo era uma parte
importante do compromisso cristão. Mas, quando adolescente,
também me envolvi com minha igreja paroquial da Igreja da
Inglaterra. Naquela época, na Igreja da Inglaterra, ninguém ouvia
falar em dízimo - ou melhor, era algo que as pessoas estranhas da
“igreja livre” faziam. A Igreja da Inglaterra tinha ativos do
passado que pagavam os salários dos pastores e outras despesas da
igreja, de modo que os membros da igreja não precisavam dar o
dízimo; outras igrejas não tinham tais ativos. Mas, ao longo dos
anos, a inflação significa que esses ativos valiam muito menos, e
as pessoas na Igreja da Inglaterra começaram a ouvir a palavra
“dízimo”. Foi bom para nós. Aprendemos a dar como outros
cristãos.
A história de Abraão e Melquisedeque sugere que o dízimo,

como o sacrifício, era uma prática bem conhecida antes de Deus
dizer qualquer coisa a respeito. Foi um instinto natural. Abraão
sabia disso, e Melquisedeque sabia disso; ele não ficou surpreso
quando Abraão deu o dízimo o que havia ganhado e deu a
Melquisedeque.
Aparentemente, foi a resposta de Abraão ao fato de
Melquisedeque ser sacerdote, o que foi evidenciado por sua
bênção, Abra-ham. É certo que, no contexto, a ideia de alguém
abençoar Abraão é surpreendente. Indiscutivelmente, foi antes de
partir com seu grupo que Abraão precisou da oração e da bênção
de alguém. Talvez não houvesse tempo para isso; Abraão saiu sem
consultar ninguém nem pedir oração a ninguém. Há momentos em
que você deve agir sem demora. Tenho assistido a uma série de
comédia médica na TV e, de vez em quando, o coração de um
paciente para. Quando isso acontece, na comédia, no drama ou na
vida real, o médico não tem tempo para consultar os colegas ou
pedir a alguém que ore por ele. Ele tem que agir e fazer RCP.
Depois de escrever o capítulo sobre o sítio arqueológico de
Siquém em conexão com Gênesis 12: 6,
165
Sonhei que estava visitando um sítio arqueológico bastante

abandonado com o mais conhecido arqueólogo de Shechem, G.
Ernest Wright. Ele teria agora noventa e nove anos, então não é
tão surpreendente que ele tenha caído de cara em uma poça de
lama e não parecia disposto a se levantar. Eu pensei: “Eu tenho
que dar a ele boca a boca? Com toda aquela lama na boca,
funcionaria? Mas ele vai se asfixiar. ” Então, coloquei a mão em
sua boca para tirar a lama e ele começou a respirar novamente. Foi
bom que eu só precisasse de uma fração de segundo para pensar
em tudo isso e então entrar em ação. Então eu acordei.
Quando Abraão age e volta e Melquisedeque reconhece o

significado do que ele fez, abençoar Abraão pode significar
simplesmente parabenizá-lo, elogiá-lo ou cumprimentá-lo. Mas o
que se segue sugere que há mais do que isso. O mais provável é
que Melquisedeque esteja declarando a bênção de Deus pela ação
corajosa que Abraão empreendeu. Deus o havia comissionado
para deixar seu povo e ir para Canaã, e prometeu que a bênção
viria. Agora, Abraão também tomou aquela ação decisiva e
corajosa em favor de outro membro da família, e Melquisedeque
confirma que a bênção de Deus virá em seguida.
Nos dias de Abraão e posteriormente, pessoas como o chefe de
uma família ou o rei tinham autoridade para abençoar pessoas,
mas em virtude de sua ordenação, um sacerdote em particular
tinha autoridade para declarar a bênção de Deus, e é nesta
capacidade que Melquisede- dek faz isso. Ele fala em nome do
Deus Altíssimo, a quem ele descreve como "Senhor do céu e da
terra". Sua descrição de Deus como “Senhor” se refere
diretamente ao fato de Deus possuir os céus e a terra. É esse fato
que dá a Deus o poder de abençoar Abraão. Deus pode trazer os
recursos dos céus e da terra para trabalhar em seu favor.
Portanto, Melquisedeque tem uma bênção para Abraão e uma
bênção para Deus também. Ele, portanto, faz um contraste com
Noé, que tem uma bênção para Deus, mas uma maldição para
Canaã (entre cujo povo Melquisedeque pode ser contado). Como
“bênção” foi uma coisa estranha de se fazer no sétimo dia, é uma
coisa estranha de se fazer a Deus, e nesse sentido a palavra
provavelmente significa algo mais parecido com louvor. Embora a
história não faça menção de Abraão buscar a bênção de Deus para
sua ação e fale apenas da iniciativa de Abraão, Melquisedeque
sabe
166
que Abraão não poderia ter obtido uma vitória tão

surpreendente sem Deus estar envolvido, e ele sabe que
Deus também merece bênção no sentido de louvor.
São as palavras de bênção e louvor de Melquisedeque que
levam Abraão a dar seu dízimo. Este ato expressa o
reconhecimento de que Deus tornou possível a vitória, embora
tenha sido Abra-ham quem tomou a iniciativa. Talvez essas
palavras de bênção e louvor também inspirem as palavras do rei
de Sodoma a Abraão, embora não esteja claro se ele está sendo
generoso ou obstinado. Como a pessoa que obteve a vitória,
Abraão tem o direito de adicionar o saque a sua riqueza e o povo a
sua comitiva? Ou ele é moralmente obrigado a devolver o saque e
o povo às cidades de onde foram tirados? De qualquer forma, o rei
de Sodoma propõe um acordo que Abraão recusa - não porque ele
quer tudo, mas porque ele não quer nada. Sua postura lembra sua
generosidade anterior para com Lot. Abraão não partiu em sua
expedição porque queria fazer algo com ela, mas porque queria
cumprir suas obrigações familiares. Ele não quer transformar esta
empresa sem fins lucrativos em uma empresa com fins lucrativos.
Aceitar a oferta do rei implicaria entrar em um relacionamento
com o rei de Sodoma do qual ele poderia se arrepender; isso o
colocaria sob obrigação recíproca. Ele promete a Deus que não
terá lucro com isso. Ele só quer suas despesas e as despesas dos
três parceiros da aliança, que por causa de seu compromisso com
ele se juntaram ao seu grupo. isso o colocaria sob obrigação
recíproca. Ele promete a Deus que não terá lucro com isso. Ele só
quer suas despesas e as despesas dos três parceiros da aliança, que
por causa de seu compromisso com ele se juntaram ao seu grupo.
isso o colocaria sob obrigação recíproca. Ele promete a Deus que
não terá lucro com isso. Ele só quer suas despesas e as despesas
dos três parceiros da aliança, que por causa de seu compromisso
com ele se juntaram ao seu grupo.
É em conexão com a recusa da oferta do rei que Abraão sugere
o ponto sobre o que Melquisedeque e o rei de Sodoma precisam
saber sobre Deus; e talvez isso também se relacione com seu
desejo de não se envolver muito com o rei. Melquisedeque falou
em nome de “Deus Altíssimo, Senhor do céu e da terra”. Abraão
fala de “Javé, Deus Altíssimo, Senhor do céu e da terra”. A adição
faz toda a diferença. Yah-weh é o nome que Deus revelou a Israel,
usado aqui mesmo que as pessoas não o usassem na época a que
Gênesis se refere. Quando este nome for revelado a Moisés em
conexão com o êxodo, representará a nova coisa que Deus está
fazendo com Israel, a promessa de Deus de estar com Israel de
uma maneira distinta. O propósito disso é, em última análise,
cumprir a intenção de Deus de abençoar o mundo inteiro,
167
Gênesis 15: 1-6a Não tenha medo
Como Jesus colocará em João 4, “A salvação vem dos judeus”. O

nome “Yahweh” representa a maneira como Deus pretende
cumprir esse propósito. Deus é o Deus da graça e da verdade em
relação ao mundo inteiro, mas a expressão suprema dessa verdade
é a maneira como Deus se envolveu em Israel na história que leva
a Jesus. Embora, em um sentido literal, Abraão não tenha usado o
nome Yahweh, a história deixa explícito que, embora
Melquisedeque tenha algum conhecimento real de Deus, como é
expresso em seu conhecimento do Deus Altíssimo como Senhor
do céu e da terra, mesmo Melquisedeque precisa conhecer o
verdades sobre o envolvimento de Deus com Israel simbolizado
pelo nome Yahweh.
Gênesis 15: 1-6a

Não tenha medo
1Após esses eventos, a palavra de Yahweh veio a Abrão em
uma visão. Ele disse: “Não tenha medo, Abrão. Eu sou a sua
libertação, com a sua recompensa muito grande. ”2Abrão disse:
"Senhor Yahweh, o que me dás, quando eu morrer sem filhos e
o herdeiro da minha casa for um homem de Damasco,
Eliezer?" 3Abrão disse: “Agora. Você não me deu descendência.
Na verdade, alguém da minha casa herdará de mim. ”4Mas, de
fato, a palavra de Yahweh veio a ele, dizendo: “Este homem
não herdará de você. Não, apenas alguém que vem de dentro de
você - ele herdará de você. ”5Ele o levou para fora e disse:
"Você vai olhar para o céu e contar as estrelas, se puder contá-
las?" Ele disse a ele: "Assim será a sua descendência."6aE ele
creu em Yahweh.
Quando minha mãe morreu, fui ao funeral com nosso reitor. Digo
“nosso reitor”, embora ele só tenha chegado à igreja depois que eu
mesma fui ordenada, e ele me lembrou que um dos primeiros
serviços que dirigiu foi o funeral de meu pai. Enquanto
cavalgávamos para o funeral de minha mãe e contávamos histórias
sobre ela, com um sorriso, ele contou uma conversa em particular,
quando ela perguntou se ele achava que havia desistido demais de
entrar no ministério. Enquanto alguns candidatos ao ministério
vão direto para o seminário vindo da universidade (eu era um) e,
nesse sentido, não desistiram de nada, outros candidatos têm
168
teve outra carreira e desisti dela para seguir o chamado de Deus.

