Chuva[1] é um fenômeno meteorológico que resulta da precipitação das

gotas líquidas ou sólidas[nota 1] da água das nuvens sobre a superfície da Terra.[nota 2]

Durante o fenômeno da precipitação, gotas pequenas crescem por difusão de vapor de
água. A seguir, elas podem crescer por captura de gotas menores que se encontram em
sua trajetória de queda, ou por outros fenômenos. Quando duas pequenas gotas d'água se
unem e com isto formam somente uma gota, que possui dimensões maiores, dizemos que
ocorreu um fenômeno denominado coalescência.[2]
Nem toda chuva atinge a superfície: algumas evaporam-se enquanto ainda estão a cair,
num fenômeno que recebe o nome de virga e que acontece principalmente em locais ou
períodos de ar seco.[2]
A chuva tem papel importante no ciclo hidrológico, e pode alterar a sensação térmica do
ambiente.

Medição da chuva

Precipitação de chuva ao
longo dos meses do ano no mundo: as regiões azuis são as regiões com maior
precipitação.
A medida da precipitação[nota 3] é denominada pluviosidade.[3] Em outras palavras: quando a
água das nuvens se aglutina e forma chuva, tem-se o fenômeno da precipitação, e quando
se mede a quantidade de água da chuva que, devido à precipitação, acumulou-se em
determinado local durante um determinado período de tempo, tem-se a "pluviosidade" ou
"medida da precipitação".
No Sistema Internacional de Unidades, a unidade de pluviosidade (ou "unidade de medida
de precipitação") é o milímetro (mm). Uma pluviosidade de 1 milímetro equivale ao volume
de 1 litro (L) de água de chuva que se acumulou sobre uma superfície de área igual a
1 metro quadrado.[nota 4]
Para constatar que 1 milímetro de pluviosidade é o mesmo que 1 litro por metro quadrado,
observe esta demonstração matemática:

Portanto, 1 litro por metro quadrado = 1 milímetro.