Confederao Nacional dos Trabalhadores na Agricultura - CONTAG

Origem e papel dos sindicatos

Altamiro Borges1 Desde a diviso da sociedade em classes, aps a superao da comuna primitiva, a histria das sociedades marcada pela luta entre explorados e exploradores. Isto ocorreu no sistema escravista, no modo de produo asitico, no feudalismo e ocorre at hoje no capitalismo. nesse ltimo sistema econmico, entretanto, que a luta de classes atinge a sua plenitude. O Sindicato, objeto de nosso estudo, um fenmeno tpico desse sistema. Ele s surge no modo de produo capitalista. A palavra surge do francs - syndic - que significa representante de uma determinada comunidade. Com a queda do feudalismo na Europa, num longo processo iniciado a partir do sculo 17, a sociedade se divide claramente em duas classes. De um lado, a burguesia, dona dos meios de produo - instalaes, mquinas, matrias primas etc. O termo burguesia deriva de burgos, que eram as pequenas localidades nos arredores dos feudos, onde viviam os comerciantes e os artfices - os germes dos futuros industriais. Do outro, o proletariado, desprovido de tudo, obrigado a vender a sua fora de trabalho aos capitalistas. A expresso proletariado vem do latim da antiga Roma e designa os cidados que viviam beira da misria e que tinham uma prole numerosa. Lnin, dirigente da revoluo russa de 1917, sintetiza de maneira simples as caractersticas desse sistema. Denomina-se capitalismo a organizao da sociedade em que a terra, as fbricas, os instrumentos de produo etc., pertencem a um pequeno nmero de latifundirios e capitalistas, enquanto a massa do povo no possui nenhuma ou quase nenhuma propriedade e deve, por isso, alugar sua fora de trabalho. Os latifundirios e industriais contratam os operrios, obrigando-os a produzir tais ou quais artigos que eles vendem no mercado. Os patres pagam aos operrios exclusivamente o salrio indispensvel para que estes e suas famlias mal possam sub-existir. Tudo o que o operrio produz acima dessa quantidade de produtos necessria a sua manuteno, o patro embolsa isso: isso constitui o seu lucro. Portanto, na economia capitalista, a massa do povo trabalha para os outros, no trabalha para si, mas para os patres, e o faz por um salrio. Compreende-se que os patres tratem de reduzir o salrio, quanto menos aos operrios, mais lucro lhes sobra. Em
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compensao, os operrios tratam de receber o maior salrio possvel para poder sustentar sua famlia com uma alimentao abundante e sadia, viver numa boa casa e no se vestir como mendigos. Portanto, entre patres e operrios h uma constante luta pelo salrio. dessa luta cotidiana, inerente ao capitalismo, que surgem as primeiras formas de organizao dos trabalhadores. Elas nascem como resultado do esforo espontneo dos operrios para impedir ou atenuar a explorao. No aparecem por inspirao de subversivos, como a burguesia propaga, mas sim por uma necessidade natural dos que vivem de salrio. Para elevar os seus lucros, o capitalista necessita extrair o mximo de mais-valia, que o trabalho excedente no repassado ao operrio na forma de salrio. Essa a lgica do sistema, em que a concorrncia leva os empresrios a uma incessante busca por maiores lucros - com a reduo dos custos operacionais e a elevao da produtividade. Por sua vez, os trabalhadores tm a necessidade de lutar pela diminuio da taxa de mais-valia, pelo aumento do seu poder aquisitivo, e por condies humanas de trabalho. Nessa luta, o operariado conta com a vantagem de se constituir em grande quantidade. Para cumprir esse papel, os sindicatos se tornam centros organizadores dos assalariados, focos de resistncia explorao capitalista. Num primeiro momento, eles vo congregar os operrios das oficinas e das fbricas, os que produzem diretamente as riquezas - o setor dinmico da sociedade capitalista. Posteriormente, com o desenvolvimento do prprio sistema, eles se generalizam, atingindo outros setores econmicos. Para Marx, se os sindicatos so indispensveis para a guerra de guerrilhas cotidianas entre o capital e trabalho, so tambm importantes como meio organizado para a abolio do sistema de trabalho assalariado.