Nosso reitor era assim. Ele diria que não sacrificou nada para
assumir a vocação que amava, mas havia desistido de um emprego
lucrativo com perspectivas de um emprego no qual não tinha
perspectivas além de servir em uma paróquia suburbana como a
nossa.
Abraão tinha feito algo um pouco assim ao recusar a oferta do
rei de Sodoma. Ele sabe disso, e Deus sabe disso, e Deus sabe que
ele está um pouco preocupado com isso. Na história até agora, às
vezes Abraão toma a iniciativa de estender a mão a Deus (por
exemplo, construindo um altar), e às vezes Abraão apenas segue
em frente (por exemplo, propondo uma solução para o conflito
entre seus servos e do lote). Mas às vezes Deus toma a iniciativa
(por exemplo, ao convidar Abraão para um novo país), e esta é
uma dessas ocasiões. Deus disse a Abraão para não ter medo. É
algo que Deus diz a todas as três grandes figuras ancestrais do
Gênesis - Abraão, Isaque e Jacó (e também Hagar) - e algo que
Deus dirá posteriormente a Moisés, Josué, profetas como Jeremias
e Ezequiel, e o povo como um todo. Não é que sejam
caracterizados por uma timidez interior injustificada. Todos eles
terão bons motivos para temer.
Abraão tinha motivos para temer ao assumir a obrigação de ir

resgatar Ló, embora nenhum medo seja mencionado. Mas quando
Deus declara: “Eu sou o seu livramento”, ele pega a palavra que
Melchize-dek havia usado ao comentar sobre como Deus
“libertou” Abraão. Mais concretamente, a palavra hebraica para
libertação significa escudo. Deus está comprometido em proteger
Abraão. Ao falar com Abraão dessa maneira, é quase como se
Deus não quisesse que ele deixasse de ver o significado contínuo
do que aconteceu recentemente. Seria uma pena se Abraão não
refletisse sobre isso. E seria uma pena se as pessoas que estão
ouvindo a história não diminuíssem o ritmo por um momento e
pensassem sobre seu significado. “Você entendeu, Abraão [e
vocês, israelitas]? Eu protegi você, não foi? Isso não foi apenas
um acaso ou evento único. Eu sou seu escudo.
Deus ter sido o escudo de Abraão significava que o lucro de
sua aventura em Gênesis 14 foi muito impressionante. Mas tem
algum
169
ironia em Deus chamar a atenção para isso, porque Abraão se

recusou a lucrar com isso. Isso implica em outro possível motivo
de apreensão. Recusar-se a lucrar com sua aventura foi uma ação
sobrenatural. Como Abraão pode viver no mundo dessa maneira
não mundana? O encorajamento de Deus sobre isso é vago aqui;
somente no final do capítulo ele se tornará mais concreto.
Enquanto isso, a própria apreensão de Abraão tem outro foco.
Mesmo se ele tivesse toda a riqueza do mundo, ele não tinha
ninguém para quem passá-la. A maneira como ele expressa esse
medo tem algumas características intrigantes. A referência a
Eliezer surge do nada, embora haja novamente alguma ironia no
fato de que esse nome significa “Meu Deus é uma ajuda” (como
Moisés aponta quando ele dá esse nome a seu filho em Êxodo 18).
Isso é mais ou menos o que Deus acabou de apontar para Abraão,
mas Abraão realmente acredita nisso? E talvez “Damasco”
represente a terra no extremo nordeste de onde Abraão veio (você
passa por Damasco para chegar a Haran). Em outras palavras, o
que ele quer dizer é que, se ele não tiver nenhum filho, sua família
simplesmente entrará em colapso naquela família extensa, da
mesma forma que Ló acabou com Abraão. Será cuidado por
alguém da família extensa, e de fato alguém que pertence à casa
de Abraão, mas não pela própria descendência de Abraão. Referir-
se especificamente a Damasco também faz uma ligação com a
missão do pelotão, porque foi além de Damasco que eles
alcançaram o bando de quatro; portanto, a referência pejorativa de
Abraão a Damasco novamente sugere que ele realmente não teve
sua fé fortalecida por aquela vitória. Deus prometeu dar o país aos
descendentes de Abraão. Mas ele não tem descendência. Deus
prometeu dar o país aos descendentes de Abraão. Mas ele não tem
descendência. Deus prometeu dar o país aos descendentes de
Abraão. Mas ele não tem descendência.
Deus não pode negar este fato. O que Deus pode e faz quando
uma promessa não é cumprida é simplesmente repetir a promessa,
em uma versão Imax. Onde eu moro, por causa da poluição e / ou
porque nossas próprias luzes significam que nunca está muito
escuro, não podemos ver estrelas. Mas, aparentemente, cerca de
73 sextiliões de estrelas são visíveis com a ajuda da tecnologia;
No céu claro do Oriente Médio, Abraão poderia ter visto cerca de
mil. Assim, fica claro que Deus estava subestimando
enormemente o que se tornaria realidade para Abraão. Ele terá
muito mais do que um ou dois mil descendentes. Mas, nas
circunstâncias, um ou dois mil seriam suficientes para satisfazê-lo.
170
Gênesis 15: 6b-7 Eu não suo
E assim foi, embora não houvesse nenhuma razão lógica

para isso. Deus não deu mais a Abraão base para crer que a
promessa de Deus se cumprirá. Abraão simplesmente tem
que acreditar na palavra de Deus, e ele o faz: “Ele acreditou
em Yahweh”.
Gênesis 15: 6b-7

Eu não suo
E ele contou isso para ele como fidelidade. 7Ele disse a ele:
6b
“Eu sou o Senhor que vos tirou de Ur dos Caldeus para dar-vos
este país como possessão. ”
Na véspera de sua posse como presidente, alguém perguntou a

Barack Obama se ele estava suando. “Nah, eu não me preocupo,”
ele respondeu. "Você já me viu suar?" Ainda não, mas é cedo,
comentou uma reportagem. Quando eu estava prestes a me mudar
para os Estados Unidos com minha esposa em sua cadeira de
rodas, não suei, mas fiquei extremamente grato por uma promessa
que Deus me fez. Depois de um culto na capela do seminário, uma
estudante me disse que durante o culto Deus lhe disse: “Diga a
João, Juízes 18: 6.” Nenhum de nós sabia o que esse texto dizia,
então fomos procurá-lo. No NRSV está escrito: “'Vá em paz. A
missão em que você está está sob os olhos do Senhor. '”No TNIV
está escrito:“' Vá em paz. Sua jornada tem a aprovação do Senhor.
'”Foi uma promessa que tornou mais fácil empreender a mudança
com a qual eu estava comprometido, embora obviamente isso
exigisse que eu confiasse na promessa. Na verdade, eu contei isso
para Deus como fidelidade; em outras palavras, achei que era de
fato uma expressão da fidelidade de Deus e que provaria ser. O
que aconteceu.
Há algo estranho no relato dessa conversa entre Deus e
Abraão. As palavras “ele” e “ele” são recorrentes e muitas
vezes é difícil dizer a quem se referem. Quem contou o quê
para quem? Nesse contexto, parece que Abraão considerou
a promessa de Deus uma expressão da fidelidade de Deus.
Que foi.
Mas você também pode ver isso como uma declaração de como
Deus presumiu que a crença de Abraão na promessa de Deus era
algo que contava como fidelidade da parte de Abraão. É assim que
Paul
171
e Tiago o considera no Novo Testamento. Para Paulo, é uma

passagem absolutamente chave, colocando-nos no caminho de
uma característica fundamental da fé cristã. Em sua época, havia
cristãos que acreditavam que era necessário que eles próprios e
outros cristãos vivessem de acordo com os requisitos da Torá.
Você não poderia realmente ser um cristão a menos que fizesse
isso. Se você fosse um judeu que passou a acreditar em Jesus,
você tinha que continuar obedecendo à Torá. Se você fosse um
gentio que veio a acreditar em Jesus, você teve que assumir a
obediência à Torá como parte de ser um cristão. Havia uma
espécie de lógica nisso. Jesus torna possível que os gentios se
tornem parte do povo escolhido de Deus. Seria lógico para eles
começarem a viver pela Torá, como o resto do povo de Deus.
Paulo viu que isso comprometeu algo essencial sobre a natureza
da fé cristã - na verdade, da fé bíblica (isto é, da fé como o Antigo
Testamento a entende, bem como da fé como os primeiros cristãos
a entendiam). O único requisito das pessoas que desejam ter um
relacionamento correto com Deus é confiar em Deus, confiar em
Cristo. Você não precisa fazer nada. Israel não fez nada para se
tornar povo de Deus. Os cristãos não fazem nada para se juntar a
esse povo.
Agora, é claro que “fazer” conta, como Tiago 2 enfatiza
quando cita este versículo de Gênesis. James aponta que a fé
de Abraão foi completada por suas ações quando ele
subsequentemente ofereceu Isaque a Deus (Gênesis 22). O
tipo de fé que dá “crédito” a Deus é o tipo que resulta em
atos como esse. Se não fizer isso, não pode realmente ter
sido uma fé adequada.
Ao citar esse versículo de Gênesis 15, Paulo e Tiago protegem-
se contra dois tipos opostos de erro. Algumas pessoas acham que
nosso relacionamento com Deus depende simplesmente de
acreditar nas coisas certas. James conheceu pessoas assim. Ele
sabe que a história de Abraão mostra que isso não pode estar certo.
Mas há pessoas que se comportam como se nosso relacionamento
com Deus dependesse essencialmente de se praticamos o tipo
certo de ações (ir à igreja, batismo, comunhão sagrada, lavagem
dos pés, dízimo). Paulo sabe que a história de Abraão mostra que
isso não pode estar certo. Em Romanos 4, ele enfatiza que Deus
“considera” a confiança de Abraão em Deus como fidelidade
antes de ele fazer qualquer coisa, como ser circuncidado (que vem
em Gênesis 17). Em gálatas
172
3 Paulo afirma de forma mais ampla que foi séculos depois

dos dias de Abraão que Israel recebeu os requisitos
detalhados da Torá descritos em Êxodo e Levítico. Isso
mostra vividamente que a relação de aliança entre Deus e
Abraão não dependia da obediência de Abraão à Torá, mas
da graça de Deus e da promessa de Deus. Portanto, não
pode ser que nosso relacionamento com Deus seja
condicionado a fazermos coisas como ser circuncidado,
guardar o sábado, ser batizado ou ir à igreja. Essas coisas
virão, mas não são condições.
O teólogo judeu Martin Buber uma vez traçou um contraste
entre o que os judeus entendem por fé e o que os cristãos
entendem por fé. Para os cristãos, disse ele, a fé envolve acreditar
que certas coisas são verdadeiras; para os judeus, a fé é uma
questão de confiança na pessoa. Um cristão pode ficar horrorizado
com esse contraste, porque muitos cristãos diriam que um
relacionamento pessoal de confiança é fundamental e central para
a fé cristã. Mas pode-se ver como Buber pode chegar à sua
conclusão; acreditar nas coisas certas é importante para muitos
cristãos, de uma forma que não é para muitos judeus. No entanto,
Buber não poderia ter confiado em Deus se não tivesse algum
conhecimento de quem Deus era. Tanto os fatos quanto o
compromisso são importantes. Para qualquer pessoa inclinada a
confiar nos fatos, o ato de compromisso de Abraão funciona como
um lembrete de que a fé é realmente uma questão de confiança,
Há um ponto relacionado - de certa forma, um inverso. Para
judeus e cristãos, a fé não é apenas uma questão de confiança, mas
de confiança em uma pessoa específica. Às vezes nos referimos a
“pessoas de fé” ou a alguém “que vem à fé”, como se fosse a fé
que importasse. Não é a fé que importa, mas a pessoa em quem
você tem fé. A fé é inútil se for mal colocada, e a dúvida não
importa tanto se você está duvidando da pessoa certa. Em seu
relato do desenvolvimento do testemunho cristão na China e das
demandas que isso colocava em sua fé, o pioneiro missionário do
século XIX, Hudson Taylor, comentou como as pessoas oram:
“Senhor, aumenta nossa fé”, apesar da repreensão de Jesus por sua
desgraça. discípulos para essa oração. Com efeito, ele observa,
Jesus disse que não é uma grande fé que você precisa, mas fé em
um grande Deus. Uma fé tão pequena quanto um grão de
mostarda é suficiente, se corretamente localizada. Abraão não
apenas acreditou; “Ele acreditava em Yahweh.”
173
Gênesis 15: 8-15 Como você sabe?
Portanto, Abraão aceita e acredita na promessa impossível de

