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Mostre-se grato’
“A paz do Cristo domine nos vossos corações . . . E mostrai-vos gratos.”
— COLOSSENSES 3:15.
1. Que contraste notamos entre a congregação cristã e o mundo sob o controle de Satanás?
NAS 94.600 congregações das Testemunhas de Jeová em todo o mundo, encontramos um espírito de
gratidão. Cada reunião começa e termina com uma oração, que inclui expressões de agradecimento a
Jeová. Freqüentemente ouvimos jovens, idosos, bem como os que servem a Jeová há muito ou há pouco
tempo usarem expressões tais como “muito obrigado”, “de nada”, ao participarem na adoração e na
associação feliz com outros. (Salmo 133:1) Como isso se contrasta com o egoísmo que prevalece entre “os
que não conhecem a Deus e os que não obedecem às boas novas”! (2 Tessalonicenses 1:8) Vivemos num
mundo ingrato. E isso não é de admirar quando levamos em conta quem é o deus deste mundo
— Satanás, o Diabo, o maior promotor do egoísmo, cujo orgulho e espírito rebelde permeiam a
humanidade. — João 8:44; 2 Coríntios 4:4; 1 João 5:19.
2 Cercados pelo mundo de Satanás, precisamos ter cuidado para não sermos corrompidos pela atitude
dele. No primeiro século, o apóstolo Paulo lembrou aos cristãos efésios: “Andastes outrora segundo o
sistema de coisas deste mundo, segundo o governante da autoridade do ar, o espírito que agora opera nos
filhos da desobediência. Sim, todos nós nos comportávamos outrora entre eles em harmonia com os
desejos de nossa carne, fazendo as coisas da vontade da carne e dos pensamentos, e éramos por
natureza filhos do furor, assim como os demais.” (Efésios 2:2, 3) Isso se dá também com muitos hoje em
dia. Então, como podemos manter um espírito de gratidão? Que ajuda Jeová nos dá? De que modo prático
podemos mostrar que somos realmente gratos?
3 É a Jeová Deus, nosso Criador e Dador da Vida, que devemos ser gratos, especialmente quando
consideramos algumas das muitas dádivas que ele nos deu. (Tiago 1:17) Agradecemos diariamente a
Jeová por estarmos vivos. (Salmo 36:9) Observamos à nossa volta muita evidência das obras de Jeová,
tais como o Sol, a Lua e as estrelas. O abundante depósito de minerais sustentadores de vida, a bem
equilibrada mistura de gases vitais de nossa atmosfera e os complexos ciclos da natureza, tudo isso atesta
a dívida que temos com o nosso amoroso Pai celestial. “Tu mesmo fizeste muitas coisas, ó Jeová, meu
Deus”, cantou o Rei Davi, “sim, as tuas obras maravilhosas e os teus pensamentos para conosco; não há
quem se compare a ti. Estivesse eu inclinado a contá-los e a falar deles, tornaram-se mais numerosos do
que poderia narrar”. — Salmo 40:5.
4. Por que devemos agradecer a Jeová pela associação feliz que temos nas nossas congregações?
4 Embora não vivam num paraíso físico, os servos de Jeová têm hoje a satisfação de viver num paraíso
espiritual. Sentimos nos nossos Salões do Reino, bem como nos congressos e nas assembléias, a ação
dos frutos do espírito de Deus em nossos concrentes. Realmente, ao pregarem a pessoas que têm pouca
ou nenhuma formação religiosa, algumas Testemunhas mencionam o que Paulo descreveu na sua carta
aos gálatas. Primeiro, chamam atenção às “obras da carne” e perguntam a seus ouvintes o que eles têm
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observado. (Gálatas 5:19-23) A maioria deles concorda prontamente que essas coisas caracterizam a atual
sociedade humana. Quando vêem a descrição dos frutos do espírito de Deus e são convidados a irem ao
Salão do Reino local para verem pessoalmente a evidência disso, muitos admitem prontamente: “Deus está
realmente entre vós.” (1 Coríntios 14:25) E isso não se limita ao Salão do Reino local. Não importa para
onde viaje na Terra, quando você encontrar qualquer um dos mais de seis milhões de Testemunhas de
Jeová, notará o mesmo espírito feliz e alegre. Realmente, essa associação edificante é motivo para sermos
gratos a Jeová, que dá o seu espírito para tornar isso possível. — Sofonias 3:9; Efésios 3:20, 21.
5 A maior dádiva, o presente mais perfeito que Jeová deu, é o seu Filho, Jesus, por meio de quem se
forneceu o sacrifício de resgate. “Se é assim que Deus nos amou”, escreveu o apóstolo João, “então nós
mesmos temos a obrigação de nos amarmos uns aos outros”. (1 João 4:11) Sim, mostramos que somos
gratos pelo resgate não só por expressar amor e gratidão a Jeová, mas também por levarmos a vida dum
modo que demonstre amor a outros. — Mateus 22:37-39.
