Princípio de medição de umidade

A medição da umidade é uma ferramenta importante para prever o clima externo, bem
como controlar o clima interno. O controle de umidade é especialmente importante em
locais de residência, armazenamento e fabricação.

Definições

Afirmado cientificamente, a umidade é a medida do vapor d'água presente em um

gás. Vapor é um termo que se refere à forma gasosa de uma substância que
normalmente existe como sólido ou líquido. Quando o líquido existe como gás, ele
exerce pressão sobre o ambiente. Esta pressão determina a quantidade de vapor no ar
a uma determinada temperatura. Este valor, conhecido como pressão de vapor , varia
com a temperatura e a pressão, bem como de substância para substância. A água, por
exemplo, tem uma alta pressão de vapor em temperaturas próximas da ebulição (no
ponto de ebulição a pressão de vapor = a pressão atmosférica). Baixa pressão de vapor
em temperaturas abaixo de zero (todos os sólidos geralmente têm baixas pressões de
vapor; caso contrário, evaporariam). A pressão de vapor aumenta à medida que a
pressão diminui, o que explica porque a água ferve a uma temperatura mais baixa em
altitudes mais elevadas (baixa pressão). A umidade absoluta é uma medida da massa de
vapor d’água presente em um volume específico. Como a massa de vapor d'água é
difícil de medir, é usada uma medição mais comum chamada umidade relativa. A
umidade relativa (UR) é a porcentagem da quantidade de água que o ar pode reter em
uma determinada temperatura. A equação a seguir calcula a porcentagem de umidade
relativa.

Onde:

Pa = pressão real

Ps = pressão saturada

A umidade relativa depende da temperatura. A 100% de umidade relativa, a pressão

real do vapor d'água é igual à pressão de saturação. A temperatura onde isso existe é
chamada de ponto de orvalho. Qualquer resfriamento abaixo do ponto de orvalho
causa a condensação da água. Se a atmosfera se estabilizar com umidade constante
durante o dia, a queda das temperaturas à noite poderá cair abaixo do ponto de
orvalho, causando a condensação do vapor. O vapor condensado cria o fenômeno
comumente conhecido como orvalho. Um fato crucial a ser observado é que é
necessário apenas que o sensor obtenha uma medição, umidade absoluta, UR ou
ponto de orvalho, pois as outras duas podem ser calculadas usando a temperatura
ambiente, gráficos ou equações.

Métodos de detecção

Em geral, obter uma medida de humidade não é uma tarefa fácil. Muitos dos
instrumentos têm baixa precisão, largura de banda estreita, problemas de
contaminação e histerese. Alguns dos instrumentos são equipamentos grandes,
estranhos e caros. Para agravar o problema, existem poucos dispositivos altamente
precisos para geração e medição de umidade, necessários para uso na calibração de
sensores. Discutidos abaixo são os diferentes métodos de detecção de umidade.

Método Psicrométrico

O método mais antigo para medir a umidade relativa é o método psicrométrico. A

psicrometria é comumente conhecida como método de bulbo “úmido” e “seco”. Um
sensor psicrométrico não detecta diretamente a umidade, mas sim a temperatura para
encontrar indiretamente a umidade relativa. Os elementos sensores podem ser
termômetros, RTDs ou termistores. O primeiro elemento sensor, o bulbo seco, mede a
temperatura ambiente. O segundo elemento sensor, o bulbo úmido, é encerrado em
um pavio saturado com água destilada. O ar forçado através do bulbo úmido cria
evaporação, que o resfria abaixo da temperatura ambiente. A quantidade de
evaporação (resfriamento) depende da pressão de vapor do ar. Usando as
temperaturas de bulbo úmido e seco, a umidade relativa pode ser consultada em um
gráfico psicrométrico. Consultar a% UR em um gráfico para cada medição é demorado
e complicado. Com a tecnologia atual, gráficos psicrométricos e equações de ponto de
orvalho podem ser armazenados em um microprocessador, tornando este um método
de detecção direta para UR e ponto de orvalho.

O psicrômetro de tipoia remonta ao final do século XIX . Ele usava termômetros de

mercúrio para medição de temperatura e balançar o bulbo criava movimento de ar
através do bulbo úmido. Hoje em dia, as unidades possuem ventiladores embutidos
para ventilar o bulbo úmido. Um sensor psicrométrico tem boa precisão com
resoluções de% UR de 0,1%, umidade varia de 10 a 100% em temperaturas de 32 o F a
140 o F e precisão de + 2%. As desvantagens de um sensor psicrométrico são o tempo
de resposta lento e são substancialmente mais caros.

Método do Ponto de Orvalho

Outro método para medir a umidade é usar um sensor de ponto de orvalho. Existem
dois tipos comuns de sensores de ponto de orvalho: o tipo de superfície de
condensação resfriada ou uma solução saturada de cloreto de lítio. A solução de
cloreto de lítio saturado não detecta diretamente a umidade relativa. Saturar um pavio
com eletrodos resistivos na solução e uma corrente de excitação através do pavio cria
aquecimento joule. O aquecimento faz com que parte da solução evapore, o que reduz
a resistência e retarda o aquecimento. Eventualmente o equilíbrio é alcançado e a
temperatura da solução pode então ser relacionada ao ponto de orvalho.