Bero do capitalismo Os primeiros sindicatos nascem exatamente na Inglaterra - considerada o bero do capitalismo. Foi nesse pas que se realizou a primeira revoluo burguesa da histria - dirigida por Cromwell, em 1640. Aps muitas marchas e contramarchas, a burguesia se consolidou no poder, acumulou capital e pode realizar a primeira revoluo industrial - no sculo 18. O capitalismo ingls vai viver a partir
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da um intenso processo de desenvolvimento, com a superao do trabalho artesanal, posteriormente da produo manufatureira e, a partir da introduo de novas mquinas, com o surgimento das grandes fbricas. nesse momento, meados do sculo 18, que o capitalismo encontra plenas condies para se expandir e virar o sistema predominante. O desenvolvimento do capitalismo deixar evidente a contradio desse sistema. Para extrair a maisvalia, fonte dos lucros, a burguesia inglesa impor jornada de trabalho que atingiam at 16 horas dirias. Os salrios sero os mais reduzidos e as condies de trabalho, as mais precrias. Com o objetivo de atrair mo-de-obra livre, ela promover os famosos cercamentos no campo, nos sculos 17 e 18, expulsando os servos das glebas rurais para torn-los homens livres, aptos ao trabalho assalariado. Nesse perodo, so constitudos enormes contingentes de desempregados nos centros urbanos, que Marx chamar de exrcito industrial de reserva, como forma de baratear o custo do trabalho atravs da concorrncia. A introduo das novas mquinas, que representa a consolidao definitiva desse novo modo de produo, tambm agravar as contradies entre capital e trabalho. Atravs desses novos instrumentos, a burguesia golpeia os artesos e suas corporaes, que tinham grande poder de barganha. Com as mquinas, ela no necessita mais de mo de obra especializada do arteso, pode introduzir a mulher e o menor no mercado de trabalho, com salrios mais aviltados e em piores condies de trabalho. Leo Huberman, no livro Histria da Riqueza do Homem, descreve esse brutal processo de rebaixamento do nvel profissional. Ele cita, por exemplo, o depoimento de uma criana de 11 anos a uma comisso do parlamento ingls, em 1816: Sempre nos batiam se adormecamos. O Capataz costumava pegar uma corda da grossura do meu dedo polegar, dobr-la e dar-lhe em ns. Trabalhei toda a noite, certa vez. Todas essas condies de explorao, prprias do novo sistema econmico, vo gerar resistncias entre os explorados. Esse processo de luta passar por longas experincias. As greves e os sindicatos, por exemplo, no aparecero num estalo de dedos. Antes, a classe operria passar por um longo processo de aprendizado at encontrar as formas mais eficientes de luta e concluir que sua unio fundamental para se contrapor ao poder do patronato. Um das principais formas de luta foi o Luddismo, tambm conhecido como o movimento dos quebradores de mquinas. Inexperiente, a
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jovem classe operria viu nas mquinas o seu principal inimigo. Afinal, aparentemente a mquina que era responsvel pelo desemprego dos trabalhadores especializados, pela insero da mulher e do menor nas fbricas em condies degradantes etc. O termo Luddismo deriva do nome do operrio txtil Ned Ludd, que trabalhava numa pequena oficina em Nottingham, cidade prxima de Londres. Segundo pesquisas, esse operrio destruiu totalmente os teares mecnicos da fbrica num sinal de revolta contra os efeitos da Revoluo Industrial. Sua atitude, apesar de individual, refletia o estado de esprito dos arteses. Em pouco tempo, seu gesto foi imitado em vrias cidades da Inglaterra e atingiu tambm a Frana. Entre 1811 e 1812, os Luddistas espantaram a burguesia, informa Jos Cndido Filho, autor do livro O Movimento Operrio: O Sindicato e o Partido. O parlamento Ingls, que nunca tratara da questo operria, discutiu o assunto e aprovou, em 1812, uma lei que punia com a pena de morte os quebradores de mquinas. A legislao repressiva no conteve o Movimento Luddista, que quatro anos depois foi retomado com novas mquinas quebradas em Londres, Glasgow, Newcastle, Preston, Dundee e outras cidades. Segundo Jos Cndido, os Luddistas