SÉRIE MATILHA REDWOOD 07,8 – CORAÇÃO CAÇADO

Disponibilização e Revisão Inicial: Mimi

Revisão Final: Angéllica
Gênero: Hetero / Contemporâneo / Sobrenatural
 Emeline poderia ter vivido centenas de anos, mas ela nunca realmente

viveu. Usando seu conhecimento e pesquisa, ajudou a salvar a Matilha Redwood da

devastação. No entanto, ela nunca sentiu tudo. Não, desde que perdeu seu companheiro

há muito tempo. Agora há um lobo novo, mais novo, entrando em sua vida e que vai

demorar mais do que o seu nariz em um livro, para descobrir que o calor em seu coração

é muito mais do que uma promessa de um novo sentimento. É o destino.

Noah soube que Emeline era sua companheira, desde que a viu pela primeira vez,

só que não sabe se ela sente o mesmo. Ele sempre foi à margem de quem está no poder na

Matilha e tem gostado. Agora ele se tornou uma parte integral e quer encontrar uma

maneira de trazer Emeline com ele. Sua relutância em sair com um lobo, muito mais

jovem, não é o único obstáculo no seu caminho.

Quando ele finalmente dá o passo, vai ter que rezar para que ela encontre a

conexão e permita que o destino salve os dois. Enquanto eles encontram o caminho para

um vínculo de acasalamento, um jogador do passado está fora para mantê-los de volta e

tudo o que eles achavam que tinham conseguido, pode ser perdido para sempre.

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 Personagens da Matilha Redwood

Com uma lista sempre crescente de personagens de cada livro, eu sei que pode parecer que

existem muitos para lembrar. Bem, não se preocupe; aqui está uma lista para que você não se

esqueça. Nem todos são vistos neste livro exato, mas aqui estão as que eu conheci até agora. Como a

série progride, a lista vai bem.

Boa leitura!

Adam Jamenson ‒ Executor da Matilha Redwood, terceiro filho do Alpha. Companheiro

de Bay e pai de Mica. História contada em Redenção do executor e Perdão.

Anna Jamenson ‒ Companheira de Adam.

Bay Jamenson ‒ novo membro da matilha Redwood. Companheira de Adam e mãe de

Micah. História contada em Redenção do executor e Perdão.

Beth ‒ membro da Matilha Redwood. A tia de Emily.

Brie Jamenson ‒ filha de Jasper e Willow.

Cailin Jamenson ‒ única filha de Edward e Pat.

Camille ‒ ex-membro falecido da Matilha Redwood.

Caym ‒ demônio do inferno convocado pelos Centrais. Amante de Corbin.

Charlotte Jamenson ‒ meia-irmã de Ellie. Será criada como filha por Ellie e Maddox.

Conner Jamenson ‒ filho de Josh, Reed e Hannah. Gêmeo de Kaylee.

Corbin Reyes ‒ novo Alpha da Matilha Central. Amante de Caym.

Cyrus Ferns ‒ falecido ex-parceiro de Josh.

Donald ‒ membro da Matilha Redwood.

Edward Jamenson ‒ Alpha da Matilha Redwood. Companheiro de Pat. Pai de Kade,

Jasper, Adam, Reed, Maddox, North e Cailin.

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 Ellie Jamenson ‒ Filha do ex-Alpha da Matilha Central. Companheira de Maddox e mãe

de Charlotte. História contada em Emoções Estilhaçadas.

Emily ‒ jovem membro da Matilha Redwood. Órfã e sobrinha de Beth.

Emeline ‒ anciã da Matilha Redwood. Perdeu seu companheiro na primeira guerra

com os Centrais.

Finn Jamenson ‒ filho de Kade e Melanie. Futuro Herdeiro e Alpha da Matilha

Redwood.

Franklin ‒ ex-membro falecido da Matilha Redwood. Amante de Camille.

Gina Jamenson ‒ Filha recém-adotada de Kade e Melanie. Seus pais biológicos, Larissa e

Neil foram mortos durante um ataque.

Hannah ‒ Curandeira da Matilha Redwood. Companheira de Josh e Reed. Mãe de

Conner e Kaylee. História contada em Expectativas Turvas e Trindade Comprometida.

Hector Reyes ‒ falecido ex-Alfa da Matilha Central. Pai de Corbin, Charlotte, Ellie e sua

irmã gêmea.

Henry ‒ Membro da Matilha Redwood e proprietário da loja há 60 anos.

Isaac ‒ membro falecido da Matilha Central.

Jason ‒ membro da Matilha Redwood e um dos executores do Alpha.

Jasper ‒ Beta da Matilha Redwood. Companheiro de Willow e pai de Brie. História

contada em Uma prova a Uma Companheira e um Paraíso para o Beta.

Jim ‒ Vendedor de cachorro-quente e um dos ex-amigos de Josh.

Joseph Brentwood ‒ falecido ex-Alfa da Matilha Talon.

Josh Jamenson ‒ ex-Navy Seal humano. Um localizador e demônio parcial. Acasalado a

Reed e Hannah. Pai de Conner e Kaylee. História contada em Expectativas Turvas e Trindade

comprometida.

Kade Jamenson ‒ herdeiro e futuro Alpha da Matilha Redwood. Companheiro de

Melanie. Pai de Finn, Gina, e Mark. História contada em Um caminho de Alpha e Uma noite

fora.

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 Kaylee Jamenson ‒ filha de Josh, Reed e Hannah. Gêmea de Conner.

Larissa ‒ membro falecido da Matilha Redwood. Bruxa e amiga de Melanie.

Companheira de Neil e mãe de Gina e Mark.

Lexi Jamenson ‒ ex-membro da Matilha Talon e novo membro da Matilha Redwood.

Mãe de Parker e irmã de Logan. Companheira de North. História contada em Destino

Oculto.

Logan Anderson ‒ ex-membro da Matilha Talon e novo membro da Matilha Redwood.

O tio de Parker e irmão de Lexi.

Maddox Jamenson ‒ Omega da Matilha Redwood. Companheiro de Ellie e pai de

Charlotte. História contada em Emoções estilhaçadas.

Mark Jamenson ‒ filho recém adotado de Kade e Melanie. Seus pais biológicos, Larissa e

Neil foram mortos durante um ataque.

Melanie Jamenson ‒ ex-química humana e companheira de Kade. Mãe de Finn, Gina e

Mark. História contada em Um caminho de Alpha e Uma Noite fora.

Meryl ‒ Ancião Redwood.

Micah Jamenson ‒ filho de Adam e Bay.

Sra. Carnoski ‒ cliente idosa de Josh, quando ele era humano.

Neil ‒ membro falecido da Matilha Redwood. Companheiro de Larissa e pai de Gina e

Mark.

Noah ‒ membro da Matilha Redwood e ex-amante de Cailin.

North Jamenson ‒ médico da Matilha Redwood, filho do Alpha. Companheiro de

Lexi. História contada em Destino Oculto.

Parker Jamenson ‒ novo membro da Matilha Redwood e filho de Lexi.

Patricia (Pat) Jamenson ‒ companheira do Alpha, fêmea Alpha, e mãe de Kade, Jasper,

Adam Reed, Maddox, North e Cailin.

Patrick ‒ membro descontente da Matilha Redwood.

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 Reed Jamenson ‒ artista e filho do Alpha da Matilha Redwood. Companheiro de Josh e

Hannah. História contada em Expectativas Turvas e Trindade comprometida.

Reggie ‒ Ex-membro falecido da matilha Central.

Samuel ‒ Ex-membro falecido da matilha Central.

Willow Jamenson ‒ ex-padeira humana e agora companheira de Jasper. Mãe de

Brie. História contada em Uma prova a Uma companheira e um Paraíso para o Beta.

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 Comentários da revisão

mimi

Buaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa. Sentindo emocionada com o final do livro.

Direi que perdoo a Sra. Carrie Ann por ter me decepcionado no sétimo livro, mas

confesso que esperava ansiosa com o que aconteceu a North aqui. Pena que a família

como conhecemos está acabando e então teremos os livros das crianças. Vai ser bom

saber como a familia segue após a maldita guerra. Espero que venha logo o próximo

livro. Já sentindo falta!!!!!!! Buaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa

angéllica

Realmente até dá para sentir o final da série... até dá aquela sensação de perda e

abstinência, um coisa de se sentir órfão.

A série toda foi linda, emocionante, divertida e quente. Tão quente que meus olhos

suaram ‒ por diversas vezes ‒ kkkk.

Esta história foi a cereja que faltava no bolo. Mais um livro chegando em

janeiro/2015, com a história de Gina e começa uma nova fase. Vamos aguardar!

Felizmente não ficaremos tão órfãos assim - kkkk

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 Capítulo Um

Morrer era inevitável.

Ser deixada para trás era quase insuportável.

Alguns dias, ela conseguia se lembrar do tom exato de sua voz, a cor de seus olhos

quando ele sorriu, a maneira como seu cabelo estava em um dia ventoso.

Outros dias ela perdeu tudo isso, o pensamento esquecido no vento que levou a voz

da deusa.

Emeline nunca pensou duas vezes, antes de sua mente e a forma como isso

trabalhava. Não mais. Ela estava velha demais para se preocupar com a memória ou a falta

de uma. Ela nunca se lembrou do rosto de seu falecido companheiro. Fazia muito tempo, e

honestamente, não tinha certeza se queria se lembrar de Jeffery por mais tempo.

Que importava que ela tivesse quase 500 anos de idade e não acasalada? Embora

chamasse Jeffery de seu companheiro, ela sabia que não era bem a verdade. Em toda a

honestidade, na verdade nunca acasalou com Jeffery. Ele tinha deixado para lutar uma

guerra e morreu antes de completar o vínculo de acasalamento.

Ela passou a totalidade de sua vida sozinha, seca, e não acasalada.

Que desperdício.

Seu telefone tocou, trazendo-a para fora de pensamentos de companheiros mortos,

velhos corpos e almas mais velhas. Com um suspiro, passou a mão pelo seu ombro no

comprimento dos cachos loiros, sabendo que devia procurar um corte. Ela se levantou de seu

lugar no chão, seus membros pequenos rachando de sentar na madeira por muito tempo

cercada por livros. Ah, claro, ela não tinha uma linha em seu rosto, nem se parecia com nada,

além de saudável, vinte e poucos anos que a maioria dos lobos fez, mas podia sentir a certeza

de sua idade. Ela pode ser um lobo que vive há centenas de anos e tinha, mas isso não

significa que seu corpo não o sentia em alguns dias.

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 E desde que ela tinha encontrados amigos dentro dos Redwoods, começou a sentir sua

idade mais e mais.

O resultado de pendurar com centenários e mais jovens filhotes.

"Sim?" Ela disse enquanto respondeu. Poderia ter olhado para o visor do telefone, mas

ainda não estava acostumada com isso. Identificador de chamada era uma nova invenção

para ela neste momento.

"Oh bem, eu peguei você. Como está, Emeline querida?"

Emeline sorriu ao ouvir o som da voz de Lexi. Isso nunca deixou de fazê-la sentir

quente por dentro quando a outra mulher falou. Não importa o quanto à outra mulher tinha

passado, ela sempre colocava uma cara feliz e corajosa em frente para o mundo. Foi assim

que ela funcionava e como fez durante o dia. Quando se tornou muito, Lexi tinha seu

companheiro, North, para confiar.

Algo que Emeline sabia que nunca teria.

Não que ela nunca realmente teve para começar. Não podia sentir falta do que nunca

teve, afinal.

"Oi, Lexi, como está o seu dia?"

"Nós estamos aguentando." Lexi suspirou, e o coração de Emeline quebrou mais uma

vez por ela.

Sabia por que Lexi chamou naquela manhã. Por que tinha chamado todos os dias

durante o último ano e meio. Seu companheiro, North, tinha sido cegado pelo demônio

Caym durante uma de suas batalhas finais, por meio de um feitiço e não por uma lesão

física. Por isso, todos tinham esperança de que haveria uma maneira de corrigir isso.

Considerando que North era um médico, ou tinha sido um antes do acidente, o seu

sustento estava na linha. Ele não poderia exercer a medicina totalmente sem seus olhos. Sim,

ele era um lobo e poderia fazer outras coisas, e até mesmo trabalhar ao lado de outros, mas

não era a mesma coisa. Como era, o novo médico, Noah, estava trabalhando fora, e as

pessoas gostavam dele. Isso não significava que North ficaria bem com isso para sempre.

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 Quanto a Noah... Não... Emeline não iria pensar nele naquele momento.

Ela não sabia se ainda podia. Não sem sentir essa pontada estranha em seu coração.

À medida que os meses, dias e agora anos passaram desde a lesão de North, a

esperança de sua recuperação foi parecendo cada vez menos provável.

A esperança também residia nos ombros de Emeline apenas. Sim, outros tinham lhe

ajudado, mas ela era a única com o conhecimento e, francamente, o tempo de sobra. Ela era

uma anciã, um dos lobos mais velhos da matilha, e ao contrário daqueles que fizeram parte

de seu círculo mais velho, ao contrário de como ela mesma tinha sido, durante anos, antes

disso, queria que seu papel fosse de uma auxiliar e não um fardo.

"Fale comigo." Disse Emeline quando se esticou para alcançar os dedos dos pés. Tinha-

se sentado por horas, tão arraigada em seus livros, que não tinha notado que a metade do dia

já tinha ido embora. Falando nisso, ela provavelmente deveria comer alguma coisa em breve.

Dia após dia, a vida de um lobo que vivia sozinha e, provavelmente, continuaria a

viver sozinha parecia muito chata. Mesmo agora que a guerra com os Centrais tinha sido ao

longo de um ano, a cova para Emeline era calma e tranquila.

Mas ela não diria chata.

Não mais.

Não, desde que ela se mudou para fora do círculo íntimo dos anciões e em uma das

casas Jamenson extras perto da casa do Alpha.

Talvez ela devesse ter um gato ou algo assim.

Ah, sim, isso seria ótimo. Ela pode se tornar a de quinhentos anos senhora lobisomem

com um gato. Porque as pessoas não pensavam que ela era louca o suficiente com a forma

como a sua mente vagou e ao fato de, por vezes, ela poder ouvir a voz da deusa da lua em

sua cabeça.

"Emeline? Você ainda está aí?"

Droga. Ela tinha feito isso de novo. Maldita velhice estava matando a atenção, e ela se

sentia mais como um esquilo com um novo saco de nozes.

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 Emeline fechou os olhos e tentou pensar de volta para os pedaços que ela deve ter

colhido de ter um meio ouvido na conversa, só para vir curto. Aparentemente, hoje foi um de

seus dias ruins, quando isso veio para jogar normal.

"Desculpe, eu deixei minha mente vagar. O que foi, querida?"

"Você está cuidando de si mesma?" Lexi perguntou, a preocupação em seu tom. "Você

não está trabalhando muito duro em sua pesquisa, não é? Porque... Bem... Porque não

importa o que acontece com o North, você sabe que sempre penso em você como família.

Nós queremos que você seja saudável também. Portanto, não coloque toda a sua alma nisso e

se machuque. Seu bem estar é muito importante."

"Estou me cuidando, Lexi. Por favor, não se preocupe comigo. Conte-me sobre o seu

dia e esse seu bebê."

Os Jamensons haviam se encontrado em uma taxa de natalidade das sortes. Cada um

dos sete irmãos que corriam a Matilha tinha recentemente tido filhos. Nos últimos oito

meses, cada um dos Jamensons tiveram bebês. Emeline tinha uma sensação de que ela sabia

exatamente o que todos eles estavam fazendo, no momento em que soube que a guerra que

eles lutaram durante anos foi finalmente terminada.

Desde que a guerra com os Centrais tinha terminado o ano anterior, sete novos bebês

Jamenson tinham nascido na Matilha Redwood e Emeline tinha uma sensação de que todos

estariam tendo outro conjunto nos próximos anos. Todos eles amavam as crianças, Emeline

assim, e apesar de tudo o que eles viveram vidas muito longas, ter filhos centenas de anos

separados nunca fez sentido para a maioria dos lobos.

Emeline não saberia.

Ela nunca tinha tido um filho.

Ok, ela realmente precisava parar de se sentir tão mal em si mesma. Não era

atraente. Não que ela se importasse em ser atraente, mas entregando-se a uma festa de

piedade não estava em sua agenda.

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 "Isabelle está indo muito bem. Ela é um bebê tão feliz. Ela dorme a noite toda

mesmo. Algo que Parker nunca fez. Embora Parker possa ser uma criança bem ajustada

agora, eu juro que demorou até que ele tinha três anos para ganhar esse temperamento."

Parker era filho de Lexi antes de ela conhecer North e se tornar uma Redwood. North

e os Jamensons o haviam adotado na família, sem dúvida. A família inteira foi

assim. Acolhedora, e sempre de braços abertos.

Isso, sinceramente, foi à maioria das pessoas.

Incluindo Emeline por si mesma. Antes que ela tivesse encontrado os Jamensons, ou,

ao contrário, eles a encontraram, permaneceu dentro da área de vida de anciões. Sempre.

Fazia mais de cem anos, desde que ela deixou essa área da cova, antes que se encontrou com

os Jamensons. O falecido Alpha, Edward, e sua esposa, Pat, tinham chegado para conhecê-la

e falar com ela. Eles até pediram sua ajuda em certas coisas, e ela sempre deu o conselho que

podia.

Só porque viveu por centenas de anos não significa que realmente viveu.

"Emeline?"

Ela balançou a cabeça novamente, irritada consigo mesma por deixar sua mente

vagar. "Essa sua menina bebê parece que está bem, como deveria ser. Você vai me deixar

visitá-la, certo?"

Ela não tinha ideia de por que disse isso, mas agora que tinha, queria a resposta.

"É claro, Emeline. Você sabe que não precisa nem perguntar. Você é da família agora."

