Breve História da Terra

Chirley Xavier Lamana

03 dezembro 2016
Pércio de Moraes Branco

Nosso planeta tem 4,54 bilhões de anos. Esse longo intervalo de tempo, chamado
de tempo geológico, foi dividido pelos cientistas, para fins de estudo e de
entendimento da evolução da Terra, em intervalos menores, chamados unidades
cronoestratigráficas: éons, eras, períodos, épocas e idades.

A palavra éon significa um intervalo de tempo muito grande, indeterminado. A

história da terra está dividida em quatro éons: Hadeano, Arqueano, Proterozoico e
Fanerozoico.

Com exceção do Hadeano, todos os éons são divididos em eras. Uma era geológica
é caracterizada pelo modo como os continentes e os oceanos se distribuíam e como
os seres vivos nela se encontravam.

O período, uma divisão da era, é a unidade fundamental na escala do tempo

geológico. Somente as eras do éon Arqueano não são divididas em períodos.

A época é um intervalo menor dentro de um período. Somente os períodos das

eras do éon Proterozoico não são divididos em épocas.

A idade, por fim, é a menor divisão do tempo geológico. Ela tem duração máxima
de 6 milhões de anos, podendo ter menos de 1 milhão. Somente as épocas mais
recentes são divididas em idades.

A essas unidades cronoestratigráficas correspondem unidades cronogeológicas,

chamadas, respectivamente, eontema, era, sistema, série e andar.

O quadro a seguir mostra as três maiores divisões do tempo geológico, os éons,

eras e períodos. O que aconteceu de mais importante em cada uma dessas fases da
história do nosso planeta é o que se verá logo após.

É importante lembrar que os limites que marcam início e fim de períodos geológicos
são aproximados e há algumas divergências entre os autores sobre essas cifras.
Escala do Tempo Geológico

ERAS PERÍODOS
ÉONS
Quaternário
Cenozoico Neogeno
Paleogeno
Cretáceo
Mesozoico Jurássico
Triássico
Fanerozoico
Permiano
Carbonífero
Devoniano
Paleozoico
Siluriano
Ordoviciano
Cambriano
Ediacarano
Neoproterozoico Criogeniano
Toniano
Steniano
Mesoproterozoico Ectasiano
Proterozoico
Calymmiano
Statheriano
Orosiriano
Paleoproterozoico
Rhyaciano
Sideriano
Neoarqueano
Mesoarqueano
Arqueano
Paleoarqueano
Eoarqueano
Hadeano

Éon Hadeano

Fase da história da terra iniciada há 4,54 bilhões de anos, quando começou a

formação dos planetas do nosso sistema solar. Terminou há 3,85 bilhões de anos,
quando aparecem as primeiras rochas.

A União Internacional das Ciências Geológicas não reconhece esse éon, englobando
o intervalo de tempo a que ele se refere no Arqueano. Mas, a divisão Hadeano
/Arqueano é amplamente aceita por vários autores.

Éon Arqueano

O Arqueano começou há 3,85 bilhões de anos, com a formação das primeiras

rochas, e terminou há 2,5 bilhões de anos. O interior da Terra, era, no início desta
fase de sua história, muito quente, com um fluxo de calor era três vezes maior que
hoje.

Na superfície, porém, as temperaturas não eram muito diferentes das atuais,

porque, acreditam os astrônomos, o Sol era 1/3 menos quente que hoje. Das
rochas formadas nesse éon, poucas existem hoje, devido às grandes
transformações que a crosta terrestre sofreu desde então. São rochas
principalmente ígneas intrusivas e metamórficas.

A atividade vulcânica era consideravelmente maior que hoje. Não houve grandes
continentes até a fase final desse éon, apenas pequenas porções de terra que não
conseguiam se unir em massas maiores dada a intensa atividade geológica do
planeta. A atmosfera era rica em dióxido de carbono (CO2) e praticamente sem
oxigênio.