ingleses costumavam cantar uma msica que se tornou conhecida, quando quebravam as mquinas. De p ficaremos todos/E com firmeza juramos/Quebrar tesouras e vlvulas/E arrasar todas as mquinas. A revolta operria repercutiu tambm entre a intelectualidade da poca, que passou a dar maior ateno s condies de vida e de trabalho do proletariado. Dessas primeiras lutas da classe operria nasceram belos escritos e poemas, como o de Shelley, Os homens da Inglaterra, reproduzido no livro de Leo Huberman, A Histria da Riqueza do homem. Aos poucos, entretanto, o Luddismo comeou a ser superado como forma de luta da jovem classe operria. Mas experiente, ela constatou que no era a mquina a sua inimiga, mas sim o uso que o patro fazia dela. Que era um erro se contrapor ao desenvolvimento do prprio conhecimento humano, expresso os avanos da tecnologia. O movimento dos quebradores de mquinas tambm caiu no isolamento diante da sociedade, reduzindo-se a pequenos grupos de trabalhadores que destruam mquinas e espancavam os cientistas que as inventavam. A prpria burguesia que num primeiro momento aprovou a pena de morte, comeou a dar sinais de assimilao dessa forma de
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luta. nesse perodo que se generalizava o seguro de patrimnio na Inglaterra e alguns patres inclusive so flagrados destruindo suas mquinas para adquirir outras mais modernas. Outra forma de luta que ser utilizada na infncia da classe operria, ser o boicote - palavra que deriva do nome de um oficial ingls encarregado de administrar os negcios do conde Erne, da Irlanda, Sir Boycott era conhecido por seus mtodos truculentos no tratamento com os empregados. Ele se recusava a negociar e os trabalhadores passaram a fazer o mesmo, propondo que os moradores do povoado no consumissem os produtos do Conde Erne. Este teve um grande prejuzo e afastou o oficial ingls do cargo. A sabotagem tambm ser usada nesse perodo como mecanismo de presso dos trabalhadores por seus direitos. O termo tem origem francesa e significa "tamanco". Os operrios franceses usavam esse tipo de calado para danificar as mquinas, emperrando a produo. O salto na ao desse jovem proletariado vai se dar com o recurso da greve - uma forma de luta mais avanada para pressionar o patronato. Segundo Jos Cndido, A origem do termo, liga-se Praa da Greve (place de grve), atualmente praa do Hotel De Ville, em Paris. Quando desempregados ou para tratarem de assuntos relativos ao trabalho, os operrios costumavam reunir-se ali. Faire grve (fazer greve) significava, portanto, reunir-se na praa da greve. A greve foi o recurso de luta de maior eficcia nesse perodo, tanto na Inglaterra, como nos demais pases em que o capitalismo foi introduzido. Esse recurso se espalhou pelo mundo, sendo encarado de diversas formas. Para alguns, defensores da manuteno do sistema capitalista, como simples mecanismo regulador do mercado de trabalho. Para outros, no caso dos Anarquistas, como um fim em si mesmo. A greve tudo, dir Bakunin - um dos principais tericos do movimento crata. J para os revolucionrios, a greve ser vista como uma das principais armas na luta de guerrilha entre capital e trabalho e como poderoso instrumento de elevao da conscincia e do nvel de organizao do proletariado. O dirigente da revoluo russa de 1917, Vladimir Ilitch Lnin, escreveu um texto sobre as greves. Sindicato Clandestino nesse processo da luta que a classe operria sentir a necessidade de se organizar. dele que surgiro os sindicatos que na Inglaterra tm o nome de trade-unions - que significa unio de ofcio,