Deus sobre inúmeros descendentes. Deus então volta para o outro
aspecto da promessa. As promessas de descendência e de um país
onde eles podem viver vão juntas. Se não houver descendência,
eles não precisarão de um país. Se houver um país, precisará haver
descendência para morar nele. Deus reafirma a intenção de dar à
descendência um país. O que acontece a seguir é surpreendente.
Gênesis 15: 8-15

Como você sabe?
8Mas ele disse: "Senhor Yahweh, como posso saber que devo
possuí-lo?" 9Ele disse: “Consiga-me uma novilha de três anos,
uma cabra de três anos, um carneiro de três anos, um pombo e um
filhote de passarinho”. 10Ele pegou tudo isso para ele, cortou ao
meio e colocou uma metade oposta à outra, mas não cortou os
pássaros ao meio. 11Aves de rapina caíram sobre as carcaças, mas
Abrão os enxotou. 12Quando o sol estava se pondo, um coma caiu
sobre Abrão, com um grande terror escuro de fato caindo sobre ele.
13Ele [Yahweh] disse a Abrão: “Você pode saber com certeza que
sua descendência será estrangeira em um país que não é deles.
Eles os servirão e os maltratarão por quatrocentos anos.14Mas a
nação que eles servem eu realmente irei julgar. Depois disso, eles
sairão com muitas propriedades.15Mas você: você irá para seus
ancestrais em paz. Você será enterrado em uma boa velhice. ”
Um amigo meu está se apaixonando por alguém que conheceu por

meio de um serviço de namoro online. Ela mora em uma cidade
bem longe, longe o suficiente para tornar possível dirigir até lá no
fim de semana, mas não é muito divertido, então ele costuma voar,
mas é complicado tentar desenvolver um relacionamento dessa
forma. Foi ainda mais complicado quando ela teve que dizer a ele
por telefone, há pouco tempo, que havia adquirido alguns
sintomas físicos estranhos que os médicos ficaram intrigados e
preocupados e que queriam interná-la no hospital para que
pudessem investigar eles. Ele não estava programado para visitá-
la no próximo fim de semana, mas é claro que ele fez, dirigindo
todas aquelas horas. Foi estranho, ele me disse, como ele gostou
da viagem tediosa, como o campo parecia adorável e como ele
manteve a conversa
174
com Deus sobre o que estava acontecendo. Quando ele

estava lá, não apenas o relacionamento deles florescia; seu
relacionamento compartilhado com Deus estava ficando
mais forte à medida que eles eram levados a ter mais
confiança em Deus.
Meu amigo fez o mesmo novamente no fim de semana seguinte
e voou uma semana depois, quando os médicos já haviam
resolvido o que estava acontecendo. O tratamento foi eficaz e o
susto acabou. Parecia que eles haviam dado grandes passos à
frente com Deus como indivíduos e juntos, bem como uns com os
outros. Então eles tiveram uma discussão acalorada sobre algo
bobo, sobre como ele iria para o aeroporto para pegar o vôo para
casa. Ela queria levá-lo, mas ele disse que ela não estava bem o
suficiente. Ele queria um ônibus espacial, mas ela disse que isso
significava reduzir, com um tempo precioso, as horas que
passaram juntos. Você sabe como essas brigas funcionam e como
elas parecem estúpidas depois. Mas o que realmente o entristeceu
foi que o avanço que ele havia feito em seu relacionamento com
Deus por meio dessa experiência sombria parecia ter se dissolvido.
Quando Deus reafirma a promessa de dar a Abraão o país de
Canaã, Abraão responde perguntando: "Mas como posso saber
isso?" Esta definitivamente não é a resposta que esperamos do
homem que acaba de fazer o ato de fé que tanto impressionou
pessoas como Paulo (o Novo Testamento tende a se concentrar no
que os grandes heróis fizeram em seus dias bons, considerando
que eles deveriam nos inspire). Na vida dos crentes, às vezes
ocorrem grandes reviravoltas, momentos em que damos um salto
em direção à compreensão e ao compromisso. Você pode pensar
que as coisas nunca mais serão as mesmas e pode estar certo. Mas
você pode descobrir que esse salto em frente não resolve todos os
seus problemas. Parece que não foi assim com Abraão. Isso não o
torna alguém para quem as perguntas sobre a fé agora são simples.
Embora Deus tenha dado a ele uma espécie de sinal,
Portanto, pode-se esperar que Deus diga: "Com licença?"

Tipicamente, Deus se inclina contra o vento, diz “OK” e
comissiona Abraão para montar uma coleção impressionante de
animais. Algo como um coma e uma escuridão profunda e
assustadora caem sobre Abraão, sinais subjetivos e objetivos de
que algo teme
175
inspirador é seguir. O coma sugere que Abraão precisa ser

protegido do efeito avassalador do que está para acontecer. As
trevas simbolizam o mistério de Deus e a necessidade de garantir
que ninguém veja muito do brilho ofuscante de Deus.
Deus está prestes a passar por um ritual que irá embasar a
promessa feita a Abraão, que Deus primeiro reafirma e depois
explicita. Gênesis não explica o ritual; as pessoas que estão
ouvindo a história saberão do que se trata, porque ela assume um
procedimento que eles estariam cientes nas cerimônias humanas.
Há algum pano de fundo para isso em Jeremias 34, onde Jeremias
se refere a uma aliança que os líderes do povo fizeram quando
dividiram o corpo de um bezerro da maneira que Gênesis aqui
pressupõe e então andou entre as duas partes. Esse ato ritual está
relacionado a uma maneira estranha como o Antigo Testamento
fala sobre fazer alianças. Quando Gênesis fala de Deus “selando”
uma aliança, mais literalmente, Deus “corta” uma aliança, porque
fazer aliança envolve esse ato de desmembrar. Há mais
antecedentes em um tratado do Oriente Médio entre o rei da
Assíria e o rei de Arpad, uma cidade na Síria. O documento do
tratado descreve como um cordeiro foi levado à cerimônia de
confirmação do tratado para ser desmembrado e registra a oração
que o rei de Arpad deve fazer na cerimônia. Ele ora para que
aconteça com ele o mesmo que aconteceu com o cordeiro, se ele
não cumprir seu compromisso com o tratado. Deus pretende fazer
algo semelhante para fornecer a Abraão seu sinal. Fazer um
convênio pode envolver uma punição terrível para você mesmo,
caso deixe de cumprir seu compromisso. Deus também aceita esta
parte da convenção da aliança. e registra a oração que o rei de
Arpad deve fazer na cerimônia. Ele ora para que aconteça com ele
o mesmo que aconteceu com o cordeiro, se ele não cumprir seu
compromisso com o tratado. Deus pretende fazer algo semelhante
para fornecer a Abraão seu sinal. Fazer um convênio pode
envolver uma punição terrível para você mesmo, caso deixe de
cumprir seu compromisso. Deus também aceita esta parte da
convenção da aliança. e registra a oração que o rei de Arpad deve
fazer na cerimônia. Ele ora para que aconteça com ele o mesmo
que aconteceu com o cordeiro, se ele não cumprir seu
compromisso com o tratado. Deus pretende fazer algo semelhante
para fornecer a Abraão seu sinal. Fazer um convênio pode
envolver uma punição terrível para você mesmo, caso deixe de
cumprir seu compromisso. Deus também aceita esta parte da
convenção da aliança.
À luz disso, Abraão pode ir para seus ancestrais em paz e será
enterrado em uma boa velhice, mas essa promessa contém outras
implicações. Até agora, Gênesis falou da morte apenas em termos
bastante solenes. Considerando que não era a intenção de Deus
que a vida simplesmente terminasse em morte, mas sim que a
humanidade comesse da árvore da vida e vivesse para sempre,
agora não podemos fazer isso. As pessoas podem viver séculos,
mas, por mais que vivam, morrem. Pessoas como Caim e
Lameque podem fazer com que as pessoas nem mesmo vivam seu
tempo de vida natural. Deus pode fazer o mesmo. A vida pode
fazer a mesma coisa, por assim dizer: Haran, irmão de Abraão,
morre relativamente jovem, e não há sugestão
176
ele merecia este destino ou que alguém o matou. Pessoas

adoecem e morrem. Essas coisas acontecem.
Aqui, Deus convida Abraão a aceitar mais a morte, e essa
aceitação é uma nota recorrente em Gênesis. Se você tiver a
chance de viver sua vida normal, a morte não será tão
terrível. É simplesmente natural. Não é algo de que você
precise ter medo ou se arrepender se tiver feito o que
precisava. Significa unir-se a seus ancestrais e se reunir com
seus entes queridos. Isso acontece com o seu corpo quando
você se junta a eles na tumba da família, e acontece com o
seu espírito quando você se junta a eles no Sheol, onde
todos os mortos se reúnem, um lugar que é um pouco
enfadonho, mas não é um lugar de sofrimento.
Então você pode morrer em paz. Existem várias conotações
para esta promessa. Uma é que o esforço, a luta e o sofrimento
envolvidos na vida acabarão, mas a paz tem conotações mais
amplas. Isso sugere que a vida de Abraão como um todo irá bem.
A promessa que Deus tem dado a ele tem um aspecto solene. Ele
quer as boas ou as más notícias? A boa notícia é que Deus está
sério, irrevogável e inescapavelmente comprometido em dar este
país aos descendentes de Abraão, comprometido de forma tão
pública que será impossível fugir da promessa. A má notícia é que
a promessa não será cumprida por gerações. Abraão poderia ser
perdoado por pensar: “Oh, obrigado. E quanto a mim, então? " As
palavras de Deus sobre a vida de Abraão antecipam essa pergunta.
Abraham não compartilhará pessoalmente a propriedade deste
país. Ele sempre estará lá como um mero estrangeiro residente,
pagando impostos, mas não tendo representação, como um
professor britânico do Antigo Testamento nos Estados Unidos.
Mas vai ficar tudo bem. Abraão pode viver sua vida em paz, bem-
estar, felicidade, segurança; como ele faz (e como o professor do
Antigo Testamento espera).
Quando os cristãos pensam em “paz”, geralmente nos
concentramos na paz interior. Esse não é tão frequentemente um
foco de preocupação quando o Antigo Testamento fala de paz.
Deus disse a Abraão que ele não precisava ter medo; essa é a
maneira mais comum do Antigo Testamento de se referir ao que
falaríamos em termos de paz. Mas as palavras de Deus sobre a paz
aqui carregam algumas implicações desse tipo. Abraão não verá a
promessa de Deus cumprida, mas pode saber que está vivendo
dentro do contexto da promessa de Deus. Ele sabe que Deus está
trabalhando para esse fim, ganhando tempo no curso de
177
Gênesis 15: 16-21 Sobre ser justo com os povos de Canaã
sendo justo com os amorreus, mas comprometido com a

realização. E Abraham sabe que ele faz parte desse
movimento. Martin Luther King Jr. não viveu para ver a
eleição de Barack Obama, mas morreu em paz porque tinha
um sonho. Abraão estava em uma posição assim. Deus deu
a ele um sonho. Se o seu sonho foi dado por Deus, você
pode morrer em paz.
Gênesis 15: 16-21