A vida no Arqueano já existia, mas era representada provavelmente

pelos procariontes, organismos unicelulares primitivos, que não apresentavam
seu material genético delimitado por uma membrana. Os eucariontes, animais em
que o núcleo da célula está rodeado por essa membrana, não foram identificados
em rochas desse período, mas podem ter existido e não terem ficado preservados.
Cianobactérias formaram “tapetes” que ficaram preservados até hoje, e que são os
estromatólitos.

O Arqueano divide-se em quatro eras:

 Eoarqueano (3,85-3,6 bilhões de anos), fase em que a Terra era ainda muito
bombardeada por meteoritos.
 Paleoarqeano (3,6 a 3,2 bilhões de anos), quando surgiram os primeiros
continentes. Mais para o final desta era, pode ter se formado um
supercontinente, chamado Vaalbara. Alguns cientistas acham que ainda não
havia placas tectônicas se movendo, mas outros acreditam que elas existiam
e que sua movimentação era mais intensa que hoje. Bactérias de 3,46
bilhões de anos bem preservadas foram encontradas na Austrália.
 Mesoarqueano (3,2 a 2,8 bilhões de anos). No final desta era, o
supercontinente Vaalbara começou a se partir. Os estromatólitos
proliferavam na Terra.
 Neoarqueano (2,8 a 2,5 bilhões de anos). Era em que a tectônica de placas
pode ter sido bastante similar à de hoje. Há bacias sedimentares bem
preservadas e evidência de fraturas intracontinentais, colisões entre
continentes e eventos orogênicos de âmbito global bem disseminados. Pode
ter surgido e sido destruído um supercontinente, se não vários. A água era
predominantemente líquida e havia bacias oceânicas profundas que dariam
origem a formações ferríferas bandadas, depósitos de chert, sedimentos
químicos e basaltos na forma de pillow lavas (lavas em forma de
almofadas).

Éon Proterozoico

O Proterozóico começou há 2,5 bilhões de anos e estendeu-se até 542 milhões de

anos atrás. São dessa época rochas como as que formam o Gran Canyon, no
Colorado (EUA).

Foi uma fase de transição, em que o oxigênio se acumulou na litosfera, formando

óxidos, principalmente de silício e ferro. As camadas de óxido de ferro formaram-se
sobretudo em torno de 2,5 a 2 milhões de anos.
Surgem os eucariontes e, um bilhão de anos atrás, muitos outros tipos de algas
começaram a aparecer, incluindo algas verdes e vermelhas.

Cerca de 900 milhões de anos atrás os continentes estavam reunidos numa única
massa, chamada Rodínia, que acabou se fragmentando no final desse éon,
originando os paleocontinentes Laurentia (América do Norte, Escócia, Irlanda do
Norte, Groenlândia), Báltica (parte centro-norte da Europa), Sibéria unida
ao Cazaquistão e Gonduana (América do Sul, África, Austrália, Antártida, Índia,
Península Ibérica - sul da França).

O Proterozóico é dividido em três eras:

 Paleoproterozoico (de 2,5 a 1,6

bilhões de anos), quando
surgiram os primeiros seres
eucariontes.
 Mesoproterozoico (de 1,6 a 1,0
bilhão de anos). Era em que se
formou o supercontinente
Rodínia (figura ao lado) e surgiu
a reprodução animal sexuada.
 Neoproterozoico (1,0 bilhão de
anos a 542 milhões de anos). No final dessa era, termina o éon Proterozóico
e a longa fase da história da Terra que se chamava até recentemenhte de
Pré-Cambriano. Este nome compreende o conjunto dos três eóns mais
antigos da história do nosso planeta, intervalo que abrange nada menos de
7/8 da história da Terra.