Esse pensamento esquentou, e ela sorriu, deixando o dedo traçar uma linha em sua

coxa, tentando manter sua mente a conversa à mão, em vez de permitir que isso

passeasse. De novo...

"Bem..." Ela parou e lambeu os lábios. "Obrigada, Lexi. Talvez eu vá parar amanhã."

"Faça isso. Venha para o jantar. Por favor, Emeline. Você precisa do intervalo, e nós

adoraríamos tê-la."

"Ok. Eu posso fazer isso."

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 Tão estranho. Ela nunca tinha feito nada tão simples como um jantar com amigos em

muito tempo, que não tinha certeza do que deveria fazer.

"Então, vamos vê-la, Emeline."

"Devo levar alguma coisa?"

"Só você mesma, a menos que queira fazer alguma coisa. A decisão é sua. Somos

informais aqui."

"Eu posso levar a sobremesa." Ela amava o cozimento, mas não tinha feito muito disso

recentemente, uma vez que, durante anos, não tinha sido a melhor ideia de assar só para si.

Agora, porém, ela tinha pessoas para assar.

"Isso soa como um plano." Lexi soltou um suspiro, e Emeline sabia o que estava por

vir. Era sempre o mesmo, e doía-lhe não ser capaz de ter uma boa resposta para a outra

mulher. "Como a investigação está indo?"

Toda vez que Lexi perguntou, Emeline imaginou North segurando sua filha, incapaz

de vê-la. O vazio dentro dela não foi nada em comparação com o que ele tinha perdido.

"Eu não tenho nenhuma resposta para você ainda. Sinto muito, Lexi. Estou tentando,

mas não vejo isso ainda. Eu não vou desistir embora."

O silêncio de Lexi era esperado, mas ainda não fez Emeline se sentir melhor.

"Obrigada. Sei que devemos cansar por ligar, mas... Mas eu preciso. Sabe? Eu sei que você

viria e encontraría-nos no momento em que percebesse algo fora, mas sinto que preciso ligar

para você. Por via das dúvidas... Se algum dia eu irritá-la, ou prejudicá-la, porque ligo, me

diga. Eu vou parar."

"Você é bem vinda a ligar. Na verdade, eu olho para frente." Bem, isso era

deprimente. Olhando a frente a um telefonema de uma mulher que estava quebrando por

dentro, porque não podia ajudar seu companheiro. Tudo porque Emeline precisava do

contato com o mundo exterior.

"Se você está dizendo." Lexi respirou fundo, audível através do telefone. "Ok,

então. Vou vê-la amanhã para o jantar. Eu não posso esperar para provar o que você fará

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para a sobremesa, e vou ter certeza que Parker e North saibam que está chegando

também. Obrigada, Emeline. Obrigada por tudo."

Ela deixou a outra mulher ir então olhou para o telefone, sua mente em inúmeras

outras coisas de novo e não o que estava à sua frente.

"Você já comeu, Em?"

Emeline gritou e pulou da cadeira, telefone caindo no chão, garras à mostra.

"Noah?" Ela piscou, seu peito arfante. "O que você está fazendo na minha casa? Como

entrou aqui? E por que você está aqui assustando a vida fora de mim?"

Ele sorriu para ela, e Emeline queria estrangulá-lo.

Esse homem. Este lobo.

Ele simplesmente não iria deixá-la sozinha.

O cachorro tinha vinte e oito anos, pelo amor de Deus. Um mero pontinho no radar de

sua longa vida. Não importava que seu lobo praticamente ronronasse quando ele

sorriu. Não, ela não queria nada disso.

Essa covinha estúpida em seu rosto se aprofundou, e Emeline conteve um

grunhido. Ela recusou-se a notar as linhas longas, magras de seu corpo, as ondas de cabelos

castanhos que caíam à volta do seu pescoço, ou os músculos que incharam apenas para o

certo, quando ele se abaixou para pegar alguma coisa.

Não.

Ela não queria este filhote de cachorro.

Não importa o que seu lobo disse.

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 Capítulo Dois

Noah sorriu ao ver a expressão de olhos arregalados no rosto de

Emeline. Considerando que ele veio para o seu lugar, pelo menos, três vezes por semana, ela

não deveria ter ficado surpresa que estava lá. No entanto, não achava que ela realmente

entendia por que ele estava lá, então talvez pudesse perdoá-la por estar assustada.

Pelo menos um pouco.

Seus cachos loiros estavam em um emaranhado em seus ombros, como se ela tivesse

estado passando a mão por eles durante todo o dia, enquanto estava enterrada em

textos. Aqueles olhos violeta realizaram uma riqueza de conhecimento e uma inocência que

ele não entendeu muito bem.

Ou talvez ele fizesse e não sabia o que fazer com isso.

Pelo menos ainda não.

Ela ficou pelo menos um pé mais baixa do que ele, toda duende e gentil, até que

alguém a irritou; em seguida, era toda loba, mordendo, arranhando, e forçando seu caminho

para a independência.

A mulher perfeita para ele.

Se ela se sentisse da mesma maneira.

"Bem, Noah? O que faz aqui?"

O que é errado amar a pequena linha que se formou entre as sobrancelhas, quando ela

ficou com raiva dele? Ele estava em problemas, aparentemente.

Com um pequeno sorriso, ignorando o fato dela não parecer contente em vê-lo, trouxe

a mão de trás das costas, a embreagem de flores silvestres que ele segurava, parecendo um

pouco murchas nas bordas. Seus nervos estavam começando a irritá-lo.

Seus olhos brilharam por um momento da tomada de seu lobo ‒ antes que ela

estreitou-os em suspeita.

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 "Por que você está me trazendo flores, Noah?"

Noah ergueu as sobrancelhas e deu de ombros, antes de passar por ela até a

cozinha. Ele sabia onde manteve os vasos neste novo lugar e teve o cuidado de obter as flores

na água para ela. Podia sentir sua presença atrás dele, essa calma, mas a qualidade

sobrenatural que ele estava caindo a cada dia que passava.

Levou tudo dentro de si para não cair completamente.

Ela poderia ser sua companheira, a outra metade de sua alma, mas do jeito que agiu

em torno dele, não achava que ela se sentia da mesma maneira.

A dor aguda em seu coração era tão sutil quanto uma lâmina cega, mas ignorou. Ele

pode ter apenas vinte e oito anos para os quinhentos dela, mas teve toda a paciência do

mundo.

Ele tinha que ter, considerando que o destino lhe tinha dado um ancião protegido por

uma companheira.

"Noah? Você não pode simplesmente vir aqui e começar a tomar mais."

Ele colocou o vaso sobre o balcão ilha de café da manhã, em seguida, virou-se para

Emeline. "Eu queria trazer-lhe flores, Em. Você pode pelo menos dizer obrigada."

Ela fechou os olhos, seu peito levantando quando respirou fundo. Abriu os olhos

novamente e o olhar perdido que sempre esteve lá quebrou-lhe só que muito mais. "Eu sinto

muito. Obrigada pelas flores. Elas são lindas." Seu olhar se desviou para as flores silvestres

murchas, e Noah segurou um estremecimento.

Ela provavelmente tinha recebido dezenas de flores de seu companheiro falecido, e

inúmeras outras em sua vida. Botões bonitos que faziam seus rebentos sujos pálidos em

comparação. Ele não tinha pensado em trazê-la de qualquer quando partiu até o seu lugar

naquela tarde. Não, ele tinha visto na encosta e pensou em seu sorriso.

Ele não lhe disse nada disso embora. Como era, tinha certeza que assustou o suficiente

com apenas sua presença. Ele ainda não tinha certeza de como consertar isso, mas daria um

jeito.

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 Quando estudou seu rosto, querendo memorizar todos os contornos para quando ela o

enviasse afastado novamente, viu o que tinha perdido antes. As sombras escuras sob os olhos

tinham crescido mais pronunciadas, desde a última vez que a tinha visto, como a palidez de

seu rosto.

Ele sabia que trabalhando em uma cura para a cegueira de North estava tomando um

pedágio sobre ela, mas logo em seguida, parecia ainda pior. Não ajudava que ela tinha ido

sobre se matando quando tinham mandado o demônio Caym, que quase matou todos eles,

de volta para o inferno.

Ela salvou a todos com sua introspecção, sabedoria, e incontáveis horas gastas com o

nariz em um livro.

E sacrificou sua saúde no processo.

Ele passou o último ano tentando levá-la para vê-lo, enquanto não assustá-la. Ao

mesmo tempo, lentamente trabalhou em consegui-la de volta a um peso saudável e horário

de dormir e comer.

Pela expressão dela, então, seus esforços não tinham sido bons o suficiente.

"Você já comeu hoje, Em?"

Ela estreitou os olhos novamente. "Por que você continua me chamando de Em? Meu

nome é Emeline. Use-o."

Ele enfiou um pedaço de cabelo atrás da orelha, e a imobilidade de seu corpo com seu

toque definiu seu lobo na borda, mas ele deixou passar. Isto a levaria acostumada com ele.

"Eu gosto de chamar você de Em. Todo mundo te chama de Emeline, então eu queria

usar algo diferente."

"Isso não faz sentido, Noah. Eu não sou nada para você. Eu sou apenas uma anciã."

As palavras cortaram por ele, e teve que segurar tudo o que queria lhe dizer, desde

que pôs os olhos nela na casa do Alpha. Ela era sua companheira. Uma em potencial. Seu

lobo sabia desde o primeiro perfume e o homem sabia desde o primeiro olhar. Havia apenas

alguns ‒ se não apenas um ‒ potenciais em todo o mundo ao longo da vida de um lobo, que

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poderiam se tornar um companheiro. Se ambas as partes caíssem para o outro, eles

formariam uma ligação de acasalamento, conectariam suas almas, e começariam a sua

jornada em suas longas vidas juntos.

Noah nunca tinha ouvido falar de alguém encontrar o seu companheiro em potencial,

apenas para perceber que o outro não sentiu nada.

O destino não foi tão cruel.

No entanto, talvez por Emeline ser uma anciã, ela fosse diferente. Noah sabia que ela

tinha uma conexão com a deusa da lua, a divindade que havia criado lobos em primeiro

lugar há muito tempo, e tinha mais lembranças do que ele poderia sonhar, talvez por isso

quer dizer que seu lobo trabalhou em uma maneira, que ele ainda não entendia.

Só porque ele não achava que ela o reconheceu como um companheiro, não quis dizer

que desistiria. Não, ia levá-la um dia de cada vez. Cortejá-la até que visse nele o que via nela.

Até então, ele precisava mantê-la saudável.

Afinal, desde que North ficou incapacitado, até que encontrasse uma maneira de curá-

lo, Noah era o médico da matilha, algo que nunca pensou que teria que realmente fazer por

conta própria nesta idade jovem.

Melhor não pensar como jovem, quando Emeline já estava pensando nele como um

filhote de cachorro. Enquanto outros podem desaprovar a diferença de idade, ele não se

importava. Eram lobos. Não era como se fosse um adolescente, e não era como se ela

realmente aparentasse a idade.

Não, os dois pareciam estar nos seus vinte anos, e se tivesse mais experiência prática,

ele não estava prestes a ser deixado para trás.

Ele balançou a cabeça, em seguida, pegou o rosto dela. Ela não se afastou dessa

vez. Progresso.

"Será que você comeu, Em?" No seu suspiro, ele esfregou sua bochecha com o

polegar. "Não mude de assunto, como faz normalmente. Você precisa cuidar de si mesma."

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 Ela revirou os olhos, em seguida, se afastou. Ele não franziu a testa com a perda,

porque pelo menos ela tinha ficado em sua posse durante um tempo. Poderia ter sido

pior. Ela poderia ter olhado revoltada e fugido ao primeiro sinal de uma carícia.

Foram as pequenas coisas ‒ como a momentânea aceitação ‒ que fez cortejar valer a

pena.

"Não, eu não comi ainda. Eu fui pega em feitiços, então Lexi chamou, e eu me distraí

novamente."

Noah soltou um suspiro, em seguida, foi para o seu frigorífico tirar as travessas de

salada que colocou lá dois dias antes.

"Noah, eu posso cuidar de mim mesma. Pare de agir como uma bunda dominante."

Ele levantou uma sobrancelha, em seguida, pegou um pedaço de queijo de cabra,

alguns damascos e geleia que tinha comprado também. "Eu sei que você pode. Só está

gastando muito tempo se preocupando com os outros. Tudo bem. North precisa de nós. Mas

agora vou ter certeza de que você está bem cuidada também." Ele fez um pequeno prato de

queijo de cabra, geleia e croutons de espessura que tinha feito em casa para ela. Os croutons

eram realmente mais como pequenas fatias de pão, que correram bem com a suavidade do

queijo de cabra.

"Coma, Em. Vou fazer-lhe uma salada. Você vai precisar de proteína, embora. Ainda

tem o salmão?"

Ela revirou os olhos, em seguida, deu uma mordida no pão e queijo. Uma pequena

quantidade do recheio cremoso pontilhava os lábios, e sua língua deslizou sobre a curva,

limpando a boca no movimento mais sexy que ele a tinha visto fazer.

Não que ela tinha feito isso para ser sexy.

Mas inferno.

"Está na gaveta do meio onde não iria estragar imediatamente." Ela respondeu em

seguida, colocou a mão em suas costas. Ele congelou, saboreando seu toque. Ela não abriu a

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tocá-lo de propósito, não, na verdade, foi só quando ela estava sangrando, fora do ar, ou

desmaiada que estendeu a mão para ele. Isto, porém, isso não era nada disso.

Seu lobo adorou.

"Você precisa de algo para beber?" Ele perguntou, sua voz estranhamente

grossa. Ótimo, estava agindo na idade que ela sempre o tratou, e não o homem que tinha

estado através da guerra e tinha começado a cair no amor com a mulher atrás dele.

"Obrigada, Noah. Eu sei que estou sendo estúpida por não aceitar sua ajuda. Você faz

muito por mim, e ainda assim eu te mando embora. Odeio que minha mente vagueia tanto

que até me esqueço de cuidar de mim mesma. Estou ficando tão velha e senil, que é uma

maravilha que não estou mandado para o pasto."

Seu lobo rosnou. Ele colocou o salmão e jarro de leite no balcão e se virou, pegando

seu rosto. Ela soltou um pequeno suspiro, mas ele ignorou isso porque precisava obter as

palavras.

"Você não está senil. Sua mente trabalha mais do que qualquer outro lobo que eu

conheço. Está trabalhando sua bunda fora para os outros, Em. Assim se esquece de

comer? As pessoas mais jovens do que você tendem a esquecer o que é suposto estar fazendo

por si mesmos, quando estão focadas em outras coisas. Isso não faz de você

desmiolada. Nem velha. Obtenha o pensamento da sua cabeça que você precisa ser, como

colocou, mandada para o pasto, ou qualquer coisa assim. Você me entendeu? Não consegue

falar de si mesma assim em minha presença. Você salvou a todos, Em. Você fez isso com sua

mente, seu coração e sua força. Está autorizada a esquecer uma refeição ou duas."

Ela engoliu em seco, e levou tudo dentro de si para não dobrar e escovar seus lábios

nos dela. Ela não estava pronta para isso. E chegando a pensar nisso, ele não tinha certeza se

estaria ou não. Porque uma vez que fizesse, não seria capaz de parar.

"Você me entendeu, Em?"

"Eu te entendi."

20
 "Bom." Ele limpou a garganta, em seguida, deixou-a ir. "Você quer seu salmão

grelhado ou assado?"

"Eu posso ajudá-lo." Disse ela, sua voz suave. "Não sou uma inválida."

"Nunca disse que era. E uma vez que tem salmão suficiente para dois, posso

acompanhá-la?"

Ela levantou uma sobrancelha. "Você costuma comer comigo quase todos os dias que

para de qualquer maneira e nunca fez antes. Você apenas faz isso."

Ele lhe deu um sorriso tímido. "Eu estou tentando não agir como uma bunda

dominante."

Ela corou e abaixou a cabeça antes de tomar a churrasqueira portátil para o

salmão. "Eu não quis dizer isso quando disse isso antes. Só estou um pouco fora de mim e

pareço estar tirando isso de você."

Ele tirou a placa de corte e começou cortar abacates, laranja, pimentas e tomates para

ir no topo das suas saladas. Se estivesse pensando, teria fervido alguns ovos para mais

proteína antes de ir, mas era tarde demais.

"Você é bem vinda para fazer qualquer coisa que quiser de mim." Será que esse soou

sujo? Porque com certeza pareceu para ele. Ele tem que prestar atenção a si mesmo.

"Eu não sei como recompensá-lo, Noah. O que você fez em campo contra Caym..." Ela

respirou fundo, e levou tudo no poder de Noah para não parar o que estava fazendo e

abraçá-la. "Você me salvou. Diz que eu salvei a matilha, mas sem você me segurando,

mantendo-me indo, eu não teria conseguido isso. A magia que eu tinha que usar... Bem... Isso

machuca." Ela lhe deu um pequeno sorriso com a mentira que tinha acabado de dizer.

Ah, sim, ele sabia que era uma mentira. A magia que ela tinha usado para enviar o

demônio ao inferno tinha mais de dor. Se eles tivessem sido acoplados na época, ele tinha

certeza que poderia tê-la ajudado ainda mais pelo vínculo, mas que não era nem aqui nem

lá. Agora ele tinha uma mulher curando e aprendendo a ser parte de uma matilha de novo,

21
enquanto ele estava aprendendo a ser uma parte maior de uma matilha. Eles seriam ótimos

juntos.

Se ela pudesse vê-lo.

"Saia comigo, Em."

Ela congelou, os olhos arregalados. O salmão bateu na grade ao lado dela, mas

nenhum deles se moveu para cuidar dele.

"Sair? Como sair em sair?"