Sobre ser justo com os povos de Canaã
16“Na quarta geração eles vão voltar aqui, porque o a obstinação
dos amorreus ainda não está completa. ” 17O sol se pôs e ficou
escuro, e ali: uma fogueira fumegante e uma tocha acesa que
passou entre aquelas peças. 18Naquele dia Iahweh selou uma
aliança com Abrão, dizendo: “À tua descendência darei este país,
desde o rio do Egito até o grande rio, o rio Eufrates, 19os quenitas,
os quenizeus, os cadmonitas, 20os hititas, os perizeus, os rephaitas,
21, os amorreus, os cananeus, os girgaseus e os jebuseus. ”
A primeira vez que fui a Hebron, a principal cidade na parte sul da

Cisjordânia que presumivelmente é o cenário desta história (pelo
menos, Abraham estava baseado lá no final do capítulo 13 e ainda
está baseado lá no capítulo 18) , visitamos o santuário onde
Abraham e Sarah estão enterrados e também o mercado onde um
comerciante jocoso me ofereceu seis vacas para Ann e nossos dois
filhos. Com o passar dos anos, muitas vezes me perguntei o que
aconteceu com aquele comerciante. Pouco tempo depois, também
visitamos Gaza, onde nossos filhos pequenos brincavam na praia
de areia dourada, assistíamos ao surf e conversamos com um
adolescente palestino que esperava no ano que vem estudar
medicina no Cairo. Conforme os eventos se desenrolaram nas
décadas subsequentes em Gaza, muitas vezes me perguntei o que
aconteceu com aquele jovem. A maneira como as coisas
funcionaram posteriormente para esta parte da “Terra Santa”
poderia facilmente fazer alguém se perguntar se o país onde o
comerciante e o adolescente viviam tinha uma maldição sobre ele.
O povo de Hebron, como o povo de Gaza, quase todo palestino,
queria ter sua própria liberdade. No entanto, para muitos
israelenses e muitos cristãos, Hebron, em particular, não faz parte
tanto de
178
“Cisjordânia” ou parte da “Palestina”, mas parte da “Judéia

e Samaria”, parte do país prometido a Abraão. Pode parecer
estranho, até mesmo errado, para Israel simplesmente se
render. No entanto, como Deus poderia simplesmente dar
este país a outro povo, como os cananeus? Eles não têm
direitos? Os palestinianos não têm direitos?
Como é o caso com a escolha de Abraão em vez de qualquer
outra pessoa, às vezes a reação de Deus a tais perguntas é dizer:
“Difícil. Sou Deus. Eu faço o que eu gosto. E há um quadro maior
que você precisa levar em consideração. Esse quadro geral é
muitas vezes mais importante do que os direitos dos indivíduos ou
de determinados povos ”. Em outras ocasiões, a Bíblia reconhece
a propriedade de tais questões, como Gênesis faz aqui. Quando
Deus prometeu que a família de Abraão viria a possuir este país,
alguém poderia razoavelmente pensar que isso aconteceria em
breve. Talvez Abraham fosse avô antes de acontecer, mas
certamente o seria durante sua vida.
Isso não aconteceu dessa forma, e Abraão é informado de que
isso não acontecerá. Ele, seus filhos, seus netos e seus bisnetos
faleceram antes que seus descendentes deixassem o Egito para
partir e vir para este país como a quarta geração em termos da
história em Gênesis e Êxodo, embora Êxodo implique que uma O
número posterior de gerações de descendentes não identificados
de Abraão e Sara passou antes que isso acontecesse; daí os
quatrocentos anos de que Gênesis falou no início do capítulo. Por
que foi isso? Gênesis aqui explica que a obstinação dos amorreus
ainda não estava completa. Aqui, como às vezes em outros lugares,
“amorreus” é um termo geral para os povos da Palestina, paralelo
a “cananeus”; quem eles são nesse sentido geral é explicado pela
lista subsequente de povos.
Nos livros que seguem Gênesis, ficará claro que sua obstinação
se torna completa. Ele atinge a medida completa, chega ao ponto
onde Deus diz: "Basta!" Pode-se ver algumas das razões no relato
que o Antigo Testamento faz sobre a religião dessas pessoas,
como a prática do sacrifício de crianças. (Israel se comportará da
mesma maneira, como a Torá teme, e sua própria obstinação
chegará ao ponto em que Deus disser: "Basta!" E Israel será
expulso do país assim como seus predecessores foram.)
179
É provável que os amorreus / cananeus já estejam envolvidos

em tais práticas. Gênesis 13 nos disse que o povo de Sodoma era
notoriamente perverso. Gênesis 18-19 dará um relato mais
concreto disso e ilustrará como Deus já está preparado para dizer:
"Basta!" No entanto, Abraão se relaciona de maneira descontraída
com esses outros povos do país, como vimos em Gênesis 14. E
com Israel nos séculos posteriores, Deus esperou por gerações
antes de finalmente declarar: "Basta!" Como diz o Antigo
Testamento, Deus é temperamental. Normalmente, você não é
julgado assim que faz algo errado; Deus gosta de esperar para ver
se você pode abandonar seus erros. Talvez Deus já esteja
esperando e ansiando em conexão com os amorreus / cananeus.
Mas, seja porque suas vidas não estão tão horríveis agora ou
porque precisam ter a oportunidade de mudar, Deus ainda não está
disposto a expulsá-los do país. Portanto, Abraão terá que esperar.
Não seria justo jogá-los fora no momento.
O capítulo pode nos ajudar a ver como Deus pode olhar para o
Oriente Médio hoje. Deus fez um compromisso com o povo judeu,
relacionado especificamente com seu florescimento como povo e
com a possibilidade de ver o país de Canaã como seu. Mesmo
assim, Deus está comprometido em ser justo e misericordioso em
relação a todos os povos e, portanto, aos palestinos, que também
têm um amor profundo e duradouro e envolvimento com este país.
Deus então tem o problema de descobrir como implementar esses
dois compromissos. Ser Deus não faz com que esses problemas
desapareçam; o Antigo Testamento retrata Deus frequentemente
envolvido em julgamentos sobre se um determinado momento é
para ser difícil ou misericordioso e como alguém que toma tais
decisões com base em 51-49. Essa é uma das razões pelas quais
sempre vale a pena pedir a Deus que mude de ideia, como Abraão
faz em Gênesis 18; pode não demorar muito para pressionar Deus
a reverter o 51 e o 49.
Ao descobrir como implementar os compromissos, Deus leva

em consideração os fatos concretos. Gênesis 18 mais uma vez
ilustrará isso: lá Deus vai olhar para os fatos no terreno antes de
tomar uma decisão firme sobre o que fazer, como um presidente e
comandante-em-chefe dos EUA visitando o campo, em vez
180
Gênesis 16: 1-4a Sobre não poder ter um bebê
do que simplesmente tomar decisões na sala de guerra da

Casa Branca com base nos conselhos de sua equipe.
O ponto é ilustrado aqui pelas referências às dimensões do país
e seus povos. Deus promete aos descendentes de Abraão um
domínio que se estende desde o Nilo até Eufrates. Isso incluiria
grande parte do Egito e também da Mesopotâmia, o que deve ter
feito os olhos de Abraão se arregalarem. O reino de Salomão
chegou perto de ter tal extensão, mas dentro do Antigo
Testamento existem vários relatos diferentes de quão extenso o
país de Israel deve ser. A maneira como Deus faz as coisas
funcionarem varia de acordo com as circunstâncias históricas e
políticas à medida que Deus pensa em como realizar a melhor
implementação de princípios conflitantes.
Por meio do ritual descrito aqui, Deus está dizendo: “Enquanto

caminho entre as partes desses animais, digo: 'Que aconteça
comigo o mesmo que acontecerá com esses animais se eu não
cumprir minhas promessas a Abraão'. “Isso é o quão longe Deus
irá para dar a Abraão um sinal de que a promessa realmente será
cumprida. Deus não será capaz de sair disso, porque envolveria
arriscar a própria vida de Deus. É uma figura de linguagem, mas
diz algo profundo: o próprio ser de Deus é colocado em risco
quando Deus faz uma promessa. Se Deus não o mantém, Deus
deixa de ser Deus. De uma forma ou de outra, portanto, Deus tem
que descobrir como fazer isso.
Gênesis 16: 1-4a

