MAHATMA GANDHI

O líder indiano Mohandas Karamchand Gandhi nasceu em Porbandar, numa

família da casta vaisya (comerciantes). Era mais conhecido como Mahatma, que
em sânscrito significa “grande alma”.

Em 1888, foi para Londres estudar direito. Voltou para a Índia em 1891, onde
exerceu a advocacia. Dois anos depois, partiu para a África do Sul, país então sob
o domínio inglês. Sentindo-se discriminado por ser um hindu que reclamava seus
direitos como súdito britânico, deu início ao movimento pacifista que lutava pelos
direitos hindus. Foi lá que desenvolveu uma forma de ação baseada nos princípios
da coragem, da não-violência e da verdade, que chamou de satyagraha (“verdade-
força” ou resistência não-violência).

Retornou a seu país em 1914 e começou a difundir suas idéias pelos direitos dos
trabalhadores e contrárias ao domínio britânico, sempre pregando a não-violência
como forma de luta. Esse método de resistência pacífica sempre foi usado na luta
de Gandhi pela independência da Índia e nas reivindicações de reformas sociais.
Logo, tornou-se líder do movimento nacionalista hindu.

Em 1922, organizou uma greve contra aumento de impostos e durante as

manifestações pessoais queimaram um posto policial. Gandhi assumiu a culpa e
foi condenado a seis anos de prisão, mas só cumpriu dois anos de pena. Ele foi
preso pela última vez em 1942. Ao todo, Gandhi ficou sete anos na prisão por
causa de suas atividades políticas e desobediência civil, que incluíram boicote a
produtos britânicos e recusa ao pagamento de impostos.

Na Marcha para o Mar, realizada de Ahmedhabad para Dandi, em 1930, o líder foi
seguido por milhares de pessoas. Andaram 320 quilômetros até o mar para
protestar contra os impostos cobrados sobre o sal.

Em 1947, a Inglaterra proclamou a independência da Índia. No entanto, os

muçulmanos reivindicavam a criação de um estado independente, o Paquistão. A
divisão gerou violentos conflitos entre hindus e muçulmanos e, apesar de Gandhi
ser a favor da convivência pacífica entre os dois povos, acabou aceitando a
criação do Paquistão. Isso atraiu o ódio dos nacionalistas hindus.

No dia 30 de janeiro de 1948, em Nova Déli, Gandhi foi assassinado com três tiros
por Nathuram Godse, um ativista de uma organização da extrema-direita
nacionalista hindu que temia a tolerância de Gandhi em relação a outros credos e
religiões.
 QUESTIONÁRIO DE COMPREENSÃO

1. O que significa Mahatma em sânscrito?

a) grande família
b) grande amor
c) grande alma
d) grande verdade
e) grande sabedoria

2. O que Gandhi foi estudar em Londres?

a) direito
b) filosofia
c) medicina
d) antropologia
e) engenharia

3. Ao todo, qual foi o tempo que Gandhi ficou na prisão?

a) dois anos
b) três anos
c) seis anos
d) sete anos
e) dez anos

4. Gandhi acabou aceitando a criação de qual país?

a) Uzbequistão
b) Paquistão
c) Afeganistão
d) Quirquistão
e) Turcomenistão

5. Por que Gandhi foi assassinado por um ativista de uma organização de

extrema-direita nacionalista hindu?

a) porque ela temia a tolerância de Gandhi em relação a outros credos

e religiões
b) porque essa organização queria fundar uma nova religião
c) porque ela não aceitava as atitudes de Gandhi
d) porque ela só aceitava parte das idéias de Gandhi
e) nenhuma das anteriores