Este período da era paleozóica predomina por ter um grande impacto a
nível geológico em todo o planeta. Estima-se que o Cambriano(câmbrico) abrange apenas 70 milhões de anos, mas a ciência foi capaz de corrigi-lo graças às informações do registro fóssil. O ramo da geologia que enfoca essas transformações vividas pelo planeta terra desde sua formação é a geologia histórica. Para muitos cientistas a explosão cambriana representa o evento evolutivo mais importante na história da vida na Terra.
Biodiversidade existente (organismos dominantes e a sua classificação)
A paisagem terrestre era bastante desolada, visto não existirem plantas nem animais na superfície; no entanto, a flora marinha estava em grande desenvolvimento, aparecendo as primeiras conchas minerais e esqueletos. Este último grupo foi dominado pelas trilobites, um importante subgrupo dos artrópodes, razão pela qual o Câmbrico é também chamado "Idade das Trilobites". Outros grupos importantes foram as graptolites, braquiópodes, cordados, moluscos, espongiários e algumas formas de algas. Explosão Cambriana: a grande biodiversidade da fauna
A Fauna Tommotiana (em inglês small shelly fauna) representa o conjunto de
fósseis que existiram logo no início do período Cambriano, há cerca de 570-560 milhões de anos. É caracterizada por uma fauna fóssil de pequenos animais de conchas, representando os primeiros metazoários com partes duras preservadas. Seus fósseis são encontrados em afloramentos principalmente na Rússia, entre outros locais do mundo, e abrange uma grande quantidade de pequenos fósseis de corpos duros (esqueléticos), como conchas, cones, tubos, espículas, moluscos, braquiópodes, esponjas, anelídeos, os extintos arqueociatídeos (primeiros animais formadores de recifes), entre outros.
A Fauna Chengjiang (520 milhões de anos, Cambriano Inferior) encontra-se
principalmente em afloramentos de Folhelhos Maotianshan, na China, conhecidos por conter todos os grupos fósseis encontrados na fauna do Folhelho Burgess, evidenciando a diversificação dos metazoários ainda no Cambriano Inferior. A fauna é caracterizada por organismos de corpo mole, bem preservados, e composta por 185 espécies de esponjas a cordados e 60 artrópodes, tais como o Anomalocáridus, Hallucigenia, Wiwaxia, Opabinia, trilobitas, entre outros. A Fauna do Folhelho Burgess ou Burgess Shale (510 milhões de anos, Cambriano Médio) são os fósseis de animais invertebrados mais importante do mundo, pois registra um dos acontecimentos cruciais da história da vida na Terra: o resultado do processo de diversificação que ocorreu logo após o período de explosão da vida na Terra (explosão Cambriana). As rochas contendo esta fauna fóssil afloram em rochas canadenses, e contém fósseis de organismos de corpo mole preservados nos mínimos detalhes. A fauna evoluiu bastante desde a ocorrência da fauna anterior (a fauna de Chengjiang), sendo caracterizada por organismos invertebrados, sem partes resistentes fossilizáveis, e sem correspondentes com organismos da atualidade. É composta por 140 espécies distribuídas em 119 gêneros, quase um gênero por espécie, contendo artrópodes diversos (14 gêneros de trilobitas), 30 outros artrópodes (transicionais entre trilobitas e crustáceos), celenterados, medusóideos, polipóideos, anelídeos variados e equinodermos holotúróideos.