Sobre não poder ter um bebê
1Sarai, a esposa de Abrão, não lhe deu filhos. Mas ela tinha uma
serva egípcia cujo nome era Agar. 2Então Sarai disse a Abrão:
“Agora. Yahweh me impediu de ter filhos. Você dorme com
minha serva; talvez eu seja edificado por meio dela. " Abraão
ouviu a voz de Sarai3e Sarai, a esposa de Abrão, tomou Hagar, a
egípcia, sua serva (depois de Abrão ter vivido no país de Canaã
por dez anos) e deu-a a Abrão como esposa, 4ae ele dormiu com
Hagar.
As pessoas que não podem ter filhos podem fazer de tudo

para realizar seus anseios. Ontem notei no jornal um
181
anúncio de almoço grátis e seminário sobre como começar

uma família por barriga de aluguel. Envolveu a ida para a
Índia, onde os médicos podem implantar o óvulo de uma
mulher em uma pessoa local para que ela possa ter o bebê
quando a primeira mulher achar que é impossível carregá-lo
até o fim. A razão para considerar a ideia é que ela custa
apenas US $ 30.000 ou mais (custa duas ou três vezes mais
nos Estados Unidos).
A primeira vez que conhecemos Sarah, Gênesis nos contou que
ela não poderia ter filhos; portanto, em certo sentido, não há nada
de novo na maneira como este capítulo começa. Mas quatro
capítulos se passaram, e isso adicionou várias novas considerações.
Dez anos também se passaram. Nos números do Antigo
Testamento, isso significa que Sara tem setenta e cinco anos (se
você quiser verificar os cálculos, eles são baseados em Gênesis 12:
4; 16: 3; 17:17). Sara também é tão bonita que Abraão poderia
corretamente suspeitar que Faraó a desejaria para seu harém.
Podemos precisar reduzir os números pela metade para chegar a
uma idade mais literal, mas com qualquer contagem seu relógio
biológico está correndo, se não tiver parado. Outra consideração é
o fato de que, com o passar dos anos, Abraão e Sara serão cada
vez menos capazes de cuidar dos negócios da família. Quando
seus filhos são pequenos, você cuida deles. Quando você
envelhece, eles cuidam de você. Mas, além disso, o fato de Sarah
ter filhos adquiriu uma importância monumental que não tinha
quando a conhecemos. Deus prometeu que Abraão teria milhares
de descendentes.
Agora, de vez em quando as pessoas passam a acreditar que
Deus fez promessas impossíveis para elas, e alguém se pergunta
como eles viverão com essas promessas e se eles vão se perguntar
se Deus realmente os fez ou se precisarão encontrar uma maneira
de reinterpretá-los ou se eles precisa ajudar Deus a cumpri-los.
Além disso, a promessa de Deus a Abraão diz respeito não
meramente ao cumprimento da necessidade humana normal e
anseio por filhos; também se relaciona com o propósito de Deus
não apenas de abençoar Abra-ham e Sarah, mas abençoar o
mundo inteiro. Sarah é a primeira de uma linha de mulheres que
terão filhos contra todas as probabilidades de uma forma que
reúne o desejo de seus próprios corações e o propósito de Deus.
Ana em 1 Samuel e Isabel em Lucas são dois exemplos
espetaculares. Quando Abraão e Sara observam os anos passarem
e Sara nunca fica grávida, o propósito de Deus,
182
“Yahweh me impediu de ter filhos”, diz Sarah, com uma

ousadia arrepiante. Ela está certa? O Gênesis não comenta,
embora não ache que seja uma ideia estranha. Gênesis 20: 17-18
fala de Deus fechando o ventre de outras mulheres, e 1 Samuel 1:
5-6 fala de Deus fechando o ventre de Ana. Em Gênesis 29-30,
Deus abre o ventre de Lia; Jacó fala de Deus impedindo Raquel de
ter filhos, e Deus finalmente abre seu ventre. A grande coisa sobre
presumir que Deus está envolvido nesses eventos é que você pode
orar sobre eles, como acontece em Gênesis 20: 17-18 e 1 Samuel
1. Se Deus fecha úteros, Deus pode abri-los.
A solução proposta por Sarah para o problema e a aceitação de
Abraham freqüentemente chocam os leitores ocidentais, e o
choque é provavelmente a reação que o autor estava procurando,
embora os fatores que perturbam os leitores ocidentais sejam
diferentes dos fatores que perturbariam os ouvintes originais da
história. Primeiro, pode parecer que Sara está propondo que
Abraão cometeu adultério e que Abraão então o faz. Esse não é o
caso. O que Sara propõe é que Abraão tome outra esposa. Isso
pode parecer tão ruim quanto, visto que as sociedades ocidentais
não aprovam a poligamia e geralmente a proíbem. Mas isso
simplesmente mostra que há uma diferença entre as sociedades
ocidentais e tradicionais. Um de meus alunos africanos descreveu-
me como seu pai se tornou o chefe de sua aldeia e, portanto,
queria ter outra esposa por causa do status que agora tinha; sua
primeira esposa concordou e sugeriu uma amiga dela. Um de
meus alunos egípcios descreveu como hoje, em áreas do interior,
uma mulher pode sugerir que seu marido case uma segunda
esposa exatamente pelos motivos descritos nesta história. Se a
segunda esposa engravidar, ela terá seu bebê deitada entre as
pernas da primeira esposa, de modo que a primeira esposa
compartilhe do nascimento e o bebê pertença a ela pelo menos
tanto quanto à segunda esposa. Simbolicamente, a primeira esposa
teve o bebê, de modo que a comunidade verá o filho como o filho
da primeira esposa. (A proposta de Raquel em Gênesis 30: 3
funcionará de maneira semelhante.) Embora a Bíblia, desde o
início, considere implicitamente o casamento heterossexual
monogâmico e vitalício como a intenção de Deus e, portanto,
considera a poligamia como, em princípio, não a melhor coisa,
nem a velha nem a nova O testamento o proíbe.
183
Gênesis 16: 4b-7 As complicações da barriga de aluguel
mostre como pode ser uma solução para alguns problemas,

mas também que traz problemas próprios.
Para Hagar, significa que ela deixou de ser uma serva e se
tornou uma esposa. Como ela se tornou uma serva em primeiro
lugar? Talvez Abraão e Sara a trouxessem com eles do Egito;
nesse caso, eles poderiam tê-la acolhido em sua casa como serva
porque ela não tinha família ou porque sua família estava com
problemas financeiros. Ou talvez ela tenha escapado do Egito
posteriormente por motivos semelhantes (ou porque ela já era uma
serva em uma família que a maltratou) e se juntou a eles como
uma serva.
Em famílias polígamas, as esposas têm status diferentes; as
mulheres frequentemente chamadas de concubinas são, na
verdade, esposas secundárias, de modo que a palavra concubina
pode ser usada de maneira enganosa em inglês. Elas são esposas
de verdade, mas têm uma posição jurídica menos vantajosa; por
exemplo, seus filhos podem não ter os mesmos direitos de herança
que a esposa primária. Mas era melhor ser uma esposa secundária
do que uma serva ou alguém com quem o dono da casa pudesse
fazer sexo, porque ela era apenas uma serva ou escrava. Abraão
tem que estabelecer o novo status de Hagar antes de poder dormir
com ela, e Hagar teria o direito de recusar essa mudança de status,
embora não seja realista pensar nisso exatamente como uma
escolha livre, como o destino que Noé deseja para Canaã. Sua
posição é um pouco parecida com a dos trabalhadores mexicanos
nos Estados Unidos, que podem não se importar em gastar seu
tempo limpando casas para os cidadãos dos Estados Unidos, mas
que escolha eles têm? Se Hagar recusar Abraão, ela corre o risco
de tornar sua posição mais vulnerável. Se ela aceitar a nova
posição, isso aumentará enormemente seu status e tornará sua
posição mais segura; exceto que as coisas não funcionam dessa
maneira.
Como Gênesis 1–2 indica, tudo isso pressupõe que o
casamento (e o sexo) não se centram meramente no amor. O
romance não é a essência de uma compreensão do
casamento como é na cultura ocidental.
Gênesis 16: 4b-7

As complicações da barriga de aluguel
Ela engravidou, e quando ela viu que estava grávida, sua
4b
amante foi menosprezada aos seus olhos. 5Sarai disse a Abrão,

184
“A violência feita contra mim é sua culpa. Eu mesmo coloquei

minha criada em seus braços. Ela vê que está grávida e eu sou
menosprezado aos seus olhos. Que Yahweh decida entre você e
eu! ”6Abrão disse a Sarai: “Bem, seu servo está em seu poder.
Fazer para ela o que é bom aos seus olhos. ” Então Sarai a
maltratou e ela fugiu dela.7Mas o ajudante de Yahweh a encontrou
perto de uma fonte de água no deserto, a fonte na estrada para
Shur.
Determinar se o problema de um casal em ter filhos reside no

homem ou na mulher envolve processos estressantes de
investigação médica. Quando uma mulher que passou por esses
procedimentos me disse que seu marido tinha uma contagem de
espermatozóides zero, fiquei surpresa por vários motivos. Uma
era a liberdade com que as pessoas nos Estados Unidos
compartilhavam os detalhes de seus problemas médicos
(“Informações demais”, um britânico tende a pensar). Outro foi a
bravura envolvida em aceitar um fato como esse sobre si mesmo.
Outra era o estresse que isso poderia causar no casamento, quer o
problema residisse na mulher ou no homem. Isso deve aproximar
o casal ou separá-los. Ouvimos falar das complicações que podem
ocorrer quando uma mulher consegue que outra mulher dê à luz
seu bebê. A quem o bebê realmente pertencerá? Você pode apenas
alugar um útero como pode alugar um quarto? Depois que ela der
à luz e amamentar, ela será realmente capaz de entregar o bebê?
Para Sara e Hagar, segue-se uma seqüência dessas
complicações. Sara expressou a esperança de ser “edificada” por
meio de Agar. O bebê contará como dela. Muitas mulheres que
não podem ter filhos (nem todas essas mulheres) sentem que não
são totalmente completas; os homens podem sentir o mesmo. Um
aspecto da maneira como são criados não encontra expressão.
Essa sensação pode vir de dentro de si mesmos e / ou pode refletir
estereótipos na sociedade, e também existem considerações
práticas sobre quem vai cuidar de nós na nossa velhice. Portanto, a
imagem de Sarah sobre “ser edificada” é reveladora. Além disso,
há uma semelhança na palavra para “edificar” e na palavra para
“filho”, uma semelhança da qual o Antigo Testamento às vezes
faz uso. Sarah espera ser “criada”. O que realmente acontece é que
ela é humilhada, não edificada. Hagar é a esposa de segunda
classe, mas ela tem o útero funcionando, o que a torna de primeira
classe. Ela está em uma posição
185
para desprezar Sarah. As palavras são novamente