Dos períodos desse éon, merece destaque o mais recente, o Ediacarano, pela
importância dos fósseis encontrados em rochas de Ediacara, no sul da Austrália, a
chamada Biota Ediacarana. Ali, animais multicelulares marinhos, depois
descobertos também em outras regiões, viveram cerca de 700 milhões de anos
atrás. Aparentemente, essea animais sofreram extinção em massa ainda nesta era.
O Neoproterozóico era chamado, até recentementre, de Vendiano.

Éon Fanerozoico

É o éon atual, iniciado há 542 milhões de anos. Fanerozóico significa vida visível,
por ser o éon em que houve a grande explosão de vida no nosso planeta.

Está dividido em três eras – Paleozóico, Mesozoico e Cenozoico - e e a maior

facilidade de encontrar rochas e fósseis desse intervalo da história do planeta
permite subdividi-las em vários períodos, bem caracterizados.

Paleozoico

Era que vai de 542 a 251 milhões de anos. Corresponde a quase metade do éon
Fanerozóico, com pouco menos de 300 milhões de anos.

Nela a América do Sul, África, Índia e Austrália estavam unidas, formando o

Continente de Gondwana, e houve avanços e recuos (transgressões e regressões)
do mar.

Foi a era em que se formaram as jazidas de carvão, tão importantes para a

humanidade. No primeiro dos seus períodos, o Cambriano, os animais tiveram
grande diversificação evolutiva, hoje chamada de “explosão cambriana”. No
Permiano, porém, último período dessa era, ocorreu, ao contrário, a maior extinção
em massa de formas de vida animais e vegetais verificada na Terra, com o fim, por
exemplo, das Trilobitas.

No Paleozóico, estavam presentes todos os grandes grupos de invertebrados. No

início desta era, os animais eram principalmente marinhos
(graptólitos, trilobites, moluscos, briozoários, braquiópodes, equinodermos, corais,
etc.).

A era Paleozóica durou 291 milhões de anos e está dividida em seis períodos
geológicos: Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonífero e Permiano,
do mais antigo para o mais recente.

No Ordoviciano, surgiram os peixes de água doce. No Siluriano, apareceram as

plantas terrestres mais antigas que se conhece. No Devoniano, apareceram os
insetos mais antigos e os anfíbios. No Carbonífero e no Permiano, houve grandes
florestas, que deram origem às jazidas de carvão. Os répteis também surgiram
no Carbonífero. Aves e mamíferos ainda não existiam nessa era.

Vários grupos de animais, como os trilobitas, e de plantas só viveram na Era

Paleozóica.

Período Cambriano

Começou 542 milhões e terminou 488,3

milhões de anos atrás. Os climas do
mundo eram suaves e não houve
nenhuma glaciação. A maior
parte América do Norte estava
em latitudes tropicais e temperadas do
sul, o que permitiu o crescimento
de recifes. (Na gravura, a Terra no
Cambriano)

Nesse período, aconteceu a maior diversificação da vida, evento conhecido

como explosão cambriana, pois ocorreu num intervalo de tempo relativamente
curto. Além de animais de corpo mole, surgem, no mar, outros, com carapaças
duras, alguns com pernas e outros apêndices. Foi quando apareceu a maioria dos
principais grupos de animais, entre eles
os anelídeos, artrópodes, braquiópodes, equinodermos, moluscos e esponjas. O
domínio era dos trilobitas (extintos no Permiano) e dos braquiópodes.

Os vegetais eram representados por algas marinhas apenas. A Terra não tinha,
portanto, cobertura vegetal.

Período Ordoviciano
Iniciou há 488,3 milhões de anos e terminou 443,7 milhões de anos
atrás. Neste período, a maior área continental era o continente de Gondwana,
localizado no pólo Sul. Havia um grande oceano, o Pantalassa. (Na gravura, a Terra
no Ordoviciano Médio). As rochas ordovicianas são geralmente argilitos escuros,
orgânicos, com restos dos graptolitos, podendo ter sulfeto de ferro.

O clima do ordoviciano mostrava temperaturas médias e atmosfera muito úmida.