Para alguém que tinha vivido séculos, com certeza ela não entendia tudo o que achava

que percebia. Não se importaria, porém, em ensiná-la. Ele ia mostrar-lhe tudo.

Ele colocou a faca, recusou a grade atrás dela ‒ a ação forçando-a a aproximar-se dele,

então, curvou seus lábios.

"Sim, sair em sair. Você e eu. Em um encontro."

"Mas por quê?"

Ele tentou não estremecer com isso, mas falhou miseravelmente. Poderia ter dito que

queria sair com ela, porque eram companheiros e fadados a ficarem juntos. Que uma vez que

eles fizessem, uma vez que acasalassem, cada um seria destinado a um futuro cheio de

felicidade, bebês e muitos momentos ofegantes.

Considerando que ele não tinha certeza de que podia sentir seu lobo querendo-o desse

jeito, tinha a sensação de que deveria manter esses pensamentos para si mesmo.

"Por quê?"

"Não, não, não é isso que eu quis dizer. Oh, Noah, tenho certeza que uma boa jovem

loba sairia com você. Você não tem um encontro de pena, com uma velha mulher, que vive

sozinha."

Ok, agora ele estava ficando com raiva. "Não me trate assim, Em. Pedi-lhe para sair.

Você. Ninguém mais. Eu quero levá-la em um encontro. Você não é uma mulher velha que

não merece ser valorizada. Você é Emeline. Uma anciã e uma mulher incrível, porra. Então,

por favor, venha comigo."

22
 Ela piscou novamente. "Bem, então. Se você é tão apaixonado por isso. Sabe que eu

não tenho estado em um encontro em... Bem... Não vamos falar sobre isso."

Ele sorriu para ela e escovou o cabelo atrás da orelha. "Soa como um plano para mim."

Ela pode não saber o que estava sentindo, mas uma vez que soubesse que o mundo

estava esperando por ela, ia ver. Ele sabia disso. Tinha apenas que caçar seu coração como

um companheiro à espreita.

23
 Capítulo Três

"Eu sou uma loba1. Uma loba à espreita."

Lexi e Bay Jamenson racharam de rir, quase caindo da cama que estavam sentadas

cercadas por pilhas de vestidos e calças descartadas, mas Emeline não achou engraçado. Ah,

não! De modo algum.

As duas eram amigas dela. Uma coisa estranha de dizer, depois de tantos anos de ficar

dentro da comunidade mais velha de oito ou mais lobos, que se entediavam uns dos outros

há séculos. Agora Bay e Lexi estavam lá e ajudá-la a se vestir para seu encontro com Noah.

Seu encontro.

Com Noah.

Deusa, o que ela estava pensando?

"Eu sou uma loba, senhoras. Não é isso como é chamado? Uma mulher velha que

persegue os jovens, para que ela possa ter o seu caminho com eles antes de jogá-los fora, por

uma versão mais nova? Elas querem toda essa virilidade e energia, e quere lembrar como é

ser jovem. Uma loba. Eu sou uma loba."

"Oh, querida, por favor, pare de chamar-se de loba." Disse Lexi, com lágrimas

escorrendo de seus olhos.

Emeline pôs as mãos nos quadris e fez uma careta. "Isso é o que eu sou, não sou?"

"Não, Emeline, você é um lobo." Disse Bay, tentando claramente não sorrir e indo

mal. "Um lobo prestes a ir a um encontro com um macho lobo muito sexy. Pare de chamar-se

de loba. Embora, oh meu deus, isso é hilário."

Bom para elas pensarem que era engraçada. Emeline não sentiu nada do tipo. Bem,

talvez o ponto seja uma piada, mas ela tinha certeza que estava ficando louca.

1
I’m a cougar. A autora refere-se às mulheres mais velhas que se relacionam com homens mais jovens.

Nos EUA chamam de Cougar/puma. Aqui são referidas como Lobas.

24
 Agradeça a deusa que Bay e Lexi estavam lá. Embora Emeline fosse amiga de todas as

Jamensons, estas duas eram mais próximas dela do que as outras. Ainda mais perto do que

Reed. Reed, o artista da família, a conhecia há mais tempo ‒ além de seus falecidos pais, é

claro. Ele tinha trabalhado com ela durante anos em perseverante história da matilha na

forma de arte. Ele sempre a tratou com respeito e cuidado extremo, e essa mesma reverência

tornava difícil, agora para que eles se tornassem tão perto quanto ela era e Bay e Lexi.

Tinha conhecido Bay quando a mulher tinha encontrado o medalhão, o medalhão que

Emeline tinha colocado no seu estojo de joias naquela manhã, sabendo que ela não o estaria

usando a noite. Talvez nunca mais. Jeffery tinha lhe dado antes que ele partisse para a guerra

contra um bando rival, apenas nunca voltando para casa e vê-la usá-lo. Ela tinha jogado no

fogo quando descobriu que Jeffery tinha morrido, sua dor insuportável. Ela e Bay tinham

colado sobre as memórias e dor compartilhada, tornando-se perto desde então.

Lexi, é claro, tornou-se perto de Emeline durante os ensaios e pesquisas a respeito de

North. Logo em seguida, porém, nada disso estava sobre a mesa.

Não, hoje foi tudo sobre Emeline e Noah.

E seu encontro.

"O que é que eu vou fazer em um encontro com um lobo que Cailin usou até hoje?" Ela

passou a mão pelo cabelo, irritada que disse essa última parte. Ela amava Cailin Jamenson

Anderson. A única filha do conjunto de Jamensons que se sentiu conectada, Cailin estava ao

seu lado na batalha final. Isso não significa que necessariamente queria pensar sobre ela ou

qualquer outra mulher com Noah.

Não que Emeline tivesse qualquer razão para ter ciúmes.

Ela não queria Noah.

Claro, mantenha-se dizendo isso.

"Ele é mais do que ex de Cailin, Emeline." Bay disse suavemente.

"Maldição. Você não acha que eu sei disso? Ele é um médico. Ele salva as pessoas. Ele

coloca todo mundo diante de si mesmo, e agora eu tenho certeza que ele está estressando-se,

25
o suficiente pelo que ele está me pedindo para sair por piedade. Isso tem que ser isso. Ele está

tão exausto de trabalhar na clínica que está delirando."

Lexi se levantou e ergueu as sobrancelhas. "Pare de fazer isso consigo mesma. Ele é

um lobo bom que quer sair com você. Ele está levando você para sair em uma caminhada e

um piquenique. É doce. Ele não está fazendo isso por pena. Está fazendo isso porque te

quer."

Emeline fechou os olhos, em seguida, puxou a camisa sobre a cabeça, antes de pisar no

armário. Ela puxou outra sobre, esta camiseta de algodão agradável que parecia agradável e

seria bom para uma caminhada.

Esta foi a quinta camisa que tinha tentado, e tinha passado por quatro pares de

calças. Ela estava pensando muito nisso. Sabia disso, mas não se conteve. Foi apenas um

encontro. Um passeio com um homem mais jovem.

Droga.

"Por que ele iria me querer? Ele precisa estar à procura de sua companheira, não

perdendo tempo com uma anciã que secou."

Bay e Lexi trocaram um olhar que Emeline não conseguia decifrar. Isso não era

incomum, porém, considerando que Emeline tinha se isolado por tanto tempo. Ela sempre

parecia estar perdendo alguma coisa ou outra.

"O que?" Ela perguntou ao seu look.

Bay balançou a cabeça, em seguida, beijou Emeline na bochecha antes de se mudar

para que Lexi pudesse fazer o mesmo. "Você vai ficar bem, querida. Aproveite esta noite e

pare de se preocupar com o ‘que e se’, é tudo o mais nessa sua cabeça. Aquele lobo em seu

caminho quer aproveitar a noite com você. Deixe acontecer. Você disse que sim, então

aproveite o fato de que o fez. Ok?"

Um pouco dormente, Emeline assentiu.

26
 "Agora vamos sair do seu cabelo uma vez que parece como se está pronta para

ir. Além disso, nós não queremos estar na casa, quando Noah chegar aqui. Desta forma, é

tudo sobre você."

Mais uma vez, Emeline assentiu antes de dizer adeus as suas amigas. Isso a deixou

sozinha em sua casa com muitos pensamentos e preocupações. Assim como as meninas

tinham lhe dito para esquecer.

Maldição.

Seu lobo o cheirou antes que ele batesse na porta.

Aquele cheiro de floresta e lobo que de alguma forma acalmou seu próprio

lobo. Emeline não tinha sido capaz de fazer sentido a considerar que nada tinha feito isso por

seu lobo em anos... Se alguma vez. Ela não conseguia se lembrar exatamente.

Abriu a porta e segurou um suspiro em sua primeira visão dele. Seus cachos castanhos

despenteadas emolduraram o rosto, escovando a gola de sua camisa, fazendo-o parecer

robusto e bonito. Sua risada nos olhos azuis realizava um toque de algo que ela não

conseguia nomear, algo único, que agora associava com Noah.

As roupas que ele usava para caminhadas formavam seu corpo, fazendo com que seus

músculos fortes, parecessem ainda mais perigosos.

Do jeito que seu lobo bateu para ela, tinha a sensação que gostou deste senso de

perigo.

Preparando-se com uma respiração profunda, ela sorriu. "Noah."

"Em." Ele resmungou baixinho. Viu? Havia o perigo novamente. "Você está

maravilhosa."

Ela levantou uma sobrancelha, quando relaxou dentro em seu elogio. "Eu estou bem

para caminhadas, certo?"

Ele sorriu então, essa covinha aprofundando. Essa maldita covinha. "Você está boa

para algo, Em. Só estou falando. Agora vamos para o lugar que eu escolhi." Ele deu um passo

27
para trás e lhe permitiu avançar, fechando a porta atrás dela. Quando estendeu a mão, ela

hesitou por um momento, antes de colocar sua pequena mão na sua bem maior.

O calor de sua palma enviou chiado por seu braço, e os calos nas pontas dos dedos

enviaram arrepios para outras partes do seu corpo.

Aparentemente, ela não tinha estado cuidando de sua necessidade de contato se um

apoio simples estava prestes a mandá-la sobre a borda.

Ela sorriu, tentando colocar os pensamentos para longe, antes que enlouquecesse e

pulasse nele. Não, isto foi apenas um encontro casual. Nenhum salto ou gemido permitido.

Oh deusa, quem disse algo sobre gemer?

"Você está bem, Em? Parece corada."

Ela piscou e balançou a cabeça. "Eu estou bem. Sério. Uh, deve ser o ar." Ah bom,

porque essa não era a coisa mais idiota que poderia ter dito. Era como se não tivesse tido um

encontro em um século ou dois.

Ok, então ela não tinha estado em um encontro em um século ou dois.

Que seja.

Noah apertou a mão dela e começou a se mover em direção à linha de árvores à beira

da propriedade Jamenson dentro da cova.

"Você não precisa ficar nervosa, Em. É apenas uma refeição e uma caminhada. Nada

muito assustador."

"Você estaria muito nervoso, se este fosse o seu primeiro encontro em mais de um

século." Ela deixou escapar, em seguida, imediatamente queria levar suas palavras de

volta. Noah não precisava saber disso. Ela já pensou que ele sentia pena dela. Isso seria

apenas a cereja no bolo de pena e vergonha.

"Um século, hein?" Noah saltou sobre um tronco caído, liberando a mão no

processo. Quando ele se virou de volta para ajudá-la, ela levantou uma sobrancelha, em

seguida pulou sobre si mesma. Ela era um lobisomem depois de tudo. Cavalheirismo pode

ser bom, mas não estava prestes a mostrar sua barriga a um lobo dominante, quando ela era

28
dominante também. Talvez não tão dominante como ele, mas o suficiente para que ela só

precisasse lembrá-los, tanto que era um predador capaz de se defender.

Era tão estranho pensar sobre isso, desde que ela se trancou longe por tanto

tempo. Jogos de dominação e cortejando foram tão longe de sua experiência recente, que

sentia como se estivesse se debatendo, mas a partir do riso que escapou de Noah em seu ato,

talvez ela não estivesse tão enferrujada como pensava.

"Touché, Em. Você é um lobo forte. Eu nunca esqueci isso. Só estava tentando ajudar."

"Eu sei. Por alguma razão o meu lobo precisava mostrar-lhe que ela estava lá

também."

Ele levou a mão aos lábios, roçando suavemente um beijo contra sua pele. Mais uma

vez ela queria gemer ou esfregar-se ao longo de seu lado, cobri-lo com o cheiro dela, para que

todos soubessem que ele era dela e só dela.

Ela recuou, surpresa com seus próprios pensamentos.

O que na terra que era isso?

"Eu sei. Eu sempre soube." Ele limpou a garganta, em seguida, puxou-a ao longo da

trilha em direção aonde quer que haja colocado seu almoço. "Ok, então de volta para a coisa

do século. Como você não foi a um encontro esse tempo? Você é linda, engraçada, e leal

como inferno. O que diabos está errado com a nossa matilha que você não tem saído em

tanto tempo?"

Ela quase tropeçou em uma raiz perdida em suas palavras, mas continuou. "Você

realmente acha tudo isso?"

Ele parou os dois, virou-se, em seguida, pegou o rosto dela. Ela respirou fundo, no

calor de sua pele e o olhar em seus olhos.

"Claro que sim. Estou aqui não estou? Em..." Ele parou e suspirou. "Você continua a

vender-se curto, e acho que é porque se cortou fora por tanto tempo. Você é uma anciã, então

acha que tem que agir séria e permanecer sozinha. Esse não é o caso. Todos os anciões

podiam se mudar para as outras áreas da cova e misturar-se. Todos nós envelhecemos da

29
mesma maneira e parecemos em nossos vinte ou trinta anos. Nossos corpos sentem dor de

lutar ou estar com preguiça de sair do sofá. Você está prosperando agora que deixou a área

mais antiga. Por que não fez isso antes?"

"Essa é uma responsabilidade muito grande, Noah. Ficamos na área mais antiga,

porque é assim que se faz. Ou pelo menos, é assim que tem sido feito no passado."

"Mas você mudou."

Ela sorriu, e ele passou os polegares ao longo de suas maçãs do rosto, enquanto se

afastava. "Sim. Mudei-me para fora. Eu não queria estar fechada mais. Pesquisar e encontrar

uma maneira de enviar Caym de volta para o inferno, depois de todos esses anos, teve um

efeito sobre mim. Não só fisicamente, mas mentalmente e emocionalmente também. Eu não

era a mesma pessoa depois que tudo aconteceu."

"Eu não acho que nenhum de nós é."

"Todos nós mudamos, e apesar de Meryl, ela é um dos anciões de chumbo, se você

pode chamá-la disso, alguns dos mais velhos estão começando a seguir em frente e se

espalhar."

"Então, é essa Meryl, que não queria que você se afastasse?"

Ela quase disse não, então pensou sobre isso. Meryl tinha sido a única que lhe disse

para ficar durante o tempo que ela tinha. E uma vez que Emeline não tinha outra família, que

tinha sido a decisão mais fácil.

"Suponho que sim. Mas isso não importa agora. Estou fora dessa área e tentando ser o

lobo que costumava ser. Ou, pelo menos, um lobo que eu possa ter motivo de orgulho."

"Você deve estar orgulhosa de si mesma, não importa o quê, Em."

"Obrigada por isso." Ela se virou para a trilha, apontando nessa direção. "Devemos

continuar?"

"Soa como um plano para mim." Ele pegou a mão dela novamente, desta vez

enredando seus dedos. Seu lobo deu um suspiro feliz e ela teve que deixar de fazer o mesmo

em voz alta. "Quanto aos encontros? Você vai responder a isso?"

30
 Como responder a isso...

"Bem, já que eu nunca deixei a área mais antiga, realmente não havia muito por onde

escolher."

O pescoço de Noah picou, e ela corou também. "Então, uh, tem sido cem anos desde

que você..."

Emeline congelou então o encarou. "Uh... Não... Havia um homem chamado

Edgar." Ela fechou os olhos, perguntando-se como diabos acabou nesta conversa. "Nós não

namorávamos, por si só, era mais de... Coçar a coceira. Nós somos lobos depois de

tudo. Precisamos de toque."

Noah deu um grunhido estrangulado, com os olhos fechados. "Eu não deveria ter

perguntado isso. Isso foi rude e honestamente... Maldição. Eu não deveria ter perguntado

isso."

Ela sorriu para ele, gostando que estivesse todo afobado. Agora ele sabia como se

sentia constantemente ao seu redor. Foi por isso que, depois que ela fez a próxima pergunta,

queria atirar-se da ponte mais próxima.

"Acho que Cailin foi à última pessoa com que você esteve?"

Querida. Deusa.

Por que ela perguntou isso?

Os olhos de Noah se arregalaram, e corou tão duro como ela provavelmente

tinha. "Sim. Então, já faz algum tempo. E Cailin e eu somos apenas amigos. Costumávamos

estar perto, mas ela é minha melhor amiga agora. Estou perto de Logan também. Seu

companheiro. Tudo bem?"

"Por que não estaria? Quer dizer que você não está com ela agora, obviamente. Ela está

acasalada. E você está aqui comigo."

Ela gostava disso. Ele aqui com ela. Não importa o quão nervosa estava no começo,

gostava de sua mão na dele, seu lobo perto dela. Ela podia se acostumar com isso.

31
 Esse foi o motivo exato que precisava ser cautelosa. Ele conseguiria encontrar sua

companheira a qualquer momento. Não seria bom conseguir suas esperanças quando eles

iriam desabar ao primeiro sinal de interferência do destino.

"Ok, então. Portanto, é bom que eu faça isso."