arrepiantes. Deus prometeu amaldiçoar qualquer um que
menosprezar Abraão (Gênesis 12: 3). Agar está arriscando a
maldição de Deus?
No entanto, há alguma ambigüidade sobre “ela” e “ela” no
versículo 4b, como a ambigüidade sobre “ele” e “ele” em Gênesis
15: 6. Agar vê que ela mesma está grávida, de modo que Sara é
menosprezada aos olhos de Agar? Ou Sara vê que Hagar está
grávida, de forma que Sara é menosprezada aos seus próprios
olhos? Pode-se imaginar que ambos podem ser verdade. Sarah
passa a deixar claro que, em sua opinião, o problema é que ela é
menosprezada aos olhos de Hagar. Mas se esse fosse todo o
problema, Sarah teria uma reação tão forte? Afinal, ela ainda tem
o status de sênior. Agar, entretanto, tem o útero funcionando.
Deus abriu o ventre de Agar enquanto mantinha fechado o de Sara.
Era aos seus próprios olhos, tanto quanto aos de qualquer outra
pessoa, que Sarah precisava construir, mas a gravidez de Hagar a
puxa para baixo.
É como se ela tivesse sofrido “violência” contra ela; ela se
sente violada, podemos dizer. Agar violou a ordem própria da
família, não por dormir com Abraão, mas por desonrar a dona da
casa, mesmo que agora ela também seja uma esposa. Existem
duas outras ocasiões em que Gênesis usa a palavra violência. Em
Gênesis 6, faz parte da descrição do mundo como cheio de
violência, o que leva Deus a decidir destruí-lo. Em Gênesis 49, ele
descreverá duas pessoas que mataram todos os homens na cidade
de Siquém. Sarah usa uma palavra muito forte quando fala sobre
violência. Não há dúvida de que ela se sente seriamente violada,
muito menosprezada. Isso é o que um colega meu costumava
chamar de "conversa de dor".
O pobre velho Abraham leva a culpa por isso. "A
violência feita contra mim é sua culpa." Desculpe? De quem
foi essa ideia? Antes que Abraão tivesse a chance de apontar
isso, Sara fez ela mesma: “Eu mesma coloquei minha serva
em seus braços”. Ela continua expressando a esperança de
que Deus se envolva no que aconteceu. A decisão de Deus
entre eles, é claro, não significa que Sara vê isso como uma
questão aberta de quem está certo. Ela quer que Deus decida
a seu favor e a justifique, para declarar que ela tem razão.
Que bem isso faria? Mas, novamente, isso é dor falando.
186
O que Abraão deve fazer? Abraham é um herói às

segundas, quartas e sextas-feiras, e um covarde aos
domingos, terças e quintas-feiras. Hoje é terça. Pego entre
as duas mulheres em sua vida, ele levanta as mãos e aponta
que Sara é o chefe de Hagar; o problema é dela e ela tem
autoridade para lidar com isso.
Então Sara maltrata Agar. Não sabemos como ela fez isso
(talvez ela tenha feito seu trabalho excessivamente duro, talvez
tenha batido nela ...). Mas “maltratar” é a palavra que Gênesis 15
acaba de usar para descrever o que os egípcios farão aos israelitas.
Êxodo 1 vai usá-lo quando isso acontecer. Antes que os egípcios
maltratem os israelitas, a antepassada dos israelitas fez isso com
um egípcio. O substantivo relacionado a este verbo se refere a
uma pessoa fraca, uma pessoa sem status, uma pessoa que pode
ser maltratada impunemente. É recorrente no Antigo Testamento;
Deuteronômio 24, por exemplo, ordena que Israel não abuse de tal
pessoa e, especificamente, não abuse de estrangeiros (como Hagar)
que estão nesta posição.
Agar faz o que talvez tenha feito antes, o que os servos
costumam fazer; ela foge. Seguir na direção de Shur
significava partir em direção ao Egito, partir para seu país
natal. Talvez ela tivesse esse destino em mente, embora
Gênesis não diga exatamente isso. Era improvável que
resolvesse os problemas de Hagar no longo prazo. O Egito,
como outros países do Oriente Médio (além de Israel), tinha
regulamentos sobre o retorno de servos que fugiam de seus
senhores. Talvez Hagar não tivesse descoberto para onde
estava indo; ela apenas sabia que precisava se afastar de
Sarah.
Mas o ajudante de Deus a encontrou lá. A palavra para auxiliar
geralmente é traduzida como “anjo”, mas isso dá uma impressão
enganosa. É a palavra comum para representante, mensageiro ou
enviado (também pode se referir a um profeta como representante,
mensageiro ou enviado de Deus). Os anjos são como assessores
presidenciais, enviados para fazer coisas para o presidente. Eles
têm poder presidencial ao fazê-lo e representam o presidente em
um sentido forte. Se você conversou com o assessor presidencial,
você conversou com o presidente. Portanto, se um dos ajudantes
de Deus vier ver você, é como se Deus viesse ver você em pessoa,
embora menos assustador. Se Deus mandar um ajudante para
encontrá-lo, é como se Deus viesse para encontrá-lo.
187
Gênesis 16: 8-16 Melhor com Abraão e Sara do que no Egito
Gênesis 16: 8-16

Melhor com Abraão e Sara do que no Egito
8Ele disse: "Hagar, serva de Sarai, de onde você veio? de e para
onde você está indo? ” Ela disse: "De Sarai, minha senhora - estou
fugindo dela."9O ajudante de Yahweh disse a ela: “Volte para sua
patroa. Deixe-se ser maltratado pelas mãos dela. ”10E o ajudante de
Yahweh disse-lhe: “Farei com que a tua descendência seja muito
numerosa; eles não poderão ser contados por causa de seu
número. ”11O assessor de Yahweh disse a ela: “Agora. Você está
grávida e terá um filho. Você deve chamá-lo de Ish-mael, porque
Yahweh “prestou atenção” aos seus maus tratos.12E ele - ele será
um asno selvagem de um homem, sua mão contra todos e a mão
de todos contra ele, e ele vai morar contra todos os seus irmãos. ”
13Ela chamou Yahweh, que falou com ela: "Você é El-roi", porque
(ela disse), "eu realmente teria 'procurado' aqui por aquele que
'procura' por mim?" 14Por isso, o poço é chamado de “O poço do
vivente que procura por mim”; na verdade, é entre Kadesh e
Bered.15Agar teve um filho a Abrão, e Abrão chamou Ismael ao
filho que Agar deu à luz. 16Abrão tinha oitenta e seis anos quando
Agar deu Ismael a Abrão.
Nos últimos anos de meu tempo como diretor de seminário na

Inglaterra, as exigências do trabalho cobraram meu preço. Um dos
motivos pelos quais você ganha mais se você é o chefe de alguma
coisa é que você é a pessoa que fica acordada à noite se
preocupando com o destino. Se houver problemas, é sua culpa por
não os antecipar, e é sua responsabilidade cuidar que sejam
resolvidos. As coisas estavam complicadas porque minha esposa
estava incapacitada. Quando voltei para casa à noite, passei de
uma situação em que tinha responsabilidades para outra em que
tinha responsabilidades. O seminário não me “maltratou” de
forma alguma; fez o possível para tornar a vida o mais
administrável possível para mim. Mas no final, eu era o principal,
e também o marido e pai. Um ano, lembro-me de dizer a Deus:
“Não consigo mais fazer isto”. Deus disse: “Duro. Você vai ter
que fazer. Mas eu serei sua força. ” E Deus estava (e então me deu
permissão no ano seguinte para apresentar minha demissão).
Foi dito a Hagar: “Eu sei que é difícil. Mas você tem que
voltar. ” Primeiro, o assessor faz algumas perguntas. Talvez o
assessor
188
conhece as respostas; perguntar faz parte de iniciar uma conversa

sobre as questões levantadas pelas respostas. Como um político
em uma entrevista para a TV, Hagar não dá uma resposta direta às
perguntas. Ela tem uma boa resposta para um, mas não responde
ao segundo. A localização dela sugere que há uma resposta:
“Estou voltando para casa no Egito”. Talvez ela se sinta um pouco
envergonhada com isso.
Pelo menos ela acha que tem uma boa resposta para a primeira
pergunta. Como alguém poderia questionar seu direito de fugir de
maus tratos? Mas você nunca pode duvidar de Deus. Por que
diabos ela deveria voltar e aceitar maus tratos? Nada no que o
assessor continua a dizer explica isso, embora haja uma sugestão
de explicação naquela pergunta não respondida sobre para onde
Hagar está indo, e Gênesis 17 oferecerá outra abordagem na
mesma sugestão. Talvez Hagar não queira falar sobre o fato de
que ela está voltando para o Egito, e as pessoas que estão ouvindo
essa história sabem por quê. O Egito não é um lugar para o qual
você retorna. Hagar de alguma forma escapou do Egito e se viu na
família dos ancestrais de Israel. Não importa o quão sombrias as
coisas cheguem lá, é um lugar melhor para se estar, o lugar onde a
promessa de Deus e o propósito de Deus para o mundo estão em
ação. O Egito é o lugar onde os israelitas serão maltratados e de
onde Deus os resgatará. No mesmo deserto onde Agar está no
momento, eles desejarão estar de volta ao Egito porque a vida
continua a ser difícil. Mas o Egito é o último lugar para onde
alguém deveria querer voltar. (Peço desculpas aos meus vários
amigos egípcios e ao médico egípcio que uma vez salvou a vida
de minha esposa; “Egito” aqui é uma espécie de símbolo.) O
próprio Moisés, em Hebreus 11, comentará, estava disposto a
tolerar maus-tratos junto com o povo de Deus, em vez de desfrutar
dos tesouros do Egito; Agar é desafiada a ter uma visão
semelhante, embora, no caso dela, ela deva tolerar os maus tratos
do povo de Deus. eles vão desejar estar de volta ao Egito porque a
vida continua a ser difícil. Mas o Egito é o último lugar para onde
do povo de Deus. eles vão desejar estar de volta ao Egito porque a
vida continua a ser difícil. Mas o Egito é o último lugar para onde
do povo de Deus. estava disposto a suportar maus tratos junto com
o povo de Deus, em vez de desfrutar os tesouros do Egito; Agar é
desafiada a ter uma visão semelhante, embora, no caso dela, ela
deva tolerar os maus tratos do povo de Deus. estava disposto a
suportar maus tratos junto com o povo de Deus, em vez de
desfrutar os tesouros do Egito; Agar é desafiada a ter uma visão
do povo de Deus.
Talvez haja uma ligação com a promessa que o assessor
passa a fazer a ela, embora isso fique implícito. Como
esposa de Abraão, ela será mãe de uma descendência
incontável. Essa foi a promessa de Deus a Abraão. Você
pensaria que ela seria o cumprimento dessa promessa. Na
verdade, as coisas ficarão mais complicadas, como deixam
claro as palavras do assessor. Mas ela será o meio de
cumprir essa promessa.
Dado o significado dos nomes em Gênesis, não nos
surpreendemos que o assessor, então, dê a seu filho não nascido o
nome dele, mas
189
é com alguma ousadia que ele faz isso. “Ismael” significa “Deus
ouve” ou “Deus presta atenção”. Mais uma vez, você não pode
duvidar de Deus. Deus persegue Agar que escapou de maus-tratos
e diz a ela para voltar para buscar mais, e Deus chama isso de
“prestar atenção aos maus-tratos dela”? Então, como seria ignorar
seus maus-tratos? Paradoxalmente, seria deixá-la retornar ao Egito
e desaparecer da história. Seria não fazer o tipo de promessa que
Deus faz ao declarar que ela terá numerosos descendentes. Deus
não a tirou de seus maus tratos e, em vez disso, a mandou de volta
para buscar mais, mas fez com que valesse a pena. Quando você
encontrar Hagar no céu, não acho que ela reclamará da mensagem
do ajudante.
As palavras do assessor indicam uma questão mais ambígua.
Este filho será um homem em casa na selva, como os asnos
selvagens que vivem felizes na selva. Em outras palavras, chamar
Ismael de asno selvagem de um homem é mais um elogio do que
um insulto. Ele vai sobreviver. Ele será um homem que gosta de
sua independência e não precisa se aproximar de outras pessoas
para prosperar. Ele estará preparado para enfrentar qualquer um e
se defender de qualquer um. Ele não ficará com medo ou
petrificado pensando em como as pessoas o fizeram mal. Ele não
vai desmoronar ou deitar e morrer. Ele vai manter a cabeça
erguida. Ele tem sua vida para viver. Oh sim, ele vai sobreviver. E
ele fez isso. Pode-se ver nesta descrição de Ismael o estilo de vida
dos beduínos, dos quais Ismael é o ancestral (na tradição árabe e
muçulmana, ele é o ancestral de muitos, senão de todos os povos
árabes). Eles vivem suas vidas longe das pessoas que vivem em
aldeias ou cidades, ou mesmo de pessoas que se movem com
ovelhas como Abraão. E eles sobrevivem.
As palavras do assessor a Agar geram uma resposta, talvez