No final, porém, formaram-se grandes geleiras, o que causou provavelmente as
extinções maciças que caracterizam essa fase. Cerca de 60% de todos os gêneros e
25% dos invertebrados marinhos de todas as famílias foram extintos.

Os invertebrados marinhos foram os animais

dominantes: graptozoários, trilobitas e braquiópodes. Com eles,
viviam algas vermelhas e verdes, peixes primitivos, cefalópodes, corais, crinóides,
e gastrópodes. Os graptozoários, comuns nesse período, são ótimos fósseis-guias
pois delimitam zonas bioestrátigráficas.

Apareceram os primeiros vertebrados e animais gigantescos, como artrópodes

marinhos de 2 metros, além dos primeiros peixes sem mandíbula e com pares de
nadadeiras.

Período Siluriano

Período compreendido entre 443,7 milhões e 416 milhões de anos atrás. Foi
marcado por derretimento das calotas polares e elevação do nível dos mares
(Siluriano Médio na gravura).

Surgiram recifes de corais e os primeiros peixes com mandíbula. Os artrópodes

invadiram o ambiente terrestre e, no final do período, apareceram animais e
plantas em áreas continentais. É o período de surgimento dos amonites.

Período Devoniano

Começou há 416 milhões de anos e

terminou 359,2 milhões de anos atrás. É o
“Período dos Peixes”.

Nessa fase da história da Terra,

apareceram plantas de pequeno porte e
os corais atingiram o apogeu. Surgiram os
primeiros anfíbios, licopsídeos, insetos voadores e pré-gimnospermas.
Os graptólitos graptolóides extinguiram-se Devoniano Inferior. Os insetos tiveram
grande desenvolvimento e peixes começam a deixar a água, com transformação de
nadadeiras em quatro patas.

Na Alemanha, foi descoberto um escorpião marinho de 390 milhões de anos, que

media 2,5 metros de comprimento (os atuais não chegam a 30 cm). Na gravura, a
terra no Devoniano Inferior.
Período Carbonífero

Vai de 359,2 a 299 milhões de anos atrás. Nele, surgiram os Montes

Apalaches, pelo choque da Europa e África com a costa leste dos Estados
Unidos.

Na sua fase mais antiga, os graptólitos dendróides desapareceram da face da Terra.

Foi o período de surgimento de grandes florestas e consequente formação das
grandes jazidas de carvão (mas não as do Brasil). Árvores que caíam em pântanos
eram soterradas sem se decomporem, pois havia pouco oxigênio. O soterramento
levava a um aumento da temperatura, o que causava transformações químicas,
resultando no carvão, através de várias etapas: turfa – linhito – hulha – antracito.

No final do Carbonífero, os répteis adquiriram a capcidade de se reproduzir em

terra. A gravura acima msotra a Terra no Carbonífero Superior.

Período Permiano

Último período da Era Paleozóica, iniciado

há 299 milhões de anos e encerrado 251
milhões de anos atrás. <Nele, os
continentes uniram-se numa única massa,
o supercontinente Pangéia (na gravura,
nosso planeta no Permiano Supeior).

A fauna terrestre do período Permiano foi

dominada por insetos semelhantes a baratas e animais que não eram nem répteis
nem mamíferos e pertenciam ao grupo dos Synapsida. Nas águas doces, havia
anfíbios gigantes e no mar, tubarões primitivos,
moluscos cefalópodes, braquiópodes, trilobitas e artrópodes gigantescos conhecidos
como Eurypterida ou escorpiões do mar eram os animais dominantes. As únicas
criaturas voadoras do período eram parentes gigantes das libélulas.

A flora era caracterizada por árvores do gênero Glossopteris, cujos folhas são
frequentemente encontradas nas camadas de carvão do sul do Brasil. Este é o fóssil
mais antigo do período Permiano encontrado até hoje. Também répteis como
o Mesosaurus são encontrados em camadas do Folhelho Irati, do permiano
brasileiro.

