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Os “oásis” do espírito
Em cada época, homens e mulheres que consagraram a sua vida a Deus na oração — como os
monges e as monjas — estabeleceram as suas comunidades em lugares particularmente
lindos, nos campos, nas colinas, nos vales montanheses, às margens dos lagos ou do mar, ou
até mesmo em pequenas ilhas. Estes lugares unem dois elementos muito importantes para a
vida contemplativa: a beleza da criação, que remete à do Criador, e o silêncio, garantido pela
distância em relação às cidades e às grandes vias de comunicação. O silêncio constitui a
condição ambiental que melhor favorece o recolhimento, a escuta de Deus, a meditação. Já o
próprio fato de nos deleitarmos com o silêncio, de nos deixarmos por assim dizer «cumular»
do silêncio, predispõe-nos para a oração. O grande profeta Elias, no monte Horeb — ou seja, o
Sinai — assistiu a um redemoinho, depois a um tremor de terra e finalmente a clarões de fogo,
mas não reconheceu neles a voz de Deus; no entanto, reconheceu-a numa brisa ligeira (cf. 1
Rs 19, 11-13). Deus fala no silêncio, mas é preciso saber ouvi-lo. Por isso, os mosteiros são um
oásis em que Deus fala à humanidade; e neles encontra-se o claustro, lugar simbólico, porque
é um espaço fechado, mas aberto para o céu.
Caros amigos, amanhã celebraremos a memória de Santa Clara de Assis. Por isso, apraz-me
recordar um destes «oásis» do espírito particularmente queridos à família franciscana e a
todos os cristãos: o pequeno convento de São Damião, situado um pouco abaixo da cidade de
Assis, no meio dos olivais que descem gradualmente rumo a Santa Maria dos Anjos. Ao pé
daquela igrejinha, que Francisco restaurou depois da sua conversão, Clara e as primeiras
companheiras estabeleceram a sua comunidade, vivendo de oração e de pequenos trabalhos.
Chamavam-se «Irmãs Pobres», e a sua «forma de vida» era a mesma dos Frades Menores:
«Observar o santo Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo» (Regra de Santa Clara, I, 2),
conservando a união da caridade recíproca (cf. ibid., X, 7) e observando em particular a
pobreza e a humildade vividas por Jesus e pela sua santíssima Mãe (cf. ibid., XII, 13).
O silêncio e a beleza do lugar em que vive a comunidade monástica — beleza simples e austera
— constituem como que um reflexo da harmonia espiritual que a própria comunidade procura
realizar. O mundo está constelado de tais oásis do espírito, alguns muito antigos,
particularmente na Europa, outros mais recentes e outros ainda restaurados por novas
comunidades. Olhando a realidade numa perspectiva espiritual, estes lugares do espírito são
estruturas portantes do mundo! E não é por acaso que muitas pessoas, especialmente nos
períodos de pausa, visitam estes lugares, transcorrendo ali alguns dias: graças a Deus, também
a alma tem as suas exigências!
Portanto, recordemos Santa Clara. Mas lembremos também outras figuras de Santos que nos
evocam a importância de dirigir o olhar para as «coisas do céu», como Santa Edith Stein,
Teresa Benedita da Cruz, co-Padroeira da Europa, celebrada ontem. E hoje, 10 de Agosto, não
podemos esquecer São Lourenço, diácono e mártir, com especiais bons votos aos romanos,
que desde sempre o veneram como um dos seus padroeiros. Agora, dirijamo-nos à Virgem
Maria, para que nos ensine a amar o silêncio e a oração.
A meditação
Ainda estamos na luz da solenidade da Assunção, que — como eu disse — é uma Festa da
esperança. Maria chegou ao Paraíso e este é o nosso destino: todos podemos chegar ao
Paraíso. A questão é: como. Maria conseguiu; Ela — reza o Evangelho — é «Aquela que
acreditou que se haviam de cumprir as coisas que o Senhor lhe disse» (cf. Lc 1, 45). Portanto
Maria acreditou, confiou em Deus, entrou com a sua vontade naquela do Senhor e assim pôs-
se precisamente na via diretíssima, no caminho rumo ao Paraíso. Crer, confiar no Senhor,
entrar na sua vontade: este é o rumo essencial.
Hoje não gostaria de falar sobre todo este caminho da fé, mas só sobre um pequeno aspecto
da vida de oração, que é a vida do contacto com Deus, ou seja, sobre a meditação. E o que é
meditação? Quer dizer «fazer memória» do que Deus fez e não esquecer os seus numerosos
benefícios (cf. Sl 103, 2b). Muitas vezes vemos só as coisas negativas; temos que conservar na
nossa memória também as coisas positivas, os dons que Deus nos concedeu, prestar atenção
aos sinais positivos que vêm de Deus e fazer memória dos mesmos. Portanto, falamos de um
tipo de prece que na tradição cristã é chamada «oração mental». Em geral conhecemos a
oração com palavras, naturalmente também a mente e o coração devem estar presentes nesta
oração, mas falemos hoje de uma meditação que não é de palavras, mas um contacto da nossa
mente com o coração de Deus. E aqui Maria é um modelo muito real. O evangelista Lucas
repete várias vezes que Maria «conservava todas estas palavras, meditando-as no seu
coração» (2, 19; cf. 2, 51b). Guardiã que não esquece, Ela está atenta a tudo o que o Senhor
lhe disse e fez, e medita, isto é, entra em contacto com várias realidades, aprofundando-as no
seu coração.
