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O que é reciclagem química?

Reciclagem química é a transformação química de um objeto de maneira que este se
torne utilizável

porÚltima modificação: 14/03/2019 09h39

A reciclagem, basicamente, é um processo em

que ocorre a transformação de um material que
não seria mais usado em uma matéria-prima
utilizável novamente, mas é importante não
confundirmos a reciclagem com a reutilização.
Na reutilização não há transformação do
material, ele simplesmente é utilizado
novamente. Enquanto na reciclagem, ocorre a
mudança em seu
estado físico, químico ou biológico, para que o
material possa voltar a ser utilizado.
Exemplificando: quando tomamos água
daquela garrafa de vidro que antes era utilizada
no mercado para a venda de suco de uva,
estamos empregando um processo
de reutilização, pois a garrafa que antes
armazenava o suco agora está sendo usada
para armazenar água - a mesma garrafa, sem
modificações. Por outro lado, quando
utilizamos aquela camiseta feita de garrafa
PET, estamos fazendo uso de um processo
de reciclagem, pois as garrafas PET tiveram
que ser transformadas em uma matéria-prima
que deu origem a algo diferente: a camiseta.
A reciclagem química, que é o tema desta
matéria, é muito utilizada com materiais
plásticos e, por isso, eles serão o foco das
explanações abaixo. Também conhecida
como reciclagem de resinas, a reciclagem
química consiste no retorno do plástico
(polímero) à sua composição primária
(monômero) por meio da mudança química.

Esse processo permite que o material, que

antes era inutilizável, possa ser transformado
em matéria-prima para ser usado novamente
na fabricação de novas embalagens
plásticas primárias ou de outros materiais.
Para passar pela reciclagem química, o plástico
pode ser dissolvido com o acréscimo de outras
substâncias solventes ou com a aplicação do
calor.

Esse tipo de reciclagem também pode ser

chamado de reciclagem terciária.

Reciclagem química

Na reciclagem química ou reciclagem terciária,

os processos que quebram os polímeros
transformando-os em monômeros são diversos
e, entre eles, podemos citar alguns:

Hidrogenação

As cadeias de polímeros são quebradas por

meio do tratamento com oxigênio e calor,
gerando produtos capazes de serem
processados em refinarias;

Gaseificação

Processo em que os plásticos são aquecidos

com ar ou oxigênio, gerando gás de síntese
(mistura de gases que contenham monóxido de
carbono e hidrogênio);
Pirólise

Quebra de moléculas pelo calor na ausência de

oxigênio, que gera frações de hidrocarbonetos
capazes de serem processados em refinarias.

Quimólise
Quebra total ou parcial dos plásticos em
monômeros na presença de glicol, metano e
água.
Abaixo, há um fluxograma que ilustra bem os
caminhos pelos quais um material passa
na reciclagem química:

Vantagens da reciclagem química

A reciclagem química é benéfica para o

ambiente, pois diminui o gasto de energia
empregado na confecção dos objetos a serem
utilizados e evita que haja o acúmulo de
resíduos, não só por reduzir novos descartes,
mas também por evitar que novos materiais
sejam produzidos, gerando novos resíduos,
poluentes e maior consumo de recursos
naturais.

Com relação a outras formas de reciclagem,

a reciclagem química é vantajosa por
possibilitar que diversos tipos de plásticos com
distintos tipos de contaminantes possam ser
misturados num mesmo processo, como ocorre
com tintas e papéis.

Além disso, reduz o custo de pré-tratamento,

de coleta e de seleção, e possibilita a produção
de novos plásticos com a mesma qualidade do
polímero original.

Desvantagens da reciclagem química

Após passarem pela reciclagem química, os

materiais não podem ser utilizados
indiscriminadamente, pois podem trazer riscos
à saúde, principalmente se o destino for
embalagens alimentícias. Isso porque esses
materiais podem conter resíduos
contaminantes que podem vir a migrar para o
alimento acondicionado pela embalagem
reciclada.

Outra desvantagem é que alguns produtos que

passaram pela reciclagem química perdem a
sua capacidade de serem reciclados
novamente. No processo, há também a
liberação de hidrocarbonetos e gases.
Fonte: eCycle