O final do período é marcado por uma extinção em massa de proporções nunca

antes ocorridas, quando 95% da vida na Terra desapareceu, evento conhecido
como Extinção Permiana. Com ela, sumiram os trilobitas, e os répteis tiveram
grande desenvolvimento, dominando a era seguinte, o Mesozóico.

Mesozoico

Era geológica do éon Fanerozóico que está compreendida entre 251 milhões e 65,5
milhões de anos atrás e que compreende
os períodos Triássico, Jurássico e Cretáceo

Quando o Mesozóico começou, havia um único continente, a Pangéia. Ele viria

depois a se fragmentar em dois, a Laurásia, ao Norte e o Gondwana, ao Sul. A
ruptura da Pangéia foi acompanhada de extenso vulcanismo, e os basaltos que
assim se formaram cobrem hoje uma extensão de 1.200.000 km2 no sul do Brasil e
países vizinhos.

O clima era inicialmente árido, originando-se vasto deserto arenoso. A consolidação

dessas areias, na forma de arenitos, rochas muito porosas e permeáveis, formou o
que hoje chamamos de Aquífero Guarani, um vasto depósito de água subterrânea
do sul do Brasil

É uma era conhecida sobretudo pelo surgimento, domínio e brusca extinção

dos dinossauros, pterossauros e plesiossauros. No Mesozóico, eles conquistaram a
Terra e desapareceram de modo repentino, provávelmente devido à queda de um
enorme meteorito. Esse choque causou o que se acredita ser a segunda maior
extinção em massa da terra, menor apenas que a do Permiano.

Os mamíferos desenvolveram-se nessa era, mas tinham. em geral, o tamanho dos

atuais ratos. Os amonites também foram importantes nessa fase da história da
Terra. Surgiram as primeiras aves e as primeiras plantas
com flores (Angiospermas).

Período Triássico

O primeiro período do Mesozoico começou

há 251 milhões de anos e terminou 199,6
milhões de anos atrás.

Nessa fase da história da Terra, a América

do Sul possuía vastas áreas de desertos
arenosos, cujas areias viriam a formar o
Arenito Botucatu, principal rocha do
Aqüífero Guarani. (Na gravura, a Terra no Triássico Inferior.).

Nesse período, os répteis dividiram-se em muitos grupos e ocuparam diversos

habitats. Surgiram os primeiros dinossauros e os primeiros mamíferos ovíparos.

No Rio Grande do Sul, há uma grande área com rochas desse período (230 milhões
de anos) que possui vários sítios paleontológicos, nas formações Santa Rita e
Caturrita. Nesses sítios são encontrados os fósseis de antigos animais vertebrados
como: Rincosaurus, Stauricosaurus, Guaibasaurus, Saturnalia
tupiniquim, Sacisaurus e muitos outros.

A flora viu florescerem as coníferas, árvores de grande porte.

Período Jurássico

O segundo período do Mesozóico começou

há 199,6 milhões de anos e terminou
145,5 milhões de anos atrás.

Foi o periodo em que a Pangéia começou

a se dividir, originando a Laurásia (ao
Norte) e o Gondwana (ao Sul). Este
dividiu-se também, originando a África e a America do Sul (ver ao aldo como era
Terra no Jurássico Inferior).

As maiores formas de vida que nele viveram foram os répteis marinhos

(ictiossauros, plesiossauros e crocodilos), bem como os peixes.

Em terra, os grandes répteis (arcossauros) permaneceram dominantes. O Jurássico

foi a idade de ouro dos grandes saurópodes, como o Apatosaurus e o Diplodocus.
Eles foram alimento para
grandes terópodes (Ceratosaurus, Megalosaurus e Alossaurus). Também no
Jurássico surgiram os mamíferos marsupiais.