6 Podemos aprender mais sobre como mostrar gratidão por considerar como Jeová lidou com o Israel da
antiguidade. Por meio da Lei, que ele deu à nação por intermédio de Moisés, Jeová ensinou ao povo
muitas lições. Por meio da “estrutura do conhecimento e da verdade na Lei”, podemos aprender muito que
nos ajudará a seguir o conselho de Paulo: “Mostrai-vos gratos.” — Romanos 2:20; Colossenses 3:15.
7 Na Lei mosaica, Jeová indicou três modos pelos quais os israelitas podiam mostrar-lhe genuíno apreço
pela Sua bondade. Primeiro, havia o dízimo. Um décimo dos produtos da terra, junto com uma “décima
parte da manada e do rebanho”, devia se tornar “algo sagrado para Jeová”. (Levítico 27:30-32) Quando os
israelitas obedeciam, Jeová os abençoava abundantemente. “ ‘Trazei todas as décimas partes à casa do
depósito para que venha a haver alimento na minha casa; e experimentai-me, por favor, neste respeito’,
disse Jeová dos exércitos, ‘se eu não vos abrir as comportas dos céus e realmente despejar sobre vós uma
bênção até que não haja mais necessidade’.” — Malaquias 3:10.
8 Segundo, além do requisito do dízimo, Jeová providenciou que os israelitas fizessem contribuições
voluntárias. Mandou que Moisés dissesse aos israelitas: “Quando entrardes na terra à qual vos levo, então
terá de acontecer que, quando comerdes do pão da terra, deveis fazer uma contribuição a Jeová.” Algumas
das primícias da sua “massa de farinha como bolos de forma anular” deviam ser presenteadas como “uma
contribuição a Jeová” durante as suas gerações. Note que não se exigia nenhuma quantidade específica
dessas primícias. (Números 15:18-21) Mas, quando os israelitas ofereciam uma contribuição como
agradecimento, uma bênção da parte de Jeová lhes era assegurada. Um arranjo similar é observado em
relação ao templo na visão de Ezequiel. Lemos: “As primeiras de todas as primícias maduras de tudo e
toda contribuição de tudo dentre todas as vossas contribuições — aos sacerdotes é que virá a pertencer; e
as primícias de vossas massas de farinha deveis dar ao sacerdote, para que venha a descansar uma
bênção sobre a tua casa.” — Ezequiel 44:30.
9 Terceiro, Jeová instituiu a provisão da respiga. “Quando ceifardes a colheita da vossa terra”, instruiu
Deus, “não deves ceifar completamente o canto do teu campo e não deves apanhar a respiga da tua
colheita. Tampouco deves rebuscar as sobras do teu vinhedo e não deves apanhar as uvas espalhadas do
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teu vinhedo. Deves deixá-los para o atribulado e para o residente forasteiro. Eu sou Jeová, vosso Deus”.
(Levítico 19:9, 10) De novo, não se especificava nenhuma quantidade. Cabia a cada israelita decidir quanto
deixar para os necessitados. O sábio Rei Salomão explicou aptamente: “Aquele que mostra favor ao de
condição humilde está emprestando a Jeová, e Ele lhe retribuirá o seu tratamento.” (Provérbios 19:17)
Jeová ensinou assim seu povo a ter compaixão e consideração para com os desfavorecidos.
10. Quais eram as conseqüências para o povo de Israel quando não se mostrava grato?
11 O principal modo de darmos louvor a Jeová e de expressarmos gratidão também envolve uma “oferta”. É
verdade que nós, cristãos, não estamos sob a Lei mosaica, sob a obrigação de fazer sacrifícios de animais
ou oferecer produtos agrícolas. (Colossenses 2:14) No entanto, o apóstolo Paulo exortou os cristãos
hebreus: “Ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem
declaração pública do seu nome.” (Hebreus 13:15) Por usarmos as nossas habilidades e os nossos
recursos para oferecer um sacrifício de louvor a Jeová, quer no ministério de pregação, quer nas “multidões
congregadas” de concristãos, podemos expressar de coração agradecimentos ao nosso Pai celestial,
Jeová Deus. (Salmo 26:12) Por agirmos assim, o que podemos aprender dos modos como os israelitas
deviam expressar gratidão a Jeová?