Ele segurou seu rosto, e ela congelou por um momento. Então, quando seus lábios

roçaram os dela, fechou os olhos, afundando-o. O leve toque de sua língua contra os lábios

dela fez seu gemido, e ela abriu os lábios. Ele tomou isso como um convite ‒ e com razão. Ela

moveu as mãos por suas costas, puxando-o para mais perto enquanto aprofundava este beijo.

Seu lobo uivou, implorando por mais, e ela podia sentir seu lobo também,

empurrando, cutucando, exigindo.

Ah, como ela queria tudo.

Ansiava por tudo.

Em seguida, ele se afastou, sem fôlego, seus olhos escuros já em aros de ouro.

Excitado, então.

Bem, ela também.

Oh deusa, ela também.

"Vamos fazer isso de novo." Ela respirou.

Ele sorriu cheio, os dentes brancos contra a pele bronzeada. "Vamos. Mas, em primeiro

lugar, deixe-me levá-la até a área de piquenique. Estamos quase lá." Ele pegou a mão dela, e

eles começaram a caminho. "E, Em?"

"Sim, Noah?"

"Este é um inferno de um primeiro encontro."

Ela lambeu os lábios, seu gosto ainda na sua língua. "Oh, sim. Definitivamente."

E ela não podia esperar um segundo.

32
 Capítulo Quatro

Noah precisava de ajuda.

Muito mal.

Ele ficou de fora da porta de North, mas não bateu. Claro, os que estavam dentro

provavelmente poderiam cheirá-lo, mas ele precisava se acalmar e limpar seus pensamentos

antes que entrasse lá e pedisse ajuda.

Ele nunca verdadeiramente cortejou uma mulher antes, e tinha a sensação de que

estava fazendo tudo errado. Emeline não deveria saber agora, que ele era um companheiro

em potencial para ela? Podia sentir a conexão, sentir a força de seu lobo, o choque rápido de

desejo cada vez que pôs os olhos nela.

Inferno, ele podia senti-lo apenas no pensamento de seus olhos violeta e pequenos

sorrisos.

No entanto, ela não mostrava sinais de sentir a mesma coisa.

Não, na verdade, ela ficou surpresa que ele queria estar com ela, ao invés de alguma

jovem loba, que não significaria nada para ele. Todo mundo que pode se encaixar nessa

pequena conta não era comparada com Emeline.

Como se ele ficaria com mais alguém.

Ainda assim, o que se o destino entendeu errado? Talvez o que ele tinha era um forte

caso de luxúria e atração.

Seu lobo se alastrou dentro, raspando suas garras ao longo do interior do peito de

Noah, e ele fez uma careta.

Ok, então que tinha sido uma ideia idiota.

Emeline era dele.

Ele só tinha que provar.

33
 Tinha a sensação de que ela não poderia dizer que eles eram companheiros, porque

tinha sido tanto tempo, desde que ela tinha sentido algo parecido. Gostando ou não, ela tinha

um companheiro, Jeffrey, no passado e Noah teria que superar isso.

Ela tinha estado estranhamente bem com seu passado com Cailin, e isso era ainda

mais recente.

Apesar do fato de que ela estava facilmente bem com ele, não era um bom sinal em si

mesmo. Talvez ela não achasse que valia a pena ter ainda um pouco de ciúmes e acabou.

Maldição! Ele precisava parar de pensar nos piores cenários, como em destino tinha lhe

fodido e lhe escolhido uma companheira que não queria nada com ele, de qualquer maneira

possível, e encontrar um caminho para o coração de Emeline.

Isso iria acontecer.

Ele tinha certeza disso.

Estava apenas indo devagar.

Ele estava bem com isso embora. Tudo das melhores coisas que valiam o tempo que

levou para ganhar deles.

Com esse pensamento, ele finalmente bateu à porta.

Logan abriu a porta, suas sobrancelhas levantadas. "Você levou tempo suficiente para

bater."

Noah sorriu em seguida, caminhou para dentro, tendo a certeza de arranhar o ombro

em Logan quando entrou. Só porque ele tinha apenas sentimentos amistosos para a

companheira de Logan agora, ainda era divertido atormentar o lobo. Logan bufou em

seguida, empurrou para ele.

Duro.

Noah mal manteve o equilíbrio e fez o seu caminho até o sofá, onde North se sentou

bebendo uma cerveja. O outro homem encarou ainda que Noah soubesse que North não

podia vê-lo. Droga, ele e Emeline iriam corrigir isso. Não importa o que. O homem merecia

ver sua filha e viver sua vida ao máximo.

34
 North poderia ter sido tomado, mas ainda era um lobo dominante que tinha perdido a

visão.

Não havia volta a partir daí.

Não totalmente.

"Pare de me olhar e sentir-se mal, Noah. Eu estou bem. Emeline está trabalhando

nisso, e eu estou chegando. Não é o fim do mundo. Agora, pega uma cerveja e diga-nos os

seus problemas."

Logan bufou em seguida sentou-se na poltrona em frente a eles. "Sim, conte-nos sobre

sua vida amorosa. Tenho certeza de que nós podemos ajudar. Desde então, você sabe, nós

estamos ligados aos nossos sentimentos e toda essa merda."

Noah sorriu em seguida, tomou um gole de cerveja que tinha colocado em cima da

mesa para ele. A amarga, bebida saudável era exatamente o que ele precisava para acalmar a

garganta e acalmar seus nervos o suficiente, até mesmo para pedir ajuda em primeiro lugar.

"Você é feliz acasalado, e eu sei para um fato que consegue ser romântico com Cailin,

por isso não comece com o sentimento de merda." Noah sorriu enquanto Logan franziu a

testa. Deusa, ele adorava fazer o divertimento de Logan. Ele não pode evitar. O outro lobo

era mais dominante, Alpha como inferno, e um bom homem.

"Quanto é que Cailin disse? Vou ter que bater na bunda dela, se ela não manter as

coisas privadas."

Noah se engasgou com a cerveja, e North bateu a mão em suas costas algumas vezes.

"Pelo amor de Deus, Logan. Não fale sobre espancar a bunda da minha irmã. Nunca

mais. Jesus."

Logan sorriu, sem arrependimento, então fez uma careta, como se tivesse acabado de

se lembrar que North não podia ver aquele sorriso. Merda, eles precisavam ajudar North.

"Pare com a testa franzida." North estalou. "Eu sabia que você estava agindo como um

idiota. Só porque não posso ver, não significa que não sei. De qualquer forma, Noah, o que

35
você fez para a nossa querida Emeline? Queremo-la feliz, você sabe. E uma vez que ela é uma

Jamenson honorária, vamos chutar o seu traseiro se você machucá-la."

Noah relaxou imediatamente. Sim, esses dois ajudariam tanto quanto pudessem. "Em

primeiro lugar, diga-lhe isso. Não a parte espancando bunda. Mas a parte Jamenson. Eu acho

que ela precisa se sentir como se fosse realmente parte de uma família e não apenas na

periferia."

North concordou. "Nós estamos tentando. Ela está cercada por uma casca dura, que é

dura de roer. Mas somos Jamensons. Nós não recuamos de um desafio."

“Ótimo. Quanto a machucá-la? Isso não está no meu radar, cara. Ela é minha

companheira. Eu só não acho que ela sabe disso ainda."

Logan balançou a cabeça. "A coisa é, eu concordo com você. Por mais que me doa. Mas

a maneira como ela deixou-o ajudá-la no ano passado? Isso significa alguma coisa. Ela é um

lobo forte, e o fato de que se inclinar sobre você me diz que seu lobo está pronto para

você. Eu só não acho que o ser humano está se conectando a maneira que deveria."

A boca de Noah correu seca, apesar da cerveja. "Você quer dizer como Lexi sendo

latente ou o fato de que ela não me quer, afinal?"

Logan levantou uma mão. "Isso não é nada parecido com o que aconteceu com a

minha irmã."

North deu um tapinha no joelho de Noah. "Minha companheira se sentia sua própria,

mesmo que ela não pudesse sentir seu próprio lobo. Então, sim, isso é diferente do que com

Lexi. Acho que o Logan está tentando dizer é que Emeline passou tanto tempo em um nível

diferente do que o resto de nós, que pode não estar ciente do que o que ela está sentindo é o

acasalamento de urgência."

"E eu não posso sair e lhe dizer o que ela está sentindo." Disse Noah secamente.

Os dois homens bufaram. "Uh não. Faça isso e você terá suas bolas enviadas em um

saquinho." Disse Logan.

36
 "Sim, nunca diga a uma mulher o que ela sente. Você está pedindo uma batida para

baixo."

"Não há uma resposta fácil para isso." Disse Logan, sua voz séria. "Tudo o que você

pode cometer é o que está fazendo. Mostre que é a única para você. Cortejá-la. Flores,

chocolates, doces, coisas que ela pode gostar e que só você saberia. Ajude-a com sua

pesquisa, torne-se uma parte da sua vida diária, seja necessário."

"Então, continuar fazendo o que eu já estou fazendo, então." Disse Noah. "Não há uma

resposta mágica para isso, não é?"

North suspirou. "A magia não pode resolver tudo. Também, gostaria de esperar para

contar-lhe sobre o seu acasalamento. Conhecendo Emeline, ela vai correr, porque não

sente. Eu sei que está mantendo um segredo, e se Lexi me ouvir dizer isso, ela me bate, mas

acho que é o melhor."

Noah assentiu. "É por isso que eu não lhe disse. Além disso, para ser honesto, eu estou

morrendo de medo que esteja me preparando para cair no amor e ela sabe que não somos

companheiros. Quão fodido que seria isso?"

"Eu acasalei com uma mulher que já foi acoplada a um filho da puta doente, Noah."

North sussurrou. "Eu sei quão fodido o destino pode ser. Mas fizemos isso funcionar. Você

também pode. Agora vai cortejar sua mulher e fazê-la feliz. E lembre-se do que

dissemos. Machuque-a, nós te machucamos."

"Entendido." Noah se levantou, disse adeus depois foi para Padaria de Willow.

A companheira do Beta abriu sua padaria logo após ter acasalado com Jasper, e foi um

de seus lugares favoritos para ir. Ele achou que ia conseguir a Emeline algo doce para comer,

enquanto ela estava estudando. E se ele tivesse seu caminho, estaria certo por sua porção

lateral. Ele já tinha tido um dia inteiro na clínica, e, felizmente, uma vez que não estavam em

guerra, não tinha sido muito batido. Além disso, a matilha tinha uma Curandeira, Hannah,

que trabalhou com os seus poderes para curar os necessitados. Juntos, ele e Hannah tinham o

37
bando coberto. Esperemos que em breve, North estaria de volta, e eles se tornariam o time

dos sonhos de Noah.

Um dia de cada vez, no entanto.

"Vejo que você conseguiu sair em uma peça."

Noah revirou os olhos para as palavras de Cailin, em seguida, estendeu os

braços. Cailin levantou uma sobrancelha e entregou seu filho, Edward, por cima. Os olhos do

pequeno rapaz brilharam, e ele agitou os braços. Noah enfiou o nariz ao longo do pescoço do

rapaz, inalando perfume doce de bebê. Ele ajudou a entregar a cada uma das crianças

Jamenson que nasceram naquele ano, mas Edward tinha um lugar especial em seu coração.

Provavelmente por causa de quem seus pais eram... E como o menino foi nomeado

depois. Isso, porém, não era algo que ele queria pensar. Não quando ele tinha esse garoto

rechonchudo nos braços, que sorria como se não houvesse nada de errado no mundo.

Oh, para ser tão inocente.

"Você fica bem com um bebê em seus braços." Disse Cailin com um sorriso. Seus olhos

verdes brilhavam, e Noah bufou.

"Uma coisa de cada vez, Cai." Ele saltou Edward em seus braços, amando os gritinhos

agudos que o menino fez.

Cailin estremeceu, mas não disse nada. Afinal, Noah era o padrinho de Edward e uma

de suas pessoas favoritas. O que ela poderia dizer a ele?

"Então, você está aqui para certo lobo?"

Noah revirou os olhos, em seguida, foi para a vitrine. Os assados de Willow foram

seriamente incríveis, e ele nunca poderia decidir sobre uma coisa. Conhecendo-o, pegaria um

de cada, um biscoito ou dois, três brownies, alguns rolos de canela, e teria-os na caixa. Na

verdade, isso soava como um plano para ele.

Cailin veio para o seu lado, apoiando-se em seu ombro, enquanto ela segurava a mão

para Edward. Noah mudou, assim o bebê poderia apertar a mão de sua mãe, a sua atenção

sobre os biscoitos e não o que estava acontecendo ao seu redor.

38
 Quando o cheiro de Emeline chegou ao seu nariz, ele sabia que estava em apuros. O

medo, a raiva... Decepção irradiando dela atirou-o para um laço. Ele se virou, Edward na

mão, e Cailin ao seu lado.

Bem merda.

"Eu estava indo por algo para comer." Disse Emeline suavemente, em seguida,

inclinou a cabeça. "Não acho que eu estou mais com fome." Suas sobrancelhas malharam,

confusão clara em seu rosto, em seguida, ela disparou para fora do prédio.

"Vá buscar sua companheira, Noah. Suas emoções estão correndo por todo o lugar

com o acasalamento montando-a, pelo que ela não está pensando claramente."

"Você sabe que ela está sentindo o acasalamento?" Ele perguntou rapidamente, mesmo

quando entregou Edward por cima, pronto para fugir atrás de Emeline.

"Claro. Ela pode não saber o que é, mas está lá. Agora saia." Ela piscou. "Então me diga

o que acontece."

Ele balançou a cabeça, beijou Edward em adeus, e então correu para fora do prédio na

pista de Emeline. Ela não tinha ido longe, mas se moveu mais rápido do que pensava que ela

iria. Droga. Isso não estava indo de acordo com os planos.

Ao seu cheiro aumentando, ele pegou o ritmo e soltou um suspiro quando a viu

sentada em um tronco caído, no caminho para sua casa.

"Em."

"Eu não sei o que há de errado comigo." Disse ela, não de frente para ele. "Eu sei que

ela está acoplada a Logan. Quero dizer, pelo amor da deusa, você estava segurando seu filho.

Não era como se estivesse com ela em qualquer sentido, além de ser sua amiga. Sinceramente

não tenho ideia por que agi assim, e não gosto que eu fiz. Acho que estava... Com

ciúmes." Ela disse a palavra como se tivesse comido alguma coisa ruim, e fez uma careta. "Eu

não sou uma tiete ciumenta, Noah. Eu não gosto de agir assim."

Ele cautelosamente sentou ao lado dela, em seguida, passou o braço em volta dos

ombros. Ela se inclinou para ele, deixando escapar um suspiro.

39
 "Seu lobo foi um pouco territorial, e você não sabe o que fazer com ela. Isso é bom."

"Mas... Eu não sou sua... Não totalmente... Certo?"

Ele fechou os olhos, a dor batendo-lhe com força, como lâminas contra carne. "Em,

estamos namorando." Uma pequena palavra para ela, mas que iria chegar lá. Deusa, ele

esperava que ela chegasse lá. "Você pode querer que eu seja fiel. Somos exclusivos. É você e

eu. Ninguém mais. Então, se você entrar em uma sala, e sentir que é necessário que haja um

espaço de três metros em volta de mim e de outras mulheres, eu não vou pirar. Nós somos

lobos. Às vezes precisamos jogar a nossa reivindicação." Ele desejou que fosse uma

reivindicação de acasalamento, mas que seria outro dia. "Você confia em mim, e eu confio em

você. Isso é tudo o que precisamos saber."

"Eu me sinto como um idiota por correr assim."

Ele virou-a em seus braços e acariciou sua bochecha. "Você não é uma idiota. Você está

apenas tendo um dia de folga. Todos temos."

Tenha-me. Acasale comigo. Encontre essa conexão.

Claro, ele não disse nada disso. Apenas rezou para que não estivesse atirando no

próprio pé, por querer esperá-la encontrá-lo por conta própria e não forçá-la.

Maldição! Esperar era difícil.

Quando ela olhou para ele, os olhos violetas preenchidos com o mesmo anseio que

sentia no fundo de sua alma, ele desistiu e pressionou seus lábios nos dela. Ela gemeu

embaixo dele, sacudindo a língua ao longo de seus lábios. Ele gemeu, aprofundando o beijo,

mas não o empurrou ainda mais do que isso. Por mais que quisesse jogar os dois para o chão

e afundar seu pênis em sua vagina, apertar seus quadris, e montá-la até que ambos fossem

gastos, ele sabia que não era o momento.

Ele se afastou, sem fôlego.

"Eu ia lá para pegar algo e fazer um lanche, enquanto pesquisamos para North." Ela

sussurrou depois de um momento.

40
 Noah sorriu. "Eu estava lá pelo mesmo motivo. O que acha de ir buscar uma caixa de

biscoitos, em seguida, ir para o meu lugar? Podemos olhar sobre os textos e tentar ajudar

North. Juntos."

Ela sorriu em seguida. "Isso soa perfeito."

Se ao menos o encontrasse perfeito para ela. Um dia de cada vez. Isso pode matá-lo,

mas esperaria por ela.

Para sempre.

41
 Capítulo Cinco

As patas de Emeline atingiram o chão correndo, o vento escovava através de sua

pele. Ela inalou o aroma fresco da natureza, floresta, e bando, deixando-o afundar

profundamente em sua alma. Enquanto não era a lua cheia e, portanto, não uma caça de lua

cheia, Emeline queria correr como um lobo. Todos os lobos poderiam mudar, não importa a

fase da lua, e quanto mais o lobo fosse forte, mais vezes eles poderiam mudar em um

determinado dia.

Ela não era o mais forte dos lobos, de longe, mas não era de forma fraca. Desde que

tinha feito uma idiota de si mesma na padaria no dia anterior, ela estava no limite. Para além

de ter sexo, não conseguia pensar em outra maneira de resolver seus nervos. Antes ela tinha

deixado os anciões, provavelmente teria ido para Edgar que, como disse a Noah, coçaria essa

coceira; não estaria fazendo isso de novo. Não, na verdade, apenas o pensamento de estar

com qualquer outra pessoa que Noah, a fez querer tremer.