No ar, desenvolveram-se os primeiros pássaros, a partir de pequenos dinossauros,

como o Compsognathus. Os pterossauros eram comuns.

Na flora, a novidade foi o surgimento das plantas com flores.

Período Cretáceo

O último período da Era Mesozóica

começou há 145,5 milhões de anos e
terminou 65,5 milhões de anos atrás.
Nele, os continentes começaram a
adquirir a atual conformação (na gravura,
a terra no Cretáceo Superior) e
os dinossauros alcançaram seu apogeu,
sofrendo, porém, uma extinção em massa
no final do período, quando desapareceram também muitas outras espécies
animais e vegetais. Dos répteis, só restaram crocodilos, lagartos, tartarugas e
cobras. A teoria mais aceita para explicar isso é a queda de um meteorito com 10
km de diâmetro na península de Yucatán, no México, o que levantou uma
quantidade de poeira suficiente para cobrir a Terra por meses, matando as plantas,
depois os dinossauros herbívoros e por fim os carnívoros.

Após o fim dos dinossauros, houve e a diversificação dos mamíferos (alguns

tornaram-se enormes) e o auge do desenvolvimento das aves. Também no
Cretáceo surgiram os mamíferos placentários primitivos e as plantas com flores.

Era Cenozoica

O Cenozoico é a era geológica que iniciou há 65,5 milhões de anos e que se

estende até os dias atuais. Antigamente, era dividida nos períodos Terciário e
Quaternário. Posteriormente, eles passaram a se chamar Paleogeno (o Terciário) e
Neogeno (o Quaternário). Em maio de 2009, uma decisão da Comissão
Internacional de Estratigrafia, ratificada, em junho, pela União de Ciências
Geológicas, reabilitou o Quaternário, sem, todavia, extinguir o Paleogeno e o
Neogeno.

Desse modo, o Cenozoico está agora dividido em três períodos: - Paleogeno (de
65,5 milhões de anos a 23,03 milhões de anos atrás), compreendendo as épocas
Paleoceno, Eoceno e Oligoceno.
- Neogeno (de 23,03 milhões de anos a 2,6 milhões de anos atrás), com as épocas
Mioceno e Plioceno.

- Quaternário (de 2,6 milhões de anos atrás até ao presente), com as épocas
Pleistoceno e Holoceno.

Foi no Cenozoico que a superfície da Terra assumiu sua forma atual. Houve muita
atividade vulcânica e a formação das grandes cadeias montanhosas, como
os Andes, os Alpes e o Himalaia.

O Cenozoico tem sido um era de resfriamento a longo prazo, com um leve

aquecimento no Mioceno.

A Austrália separou-se completamente da Antártida durante o Oligoceno, terceira

época do Paleogeno.

A América do Sul achava-se unida à América do Norte no início dessa era, mas
separaram-se e assim ficaram durante grande parte do Cenozóico, voltando a se
unir, através do istmo do Panamá. Isso explica certas característics da fauna do
continente americano. No Cenozóico, apareceram 28 ordens de mamíferos,
dezesseis das quais ainda vivem.

Por outro lado, a América do Norte manteve ligação com a Ásia durante grande
parte da era.

A Austrália, que se isolara no Cretáceo, assim continua até hoje, o que explica sua
fauna com características muito próprias.

No Eoceno, surgiu o cavalo primitivo, no hemisfério Norte. O cavalo atual apareceu

na América do Norte, mas bem mais tarde.

No Pleistoceno, ocorreu uma grande glaciação no hemisfério norte e uma bem

menor no hemisfério sul, daí ser essa época chamada de Idade do Gelo. .

Também no Pleistoceno, apareceu o hominídeo mais antigo que se conhece,

o Homo heidelbergensis, há cerca de 450.000 anos. Para alguns autores, o Homo
sapiens teria surgido há cerca de 250.000 anos, antes do Homo neanderthalensis.
Outros autores falam em 150.000 anos e outros ainda, em mais de 300.000.