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de profisses. Essas jovens entidades de trabalhadores no tero as mesmas caractersticas dos sindicatos atuais - que conquistaram o reconhecimento legal, tm sedes, diretores afastados e gozam do direito de negociar com o patronato. Pelo contrrio. No sculo 17, perodo de surgimento das trade-unions, elas sero clandestinas, com muita dificuldade de atuao. A burguesia ver nelas um grande perigo. Seu temor que elas unam o grande nmero de trabalhadores, at aqui dispersos e vivendo em concorrncia entre si pelo emprego. H registro de associaes de trabalhadores com carter sindical desde 1699. Nesse ano em Londres, uma greve dos operrios txteis assustou o governo e a jovem burguesia - que ainda se constitua enquanto classe. s no sculo 18, quando a revoluo industrial tomou impulso na Inglaterra, que os sindicatos vo se generalizar para evitar seu crescimento, o parlamento ingls aprova em 1799 a combination law, a lei sobre associaes que probe o funcionamento de sindicatos. A violncia da burguesia se dar em vrios terrenos. No campo legal, elas sero proibidas. A primeira lei que garantir a livre associao dos trabalhadores s ser aprovada em 1812, na cmara dos Lordes, em Londres. Alm de usar o aparato policial do Estado para reprimir essas entidades, a burguesia inglesa - e posteriormente de outros pases - tambm utilizar as milcias privadas. Os jagunos, que hoje so uma marca do campo em nosso pas, j foram muito usados pelo patronato nos centros urbanos. Alguns se tornaram famosos como o bando Pinkerton, dos EUA - uma poderosa agncia de pistoleiros contratada para reprimir greves e assassinar lideranas operrias. Para se proteger dessa violncia, no inicio as trade-unions agem totalmente na clandestinidade. As reunies so secretas; no h sedes sindicais, campanhas massivas de sindicalizao, nem mesmo negociao direta com o patronato. Algumas trade-unions inclusive formulam cdigos de participao, com normas para garantir a sobrevivncia da entidade. Elas fixam a triagem dos trabalhadores que devem ser convidados para as reunies clandestinas. A entidade dos txteis, por exemplo, prev um perodo de observao de dois anos para avaliar se o trabalhador no dedoduro, infiltrado do patro. S depois ele convidado a participar das reunies. O seu cdigo fala tambm de justiamento dos delatores, compondo um brao armado para amedrontar os traidores em potencial.

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Aos poucos, no entanto, as trade-unions inglesas vo se consolidando. Elas dirigem mais greves, maiores protestos. Deixam o patronato num dilema. J que so proibidas, o empresrio no tem como negociar em momentos de greve. Isso gera grandes prejuzos, principalmente quando no h estoques e surgem encomendas de produtos. Diante desse crescimento das lutas operrias, que o parlamento da Inglaterra ir aprovar, em 1824, a primeira lei sobre o direito de organizao sindical dos trabalhadores. Essa conquista permitir um poderoso aumento da fora do sindicalismo. Em todos os ramos industriais formam-se trade-unions. Tambm surgem as caixas de resistncias para apoiar financeiramente os grevistas. O outro avano nesse perodo ser a organizao de federaes que unificam vrias categorias. Em 1830 fundada a primeira entidade geral dos operrios ingleses - a associao nacional para a proteo do trabalho. Ela reunir txteis, mecnicos, ferreiros, mineiros e outras profisses. Chegar a ter cerca de 100 mil membros e editar um peridico, A Voz do Povo. Na vanguarda do movimento operrio ingls dessa poca estaro os txteis, principalmente os da concentrao industrial de Lancashire. Em 1866, com o avano da industrializao em outros pases, ser realizado o primeiro congresso internacional das jovens organizaes de trabalhadores de vrios pases. Ela representar um grande salto na unidade dos assalariados, que ser materializado com a fundao da associao internacional dos trabalhadores (AIT), tambm conhecida como a primeira internacional. Apesar de possibilitar um avano da organizao sindical, a lei de 1824 contraditria, tendo duas caractersticas distintas. Em primeiro lugar, reflete a prpria presso organizada dos trabalhadores. Em segundo, tambm indica uma mudana estratgica da burguesia inglesa. Tanto que a lei foi aprovada na cmara dos Lordes, que reunia apenas a aristocracia inglesa. Com ela a burguesia procura novos mtodos para controlar o movimento operrio. Ela no poderia abandonar o seu projeto de dificultar a luta e a unio dos trabalhadores - fundamental para sua sobrevivncia enquanto classe. Como no era mais possvel proibir as trade-unions, ela adota novos meios de interferir. Como a histria vai demonstrar, mesmo legalizados, os sindicatos podem ser reprimidos. Neste perodo, muitos industriais pressionaro os operrios exigindo a renncia formal participao das tradeunions, como forma de garantir o emprego. A fora policial continuar a ser acionada, deixando um