Pensando em Noah entre suas coxas, seu pau grosso afundando profundamente

dentro dela, no entanto, levou a uma nova forma de estremecimento.

Sua pata pegou uma raiz, e ela rolou para frente. Felizmente, tornou a ficar de pé

novamente sem bater a cabeça no chão, mas inferno, que tinha sido perto. Ela precisava

manter sua mente fora o pênis de Noah e sobre o que estava acontecendo ao seu redor.

Ela colocou Noah e tudo o que diabos estava acontecendo com seu cérebro para o lado

e terminou sua corrida, deixando o lobo assumir. Até o momento que tinha mudado de volta,

de banho tomado e vestida, ela estava atrasada para seu encontro com Noah.

Bem, era quase um encontro. Mais como comida, enquanto pesquisava na casa

dele. Eles estavam perto de ajudar North. Emeline sabia. E ter Noah não ajudou, porque ele

olhou para os aspectos médicos de cada maldição mágica e encanto. Ele também dificultou

42
seu pensamento, porque não conseguia parar de querer esfregar todo o seu corpo em cima

dele. Deusa, ela o queria.

Não que pudesse tê-lo para sempre. Apesar do que seu corpo queria e quão feliz seu

lobo foi quando ele estava perto, ela não era sua companheira.

Afinal, ela saberia se fosse esse o caso. Não é?

Balançou a cabeça e colocou os pensamentos para longe novamente. Não seria bom vir

deles. Sim, os outros tinham feito casamentos e bebês com outros lobos, sem um vínculo de

acasalamento. Com a chance de encontrar um companheiro uma coisa tão fina ao longo do

tempo, às vezes lobos acabavam por fazer um trabalho de relacionamento, sem essa ligação

extra com seu companheiro. Enquanto Emeline tinha começado a pensar que ela poderia

fazer isso com Noah, sabia que não podia vê-lo passar pela vida, sem o vínculo de

acasalamento. Ela se importava muito para mantê-lo de tudo o que ele merecia.

Esse pensamento, acima de tudo, quase a matou.

No momento em que ela chegou a Noah seu lobo estava no limite novamente e seu

coração estava pesado. Ela não tinha certeza de quanto tempo conseguia ficar com ele

sabendo que teria que desistir dele. As decisões deveriam ser feitas em breve, mas não

agora. Não, primeiro eles precisavam ajudar North. Em seguida, ela se conteria.

Noah abriu a porta antes que pudesse bater, essa covinha na bochecha aprofundando

quando ele sorriu. "Em, você está aqui." Ele passou a mão pelo cabelo molhado e a puxou

para mais perto. "E toda brilhante e limpa. Mmmm." Ele beijou-a com força, em seguida,

deixou ir, deixando-a dolorida.

"Olá, Noah." Ela finalmente disse.

"Eu fiz petiscos e antepasto, por isso vai ser fácil para nós roermos, enquanto estamos

trabalhando. Quer um copo de vinho?"

"Claro, isso soa bonito com o antepasto." Ela fez seu caminho para a sua mesa de café

onde os seus livros, notas e lápis esparramaram. Fora para o lado, ele tinha colocado um

43
triturador e pilão, apenas no caso de que precisasse trabalhar com ervas, para tentar alguma

coisa. Ele tinha tudo pronto para ela, antecipando cada necessidade dela.

Bem, nem todas as necessidades.

Sentou-se no chão, pronta para conseguir sua mente fora de Noah e suas necessidades

e centrar na cegueira de North. Noah veio para o seu lado e se sentou ao lado dela, duas taças

de vinho nas mãos. Ela pegou uma e acenou com a cabeça em agradecimento.

"Para a descoberta." Ele sussurrou, o olhar em seus olhos dizendo-lhe muito mais do

que suas palavras.

Ela lambeu os lábios repentinamente secos e tocou na borda do copo para o dele. "Para

a descoberta." Ela raspou para fora.

Seu olhar nunca saiu dela quando ele tomou um gole. Ela fez o mesmo, engolindo o

dela, para que pudesse saciar sua garganta ressecada. Este lobo, oh este lobo, ele seria o fim

de sua certeza.

"Para os livros?" Perguntou ela, com a voz trêmula.

Ele deu-lhe um olhar que lhe disse que sabia exatamente que o afetara e tinha sobre

ela, em seguida, começou a ler o texto na frente dele. Emeline engoliu em seco, pousou o

copo, e depois começou a trabalhar.

Tinha lido sobre seus próprios livros centenas de vezes parecia e não encontrou nada

para ajudar North. Doeu-lhe que não teve fim sabendo que ela não poderia ajudar a

amiga. Tinha que haver uma maneira.

Caym tinha usado um feitiço dentro do círculo interno do bando, que era para mutilar

e até matar. North tinha estado no fogo cruzado, perdendo assim a sua visão. No entanto,

não houve qualquer tipo de ferimento. Fisicamente, seus olhos eram perfeitos. Não tinha

havido um corte ou arranhão. Nada tinha realmente tocado os olhos, ou qualquer coisa em

seu cérebro, que pudesse ter causado isso.

Não, era mágica.

E a magia poderia ser mudada e feitiços revertidos.

44
 Haveria um preço, Emeline sabia, mas isso era algo que estava preparada para

lidar. Ela andou na linha fina de magia, luz contra a escuridão, sem realmente ser uma

bruxa. Porque era uma pessoa antiga, sua longa vida tinha lhe dado à capacidade de

conectar-se à deusa da lua, em um nível que nem todos compreenderam. Ela mesma não

entendeu muito bem isso. Às vezes, quando o vento escovava junto a sua justa razão, ela

podia ouvir a canção da deusa da lua. Ao contrário de Lexi e Logan, que, na verdade, tinham

ouvido a deusa da lua falar com eles, Emeline podia ouvir apenas sussurros, ideias vagas do

próximo passo em seu processo.

Que representaram a maior parte do devaneio para alguns, ela pensou. Ela ficava no

meio de uma floresta, seu ouvido se inclinava para o vento, ouvindo a música da

deusa. Nenhum dos outros anciões tinha esse nível de conexão, e alguns tinham sido

ressentidos, Meryl especialmente, mas como Emeline não tinha controle sobre isso, ela não se

sentia muito mal com isso.

Não, ela usou seu dom para ajudar os outros.

Era tudo o que poderia fazer em agradecimento.

Então, agora, aqui estava ela, a cabeça inclinada sobre o outro livro, magia, ao

contrário de uma bruxa correndo por suas veias e uma pequena oração em seu coração.

Noah se moveu, seu braço apertando os dela levemente. Ela pressionou para trás,

apoiando-se nele, tendo esse pequeno prazer culpado.

Ele se inclinou e beijou o topo de sua cabeça, enviando calor através de seu corpo.

Foi uma coisa pequena como, um leve toque aqui, um beijo doce lá, mas adorou

isso. Ansiava por isso.

Ela não queria deixá-lo ir.

Nunca.

"Merda. Que tal isso?"

Emeline levantou às palavras de Noah, em seguida, olhou para o livro na frente

dele. Ele passou o braço em volta dos ombros, puxando-a para mais perto. Ela inalou seu

45
cheiro almiscarado, então, prontamente esqueceu sua necessidade por ele, enquanto lia as

palavras na frente dela.

"Oh deusa, isso poderia funcionar!"

Noah beijou sua testa e apertou-a com força. "É um feitiço para neutralizar a

escuridão. A única ressalva é que ele tem contato direto com o nervo óptico." Noah

amaldiçoou. "Eu não sou competente o suficiente para o que esta cirurgia ocular

implicaria. Tenho assistido North uma vez, mas nunca fiz nada parecido com isso por conta

própria. Eu ainda estou aprendendo. Mas com a ajuda de Hannah, acho que poderia fazê-

lo." Ele e North poderiam executar apenas uma clínica, mas aprenderam tanto da medicina

moderna como podiam. Eles precisavam curar todos os tipos de seres humanos feridos que

não poderiam ser autorizados a ver, por isso fazia sentido que Noah soubesse sobre este tipo

de procedimento.

"Você pode. Você teria que tomar o seu tempo e aprender como fazê-lo, antes mesmo

de ir para North. Além disso, de acordo com isso, isto vai me levar pelo menos seis meses

para preparar o feitiço certo."

"Mas nós podemos fazer isso. Isso vai funcionar." Excitação encheu a voz de Noah, e

foi tudo que Emeline podia fazer para não abraçá-lo e beijá-lo sem sentido.

"Isso vai funcionar. Não podemos obter as esperanças de North, no entanto. Por isso,

manteremos para nós mesmos, enquanto estamos aprendendo e depois deixamos todos

saberem para que eles estejam preparados."

"Soa como um plano para mim. Puta merda, Em, nós conseguimos isso."

"Bem, nós estamos indo."

Ele sorriu e beijou-a suavemente, puxando para trás com um gemido. "Vamos pegar

um pouco de comida, colocar esses livros fora, e ter a noite de folga." Ele passou a ponta do

dedo sob os olhos. "Nós dois precisamos do resto."

"Isso soa como um plano."

46
 Eles pegaram sua bagunça e se afundaram nas almofadas do sofá, excessiva ingestão

de antepasto e os pequenos sanduíches que Noah tinha feito. Emeline se inclinou para ele,

apreciando o pequeno conforto.

"Você pode me dizer sobre Jeffery?"

Emeline se sentou, seu sanduíche esquecido. "O que?"

Noah amaldiçoou então se sentou também, tendo o prato da mão dela e definindo-o

na mesa de café. "Eu queria ser mais suave sobre isso. Merda, eu sinto muito, Em."

"Por quê? Por que você quer saber?"

Um olhar estranho passou pelo rosto dele, e então suspirou. "Eu quero saber mais

sobre você. Jeffery era seu companheiro e uma parte pesada de seu passado. Eu... Eu só

quero saber de você."

Emeline lambeu os lábios, sua mente indo em uma centena de direções diferentes. Ela

não queria falar sobre Jeffery. Ela o queria firmemente no passado. Não podia pensar sobre o

que perdeu quando se sentou ao lado do homem que ela queria agora.

Não foi uma mancha na memória de Jeffery para ela querer outro homem. Tinha sido

um ano desde que ele passou, mas era difícil para ela falar sobre ele em qualquer sentido.

É por isso que tinha que fazer isso.

"Ele não era meu companheiro completo." Ela começou. "Nós nunca concluímos o

processo de acasalamento."

Noah assentiu, exortando-a a continuar. Ele pegou a mão dela, e seu lobo firmou,

pronto para ela falar.

"Meu pai nunca gostou dele. Você vê, Jeffery era um lobo submisso. Um lobo forte

submisso, mas não alto no ranking. Meu pai era um purista. Ele queria apenas o melhor para

mim e se recusou a acreditar que o destino quis me dar algo tão inútil, quanto um

companheiro fraco.”

Noah resmungou, e ela ergueu a mão livre.

47
 "Meu pai era um idiota. Eu sei. Eu sabia disso, em seguida. Eu estava pronta para fugir

com Jeffery, mas ele queria provar-se digno." Ela soltou um suspiro. "Só que eu não sabia

disso, no momento. Você vê, quando meu pai descobriu que eu estava indo para acasalar

com Jeffery de qualquer maneira, me trancou e disse a Jeffery que eu não queria nada com

ele. Eu tinha sido acorrentada no porão e quebrei meus dedos tentando me libertar, mas não

podia. Jeffery deixou a cova pensando que eu o havia rejeitado e foi lutar outra guerra para

outro bando. Em vez de lutar e voltar para casa como um herói, morreu nas mãos de outro

lobo. Ele era um submisso. Nunca deveria lutar nessa guerra, mas meu pai o fez."

"Oh, Em, eu sinto muito, bebê." Ele segurou seu rosto, e ela virou a cabeça, beijando a

palma da mão.

Ela não derramou uma lágrima. Não desta vez. Mudou-se de Jeffery no ano passado,

mas ainda não era uma conversa fácil de ter.

"O que aconteceu com o seu pai?"

Emeline suspirou. "Um ex-Alpha, o avô de Kade, teve executado em um círculo do

bando. Ele era um traidor."

"Merda, Em. Droga! Eu não sei o que dizer."

Ela encolheu os ombros. "Tem sido ao longo de séculos, Noah. Agora você sabe o meu

passado, mas também precisa saber que não vai dirigir o meu futuro. Eu não sou a mesma

pessoa, que eu era uma vez."

Ele sorriu então. "Eu sei. Você é forte, Em. Essa é uma das coisas que eu gosto de

você."

Ela suspirou, seu coração quebrando. "Eu não sou a mesma pessoa, ou seja, não vou

ficar parada e estragar algo para você."

Ele franziu o cenho. "Que história é essa?"

Ela afastou-se, incapaz de dizer-lhe as palavras que precisava com ele tocando-a. Ela

ficou de pé, torcendo as mãos na frente dela. "Eu não acho que posso estar com você. Não

48
quando você tem a chance de acasalar com outra pessoa. Não vou ter essa chance de uma

vida longe de você."

Dor espirrou no rosto de Noah, e ele levantou também. "O que está dizendo, Em?"

Seu coração estremeceu, seu lobo uivou. Ah, como ela queria esse homem. Seu lobo o

desejava. Algo em seu coração aquecia com o pensamento dele, mas não podia ser tão cruel a

ponto de arruinar sua chance de felicidade.

Noah resmungou baixo. "Emeline. Você está errada."

"Eu não estou. Você precisa estar com sua companheira."

"Emeline, bebê, você é minha companheira."

Seu lobo uivou em triunfo, e algo profundamente enterrado desbloqueou dentro

dela. Ela piscou os olhos de aros de ouro a Noah, antes que seus joelhos ficaram fracos e sua

visão escureceu, seu corpo caindo no chão.

49
 Capítulo Seis

Noah a pegou antes que ela batesse com a cabeça contra a mesa e abraçou-a.

Bem, foda-se.

Isso não tinha sido a reação que ele estava esperando para quando lhe dissesse que

eram companheiros.

Na verdade, isso não era qualquer uma das reações que ele tinha pensado.

Imaginara sorrir, beijar, ou até mesmo gritar. Talvez alguns socos se ela estivesse

realmente chateada e ou um aceno de sua cabeça se não pudesse acreditar.

Não desmaiar.

Ele embalou-a ao seu corpo e fez o seu caminho para o seu quarto. Poderia tê-la

deixado no sofá, mas ele queria ter certeza de que ela tinha espaço.

Inferno, ele a queria em seu quarto, sua cama. Mesmo que fosse apenas até que ela se

recuperasse e corresse fora de sua vida para sempre, ele queria a cabeça em seu travesseiro,

os cabelos espalhados ao seu redor como um halo.

Ele a colocou na cama, cuidando para não empurrá-la. Checou seu pulso e os olhos e

sabia que ela só tinha desmaiado e não estava em nenhum perigo real. Mesmo assim, se não

acordasse logo, ligaria Hannah. Não que ele necessariamente queria explicar que Emeline

tinha desmaiado porque ele mencionou que eram companheiros.

Sim, não é a melhor reação.

Em tudo.

Sentou-se ao lado dela, escovando o cabelo do rosto. Inferno, ele não sabia o que

fazer. Sabia que a queria para o resto de suas vidas. Ele queria formar o vínculo de

acasalamento, conectar suas almas, e seguir o seu caminho para um futuro.

Nada disso importava embora. Não quando ele não sabia por que reagiu assim ou se

ela ainda sentia-o como o dela em primeiro lugar.

50
 Porra!

Tudo estava escorregando por entre os dedos, e se ele não encontrasse uma maneira

de alcançar e agarrar o seu futuro, tudo estaria perdido.

Emeline deslocou-se na cama, as pálpebras tremulando abertas.

Noah respirou então pairava sobre ela, pegando seu rosto.

"Em." Ele sussurrou.

"Noah? Por que eu estou deitada?" Ela perguntou, sua voz suave e tão sexy.

"Você desmaiou na sala de estar." Ele passou o dedo sobre os lábios, incapaz de evitar

tocá-la.

"Onde estou?"

"Meu quarto." Ele murmurou para fora.

Ela sentou-se rapidamente, batendo a cabeça em seu queixo. Ele atirou aos seus pés,

passando a mão sobre seu rosto quando piscou estrelas.

"Merda, eu sinto muito." Disse Emeline, esfregando a cabeça.

Ele balançou a cabeça, em seguida, sentou-se, colocando uma mecha de cabelo atrás da

orelha. "Eu estou bem. É preciso mais do que isso para derrubar alguns dentes soltos. Como

está sua cabeça?"

"Eu vou ficar bem." Ela fechou os olhos, em seguida, bateu-os de volta em

aberto. "Companheira? Você disse que eu sou sua companheira?"

Noah engoliu em seco e assentiu. "Você é minha, Emeline. Eu sei desde a primeira vez

que te vi. Esse desejo de acasalamento clicou, e eu tive que lutar contra meus instintos para

apenas reclamar e chamá-la de minha." Ele lhe deu um sorriso tímido. "Lobos, certo?"

As lágrimas encheram seus olhos, e Noah quebrou.

Não.

Não, não podia ser. Ela não podia estar lhe deixando para baixo. Maldição!

O destino não trabalhou dessa maneira.

Não podia trabalhar desta forma.