No Pleistoceno Inferior, viveram vários hominídeos, como Australopithecus,

da África do Sul; Pithecanthropus erectus ou homem de Java; Sinanthropus
pekinensis ou homem de Pequim. A antigüidade do homem no Brasil é assunto
controvertido, admitindo-se que o Homem de Lagoa Santa cujos ossos aparecem
nas mesmas grutas em que ocorrem animais extintos, seja do Pleistoceno.

No Brasil, foram encotrados fósseis de mamíferos plestocênicos em inúmeras

localidades, e os achados mais famosos são os das grutas de Minas Gerais,
pesquisados por Peter Lund.

Em Águas do Araxá (MG), foram descobertos mastodontes (Haplomastodon

waringi), gliptodontes, tigres dentes-de-sabre (Smilodon) e toxodontes.

Período Paleogeno
Período da Era Cenozóica iniciado há 65,5
milhões de anos e encerrado 23,03
milhões de anos atrás. Divide-se
nas épocas Paleoceno, Eoceno
e Oligoceno, da mais antiga para a mais
recente.

É o período do aparecimento dos

mamíferos modernos, com extinção das
espécies arcaicas. Verificou-se evolução
também das espécies pastadoras.

Na gravura, a Terra no Eoceno.

Período Neogeno

O Neogeno iniciou há 23,03 milhões de

anos e se estende até 2,6 milhões de
anos atrás. Divide-se
nas épocas Mioceno e Plioceno, da mais
antiga para a mais recente. A gravura ao
lado mostra a terra no Mioceno.

É o período da expansão dos mamiferos de grande porte, embora muitos tenham

tenham sido extintos, e do aparecimento dos hominídeos primitivos.

Na fase atual do Neogeno, o grupo animal dominante são os mamíferos.

Período Quaternário

Período inciado há 2,6 milhoes dee anos e que se estende até aos dias de hoje.
Nele apareceu o Homo sapiens e na época atual do Quaternário, o Holoceno, o
grupo animal dominante são os mamíferos.

O ano geológico

Os 4,54 bilhões de anos de idade do nosso planeta são um intervalo de tempo tão
grande que é impossível a um ser humano captar seu real significado. Aliás, nem
mesmo 1 milhão de anos podemos conceber o que seja. Por isso, uma das
maneiras de torná-lo algo mais real e assimilável é comprimi-lo no intervalo de um
ano, este, sim, um fragmento de história que conseguimos entender bem.

Assim, fazendo, obtém-se, por exemplo, as seguintes datas:

1º de janeiro – início da formação da Terra.

24 de fevereiro – formação das primeiras rochas.

24 de fevereiro a 17 de março – a Terra é muito bombardeada por meteoritos.

17 de março a 18 de abril - surgem os primeiros continentes. Em 28 de março já
existem bactérias.

18 de abril a 20 de maio – formam-se estromatólitos por toda a Terra.

20 de maio a 13 de junho - há bacias sedimentares, evidências de fraturas

intracontinentais, colisões entre continentes e eventos orogênicos de âmbito global
bem disseminados.

13 de junho a 24 de agosto - surgem os primeiros seres eucariontes.

24 de agosto a 12 de outubro - surge a reprodução animal sexuada.

12 de outubro a 17 de novembro – surge a biota Ediacarana, entre 10 e 17 de

novembro.

17 a 22 de novembro - o clima é suave em todo o mundo. Surgem

os anelídeos, artrópodes, braquiópodes, equinodermos, moluscos e esponjas, entre
outros anmais. Domínio dos trilobitas e dos braquiópodes. Vegetais são
representados apenas por algas marinhas, não havendo cobertura vegetal na Terra.