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rastro de sangue em toda a trajetria do movimento sindical. A legalizao tambm permitir identificar as lideranas, o que pode facilitar o trabalho de cooptao e corrupo - processo muito usado at hoje pelo patronato. Alm disso, possvel implantar toda uma legislao de controle dos sindicatos - como a que existiu no Brasil aps o governo de Getlio Vargas. Ainda nesse perodo, fruto da experincia concreta, o proletariado tambm desenvolver a luta poltica, superando a presso apenas por reivindicaes de carter econmico e especfico. Surge o movimento cartista na Inglaterra, que representou um salto na ao operria. O nome deriva de uma carta, elaborada em 1837-38, em que os trabalhadores reivindicam maiores liberdades polticas: direito de voto para todos, abolio do sistema pelo qual s podiam se candidatar os que tivessem renda, voto secreto etc. Em seu contedo, o cartismo j expressara a luta por liberdades democrticas e socialistas. Ele ser duramente reprimido - com inmeros cartistas, sofrendo processo criminal - de alta traio - e muitas condenaes. Em outros pases, o proletariado participar de aes polticas, sendo a mais clebre participao na Comuna de Paris. Essa foi a primeira experincia em que a classe operria alcanou o poder poltico. Sua durao foi curta - de fim de maro a fins de maio de 1871. Num primeiro momento, a sede do novo poder se instalou na Cmara Federal dos Sindicatos franceses que tambm era o local de reunies da sesso parisiense da AIT. Essa experincia, que no se alastrou e serviu de base para novos estudos dos marxistas, foi violentamente reprimida. As tropas do exrcito francs, que pouco antes havia sido derrotadas e tornadas prisioneiras pelos alemes, foram libertadas e colocadas a disposio do governo da Frana, de Thiers, por ordem e Bismarck. A burguesia superava as suas divergncias para esmagar o movimento operrio. A luta contra a comuna durou uma semana. Mais de 14 mil combatentes foram mortos na guerra ou foram sumariamente fuzilados; 5 mil operrios foram deportados e outros 5 mil encarcerados. O prprio Karl Marx, um dos idealizadores da AIT, j havia apontado essa necessidade de ao poltica ao proletariado. O fim imediato dos Sindicatos concretiza-se nas exigncias do dia a dia, nos meios de resistncia contra os incessantes ataques do capital. Numa palavra, na questo do salrio e da jornada de trabalho. Essa atividade no s justificada, como necessria. No podemos privar dela enquanto perdure o modo atual de produo. Ao contrrio, preciso generaliz-la,
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fundando e organizando sindicatos em todos os pases. Por outro lado, os Sindicatos, sem que estejam conscientes disso, chegaram a ser o eixo da organizao da classe operria. Se os sindicatos so indispensveis para a guerra de guerrilhas cotidianas entre o capital e o trabalho, so tambm importantes como meio organizado para a abolio do prprio sistema de trabalho assalariado.

Papel dos Sindicatos Nessa primeira fase de existncia, o sindicalismo vai demonstrar que um instrumento indispensvel para os assalariados. Com a expanso do capitalismo, que se torna o sistema predominante a partir do sculo passado, os sindicatos vo se espalhar pelo mundo. Deixam de ser um fenmeno na Inglaterra. Num processo dialtico, em que o capital impera, suas contradies aparecem, as lutas operrias tm incio e, conseqentemente, surgem os sindicatos. Todos os avanos sociais, mesmo que pequenos ou parciais, sero fruto dessa luta e da formao dos sindicatos. Nada ser dado de mo-beijada pelo capital; nada cair do cu. Cada nova reivindicao apresentada pelos trabalhadores representa, num primeiro momento, a reduo da taxa de mais-valia do patro. Por isso, depende de luta, de presso organizada. A histria da legislao trabalhista no mundo ser a histria da luta de classes, em que os sindicatos jogaro um importante papel.

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