51
 Sua mão subiu para entre os seios sobre seu coração. "Noah... Eu..."

Ele colocou os dedos sobre os lábios dela. "Não, não diga que não sou seu. Sou. Você

sabe disso. Você pode não ser capaz de me sentir como seu companheiro, mas... Mas isso

pode ser porque você é uma pessoa antiga e as coisas funcionam de forma diferente. Você é

minha, Em. Assim como eu sou seu. Eu quero passar o resto da minha vida contigo. Quero

que se mude para cá, seja minha companheira, meu amor. Quero assistir a era do mundo em

torno de nós, enquanto trabalhamos juntos pela matilha. Quero ver você crescer redonda

com o nosso filho. Eu quero tudo. Não me importo se o destino fodeu e fez diferente para

nós. Quero que seja minha, Emeline."

Ela se afastou, as lágrimas fluindo livremente agora. "Noah. Eu entendo você."

Ele soltou um suspiro, seu corpo tremendo. "Verdade?"

Ela assentiu. "Verdade. Eu não podia antes. Ou talvez eu quis e não sabia o que

significava. Meu lobo queria você, eu sabia, mas não sabia o quanto ela queria você." Ela

sorriu. "O quanto eu quero você."

Ele esmagou sua boca na dela, desesperado para ter o gosto dela. Ela suspirou em

seguida, empurrou para ele, envolvendo os braços em volta do pescoço. Ela tinha gosto de

vinho e Em, uma combinação delicada.

Quando ele se afastou, seu lobo estava no limite, pronto para reclamar. Noah, porém,

não estava pronto. Não até que eles falassem mais.

"Você será minha companheira, Em?"

Ela piscou para ele, em seguida, beijou-o suavemente. "Isso tudo é muito novo para

mim, Noah. Eu pensei que minha chance de um companheiro estava perdida. Eu não dei

qualquer pensamento para o que faria se isto nunca voltasse."

Ele soltou um suspiro, seu corpo ficando dormente. Ela não disse que sim. Querida

deusa, ela não havia dito sim.

"Não me venha com esse olhar. Por favor, Noah." Seus olhos se encheram, e ela o

beijou novamente. "Eu quero você. Eu quero o seu corpo, seu coração, tudo de você. Eu sei

52
que quero, mas não tenho certeza se estou pronta para dar o próximo passo." Ela sorriu e

soltou um suspiro. "Isso é um grande passo. Um louco sem antes deixá-lo resolver. Você está

entendendo?"

Ele a beijou novamente, em seguida, puxou de volta, segurando suas emoções sob

controle. Ele não tinha certeza se compreendia completamente, mas que iria tentar. "Então

você quer acasalar comigo, só que não agora?"

Seu nariz amassou, fazendo-a parecer ainda mais sexy por algum motivo. Ele foi

oficialmente perdido.

"Isso me faz soar imprudente, mas não sei como dizer isso. Tudo está se movendo

muito rápido para mim no momento. Eu não posso simplesmente pular em um ‘para

sempre’, depois de pensar durante anos que estaria sozinha. Anos, Noah. Não podemos dar

um passo de cada vez sabendo que estamos terminando no mesmo lugar? Isto não se sente

bem para mim no momento, de formar um vínculo de acasalamento, quando minhas

emoções vão dar errado."

Ele balançou a cabeça, decepcionado, mas aliviado, no entanto. Ela queria um futuro,

só precisava parar e pensar sobre isso primeiro. Conhecendo-a, ela iria fazer uma lista, ir

sobre cada passo, então, trabalhar o seu caminho para estar pronta. Essa era a sua Em, e

honestamente, ele não a teria de nenhuma outra maneira.

"Eu entendo. Então continuamos a sair, cortejar... Sermos nós. E quando você estiver

pronta para ser minha companheira, na verdade, tudo que você tem a fazer é dizer a

palavra."

Ela cobriu seu rosto, seu sorriso quebrando-o novamente. "Eu sinto muito, Noah. Eu

só preciso entender tudo isso. Eu... Eu nunca pensei que ia ter isso."

Ele virou a cabeça e beijou a palma da mão. "Não há necessidade de se desculpar. Eu

só estou pensando no bem. Como em que você realmente me sinta como seu companheiro

para começar. Deusa, você não tem ideia de como era difícil pensar que não achava que eu

era seu em tudo."

53
 "Desculpe, que o coloquei por isso. Eu não tenho ideia por que não conseguia entender

o que estava acontecendo. Eu me sinto como uma idiota."

"Você não deveria. Tem sido um longo tempo." Ele deu um sorriso irônico, e ela

revirou os olhos.

"Chamou-me de velha, filhote de cachorro?"

Conhecendo melhor, ele beijou o nariz. "Experiente."

Ela socou-o no ombro, em seguida, gritou quando rolou para que montasse sobre ele,

com as mãos nos quadris.

"Observe quem você soca." Ele disse, com a voz estrangulada. Esta pode não ter sido a

melhor jogada, considerando que o pau dele atualmente pressionava contra o calor de sua

vagina através de seus jeans.

Maldição! Ele não sabia se ia para fazê-lo. Ele pode ter que ir esfregar um fora para

tomar a borda fora ‒ mostrando-lhe o quão jovem ele realmente era, aparentemente.

Ela inclinou a cabeça, os olhos brilhantes de ouro, em seguida, balançou seus

quadris. O atrito do movimento colocou-o fora, e ele teve de ranger os dentes.

"Em, bebê. Talvez você deva se conseguir de cima de mim, então eu não me

envergonharei."

Ela abaixou seu corpo, seus seios pressionando contra seu peito. Noah engoliu em seco

quando ela lambeu os lábios.

"Eu quero você, Noah. Eu te quero tanto que mal consigo respirar. Mas se nós estamos

esperando para completar a ligação, então acho que devemos esperar para ter relações

sexuais também. Apesar de agora tudo o que posso pensar é no seu pau me enchendo, até

que eu goze duro."

Noah gemeu, seus quadris flexionando. "Temos de parar agora, então."

"Tudo bem." Ela disse enquanto balançava seus quadris novamente, deixando escapar

um pequeno suspiro.

54
 Seu aperto apertou na cintura, e ele empurrou-se contra seu clitóris, seu pênis

pulsando. "Você vai me fazer gozar em minha calça jeans, Em. É isso que você quer?"

Sua cabeça rolou quando balançou a cabeça, em seguida, ela segurou os seios,

mantendo os quadris se movendo em um ritmo certo para obter ambos dentro como

fora. Estavam molhados uns sobre os outros como adolescentes, mas porra, Noah não se

importou. Ele queria ver seu rosto quando ela gozasse, ouvir todas as capturas da respiração.

"Olhe para mim, bebê. Olhe para mim quando você gozar."

Ela abriu os olhos, seu olhar no dele. Ele segurou seu seio, beliscando o mamilo, e ela

soltou um suspiro, sua respiração vindo em ofegos. Ele manteve os quadris em movimento

contra suas coxas abertas, o pau doendo perto de explodir.

"Noah, por favor."

Ele rolou seu mamilo através de sua blusa, e os lábios entreabertos, sua liberação do

corpo quando os olhos dela brilhavam ouro. Suas bolas apertaram, e ele gemeu quando

gozou em sua calça jeans, seus olhos brilhando também.

Quando prenderam a respiração, ele puxou Emeline ao peito, beijando-a

suavemente. "Eu não posso acreditar que só gozei no meu jeans como um adolescente." Ele

estremeceu e se moveu as pernas. "Eu preciso ir me limpar."

Emeline riu depois beijou sua mandíbula. "Eu só vou dizer, mesmo sem tocar pele com

pele, melhor de sempre."

Ele sorriu, o peito inflando como um galo. "Sério?"

Ela revirou os olhos, empurrou em seu peito, e depois se sentou. "Não tenha uma

cabeça grande." Seus olhos desviaram-se para o seu pau vestido de jeans, e ele bufou. "Bem,

pelo que senti, você já é grande o suficiente. Na mesma nota, deveria deixá-lo se limpar, e

que eu deveria fazer o mesmo. Em casa."

Seu lobo rosnou, e ele queria fazer o mesmo. Ele não queria que ela fosse embora, mas

sabia que eles estavam levando as coisas devagar. Obrigando-a a ficar com ele para sempre e

nunca deixá-la fora de sua vista, provavelmente, derrotaria o propósito.

55
 Ele mordeu o lábio em seguida, saiu da cama, caindo em seus pés. Estendeu a

mão. "Você gostaria que eu a levasse para casa?" Ele perguntou, sabendo que ambos

precisavam de ar, ou estariam tirando a roupa em algum momento.

Ela balançou a cabeça, mas pegou sua mão. "Eu tenho um rápido passeio sob o luar de

distância. E preciso respirar. Se fosse para deixá-lo ir para casa comigo... Bem..."

Ele sorriu em seguida, beijou-a, deixando seus lábios escovarem contra os dela em

uma carícia suave. "Vejo você na parte da manhã, Em."

"Eu gostaria disso."

"Você não vai se livrar de mim tão cedo."

"Eu não planejo isso."

Com isso, ele a acompanhou até a porta, mas não fora de sua vida.

Ela era sua companheira e sabia disso.

Ele estava um passo mais perto.

Obrigado à deusa.

Emeline estendeu as mãos para o teto, tentando acordar. Ela virava na cama na noite

anterior, amaldiçoando-se por não se hospedar em Noah. Por outro lado, se tivesse ficado lá,

teria jogado seus planos no ar e marcado-o companheiro logo em seguida.

Imagens dela montando-o quando eles usavam suas roupas encheram sua mente, e ela

gemeu.

56
 Ok, chega disso. Noah estaria lá em breve, e que iriam passar o dia juntos. Eles

realmente não tinham falado sobre o que exatamente estariam fazendo, mas ela teve uma

ideia. No dia anterior tinha sido um dia cheio de surpresas e, como seu brinde havia

prometido, descoberta.

Enquanto ela teria gostado de passar o dia rolando na grama com Noah e aprendendo

cada centímetro dele, eles tinham outras coisas para fazer. Ou seja, trabalhar no feitiço para

North. Cada um deles tinha uma preparação séria para fazer, bem como estudar-se em

técnicas. Teria sido ótimo se ela pudesse ter dito a Lexi e North, o que ela e Noah tinham

encontrado, mas não queria dar esperanças para Lexi.

Então, quando Lexi tinha chamado apenas alguns momentos antes, Emeline

mentiu. Não, não mentiu, ela havia dito a outra mulher que ainda estavam trabalhando

nisso. Eles estavam, afinal de contas, mas não tinha elaborado. Emeline estava muito

preocupada que ia descobrir, como ela e Noah trabalharam para isso, que não iria funcionar e

que ia decepcioná-los quando havia uma maneira de preveni-la.

Quando ela e Noah ficassem mais perto do fim do seu calendário, eles iriam dizer a

North, Lexi, e o resto dos Jamensons. Não havia nenhuma maneira que eles seriam capazes

de manter o seu entusiasmo por muito tempo. Se os outros mencionassem a forma como ela

se sentia, bem, então eles poderiam atribuí-la ao seu novo relacionamento com Noah.

Ela sorriu largo, com as bochechas doendo de fazer tanto isso.

Seu companheiro.

Noah era seu companheiro.

Ela ainda não conseguia acreditar.

Ela também não conseguia acreditar que não tinha completado o acasalamento na

noite anterior. Mesmo que tivesse amado cimentar a sua ligação, sabia que era a decisão certa

para esperar, até que ela estivesse centrada.

E do jeito que estava se sentindo no momento, sabia que não seria por muito tempo de

espera para nenhum dos dois.

57
 Obrigada deusa.

"Por que você está sorrindo, menina?" Meryl bateu da porta que ela não tinha ouvido

abrir.

Emeline girou nos calcanhares, amaldiçoando-se por não trancar a porta. Enquanto a

cova era segura agora, ela ainda deveria ter feito mais difícil para Meryl e os outros anciões

entrar em sua casa sem pedir. Antes, eles haviam sido bem vindos, porque não tinha havido

nenhuma outra maneira. Agora, porém, Emeline queria seu espaço.

Bem, já era tarde demais agora.

Além disso, o fato de que Meryl a chamou de ‘menina’ não passou despercebido por

ela. Emeline apenas escolheu ignorando-o. Meryl, sendo tão antiga e louca fodida como ela

era, foi também muito definida em seus caminhos. Não houve agradar a mulher. Levou

Emeline deixando a parte mais antiga da cova para começar a vê-lo totalmente.

"Estou feliz, Meryl. Bom dia. Quer um pouco de chá?"

Meryl rosnou. "Não, eu não quero chá. Eu quero saber por que você está desonrando a

si mesmo e a matilha. Cheiro esse cachorro em você. É uma abominação. Isso é o que é."

Emeline congelou, os olhos arregalados. "Como é que é?"

"Você me ouviu, menina. Noah não é para gente como você. Você é uma anciã. Está

agindo como uma vagabunda e se enroscando com os pequenos filhotes em nossa

matilha. Você deveria ficar dentro de nossa cova anciã e agir em

conformidade. Confraternizando com os filhotes é um pecado."

Querida deusa, Meryl tinha oficialmente perdida em seus mármores.

"Eu não sei onde você começa por falar assim comigo, Meryl. Você é uma pessoa

idosa, com certeza, mas eu também exijo o mesmo respeito que te dou." Ela ergueu a mão

quando Meryl começou a falar. "Não, esta é a minha casa. Você não consegue vir aqui e me

intimidar. Em primeiro lugar, posso me enroscar quem eu quiser. Você não consegue me

dizer com quem eu compartilho meu corpo. Em segundo lugar, Noah é maior de idade. Nós

somos lobos. Supere isso." Engraçado como podia dizer isso agora, mas que não era nem aqui

58
nem lá. "Em terceiro lugar, Noah é meu companheiro, então é melhor se acostumar a que me

confraternize com ele. Agora, se isso é tudo que você tem a dizer, pode ir embora."

Meryl empalideceu, mas seus olhos cresceram médios. "Companheiro? Como se

atreve? Você já teve o seu companheiro, e perdeu. Você tinha Jeffery. Como pode manchar o

seu nome com os gostos de Noah? O que ele diria? Você esqueceu o seu assim chamado

amor, por um homem que morreu por você, para que pudesse estar com este filhote de

cachorro? Você devia se envergonhar."

Emeline ignorou a dor através de seu coração. Ela não tinha esquecido Jeffery, mas

seguiu em frente. Maldição no que Meryl pensava.

"Estamos feitas aqui, Meryl. Tenho o direito de felicidade."

"Você é uma vadia, Emeline. Marque minhas palavras, você vai pagar pelos seus

pecados."

Emeline abriu a porta e rosnou. "Não me ameace, Meryl. Vá para casa e chafurde na

sua própria miséria. Eu estou pronta a fazer o mesmo."

Ela bateu a porta na cara de Meryl, desta vez trancando. Quando a adrenalina a

deixou, ela caiu no chão, lágrimas cobrindo seu rosto.

Ela estava feliz. Ela realmente estava. Noah iria fazê-la inteira de novo, tal como foi

fazendo-se inteira.

Ela o amava.

Ah, sim, ela o amava e tinha por um tempo.

Tinha passado mais de um ano lado a lado, ele cortejando-a lentamente. Ela tinha todo

o tempo do mundo para se acostumar com ele em seu coração, e já estava lá, fazendo-se em

casa.

Pensou em Jeffery e no que ela tinha tido com ele. Não foi o mesmo, mas devia ser.

Noah era dela, e ela iria reclamá-lo.

Na verdade, ela pensou que Jeffery aprovaria Noah, como ele. Isso era exatamente o

tipo de lobo que tinha sido. Eles nunca poderiam ter concluído o vínculo de acasalamento,

59
mas ele tinha sido parte de sua alma e de suas memórias por muito tempo, não conseguia se

lembrar de uma época em que ele não estava lá.

"Oh, Jeffery." Ela sussurrou, chorando lágrimas de alegria sobre sua nova descoberta.

O cheiro de Noah bateu com força, e ela amaldiçoou por sair pela porta dos fundos

destrancada, assim como ela havia deixado a porta da frente. Parecia que hoje foi o dia de

surpresas. No entanto, desta vez, Noah era um bem vindo.

Ela se virou para ele, com um sorriso no rosto, só para ver pedra.

"Noah?" Ela perguntou, sua voz suave. "O que foi?"

Sua mandíbula se apertou, e ele deu um passo para trás enquanto ela se movia em sua

direção. Seu coração gaguejou, e ela piscou.

"Noah?"

"Eu deveria ter conhecido o motivo que você não estava pronta." Ele sussurrou, com a

voz quebrada. Oh deusa, não. "Você nunca vai estar pronta." Ele suspirou, sua garganta

trabalhando quando ele engoliu em seco. "Eu só queria que você me amasse. apenas uma

fração tanto quanto você amava Jeffery. Sinto muito por ter feito você chorar. Você não

deveria ter que lidar com a dor de dizer adeus e ter que escolher. Eu entendo isso

agora. Adeus, Em." Ele sussurrou. Com isso, ele virou e foi embora, deixando-a congelada

em seu rastro.

Não, ele não deveria sair. Ele tinha conseguido tudo errado. Maldição! Ela correu atrás

dele, com a boca aberta para chamar o seu nome, quando alguma coisa atingiu-a na parte de

trás da cabeça. Dor cegante virou-se para ela, e piscou uma vez, duas vezes, antes de bater no

chão, seu mundo escuro.

60
 Capítulo Sete

Noah encontrou-se na frente da porta do Logan e Cailin, incapaz de bater.

Ela chorou por um homem morto.

Chorou, chorou e quebrou-o.

Ele não podia culpá-la por suas lágrimas. Não poderia culpá-la por sua

escolha. Companheiros foram eternos. Encontrar um segundo na vida era quase

desconhecido. A dor e a angústia que veio com a escolha do segundo e, lentamente, deixando

de lado o primeiro seria difícil para qualquer um de superar.

Adam Jamenson tinha feito isso e tinha machucado sua segunda companheira, Bay,

terrivelmente no processo.

Noah só queria que Emeline tivesse feito o mesmo.