diferente da que poderíamos esperar. Não se trata da promessa,
mas da maneira como Deus veio para encontrá-la. Ela não podia
ser culpada por presumir que não havia nenhuma maneira de Deus
estar interessado nela. Mas ela descobriu que Deus a perseguia, e
isso a leva a nomear Deus. Estamos acostumados a Deus dar
nomes às pessoas, mas Hagar faz essa ideia funcionar ao contrário.
Ela nomeia Deus e, portanto, foi chamada de a primeira teóloga da
Bíblia (portanto, qualquer um pode ser teólogo). Suas palavras são
um pouco enigmáticas ou elípticas (outro sinal de que ela é
teóloga), mas o nome e
190
sua explicação tem dois conjuntos complementares de implicações.

El-roi significa literalmente "Deus que vejo / olho", então pode
implicar "O Deus que me vê / olha para mim / cuida de mim" ou
"o Deus que eu vi / procurei" e ambos são verdade. Ela não
sonhou que iria encontrar Deus no deserto, mas ela o fez, porque
Deus a encontrou. Esse é o tipo de pessoa que o Deus de Abraão e
Sara é (Gênesis também coloca nos lábios de Hagar o nome
Yahweh, o nome especial do Deus de Israel). Hagar reconhece
que, quando o auxiliar de Deus o encontra, essa pessoa realmente
medeia a presença e o cuidado de Deus em pessoa.
“Então, se você fizer essa jornada pelo deserto por algum
motivo, talvez porque esteja fazendo comércio com o Egito, ou
talvez porque você seja descendente de Abraão procurando
comida no Egito quando há fome”, acrescenta o contador de
histórias, “ pare um pouco em 'O Poço do Vivente que Procura
por Mim' e lembre-se da história de Hagar. ”
Não é o fim de sua história; para isso, você terá que
continuar lendo em Gênesis e em Gênesis para todos: Parte
2.
191
Glossário
altar
Uma estrutura para oferecer um sacrifício (a palavra vem da palavra
para sacrifício), feita de terra ou pedra. Um altar pode ser
relativamente pequeno, como uma mesa, e a pessoa que faz a oferta
fica em frente a ele. Ou pode ser cada vez maior, como uma
plataforma, e a pessoa que faz a oferta subiria nela.
Amoritas
Um termo para um dos grupos étnicos originais em Canaã, embora
também seja usado para se referir ao povo daquele país como um todo.
Gênesis 15:16 e 21 ilustram os dois usos da palavra em estreita
proximidade. Na verdade, fora do Antigo Testamento, “amorreus” se
refere a um povo que vive em uma área muito mais ampla da
Mesopotâmia. “Amoritas” é, portanto, um pouco como a palavra
“América”, que comumente se refere aos Estados Unidos, mas pode
denotar uma área muito mais ampla do continente do qual os Estados
Unidos fazem parte.
Assíria, assírios
A primeira grande superpotência do Oriente Médio, os assírios
espalharam seu império para o oeste na Síria-Palestina no século VIII, a
época de Amós e Isaías. Eles primeiro fizeram Efraim parte de seu
império; então, quando Efraim continuou tentando afirmar a
independência, eles invadiram Efraim, destruíram sua capital em Samaria,
transportaram muitos de seu povo e estabeleceram pessoas de outras
partes de seu império em seu lugar. Eles também invadiram Judá e
devastaram grande parte do país, mas não tomaram Jerusalém. Profetas
como Amós e Isaías descrevem como Javé estava usando a Assíria como
meio de disciplinar Israel.
Babilônia, babilônios
Uma potência menor no contexto da história inicial de Israel, no
tempo de Jeremias os babilônios assumiram a posição de
superpotência da Assíria e a mantiveram por quase um século até
serem conquistados pela Pérsia.
193
Glossário
Profetas como Jeremias descrevem como Yahweh os estava usando

como meio de disciplinar Judá. Suas histórias de criação, códigos de
leis e escritos mais filosóficos nos ajudam a entender aspectos dos
escritos equivalentes do Antigo Testamento, enquanto sua religião
astrológica também forma um pano de fundo para aspectos polêmicos
nos profetas.
Canaã, cananeus
Como termos bíblicos para a terra de Israel como um todo e para seus
povos indígenas, “cananeus” não é tanto o nome de um grupo étnico
em particular, mas uma abreviação para todos os povos nativos da
terra. Veja também Amorites.
pacto
Enquanto os contratos e tratados pressupõem um sistema quase-legal para
resolver disputas e administrar a justiça que pode ser apelada se alguém
não cumprir um compromisso, em uma relação que não funciona dentro
de uma estrutura legal uma pessoa que não cumpre um compromisso não
pode ser levado a tribunal por isso, então um pacto envolve algum
procedimento formal que confirma a seriedade do compromisso solene de
uma parte com outra. Em Gênesis, Deus sela uma aliança com Noé dando
um significado particular ao arco-íris (Gênesis 6; 9). Abraão está em um
relacionamento de aliança com algumas pessoas que vivem na mesma
área (Gênesis 14). Deus sela uma aliança com Abraão por meio de um
ritual e, mais tarde, exige que Abraão o sele aceitando o sinal da
circuncisão (Gênesis 15; 17). Os convênios podem, portanto, ser
unilaterais ou bilaterais; é o compromisso solene que é a sua essência.
Algumas tradições cristãs pensam no relacionamento entre Deus e os
primeiros seres humanos como uma aliança, mas Gênesis não usa a
palavra com relação a isso. Você não precisa de um pacto em conexão
com relacionamentos “naturais”, como aqueles dentro da família, e em
Gênesis o relacionamento original entre Deus e a humanidade é “natural”
no sentido de que não foi perturbado pela obstinação humana; não há,
neste estágio, necessidade da garantia que um convênio oferece. e em
Gênesis a relação original entre Deus e a humanidade é “natural” no
sentido de que não foi perturbada pela obstinação humana; não há, neste
estágio, necessidade da garantia que um convênio oferece. e em Gênesis a
relação original entre Deus e a humanidade é “natural” no sentido de que
não foi perturbada pela obstinação humana; não há, neste estágio,
necessidade da garantia que um convênio oferece.
Efraim
Após o reinado de Davi e Salomão, a nação de Israel se dividiu em duas.
A maioria dos doze clãs israelitas estabeleceu um estado independente no
norte, separado de Judá e Jerusalém e da linhagem de Davi.
194
Glossário
Por ser o maior dos dois estados, politicamente manteve o nome Israel, o
que é confuso porque Israel ainda é o nome do povo como um todo como
povo de Deus. Nos profetas, às vezes é difícil dizer se “Israel” se refere
ao povo de Deus como um todo ou apenas ao estado do norte. Mas às
vezes o estado é referido pelo nome de Ephraim como um de seus clãs
dominantes, então uso esse termo para me referir a esse estado do norte
para tentar reduzir a confusão.
exilado, exilico
No final do século sétimo, Babilônia tornou-se a maior potência no
mundo de Judá, mas Judá estava inclinado a se rebelar contra sua
autoridade. Como parte de uma campanha bem-sucedida para fazer
com que Judá se submetesse adequadamente à sua autoridade, em 597
e em 587 aC os babilônios transportaram muitas pessoas de Jerusalém
para a Babilônia. Eles fizeram questão de transportar pessoas em
posições de liderança, como membros da família real e da corte,
sacerdotes e profetas (Ezequiel era um deles). Essas pessoas foram,
portanto, compelidas a viver na Babilônia pelos próximos cinquenta
anos ou mais. Durante o mesmo período, as pessoas em Judá também
estavam sob a autoridade babilônica. Portanto, eles não estavam
fisicamente no exílio, mas também viviam no exílio por um período
de tempo.
fidelidade
Na Bíblia em inglês, essa palavra hebraica (sedaqah) é geralmente
traduzida como “justiça”, mas denota uma inclinação particular sobre
o que podemos significar por justiça. Significa fazer a coisa certa
pelas pessoas com quem se relaciona, os membros de sua comunidade.
Portanto, é realmente mais próximo da "fidelidade" do que da
"justiça".
hebraico
Estranhamente, embora essa palavra tenha se tornado o termo para o
idioma do povo judeu, parece não ser um termo étnico no Antigo
Testamento. Embora Abraão possa ser designado hebreu (Gênesis 14:13)
e os israelitas possam ser chamados de hebreus, eles não eram os únicos
hebreus. Outras línguas têm palavras relacionadas, e todas parecem ser
termos mais sociológicos do que étnicos, um pouco como a palavra
“cigano”. Eles sugerem pessoas que não pertencem a uma comunidade
política regular reconhecida.
195
Glossário
Israel, Israelitas
Originalmente, Israel era o novo nome que Deus deu ao neto de
Abraão, Jacó. Seus doze filhos foram, então, os antepassados dos
doze clãs que compõem o povo de Israel. No tempo de Saul e Davi,
esses doze clãs se tornaram mais uma entidade política. Então Israel
era o povo de Deus e uma nação ou estado como outras nações ou
estados. Depois dos dias de Solo-mon, esse estado se dividiu em dois
estados separados, Efraim e Judá. Como Efraim era muito maior,
muitas vezes continuou a ser chamado de Israel. Portanto, se alguém
está pensando no povo de Deus, Judá é parte de Israel. Se alguém está
pensando politicamente, Judá não faz parte de Israel. Uma vez que
Efraim deixou de existir, então, para fins práticos, Judá é Israel, como
o povo de Deus.
Judah, Judeans
Um dos doze filhos de Jacó, então o clã que traça sua ancestralidade
até ele, então o clã dominante no sul dos dois estados após a época de
Salomão. Mais tarde, como província ou colônia persa, era conhecida
como Yehud.
Mesopotâmia
Etimologicamente, o país “entre os rios”, o Tigre e o Eufrates,
embora na prática se refira à área por onde passam. A área é em
grande parte equivalente ao Iraque moderno. Babilônia e Babilônia
ficam no sul; Ur, no extremo sul; Assíria e Nínive, ao norte; e Elam e
Pérsia, a seu leste.
Paz
A palavra shalom pode sugerir paz depois de haver conflito, mas
muitas vezes aponta para uma noção mais rica, a da plenitude da vida.
A KJV às vezes traduz como "bem-estar" e as traduções modernas
usam palavras como "bem-estar" ou "prosperidade". Isso sugere que
tudo está indo bem para você.
Perizzites
Um dos grupos em Canaã que os israelitas deslocaram ou passaram a
controlar e assimilar, os perizeus aparecem em vários lugares no
Antigo Testamento, e a palavra pode ser menos um termo étnico, mas
sociológico (como os hebreus). O nome lembra a palavra para um
196
Glossário
"assentamento" não fortificado, portanto, pode denotar pessoas que