22 a 25 de novembro - clima mostra temperaturas médias e atmosfera muito

úmida. No final do período, porém, formaram-se grandes geleiras, provável causa
do desaparecimento de cerca de 60% de todos os gêneros e 25%
dos invertebrados marinhos de todas as famílias. Aparecem os primeiros animais
gigantescos, artrópodes marinhos com 2 metros, e os primeiros peixes sem
mandíbula e com pares de nadadeiras.

25 a 28 de novembro - derretimento das calotas polares e elevação do nível dos

mares. Surgem recifes de corais e os primeiros peixes com mandíbula. Os
artrópodes invadem o ambiente terrestre e, no final do período, aparecem animais
e plantas em áreas continentais. Surgem os amonites.

28 de novembro a 2 de dezembro - aparecem plantas de pequeno porte e os corais

atingem o apogeu. Surgem os primeiros anfíbios. Insetos têm grande
desenvolvimento e peixes começam a deixar a água, com transformação de
nadadeiras em quatro patas.

2 a 7 de dezembro - formação de grandes jazidas de carvão. Nos últimos dias

desse intervalo, os répteis adquirem a capacidade de se reproduzir em terra.

7 a 11 de dezembro - os continentes unem-se e formam a Pangéia. Fauna terrestre

é dominada por insetos semelhantes a baratas e animais que não são nem répteis
nem mamíferos (os Synapsida). Nas águas doces, há anfíbios gigantes e no mar,
tubarões primitivos,
moluscos cefalópodes, braquiópodes, trilobitas e artrópodes gigantescos são os
animais dominantes. Únicas criaturas voadoras são parentes gigantes das libélulas.
Flora Glossopteris. Répteis como o Mesosaurus. No fim do intervalo, extinção de
95% da vida na Terra, acabando com os trilobitas, mas permitindo
desenvolvimento dos répteis.

11 a 15 de dezembro - América do Sul é um vasto deserto arenoso. Os répteis

dividem-se em muitos grupos e ocupam diversos habitats. Surgem os
primeiros dinossauros e os primeiros mamíferos ovíparos. Florescem as coníferas.
15 a 19 de dezembro - Pangéia começa a se dividir. As maiores formas de vida são
os répteis marinhos (ictiossauros, plesiossauros e crocodilos), bem como os peixes.
Em terra, os grandes répteis (arcossauros) permanecem dominantes. No ar,
desenvolvem-se os primeiros pássaros e os pterossauros são comuns.
Surgem plantas com flores.

19 a 25 de dezembro - os continentes começam a adquirir a atual conformação e

os dinossauros alcançaram seu apogeu, sofrendo, porém, uma extinção em massa
às 18 h do dia 25. Surgem mamíferos placentários primitivos e plantas com flores.

25 a 29 de dezembro – surgem os mamíferos modernos, extinguindo-se as

espécies arcaicas.

29 a 31 de dezembro - expansão dos mamiferos de grande porte, embora muitos

tenham tenham sido extintos, e aparecimento dos hominideos primitivos, que
usavam ferramentas. O Homo sapiens surge no dia 31 de dezembro, às 23h 36min
51s.

A Terra no futuro

As gravuras abaixo mostram como os cientistas imaginam como será:

Fontes

CARNEIRO, C. dal R. et al. A determinação da idade das rochas. Campinas, Terrae

Didática, 2005. 1(1):6-35. il.

LISBOA, V. Et al. Tempo geológico. In: _____ -

Paleontologia – Répteis e dinossauros do Triássico gaúcho. Canoas (RS), Ulbra,
2008. 112p. il. p. 51-65.

REDEFINING Quaternary. Earth Mgazine

(< http://www.earthmagazine.org/earth/article/22a-7d9-6-4 >). Acessado em
19.10.2009.

INTERNATIONAL Union of Geological Sciences.< http://www.stratigraphy.org/ >.

Acessado em 19.10.2009.

Universidade Federal de Brasília - < Verbete Escala de tempo Geológico >Acessado

em 26.12.2008

WIKIPÉDIA em português.

WIKIPÉIDA em inglês.