12. Referente à nossa responsabilidade cristã, o que podemos aprender do requisito do dízimo?
12 Em primeiro lugar, conforme já vimos, o dízimo não era opcional; cada israelita tinha uma obrigação
nesse respeito. Nós, como cristãos, temos a responsabilidade de participar no ministério e de assistir às
reuniões cristãs. Essas atividades não são opcionais. Jesus declarou na sua grande profecia a respeito do
tempo do fim: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas
as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:14; 28:19, 20) Referente às reuniões cristãs, o apóstolo Paulo foi
inspirado a escrever: “Consideremo-nos uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras
excelentes, não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros,
e tanto mais quanto vedes chegar o dia.” (Hebreus 10:24, 25) Mostramos que somos gratos a Jeová
quando aceitamos com alegria a responsabilidade de pregar e ensinar, bem como de nos associar
regularmente com os nossos irmãos nas reuniões congregacionais, considerando isso um privilégio e uma
honra.
13 Além disso, podemos tirar proveito da consideração das outras duas provisões pelas quais os israelitas
podiam mostrar seu apreço — as contribuições voluntárias e a respiga. Em contraste com o pagamento do
dízimo, que era uma exigência claramente definida, as contribuições voluntárias e a respiga não tinham
quantidades fixas. Antes, permitiam que o apreço profundo que o servo de Jeová tinha no coração o
induzisse a agir. De modo similar, embora reconheçamos que a participação no ministério e a assistência
às reuniões cristãs sejam uma responsabilidade fundamental de cada servo de Jeová, participamos nelas
de todo o coração e com um espírito disposto? Encaramos essas atividades como oportunidade para
expressar de coração nosso apreço por tudo o que Jeová tem feito para nós? Ao participar nelas, damos
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de nós mesmos conforme nossas circunstâncias individuais permitem? Ou consideramos tudo isso apenas
como obrigação que devemos cumprir? Naturalmente, essas são perguntas que cabe a nós mesmos
responder. O apóstolo Paulo o expressou do seguinte modo: “Prove cada um quais são as suas próprias
obras, e então terá causa para exultação, apenas com respeito a si próprio e não em comparação com
outra pessoa.” — Gálatas 6:4.
14. O que Jeová espera de nós quanto ao serviço que lhe prestamos?
14 Jeová Deus sabe muito bem quais são as nossas circunstâncias. Reconhece as nossas limitações.
Avalia os sacrifícios, grandes ou pequenos, que seus servos oferecem voluntariamente. Não espera que
todos contribuamos de modo igual, nem temos condições de fazer isso. Ao considerar o assunto de
dádivas materiais, o apóstolo Paulo disse aos cristãos coríntios: “Se houver primeiro a prontidão, é
especialmente aceitável segundo o que a pessoa tem, não segundo o que a pessoa não tem.” (2 Coríntios
8:12) Esse princípio se aplica igualmente ao serviço que prestamos a Deus. O que torna nosso serviço
aceitável a Jeová não é determinado por quanto fazemos, mas pelo modo como o fazemos — alegres e de
todo o coração. — Salmo 100:1-5; Colossenses 3:23.
17 “Honra a Jeová com as tuas coisas valiosas”, menciona Provérbios 3:9, “e com as primícias de todos os
teus produtos”. Os servos de Jeová não precisam mais pagar o dízimo. Antes, Paulo escreveu à
congregação coríntia: “Faça cada um conforme tem resolvido no seu coração, não de modo ressentido,
nem sob compulsão, pois Deus ama o dador animado.” (2 Coríntios 9:7) Demonstramos também gratidão
por darmos donativos voluntários em apoio à pregação mundial do Reino. O apreço de coração nos motiva
a dar esses donativos com regularidade, talvez reservando algo semanalmente, assim como faziam os
primeiros cristãos. — 1 Coríntios 16:1, 2.
18 Não é a quantia que contribuímos que revela nossa gratidão a Jeová. Antes, é o espírito com que
fazemos os donativos. Isso foi o que Jesus observou ao ver pessoas lançarem suas contribuições nos
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cofres do tesouro no templo. Quando Jesus viu uma viúva necessitada lançar neles “duas pequenas
moedas de muito pouco valor”, ele disse: “Eu vos digo verazmente: Esta viúva, embora pobre, lançou neles
mais do que todos eles. Porque todos estes lançaram neles dádivas do que lhes sobrava, mas esta mulher,
de sua carência, lançou neles todo o seu meio de vida.” — Lucas 21:1-4.
19 Que esse exame, de como podemos mostrar-nos gratos, nos induza a reexaminar como nós mostramos
gratidão. Será que podemos aumentar nosso sacrifício de louvor a Jeová, bem como nosso apoio
financeiro à obra mundial? Podemos ter certeza de que o nosso generoso Pai amoroso, Jeová, se agradará
bem do que pudermos fazer para mostrar gratidão.
Lembra-se?
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