O tipo de superfície de condensação resfriada detecta com muita precisão a

temperatura na qual a condensação começa. O dispositivo mais comum usado é um
espelho para detectar condensação. O sistema é configurado de forma que um LED
(diodo emissor de luz) reflita no espelho em um ângulo de cerca de 45 graus. Um
fototransistor detecta a luz refletida. Então, a temperatura do espelho é controlada
eletronicamente. O sistema funciona resfriando a superfície do espelho abaixo da
temperatura ambiente até que se forme condensação. A condensação na superfície do
espelho faz com que a luz do LED se espalhe. A luz espalhada cria uma queda
repentina na saída do fototransistor. Neste ponto, a temperatura da superfície do
espelho é lida usando um sensor de temperatura como um RTD ou termistor. Esta
temperatura é o ponto de orvalho. Com um circuito de feedback, o resfriamento ou
aquecimento do espelho rastreia continuamente o ponto de orvalho. Existem alguns
designs diferentes de superfícies de condensação que também são usados. O método
do espelho resfriado é o método mais estável e preciso para determinar a umidade
relativa. É crucial manter o espelho limpo e garantir que o sensor de temperatura e o
espelho sejam de alta qualidade. Este método tem a melhor faixa de umidade (0-100%
UR) e pode ser usado para vários gases em muitas pressões. Esses instrumentos são
volumosos e muito caros.
Método Higrométrico

O método higrométrico de detecção de umidade relativa é o mais comum. Os

instrumentos são geralmente compactos, confiáveis e baratos. Os sensores
higrométricos de umidade fornecem uma saída que indica diretamente a umidade. Os
primeiros elementos sensores de umidade eram de natureza mecânica. As dimensões
físicas de vários materiais mudarão com a adsorção 1 da água. Alguns exemplos são
cabelos, membranas animais e alguns plásticos. Para construir um sensor a partir destes
materiais, o elemento é mantido em tensão por uma mola. Um extensômetro monitora
o deslocamento causado por uma mudança no teor de umidade do ar. A saída do
extensômetro é diretamente proporcional à umidade relativa. Um segundo método de
higrometria é revestir um cristal oscilante (quartzo) com um revestimento
higroscópico. Quando o revestimento adsorve água, a massa muda, o que altera a
frequência de oscilação do cristal. Um método mais obscuro é um higrômetro
eletrolítico. Este método é complicado e não é usado com frequência suficiente para
justificar uma explicação.

DE ANÚNCIOS

Avanços recentes na tecnologia de filmes finos e microusinagem tornam possível

produzir sensores higrométricos resistivos e capacitivos de alta qualidade. Esses
sensores tornaram-se mais precisos, compactos e estáveis nos últimos anos, tornando-
os populares na indústria. Os materiais utilizados para produzir esses elementos
sensores têm a capacidade de alterar suas características elétricas com a adsorção de
água. Os materiais mudaram ao longo dos anos, desde sais eletrolíticos até cerâmicas e
polímeros recentemente populares. Os novos designs de materiais de detecção
superaram muitos problemas. O primeiro grande problema com os sensores foram as
larguras de banda estreitas. Cada sensor individual só era confiável em um intervalo de
10 a 20% de umidade relativa. Vários sensores fabricados com amplitudes específicas
cobrem toda a amplitude de %UR. Depois houve um problema quando a água
adsorvida deixou impurezas na superfície. Essas impurezas alterariam as características
elétricas dos materiais sensores. Os polímeros usados agora superaram esses
problemas iniciais.

Um sensor capacitivo é construído como um capacitor de placas paralelas. O elemento

sensor serve como dielétrico. À medida que a umidade do ar altera o vapor d'água, o
polímero sensor muda com a adsorção, resultando em uma mudança na constante
dielétrica. A constante dielétrica é diretamente proporcional à capacitância, que é
inversamente proporcional ao% UR. Novas técnicas na produção de filmes finos
tornaram-nos precisos, estáveis e fáceis de fabricar em grandes quantidades.
Os tipos resistivos de higrômetros são os sensores que a ACI utiliza em seus
produtos. Os sensores consistem na colocação de uma fina película de polímero sensor
sobre um conjunto de eletrodos tipo pente. A Figura 1 é uma representação das partes
físicas do sensor de umidade. O sensor adsorve água no material sensor de umidade, o
que altera a resistência do polímero. Outros materiais adsorvem a água, o que altera
apenas a resistividade da superfície. Como a água é absorvida, a resistência do
polímero muda, tornando o sensor resistente à contaminação da superfície. O sensor
requer uma corrente de excitação CA. Portanto, não há chance de ocorrer eletrólise ou
separação do polímero sensível à umidade. A tecnologia de filme fino torna esses
sensores precisos, estáveis e fáceis de fabricar. A escolha do material garante tempos
de resposta rápidos e com pouca histerese. Outro atrativo é seu pequeno tamanho e
baixo custo.

Site: https://instrumentationtools.com/humidity-measurement-principle/