No tempo de Rómulo o calendário lunar tinha apenas 10 meses e contava 304 dias. O ano começava no mês de Março, daí haver nomes com origem numa ordem numérica, que deixou vestígios: Julho – Quintilis (o 5º mês) Agosto – Sextilis (o 6º mês) Setembro - September (o 7º mês) Outubro – October (o 8º mês) Novembro – Nouember (o 9º mês) Dezembro – December (o 10º mês) Inês de Ornellas e Castro 2 II Século II (153 a.C.)
«In duodecim menses describĕre» Tito Lívio 19,1
Cerca de 153 a.C. passa a haver um ano de 355 dias
com 12 meses lunares, i.e., um mês demorava tanto tempo quanto a lua na translação à volta da terra. Para remediar a discrepância entre os 12 meses lunares e o ano solar, o pontífice máximo acrescentava um mês intercalar de 20 dias, de dois em dois anos, para compensar relativamente à duração do ano solar. Todavia, era frequente os pontífices serem negligentes ou então cederem a interesses políticos, como, por exemplo, atrasar ou avançar a entrada em funções de um magistrado. Inês de Ornellas e Castro 3 Foi por mandato de Júlio César que foi criado o calendário de 365 dias para evitar os problemas causados com os meses intercalares. O ano passa a ter 12 meses de 30 e de 31 dias, havendo para Fevereiro um dia suplementar acrescentado de 4 em 4 anos. Este dia era colocado a seguir ao dia 24 de Fevereiro, designado por sextus calendarum (o 6º dia das calendas), por isso esse 2º dia 24 era o bis sextus, daí o ano bissextus. Em honra de Julio César, após a sua morte em 44 a.C., o mês Quintilis (30 dias) passa a Julius. Mais tarde, em honra de Augusto, que pôs termo à guerra civil, o mês de Sextilis (31 dias) passa a ser denominado de Augustus. Augustus (venerável) é um título atribuído a Octaviano em 27 a.C. Este calendário viria a ser ligeiramente alterado no século XVI (1582), pelo Papa Gregório XIII, para pôr termo a um atraso de 3 dias que se verificava de 400 em 400 anos. A medição do ano solar ficou com a média de 365 dias, 5 horas, 49 minutos e 12 segundos. Vigorou pela primeira vez a 15 de Outubro desse ano. Inês de Ornellas e Castro 4 O primeiro mês do ano é Januarius com 31 dias. Provem de Janus, o deus das passagens com duas faces que vigia a entrada e a saída. Já outrora existira um mês em hora de Jano no calendário de Numa Pompílio, para o 1º mês.
O segundo mês é Februarius, talvez de Februus, o deus
etrusco infernal correspondente a Plutão (28 ou 29 dias). É o mês das purificações, daí a outra etimologia februare (februo, are) que, por sua vez, teria origem no nome do deus. Procediam-se a expiações e a sacrifícios em memória dos defuntos. Entre nós festeja-se a Candelária ou Festa das Candeias ou Velas a 2 de Fevereiro para comemorar a purificação da Virgem. Inês de Ornellas e Castro 5 O terceiro mês é Martius (31 dias) de Mars, Martis, pois, segundo a lenda, Rómulo, o fundador de Roma, era filho de Marte, tendo colocado o seu povo sob a protecção deste deus. O quarto mês é Aprilis (de 30 dias) do verbo aperire (abrir), por ser o mês em que a terra se abre com a floração de flores e de frutos. Alguns etimologistas relacionam Abril com Afrodite ou Vénus, deusa do amor e da fecundidade, a quem o mês seria consagrado.
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O quinto mês Maius (de 31 dias) é dedicado a Maia, a mãe de Mercúrio, que representava a primavera para os primitivos. Outra etimologia estaria associada ao mês dos anciãos, mensis maiorum, pois Rómulo tê-lo-ia consagrado aos aos mais velhos, deixando o de Junho para os jovens.
O sexto mês é Junius (de 30 dias) de Juno ou dos mais
jovens, Iuniores. N.B. Todos os nomes dos meses concordam com mensis, que se subentende.
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Encontramos vestígios nas designações das línguas românicas dos nomes para designar os dias da semana. São consagrados a deuses, apresentam-se no caso genitivo a acompanhar dies.
Solis dies – dia do Sol,
Lunae dies – dia da lua, cf. Lundi, Lunes, Lunedi, Monday, Montag (al.) Martis dies- dia de Marte, dia de Marte, cf. Mardi, Martes, Mercoledi; Mercurii dies – dia de Mercúrio, cf. Mercredi, Miercoles, Mercoledi. Iouis dies – dia de Júpiter, cf. Jeudi, Jueves, Giovedi; Veneris dies – dia de Vénus, cf. Vendredi, Viernes, Vernedi Saturni dies – dia de Saturno, cf. Saturday
Obs. Nas línguas românicas Domingo (Port. e Esp.), Dimanche, Domenica é
proveniente de dies domenicus ou dominica. O Sábado (Port. e Esp.) provem do hebraico sabath, o dia do descanso. Cf. também Samedi, Sabato (ital.).