Os vírus

Os vírus são seres que não possuem células, são constituídos por ácido nucléico que pode ser o DNA ou o
RNA, envolvido por um invólucro protéico denominado capsídeo. Possuem cerca de 0,1µm de diâmetro,
com dimensões apenas observáveis ao microscópio eletrônico.

Por serem tão pequenos conseguem invadir células, inclusive a de organismos unicelulares, como as
bactérias. É parasitando células de outros organismos que os vírus conseguem reproduzir-se. Como são
parasitas obrigatórios eles causam nos seres parasitados doenças denominadas viroses.

Os vírus apresentam formas de organismo bastante diferenciadas, mas todos possuem uma cápsula feita
de proteína, onde fica o material genético desses seres. Esse material genético sofre modificações, ou seja
mutações, com frequência, levando ao surgimento de variedades (subtipos) de um mesmo vírus. Isso
dificulta o seu combate e compromete a eficiência de várias vacinas, que são preparadas para combater
tipos específicos de microorganismo.

O material genético dos vírus pode ser organizado de diversas formas, sendo essa uma característica dos
vírus diferente de qualquer outro grupo biológico. Podem ser de DNA (ácido desoxirribonucleico) ou RNA
(ácido ribonucleico), por exemplo, o HIV é um vírus que utiliza RNA como material genético, enquanto o
vírus da catapora utiliza DNA.
Cada vírus segue uma estratégia diferente em cada um desses estágios, porém o princípio geral infeccioso
é o mesmo e utiliza a célula hospedeira para produzir mais partículas virais.

Os vírus mais simples, chamados de não envelopados, são compostos apenas de material genético
envolto por um capsídeo proteico. Em geral, dentro do capsídeo está localizado apenas o material
genético. Mas podem estar presentes também algumas proteínas que serão essenciais para a invasão da
célula hospedeira. Alguns vírus podem também utilizar parte da membrana da célula hospedeira para
recobrir a parte externa do capsídeo. Esses são conhecidos como vírus envelopados.
O envelope é, em geral, composto da bicamada fosfolipídica da membrana celular da célula hospedeira,
associada com proteínas de origem viral.
 BACTERIÓFAGO

Vírus e saúde

A palavra vírus tem origem latina e significa "veneno". Provavelmente esse nome foi dado devido às
viroses, que são doenças causadas por vírus.

O nosso corpo tem defesas naturais, como os anticorpos, que são proteínas produzidas por células
especiais do sangue contra agentes causadores de doenças. A própria febre representa um mecanismo de
combate as infecções, pois o aumento da temperatura ativa o metabolismo e acelera a reação dos
glóbulos brancos. Quando a temperatura axilar ultrapassa 37,5 graus Celcius, porém, a pessoa deve ser
tratada pelo médico.

Cada tipo de vírus "ataca" células específicas. Em algumas doenças, incluindo certas viroses, a transmissão
depende da ação de um vetor. Esse termo se refere ao ser que não provoca por si mesmo a doença em
outros seres, mas que, carrega no seu corpo o agente causador, podendo transmiti-lo.

As doenças viróticas que mais acometem o organismo humano são as seguintes: Gripe, Catapora ou
Varicela, Caxumba, Dengue, Febre Amarela, ebola, Hepatite, Rubéola, Sarampo, Varíola, meningite,
HPV(condiloma) Herpes simples e Raiva.
Vacinas: são o meio mais seguro e eficaz de nos protegermos contra certas doenças infecciosas, e são
obtidas a partir de partículas do próprio agente agressor, sempre na forma atenuada (enfraquecida) ou
inativada (morta).

O que as vacinas fazem é se passarem por agentes infecciosos de forma a estimular a produção de nossas
defesas, por meio de anticorpos específicos contra o “inimigo”. Assim, elas ensinam o nosso organismo a
se defender de forma eficaz. Aí, quando o ataque de verdade acontece, a defesa é reativada por meio da
memória do sistema imunológico.

Vírus de plantas: muitas doenças vegetais são causadas por vírus de plantas, portanto, estes organismos
são os principais responsáveis por este problema. Formados por proteína e um único ácido nucleico,
geralmente RNA, apresentam-se não envelopados e, na maioria das vezes, em forma cilíndrica.