Não, ele não podia dizer isso. Não quando a dor do que Emeline tinha atravessado,

estava passando, era demais para suportar. Noah odiava o fato de que ele a fez passar isso.

A porta se abriu, e Cailin estava ali, piedade em seu rosto.

Droga, ele odiava piedade.

Era tudo o que podia fazer para não chorar como um bebê e desejá-los para torná-lo

melhor. Ele sabia que poderia ter ido com seus pais para o conforto, mas não tinha

encontrado Emeline ainda. Ele estava pensando em apresentá-los no dia seguinte, na

verdade. Cailin e Logan, porém, sabiam tudo sobre Emeline e eram seus amigos. Eles

entendiam a profundidade de sua tristeza e da força de sua autoria.

"Oh, Noah." Disse Cailin. "Venha, querido. Vamos pegar algo para beber." Ela puxou-o

para dentro de casa, e ele arrastou dentro, entorpecido. "Logan?" Ela chamou por cima do

ombro. "Traga o uísque."

Logan divagava dentro, Edward em seus braços. Ele deu uma olhada para Noah, em

seguida, amaldiçoou em voz baixa. "Aqui, pegue o bebê, eu vou pegar o uísque."

61
 Noah balançou a cabeça. "É muito cedo para o uísque."

Logan apertou seu ombro. "Quando você está no estado em que está, nunca é cedo

demais para o uísque."

Noah assentiu de qualquer jeito então foi até o sofá e sentou-se bem, mais como um

fracasso realmente. Ele não conseguia pensar em nada mais do que as lágrimas no rosto de

Emeline e do jeito que ela disse o nome de seu falecido companheiro.

Maldito Jeffery.

Cailin estatelou Edward em seu colo, em seguida, sentou-se ao lado deles. "Segure o

bebê. Ele faz tudo melhor na maioria dos dias."

Noah segurou Edward perto e suspirou. "Você está certa sobre isso, mas eu não acho

mesmo que ele é forte o suficiente para isso."

"Então nós vamos ajudar com o que for deixado." Disse ela simplesmente inclinando a

cabeça em seu ombro. Logan veio para o outro lado, colocou o copo de uísque sobre a mesa,

em seguida, sentou-se.

Ninguém falou, mas, novamente, ninguém precisava.

"Eu não posso culpá-la, você sabe." Disse Noah.

Cailin endireitou. "Ela rejeitou você e não a está culpando?"

Foi uma rejeição? Ou uma escolha não sentia mais a dor?

"Se ela está sentindo uma fração do que eu estou com o pensamento de não tê-la em

minha vida, não posso culpá-la. Perdeu alguém precioso para ela, e não posso fazer essa dor

ir embora. Eu só não sei o que fazer."

Cailin abriu a boca para falar, em seguida, olhou para Logan. Noah viu o amor em

ambos os olhos e engoliu em seco. Os dois se amavam de toda forma possível. Ele estava

mesmo segurando a evidência desse acasalamento. Com isso, eles entenderam o que estava

falando, ele estava certo. Ela suspirou mais uma vez, em seguida, sentou-se com ele em

silêncio.

Ele só precisava deles para o apoio, e então iria descobrir o que fazer.

62
 A porta se abriu, e Maddox correu para dentro, seus olhos dourados. "Vocês não

respondem seus telefones?"

Logan estava de pé, com as mãos prontas para voltar as garras no sinal de uma luta.

Cailin tinha Edward nos braços e atrás de Logan para proteger seu filho em um piscar

de olhos. Noah levantou também, pronto para ajudar Maddox, de qualquer maneira

possível.

"Nós os colocamos em silêncio para ajudar Noah." Respondeu Cailin. "O que é?"

Maddox rosnou. "Alguma coisa está errada. Eu não sei o quê." Ele encontrou o olhar

de Noah. "Eu não tenho tão forte quanto uma conexão com Emeline, porque ela é uma anciã,

portanto, tem uma espécie de barreira ao seu redor quando se trata de meus poderes

Omega. No entanto, eu senti sua dor emocional e, em seguida, um piscar de olhos. Como se

algo a machucou."

Noah resmungou. Ele sabia o que era a primeira parte, mas a segunda?

Que ele não tinha ideia.

Mas descobriria.

E quando ele descobrisse que, além dele, alguém a tinha machucado?

Acabaria com eles.

Emeline abriu os olhos, em seguida, fechou-os firmemente quando o mundo ficou

nebuloso em torno dela. Quem diabos tinha batido na cabeça? Ela tentou tocar a têmpora

para aliviar um pouco a dor, apenas para encontrar-se imóvel.

Que diabos?

63
 Ela piscou, então olhou para suas mãos que estavam acorrentadas à parede.

Oh deusa, o que estava acontecendo?

Lembrou-se da dor de ver Noah andando ‒ essa pontada aguda cortou nela

novamente, então ela o seguiu... Só para que tudo ficasse preto. Alguém a tinha batido na

cabeça e levado-a aqui ‒ onde quer que aqui fosse. Eles a haviam acorrentado a parede com

correntes shifter, o que significa que seria necessária mais força do que possuía para se

libertar. Com correntes normais, ela teria sido capaz de separá-las com relativa facilidade. No

entanto, as correntes shifter foram magicamente infundidas e poderiam expandir e apertar

dependendo da forma do shifter.

Ela só tem que encontrar outra saída.

Seu olhar se moveu sobre seu entorno, tentando descobrir onde ela estava. Melhor que

poderia imaginar, quem a tinha levado tinha trancado dentro de uma caverna no rochedo, no

leste da cova. A cova Redwood sentou-se entre dois picos de montanha e uma das principais

falésias teve inúmeras pequenas cavernas.

Entre o ferimento na cabeça e todo esse soletrar que as correntes estavam colocando

sobre ela, Emeline não poderia cheirar quem a tinha levado. Tinha que ser alguém dentro da

matilha, porque tinha estado dentro das trincheiras, mas além disso, ela não tinha ideia.

Quem teve irritado o suficiente para que a batessem e então a raptassem?

"Você está acordada. Bom."

A cabeça de Emeline disparou na voz, e então amaldiçoou interiormente, que não

tinha pensado no perigo que havia se escondido em torno dela por tanto tempo.

"Meryl."

"Eu disse-lhe para deixá-lo, e o que você faz? Você corre atrás dele." Meryl sentou-se

em uma rocha na frente de onde Emeline sentou acorrentada. Os olhos da outra mulher

estavam brilhantes de loucura, o brilho de ouro que veio de sua iluminação lobo tão

escurecido, como se seu lobo estivesse dentro e fora de controle.

Isto não é bom.

64
 Havia uma razão para que nem todos os lobos vivessem com a idade de Meryl. Entre

guerras, batalhas e lutas de dominância, a força que veio de sobreviventes de séculos

colocava uma pressão sobre sua sanidade. Demorou uma ligação ‒ ou acasalamento, no caso

de Emeline, uma verdadeira conexão com a deusa lua – para não perder o controle

completamente. Emeline tinha pensado que ela iria seguir o caminho de tantos outros

tiveram e desaparecer. Isso foi antes de conhecer Noah. Meryl sempre montou o limite da

sanidade, e parecia que tinha tomado o salto para fodida loucura.

"Meryl. Como você acha que isso é uma boa ideia?"

Meryl levantou um lábio em um grunhido, em seguida bateu Emeline no rosto. Forte.

Emeline fechou os olhos para manter a tontura na baía, em seguida, abriu-os para ver

o que Meryl faria em seguida.

"Eu não entendo como a deusa da lua e destino podem abençoá-la com dois

companheiros quando eu não conheci nenhum." Meryl estava em um movimento

espasmódico, então andou na frente de Emeline.

Emeline tentou mexer seus pulsos livres das algemas, mas foi inútil. Ela estava bem e

verdadeiramente acorrentada. Ela só rezava para que Noah ou outro lobo soubesse que ela

estava em apuros. Não que queria ser a donzela em perigo, mas logo em seguida, não podia

se mover exatamente para salvar a si mesma. Pelo menos ainda não.

"Eu sinto muito que você não tenha encontrado o seu companheiro ainda. Ainda há

tempo, Meryl." Não é provável uma vez que o lobo mais velho tinha ido ao fundo do poço,

mas Emeline precisava de tempo para formular um plano diferente de esperar para ser salva.

"Não há tempo." Meryl cuspiu. "Nunca houve qualquer tempo. E não importa de

qualquer maneira. O destino levou o único homem que eu amava e lhe deu a você."

“O quê? O que... Você quer dizer?" Meryl amava Noah?

"A partir do olhar em seus olhos, você é uma idiota. Eu amei Jeffery. Ele ia ser meu.

Então você tinha que ir até ele e mostrar-lhe o que o destino quis. Bem, foda-se o

destino. Jeffery era meu."

65
 "Eu... Eu nunca soube. Sinto muito, Meryl." Ela foi honesta nisso. Para descobrir o

homem que amava estava destinado a outra, isso tinha doído, de muitas formas, mas que não

deu a outra mulher a desculpa para prender Emeline a uma parede do penhasco.

"Eu pensei que poderia mantê-lo longe de você. Até tinha o seu pai me ajudando, mas

não foi o suficiente."

Chocada, Emeline só podia olhar. Meryl e seu pai tinham trabalhado juntos para

mantê-la e Jeffery separados? Mas que diabos foi isso?

"Então, quando você decidiu ficar com ele de qualquer maneira, bem, não havia mais

nada que eu pudesse fazer. Veja, com você na foto, Jeffery não me queria. Ele teria me amado

sem você lá. Mas então você atrapalhou seu cérebro com seus olhos violeta e palavras

suaves. Bem, foda-se, Emeline. Você nunca o mereceu. E porque arruinou, eu tive que ter

certeza que ninguém o tinha."

Emeline lambeu os lábios, com o coração batendo alto em seus ouvidos. "O que está

dizendo, Meryl? O que você fez?"

Meryl ergueu o queixo, aquele brilho maníaco aos seus olhos iluminando ainda

mais. "Eu ajudei seu pai a acorrentá-la no porão, bem como está acorrentada agora. É claro

que são correntes diferentes, desde que você destruiu as últimas em suas tentativas

desesperadas e sangrentas para libertar-se. Então mandei Jeffery para a guerra. Não foi

difícil. Ele já pensou que você tinha escolhido qualquer um sobre ele. Você nunca o mereceu

de qualquer maneira. Ele era meu. E se eu não poderia tê-lo, ninguém podia."

A mandíbula de Emeline caiu, seu lobo feroz dentro.

Jeffery morreu, e tudo o que tinha acontecido desde então, foi por causa de ciúme

mesquinho dessa mulher.

"Você tem que estar brincando. Como pôde fazer isso? Como poderia enviar alguém

que você diz amar para sua morte?"

Meryl a bateu com força novamente, mas Emeline não fechou os olhos desta vez. Não

havia como dizer que Meryl faria em seguida.

66
 "Sua vadia. Você não entende o verdadeiro amor. Teríamos uma vida maravilhosa

juntos, e então você tinha que mostrar outro caminho. Esse caminho era uma mentira. Uma

mentira! Ele deveria ter estado comigo."

Tudo começou a fazer sentido depois. Os anos de vida cortada dentro, parte da cova

anciã por causa de Meryl. Meryl havia decidido pela área com um punho de ferro por causa

de sua idade, e o resto deles tinha dado dentro, porque não sabiam de nada. Emeline tinha

tomado o peso das decisões de Meryl e tudo porque Meryl era uma cadela com ciúmes.

Bem, não mais.

"Eu não posso acreditar que você fez tudo isso, Meryl. Você não tinha o direito."

"Eu tinha todo o direito. E agora terei certeza que você nunca sinta o que faz para esse

homem de novo. Você deveria ter ficado em sua pequena casa e longe dos outros lobos. Mas

não, você tinha que ir e provar-se digna, para a porra do Alpha e sua família. Você não era

nada, e deveria ter ficado assim. Agora acha que é melhor do que o resto de nós. Você ainda

encontrou outro companheiro. Como isso é justo? Hã? Bem, não se incomode, Noah deixou

você, e quando eu terminar, ele nunca vai ter você de novo."

Emeline congelou, seu lobo rosnou. "Não se atreva a tocar Noah."

"Eu não vou machucá-lo. Eu não vou nem olhar para ele. Não, vou te matar aqui

mesmo ao lado deste penhasco. Então vou fazer parecer que Noah fez isso, para que ele vá

enfrentar o julgamento do Alpha e seus irmãos. Quando ele morrer, tudo que você já

contaminou terá ido. Então eu posso finalmente estar em paz."

Não. Noah não seria tocado. Ele não iria enfrentar qualquer forma de julgamento do

Alpha. Isso seria tratado mais tarde. Agora, porém, Meryl precisava ser impedida. Emeline

foi feita de deitar e tomar o que veio para ela. Foi feita de viver por ditames de Meryl. Ela

queria encontrar Noah, contar-lhe a verdade sobre as lágrimas que tinha visto, e depois

marcá-lo como seu companheiro.

Ela queria tudo isso, e dane-se, iria buscá-lo.

67
 Emeline puxou as algemas com toda sua força. O pedaço de metal em seus pulsos, e

um rastro de sangue escorria seus braços.

Meryl sorriu, e lobo de Emeline subiu à superfície, pronto para agarrar aquele sorriso

direito do rosto da puta.

Emeline deixou seu lobo subir ainda mais e trocou as mãos, forçando suas garras para

rasgar através de seus dedos, apertando para baixo na algema. Os olhos de Meryl abriram,

mas Emeline ignorou para o momento. Oh, ela iria ter com a outra mulher em breve. Logo

em seguida, só precisava ficar livre. Deixando a magia deusa da lua lavar sobre ela, algo que

se esforçou para não aproveitar, como estar em dívida para uma deusa nunca foi uma boa

ideia, ela rosnou. Seu corpo tremia, sua força aumentando à medida que puxou mais forte.

O sangue escorria de seus cortes, mas, novamente, ela o ignorou. Puxou mais uma vez,

e as algemas se libertaram das correntes em seguida, bateram no chão.

Meryl ficou de pé, suas próprias garras estalando de seus dedos. Emeline atacou,

derrubando a mulher no chão.

"Não se atreva, Meryl. Você machucou a mim e aqueles que eu amo pela última

vez." Ela apertou a mulher no rosto, batendo a cabeça de Meryl no chão. Forte.

O som acalmou o lobo. Um pouco.

Meryl a arranhou, mas Emeline foi mais rápida. Ela pegou a outra mulher pelo

pescoço, em seguida, bateu novamente. Desta vez, os olhos de Meryl rolaram para a parte de

trás de sua cabeça, quando ela perdeu a consciência.

Obrigada deusa.

"Emeline!"

Emeline girou nos calcanhares e saiu de Meryl onde estava. Noah estendeu os braços,

e ela saltou para eles, deixando as garras retraírem de volta para as mãos ao mesmo

tempo. Ele apertou-a com força, e ela colocou suas pernas em volta de sua cintura, beijando

suas bochechas, a testa, o nariz, os lábios.

"Oh, graças à deusa que está aqui." Ela sussurrou em seguida, beijou-o novamente.

68
 "Parece-me que ela realmente não precisa de nós." Disse Logan quando passou por ela

e Noah em seu caminho para Meryl.

"Sim, parece que ela salvou a si mesma." Acrescentou Maddox enquanto seguia Logan.

As mãos de Noah correram para cima e para baixo de suas costas, o coração batendo

com força contra o dela. "Você está bem? Está sangrando. Deixe-me cuidar de você."

"Eu vou ficar bem. Deixe-me segurar você por um momento em primeiro lugar." Ela

descansou a testa contra a dele, seu lobo finalmente acalmando. "Eu sinto muito, Noah."

"Não, não. Não sinta. Desculpe, que a deixei." Ele sufocou um suspiro. "Eu estou tão

arrependido de ter saído."

Ela cobriu o rosto, ignorando os outros dois lobos cuidando de Meryl atrás dela. "Eu

não estava chorando por Jeffery. Eu estava dizendo adeus. Fiquei feliz, Noah. Eu te amo

tanto. Não quero esperar mais. Por favor, se você ainda me quiser, por favor, seja meu

companheiro."

Noah a beijou suavemente, deixando seus lábios imprensarem contra os dela em uma

carícia suave. "Eu te amo fodidamente, Em. Você nunca tem que se desculpar por amar

Jeffery antes de mim. Desculpe, eu fui um idiota. Deixe-me levá-la para casa, e então vamos

começar o ‘para sempre’. O que você diz?"

Emeline traçou o dedo ao longo de sua mandíbula, em seguida, acenou com a cabeça,

as bochechas doendo de tanto sorrir tão grande. "Eu digo sim, Noah. Sim, sim, sim, sim!"

Ele não a colocou no chão, e o deixou levá-la. Ambos os lobos precisavam do conforto,

e desde que tinha salvado a si mesma, seu lobo dominante precisava da garantia extra de que

ela estava realmente bem.

Ela confiava que Maddox e Logan cuidassem de Meryl, e quando o tempo fosse certo,

ela lidaria com as ramificações do que tinha acontecido. Logo em seguida, porém, ela queria

ficar nos braços de Noah e saber que estava segura.

Segura, forte, e sua.

69
 Capítulo Oito

Noah soltou um suspiro, suas mãos segurando a pia pedestal, como se fosse uma

tábua de salvação. Ele quase a perdeu. Ele saiu de sua casa e chorou porque tinha sido um

idiota. Sim, ele sabia que teria ido de volta e se humilhado. Lutado pelo que queria. Mas o

enorme choque do que ele pensava, tinha sido ela chorando por outro homem o agrediu.

Porque ele saiu, ela tinha sido ferida. Tinha sido forçada a ouvir o discurso de Meryl, e

se ela não tivesse sido forte o suficiente, poderia ter morrido por causa dele.