viviam em tais assentamentos em vez de em cidades, um pouco como a
palavra em inglês "aldeões".
Torá
A palavra hebraica para os primeiros cinco livros da Bíblia.
Freqüentemente, são chamados de “Lei”, mas esse termo dá uma
impressão enganosa. Gênesis em si não é nada como “lei”, e mesmo
Êxodo a Deuteronômio não são livros “legalistas”. A própria palavra
Torá significa “ensino”, o que dá uma impressão mais correta da
natureza da Torá.
Javé
Na maioria das Bíblias em inglês, a palavra "SENHOR" geralmente vem
em letras maiúsculas, assim como às vezes a palavra "DEUS". Estes
realmente representam o nome de Deus, Yahweh. Mais tarde, nos tempos
do Velho Testamento, os israelitas pararam de usar o nome Yahweh e
começaram a se referir a Yahweh como "o Senhor". Pode haver duas
razões. Eles queriam que outras pessoas reconhecessem que Yahweh era
o único Deus verdadeiro, mas esse estranho nome de som estrangeiro
poderia dar a impressão de que Yahweh era apenas o deus tribal de Israel.
Um termo como “o Senhor” era alguém que qualquer um podia
reconhecer. Além disso, eles não queriam cair em conflito com o aviso
dos Dez Mandamentos sobre o mau uso do nome de Yahweh. As
traduções para outras línguas seguiram o exemplo e substituíram o nome
Yahweh por uma expressão como “o Senhor”. O lado negativo é que isso
obscurece o fato de que Deus queria ser conhecido pelo nome, que muitas
vezes o texto se refere a Yahweh e não a algum outro (assim chamado)
deus ou senhor, e que a prática dá a impressão de que Deus é muito mais
“Senhorial” e patriarcal do que Deus realmente é. (A forma “Jeová” não é
uma palavra real, mas uma mistura das consoantes de Yahweh e as vogais
dessa palavra para “Senhor”, para lembrar as pessoas ao lerem as
Escrituras que devem dizer “o Senhor” e não o nome real. )
197
O Novo Testamento para
Todos
“Leitores que ficaram frustrados com a falta de acesso bíblico
comentários para leigos darão boas-vindas ao acréscimo da série. ”
—Publishers Weekly
“Bem embasado em bolsa de estudos, acessível e intensamente
contemporâneo. A série é muito bem-vinda! ”
-Walter Brueggemann, Professor Emérito, Seminário Teológico de Columbia
“Nenhuma outra série de comentários chega nem perto.”
—O Século Cristão
O Novo Testamento para Todos combina a

bolsa de estudos de renome mundial de
Wright com
seu dom para escrever e é perfeito para
qualquer um que precisa de uma
introdução
ao Novo Testamento, bem como
aqueles que podem querer uma
atualização
curso. Cada um desses guias
breves
oferece uma pequena
passagem de texto
seguido por um altamente legível e
discussão instigante. Este comentário é
projetado especificamente para uso em
devoções diárias, educação cristã
aulas para jovens e adultos, como
auxiliares de pregação e para aulas de
confirmação.
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Papel • $ 74,95 • 9780664228514
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“Reflexões que podem informar ricamente a fé
e a vida.”
—TERENCE E. FRETHEIM, Professor de Antigo Testamento, Seminário
Lutero
Gênesis é um livro animado com contos bíblicos familiares de Adão

e Eva e o fruto proibido, Noé e o dilúvio, a Torre de Babel e a
introdução das histórias de Abraão e Sara. No entanto, embora
muitos leitores possam conhecer os fatos dessas histórias, o
trabalho de Goldingay irá incutir neles uma compreensão mais
profunda do significado espiritual e teológico dos eventos retratados
no Gênesis.
Sobre a série:
Westminster John Knox Press tem o prazer de apresentar a série de
dezessete volumes do Velho Testamento para Todos. O estudioso do
Antigo Testamento internacionalmente respeitado, John Goldingay,
aborda as Escrituras desde o Gênesis até o Mala-chi de tal forma que
mesmo as passagens mais desafiadoras são explicadas de forma
simples e concisa. A série é perfeita para devoções diárias, estudo em
grupo ou visitas pessoais com a Bíblia.
“Goldingay traz para a tarefa seu grande aprendizado, sua

profunda paixão pela fé, sua imaginação informada e sua
atenção à vida contemporânea.”
—WALTER BRUEGGEMANN, Professor Emérito de Antigo Testamento,
Seminário Teológico Columbia
“Esta série é realmente para todos que desejam aumentar sua

compreensão do Antigo Testamento.”
—TREMPER LONGMAN, Professor de Antigo Testamento, Westmont
College
“Goldingay escreve para todos como professor mestre, pastor e amigo.”

—PAMELA SCALISE, Professora Associada de Antigo Testamento,
Fuller Theological Seminary Northwest
JOHN GOLDINGAY é David Allan Hubbard Professor de Antigo Testamento no

Fuller Theo-Logical Seminary em Pasadena, Califórnia. Um estudioso do Velho
Testamento respeitado internacionalmente, Goldingay é autor de muitos
comentários e livros.
Estudo Bíblico / Antigo

Testamento
ISBN-13: 978-0-664- -
ËxHSKGQEy233747zv *: +:!:
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Gênese

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John G Oldingay

Os mapas são © Karla Bohmbach e são usados ​ ​ com permissão.

Design da capa por Eric Walljasper, Minneapolis, MN

Dados de Catalogação na Publicação da Biblioteca do Congresso

impresso nos estados unidos da américa

O papel usado nesta publicação atende aos requisitos mínimos do American

A tradução no início de cada capítulo é minha. Tentei me apegar

No que diz respeito a Jesus e aos escritores do Novo Testamento,

Um esboço do Antigo Testamento

Testamento compreende os mesmos livros, ele os tem em

Aqui está um esboço da história que está por trás dos

sugira que Moisés o escreveu. Na verdade, existem algumas

Digo “concluído” e “autores finais” porque não presumo que

Nosso filho e nossa nora estavam nos mostrando fotos de nossos

“No princípio, Deus. . . . ” Quem é esse deus? A Bíblia assume

mas algo extraordinário, já que a criação no início era

"noite". E houve tarde e manhã, o primeiro dia.

Já ouvi uma ou duas pessoas descreverem como fazem discos e

Quando Gênesis começa a descrever os detalhes desse processo,

a matéria-prima veio, a resposta certamente seria “de Deus,

falou. “Deus disse 'Luz!' - e a luz veio a existir.” Existe um poder

água sob a cúpula e água acima da cúpula. Assim

Aos fins-de-semana, a minha mulher e eu gostamos de almoçar à

fez. Essa não é a única maneira de descrever como Deus cria as

natureza da criação. Suponha que você nunca saiba se a árvore

têm se referido ao sol e à lua, mas Gênesis não os chama assim.

Todo um prédio de esquina no centro da cidade de nossa cidade

Gênesis já descreveu Deus dando origem às coisas ao falar e,

como as baleias, essas criaturas também eram símbolos de poder

Nós, seres humanos, somos criaturas bastante autocentradas. Para

título) para a criação de seres humanos. Afinal, é quando a história

Nesse sentido, a criação da humanidade é de fato o ponto alto

trabalha de forma organizada; Deus olha as coisas e nota

Minha esposa e eu temos amigos que costumavam criar um

No entanto, falar em ser “projetado” para ser vegetariano pode

Deus planejou isso desde o início e para o qual Deus

como outros animais. E Deus dá à humanidade a mesma comissão

vinha fazendo, então no sétimo dia ele parou todo o trabalho

No final de uma semana, muitas pessoas gostariam de poder

O início de Gênesis 2, nos contando como a semana da criação de

No mundo ocidental, o sábado ganha um novo

psiquiatra, mas acabou tendo que abandonar o trabalho. Ela agora

Certa vez, quando nossos filhos eram pequenos, estávamos

Se você fosse Deus, como você contaria às pessoas sobre a

Agora, algumas das parábolas de Jesus são histórias que

uma criatura comendo outra. Quando algo assim surgiu,

da terra), 7Yahweh Deus moldou uma pessoa humana com terra

é adamah. O adam é feito do adamah para servir ao adamah.

Portanto, no início, Deus não soprou uma alma no ser humano.

Gênesis usa a mesma frase para descrevê-los. Respirar vida no ser

Onde eu cresci como uma criança em Birmingham, Inglaterra,

nada. (Bem, para ser sincero, temos uma árvore de toranja e

ou a Sagrada Comunhão ou lavagem dos pés. É um meio que

o fato de a história falar de lugares reais, lugares com nomes

Um de nossos amigos está procurando e esperando há anos

cada vez menos provável que isso aconteça. Então, ele

a diferença entre bom e mau. Portanto, a árvore seria o meio

faríamos, e sabíamos disso antes de fazermos, isso

É possível pintar um quadro bastante romântico do primeiro

ainda, e nem ele. Nós e ele estamos prestes a descobrir. Ele se

filhos, há outras coisas acontecendo neste relacionamento. A

Na verdade, no Antigo Testamento, um homem

inferior. Seria lógico supor que a mulher é superior ao homem

Os mapas são © Karla Bohmbach e são usados com permissão.