O concreto é um material composto, constituído por cimento, água, agregado miúdo (areia) e

agregado graúdo (pedra ou brita). O concreto pode também conter adições e aditivos
químicos1 , com a finalidade de melhorar ou modificar suas propriedades básicas. O concreto
é obtido por um cuidadoso proporcionamento, 2 que define a quantidade de cada um dos
diferentes materiais, a fim de proporcionar ao concreto diversas características desejadas,
tanto no estado fresco quanto no estado endurecido. De modo geral, na construção de um
elemento estrutural em Concreto Armado, as armaduras de aço são previamente posicionadas
dentro da fôrma (molde), e em seguida o concreto fresco é lançado para preencher a fôrma e
envolver as armaduras, e simultaneamente o adensamento vai sendo feito. Após a cura e o
endurecimento do concreto, a fôrma é retirada e assim origina-se a peça de Concreto Armado.
As estruturas de concreto são comuns em todos os países do mundo, caracterizando-se pela
estrutura preponderante no Brasil. Comparada a estruturas com outros materiais, a
disponibilidade dos materiais constituintes (concreto e aço) e a facilidade de aplicação,
explicam a larga utilização das estruturas de concreto, nos mais variados tipos de construção,
como edifícios de pavimentos, pontes e viadutos, reservatórios, barragens, pisos industriais,
pavimentos rodoConceitos de Concreto Armado e Concreto Protendido Os materiais
empregados nas construções da antiguidade eram a pedra natural (rocha), a madeira e o ferro.
E muitas daquelas construções perduram até os dias de hoje, como pontes e castelos. Um bom
material para ser utilizado em uma estrutura é aquele que apresenta boas características de
resistência e durabilidade. Nesse sentido, a pedra natural apresenta muito boa resistência à
compressão e durabilidade elevada. No entanto, a pedra é um material frágil3 e tem baixa
resistência à tração. O concreto, como as pedras naturais, apresenta alta resistência à
compressão, o que faz dele um excelente material para ser empregado em elementos
estruturais primariamente submetidos à compressão, como por exemplo os pilares, mas, por
outro lado, suas características de fragilidade e baixa resistência à tração restringem seu uso
isolado em elementos submetidos totalmente ou parcialmente à tração, como tirantes4 ,
vigas, lajes e outros elementos fletidos. [1] Para contornar essas limitações, o aço é
empregado em conjunto com o concreto, e convenientemente posicionado na peça de modo a
resistir às tensões de tração. O aço também trabalha muito bem na resistência às tensões de
compressão, e nos pilares auxilia o concreto. Um conjunto de barras de aço forma a armadura,
que envolvida pelo concreto origina o Concreto Armado, um excelente material para ser
aplicado na estrutura de uma obra. A Figura 1.1 mostra uma peça com o concreto sendo
lançado e adensado, de modo a envolver e aderir à armadura. O Concreto Armado alia as
qualidades do concreto (baixo custo, durabilidade, boa resistência à compressão, ao fogo e à
água) com as do aço (ductilidade5 e excelente resistência à tração e à compressão), o que
permite construir elementos com as mais variadas formas e volumes, com relativa rapidez e