Como diabos ele iria fazer isso para ela?

Pequenas mãos caíram sobre seus quadris, e ele suspirou, seu lobo acalmando pela

primeira vez, desde que ele entrou em sua casa naquela manhã. Seu lobo se alastrou, uivou, e

arranhou todo o dia, mesmo quando a tinha encontrado na caverna relativamente ilesa. A

visão de seu sangue, e o fato de que não tinha sido capaz de fazer qualquer coisa para

protegê-la, não tinha ajudado seu lobo dominante.

Seu toque, porém, ajudou de forma que ele estava apenas começando a entender.

Ele virou-se em seus braços, envolvendo os braços em volta dela. Ela nem sequer

atingia o queixo, e ele e seu lobo amavam o tamanho compacto. Ela se encaixava contra ele

apenas para a direita, e se tinha a sua maneira, nunca a deixaria ir novamente.

Isso pode ser um problema no futuro, quando se tratava de deixá-la fora de sua vista,

mas cruzaria essa barreira, quando tivesse que fazer. Por enquanto, estaria contente com ela

em seus braços e, em breve, em sua cama.

Eles vieram à sua casa em linha reta da caverna, seu lobo conduzindo a carga e o

homem seguindo de perto. Ele limpou seus ferimentos, mas ela se recuperou rapidamente

por conta própria. Tudo o que tinha feito conectando-se a deusa da lua acelerou sua cura, já

rápida de ser um lobo. Ainda assim, ele tinha verificado cada centímetro dela.

70
 Por isso, por que ela ficou em apenas sua túnica, a lacuna na frente os separando para

que pudesse ver a curva dos seios. Seu pênis duro e seu lobo uivou. Ele tomou suas mãos e

puxou-a até o seu quarto. Ficaram no final da cama, de costas para a cama, enquanto ele

enfrentou, seu olhar no dela enquanto tentava beber em cada centímetro dela, consolidando

este momento, esta mulher, esta companheiro em seu coração e mente para sempre.

Ele não só queria enchê-la, queria saboreá-la, transar com ela, fazer amor com ela, e

senti-la em todos os sentidos.

Emeline era dele.

"Quando você olha para mim desse jeito, eu sinto como se fosse à única mulher no

mundo." Ela sussurrou. As mãos dela foram para a parte inferior de sua camisa, levantando

lentamente. Ele levantou os braços, auxiliando-a pelo que ficou em apenas calça jeans.

Ela engoliu em seco, seu dedo indo a seu piercing no mamilo. "Eu tive sonhos sobre

este piercing de mamilo." Ela murmurou.

Ele arqueou um sorriso e segurou seu rosto. "Verdade? O que esses sonhos

envolviam?"

Ela lambeu os lábios, e ele imaginou essa língua em seu piercing no mamilo... Em seu

pau. Ah, sim... Em breve.

"Oh, um pouco disso." Ela sacudiu sua língua contra o piercing de metal, o envio de

calor direto para o pau. “Um pouco daquilo." Seus dentes apertaram o cerco contra o

piercing, e ela puxou, chocando um gemido dele.

"Puta merda, bebê, você precisa fazer isso de novo."

Ela piscou para ele. "Isto?" Ela puxou novamente, desta vez a mão apertando o

comprimento de seu pênis através de seu jeans. Ele respirou fundo, segurando-se nesse

último fio de controle.

Ele segurou seu queixo, em seguida, esmagou sua boca na dela, sugando seu lábio

inferior em sua boca, antes de emaranhar a língua com a dela. Sua mão foi a partir de seu

71
outro mamilo para suas costas, suas unhas cavando em sua pele. A ligeira picada

empurrando sobre a borda, e ele puxou sua boca longe, rosnando.

"Robe. Fora. Agora."

Seus olhos se arregalaram em seu tom, e então ela abriu o cinto, deixando o robe uma

piscina aos seus pés. Seu peito subia quando respirou fundo, e ele tomou um bem, inalando

seu perfume doce que foi direto para seu pênis. Seus mamilos apertaram sob seu olhar, o

rosa empoeirado escurecido contra a palidez de sua pele.

"Eu vou lamber esse seus seios bonitos, Em, e então vou saborear cada pedacinho de

você. Depois de gozar na minha língua, vou enchê-la com o meu pau e montá-la até que

ambos gozem. Minha semente vai enchê-la, e vou afundar meus dentes em seu pescoço,

marcando-lhe como minha. Então você vai fazer o mesmo, e nosso vínculo de acasalamento

irá formar, me fazendo seu, tanto quanto você é minha. O que acha disso?"

Sua garganta trabalhou quando ela engoliu em seco. "Noah... Eu não sabia que você

era um conversador tão sujo."

Ele sorriu em seguida, segurou-lhe o peito, moldando o peso na palma da mão, antes

de beliscar o mamilo. Ela soltou um suspiro chocado, arqueando contra ele, empurrando seu

peito mais firme contra a mão dele. Ele fez o mesmo com o outro seio, amando o jeito que

seus mamilos avermelharam sob sua atenção.

"Eu gosto de dizer o que vai acontecer. Você pode pensar que a minha língua é má,

mas você ainda não viu nada ainda."

Ela soltou uma risadinha, e ele a beijou suavemente, querendo seu gosto. Buscando-

o. Ele arrastou beijos pelo seu maxilar e novamente para o ponto fraco atrás da orelha. Ela

estremeceu em seu abraço, apertando seu bíceps. Ele lambeu e mordiscou o pescoço dela, até

o local onde encontrou seu ombro, pastando os dentes ao longo da conjuntura.

"Este é o lugar onde vou marcá-la. Amanhã, quando nós dois estivermos finalmente

em condições de voltar a andar depois de fazer amor à noite toda, você vai usar o cabelo para

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cima para que todos possam ver a minha marca. Eu vou mostrar a minha também, e o

mundo vai saber o que aconteceu esta noite."

"Noah, por favor, você vai me fazer gozar só apenas de suas palavras."

Ele se ajoelhou diante dela, beijando sua barriga, quadris. "Eu vou fazer você gozar

mais de uma vez esta noite, bebê. Coloque as mãos sobre os meus ombros, para que não

caia."

"Noah..."

"Em." Sua voz tinha nenhum espaço para dizer não.

Ela colocou as mãos em seus ombros.

Ele abriu as pernas ligeiramente em seguida, arrastou um dedo para baixo dos cachos

macios em seu monte. Suas pernas tremiam um pouco, e ele sorriu.

Ah, sim, isso ia ser divertido.

Ele se inclinou para frente, correndo a língua fora, para que ele pudesse lamber o

capuz sobre seu clitóris. Ela engasgou, apertando sua boceta mais perto de seu rosto.

Ele olhou para cima, e seus olhos violeta escureceram, quando o olhou. "Uma vez que

você pediu tão bem, bebê. Aguente."

Ela lambeu os lábios novamente, e ele enterrou o rosto em seus cachos.

"Noah." Ela engasgou.

Ele lambeu e chupou em torno de seu clitóris, raspando os dentes suavemente. Suas

unhas cravaram em seus ombros, e ele colocou o apartamento de sua língua ao longo de sua

abertura. Cuidando para mantê-la equilibrada, levantou uma das pernas um pouco para que

pudesse ter melhor acesso, antes de espetá-la com dois dedos. Sua cabeça caiu para trás, e ele

empurrou dentro e fora dela, curvando seus dedos sobre o pacote macio de nervos.

Quando suas paredes internas apertaram, reprimindo seus dedos, ele mordeu o

clitóris, enviando-a diretamente sobre a borda. Ela gritou o nome dele, e sentiu mais do que

viu seus joelhos cederem.

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 Antes que ela pudesse cair de costas na cama, ele foi para cima e teve seus braços em

torno dela, inclinando os lábios nos dela. Ela o beijou de volta totalmente, envolvendo os

braços em volta dele.

Quando ele se afastou, ambos estavam sem fôlego, e seu pênis era duro como

pedra. "Porra, eu amo seu gosto, Em. Quero você de novo, mas não acho que posso esperar."

As mãos dela foram para o botão da calça jeans, surgindo de cima. "Deixe-me retribuir

o favor. Eu quero você na minha língua."

Ele gemia, sugando seu lábio inferior. "Próxima vez. Eu não quero gozar a primeira

vez em sua garganta. Prefiro encher sua boceta e iniciar o vínculo de acasalamento."

Havia duas etapas para o vínculo de acasalamento, sendo a primeiro para preencher a

mulher com a semente do homem, o acasalamento dos humanos. A marca de acasalamento

iria cimentar os laços entre os lobos.

Ela revirou os olhos, em seguida, empurrou-o ligeiramente para trás. “Ótimo. Próxima

vez. Como mais tarde esta noite. Agora entre em mim, Noah. Eu sou sua mais velha. Você

precisa me ouvir."

Noah bufou. "Verdade? Você vai usar isso como uma maneira de conseguir o que quer

na cama?"

Ela traçou o dedo ao longo de seu queixo. "Eu vou usá-lo da maneira que

quiser. Agora tire os jeans e me foda."

Ele gemeu em seguida tirou sua calça jeans tão rapidamente quanto podia, sem cair de

cara na cama. Então ele agarrou seus quadris e virou para que ela pousasse em suas mãos e

joelhos, deixando escapar um pouco de chiado.

"Noah!"

"Deste jeito, em primeiro lugar. Então eu quero ver seus olhos quando você gozar ao

redor do meu pênis." Ele passou a mão sobre seus quadris e traseiro, sabendo que teria um

século ou quatro, para aprender cada centímetro dela. Não podia esperar.

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 Quando ele pressionou a cabeça de seu pênis contra sua vagina, ambos estremeceram

na respiração. Então ele afundou nela centímetro por centímetro agonizante. Quando estava

em bolas profundas, se inclinou sobre ela, seus lábios em seu ombro.

"Foda-se, bebê. Você se sente tão bem."

Ela mexeu em seu pênis. "Move-se, Noah. Por favor, pelo amor da deusa, mova-se."

Desde que ela pediu...

Ele se retirou lentamente então martelou de volta, empurrando dentro e fora dela

quando seus quadris voltaram a encontrá-lo com cada movimento. Maldição, ela era tão

apertada. Assim, sua.

Apenas quando suas bolas apertaram, e ele sabia que estava pronto para explodir,

tirou depois a mudou em suas costas.

Ela sorriu em seguida, enrolou as pernas em volta em sua cintura, enquanto ele

afundou nela mais uma vez. Ele enredou os dedos com os dela, seus olhares nunca deixando

o outro quando bombeou seus quadris.

"Minha." Ele sussurrou.

"Meu." Ela sussurrou de volta.

Com isso, ele gozou, sua semente enchendo-a quando ela gozou ao redor de seu

pênis. Ele sentiu a primeira parte do vínculo se encaixar no lugar, suas almas

entrelaçadas. Ela moveu a cabeça para o lado, expondo seu pescoço. Precisando de nenhum

convite, afundou as presas no pescoço dela, marcando-a como sua, por toda a

eternidade. Seu lobo uivou de triunfo, sua companheira debaixo dele cantarolando de

prazer. Ele lambeu a ferida fechando e depois moveu a cabeça, para que ela pudesse marcá-

lo também. Quando seus dentes o morderam, ele engasgou, a parte final do vínculo

formando.

Sua companheira.

Sua Emeline.

Sua para sempre.

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 Uma vez que eles prenderam a respiração, ele saiu dela depois os trouxe para os lados,

suas testas descansando uma na outra.

"Minha para sempre, Emeline." Ele sussurrou, sabendo que estava repetindo a si

mesmo, mas não poderia ajudar. Ele pode não ter esperado séculos por este momento, como

Emeline tinha, mas tudo o que foi feito antes o trouxe aqui.

"Sua, Noah. Obrigada por me encontrar, por ser o lobo que você é caçando meu

coração. Eu te amo." Ela o beijou, em seguida, uma escova macia de seus lábios.

Ela estava certa. Ele caçou seu coração e saiu vitorioso. Agora ele tinha uma

eternidade para se deleitar com o seu prêmio.

Em sua Emeline.

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 Epílogo
Seis meses depois

"Isso vai funcionar." Emeline sussurrou para si mesma. Isso tinha que funcionar.

Noah passou os braços ao redor da cintura dela, e se inclinou nele, sua presença

acalmando-a como nada mais poderia.

Os últimos seis meses tinham sido um borrão de calor de acasalamento, promessas e

novos começos. Ela e Noah tinham as mãos uns sobre os outros de alguma forma, na maior

parte do dia, como a maioria dos novos acasalamentos, incapaz de se separar por muito

tempo.

Quando não estavam embrulhados em si, tinham estado trabalhando... E seguir em

frente. Antes de Meryl poder ser condenada por Kade e os outros, ela tinha encontrado uma

maneira de tomar ervas e colocá-la dormindo para sempre. Então, ao invés de enfrentar seus

crimes, ela exigiu justiça por suas próprias mãos. Emeline não sentia muito por isso, que não

seja a trágica da perda de tantos anos, por causa do egoísmo de uma mulher.

Isso foi atrás deles agora.

Felizmente, o outro projeto que tinha passado tanto tempo e esforço em breve iria

revelar-se útil também. A poção que tinha levado seis meses para chegar, apenas o certo

estava pronta. Noah tinha tomado todo tempo livre, quando não estava com Emeline

aprendendo o procedimento cirúrgico, que ele realizou quatro horas antes, com a ajuda de

Hannah, sua Curandeira, e Emeline ao seu lado. Lexi tinha estado no quarto, bem como, a

mulher mais forte do que qualquer uma que Emeline já tinha conhecido. Ela se recusou a sair

do lado de North a qualquer momento, mesmo que todos eles soubessem que vendo seu

companheiro assim, colocaria um fardo terrível sobre seu lobo.

Não importava embora. North tinha vindo com isso e Lexi bem como.

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 Bem, pelo menos em sua maioria. Ele ainda estava dormindo, sob o efeito das drogas e

da magia esperavam vestindo-o logo. Fisicamente, North parecia que nada tinha sido

feito. Entre Hannah e a cura lobisomem de North, ele parecia nada pior para o desgaste. A

maioria dos Jamensons permaneceu na sala de espera, para dar privacidade a North se

recuperar, mas Lexi, Parker, Isabelle, Emeline, e Noah estavam ao seu lado.

Ele deve estar acordando a qualquer momento, e então saberiam se o seu feitiço tinha

funcionado.

Se isso não funcionar... Bem... Emeline não podia pensar nisso.

Ainda não.

North sussurrava sobre a cama, e todo mundo ficou tenso. Lexi deu Isabelle para

Parker, o garoto manuseando sua irmãzinha como um profissional, e depois foi ao lado de

seu companheiro. Emeline começou a se mover também, mas Noah segurou-a de volta. Ela

olhou por cima do ombro dele, e ele balançou a cabeça.

Sim, Lexi precisava ser a única que North veria pela primeira vez, se ele pudesse

realmente ver.

"North?" Lexi sussurrou enquanto segurou o rosto de seu companheiro.

"Lex?" North raspou para fora. Ele sacudiu suas pálpebras, e Emeline respirou fundo,

com o coração aos pulos.

"Bebê, abra os olhos. Diga-me o que você vê."

Demorou um pouco, mas ele abriu os olhos franziu a testa em seguida. A visão

enviando Emeline de volta contra Noah.

"Eu só vejo borrões." North sussurrou, sua voz matéria de fato. "É melhor do que

antes, mas...Mas eu não sei."

Maldição!

Noah beijou sua testa, e ela enxugou uma lágrima. Isso não tinha funcionado. Toda a

sua esperança tinha descansado neste momento, e North ainda não podia ver.

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 Lexi fungou enquanto as lágrimas deslizaram por suas bochechas, sua mão ainda na

bochecha de seu companheiro. "Está tudo bem, bebê. Nós vamos dar-lhe tempo. Você só

acabou de acordar."

Isabelle soltou um grito, e Lexi virou-se, estendendo os braços. "Dê-me sua irmã,

Parker. Acho que ela quer o pai dela."

Quando Parker fez, Emeline olhou para North, que manteve a piscar, sua mandíbula

apertada. Ele parecia tão perdido, tão triste. E não havia mais nada que pudesse fazer sobre

isso.

"Aqui, bebê, segure sua filha. Ela quer você."

North estendeu os braços, e Lexi colocou Isabelle em seus braços, dando um beijo em

sua testa, antes que ela se inclinasse para trás. North deslocou então olhou para o bebê em

seus braços, sua garganta trabalhando quando ele engoliu em seco.

"Isabelle..."

Emeline endireitou quando North piscou uma vez, duas vezes. Em seguida, jogou o

para trás e riu.

"O que?" Lexi perguntou, sua mão no ombro de North. "O que é?"

"Nossa filha se parece com você, Lexi." Lágrimas escorriam pelo seu rosto, e Lexi

parecia prestes a desmaiar. Parker correu para o lado de sua mãe e ajudou-a a sentar-se na

beira da cama.

"Você pode ver?" Ela perguntou, e Emeline teve que se esforçar para não correr até a

beira da cama e se juntar em seu momento família.

"Eu posso ver." North disse em reverência. "É apenas a minha primeira visão de

Isabelle, você não acha? A garotinha do papai é a coisa mais preciosa."

Emeline explodiu em lágrimas como resto das pessoas na sala e se virou nos braços de

Noah. "Nós conseguimos isso."

Ele segurou seu rosto, seus olhos brilhando com lágrimas também. "Nós conseguimos,

Em."

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 "Obrigada por ser meu." Ela sussurrou, o coração tão cheio que mal conseguia

respirar.

"Eu teria te perseguido até os confins da terra, Em."

Ela o beijou, em seguida, com o coração na garganta. Noah era dela, e ela não teria

nenhuma outra maneira.

FIM

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