O câncer do colo de útero é uma doença ocasionada pelo Papiloma Vírus Humano (HPV) que

comete cerca 570 mil novos casos no mundo, sendo 311 mil óbitos. No Brasil, esse tipo de
câncer fica em terceiro lugar com uma estimativa de 16.710 casos no ano de 2022, onde
ocorreu 6.627 óbitos (INCA,2022). Esse tipo de câncer tem uma porcentagem de 100% de cura
se for tratado com antecedência, pois há o exame preventivo de Papanicolau.

O câncer de colo de útero pode acometer as células do epitélio escamoso como também o
epitélio glandular, onde ocorre o encontro entre elas, na região chamada de JEC. O câncer se
torna mais difícil de prosseguir no tecido escamoso, pois possui três camadas que são a
camada basal, intermediária e superficial, ele sofre influência do estrogênio o que ajuda a lesão
a regredir. Existem dois tipos de HPV que levam ao câncer que são o 16 e o 18, o HPV 16
acomete o epitélio escamoso, enquanto o 18 atinge o epitélio glandular, sendo ainda mais
agressivo, já que é um tecido que possui apenas uma camada então a lesão acaba se
proliferando ainda mais rápido levando ao câncer, por isso é fundamental a prevenção.

O exame Papanicolau entra então, como uma forma de prevenir o surgimento do câncer, onde
ele consiste em um esfregaço cervicovaginal, na qual serão recolhidas as células da JEC, que
serão analisadas em uma lâmina pelo profissional citologista que classificará de acordo com a
classificação de Bethesda. Esse exame ajudou e ajuda mulheres no mundo inteiro, e ele só foi
possível pelo George Papanicolau que foi um cientista que descobriu e lutou para o diagnóstico
do exame, por isso é importante conhecermos a história desse grande homem.

 Quem foi Papanicolau

Georgios Papanicolau, nasceu 13 de maio de 1883 na Grécia, foi o terceiro filho de Maria e
Nicholas Papanicolau. Ele cursou medicina e conclui aos 21 anos em 1904 e em 1906 decidiu ir
a Alemanha se dedicar a pesquisa biológica, onde ingressou no Instituto Biológico de Munique.
Em 1910 ele retornou e reencontrou Andromache Mavroyeni, que virou sua esposa até o fim
de sua vida e fez um papel fundamental para a descoberta do exame Papanicolau, onde serviu
de paciente. Além disso, foi ela que incentivou Georgios a continuar sua pesquisa.

Dois anos após seu encontro ele foi convocado para prestar serviços na Guerra dos Balcãs
como reservista e nessa guerra estavam presentes soldados americanos que o incentivaram a
migrar para os EUA, sem o apoio de suas famílias eles foram para Nova Iorque com apenas
US$250 dólares, o 1° mês foi bem difícil já que não tinham amigos e nem sabiam o idioma, mas
depois Papanicolau conseguiu um emprego na Universidade de Columbia. Passado um período
ele conseguiu um emprego como biólogo pesquisador no Departamento de Anatomia em uma
escola de medicina na Universidade de Cornell. Sua esposa também ingressou no mesmo
departamento como técnica e também como experimento para Papanicolau.

Os dois trabalharam juntos e acabaram descobrindo o teste para o diagnóstico do câncer de

colo de útero, que hoje é conhecido como exame de Papanicolau onde ele detecta alterações
anormais antes do desenvolvimento do câncer, e como é um exame de baixo custo, ele se
tornou um padrão. Após esse acontecimento ele foi indicando várias vezes ao prêmio Nobel,
onde recebeu várias honrarias cientificas. Em 1961 com 78 anos, se mudou para a florida para
construir o Instituto Papanicolau para pesquisas sobre o câncer, porém ele morreu antes de sua
abertura e sua esposa então continuou o seu projeto.
Atualmente vemos a grande importância desse exame para a prevenção do câncer, por isso é
muito importante que as mulheres façam todo ano o exame preventivo.

Referências

BBC NEWS BRASIL. A história de amor que resultou no bem-sucedido exame

Papanicolau. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/geral-
62222220. Acesso em: 04 junho de 2023.

Carnide, Cátia. Papanicolau. Disponível em:

<https://www.saudebemestar.pt/pt/clinica/ginecologia/papanicolau/>. Acesso
em: 04 de junho de 2023.

Inca. Dados e Números sobre Câncer do Colo de Útero. Disponível em:

<https://www.inca.gov.br/sites/ufu.sti.inca.local/files/media/document/
dados_e_numeros_colo_22setembro2022.pdf>. Acesso em: 04 de junho de
2023.