Portanto, Aquela que «acreditou» no anúncio do Anjo fez-se instrumento para que a Palavra
eterna do Altíssimo pudesse encarnar, e acolheu também no seu coração o prodígio admirável
daquele nascimento humano-divino, meditou-o, ponderou com a reflexão sobre o que Deus
realizava nela, para acolher a vontade divina na sua vida e para lhe corresponder. O mistério
da encarnação do Filho de Deus e da maternidade de Maria é tão grande que exige um
processo de interiorização, e não é só algo de físico que Deus realiza nela, mas algo que requer
uma interiorização da parte de Maria, que procura aprofundar a sua compreensão, interpretar
o seu sentido e entender as suas influências e implicações. Assim, dia após dia, no silêncio da
vida diária, Maria continuou a conservar no seu coração os sucessivos eventos admiráveis dos
quais foi testemunha, até à prova extrema da Cruz e à alegria da Ressurreição. Maria viveu
plenamente a sua existência, os seus deveres quotidianos, a sua missão de Mãe, mas soube
manter em si um espaço interior para meditar sobre a palavras e a vontade de Deus, sobre o
que se realizava nela, sobre os mistérios da vida do seu Filho.
Arte e oração
Ao longo deste período, evoquei várias vezes a necessidade de que cada cristão encontre
tempo para Deus, para a oração, no meio das numerosas ocupações dos nossos dias. O próprio
Senhor oferece-nos muitas oportunidades para nos recordarmos dele. Hoje, gostaria de
meditar brevemente sobre um daqueles canais que nos podem conduzir a Deus e servir
também de ajuda no encontro com Ele: trata-se do caminho das expressões artísticas, que faz
parte daquela «via pulchritudinis» — «caminho da beleza» — da qual já falei diversas vezes e
que o homem contemporâneo deveria recuperar no seu significado mais profundo.
Talvez vos tenha acontecido algumas vezes, diante de uma escultura, de um quadro, de certos
versos de uma poesia ou de uma peça musical, sentir uma emoção íntima, ter uma sensação
de alegria, ou seja, sentir claramente que diante de vós não havia apenas matéria, um pedaço
de mármore ou de bronze, uma tela pintada, um conjunto de letras ou um cúmulo de sons,
mas algo maior, algo que «fala», capaz de sensibilizar o coração, de comunicar uma mensagem
e de elevar a alma. Uma obra de arte é fruto da capacidade criativa do ser humano, que se
interroga diante da realidade visível, procura descobrir o seu sentido profundo e comunicá-lo
através da linguagem, das formas, das cores e dos sons. A arte é capaz de expressar e de
tornar visível a necessidade que o homem tem de ir além daquilo que se vê, pois manifesta a
sede e a busca do infinito. Aliás, é como uma porta aberta para o infinito, para uma beleza e
para uma verdade que vão mais além da vida quotidiana. E uma obra de arte pode abrir os
olhos da mente e do coração, impelindo-nos rumo ao alto.
Mas existem expressões artísticas que constituem verdadeiros caminhos que conduzem a
Deus, à Beleza suprema, aliás, são uma ajuda a crescer na relação com Ele, na oração. Trata-se
das obras que nascem da fé e que expressam a fé. Podemos ter um exemplo, quando
visitamos uma catedral gótica: sentimo-nos arrebatados pelas linhas verticais que se perfilam
rumo ao céu e atraem para o alto o nosso olhar e o nosso espírito enquanto, ao mesmo
tempo, nos sentimos pequenos, e no entanto desejosos de plenitude... Ou então quando
entramos numa igreja românica: somos convidados de modo espontâneo ao recolhimento e à
oração. Compreendemos que nestes edifícios maravilhosos está como que encerrada a fé de
gerações. Ou ainda, quando ouvimos uma peça de música sacra, que faz vibrar as cordas do
nosso coração, a nossa alma é como que dilatada e ajudada a dirigir-se a Deus. Volta-me ao
pensamento um concerto de músicas de Johann Sebastian Bach, em Munique da Baviera,
dirigido por Leonard Bernstein. No final da última peça, uma das Cantatas, senti, não por
raciocínio mas no profundo do coração, que quanto eu ouvira me tinha transmitido a verdade,
a verdade do sumo compositor, impelindo-me a dar graças a Deus. Ao meu lado estava o bispo
luterano de Munique e, espontaneamente, eu disse-lhe: «Ouvindo isto, compreende-se: é
verdadeiro; são verdadeiras a fé tão forte, e a beleza que a presença da verdade de Deus
exprime de maneira irresistível». Mas quantas vezes quadros ou afrescos, fruto da fé do
artista, nas suas formas, nas suas cores e na sua luz, nos impelem a dirigir o pensamento para
Deus e fazem aumentar em nós o desejo de beber na fonte de toda a beleza. Permanece
profundamente verdadeiro aquilo que foi escrito por um grande artista, Marc Chagall, ou seja,
que durante séculos os pintores molharam o seu pincel naquele alfabeto colorido que é a
Bíblia. Então, quantas vezes as expressões artísticas podem ser ocasiões para nos recordarmos
de Deus, para nos ajudar na nossa oração ou também na conversão do coração! Paul Claudel,
dramaturgo e diplomata francês, poeta famoso na Basílica de Notre Dame em Paris, em 1886,
precisamente ouvindo o canto do Magnificat durante a Missa de Natal, sentiu a presença de
Deus. Não tinha entrado na igreja por motivos de fé, mas precisamente para procurar
argumentos contra os cristãos e, no entanto, a graça de Deus agiu no seu coração.